La valentía del español Ignacio Echeverría Miralles de Imperial (Ferrol, A Coruña 1978-Londres 2017) al salvar a una mujer y enfrentarse con su monopatín al terrorista que la estaba asestando varias puñaladas durante los atentados de Londres del 3 de junio de 2017 le costó la vida, a los 39 años. A lo largo de los ocho años que han transcurrido desde entonces hasta ahora se han celebrado varios actos de homenaje póstumo como recuerdo al gesto solidario de este empleado de banca gallego aficionado al skate que con su acción evitó muchas muertes.

El Ayuntamiento de Corvera de Asturias quiso homenajarle a principios de este mes con el acto de inauguración de una placa en su memoria. Sin embargo, una vez colocada en el skatepark de las Vegas, se han dado cuenta de que contenía varios errores ortográficos y ha tenido que ser retirada temporalmente para su subsanación.

Desde el consistorio se ha aclarado que se trató de un error de imprenta, ya que el escrito que se había enviado estaba correcto, sin faltas y con tildes.

Una rectificación

Entre las tildes que faltan figura la del propio apellido del 'héroe del monopatín' y entre los errores ortográficos está la palabra proteger que está escrita con jota, así como la fecha de nacimiento al inscribir en la placa el año 1980, cuando Ignacio Echeverría nació en 1978.

No obstante, una vez subsanados estos errores, la placa se instalará de nuevo en el skatepark de Las Vegas.

La difusión en redes sociales

Algunos usuarios de redes sociales se habían percatado de estos errores, reproduciendo el contenido del escrito, e instaban al ayuntamiento y en su representación al alcalde Iván Fernández García, para que se rectificase.

El pasado 10 de diciembre, el propio alcalde publicó en sus redes sociales el emotivo momento de la inauguración de la placa, en un acto al que había acudido Joaquín Echeverría, hermano de Ignacio, acompañado de la información publicada en un medio de comunicación regional.

En este mensaje, Iván Fernández explica que la placa da nombre al skatepark del parque junto al Teatro El Llar: “Skatepark Ignacio Echeverría”.

Recordaba el gesto de valentía al salvar con su monopatín a muchos ciudadanos en Londres el 3 de junio de 2017 y cómo el pleno municipal había aprobado por unanimidad una declaración institucional “para dedicar este espacio a su memoria, reconociendo sus valores de coraje, solidaridad y entrega”.

Un lugar de convivencia

“En mi intervención -añadía- destaqué que Ignacio representa lo mejor de nosotros como sociedad y que su ejemplo debe acompañar a quienes utilicen este skatepark: un lugar de convivencia, juventud y comunidad”.

Además, agradecía la presencia de Joaquín Echeverría al acompañarlos en un acto tan emotivo y donde les había recordado “con enorme dignidad, quién era Ignacio y qué simboliza su historia”

“Que este skatepark sea un homenaje permanente a un hombre valiente. Un recordatorio de que la generosidad y la defensa de los demás siempre dejan huella”, concluía el mensaje del alcalde.

Un acuerdo por unanimidad

La asociación Ignacio Echeverría también publicaba el momento de la inauguración de la placa en su perfil oficial de la cuenta de instagram, como se reproduce a continuación.

En esta publicación, la asociación recordaba cómo este sentido homenaje era la plasmación del acuerdo del pleno municipal celebrado el pasado mes de junio donde se decidió por unanimidad de toda la corporación colocar esta placa en recuerdo de Ignacio Echeverría.

Un ejercicio de heroicidad

“El Ayuntamiento de Corvera ha querido este martes, 9 de diciembre, honrar su memoria, valentía y ejemplo con el descubrimiento de una placa en presencia de su hermano, Joaquín Echeverría, así como de varios miembros de la corporación municipal que asistieron junto con el alcalde, Iván Fernández”, manifestaba la asociación.

Asimismo, reproducía las palabras del alcalde, donde textualmente aseguraba que “Ignacio optó, en un ejercicio de heroicidad, intervenir para defender a viandantes que estaban totalmente desprevenidas ante esos ataques terroristas. Y lo hizo cuando seguramente muchos hubiéramos salido huyendo y corriendo. Sin embargo, él optó por esa reacción con el fatal desenlace de su propio asesinato”.

El alcalde de Logroño, Conrado Escobar, y otros miembros de la Corporación municipal han participado este lunes en el acto organizado para conmemorar el séptimo aniversario del fallecimiento del joven skater español Ignacio Echeverría, asesinado el 3 de junio de 2017 en un atentado terrorista en Londres.

En su intervención, Escobar ha recordado que esta pista de patinaje se llama ‘Skatepark Ignacio Echeverría’ desde 2018 “y hoy queremos colocar esta placa en su memoria en este sentido y sencillo homenaje de todos los riojanos al ‘héroe del monopatín’ que hace hoy 7 años perdió su vida para salvar la de muchos otros”.

“Es nuestra forma de recordar y honrar a un joven que fue un ejemplo de valentía y altruismo. Su acto heroico salvando la vida de otros no será olvidado, y su espíritu generoso seguirá estando presente en nuestra ciudad porque durante los atentados de Londres pudimos asistir a lo peor y lo mejor de la naturaleza humana y, sin duda, el coraje de Ignacio se convirtió en una inspiración y orgullo para toda la sociedad española”, ha concluido el alcalde de Logroño.

Además de la colocación de la placa, desde el Ayuntamiento Logroño se ha elaborado una réplica de esta para entregársela a la familia de Ignacio Echeverría que ha querido estar presente en el acto con un audio de agradecimiento que se ha podido escuchar por todos los asistentes.

Ignacio Echeverría falleció a los 39 años en los atentados de Londres de junio de 2017, cuando se enfrentó con su monopatín a varios terroristas. Consiguió salvar a varias personas, pero su gesto le costó la vida.

El acto ha contado también con la presencia del presidente de La Rioja, Gonzalo Capellán, la presidenta del Parlamento, marta Fernández, la delegada del Gobierno en La Rioja, Beatriz Arraiz, representantes de asociaciones de víctimas de terrorismo, representantes de los cuerpos y fuerzas de seguridad, entre otros.

Un segundo hombre ha sido detenido en relación con el atentado del viernes en la estación de metro Parsons Green, en el suroeste de Londres, informó hoy la Policía. Se trata de un joven de 21 años, arrestado anoche sobre las 11.50 hora local (10.50 GMT) en Hounslow, en el suroeste de esta capital, precisó la unidad antiterrorista de la Policía de Londres.

Las fuerzas del orden detuvieron ayer en el puerto de Dover, en el sureste de Inglaterra, a un joven de 18 años en conexión con el ataque del viernes en un tren de la línea de metro District. Tras estos dos arrestos, el Reino Unido ha decidido reducir de “crítico” a “grave” el nivel de alerta terrorista.

El atentado en Londres

El viernes por la tarde el grupo terrorista Estado Islámico se atribuyó la autoría del atentado perpetrado en el Metro de Londres, por el cual han resultado heridas 29 personas. Los heridos han sido trasladados a hospitales, aunque en principio no se teme por la vida de ninguno de ellos, informaron los servicios de ambulancias londinenes. Un envase de plástico blanco estalló ocasionando quemaduras y cortes en el cuerpo de varios pasajeros que se encontraban en un convoy en la estación de Parsons Green.

