La Comisión Europea ha concluido este jueves una investigación en la que señala que las webs pornográficas Pornhub, Stripchat, XNXX y XVideos vulneran la Ley de Servicios Digitales (DSA) al no proteger a los menores frente a sus contenidos. Aunque en sus Términos de Servicio afirman que son plataformas son solo para adultos, los cuatro sitios permiten que los menores accedan simplemente haciendo clic en un punto de confirmación de que tienen 18 años o más. la investigación de la Comisión contra XVideos, XNXX, Pornhub y Stripchat se puso en marcha el 27 de mayo de 2025.

En este sentido, la Comisión considera que la “autodeclaración” no es una medida eficaz y señala que otras medidas de mitigación adicionales, como el desenfoque de páginas, advertencias de contenido y etiquetas de “Restringido a adultos”, tampoco previenen efectivamente que los menores accedan a contenido perjudicial.

Las conclusiones de Bruselas añaden que “Pornhub, Stripchat, XNXX y XVideos no identificaron ni evaluaron con la debida diligencia los riesgos que sus plataformas suponen para los menores”. Pero hay más, Bruselas apunta a que “incluso cuando se identificaron riesgos, no realizaron una evaluación exhaustiva, pues no emplearon metodologías objetivas ni completas”. Ahora bien, la Comisión apunta que las webs pornográficas pusieron “un énfasis desproporcionado en aspectos centrados en el negocio, como el daño reputacional, en lugar de centrarse en los riesgos sociales para los menores, tal como exige la DSA”.

Además, la Comisión resalta que en sus evaluaciones de riesgo, “Stripchat, XVideos y XNXX tergiversaron o no tuvieron en cuenta sus reuniones con organizaciones de la sociedad civil especializadas en derechos de la infancia y herramientas de verificación de edad”. En esta fase, la Comisión considera que Pornhub, Stripchat, XNXX y XVideos deben implementar sistemas de verificación de edad que respeten la privacidad para proteger a los menores frente a contenidos nocivos.

Si las conclusiones de la Comisión se confirman se podría poner una multa proporcional a la infracción, que en ningún caso excederá el 6% del volumen de negocios anual mundial del proveedor. La Comisión también puede imponer pagos periódicos coercitivos para obligar a las plataformas a cumplir. Las páginas web porno no publicitan normalmente sus datos de facturación, pero en 2024 el sector del entretenimiento para adultos informó que tenía una valoración de 97.000 millones de dólares.

Apertura de investigación contra Snapchat

Por otro lado, la Comisión Europea ha abierto una investigación contra la aplicación de mensajería Snapchat por el incumplimiento de las normas de protección infantil en virtud de la Ley de Servicios Digitales (DSA). La apertura de la investigación se basa en los informes de evaluación de riesgos de Snapchat en 2023, 2024 y 2025. En las peticiones a la empresa de tecnología se pedían detalles sobre el sistema de verificación de edad, así como sobre las medidas adoptadas para impedir que los usuarios accedan a productos ilegales, como drogas, o que los menores accedan a productos con restricción de edad, como los vapeadores. Según la propia aplicación de mensajería contaría con cuatro millones de usuarios en España y aproximadamente 93,7 millones de usuarios activos mensuales en la Unión Europea, según datos de 2024.

Bruselas asegura que Snapchat podría haber vulnerado la DSA “al exponer a menores a intentos de captación con fines de explotación (”grooming“), a reclutamiento para actividades delictivas, así como a información sobre la venta de bienes ilegales, como drogas, o productos con restricción de edad, como vapeadores y alcohol”.

“Desde la captación y la exposición a productos ilegales hasta las configuraciones de cuenta que ponen en riesgo la seguridad de los menores, Snapchat parece haber pasado por alto que la Ley de Servicios Digitales exige altos estándares de seguridad para todos los usuarios. Con esta investigación, examinaremos de cerca su cumplimiento con nuestra legislación”, ha explicado Henna Virkkunen, Vicepresidenta Ejecutiva de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia.

Hasta en cinco puntos la Comisión acusa a la aplicación de mensajería de incumplir las norma europea sobre servicios digitales. Según los propios términos de Snapchat, los usuarios deben tener al menos 13 años para utilizar la plataforma, pero la Comisión sospecha Snapchat sunicona con una autodeclaración “insuficiente” como mecanismo de verificación de edad, lo que “no impide que menores de 13 años accedan al servicio, ni permite evaluar adecuadamente si los usuarios son menores de 17 años”, necesario para garantizar una experiencia adaptada a la edad. Además, Además, la Comisión sospecha que la herramienta para que los usuarios informen a Snapchat de la presencia de menores de 13 años en el servicio “no está disponible dentro de la aplicación”.

La Comisión también acusa a Snapchat de “no proteger adecuadamente a los menores frente al contacto con usuarios con intenciones dañinas, como la explotación sexual o el reclutamiento para actividades delictivas”.

Por otro lado, Snapchat “no ofrece niveles suficientes de privacidad, seguridad y protección para los menores”, ya que “niños y adolescentes son recomendados automáticamente a otros usuarios mediante el sistema 'Find Friends', y al crear una cuenta, los usuarios no reciben orientaciones adecuadas sobre las funciones de privacidad y seguridad, ni explicaciones claras sobre cómo ajustar la configuración de la cuenta.

Según la ley europea, las plataformas digitales “deben mitigar los riesgos sistémicos derivados de su servicio. La Comisión apunta que Snapchat incumple esta obligación”. Por ejemplo, sus herramientas de moderación de contenidos “no parecen ser eficaces para impedir la difusión de información que dirige a los usuarios hacia la compra de productos ilegales, como drogas, o productos con restricción de edad, como vapeadores y alcohol”. Asimismo, la plataforma no parece impedir de manera eficaz que los usuarios, incluidos niños y adolescentes, accedan a este tipo de contenidos.

Finalmente, la Comisión sospecha que los “mecanismos actuales para notificar contenidos ilícitos no son ni fácilmente accesibles ni fáciles de usar y que podrían emplear los llamados «patrones oscuros» en su diseño. A lo que hay que añadir que Snapchat ”no informa adecuadamente a los usuarios sobre las posibilidades de recurso, incluido el sistema interno de tramitación de reclamaciones de la propia plataforma“. Con esta investigación, Bruselas podrá adoptar medidas coercitivas contra la aplicación.

La Comisión Europea ha abierto una investigación sobre Snapchat, YouTube, Apple Store y Google Play por un posible incumplimiento de la normativa de la UE relacionada con la proteccion de menores.

Estas dos plataformas digitales y las dos tiendas de aplicaciones tienen que seguir medidas más estrictas ya que tienen más de 45 millones de usuarios en la Unión Europea. La Comisión ha enviado solicitudes de información sobre cómo protegen a los niños en sus plataformas bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA).

Bruselas quiere saber cómo Snapchat impide que los usuarios compren drogas y vaporizadores. Respecto a YouTube, se le ha pedido que proporcione detalles sobre su sistema de recomendación, “tras los informes de contenido dañino que se difunde a menores”, dijo la comisión.

La UE quiere saber cómo Apple y Google impiden que los niños descarguen herramientas para crear contenido sexualizado, las llamadas “aplicaciones de desnudo” así como cómo aplican las clasificaciones de edad de las aplicaciones.

La comisión también ha solicitado a la App Store de Apple y de Google Play que proporcionen detalles sobre las medidas que han implementado para evitar que los niños descarguen aplicaciones dañinas, como sitios de apuestas o de contenido sexual.

Un portavoz de Google ha respondido que “durante años, hemos trabajado con expertos en desarrollo infantil para crear experiencias adaptadas a la edad en Google, incluido YouTube, con controles sólidos para los padres y una seguridad y protección líderes en la industria para los usuarios más jóvenes. Seguimos ampliando estos esfuerzos, incluyendo medidas de seguridad adicionales para las recomendaciones de contenido para adolescentes en YouTube. Continuaremos colaborando con la Comisión en este ámbito tan relevante”.

La apertura de la investigación la ha hecho Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia, tras la reunión de los ministros del ramo de la UE en Dinamarca. Uno de los temas que se ha abordado era discutir medidas sobre la protección de los niños en internet.

En caso de que se pruebe que no se está cumpliendo con la normativa de la UE, estas empresas tecnológicas podrían ser multadas con hasta el 6% de sus ingresos anuales globales.

La UE también está investigando Facebook, Instagram y TikTok sobre cómo combaten la naturaleza adictiva de sus plataformas para los niños.

Bruselas vuelve a situar a las redes sociales YouTube, Snapchat y TikTok en el punto de mira. Esta vez por los sistemas de recomendación que aplican ante la posibilidad de que vulneren la ley europea de servicios digitales. Esa normativa obliga a las plataformas a evaluar y mitigar los riesgos derivados de sus sistemas de recomendación, incluidos los riesgos para la salud mental de los usuarios y la difusión de contenidos nocivos que se derivan de los algoritmos.

La Comisión Europea ha pedido a esas tres compañías que aporten información sobre el sistema y diseño de sus sistemas de recomendación, que son algoritmos y técnicas que utilizan las plataformas para ofrecer sugerencias personalizadas a los usuarios en función de la información que tienen en sus perfiles y el comportamiento en la utilización de las mismas.

La preocupación del gobierno comunitario en el caso de YouTube y Snapchat tiene que ver con los parámetros que utilizan sus algoritmos para hacer las recomendaciones y su “papel en la amplificación de ciertos riesgos sistémicos, incluidos los relacionados con el proceso electoral y el discurso cívico”. También inquieta lo que se deriva de esas recomendaciones en términos de salud mental, como las consecuencias respecto a las adicciones, y la protección de los menores.

“Las preguntas también se refieren a las medidas de las plataformas para mitigar la posible influencia de sus sistemas de recomendación en la difusión de contenidos ilegales, como la promoción de drogas ilegales y la incitación al odio”, señala la Comisión Europea en un comunicado.

En el caso de TikTok, se le ha reclamado información sobre “las medidas que adoptó para evitar la manipulación del servicio por parte de actores malintencionados y mitigar los riesgos relacionados con las elecciones, el pluralismo de los medios de comunicación y el discurso cívico, que pueden verse amplificados por determinados sistemas de recomendación”.

