La industria de los videojuegos genera más dinero que la del cine y la de la música... juntas. Con 180.000 millones de dólares al año, ingresa el doble que la primera y ocho veces más que la segunda, según los datos de la consultora Nexus. Los analistas de Accenture recogen que si se suma “el valor indirecto” que se crea alrededor de los videojuegos, como las compras de móviles y ordenadores específicos para jugar, los periféricos o las comunidades de redes sociales y streamers, la cifra se va por encima de los 300.000 millones.

Ser la gallina de los huevos de oro del entretenimiento valdría para justificar la multiplicación de operaciones milmillonarias en el sector. Si en todo 2021 se hicieron unas 250 compras de estudios de videojuegos por un total de 25.000 millones de euros, solo en enero de 2022 ese número se ha multiplicado por tres. Una vorágine de inversión que incluye el récord absoluto que batió Microsoft (Xbox) al hacerse con Activision Blizzard (desarrolladora de Call of Duty, Candy Crush o Guitar Hero) por 60.000 millones de euros. Como referencia, en el Ibex 35 solo Inditex e Iberdrola tienen una valoración de mercado superior a ese montante.

Una semana antes de que Microsoft reventara la baraja se había anunciado la compra de Zynga (un estudio especializado en juegos para redes sociales, como FarmVille) por parte de Take-Two Interactive (creador de las populares sagas Grand Theft Auto o Borderlands, así como del simulador oficial de la NBA) por 11.100 millones de euros. Esta semana se ha confirmado que Sony no quiere que su plataforma PlayStation se quede atrás y se ha hecho con otro de los desarrolladores independientes más potentes del mercado, Bungie (que tiene en su currículo la creación de la serie Halo o más recientemente, la de Destiny) por 3.200 millones.

Los videojuegos son populares en todos los rincones del mundo, en todas las edades y en todos los grupos demográficos. El tiempo que le dedican los jugadores sigue aumentando, y es una actividad cada vez más social y comunitaria

“Los videojuegos son populares en todos los rincones del mundo, en todas las edades y en todos los grupos demográficos. El tiempo que le dedican los jugadores sigue aumentando, y es una actividad cada vez más social y comunitaria”, explica el informe de Accenture sobre la explosión del sector. Sin embargo, tanto la consultora como las empresas que están haciendo estos desembolsos dan otra pista para justificarlos: “Los límites del crecimiento de los videojuegos siguen siendo desconocidos”.

El potencial de los videojuegos ya no es solo seguir dominando el entretenimiento, sino trascender su entorno e impactar en toda la experiencia digital. Accenture los denomina “la próxima super plataforma”. En la industria se ha popularizado otro término: “Los videojuegos jugarán un papel clave en el desarrollo del metaverso”, dijo Satya Nadella, presidente y director ejecutivo de Microsoft, cuando explicaba por qué su empresa ha pagado lo que ha pagado por Activision Blizzard.

El metaverso (el real)

Desde los años 80 la industria del videojuego ha ido unida a las máquinas. Ya fuera una Nintendo, una recreativa, un PC, una PlayStation o una Xbox, la plataforma física era indispensable y cada una marcaba un tipo de experiencia jugable. Ahora la evolución tecnológica está permitiendo al videojuego liberarse de esa atadura, lo que ha volado por los aires sus antiguos límites. Tanto en su capacidad para llegar a los jugadores como para su evolución como industria.

“La competición ya va más allá de la guerra de las consolas y se centra en proponer nuevos servicios y productos que se asientan sobre el videojuego, pero no se basan en jugar”, explica a este medio Francisco Asensi, asesor del Spain Audiovisual Hub en el Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital. “Muchos de estos movimientos tienen que ver con la creación de un almacén de contenidos originales que permitan sujetar al jugador más allá del propio juego, en otro tipo de experiencias, como hace por ejemplo Riot Games creando un universo nuevo alrededor de League of Legends como la serie Arcane. 

Cuando el videojuego habla de “metaverso” no se refiere al mundo virtual que propuso Mark Zuckerberg en la presentación de Meta, sino a explotar esos nuevos espacios transversales. Los ejemplos en los que se fija la industria son Fortnite y Roblox, dos juegos en los que se puede entrar para hacer prácticamente de todo (además de jugar). En el mundo virtual del primero se organizan grandes eventos como conciertos, mientras que en el segundo las fronteras no existen y los jugadores pueden diseñar sus propios mundos a medida.

Una característica principal de Fortnite y Roblox es que se puede acceder desde cualquier dispositivo y no están atados a la consola y el mando. Esto es importante porque el entorno móvil es donde se generan los mayores beneficios de toda la industria, y el motivo por el que los grandes están dispuestos a todo con tal de colocarse ahí. “Las ventajas que Bungie ofrece a Sony están en su capacidad para hacer juegos enormes, multiplataforma y con servicio online, algo de lo que toda nuestra organización está deseando aprender”, ha expuesto el director general de la división de videojuegos de Sony, Jim Ryan, en una entrevista con el medio especializado Games Industry.

Sony, que ha liderado el sector durante varias generaciones de consolas, se ha visto de pronto descabalgada con este cambio de tendencia en la que las máquinas ya no son lo más importante. Microsoft no pudo superarla en la batalla del hardware pero la ha adelantado con Game Pass, un servicio de suscripción mensual a un catálogo de cientos de videojuegos que permite jugar en la nube y en cualquier plataforma, sin instalaciones ni esperas. Game Pass es el centro de la estrategia a futuro de Microsoft y esta semana ha superado los 25 millones de miembros, mientras Sony aún se esfuerza por construir su equivalente.

“El gaming está en el centro del desarrollo del metaverso. Los movimientos de Microsoft y Sony van en línea con la voluntad de hacerse con la propiedad intelectual necesaria para llenar de contenido esa experiencia”, continúa Asensi. “La competencia se parece cada vez más a la que tienen las plataformas de vídeo, que al final en lo que se asientan es en el contenido que son capaces de crear y ofrecer”.

El experto recuerda que esta apuesta están metidas muchas más empresas. Netflix ya tiene disponible un paquete de videojuegos para sus suscriptores y está analizando como aumentar su presencia en ese mercado, mientras que Google intentó meter su propio servicio, llamado Stadia (muy similar al Game Pass de Microsoft) pero no ha logrado consolidarlo. De fondo queda el gigante chino Tencent, dueño de franquicias como League of Legends y líder oficial del sector, aunque aupado en gran medida por el control casi total que tiene sobre el mercado chino.

¿Un nuevo problema de concentración?

Esta cadena de grandes compras y desembolsos por parte de las multinacionales del videojuego ha sido tan sonora que no era difícil que no llamara la atención de las autoridades de competencia. Según ha adelantado Bloomberg, la Comisión Federal de Comercio de EEUU ya ha abierto una investigación antimonopolio ante la compra de Activision por parte de Microsoft.

Tanto la compañía fundada por Bill Gates como Sony se han esforzado en transmitir que estas adquisiciones no supondrán que los títulos que desarrollan los estudios que han comprado pasen a ser exclusivos de sus respectivas plataformas. No obstante, esto podría ser solo una estrategia temporal para evitar posibles vetos por monopolio. “Yo no me lo creo, Microsoft no compra Activision para que sus juegos salgan también en plataformas de Sony”, niega Curro Rueda, vicepresidente de la Asociación Española de Empresas Productoras y Desarrolladoras de Videojuegos (DEV) y CEO de Viva Games.

Esta concentración suele pasar siempre en todas las industrias, no es exclusiva del videojuego. El sector estaba muy atomizado

Curro Rueda — Asociación Española de Productoras y Desarrolladoras de Videojuegos

“Estas plataformas están concentrando poder, ahora mismo hay una guerra fría entre ellas”, continúa Rueda, que también lo asimila a lo que ocurre en la industria del streaming audiovisual con Netflix, HBO, Amazon y Disney. No obstante, asegura que esa concentración no tiene por qué perjudicar al consumidor. “Hay una lucha por la atención del usuario y eso espolea la competencia. Nunca se ha creado tanto y de tanta calidad y es precisamente por eso, por la demanda de contenidos que existe”.

“Esta concentración suele ocurrir siempre en todas las industrias, no es exclusiva del videojuego. El sector estaba muy atomizado”, expone. El verdadero riesgo, en su opinión, es que los gigantes se hiciesen también con los motores de software que se usan para crear videojuegos, algo que no ha ocurrido y que sí les daría una posición de dominio absoluto en toda la cadena de valor.

Esta serie de compras tienen más que ver con la propiedad intelectual, algo que no tiene por qué perjudicar la creatividad de los estudios. “Cuando existen estos generadores de valor tan potentes forman a unos profesionales muy buenos que después pueden crear sus propios estudios, a veces con la ayuda de esas grandes empresas”, detalla Rueda: “Me parecería muy interesante que en España también se dieran esas compras de estudios potentes, para que el ecosistema nacional crezca”.