El jefe de la unidad antiterrorista de Scotland Yard, Mark Rowley confirmó que la explosión ha sido debida a un artefacto explosivo de fabricación casera. Tanto BBC como The Guardian sostienen, citando fuentes policiales, que el artefacto solo explotó o ardió parcialmente, lo que indica que el explosivo casero podía haber causado mayores daños. El Reino Unido decidió elevar el nivel de amenaza terrorista al máximo tras la explosión.

Tras los atentados del pasado sábado en el Puente de Londres, los delitos de odio en la capital británica se han disparado y una parte significativa de ellos corresponde a ataques directos a musulmanes británicos.

Las cifras publicadas por el alcalde de Londres, Sadiq Khan, muestran que los ataques islamófobos se han multiplicado por cinco desde la atrocidad ocurrida el sábado en el Puente de Londres, y que los incidentes racistas han aumentado un 40%, en comparación con la media diaria de este año.

El aumento de incidentes islamófobos es mayor que el registrado tras el asesinato del soldado británico Lee Rigby en 2013, y el que siguió a la masacre de París de 2015, según sugieren distintas cifras.

La naturaleza de estos delitos es también diferente a la de los registrados el año pasado tras el voto del Brexit. Según cifras policiales correspondientes al área metropolitana de Londres, el número de delitos de odio registrados ha aumentado hasta 54 incidentes al día frente a la media diaria de 37 de 2017. Los de tintes islamófobos se han situado en 20 incidentes diarios, mientras que la media en 2017 está por debajo de 4.

El proyecto Tell Mama, dedicado a registrar los incidentes antimusulmanes que se producen en Reino Unido, confirma la tendencia y contabiliza 66 incidentes reportados a este grupo independiente –pero no a la policía– desde el domingo hasta el martes. Las cifras son indicativas y tanto expertos de las comunidades afectadas como de la policía creen que hay un enorme número de agresiones que no se denuncian.

Tell Mama registró 141 incidentes diarios de delitos de odio tras el atentado de Manchester el 22 de mayo, lo que supuso un aumento del 500% en comparación con el promedio diario, que era de 25. La semana siguiente, el número bajó a 37 y, tras el atentado del Puente de Londres el sábado, las cifras han crecido rápidamente hasta 63. Si continúan al nivel actual, el número de incidentes será superior al que se produjo tras la tragedia de Manchester.

El alcalde Khan ha realizado “un llamamiento a todos los londinenses para trabajar juntos y enviar un mensaje claro al mundo de que nuestra ciudad nunca será dividida por estos individuos horribles, que buscan hacernos daño y destrozar nuestro estilo de vida”.

El director de Tell Mama, Fiyaz Mughal, cree que este “pico de casos de odio antimusulmán” muestra “un número sustancial de incidentes callejeros (y a través de internet). El tipo de incidentes declarados abarcan asaltos, amenazas, violencia física y acoso online.”

Furhaan Altaf, de 26 años, contó como su hermano fue agredido verbalmente. A continuación le atacaron dos o tres hombres ya mayores, y sufrió tres fracturas en la cara. “Sufrió abusos verbales y raciales y después asaltado físicamente”, dijo Altaf. “Está muy conmocionado”.

Agresiones y escupitajos

Sufia Alam, directora del centro Maryam, situado en una mezquita al este de Londres, dice que tiene informes de mujeres musulmanas que han sido verbalmente agredidas en autobuses. Ash Siddique, secretaria de la mezquita Al-Madina en Barking, también al este de Londres, ha contado casos de mujeres que van al centro religioso y sufren ataques, incluyendo uno en el que una mujer fue agarrada por el cuello en una parada de autobús. “Varias mujeres han sido agredidas verbalmente y a algunas las han escupido. Hemos recibido llamadas con amenazas físicas –'Os vamos a atacar'– y este tipo de cosas”, dice.

Los tres terroristas del Puente de Londres estaban viviendo en un área al este de Londres en el momento en que ocurrió la atrocidad. El centro islámico Sutton, al sur de Londres, sufrió un ataque con grafiti que decía: “Aterrorizad a vuestro propio país”.

El año pasado, justo después de que el Reino Unido votara su salida de la Unión Europea, siguiendo una campaña donde la inmigración era un tema candente, crecieron los delitos de odio. Una fuente policial ha informado a the Guardian de que el incremento ahora tiene unas características diferentes. Tras el voto del Brexit, los incidentes contra europeos del este y ciertas minorías étnicas aumentaron, mientras que después de las atrocidades de Manchester y Londres, los ataques están dirigidos solo contra aquellos percibidos como musulmanes; un grupo más pequeño que los damnificados el verano pasado.

Mark Hamilton, del Consejo de Jefes de la Policía Nacional británica (NPCC), que lidera la persecución de este tipo de delitos, dijo: “Sabemos que los ataques terroristas y otros eventos nacionales y globales tienen el potencial de provocar un aumento del registro de delitos de odio a corto plazo”. Tras los ataques en Manchester y Londres, las fuerzas policiales registraron efectivamente un incremento de esta índole de crímenes.

“Es más importante que nunca que nos mantengamos unidos frente a la hostilidad. Quizá vemos intensificada la intolerancia y el odio, pero también estamos viendo comunidades de todo el país que se están uniendo, en tanto que nos negamos a que el miedo nos divida”.

Los tres terroristas que mataron a ocho personas e hirieron a 48 la noche del 3 de junio en Londres intentaron alquilar sin éxito un camión de gran tonelaje con el que podrían haber provocado una masacre aún mayor, ha revelado este sábado 10 de junio la policía británica.

Las fuerzas de seguridad creen que Khuram Shazad Butt, el joven de origen pakistaní al que consideran el líder del grupo, no pudo pagar con una tarjeta de crédito el alquiler de un camión de 7,5 toneladas y se vio obligado a optar por una furgoneta más pequeña.

Los tres cómplices atropellaron con ese vehículo a la multitud que paseaba por el puente de Londres sobre las diez de la noche del sábado 3 de junio y apuñalaron después de forma indiscriminada a la gente que se encontraba en la concurrida zona de bares y restaurantes del mercado de Borough.

Los terroristas utilizaron cuchillos con hoja cerámica de color rosa, de 30 centímetros de longitud, que llevaban atados a la muñeca, y contaban además con cócteles molotov en la furgoneta que no llegaron a utilizar.

Los tres atacantes, que fueron abatidos a tiros por la policía, habían llenado trece botellas de vino con líquido inflamable y cargaban además con dos sopletes, que podrían haber utilizado para prenderles fuego.

El jefe de la unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana de Londres, el comandante Dean Haydon, sugirió que podrían haber establecido un “plan B”, por el que habrían regresado a la furgoneta tras apuñalar a algunas personas para comenzar a lanzar los cócteles molotov.

“No lo sabemos, solo podemos conjeturar”, ha puntualizado Haydon.

Dentro de la furgoneta Renault blanca que utilizaron la policía ha encontrado además varias sillas de oficina, bolsas de gravilla para la construcción y una maleta.