Las compañías tienen que responder antes del 15 de noviembre y, a partir de ahí, la Comisión Europea determinará los próximos pasos. Una de las opciones es que la información no satisfaga las exigencias del gobierno comunitario y eso derivaría en la apertura formal de una investigación. Bruselas ya tiene procedimientos abiertos contra TikTok, AliExpress, Facebook e Instagram por incumplir las reglas respecto a los sistemas de recomendación.

Un estudio del Pew Research estadounidense avanza que un tercio de su población recibe acoso en las redes sociales. Un 25% acoso grave: sostenido en el tiempo, amenazas físicas o acoso sexual. Y el avance más importante en el último lustro en cuanto a los motivos del acoso es evidente: el acoso por razones políticas. La pregunta que se lanza en el episodio de hoy es si ya sientes que esto que dice el estudio estadounidense forma parte de tu propia experiencia online o en las redes.

Si tienes dudas sobre cómo escucharnos, échale un ojo a esta guía con unos sencillos pasos. Y, si te ha gustado este episodio, recuerda que tienes más para escuchar:

Un estudiante californiano ha conseguido que arresten a un policía de San Mateo (California, EEUU) que buscaba sexo con menores a través de Tinder. Ethan, de 20 años, utilizó uno de los filtros más populares de Snapchat que cambia el género de la persona para crearse un perfil en la app de citas y hacerse pasar por Esther, una chica de 16 años. Fue así como consiguió engañar al oficial Robert Davies.

Ethan asegura al canal NBC que se propuso atrapar acosadores y pedófilos en apps para ligar después de que una amiga le contase que, de pequeña, había sufrido abusos. El estudiante se hizo una foto con la cámara de su móvil y luego la pasó por el filtro “cambio de género” de Snapchat, que utilizando realidad aumentada es capaz de generar una imagen bastante realista de cómo sería nuestro yo del sexo opuesto.

Muchos usuarios en Tinder llevan a cabo a la misma técnica que Ethan para comprobar cómo es ser una mujer en la app de citas. Hasta la fecha no hay muchas explicaciones de por qué lo hacen. Este artículo en Metro profundiza un poco más en ello.

“¿Estás dispuesta a divertirte esta noche?”

El estudiante después se creó una cuenta con la foto falsa en Tinder, donde se hizo pasar por una chica llamada Esther, de 19 años. “Creo que me escribió, '¿Estás dispuesta a divertirte esta noche?' Y decidí aprovecharlo”, asegura Ethan, que instó al policía a cambiar de app para seguir hablando. Tinder no permite que los menores de 18 años se creen una cuenta, por eso fueron a otro servicio de mensajería en el que le confesó que en realidad tenía 16 años y que si eso suponía un problema para él.

Luego, según Ethan, “comenzamos a escribirnos y se volvió mucho más explícito”. La policía californiana, tras analizar varias capturas de la conversación que mantuvieron ambos, asegura que el hecho de que la falsa Esther tuviera 16 en vez de 19 años no le preocupó en nada al oficial de policía Davies.

Ethan y el supuesto abusador estuvieron hablando durante más de 12 horas, así que mandó todos los pantallazos de la conversación a los Crime Stoppers, una ONG que funciona a partir de denuncias ciudadanas anónimas. “Solo pensaba en pillar a alguien y resultó ser un policía”, dice orgulloso el chico a la NBC.

El Departamento de Policía de San Mateo ha emitido un comunicado tras el arresto, que se produjo la semana pasada. “Esta supuesta conducta, si es cierta, no es en absoluto un reflejo de todo lo que representamos [...] Hemos jurado servir y proteger a nuestras comunidades”, dicen.

De momento, el acusado ha sido suspendido de empleo en lo que se conoce como una baja administrativa. Sin embargo, seguirá cobrando su sueldo. Si finalmente se demuestran los cargos de “contacto con un menor para cometer un delito”, se podría enfrentar a una pena de prisión (que dependería de la gravedad que estimen los jueces) y a pagar una multa de hasta 10.000 dólares (8.866 euros).

Snap, la matriz de Snapchat, ha visto cómo por primera vez en su historia el número de usuarios diarios de la aplicación descendía de forma drástica. Mientras que todos los analistas coincidían en que este valor subiría (como lleva haciendo mes tras mes desde su lanzamiento, en 2011), finalmente la app se ha dejado un 2% de usuarios, según The Guardian.

Aunque los cálculos de los expertos situaban a Snapchat en torno a los 193 millones de usuarios, al final, las cifras presentadas por la empresa este martes han arrojado un total de 188 millones. El controvertido rediseño de la app parece ser uno de los factores claves de este batacazo, aunque en los mercados, ese factor ha pasado por alto.

La red social superó las expectativas de Wall Street, ya que el precio de sus acciones subió un 11% tras el cierre del mercado. Estos números fueron espoleados también por la noticia de que el príncipe saudí Alwaleed bin Talal invertiría unos 215 millones de euros en la compañía, aunque finalmente las acciones cerraron en 11.13 euros.

Según Evan Spiegel, el CEO de la empresa, la caída en el número de usuarios “se debió principalmente a una frecuencia de uso ligeramente inferior debido a las interrupciones causadas por nuestro rediseño”. En 2017, cuando Snapchat salió a bolsa, sus acciones subieron un 44%; un espejismo que duró poco tiempo, ya que en menos de tres meses el valor se estancó en 14,66 euros. Desde ahí no hizo otra cosa que bajar. El pasado trimestre, el valor de las acciones llegó a bajar hasta un 24%.

“Indudablemente, Snapchat e Instagram tienen el potencial para afectar a la manera en que la gente ve sus propios cuerpos”. La frase es de Kaylee Kruzan, una investigadora del Cornell Social Media Lab que contesta de esa forma tan contundente a la pregunta de la periodista de Inverse. En el ojo del huracán están los filtros que usan las aplicaciones y la tendencia, cada vez mayor, de los adolescentes a querer parecerse a sus 'yo' filtrados.

Quieren ser la imagen que el filtro de Snapchat les ofrece de sí mismos. Por eso, varios cirujanos y médicos se han visto en la obligación de secundar un artículo en la revista de cirugía plástica facial JAMA advirtiendo de la creciente moda en las clínicas de los EEUU. Neelam Vashi, la autora, también es la directora del Centro Étnico para la Piel de la Universidad de Medicina de Boston, que le ha puesto nombre al trastorno: dismorfia de Snapchat.

“La gente trae sus fotos desde determinados ángulos o con ciertos tipos de luz”, dice Vashi a la publicación estadounidense. “Son pacientes que intentan parecerse a una versión fantasiosa de ellos mismos”, continúa la doctora. A medida que estas imágenes se vuelven norma, la percepción de la belleza cambia y puede llegar a afectar la autoestima de las personas, desencadenando un trastorno dismórfico corporal (TDC).

“Definitivamente, esto va en aumento”

El TDC puede llevar a visitar repetidamente a dermatólogos o cirujanos plásticos con la esperanza de cambiar la apariencia física. Afecta a alrededor del 2% de la población y se clasifica dentro del espectro obsesivo-compulsivo. Según la doctora, las redes sociales “se convierten en un acelerador para este tipo de personas, que se vuelven muy preocupadas con cómo lucen ante los demás”.

Los investigadores hacen referencia a estudios que muestran que los adolescentes que manipulan sus fotos estaban más preocupados por su apariencia corporal, y precisamente las personas con imagen corporal dismórfica buscan las redes sociales como un medio de validación. Investigaciones adicionales han demostrado que el 55% de los cirujanos plásticos informa haber visto pacientes que desean mejorar su apariencia en sus selfies, un 13% más que en 2017.

Otros investigadores entrevistados por Inverse achacan esto a un condicionante antropológico: la simetría como símbolo de la perfección. Hay teorías que aseguran que una cara simétrica es señal de que el feto será inmune a las enfermedades durante la gestación. En otras palabras, cuanto más simétrico, más atractivo y más fuerte. Y aquí es donde entran en juego los filtros de Snapchat e Instagram y la imagen que vemos de nosotros mismos: nunca podremos ser simétricos, pero lo intentaremos.

“Los selfies con filtro pueden hacer que las personas pierdan el contacto con la realidad, creando la expectativa de que debemos estar perfectamente arreglados todo el tiempo”, advierte Vashi, que concluye: “definitivamente, esto va en aumento”.

Más de 1,2 millones de usuarios de Snapchat han firmado una petición para pedir a la compañía que dé marcha atrás y prescinda del nuevo rediseño, que les parece “irritante”. Pero fue un solo tuit de Kylie Jenner el que parecía haberle hecho daño de verdad.

Después de que la famosa, que tiene 24 millones de seguidores en Twitter, tuiteara “¿alguien más ha dejado de usar Snapchat? ¿O soy solo yo?”, las acciones de Snap Inc., la empresa propietaria de la aplicación, cayeron un 6%, una pérdida de valor de mercado de 1.300 millones de dólares que dio lugar a todo tipo de titulares incómodos para la compañía.

Según algunos analistas y usuarios de Snapchat, la compañía no está solo ante un tropezón de relaciones públicas. Lo cierto es que tiene que lidiar con las reacciones negativas de los influencers y las marcas, y con la creciente popularidad de nuevas aplicaciones como Musical.ly y otras plataformas tremendamente populares entre los más jóvenes. Snapchat sufre una profunda crisis existencial y no está claro cómo logrará superarla.

“Estamos viendo a una empresa estallar en mil pedazos”, indica Eric Schiffer, el consejero delegado del fondo de capital de riesgo Patriach Organization, que argumenta que el escándalo por el rediseño ha sido “la mayor debacle de una aplicación” que ha visto en Silicon Valley: “Para una marca como Snapchat, que tiene una masa fiel de usuarios, las quejas han sido como el beso de Judas”.

El rediseño se presentó a principios de febrero e incluye cambios sustanciales en la interfaz, entre ellos contenidos distintos para amigos y editores y la reorganización de las “historias de Snapchat”, vídeos y fotografías que desaparecen al cabo de 24 horas.

Si bien los cambios sustanciales de las plataformas de las redes sociales a menudo provocan criticas pasajeras, la polémica en torno al rediseño de Snapchat podría tener un impacto a largo plazo, y es solo el último de una lista más larga de problemas.

