Esta historia comienza en una portada de revista de los años 90 y acaba, por ahora, en un post de Instagram. En la primera posaba la actriz estadounidense Demi Moore, desnuda y embarazada de casi nueve meses, en la cubierta de Vanity Fair. En la segunda aparece la empresaria y cantante barbadense Rihanna, anunciando también su embarazo como años antes había hecho en plena actuación musical, utilizando el escenario de la Super Bowl estadounidense. Pero si el retrato que Annie Leibovitz hizo a Moore fue calificado de pornográfico, el gesto de Rihanna, tres décadas después, es ya uno más en una tendencia que va camino de consolidar el embarazo como aspiración estética y económica al alcance de pocas.

Y no solo eso. Cada narrativa visual impulsada por las redes sociales y las marcas de moda tiene su contexto. Y el actual es que estas mujeres posan con su embarazo —con el respaldo de no pocas marcas de moda—, mientras líderes occidentales recortan los derechos reproductivos de las mujeres y la situación socioeconómica en la mayoría de países hace que tener hijos sea imposible para muchas familias por su elevado coste. Con este telón de fondo, artistas e influencers, desde Beyoncé a Kim Kardashian o Cardi B, desde Dulceida a María Pombo, han integrado su embarazo (y posparto) en la narrativa estética que guía a diseñadores de moda y a su audiencia por igual.

La tendencia va más allá de anunciar la maternidad aprovechando un evento con la atención asegurada de los espectadores. No es solo el cambio de vestuario sorpresa en medio de una actuación para desvelar la barriga o el diseño de vestidos por grandes marcas que además están adaptados a cualquier momento del embarazo. Es que la tripa ya no solo no se camufla, sino que se celebra. En la calle, en las pasarelas de moda, en los posados para revistas o en los retratos que inundan las redes sociales.

Quién quiere estar incómoda

“El vestuario actual ya no consiste en esconder el embarazo como se hacía antes. Ahora dice: ‘estoy embarazada y está bien que lo parezca”, explica a este diario Melissa Tombro, profesora de comunicación y estudios de la mujer en el Fashion Institute of Technology de Nueva York. Tombro describe que el estilo “desenfadado” de Rihanna tiene su reflejo en la calle: “Se revela mucho más el cuerpo de embarazada, la barriga, con camisetas más cortas y prendas ajustadas que muestran las curvas. Lo que desde luego no se ve es que las mujeres acepten ya estar incómodas durante el embarazo”.

Según la edición británica de Vogue, efectivamente la tendencia es hacia la comodidad —desde el calzado hasta las camisetas— sin dejar de lado ni accesorios ni prendas específicas de cada temporada. “Durante el embarazo, existe la posibilidad de dejar demasiado espacio para la imaginación”, reflexionaba la cronista de moda canadiense Monica Ainley, afincada en París, durante su segundo embarazo. “La opción más elegante es precisamente un vestido que, en vez de disimular la barriga, la realza”.

A lo largo de la historia, las mujeres han camuflado o escondido su embarazo con recursos que van desde no salir de sus hogares en los últimos meses antes de dar a luz hasta corsés especiales. Pero a finales del siglo XX la costumbre cambió, en gran parte, por el retrato de Moore. Fue entonces cuando “el embarazo, la maternidad y la fertilidad pasaron a entenderse como otra oportunidad comercial”, según afirmaba la especialista en moda Liza Betts en este análisis de The Guardian.

Se revela mucho más el cuerpo de embarazada, la barriga, con camisetas más cortas y prendas ajustadas que muestran las curvas

Melissa Tombro — omunicación y estudios de la mujer en el Fashion Institute of Technology (Nueva York)

Michelle White, profesora de cultura y artes visuales en la Universidad de Tulane (Luisiana, EEUU), ha analizado cómo estos posados durante el embarazo han ido ganando terreno en las sesiones de fotos reservadas antes para momentos como compromisos de boda, matrimonios o aniversarios. “Las parejas reservan sesiones de fotos para conmemorar embarazos, nacimientos y cumpleaños”, escribe en su trabajo sobre la evolución de este tipo de fotografía. En el texto, White asegura que “dada la importancia de estas imágenes, los cambios en las fotografías y la manera en que se distribuyen también afecta a las estructuras culturales y nuestras creencias, incluida la heterosexualidad y los roles de género tradicionales”.

“En la narrativa patriarcal de la feminidad, el embarazo y la maternidad son a la vez sanos y monstruosos, y deben controlarse y ocultarse. Un vientre embarazado al descubierto es escandaloso”, escribe la periodista Harriet Hall, directora de reportajes de Cosmopolitan, en la revista. “Esto quedó aún más claro cuando Ross, de [la serie] Friends, sugirió que Rachel se cambiara para su cita con la matrona, ya que llevaba una camiseta ligeramente corta que dejaba al descubierto la parte inferior de su barriga. Esta elección de estilo fue tan inusual en aquel momento que yo también consideré el vientre al descubierto de Rachel bastante radical”.

Pero Hall escribía igualmente que su embarazo fue “sorprendentemente liberador” en otros aspectos, especialmente en lo físico. “He desarrollado una confianza en mi propio cuerpo que creía haber perdido para siempre”, admite. En cuanto a la ropa, dice haber huido de las camisas grandes y las prendas diseñadas exclusivamente para embarazadas que buscaban camuflar la tripa. “He descubierto que lo contrario me favorece más: prendas ajustadas, ceñidas y fruncidas que envuelven la barriga. En lugar de la presión constante que antes sufría a diario en un intento inútil por ocultar mi tripa de treinta y tantos, estar visiblemente embarazada me ha permitido respirar y aceptar mi cuerpo”.

Posado tras posado, Rihanna es la última artista a la que se responsabiliza de haber “cambiado radicalmente cómo entiende la industria el estilo de las embarazadas”, en palabras de la estilista Angela Kyte a Hello Magazine. “No se trata solo de ropa, sino de su confianza y su mentalidad. Al rechazar la idea de que el embarazo requiere un uniforme de elásticos y túnicas extragrandes, Rihanna ha desafiado tanto a diseñadores como a consumidores para que reconsideren lo que puede llegar a ser la moda premamá”.

El retrato de Demi Moore por Leibovitz pudo generar tal polémica que algunos puntos de venta cubrieron la portada de Vanity Fair, pero el cambio actual ha recibido la respuesta diametralmente opuesta por parte de las grandes marcas. La firma sueca H&M viste a premamás en todo el mundo y a modelos en la Met Gala, como Adwoa Aboah; el diseñador de alta costura Schiaparelli engalanó a Sienna Miller en la alfombra roja de Vogue; marcas como Bottega Veneta o The Row han visto su nombre junto al de la actriz Margot Robbie embarazada y Úrsula Corberó ha unido así el suyo al de Chanel hace apenas unos días en la última Semana de la Moda de París.

“La industria de la moda es muy buena captando las señales de lo que está pasando socialmente y ha habido muchas. Pienso en Rihanna actuando en la Super Bowl o en Cardi B embarazada en la Gala del Met”, dice Trombo de momentos importantes con celebridades mostrando sus embarazos. “Sería una locura que la industria de la moda no aprovechara este momento y estas conversaciones públicas para decir: ‘Oye, estamos aquí para ser parte de la conversación’”.

El embarazo como símbolo de riqueza y estatus

El interrogante es cómo encaja esta tendencia en el giro conservador que afecta a algunas sociedades occidentales como la estadounidense, donde los derechos reproductivos de las mujeres se han visto reducidos en los últimos años. “¿Cómo hemos pasado de que tener hijos sea algo natural a convertirlo en símbolo de estatus?”, pregunta el consultor de marcas Eugene Healey en este vídeo en el que analiza la tendencia. Healey defiende que decidir tener varios hijos en la actualidad está relacionado directamente con la situación económica familiar, así como la estabilidad laboral, pero también es una manera de decir que confías en el futuro “a pesar de que el mundo a tu alrededor se desmorona”.

De ahí que las mismas celebridades que incluyen su embarazo en la narrativa y la estética que van construyendo a través de sus publicaciones en redes sociales, muestren después también toda la vida familiar, aprovechando en algunos casos cada posado para seguir vendiendo productos —como ha hecho la cantante barbadense al posar con un reloj al tiempo que muestra a su hija recién nacida. Ese símbolo de estatus, añade Healey, “también supone mostrar hasta qué punto puedes mantener el mismo estilo de vida que llevabas antes de tener hijos”, con apariciones en eventos públicos “sin parecer nunca que estás cansada”.

Pero Tombro dice que hay algo más. “Es básicamente presumir de que tienes acceso a una buena atención sanitaria, como es el caso de la mayoría de las personas con más dinero, pero esta no es la realidad para el resto”, recalca la profesora por el contexto de EEUU, donde no existe la asistencia sanitaria universal. “Creo que se trata de mostrar cierta confianza, pero también que, igual que las familias numerosas muestran el embarazo en todas sus etapas, se trata también del acceso a una buena atención médica, que cada vez es menos común”.

La académica estadounidense apunta a que estas figuras públicas también están participando así en una conversación pública sin necesidad de posicionarse activamente en favor de los derechos de las mujeres —o en contra del aborto—, como podían haber hecho en el pasado. Desde la derrota de Hillary Clinton en las presidenciales de 2016, cuenta Tombro, “el feminismo se convirtió en algo con lo que ninguna joven quería verse asociada”, por lo que ni las grandes firmas ni las modelos y artistas quisieron sumarse públicamente a las corrientes más progresistas.

Pero las políticas de Trump desde entonces, y la revocación en concreto del derecho al aborto en algunos estados, al eliminar la protección a nivel federal en todo el país, ha hecho que esas mismas jóvenes comprendan la importancia de derechos que habían dado por consolidados. “La historia del feminismo, o incluso hablar de salud reproductiva, es un tema complejo para mucha gente”, reconoce Tombro, por lo que admite que es difícil que las celebridades quieran respaldarlo abiertamente. “Pero creo que cuando tienes un momento como este, sabes que estás aprovechando una gran conversación pública de la que de repente sientes que puedes formar parte”. 

Las clases de yoga y de meditación o el coaching profesional ya están consolidadas como parte de la oferta del turismo de lujo, que acaba de abrir paso a otra tendencia: terapia psicológica en el pack de vacaciones a pensión completa. Hay hoteles en Nueva Zelanda con terapeutas para resolver dinámicas familiares en un hueco entre la clase de tenis y el masaje de antes de la cena. En este resort de Mallorca, puedes “aprender a controlar tus emociones con la respiración” o “celebrar los cambios vitales con meditación”, entre otros. Y en este de Qatar, desde el taichí o la meditación hasta la acupuntura o los masajes dentro de una piscina entran en la categoría de servicios de “salud mental”.

Es la industria del bienestar, que mueve más de 1.700 millones de euros al año en todo el mundo con la participación, en su mayoría, de millones de mujeres que practican “desde yoga hasta veganismo, moldeando sus vidas —desde dónde viven a con quién se relacionan o cómo crían a sus hijos— según la tendencia wellness del día”, como escribe Rina Raphael, autora de The Gospel of Wellness (El evangelio del bienestar), el libro que recopila el estallido y consolidación de esta industria en la última década gracias, entre otras cosas, a la proliferación de festivales como Wanderlust, que denomina “el Coachella del bienestar”. 

Pero la definición de bienestar, reflexiona Raphael, más allá de cuidarse sin depender de la medicina, no existe. “Y esa es una de las razones por las que la industria ha crecido tanto”, asegura la autora. “Una gran cantidad de empresas tienen su propia idea de cómo cuidarnos —lo que debemos hacer, comprar o pensar— y por eso el término ‘bienestar’ se ha convertido en una palabra ambigua que puede hacer referencia tanto a pasta de dientes con carbón como a una sesión de mindfulness. Puede ser cualquier cosa”.

El término ‘bienestar’ se ha convertido en una palabra ambigua que puede hacer referencia tanto a pasta de dientes con carbón como a una sesión de 'mindfulness'. Puede ser cualquier cosa

Rina Raphael — Autora de 'The Gospel of Wellness'

Ahora también lo es ir a terapia. Es el último recurso que se ha colado entre esas tendencias que nos persiguen bajo el mantra de la optimización personal. Y así se aleja de su fundamento médico para acercarse peligrosamente al territorio del lujo, donde el paciente presume tanto de cuidar de su cuerpo como de su mente. Porque puede pagarlo y porque tiene tiempo. Los otros dos privilegios que acompañan de la mano a este fenómeno. 

La atención psicológica como estatus

“Hay tantos aspectos de la industria del bienestar que están vinculados al estatus y la virtud que diría que era casi inevitable que ocurriera”, explica a elDiario.es Bridget Conor, profesora de Comunicación en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda y autora de la investigación How Goopy Are You, sobre la influencia de la marca de Gwyneth Paltrow, Goop, en estas tendencias. “Una vez que la terapia y su lenguaje se han visto integradas en nuestras prácticas de bienestar, siempre iba a estar vinculada a nuestro estatus”, añade. 

Hace más de una década que artistas y famosos han contribuido a normalizar el hecho de recurrir a un psicólogo. “Ve a terapia. Limpia toda la mierda. Limpia todas las toxinas y el ruido. Entiende quién eres. Edúcate sobre ti mismo”, admitió la actriz Jennifer Aniston. Para Amanda Seyfried, la terapia “ha sido una gran herramienta, mi terapeuta me dijo que aprobé con gran éxito”. También lo han dicho Selena Gómez, Cara Delevingne o Lucy Hale como antes lo hicieron Brooke Shields, Chrissy Teigen o Demi Lovato. Incluso Kourtney Kardashian ha dicho que “todo el mundo debería ir” y que, a pesar del coste, “es más importante que comprar ropa, bolsos o zapatos. Es tu vida”.

Las celebrities tienen su parte de responsabilidad en esta idea de la terapia como optimización personal, aunque no toda. “Las personas que cuentan con grandes audiencias y que representan grandes marcas o han invertido en el sector del bienestar son cruciales”, dice Conor, que apunta también a la proliferación de apps —como HeadSpace o Better Help—, y los influencers grandes y pequeños que las recomiendan. “Ellos han alimentado esta sensación de que la terapia es parte de un plan de crecimiento personal”, argumenta.

Los 'influencers' grandes y pequeños que las recomiendan, han alimentado esta sensación de que la terapia es parte de un plan de crecimiento personal

Bridget Conor — Profesora e investigadora en la Universidad de Auckland

Conor afirma que estas campañas han contribuido a que hayamos pasado de sufrir el estigma de “necesitar ayuda” para transitar un duelo o una depresión, a poder compartir abiertamente que contamos con el acompañamiento de un terapeuta. Ahora podemos pedir permiso en clase o en el trabajo “por salud mental”. Y escuchamos en las redes sociales hablar de “practicar gratitud”, de decisiones personales “para cuidar de una misma” o prácticas de “autocuidado”. También nos hemos cruzado con quien lleva el “pero si yo voy a terapia” como una medalla o como si fuera un escudo ante cualquier crítica. Pero los estigmas no han caído al mismo ritmo que ha subido el número de terapeutas en la sanidad pública.

Quién se queda sin terapia

“La psicología no puede ser un lujo”, afirma Javier Ortiz, director de Estar Contigo Terapia. “No estamos hablando de algo superficial. Esto puede producir un efecto muy negativo y puede hacer un flaco favor a la gente que realmente necesita esta ayuda”. La integración de la atención psicológica como “producto aspiracional”, dice Ortiz, “distorsiona la percepción social de la terapia, alejándola de su función clínica y acercándola al consumo de lujo”. 

Según datos de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM), el 60% de los pacientes que necesitan atención psicológica en España no la están recibiendo. Una de las razones es la falta de profesionales en el sistema público, lo que supone que apenas un 14% de los pacientes logren una cita en menos de un mes, según datos del CIS. 

Además, apenas la mitad de los centros de salud mental de nuestro país pertenecen al sector público. “En España, las largas listas de espera y la falta de recursos, entre otros, empujan a los pacientes con ansiedad o depresión al sistema privado (si lo pueden pagar)”, lee este informe de Civio sobre el desequilibrio entre la demanda y la oferta de servicios psicológicos, cada vez más concentrados en el ámbito privado.

El 70% de los jóvenes que asegura necesitar ayuda profesional pero no la ha buscado, también dice que la razón principal es el coste, de acuerdo con datos del Consejo de la Juventud de España y Oxfam sobre la salud mental y la desigualdad entre los jóvenes de nuestro país. “Cuando solo ciertos grupos pueden acceder, se corre el riesgo de que la terapia se perciba como un símbolo de estatus o ‘superioridad personal’, en lugar de un recurso de salud que debería estar al alcance de cualquiera”, añade Ortiz. 

Desde el año 2013, ha aumentado en España el número de jóvenes entre 15 y 29 años que afirman tener problemas de salud mental, alrededor del 15%. Este porcentaje supera el 20% en el caso de personas que sufren carencias materiales, según este último informe, con datos de 2023. Las dolencias abarcan desde cansancio continuo, problemas de concentración para estudiar y trabajar, tristeza, ansiedad o estrés. 

La integración de la atención psicológica como producto aspiracional distorsiona la percepción social de la terapia, alejándola de su función clínica y acercándola al consumo de lujo

Javier Ortiz — director de Estar Contigo Terapia

Las cifras muestran también que hay un impacto directo en la salud mental de los jóvenes por sus circunstancias materiales y las condiciones socioeconómicas en las que viven. “Cuando preguntamos por los elementos de sus vidas que les generan más estrés o más ansiedad, siempre los condicionantes económicos y laborales son los principales”, explica a este periódico Stribor Kuric, sociólogo e investigador del Centro Reina Sofía de la fundación FAD. “El acceso al empleo, conseguir una buena situación económica y la emancipación son los tres ejes que más estrés generan”, asegura.

Ese triángulo de presiones socioeconómicas —la realidad opuesta a la de muchas celebridades que nos recomiendan ir a terapia— afecta desde a universitarios que deben renunciar a una plaza en la carrera deseada porque no pueden alquilar una habitación, hasta profesionales que, pasados los 35 años y después de más de una década emancipados, se asoman al precipicio de esa temida subida del alquiler, calculando qué gastos mensuales recortar para poder pagar a un terapeuta que les ayude a abordar la situación y su contexto. 

“Hablamos de un problema de salud pública, no de un lujo ni de una ‘mejora personal opcional’. Confundir terapia con virtud añade presión y culpa a quienes no pueden acceder, creando una desigualdad doble: por padecer malestar y por no poder ‘invertir en uno mismo”, denuncia Ortiz. Estar Contigo Terapia es uno de los gabinetes psicológicos que ofrecen distintos planes de pago a sus pacientes con cuotas entre los 49 y 87 euros mensuales, para cubrir el coste estimado de un tratamiento de 25 sesiones entre 32 y 18 meses, respectivamente. En total, este gabinete establece el tratamiento completo en 1.575 euros, sin intereses.

La doble injusticia de la precariedad

“Quienes más sufren el impacto de la precariedad son también quienes tienen más difícil acceder a terapia, ya que el coste puede convertirse en una cantidad inasumible para muchas familias en situación vulnerable”, asegura Ortiz, que denuncia una situación “doblemente injusta” en la que las mismas condiciones socioeconómicas que deterioran la salud mental, también limitan el acceso a una ayuda profesional que pueda tratarla. Según el Consejo de la Juventud de España, el coste medio de una sesión privada de terapia en nuestro país está en 75 euros.

La idea del autocuidado, añade Kuric, es fundamental, pero puede convertirse en un arma de doble filo si no se acompaña de una perspectiva social y estructural que tenga en cuenta la capacidad de cada uno de nosotros para realizar ese cuidado. “Si tienes una jornada laboral de 12 horas y tienes dos trabajos, tienes que pagar una serie de gastos familiares, pues ¿en qué momento vas a poder hacer mindfulness? Es imposible”, afirma el investigador. 