Los investigadores creen que las sillas les sirvieron para convencer a sus familias y amigos de que estaban realizando una mudanza, mientras que la gravilla podría haber servido asimismo como coartada si eran detenidos antes del atentado, o bien para aumentar el peso del vehículo.

El comandante Haydon ha detallado además que expertos artificieros han confirmado que los cinturones explosivos que llevaban los terroristas eran falsos.

“Solo puedo pensar que formaban parte de su plan para crear terror entre la gente con la que se cruzaban”, señaló el jefe de la unidad antiterrorista.

La investigación policial ha establecido que los tres terroristas habían alquilado un piso en el barrio de Barking, en el este de Londres, para utilizarlo como un refugio seguro.

En el interior de esa vivienda, los agentes encontraron una copia del Corán, abierto por una página en la que habla del martirio.

El trabajo de los forenses en ese piso sugiere que los tres terroristas planearon solos el atentado. “No estamos buscando en este momento a una red más amplia. Parece que se trató de un plan reducido en el que estaban involucrados los tres”, dijo Haydon.

Ante los nuevos datos que ha arrojado la investigación, el comandante ha hecho un llamamiento a las empresas de alquiler de vehículos para que se pongan en contacto con la policía si detectan alguna petición sospechosa, así como a los comercios que detecten un comprador que reclame “cantidades extrañas” de líquidos inflamables.

Scotland Yard ha informado además de que esta madrugada fue arrestado un hombre de 28 años en relación con el atentado en el barrio de Barking, en el este de Londres, la misma zona donde vivían los terroristas.

Las fuerzas de seguridad han practicado hasta ahora veinte detenciones en conexión con el ataque terrorista, de las cuales siete personas continúan bajo custodia policial.

El Reino Unido ha sufrido tres atentados en los últimos tres meses y mantiene su nivel de alerta en el nivel “severo”, el cuarto en una escala de cinco, que corresponde con una “alta probabilidad” a la posibilidad de que se produzca un nuevo ataque

En los últimos días ha circulado un rumor por redes sociales que aseguraba que Ignacio Echevarría murió de un disparo efectuado por un agente de la Policía británica.

Pero no todo se quedó en 'tuit' o en 'wasap' viralizados con el móvil. El programa de prime time de TVE de Javier Cárdenas también dio espacio a esta teoría. En el 'Hora Punta' del pasado 7 de junio, el mismo día en el que también se trató el tema de las vacunas y el autismo, Cárdenas defendió ante la audiencia que era factible que “la propia policía podría haber abatido al español”. Cárdenas dijo incluso tener fuentes policiales que difundían esta versión de los hechos.

“Fíjense si esta teoría tiene consistencia, que cuando en España sufrimos el 11-M con más de 100 muertos, por la tarde noche ya había un listado de los fallecidos”, estableció el presentador. Cárdenas estableció que fuentes policiales le habían confirmado que la “teoría” que tenían en la Policía “es que por eso han tardado tanto en confirmar la muerte de Echevarría”.

El portavoz de la Unión Federal de Policías, José María Benito, que participaba en dicho programa, aseguró que la dificultad en identificar a Echevarría no tenía “ninguna explicación”. Mantuvo que el Ministerio del Interior facilitó las huellas dactilares de Echevarría a las fuerzas del orden británicas y explicó que esta teoría era “factible”: “La policía pudo interpretar que Echevarría estaba agrediendo a la víctima a la que precisamente estaba socorriendo. Eso nos lo dirá la autopsia”.

El certificado de defunción ha desmentido esta versión de los hechos. Durante el atentado que se produjo en Londres el 3 de junio, Echevarría recibió una puñalada en la espalda cuando se enfrentó a los terroristas con su monopatín cuando defendía a una mujer de los atacantes.

La policía británica ya había desmentido esta versión en la que la policía había disparado al joven español, ya conocido como 'el héroe del patinete'. El certificado de defunción confirma que los responsables de la muerte de Echevarría fueron los terroristas.

El español desaparecido en Londres tras los atentados del pasado sábado por la noche, Ignacio Echeverría, es una de las víctimas del ataque, según ha confirmado su hermana en un post en Facebook: “Ignacio no sobrevivió al momento del atentado”.

Echeverría ha sido identificado por las autoridades británicas como una de las ocho víctimas mortales. Echeverría, madrileño de 39 años, natural de Ferrol y residente en Londres, permanecía en paradero desconocido desde entonces. “Gracias a todos los que le quisisteis y cuidasteis. Sabemos que no somos los únicos tristes. Queremos ver y estar con el cuerpo de Ignacio. Parece que hasta el viernes como pronto no podemos estar con su cuerpo. Querríamos que el Gobierno Británico nos permita estar con él... Gracias al personal administrativo y político español por su ayuda en hacer esto posible”, ha escrito su hermana en Facebook.

Según explicó la familia, en el momento del atentado Echeverría regresaba de patinar en un parque con sus amigos cuando vieron cómo un hombre apuñalaba a una mujer en el entorno de Borough Market, junto a London Bridge. Los amigos que le acompañaban contaron que fue el único del grupo en socorrer a la víctima, y se enzarzó con el agresor. La última vez que le vieron estaba tendido en la acera. El hecho de que estuviese regresando de hacer deporte hace probable que estuviese sin documentación, lo cual ha podido dificultar las labores de identificación.

El Gobierno español ha elogiado este miércoles la “actitud ejemplar” mostrada por Ignacio Echeverría después de que las autoridades británicas hayan confirmado definitivamente que figura entre las ocho víctimas mortales del atentado del pasado sábado en Londres. 

Mariano Rajoy, que ha expresado sus condolencias por la muerte del joven español fallecido en el atentado de Londres, ha solicitado que se le conceda la Cruz de Plata de la Orden del Mérito Civil a título póstumo, tras enfrentarse a los terroristas.

El ministro de Exteriores español, Alfonso Dastis, ha reclamado a su británico, Boris Johnson, que las autoridades de Reino Unido dejen ver este miércoles el cuerpo de Ignacio Echeverría a su familia, y no el viernes como pretende Londres. “Ahora solo nos queda seguir insistiendo con las autoridades británicas para que hagan posible que la familia pueda encontrar la paz velando el cadáver de su hijo y hermano. No creemos que ningún protocolo pueda justificar un trato que ya realmente roza la inhumanidad”, dijo Dastis a medios españoles en Moscú.

El Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación ya se había pronunciado a través de un comunicado en nombre del Ejecutivo español: “El Gobierno ha recibido con profunda tristeza y consternación la confirmación por las autoridades británicas de que Ignacio Echeverría se encuentra entre las víctimas mortales de los crueles ataques terroristas del pasado sábado en Londres”, ha indicado en un comunicado el Ministerio de 

“La actitud ejemplar de Ignacio Echevarría durante los atentados es, para todos, un modelo de solidaridad”, ha resaltado el Gobierno, incidiendo en que “su valor al defender a una persona indefensa sirve para recordar la necesidad de permanecer unidos frente a la lacra del terrorismo, frente a aquellos que hacen de la violencia y del terror su único lenguaje”.

El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Alfonso Dastis, había expresado este miércoles antes de confirmarse el deceso “cierta perplejidad” por el hecho de que “más de tres días después” del atentado de Londres “no hubiera podido confirmarse cuál era situación” de Ignacio Echeverría.