Los famosos le “están machacando”

“Es un absoluto caos”, afirma Scott Levy, consejero delegado de la agencia de redes sociales Fuel Online. Su agencia suele aconsejar a sus clientes que no destinen muchos recursos para estar en Snapchat: “Ya no se utiliza. Además, las celebrities la están machacando”.

Snap Inc. ha sufrido recientemente grandes pérdidas debido a que Instagram, propiedad de Facebook, ha atraído a millones de usuarios con sus Stories, que funcionan como Snapchat.

“Muchos de mis amigos comentan que la eliminarán de sus teléfonos”, explica Claire Pachter, una estudiante de 18 años de California que ha usado Snapchat durante seis años y detesta el rediseño: “Es feo y además es difícil de entender”.

A pesar de que la crítica se ha hecho viral, Snapchat ha anunciado esta semana que va a mantener el nuevo diseño. 

Michael Pachter, analista de Wedbush Securities y padre de Claire,

señala que se trata de una estrategia arriesgada que podría causarles graves problemas si más usuarios deciden prescindir de Snapchat y las acciones de la compañía vuelven a bajar: “Obviamente no hicieron sus deberes y no hicieron suficientes estudios para probar la nueva interfaz con los usuarios y ver cómo reaccionaban”.

La presión sobre la compañía aumentó la semana pasada. La marca de maquillaje Maybelline preguntó a sus seguidores si debía prescindir de Snapchat teniendo en cuenta que “las visitas han caído en picado”.

Un portavoz de Snapchat ha comentado que el objetivo del rediseño era hacer la aplicación “más personal para todos”, y por correo electrónico ha puntualizado que “el nuevo rediseño solo es el punto de partida y agradecemos que nuestra comunidad de usuarios nos dé su opinión a medida que vayamos lanzando nuevos productos”.

Si bien Instagram sigue siendo la más importante, otras aplicaciones menos conocidas son cada vez más populares y podrían representar una amenaza más para Snapchat.

Musical.ly es una aplicación de sincronización labial que nació como mero artilugio y se ha convertido en una plataforma de intercambios masivos de vídeos que ha conseguido atraer a millones de adolescentes e incluso ha lanzado a algunos de ellos al estrellato.

Combina características de Instagram, Snapchat y Vine, y su expansión coincidió en el tiempo con la pérdida de crecimiento por parte de Snapchat debido al lanzamiento de Instagram Stories.

Schiffer indica que aunque Musical.ly se dirige a unos usuarios diferentes y más jóvenes que Snapchat, la aplicación de vídeos musicales avanza en la dirección correcta: “Tiene un rumbo ascendente mientras que Snapchat se está convirtiendo en irrelevante”.

Bilal Khan, un cantante paquistaní, explica que utiliza Snapchat para estar en contacto con sus seguidores pero que desde que la compañía rediseñó la interfaz sus vídeos son menos vistos. No se plantea salir de la aplicación: “Supongo que lo tengo que aceptar y trabajar para mejorar la situación”.

No todos los usuarios de Snapchat están descontentos. Cyrene Quiamco, una conocida influencer de Snapchat que se hace llamar CyreneQ, cree que la gente exagera y señala que Snapchat ha sabido crear una comunidad especial y que ninguna otra aplicación podría reemplazarla.

“Necesitan un tiempo para acostumbrarse, no estoy muy preocupada”, indica Quiamco, una joven de 28 años que la semana pasada visitó la sede de Snap en Los Angeles. Snapchat y sus usuarios resistirán, afirma: “No va a desaparecer en breve”.

Traducido por Emma Reverter

La falta de espacio en los smartphonessmartphones siempre ha generado más de un quebradero de cabeza. Cuántas veces has ido a descargar una app y te has encontrado con el mensaje de que no hay espacio suficiente. La primera reacción ha sido echarle la culpa a la cantidad de vídeos e imágenes que almacenas (en muchos casos sin ni siquiera darte cuenta, al descargarse directamente desde WhatsApp). Sin embargo, puede que haya una razón más para que tu móvil no admita más contenido. Las propias aplicaciones son las que te están fastidiando.

Herramientas tan comunes como Facebook, Snapchat o YouTube están ocupando en tu móvil en torno a los 300 megas cada una (como mínimo), mientras que los juegos más populares pueden llegar hasta los 4 gigas de espacio de almacenamiento. Solo hace falta entrar en los ajustes de nuestro smartphone y comprobar cuáles de nuestras aplicaciones se están llevando toda la memoria.

Según un informe elaborado por la firma de seguridad informática AVG, Facebook, Amazon Kindle y Google Chrome son las principales acaparadoras, al menos entre las más utilizadas. La carga de imágenes y documentos y la información que se guarda en la caché hacen que estas apps suban de peso como por arte de magia.

El mismo análisis revela, tras realizar varias pruebas, que Snapchat o YouTube son expertas en agotar la espacio, también por culpa de sus cachés. YouTube almacena en torno a 270 megas de este tipo de datos. En el caso de Snapchat, aunque por su propio funcionamiento se eliminen imágenes y vídeos, parte de ellos quedan almacenados en carpetas ocultas, algo muy común en las aplicaciones de mensajería, vídeo, música y compras. En la misma lista destacan Google Maps, Skype, Facebook Messenger o Instagram.

Sin embargo, estas apps no son las peores en cuanto a copar nuestra memoria. Los que realmente se llevan la palma son los juegos. Muchos de ellos, ya de partida, requieren un giga para su instalación. Sin embargo, cuando se trata de ejecutarlos, el espacio necesario asciende considerablemente. Es el caso, por ejemplo, del popular juego de cartas Hearthstone.

Un jugador libera espacio en su móvil para disponer del poco más de 1 giga que en teoría requiere la aplicación, la descarga y la abre. Es entonces cuando se lleva la sorpresa, porque nada más iniciarse recibe el aviso de que no hay espacio suficiente para continuar. La verdadera descarga empieza cuando el juego ya está en el dispositivo. En realidad, tras completar la actualización inicial, Hearthstone está ocupando 3,8 gigas sin que hayamos siquiera comenzado a disfrutar del juego.

Por supuesto, no es el único. De igual modo, los juegos de carreras, con una gran carga visual, se llevan una buena parte de la memoria. Need For Speed ocupa algo más de 2 gigas, Asphalt 8 casi 2 gigas y Real Racing 3 alrededor de 1 giga. Por mencionar alguno más, el juego de acción Warhammer 40,000: Freeblade ocupa más de un giga. Algo menos, sin dejarse de llevar una buena tajada, los populares Candy Crush, Angry Birds o Clash Royale, que se sitúan en torno a los 500 megas.

Si, de media, las aplicaciones más básicas como Facebook o LinkedIn ocupan alrededor de 300 megas y los juegos más utilizados pueden llegar a llevarse casi 4 gigas, lo cierto es que poco espacio queda disponible en un smartphone de 16 gigassmartphone. De hecho, todo se esfumaría si tuviéramos unas 33 apps descargadasapps que ocuparan unos 485 megas por cabeza.

Las cuentas comienzan a asustar si tenemos en cuenta que, de media, un usuario suele tener ese número de apps en su teléfonoapps. Y todo ello sin tener en cuenta que una parte considerable del espacio de almacenamiento del móvil se la lleva el sistema operativo.

El engaño sobre el tamaño y sus consecuencias

Ante las quejas de los usuarios, Google Play empezó en 2016 a mostrar el tamaño de las appsapps. De poco o nada sirvió. Los datos que se reflejan son los propios de la descarga, que, además de variar según el dispositivo, comenzarán a incrementarse en cuanto abras la app , como en el citado caso de Hearthstone.

Mientras que el tamaño que indica Play Store para Facebook es de aproximadamente 60 megas (todo depende del terminal), lo cierto es que cuando se descarga y se utiliza, la cifra se dispara rápidamente. Esto ocurre porque muchas de estas apps, en cuanto se instalan y se usan, comienzan a crear archivos relacionados que en ocasiones pasan desapercibidos.

Mientras que la información de Google resulta algo engañosa, Apple Store parece hacer las cosas un poco mejor. En la tienda para el sistema operativo iOS, Facebook figura con un tamaño de 408 megas, LinkedIn de 234 megas y Hearthstone de 3,50 gigas. Sin duda, unas cifras que se ajustan más a la realidad y que han sufrido un aumento en los últimos años.

Desde 2013, la tendencia ha sido crear herramientas cada vez más sofisticadas. En la intensa batalla por el usuario, los desarrolladores las han llenado de imágenes, vídeos y demás funcionalidades que las han vuelto más pesadas. Sin embargo, enfrascados en la mejora del diseño y el desarrollo, el peso no les ha supuesto una preocupación hasta ahora, cuando empiezan a ver como cada vez más gente las desinstala al quedarse sin espacio en el móvil (o directamente no llega a descargarlas).

Un estudio de la plataforma de análisis Segment reveló que si aumentaban el tamaño de una app, las descargas caían estrepitosamenteapp,. Además, descubrieron que no solo influye el espacio que nos restará en el móvil, sino que la percepción de los usuarios es que las apps tienden a cargarse más lentamente, a fallar más y, por tanto, a ofrecer una peor experiencia.

Ahora, la tarea de los desarrolladores está en optimizar sus creaciones sin perder ni un ápice de nivel en su diseño y funcionalidades. De nada servirá que nos ofrezcan herramientas increíbles si nuestros teléfonos no son capaces de soportarlas.

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Jason Howle/Flickr, Pexels, Sergey Galyonkin/Flickr y Jennifer 8 Lee/Flickr

“En Internet, nadie sabe que eres un perro”. Es el enunciado de la famosa viñeta de Peter Steiner que un 5 de julio de 1993 publicó The New Yorker. Está dibujada en un momento que no se repetirá: cuando la Red aún no estaba regulada y, realmente, cualquiera podía ser lo que quisiera allí. Eso ya pertenece a la historia.

En febrero de este año, Zain Al-abdin Tawfiq lanzó Sarahah, una aplicación que permite al usuario recibir valoraciones anónimas de la gente. Te registras, recibes una URL y se la envías a tus contactos para que escriban sus comentarios sobre ti. Como en la viñeta del New Yorker, tú no sabrás quiénes son los perros; la cuestión es que estarán ahí.