“El hecho de poder ir al psicólogo, de poder meditar o tener tiempo libre para hacer tus hobbies y que eso te dé paz, no deja de ser un privilegio de clase, un privilegio que está inmerso en la estructura socioeconómica en la que vivimos”, argumenta Kuric. “Evidentemente, hay personas de todo tipo y se puede valorar la voluntad de cada uno de autocuidarse, o la capacidad de cada uno para hacer determinadas acciones de este tipo, pero nunca habría que identificar el autocuidado con la virtud”.

El hecho de poder ir al psicólogo, de poder meditar o tener tiempo libre para hacer tus hobbies y que eso te dé paz, no deja de ser un privilegio de clase, un privilegio que está inmerso en la estructura socioeconómica en la que vivimos

Stribor Kuric — Sociólogo e investigador del Centro Reina Sofía de la fundación FAD

La investigadora neozelandesa Bridget Conor llama “bienestar cósmico” a esta constelación de recomendaciones, discursos, imágenes, productos e incluso alimentos, creados por y para una minoría de mujeres ricas —y en su gran mayoría blancas— que han logrado que la opinión pública empiece a vincular el acudir a terapia con una especie de logro o virtud personal. 

“Por un lado, el bienestar cósmico puede interpretarse como una cultura alimentaria digital que ofrece respuestas saludables y potencialmente necesarias a los modos de vida y de trabajo ferozmente neoliberales”, escribe Conor en su investigación sobre el poder de influencia de la marca Goop. “Pero, por otro lado, se presenta como el ejemplo más reciente de egocentrismo narcisista y, lo que es más grave, como algo insalubre y peligroso”.

Su predicción es que, conforme avance la tendencia y se siga vinculando la terapia con la riqueza, el privilegio y las vacaciones en resorts de lujo, la falta de acceso a servicios públicos de salud mental “solo va a empeorar”. Conor defiende que la presencia tanto de celebridades como de usuarios anónimos, en toda clase de plataformas, hablando de salud mental “es solo un acceso superficial” a este recurso. “Esto esconde la realidad de que la atención psicológica está muy lejos de ser accesible para todos los que la necesitan, independientemente de su nivel de recursos”, explica.

Ya no hace falta leer libros especializados de psicología para entender la desregulación de nuestras emociones, aprender a lidiar con un familiar narcisista, establecer límites interpersonales, manejar pensamientos intrusivos, saber identificar a una persona tóxica o comprender cuáles son nuestras red flags. Todo esto, y más, está a un clic de distancia en nuestro teléfono y desde Internet ha contagiado además nuestras conversaciones diarias. No es que todos estemos en terapia, aunque lo aparentemos, pero sí parece que hay más personas buscando algo de ayuda.

El lenguaje terapéutico, la colección de términos que manejan psicólogos y psiquiatras, se ha filtrado desde sus despachos a nuestras charlas cotidianas. La salud mental es “el nuevo hablar-de-qué-tiempo-hace”, como lee el ensayo Malestamos, de Javier Padilla y Marta Carmona (Capitán Swing, 2022). Ha ocurrido gracias a su difusión en cuentas de Instagram, TikTok o YouTube, unas veces por parte de profesionales y otras por usuarios anónimos que reparten consejos y memes por igual, y también a las numerosas campañas de concienciación sobre salud mental, que siguen venciendo al estigma. 

Pero este dominio lingüístico no siempre se puede equiparar con nuestra estabilidad emocional y mucho menos con el grado de acceso a los servicios públicos de salud. De hecho, puede ser resultado de que efectivamente queremos la ayuda, pero recurrimos a fuentes no profesionales porque el sistema sigue sin estar ahí para nosotros. Según datos de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM), el 60% de los pacientes que necesitan tratamiento no lo están recibiendo. 

Las cifras de 2024 apuntan además a que el 29% de la población española sufre algún tipo de trastorno mental a lo largo de su vida, de los que el 95% son considerados “comunes”, como la ansiedad, las depresiones leves o los trastornos de sueño. Sin embargo, son estos los que más han aumentado en los últimos años. 

“Cada vez más personas reconocen la necesidad de cuidar su bienestar emocional y psicológico, lo que les lleva a buscar apoyo profesional”, declaró Manuel Martín Carrasco, presidente de SEPSM, durante la presentación del último Congreso Nacional de Psiquiatría. “Esta mayor sensibilidad social contribuye a derribar estigmas y facilita que la población acceda a terapias y tratamientos que mejoran su calidad de vida”, añadió. Martín Carrasco también destacó que la escasez de psiquiatras para atender esta demanda está llevando al sistema español a una “situación crítica”.

Quizás por eso resultan tan atractivas las guías que nos hablan de las “seis veces que pensaste que estabas ayudando pero en realidad estabas contribuyendo a la disfunción” en una relación interpersonal, de cómo distinguir entre la conexión sana con otra persona que ha pasado por un acontecimiento doloroso similar al nuestro, y el “vínculo traumático” que se forma en realidad entre abusador y víctima —lo encontrarás bajo la etiqueta #traumabonding—, o cómo identificar la “luz de gas” en círculos familiares o laborales. Todo en cómodas tarjetitas que puedes consultar mientras esperas en la parada de autobús.

Pero ni la filtración de los mensajes enviados por el actor Jonah Hill a su ex eran la mejor manera de aprender a establecer lo que él llamó (equivocadamente) límites personales —que su novia aceptase no ir a practicar surf “con otros hombres” ni que quedara con “mujeres en situación inestable” es otra cosa—, como tampoco lo es esta serie de vídeos de TikTok y el debate generado sobre si un psiquiatra debería derivar a una paciente que se ha enamorado de él. 

Etiquetas confundidas con diagnósticos

“En muchos contextos se utilizan términos que no deberían aplicarse, lo que puede normalizar ciertos comportamientos que quizás no deberían normalizarse, o incluso banalizar y restar importancia a síntomas relevantes”, afirma a elDiario.es la psicóloga Rocío Galán, que alerta especialmente del uso de etiquetas como si fueran diagnósticos clínicos. Si nos hemos acostumbrado a escuchar cosas como “esa persona es tóxica” o “mi ex era un narcisista”, explica Galán, es porque los seres humanos tendemos a intentar “explicar y dar sentido” a las acciones de los demás, “especialmente en situaciones difíciles o dolorosas”.

Otras veces recurrimos a esas etiquetas para hablar de nosotros mismos. Galán habla de la tendencia que surgió alrededor del concepto de PAS (persona altamente sensible), o las distintas teorías del apego. “Se habló de él como si fuera un signo del zodiaco”, recuerda la psicóloga. “Las personas se encasillaban en ‘tipo de apego ansioso’ o ‘evitativo’, usando estas etiquetas como explicación total y absoluta de su comportamiento”. Pero no somos tan fáciles de clasificar. “Parece que se ‘romantiza’ el hecho de tener una etiqueta relacionada con la salud mental, como si eso explicara todos los problemas de la vida de una persona. Se simplifica y reduce de forma excesiva la complejidad del comportamiento humano”, añade.

Parece que se ‘romantiza’ el hecho de tener una etiqueta relacionada con la salud mental, como si eso explicara todos los problemas de la vida de una persona. Se simplifica y reduce de forma excesiva la complejidad del comportamiento humano

Rocío Galán — Psicóloga

A pesar de la proliferación de vídeos en TikTok sobre salud mental, con más de 100.000 millones de visualizaciones a nivel global según este estudio realizado en Canadá, la mayoría de ellos no han sido creados por profesionales, por lo que contienen información engañosa. Entre sus consumidores están jóvenes que, aunque encuentren en estas plataformas el apoyo necesario para buscar recursos de salud mental, “algunos ven este contenido como sustitutivo de un tratamiento médico”. Según concluyeron los autores, “las redes sociales estarían jugando un papel importante en cómo los usuarios viven y entienden su propia salud mental”. 

Esta nueva realidad ya ha derivado en la llegada de pacientes a la consulta con un diagnóstico que ellos creen tener, pero que no les ha dado otro médico. “Es frecuente que presenten un conjunto de síntomas que han visto en redes sociales y que interpretan como indicativos de un trastorno concreto”, afirma la psicóloga Galán. “En algunos casos, esto puede sesgar la información que aportan sobre sus síntomas, ya que buscan encajar en criterios específicos de un síndrome o diagnóstico determinado”.

Galán ejerce tanto en España como en Irlanda y es una de las psicólogas que ha utilizado Instagram para promocionar sus servicios y compartir noticias relacionadas con la psicología, pero intenta evitar que se convierta en un medio de divulgación profesional. “Muchas personas sin formación especializada abordan temas de salud mental desde experiencias personales, etiquetando sus vivencias de forma que consideran adecuada y expandiendo ese contenido erróneo que luego se viraliza”, defiende. “Esto provoca un uso excesivo de etiquetas, tratándolas como diagnósticos cuando no lo son”.

Y con ese uso, además, van evolucionando los significados. Si el concepto de trauma estaba limitado antes a haber sobrevivido a una agresión, un accidente o un desastre natural, ahora es un paraguas que cubre todo tipo de experiencias negativas. Igual que hablamos de ansiedad sin distinguir entre los nervios puntuales de antes de un examen, o cualquier otra situación estresante, y el trastorno que supone cuando interfiere de manera importante en la vida diaria del paciente.

Etiquetamos pero no indagamos

“Es muy fácil que incorporemos vocabulario procedente de la psicología, de la lógica de la autoayuda, pero que le estemos quitando ese sentido de transformación que puede tener”, asegura también Maria Medina-Vicent, Profesora de Filosofía y Sociología de la Universitat Jaume I. Medina-Vicent ha estudiado recientemente cómo este lenguaje de autoconocimiento ha ido permeando también desde los manuales de liderazgo y gestión de personal, hasta los textos de autoayuda que se reproducen ahora, en miniatura, en redes sociales. Y de ahí que hablemos como si estuviéramos todo el día gestionando nuestras emociones.

Pero Medina-Vicent apunta al contexto socioeconómico actual como uno de los detonantes de esta curiosidad por identificar nuestras dolencias y tensiones. El otro fue la pandemia de Covid-19. “Somos testigos de una interiorización de los procesos sociales, así como de una individualización de cuestiones que con anterioridad eran construidas de forma conjunta o a través de la mirada de los/as otros/as”, concluye en su trabajo sobre La difusión del Lenguaje Terapéutico a través de la Literatura Gerencial y de Autoayuda. 

Estamos en una sociedad enferma en la que uno necesita ‘autoadministrarse’ una terapia que le permita seguir aguantando la misma realidad

Maria Medina-Vicent — Profesora de Filosofía y Sociología, Universidad Jaume I

Porque una cosa es expandir nuestro vocabulario emocional y otra muy distinta es conocer las causas de los diferentes malestares que nos afectan. Después, además, está la labor de resolverlas. La profesora habla del riesgo de que individualicemos el dolor hasta el punto de ignorar si la causa, además de social, es sistémica. “Estamos en una sociedad enferma en la que uno necesita ‘autoadministrarse’ una terapia que le permita seguir aguantando la misma realidad, pero que les incapacita para actuar de manera política”, dice Medina-Vicent.

Los expertos reconocen que el hecho de que diferentes campañas públicas hayan concienciado a la población sobre la importancia de la salud mental hace que estemos “más abiertos” a hablar de estos temas y a que lo hagamos con más claridad. Sin embargo, también denuncian que podemos caer en la trampa de pensar que, como creemos haber encontrado la etiqueta que da sentido a nuestras emociones, ya estamos listos para seguir adelante, sin necesidad de haber resuelto las causas de nuestros malestares.

Yo me lo gestiono

“Todo esto sirve para que los individuos puedan seguir con el ritmo de trabajo que les exige el sistema capitalista”, declara Medina-Vicent a este periódico. “Yo tengo un problema en el trabajo, por ejemplo, y eso me genera ansiedad, pero yo esa ansiedad me la gestiono y entonces ya no existe el problema que da lugar a esa ansiedad. Los sujetos van perdiendo capacidad crítica y de autoanálisis, y ese sería el riesgo”.

La psicología ha insistido en pedir que seamos nosotros y sólo nosotros quienes asumimos la responsabilidad de nuestras ansiedades, depresiones o ira

Eva Illouz — Socióloga

La profesora se apoya en la tesis de la escritora y socióloga Eva Illouz, coautora de Happycracia (Planeta, 2018) junto a Edgar Cabanas y autora de Modernidad Explosiva (Katz Editores, 2025). “La psicología ha producido un ejército mundial de expertos para gestionar la fuerza laboral, aumentar la productividad y difuminar el papel que la desigualdad de género, la competitividad y una meritocracia fallida desempeñan en el malestar emocional”, escribe Illouz en este último título. “Ante los esguinces masivos del tejido social que implican el capitalismo, el liberalismo, la globalización y las desigualdades, la psicología ha insistido en pedir que seamos nosotros y sólo nosotros quienes asumimos la responsabilidad de nuestras ansiedades, depresiones o ira”.

Medina-Vicent añade que entre los contenidos de autoayuda y autodiagnóstico que nos tientan en las redes sociales conviven discursos distintos. El primero es el que nos inspira a que no dejemos que las emociones nos gobiernen, como “aprende a conducir tus emociones” que, si se hace bien, “tú puedes gestionar tus emociones o saber llevarlas”, dice la profesora de esta versión más sana del autoconocimiento. Pero luego está la otra versión: “Si yo me gestiono bien mi tristeza, quiere decir que a lo mejor la supero más rápido para estar bien, pero no llego a saber por qué estoy triste”, explica. 

Malestares personales aparte, la socióloga hace referencia a dos cuestiones que plantean también Padilla y Carmona en Malestamos: “¿Cómo puede ser universal que la gente se sienta mal por esto que me pasa solo a mí? ¿Qué es eso de que de esta no salgo por mi cuenta y a base de esfuerzo individual?” Es decir, que con cada post de Instagram que coleccionamos, cada vídeo que explica en cinco pasos cómo estabilizar nuestras emociones, también aprendemos a individualizar esos sentimientos, a pesar de que las causas, como la solución, puedan ser colectivas.

“El lenguaje lo que hace al final es aislar a los individuos, y tú te recreas ahí en tu individualidad, es tu burbuja, es tu rollo”, dice Medina-Vicent. Pone el ejemplo de las publicaciones en las que una persona muestra a todo el mundo que está triste o que se va a quedar encerrada dos días en su habitación. “Cuando se hace, se convierte en un espectáculo en el que nos recreamos como sociedad. Eso nos incapacita para imaginar alternativas y para mejorar nuestro bienestar social”, concluye.

La periodista Tansy E. Hoskins recuerda que desde la adolescencia, a pesar de su interés en la moda, la industria en sí le perturbaba. La diversidad que observaba en las calles de Londres donde creció, brillaba por su ausencia en las portadas de las revistas, protagonizadas siempre por modelos blancas y delgadas. Aquella “incomodidad” le llevó a escribir el Manual anticapitalista de la moda (Capitán Swing), un libro que si cae en las manos de aquellos que ya empiezan a sentirse incómodos, puede validar ese sentir que el sistema está roto, con una avalancha de datos sobre lo que realmente está pasando, así como la fortaleza moral para hacer algo al respecto. La autora, además, trae una maleta cargada de sugerencias para pasar a la acción.

“La moda es como un pastel. Por fuera tiene este aspecto delicioso, pero en el momento en que lo cortas con un cuchillo, encuentras la sangre, los escombros, el petróleo, los pesticidas y los cadáveres de trabajadores de la industria y animales sacrificados… así que la realidad es muy distinta”, explica Hoskins en una entrevista para elDiario.es. La autora asegura que el alcance de esta realidad ha sido uno de los descubrimientos más sorprendentes de sus investigaciones, y está convencida de que podemos salvar la vida en el planeta si nos atrevemos a imaginar una industria distinta, en un sistema diferente. “No se puede entender la moda hasta que se comprende el capitalismo”, escribe la autora en el libro.

La periodista británica plantea un desafío a la industria de la moda que aspira a la vez a trastocar todos los pilares del capitalismo. “Tener miedo a decir esto es abogar por la destrucción medioambiental”, defiende en su Manual anticapitalista de la moda, ampliado ahora tras una primera versión publicada en 2017. El proceso empieza por prestar atención a algo tan cercano como la ropa que llevamos puesta. Hoskins pregunta a sus lectores en qué sociedad quieren vivir y cuál es el papel de los fabricantes de ropa. Las respuestas llevan inevitablemente a un relato devastador de las consecuencias de la industria en su versión actual: la desigualdad en todas sus versiones, el racismo, la contaminación de ríos y mares, los efectos del cambio climático o la sobreproducción.

La periodista arranca desafiando lo que entendemos por moda, que para ella “no es más que una palabra con la que los ladrones esconden su botín”, así como “una excusa para que los ricos exploten a los pobres” y “un concepto puramente europeo indistinguible del capitalismo”. Lo justifica en sus páginas con una buena dosis de datos sobre la conexión histórica entre la industria y la trata transatlántica de esclavos ejercida por países europeos entre los siglos XVI y XIX. Porque los barcos que zarpaban de Gran Bretaña hasta África no llevaban despensas vacías, sino llenas de prendas de vestir para intercambiar por esclavos africanos. “La Revolución Industrial de Occidente abusó de África por partida doble”, escribe Hoskins, “usando el comercio transatlántico de personas esclavizadas para conseguir tanto mano de obra esclava como mercados para su ropa”.

La urgencia de fabricar menos ropa

“Las mercancías que nos rodean están impregnadas de violencia. Desde la violencia de las rutas comerciales coloniales a los trabajadores de hoy en día, atrapados en fábricas que echan a arder”, dice la autora, que ha visitado en varias ocasiones las factorías como Rana Plaza, en Bangladés, cuyo derrumbe en 2013 causó la muerte de más de un millar de trabajadores. Para romper el círculo vicioso, Hoskins habla de los pasos que puede dar la masa de consumidores que desde los países desarrollados demandan las prendas que condenan a millones de personas en naciones en vías de desarrollo. El resultado es una denuncia alta y clara sobre nuestra contribución al problema, y también una recopilación demoledora de todas las maneras en que la fabricación de nuestra ropa está vinculada a la destrucción del planeta.

Hay una urgente necesidad para que la industria deje de fabricar las cantidades que produce ahora mismo, es absolutamente crítico

“Hay una urgente necesidad para que la industria deje de fabricar las cantidades que produce ahora mismo, es absolutamente crítico”, declara Hoskins, que relata que ya hay suficientes prendas fabricadas como para vestir a las próximas seis generaciones del planeta —según las cifras de Inditex, por ejemplo, en 2018 esta única casa vendió 1.597.260.495 prendas de ropa. Entre 2000 y 2014, además, se duplicó la producción mundial de ropa, según la consultora McKinsey, que en 2023 situó el valor de la industria, a nivel global, en 1,7 billones de dólares.

“El siguiente paso es devolver el poder a los trabajadores de esta industria”, añade. Se refiere al reconocimiento de derechos laborales, salarios dignos o la posibilidad de formar sindicatos, como reivindica también el Bangladesh Center for Worker Solidarity (BCWS). Si estás en Europa, añade, las posibilidades son amplias —además de dejar de comprar ropa que no necesitas— porque hay cantidad de organizaciones “magníficas” para apoyar a los trabajadores, empezando por Clean Clothes Campaign, y ejercer así mayor presión sobre una industria “que otorga un mayor valor a la ropa que vende que a las vidas de las personas que la fabrican”.

La generación de consumidores

Al otro extremo de esta realidad, entre los compradores, dice Hoskins que “hay toda una generación convencida de que solo pueden ser consumidores y que la única manera de cambiar las cosas es modificando cómo compramos, sustituyendo una camiseta por otra”. Por ejemplo, recurriendo a colecciones supuestamente “sostenibles” pero que contaminan más que la fabricación estándar. “Estas palabras aleatorias que aparecen en las etiquetas deberían leerse como un medio para alimentar una dinámica que, en lugar de ayudar a la gente a cuestionar lo que está comprando, simplemente refuerza la intención de comprar”, escribe.