The Boring Company es una empresa más de Elon Musk. Fueron, hace unos meses, los creadores de un popular lanzallamas cuyas primeras unidades se entregaron este junio. La compañía también es conocida por tener levantadas varias ciudades de los EEUU como Chicago, Washington y Los Ángeles, donde están construyendo túneles subterráneos.

La última ocurrencia de la empresa de Musk es la de manejar tuneladoras con mandos de Xbox. El sábado pasado, la cuenta oficial de la empresa en Twitter publicó un vídeo de 45 segundos en el que se puede ver a un operario utilizar un mando de la consola mientras la maquinaria ruge y se mueve.

El empresario también tuiteó el mismo vídeo pocos minutos después acompañado de la frase: “Probando nuestra nueva máquina tuneladora con un mando de Xbox”. Pero no es la primera vez que un mando de la consola de Microsoft se usa para un propósito diferente: en marzo, los marines estadounidenses descubrieron cómo manejar un submarino con él.

Crear tu propio videojuego, una aventura al alcance de todo el que se lo proponga. Ese ha sido el mensaje transmitido por los expertos en la jornada de videojuegos y emprendimiento Ready Player One, organizada por Eldiario.es Andalucía con la Fundación Cajasol. Y es que el negocio de los videojuegos mueve masas, pasiones y mucho negocio, como demuestran los 345.000 visitantes del Colonia Games, los 50.000 profesionales en el E3 de Los Ángeles o una Fundación Cajasol llena hasta la bandera.

Si en el escenario estaban 'estrellas del rock' como Locomalito, Gryzor87, Jon Cortázar, Raúl Nogales, The Game Kitchen o Paulina Cantú, enfrente y entre el público estaba la cantera. Quién sabe si algún imberbe Shigeru Miyamoto, el creador del mítico Mario Bros, y príncipe de Asturias.

Ha habido datos, consejos y, también, muchas risas. Y es que en este sector que mueve miles de millones de euros (92.000, para ser exactos), el futuro desarrollador debe aprender a moverse como pez en el agua en un acuario lleno de tiburones y  pescados de todos los tamaños, colores... y riesgos. El sector, como ha señalado el Consejero de Cultura de la Junta de Andalucía, Miguel Ángel Vázquez, representa toda una oportunidad profesional para los fans de los videojuegos que quieren labrarse una carrera en la que Andalucía ocupa el 10% del mercado laboral nacional. 

Paulina Cantú: la importancia del detalles

“¿Quién dijo que no había mujeres en el sector de los videojuegos?”, se ha preguntado Raúl Nogales, CEO de LUEGOLU3GO y maestro de ceremonias del evento. Acto seguido, ha presentado  a Paulina Cantú, diseñadora de videojuegos como Dragorieta, de la trilogía Nogalious (LUEGOLU3GO Studios).

Cantú ha hablado desde Aguascalientes (México) para los más de 200 jóvenes del auditorio de la Fundación Cajasol, vía Skype y delante de una bella catrina mexicana dibujada por ella misma.

La diseñadora mexicana ha explicado que siempre le ha gustado dibujar. “Decidí dedicarme a diseño gráfico para hacer lo que me gustaba: pintar. Soy profesora de la Universidad Autónoma de Aguascalientes y me especialicé en pintura digital”. Cantú ha ido formándose a través de encuentros profesionales, aunque reconoce que “hay muchas formas de aprender” en este mundo que puede llegar a ser tan autodidáctico.

Cantú trabaja ahora mismo como diseñadora de uno de los juegos de la trilogía de Nogalious, donde “es muy importante mantenerte al tanto de lo que están haciendo los otros integrantes del equipo. Ves la aplicación de lo que tú has hecho, se te llena el alma de emoción y te metes totalmente en la historia”. Según la artista, cada proyecto exige hacerte con sus necesidades, como puede ser el pixel art (diseño pixelado, al estilo de los juegos retro), y sobre todo ser exigente con los acabados: “hemos estado días enteros puliendo detalles, hay que tener muchísimo cuidado con todo”.

Locomalito y Gryzor87: Cómo emprender desde cero

“Si no están haciendo dinero es porque no quieren”. Así ha presentado Raúl Nogales a Locomalito y Gryzor87, dos garajeros o, lo que es lo mismo, dos desarrolladores independientes, que ahora mismo son auténticas estrellas del rock del videojuego retro. Locomalito, desarrollador y diseñador, y Gryzor87, músico, son los autores de exitazos indies como Super Hydorah y Maldita Castilla. “En los últimos diez años, hemos empezado a sacar y sacar juegos y, sin quererlo, nos hemos encontrado con un pie en el mundo del videojuego”.

Las ideas nacen de una libreta. A veces, antes de dormir, como le ocurre a Juan Antonio Becerra, la persona que se esconde tras el alter ego cibernético de Locomalito, quien ha desvelado que empezó a crear videojuegos con un par de programas que no valían más de 15 euros, como Game maker e Iconomaker. Para no desfallecer durante la etapa de desarrollo, Becerra recomienda “mantener la llama encendida” con documentos y objetos atractivos relacionados con el videojuego en cuestión.

Los éxitos para Locomalito comenzaron a llegar hace menos de diez años con títulos como 8BitKiller (2008), donde encontró al ilustrador de las portadas de sus videojuegos y a la comunidad de aficionados a los juegos retro, o Hydorah (2010), “donde queríamos hacer el juego con el que soñábamos desde pequeños”. Con Hydorah aprendieron a que “entre de los comentarios negativos de los trolls, había información útil” para mejorar el propio proyecto. Aquel año, la web más importante de juegos indie, indiegames.com, lo situó entre los diez mejores juegos del año, por delante de Minecraft. Sí, ese juego que revolucionó el mundo de los videojuegos retro y que Microsoft compró por la friolera cantidad de 2.500 millones de dólares.

Según explica Gryzor87, el músico habitual de Locomalito desde Hydorah, “nosotros, en cambio, no vimos un duro, pero tuvimos mucha exposición. Queríamos ser garajeros y no queríamos tiburones ni que nos chuparan la sangre”. La gran pregunta para los futuros desarrolladores es: ¿Se puede vivir de esto? Según Locomalito, “de momento no, pero estos proyectos son muy a largo plazo. Maldita Castilla ha recuperado inversión hace poco. Lo importante es gastar poco dinero en el desarrollo. Como nosotros tenemos otro trabajo, nos podemos arriesgar con nuestros proyectos propios”.

Maldita Castilla ha sido el juego que, de hecho, les ha lanzado definitivamente a la fama: un divertido juego de plataformas con un guerrero medieval, del que incluso existe una ochentera máquina arcade, les ha proporcionado las mieles del éxito a través de múltiples premios... y del que se han organizado conciertos sinfónicos con la espectacular banda sonora creada por Gryzor87. Para los que están empezando a crear videojuegos desde sus casas, recomiendan “dibujar mucho y aprender a programar, esos diez años te dan para pulir la técnica. No tiene por qué ser tanto una formación reglada, pero sí que te la tomes en serio, prepararte para solucionar un problema que tienes delante”. Y el consejo de Gryzor87: hay que “jugar a videojuegos y aprender por qué te gustan los juegos que te encantan”.

Jon Cortázar: De afición a profesión

El píxel es bello (y divertido). Así tituló el diario El País en 2009 el reportaje dedicado a Jon Cortázar y su estudio de videojuegos REL3VO. lo de Cortázar ha sido explicar cuál es la transición del estudio homebrew a empresa de videojuegos, es decir, cómo convertir tu hobby en una profesión.

“Con La Corona Encantada nos planteamos un juego que iba a marcar la diferencia dentro de nuestra empresa. Lo creamos tal y como se hacía en la edad de oro de los años 80. Lo importante era crear un producto que fuera lo más parecido a lo que comprábamos en los años 80. Aquello gustó mucho y captó la atención de los medios de comunicación generalistas”.

Como él trabajaba en un agencia de publicidad, “introdujimos el concepto de juego publicitario”. De ahí nacieron juegos para un concesionario de vehículos en el que un OVNI abducía coches (y vacas), uno de beber chupitos para un bar de Bilbao que terminó montando un arcade en su propio local o, ya a mayor escala, Misión Euskadi para promocionar el turismo en la región.  La clave de su éxito ha radicado en combinar la creación de videojuegos publicitarios para otros (advergaming) con productos no comerciales de IP propia (que generan mucha atención y publicidad) para poder desarrollar, en definitiva, juegos muy ambiciosos y comerciales para todas las plataformas (móviles, videconsolas, ordenadores...), como el caso de Baboon.

Blasphemous: el éxito del crowdfunding

Blasphemous es uno de los mayores éxitos de crowdfunding en la historia del videojuego español, una obra del estudio sevillano The Game Kitchen que ha recaudado hasta la fecha 350.000 euros a través de Kickstarter.

