Más de uno se habrá encontrado alguna vez en esta situación: un despiste y el móvil al agua. Ya sea una piscina, bañera, la pila de fregar o incluso el wáter. Lo ha sacado deprisa y ha comprobado que ya no funciona. Es más, en el servicio técnico de la compañía le han dicho que se despida de él. Ha acudido entonces al remedio casero del arroz –dejarlo durante horas sumergido en un vaso lleno de este cereal-, algo que a veces funciona y a veces no. Última opción: comprar uno nuevo. Que nadie se apure, según dijeron los fabricantes en el último MWC de Barcelona, hay aproximadamente 70 millones de móviles en España –y más de 50 millones de líneas- y es uno de los accidentes más habituales.

De hecho, a Álvaro Martín le ocurrió algo parecido hace dos años, cuando acababa de cumplir los 18. Se encontraba de vacaciones con sus amigos cuando dejó su dispositivo cargando junto a una pila. Cuando regresó estaba completamente empapado y kaputt. Acudió al servicio técnico pero no le dieron solución y su garantía se había perdido. Una situación desesperante para nuestra vida hiperconectada.

“Me puse a pensar cómo arreglar el problema y como siempre me había gustado trastear con la tecnología jugué con unos compuestos químicos, lo sumergí allí y horas más tarde comprobé que se había solucionado. Decidí poner el producto a la venta en Ebay y en poco tiempo recibí un montón de solicitudes de compra, lo que me desbordó ya que yo no tenía la logística para la distribución”, cuenta Álvaro a eldiario.es.

Poco después entró en la universidad para estudiar marketing –curiosamente no una carrera relacionada con la química, la tecnología o informática- y allí conoció a Javier Benito a quien le contó la idea. Por el consejo de un profesor se presentaron al programa Think Big, de la Fundación Telefónica, donde fueron seleccionados para empezar a desarrollar una startup con la que vender el producto que a día de hoy es una realidad: waterrevive blue, que, además de los dos socios emprendedores, cuenta ya con otros dos empleados y, como asegura, Álvaro, “peticiones para distribución a nivel internacional y nacional”, aunque no ofrece ningún nombre.

Pocos datos hay más sobre la empresa y el producto. Como ocurre con la fórmula de la Coca-Cola, no desvelan cuáles son los compuestos químicos –ya tienen la patente- ni tampoco las unidades vendidas. Tampoco si lo desarrollarán para otros dispositivos como las tabletas o los e-readers. “Queremos ampliarlo sí, pero estamos aún en ello”, afirma Álvaro. Sólo muestran cómo funciona y es muy simple: con el móvil mojado, hay que sumergirlo en la bolsita hermética con su producto durante siete minutos y después dejarlo reposar durante 24 horas completamente apagado. Pasado ese tiempo, se enciende, se carga y vuelve a la vida. Al menos, eso aseguran “en un 98% de los casos”. Incluso señalan que acaba con la corrosión de los circuitos.

Qué hacer y no hacer

El invento de Álvaro y Javier es una fórmula más entre todos los remedios que hay para intentar resucitar un móvil. Si se bucea por Internet hay miles de páginas que aconsejan qué hacer cuando el móvil se moja. Muchos de estos consejos son ideas peregrinas. Por tanto, aquí van una serie de recomendaciones aportadas por fabricantes sobre qué hacer y, sobre todo, no hacer cuando nos ocurra este inconveniente.

1- No manipular el móvil

Una vez que está mojado y se apaga, no hay que intentar encenderlo, ni tampoco ponerlo a cargar. El resultado puede ser que los elementos internos del dispositivo se cortocircuiten y entonces el móvil ya estará completamente muerto. Por otro lado, a menos que uno sepa bien cómo funciona un móvil y sus componentes, es mejor no abrirlo ni tocar nada, excepto la batería.

2- Extraer la batería

La electricidad se conduce a través del agua, por lo que es importante extraer la batería para que no se dañe más internamente. Y secarla, claro. No obstante, esto no es posible para todos los dispositivos puesto que en muchos smartphones nuevos no es posible su extracción (como los iPhones, por ejemplo).

3- Usar arroz

El remedio casero por excelencia que sí funciona. Este cereal es muy bueno para la absorción de la humedad por lo que después de al menos 24 horas sumergido en un vaso de arroz es muy probable que el móvil haya regresado a la vida. Ahora bien, si hay corrosión en los circuitos o se ha producido algún cortocircuito, entonces es seguro que no volverá a funcionar.

4- Hacer el vacío

Es otro remedio que puede funcionar, ya que se produce el mismo efecto que con una botella. Es posible intentarlo con una bolsa de plástico e introducir el aire, aunque hay que tener cierta paciencia, y al móvil tampoco tiene que haberle entrado demasiada agua.

5- No usar un secador

Puedes secarlo con aire de un secador, pero hay un riesgo de que le pueda dar un golpe de calor a los circuitos que acabe por estropearlos del todo.

6- No utilizar un papel o un trapo

Se puede hacer, pero el problema no es que el exterior del móvil esté mojado, sino su interior, por lo que, por muy seco y limpio que lo dejemos por fuera, no vamos a arreglar absolutamente nada.

7- No introducirlo en el horno

Sí, por muy bestia que parezca, es una de las soluciones que se aportan por Internet. Ni caso. Aparte de lo que pueda pasar con tu horno, tu cocina y tu casa, tu móvil puede acabar más fundido que una pasa. Y ahí ya es seguro que no volverás a llamar ni a hacer nada con él. 

8- Cuidado con los móviles sumergibles

Se venden como si fueran la panacea frente al agua u otros líquidos, pero hay que tener cuidado porque no son infalibles. Su problema es que las tapas que los recubren se desgastan, se erosionan y por ahí acaba entrando el agua dentro de los circuitos, por lo que acaba ocurriendo lo mismo que con los dispositivos que no son vendidos como sumergibles. De hecho, hay casos en los que personas que hacen ejercicio físico han llevado estos móviles consigo y se les ha estropeado debido al sudor.

9- Las bolsas de bolitas de las maletas

Hay maletas que traen unas bolsas que están llenas de bolitas hechas a partir de materiales que absorben la humedad. Se pueden utilizar, pero al igual que ocurre con el arroz, sólo absorberá la humedad, pero no acabará con la corrosión de los circuitos dañados.

10- Si el móvil ha sufrido un cortocircuito: despídase

Efectivamente, no hay fórmulas que consigan resucitar a un móvil que se haya cortocircuitado. Eso es ya como el encefalograma plano. Fin de la historia. Evitarlo, eso sí, es fácil: nunca manipules el móvil mojado, nunca lo enciendas ni lo pongas a cargar. Si sigues esto a rajatabla, puede que tu smartphone todavía tenga alguna oportunidad.

A comienzos de abril, WhatsApp, la empresa de mensajería instantánea, comenzó a ofrecer llamadas telefónicas gratuitas entre los contactos de la aplicación. Este servicio de voIP, pese a que no es nuevo, puesto que antes otras empresas, como Viber, Microsoft (Skype) o Google (Hangout) lo pusieron en marcha, tuvo un gran impacto debido al alto número de usuarios que posee, datado en 800 millones en todo el mundo (y más de 25 millones en España), y a que es propiedad del gigante Facebook. No es de extrañar, por tanto, que pusiera nerviosa a más de una operadora de telefonía.

A ello se sumaba el carácter disruptivo que ya tuvo esta empresa con la mensajería instantánea, destructora de los SMS. Como señala Justo Hernández, de MóvilToday, “WhatsApp se cargó de una tacada el lucrativo negocio de los mensajes de texto, ese por el que las operadoras cobraban 25 de las antiguas pesetas por un SMS en el que podíamos incluir un máximo de 160 caracteres, ofreciendo un sistema de mensajería instantánea gratuito, o esa es la percepción que tiene la gente. La amenaza era ahora la de atacar a otro negocio, el de las llamadas”. Pero es a partir de ahí donde se suscitan varios interrogantes: ¿el futuro de la telefonía móvil pasa por el servicio de voIP? Y, sobre todo, ¿cuál es el gasto final para el usuario? Las operadoras móviles tampoco se van a quedar de brazos cruzados.

El consumo de datos, el nuevo maná

Como explica Damián García, editor de Xataka Android, “es evidente que ahora [el servicio voIP] se popularizará mucho porque la voz ya no es un negocio para las operadoras. Hoy en día todo va sobre datos, y es por ahí por donde habrá que compensar la pérdida de ingresos a dichas operadoras por la bajada de tráfico de voz, entendida como voz sobre circuitos aunque realmente no se crease un circuito analógico”. Es evidente que los usuarios ya apenas utilizan sus móviles para llamadas telefónicas y que la utilización de los dispositivos se canaliza a través de las aplicaciones o la navegación en la red. Como dirían muchos, el consumo de datos es el nuevo petróleo.

Además, el servicio de WhatsApp llega en un momento muy distinto al de otras compañías. Por ejemplo, Viber apenas se podía utilizar si no era mediante WiFi, ya que entonces la capacidad de datos que ofrecían las operadoras no era muy alta; Hangouts nunca llegó a cuajar (como tampoco lo ha hecho la red social Google+); y Skype se ha quedado en las llamadas a través de ordenador sin llegar a tener nunca el número de usuarios que tiene WhatsApp, principalmente en España.

Sin tarifas ilimitadas

Ahora bien, pese a que irrumpe con buenas expectativas, según los expertos en telefonía móvil consultados por eldiario.es su implantación topa con un obstáculo en el caso de nuestro país: aunque la capacidad de datos se ha ampliado mucho en los últimos años, aún no existen tarifas de llamadas ilimitadas en las operadoras móviles, como ocurre, por ejemplo, en Reino Unido, donde las hay e incluso más baratas que las existentes en nuestro territorio. Una circunstancia que, por otra parte, se puede volver como un boomerang hacia los usuarios.

Por un lado, la cuestión del consumo de datos afecta a la calidad de la conversación, ya que, como señala Damián García, esta estriba en los “protocolos de seguridad implementados y sobre todo en los códecs que se usan al digitalizar la voz, ahora que está tan de moda el audio HD, el códec para las llamadas HD que al menos Vodafone ya tiene activas requiere una mayor cantidad de bits a transmitir para mejorar la calidad de la voz”. Esto es lo que explica que cuando utilizamos estos servicios pueda parecer que la voz suena muy distorsionada o con más claridad. Y esto también tiene mucho que ver con la cobertura que tengamos.

Como reconoce Miguel López, editor de Genbeta, “si te metes en un sitio con poca cobertura o en una casa donde no hay fibra óptica, la calidad de la conversación baja muchísimo. A mí desde luego por ahora no me dan ninguna confianza. No tanto por una cuestión de privacidad, ya que si estas conversaciones pasaran por un servidor de Facebook, entonces sí estaríamos ante un escándalo, sino más bien porque si la llamada se corta y vuelves a realizarla, vuelves a gastar datos”.

Connivencia con las operadoras móviles

Precisamente, en este punto es donde en nuestro país las llamadas por WhatsApp, pese a ser gratuitas, nos podrían costar más que las que realizamos actualmente vía operadora. Por una simple cuestión de connivencia a la larga con estas compañías. Como sostiene Juan Antonio Martínez, editor en Noticias 3D, “aunque nos pueda parecer lo contrario, WhatsApp resulta ser un gran aliado de las operadoras, pues igual que los mensajes por WhatsApp representaban la necesidad de contratar tarifas de datos, compensando de cierta manera la caída de beneficios, las llamadas podrían ver ampliada esa necesidad con la contratación de tarifas con una mayor capacidad”.

En la actualidad, las llamadas por Internet pueden consumir aproximadamente 1 Megabyte por cada 5 minutos, entre envío y recepción de datos. Eso quiere decir, que una hora de llamada puede equivaler solamente a 12 MB de nuestra tarifa de datos. Pero, como afirma Martinez, si las llamadas gratis provocaran el mismo boom que los mensajes, “eso ocasionaría esa necesidad de mejorar la tarifa para muchos clientes, y por tanto el aumento de los ingresos en las operadoras”.

Como añade Hernández, “tenemos la percepción de que enviar un mensaje multimedia, ya sea una foto o un vídeo, es gratuito mientras que hacer una llamada no lo es. Ambas acciones requieren de un consumo de datos y en la mayoría de casos descargar un vídeo supone mayor consumo de datos que una llamada de voz a través de WhatsApp o de los servicios de voIP”.

Por tanto, ¿estamos realmente ante el futuro el futuro de la telefonía móvil? “Sí. Si WhatsApp marcó un futuro con su servicio de mensajería instantánea, las llamadas de voIP serán el futuro de la telefonía claramente. El futuro de los operadores pasa por ofrecer mayor volumen de datos a más velocidad para que sean los clientes los que elijan como consumirlos”, sostiene Hernández. Y tampoco hay que olvidar un dato: 800 millones de usuarios en todo el mundo. El gran problema es que, al final, a todos nos puede salir más caro.

La alegoría de cuatro personas sentadas en una mesa y tecleando todas ellas en su smartphone es una realidad. Como también lo es conectar dispositivos móviles a tu coche. Y próximamente lo será con lavadoras, microondas o cualquier otro utensilio. Las llamadas son importantes, pero es la conectividad del ecosistema móvil y la irrupción del llamado Internet de las cosas la que ya está moviendo dinero. En abundancia: según el reciente informe La economía del Internet móvil en Europa, que The Boston Consulting Group ha elaborado para Google, esta economía digital generó 92.000 millones de euros entre Reino Unido, Francia, Alemania, España e Italia en 2013 (el EU5) y ha creado 500.000 puestos de trabajo. De hecho, sólo en nuestro país los ingresos para las compañías fueron de 12.000 millones de euros.