Si todo el mundo comprara solo la ropa que necesita, supondría un desastre para las empresas, así que, en su lugar, se crean ‘falsas necesidades’ para mantenernos a mí y a todos los demás comprando

“Si todo el mundo comprara solo la ropa que necesita, supondría un desastre para las empresas, así que, en su lugar, se crean ‘falsas necesidades’ para mantenernos a mí y a todos los demás comprando. Son las necesidades de los fabricantes, no las de los consumidores”, dice la periodista. Y también alerta de que quedarnos en las soluciones planteadas hasta ahora no es suficiente, porque “incluyen confiar en que las empresas hagan lo correcto” y pide que cuestionemos estas supuestas soluciones porque “parecen estar más interesadas en mantener intacto el capitalismo que en salvar el planeta”.

La recopilación de datos que ha hecho Hoskins hace que sea difícil avanzar por el libro sin cuestionar nuestras conexiones con la industria. En una página pregunta “qué importa que puedas comprarte una camiseta con el lema ‘Feminista’ si se hizo en un taller de explotación laboral y si los problemas subyacentes que requieren que las mujeres tengan que acabar con el patriarcado siguen intactos”. En otra recuerda que la moda forma parte de un sistema que “nos llena constantemente la cabeza de mensajes negativos: que no somos lo bastante buenas y que debemos seguir intentando estar a la altura haciendo dietas, arreglándonos más y consumiendo más ropa, zapatos y productos de belleza”.

La periodista, colaboradora de medios como la BBC o ITV, habla a la conciencia intranquila de los consumidores que se saben conectados, desde su confort en el primer mundo, con la explotación y la muerte de quienes los fabrican al otro lado del planeta; del comprador que sabe, porque ha mirado la etiqueta de una prenda buscando la talla, los materiales o el precio, que ha sido fabricada a miles de kilómetros de distancia y por trabajadores despojados de todos sus derechos. Mientras escribía el libro, Hoskins recibió este mensaje de uno de ellos: “¿Por qué tengo que morir fabricando ropa para extranjeros?”.

Si quieres que salgan de prisión los sindicalistas de las fábricas de Bangladesh o que ese país aumente el salario mínimo, tienes que hacer algo más que consumir de otra manera

Por eso habla de que aquellos que aspiran a cambiar el mundo, “deben mirar más allá de su armario”. “Si quieres que salgan de prisión los sindicalistas de las fábricas de Bangladés o que ese país aumente el salario mínimo, tienes que hacer algo más que consumir de otra manera”, nos explica la autora. Hoskins añade que, cuando una persona se convierte en un “verdadero” activista de la moda anticapitalista, “muchas de las cosas que te preocupan dejan de preocuparte tanto, porque las decisiones simplemente se vuelven mucho más feas”.

Desde la trata de personas en el siglo XVI y hasta hoy

Es decir, cada vez es más difícil ignorar que tu última compra no esté relacionada con las condiciones de los trabajadores del algodón en India o el maltrato de serpientes en Bangladés para cultivar sus pieles. Hoskins retrata la industria como un monstruo cuyos tentáculos influyen desde la ropa que llevas puesta hasta los derechos laborales de las mujeres explotadas en un taller de varios países asiáticos; desde la desaparición del mar de Aral —cuyas aguas saciaron la sed de 1,47 millones de hectáreas de algodón en Uzbekistán, a razón de 2000 litros por camiseta— hasta la cría exclusiva de animales para la creación de productos de lujo —como los cocodrilos criados en cisternas en Australia, ejecutados a los tres años de vida para satisfacer así “la demanda de casas de moda como Hermès”.

¿Qué es un bolso de piel ‘de lujo’ en una boutique de París sino un símbolo de que eres lo suficientemente rico y poderoso como para dominar y destruir la naturaleza, como para hacer que algo vivo muera en pos de tu adorno y placer?

“No es casualidad que bajo el capitalismo las cosas que se nos enseña a desear sean símbolos de crueldad y poder de la clase dirigente sobre la naturaleza, como las pieles y los cueros”, escribe la periodista. “¿Qué es un bolso de piel ‘de lujo’ en una boutique de París sino un símbolo de que eres lo suficientemente rico y poderoso como para dominar y destruir la naturaleza, como para hacer que algo vivo muera en pos de tu adorno y placer?”. La moda, dice Hoskins, está tan ligada al capitalismo que la industria no existiría “sin la explotación capitalista del Sur global, de las mujeres y de la mano de obra migrante, así como tampoco sin las racistas prácticas comerciales coloniales”.

Estas mismas prácticas comerciales, narra la autora, son las que condicionan ahora a naciones como Bangladés, donde la industria textil moderna del país nació a finales de los 70. En 1985, ya contaba con 450 fábricas, que se multiplicaron hasta las 7.000 censadas en 2015. El 90% de la mano de obra, además, son mujeres. “Los orígenes de la industria de la moda y la trata esclavista comparten varias perturbadoras intersecciones”, escribe. Porque la existencia de estos empleos en un país como Bangladés no es equivalente a una mejora de las condiciones de vida de esos trabajadores. Según un estudio del Consorcio de Derechos de los Trabajadores, el 75% de los empleados textiles han pedido préstamos durante la pandemia.

La ‘niña favorita’ del capitalismo

Para la autora, es imposible comprender esta industria sin analizar cuatro elementos “tan inextricablemente relacionados”, que no existiría sin ellos: la explotación de las mujeres, las personas racializadas, la clase trabajadora mundial y, también, del planeta. Hoskins denuncia que ese sistema también hace que la naturaleza esté “disponible de forma gratuita”, un enfoque que “lo único que puede prometer realmente es una carrera precipitada hacia el desastre”. O lo que es lo mismo: “Si la industria de la moda se viera obligada a internalizar todos los costes sociales y medioambientales de agua, aire, suelo y animales que genera, el negocio quebraría”.

La autora dedica buena parte de su trabajo a explicar también cómo este sector, a través del control de revistas especializadas, ha sido capaz de eliminar cualquier conversación sobre estas consecuencias de entre sus páginas. “La capacidad de la cultura dominante para allanar —y ocultar— las vastas contradicciones contenidas en este libro es una razón clave de por qué la gente no está en una continua revuelta”, afirma.

La apuesta de Hoskins es que un gesto tan aparentemente simple como reducir el consumo de ropa puede tener consecuencias en el mismo sistema que, al otro lado de la cadena de suministro, donde “la vida bulle de insatisfacción” por la precariedad laboral, la pérdida de poder adquisitivo de las nuevas generaciones o la falta de acceso a la vivienda, también presenta la actividad de ir de compras como salvación, identidad, comunidad y entretenimiento, todo en uno“.

“No podemos cambiar la industria de la moda de manera aislada. Por algo se le llama la ‘niña favorita’ del capitalismo”, explica a este periódico. “Esto requiere un cambio total en la economía, la justicia, la reforma del sistema de impuestos y la redistribución de la riqueza. Por eso creo que el cambio en la moda puede ser parte de algo más grande”.

Condé Nast ha anunciado este martes el nombramiento de Chloe Malle como nueva editora de la edición estadounidense de la revista Vogue, poniendo fin así a semanas de especulación sobre quién sería la sucesora de Anna Wintour. La ya exdirectora de la revista anunció el pasado mes de junio que abandonaba su cargo, aunque seguirá siendo la responsable de todos los contenidos editoriales de las distintas cabeceras de Vogue.

Malle, de 39 años, ha ejercido hasta ahora como responsable de la edición digital de la revista, por lo que supervisaba todos los contenidos online de la marca de referencia del mundo de la moda a nivel global. La sucesora de Wintour, que ejerció su cargo durante casi cuatro décadas, forma parte de Condé Nast desde 2011 y ha trabajado en diferentes secciones, desde redes sociales y producción de vídeo hasta “reportajes especiales”, según ha informado la cabecera.

“En un momento de cambio tanto dentro como fuera del mundo de la moda, Vogue debe seguir marcando los estándares al mismo tiempo que desafía los límites”, ha declarado Wintour en un comunicado emitido por la compañía. “Chloe ha demostrado que sabe encontrar el equilibrio entre la historia singular de Vogue y su futuro”, ha añadido la ya responsable de contenidos globales de la revista.

Wintour, 75 años, ha asegurado que se siente “ilusionada” por seguir trabajando con Malle “como mentora pero también como estudiante, mientras nos lleva tanto a nosotros como a nuestras audiencias donde nunca hemos estado antes”. Condé Nast ha informado este martes que, bajo la dirección de Malle, Vogue.com ha visto cómo se duplicaba el número de visitas online, especialmente durante eventos como la Gala Met.

“Vogue ha moldeado quién soy”, ha dicho Malle este martes. “Y estoy ilusionada ante la perspectiva de moldear Vogue”. La periodista, que también ha destacado su “fortuna” al poder seguir contando con la presencia de Wintour “al final del pasillo”, es hija del director francés Louis Malle (fallecido en 1995) y la actriz Candice Bergen —conocida por títulos como la serie 'Murphy Brown' e intérprete del papel de directora de la revista Vogue en la serie Sexo en Nueva York.

Sucesora de un legado de 40 años

La decisión de la editora británica de abandonar la dirección de Vogue, un puesto desde el que ha marcado la dirección de la industria de la moda durante casi 40 años, ha abierto una nueva etapa tanto en el mundo de las revistas especializadas como en el sector en general. La llegada de Wintour en 1988 a Vogue quedó sellada con una portada revolucionaria que marcó un antes y un después en el sector, tanto por su contenido como por sus intenciones.

La periodista quiso dejar atrás los retratos de las modelos para incorporar imágenes de cuerpo entero, además de combinar prendas de ropa de lujo con otras más asequibles. El cambio era solo el primero en una lista de tendencias que han afectado a la industria en las últimas cuatro décadas como quizás nadie pueda volver a hacerlo otra vez, desde la etapa de las supermodelos a la apuesta por las celebrities.

Más allá de esta influencia, Wintour también será recordada por las numerosas críticas recibidas en las cuatro décadas que ha ejercido su cargo por la falta de diversidad, tanto racial como corporal, en las páginas de la revista, así como su preferencia a contratar, a todos los niveles, a profesionales mayoritariamente blancos.

Este lunes, cuando la periodista Lauren Sherman adelantaba la exclusiva del nombramiento en Puck News, lo calificaba de decisión “natural” por el encaje de Malle en un puesto creado y moldeado durante estos años por Wintour. “Como era de esperar, ha elegido a una suplicante imbuida de un pedigrí hollywoodense y una disposición positiva, para hacerse cargo de la revista Vogue, el último y más natural paso en un viaje de sucesión interminable”, ha escrito Sherman.

Malle toma el mando al frente de Vogue, sin embargo, en un contexto bastante diferente al que ha dominado Wintour. La revista compite desde hace varios años no solo con el auge de diferentes publicaciones y cabeceras en Internet, así como los diferentes hábitos de consumo de las generaciones más jóvenes, sino también con la fuerza de las tendencias creadas por creadores e influencers fuera del radio de influencia que ha dominado la cabecera hasta ahora.

Anna Wintour tiene tanto poder dentro de la industria de la moda que su sello de aprobación tiene sus propias siglas, AWOK. Es el 'OK’ de la editora de la revista Vogue, que desde 1988, además de transformar el mundo de la moda, también ha ido acaparando tanto dominio como para lanzar y encumbrar las carreras de diseñadores, modelos y celebrities, o hacer justo lo contrario con sus destinos. Pero después de casi 40 años al frente de la revista más influyente de la industria, con decisiones que reverberan desde las pasarelas hasta los estudios de cine o la televisión, la marca Condé Nast debe abrir una etapa nueva: Wintour decidió a finales de junio dejar la dirección editorial de Vogue USA, el gigante editorial debe buscar su reemplazo* y el mundo de la moda una nueva referencia en el horizonte.

Sin conocer aún quién sustituirá a Wintour en su cargo, Vogue acaba de publicar su primer September Issue en 37 años sin su editora al frente. El ejemplar de la revista más importante de todo el año —una especie de ‘biblia’ de la moda que ha llegado a tener más de 900 páginas— hace este mes de septiembre un guiño a la primera portada que firmó la británica con un posado simbólico. Ahora es Emma Stone quien posa con un lujoso top y unos vaqueros, en un fotograma similar al revolucionario posado que dio comienzo a la era Wintor a finales de los 80.

“Tras más de tres décadas de números de Vogue, ella ha definido no solo las tendencias de moda sino los estándares de belleza, diciéndole a millones de personas qué comprar, cómo vestir y a quién prestar atención”, escribe la periodista Amy Odell en Anna: The Biography (Atlantic Books, 2022). “Ella decide qué celebridades y modelos son fotografiadas y con qué prendas. Si quiere que un diseñador tenga más influencia, le recomienda a las grandes marcas. Y tiene ese poder porque los dueños de esas firmas buscan y siguen sus consejos”.

Odell reconoce en la biografía que entre las decenas de personas que entrevistó para ese trabajo, la mayoría “tenían dificultades para explicar por qué es tan poderosa y qué significa realmente ese poder”. Pero su autoridad en la industria está reflejada en la decisión misma de apartarse de la dirección editorial de la revista. “Es un me voy pero no me voy”, afirma a elDiario.es Alex Hug, escultora textil y profesora del Máster en Diseño y Dirección Creativa de Moda IADE. Wintour se va, porque ya no dirigirá la revista, pero se queda, porque seguirá siendo la responsable editorial de todas las cabeceras de Condé Nast, excepto The New Yorker.

Es decir, sigue controlando Glamour, Teen Vogue, Allure, The World of Interiors, Architectural Digest, Bon Appétit, House & Garden, GQ, Wired o Vanity Fair —entre otras, hasta 20 cabeceras— y su sucesor o sucesora, aún por nombrar, deberá responder ante ella, que seguirá trabajando para Condé Nast como Chief Content Officer y Global Editorial Director de la marca Vogue. Hug afirma que su grado de autoridad lo justifica. “Ella está anclada allí, tiene todos los contactos, y mueve tantísimo a puerta cerrada, que Condé Nast no quiere perderla”, afirma la escultora.

La moda como símbolo de poder (blanco)

“Ella hizo de Vogue una revista que fuera un referente para la cultura global, donde una industria tan poderosa como la moda podía llegar a influir en lo cotidiano casi sin darnos cuenta”, afirma el director artístico Rafafans. El creativo destaca desde la capacidad de Wintour para detectar talento y plasmarlo en la revista —como hizo con Alexander McQueen o Marc Jacobs— especialmente en la década de los 2000, hasta la creación de la Met Gala, “el ejemplo claro de donde se performa la moda como sistema de poder y un escaparate global”.

“Es la mujer que puso de moda la moda”, declara a este diario Maria Chammah, historiadora de moda y profesora del Fashion Institute of Technology de Nueva York (EEUU). Para describir esa influencia, Chammah recuerda una escena de la película El diablo viste de Prada, en la que Meryl Streep interpreta a un personaje inspirado en la editora británica. Esta le pregunta a su asistente en la ficción si se cree que lleva un jersey de color azul simplemente porque lo encontró en las rebajas. “Ese azul lo inventé yo”, dice el personaje de Miranda Priestly en una de esas escenas de ficción que ya no podemos separar de la realidad.

Además de haber recibido la ayuda inestimable de la película de 2006 —cuya secuela se rueda estos días en Nueva York—, Chammah describe a Wintour como una profesional “extremadamente política” con la capacidad de intelectualizar la conversación sobre la moda, poner los nombres de diseñadores y marcas en boca del público general y, sobre todo, conseguir que la moda se volviera “un comunicador muy grande”. La historiadora recuerda que en los años 90 ella era una adolescente interesada en la moda, que compraba Vogue y reconocía a los profesionales de la industria. “Mis amigas no tenían ni idea, yo era la única fanática de la moda que veía”, cuenta.

Wintour también ha reconocido que nunca contrataría a una persona con sobrepeso y uno de sus principales asesores le confesó a Oprah Winfrey —a quien Wintour dijo que nunca estaría en la portada si no perdía peso— que a la editora “no le gustan los gordos

Aquello cambió con el estreno de la película protagonizada por Streep y la popularización del personaje de Wintour, siempre reconocible con el mismo corte de pelo, siempre con la mirada escondida tras sus gafas de sol. Por si el filme no hubiera llegado suficientemente lejos, le siguió tres años después el documental The September Issue, sobre la elaboración del número de la revista más importante del año. En diversas escenas se escucha a Wintour pedir cambios en una sesión de fotos de la actriz Jennifer Garner porque “da la sensación de que está embarazada” o reducir el tamaño de la letra de la portada “porque parece que es para ciegos”.

Las escenas de tensión del documental no hicieron más que añadir pinceladas al retrato de la tirana que todo lo puede en el mundo de la moda. En una le dice a una jefa de sección lo que piensa de su corte de pelo mientras rechaza la selección de joyas que había preparado para el próximo número; en otra le dice a la cara a Oscar de la Renta las prendas de su colección que nunca mostraría en la revista. En 2009, la editora declaró a la CBS que “la gente responde bien a las personas que saben lo que quieren”. La misma cadena afirmó que Wintour lidera un “equipo de chicas jóvenes, blancas, delgadas y bellas que van corriendo nerviosas por las oficinas”. En otras entrevistas, Wintour también ha reconocido que nunca contrataría a una persona con sobrepeso y uno de sus principales asesores le confesó a Oprah Winfrey —a quien Wintour dijo que nunca estaría en la portada si no perdía peso— que a la editora “no le gustan los gordos”.

Cualquier evento sirve para hablar de moda

“Es el Al Capone de la moda”, dice Hug, que también describe a Wintour como “la presidenta no electa” de una industria cuyos cambios en las últimas décadas han estado condicionados por sus decisiones desde el despacho que ocupa en el One World Trade Center, al sur de Manhattan. Más allá del mito, la directora de Vogue ha dejado una huella imborrable en una industria valorada en 1,7 billones de dólares en 2023, según datos de McKinsey.

Nada más estrenar su puesto a finales de los 80, determinó que la portada de la revista dejase atrás los retratos e incluyera imágenes de modelos de cuerpo entero. La primera desató la polémica por combinar unos pantalones vaqueros de 50 dólares con una camiseta bordada con joyas valoradas en 10.000 dólares, una tendencia de mezclar marcas de lujo con ropa asequible que llevaría su nombre.

“Hizo un cambio muy grande, empezó a enseñar el mundo de la moda desde otro punto de vista, más de streetwear”, recuerda Hug ahora que ese formato está consolidado y que fue reinventado décadas después por blogs como The Sartorialist o Atelier Doré, entre muchos otros. Cuando la editora británica agotó aquella tendencia, apostó por las supermodelos, después por las celebridades y para finales de los 2000, desde la alfombra roja de los Oscar a la de cualquier festival —como la de estrenos de cine, teatro o musicales— es una excusa para debatir sobre moda.

“Convertía la moda en un tema de conversación mucho más público, con portadas y editoriales a veces icónicas, aunque a base de impulsar el consumo de productos prácticamente inaccesibles para la mayoría, convirtiéndose a sí misma en una figura de autoridad casi incuestionable e impenetrable”, añade el director artístico Rafafans. “Te guste más o menos, es un personaje histórico de este tiempo, que ella misma cierra con su retirada de Vogue”.

“Te guste más o menos, es un personaje histórico de este tiempo, que ella misma cierra con su retirada de 'Vogue

Rafa Pena — Director artístico y creativo

Y nada representa mejor ese logro que la Met Gala que cada año, el primer lunes de mayo, secuestra la atención de medios y audiencias de todo el mundo para hablar de las creaciones de los diseñadores con la temática elegida por Wintour. Según la revista Business of Fashion (BoF), la reserva de una mesa para cenar en la gala oscila entre los 200.000 y los 300.000 dólares. Pero detrás de este evento para recaudar fondos destinados al Costume Institute del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York —renombrado Anna Wintour Costume Center en 2014—, también hay una oportunidad publicitaria para Condé Nast, que cobra un millón de dólares por cada anuncio de seis segundos que se emite durante la retransmisión online del evento, que ya supera en impacto económico a la Super Bowl, según BoF. En 2025, la Met Gala batió su propio récord al recaudar 31 millones de dólares en una noche.