La policía británica ha recuperado un cadáver en el río Támesis, cerca del barrio de Limehouse, en el este de la capital, que puede corresponder al del ciudadano francés Xavier Thomas, desaparecido tras el atentado de Londres, confirmó hoy Scotland Yard.

Los testimonios recogidos por la policía sugieren que Thomas, de 45 años, pudo ser golpeado por la furgoneta que los terroristas lanzaron contra los viandantes en el puente de Londres y haber caído al río.

En un comunicado difundido hoy, la Policía Metropolitana de Londres indica que pese a que “ya se ha informado a sus familiares” del hallazgo de ese cuerpo, aún no se ha procedido a llevar a cabo la “identificación formal”.

Con la aparición de este nuevo cadáver, se elevarían a ocho las víctimas mortales del acto terrorista, que causó además 48 heridos, de los que 18 continúan en estado crítico.

Scotland Yard señala que el cuerpo fue recuperado este martes a las 6.45 de la mañana por agentes especializados de la Unidad de la Policía Marina.

Otro de los desaparecidos tras el ataque es el ciudadano español Ignacio Echeverría, de 39 años, cuya situación todavía se desconoce a falta de datos oficiales de las autoridades británicas.

Cuando comenzó el atentado, sobre las 22.00 horas (21.00 GMT) del sábado, el francés caminaba por el puente en dirección sur junto a su novia, que resultó herida de gravedad.

Tres hombres, abatidos posteriormente por agentes de la policía, arrollaron con un furgón blanco a los peatones que se encontraba en el Puente de Londres para, posteriormente, apuñalar con cuchillos de manera indiscriminada a los ciudadanos que se iban cruzando por su camino en el cercano mercado de Borough.

Tu equipo de fútbol, la Juventus, pierde 4 a 1 en la final de la Champions League en Cardiff contra el Real Madrid. Son las 21.45 del sábado. Mientras caminas por el Puente de Londres, piensas en qué horrible fue el partido, en cuánto odias a Cristiano Ronaldo. El sitio es tan bonito que te detienes para hacer una foto sobre el puente. La foto la haces a las 21.51.

Llegas al Bistro Boro, un bar bonito con mesas en la terraza justo debajo del puente, en el Borough Market. La noche es cálida, aunque ha llovido un poco. Te sientas y comienzas a quejarte junto a tus amigos, que también son seguidores de la Juve, de lo mal que jugó el equipo. Necesitas algo fuerte para beber tras semejante derrota. Son las 22.01.

Mientras estás escogiendo entre un Jameson y un Lagavulin, escuchas una explosión. Sobre tu cabeza hay un toldo: una bicicleta y un cuerpo rebotan en él. La bicicleta se parte en dos, y las piezas caen por todos lados. Un coche ha chocado en el puente y puedes ver algo de que lo que sucede, pero no la mayor parte. Coges tu abrigo y tu bolso. La gente alrededor comienza a moverse rápidamente. Ves a una persona que se acerca al bar con la mitad de la camisa blanca bañada con sangre, sosteniéndose el cuello con una mano. ¿Alguien le cortó el cuello? Luego aparece alguien con un cuchillo tras la persona herida, persiguiéndolo, persiguiendo a quien sea. Luego te dicen que en ese momento eran las 22.08.

Luego, la locura. La gente salta sobre las mesas y las sillas, gritando. Algunos bajamos a escondernos al sótano del bar. Hace mucho calor allí abajo y no hay cobertura. ¿Qué coño ha pasado? Una mujer no para de llorar. La miras y te das cuenta de que tú estás muy tranquila. No puedes creer lo tranquila que estás. Sólo esperas que no usen la palabra “terrorismo” aún, porque no tienes cobertura y tu familia debe estar preocupadísima. Afuera la música sigue fuerte. ¿Eso fue un disparo?

Después de más o menos una hora en el sótano, algunas personas comienzan a hacer bromas sobre robar un vino. Algunos tienen una mirada coherente, otros lloran. Nadie sabe por qué estamos encerrados aquí. ¿Fue un accidente de coche? ¿Y qué fue eso del cuchillo? ¿Están relacionadas las dos cosas? Sólo esperas que no digan que fue un ataque terrorista. Ojalá no haya sido un ataque terrorista. Pero en realidad ya sabes que eso es lo que sucedió: este nuevo tipo de terrorismo que tenemos ahora. ¿A quién quieres engañar? Tienes miedo de que si alguien lo dice en voz alta, la gente entrará en pánico, y aquí encerrados con tanto calor, no necesitamos más pánico. La criminóloga que hay en ti recuerda que el terrorismo es teatro. Nadie puede soportar ese tipo de teatro en este momento.

Abren la puerta y la policía te hace salir. El bar parece una escena apocalíptica, con las puertas de vidrio rotas, las mesas patas arriba, platos y vasos rotos en el suelo. Miras por donde caminas, si puedes. Sales. Ves tres cuerpos cubiertos con mantas. Ves gente llorando, algunos heridos, mientras te dicen que sigas caminando, que te vayas lo antes que puedas. Te admira la eficiencia con la que trabajan y te sientes enfadada con Theresa May por las políticas que promovió cuando era ministra del Interior: su estrategia preventiva que demonizaba a las comunidades musulmanas, el aumento del presupuesto para vigilancia mientras recortaba fondos de la policía. Tu mente pasa a las elecciones y cómo esto puede rápidamente salirse de control.

De pronto te ves caminando junto a otras personas que también parecen zombis. Miras el móvil y respondes mensajes de gente preocupada. Estás a salvo, por supuesto, gracias, dices que no sabes qué ha sucedido. Sólo quieres llegar a casa. No dentro de dos horas, sino ahora. Lo único que quieres es meterte en la cama.

Pero antes vas a tomar un whisky con tus amigos. No puedes ni hablar. Todos mirando los móviles, siguiendo las noticias en Twitter. Sientes que el bar en el que estás es surrealista: se escucha música de Lady Gaga y hay una despedida de soltera con gente bailando a lo loco y pasándoselo bien. Tú estás como flotando fuera de tu cuerpo.

Tomas el tren a casa, sola. Lloras. Por fin. Te das cuenta de que…si el partido de la Juventus hubiera ido a prórroga, habrías llegado al puente a la hora exacta del ataque, a las 22.08. Si te hubieran dado una mesa más expuesta en la terraza del bar, no habrías estado bajo el toldo blanco y las cosas habrían caído sobre tu cabeza. O habrías estado más expuesta a uno de los atacantes. Te enteras de que fueron tres los atacantes, y de que murieron siete personas.

Te sientes afortunada. Y enfadada.

Pasas la noche en un estado que se siente como estar medio en coma, mirando el cielo raso durante dos horas tras meterte en la cama. Te llaman por teléfono, te envían mensajes de texto, algunos son mensajes maravillosos. Te sientes aún más afortunada.

Pero cuando te despiertas sigues enfadada. Tienes una relación especial con Borough Market, y con toda esta complicada ciudad en general. Piensas otra vez en lo afortunada que eres, en que han muerto personas o han resultado heridas, otras probablemente vieron cosas mucho peores que las que has visto tú. Qué afortunada eres. De verdad.