Tawfiq es originario de Arabia Saudí, un país en el que las mujeres no pueden trabajar, los castigos físicos y la pena de muerte son legales y las relaciones entre gays están prohibidas, como las manifestaciones. Aunque en un primer momento orientó la app hacia el terreno laboral y empresarial, pronto se desvirtuó.

Cuenta la BBC que Sarahah se convirtió en la app más descargada allí (1,2 millones) y en varios países cercanos como Túnez (1,7 millones) y Egipto (2,5 millones). La mayoría de esos mensajes al principio fueron confesiones secretas, mensajes de amor prohibidos o declaraciones de homosexualidad.

Del amor al ciberacoso

La idea que subyace detrás de Sarahah no es nueva: Formspring lo intentó en el 2009 pero cerró poco más tarde para lavar su imagen y convertirse en Spring.me. Las apps de preguntas y respuestas quedaron condenadas definitivamente cuando en 2010 apareció Ask.fm, a la que aún hoy se le relaciona con el suicidio de 7 adolescentes.

Como una evolución de estas surgió Secret en enero de 2013. El concepto era el mismo que ahora desarrolla Sarahah: expresar tus pensamientos sobre alguien sin que ese alguien sepa que eres tú. Una grave vulnerabilidad descubierta en agosto del 2014, sumado al parón de descargas pasado el hype inicial, tumbaron para siempre la app de confesiones. Yik Yak, otro software similar, ha cerrado este año.

Amy Binns es investigadora y profesora de Periodismo y Comunicación Digital en la Universidad de Lancashire (Reino Unido) y ha estudiado a fondo estas redes sociales. Divide a los adolescentes entre los que culpan a otros de “promover el odio” y los que echan la culpa a esos mismos adolescentes por registrarse en estas apps. Al final, concluye que todo se trata de culpabilizar a la víctima de una u otra forma y hacerle sentirse responsable por los insultos, amenazas y coacciones que recibe.

La cita de arriba es una reseña de Sarahah en Google Play. En cuestión de meses, la app pasó de reproducir mensajes de amor y confesiones homosexuales en varios países de Oriente Medio a convertirse en vehículo difusor del cyberbullying en el resto del mundo.

300 millones de usuarios en todo el mundo

Sarahah, que en árabe significa “honestidad”, se asienta sobre ese principio para que sea reproducido por los usuarios. Sin embargo, cuando la app comenzó a popularizarse fuera de Oriente Medio, muchos adolescentes se registraron esperando recibir valoraciones positivas de sus compañeros de clase y sus amigos.

Ha ocupado el top 1 de descargas en la tienda de Apple en más de 30 países y en julio repitió la hazaña en Google Play. Ese mes, solo en EEUU consiguió 3,88 millones de descargas. A finales de agosto, Sarahah sumaba 300 millones de usuarios en todo el mundo y se convertía en la cuarta más popular después de Facebook, Messenger y Telegram con 8,7 millones de descargas.

Casi toda la culpa la tiene Snapchat, la aplicación de mensajería con un target más joven, que se volvió indispensable en el crecimiento y posterior expansión de la app. Tanto, que incluso lanzó una actualización para que los usuarios pudieran compartir el link de Sarahah con todos sus contactos.

Statista

“Mi hijo se abrió una cuenta y en menos de 24 horas alguien le escribió un horrible comentario racista en su muro diciendo que debería ser linchado. Este sitio es un terreno de cultivo para el odio”, dice una reseña en la tienda de Apple que recoge el Business Insider.

Sarahah no permite enviar fotos ni vídeos e incluye un filtro para bloquear usuarios a través de su IP aunque no estén registrados. Aunque el desarrollador ha prometido nuevas medidas de control; su equipo técnico es limitado, tanto, que son tres personas gestionando una aplicación que usan 300 millones de usuarios en el mundo.

Y por si todo esto fuera poco, a finales de agosto The Intercept publicó que la app enviaba datos privados del correo y la agenda del teléfono a los servidores de la compañía sin permiso. Un secreto que no ha tardado mucho en ser descubierto, como los usos reales de la app en el mundo.

Al igual que Facebook o Microsoft, Snapchat también pretende entrar en el mercado de la realidad aumentada. Para ello, la compañía prepara una segunda versión de Spectacles, unas gafas que se sincronizaban con la aplicación de esta red social y que permitían transferir fotos y vídeos directamente al teléfono. En esta ocasión, según una patente descubierta por Mashable, la segunda generación del dispositivo incluirá tecnología de realidad aumentada que permite unir elementos virtuales con el mundo real.

Aunque todavía no se conoce la fecha exacta de las nuevas Spectacles, en Techcrunch apuntan que el proyecto será muy diferente al mostrado en la primera versión que se puso a la venta en Europa a principios de junio.

Según la patente a la que ha tenido acceso Mashable, Snapchat se prepara para integrar elementos de lo más diverso mediante la tecnología de la realidad aumentada. De hecho, en una de las partes del escrito con los planes de la compañía se muestra un dinosaurio T-Rex digital integrado en una calle cualquiera.

Snapchat también está poniendo a punto su aplicación para integrar estas novedades. Una muestra de ello es la nueva funcionalidad 'World Lenses', que permite añadir objetos 3D digitales en vídeos utilizando la cámara del smartphone. Aunque la compañía no expresa literalmente que esta opción trate de “realidad aumentada”, sino de “pintar el mundo”, lo cierto es que sus posibilidades son muy similares a las que ofrece dicha tecnología.

Snapchat, en busca de la rentabilidad

Como muestran en Yahoo! Finance, las acciones de la compañía han descendido hasta situarse cerca de su precio de salida, algo causado por la pérdida de interés en la aplicación frente a su principal competidor, Instagram.

No obstante, a pesar de que la Snapchat apostó por Spectacles, el primer modelo no ha terminado de ser todo lo rentable que cabría esperar. Como analizan en Hipertextual, un documento previo a la salida en bolsa de la empresa en marzo refleja cómo las gafas de Snapchat no reportan beneficios ni probablemente lo hagan a corto plazo.

Aunque según Techcrunch todavía no ha disminuido el número de usuarios activos de Snapchat, las expectativas de crecimiento son cada vez peores. En el primer cuarto de 2017 Snapchat acumulaba 166 millones de usuarios activos con una tasa de crecimiento del 5%, una cifra escasa comparada con la subida del 17,2% producida en el segundo cuarto de 2016. Además, como recogen en Bussines Insider, las previsiones de los analistas para el segundo cuarto de año no son mejores.

Por el contrario, Instagram anunció en su blog que en abril alcanzó los 700 millones de usuarios activos gracias, según ellos, a las nuevas funcionalidades incorporadas en la aplicación. Tras la venta de Instagram a Facebook por 1.000 millones de dólares, la red social ha recibido actualizaciones para añadir funcionalidades ya presentes en Snapchat. Incluir ‘máscaras’ que se integran con la cara, o enviar imágenes que desaparecen en 24 horas, es algo que ya no solo se puede realizar con la aplicación de Evan Spiegel.

Así, las próximas Spectacles pueden suponer algo más que un nuevo dispositivo. Con ellas, Snapchat intenta explorar nuevos mercados con los que recuperar las buenas cifras de crecimiento que caracterizaron los primeros años de la red social aparecida en 2011. Queda comprobar si esta táctica provoca que mejoren las previsiones empresariales de cara al futuro o si, por el contrario, capitula ante un reinado que hasta ahora le pertenece a Instagram.

Sus dos creadores no llegan siquiera a la veintena y, en solo un año, han fascinado a más de dos millones y medio de usuarios. Nuno y Marco Balbona, primos coruñeses de 19 y 18 años, respectivamente, son los precoces padres de Curious Cat, una plataforma social que, sin hacer mucho ruido, ha llamado la atención de los habituales y jóvenes usuarios de Snapchat a los dos lados del charco.

“Mi primo y yo llevamos haciendo webs y juegos desde que éramos chavalines”, recuerda el mayor de los Balbona en declaraciones a HojaDeRouter.com. “Al principio eran cosas muy cutres y estábamos buscando ideas: queríamos hacer una web, porque habíamos estado haciendo juegos últimamente”.

El 3 de abril de 2016 surgió esa chispa que bien podría ir sucedida de un “¡Eureka!”. En solo una semana, Curious Cat era una realidad que, eso sí, no suponía ningún invento revolucionario. Más bien, se trataba de una versión mejorada de algunas otras plataformas que ya existían. “Coincidió que en Twitter España se hizo famosa una web que se llama ThisCrush que tiene un estilo bastante 2009, pero cuya idea me parecía interesante: te creas un perfil y puedes publicar confesiones anónimas. Pero le faltaban muchas cosas y decidimos hacer una versión mejor que funcionó”, resume Nuno.

La plataforma creada por estos dos jóvenes gallegos es un lugar a través del que se pueden hacer preguntas de cualquier tipo (y de forma anónima) a los usuarios. “Es una herramienta para conocer mejor a los de tu entorno anónimamente”, asegura Marco, que confiesa que la idea es similar a la que ya pusieron en marcha plataformas como ASKfm: preguntar a unos usuarios y que estos respondan.

No obstante, más allá de la estética, los Balbona se propusieron poner las cosas algo más fáciles. “Nos queríamos diferenciar en cosas que no tuviera ASKfm, que, por ejemplo, te pide que tengas una cuenta para acceder, algo con lo que nosotros discrepamos”, explica el menor de los creadores de Curious Cat. Así, acceder a la plataforma es tan fácil como hacerlo a través de Twitter o de Facebook. De hecho, por sus características, Nuno prefiere definirla como “herramienta social” antes que como red social. No en vano, sin la ayuda involuntaria de estos dos gigantes, Curious Cat no habría llegado a despegar.

Al fin y al cabo, y tal y como explican sus creadores, para que un usuario llegue a disfrutar al cien por cien de la experiencia que ofrece la plataforma, lo ideal es compartir esas respuestas en la red social a través de la cual se está conectado. En definitiva, la mejor forma de usar esta herramienta social es tuitear (o publicar en Facebook) las respuestas. “Por eso se hizo viral desde el día uno”, sospecha Nuno.