Ingresos generados por el internet móvil | Create infographics

Y la tendencia es al alza como la espuma. Para 2017 se estima que los ingresos gracias al Internet móvil (la conectividad, búsquedas, mensajerías instantáneas, sms etc) en estos cinco países europeos alcancen los 230.000 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 25% anual. En España se llegará a los 26.000 millones. Un pastel tremendamente goloso que está produciendo un fuerte impacto en las economías de los países (y las empresas). Como señala el economista Emilio Ontiveros, “la conectividad-movilidad lo está trastocando todo y viene aparejada con la irrupción de las economías emergentes en la economía digital”.

Apps de pago, en ascenso

El efecto más inmediato para este profesor es “una alteración de las preferencias de los consumidores” lo que significa que ya no es sólo la cuestión del precio la clave básica del funcionamiento de la economía y de la balanza de la oferta y la demanda. La tecnología mueve los deseos, modifica nuestras formas de interactuar y esto tiene su reflejo en una ciencia que jamás ha sido exacta y en un cambio en los modelos de negocio. Como ratifica Javier Zamora, profesor de Sistemas de Información de la escuela de negocios IESE, “se diluye la frontera online/ offline y eso hace que los modelos de negocio cambien. Y aparecen apps como mytaxi, con la que todos los taxistas están encantados, pero también te puede aparecer un Uber. El reto ahora está en cómo desarrollar una mentalidad digital para mi modelo de negocio”.

El informe de The Boston Consulting Group ofrece más datos. Por ejemplo, en relación con las descargas de aplicaciones. Sólo en 2013 se descargaron 20.000 millones de apps en Europa y , aunque la gran mayoría -9 de cada 10- siguen siendo gratuitas, las de pago están en un continuo ascenso: los trece países tomados como muestra en este informe (los cinco europeos más Corea del Sur, Japón, Brasil, Estados Unidos, Australia, Canadá, India y China) ingresaron 26.000 millones de dólares en 2013 por la venta de apps. Una nueva ventana de negocio emergente.

Otra modificación en este mercado tiene que ver con la atomización de la competencia en relación con los dispositivos móviles y los sistemas operativos. Cada vez hay más jugadores y el usuario tiene más donde elegir. Y todo ello en un parque con más número de dispositivos conectados: de 500 millones de dispositivos en 2003 se ha pasado a 12.500 millones en 2010.

Recuerden algunas cifras: en 2008, hace apenas siete años –aunque la prehistoria en el universo tecnológico- el 51% de los móviles en el grupo EU5 pertenecían a Nokia. Bien, en 2013 ya irrumpieron con fuerza Samsung (42% del mercado) y Apple. Y ahora estamos ante la entrada de los smartphones procedentes del mercado asiático como Huawei o ZTE, que marcan una tendencia hacia móviles de gama media y baja, una de las claves por la cual Blackberry –también en los primeros puestos en 2008- se ha quedado descolgada entre las marcas líderes.

Lo mismo ocurre con los sistemas operativos. A pesar de que Android y iOS siguen siendo los mayoritarios en Europa, no dejan de crecer Amazon Fire, Xiamo MIUI (también chino), Firefox OS y Tizen. En este sentido, la dirección camina hacia sistemas abiertos que puedan compatibilizar multitud de dispositivos y conexiones. Los sistemas cerrados como los de Apple y Blackberry están en horas bajas.

Los obstáculos en Europa

No obstante, aunque los números son buenos, Europa adolece aún de problemas en cuanto a su economía móvil, según diagnostica este informe. Precisamente, como indica Ontiveros, “en este ecosistema móvil todavía estamos en un ámbito muy intuitivo ya que sólo genera el 0,3%-0,4% del PIB en Europa”.

Una de las grandes barreras tiene que ver con la conexión de datos: es muy lenta comparada con países como EEUU, Canadá, Australia o Corea del Sur. De hecho, el 4G apenas llega al 3% en los países europeos mientras que en EEUU y Canadá está en el 25%. Es más, también han bajado los ingresos por consumo de datos. Hasta un 5% en los últimos seis años.

También se hace necesario, según el informe y lo que señalan los expertos que lo han presentado, un mayor impulso al emprendimiento digital en Europa. La Comisión Europea que preside Jean Claude Juncker se ha propuesto como reto la creación de un Mercado Único Digital, pero para Ontiveros, “es necesario que se concreten las medidas para que haya un fomento de la natalidad empresarial que es lo que provocará un crecimiento económico mucho mejor”. Porque los datos en cuanto a creación de empresas no son muy buenos: si en 2012 la energía emprendedora fue del 25% en 2015 se ha pasado a un 19%, indica este profesor. Y con dos actores como Nokia y Siemens casi desaparecidos.

En el ámbito legal también hay varias barreras. Hay que jugar de otra forma, afirman los especialistas. Para Alejandro Perales, presidente de la Asociación de Usuarios de la Comunicación, precisamente hacen falta “marcos legales más flexibles que se adecúen a la economía digital que es colaborativa y disruptiva, y para ello son necesarias políticas públicas adecuadas. Y también necesitamos más seguridad. Ahora bien, que el paso del offline al online no nos haga perder derechos. Se tiene que establecer un marco legal que imponga un equilibrio entre derechos y beneficios”. Y no encontrarnos así con controversias como la de Uber.

Por último, el gran fiasco europeo está en las capacidades digitales de los ciudadanos. Ya lo señalaba otro reciente informe de la Comisión Europea que precisamente suspendía a España en esta cuestión. Tenemos muchos dispositivos, servicios y contenidos y no sabemos usarlos. Por ello, como indica Perales, “se hace necesaria una mayor alfabetización y adquisición de habilidades digitales. Los usuarios tienen que tener más formación para utilizar los dispositivos y optimizar su uso”.

De momento, hay un factor evidente: el Internet de las cosas ha llegado para generar dinero y negocio y Europa ha de estar preparada. Los mercados asiático y norteamericano ya han mostrado hacia dónde va la tendencia: todos conectados a todos y a todo. Y esto ya daría para otra pregunta: ¿cuáles son las consecuencias para los ciudadanos?

Corrección: en una primera edición había un error en la traducción de 'billions' en inglés. El internet móvil generó 12.000 millones de euros en España en 2013, no 12 billones. Por la misma razón, la cifra total para Reino Unido, Alemania, Francia, España e Italia, es de 92.000 millones, no 92 billones.

El próximo lunes 2 de marzo dará comienzo oficialmente en Barcelona el Mobile World Congress, evento de referencia para el sector de los dispositivos móviles y una de las ferias más importantes del año para el sector de la tecnología. Además de asistir al lanzamiento del nuevo HTC One y de la posible presentación del Samsung Galaxy S6, en este MWC 2015 se espera que también se deje ver uno de los proyectos de I+D de Google relacionados con el sector de la movilidad: el Proyecto Ara.

Presentado al público por parte de Motorola Mobility (cuando formaba parte de Google) en octubre de 2013, tomaba como base una serie de patentes que Google había adquirido tiempo atrás y que planteaban el desarrollo de teléfonos móviles modulables. Dicho de otra forma, Google se planteaba la posibilidad de que los usuarios pudiesen configurar, ellos mismos, sus propios smartphones como si de piezas de Lego se tratasen y, de esta forma, crear un dispositivo a medida.

Lo que partió como un proyecto de investigación parece que está muy cerca de convertirse en algo tangible que podríamos ver en el Mobile World Congress. Si bien es cierto que el Proyecto Ara sigue siendo algo experimental y que, seguramente, se lance en forma de piloto en Puerto Rico, vale la pena conocer en profundidad uno de los dispositivos que más comentarios generarán durante el próximo MWC.

Smartphones modulables y personalizables

SmartphonesLa personalización es algo que los usuarios siempre han tenido en alta estima. Es habitual encontrar configuradores a la hora de comprar un ordenador portátil y, de esta forma, conformarlo de manera adaptada a nuestras necesidades. Algo parecido también hemos venido viendo en el sector de los dispositivos móviles y, desde las carcasas y fundas hasta las prestaciones de los dipositivos nos ofrecen ciertos grados de libertad para que los dispositivos se puedan adaptar a nuestras necesidades.

¿Sería posible desarrollar un terminal que cumpliese las especificaciones de cada usuario? Esta idea no es nueva, ya comenzó a barajarse antes de 2011, momento en el que Google adquirió las patentes sobre bloques modulares de la empresa Modu (una compañía que planteaba la posibilidad de añadir módulos adicionales los teléfonos móviles para ampliar sus capacidades). Partiendo de esta base, y tras la compra de Motorola Mobility en 2011, el gigante de las búsquedas (y también de Android) comenzó a explorar la posibilidad de llevar esta idea a la práctica.

En paralelo, una compañía llamada Phonebloks comenzó también a explorar esta vía con el objetivo de minimizar los residuos electrónicos. Phonebloks anunció su proyecto de teléfono modular en septiembre de 2013, tras comprobar el interés del público, y Google anunció el Proyecto Ara el 29 de octubre de 2013. Al final, ambas empresas convergieron en el interés en una misma idea y Google -y su equipo de Android- se convirtieron en el respaldo de Phonebloks para llevar a cabo el proyecto.

Durante 2014, Google auspició distintos eventos a lo largo de Estados Unidos con el objetivo de sondear el interés de los desarrolladores, la industria y los usuarios en esta idea de teléfonos modulables y, de esta forma, captar a los primeros testers de los prototipos que se desarrollasen. Además, también se han celebrado 2 conferencias para desarrolladores con el objetivo de ir generando ese ecosistema tan necesario que debe garantizar la tracción necesaria para que el proyecto, una vez lanzado, se mantenga en el mercado.

Hardware libre para desarrollar terminales de bajo coste

Se espera que en el MWC 2015 se puedan ver alrededor de 50 componentes de estos dispositivos pero ¿en qué consiste realmente un terminal del proyecto Ara? ¿Qué es lo que veremos?

Los dispositivos del Proyecto Ara se han concebido como una plataforma de hardware abierto totalmente modular que permite a los fabricantes desarrollar componentes con los que ensamblar un smartphone totalmente personalizado. El Proyecto Ara parte de un chasis de dos caras en las que encontramos conectores e imanes donde ensamblar los módulos.

Concretamente, en el parte trasera del dispositivo encontramos, en el prototipo actual llamado Spiral 2, 12 ranuras y conectores en los que acoplar componentes y, en la parte delantera, encontraríamos 2 compartimentos con sus conectores. Para ensamblar el terminal, simplemente, se deslizarían los componentes sobre este chasis y, gracias a los imanes, quedarían sujetos.

De esta forma, el usuario podría elegir qué pantalla acoplar a su smartphone (o reemplazarla fácilmente si ésta sufre algún tipo de avería), seleccionar la cámara trasera y frontal más adecuadas para el uso que va a hacer del dispositivo, seleccionar la memoria o la batería que mejor se adapte su ritmo de uso. Básicamente, el terminal es como un “juego de Lego” en el que se podrían desconectar y conectar módulos “en caliente”. Todos, salvo 2 componentes principales: la pantalla y el CPU.

Apoyos de la industria

Se estima que el coste de fabricación de estos terminales se encuentre entre los 50 y 100 dólares. Aún no se conoce la envolvente en la que se moverán los precios de mercado; sin embargo, Google aspira a que los terminales del Proyecto Ara puedan cubrir las necesidades de cualquier usuario.

Por tanto, nos encontramos ante terminales que podrían encajar dentro del segmento de “mercados emergentes” (un concepto del que se lleva hablando desde 2013 en el Mobile World Congress) y, quizás, también dentro de los segmentos de gama media y gama alta. No obstante, para que esta ecuación resulte, Google necesita de la industria para hacer realidad su proyecto y ésta parece responder afirmativamente.

¿Qué fabricantes han dado un paso al frente a favor del Proyecto Ara? De la misma forma que Google ha contado con partners para desarrollar el Proyecto Tango (otro smartphone experimental), al tren del Proyecto Ara se han subido fabricantes como Toshiba, Sennheiser, Lapka, NVIDIA o Marvell, aportando sus módulos y componentes.

Toshiba ha apostado por el desarrollo de cámaras, según dejó ver en el Modular Phones Forum. El fabricante ha desarrollado cámaras traseras de 13 y 5 Mpx y una cámara frontal de 2 Mpx aunque, eso sí, esperan que en 2016 puedan lanzar cámaras mucho más sofisticadas al mercado.

NVIDIA será la encargada de llevar el procesador Tegra K1 al terminal Spiral 2 del Proyecto Ara, según informó Google el pasado mes de diciembre. El procesador de NVIDIA no será el único disponible, también le acompañará el SoC ARMADA PXA1928 de Marvell como opción entre la que podrán elegir los usuarios (aunque ahora, simplemente, se ofrezcan 2 opciones de prototipos).

El fabricante de pantallas Innolux anunció, durante la conferencia de desarrolladores del Proyecto Ara, el desarrollo de una pantalla para este dispositivo. Concretamente, Innolux se ha decantado por una pantalla de 4,5 pulgadas que está protegida por una capa de Gorilla Glass y ofrece una resolución HD (1280x720 píxeles) y unos niveles de brillo superiores a 600 cd/m2.

Otro de los fabricantes que también han apostado por el Proyecto Ara es Sennheiser, uno de los fabricantes de referencia en el ámbito del sonido. La compañía alemana está trabajando en dos módulos: Amphion, un módulo de sonido de altas prestaciones, y Proteus, un módulo más básico que ofrece dos salidas de audio para auriculares.