Tienes casi 32 años y has sobrevivido a un ataque terrorista. Sabías qué hacer: esconderte, correr, gritar, ¿verdad? No puedes creer que tienes 32 y sabes que cuando oyes una explosión o una conmoción en el Puente de Londres pasadas las 10 de la noche de un sábado, estás preparada para que sea un ataque terrorista.

Te marcas como “a salvo” en Facebook, por supuesto. Como si supieras qué significa estar a salvo. Claro que esto no te detendrá. Seguirás con tu vida. No debes dejarte vencer por el miedo, como si eso importara, como si importara si tienes miedo o no. No puedes borrarte las imágenes de la mente.

Traducido por Lucía Balducci

Boris Johnson, el ministro de Exteriores de Reino Unido, reconoce que el MI5 y la policía tendrán que responder a una serie de preguntas sobre cómo ha sido posible que un radical islamista conocido haya podido llevar a cabo un atentado sin ser detenido. Johnson ha ido mucho más allá que Theresa May, que ha dicho que no haría comentarios mientras las investigaciones estuvieran en marcha.

“La gente verá hoy las portadas y se preguntará 'cómo diablos hemos dejado que ese tipo y posiblemente más hayan pasado desapercibidos'?”, ha lamentado el conservador en Sky News. “¿Qué ha pasado, cómo puede ser posible aparecer en un programa de Channel 4 y a la vez cometer una atrocidad como esta? Esa es la pregunta que debe ser contestada por el MI5 y la policía mientras que las investigaciones continúan”.

Este lunes hacia las 19.00 horas trascendió a los medios que dos de los tres terroristas del Puente de Londres habían sido identificados como Khuram Shazad Butt y Rachid Redouane. Ambos y tercer atacante fueron abatidos por la policía. De este último se sabe desde el martes la identidad –Youssef Zaghaba– y ha sido desvelada por los medios italianos.

Shadaz Butt tenía 27 años, era ciudadano británico nacido en Pakistán y estaba fichado por la policía londinense y por el MI5. Según Scotland Yard, no había pruebas de que estuviera planeando ningún ataque. Butt, además, era próximo al grupo radical Al-Muhajiroum y apareció en un documental de Channel 4 titulado 'Jihadis Next Door'. Redouane, sin embargo, no estaba fichado y tenía 30 años.

Identificado el tercer atacante

El tercer atacante era Youssef Zaghba. Los medios italianos son los que han revelado el nombre de este marroquí que fue detenido por las autoridades en Bolonia el año pasado cuando se dirigía hacia Siria. El periódico Corriere della Sera asegura que los servicios de inteligencia italianos informaron del asunto a sus homólogos británicos.

El rotativo italiano informa de que Zaghba fue detenido por las autoridades italianas en el aeropuerto de Bolonia en marzo de 2016 cuando intentaba embarcar en un vuelo hacia Turquía y después viajar hasta Siria. La madre del tercer terrorista es italiana y su padre es de origen marroquí.

Youssef Zaghba tenía 22 años y no había sido fichado por la policía. La policía Metropolitana ha pedido vía Twitter información sobre los tres atacantes ya identificados.

Las investigaciones continúan en Londres

La policía que investiga el ataque terrorista del Puente de Londres ha hecho una redada en una casa de Illford, Essex, mientras que aumenta la presión sobre los servicios secretos de seguridad por haber perdido la oportunidad de detener a al menos uno de los atacantes que ya había sido investigado por extremismo hace dos años.

Khuram Shazad Butt fue investigado por las autoridades en 2015 pero no encontraron pruebas de que estuviera planeando ningún ataque y fue “clasificado en cuanto a importancia en los escalones más bajos de nuestro trabajo de investigación” según Mark Rowley, la autoridad británica más importante en la lucha contra el terrorismo.

La empresa del transporte de Londres ha confirmado que Butt trabajó como aprendiz de asistente en los servicios de atención al cliente durante seis meses el año pasado.

Dirigiéndose a la nación desde el número 10 de Downing Street el domingo, la primera ministra expresó enérgicamente la necesidad de cambio, tanto en la tolerancia de la gente respecto al extremismo como en la estrategia antiterrorista del Gobierno.

Ante tres atentados exitosos y cinco planes desbaratados en los últimos tres meses, esto parecerá una reacción apropiada y la mayoría de la gente estará de acuerdo con May en que “ya está bien”. Pero aún no está claro lo que pretende hacer la primera ministra para traducir ese sentimiento en acciones efectivas; y podría empeorar fácilmente las cosas. Cuanto más 'securitizada' esté nuestra sociedad, más durará el miedo y el impacto del terrorismo.

Theresa May asumió el cargo en 2016 tras seis años como ministra de Interior y ha estado en el núcleo de la política antiterrorista británica desde antes del auge de ISIS. Ha supervisado el desarrollo de la estrategia de prevención británica, diseñada para involucrar al sector público en la identificación de casos de extremismo y denunciarlo ante las autoridades.

He estado lidiando con el terrorismo desde antes del 11-S y es preocupante ver que, a pesar del enorme esfuerzo y las inmensas cantidades de dinero gastadas en todo el mundo, la amenaza es claramente mayor ahora que en 2001. No es descabellado preguntarse si enfocar con determinación más o menos las mismas políticas marcará la diferencia.

De acuerdo con una encuesta que llevé a cabo en los últimos dos años a 43 prisioneros de 11 países que habían luchado con grupos extremistas en Siria, una razón común para unirse a los combates es la sensación de deber u obligación con los correligionarios que, según ellos, sufren la opresión del Estado o de potencias extranjeras. Los grupos extremistas han sido capaces de envolver las frustraciones existenciales en una narrativa común sobre la finalidad y el heroísmo de defender la religión.

Por tanto, la primera ministra debe tener cuidado en equiparar el terrorismo y el extremismo islamista. A pesar de los comentarios sobre los verdaderos valores del islam, esta yuxtaposición de términos es una descripción demasiado simple para un fenómeno muy complejo: la utilización de May de las palabras cae en el juego de la división binaria que los terroristas intentan crear entre musulmanes y el resto.

Hablando con autoridades de países de mayoría musulmana sobre estrategias comunes contra el terrorismo o con individuos musulmanes sobre cómo derrotar la narrativa terrorista, casi siempre me he encontrado con críticas en dos aspectos sobre la forma en que Occidente se aproxima al problema.

Primero, estas autoridades se quejan de que los gobiernos occidentales toleran los discursos extremistas contra los países de mayoría musulmana porque no incumplen la ley, sino que recaen sobre la libertad de expresión. Esto puede que sea cierto, pero es totalmente justificable. La protección de las libertades individuales y el Estado de derecho son fundamentales para una sociedad sana y unida.

Segundo, se quejan de que a menudo las políticas antiterroristas occidentales en zonas de conflicto son contraproducentes, especialmente cuando las bombas y los drones matan a civiles. Esto también es verdad, y es más difícil de justificar o defender. La acción militar no es una respuesta adecuada a la amenaza terrorista a menos que forme parte de una estrategia mucho más amplia, que tenga en cuenta las diferentes causas del extremismo. Los objetivos antiterroristas estratégicos de nuestra participación militar en Siria son tan oscuros como lo eran en Libia, Irak y Afganistán.