El crecimiento, de hecho, es innegable. Aquel proyecto que comenzó como un puro entretenimiento ha superado ya la cifra de los dos millones y medio de usuarios y su éxito no se centra exclusivamente en el territorio nacional. De hecho, según los datos facilitados por los padres de este curioso gato, los países desde los que más usuarios se han conectado en el último mes son Brasil, Estados Unidos, Francia, Argentina y Portugal.

Temas tabú y jóvenes

Un simple paseo por Curious Cat sirve para descubrir dos cosas. Por una parte, que la mayoría de sus usuarios rondan la edad de los propios creadores y son, precisamente, los mismos que llevaron a Snapchat en volandas hacia la popularidad. “Lo que tiene Curious Cat que no tiene Snapchat es que te permite hurgar un poco más: en Snapchat ves lo que te quiere enseñar la gente y en Curious Cat puedes pulsar un poco las teclas de una persona para que te responda”, explica Marco.

Además, mientras Snapchat ya se ha convertido en una red social mediática al estilo de Twitter y Facebook, en la plataforma creada por los dos jóvenes gallegos los adolescentes aún pueden gozar de cierta intimidad respecto a los adultos. “Lo que tienen las redes sociales nuevas durante su periodo de crecimiento es que proporcionan un espacio mucho más privado para los adolescentes”, reflexiona el menor de los Balbona.

Es precisamente esa sensación de intimidad la que da lugar a la segunda de las observaciones que se pueden hacer nada más poner un pie en Curious Cat: los temas que en otras redes sociales aún son considerados tabú se tratan con total normalidad (y bastante frecuencia) en la plataforma de los gallegos. “Es otro tema del anonimato”, razona Marco. “Todo el mundo es propenso a decir cosas que no diría si tuviera que ponerle una cara a lo que se dice y sí, se habla mucho de sexo, drogas y cosas más tabú”, sentencia.

No obstante, el anonimato también trae consigo algún que otro problema y más de una incómoda situación. Los padres de Curious Cat reconocen que en la plataforma se ha vivido casos de acoso que, por ahora, ellos mismos analizan de forma manual.

En cuanto a su futuro, los creadores reconocen estar abrumados por el éxito de esta herramienta social. “Empiezan a crecer los números y no te das cuenta de lo que significa eso, pero antes compartíamos servidor y dejó de sernos suficiente… Tuvimos que irnos a uno propio y ahí nos dimos cuenta de lo que había crecido”, explica Nuno.

De hecho, ambos confiesan no ser precisamente expertos en asuntos empresariales. Por ahora, Curious Cat cuenta con el apoyo de un programa para jóvenes emprendedores del Banco Santander, mientras un grupo inversor de Letonia ya ha posado su vista (y su colaboración) con estos dos precoces jóvenes que, aunque no creen haber desarrollado el próximo Twitter, sí han logrado construir un refugio para los jóvenes que buscan un lugar en internet donde hablar de todo sin miedo al qué dirán los adultos.

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Las imágenes de este artículo son propiedad de Curious Cat y Marco Balbona.

Muchos no la conocían y otros nunca llegarán a conocerla. So.cl, la red social que Microsoft lanzó como un experimento en 2012 echa el cierre. Nunca fue muy popular: ni los usuarios eran muy activos ni su publicidad muy contundente. El próximo 15 de marzo se irá definitivamente, de forma tan silenciosa como llegó. Bill Gates tuvo un sueño, quiso integrar servicios como Bing (el buscador), Blink (su app para fotos y capturas) y contenido multimedia en la red social y se encontró con un golpe de realidad. El mercado ya estaba cerrado.

So.cl no es la primera ni será la última en fracasar. Se une al club de MySpace, Yahoo 360, Diaspora, Foursquare o Eskup. Todas nacieron con los mejores propósitos pero acabaron enterradas por sus propios usuarios. “Si una aplicación no tiene masa crítica, es muy complicado que se abra camino”, explica a eldiario.es Carlos Molina, experto en Comunicación y Redes Sociales y director de Best Relations.

La red social de Microsoft estaba orientada al mundo académico, intentando unir a gente con intereses similares o con ansias de aprendizaje sobre un tema específico. “Tenía una página tipo Quora que iba más por el lado de la resolución de dudas. Si la gente tiene dudas, en Facebook también se crean grupos privados y públicos, y al final terminas conectando con la gente porque está ahí. Solo hay que encontrarla”, explica Molina, que relaciona la existencia de otras redes sociales más potentes con la caída del experimento de Bill Gates.

Desde Microsoft Insider, blog no oficial de la compañía, explican que “esto no es una noticia que pueda cogernos por sorpresa”, que So.cl “nunca llegó a salir de los laboratorios de Microsoft Research” y que “tampoco destacó por número de usuarios”.

La red social cogía cosas de Facebook y Twitter, aunque su funcionamiento se parece más al de Pinterest, como un muro en el que colgar fotografías o vídeos. Su característica diferenciadora era que lo usuarios podían publicar “riffs”, fotos o comentarios sobre un tema que a su vez conectaban a otros usuarios interesados en el mismo tema. Además, los post se traducían de forma automática desde otros idiomas.

La triple entente domina

Microsoft no es la única gran compañía que se ha estrellado en el intento de lanzar una red social. Google tiene experiencia en esto. En octubre de 2009, Google lanzó Wave. Al principio solo enviaron 100.000 invitaciones, que se dirigieron en su mayoría a programadores para que probasen la beta. La aplicación social fue definida como “la revolución del correo electrónico” al integrar una especie de hoja en blanco donde se podían compartir documentos, conversaciones y realizar actividades de forma colaborativa en línea.

Menos de un año después, la compañía de Sergéi Brinn y Larry Page cerró el servicio al no tener la aceptación esperada. “Indiferencia” fue la palabra que usó Google para definir la acogida del producto por el público. Otros intentos como Google Buzz también fracasaron, y Google+ no termina de morir gracias a que la empresa se empeña en mantenerlo con vida.

“Tenemos que pensar que si tu red social no está planteando cubrir una demanda determinada que nadie aportaba antes que tú, es muy difícil que puedas construir una comunidad realmente sólida y que arrastre al resto de la gente”, continúa Molina.

El director de Best Relations lo tiene claro: “Al final, una red social te demanda un esfuerzo por construir una personalidad, por crear un entorno, una comunidad de gente a la que seguir o que te siga, pero también te demanda un tiempo”. Tendemos a ahorrar tiempo y a reducir las plataformas en las que publicamos, por eso tras el paso de los años solo sobreviven tres a gran escala: “¿Cuál es la red social para conectar con tus amigos? Facebook. ¿Y para generar un entorno privado de mensajería? WhatsApp. ¿Que lo que te interesa es generar contenidos de forma espontánea, inmediata y muy emocional? Instagram”, afirma Molina.

El futuro de las redes sociales

Y cuando parecía que todo el mercado estaba cerrado, en 2011 aparece Snapchat. Empezó como un proyecto para una clase de la universidad pero ha terminado en Wall Street. La aplicación que Mark Zuckerberg intentó comprar en noviembre del 2013 por 3.000 millones de dólares hoy vale diez veces más gracias, en parte, a un formato que ni el padre de Facebook se ha resistido a copiar: las historias cortas que se borran 24 horas después.

Primero fue Instagram, después Facebook y luego WhatsApp. Las tres compañías propiedad de Zuckerberg han ido incorporando las Stories progresivamente, coincidiendo con la salida a bolsa de Snapchat, el pasado 2 de marzo.

“Dicen que había que torpedearla quitándole valor a la plataforma de esa forma. También, que era una venganza de Zuckerberg por la compra frustrada de hace años”, continúa Molina, que coincide en que la red social del fantasma ha traído varias cosas que la hacen diferente: “El contenido efímero y la manera de usarla, radicalmente distinta a cualquier otra”.

Aunque las proyecciones de los expertos auguran que la burbuja de Snapchat se pinchará pronto, de momento, la compañía vale 33.000 millones de dólares. El único que por el momento no deja de crecer, según Molina, es Facebook: “Es quien tiene una masa crítica más grande, aunque también tocará techo”.

Dos palabras, tocar techo, que no se encuentran de momento entre el vocabulario de Emmet Shear, el CEO de Twitch. La red social está dedicada a la retransmisión de eventos en directo, un nicho que ha sabido explotar perfectamente con el afloramiento de los esports. “Twitch entendió muy bien que faltaba el diálogo entre gamers. Genera un entorno completamente distinto, muy vertical, que por el crecimiento exponencial que está teniendo esa comunidad cobra todo el sentido”, concluye Molina.

El fantasma de Snapchat lo es cada vez menos. Ha pasado de 0 a 150 millones de usuarios en seis años (fue lanzado en 2010), sus activos se han multiplicado por n y la compañía antes valorada en 3.000 millones de dólares por el mismísimo Mark Zuckerberg ahora ronda los 20.000 millones de dólares. Por si todo esto fuera poco, la red social de los millennials quiere ser más que una red social. Even Spiegel, cofundador de Snapchat y CEO de la empresa, presentó el pasado sábado su primer wearable: las Spectacles, unas gafas con cámara incorporada.

Huelga decir que no son unas gafas de sol corrientes. Aunque poseen un cierto aire a las monturas Clubmaster de RayBan, de 'retro' no tienen nada. En la esquina superior izquierda, además del botón REC, hay un sensor LED que se enciende cuando el usuario graba. En el lado opuesto está la cámara, que graba en formato cuadrado el vídeo, que se envía automáticamente al teléfono. La duración máxima del clip es de 10 segundos. Las Spectacles, además, vienen con un estuche para cargarse y costarán 130 dólares.

Las gafas de Snapchat son el primer dispositivo que lanza la red social. Con ellas estrena una nueva división llamada Snap Inc. que se autodefine como “una empresa de cámaras”.

La compañía fundada por Even Spiegel y Bobby Murphy en 2010 ha sido la precursora y el modelo a seguir de muchas apps que ya estaban antes que ellos, pero que no estaban familiarizadas con un nicho específico de público: el de los millennials.