Crisis contadas pero reseñables

Las finanzas del conglomerado editorial son también la razón por la que Wintour ha sobrevivido a las crisis que han afectado a su carrera. Han sido pocas, pero dignas de recordar. “Se le ha acusado repetidamente de publicar artículos y fotografías inaceptables cultural y racialmente, así como por negarse a incorporar más diversidad”, escribe Odell. “Durante los años 90, pasaron años en los que solo había mujeres blancas en la portada. Una de sus causas célebres era promocionar las prendas de piel. Ha humillado públicamente a varias personas por su aspecto físico. Y su equipo es mayoritariamente blanco, seleccionado a partes iguales por estilo personal, apariencia y pedigrí, como por credenciales o habilidades”.

Entre sus mayores críticos está uno de sus principales asesores, André Leon Talley. En su autobiografía, el periodista describió a Wintour como “colonialista” y “arrogante”. “Es una mujer colonial, proviene de la Inglaterra de entonces, forma parte de un entorno colonial. No creo que jamás permita que nada interfiera con su privilegio blanco”, escribió tras ser cesado de su cargo. El archivo de la revista refleja de qué hablaba Leon Talley. La edición británica —cuyo contenido también depende de Wintour— no puso a una sola modelo racializada en su portada entre 2002, con Naomi Campbell, y hasta 2014, con Jourdan Dunn, el equivalente a 146 portadas.

“En la industria de la moda, conseguir una portada en Vogue sigue siendo esencial para obtener acceso a los contratos más importantes”, escribe Tansy E. Hoskins en el Manual anticapitalista de la moda, que publica Capitan Swing el próximo 1 de septiembre. “Es también un signo de por dónde van los parámetros de belleza, y estos se habían vuelto decididamente solo blancos”.

En Estados Unidos, Vogue tardó 126 años en contratar a un fotógrafo afroamericano, Tyler Mitchel, para retratar a una protagonista de su portada, que en aquella ocasión era la cantante Beyoncé. Fue en 2018, cuando Wintour ya llevaba dos décadas al frente de la revista. Dos años después, un número titulado “Hope” (Esperanza), reaccionó a las protestas del movimiento Black Lives Matter incorporando por primera vez una mayoría de modelos, fotógrafos y diseñadores afroamericanos. Wintour, una de las principales recaudadoras de fondos para políticos del Partido Demócrata, reconoció en una carta a su equipo editorial que no había hecho lo suficiente para “impulsar y dar espacio” al trabajo de creadores racializados y por publicar imágenes “dolorosas e intolerantes” para las minorías. “Asumo la responsabilidad de esos errores”, dijo.

Casi siempre llegan un poco tarde y, cuando llegan, lo explotan tantísimo que le hacen un flaco favor al movimiento porque lo vuelven supercomercial

Alex Hug — Escultora textil

“Casi siempre llegan un poco tarde y, cuando llegan, lo explotan tantísimo que le hacen un flaco favor al movimiento porque lo vuelven supercomercial”, reflexiona Hug. “Me hubiese gustado que Vogue hubiese impulsado estas cosas, que fuese un poquito activista con algunos temas en vez de callarse para no ofender a cierta gente que tiene el poder financiero”. Otros analistas cuestionan incluso que a los máximos responsables de la industria les convenga liderar una tendencia más abierta. “Hacerse inclusivo significaría perder el poder de excluir”, añade Hoskins.

La historiadora Chammah coincide en que estos cambios en los estándares de diversidad, tanto racial como corporal, así como los valores de sostenibilidad que se le exigen hoy a la industria de la moda han surgido fuera de esta, impulsados en las redes sociales por las nuevas generaciones. Pero considera que esto no es excusa para que una persona con la autoridad de Wintour no hiciera más por liderar el cambio desde dentro. “Ella podría haber hecho más, obviamente, porque estaba en una situación de poder tan alto”, afirma.

Los expertos recriminan a la editora británica, además de no haber liderado estos cambios en favor de la diversidad y la sostenibilidad, que se haya quedado atrás cuando un nuevo contexto —tanto generacional como impulsado por Internet— ha cambiado la dirección de la corriente. Es pronto para saber si esto ha afectado a los números de Vogue y de Condé Nast, acelerando la salida de Wintour. La revista cuenta ahora con 1,2 millones de suscriptores en EEUU —similar a las cifras de ventas de la revista en 2007, según The Independent— y en redes sociales amasa algo más de 51 millones de seguidores, mientras que cualquiera de las tres hermanas Kardashian, solo en Instagram, tienen más de 200 millones de seguidores cada una.

“La crisis editorial, que si bien mantiene la relevancia en la era digital, convive con nuevos líderes de opinión que no son necesariamente editores y editoras de revistas, nuevas voces que piden nuevas cosas como transparencia, autenticidad y representación alejada de la voz de las élites que ella encarna como nadie”, concluye el creativo Rafafans. “Las contradicciones constantes que atraviesan el mundo de la moda global que ella representaba basado en el lujo y falta de diversidad es cada vez más complicado de defender”.

*A 2 de septiembre, Condé Nast ha anunciado el nombramiento de Chloe Malle, hasta ahora directora de Vogue.com, como la nueva responsable editorial de la edición estadounidense de la revista.

“Cupones increíbles, descuentos excepcionales y promociones fantásticas” nada más crear una cuenta de usuario que además es imprescindible para hacer cualquier compra. “Actúa rápido y descubre lo que tenemos para ti. No dejes que se escape”, dice otro correo de la tienda. El primer pedido, por un mínimo de 10 euros, desbloquea un “kit de cupones de 100 euros” que se activará a partir de la entrega del paquete. Pero solo se puede aplicar un cupón por pedido y comienza en 30 euros por una compra mínima de 120 euros. Es la estrategia de los cupones de Temu, e-commerce chino que ha desbancado a SHEIN tanto en nuestras conversaciones como en los rankings de crecimiento de todo el mundo.

Los cupones llegan por email —“Un descuento está escondido en tu carrito”—, se anuncian en la app de la tienda online y también se pueden conseguir mediante juegos que aumentan el tiempo del usuario en la plataforma. “Son cansinos e incluso molestos”, dice Paqui de la cantidad de correos que ha recibido desde que se descargó la aplicación. Según su experiencia, ninguno de los mensajes le ha empujado a comprar un artículo en concreto, pero “quizás sí en el número”, ya que las ofertas “son atractivas y a veces te inducen a comprar más de la cuenta”. Entre los productos de la tienda china que ya están en su casa se encuentran una mesa abatible, un asiento con espacio para almacenaje, algunos utensilios de cocina y adornos.

Todos pertenecen a los sectores con los que esta tienda se ha hecho un hueco en nuestro país. En apenas dos años, la web del eslogan ‘Compra como un millonario’ ha saltado de los productos para el hogar fabricados en China a la venta de aceite de oliva, papel higiénico, pasta o legumbres por parte de distribuidores españoles. Para Paqui, 65 años, aunque podría haber hecho las mismas compras en negocios locales, la novedad, la comodidad y los precios más bajos hicieron que se decantara por Temu.

La empresa china está rodeada de las mismas incógnitas que acompañaron a SHEIN cuando los vídeos de clientes desembolsando decenas de productos empezaron a circular por las redes sociales. Hoy los usuarios cuestionan la fiabilidad de las compras al mismo tiempo que comparten trucos para conseguir descuentos, te enseñan a navegar por la sección de regalos —mientras un banner anuncia constantemente los que han obtenido otros usuarios—, comparten ofertas o se enseñan unos a otros a participar en juegos para lograr desde el envío gratuito hasta descuentos del 100%. “Temu no es para ansiosos”, dice esta usuaria de TikTok en uno de sus consejos.

Acceder es como quedar arrinconado en una conversación con una IA que te está presionando para que avances por estanterías infinitas de productos para venderte, ahora mismo, con cada vez mejores ofertas, promociones encadenadas y contadores de descuentos

New York Magazine

Y así, si millones de estadounidenses se enteraron de la existencia de esta app por un anuncio durante la Superbowl, en otros países han sido las redes sociales, el boca a boca o ese cliente que recogía una bolsa naranja en la oficina de Correos. Su llegada ha sido como una avalancha: mientras que la aplicación de la ya omnipresente SHEIN tardó casi tres años en superar los 70 millones de descargas, Temu lo consiguió en pocos meses, según Forbes. El informe State of Mobile 2025 de Sensor Tower dice que también se convirtió en la aplicación de compras más descargada a nivel mundial en 2024. Hoy ocupa la primera posición en apps de tiendas en nuestro país, por delante de SHEIN y Wallapop, y tanto en dispositivos de Apple como de Android, de acuerdo con el ranking de App Figures.

La empresa no proporciona datos demográficos de sus consumidores ni de sus operaciones en nuestro país, pero los analistas de Semrush revelaron en un informe reciente que el perfil de comprador español es el de una mujer (el 59,8% de sus usuarios), entre 25 y 34 años (22,5%), con ingresos bajos (65,1%) y sin título universitario (49,2%). España es, además, el quinto mercado de Europa en cuanto a número de visitas a Temu, principalmente a través de su app (70,03%), según los datos de Semrush.

Más allá de la gamificación de las ventas

En Australia han atribuido a esta tienda online los trucos psicológicos que llevan a la adicción al juego, en Reino Unido dicen que es “tan adictiva como el azúcar” y en EEUU aseguran que es “como si Amazon y TikTok tuvieran un bebé”. En China, estos analistas aseguran que lleva el mismo camino que otra web de la misma empresa, Pinduoduo, donde comparan la experiencia del usuario con la tragedia de Sísifo, condenado a empujar cuesta arriba una piedra pesada, solo para verla caer ladera abajo nada más llegar a la cima.

Temu va un paso más allá de la tienda de moda ultrarrápida SHEIN, al vender productos de todo tipo de sectores, así como en su estrategia de venta. Su sello de identidad son unos precios tan bajos que saltan a la vista, acompañados de juegos y recomendaciones para conseguir ofertas que envuelven toda la experiencia de compra. “Acceder es como quedar arrinconado en una conversación con una IA que te está presionando para que avances por estanterías infinitas de productos para venderte, ahora mismo, con cada vez mejores ofertas, promociones encadenadas y contadores de descuentos”, denuncia New York Magazine. “En el plazo de un minuto, la oferta para comprar siete productos por uno cambia a una de seis ítems por cuatro; mientras, se acumulan los ‘regalos’ en tu bandeja de entrada y te invitan a participar en pseudojuegos sacados de un casino”.

Se refieren a una ruleta de la fortuna y a un acuario donde conseguir comida para un pececillo y que así el próximo producto salga gratis. También hay descuentos a cambio de que tus contactos abran su propia cuenta y “rondas” de oportunidades contra el reloj. Es la versión ligera de lo que ha hecho la empresa matriz, Pinduoduo. Los analistas de China Talk probaron la experiencia de compra para averiguar cuánto se tardaba en conseguir un descuento significativo. “Llegar a esa cantidad en 24 horas se vuelve cada vez más difícil, requiere abrir la aplicación varias veces al día e involucrar a un montón de contactos. Está claro que es una manera de simular la retención de usuarios y de ganarlos fácilmente”, denuncian.

Del juego a la adicción a las compras

“Hay plataformas que utilizan esa estimulación más visual para llamar la atención, los mensajes en cuanto te das de alta y te mandan correos, te mandan suscripciones, y además están muy presentes en redes sociales”, afirma a elDiario.es la psicóloga Luna Fernández, especializada en adicciones, desde la Asociación para la Prevención y Ayuda al Ludópata (APAL). “Los dispositivos móviles e Internet, con un acceso muy fácil a productos, al final hacen que sea muy cómodo y eficaz, y eso también refuerza un ambiente de consumo constante”.

Los patrones oscuros no son errores. Están diseñados cuidadosamente con un amplio conocimiento detrás sobre la psicología humana y no tienen en cuenta los intereses de los consumidores

Harry Brignull — Fundador de Dark Patterns

Fernández hace alusión a las técnicas utilizadas por la gran mayoría de las tiendas online en todo el mundo, los “patrones oscuros”. Son estrategias invisibles que logran que el usuario pase más tiempo o consuma más productos en una determinada plataforma. Así lo ha estimado la Unión Europea, que ha acusado a los dueños de Temu y de SHEIN de utilizar “prácticas comerciales agresivas”. Entre ellas se encuentran el uso de ventanas emergentes que incitan a no cerrar la aplicación, contadores para presionar al usuario a que termine la compra o ejemplos de correos para confirmar un pedido que nunca se hizo.

“Los patrones oscuros no son errores. Están diseñados cuidadosamente con un amplio conocimiento detrás sobre la psicología humana y no tienen en cuenta los intereses de los consumidores”, denuncia el diseñador de experiencias de usuario, Harry Brignull en The Verge. Brignull también es el fundador de Dark Patterns, una web especializada en denunciar las páginas web que emplean diseños engañosos para manipular a los usuarios. En su “paseo de la vergüenza” comparten multitud de ejemplos.

La organización suiza Public Eye, que investiga y denuncia desde hace varias décadas el impacto que las marcas de su país tiene en otras naciones en vías de desarrollo, estudió a finales de 2022 una serie de “patrones oscuros” empleados por diferentes comercios online de todo el mundo. SHEIN lidera el ranking de su estudio con 18 estrategias presentes en su web, seguida de Aliexpress (China), Amazon (EEUU) y La Redoute (Francia). “Este tipo de interfaces buscan desorientar al usuario para que tome o evite tomar una decisión determinada”, denuncia la organización. “Es un objetivo comercial: con los patrones oscuros, las tiendas influyen en el comportamiento del usuario y le incitan a hacer más compras y más rápidas, así como compartir más datos personales”.

La Organización Europea de Consumidores (BEUC, por sus siglas en inglés) también ha acusado a la marca china de “avergonzar” a sus clientes con estrategias que les hacen sentirse mal por perder la oportunidad de comprar un producto en concreto. BEUC considera que el uso de “prácticas comerciales injustas” puede derivar en “consecuencias negativas serias para los consumidores y la sociedad en su conjunto”.

“Marea a los usuarios con tantos anuncios y tantas ventanas emergentes que para una persona que busque algo en concreto va a ser muy difícil superar todas esas trampas

¿Qué son exactamente estos patrones oscuros? Son la lista de productos similares que aparecen en tu carrito de compra cuando ya habías elegido uno, los avisos para que añadas un ejemplar más para obtener envío gratuito, ventanas emergentes ofreciendo descuentos con minutos de caducidad (porque no podemos saber si son verdad), la obligación de crear una cuenta de usuario para completar una compra, la sugerencia de suscribirse a un boletín en el momento de pagar o la dificultad para borrar la cuenta personal si así lo quiere el consumidor.

La web de SHEIN, dicen los investigadores, “marea a los usuarios con tantos anuncios y tantas ventanas emergentes que para una persona que busque algo en concreto va a ser muy difícil superar todas esas trampas”. El problema, alertan desde Public Eye, es que el uso de esos patrones funciona. “Los consumidores son entre dos y cuatro veces más proclives a tomar una decisión concreta en un contexto en que se aplica esta estrategia”, porque las webs “pueden espaciar y ocultar determinada información, llevar al consumidor en una dirección concreta” a través de ofertas y promociones.

Estrategias de marketing basadas en nuestros propios datos

“Cada uno de nuestros movimientos en línea deja un rastro de datos y este constituye el tesoro de los analistas de marketing, que pueden evaluar de inmediato el efecto del más mínimo diseño o ajuste estructural en un sitio web”, denuncia el informe. “Todo aquello que aumenta las ventas, mantiene a los consumidores en una página determinada durante más tiempo o proporciona datos personalizados más aprovechables es implementado por los equipos de marketing”.

Desde APAL, la psicóloga Luna Fernández explica que la adicción a las compras responde a un impulso incontrolable y que viene muy influenciado por la gratificación inmediata. “El objeto de adicción no es el producto que se compra, sino la compra en sí”, explica Fernández. Y añade que uno de los factores en el caso de las adquisiciones online es precisamente la facilidad de acceso: “Eso es muy importante, pero también lo es la privacidad. Nadie se entera de que puedes estar comprando cantidades desorbitadas”.

El objeto de adicción no es el producto que se compra, sino la compra en sí

Luna Fernández — Psicóloga de APAL

El resultado son cintas transportadoras llenas de bolsas naranjas con el logo de la empresa china en centros de distribución de diferentes puntos del mundo, con trabajadores de logística lamentando la sobrecarga de trabajo. Al otro lado, usuarios de redes sociales lamentan que los repartidores se dediquen a grabar esos vídeos en vez de asegurarse de que los paquetes lleguen a tiempo. Para Paqui, las dos semanas de plazo de envío —ahora que nos hemos acostumbrado a las entregas ultrarrápidas— no han supuesto un problema: “Siempre me llegaron en el plazo que indicaban y, en cualquier caso, nunca he tenido premura en recibirlos, salvo en artículos que fueran de utilidad”.

Esto no es una anécdota

“No son solo tiendas. Son plataformas respaldadas por la tecnología que están cambiando la naturaleza del negocio”, escribe John Deighton, profesor emérito de la Escuela de Negocios de Harvard. Marcas tradicionales como General Motors o incluso McDonald’s, dice Deighton, confiaban en la adquisición de marcas de fabricantes o en una cadena de franquicias para distribuir su producto, pero “SHEIN y Temu dejan que la tecnología haga ese trabajo”. Si la primera cuenta con una red de 6.000 fabricantes en China, la segunda ya ha integrado a 100.000, según datos del analista.

La empresa aterrizó en Europa en 2023 solo un año después que en EEUU. Allí ya ha emitido anuncios en dos finales de la Superbowl —unos siete millones de dólares por 30 segundos— y ha desplegado una campaña de 15 millones de dólares en cupones para canjear por productos. Según datos proporcionados por la empresa a elDiario.es, Temu ya está presente en 90 mercados de todo el mundo, incluidos los 27 países miembros de la UE. Y si irrumpió en nuestras casas a través de productos baratos para el hogar, hoy ya oferta desde comida preparada o bebidas energéticas hasta detergente, juguetes para mascotas o productos de limpieza, y no solo de productos chinos, porque acaba de invitar a vendedores de España, EEUU, Reino Unido, Alemania o Francia a ofrecer directamente sus productos a los consumidores europeos.

La empresa asegura que, según datos de una encuesta encargada a Ipsos, el 77% de los usuarios españoles recomienda la plataforma, en especial por sus “precios competitivos y su atractiva relación calidad-precio”. Según este sondeo, el factor más determinante para los consumidores en nuestro país es el precio (61%), seguido del envío gratuito (55%) y la facilidad para devolver la compra (25%). Además, casi el 80% de los usuarios de esta tienda valora la realidad entre el precio y la calidad de los productos. De momento, su lema en todo el mundo es el mismo: “Compra como un millonario”, apelando a la idea de que los ultrarricos pueden comprar en grandes cantidades sin preocuparse del coste. Solo habría que preguntar a los millonarios si ellos realmente compran así.

El escritor Juan Evaristo Valls Boix se ha propuesto imaginar cómo sería un mundo de perezosos. Qué pasaría si nuestro próximo acto de resistencia fuera descansar. Puede que lo primero que te venga a la mente es un mundo lleno de vagos que no quieren trabajar, pero este profesor de Filosofía de la Cultura está dispuesto a demostrar que la pereza es mucho más. En El derecho a las cosas bellas, un libro a medio camino entre el ensayo y el manifiesto en el que reivindica la vida “holgada”, desafía el sistema en el que nos vemos atrapados, y plantea si la solución está en pararnos y en las soluciones que encontramos cuando podemos pensar.