Las funcionalidades básicas no son las únicas que se están dejando ver en el Proyecto Ara. Un terminal de estas características puede convertirse, prácticamente, en cualquier cosa que los fabricantes de módulos deseen. Buena prueba de ello es lo que está planteando Vestigen, un fabricante que apuesta por el desarrollo de módulos que transformen el smartphone en un laboratorio capaz de analizar la sangre del usuario para detectar su nivel de glucosa o, incluso, analizar agua para ver si ésta es potable.

Precisamente, caminando también por la senda del eHealth, Lapka está trabajando, junto a Google, en el desarrollo de módulos con sensores ambientales (luminosidad, intensidad de rayos ultravioleta o calidad del aire) que combinados con sensores médicos (nivel de glucosa, pulsómetro, analizador del aire, etc.) podrían transformar un smartphone en una completa sonda con la que monitorizar a un paciente y evaluar su estado y las condiciones ambientales que le rodean.

¿Cuándo veremos los terminales del Proyecto Ara en el mercado?

Si los rumores se cumplen, es posible que veamos al Proyecto Ara en el Mobile World Congress; sin embargo, lo que veremos sea un prototipo que aún diste de ser algo que llegue al mercado. Lo que sí parece claro, o al menos eso se dijo en la segunda conferencia que Google ha celebrado sobre el Proyecto Ara, es que Puerto Rico será el primer escenario en el que se desplieguen estos smartphones modulables a finales de este año 2015.

¿Y por qué Puerto Rico? Según indicó Google, Puerto Rico es un lugar acotado que concentra todos los escenarios que le pueden interesar a la compañía: los usuarios andan repartidos entre terminales de gama baja, gama media y gama alta. Además, el 77% de los usuarios de Puerto Rico utilizan sus dispositivos móviles como principal puerta de acceso a la red y en el país operan tanto operadoras de Estados Unidos como de Latinoamérica.

Por tanto, Google tiene ante así un excelente campo de pruebas para someter a test su prototipo actual, llamado Spiral 2 y el marketplace con el que los usuarios podrán comprar componentes para su terminal y configurar su primer dispositivo de manera totalmente personalizada.

Con el Proyecto Ara, Google parece dispuesta a ofrecer a los usuarios un dispositivo totalmente personalizable; un smartphone de piezas intercambiables que se podría adaptar a cualquier escenario y que, además, parece retrasar la llamada “obsolescencia programada” puesto que el usuario tiene ante así una plataforma abierta que puede ampliar a voluntad.

Imágenes: Google, Phonebloks y Maurizio Pesce (Flickr)

Nintendo está lanzando su New Nintendo 3DS y queremos saber cómo funciona su nueva tecnología estereoscópica 3D sin gafas. Parte de la misma base que el modelo anterior, una pantalla parallax barrier, a la que le ha añadido un software que orienta las imágenes en función de la posición de los ojos.

La única diferencia con el modelo anterior es “que en el anterior eres tú el que tiene que buscar el punto en el que se cierran las persianas venecianas y aquí, por el reconocimiento de la cara, es la consola la que orienta las persianas hacia donde tú estás” nos explica Manuel Curdi, responsable de producto de Nintendo Ibérica. No es un cambio propiciado por el hardware, funciona gracias a un software desarrollado por la compañía y guarda celosamente.

Cuando se mueve la consola o la cabeza ya no se pierde el efecto óptimo, no hay borrones ni parpadeos como ha pasado hasta ahora. De hecho, según sus primeros estudios en donde ya está a la venta, Japón y Australia, los compradores no van a la tienda pensando en esta mejora “pero luego cuando les preguntas si la recomendarían y por qué, como el 90% hace mención al 3D”.

También hace foto y graba vídeo en 3D, o sirve para ver películas 3D sin gafas, aunque con sus 0,3 megapíxeles la calidad es muy limitada. ¿Una oportunidad perdida ahora que se hace tanto gasto en móviles pensando en la cámara? “La consola no tiene vocación de ser un reproductor multimedia”, contesta el responsable, “son funcionalidades que están pero sinceramente no creemos que nadie se compre la 3DS por tener una cámara de vídeo en 3D”. Por tamaño no se ven capaces de competir con gigantes como Apple, Microsoft, Sony o Samsung, por lo que “al final si queremos competir contra móviles no podemos ofrecer un aparato más cool, ni con mejor cámara de fotos ni con mejores chips, porque ellos los cambian cada pocos meses. Lo que podemos ofrecer son experiencias de juego muy diferenciadas y mucho más profundas o experiencias de juego multijugador, que es lo que no puede ofrecerme un móvil”.

Una máquina mejor para hacer lo mismo

Están estrenando New Nintendo 3DS y su versión XL, revisiones de la familia 3DS con un poco más de todo pero que no marca grandes diferencias en nada. Es la costumbre de la casa desde los tiempos de GameBoy, siempre llega un modelo a última hora que mejora parcialmente a los anteriores sin dar un salto.

“La experiencia de juego es la misma pero lo que te da es más comodidad a la hora de disfrutarlo”, resume Manuel Curdi. Para conseguirlo ha sido completamente rediseñada y le han medido el doble de RAM, más botones, más espacio de almacenamiento, un navegador que sí es útil y lector NFC. Sin embargo, en Nintendo nunca hablan de potencia y estadísticas porque están convencidos de que “a la gente le da igual lo que hay dentro de la caja, la gente lo que quiere es saber a qué va a jugar”, aunque reconoce que hay una pequeña parte del mercado que se vuelve loca con los números.

La potencia se está utilizando, de momento, para que todos los procesos vayan mucho más rápido como pudimos comprobar con el arranque.

Un catálogo compartido con toda la familia 3DS

Llega a las tiendas acompañada de cuatro juegos entre los que destacan la reedición de The Legend of Zelda: Majora's Mask, de Nintendo 64, y un exclusivo que arrasa Japón de caza multijugador, Monster Hunter 4 Ultimate. Pero todos funcionan igual en los modelos anteriores, no tienen mejores gráficos o sonido ni más opciones, solo mejora el tiempo de carga y el efecto 3D.

“Nintendo quiere que cuando te compres un Zelda Majora's Mask y no tengas dinero para pasar al modelo superior, que tu experiencia sea óptima. Te da una experiencia más cómoda pero el juego es el mismo. Lo que no quiere hacer Nintendo tampoco es dejar fuera de juego a los tres millones de usuarios que tiene en España.”

Curdi reconoce que en el futuro llegarán algunos juegos propios, pocos “ni mucho menos el grueso del catálogo”. Y enfatiza que el que se ha escogido para estrenar esta línea, el remake del juego de rol de Wii Xenoblade Chronicles, “es una declaración de intenciones de por dónde van los tiros”. Para Nintendo es una demostración de confianza al consumidor, tal que “si realmente quisiéramos una migración no sacaríamos en exclusiva el Xenoblade, sacaríamos el Zelda.”

El jefe de producto de Nintendo insiste en hablar de catálogo y para este 2015 promete al menos tantos como los que hubo el año anterior. Aunque su máquina sea la más vendida del sector las otras compañías crean cada vez menos títulos para la familia 3DS, sobre todo las europeas y las americanas. “Es verdad que no tenemos desarrolladores occidentales, solo los indies, pero también que en Japón básicamente todos los desarrolladores están haciendo juegos para 3DS”, matiza.

La supervivencia de las consolas portátiles

No hace nada nuevo, y sin embargo la compañía confía en el producto para mantenerse líder en el sector de las videoconsolas portátiles, que no deja de caer. No así en España, en donde la compañía ha logrado amortiguar el golpe incorporando nuevos usuarios y lo abrevia en tres frases: “El mercado de consolas portátiles está cayendo en todo el mundo, pero nosotros caemos menos que el mercado, caemos menos que los demás mercados y caemos menos que nuestra competencia.”

El pasado 2014 “volvimos a crecer, fue un 70%-30% porque PSP ha caído mucho y el espacio no lo ha ocupado Vita”. Echa toda la culpa de su éxito a la versión barata Nintendo 2DS (sin efecto 3D), que supuso casi dos tercios de sus ventas de hardware portátil. Para Curdi, la clave es que se vende con un juego puntero del catálogo a bajo precio. De sus tres grandes éxitos dos fueron esperados, Pokémon Rubí Omega y Zafiro Alfa y Super Smash Bros., pero hay otro que está conquistando toda Europa llamado Tomodachi Life que hasta ahora nunca había salido de Japón. Es un simulador social creado con los personajes Mii, así que el jugador puede meter a todos sus amigos y familia a convivir virtualmente.

En la industria se dice que los videojuegos tradicionales, y especialmente las portátiles, están cayendo por el empuje del smartphone, que la gente no se va a gastar dinero en una máquina más pudiendo utilizar otra que además les sirve para todo. Por eso hay una corriente que pide a Nintendo lanzar sus títulos en Android y iOS, algo que el presidente de la empresa, Satoru Iwata, rehúsa entrevista tras entrevista.

El perfil del usuario ha cambiado

Según Curdi, no hay una relación causa-efecto tan directa. “Nosotros competimos por el tiempo de la gente y los móviles es una cosa más que está ahí” afirma siguiendo el argumentario de la compañía, “pero no creo que alguien se plantee '¿me compro Mario Kart 7 o quiero un móvil?'”. Sin embargo, reconoce que han perdido al perfil del usuario adulto ocasional, que sí compró o recibió de regalo una Nintendo DS. La duda es si ese cliente volverá.

“Se puede recuperar y Nintendo quiere recuperarlo, pero tenemos que hacerlo de una forma diferente” responde demostrando que es algo que ya tienen hablado. Asumen que todo está relacionado con el principio de experiencia única, saben que “no podemos competir con la capacidad de reacción que tienen los dispositivos móviles a la hora de incorporar software. No podemos inventarnos un concepto que sea fácilmente copiable”.

Al pedirle que estructure al usuario de Nintendo 3DS y 2DS lo hace así: “a ojo más o menos sería el 30% niños, el 30% hombres jóvenes, el 20% niñas y el 20% mujeres jóvenes”. Se enorgullece de tener mucho público femenino porque “es sinónimo de una entrada al mercado”, de haber recuperado a “los gamers”, gente de 16 a 20 años que pasa muchas horas delante de la pantalla, y de mantener a “los nintenderos”, usuarios de 20 a 40 fieles a la marca.

Aunque ha perdido ingresos por hardware, estos nuevos perfiles han compensado comprando más software. El último ejercicio vendieron cinco juegos por cada consola, “el año pasado ya teníamos tres a uno y ya era mucho, ahora es muchísimo”. “Tenemos un cliente que consume mucho, que es muy fiel y que está dispuesto a comprar sin reducción de precio”, remarca con énfasis sobre un mercado en el que cada vez se rebaja más rápido el precio de los juegos, por lo que mucha gente espera unos meses en lugar de comprar de lanzamiento.

Otro factor importante en esta industria es triunfar en Navidad. Nintendo logra casi el 50% de sus ingresos entre noviembre y diciembre, pero Curdi aclara que también hay otras fases estacionales beneficiosas para su hardware como el verano, especialmente hacia el fin de curso. Con la pérdida de mercado, la compañía ha reducido su presupuesto en publicidad y ha dejado de aparecer tanto en televisión, algo que no ha dejado de hacer su competencia.

No lo niega, pero lo achaca también a un cambio de estregia: tanto en 2014 como en 2015 su objetivo es llegar a los niños y que sean ellos los que insistan para que alguien de su entorno se la compre. “Además no está tan claro que la televisión sea la única vía por la que llegar”, añade desde su posición de responsable de promoción del producto, “por eso estamos haciendo mucho más en online y otros formatos”. Al fin y al cabo, recuerda, cada juego tiene un público distinto y por tanto se mueve de una forma particular.

Las figuras NFC amiibo

La industria ha encontrado en los últimos años un nuevo filón, los juguetes integrados en los juegos. Activision, creadores de Call of Duty y Guitar Hero, empezó con una colección llamada Skylanders que en cuatro años ha colocado 270 millones de muñecos.

Nintendo lanzó en las últimas navidades su serie amiibo, pequeños muñecos de plástico con un chip NFC que hacen algo distinto en cada videojuego compatible. Ha tenido tanto éxito en todo el mundo que el valor de algunas figuras ha pasado de 100 dólares en ebay, pero al mismo tiempo ha creado una legión de buscadores enfadados que recorre tiendas buscando los que les faltan para completar su colección. Por eso hemos pedido la razón a este lanzamiento tan corto:

Las figuras amiibo siguen llegando a las tiendas en pequeñas cantidades pero desde Nintendo España prometen que el auténtico cambio se producirá dentro de dos o tres meses. Porque, como recuerda el responsable de producto, ahora solo las consolas Wii U y New Nintendo 3DS son compatibles pero próximamente habrá un adaptador NFC para Nintendo 3DS y 2DS que ampliará el parque potencial en un millón y medio.

Una compañía en horas bajas

La última pregunta para Manuel Curdi es el resumen a la historia reciente de Nintendo contra los foros de internet. Una empresa a la que se ha tratado de enterrar en numerosas ocasiones a pesar de haber tenido beneficios en casi todos los años de su vida reciente. ¿Cuál es la realidad financiera de la compañía? “La realidad está ahí, son números oficiales: hemos facturado menos pero hemos tenido beneficio en los nueve primeros meses y eso hace tres años que no pasaba.”

Curdi explica con naturalidad que el boom vivido con Wii y Nintendo DS no fue normal y no da mayor importancia a no haber logrado mantenerlo. De hecho, afirmar estar “cómodo” con su posición actual “líderes donde siempre hemos sido líderes, somos la segunda plataforma donde casi siempre hemos sido la segunda plataforma”.

Wii U es una de las plataformas menos vendidas de su historia como fabricante pero él prefiere quitarle hierro y recuerda que están iguales que Microsoft. Esta vez el experimento no ha sido tan exitoso pero lo volverán a intentar, “forma parte del ADN de Nintendo probar cosas nuevas.”