El consejo de su productor, Mauricio García, para los que están empezando está claro: “financiación de guerrilla: redes familiares (que mamá te dé de comer), llévalo cuanto antes al mercado y no te constituyas como empresa hasta que haya actividad económica. No os vengáis arriba con las incubadoras, lo que tenéis es que aprender a hacer videojuegos en vuestra casa y luego montar vuestra empresa”.

García se declara un gran fan del micromecenazgo, porque “nos permite tener un contacto directo con nuestra comunidad de jugadores y, gracias a los episodios gratuitos de The Last Door, hemos logrado millones de jugadores expuestos a la IP de nuestra web y una imagen pública de desarrolladores coleguitas que regalan cosas”. El productor de The Game Kitchen cree que el enorme éxito de la campaña de crowdfunding de su videojuego se debe a la fan base de su juego anterior, la concepción de Blasphemous como producto y la creación de una comunidad previa al lanzamiento.

Ayer los jugadores de Xbox sufrieron un pequeño ataque al corazón cuando el medio SoloXboxOne anunció una subida del precio de Xbox Live, el servicio de Microsoft conectado a las consolas. Y no un aumento cualquiera, sino uno bastante considerable, concretamente de 599 dólares a 999, lo que equivale aproximadamente al 40%.

Por suerte, se ha confirmado que esta subida no se producirá en España. La parte mala, que no era un bulo, y mercados como Singapur, Colombia, Taiwan, Corea, México, Polonia, Rusia, Hong Kong, Chile, Brasil y Argentina experimentarán el aumento del precio.

Xbox Live, aunque opcional, es un servicio casi indispensable para los que quieren acceder a todas las funciones de la consola, especialmente las características online sin las que no se puede acceder a los modos multijugador de los distintos títulos. Además, los suscriptores obtienen juegos gratuitos cada mes, además de otras ventajas.

El pasado año, la consola competencia de Xbox One, PS4, también subió el precio de su servicio online, PlayStation Plus, y en su caso España sí se vio afectada.

No han venido los reyes para los chicos de Oculus. Sus reales majestades ya aparecieron hace mucho por las oficinas de California y dejaron en forma de regalo la idea, cada vez más extendida, de que el futuro pasa por este par de gafas. Palmer Luckey y Jack Mc Cauley fundaron Oculus VR en 2012 y cuatro años después anuncian que la preventa está lista, que “solo” costará 599 dólares en EEUU. Lo que al cambio son 699 euros en Europa. Ninguno de los precios incluye los gastos de envío.

El pack, además de las Oculus Rift, incluye dos juegos y un mando Xbox One. El EVE Valkyrie y el Lucky's Tale han sido los elegidos para pasar a la historia de la nueva era de la realidad virtual. Pero cuidado: para hacerlas funcionar necesitaremos de un ordenador que cumpla los requisitos que ordene el fabricante. Las gafas no son el todo. Junto al anuncio del precio, Oculus VR también ha publicado una lista con las especificaciones técnicas del PC.

Aunque desde Oculus alguna vez han mencionado que están inmersos en el desarrollo de una plataforma de contenido compatible para disfrutar con las gafas, lo cierto es que no hay noticias. Tampoco se ha mencionado la fecha de envío de las Oculus, aunque al principio fuera el mes de marzo. Y es que debido a la alta demanda, todo indica que se retrasará hasta el mes de abril.

Hoy en día no es nada extraño que las grandes producciones acumulen uno o más retrasos desde la fecha de lanzamiento original, ya sea debido a la necesidad real de un tiempo extra para pulir el juego y alcanzar las altísimas expectativas o bien debido a una mera estrategia comercial por mantener la atención de los futuros jugadores.

Sea como sea el caso es que Scalebound es uno más a sumar a la lista. Hablamos del título de acción y aventuras con tintes RPG desarrollado por Platinum Games en exclusiva para Xbox One, siendo uno de los lanzamientos más esperados por los usuarios de la consola de Microsoft gracias en parte a su espectacularidad visual y al hecho de venir firmado por los responsables de joyas como Bayonetta 2.

Supuestamente Scalebound estaría listo para este mismo año, pero desde Platinum han asegurado que necesitan más tiempo “para ofrecer con éxito la ambiciosa visión” que tienen del juego y “asegurarnos de que está a la altura de las expectativas creadas”. Por ello nos tocará esperar a una fecha aún por determinar dentro de 2017.

Empezamos nuevo año, y no sólo los fans estrenamos calendario por estas fechas. Las grandes compañías de la industria del videojuego están ubicando sus lanzamientos para los próximos doce meses, y una de esas compañías no es otra que Microsoft. Si ayer el máximo responsable de Xbox, Phil Spencer, daba algunas pistas sobre el año del equipo, ahora los de Redmond han mostrado su calendario de lanzamientos para Xbox One, Xbox 360 y PC.

Entre ellos destacan los esperadísimos Quantum Break o ReCore, aunque también hay grandes títulos que miles de fans están deseando probar, como Gears of War 4. Podéis ver la lista de lanzamientos a continuación:

Por supuesto, la lista de lanzamientos es muy superior, siendo estas las franquicias exclusivas de Microsoft.

Este calendario también revela nuevas pistas, como que ReCore, el esperadísimo títulos de ambientación futurista en el que controlaremos a una chica y su acompañante, un “alma” capaz de introducirse en las máquinas, también llegará a PC, aunque probablemente lo haga después de su salida original en consola.

La compañía también ha aprovechado para agradecer el apoyo de sus fans, a los que consideran “su punto de inspiración y el alma de Xbox”.

Ahora que arranca el nuevo años, muchos jugadores se preguntan cuáles son los planes de sus desarrolladoras y compañías favoritas. Al menos ese debe pensar Microsoft, ya que el máximo responsable de la filial de Xbox, Phil Spencer, ha decidido iniciar este 2016 con una ronda de preguntas y respuestas a través de su perfil de Twitter.

Tras felicitar el año a sus seguidores, Spencer se ha encargado de resolver algunas de sus dudas. Por ejemplo, comenzó hablando del esperadísimo Alan Wake 2, la secuela del juego de Remedy Entertainment. Spencer ha aclarado que la prioridad actual del estudio es Quantum Break, que llegará de forma exclusiva a Xbox One durante los primeros meses del año. Eso sí, no descarta el desarrollo en un futuro. “En cuanto terminemos con él estoy seguro de que hablaremos sobre ello”.

Por otro lado, también ha hablado de la cada vez más olvidada Xbox 360, que finalmente no recibirá la función de streaming en Windows 10 que posee Xbox One. “No está en desarrollo” ha aclarado, algo que cabía esperar.

Spencer también ha adelantado que 2016 será “muy bueno” para Xbox y sus fans, ya que van a lanzar más IPs nuevas que en los últimos años. “Es un buen reto conseguir que una nueva propiedad intelectual tenga éxito” ha comentado, aunque asegura que el equipo está totalmente volcado para conseguir que así sea. Además, no descarta lanzar ediciones especiales limitadas de estas IPs nuevas, ya que sabe lo mucho que “algunos aficionados aprecian estas ediciones limitadas con más contenidos”.

Ya lo hemos dicho muchas veces, una videoconsola puede sufrir no pocas alteraciones desde su primer modelo hasta el último gracias a las diversas versiones lanzadas por su compañía responsable, las cuales suelen responder a un intento por reducir costes de fabricación.

Así ocurrió con PSX, PS2, PS3 y Xbox 360, consolas que contaron con varias versiones distintas en las tiendas a lo largo de su vida, pasando del primer modelo original al que todos conocemos por el nombre de ‘Slim’, más ligero, más barato, de menores dimensiones y, dependiendo del caso, con un espacio de almacenamiento interno menor o mayor.

Pero a lo que vamos, el caso es que cuando Xbox One salió a la luz en 2013 no fuimos pocos los que inmediatamente la comparamos con un VHS de los años noventa, por aquello de que no es precisamente pequeña y su diseño tampoco es especialmente rompedor. Además pesa una barbaridad comparada con PS4, y eso dejando a un lado el tema de que su cable de alimentación es casi tan aparatoso como la propia consola.

Es decir, nos parece más que evidente que desde Microsoft tienen margen para lanzar una consola mucho más compacta sin caer por ello en problemas de refrigeración y similares, puesto que de hecho PS4 tiene menores dimensiones ofreciendo unas prestaciones muy similares y, que nosotros sepamos, aún no ha habido ninguna que haya salido ardiendo.

Con todo esto el lanzamiento de una Xbox One Slim parece inevitable. Ahora bien, lo complicado es saber cuándo. Si hacemos caso de los últimos rumores lanzados por un blogger especializado en la actualidad de Xbox, podría ser en algún momento por determinar dentro del segundo semestre de 2016, con un precio de venta mucho más competitivo del actual al eliminar el soporte físico para hacer uso exclusivamente de juegos descargados vía Internet:

“He escuchado fuentes internas de la compañía considerando lanzar una Xbox One más ligera que sólo funcionaría con juegos digitales de la Windows Store […] Si este dispositivo termina haciéndose realidad no se lanzaría hasta el segundo semestre de 2016 con un precio muy inferior al de Xbox One”.