El derecho a las cosas bellas es la continuación del trabajo anterior del filósofo, Metafísica de la pereza, que ya indagó en las “formas de pensar la vida buena que no fueran capitalistas”. El también profesor de la Universidad Complutense de Madrid explica a elDiario.es que aquel trabajo, a pesar de que le dio “mucha alegría”, también podía entenderse como algo “muy individual”, así que surgió el reto de llevar este derecho al descanso desde la esfera más personal hasta la política social.

El resultado, escribe, es “una defensa de aquellos derechos que nos permiten dejar de trabajar para empezar a vivir”. Con una buena dosis de optimismo y alegría, sin que falten también apuntes históricos, el autor defiende una propuesta del descanso como resistencia, del parar como acto revolucionario que derive en un cambio a favor de las personas y su bienestar, de otra forma de vivir, pero también de hacer política, desde el activismo ciudadano hasta las medidas públicas que sustentan la vida de las personas sin la obligada mediación del mercado.

“Hoy en día tenemos muchas imágenes de la pereza, pero son privadas. Tienen que ver con un yate, una sauna… con una serie de pautas de consumo que son básicamente privilegios”, afirma Juan Evaristo, porque en ellos “la holgazanería de unos se sostiene con el trabajo de otros, y esos otros son casi siempre cuerpos migrantes, racializados y feminizados”. El autor aspira a vindicar no solo el derecho a las cosas bellas, sino también “a entender que la vida buena, en un sentido político colectivo, pasa justamente por permitir que los cuerpos paren, por valorarlos también donde no son productivos; valorar la vida en sí misma y no por sus méritos”.

Entre las voces que acompañan a Juan Evaristo están Hannah Arendt —“reconocía que ese mal horroroso pero ordinario que todos toleramos y ejercemos está vinculado a una asombrosa incapacidad de pensar”—; Paul Lafargue, autor de El derecho a la pereza en el siglo XIX, y Emma Goldman, que definió el anarquismo como un movimiento y una filosofía donde la belleza, el placer y la igualdad forman parte imprescindible de nuestra existencia.

El reino de la libertad comienza cuando dejamos de trabajar, y nuestra libertad será tan vasta como capaces seamos de acotar el reino de la necesidad

Juan Evaristo — Filósofo

Y hay sitio además para Bad Bunny —“La vida es una fiesta que un día termina”—, o la poesía de Robin Myers —“Nada me gusta más / Que tumbarme sobre la hierba / Y recordar de dónde vengo”. También para Silvia Plath, Audre Lorde, Judith Butler o, por supuesto, Karl Marx, con el que el autor coincide en que la reducción de la jornada laboral es “la condición básica” para ser verdaderamente libres. “El reino de la libertad comienza cuando dejamos de trabajar, y nuestra libertad será tan vasta como capaces seamos de acotar el reino de la necesidad”, añade.

De su mano reivindica los cinco derechos que, según el autor, articulan la vida holgada: el derecho a la pereza, a la huelga, a la jubilación, a la ciudad y a la literatura. “Estos derechos son un modo de parar, de hacernos libres parando. Ejercerlos supone dirigir nuestros recursos a construir las condiciones materiales para vivir gustosamente”, afirma en el manifiesto. Pero también supone imaginar lo que ya hemos olvidado: “¿Dónde estamos cuando no crecemos, ni trabajamos, ni nos realizamos? ¿Qué somos, quién somos, cuando menguamos o nos deshacemos, cuando perdemos?”.

El derecho a la pereza y lo que nos vendió el capitalismo

Muchos de estos autores, explica Juan Evaristo, trataron de pensar en el capitalismo no como un sistema económico, sino también político “que produce un tipo de subjetividad que nos gobierna” y que consigue implicar plenamente a las personas “en la conducta que desea conseguir”. El autor se remonta a la primera mitad del siglo pasado y explica que entonces “la sociedad disciplinaria nos gobernaba a través del cuerpo, es decir, yo quiero que el trabajador a esta hora esté en la cadena de montaje o en la oficina hasta tal hora”.

Una vez gobernado el cuerpo, llegó el momento de lo que el filósofo denomina “gobernar el alma”. Al empresario ya no le preocupa tanto dónde está el trabajador y “lo que le importa es que esté pensando y deseando en la empresa”, dice Juan Evaristo. Ahí llegan las ofertas de flexibilidad, trabajo online, y las promesas de realización. “Como hay un continuo cuidado del vínculo afectivo con el trabajo, porque eso es lo que genera el rédito, el rendimiento, las horas extra…, la ideología neoliberal nos hace entender que nuestro lugar de realización, de felicidad y de plenitud vital es el trabajo y, por tanto, nuestra identidad y el sentido de nuestra vida están mediados por el trabajo”.

Hemos aprendido que ante las crisis y la precariedad la pasión es una solución, un escudo, aquello con lo que podemos vivir felices pese a la miseria material y la precariedad que nos rodea. Ya no nos creemos nada de eso

Sin embargo, basta una conversación con la generación atrapada en esta trampa para saber que algo muy importante no funciona. “El trabajo ya se ha mostrado como un fraude en la mediación hacia la vida buena, plena, feliz… que uno esperaba encontrar allí”, dice Juan Evaristo. “Hemos aprendido que ante las crisis y la precariedad la pasión es una solución, un escudo, aquello con lo que podemos vivir felices pese a la miseria material y la precariedad que nos rodea. Ya no nos creemos nada de eso”.

El escritor explica que hasta ahora hemos vivido “una fantasía de vida buena” y que consistía por ejemplo en vernos en un puesto laboral importante. Pero ese trabajo, afirma, “hace que nuestra vida sea una mierda, que nos mantengamos vinculados a vidas que no funcionan porque estamos hasta los 30 o 40 años en pisos compartidos, somos empleadas precarias o estamos haciendo prácticas hasta los nosecuántos”.

La pandemia y la oportunidad de pararse a pensar

Porque la vida, dice Juan Evaristo, está “al otro lado” del trabajo. “La vida inútil, holgada y bellísima, está ya muy lejos de aquí, en cualquier otra parte”. Habla de esa vida holgada de tiempo, de recursos, de cuidados, de salarios y de dignidad. Y para alcanzarla es necesario ir más allá del derecho a descansar: “Estos derechos del descanso no son suficiente. Nos procuran un descanso ‘necesario’, el cuidado mínimo que requerimos para recuperar nuestra fuerza y volver a la fábrica de la infelicidad”.

El filósofo sitúa nuestro despertar en la etapa posterior a la crisis financiera de 2008-2010 y especialmente en la pandemia, cuando detecta dos cambios. El primero es una toma de conciencia crítica. “Pasa por entender que la mayoría de los malestares que nos aquejan, que creemos que son psicológicos y que vamos a atender con terapia, con pastillas, no son una cuestión privada, sino que tiene una dimensión sistémica”, explica. Es la dimensión estructural que hace la mitad de los jóvenes emancipados de nuestro país viva con tres o más personas, el 41% comparta piso para repartir gastos y, aun así, el 48% de los menores de 30 años que están de alquiler realicen un “sobreesfuerzo” para pagarlo.

La mayoría de los malestares que nos aquejan, que creemos que son psicológicos y que vamos a atender con terapia, con pastillas, no son una cuestión privada, sino que tiene una dimensión sistémica

El segundo síntoma de cambio que detecta son los movimientos activistas que han brotado en torno a la crisis de la vivienda, la huelga de alquileres, las protestas contra la masificación turística de las ciudades o las consecuencias de la gentrificación. “Creo que abren la posibilidad de un cambio político. No sé cómo se va a dar, no sé cómo va a funcionar la pugna de este imaginario precioso, pero creo que hay una batalla que es lo que importa”, asegura el escritor. “Y creo que hay algo de este deseo de parar, entender que la libertad tiene que ver con descansar a pierna suelta y no con moverse como pollos sin cabeza”.

El derecho al descanso no necesario

El autor se declara optimista y defiende que “la revolución empieza cuando cambiamos de deseo, no cuando se satisfacen nuestras demandas. Y ese cambio de deseo está teniendo lugar”. Juan Evaristo equipara esos años de pandemia con el momento de parar, cuando algunas de las preguntas que plantea en el libro pasaron por nuestras cabezas: “¿Qué hacéis vosotras con la rabia y la resignación de no poder hacer otra cosa que producir y trabajar? ¿Cuánto scrolling y cuántos vídeos, cuánta anestesia necesitáis para dejar por un momento de pensar y desaparecer de esta vida que queríais amar y acabáis odiando? ¿Qué haréis con la tristeza que os espera cuando descubráis, un domingo por la noche, que no sabéis vivir sin trabajar, que la única forma y hábitos que vuestra vida tiene son los del trabajo?”.

Esas cuestiones llevan inevitablemente a plantear de qué tipo de descanso —y de vida— estamos hablando. El filósofo especifica que el descanso necesario sigue siendo entendido como la pausa que requiere reponerse para poder volver a arrancar la rueda de la productividad. Este, dice el autor, “es un derecho conservador, pensado para garantizar la longevidad o la durabilidad de las empresas y de la circulación capitalista”. El descanso necesario, argumenta, “no es un derecho para la gente básica, no es un derecho que garantice una vida buena o las cosas bellas”.

El descanso libre, tiene que ver con que uno se relacione con su vida y no se sienta constantemente expropiado de ella porque tiene que pagar el alquiler, trabajar, o consumir. Esa es la gracia

Y, frente a esto, habla de un descanso “libre” y que solo nos pertenece a nosotras. “El descanso libre tiene que ver con que uno se relacione con su vida y no se sienta constantemente expropiado de ella porque tiene que pagar el alquiler, trabajar, o consumir. Esa es la gracia”, afirma. También es su razón para el optimismo, porque ahí es donde dice que encuentra “una fuerza extraña y vulnerable, la fuerza para rendirse”.

Juan Evaristo habla del poder de una fuerza blanda que provoca el cambio, paradójicamente, desde la inacción. Es la protesta mediante la huelga, pero también el grito colectivo de movimientos como la ‘Gran Dimisión’ de cuatro millones de empleados en EEUU a finales de 2021, la realidad salarial detrás de la dificultad para cubrir cientos de miles de vacantes en nuestro país, el ‘Tang ping’ de los millennials chinos que renuncian a las presiones para seguir trabajando nueve horas al día, seis días a la semana; o el manifiesto Descanso Como Resistencia, de Tricia Hersey, también fundadora de The Nap Ministry.

Y en esa rendición está el descanso libre que defiende Juan Evaristo para todos: la holganza, entendida como “una relación con el tiempo sin objeto”, como ese rato de tiempo libre “que no sea ni tiempo de consumo ni descanso necesario”. Un rato para dormir más, soñar más, cocinar, cuidar o pasear, lo que él llama “tiempo sin objeto, que no está colonizado ni por el trabajo ni por el consumo”.

Una sociedad de perezosos solidarios

Juan Evaristo apuesta por la pereza por el mundo que surge cuando paramos. Asegura que los perezosos son, por definición “incompetentes”, lo que lleva a establecer relaciones que no están mediadas por la economía: “Cuando tú estableces una relación desde la incompetencia, la estableces desde el amor, desde el cuidado o desde la solidaridad, y hay un vínculo político desde la pereza”.

El escritor defiende que se trata de un planteamiento valioso porque trae “otras estructuras” que llevan a desprendernos de relaciones con el otro “porque vamos a sacar algo de él”. Así, aparecen “relaciones de camaradería” que pueden acabar teniendo consecuencias políticas. Porque estas relaciones de cuidado y de solidaridad nos llevan a pensar en las políticas que las respaldan —tanto laborales como económicas o de salud— y los lugares donde podemos hacer eso, cuidarnos.

“Un mundo de perezosos tiene que ver también con una ciudad distinta. Tiene que ver con pensar una sociedad que no esté orientada hacia el crecimiento, sino hacia permitirnos vivir en la vida”, comparte el escritor. “Tristemente, vivimos en ciudades que nos quieren para trabajar, pero nos expulsan para todo lo demás, donde es imposible vivir por los alquileres insufribles. El trabajador trabaja y luego la ciudad le expulsa, ya no le quiere si no es trabajando o consumiendo”.

La defensa de nuestro derecho a la ciudad empieza por el descanso como acto de resistencia y continúa por cuestionar si debemos cambiar políticas orientadas hacia el crecimiento por unas que “estén a disposición de la vida”. “La pregunta ‘¿cómo vivir?’, como buena pregunta filosófica, no admite respuesta alguna que se quiera definitiva, y preocuparse en contestarla es cosa ociosa e inútil”, escribe el filósofo. “Pero por eso es una pregunta bellísima y cada tentativa de respuesta es el comienzo de un mundo nuevo”.

La consulta puede hacerse entre cuatro paredes o en un bosque. El primer caso es el indicado para pacientes que buscan un entorno predecible y estable, prefieren charlar sentados mientras ven el rostro de su terapeuta y este lidera la conversación. En el segundo, la terapia tiene lugar en movimiento, hay menos control del entorno y requiere cierta flexibilidad por parte del paciente, pero a cambio, el paseo por la naturaleza también tiene como efectos secundarios la reducción del estrés o la mejora del sueño, entre muchos otros.

Así explica la psicóloga Aimme Frazier a sus pacientes cómo elegir entre la consulta en su despacho o dando un paseo por un bosque de Portland, en Oregon (Estados Unidos). Aquí, en España, la Asociación Experientia también ha incorporado a la terapia y al acompañamiento psicológico la posibilidad de sacar estos servicios a la naturaleza. Y ambas se apoyan en la ecoterapia, una disciplina de la psicología apenas presente en nuestro país, pero con mayor tradición en el extranjero y que ha visto cómo la pandemia, el ritmo acelerado de nuestras vidas y la complejidad del mundo en que vivimos empuja cada vez a más personas a preguntarse si la respuesta está en la naturaleza, porque el ruido que nos rodea no nos permite escuchar.

“El estilo de vida moderno nos desconecta del entorno natural causando una gran cantidad de problemas, desde contribuir a la crisis climática a desregular nuestro sistema nervioso o despojarnos de nuestro sentido de pertenencia y comunidad”, explica Frazier. Además de las consecuencias para nuestra salud física y mental, la terapeuta apunta también a que esto “despoja a muchas personas de una conexión espiritual, y de las emociones de asombro y maravilla, que tienden a conectarnos con algo más grande”.

El complemento verde a nuestra recuperación

El gran interrogante sigue siendo cómo ocurre esto cuando regresamos a los bosques. The Forest Therapy Hub es una de las organizaciones que indaga actualmente, en colaboración con la Unión Europea, cómo y por qué la naturaleza nos ayuda, hasta servir de refuerzo durante la recuperación por una dolencia o enfermedad. “Cuando una persona es diagnosticada por un médico, el bosque no la va a curar. Se va a curar con la medicación y el tratamiento”, explica Alex Gesse a elDiario.es. “Lo que sí se está demostrando es que los ‘baños de bosque’ o pasar tiempo en la naturaleza pueden ser una actividad complementaria”.

Acudo a la naturaleza en busca de salud. Por repentina que pueda parecer esta moda, no hay nada nuevo en la noción de que la naturaleza pueda ser curativa

Samantha Walton — Escritora, 'Todos necesitamos la belleza' (Siruela, 2022).

El concepto de los ‘baños de bosque’ que se ha ido adentrando poco a poco en nuestro lenguaje proviene de una tradición japonesa, “shinrin-yoku” o la práctica de pasar tiempo en el bosque. El gobierno del país asiático se planteó en los años 80 si la solución a la crisis de salud que padecía la población, tras una migración importante desde las zonas rurales a la ciudad, estaba precisamente en regresar a las zonas menos pobladas. Hoy cada vez más iniciativas tratan de demostrar que sí, y como Gesse, defienden la importancia del rigor científico. “El bosque no hace milagros ni es un sitio de curación milagrosa”, afirma.

Pero a veces el bosque, como el sendero, el río o el mar, sí nos ayudan. Hay quien, como la escritora Samantha Walton, sale de la ciudad “en un ritual que es a un tiempo asombrosamente antiguo y absolutamente moderno”, dice en el libro Todos necesitamos la belleza (Siruela, 2022). “Acudo a la naturaleza en busca de salud”, escribe. “Por repentina que pueda parecer esta moda, no hay nada nuevo en la noción de que la naturaleza pueda ser curativa”.

En el libro El poder curativo de la naturaleza, los médicos estadounidenses Alan C. Logan y Eva M. Selhubo recopilan investigaciones recientes sobre papel de la naturaleza en nuestra salud y su coincidencia con este momento en el que “estamos más distanciados que nunca del entorno natural”. Su conclusión es que “hemos subestimado completamente la manera en que el cerebro humano es influido por su entorno y, en particular, por los elementos del mundo natural, como el agua, la vegetación y los animales”.

La ciencia más reciente, como esta investigación en Japón, apunta a que la exposición a la naturaleza tiene amplios efectos en pacientes con depresión o insomnio. Otros descubrieron antes que hacer una ruta de tres días y dos noches por zonas boscosas tenía un impacto positivo en nuestro sistema inmunológico. En Italia han demostrado sus efectos beneficiosos para luchar contra la ansiedad, y en Corea del Sur han determinado que incluso los bosques “urbanos” se pueden utilizar como “un tratamiento no-farmacológico efectivo para tratar y aliviar la depresión”.

Terapia más allá de la mente y la palabra

La Asociación Experientia comenzó hace 10 años a ofrecer terapia en varias ciudades de España sirviéndose tanto del despacho como de espacios naturales. “Una vez que sacas la terapia al aire libre y va más allá de la mente y la palabra, tiene un impacto muy positivo”, explica a elDiario.es Esther Meneses, psicóloga y facilitadora de procesos terapéuticos en la organización, que ya tiene sede en varias ciudades españolas.

Una vez que sacas la terapia al aire libre y va más allá de la mente y la palabra, tiene un impacto muy positivo

Esther Meneses — Psicóloga y facilitadora de la Asociación Experientia

Meneses asegura que todos los profesionales de su equipo son personas que han sentido “una conexión muy fuerte con la naturaleza” y que han vivido experiencias personales —en su caso, el salto de 12 metros durante una ruta de barranquismo— que les han “encendido la bombillita”. La psicóloga añade que su trabajo se basa en la metodología de la ecoterapia, que cuenta con elementos similares a los de la terapia tradicional, como la conversación, pero el entorno natural añade la posibilidad de utilizar situaciones reales para probar y aplicar soluciones.

“En terapia más convencional, tú hablas de cosas que luego tienes que poner en juego. Vas a una consulta, te sientas y le cuentas lo que te pasa con tu marido o con tu pareja, con tus hijos”, explica Meneses del proceso más tradicional, que requiere una aplicación posterior de las soluciones encontradas. “En cambio, nosotros funcionamos a través de situaciones reales: cómo estoy ahora, qué hago… lo incorporas, lo decides y la consecuencia es en el momento”.

“La terapia en exteriores resulta mucho más accesible para determinadas personas”, añade la terapeuta Amiee Frazier. “Algunas se sienten intimidadas por la terapia tradicional y quizás no consideren contactar con nadie ni asistir a una consulta, pero me han confesado que lo hicieron porque estar al aire libre les resulta más natural”. Como en el caso de la Asociación Experientia, Frazier también ha encontrado que entre los más beneficiados de este contexto están personas que sufren ansiedad, depresión o trauma, pero también con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Aunque Meneses dice que “cualquiera se puede beneficiar de esto”, sí han detectado que cada vez más jóvenes prefieren este tipo de terapia. “Después de pasar ocho horas sentados en clase, te sientas otra vez en una silla a hablar de sus emociones y a lo mejor te mandan al carajo”, comenta. Este perfil, sin embargo, puede encontrar en diferentes retos —como una sesión de kayak o en la cinta de equilibrio—, que ese dinamismo y la adrenalina sí pueden ayudarles como no lo haría la charla en un despacho.