Los terroristas pretenden provocar una reacción tanto en el Gobierno como en la sociedad, de modo que al instar al sector público y a las comunidades a ser más firmes para acabar con el terrorismo es fundamental que no se dé a los grupos de odio antimusulmanes un ápice de legitimidad. La intolerancia puede llevar fácilmente a más intolerancia, a ambos lados del espectro. Y, como dijo May, el terrorismo crea terrorismo. Las lecciones de la campaña contra el racismo pueden ayudar a elaborar legislación, como sugirió la primera ministra, pero también demuestran lo difícil que es curar las divisiones sociales. El racismo de extrema derecha sigue estando muy vivo a pesar de una constante mala prensa y una considerable legislación y vigilancia desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

May mencionó otra vez la necesidad de negar a los extremistas un espacio seguro en la red. Es un objetivo loable, pero hay muchos problemas, tanto legales como técnicos. Las protecciones a la libertad de expresión de la primera enmienda estadounidense hacen que sea difícil trazar una línea entre el discurso legítimo e ilegítimo —y en el esfuerzo por erradicar la incitación a la violencia no deberíamos limitar el derecho a expresar visiones radicales—.

Técnicamente, la demanda del mercado por una criptografía más fuerte supondrá inexorablemente que las autoridades vayan siempre por detrás. En cualquier caso, el derecho a la privacidad también es importante y no se debería pedir a las compañías proveedoras de acceso a internet incumplirlo excepto en el marco de la ley. El control legal efectivo de internet no puede existir sin un tratado internacional, pero aunque sea posible elaborar uno, las capacidades técnicas y políticas actuales no permitirían su puesta en marcha.

Los servicios de seguridad y las fuerzas policiales no están clamando por nuevas leyes y ya han recibido promesas de más recursos. La mayoría de los profesionales, sin embargo, están de acuerdo en la necesidad de más trabajo de inteligencia, tanto sobre quién puede estar contemplando un ataque como por qué.

La amenaza estará ahí durante muchos años más tras la destrucción física de las bases de ISIS y Al Qaeda. El problema a más largo plazo es abordar la ideología que hay tras ellas.

Traducido por Javier Biosca Azcoiti

La policía de Londres ha difundido la foto y los nombres de dos de los terroristas identificados como autores del atentado de Londres del sábado. Se trata de Khuram Shadaz Butt y Rachid Redouane, ambos habitantes de Barking, al este de Londres, según informa Scotland Yard en un comunicado.

Ambos fueron abatidos tras el atentado, al igual que el tercer atacante. Shadaz Butt tenía 27 años y era ciudadano británico nacido en Paquistán. Estaba fichado por la policía de Londres y por el MI-5, los servicios secretos británicos. Según la nota de Scotland Yard, no había evidencia de que estuviese “planeando un ataque”.

Butt era próximo al grupo islamista Al-Muhajiroun, según theGuardian. Apareció en un documental del canal británico Channel 4 el año pasado titulado 'Jihadis Next Door'.

A diferencia de Butt, Redouane no era conocido por las fuerzas de seguridad. Según Scotland Yard, Rachid Redouane tenía 30 años y se había presentado a sí mismo como marroquí y como libio. Había utilizado asimismo otra identidad, bajo el nombre de Rachid Elkhdar y una edad de 26 años.

Según la reconstrucción policial del ataque, una furgoneta blanca de marca Renault alquilada subió a la acera en el puente de Londres a las 22.08 horas (21.08 GMT) y lo atravesó de norte a sur arrollando a los viandantes.

Tras abandonar el vehículo, los tres atacantes, armados con cuchillos, avanzaron hacia la zona del mercado, donde apuñalaron a numerosas personas antes de que ocho agentes armados les abatieran.

El trabajo para informar a los familiares sobre la identidad de las víctimas está en marcha, aunque la policía afirma que está “tomando tiempo”, dado que algunos de los fallecidos eran extranjeros.

De las 48 personas que fueron trasladadas a hospitales de Londres tras el ataque, 36 continúan ingresadas, 18 de ellas en condición crítica, indicó Scotland Yard.

Hasta el momento se ha arrestado en relación al atentado a doce personas -siete mujeres y cinco hombres-, dos de los cuales han sido puestos en libertad -un hombre y una mujer-.

En la operación para determinar las conexiones con las que contaban los terroristas, la policía ha registrado seis viviendas, cuatro el domingo y otras dos esta mañana.

La decisión de Theresa May de afirmar que “es hora de decir ya basta” y de atacar la ideología del extremismo islámico en Gran Bretaña después del atentado de London Bridge supone una respuesta mucho más dura que la que tuvo tras lo ocurrido en Manchester.

Frente a Downing Street, doce horas después del ataque de London Bridge, May declaró que “hay demasiada tolerancia hacia el extremismo en nuestro país” y dijo que “debemos negar cualquier espacio a los extremistas” y afirmar “la superioridad de los valores británicos”. 

La primera ministra no mencionó el extremismo islámico en su declaración posterior al atentado de Manchester, ni siquiera para destacar, como habían hecho antes algunos de sus predecesores, que la ideología islamista radical es una perversión de la fe islámica. 

Esta vez, May adoptó una una respuesta más agresiva tanto en su lenguaje como en la respuesta política que se espera, incluso a pesar de que la jefa de la Policía Metropolitana, Cressida Dick, aún no ha facilitado en público la identidad de los tres agresores.

El programa de cuatro puntos descrito por May forma parte de una ofensiva antiextremista que ella ya planteó hace más de dos años en un discurso en el que identificaba el “entrismo” por radicales islámicos en el sector público y la sociedad civil poco después de la polémica del “caballo de Troya” en los colegios de Birmingham. 

Lo primero que dijo la primera ministra fue afirmar que los tres atentados de los últimos 73 días podrían no formar parte de la misma red, pero eran copias mutuas y suponían el uso de medios especialmente violentos. 

May dijo que era necesario admitir que los tres atentados están conectados “en un sentido muy relevante”: “Están unidos por una sola ideología nefasta de extremismo islámico que predica el odio, siembra la división y promueve el enfrentamiento sectario”. 

La primera ministra advirtió de que las operaciones antiterroristas o militares no son suficientes para acabar con los atentados o derrotar a esa ideología: “Sólo será derrotada cuando cambiemos la mentalidad de la gente sobre la violencia y les hagamos comprender que nuestros valores –los valores pluralistas británicos– son superiores a cualquier cosa que ofrezcan los predicadores del odio”. 

Su segundo argumento consistió en decir que se necesitan acuerdos internacionales para “acabar con ese espacio seguro (online) que el extremismo necesita para crecer” y que facilitan las grandes empresas de internet. 

En tercer lugar, y eso supone un gran cambio, dijo que esa batalla contra los “espacios seguros” no debe realizarse sólo en el mundo digital, sino también en el mundo real: “Por eso, debemos ser más fuertes en identificarlos y borrarlos del sector público y de la sociedad. Eso exige un debate difícil y a menudo embarazoso”. 