Jolla significa barquito en finés, y Sailfish, pez vela, una especie de ostentosa aleta dorsal que nada a velocidad vertiginosa. Estos son los nombres que escogieron un grupo de antiguos empleados de Nokia para hacerse un hueco en el panorama móvil. El pasado año lanzaron su primer smartphone y ahora han recurrido al crowdfunding para financiar una tableta, lo que han conseguido en unas pocas horas. El objetivo de 380.000 dólares ha sido ampliamente superado y aún queda un buen puñado de días para que termine el plazo de la campaña en Indiegogo.

La tableta contará con el sistema operativo creado por la propia compañía, Sailfish, que en este caso será su versión 2.0, aún en desarrollo. Las especificaciones del dispositivo no son precisamente de gama baja. Cuenta con una pantalla de 7,85 pulgadas, de 2048x1536 píxeles de resolución. El procesador de cuatro núcleos es de 64 bit y funciona a 1,8 GHz. La memoria RAM es de 2 GB y el almacenamiento de 32 GB, con opción a insertar una tarjeta microSD. La cámara trasera es de 5 megapíxeles.

El precio del hardware es económico en comparación con las características. En la campaña de crowdfunding los mil primeros adquirieron la tableta por adelantado donando 189 dólares, los mil siguientes pusieron 199 dólares y los próximos dos mil la pueden reservar por 204 dólares.

Jolla surgió a raíz del derrumbamiento de Nokia. Gran parte de su cuerpo directivo y de sus empleados proceden de la histórica marca finesa, concretamente de la división que estaba trabajando en MeeGo, el sistema de código abierto que se desarrollaba conjuntamente con Intel. Cuando Nokia se decantó por Windows Phone, a principios de 2011, la suerte de MeeGo estaba echada.

En octubre de aquel año un grupo de empleados de la marca finesa abandonó la compañía y se sirvieron a la vez de su programa de financiación de startups para fundar Jolla. A partir de este momento, y con los restos de MeeGo, empezó el desarrollo de Sailfish OS, que cuenta con el kernel de Linux y la distribución de software libre Mer, como middleware. Así como la propia aportación de Jolla a la plataforma.

Sailfish OS, otro aspirante a tercero en discordia

Son varios los aspirantes que pretenden romper el duopolio iOS-Android y hacerse con un pedacito destacable de cuota de mercado. Windows Phone lleva años en ello y ha conseguido levantar cierto interés en algunos mercados, el relanzamiento de BlackBerry OS ha sido otro intento. Y en el último año y medio han aparecido otras opciones, que tienen en común el uso del código abierto en sus plataformas. Firefox OS y Ubuntu Touch son las principales, pero Jolla ha sabido diferenciar su propio sistema.

Sailfish OS está basado en código abierto, pero cuenta con algunas modificaciones de software propietario desarrollado por Jolla. Estas incluyen la gestión de la multitarea y la compatibilidad con aplicaciones Android. La plataforma puede ejecutar cualquier aplicación del sistema de Google, paliando así la renuencia de los usuarios a cambiarse de sistema operativo.

También existen aplicaciones nativas para Sailfish OS, que Jolla hace convivir con las desarrolladas para Android. Además, la compañía está estudiando dar soporte a aplicaciones en HTML5, como las que funcionan en Firefox OS. La tableta llegará con la versión 2.0 de la plataforma, que añade capacidades de personalización y permite ver todas las notificaciones relevantes de un vistazo.

La multitarea muestra todas las aplicaciones abiertas en la pantalla y permite controlarlas directamente desde el panel de multitarea, sin abrirlas. Con lo que se puede pausar un vídeo, por ejemplo. La interfaz de usuario está basada únicamente en gestos. Los dispositivos de la compañía no tienen botones fuera de la pantalla.

En lo que se refiere a la privacidad, Jolla hace su declaración de intenciones afirmando que su objetivo no es construir un negocio monetizando los datos personales de los usuarios. En su política de privacidad está detallada la información que se pide al usuario y los fines a los que se destina.

Tras la campaña de crowdfunding, la compañía tiene previsto vender las primeras unidades de su tableta en mayo de 2015. La idea es que hasta ese momento la gente contribuya al desarrollo de la versión 2.0 de Sailfish OS, que gobernará la tableta y también el smartphone. Jolla ha habilitado un sitio para recoger las aportaciones de los usuarios.

Si la Primavera Árabe fue un hecho gracias a las redes sociales de Internet, la llamada Revolución de los Paraguas de Hong Kong puede que necesite ir más allá. De hecho ya está yendo. Todos los ojos están puestos en Firechat, una aplicación de mensajería que no necesita Internet para funcionar.

Muchas veces se valora si una manifestación o concentración es realmente multitudinaria por el ruido que hace en redes, lo que suele depender de si los manifestantes tienen o no conexión 3G con la que tuitear desde ella. Aunque uno a veces pueda pensar que es la Policía quien ciega las telecomunicaciones con inhibidores, lo cierto es que la gran parte de culpa la tiene esa gran concentración, como pasa en la playa en agosto o en grandes festivales de música donde aumenta la demanda de red y no se instalan repetidores extra.

Con Firechat, cuando la conexión desaparece, la aplicación utiliza la antena Bluetooth y Wifi de los móviles para establecer la comunicación y funcionar, creando una pequeña red local de repetidores que hace que, cuanta más gente se encuentre en un mismo sitio, más lejos llega la “cobertura” de la aplicación, haya o no haya Internet.

El pasado 28 de septiembre, uno de los activistas más destacados de la revolución de los paraguas, Joshua Wong, animó a los manifestantes desde su perfil en Facebook a que utilizaran Firechat, de modo que no se dependiera de Internet y del control gubernamental. 24 horas después, 100.000 personas se habían descargado e instalado la aplicación.

¿Pero qué es Firechat?

Firechat es una aplicación de mensajería móvil con aspiraciones a tener sus mensajes cifrados y cuyo factor diferencial se encuentra en que no necesita de una conexión a Internet para funcionar. No es la primera con esta funcionalidad pero sí la que se está ganando el corazón de muchos teléfonos. Al utilizar la aplicación se conectan a una red en malla que funciona a través del Bluetooth y el wifi del teléfono, permitiendo el intercambio de mensajes entre personas cercanas. Pero no solo las que estén cerca de ti, sino que cuantas más personas haya, mayor es el alcance de la misma, puesto que cada teléfono representa un nodo que se conecta al resto de nodos “en cadena”.

En marzo de este año se dio a conocer la app para iOS, pasando como un Whatsapp killer más, con la excepción de los mensajes offline. Sus creadores, Open Garden, están dedicados a “arreglar Internet en el móvil. Juntos”. Su director general, Micha Benoliel, tiene experiencia en Skype. Su jefe técnico creó LEDBAT, una red que ahora usan BitTorrent y Apple. Y su arquitecto jefe lideró el desarrollo de uTorrent, uno de los clientes de Torrents más usados. Saben lo que hacen.

La aplicación está disponible de forma gratuita tanto para iOS como para Android, si bien Open Garden tiene otras más destinadas a la conectividad de dispositivos en una red de malla, tal y como funciona Firechat, para otros menesteres. La aplicación le pisa los talones a Twitter en la App Store china.

La privacidad y el anonimato

El hecho de no necesitar Internet para funcionar hace que Firechat parezca bastante anónimo per se, si bien sus mensajes no están cifrados todavía y se muestran en grupos públicos, de una forma que recuerda a los chats de IRC. Open Garden ha recomendado a los manifestantes a través de su cuenta en Twitter que no usen sus nombres reales, puesto que los mensajes todavía no están cifrados.

Firechat también en Iraq y Taiwán

No es la primera serie de manifestaciones que conoce esta aplicación. En torno al 14 de junio, cuando el gobierno iraquí empezó a dejar sin Internet a sus ciudadanos, Firechat experimentó 40.000 descargas en pocos días. Sus desarrolladores aseguraban por aquel entonces que en Irak solo se había descargado 6000 veces desde su puesta en marcha en marzo. Irak es uno de los países donde más activamente se usa Firechat hoy.

Meses antes, en abril, otros manifestantes en Taiwán también empezaron a usar Firechat para comunicarse entre sí.

El presente y el futuro de las redes en malla

En inglés, se dice “mesh network”: las redes en malla se plantean como una solución eficaz cuando la conectividad desaparece, y eso no solo es exclusivo de las aglomeraciones. Google y Facebook tienen puestas todas sus esperanzas en esta tecnologías para llevar Internet a zonas remotas de África.

Ya es algo que se hace, puesto que los portátiles del programa “One Laptop Per Child” utilizan estas redes en malla para asegurar la conectividad entre sus usuarios. Así, conque uno de estos portátiles tenga conexión a Internet asegura que todos los portátiles conectados a esta malla pueden tener también Internet, además de la propia red local creada.

De todos los problemas enquistados que tiene África, la educación es uno de ellos. Y la falta de recursos, tanto en lo que se refiere a libros como a material de trabajo para los alumnos, es una lacra. En algunas regiones faltan cuadernos y los niños acostumbran a ir al colegio con tiza y una pizarrita en la mochila. Al menos así lo explica Thierry N'Doufou, el fundador de Qelasy, la empresa que ha creado una tableta del mismo nombre destinada a apoyar la educación en el continente.

N'Doufou habla por su experiencia en Costa de Marfil –dice que allí se va a la escuela de la misma forma en que se iba hace 100 años– pero sugiere que la situación no es muy distinta en otros países y destaca la vocación internacional de la tableta. El Gobierno del país tiene previsto introducir el dispositivo a 5.000 alumnos, mientras que algunos colegios privados llevarán a cabo programas piloto.

Pero Qelasy también se extenderá por otros países. Esta es la intención de sus creadores, a pesar de que los esfuerzos principales están puestos en Costa de Marfil. En Marruecos algunas escuelas privadas seguirán el modelo del país de origen poniendo en marcha programas piloto, mientras que Nigeria o Senegal han mostrado interés en la tableta. El dispositivo ha suscitado asimismo la atención de Ucrania, Macedonia e incluso Francia (antigua metrópoli y cuyas relaciones en los últimos años con Costa de Marfil han llegado a la intervención militar).

La tableta está pensada para que los niños no tengan que cargar con la pesada pizarra que normalmente utilizan. Es un instrumento más ligero y así se sustituyen todos los libros, incluidos los de texto, así como los cuadernos. Qelasy servirá para contener todos los recursos educativos en formato digital, incorporando las aportaciones correspondientes en forma de animaciones explicativas o sonidos ilustrativos. Otra de las ventajas será la interactividad.

Los creadores de Qelasy también han dedicado energías a llenarla de contenido. En la sede de la empresa hacen animaciones en 3D y cuentan con un estudio de sonido, para grabar audiolibros, una manera de llegar a niños de escolarización tardía o con problemas de aprendizaje. En cuanto al deterioro físico, la compañía ha tratado de proteger su producto. En las imágenes aparece con una funda de goma para sobrevivir a los impactos y es resistente al agua.

El dispositivo de momento se produce y se ensambla en China, pero la intención de la compañía en el futuro es poner una fábrica en Costa de Marfil, para que la tableta tenga un sabor local completo.

La difícil introducción de la informática

En los años 90 los ordenadores personales ya se habían popularizado en buena parte de los países occidentales. Se planteó su introducción en las aulas como una forma de enriquecer la educación de los alumnos, pero lo cierto es que los costes de una implantación masiva eran muy grandes. Esta ha sido la rémora de todos los intentos de digitalización de la enseñanza hasta ahora.

Uno de los esfuerzos más conocidos fue el proyecto One Laptop per Child (OLPC), que pretendía distribuir ordenadores portátiles en las escuelas por menos de 100 dólares cada unidad. Comenzó su andadura en 2007 y los responsables creyeron que lograrían su objetivo utilizando componentes de hardware baratos, así como software libre. Sin embargo, el apoyo de gigantes como Google o AMD se desvaneció con los años y la organización no pudo recortar tanto los costes como esperaba.

Hace unos meses OLPC anunció su cierre (excepto en Uruguay, donde la organización local continúa por su cuenta) y de nuevo había que mirar a los costes económicos para adivinar las causas. Mientras que los portátiles de OLPC bajaban de precio poco a poco los smartphones y las tabletas habían desvirtuado por completo el valor económico de un dispositivo informático, cruzando hacia abajo la barrera de los 100 dólares.

Qelasy no es la tableta más barata del mercado (costará unos 232 dólares más impuestos si se adquiere en tiendas). Es su carácter local y su adaptación a las necesidades educativas los que dan motivos al Gobierno marfileño y a las escuelas privadas para respaldar una iniciativa que requiere de este tipo de apoyos para prosperar.

Imagen: United Nations Photo

Tú no lo sabes, pero probablemente todas las fotos y vídeos que has hecho con tu móvil iPhone, Android o Windows vagan por diferentes servidores de Internet.

Muchas de las fotos que hayas borrado nada más hacerlas puede que hayan tenido tiempo suficiente para subirse a tus carpetas de Dropbox, Google Drive o OneDrive. Peor aún, puede que tus fotos estén en servidores que desconoces, de empresas con las que no tienes contacto pero que lidian con la tremenda cantidad de información que viaja por Internet en tan poquísimo tiempo. Por servidores de IBM, Cisco, etc., también viajan nuestras fotos y vídeos.

Es un hecho que, con los servicios de copia de seguridad en la nube que ofrecen los fabricantes de móviles y otros como Dropbox, borrar una foto o un vídeo de un móvil no conlleva a su destrucción inmediata, sino que nos obliga a borrarla también de esa nube que tenemos activada y que funciona sin que nos demos cuenta.