Cuando la ayuda está en un baño en el bosque

A medio camino entre la terapia psicológica o el acompañamiento profesional en la naturaleza y el paseo diario que podamos dar por un parque o la playa, se han hecho un hueco los ‘baños de bosque’. El Forest Therapy Hub ha formado ya a guías de más de 80 países, según su fundador. Gesse ejerce también como vicepresidente de la Asociación Internacional de Terapia de Bosque e incide en que entienden los ‘baños de bosque’ como una práctica de bienestar más —como una dieta saludable o una rutina de ejercicio—, ya que “no existe un estándar internacional en baños de bosque terapéuticos”.

La ciencia nos dice que te lleva a experimentar emociones positivas y pensamientos positivos, además de aspectos como la restauración de la atención o la relajación

Alex Gesse — Director Ejecutivo de Forest Therapy Hub

Desde su organización trabajan con la UE para encontrar una metodología que les permita identificar exactamente cuáles son los elementos del bosque —el tipo de árboles, la composición de la tierra, el microbioma del suelo o el nivel de humedad en el aire—, los efectos concretos que tienen en nuestra salud y las técnicas que se pueden utilizar para impulsar estos beneficios. “No es lo mismo mirar o escuchar un paisaje que sentarte al lado de un río, en términos de los beneficios, las sensaciones y las emociones que tú vives, y cómo eso actúa en tu bienestar”, añade Gesse.

A través de sus formaciones, los guías de baños o terapia de bosque aprenden a estructurar experiencias que se han extendido desde las arboledas de Japón y Corea del Sur hasta el resto del mundo. “El guía expone a las personas a la naturaleza para que vivan diferentes situaciones, que normalmente despiertan emociones y pensamientos”, explica Gesse. “Y la ciencia nos dice que te lleva a experimentar emociones y pensamientos positivos, además de aspectos como la restauración de la atención o la relajación”.

Siempre la última en el sendero

Montse habla despacio y en calma, como si acabara de disfrutar de una larga sesión de meditación. Es una de esas personas a las que siempre les ha gustado la naturaleza. Acudía a hacer rutas con distintos grupos, hasta que se dio cuenta de que siempre se quedaba la última mirando flores, escuchando el crujir de las ramas bajo los pies o buscando un claro donde tumbarse. “Pararme a ver todas esas cosas me gustaba mucho más que salir corriendo y hacer la ruta superrápido. A mí me gusta estar en silencio, caminando despacio y observando”, explica a elDiario.es. Después de muchas lecturas sobre los baños de bosque, decidió hacer una de las formaciones del Forest Therapy Hub para convertirse en guía.

“Yo buscaba una forma diferente de estar en la naturaleza”, dice Montse. “Cuando tú te callas, cuando tú escuchas, la naturaleza se expresa y la puedes apreciar; pero tú también en tu interacción con ella, en las cosas que te resuenan”. La guía, habitual en rutas en la Sierra de Madrid, explica que su labor consiste en estructurar los paseos, que empiezan por caminar despacio y en silencio. “Es ir apreciando, tener presencia. Porque además la naturaleza no miente y se trata de hacerlo con intención, con la intención de conectar”.

Cuando habla de los detalles que empiezan a ocupar la atención de los caminantes —seguir con la mirada el vuelo de una mariposa, pararse debajo de un árbol y mirar lo que hay por encima de nuestras cabezas—, Montse también invita a preguntarse cuánto tiempo hace que no te fijaste en algo así. “Es una cosa tan personal que a cada uno la vive de una forma diferente, porque la naturaleza te da lo que tú necesitas en ese momento”, dice. La guía, que organiza sus diferentes rutas a través de un grupo de WhatsApp, dice que lo primero que sorprende a sus participantes es precisamente el silencio.

La mayoría de los participantes nos dice que no sabían cuánto lo necesitaban

Greta Stillwell — Guía de terapia de bosque

Desde la misma calma, Cristina, otra guía de bosque, asegura que estos ‘baños’ son ya “una práctica que me ayuda a estar y sentir de otra manera”. Tras participar en la primera formación de guías en español fundó en Santander un proyecto que ofrece estos mismos paseos para personas sordas y sus familias. “Estar en la naturaleza me ha devuelto la calma y la tranquilidad”, explica Cristina, que ha aprendido la lengua de signos para acompañarles. “Quería ofrecerles la oportunidad de desconectar y vivir algo diferente”.

¿Desconectar o reconectar?

La desconexión, el deseo de ser y estar sin la sensación de que nos reclaman en ninguna otra parte, bien puede ser el hilo conductor de esta tendencia a mirar al bosque. Pero todos los entrevistados concluyen que, según su experiencia, se trata de lo contrario: volver a conectar con el verde que ha desaparecido de nuestras plazas y hasta de los cuentos infantiles. Y, de paso, conectar también con nosotros mismos.

Geeta Stillwell es otra guía de bosque que ha liderado más de 600 paseos y asegura que una de las claves es que, al contar con la presencia de una persona que dirige la ruta, los participantes pueden dedicar toda su atención al entorno. “Esto te permite bajar el ritmo y tener una experiencia más sensorial de ese momento. Cuando entras en ese espacio sientes cosas que no percibimos en un paseo rutinario por el parque”, dice Stillwell. “La mayoría de los participantes nos dice que no sabían cuánto lo necesitaban”.

“Afortunadamente, mucha gente está empezando a ver que el camino es mirar hacia dentro”, dice Meneses, que achaca a las consecuencias de la pandemia que tantas personas quieran volver a conectar con la naturaleza. “Es muy gracioso, porque siempre se dice ‘voy a desconectar’, o ‘me voy un finde por ahí a una casa a desconectar’. Y yo lo que siempre pienso es que me voy a conectar. Lo que nos desconecta es estar lejos de la naturaleza”.

Cuando Monique Golay pregunta a los asistentes al evento si se acuerdan de la última vez que se aburrieron, casi nadie levanta la mano. Golay organiza cada semana un encuentro en Barcelona destinado a aquellos que quieren pasar unas horas leyendo, reflexionando o dibujando en un espacio libre de dispositivos móviles. The Offline Club celebra quedadas similares para hacer puzles en antiguas iglesias de Ámsterdam, leer en cafeterías de París, Londres y Copenhague, o hacer yoga en un parque de Milán. Otras empresas similares venden estancias en cabañas repartidas por Europa en las que no hay conexión telefónica y viajes a resorts con el único objetivo de leer sin interrupciones los libros que se han ido acumulando en la mesilla. 

La tendencia responde a la necesidad de parar de algunos y de desconectar de otros. Hay quien también busca lo contrario: reconectar consigo mismo, con un amigo o con su pareja, sin teléfonos ni notificaciones de por medio. Entre todos han conseguido que se viralicen en Instagram y TikTok las escenas de jóvenes y no tan jóvenes recuperando actividades que no requieren interactuar con ninguna pantalla. Según el informe de tendencias de viajes de Hilton para este 2025, a pesar de que el 78% de los viajeros prefieren hacer todas sus reservas online, cerca de una cuarta parte deja de consultar las redes sociales durante sus vacaciones y limitan el tiempo dedicado a las pantallas más que antes. La búsqueda de calma y la desconexión digital están, según la BBC, entre las tendencias del año.

El auge de esta oferta no sería posible precisamente sin las redes sociales. The Offline Club, creado en Holanda en 2024, asegura que alcanzó los 100.000 seguidores en Instagram en apenas un mes. La realidad no escapa a ninguno de estos empresarios, como los dueños de esta cafetería offline de la capital holandesa donde los clientes se reúnen a leer, dibujar o coser. Su promesa es “combatir la soledad”, “recuperar la concentración en tiempos de distracciones constantes” y “mejorar la salud mental”. “La ironía”, reconocen los organizadores, “es que el encuentro que prohíbe el uso de teléfonos móviles se hizo viral, ONLINE”. 

Como ellos, la fundadora de los resorts literarios de Ladies Who Lit, Megan Christopher, los anuncia en redes sociales y ve que en una o dos horas se esfuman las entradas para estancias de cinco días que cuestan entre 2.000 y 4.000 euros por persona según el destino —desde Marruecos hasta el Caribe, pasando por la Toscana italiana, Mykonos en Grecia o Sevilla en España. La cabaña de Unplugged Cabins en Catalunya, por una media de 500 euros por tres o cuatro noches, también tiene bastantes fechas con lista de espera.

Cuando su cofundador, Hector Hughes, decidió lanzar esta empresa con su socio, ambos estaban convencidos de que los principales clientes serían profesionales agotados en busca de un respiro, en medio de la naturaleza, pasando unos días en una cabaña sin conexión a Internet. Pero se han encontrado con que tres de cada cuatro reservas son de parejas que buscan volver a conectar entre sí. Algo parecido le ocurrió a Christopher, la empresaria detrás de los resorts literarios de Ladies Who Lit. Ella admite que sus clientas acuden en busca de descanso y desconexión, pero también de otras personas con las que comparten los mismos intereses. 

Cuanta más tecnología, menos intimidad

“Puedes vivir con otra persona y verles todos los días sin estar realmente ahí con ellos. Estás en TikTok o respondiendo a notificaciones y todo eso te quita de prestar atención a la otra persona, así que contar con ese espacio para volver a conectar es mágico”, cuenta el británico Hughes a elDiario.es. Su empresa ofrece estancias en cabañas en varios puntos de Reino Unido y acaba de estrenar una a apenas una hora de Barcelona. “Hemos escuchado varias anécdotas de parejas que tienen una discusión importante nada más llegar, porque era algo que estaba ahí, pero no tenía espacio para salir a la superficie”, cuenta. Sin conexión ni distracciones, a los visitantes de la cabaña no les queda otra que resolverlo en un par de días. 

La investigadora norteamericana Sheryl Turkle, autora de Alone Together o En defensa de la conversación, avisó de que el avance de las tecnologías de dispositivos móviles y redes sociales provocaría que la comunicación sea cada vez más superficial, con un impacto negativo en nuestra intimidad y en la calidad de las conversaciones. Turkle lo avanzó a principios de la última década. Desde entonces, el número de usuarios de redes sociales ha pasado de 970 millones en todo el mundo a más de 5.200 millones, según este informe de las consultoras We Are Social y Meltwater.

Y efectivamente, con esa misma explosión de usuarios de redes sociales también se han hundido nuestras interacciones en persona, como denuncia este informe elaborado el año pasado por el Centro de Investigaciones de la Comisión Europea sobre el uso de redes sociales y la soledad. Sus autoras concluyeron que el uso intensivo de redes como Instagram o TikTok está asociado con un incremento de la soledad, independientemente de las características demográficas de los usuarios, la cantidad de interacciones que mantienen en persona o el tiempo que dedican a otras actividades digitales como videojuegos o entretenimiento. 

No tener el móvil a mano supone para muchas personas una cuestión de ansiedad. No es solo quedarse desconectado, sino quedarte fuera

José de Sola — Psicólogo

“Vivimos en una sociedad donde prácticamente toda la comunicación pasa por las pantallas”, reconoce a este periódico José de Sola, doctor en psicología y psicólogo en De Salud Psicólogos. “No tener el móvil a mano supone para muchas personas una cuestión de ansiedad. No es solo quedarse desconectado, sino quedarte fuera”, dice el también investigador en adiciones tecnológicas. De Sola añade al conocido 'FOMO' —fear of missing out, el temor a perdernos una notificación o mensaje—, la sensación de quedarnos “fuera de ese contexto social creado en torno a lo digital, que para muchas personas es el único contexto que tienen”.

“Acabas con una sensación de paz inmensa”

Esto es justo lo que buscaba Guillermo Varela en una de las cabañas desconectadas en los Pirineos catalanes. “Trabajo con el móvil y con redes sociales, y habitualmente tengo problemas para respetar el horario laboral que mi salud mental necesita”, dice Varela, chef profesional y creador de contenido en @cookingfromspain. “Cuando vi el concepto de hacer un detox digital, sentí al instante que era algo que tenía que probar”, afirma. Más de un mes después de su paso por la cabaña, Varela (28 años) reconoce que se trataba de “desconectar de la ciudad, del móvil, del correo electrónico y del trabajo por unos días”, aunque el motivo principal era lo que lograría después: “Reconectar con uno mismo, aterrizar de nuevo en el presente, apreciar la belleza de la naturaleza sin distracciones”.

Varela dice que nunca olvidará “el vértigo y sensación incómoda” que le invadió cuando él y su pareja guardaron los móviles en la caja que proporcionan en las cabañas de Unplugged Cabins. “La primera media hora lo agradeces, pero luego pasas las siguientes 12 o 24 horas sintiéndote semidesnudo e inseguro. Poco a poco te acostumbras y acabas con una sensación de paz inmensa”. Hughes también cuenta que una experiencia similar en un retiro silencioso le inspiró a crear este negocio. “El primer día tienes más ansiedad, los teléfonos son una parte importante de nuestras vidas y sientes que te falta un brazo. Pero luego la mente se va calmando y lo más sorprendente es que casi te sientes supernatural”, recuerda.

La primera media hora lo agradeces, pero luego pasas las siguientes 12 o 24 horas sintiéndote semidesnudo e inseguro

Guillermo Varela — Usuario de una cabaña desconectada

Golay, que está a cargo de los eventos de The Offline Club en Barcelona, reconoce que ella misma ya había intentado practicar estos momentos de desconexión cuando vio en Instagram uno de los encuentros de la organización en Ámsterdam. Defiende que una de las claves de su éxito es que permite a los asistentes “bloquear” el tiempo para conseguirlo. “Incluso cuando estás en casa, al final entre que te pones a ordenarla o te vas distrayendo y tu hora de lectura se ha convertido en limpieza, hacer la cena, escuchar un pódcast y llamar a un amigo… cuesta mucho”, admite. 

Lo que comenzó como una serie de citas semanales en una cafetería barcelonesa ahora se ha extendido a convocatorias mensuales, de un día entero, para recuperar aficiones y actividades de ocio, en persona, sin interrupciones. “Nosotros lo que hacemos es poner el espacio y asegurarnos de que no haya distracciones”, dice Golay. La facilitadora explica que sus eventos están organizados en dos partes. Durante la primera, cada persona se sienta a solas a leer, dibujar o reflexionar. En la segunda hay actividades como charlas o juegos para interactuar con los demás. Dice que los asistentes suelen llegar “estresados”, pero “poco a poco aterrizan, empiezan a escribir” y aunque tarden en concentrarse, “al final están mucho más abiertos y conectados”. 

Una población cada vez más concienciada

Los responsables de estas empresas aseguran que la mayoría de sus clientes son adultos entre los 25 y los 40 años, aunque hay excepciones mucho más jóvenes y también participantes de hasta 75 años. El psicólogo y terapeuta De Sola lo atribuye a dos factores. El primero es que hay una parte de la población “muy sensibilizada” con los efectos de la comunicación digital y del consumo de redes sociales, y que se ha mostrado “cansada” y ha sentido la necesidad de recuperar un poco la vida de antes. Son sectores, dice De Sola, “que seguramente además trabajan con el móvil, que están todo el día conectados por trabajo o lo que sea y se han visto en la necesidad de desconectar”.

Es lo mismo que ayuda cuando a un adicto se le mete en un grupo de terapia para que deje de fumar. El hecho de tener a otros a su lado que lo están intentando, también es un refuerzo

José de Sola — Psicólogo

La segunda clave es la experiencia colectiva. “Quieren probar qué es poder estar sin el móvil y en un entorno donde les obligan a no cogerlo”, explica el profesional. “Es lo mismo que ayuda cuando a un adicto se le mete en un grupo de terapia para que deje de fumar. El hecho de tener a otros a su lado que lo están intentando, también es un refuerzo”. Javier Albares, médico y autor de Generación Zombi (Península), el libro en el que explora el impacto de las pantallas en el sueño y bienestar de los adolescentes, añade que este compromiso, tanto individual como con el grupo, puede resultar clave en el éxito de estas estrategias. “Para vencer cualquier hábito destructivo es necesario un compromiso previo”, escribe Albares, “la promesa aumenta las probabilidades de resistirse a una tentación”. 

La búsqueda de ese refuerzo, apuntalado además por encontrar una comunidad con sus mismos intereses, fue lo que llevó a Samantha a reservar su primera estancia en una de las villas que ofrece la empresa Ladies Who Lit en Barcelona. A sus 24 años, esta consultora financiera de Newcastle (Reino Unido), nunca antes había viajado sin compañía, ni había ido a un resort ni había participado en un evento de lectura. También lo descubrió en TikTok “en un momento de estrés personal y profesional”, explica a elDiario.es. “Empezó como una forma de desconectar y darme la posibilidad de leer, que es mi mayor afición y la tenía abandonada”.

Sin embargo, la promesa de descanso sin interrupciones también escondía algo más. “Estar en ese espacio seguro, la conexión y las amistades que se van forjando es algo que no he encontrado en ningún otro sitio”, dice Samantha. “Fueron las vacaciones perfectas, un recordatorio de que está bien parar y hacer algo para ti misma”, añade esta joven británica que planea estos días una nueva escapada lectora con otra de las asistentes. 

“Creo que buscan espacios de paz en medio de vidas muy estresantes”, explica Christopher, responsable de los resorts de Ladies Who Lit. “Como mujeres creo que nunca hemos tenido tantas cargas con el trabajo, la familia, parejas, hijos… lo que sea. Y lo que nosotras ofrecemos es que desde el instante que llegan, no tienen que pensar en nada. Pueden relajarse y leer”. La empresaria también ha encontrado en las redes sociales al mejor aliado para consolidar un negocio que arrancó con la idea de organizar uno o dos resorts al año y que ha agotado todas las estancias, con dos encuentros al mes, hasta principios de 2026. 

Numerosas instituciones estudian desde hace varios años si las redes sociales contribuyen a la epidemia de soledad que sufren desde niños a mayores en muchos países. Una investigación sobre la relación entre la soledad y el uso de Internet, realizada por la Universidad de Chicago (EEUU) y la Universidad de Manchester (Reino Unido), intentó averiguar si la clave también está en cómo se usan las redes sociales y si los usuarios ya se sentían solos antes, no después. Concluyeron que “la soledad tiene una relación bidireccional con las redes sociales” y propusieron un enfoque nuevo: “Cuando la tecnología se emplea para estimular conexiones sociales, este uso está vinculado a una menor sensación de soledad, pero cuando se utiliza para huir del mundo offline, desplaza las interacciones sociales en persona y ahí es cuando causa una mayor soledad”. 

Motivados por el descubrimiento de una nueva comunidad, conocer a personas con sus mismos intereses o simplemente para experimentar cómo es volver a entretenerse sin depender de una conexión a Internet, los participantes en este tipo de encuentros parecen haber encontrado una realidad con la que sí quieren conectar. La diferencia con lo que habíamos visto hasta hace unos meses es que, en estos eventos, el único teléfono presente en la mayoría de estas escenas es el que la está grabando. Luego lo veremos en TikTok o Instagram, y vuelta a empezar.

Imagina que llegas al aeropuerto de tu ciudad después de vivir varios años en el extranjero. En una maleta traes una colección de CDs y en otra los libros de los que no quisiste desprenderte. Al llegar a frontera y pasar la aduana, las autoridades locales te dicen que ya no puedes ni leer esos libros, ni escuchar esas canciones. No tendría sentido. Pero eso es lo que hacen algunas plataformas cuando cambias de país en la configuración de tu cuenta personal. 

La consolidación de los servicios de streaming de películas y música, así como los dispositivos de lectura electrónica, han hecho que las bibliotecas digitales sustituyan los objetos físicos que antes llenaban nuestras estanterías, pero también han cambiado nuestra relación con ellos. Y lo han conseguido gracias al éxito de un modelo basado en suscripciones y que ya alcanza, a pesar de sus perjuicios para el consumidor, desde el consumo de filmes, canciones y pódcasts hasta cursos online, programas informáticos, herramientas digitales, información o videojuegos. 