Su ultimo punto fue confirmar una revisión de la estrategia antiterrorista que se ha venido realizando desde noviembre de 2016 y que se ampliará para aumentar las penas de prisión para delitos relacionados con el terrorismo, incluso si implican delitos menos graves. 

Es más probable que May apueste por penas mayores para delitos menos graves, como los relacionados con drogas o evasión fiscal, con los que procesar a sospechosos de terrorismo, en vez de resucitar el uso de órdenes como las Tpims (medidas contra sospechosos ordenadas por el Ministerio de Interior).

El exlíder tory Iain Duncan-Smith dijo el domingo que creía que May reforzaría las Tpims para recuperar las competencias que permiten al Ministerio obligar a los sospechoso a cambiar de lugar de domicilio (o incluso de ciudad).

Pero en realidad la posibilidad de forzar a un sospechoso de terrorismo a trasladarse hasta 200 millas (321 kilómetros) de sus casas –que existía con sus predecesoras, las “órdenes de control” (aprobadas por los gobiernos de Blair)– ya fueron recuperadas en 2015. Sin embargo, las Tpims no han resultado útiles a las fuerzas de seguridad, lo que explica por qué sólo ha habido siete impuestas de forma simultánea.

Lógicamente, la primera ministra y las fuerzas de seguridad parecen preferir procesar a los sospechosos de terrorismo, aunque sea por delitos menores, para sacarlos de circulación durante un largo periodo de tiempo.  

El discurso de “ya basta” de May recuerda al programa de 12 puntos de Tony Blair (“las reglas han cambiado”) anunciado después de los atentados de Londres de 2005, buena parte de los cuales nunca se han aplicado. 

La estrategia de May contra el extremismo ya aparece en su programa electoral con la promesa de crear una nueva comisión encargada de “identificar y desvelar ejemplos de extremismo” y la posibilidad de crear nuevos delitos para ilegalizar por primera vez el extremismo no violento en Gran Bretaña.

Su programa original de 2015 contra el extremismo incluía la ilegalización de grupos que no tengan el carácter de organización terrorista, órdenes contra individuos que inciten al odio, y órdenes de clausura de instalaciones utilizadas para reuniones de corte extremista.

Todo ese abanico de medidas no ha sido puesto en práctica en su mayoría por las reservas mostradas por miembros del Gobierno y por la dificultad de encontrar una definición sólida de “extremismo” que sobreviva a los recursos ante los tribunales que invoquen el derecho a la libertad de expresión, presentados por grupos o personas colocadas fuera de la ley. 

Londres te da todo. Días de cal y días de arena. La amas y la odias en una relación autodestructiva que no termina de destruirse nunca. Te da todo y, a veces, te quita, para recordarte que no es tuya y que no está por ti. Te rompe el corazón y las ganas y al día siguiente vuelve y te dice que te quiere más que a nadie. Te pide perdón en un día de sol y tú, despojado de toda voluntad, la perdonas. Porque no hay ciudad de acero y ladrillo más bonita que Londres.

Llegará el día de la despedida, cuando uno de los dos haya decidido que ya está bien de cal y ya está bien de arena, y te irás con un adiós de comisura. El amor del bueno no se grita. Y te irás dignificado, ¿feliz? Sí, feliz. Ella se quedará con la casa, con el perro, con el estrés y la contaminación del aire y la vida.

Pero un microinstante, mientras lavas los platos, coges el autobús o cambias de canal, ahí estará. El átomo del echar de menos, la partícula del 'ojalá estuviera contigo'. Y te jode. Te jode la sensación de haber perdido. De saber que has sido el débil de vuestra historia, porque Londres siempre se recupera. Siempre. Y seguirá con su urgencia y su baile de gentes, con sus pasos rápidos y su impersonalidad, con sus idas y venidas, su arena y su cal, sus 'te quieros' y sus abandonos.

Échale lo que sea, pero ten por seguro que ella no para nunca. No paró por ti, y no parará por estos. Entérate. Londres no es de nadie. Es suya, y es eterna.

La policía británica ha afirmado este lunes que no ha encontrado pruebas de que existiera una conexión entre el autor del atentado ante el Parlamento británico, Khalid Masood, y grupos yihadistas como el Estado Islámico (EI) o Al Qaeda.

Las fuerzas de seguridad del Reino Unido creen que el agresor, de 52 años, pudo “copiar” las técnicas de “bajo coste” que promueven esos grupos para perpetrar atentados, pero no ha hallado evidencias de que planeara su ataque con otras personas. Un día después del atentado que causó cuatro víctimas mortales y unos 50 heridos, el pasado miércoles, el Estado Islámico asumió la autoría en un comunicado difundido por las redes sociales.

“No hemos encontrado ninguna prueba de que hubiera una asociación con el Estado Islámico o Al Qaeda, aunque había claramente un interés en la yihad”, ha declarado el portavoz policial Neil Basu. “Sus métodos de ataque parecen estar basados en una baja sofisticación, con poca tecnología y técnicas de bajo coste copiadas de otros ataques”, ha indicadoesa fuente.

Las acciones de Masood, un británico nacido como Adrian Russell que adoptó ese nombre al convertirse al islam, “recuerdan a la retórica del Estado Islámico por su metodología, y porque atacó a policías y civiles”, subrayó Basu. “Sin embargo, en este momento no tenemos ninguna prueba de que planeara esto con otros”, ha matizado. Tampoco existen pruebas de que Masood “se radicalizara en prisión en 2003, como se ha sugerido”, sino que esa tesis es una “pura especulación”, según ha afirmado Basu.

El atacante fue abatido por agentes armados en el recinto vallado que rodea el Parlamento británico, después de que matara con un cuchillo al policía Keith Palmer, de 48 años. Antes, Masood había arrollado con un vehículo todoterreno alquilado a decenas de personas que paseaban por el puente de Westminster, un ataque en el que murieron una mujer de origen español, Aysha Frade, de 43 años; un turista estadounidense, Kurt Cochran, de 54, y Leslie Rhodes, un británico de 75 años.

El agresor del ataque de Londres del pasado miércoles, Khalid Masood, actuó solo y no hay información que sugiera que haya más complots terroristas, informó hoy la Policía. “Es posible que nunca podamos entender por qué lo hizo”, señaló Neil Basu, asistente del comisario de Scotland Yard.

Cuatro personas murieron y 50 resultaron heridas cuando Masood atropelló con su vehículo a unos viandantes en el puente de Westminster antes de continuar su ataque delante del Parlamento, donde apuñaló mortalmente al policía Keith Palmer, y fue abatido por agentes armados.

“Aún creo que Masood actuó solo ese día y no hay información de inteligencia que sugiera que se estén planeando más atentados. Incluso si actuó solo en la preparación, necesitamos establecer con total claridad por qué hizo estos terribles actos para tranquilizar a los londinenses, y para dar respuestas a las familias de los muertos y las víctimas”, añadió Basu.

El responsable policial puntualizó la importancia de averiguar si Masood actuó inspirado por propaganda terrorista.

Un hombre de 58 años cuya identidad no ha sido facilitada es el único que permanece detenido en relación con el atentado en Londres, después de que la Policía liberase ayer sin cargos a un hombre de 27 años y a una mujer de 39. Desde que se perpetró el atentado el miércoles, once personas han sido retenidas.