Además de contar con más de 150 millones de usuarios, la compañía del fantasma asegura que el 41% de los estadounidenses entre 18 y 34 años utiliza Snapchat de forma habitual. Con esas estadísticas en la mano, la competencia ha tenido que saber reinventarse para no quedarse atrás. Y todos le han copiado ¿Casualidad?

La oscura obsesión de Zuckerberg

Mark Zuckerberg tiene una espina clavada. En noviembre de 2013 intentó hacerse con Snapchat por 3.000 millones de dólares, pero Spiegel y Murphy se negaron. Un año y pico antes, el CEO de Facebook ya había comprado Instagram por 1.000 millones de dólares. Este verano, la popular aplicación implementó varias funcionalidades que recuerdan, y mucho, a las del fantasma.

Zuckerberg lo llamó Instagram Stories. Las nuevas características, vigentes desde agosto, incluyen el borrado automático de imágenes 24 horas después de su publicación y opciones para editarlas, como pinceles o brochas de diferentes colores.

Según Instagram, la herramienta se introdujo para que el usuario se relajase de cara a la hora de conseguir muchos “me gusta” en sus publicaciones. Pero todo el mundo sabe que en Snapchat no hay botón de like y nadie parece preocupado por ello. Al contrario: sus fotos se comparten 8.796 veces por segundo en todo el mundo.

La espina de Zuckerberg también pasa por Messenger, el servicio de mensajería instantánea de Facebook. A principios de marzo compró MSQRD, una aplicación muy parecida a Snapchat que también permite poner filtros y editar fotografías y vídeos.

Zuckerberg aseguró que la compra no afectaría en nada a los usuarios, ya que MSQRD seguiría siendo independiente.“MSQRD posee una gran tecnología que nos ayudará a ofrecer más herramientas creativas en Facebook y ayuda extra para vídeos”, dijo la red social. La pregunta que aún está en el aire es si costó más o menos de 3.000 millones de dólares.

Y es que las celebrities están en Snapchat. Allí no hay censura. Kim Kardashian, por ejemplo, le dice al Wall Street Journal que está allí porque “en Snapchat puedes ser como quieras de abierto y compartir lo que quieras”. Mientras, Facebook censura cualquier desnudo que aparezca en la red social.

¿Y qué hace Google?

Larry Page y Sergéi Brinn acaban de lanzar Google Allo que, si bien tiene multitud de stickers y filtros, no está ni de lejos en la órbita de Snapchat. A pesar de que hayan incluido algunas de las características que hicieron famosa a la red social, como la posibilidad de dibujar sobre las fotografías o un modo incógnito.

Las gafas de Snapchat, que presentará próximamente de forma oficial en Nueva York, pueden ser el punto de inflexión que marque el paso de startup a gran compañía. Y eso que Google lo intentó hace cuatro años, pero fracasó. Sus Glass fueron retiradas definitivamente en 2015, después de pasar sin pena ni gloria por el mercado (excepto para un exmarine que llegó a ser tratado por su adicción a las gafas). Pero visto lo visto, ¿se plantearán Brinn y Page seguir la estela de Snapchat y volver a intentarlo?

Hubo un día en que Twitter no servía aún de sala de reuniones internacional, sino más bien representaba un tablón de anuncios frecuentado por unos pocos. En 2007, un año después del nacimiento de la red social, el ingeniero de Google Chris Messina propuso en aquella vitrina digital su idea para organizar grupos en torno a un tema en concreto: las hasta entonces ignoradas almohadillas.

Messina se coronó así como el padre de todos los ‘hashtags’ que hoy inundan, además de la casa del pájaro azul, alguna que otra plataforma. A la gente pareció gustarle la práctica, así que otras aplicaciones no perdieron la oportunidad de sumarse a la ola de las etiquetas. Uno detrás de otro, Instagram, Pinterest, Facebook e incluso Telegram –que se decidió en 2015– han incorporado el símbolo a sus conversaciones públicas.

No es la única idea que los gigantes de las comunicaciones virtuales se han copiado. Se rumorea que unos pocos usuarios de WhatsApp han descubierto recientemente que la 'app' está probando un servicio de videollamadas, han descubiertoal encontrarlo disponible momentáneamente en una actualización 'beta'. Una novedad poco original pese al revuelo, pues existen varios precedentes: Facebook Messenger, WeChat y Line ofrecen ya la funcionalidad.

Responsables de aplicaciones de mensajería y redes sociales no apartan la vista de sus competidores para tomar ejemplo de los aciertos y aplicarlos con escaso disimulo. Así, a cada conquista suelen seguirle un buen número de réplicas; una costumbre, positiva en el fondo, que se lleva repitiendo más de diez años.

Los irresistibles ‘Me gusta’

El 13 de julio de 2007, según cuenta el ingeniero de Facebook Andrew Boswort, varios trabajadores de la red social discutían sobre la integración de nuevas estrategias para que los usuarios interaccionasen con las publicaciones. Una planteaba su valoración mediante estrellas, otra con signos positivos y negativos y la última aludía a un símbolo de “pulgares hacia arriba” que sus creadores traducían (originalmente) como “genial”.

Un mes más tarde, la expresión se quedó en un “me gusta” y comenzaron las pruebas que, pese a varios rechazos por parte de Mark Zuckerberg, culminaron en 2009 con la implantación del popular botón en la plataforma (y en las vidas de millones de internautas).

Instagram llegó un año después del estreno, con los corazones incorporados para que los amantes de las fotografías (y los filtros) pudieran demostrar su aprecio por las imágenes de su ‘timeline’ cambiando el símbolo de color.

La última en sumarse a la moda ha sido Twitter. A finales de 2015, casi como regalo de Navidad, tornaba su estrella de favorito en otro órgano latiente traducido, como en los anteriores casos, en un ‘like’. Desde la red social argumentaban que el astro podía ser confuso −“te pueden gustar muchas cosas, pero no todo puede ser tu favorito” −, mientras que el nuevo símbolo era universal.

A todo color

En 2012, los usuarios asiáticos de Line (en Japón) y WeChat (en China) ya disfrutaban de unos dibujos más elaborados que los ‘emojis’, más grandes y variopintos: los denominados ‘stickers’.

Solo durante el segundo trimestre de siguiente año, la aplicación nipona, que fue la primera en introducirlos, había obtenido más de 60 millones de dólares gracias a la compras ‘in app’ de estas pegatinas virtuales y su uso como herramienta de promoción.

Facebook se percató pronto del futuro de la funcionalidad, que incluyó en la versión web de la red social en abril de 2013 y en la aplicación de mensajería en julio. Sin embargo, no ha llegado al nivel de sus competidores orientales. Line ya ofrece la posibilidad de crear diseños personalizados y en verano los lanzará en un formato especialmente grande que ocupará toda la pantalla. Mientras, los fieles de WhatsApp deberán seguir conformándose con los pequeños 'emojis' de siempre.

‘Radiopatio’ se hace un hueco

Transcurridos tres meses desde que Facebook anunciara la compra de WhatsApp, el CEO y cofundador de la aplicación, Jan Koum, anunciaba que estaban trabajando en una nueva característica para el chat. En verano de 2013, sus más de 300 millones de usuarios pudieron presionar por primera vez el botón del micrófono para dedicarle unas palabras a su interlocutor en forma de nota de audionota de audio.

La red social de Zuckerberg, por su parte, ya había añadido la funcionalidad a su ‘app’ de mensajería a principios de año, aunque los verdaderos pioneros estaban de nuevo en Asia: WeChat y Line ya ofrecían el servicio desde su nacimiento (ambas herramientas vieron la luz en 2011).

Telegram incluyó las notas de audio en una de las actualizaciones de 2014, y los usuarios de Snapchat pueden enviar mensajes sonoros a sus contactos desde hace escasamente dos meses, cuando los responsables de la aplicación anunciaron su chat 2.0.

Sin embargo, no todos han seguido otra de las corrientes que tienen que ver con la voz. “Estamos especializados en el envío de mensajes y archivos”, aseguran desde la aplicación de los hermanos Dúrov. “Enviar mensajes es obviamente una tendencia en la actualidad, así que nuestro interés se mantiene en esta área por el momento”, afirman para contestar a la pregunta de si pueden hacerse llamadas a través de Telegram. ¿La respuesta corta? No.

La negativa desaparece en otras herramientas: Line y WeChat permiten realizar llamadas de voz desde 2014 y WhatsApp añadió la funcionalidad el año pasado para satisfacción de sus cientos de millones de usuarios.

Ahora lo ves, ahora ya no

A estas alturas nadie puede negar que Snapchat se ha convertido en la la reina de los mensajes efímeros. Sin embargo, no es la única que da la oportunidad de enviar comunicaciones que se autodestruyen. Telegram las trajo consigo en 2013 junto con su modalidad de chat secreto. El emisor puede asignar un temporizador a sus frases para decidir el tiempo que tardarán en desaparecer del teléfono del receptor.

Line y WeChat han incorporado la información fugaz en 2014, aunque la segunda ha modificado ligeramente la filosofía de la funcionalidad. En vez de ponerle fecha de caducidad a las notas, las ha transformado en bumeranes: permite recuperarlas (y eliminarlas) en un intervalo de dos minutos.

Facebook comenzó el año pasado a probar los mensajes efímeros en Francia, según informaban medios estadounidenses, a quienes su portavoz aseguraba que la opción “ofrece a la gente una posibilidad divertida para elegir cuando se comunican en Messenger”. De momento, la cosa no ha pasado de ahí.

Sin ser su objetivo principal, Snapchat introducía otro elemento nuevo además de la fugacidad. Pese a no servir de aviso explícito, si alguien ve un archivo, este se autodestruye, con lo que queda patente que el destinatario lo ha consultado. Una información que la 'app' de mensajería de Facebook comenzó a dar a sus usuarios en 2012 mediante confirmaciones de lectura.

Un año después, una encuesta realizada por la empresa JustSystem Corporation revelaba que el 71,4 % de los estudiantes japoneses que utilizaban Line se sentían mal cuando no respondían a un mensaje, ya que el emisor sabía que lo habían visto debido a las notificaciones de leído que envía la aplicación.