Según su afirmación desde Microsoft tendrían pensado competir con Apple TV gracias a este nuevo modelo de Xbox One, por lo que efectivamente podríamos hablar más de un híbrido de consola y dispositivo multimedia apoyado exclusivamente en el soporte digital que de un modelo Slim tradicional.

Teniendo en cuenta que nos encontramos a 18 de diciembre de 2015 el mismo titular de esta noticia parece un poco tonto. Pero es lo que hay, lo cierto es que no pocos de nosotros esperábamos el lanzamiento de este exclusivo de Xbox One y PC para este mismo año, y a estas alturas aún no se sabe nada, por lo que es evidente que nos toca esperar a 2016.

Así lo han confirmado sus responsables, tratando de paso de espantar todo rumor existente sobre su posible cancelación. Inicialmente Below llegaría en 2014, por lo que dichos rumores parecen más que fundados si unimos su tardanza al secretismo mantenido por parte del estudio, Capybara Games, y la propia Microsoft.

Siempre que un estudio no da señal alguna de vida nos da por pensar, muchas veces con motivo, que algo va mal. Pero en fin, según el portavoz y co-fundador de Capybara, aunque aún no pueden “compartir muchas cosas, a lo largo del año que viene habrá mucho que mostrar y muchas noticias que compartir”.

Aunque Nintendo NX, la nueva consola en la que está trabajando la Gran N, sigue siendo un absoluto misterio, medios especializados y expertos de la industria del videojuego no dejan de especular sobre ella. Los últimos en hacerlo han sido el equipo de analistas EEDAR, que acaban de dar su opinión sobre la posibilidades de la consola en un futuro cercano.

Matt Diener, analista del grupo, ha opinado sobre lo que mucha gente ya da por hecho, que para triunfar NX debe competir directamente con PS4 y Xbox One. Sin embargo, él no está tan seguro. “NX no necesita competir con PlayStation 4 o Xbox One para ser un éxito” afirma. “Nintendo tiene historia haciendo las cosas a su manera, y eso es parcialmente lo que les permite ofrecer experiencias excelentes y originales como Splatoon y Super Mario MakerSplatoonSuper Mario Maker”.

Según Diener, para que NX triunfe en el ecosistema actual del videojuego, necesitas enfocarse en ofrecer experiencias exclusivas de Nintendo, pero a la vez reforzar la participación de desarrolladores de third-parties para que hagan grandes lanzamientos en la consola. “Un rumor sobre NX dice que será un híbrido de consola de sobremesa y portátil, y creo que sería un movimiento fantástico para Nintendo y los jugadores por la cantidad de libertad que ofrecería” prosigue.

El analista culmina diciendo que la peor estrategia que Nintendo podría tomar sería intentar copiar PS4 y Xbox One. “Aquellos jugadores de consolas de octava generación sin Wii U están muy asentados en los campos de Sony y Microsoft, y convencerles de que se marchen por una experiencia que no ofrece nada diferente de la que ya tienen es increíblemente difícil de conseguir”.

A pesar de los rumores, seguimos sin tener información fiable sobre NX. Sólo queda esperar a 2016, año en que la Gran N ha prometido empezar a dar detalles sobre su nuevo hardware.

Por fin ha llegado el día que los desarrolladores de todo el mundo estaban esperando, The Game Awards, la prestigiosa entrega de premios que galardona a los mejores títulos del año en distintas categorías. El evento, que tendrá lugar esta noche en Los Ángeles, promete estar muy reñido.

Por primera vez, The Game Awards dará al público la opción de votar por sus favoritos en algunas categorías, a través de las redes sociales. Se trata de los premios a mejor eSport del año, mejor creación fan, gamer del momento, equipo eSports del año, jugador eSports del año y juego más esperado.

A continuación os dejamos el vídeo promocional del evento, así como la lista de nominados. Revisadla a fondo por si se encuentra alguno de los juegos que queréis, porque Steam se ha comprometido a ofrecerlos rebajados mientras dure el evento. ¡Permaneced atentos!

Juego del año

Bloodborne

Fallout 4

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Super Mario Maker

The Witcher 3: Wild Hunt

Desarollador del año

Bethesda Softworks

CD Projekt RED

From Software Inc.

Kojima Productions

Nintendo

Juego independiente del año

Axiom Verge

Her Story

Ori and the Blind Forest

Rocket League

Undertale

Mejor narrativa

Her Story

Life is Strange

Tales From The Borderlands

The Witcher III: Wild Hunt

Until Dawn

Mejor actuación

Ashly Burco como Chloe Price en Life is Strange

Camilla Liddington como Lara Croft en Rise of the Tomb Raider

Doug Cockle como Geralt de Rivia en The Witcher III: Wild Hunt

Mark Hamill como el Joker en Batman: Arkham Knight

Viva Seifert en Her Story

Mejor Juego de portátil o móviles

Downwell

Fallout Shelter

Lara Croft GO

Monster Hunter 4 Ultimate

PacMan 256

Mejor banda sonora

Fallout 4

Halo 5: Guardians

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Ori and the Blind Forest

Juego por un cambio

Cibele

Her Story

Life is Strange

Sunset

Undertale

Mejor Shooter

Call of Duty: Black Ops III

Destiny: El Rey de los Poseídos

Halo 5: Guardians

Splatoon

Star Wars: Battlefront

Mejor juego de acción o aventura

Assassin's Creed Syndicate

Batman: Arkham Knight

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

Ori and the Blind Forest

Rise of the Tomb Raider

Mejor RPG

Bloodborne

Fallout 4

Pillars of Eternity

The Witcher III: Wild Hunt

Undertale

Mejor juego de lucha

Guilty Gear Xrd Sign

Mortal Kombat X

Rise of Incarnates

Rising Thunder

Mejor juego familiar

Disney Infinity 3.0

LEGO Dimensions

Skylanders SuperChargers

Splatoon

Super Mario Maker

Mejor juego deportivo o de carreras

FIFA 16

Forza Motorsport 6

NBA 2K16

PES 2016

Mejor Multijugador

Call of Duty: Black Ops III

Destiny: El Rey de los Poseídos

Halo 5: Guardians

Rocket League

Splatoon

Mejor dirección artística

Batman: Arkham Knight

Bloodborne

Metal Gear Solid V: The pHantom Pain

Ori and the Blind Forest

The Witcher III: Wild Hunt

eSport del año

Call of Duty: Advanced Warfare

Counter Strike: Global Offensive

DotA 2

Hearthstone: Heroes of Warcraft

League of Legends

Mejor Creación Fan

Targets de Grand Theft Auto V

Portal Stories: Mel

Real GTA

Twitch Plays Dark Souls

Gamer del momento

Christopher “Montecristo” Mikles

Greg Miller

Markiplier

PewDiePie

Total Biscuit

Equipo de eSports del año

Evil Geniuses

Fnatic

Optic Gaming

SK Telecom T1

Team Solomid

Jugador de eSports del año

Kenny “Kennys” Schrub

Lee “Faker” SangHyeok

Olof “olofmeister” Kajbjer

Peter “PPD” Dager

Syed Sumail “Suma1l” Hassan

Juego más esperado

Horizon Zero Dawn

No Man's Sky

Quantum Break

The Last Guardian

Uncharted 4: A Thief's End

Desde que Microsoft anunció durante el último E3 que varios juegos de Xbox 360 serían retrocompatibles con Xbox One, cientos de fans han estado esperando ansiosos a que esta característica se implementara. Además, muchos estaban deseando saber qué juegos del catálogo de 360 podrán jugarse en la consola de nueva generación.

Ayer, los de Redmond decidieron que era el momento de resolver esa duda. Por eso mostraron el listado de los 104 primeros títulos que formarán parte de esta promoción. Podéis verlos todos a través de la página web de Xbox, aunque ya os adelantamos que hay juegos como Halo Wars, Call of Duty: Black Ops, varias entregas de Bioshock, y mucho más. Esta lista se irá actualizando durante los próximos meses.

¿Cómo hacerse con estos juegos? Pues tendremos que introducir el disco de la versión de 360 en nuestra Xbox One. Una vez se descargue el juego al disco duro de la consola, tendremos que seguir teniéndolo en el lector para jugarlo.

Además, Microsoft ha compartido un vídeo en el que muestran cómo los juegos retrocompatibles funcionarán en Xbox One. Para ello han puesto como ejemplo la primera entrega de Mass Effect. Podéis verlo a continuación.

La interfaz de Xbox One no convence a todos, resultando en ocasiones un tanto confusa, poco intuitiva. Pues bien, este es un tema que supuestamente quedará resuelto el próximo 12 de noviembre con el lanzamiento de la New Xbox Experience, una nueva interfaz para la nueva consola de Microsoft diseñada para ser más versátil, vistosa y accesible.