De los heridos, 14 permanecen hospitalizados, de los que dos están en estado crítico y otro con heridas graves, según la Policía. El autor del atentado de Londres, cuyo nombre de nacimiento era Adrian Russell Ajao, era británico de 52 años, nacido en el condado de Kent (sureste de Inglaterra).

El agresor tenía un historial delictivo y antecedentes penales por agresión violenta y posesión de armas.

La noticia de que el autor del atentado de Londres nació en Reino Unido y estaba inspirado por el islamismo extremista era totalmente predecible, como también lo era su historial delictivo. El detalle más sorprendente de lo que sabemos del perfil de Khalid Masood es su edad: 52 años, casi el doble que la mayoría de los atacantes.

El ataque fue reivindicado el jueves por ISIS. El grupo ha sido muy selectivo con estos comunicados, que son creíbles y cuidadosos con el vocabulario utilizado. ISIS ha descrito al atacante como un “soldado” que ha respondido a su “llamada”, indicando que el grupo probablemente no tuvo contacto previo con Masood antes de la matanza.

La misma terminología ha sido la utilizada para describir a gente como Omar Mateen, que abrió fuego contra la multitud en una discoteca de Florida en junio y que juró lealtad a ISIS durante el ataque, y Mohamed Lahouaiej-Bouhlel, que en junio arrolló y mató a 84 personas en  un desfile en Niza con un camión.

Para otros atentados como los cometidos en París y Bruselas el año pasado, el ISIS suele utilizar otras palabras. En la mayoría de estos casos los atacantes recibieron órdenes, fueron entregados y enviados por planificadores de ISIS tras pasar un tiempo en Siria.

Uno de los objetivos de ISIS es dar la impresión de alcance global. El comunicado de la reivindicación del ataque de Londres fue emitido en árabe, francés, alemán e inglés. Hay muchas razones para ello.

La primera es que el grupo necesita fomentar la floja moral de sus reclutas y simpatizantes en Oriente Medio y Europa, que se ha visto debilitada por meses de reveses militares. El lema de ISIS es “resistir y expandir”, pero recientemente ha hecho muy poco en ambos sentidos.

El ISIS siempre ha utilizado la violencia para lanzar sus tres principales objetivos: aterrorizar (inspirar miedo irracional en una población determinada, habitualmente civil), polarizar (dividir comunidades para reclutar partidarios a través de mayores tensiones) y movilizar a sus seguidores.

Una segunda razón es que la raíz de la ideología yihadista radica en la idea de que todos los miembros de la comunidad musulmana global –la umma– tienen la obligación individual de actuar en defensa de cualquier correligionario en cualquier lugar del mundo si están siendo atacados, sin tener que pedir permiso a un dirigente, padre o líder religioso. Esto significa que toda organización extremista tiene que reconocer la idea de una lucha mundial unificada.

La tercera razón es que el reclutamiento en estos grupos, especialmente el ISIS, depende en parte de la idea de que los voluntarios se están comprometiendo con algo que tiene una relevancia y presencia mundial.

Finalmente, la naturaleza de las tendencias terroristas da una falsa impresión. Este jueves un hombre fue detenido por intentar atropellar con un vehículo a un grupo de personas en Amberes. Tenía una pistola y armas blancas. Las tácticas se difunden rápidamente a través de fronteras internacionales. ¿Una conspiración global? ¿O simplemente un efecto de imitación? Este último es casi seguro uno de estos casos.

La naturaleza de la amenaza es local

La realidad es que la violencia islamista extremista moderna nunca ha sido tan internacional como han imaginado a menudo terroristas y sus víctimas. En los ataques del 11 de septiembre de 2011 participaron secuestradores que volaron miles de kilómetros desde sus hogares en Oreinte Medio y que vivieron durante meses en EEUU antes de atacar. Pero esto fue una anomalía, aunque ha deformado la visión sobre la naturaleza de la amenaza durante una década.

Una gran proporción de los ataques que se han producido desde el 11-S han tenido como protagonistas a reclutas locales atacando a objetivos locales. Esto ocurre en los conflictos en el mundo islámico, donde se producen la mayoría de muertes por terrorismo. En 2010, los servicios de inteligencia en Afganistán quedaron muy sorprendidos al enterarse de que la mayoría de los atacantes talibanes operaban en un radio de 25 kilómetros de su hogar. Por otro lado, cabe destacar que las filas de Boko Haram en Nigeria y de al-Shabaab en Somalia están compuestas por nigerianos y somalíes, no por extranjeros. Esto es lo que pasa también en Occidente.

En España, el atentado en Madrid de 2004 fue obra de una red de personas que vivía a menos de dos kilómetros de la estación en la que mataron a cerca de 200 personas. Los atacantes en el atentado de Londres del 7 de julio de 2005 eran del norte de Inglaterra y de los alrededores de la ciudad. Los asesinos del exsoldado Lee Rigby en el sureste de Londres en el año 2013 vivían a pocos minutos en coche del lugar del asesinato. Los hermanos que atentaron en las oficinas de Charlie Hebdo en París en enero de 2015 vivían a pocos minutos en coche del objetivo. Y la mayoría de las redes que atacaron de nuevo en el corazón de París once meses después eran de origen francés o belga francófono. El atacante de Niza vivió durante mucho tiempo en la ciudad portuaria.

Hay excepciones. La persona que perpetró el ataque en Berlín justo antes de Navidad era de origen tunecino y un puñado de los atacantes de París eran de Oriente Medio.

Muchos de estos agresores habían participado en delitos menores o graves. Para aquellos que ya viven al margen de la sociedad y de la ley, el paso hacia el activismo violento es más pequeño de lo que debería. Las cárceles son un lugar clave en el que este tipo de personas pueden quedar expuestas a ideologías y personas radicales. Los contactos criminales pueden proporcionar un apoyo logístico esencial, que a menudo pasa inadvertido.

El significado de la edad de Masood se aclarará quizá más adelante. Por el momento, simplemente resalta la variedad de perfiles extremistas y lo impredecible de esta amenaza. La mayoría de radicales islámicos tenía entre 18 y 35 años, con una media de edad que se ha ido reduciendo en los últimos años. Algunos analistas creen que la atracción que experimentan hacia el radicalismo tiene que ver con una rebelión generacional. Los radicales de extrema derecha tienden a ser mucho mayores. Thomas Mair, el asesino de la parlamentaria Jo Cox, tenía 52 años.

Por supuesto, cada caso es único. Y la realidad es que, de la misma manera que toda la política es esencialmente local, también lo es el terrorismo. Los estrategas extremistas islámicos han trasladado este desafío a su visión global durante años, y todavía no han sabido dar una respuesta adecuada. Los expertos occidentales todavía debaten si las motivaciones de estos lobos solitarios son 10% ideología y 90% contexto local, o exactamente al revés.

Pero la triste realidad es que, aunque pueda ser tranquilizador culpar a las personas malas o a sus malas ideas (que vienen desde lejos a atacar nuestros hogares), no debe sorprendernos que el hombre que atacó el lugar más simbólico de toda Gran Bretaña haya nacido precisamente en Reino Unido.

Traducido por Javier Biosca y Cristina Armunia