Incluso haciendo esto la foto o el vídeo no termina de borrarse completamente, puesto que muchos de estos servicios en la nube ofrecen opciones para recuperar archivos que hemos borrado, es decir, que mantienen nuestros archivos en otro espacio de su servidor, a la espera de que se los pidamos de nuevo porque los hemos borrado sin querer, sin que eso merme nuestro codiciado espacio ocupado. Dropbox, por ejemplo, nos lo guarda todo 30 días o, si pagamos, hasta un año.

Famosos en la nube

La publicación en Internet de fotos privadas de diversas celebrities abre una y otra vez el debate de la seguridad en los dispositivos electrónicos y la nube. La última víctima ha sido Jennifer Lawrence (entre otras) que ha visto publicado un vídeo privado en 4chan. Todavía no se conoce la manera en que se robó dicho material, pero todo apunta a que accedieron a la parte privada de la nube de Jennifer Lawrence y de ahí sacaron el material. Una de las afectadas, Mary Elizabeth Winstead, confirmaba en Twitter que esas fotos las había borrado de su teléfono “hace bastante tiempo”:

En esta ocasión todas las iras las ha sufrido el servicio en la nube de Apple, iCloud, responsable de la copia de seguridad de tu iPhone y tu iPad. Lógico, la mayoría de los famosos usa un iPhone. Apple se ha puesto manos a la obra por su cuenta e investigado los datos de acceso a las cuentas en la nube de estas personas y, como resultado de esa investigación, afirma que las fotos no se robaron de su servicio iCloud.

Consejos para controlar qué fotos y vídeos están en la nube

1. Verifica si se está realizando una copia automática y de qué en iCloud si tienes un iPhone/iPad, en Google si usas un Android o en Microsoft si tienes un Windows Phone.

2. Comprueba qué aplicaciones de servicios en la nube tienes instalados y qué automatismos tienes activados.

3. Decide ahora qué quieres tener en la nube y en qué nube. ¿De verdad necesitas hacer una copia de seguridad en la nube de todas las fotos y vídeos que mandas y te mandan en Whatsapp?

Si no te fías de las aplicaciones propias de Apple o Google, prueba con otras que se conectan con tus servicios en la nube y te ofrecen más control. Un ejemplo de esto para Android es “Gallery Drive Sync”, una app gratuita que te permite elegir qué carpetas en Drive sincronizas y, una vez hecho esto, reduce el tamaño de las fotos en el móvil para así liberarte espacio y mantener las originales en Drive. Esto combinado con los 100 gigas por 1,99 dólares al mes puede que te resuelva muchos problemas; además, te mantiene lejos de Google+, que es donde van las fotos y vídeos en Android con la opción “Auto-Backup” de Google, no pudiéndolas gestionar como ficheros en Drive.

Comparativa entre servicios

Probablemente no seas un famoso al que van a robar sus fotos más íntimas, pero si no quieres plantarte con un serio problema de privacidad y, sobre todo, de dispersión de material privado en sitios que desconoces, aprovecha y pon orden en tu nube.

Además de los consejos anteriormente citados, te conviene descubrir en cuántas nubes tienes cuenta y qué documentos tienes allí alojados a fin de descartar aquellos que no uses y borrar las cuentas por completo.

Como la mayoría de nosotros, tendrás varias cuentas, Dropbox, Google Drive, etc. Puede resultar un gran embrollo poner orden en tantas nubes sin que salte algún relámpago. Una opción recomendable es “Drive” de Jolicloud, que pone en un mismo espacio web todas nuestras nubes y, en la opción de pago (5 euros al mes), transferir archivos de una nube a otra sin obligarnos a descargar los ficheros y subirlos posteriormente, una opción que puede convertirse en una tortura si te conectas a Internet por ADSL.

Además, el constante crecimiento en el espacio disponible a un precio más que razonable hará que muy pronto tengas más espacio en la nube que en tu ordenador, con lo que va a resultar necesaria una buena app que sincronice con tu ordenador algunos de los archivos de tu nube y no todos como pasa hasta ahora con la mayoría de ellos.

Esta vez ha sido de verdad. Fire Phone es el primer teléfono de Amazon. Ha sido presentado tras muchos años de rumores y de especulaciones por Jeff Bezos, presidente de la compañía.

Su intención es clara, engordar aun más la lista de clientes Premium ofreciendo todos sus servicios en un solo dispositivo que además va aderezado con un par de funciones llamativas como son Computer Vision y Dynamic Perspective.

Hardware por fuera y por dentro

Hardware por fuera y por dentroEs un teléfono delgado y sobrio, completamente negro, con una pantalla IPS de 4,7 pulgadas cubierta de protección Gorilla Glass 3 que alcanza una resolución de alta definición a 720p. El frontal está repleto de pequeños puntos, son cinco cámaras, una frontal de 2,1 megapíxeles y cuatro supletorias para la función de reconocimiento.

Con muchos botones físicos, arriba, a un lado e incluso en la parte frontal, algo que recuerda a generaciones anteriores. La parte de atrás guarda la cámara de 13 megapíxeles con una lente f2.0 y estabilizador de imagen y el flash. Todo protegido por otra carcasa Gorilla Glass 3.

Amazon ha concebido este teléfono como un reproductor de todos sus contenidos multimedia, incluso sirve de reproductor en segunda pantalla para otros dispositivos que soporten Miracast, por eso también ofrece dos altavoces Dolby Digital Plus y unos auriculares premium.

Bezos ha insistido durante toda su presentación en que es un teléfono muy rápido y lo ha demostrado en varias ocasiones, sobre todo con el renderizado 3D de fotografías. El Fire Phone cuenta con un Snapdragon 800 con una CPU quad-core a 2.2GH, una gráfica Andreno 330 como la del Samsung Galaxy S5 y 2GB de RAM. Se venderá en dos modelos, de 32 y 64 GB de almacenamiento, pero no le va a faltar espacio porque los contenidos están directamente conectados a Amazon Cloud Store. Todo aguantado por una batería dd 2.400 mAh que dicen que dura 285 horas en stand-by y 11 horas reproduciendo vídeo.

Interfaz de Usuario – Fire OS 3.5

Interfaz de Usuario – Fire OS 3.5En toda su intervención, el de Amazon no ha dicho ni una sola vez la palabra Android, pero la incógnita sobre el sistema operativo ha quedado resuelta. Corre sobre su propia versión del sistema operativo de Google, la versión 3.5 de Fire OS. La interfaz de usuario conserva los botones estáticos en la línea inferior de la pantalla pero se desmarca con un widget de destacados para moverse por los contenidos favoritos como en un carrusel.

Con todo el baúl de aplicaciones Android a su disposición, la intención de Amazon es distinguirse del resto de terminales con tres utilidades concretas que habrá que probar para comprobar si tienen utilidad real o si son fuegos artificiales: Firefly, Computer Vision y Dynamic Perspective.

La más común es Firefly, una versión avanzada de las técnicas de reconocimiento artificial que es capaz de distinguir objetos, canciones, películas, números de teléfono, obras de arte o códigos de distintos tipos. Según Bezos, reconoce cientos de millones de ítems del mundo real con gran precisión gracias a una tecnología que separa las capas de una imagen o un sonido y después las contrasta con toda la información acumulada en Amazon Cloud.

Una tecnología al servicio del negocio porque si ese producto examinado está a la venta en su macrotienda online el teléfono lanzará la aplicación correspondiente para hacer la compra.

Computer Vision se centra en las personas. Tras cuatro años de desarrollo, la empresa de Seattle confía en que ha logrado desarrollar una tecnología que realmente es capaz de hacer seguimiento de los ojos. Funciona con cinco cámaras y haces de luz infrarroja imperceptible para la oscuridad con las que crean la “stereovision”, esas son las cuatro cámaras que están en las esquinas del frontal del teléfono, tantas porque el Fire Phone necesita tener siempre tres mirando.

Se apoya en un software que crea una base de datos de imágenes que, asociadas a un algoritmo, enseñan al teléfono a distinguir las caras en situaciones complicadas como cuando hay variaciones como maquillaje, gafas, cambios de peinado, etc. Pero lo mejor es que también sabe distinguir caras reales de fotos porque ve la profundidad.

Es solo una parte del todo, la gran apuesta de Amazon llamada Dynamic Perspective, su apuesta particular por el 3D. Haciendo uso de ese set de cámaras es capaz de crear imágenes tridimensionales renderizadas a tiempo real para observarlas desde la perspectiva más cómoda. Por ejemplo, al ver una fotografía a través de la pantalla da volumen a la imagen, y si es un lienzo más grande de lo que puede abarcar se va adaptando a tiempo real a medida que se mueve el terminal.

“Lo llamamos perspectiva dinámica” decía Bezos sobre una demostración de unas ruinas egipcias. Otro uso, permite sacar una imagen 3D de algunos edificios de su mapa, como el Empire State Building, para que después se puedan explorar con el sensor de movimiento desde el mejor ángulo o con mayor precisión sobre la zona seleccionada.

“No tienes que enseñar a nadie a hacer esto. Los objetos físicos funcionan así”, comentaba al público asistente a la presentación mientras les ofrecía más formas de sacarle partido y giraba su muñeca sin parar: explorar un catálogo de modelos renderizadas, videojuegos con giro de ángulo o incluso navegar por una web o un libro digital con una suave inclinación de la muñeca.

Fire Phone como gancho para cazar clientes Premium

Fire Phone como gancho para cazar clientes PremiumSin olvidar que Fire OS va cargado de las aplicaciones de la casa como Prime Instant Videos, Premium Music, Kindle Store o el servicio de atención al cliente Mayday. Porque, en el fondo, el objetivo que persigue la compañía es que su teléfono se convierta en una tienda personal que anime a sus usuarios a suscribirse a su servicio Premium.

Jeff Bezos no ha dudado en sacar las estadísticas sobre todo lo que tiene en su almacén virtual y ha presumido de que la mayoría de los que se registran renuevan su suscripción. Por eso cada Fire Phone va a llegar al país norteamericano con un año de suscripción gratis al servicio (o una extensión para quien ya sea cliente).

En lo que no han acertado los rumores es en el precio. Quien esperase un hardware barato en la línea de los Kindle deben cambiar su mentalidad porque el teléfono de Amazon se sitúa en la parte alta de la tabla. En Estados Unidos se venderá libre a partir del 25 de julio por 649 dólares el de 32GB y 749 dólares el de 64GB o por 199 y 299 respectivamente con contrato por dos años.

La misión era clara: una laptop por niño. De esta forma, el ideal de un futuro digital se concretaba en el hecho de que niños y niñas de todo el mundo tuvieran una computadora portátil a su alcance. Durante ocho años, aquellas laptops verdes llegaron a muchas manos en países tan distantes como Ruanda o Uruguay.

Pero en los primeros días de marzo de 2014, la administración central de One Laptop Per Child (OLPC), el proyecto de Nicholas Negroponte ampliamente reseñado como el paradigma de las tecnologías de la información en una disponibilidad global, anunció el fin de sus operaciones.

One Laptop per Child funcionó desde 2007 basado en una idea central: un ordenador portátil de menos de 100 dólares a disposición de cientos de niños y niñas en el planeta.

Además de contar con un diseño singular para evitar al máximo el robo, nació como un producto barato en su fabricación al no ser necesario incluir varios accesorios mercadológicos de una laptop convencional, esencialmente hardware fácilmente vendible a un gran público; su funcionamiento, con base en software libre, ahorró en costos de embalaje y, sobre todo, gastos publicitarios y mercadotécnicos. Pronto OLPC encontró aliados expandiéndose a 19 países.

Aún más. En su etapa de esplendor, OLPC pudo ofrecer el programa “Ten una y dona una” (Get one, give one), permitiendo que, con la compra de un equipo por 399 dólares, la organización donara otro en un país en desarrollo.

¿Qué podía fallar?

Con el paso de los años, se perdieron los apoyos que el proyecto llegó a tener de empresas como Google, AMD o Nortel. Poco más de 2 millones de laptops verdes fueron distribuidas en países emergentes como una solución primordial para la reducción de la brecha digital. Incluso varios modelos de OLPC integraron una fuente manual de energía.

En esencia, es 2014. Hay nuevos actores que se integran al mercado digital, como los propios móviles, cada vez más baratos, y tabletas con precios que han bajado drásticamente en los últimos dos años. Incluso en los propios países donde OLPC puso sus pies. Los móviles de bajo costo –unos 25 dólares, según los planes de otras fundaciones con fines altruistas digitales como Mozilla– serán la siguiente cadena del eslabón.

El esquema uruguayo

En el caso de Uruguay, los equipos OLPC son parte esencial del programa nacional Plan Ceibal, un proyecto socioeducativo que el 2 de octubre de 2013 entregó su equipo número un millón, en un evento encabezado por el presidente de la República, José Mujica, en Montevideo.

Miguel Brechner, presidente del Plan Ceibal, calificó al proyecto, en breve entrevista con Diario Turing, como “un éxito rotundo”, e informó de que la noticia del cese del proyecto global no significa que en Uruguay termine igualmente. “Ceibal no depende de ningún proveedor de hardware hoy en día. Tiene múltiples proveedores de equipos y repuestos. La reparación de las máquinas la hace Ceibal. En algunos casos la hacen en la escuela”, afirma Brechner.

Con el fin del proyecto OLPC, deviene el cese de una etapa que tuvo como emblema un ordenador basado en GNU/Linux para la integración a las tecnologías de la información en un mundo desconectado. No fue cualquier equipo: un portátil con una alta propensión hacia lo abierto y lo libre, teniendo detrás la idea del autoaprendizaje. Afortunadamente, llegó a miles de manos.