Más de la mitad de las personas que compran en línea, un 52,3%, estaba suscrita a algún servicio de contenido digital en 2023, según este informe del Observatorio Nacional de Tecnología y Sociedad. Además, el 73% de los españoles tiene una cuenta en una plataforma de streaming —tres puntos por encima de la media europea—, según el estudio Global Consumer Survey 2024: Media and Entertainment. Se trata de 1,5 suscripciones por persona y, de acuerdo con la misma encuesta, el 32% de los españoles está dispuesto a sumar más servicios en los próximos 12 meses. Un análisis elaborado por Telecoming añade que el valor de estas suscripciones ascendió en 2024 a los 3.000 millones de euros en nuestro país, con un gasto medio por suscripción de 158,1 euros anuales.

El éxito del modelo, que nos ha convencido de que la suscripción es mejor que la compra de un producto físico, ha llevado la tendencia más allá del contenido audiovisual. Ya nos podemos abonar a cursos, hacer compras dentro de aplicaciones móviles o contratar servicios que nos proporcionan los ingredientes para cocinar diferentes recetas todas las semanas. También nos podemos suscribir a entregas periódicas de café, cerveza, velas o piedras preciosas; o a programas de ordenador, productos de maquillaje, colecciones de ropa y ventajas exclusivas en determinadas marcas, todas a cambio de un pago mensual y recurrente. 

El mismo modelo de negocio ha llegado también a la orilla de los creadores de contenido, ya sean creativos o autores de newsletters, que ofrecen distintos tipos de entregas según la cantidad que pagues por ellas. Algunos boletines llegan con todo el texto en abierto; otros se cortan a la mitad con el ya familiar mensaje “suscríbete para seguir leyendo”. En el caso de Patreon, los cursos de tu artista favorito quedan también al otro lado del muro de pago. Y por si has acumulado suscripciones por encima de tu presupuesto, también puedes crear una cuenta aquí o aquí para compartir los costes. “Dale a ‘me gusta’ y suscríbete para escuchar mi opinión”, resume uno de los participantes en este foro de Reddit que resume hasta dónde llega nuestro agotamiento con las suscripciones. “Me odio a mí mismo por haber escrito eso”. 

¿Cuánto tiempo hace que no grabas un CD?

Este modelo de negocio, basado en la suscripción a contenidos digitales, desde software hasta creaciones culturales, también ha cambiado nuestra relación con ellos. Podemos compartir listas de reproducción de música en nuestro perfil de Spotify o Apple Music, pero no podemos grabar un CD porque no tenemos acceso a los archivos originales. Por esta misma razón, puede que tampoco tengamos un reproductor de CDs. Comprar un libro físico supone adquirir también la autonomía para prestarlo después, venderlo o donarlo a una biblioteca. Con un libro electrónico no se puede hacer lo mismo. De hecho, puede desaparecer de tu colección privada cualquier día, como hizo Amazon en 2009 cuando cambiaron las condiciones de su acuerdo con la editorial propietaria de los derechos de 1984, de George Orwell. 

Comprar un libro físico supone adquirir también la autonomía para prestarlo después, venderlo o donarlo a una biblioteca. Con un libro electrónico no se puede hacer lo mismo. De hecho, puede desaparecer de tu colección privada cualquier día

“Cuando compras una película, un videojuego, un libro o una canción en formato digital, puedes descargarla y disfrutarla fácilmente allí donde quieras. Sin embargo, esas películas, videojuegos, libros o canciones no son realmente tuyas”, explica Javier Pastor en el libro Suscriptocracia: Cómo las suscripciones lo han conquistado todo. “Las empresas que te las han vendido simplemente te permiten disfrutarlas durante cierto tiempo. Puede ser ilimitado, pero también puede no serlo”, añade el autor.

Resulta que si te suscribes a un servicio de streaming de música o de contenido audiovisual, en realidad estás alquilando la reproducción de ese contenido. Y si hace poco compraste un programa para tu ordenador, es probable que también se trate de un alquiler: a cambio de una cuota mensual, tendrás acceso a sus nuevas versiones. En el caso de algunos ordenadores, los fabricantes pueden decidir que al cabo de cierto tiempo, aunque hayas pagado el 100% del precio del producto, tampoco puedas actualizar su sistema operativo y se vuelva menos útil. Tendrás que comprar una máquina completamente nueva y volver a empezar. 

Igual que hemos aprendido que no somos dueños de ninguno de estos archivos y productos, los propietarios de vehículos Tesla descubrieron hace unos años que la compañía podía aumentar la capacidad de las baterías eléctricas en situaciones de emergencia. Ocurrió durante el paso de un huracán por el estado de Florida para evitar que los coches se quedaran tirados durante la orden de evacuación. Pasada la inclemencia, Tesla redujo el almacenamiento de las baterías. Así supimos que los fabricantes de coches pueden controlar de manera remota los vehículos y activar o desactivar prestaciones. BMW, por ejemplo, tuvo que dar marcha atrás a su plan para cobrar 18 libras al mes a cambio del sistema de calefacción de sus asientos, pero ofrece diferentes opciones que se pueden activar en los vehículos por períodos de tiempo limitado.  

Un nuevo concepto de propiedad intelectual

Este ecosistema es el resultado de un cambio tanto tecnológico como legal. “Los sistemas baratos de almacenamiento, las redes móviles de alta velocidad y dispositivos omnipresentes como smartphones y tabletas han facilitado una nueva manera de distribuir el contenido”, explican Aaron Perzanowski y Jason Schultz en El Fin de la Propiedad Personal en la Economía Digital. “Al mismo tiempo, leyes agresivas propiedad intelectual, disposiciones contractuales muy restrictivas y bloqueos tecnológicos han debilitado el control que cada usuario final sobre los bienes digitales que adquirimos”.

Los dos autores estadounidenses, especialistas en leyes y tecnología, apuntan a una causa más, que suele estar escondida en los “términos y condiciones” que aceptamos al hacer una compra y que establece que adquirimos una licencia de uso, no un producto, por lo que el fabricante puede reclamar que no somos dueños plenamente del mismo. Y, ¿cuál es la aplicación práctica de todo esto? Muchos productos incorporan tecnología que restringe cómo podemos utilizarlos y así, una máquina de café puede reconocer si has introducido las cápsulas de la misma marca o una versión genérica más barata. En este último caso, la máquina se niega a hacer café.

Cada vez que alguien pone un candado en algo que te pertenece y no te da una llave, no lo está haciendo para tu beneficio

Cory Doctorow — Periodista y activista por los derechos digitales

En 2010, cuando estos avances aún no habían llegado a las cafeteras, el periodista canadiense Cory Doctorow ya avisó del peligro de este cambio de reglas para los consumidores. El escritor es también uno de los mayores defensores de los derechos de autor en la era digital y por eso basó en esta idea la ya conocida Ley Doctorow: “Cada vez que alguien pone un candado en algo que te pertenece y no te da una llave, no lo está haciendo para tu beneficio”. 

Pastor, periodista y editor senior del medio especializado Xataka, asegura en Suscriptocracia que el éxito de este fenómeno, que no siempre juega a favor del consumidor, se puede atribuir a otras dos causas que tienen que ver con nosotros. La primera radica en lo que Pastor llama el efecto de denominación: “Preferimos hacer pequeños gastos fraccionados que grandes en un solo plazo, aunque la cantidad final sea la misma”. Es decir, nos parece que tiene más sentido pagar poco dinero, cada mes, a cambio de un programa informático —que puede desaparecer del ordenador si dejamos de pagar—, antes que hacer un desembolso mayor por una compra definitiva (como las de antes).

Como el socio de un gimnasio que nunca va a utilizar todas las máquinas ni sistemas de entrenamiento disponibles, tampoco tenemos horas en el día para abarcar el catálogo entero de una plataforma

La segunda es el efecto de anclaje. Una compañía de streaming nos ofrece una opción barata y otra premium, de manera que la primera es tan limitada que solo tiene sentido contratar la más avanzada. Finalmente, el sesgo de optimismo nos convence de que vamos a aprovechar cualquier suscripción al máximo. “La realidad es que no todo lo que veremos y escucharemos será maravilloso. Y lo peor de todo es que quizás ni siquiera veamos o escuchemos nada”, afirma el autor. Como el socio de un gimnasio que nunca va a utilizar todas las máquinas ni sistemas de entrenamiento disponibles, tampoco tenemos horas en el día para abarcar el catálogo entero de una plataforma.

El Internet de las cosas que no nos pertenecen

“La creciente popularidad de los servicios de streaming ha dejado claro que muchos de nosotros estamos encantados de sacrificar propiedad y permanencia a cambio de acceder a una mayor colección, más portabilidad, conveniencia y precios más bajos”, explican Perzanowski y Schultz en su ensayo. Ellos han decidido llamar a esta Internet en la que compramos cosas pero no logramos ser del todo sus dueños, como el “Internet de las cosas que no nos pertenecen”. 

La editorial HarperCollins, por ejemplo, solo permite a las bibliotecas públicas estadounidenses un máximo de 26 préstamos por libro electrónico. Una vez superado el límite, la copia se autodestruye.

Este sistema de licencias ha añadido un privilegio más a la capacidad de los dueños de estos contenidos para revocar ese permiso si cambias de país, o retirar las canciones de tu biblioteca si un autor firma un contrato con una productora, editorial o discográfica nueva. La editorial HarperCollins, por ejemplo, solo permite a las bibliotecas públicas estadounidenses un máximo de 26 préstamos por libro electrónico. Una vez superado el límite, la copia se autodestruye y ningún lector puede acceder a ella hasta que la biblioteca vuelva a pagar por la licencia. 

Este ejemplo que denuncian los dos expertos en legislación y tecnología no es exclusivo del mundo editorial. Los autores explican que ha sido copiado por fabricantes de coches que pueden bloquear el funcionamiento del vehículo si su dueño no ha pagado una cuota o intenta repararlo fuera de la red de talleres con licencia para hacerlo; por la firma Monsanto en su venta de semillas modificadas genéticamente y que solo valen para una cosecha; o por un fabricante estadounidense de tractores que prohibió a los dueños de sus vehículos que los repararan por su cuenta, porque considera que compraron el tractor, pero no el permiso para cambiar sus piezas y así alargar su vida útil.

“Esta nueva economía tiene el poder para redefinir e incluso eliminar la noción de propiedad personal”, escriben Perzanowski y Schultz. “Si no tenemos cuidado, la propiedad será cosa del pasado. Su pérdida nos pone a todos en riesgo de ser explotados. Impone un coste significativo y desigual en toda la sociedad. Y nos quita de las manos la posibilidad de tomar decisiones sobre cómo vivir nuestras vidas, dejando esa elección en las manos de un puñado de empresas privadas”. 

El diario británico The Guardian pidió el año pasado a sus lectores que compartieran su experiencia a la hora de conservar copias de álbumes de música o películas en su soporte digital. “Creo que al final las empresas se arrepentirán. Los presupuestos de los hogares se resienten porque los servicios de streaming son caros y no hay solo uno, ¿dónde paras?”, reflexionaba uno de los lectores. Otro aseguraba que había vuelto a las copias físicas. “Perdí mi dinero y ya no era dueño de la música, porque resulta que nunca la compré. Eso fue suficiente para amargarme. Además, los DVDs son mucho más baratos al final y, de hecho, son tuyos”.

A veces Internet tiene esa forma de explicar lo que nos pasa. Sabemos que las tendencias sobre costumbres y hábitos son tan viejas como nosotros, pero aquí estamos, delante de un nuevo fenómeno viral relacionado con las rutinas mañaneras. Conquistar el día nada más amanecer o antes, si es posible, tiene tantos años como las Meditaciones de Marco Aurelio pero ahora que las ideas de la Antigua Roma triunfan en TikTok, el primer gran meme del año es el de este tipo que asegura haberlo logrado. No sabemos si ha sido gracias a que duerme con la boca sellada con esparadrapo, a su rutina de gimnasio, piscina y meditación, a sumergir a diario la cara en un bol con hielo o a que tiene el desayuno preparado cuando se sienta a la mesa. 

El elemento de la polémica, imprescindible en cualquier contenido aspirante a meme, es la ración de plátano en el cutis que prodiga el influencer Ashton Hall. Y no porque sea un “bótox natural”. El vídeo está grabado con un halo de perfección, plagado de productos de lujo y una banda sonora saturada de sonidos ambientales que absorben al espectador. El tapón de la pasta de dientes, el agua en el vaso, la puerta corredera, el motor del coche. Antes de que puedas darte cuenta, llevas varios minutos viendo repeticiones de la misma rutina. Hoy nos deja ver el coche de lujo, mañana la piscina, pasado los calcetines colocados en hileras simétricas en el cajón. 

Es el mismo efecto hipnótico de aquellos decoradores y coleccionistas de bullet journals. Después de unos cuantos vídeos te preguntabas si entre tanta organización y tantos dibujitos y pegatinas para embellecer cada esquina del diario, les quedaba tiempo para cumplir con el ideal de productividad que prometían. Aquello era a finales de la pasada década pero hay quien sigue produciendo contenido sobre el arte de organizar para producir más. Ahora las seis horas de entrenamiento y cuidados antes de trabajar hacen dudar qué energía le queda a Hall para el resto de la jornada.

Nuestra obsesión por las rutinas tiene muchas más versiones. Para dormir mejor, descansar más o conciliar el sueño más rápido. Para despertarte antes, con o sin alarmas. Conquistar hábitos de ejercicio que van desde correr una maratón sin haber hecho ejercicio antes hasta ponerse en forma con 15, 10 o siete minutos al día. Menos de lo que se tarda en calentar las articulaciones. También puedes mejorar tu aspecto físico (y cambiar tu vida) en otros 75. Todo se puede medir. Incluso encontrar el sentido a la vida en 28 días, como promete Oliver Burkeman en su libro Meditaciones para mortales —el autor admite en el epílogo que ese viaje “no se acaba nunca”.

Normalizando al yuppie de American Psycho

No sabemos ni podemos demostrar que nada de esto sea posible. Pero sí hemos comprobado que consumir este contenido, por mucha inspiración que pueda generar en pequeñas dosis, también contamina nuestra percepción con un puñado de visualizaciones. “Hemos normalizado hasta un punto terrorífico el mundo de American Psycho”, decían Noelia Ramírez y Begoña Gómez en uno de los episodios recientes del podcast Amiga Date Cuenta (RPS), sobre el personaje de Patrick Bateman, interpretado por Christian Bale. “Las redes han hecho que una película que se estrenó hace 25 años y que se escribió el libro en 1990, que todo el mundo leyó en su día como una cosa que daba muchísimo miedo, ahora es una cosa aspiracional, ahora es la norma”, afirman.

Como el protagonista de American Psycho, el autor del meme viral y “entrenador de entrenadores” Ashton Hall, también presume de una serie de hábitos que buscan equiparar su forma física y su aspecto con el éxito. La fórmula es la misma que emula la manosfera para equiparar ese rigor al éxito económico y profesional. Levantarse a las 3:50 de la mañana, hacer flexiones a las 4:00, escribir en el diario personal a las 4:40, ver vídeo motivacional a las 4:55, sumergir la cara en hielo casi una hora después, gimnasio de 6:30 a 7:30, piscina hasta las 8:00, plátano a las 8:45, más hielo a las 9:00 y reunión a las 9:15. El desayuno viene después, preparado por una mujer a la que nunca se le ve el rostro (no es el único). 

Hay cantidad de gente intentando reinventar las cosas, pero la estrategia ya está ahí. Haz lo mismo que ellos pero mejor, eso es todo

“Este es un modelo de contenido para llegar al éxito. Hay gente que ya está triunfando con ello, no hay que reinventar nada, tienes que ver lo que están haciendo, usarlo como inspiración y aplicarlo”, dice Hall en uno de sus vídeos. “Puedes usar la misma estrategia, pero tienes que cambiarla un poco y hacerla tuya. Hay cantidad de gente intentando reinventar las cosas, pero la estrategia ya está ahí. Haz lo mismo que ellos pero mejor, eso es todo”. 

Es el mismo tiktoker el que ha explicado por qué, en cuanto consumes uno de sus vídeos, el algoritmo de la plataforma te enseña horas y horas de grabaciones creadas por distintos usuarios, personas anónimas que han decidido mostrar su rutina mientras se preparaban para vestirse, contaban flexiones en el gimnasio, rotaban por los ejercicios de crossfit o medían los días y los cambios en la báscula por igual. Y como Internet distingue de géneros desde hace bastante tiempo, el algoritmo también varía la oferta entre ellos y ellas. 

La versión femenina de la sección ‘get ready with me’ también incluye ejercicio físico —nadie escapa a la presión de “optimizarse constantemente”— y añade a los cuidados algunas lecciones de maquillaje en las que la pantalla del móvil hace de espejo y tú sientes que escuchas al otro lado del cristal. En esa sesión que es también una ventana abierta a los baños y tocadores de la otra punta del mundo, unas veces se comparte una lista de productos recomendados para mejorar tu aspecto, otras se esconden mensajes tan reivindicativos como inesperados. 

La periodista británica Hannah Connolly pone en duda que haya algo nuevo en todo esto, salvo que las rutinas “parecen volverse cada vez más extremas” y cualquier aplicación real de todos los productos recomendados “resultaría tan incómoda que todo parece una especie de tortura”, como reflexionaba hace poco en su newsletter. Connolly recopila la apabullante lista de recomendaciones que contiene a veces un solo vídeo: “Toma vitaminas para el cabello, hazte tratamientos capilares, lamina tus cejas, bebe mucha agua pero sin alcohol ni cafeína, también bebe verduras, considera usar relleno de labios y encuentra a la celebrity que más se parezca a ti y cambia tu vestuario por lo que lleva ella. Vaporiza tu cabello y tu piel, abre tus poros, camina 10.000 pasos al día, aplícate una mascarilla capilar dos veces por semana, duerme más y come menos... puede que esto nunca se acabe, ¡pero al menos te verás ‘guapa’!”

El potencial de estos influencers para enganchar a sus audiencias tampoco escapa a las marcas. Jessica DeFino, periodista estadounidense especializada en el mundo de la cosmética, alertó el año pasado, tras la victoria electoral de Donald Trump, de los intereses comerciales escondidos detrás de eslóganes que hablan de “autocuidados” o self-care. DeFino asegura que en ya 2016, cuando millones de mujeres estadounidenses buscaron en sus rutinas personales un refugio a las políticas que recortaban sus derechos, las marcas de cosméticos aprovecharon el tirón y cambiaron el concepto de ‘autocuidado’ por ‘cuidado de la piel’. 

“Los consumidores se lo tragaron porque la gente estaba cansada y ponerse crema es más fácil que participar en actos políticos”, escribió DeFino. “Mientras Trump sentaba las bases para despojar a los ciudadanos de sus derechos humanos, el sector de belleza replanteó la eliminación de nuestros rasgos más básicos —poros, arrugas, grasa, vello facial— como un lujo para levantar la moral. El éxito de esta táctica inspiró otras categorías y, cuando Trump nombró a los jueces del Supremo que posteriormente anularían el caso ‘Roe contra Wade’ [que reguló el derecho al aborto], el relleno de labios fue presentado como un símbolo de autonomía sobre nuestro cuerpo”. 

Ocho años después, siguen proliferando los videos de influencers y de los usuarios anónimos que emulan sus “transformaciones”, ya sea en el gimnasio o delante del espejo, en una sesión de maquillaje. “Ese camino, independientemente de la parte del cuerpo que estén perfeccionando, siempre termina en el mismo sitio: con un vídeo sobre cómo podemos reproducir los mismos resultados”, asegura la analista Rebecca Jennings en esta crónica de su intento para “brillar más” en 75 días. El reto era cumplir con el estándar “irreal” de este 2025: “Que tu piel parezca hecha de cristal humedecido, que cualquier maquillaje sea irreconocible, porque así lucen las mujeres ricas con gusto”. En cuanto al cuerpo de la mujer, “debe ser tan delgado que parezca tener hambre, pero también fuerte, hábil y ‘recuperado’ de cualquier trauma que esconda tu pasado”. 