Ya en 2014, para desgracia de algunos y alegría de otros, las confirmaciones de lectura llegaron a WhatsApp. No obstante, sus responsables tardaron apenas una semana en anunciar la manera de deshabilitar la opción que sembraba la discordia entre los usuarios.

Comunicaciones más seguras

Recientemente, la aplicación de mensajería que fundó Jan Koum ha incluido el cifrado ‘end-to-end’ (punto a punto) en sus comunicaciones. Line hizo lo propio el año pasado, mientras que Telegram nació precisamente con la seguridad como bandera, aplicando un protocolo de cifrado diseñado por Nikolai Dúrov y su equipo. Además, los intercambios de información en sus ya mencionados chats secretos están protegidos también con el sistema punto a punto, sin que la información pase por los servidores de la compañía.

Pese a haber adquirido Whatsapp, los de Zuckerberg aún no han aplicado el mismo sistema de seguridad a Facebook Messenger, como tampoco lo ha hecho de momento Snapchat.

Con la puerta abierta

¿Y qué hay de la moda de las API? Facebook y Twitter fueron las primeras redes sociales en abrir su interfaz de programación de aplicaciones, allá por 2006, para que cualquier desarrollador pudiera integrar sus servicios en sus propias 'apps', crear otras en base a las funciones de la plataforma o, más recientemente, diseñar ‘bots’. Con el tiempo se les han sumado Line (2012), Instagram (2013), Telegram (de código abierto), WeChat (2014) e incluso Facebook Messenger.

Mientras que en Snapchat se lo plantean, Whatsapp sigue sin dar su brazo a torcer ni tiene planes de hacerlo, según explicó su cofundador, Brian Acton, durante la conferencia de desarrolladores de Facebook del año pasado.

En resumen, las aplicaciones asiáticas suelen llegar las primeras. Pero, en un mundo donde nada permanece en secreto mucho tiempo, la originalidad es tan efímera como los mensajes de la 'app' fantasmal.

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Las imágenes de este artículo son propiedad, por orden de aparición, de Tanja Cappell, Line, SEO y Patrick Nygren

¿A quién no le ha pasado alguna vez? Creas un grupo de Whatsapp con amigos o compañeros de trabajo, en el que acabáis aceptando a algún nuevo integrante más bien por compromiso. ¿Por qué iba a ser una mala idea? Sin embargo, al tiempo os dais cuenta de que ese invitado se ha convertido en un intruso: ya no podéis compartir secretos, chistes internos o intimidades.

En esta situación, la única salida es abrir un nuevo grupo –esta vez, excluyendo a esa o a esas personas que os limitaban− para comentar todo lo que en el anterior está vetado.

La circunstancia puede darse también en Facebook, e incluso les ocurre a los quienes prácticamente viven en internet: por mucho que se deban a su público, las estrellas de Snapchat también necesitan un espacio privado en el que compartir experiencias. Pero no todo el mundo tiene cabida en su confesionario particular.

“Tenemos un grupo secreto, somos unas 30 personas”, confiesa a HojaDeRouter.com Cyrene Quiamco –más conocida como CyreneQ− una diseñadora gráfica de 26 años que, como algunos otros afortunados, se ha convertido en una auténtica ‘celebrity’ de la aplicación de contenidos efímeros.

Gracias a su popularidad, muchas marcas y empresas (desde Samsung hasta Pixar, pasando por Burger King) les pagan miles de dólares por anunciar sus productos o servicios en la plataforma. Ellos revisten sus campañas de simpatía y las aderezan con emoticonos, coloridos dibujos y bromas fáciles, en una forma de ‘marketing’ creativo enfocado al público más joven.

Una sala de reuniones en internet

“Se trata de una pequeña comunidad en Facebook de creadores de ‘Snapchat’”, tal y como define Evan Carber, otra estrella de la aplicación, su punto de encuentro en la red social. “Lo utilizamos para mantener el contacto, ayudarnos en nuestros proyectos y para cuestiones técnicas y compartir ideas”, prosigue.

“Hablamos sobre el número de seguidores que hemos conseguido, valoramos las nuevas actualizaciones de Snapchat, las reuniones o entrevistas que tenemos y comentamos artículos interesantes”, añade Quiamco a la descripción de sus tertulias virtuales. También usan el grupo para organizar encuentros y colaboraciones. “Si alguien va a estar, por ejemplo, en California, intentamos quedar para trabajar juntos”, indica la diseñadora.

La joven asegura que son muy selectivos con la admisión para evitar sorpresas. “De hecho hay dos grupos”, admite, una consecuencia del fenómeno social que transforma a los invitados en intrusos. “Al principio teníamos uno, también secreto, pero permitimos entrar a ciertas personas y dejamos de sentirnos cómodos”, nos cuenta Quiamco.

“No nos gusta que haya demasiada gente porque hablamos sobre las marcas y proyectos en los que estamos inmersos, cuánto ganamos y cómo creamos las historias en Snapchat”, dice la diseñadora.

Por eso crearon uno nuevo donde se han vuelto aún más estrictos y someten a votación las incorporaciones. “Solo lo conocen aquellos a quienes invitamos a unirse”, aclara la joven entre risas. Antes de realizar cualquier fichaje, deciden si el candidato merece estar en el exclusivo o le abren las puertas de otro, convertido en una especie de comodín: cuando no cumple con los requisitos, lo aceptan en ese grupo accesorio -secreto pero no tanto- que ha crecido considerablemente debido a los descartes.

En este “puede participar cualquiera que quiera compartir sus experiencias”, afirma Quiamco. “A veces invitamos a gente a unirse al grupo supersecreto, una vez que les conocemos y confiamos en ellos”.

También se citan ocasionalmente fuera de las redes. “El año pasado nos encontramos en Nueva York y discutimos algunos asuntos allí. Tuvimos una especie de reunión Snapchat y este año la hemos celebrado en Austin, Texas”, indica Quiamco. Celebraron esta última durante el Banana Bash organizado el 13 de marzo en la ciudad estadounidense: un evento patrocinado cuyo objetivo era congregar al mayor número posible de personas disfrazadas de fruta. “No todo el mundo era ‘snapchater’, pero había entre 30 y 40”, señala la joven.

Snapchat como forma de vida

“Ahora que las marcas se están percatando del potencial de utilizar la aplicación para interactuar con su audiencia, la incorporan a sus campañas de 'social media'”, afirma Garber. Por esta razón, hay decenas de ‘snapchaters’ que se ganan la vida en la plataforma.

Él es graduado en ingeniería mecánica y trabajó en la industria hasta hace un par de años, cuando se dio cuenta de que los beneficios que obtenía en la ‘app’ eran suficientes. Había comenzado a usarla únicamente para compartir sus originales composiciones y vídeos con familiares y amigos, pero “las empresas se dieron cuenta de que era una de las estrellas que más seguidores había conseguido, así que empezaron a contactar conmigo para proponerme proyectos”, nos explica.

“Al principio ni siquiera sabía que se podía ganar dinero en la aplicación”, confiesa Quiamco, que se dedicaba al diseño web. Empezó en la aplicación mostrando sus habilidades creativas y dibujos y siguiendo a sus artistas favoritos. La joven diseñadora decidió crear una página llamada ‘El decimoprimer segundo’ para que todas esas obras no se perdiesen tras los diez segundos que permanecen en la ‘app’ antes de desaparecer. Así consiguió contactos y seguidores. “La primera empresa con la que trabajé quería que hiciera un diseño artístico para el programa ‘La Voz’”, indica.

“Puedes ganar entre 10.000 y 100.000 dólares en una sola campaña en Snapchat”, asegura Garber. La firma le da unas pautas básicas sobre la idea y el mensaje que quiere transmitir, “pero después tengo todo el control creativo para desarrollar el contenido”, señala el ingeniero.

Tanto Garber como Quiamco tienen perfiles en Twitter y Youtube, en parte para mantener vivas sus obras y también para reforzar su marca personal fuera de la ‘app’. Snapchat está de moda, pero las modas son pasajeras.

“Estoy intentando aumentar mi presencia en otras plataformas. Me gustaría empezar también en Instagram para establecer una especie de identidad en internet”, explica Quiamco. Así, la desaparición de alguno de sus reflejos virtuales no se llevaría consigo su carrera. “Soy una diseñadora de contenidos creativos que pueden adaptarse a cualquier tipo de medio”.

Parecen reservar Facebook, eso sí, para asuntos personales. Aunque les hemos preguntado, no han querido desvelarnos el nombre de ese misterioso grupo ultrasecreto. Habrá que soportar la curiosidad.

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Las imágenes de este artículo son cortesía de Cyreen Quiamco y Evan Garber

Corría el mes de noviembre de 2013 y Mark Zuckerberg se las prometía muy felices cuando puso sobre la mesa una oferta de 3.000 millones de dólares a Bobby Murphy y Even Spiegel, los creadores de Snapchat. Los dos jóvenes, que por aquel entonces tenían 24 y 22 años, rechazaron. Muchos se echaron las manos a la cabeza. Era un big deal a todas luces. Hoy, la red social vale cerca de 16.000 millones de dólares y cuenta con unos 100 millones de usuarios activos diarios. Aunque aún muy lejos de los 1.600 millones de Facebook, Snapchat mira alto: este año espera ganar, por lo menos, 300 millones de dólares.

Si la progresión continúa, y teniendo en cuenta que Snapchat fue lanzado en 2010, la red social pasará de startup a gran compañía. Facebook, que fue lanzado en 2004, tras cuatro años ya contaba 140 millones de usuarios mensuales. Snapchat, en 2014, registró 200 millones. De momento, los vídeos de la aplicación del fantasma sobre fondo amarillo ya se reproducen unas 6.000 millones de veces al día y subiendo, por los 8.000 millones de reproducciones diarias de los vídeos de Zuckerberg. Y eso que estos cuentan con autoplay, por lo que ese número, muy probablemente, sea menor.