El amplio pabellón estaba repleto. El lleno ha llegado tras una larga, pesada y apretada espera a las puertas del evento en el que Samsung ha anunciado su nuevo Galaxy S5, así como la renovación –y la ampliación– de su línea Galaxy Gear. Lo más esperado era sin duda el smartphone, pero lo que ha terminado por siendo la comidilla de los corros posteriores ha sido la pulsera inteligente (al estilo del gadget que Sony había presentado horas antes).

En su aparición en el escenario, el CEO de Samsung, J. K. Shin ha hecho hincapié en que la compañía ha escuchado los deseos de sus clientes, entre los cuales al parecer estaba que su smartphone también sirviera para llevar un estilo de vida saludable. Esta es la razón que ha esgrimido Shin para justificar la nueva orientación de su terminal estrella hacia el campo de la salud personal.

El Samsung Galaxy S5 cuenta con una pantalla de 5,1 pulgadas, ligeramente más grande que la del S4. Una de sus novedades es que se adapta al ambiente en el que se encuentre el terminal. Tanto la luz, el color y el contraste varían dependiendo de la visibilidad que permita cada lugar. La otra es que el panel IP67 resiste al agua y no se deja deteriorar por el polvo. La resolución es Full HD (1920x1080), al igual que en la versión precedente.

La potencia del Galaxy S5 está garantizada por un procesador de cuatro núcleos a 2,5 GHz y 2GB de RAM. Existirán modelos de 32 GB y 64 GB de almacenamiento, tal y como recoge la compañía en su web. El dispositivo se comercializará a partir del 11 de abril con la versión 4.4.2 de Android (Kitkat). La batería no se podía quedar sin su particular mejora y la que porta el S5 es de 2.800 mAh, que ofrece 21 horas de conversación.

Las mejoras es la cámara van más allá de los megapíxeles –que siguen sumando y en el S5 ya son 16, tres más que en el modelo anterior– sino que tienen que ver con un autofocus más rápido y una capacidad de enfoque selectiva, de manera que el usuario puede decidir qué quiere que aparezca definido en la imagen. El rendimiento de la conectividad LTE y WiFi también se ha incrementado y ambas tecnologías se podrán usar simultáneamente cuando sea necesario aumentar la velocidad de conexión.

No podía faltar la huella dactilar, tan rumoreada y esperada. Como en otros aspectos Samsung va a la zaga de Apple pero añade funcionalidad a la tecnología. Además de servir como contraseña para proteger el terminal, la huella también permite realizar pagos móviles.

Aparte de todo esto, el Galaxy S5 está plagado de sensores. Jean Daniel Ayme, vicepresidente europeo de operaciones de telecomunicación de Samsung, ha repetido en el escenario lo que dijera su CEO, que escuchan a los clientes y que una de las cosas que éstos quieren es estar en forma y que su smartphone les ayude a conseguirlo. Dicho y hecho. Al acelerómetro, brújula, barómetro y demás pertrechos miniaturizados se les suma un sensor para determinar el ritmo cardíaco, colocado junto a la cámara.

Los Galaxy gadgets de Samsung

La firma coreana ha decidido presentar no sólo su dispositivo estrella sino toda una línea de productos que lo acompañan. Dos nuevos relojes Galaxy se han dejado ver, el Gear 2 y el Gear 2 Neo, nuevas versiones del que Samsung presentó hace unos meses. Reciben notificaciones de mensajes, llamadas y diferentes aplicaciones. Los dispositivos también permiten que se importe la música del smartphone y se reproduzca sin necesidad de estar conectado al terminal. El botón de inicio es otra de las novedades respecto a la versión precedente.

Pero lo que más ha llamado la atención es la Gear Fit. Pesa sólo 27 gramos y cuenta con la primera pantalla Super AMOLED curvada, para adaptarse con facilidad a la muñeca. En ella se reciben notificaciones de mensajes y llamadas entrantes. Sobre todo está destinada a aplicaciones relacionadas con la salud personal. El dispositivo es capaz de controlar el ritmo cardíaco del usuario, analizándolo incluso, hasta llegar a avisar al portado en caso de que se esté pasando con el ejercicio físico.

Las capacidades de Galaxy Gear Fit han quedado patentes con la aplicación Coach, de la que Samsung ha dicho que puede controlar el sueño, la comida, el nivel de estrés y el ejercicio físico para dar recomendaciones al usuario. Este gadget, junto con los otros dos relojes inteligentes y el S5, estará disponible a partir del 11 de abril en más de 150 países.

Fotogalería: Todas las fotos del Mobile World Congress

En unos días Barcelona se ha llenado de gente relacionada con la industria móvil. Los taxis atraviesan las calles de la ciudad en un continuo goteo amarillo y negro, muchos hoteles están al límite de su capacidad y los alrededores de la Fira son un avispero. Los organizadores calculan que este año se superen los 72.000 visitantes de la pasada edición, más de la mitad del público serán directivos del sector.

En el MWC 2014 se dan cita 1.800 empresas, una cifra superior a la de 2013, y más de 200 países tienen representación en el congreso. Los asistentes acuden a raudales desde antes de las ocho de la mañana. La jornada del lunes se espera maratoniana, Mark Zuckerberg hace su primera gran aparición tras la conmoción por la compra de WhatsApp y Samsung ha anunciado a bombo y platillo su evento ‘Unpacked 5’, en el que presuntamente presentará el Galaxy S5.

Los expositores más ostentosos son las de las grandes marcas de smartphones. Samsung cuenta con un espacio amplio y un ejército de personas para atender a los visitantes. Sony también se ha reservado una superficie que destaca sobre el resto y cerca se pueden encontrar LG, Nokia Huawei.

También hay sitio para otras compañías de la industria, pero cuyas marcas se mantienen a un nivel menos visible, como el fabricante de procesadores Qualcomm o el emergente sistema operativo Firefox OS. Pero no sólo lucen los smartphones, en algunos expositores el MWC 2014 se parecen más al Salón del Automóvil de Detroit. El coche conectado es una de las novedades que pisan con más fuerza, Ford exhibe su propio modelo y no es raro encontrar otros modelos en stands variopintos. La tecnología wearable e internet de las cosas también se han hecho hueco en los pabellones poblados de expositores.

FOTOGALERIA: imágenes del primer día del Mobile World Congress 2014

Samsung, Sony, LG y otras marcas punteras en smartphones presentarán sus últimas novedades

Esta edición del Mobile World Congress va más allá de los terminales móviles, adentrándose en internet de las cosas, el coche conectado y otro tipo de electrónica inteligente

En unos días Barcelona se ha llenado de gente relacionada con la industria móvil. Los taxis atraviesan las calles de la ciudad en un continuo goteo amarillo y negro, muchos hoteles están al límite de su capacidad y los alrededores de la Fira son un avispero. Los organizadores calculan que este año se superen los 72.000 visitantes de la pasada edición, más de la mitad del público serán directivos del sector.

En el MWC 2014 se dan cita 1.800 empresas, una cifra superior a la de 2013, y más de 200 países tienen representación en el congreso. Los asistentes acuden a raudales desde antes de las ocho de la mañana. La jornada del lunes se espera maratoniana, Mark Zuckerberg hace su primera gran aparición tras la conmoción por la compra de WhatsApp y Samsung ha anunciado a bombo y platillo su evento ‘Unpacked 5’, en el que presuntamente presentará el Galaxy S5.

Los expositores más ostentosos son las de las grandes marcas de smartphones. Samsung cuenta con un espacio amplio y un ejército de personas para atender a los visitantes. Sony también se ha reservado una superficie que destaca sobre el resto y cerca se pueden encontrar LG, Nokia Huawei.

También hay sitio para otras compañías de la industria, pero cuyas marcas se mantienen a un nivel menos visible, como el fabricante de procesadores Qualcomm o el emergente sistema operativo Firefox OS. Pero no sólo lucen los smartphones, en algunos expositores el MWC 2014 se parecen más al Salón del Automóvil de Detroit. El coche conectado es una de las novedades que pisan con más fuerza, Ford exhibe su propio modelo y no es raro encontrar otros modelos en stands variopintos. La tecnología wearable e internet de las cosas también se han hecho hueco en los pabellones poblados de expositores.

Aquí una galería con algunas primeras imágenes del Mobile World Congress 2014.

El diseño de los smartphones actuales está determinado por dos de sus elementos, la pantalla y la batería. A medida que se imponen los paneles grandes, superiores a las cuatro pulgadas, el diámetro de los nuevos teléfonos no para de crecer por mucho que se reduzca el espacio visible para otros elementos como la placa, la antena, la cámara o el micrófono. Pero a la hora de reducir su volumen, la batería se ha convertido en el elemento crucial.

Actualmente, la mayoría de los dispositivos utilizan baterías conocidas como Li-Po, una evolución de las baterías de ión de litio, en las que se usa algún polímero para contener el electrolito. Su producción es más barata, son más eficientes en el ciclo de carga y descarga y pesan menos que los otros modelos comerciales, como muestra esta comparativa entre baterías de polímeros de litio y de iones de litio de RadioShack.

Tras la libertad de diseño, a por el tamaño y la duración

Tras la libertad de diseño, a por el tamaño y la duraciónPero sobre todo, hay diferencias en la versatilidad que ofrecen al diseño las Li-Po porque se pueden empaquetar en distintos formatos más allá de la forma cilíndrica camuflada y no requieren carcasas metálicas. Así, ha dado libertad a los fabricantes de hardware para pensar tan solo en el espacio que van a requerir en función de la carga escogida y no en cómo encajar una pieza rígida como si fuera una parte de un puzle.

Sin embargo, la autonomía del dispositivo se ha convertido en una de las grandes preocupaciones de los compradores a la hora de escoger. Año a año, la firma de análisis J.D. Power evalúa el grado de satisfacción de los usuarios de móviles. En su estudio 2012, la duración de la batería fue señalada como el factor peor valorado y en 2013, “aunque la gente está utilizando su teléfono más horas al día, está quedando más satisfecha con la duración de la batería”, señala el analista de la compañía Ross Gagnon.

Las baterías de litio que vienen

Las baterías de litio que vienenConexión WiFi o 3G/4G con búsqueda constante de señal, GPS, giroscopio, potencia de proceso que no para de crecer para atender sistemas operativos y programas cada vez más complejos, reproducción de vídeo y música y pantallas Full HD. A mayor necesidad de carga, una batería más grande, más pesada y más cara. Eso es lo que están tratando de evitar varias líneas de investigación destinadas a lograr baterías de litio-ión aun más eficientes.

Uno de los caminos es aumentar el número de iones, y entre quienes lo siguen está la empresa California Lithium Battery. El problema con el que han topado es que el material empleado para los ánodos, el grafito, ha llegado a su límite de almacenamiento, por eso estudian con que reemplazarlo. Su apuesta es por el silicio, porque “es el mejor material para la absorción del litio y tiene la mayor capacidad potencial de entre todos los materiales”, dice Phillips Roberts, presidente de la compañía.

El problema del silicio es que se hincha durante la carga, por eso están utilizando un compuesto de silicio y grafeno “que ha mostrado una mejora radical del rendimiento de las baterías litio-ión en combinación con los cátodos existentes o los nuevos de alta densidad de energía”. Su próximo paso es lograr un acuerdo para su fabricación y comercialización.

Mientras la empresa californiana se centra en el ánodo, Leyden Energy se fija en cómo mejorar el electolito, la parte que transfiere el litio, para evitar la hinchazón. Ha creado el componente llamado Li-imide que “no reacciona al agua ni genera ácido hidrofluorídrico, lo que lo hace más resistente al calor”. Esto ha permitido lograr sinergias con otros materiales de alta densidad de energía como los ánodos de silicio de California Lithium Battery y la compañía espera aumentos de capacidad de hasta un 45%.

Modelos rupturistas

Modelos rupturistasOtras líneas de trabajo apuestan por el abandono parcial del litio a pesar de que la alta densidad que ofrece. El problema es que es un material escaso y el abastecimiento depende de minas ubicadas en Chile, Bolivia o Afganistán.

En el centro de investigación cooperativa Energigune del País Vasco varios proyectos convergen tratando de “obtener baterías de sodio a bajo coste para almacenamiento estacionario”, cuenta el responsable del área de almacenamiento de energía Teófilo Rojo para Diario Turing.

Es menos eficiente pero es prácticamente inagotable y actualmente su precio es muy bajo. “Desde el punto de vista de densidad energética, el sodio no es competitivo con el litio, pero se ahorrarían costes por lo que se podrían sacar baterías de bajo coste”. Mejora la disponibilidad, pero se pone en entredicho su validez en los aparatos de consumo porque “al tener baja densidad energética las baterías tendrían que ser más grandes para ofrecer la misma duración”.

Por esta razón, su destino principal es el almacenamiento de energía en red, como en la producción de energía eléctrica con fuentes renovables, y no tanto los aparatos de consumo. El profesor Rojo considera que el litio va a seguir siendo el elemento principal de las baterías en el futuro, aunque ve complicado encontrar en el corto plazo una solución que permita olvidarse, por ejemplo, de cargar un móvil durante una semana.

El último camino que se ha abierto es el de las baterías de azúcar. No es la primera vez que los científicos recurren a este formato, pero según los investigadores de la universidad Virginia Tech que encabezan el nuevo proyecto, en esta ocasión pueden lograr un producto viable en tres años.

El profesor Perzival Zhang ha publicado en la revista Nature sus avances, que se centran en haber logrado una batería de mayor densidad que las desarrolladas anteriormente en base de azúcar (generalmente de muy baja durabilidad) gracias al descubrimiento de una vía encimática sintética que da como resultado una solución que ni es inflamable ni es explosiva. Y completamente recargable, tan fácil como rellenar de azúcar el recipiente, por lo que se convierte en una solución ecológica.