Pero este no es el único gran anuncio realizado por la compañía de Redmond durante las últimas horas, porque también han confirmado que la famosa retrocompatibilidad con los juegos de Xbox 360 que anunciaron en el mes de junio también comenzará a rodar ese mismo día, permitiendo a aquellos que tengan los juegos originales disfrutarlos en su nueva consola sin tener que volver a pasar por caja.

Eso sí, la lista de juegos compatibles por ahora es limitada, aunque se irá ampliando con el tiempo hasta copar buena parte de los grandes éxitos de Xbox 360.

Se abre el telón y aparece uno de esos nombres que te generan unas ganas incontenibles de bajar a la tienda más próxima y arrojar todos tus ahorros sobre el mostrador al grito de ‘¡toma mi dinero y calla!’. Se cierra el telón. ¿Estamos hablando de la nueva película de Star Wars? Pues no pero casi, porque hoy nos toca por fin publicar el análisis del archi-mega-maxi-esperadísimo Halo 5: Guardians, la nueva superproducción de Microsoft y 343 Industries con la que esperan vender millones de copias del juego y otros tantos millones de consolas Xbox One.

Sí, estamos ante la esencia misma de lo que viene a ser un juego ‘vendeconsolas’, uno de esos títulos bandera que quieren marcar un antes y un después dentro del dilatado catálogo de una plataforma, sirviendo de ejemplo para establecer aquello que funciona. Es comprensible a sabiendas de que la saga Halo lleva con Xbox desde los mismísimos inicios de la marca, siendo el rival a batir dentro del campo de los shooters para sus competidoras. Si a esto le añadimos que el Halo original supo revolucionar el género como pocos juegos han sabido, pues apaga y vámonos… aunque bien es cierto que quién se acuerda ya de ‘ese juego’, con los pixelazos que tenía, ¿verdad?

Porque si algo caracteriza a la saga Halo es el haberse mantenido fiel a sí misma pasando por alto cierta evolución sí vista en otras sagas. Es casi como si alguien hubiera grabado a fuego la inscripción ‘Halo no se toca’ en la frente de los chicos y chicas de 343 Industries, dejando a un lado claro el hecho de que cada nueva entrega tiene que tener más y más polígonos y efectazos para que la experiencia resulte tan impresionante como para matar de un infarto a todo aquel que tenga el colesterol un pelín alto.

Por ello teníamos no pocas dudas respecto a este Halo 5: Guardians. ¿Volverá a ser lo mismo pero con mejores gráficos? ¿Ofrecerá una trama realmente impactante tal y como nos quieren vender desde 343? ¿Ofrecerá un modo multijugador a la altura y, sobre todo, sin los problemas vistos en Halo: The Master Chief Collection?

Pues bien, estas son las preguntas que hemos intentado responder en este análisis.

Empecemos por lo que debería ser la espina dorsal de todo Halo, su campaña para un solo jugador. Vale, muchos diréis que el multijugador es finalmente lo más importante, a lo que más juegan los usuarios, pero es que sin el modo campaña, sin la historia, Halo no sería ni una décima parte de lo que es hoy. Toda esta franquicia multimillonaria gira en torno al universo creado hace ya tantos años por Bungie, en torno a las acciones de ese personaje icónico que viene a ser el alpha y el omega del héroe de acción yanqui, nuestro querido Jefe Maestro.

Como decimos desde 343 Industries nos han prometido una trama más madura, más profunda, más impactante, repleta de giros de guion capaces de romper la percepción del jugador y otras tantísimas maravillas. Con dos protagonistas principales, el Jefe y el Agente Locke que conocimos en la serie con actores reales Halo: Nightfall, luchando tanto el uno contra el otro como contra su idea del deber y la lealtad. Buah, ¡menudo movidón!

El párrafo que acabáis de leer es una descripción perfecta de lo que es el hype. Entendemos que continuar una historia como la de Halo, cargando ya con tantas entregas a sus espaldas y habiendo pasado de un estudio a otro, no es para nada sencillo. Es literalmente imposible volver a provocar el impacto del Halo original, y ciertamente aquel que no sea acérrimo a la saga puede sentirse un tanto desubicado si se ha saltado alguna entrega o si ha pasado por completo de los cómics, novelas y series que pululan alrededor de la licencia, y eso evidentemente juega en contra de Halo 5.

Siendo claros: la historia no nos ha parecido tan rompedora, tan inmersiva ni tan impactante como nos habían prometido. Sí, es cierto que luce algo más gris, que busca tomarse a sí misma un tanto más en serio, pero podemos decir sin temor a equivocarnos que no estamos ante la trama más emotiva o desgarradora, y que de hecho en su esfuerzo por ser todo lo prometido ha conseguido que en no pocas ocasiones nos sintamos confusos. Por supuesto no vamos a entrar en detalles por aquello de los spoilers.

Pero vayamos a por otro punto crucial: cómo se siente el juego cuando nos ponemos a los mandos y cómo se siente el propio jugador. En cuanto el agente Locke y compañía saltan al vacío desde una nave de combate, pocos minutos después de esfumarse los logos de Microsoft Studios y 343 Industries, ya podemos intuir lo que se nos viene encima: un auténtico blockbuster a la altura de lo que en el cine son Los Vengadores, con cuatro tíos en clave de superhéroes repartiendo plomo y mamporros entre toda una horda del Covenant y sus naves de combate que parecen más inútiles que Aquaman en el desierto de Almería.

No es que la escena esté mal ni mucho menos. Destila acción, emoción y desparpajo por los cuatro costados, además de gozar de una factura técnica de quitarse el sombrero. El problema es que, tras esto, nos ponemos a los mandos con la sensación de ser una especie de Son Goku con metralleta, sintiéndonos completamente invencibles, y eso quieras o no resta emoción y suspense. Es más, a sabiendas de que el propio videojuego quiere ser más serio, esta escena descuadra, siendo un mero gancho para captar tu atención. Quizás desde 343 Industries querían encumbrar a Locke y su equipo para que veamos ya de entrada que puede ser un rival digno del Jefe Maestro… o quizás simplemente se dejaron llevar por la emoción tras tomarse cuatro latas de Red Bull.

Superado esto podemos decir que el modo campaña ofrece aquello que podíamos esperar de un Halo: mucha acción, cierta variedad y alguna que otra situación en la que más nos vale usar el cerebro. Por ejemplo es muy diferente la lucha en escenarios cerrados que en espacios abiertos, pero casi siempre hay un nexo común: hay más de un camino para superar nuestro objetivo.

¿Hemos comentado ya que tanto Locke como el Jefe Maestro no están solos? Les acompañan tres colegas Spartan a cada uno, formando así el equipo azul y el equipo Osiris. Lo bueno de todo esto es que podremos dar órdenes a nuestros camaradas, aunque bien es cierto que se trata de órdenes quizás demasiado sencillas, en plan concentrad el fuego en un objetivo o acudir a tal posición. Si uno de ellos cae, o si caemos nosotros mismos, podemos solicitar que nos sanen para seguir combatiendo.

El hecho de contar con compañeros de fatigas a los que dar órdenes introduce un cierto matiz táctico, aunque bien es cierto que en no pocas ocasiones facilita demasiado las cosas. La solución puede pasar por incrementar el nivel de dificultad, pero entonces toca estar arriesgando nuestro propio pellejo para salvar a nuestros compis más veces de las que nos gustaría, y eso tampoco mola.

Ahora bien, si tenemos que hablar de una gran evolución en materia puramente jugable, la encontramos sin lugar a dudas en la posibilidad de disfrutar la campaña en cooperativo. Es decir, hasta tres colegas podrán acompañarnos en nuestra aventura, algo que mola y mucho, si bien es cierto que esto sólo es posible online y que nos toca decir adiós a la posibilidad de disfrutar de un multijugador en pantalla dividida, algo tan triste como incomprensible por mucho que desde 343 Industries señalen que es necesario para mantener la experiencia de Halo 5 intacta.

Otra novedad en materia jugable que puede parecer una estupidez pero que sin lugar a dudas puede resultar más que atrevida para los fans de la saga es la posibilidad de apuntar. Sí, esto está en prácticamente todos los shooters actuales desde hace ya muchos años, pero Halo se resistía a ello, y nos toca decir que nos alegramos de que por fin haya cedido. No veíamos ningún motivo para que no fuera posible apuntar, igual que tampoco vemos nada malo en que sí pueda hacerse. Lo dicho, una evolución lógica y hasta necesaria. Pero las nuevas habilidades de nuestros héroes no acaban aquí, puesto que ahora también contaremos con la habilidad de sprintar cargando un poderoso ataque cuerpo a cuerpo y unos propulsores para realizar esquivos o saltar más alto. Igualmente podemos dejarnos caer desde las alturas generando una honda de choque devastadora.