Esta semana también hemos sabido que Facebook ha comprado Masquerade. Es una aplicación que permite aplicar filtros y efectos divertidos en vídeos y selfies, como Snapchat. Los fundadores de la empresa, tres bielorrusos, han dado el “sí quiero” a Zuckerberg tres años después de la negativa del fantasma. Aunque la intención del gigante azul es que MSQRD siga funcionando por separado, el movimiento de Zuckerberg tiene aire de puñetazo en la mesa ante la competencia que se avecina. “MSQRD posee una gran tecnología que nos ayudará a ofrecer más herramientas creativas en Facebook y ayuda extra para vídeos”, decía la compañía en un email. Lo que no han desvelado han sido las cifras de la operación. ¿Habrán sido más o menos de 3.000 millones de dólares?

Y es que la sombra del fantasma es cada vez más alargada y sus previsiones de ganancias superan en seis o siete veces a las del año pasado. A pesar de todo, los 100 millones de usuarios diarios están muy lejos de los 1.600 que dice tener Facebook. Además, posee un enfoque radicalmente opuesto: Snapchat sirve para divertirse, en primer lugar. Aunque se puede chatear, no es el principal objetivo. Aunque se pueden crear grupos, la finalidad no es coordinar eventos. Aunque puedas responder a un contacto con una foto de tu viaje a las islas griegas, probablemente la persona al otro lado no esté esperando eso. Y es que el target de la aplicación creada por Murphy y Spiegel no es otro que el de los Millennials. Esa generación que nació entre finales de los 80 y los 2000. Los que ahora tienen entre 13 y 23 años, según la compañía.

¿Pero qué es?

Snapchat es una red social. También es una aplicación de mensajería instantánea que permite enviar fotos y recibirlas. Pero lo que le hace diferente de Facebook o WhatsApp es que, tanto las imágenes como los vídeos se autodestruyen después de 10 segundos. Y es que la aplicación se enfoca más para enviar contenido multimedia que para chatear: como nada se guarda, Snapchat otorga la libertad que en otras redes sociales no existe. Si el futuro pasa por los jóvenes, en 2014 la aplicación aglutinaba al 45% de la gente de entre 18 y 24 años, según el gráfico de Comscore y del que la web recode se hizo eco el marzo pasado.

Antes de que lo pienses. Sí, seguro que en Snapchat hay sexting. Pero no lo es todo. Un estudio realizado a 5.475 personas por Survata reveló que tan solo el 13% de los usuarios de Snapchat (que eran 715) hacían sexting. Como no sabían si ese 13% era un dato muy alto o muy bajo decidieron comparar con otra muestra de 453 personas que no habían usado Snapchat en su vida, personas que no utilizaban más aplicaciones de mensajería que los SMS. Y el 27% dijo que sí. Que hacían sexting habitualmente. Así que, aunque a priori pueda parecer que eso de que las fotos no duren más de 10 segundos en el teléfono favorezca el contenido subido de tono, la estadística no dice lo mismo.

Si la gente no utiliza Snapchat para enviar fotos de contenido erótico, entonces, ¿para qué lo usa? No está muy claro. El propio estudio de Survata preguntó a 260 usuarios de la aplicación. Las contestaciones más habituales eran “para hacer bromas a mis amigos” y “para mandar fotos divertidas”. La aplicación tiene filtros dependiendo de la ubicación en la que el usuario se encuentre para ponerle tanto a las fotos como a los vídeos. También es reseñable que en el menú de la aplicación aparezca contenido patrocinado de empresas como CNN, MTV o Vice. Y es que, como contó el New York Times, la empresa posee acuerdos para promocionar a estas marcas desde 2015 hasta 2018. Las 8796 fotos que se comparten por segundo en Snapchat no podían estar equivocadas.

Según los datos publicados por WhatsApp en abril de 2014, cada día se comparten más de 700 millones de fotos y más de 100 millones de vídeos en el servicio entre los más de 600 millones de usuarios activos de este servicio de mensajería. A través de sus servidores circulan datos de todo tipo e, incluso, información que puede estar vinculada a hechos delictivos o que podría ser susceptible de ser utilizada como prueba en un proceso judicial.

WhatsApp es un servicio en el que los mensajes no tienen caducidad. Sin embargo, servicios como Snapchat ofrecen a los usuarios la posibilidad de que los mensajes tengan una caducidad determinada y “desaparezcan” tras ser leídos. Estos mensajes efímeros tienen cada vez más aceptación y, en agosto de 2014, Snapchat atesoraba más de 400 millones de usuarios activos que revisan alrededor de mil millones de historias cada día.

¿Qué ocurre cuando en estos mensajes existen indicios de un delito? Precisamente en Estados Unidos se está investigando un caso de asesinato que gira alrededor de un mensaje de Snapchat. En la localidad de Jeanette, en el estado de Pensilvania, se está investigando un asesinato que tiene como principal prueba una captura de pantalla de un mensaje de Snapchat (dado que son mensajes efímeros). Una adolescente se enfrenta a una acusación de “asesinato en primer grado” de otro adolescente y la principal prueba es una captura de Snapchat con una foto de la presunta asesina con el cadáver de la víctima.

Pruebas de un delito en redes sociales e Internet

En Estados Unidos este no es el primer caso en el que servicios de Internet se consideran como pruebas clave. En el estado de Washington, en noviembre del año pasado, una persona fue detenida y acusada del asesinato de su pareja a raíz de unas fotos del cadáver que se publicaron en el foro 4chan. También fue muy conocido el caso de una persona que asesinó a su pareja y publicó en Facebook una foto suya junto al cuerpo de la fallecida.

En todos estos casos, el rastro dejado a través de Internet se usó como base para localizar a los sospechosos. WhatsApp, Facebook y Snapchat son empresas con base en Estados Unidos que están sujetas a su legislación. Sin embargo, ¿qué sucede cuando el delito ocurre en España y se requieren pruebas de un servicio como WhatsApp o Snapchat?

¿Son válidas este tipo de pruebas en España?

Fuentes jurídicas y policiales consultadas por eldiario.es nos sitúan un panorama complejo. Nuestra legislación no parece estar preparada para tomar como prueba este tipo de servicios. Actualmente, la Ley de Enjuiciamiento Criminal solo contempla la intervención de llamadas telefónicas y la Ley 25/2007, de conservación de datos procedentes de comunicaciones electrónicas, solo contempla la cesión a las autoridades competentes de la información generada por operadores de telecomunicaciones.

Dicho de otra forma, servicios tipificados como “Servicios de la Sociedad de la Información”, como pueden ser WhatsApp o Snapchat, no quedarían vinculados a la legislación vigente y, por tanto, aparentemente se escaparían de la posibilidad de solicitar datos. Es más, según las fuentes policiales consultadas, requerir datos a servicios como WhatsApp, Facebook o Twitter es, prácticamente, “misión imposible” porque los trámites se dilatan muchísimo en el tiempo.

Si los prestadores de los servicios no son una opción a la que puedan acudir las autoridades, según las fuentes jurídicas consultadas, el análisis forense de los dispositivos electrónicos serían la clave para investigar que, por ejemplo, no se han realizado alteraciones en el dispositivo y verificar, de esta forma, que la información presentada por el terminal no ha sido manipulada.

Sin embargo, cuando un tweet es eliminado o se borra una publicación de Facebook, el análisis forense deja de ser una opción porque la información es cada vez más volátil. ¿Y qué opciones tiene un usuario que sufre acoso o amenazas en una red social? ¿Qué herramientas tienen jueces, fiscales e investigadores para poder investigar un delito y perseguir a los culpables?

Las fuentes jurídicas consultadas nos confirman que por los tribunales pasan indicios y pruebas que, a primera vista, podrían parecer no muy rigurosas. Transcripciones manuales de los mensajes, capturas de pantalla o, incluso, fotografías que muestran la pantalla de un dispositivo móvil forman parte de las técnicas para la obtención de pruebas que llegan a darse ante el silencio o negativa de los servicios para facilitar información a los investigadores policiales.

Las fuentes policiales consultadas nos comentan las complicaciones que encuentran a la hora de solicitar datos a los prestatarios de servicios (sobre todo los que operan fuera de España) y si a esto se le suma la imposibilidad de comprobar la veracidad de las comunicaciones, por ejemplo, comprobando con una operadora el punto de origen y el destino de una comunicación. No obstante, a pesar de todas estas complicaciones, hay indicios que la policía y los jueces pueden utilizar para perseguir un delito.

Una captura de pantalla es un indicio que puede servir como base para una investigación, según nos comentan las fuentes policiales consultadas. La suma de indicios junto a los datos que se puedan recabar en una investigación (sobre hábitos de navegación u otras trazas que alguien pueda dejar en la red) pueden arrojar luz en una investigación aunque, eso sí, son los jueces los que tienen la última palabra al respecto. La legislación española presenta un vacío en cuanto a la recopilación de pruebas vinculadas a Internet; está muy enfocada en operadoras de telefonía y llamadas telefónicas.

Lo ideal, según las fuentes consultadas, es que hubiese instrumentos que permitiesen a los investigadores acceder a toda la información requerida; no obstante, los usuarios no están desprotegidos o desamparados, una captura de pantalla sumado a otros indicios, si la justicia lo estima, pueden ser la clave para una investigación.

Nota aclaratoria: con el objetivo de entender mejor la problemática sobre la presentación de pruebas ante un proceso judicial, el abogado Sergio Carrasco nos ha aclarado algunos detalles adicionales. Según nos comenta, usar una captura de pantalla como prueba entraña el riesgo de que la prueba sea impugnada y también que ésta sea declarada nula dado que una captura es una imagen que no ofrece una marca de tiempo o información adicional sobre el contenido y su contexto.

Para que la captura sea declarada válida, el abogado defensor tendría que no impugnar la prueba; una situación que, según nos comenta, suele darse en la práctica pero, eso sí, en causas penales, sí que suele ser mucho más estricto con las pruebas.

Si bien es cierto que los prestatarios de los servicios se escudan en operar desde otros países, Sergio Carrasco apunta a que la captura de pantalla se puede acompañar de otros medios que sirvan para darle mayor solidez a las pruebas recopiladas. Por un lado, existen herramientas (como los terceros de confianza) que permiten sacar una captura de un sitio web o de un comentario y usar dicha captura como prueba en un juicio al estar firmada digitalmente y presentar una marca de tiempo. Por otro lado, también está siendo habitual que los notarios participen en este tipo de procesos dando fe pública de la situación de un determinado sitio en un momento concreto, recabando así una prueba certificada.