“El azúcar es un compuesto de almacenamiento de energía perfecto que está en la naturaleza. Así que solo es lógico que intentemos emplear esta energía natural para producir una pila de forma ecológica”, ha dicho Zhang en declaraciones recogidas por la web de noticias de Virginia Tech.

Otros ahorros, menos consumos

Otros ahorros, menos consumosLa duración de la batería no es solo cosa de la carga, también lo es del gasto. A medida que mejora la tecnología de fabricación también aumenta la eficiencia de algunos de los elementos de los dispositivos como la iluminación de la pantalla, la antena WiFi o la vibración. Sin olvidar los comportamientos y consejos de todo tipo que circulan por la red para exprimir al máximo cada ciclo de la batería.

De todos modos, será necesario un gran cambio en la relación de energía para poder aumentar las horas de autonomía, ya que cada pequeña mejora ha sido absorbida rápidamente por aplicaciones de un software y un hardware cada vez más exigente.

Los primeros dispositivos móviles con Ubuntu verán la luz este año y lo harán de la mano del fabricante chino Meizu y el español bq. Así lo ha anunciado Canonical, que tiene previstos los lanzamientos para este mismo año, después de que el sistema se diera a conocer en 2013. Mark Shuttleworth, fundador de Canonical, nos había dicho en diciembre que acababa de cerrar acuerdo con su socio tecnológico. Durante meses ha recabado apoyos durante todo este tiempo para su plataforma y el reciente anuncio es una primera cristalización de este trabajo.

Cada uno de los dos fabricantes que construirán terminales con Ubuntu cubre una zona geográfica muy diferente. Mientras que Meizu está centrada en China y Hong Kong, bq tiene la mayor parte de su negocio en España y Portugal, aunque cuenta con cierta proyección europea, algo a lo que puede contribuir tener en primicia a Ubuntu en la región.

“Canonical estaba buscando partners clave para lanzar el producto y nosotros nos hemos ofrecido porque vemos el proyecto muy interesante y creemos que la comunidad de usuarios de Ubuntu va a ser lo suficientemente fuerte”, comenta Adán Muñoz, director de producto de bq. El acuerdo ha sido un trabajo de meses. “Ahora lo que estamos teniendo es una comunicación muy fluida entre los ingenieros de desarrollo de Canonical y los ingenieros de desarrollo de bq, para conseguir que el sistema operativo esté perfectamente integrado en el dispositivo”, añade.

Los dispositivos que salgan de este acuerdo se podrán adquirir en las tiendas online de bq, Meizu y en Ubuntu.com. El sistema operativo móvil ofrecerá amplias posibilidades para la modificación por parte de los fabricantes y los operadores, pero Canonical asegura que esto no fragmentará la plataforma.

En su versión para móviles, Ubuntu también cuenta con el apoyo de 16 operadoras en todo el mundo, entre las que se incluyen Vodafone, Deutsche Telekom, Verizon o Portugal Telecom. Las fechas de lanzamiento de los primeros dispositivos no están claras, pero será este mismo año. El de bq “será un móvil de gama media”, según apunta Muñoz. “Realmente el proyecto no se mueve sólo con fines comerciales, aunque suene raro decirlo por parte de una empresa”.

La compañía española se ha sentido atraída por el proyecto y su intención es apoyar el nacimiento de nuevas opciones para los usuarios, aunque esto no signifique que vayan a dejar de lado Android, pues la mayoría de sus productos seguirán funcionando con el sistema de Google. “Ubuntu en sí nos gusta mucho porque realmente lo utilizamos a nivel interno y queremos ofrecer a nuestros clientes la oportunidad de usar este sistema operativo también en dispositivos móviles”, señala Muñoz.

La empresa confía en que algunos de sus clientes se sientan atraídos por el proyecto y dispuestos a adquirir un smartphone con Ubuntu. “Entre los usuarios de bq, sí que tenemos un grupo que son muy activos y tecnológicamente inquietos”, reconoce el directo de producto. Aunque para que el sistema de Canonical esté comercialmente disponible queda trabajo por hacer, parte del cual está relacionado con la introducción de aplicaciones.

La compañía de Shuttleworth está trabajando con algunas empresas, como Evernote, The Weather Channel o la plataforma de música por streaming GrooveShark, para que estén disponibles sus aplicaciones o servicios en Ubuntu para móviles. Los dispositivos de Meizu y bq contribuirán a difundir el proyecto entre los desarrolladores, con el fin de que empiecen a adaptar sus aplicaciones.

La versión móvil de Ubuntu tendrá que competir con otra nueva plataforma que comparte en cierta medida su público objetivo, como es Firefox OS, cuyo respaldo entre los fabricantes y las operadoras de momento es más amplio. Por detrás también llega Tizen y todos ellos están dispuestos a abrir brecha en el duopolio Android/iOS.

A través de un informe de la Comisión de Valores estadounidense y una posterior nota de prensa conocíamos en la noche del 19 de febrero el nuevo gran bombazo: Facebook compra Whatsapp. Ni siquiera había habido rumores previos como sucede en estos casos. El propio Mark Zuckerberg, director general de Facebook, reconoce que empezaron a llegar a un acuerdo de compra hace tan solo trece días. Esta compra será definitiva el 19 de agosto cuando la Comisión norteamericana la apruebe, algo que en estos casos no es más que un trámite (en caso de que no se aprobara, Facebook tendría que pagar 1000 millones a Whatsapp en concepto de indemnización).

¿Y qué pasa ahora?

- La empresa detrás de Whatsapp cesa su actividad por completo y Whatsapp forma parte total de Facebook.

- El director general y uno de los fundadores de Whatsapp, Jan Koum, se integra en el consejo de administración de Facebook.

- Whatsapp afirma que el modelo de suscripción de pago anual seguirá vigente (incluso Mark Zuckerberg ha afirmado que la publicidad no es la manera de hacer rentable estos servicios)

Los usuarios no notaremos nada, o eso dicen. Todo seguirá como hasta ahora si bien nuestras conversaciones, fotos, vídeos, localizaciones... pasarán a ser propiedad de Facebook, que seguro tarde o temprano fusilará Facebook Messenger e integrará Whatsapp como su sistema de mensajería. Adiós casi seguro también a eso de tener un e-mail @facebook.com, un sistema que nunca funcionó. Que tengamos Whatsapp también en el ordenador va a ser cuestión de tiempo, de la misma manera que las marcas podrían entrar en Whatsapp, ¿por qué no?

Preguntados por las motivaciones de esta compra, en Facebook lo tienen claro: “Nadie en la historia ha hecho lo que Whatsapp. -afirma Mark Zuckerberg en una entrevista telefónica con varios medios estadounidenses recogida por el WSJ- Tener 450 millones de usuarios en cinco años”. El director financiero de Facebook, David Ebersman, también destaca como factor clave en esta compra que “el 70% de los usuarios de Whatsapp lo usan diariamente”. Por su parte Jan Koum, cofundador y CEO de Whatsapp, además de “estar muy emocionado” y estar ante “un momento increíble para mí y el resto del equipo”, afirma que el servicio continuará de forma “autónoma e independiente” a Facebook. “Las ganancias no van a ser nuestro objetivo sino el crecimiento”. A este ritmo, Zuckerberg pronostica que el objetivo está en los mil millones de usuarios.

Resulta curioso descubrir que el otro fundador de Whatsapp, Brian Acton, no fuera seleccionado para trabajar ni en Facebook ni en Twitter hace algunos años. El destino hace que ahora sí vaya a trabajar en Facebook, pero con la cuenta corriente mucho más llena que si en 2009 lo hubieran seleccionado.

Si nos fijamos en la compra de Instagram y la promesa de que el servicio se mantendría igual en su esencia, no hay mucho que temer de esta compra; no es falso que Instagram ha mantenido su esencia, y de momento no hay ni rastro de publicidad, por muchos cantos de sirena que se oigan.

Si no usas Facebook y quieres seguir sin darle tu información a Mark Zuckerberg (hay que averiguar cómo evitar que todo tu pasado en Whatsapp no sea volcado en los servidores de Facebook para cruzar nuestros datos) es el turno de que otras alternativas de mensajería instantánea den un paso adelante y se ofrezcan como una alternativa real, algo que no sucedió con las que surgieron de Instagram, ni siquiera flickr llegó a tiempo. La excesiva estrategia publicitaria de LINE no lo hacen el mejor amigo en este momento. Heml.is se mantiene en desarrollo perpetuo. Telegram se plantea como una opción muy a tener en cuenta. En eldiario.es entrevistamos a su creador hace unas semanas. Una cosa es segura, Telegram es en parte open source y, sobre todo, no tiene finalidad de lucro.

Tras la compra de Skype por parte de Microsoft y ahora esta de Whatsapp por parte de Facebook queda muy claro que, además de que el negocio somos nosotros -los usuarios, los contenidos que generamos y con quien los compartimos- la mensajería instantánea es el presente y donde está el negocio (de momento).

Telegram es la nueva esperanza de los que esperan que exista una mayor seguridad en las aplicaciones de mensajería móvil. WhatsApp, la líder actual con 430 millones de usuarios activos, es noticia cada dos por tres por la existencia de aplicaciones que detectan nuestros mensajes en redes wifi públicas.

Tres son las claves que definen esta nueva app disponible en iOS, Android, Windows, Mac y Linux: su seguridad, ser software libre y no tener ánimo de lucro (ergo sin publicidad ni pagos de suscripciones). Con esas credenciales están logrando hacerse un hueco en mercados como el español, donde cada día crece el número de usuarios registrados. En España es ya una de las cinco aplicaciones más descargadas en el App Store de Apple (la primera en su categoría entre las gratuitas) y la Play Store de Google (la quinta de su categoría, por delante de Snapchat).

En el apartado de la seguridad, Telegram funciona con un cifrado propio llamado MTProto que, a diferencia del de WhatsApp (que oficialmente no dice cuál usa), provee claves diferentes entre el emisor y el receptor. En el caso de WhatsApp, al ser las mismas, uno de sus puntos flacos es que conociendo un mensaje se puede calcular y descifrar la respuesta.

En el apartado funcional, quizá el mayor valor reside en los chats secretos, que permite mantener conversaciones entre dos dispositivos sin que esos mensajes se guarden en el servidor de Telegram, tan solo en los dos teléfonos que están interactuando; Telegram asegura que ni siquiera ellos pueden ver esos mensajes. Para proteger este servicio, estos chats generan una clave a partir del protocolo Diffie-Hellman de tal manera que el gráfico de los dos dispositivos debe ser el mismo, asegurándonos así que no hay nadie espiando nuestra conversación.

Otra característica que muchos agradecerán es poder borrar mensajes enviados de manera que se borren también en los dispositivos receptores, algo que no sucede en WhatsApp donde lo que mandamos, mandado queda (y que puede provocar más de un disgusto al equivocarnos de destinatario por ejemplo).

Siguiendo la estela de Snapchat, podemos configurar la autodestrucción de nuestros mensajes automáticamente. Además, se pueden crear grupos de más de 200 personas y mandar ficheros de vídeo de más de 1 gigabyte.

Detrás de Telegram están los responsables de VK, la versión rusa de Facebook (228 millones de usuarios, 200 trabajadores y unos ingresos de 172 millones de dólares en 2012), los hermanos Durov. Pavel es su cabeza visible y quien dirige la parte económica e ideológica de la aplicación y su estrategia de crecimiento. Este ruso de 30 años ha sido bautizado como el Mark Zuckerberg de Rusia por el Daily Mail y el Huffington Post. Lleva 18 meses detrás de esta aplicación y su sistema junto a su hermano Nikolai. Pavel ha concedido una entrevista a eldiario.es que, por supuesto, se ha realizado a través de su aplicación móvil:

¿Cuántos usuarios registrados tenéis a día de hoy y en qué países tenéis ya más presencia?

Cinco millones, y creciendo como locos. El país en que más se usa es India, donde se registraron 1 millón de usuarios en dos días (los pasados jueves y viernes). Telegram es también muy popular en el Golfo Pérsico. Hemos notado también muchos usuarios en Malasia. Estamos creciendo también los países de habla hispana.

¿Cuántos mensajes se mandan y reciben cada día en Telegram?

60 millones, pero doblamos esa cifra cada par de días.

Dentro de ese crecimiento en países de habla hispana del que hablas, ¿es el motivo por el cual en la última actualización de la app se incluye la traducción al español o entraba dentro de vuestros planes ya desde hace tiempo?

Hace un par de semanas notamos el interés en Telegram por parte de usuarios hispanoparlantes, de modo que el equipo empezó a plantearse traducirla al español. Esta pasada semana varios voluntarios en España ayudaron a nuestro equipo a hacer esa traducción (que resulta más sencilla al ser software libre) y probarla. La app en Android ya está disponible en español y la de iPhone lo estará tan pronto como Apple la revise y publique.

Hay muchas aplicaciones de mensajería muy conocidas como WhatsApp, Line o Hangouts, ¿cuál consideráis que es de la que vais a atraer más usuarios?

No pensamos de esa manera, no queremos quitarle usuarios a nadie. Aunque la respuesta es obvia, como proyecto sin ánimo de lucro no tenemos ese planteamiento en la cabeza.

En ese caso, ¿cuál es vuestro rival más directo?

Telegram es más parecido a WhatsApp que a los otros que mencionas, pero mucho más potente en algunas cosas. En todo caso, no estamos en disposición de ser rivales de nadie.

Usar software libre es una de vuestras características más destacadas, pero no todo lo tenéis licenciado así, ¿por qué?