Por otro lado hemos detectado algún que otro problemilla con la IA. Como decimos suelen ser temas menores en el caso de la IA aliada, pero no se puede negar que están ahí y que entorpecen un tanto la inmersión. Si por ejemplo dejamos que pilote el warthog uno de nuestros compañeros –sí claro, habrá vehículos y hasta mechas de combate en Halo 5, qué esperabais– nos podemos encontrar con situaciones a mitad de camino entre lo frustrante y lo cómico, como si se hubieran sacado el carnet en una tómbola y condujeran bajo el efecto de sustancias psicotrópicas. A todo esto se suma que, durante los combates, a no ser que demos una orden directa a nuestros colegas es casi como si no estuvieran. Se les escucha de fondo sí, pero ¿dónde están? Incluso llegamos a sentir que no nos ayudan a no ser que se lo pidamos, y cuando muestran algo de iniciativa es para meter la pata y diñarla.

Hablemos del multijugador. Es aquí donde muchos jugadores encontrarán la chicha del juego, un motivo para darle duro durante decenas y decenas de horas gracias a sus dos pilares básicos: Arena y WarZone. Arena es una modalidad clásica de 4 vs 4, cambiando las normas del juego en cada partida para que haya variedad. Es decir, tendremos que saber dominar las modalidades asesino, captura la bandera y rey de la colina, todo ello en escenarios muy pequeños para que por encima de todo prime el enfrentamiento directo.

Pero la gran novedad como ya sabéis es WarZone (Zona de Guerra). Se trata de enfrentamientos de 12 vs 12 en los que además tendremos que vérnoslas con la IA enemiga mientras cumplimos con una serie determinada de objetivos, como por ejemplo capturar y defender una posición. De esta forma se fomenta la cooperación entre los miembros de un mismo equipo, estando por norma condenado todo aquel que vaya a su bola.

Lo mejor es que en WarZone existe una evolución. Según vamos cumpliendo objetivos recibimos mejores armas, aumentos, subimos de nivel… en definitiva, nos convertimos en soldados más útiles para el conjunto de nuestro equipo. Así hasta llegar al despliegue de jeeps y tanques que pueden cambiar por completo el porvenir de la batalla. ¿El problema? Pues que tras llevar unas cuantas horas de juego a las espaldas comenzamos a sentir cansancio debido a la continua repetición de objetivos que, por otro lado, son prácticamente idénticos a los vistos en el modo arena. Además existe una serie de desequilibrios menores, aunque no es nada que no pueda solucionar un parche.

Si tenemos que hablar de cómo se ve todo, basta decir que Halo 5, sin ser ni mucho menos el título más potente del momento, luce pero que muy bien. Se nota que hay un gran presupuesto detrás y que el equipo de 343 Industries lleva años trabajando para ofrecer un juego tan vistoso en términos artísticos como puntero en lo tecnológico, personajes increíblemente recreados, efectos espectaculares que llenan la pantalla de destellos, luces y colores, unas cinemáticas de escándalo… Pero lo mejor es esos 60 fps estables que permiten una fluidez de la acción envidiable. A nivel sonoro estamos en las mismas, la música es épica y todos los efectos y las voces en perfecto castellano están ahí para elevar el conjunto de la producción.

Lo mejor:

Lo peor:

Conclusiones

ConclusionesAnálisis Halo 5: Guardians, el Jefe Maestro no está sólo

Se ha hecho de rogar pero finalmente Halo 5: Guardians ya está aquí ofreciendo casi todo lo que prometía: espectacularidad visual, un modo campaña absorbente que puede ser disfrutado en compañía de otros tres colegas vía online, un completo modo multijugador con el que alargar su vida útil… Nadie podía esperar que desde 343 Industries fueran a decepcionarnos, y efectivamente no ha sido así. Halo 5 es una superproducción redonda en todos los aspectos.

Ahora bien, tampoco es oro todo lo que brilla. En nuestra humilde opinión la historia no es tan desgarradora e impactante como nos prometían, aunque claro, ¿a quién debemos culpar por ello? Podemos culpar a los responsables de marketing por hinchar tanto el globo, a los propios medios (nosotros incluidos) por decorar dichos globos y pasárselos a los usuarios, y a los propios usuarios por creernos todo lo que nos cuentan. Efectivamente podemos hacer muchas cosas, pero creemos que lo más recomendable en estos casos siempre es quedarse con lo que a uno le interesa y tratar de disfrutar al máximo de la experiencia.

Lo dicho, los fans de Halo van a flipar con Halo 5, mientras que aquellos que aún no lo sean tienen una gran excusa para empezar a serlo. Larga vida al Jefe Maestro.

Por: Daniel Moreno

Análisis Halo 5: Guardians, el Jefe Maestro no está sólo

10/26/2015

8 / 10 estrellas

Ya hemos comentado muchas veces lo injusto que nos parece que medidas tan atractivas como el descuento de 50 dólares en Xbox One aplicado en países como Estados Unidos y Reino Unido no llegue a España, más aún cuando debido al cambio respecto al dólar salimos perdiendo al pagar más por la misma consola.

Pero en fin, todo esto se disimulará ahora gracias a la rebaja en el precio oficial confirmado por Microsoft para España, gracias a la cual el modelo de 500 GB pasará a costar 349.99 euros, mientras que la versión de 1 TB costará 399,99 euros.

Por supuesto a estos descuentos hay que añadirle los famosos packs de The Witcher 3: Wild Hunt, Halo: The Master Chief Collection o Sunset Overdrive junto a la consola de 500 GB también por 349,99 euros. Los packs con juegos más recientes, como FIFA 16 y Gears of War: Ultimate Edition, costarán un poquito más, 369,99 euros.

A todos ellos se les suman los packs con la consola de 1 TB. Hablamos de los packs con Rise of the Tomb Raider o Fallout 4, que saldrán a la venta en las próximas semanas por 399,99 euros. Las consolas edición limitada, como la de Forza Motorsport 6, costarán 449,99 euros.

Con todo esto parece que queda clara la intención de Microsoft de recortar distancia a su gran rival, PS4, en un territorio en el que la de Sony le saca una gran ventaja, por lo que dicha rebaja en el precio oficial de Xbox One se aplicará desde mañana mismo día 21 de octubre como si se tratará del pistoletazo inicial de una campaña de Navidad que luce bastante reñida.

Ahora bien, ¿reaccionará Sony con una rebaja en el precio de PS4?

Primavera 1999. Cuando aún no se sabía que el efecto 2000 iba a quedar en agua de borrajas, 70 ejecutivos de Microsoft se reúnen en un tradicional evento anual en el que Bill Gates y Steve Ballmer confraternizan con el resto de altos cargos.

La reunión se prevé rutinaria, pero allí surge uno de los proyectos más ambiciosos del gigante de Redmond. Rick Thompson, vicepresidente de la División de Hardware, propone a viva voz entrar en un territorio inexplorado: crear una videoconsola y competir con la exitosa PlayStation.

Aunque los que hayan crecido con un mando marcado con una 'X' coincidirán en que no decía ningún disparate, a Robbie Bach, para el que Thompson trabajaba por entonces, le pareció una de las “ideas más extravagantes que había oído”. Bill Gates no opinó como él. Decidió encargar a Bach la complicada misión de lograr que una compañía de 39.000 empleados regresara a sus orígenes emprendedores para participar en una carrera que sus competidores habían empezado años atrás.

Como novato en el mundo de los videojuegos (había trabajado en el lanzamiento y expansión del paquete Office), intentó desarrollar un plan para fabricar la Xbox, pero no logró definir una misión clara ni consolidar una cultura de equipo. Mientras, le crecían los enanos: otros jefazos de Microsoft pensaban que el proyecto debía cancelarse aún sin haber comenzado.

Los problemas estallaron a los pocos meses, en la “masacre del día de San Valentín”. Bach apodó así a la jornada en la que presentó su propuesta, en la temida sala de reuniones en la que tantas veces le habían llamado estúpido. Bill Gates llegó tarde al encuentro saludando con un puñetazo en la mesa y lanzando recriminaciones a diestro y siniestro. Tras un par de horas de gritos y muchas dudas, Gates y Steve Ballmer decidieron que el proyecto siguiera adelante.

“Ciertamente cuestionaron y realizaron pruebas de estrés a nuestras ideas y nuestro enfoque. Era un difícil pero necesario paso en la evolución de nuestro trabajo”, cuenta Robbie Bach a HojaDeRouter.com. Cinco años después de abandonar su puesto como Chief Xbox Officer, ha recogido en un libro, 'Xbox Revisited' los aciertos y avatares de su estrategia para intentar que su videoconsola se impusiera a las japonesas hace más de una década.

DE UNA VIDEOCONSOLA QUE NO FUNCIONA A DISNEY WORLD

Con su Xbox bajo el brazo, Bach se presentó en la feria de videojuegos más importante del mundo, la E3 de 2001. El evento se convirtió en una pesadilla. La videoconsola no se encendió cuando Bach quiso mostrar una demo a los asistentes, no estuvo acertado en la mesa redonda con los responsables de Sony y Nintendo y la primera versión del juego que se convertiría en el más popular de la Xbox y en una de las claves de su éxito, Halo, no resultaba tan divertida en aquel momento.