El código fuente de todas las aplicaciones es 100 % abierto, si bien el código en el servidor va a ser gradualmente abierto a finales de este año. Tenemos abierta la parte del cliente de manera que cualquiera pueda sacar provecho de nuestra tecnología en la nube. De esta forma cualquiera puede cambiar el diseño de Telegram, abrirlo a más sistemas operativos, idiomas, herramientas, etc.

Telegram es diferente a otros proyectos de software libre como Jabber que te permiten montar tu propio servidor Jabber usando su código fuente de servidor. La razón por la que Telegram es diferente se basa en que es un servicio unificado en la nube, que no serviría para nada si todo el mundo empezara a crear sus propias nubes de Telegram. Eso supondría que nadie se podría comunicar entre nubes diferentes. Nosotros pensamos que ese nivel de entropía podría resulta confuso entre los usuarios y supondría la desaparición del proyecto.

La manera de solucionar esa disrupción y aun así hacer el código del servidor de software libre es rediseñar la arquitectura de todo el proyecto y permitir a todos los servidores independientes y externos que intercambien datos y actúen como una sola nube. Aunque esto es teóricamente posible requiere una gran cantidad de trabajo y podría suponer para el proyecto una reducción en la velocidad de respuesta y su seguridad. Dicho lo cual, si comparas Telegram con otros productos totalmente cerrados como WhatsApp y que no facilitan ninguna API, creo que es un gran paso adelante el que hemos realizado aun sin ser 100 % abiertos.

Otra parte importante de hacer con software libre la parte del cliente es que cualquiera puede revisar el código fuente y asegurarse de que la app hace exactamente lo que dice que hace. Por ejemplo, una persona puede revisar el código fuente de las apps de tal manera que cuando intercambias mensajes por un chat secreto el servidor no tiene acceso a esos mensajes en ningún momento, se almacena solo en tu dispositivo. Un centenar de geeks expertos en seguridad de todo el mundo revisaron el código fuente de Telegram hace un mes. Algunos encontraron algunos detalles que podían reforzar la seguridad, y eso es exactamente lo que hicimos.

Sin embargo hay que tener en cuenta que como la aplicación funciona en Android o iOS no puede ser 100 % segura desde que se conoce que la NSA tiene acceso por puertas traseras al sistemas operativo de tu smartphone. Además te pongo un ejemplo de Rusia: puedes sobornar a un funcionario corrupto de la agencias de seguridad rusas para interceptar las comunicaciones vía WhatsApp de un teléfono determinado; pero no puedes pagar a nadie para interceptar las comunicaciones de Telegram puesto que el cifrado es sólido. Resumiendo, nada es 100 % seguro, pero Telegram es categóricamente la opción más segura del mercado si la comparas con Line, WhatsApp, etc.

En vuestra FAQ explicáis que habéis creado vuestro propio protocolo de seguridad, el MTProto, para ganar en velocidad de envío, pero según Crypto Fails lo podríais haber hecho con encrypt-then-HMAC-SHA1 o BLAKE2. También se ha criticado el concurso por el que ofrecéis 200.000 dólares de recompensa a quien hackee el sistema, ya que según las normas impuestas, es imposible ganar sin incumplir alguna, ¿estás de acuerdo?

En primer lugar, hay cientos de maneras de construir una encriptación sólida, y no solo una única manera. Lo que dsde Crypto Fails se argumenta, tras un gran debate, es que nuestro mecanismo de cifrado es poco común y requiere de mucha explicación para que los expertos en seguridad entiendan su funcionamiento. Esto no tiene por qué ser malo. Usar BLAKE2 o cualquier otro es tan solo una cuestión de gustos.

Por otro lado, el concurso tiene como objetivo que el tráfico a través de Telegram sea indescifrable, aunque se intercepte; pienso que este objetivo resulta corto para algunos criptógrafos, pero dudo mucho de que cualquier otra aplicación pueda pasar la misma prueba. Dicho lo cual me puse en contacto con Taylor Hornby (la persona detrás de Crypto Fails) para trabajar juntos en un concurso más abierto que se lanzará el próximo 1 de marzo.

Últimamente abundan los titulares sobre estudios que vuelven a comprobar que cada vez somos más las personas que accedemos a internet, desde los lugares y dispositivos más variados. Los medios no dejan de publicar dichos informes, y da la impresión de que la crisis no pasa por este ámbito. ¿Realmente es así?

Los números en España demuestran que no: estamos cada vez más conectados a internet desde el móvil, pero los ingresos de las operadoras caen desde su pico de ingresos en 2007.

Es lo que nos descubren los datos de las empresas de telefonía recogidos por la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) desde 2005. También nos muestran que se produjo una reducción del gasto medio por línea de teléfono móvil (en ambos conceptos, voz y datos).

Los datos de la CMT revelan que a nivel general sube el número de usuarios de banda ancha móvil, pero desde 2007 bajan los ingresos de las empresas, tanto en servicios móviles (-36,7%), en servicios diferentes al 3G (-53,9%), como en todos los servicios de telecomunicaciones (-32,1%).

Si vamos sólo 3 años hacia atrás, desde enero de 2011, la tendencia a la baja se mantuvo: un -21,4% en servicios móviles en general, -36,7% en servicios diferentes al 3G y -20,8% en todos los servicios de telecomunicaciones.

Menos banda ancha fija y más móvil

A pesar de los esfuerzos de las teleoperadoras por extender la banda ancha fija, los ingresos en este concepto han caído un 8,5% desde 2007. Desde el tercer trimestre de ese año pasó de 951 a 870 millones de euros (en valores fijos ajustados por el IPC a diciembre de 2013), aunque fue compensado con el ascenso de la banda ancha móvil, que provocó una subida del 45% por ambos conceptos en los últimos 6 años.

Los ingresos por banda ancha móvil crecieron en un 266% desde el pico de 2007, pero aun así no logran compensar las pérdidas de ingresos en telefonía móvil por otros conceptos (voz, SMS, etc.), que hacen que la caída global sea del 37% desde 2007.

Aunque hubo un incremento del 61% en los ingresos por banda ancha móvil desde 2011, los ingresos de las operadoras por la telefonía móvil también cayeron un 21% en el mismo periodo.

Evolución de la banda ancha móvil desde 2011

Si se analizan el coste y los ingresos de la banda ancha móvil desde el primer trimestre de 2011, se observan dos fenómenos interesantes:

1. Los ingresos por telefonía móvil disminuyeron en un 21% desde el primer trimestre de 2011.

2. La buena noticia para los usuarios de internet en el móvil: el gasto medio por línea de banda ancha móvil se redujo considerablemente, de 17,3 euros a 9,5 euros, un 45% en sólo 3 años.

Casi un 40% menos de gasto en telefonía móvil

La telefonía móvil alcanzó su pico en el tercer trimestre de 2007, con 4.344 millones de euros de ingresos, de los cuales 234 fueron de banda ancha; y 4.111 millones, del resto de servicios móviles (siempre a valores constantes de diciembre de 2013).

Al tercer trimestre de 2013 (6 años después), la facturación total fue de 2.748 millones de euros, repartidos en 854 millones por banda de ancha móvil y 1.894 por el resto de servicios.

En esos seis años, los ingresos por banda ancha móvil subieron un 266% pero el resto de los servicios experimentó una bajada del 54%, lo que significa una caída global por ingresos de móviles del 37%.

Es decir, de 2007 a 2013, los españoles pasamos a gastar casi un 40% menos en telefonía móvil.

Posibles tendencias

Viendo estos números, parece probable que el crecimiento del número de líneas móviles con banda ancha se reduzca en los próximos meses y que se estabilicen rápidamente para las asociadas a líneas de voz. Lo que también se observa es la disminución del coste del 3G. Ambas tendencias hacen que las operadoras tengan más que complicado mejorar sus ingresos con la banda ancha móvil, y, como hemos visto, la fija ya está decreciendo.

Las únicas opciones para las empresas pasan por ofrecer tecnologías de comunicación más rápidas, como el LTE o el 4G, pero no parece que hayan captado demasiado el interés de los usuarios. Tampoco es notable la percepción de mayor velocidad, sobre todo en áreas densamente pobladas, que son las más adecuadas para ofrecer estos servicios.

Las operadoras podrían optar por aumentar considerablemente el número de líneas de datos, pero ya estamos cerca del punto de saturación de líneas por personas. Esto explicaría la promoción entusiasta del “internet de las cosas” y los coches conectados a internet (ya ofertados en la mayoría de coches de gama alta, e incluso en marcas como Ford). Seguramente ésta sea una de las estrategias importantes para mantener el crecimiento de banda ancha móvil, y detener la importante caída del mercado en los últimos seis años.

Fuentes:

Foto: MIKI Yoshihito

“2013 no es un año de transición sino uno en el que lo digital avanza de modo significativo”, dijo José María Álvarez-Pallete, consejero delegado de Telefónica, en la presentación de la decimocuarta edición del informe “La Sociedad de la Información en España” con datos correspondientes a 2013 y basados en estudios propios y otros procedentes de varias fuentes, entre ellas el INE, Red.es, ITU, Comscore o Eurostat.

También participó de la presentación el ministro de Industria, José Manuel Soria, quien dijo que el “impulso de la economía digital es un compromiso del gobierno” y que una de las medidas fue poner en marcha la agenda digital para España. Destacó la compartición de infraestructuras como una de las claves para este crecimiento, gracias a la liberalización del sector, que según dijo, no ha funcionado igual en otros sectores.

En las conclusiones del informe se divide en hechos relevantes de 2013, tendencias, donde muestran algunos indicadores que ellos consideran muy significativos y lo que ellos llaman megatendencias: “Aquellas tendencias de 2013 que por su naturaleza y dimensión tienen una gran influencia en la evolución de los servicios y los comportamientos de la población”.

Microuso y “movilización” del comportamiento

En estas megatendencias se encuentra lo que Álvarez-Pallete definió como “microuso”, y que consiste en “utilizar internet para facilitar un uso compartido de bienes”. Entre los modelos de microuso entrarían por ejemplo plataformas o servicios que propician intercambios como AirBnB, BlaBlaCar o los bancos de tiempo, pero también modelos como el crowfunding o los micropagos.

Telefónica observa que el “microuso” o lo que se llama también la “sharing economy” (economía del intercambio) es el fenómeno que más se ha desarrollado durante este año, sin duda influido por el contexto de crisis económica. En lo relacionado con los micropagos, señala como una tendencia relevante la del modelo “carrier billing” como forma de pago, que consiste en que el usuario realiza compras con su móvil que luego son cargadas en su factura telefónica, y afirma que el impacto más importante en estos momentos se encuentra en los países donde no existe un alto nivel de bancarización, como por ejemplo Latinoamérica.

La “movilización del comportamiento” se refiere al auge del smartphone, aunque en el análisis se da a entender que más que una competencia entre el ordenador personal y el smartphone hay una complementariedad. Los estudios de motivaciones para acceder al móvil lo relacionan con un nuevo modelo de vida, y la manera en que gestionamos nuestra vida digital, que está basada en “micromomentos”, donde aprovechamos tiempos muertos para realizar actividades. Se calcula que un usuario medio consulta el smartphone 150 veces al día.

Un uso cada vez más intensivo

El informe pone de manifiesto la consolidación de la vida digital en España. El 71,6 % de los ciudadanos (dos puntos más que en 2012) habían accedido a internet en los últimos 3 meses. En términos absolutos, 24,8 millones de españoles de entre 16 y 74 años se conectan a internet, 700.000 más que un año antes.

El uso de internet es cada vez más intensivo. Los españoles que acceden a la red todos los días, los siempre conectados, son 18,6 millones, lo que es el 53,8 % de la población entre 16 y 74 años. Los jóvenes de entre 16 a 24 años son los usuarios más intensivos, ya que el 86% se conecta a diario en esa franja y un 97,4% lo hacen al menos una vez cada 3 meses.

El 64,1% de los usuarios de internet en los últimos 3 meses participa en redes sociales de carácter general (han considerado como tales a Facebook, Twitter y Tuenti). Este porcentaje aumenta hasta el 94,5 % entre los jóvenes de 16 a 24 años. La participación de las mujeres (65,6%) es algo mayor que la de los hombres (62,8 %).

La conexión móvil despega

En total ya hay 26 millones de móviles con internet en España. Los españoles se conectan cada vez más a internet desde fuera de la vivienda habitual o el sitio donde trabajan, según dice un 69,9 % de los usuarios. El dispositivo más utilizado es el teléfono, con un 63,2 %, seguido por los ordenadores portátiles (incluidos netbooks y tabletas) con un 31,6 %. El resto (PDAs, consolas, etc) sólo se queda en un 6,3 %.

Una de las grandes novedades del año es la irrupción con fuerza de las tabletas, cuyas ventas mundiales durante el 2013 alcanzan los 227,4 millones de unidades y para 2015 se espera que este número supere al de ordenadores personales.

La preferencia por estar conectado desde el móvil ha impulsado la penetración de la banda ancha móvil, es decir la conexión de datos en el teléfono, hasta las 60,4 líneas por cada 100 habitantes. Con 9,5 millones de nuevos usuarios en el último año, este servicio se convierte en el de mayor crecimiento.

4G, fibra óptica y LTE

Aunque Telefónica considera que 2013 fue el año del 4G, es la fibra óptica la tecnología que más crece. Casi 9 de cada 10 nuevos accesos a redes son de fibra. En la misma nota de prensa de Telefónica se constata que “los usuarios consolidan la tendencia de evolucionar hacia un modelo basado en la descarga de contenidos que se quieren consumir en el momento más que en la posesión de los mismos”.

El tipo de conexión más utilizada en los hogares españoles es la línea xDSL, con 7,05 millones de líneas, que representa el 75,6 % del total de accesos. El cable le sigue con 1,9 millones y el 20,1 % del total de accesos residenciales.