A todos los conflictos se sumaban sus constantes roces con J Allard, en el papel de visionario de Xbox. Aunque ambos tendrían que trabajar codo con codo como cofundadores de la División de Dispositivos y Entretenimiento de Microsoft e incluso se marcharían de la compañía a la vez, Bach ha reconocido que estuvo a punto de despedirle en más de una ocasión.

“Estuvimos frustrados el uno con el otro en varios momentos, pero es lo que ocurre a menudo en los casos que conllevan creatividad, riesgo e innovación”, defiende, restando importancia al asunto.

Bach no levantaba cabeza, así que decidió tomar una drástica decisión: mandar a su jefe, Rick Belluzo, su carta de renuncia. No creía que fuera el “tipo correcto para llevar al equipo adelante”, según recogía la misiva. Sin embargo, su superior le disuadió para que continuara en su puesto.

La Xbox no pudo hacer frente a la PlayStation 2, la videoconsola más exitosa de la historia con sus 155 millones de máquinas vendidas, pero sí logró convertirse en la primera consola estadounidense de éxito desde los tiempos de Atari en los 80, con 24 millones de unidades vendidas a lo largo de su vida.

Tratando de enmendar los errores del pasado, el equipo de Xbox comenzó a trabajar en Xenon, el nombre en clave de su próxima videoconsola, la 360. J Allard diseñó un novedoso plan que desarrolló sin tener en cuenta ningún libro de estrategia y Robbie Bach trabajó en un enfoque de negocio para encarrilar el proyecto desde el principio. Se presentaron de nuevo ante Gates, Ballmer y otros ejecutivos de Microsoft con las ideas bastante más claras que años atrás.

Su apuesta principal era convertir Xbox Live, el servicio que habían lanzado un año después de la Xbox, en el Disney World del juego 'online', uniendo fuerzas con plataformas como Netflix. “Fue probablemente la primera red social a gran escala, mucho antes que MySpace, Facebook o Twitter”, asegura Bach. Veamos exagerada o no esa afirmación, lo cierto es que Xbox Live consiguió ser uno de los principales atractivos de Microsoft frente a sus competidores.

Otras ideas de aquellos años nunca vieron la luz, como la creación de una Xboy para captar a una audiencia más joven y competir con la Game Boy y la más reciente PSP. Al final, el equipo de Xbox pensó que no iba a darles demasiada ventaja en la carrera de las videoconsolas. Una decisión que a la larga resultaría acertada:

¿acaso llevaríamos una Xboy en el bolsillo y un 'smartphone' en el otro?

EL ÉXITO DE XBOX 360... CON UN ERROR DE MIL MILLONES

La Xbox 360 se lanzó en 2005, un año antes que la PlayStation 3. Cuando por fin parecían tomar cierta ventaja a los japoneses, llegó Nintendo con su Wii a estropearles la fiesta.

Trataron de recuperarse del golpe que supuso aquel mando inalámbrico desarrollando la interfaz gestual Kinect, un dispositivo que acabaría pasando a un segundo plano con la Xbox One. “Dábamos dos o tres pasos al frente y uno atrás. Así es como hemos construido el negocio hasta el punto en que nos consideramos el líder de la generación Wii/360/PS3”.

Pese a que Bach considere con un exceso de optimismo que la Xbox 360 ganó la batalla (a la larga, la Wii fue la que más ventas consiguió), tuvo que enfrentarse a uno de los mayores errores de la corta historia de sus videoconsolas: el famoso anillo de la muerte.

La máquina se apagaba misteriosamente y aparecían tres luces rojas alrededor del botón de encendido. Los usuarios trataban de solucionarlo envolviendo la videoconsola en toallas, sin que Microsoft fuera capaz de encontrar el origen del problema inmediatamente.

Bach decidió extender la garantía y reparar o reemplazar las Xbox 360 de todos los damnificados, lo que considera la “mayor decisión de sus 22 años en Microsoft”. No en vano, Microsoft tuvo que crear una división especial para recibir, reparar y devolver millones de consolas. La broma les costó 1.000 millones de dólares1.000 millones de dólares (890 millones de euros al cambio actual).

¿DEJARÁ DE PARECERSE LA XBOX A UNA VIDEOCONSOLA?

Después de una década llevando las riendas del entretenimiento de Microsoft, Bach elucubra sobre el futuro de las videoconsolas. Cree “rotundamente” que la gente seguirá jugando desde su televisor y que habrá otra generación de videoconsolas, pero no piensa que el 'hardware' vaya a parecerse demasiado a la Xbox One o la PS4.

“Todavía es demasiado pronto para decirlo, pero dado el ritmo de innovación, creo que hay mucho por delante que cambiar”, señala Bach, que se ha preguntado cómo los equipos lograrán un equilibrio entre el aspecto de un Apple TV y el de una videoconsola tradicional. ¿Se acabarán los videojuegos físicos?

Este ejecutivo asistirá a los posibles cambios desde su nueva profesión. Se define así mismo como un “ingeniero civil”: colabora con organizaciones sin ánimo de lucro y se ofrece como conferenciante para eventos. “Cuando soy honesto conmigo mismo, incluso las pequeñas victorias en este área significan mucho para mí y de alguna manera me parecen más significativas que participar en un negocio de éxito”.

Aparte de más significativos, seguro que lidiar con sus problemas actuales es menos estresante que intentar presentarse ante Sony como un digno rival y combatir con el gigante japonés en su propio terreno. Robbie Bach hace tiempo que abandonó el campo de batalla de una guerra que todavía continúa.

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Las imágenes de este artículo son propiedad, por orden de aparición, de Shaun Greiner, -EMR-, Brian, Tomasland y Robbie Bach

Hay videojuegos que, independientemente de su calidad, acaban pasando por la vida sin más. Sin embargo hay otros, como el primer Gears of War, que son capaces de cambiar un género para siempre sentando unas bases que serán imitadas, modificadas y perfeccionadas por unos y por otros hasta la saciedad. Hablamos de un título sin el cual no se entenderían los actuales juegos de acción en tercera persona; de un título sin el cual no creemos que Xbox 360 hubiera llegado a convertirse nunca en esa gran consola que todos conocemos.

Porque el Gears of War original y esas dos secuelas que dan forma a la trilogía (dejemos fuera a Judgement) son lo que todos conocemos como ‘videojuegos vende consolas’, ya que de ellos dependen que las ventas de una plataforma en particular se disparen exponencialmente. Por ello no nos extrañó un pelo cuando desde Microsoft realizaron un movimiento millonario para comprar la licencia a Epic Games, sus creadores originales, asegurándose así la exclusividad de la saga para sus consolas Xbox.

De esta forma Gears of War fue a parar a manos de Black Tusk Studios, equipo que acabó convirtiéndose en The Coaliation. ¿Su objetivo? Dar forma a ese nuevo Gears of War 4 presentado en el E3 2015 con el que desde Microsoft quieren recuperar el trono de la acción en tercera persona para su querida Xbox One. Pero antes, igual que hicieron desde 343 Industries al tomar los derechos sobre Halo desarrollando Halo: Combat Evolved Anniversary, se han lanzado a por la remasterización del primer juego de la serie con este Gears of War Ultimate Edition que hoy nos ocupa.

¡Menudo coñazo, otra remasterización! Bien, eso es lo que dirán no pocos usuarios y no sin falta de motivos, puesto que el catálogo de ambas consolas de nueva generación está plagadito de remasterizaciones, reediciones y remakes de todo tipo. Sin embargo, como bien decimos siempre, hay remasterizaciones que se agradecen más que otras, y que de hecho están hasta justificadas. ¿Es Gears of War Ultimate Edition una de ellas? Ahora lo veremos.

¿Hace falta que repasemos la historia presentada en los Gears of War? Por si las moscas vamos a ello. Nos encontramos en el planeta Sera, un mundo arrasado por años de guerra entre los humanos y los feroces Locust, quienes surgieron por sorpresa del subsuelo causando el caos. El título nos pone en la piel de Marcus Fénix, un soldado de los de pelo en pecho que, tras caer en desgracia y ser condenado injustamente, es rescatado por sus compañeros y vuelto a poner en servicio debido a que, ¡qué demonios!, hacen falta tipos duros como él para ganar la guerra.

Vale sí, está claro que no es el argumento más original con el que nos hemos encontrado, y de hecho la trama del juego es uno de los puntos flacos del Gears original. El propio creador de la serie, Cliff Beszinsky, reconoció en no pocas ocasiones que quizás se habían excedido un poco al introducir unas dosis de testosterona que casi resultaban cómicas, con frases colosales como “genial, creo que se me ha metido algo en el ojo” al partir en dos a un enemigo con la motosierra, “eres demasiado feo para vivir” o “Por mi pueden comer mierda y morir” refiriéndose a las larvas.

De hecho creemos que el mismísimo sargento de La chaqueta metálica (aquel de “estos hombres son tan duros que podrían comerse sus propios huevos y pedir otra ración”) se haría caquita en los pantalones si tuviera que dirigir la palabra a Marcus Fenix y compañía. Sin embargo, toda esta testosterona presentando a tipos duros hiper-anabolizados y su gran fanfarronería se convirtió en el acto en seña de identidad de la serie, en un ingrediente más que de su diversión.

Su violencia descarnada es otro gran punto que jugó muy a su favor. Puede que ahora no sorprenda tanto, pero cuando vimos por primera vez Gears of War, con todas esos cuerpos saltando en pedazos y con las poderosísimas ejecuciones con motosierra llenando la pantalla de sangre, flipamos de lo lindo, casi conteniéndonos ese ‘¡J**ER SÍ!’ que queríamos gritar a cada momento. Vamos a ver, ¿acaso hay algo más glorioso que triturar a unos seres que amenazan con acabar con toda tu especie? Patearles el culo sería poco, y esa es una lección que Gears nos enseñó a todos

Pero la gran baza de Gears of War, aquella por la que ha pasado a la historia como un gran juego, la encontramos en su faceta puramente jugable. Bien es cierto que no inventó la acción en tercera persona con coberturas, pero nadie duda de que es el máximo responsable de redondear esta fórmula ofreciendo un resultado brillante que cambiaría para siempre el género. Hoy en día todos los juegos de acción en tercera persona echan mano de este sistema, puesto que no se entenderían sin ello, y hay que decir que algunos, muchos años después y con una tecnología muy superior a su alcance, lo hacen bastante peor que el Gears original lanzado en el lejano 2006.

Es por ello que esta remasterización sigue siendo tan disfrutable como entonces. Ciertos títulos envejecen peor que otros, y en dicho sentido Gears of War, incluso en su versión sin remasterizar, sigue siendo un producto altamente degustable, capaz de ofrecer acción frenética de la buena, de esa que deja casi exhausto al jugador tras exigirle lo mejor de sí.

Porque Gears, en contra de lo que pueda parecer, es mucho más que pegar tiros. Para no perecer en un santiamén no sólo será necesario utilizar las coberturas de forma inteligente, evitando posibles flanqueos y tratando de ser nosotros quienes pillemos por sorpresa al enemigo. Exige de ese factor táctico que lo hizo grande al obligarnos a estar siempre en movimiento gracias a la inquieta IA del juego. Además, siempre hay diferentes situaciones que debemos tener en cuenta, como cerrar antes que nada los agujeros de emergencia por los que no paran de salir Locust o combatir a según que tipo de enemigos de una forma u otra teniendo en cuenta sus puntos débiles. De esta forma surgió un esquema que marcó un antes y un después en la historia de los videojuegos.

Pero el Gears of War original también ofrecía mucho más que una mera campaña en solitario. Su multijugador destacó notablemente y por supuesto estará de vuelta en la Ultimate Edition tanto en su vertiente competitiva como en la cooperativa. En esta ocasión contamos con 19 mapas, nuevos modos de juego y la posibilidad de crear partidas privadas con un alto nivel de personalización. Todo ello sin olvidar algo que tristemente se está perdiendo durante los últimos tiempos, el multijugador a pantalla partida. ¡Ah! y todo a unos 60fps que le sientan de fábula.

Si nos centramos en lo visual, la creación de Epic Games se convirtió en un auténtico buque insignia para la pasada generación gracias a su poderío tanto a nivel artístico, con esa paleta cruda de colores en la que predominan los grises, como sobre todo a nivel técnico, ofreciendo un poderío que sirvió para demostrar lo que podía dar de sí nuestra querida Xbox 360. Es cierto que han pasado casi diez años, y que por supuesto hay muchos puntos en los que por fuerza mayor no puede estar a la altura de los títulos actuales, pero sin embargo desde The Coaliation han conseguido disimular en gran medida sus carencias gracias a los 1080p, rediseñando además las cinemáticas para que luzcan más espectaculares que nunca. El resultado es una experiencia cinematográfica que, si bien no es puntera, es altamente disfrutable hoy en día, aunque eso sí, toca señalar que la campaña funciona a 30fps y que no habría estado de más darle un buen repaso a ciertas texturas que anda por ahí dando el cante.

Lo mejor:

Lo peor:

Conclusiones

ConclusionesAnálisis Gears of War Ultimate Edition, el título que cambió un género

Nos repetimos como el ajo, pero es cierto: el título que marcó un antes y un después dentro de un género aparentemente tan explotado como el de la acción en tercera persona está de vuelta, y lo hace sin haber perdido la gran mayoría de sus virtudes tanto a nivel jugable como visual. Está claro que sus casi diez años de vida pesan, sin embargo esta Ultimate Edition sabe disimular esas arrugas bastante bien ofreciendo una experiencia más que interesante para todo aquel que lo gozó de lo lindo con el original y casi imprescindible para quien no lo cató en su día.

Gears of War Ultimate Edition es un título visceral, potente, espectacular y salvajemente divertido. Cierto es que echamos en falta un mayor número de alicientes para los fans, en clave de extras y secretos por desvelar, pero estamos seguros de que incluso aquellos que se lo pasaron una y otra vez en Xbox 360 pueden encontrar suficientes alicientes para volverle a echar el guante en mejores condiciones que nunca, con una resolución a 1080p y las cinemáticas rediseñadas.

En resumen, es un título necesario para conocer la evolución de todo un género y un auténtico ‘bocato di cardinale’ para aquellos que esperan como agua de mayo el lanzamiento de Gears of War 4.

Por: Daniel Moreno

Análisis Gears of War Ultimate Edition, el título que cambió un género

08/24/2015

8 / 10 estrellas

Parece que a estas alturas de la vida, casi dos años después de su lanzamiento, alcanzar los 1080p en Xbox One sigue siendo todo un reto para no pocos estudios. Es el caso de Konami, quienes en boca de Adam Bhatti han confirmado que su prometedor PES 2016, título de fútbol con el que aspiran a robarle el trono del deporte rey a FIFA, correrá a una resolución de 1360x1080 en la consola de Microsoft frente a los 1920x1080 nativos de PS4.

Por supuesto no se trata de una diferencia destacable. Es más, nos atreveríamos a decir que pocos o muy pocos jugadores se darían cuenta ni teniendo las dos versiones una al lado de la otra. Pero más allá de sus nulos efectos a nivel práctico, lo cierto es que se trata de un dato significativo. Los 1920x1080 funcionan como un estándar, y si hay casos en los que PS4 puede alcanzarlos y Xbox One no… es que algo falla.

Bhatti asegura que esta decisión se ha tomado con el objetivo de asegurar la estabilidad de la tasa de frames y la calidad general del juego en la versión de One.

Por otro lado, tal y como era de esperar, las correspondientes versiones para PS3 y Xbox 360 funcionarán a 720p. PES 2016 llegará a las tiendas el próximo 17 de septiembre.

Vídeo avance de Pes 2016:

Rare era sin lugar a dudas uno de los estudios más punteros y reconocidos gracias a las joyas que crearon para las consolas de Nintendo, como Donkey Kong Country, Banjo-Kazooie y Perfect Dark. Sin embargo a comienzos de siglo fueron comprados por Microsoft, y ahí comenzó su caída libre hasta convertirse en un estudio menor que ha terminado trabajando en el desarrollo de juegos para dispositivos como Kinect.

Pero la llegada de Phil Spencer al puesto de jefazo en la división de Xbox trajo consigo una promesa: devolver a Rare su antigua gloria. Muchos pensamos entonces en el retorno de alguna de sus grandes franquicias, en especial en Banjo-Kazooie, Conker’s Bad Fury o Battletoads. Sin embargo nos hemos tenido que ‘conformar’ con Rare Replay, una recopilación con algunos de los grandes juegos de Rare en la que, por supuesto, no tienen cabida títulos como GoldenEye 007 y Donkey Kong Country al pertenecer su licencia a Nintendo.

Pero en fin, a lo que vamos. El caso es que durante el pasado E3 el estudio anunció una nueva IP, Sea of Thieves, la cual todo sea dicho pasó un tanto desapercibida entre todos esos grandes títulos que conocimos en la feria angelina (Gears of War 4, Horizon: Zero Dawn, Final Fantasy VII Remake, Shenmue III, Hitman, etcétera).

Hoy Kudo Tsunoda, uno de los principales ejecutivos de Microsoft, ha querido poner de manifiesto su valor asegurado que “va a ser el mejor juego de Rare en su historia”. Sí, desde luego que se trata de una afirmación bastante atrevida, pero Tsunoda tiene sus motivos para creerlo así:

“Creo que con Sea of Thieves lo que podremos ver según se conozca más sobre el juego es que esto va sobre permitir a la gente crear sus propios recuerdos jugando. Se trata de que puedan crear sus propias historias a través de posibilidades ilimitadas, y creo que Rare siempre ha hecho un gran trabajo en su historia –son muy buenos creando estos recuerdos súper emocionales y esos lazos que la gente tiene con los juegos”.