De tal rutina, ¿tal éxito?

Este exceso no impide que los vídeos del género acumulen millones de visualizaciones. “Hace un tiempo que tenemos una necesidad absoluta de ver vídeos y formatos que sacien algo muy concreto: el deseo de tener control sobre nuestras vidas”, concluye la analista Janira Planes. “Este afán por las rutinas, por la mejora constante, y por la responsabilidad de conseguirla es una respuesta a esa necesidad de control”, añade. 

“Pese a los extraños beneficios que tan a menudo parecen emanar de nuestra falta de control, vamos por la vida —como individuos, pero también como sociedades— como si tenerlo en cantidades cada vez mayores debiera ser nuestro objetivo supremo”, escribe también Burkeman en Meditaciones para mortales. El libro ejerce de guía precisamente para encontrar el equilibrio entre lo que podemos hacer para mejorar nuestro día a día y cómo deshacernos del resto, por tentador que sea intentar controlarlo. 

La ciencia dice que la manera de empezar el día puede condicionar cómo transcurre el resto de la jornada y cómo nos sentimos mientras pasan las horas

Es posible que Hall tenga razón y todos y todas estén copiando una estrategia que funciona porque todos necesitamos sentir en algún momento que llevamos las riendas de nuestro día a día. Hoy estos vídeos acumulan visualizaciones igual que hemos curioseado siempre en las rutinas de personajes como Jane Austen, Graham Greene, Soren Kierkegaard, Eric Satie o Simone de Beauvoir, cuyos hábitos fueron recopilados en el libro Rituales Cotidianos: cómo trabajan los artista (Turner) de Mason Currey. Porque más allá de la rigidez de algunos de sus planes —como contar las palabras que escribían cada día o las horas dedicadas a leer y escribir cartas— lo que emana es un ideal sin distracciones en el que cualquiera conseguiría dar rienda suelta a su talento.

La ciencia dice que la manera de empezar el día puede condicionar cómo transcurre el resto de la jornada y cómo nos sentimos mientras pasan las horas. Esta investigación de la Universidad de Stanford demostró el año pasado que quienes se acuestan y despiertan más temprano, suelen disfrutar de mejor salud que quienes trasnochan y comienzan más tarde el día siguiente. Dos años antes, Harvard había descubierto que empezar el día con buen humor hace que sea más fácil permanecer así según avanzan las horas.

Pero una cosa es este ideal y otra diferente nuestra realidad. Burkeman reconoce que “cuando no pareces ser capaz de entender lo que te está ocurriendo, o lo que le está pasando al mundo en general, la experiencia puede ser muy inquietante”. En términos prácticos, dice el periodista británico, “es muy difícil relajarte cuando no tienes ni idea de hacia dónde va tu carrera, si tu actual relación de pareja tiene futuro o lo que la aparición de la inteligencia artificial puede suponer para tu sector o para la supervivencia de la especie”.

Y así es como la promesa de la rutina se ha convertido en un lujo. No hablamos de beber agua embotellada de la marca más cara ni vivir en un edificio con piscina, gimnasio y aparcacoches. Hemos normalizado que sea un privilegio poder dictar nuestros propios horarios, un rato para disfrutar de un libro (o un desayuno) sin interrupciones, la oportunidad de hacer cualquier cosa sin mirar al reloj y construir nuestro ritual personal, con todos sus beneficios. Es lo que nos está contando Internet, que nos gustaría ver esto en nuestra realidad, no solo en TikTok.

Cuando le preguntas a Mai Navarro a qué dedica su tiempo libre, le entra la risa. El concepto ha desaparecido de su vida desde que tuvo a su hijo, que ahora tiene tres años. El tiempo para hacer ejercicio consiste en 30 minutos entre ir a la universidad y recoger al niño de la guardería. Se siente afortunada porque mientras trabaja 40 horas semanales en un hospital, también acaba caminando esos 10.000 pasos diarios que recomiendan los expertos. Pero aquello de pasar cualquier rato en el que no está ocupada ni de una tarea de la casa ni con su hijo, lo de ir al cine, salir a cenar, quedarse en casa leyendo o hacer una excursión con amigos, es cosa del pasado. Si tuviera que buscar un hueco para volver a introducir el ocio en su vida, no podría encontrarlo.

Antes de tener a su hijo, Navarro (35 años) disfrutaba de ir a nadar y su pareja hacía escapadas en bici. Ahora es imposible. “¿Dónde metería yo eso?”, se pregunta. La solución que ha encontrado es parar en el gimnasio en un hueco de media hora e ir andando a todas partes. “Y no lo veo como tiempo libre, sé que tengo que hacerlo por mi salud y lo meto ahí como puedo”, explica. La investigadora estadounidense Brigid Schulte pidió a un experto en gestión del tiempo que analizara sus rutinas para corroborar si esos minutos rascados de aquí y a allí se pueden considerar realmente tiempo para el ocio. “Cuando me dijo que tenía 30 horas a la semana, sentí que me habían golpeado la cabeza con una sartén”, escribe en Overwhelmed. “Incluso cuando parecía que tenía algo de tiempo, siempre era un período tan corto que no sabía qué hacer con él”, añade.

Esta realidad está intrínsecamente relacionada con el reparto de tareas domésticas, tanto antes como después de tener hijos, y con el uso del tiempo por parte de cada uno. En Europa, Portugal lidera la brecha de género en el tiempo dedicado al trabajo no remunerado, que incluye desde las tareas del hogar al cuidado de los hijos, según datos de la OCDE publicados el año pasado. Son 328 minutos al día para ellas, frente a 96 de ellos. España está en el quinto puesto, con 289 minutos para ellas y 145 para ellos. Y Suecia, país que siempre viene a la mente cuando hablamos de igualdad, sigue contando con una brecha importante de casi una hora: 206 minutos que dedican ellas, frente a los 153 de ellos. 

El único país europeo que roza la igualdad en cuanto a tiempo dedicado al ocio es Noruega, con una diferencia de apenas cinco minutos entre ellos y ellas, y ambos superan las cinco horas al día. En el extremo contrario, las mujeres de Portugal son las que menos tiempo libre disfrutan: 199 minutos, frente a los 289 de los portugueses. Y en España la diferencia es de poco más de una hora: 347 minutos libres para ellos y 284 para ellas. “La constante, sistemáticamente, es que las mujeres trabajan más y tienen menos tiempo libre”, concluyó el organismo.

Un mes más en tiempo libre al año para ellos

En el caso de Estados Unidos, la diferencia entre hombres y mujeres es de un 13% de tiempo libre más para ellos, pero si la pareja tiene hijos, la distancia entre unos y otras aumenta al 19%, según datos del Instituto de Políticas de Igualdad de Género (GEPI, por sus siglas en inglés) publicados el año pasado. La diferencia en cantidad de tiempo libre afecta a todas las categorías: las mujeres que trabajan a tiempo parcial tienen un 16% menos de tiempo libre que sus homólogos masculinos, y las que trabajan a tiempo completo tienen un 12% menos de tiempo libre que ellos. Para los trabajadores a tiempo completo, es como si los hombres recibieran un mes más de vacaciones al año en comparación con ellas.

Nancy Cohen, fundadora y presidenta del GEPI, explica a elDiario.es que Estados Unidos sirve de base para entender qué ocurre cuando no hay ningún tipo de prestación social universal, cuando las bajas pagadas por maternidad no son obligatorias y las de paternidad siguen siendo un ideal. “En prácticamente todos los grupos de edad, las mujeres siguen asumiendo más del doble de responsabilidades que los hombres”, dice Cohen.

En prácticamente todos los grupos de edad, las mujeres siguen asumiendo más del doble de responsabilidades que los hombres

Nancy Cohen — Presidenta del Instituto de Políticas de Igualdad de Género de EEUU

Cuando el Pew Research Center analizó en qué emplean esas horas, también descubrió que los padres dedican mucho menos tiempo que las madres a casi todas las actividades de cuidado infantil, excepto a jugar con los niños, donde la diferencia es menor. En cuanto a las tareas del hogar, dice la misma investigación, los padres dedican más tiempo a las reparaciones y el mantenimiento del hogar que las madres —cuatro horas semanales frente a una hora—, pero ellas cocinan y limpian mucho más que los ellos —un total de 15 horas semanales frente a cinco.

“Solo tendría que sumar una tarea más: sacar la basura”

A finales del año pasado, una usuaria de TikTok decidió poner nombre a esta diferencia y las consecuencias del reparto desigual de las tareas entre madres y padres. Lo llamó la “brecha del ocio” porque los padres siguen disfrutando de más tiempo libre que las madres, incluso cuando son ellas las que tienen un permiso de maternidad y ellos trabajan a tiempo completo. El resultado es que, en aquellos países donde se ha medido la diferencia, las mujeres disfrutan de menos tiempo libre que los hombres y la brecha es aún mayor durante la crianza.

Paige Turner logró casi 70.000 visualizaciones explicando por qué “los hombres tienen más tiempo para descansar y para sus aficiones, mientras que las mujeres suelen dedicar ese tiempo al trabajo no remunerado que requiere gestionar la vida familiar y la casa”. Las respuestas al vídeo confirman que Turner había puesto el dedo en la llaga. Incluso entre aquellas usuarias que, como Navarro, aseguran sentirse afortunadas por contar con parejas que asumen el 50% de las tareas, resulta difícil ignorar que estén celebrando una excepción a la regla. 

“Mi marido y yo nos sentamos un día a hablar de las tareas de cada uno. Le dije que si él no estaba aquí el día de mañana, yo solo tendría que sumar una tarea más: sacar la basura”, dice una de las usuarias. “Se quedó asombrado porque no se había dado cuenta de lo poco que hacía. Esto ocurrió hace años y ahora es increíble”. Otras apuntan a uno de los temas predominantes en esta conversación: la carga mental. “Hasta cuando parece que solo estoy sentada en el sofá mirando el teléfono, estoy buscando ropa para los niños, consultando trucos para que dejen de usar pañales o haciendo la compra en el supermercado”, contesta una de ellas. “Mi marido trabaja a tiempo completo y aun así sale a correr dos veces a la semana. Mi 'tiempo libre', cuando él se lleva a los niños un par de horas, lo dedico a comprar o limpiar”, dice otra.

Mi marido trabaja a tiempo completo y aún así sale a correr dos veces a la semana

Esa es la escala más personal del asunto. A nivel global, las mujeres siguen llevando a cabo tres cuartas partes del trabajo no remunerado en todo el mundo: 11.000 millones de horas al día, según este estudio publicado en la revista científica The Lancet. Otras investigaciones han demostrado que el empleo de la mayoría de las mujeres no supone una razón para delegar los cuidados en otra persona —y conseguir así liberar más tiempo para ellas— como sí sirve a los hombres, y que las labores que desempeñan las mujeres en casa es diferente en términos de la flexibilidad con la que deben abordarla.

“Cocinar y cuidar a los niños, tareas predominantemente a cargo de las mujeres, no pueden adaptarse fácilmente a otras exigencias, ya sean laborales o de salud, porque son rutinarias, cotidianas, rígidas y, a menudo, urgentes en cuanto a cuándo deben realizarse”, concluye esta investigación sobre por qué las mujeres no hacen tanto ejercicio como los hombres. “En cambio, cortar el césped o jugar con los niños pueden ser flexibles; son menos imperativos y menos rígidos, por lo tanto, se adaptan mejor a otras necesidades de tiempo, como el trabajo o la actividad física”.

Esto solo tiene una explicación y es que seguimos criando de maneras muy diferenciadas por género, y eso es realmente difícil de abordar

“Esto demuestra lo poderosas que son las normas culturales de género que prevalecen en las sociedades occidentales”, argumenta Cohen. El GEPI estadounidense encontró que la brecha de género en las tareas domésticas, incluido el cuidado de menores, también está presente en adolescentes de 15 a 17 años. “Esto solo tiene una explicación y es que seguimos criando de maneras muy diferenciadas por género, y eso es realmente difícil de abordar”, concluye. 

La visibilización de la carga mental

Navarro cuenta que el primer año de maternidad fue uno de conflicto y de negociación con su pareja por la cantidad de tareas relacionadas con la crianza que “se asumía” que iba a hacer ella. “No es solo el trabajo que se ve, es también el trabajo de llevar las cosas en la cabeza, este médico, esta cita…”. Ella lo achaca a la dependencia del bebé con respecto a la madre en los primeros meses de vida, pero asegura que a base de hablarlo pudieron resolverlo: “Yo he estado muy muy ocupada ahora con el trabajo, he empezado a estudiar una carrera y el niño tiene que ir al colegio el año que viene. Mi pareja ha sido el que ha hecho toda la investigación de qué colegios hay, cómo se hace, etcétera”. 

Ese trabajo de visibilizar las tareas que suelen llevar a cabo la mayoría de las madres durante la crianza fue lo que inspiró a Eve Brodsky a crear una base de datos personal que transformó después en un libro y finalmente una curiosa baraja de cartas. Le puso el nombre de ‘Fair Play’ —juego limpio, en inglés— y sirve para dividir en varias categorías todas las tareas que implica la vida diaria, la crianza, el trabajo y las relaciones personales. También hay una carta “comodín” para aquellas excepciones en las que ocurre algo como la pérdida de un ser querido y que tiene tal carga emocional que no puedes asumir ninguna otra. 

Más allá de esta oportunidad de negocio que bien aprovechó la empresa de la actriz Reese Witherspoon, Hello Sunshine —Rodsky es la esposa de su socio—, las cartas de Fair Play cuentan en el reverso la realidad del trabajo ‘invisible’ además de no remunerado que suele recaer sobre ellas. La dedicada a la salud de un bebé, por ejemplo, exige cumplir con la compra de los medicamentos, llevar el calendario de recetas y citas médicas, tomar notas durante las visitas al pediatra, saber qué vacunas son necesarias o qué alimentos pueden tomar. Y quien elija esta carta debe cumplir con el 100% de las tareas. Si la escogida tiene que ver con los deberes escolares, el o la responsable debe conocer las fechas de entrega de proyectos y exámenes, comprar los materiales necesarios o rellenar el calendario de reuniones con profesores y vacaciones.

Es mucho más difícil convencer a los hombres de que cuiden más que convencer a las mujeres de que trabajen más fuera de casa

Libertad González — Investigadora de Barcelona School of Economics

“Es mucho más difícil convencer a los hombres de que cuiden más que convencer a las mujeres de que trabajen más fuera de casa”, explica a este diario Libertad González, investigadora de Barcelona School of Economics. “Eso tiene un beneficio directo para ellas, que es la independencia económica. Sin embargo, al intentar promover que los hombres trabajen más dentro de casa, estamos intentando que hagan algo que no tiene un beneficio directo para ellos”. La solución, dice esta investigadora, puede estar en la dirección en la que apunta una de las últimas ganadoras del Nobel de Economía, Claudia Goldin. Según ella, deben ser las empresas las que ofrezcan una mayor flexibilidad de horarios y permisos para que a la hora de conciliar, no sigamos asumiendo que será la madre quien reduzca su jornada laboral.

Qué hacemos con la baja de paternidad

Reducir esa brecha ha sido uno de los objetivos de la ampliación de los permisos de paternidad, como ha hecho España en los últimos años, y una de las razones para reivindicarlos en la primera economía del mundo, Estados Unidos, donde no existen. Sin embargo, eso no es lo que han encontrado varios estudios recientes que buscaban ese impacto tanto en el mercado laboral —para conocer si la maternidad sigue teniendo un impacto negativo en la carrera profesional de las mujeres—, en el aumento de la natalidad o en la salud de los niños, al contar con más tiempo de calidad con sus progenitores. 

“Los padres y las madres usan las bajas de manera muy diferente. Las madres siempre cogen el permiso justo al tener el niño, cuando no lo empiezan antes, y se toman las 16 semanas normalmente seguidas, mientras que los padres cogen al principio las seis semanas obligatorias y luego suelen fraccionar el resto de la baja”, añade González, coautora de un estudio que ha indagado si una de las claves está en cómo se usa el tiempo de la baja por maternidad y paternidad. “Eso nos llevó a preguntarnos si algunos padres no estarían tomando la baja pero haciendo usos del tiempo diferentes a los cuidados, que se supone que es el objetivo de la prestación”, explica a elDiario.es.

La respuesta es que sí. Tras detectar la probabilidad de que las bajas de paternidad tienden a concentrarse en los meses de verano, el equipo de González buscó un evento en el calendario que pudiera ayudarles a comprobar su teoría. Lo encontraron en las atípicas fechas del Mundial de Fútbol de 2022, celebrado en el mes de noviembre. “Pensamos que a muchos hombres les podía interesar tener esos días sin trabajar”, recuerda la investigadora. El estudio descubrió que la proporción de padres que cogieron la baja en esas fechas no estaba justificada con la proporción de nacimientos ese año, ni coincidía con el mismo número de bajas de maternidad.

Es uno de esos asuntos de los que apenas hablamos y, cuando llega el momento, no siempre estamos preparados. Cómo preguntar a tus padres, a tus abuelos, qué quieren hacer con todas sus pertenencias. Qué les gustaría que hagas tú con ellas. Impulsados a veces por una mudanza, otras por una separación o por una cuestión de espacio, podemos plantearnos si nos deshacemos de algunos objetos personales. Si no, los acumulamos y le toca a la siguiente generación responder a la dichosa pregunta: ¿Qué hacemos con sus cosas?

Álvaro Esquer tuvo que encontrar la respuesta hace cuatro años, tras fallecer su madre. Él fue designado por sus tres hermanos para vender de golpe los objetos que habían acumulado sus padres durante más de cuatro décadas en la vivienda familiar. Hace apenas un mes, Joaquín Montabes Vañó también vació una casa. Le cuesta hablar de ella en pasado, como si fuera una persona que ya no está. Su madre y sus otros cuatro hermanos decidieron deshacerse de la propiedad, unida a la familia desde hace 60 años, por una cuestión práctica aunque no por ello libre de lo que llama “una carga afectiva enorme”. 

Cuadros, bibliotecas de libros, vajillas y cubertería. Juegos de sábanas, ropa de la infancia, el primer edredón. Álbumes de fotos, cintas de vídeo y algún que otro LP. Cajas de herramientas y cajones llenos de trastos. Los muebles, las lámparas, aquel jarrón. La colección de minerales, de sellos, de postales. Las maquetas de trenes. La enciclopedia por fascículos. Las figuritas del roscón de Reyes. Alfombras. La mesa y las sillas del salón. Sillones y sofás. Las mesas de las habitaciones. Las cestas de mimbre. Las cámaras de fotos. Las revistas de decoración. El mueble de la tele y la mesita auxiliar. Bolsos, bolsas y maletas. Puede que hasta algún baúl, sin abrir desde hace décadas. 

Todos los objetos que visten una casa con sus recuerdos y que llevan nuestro nombre, nuestra historia, nuestra memoria. “Cuando uno cierra una casa, cuando tiene que vaciarla, está cerrando una etapa de su vida. Bien porque es la casa de tus padres donde tú has crecido y te has criado y está cargada de recuerdos, de emoción y momentos vividos, compartidos con seres queridos que ya no están... Y si cierras una casa porque te vas a vivir a otra, es lo mismo”, explica Astrid Romero, cofundadora junto a María López de Arquitectura del Orden, una empresa que organiza mercadillos en las viviendas que vacían sus clientes. 

Una de ellas es Cristina Caspueñas, que hace dos años decidió mudarse a una casa más pequeña y despojarse de gran parte de sus pertenencias. “Necesitaba aligerar la mochila”, explica a este diario. Caspueñas (60 años) quedó con sus hijas y, sentadas frente a un armario, fueron sacando cosas y eligiendo qué querían guardar. El resto acabó en un mercadillo, conocido como “puertas abiertas”, y organizado en su propia casa. En un fin de semana prácticamente todas sus pertenencias tenían nuevos dueños.

“Recuerdo que mi abuela, ya siendo mayor, nos preguntaba cuando íbamos a su casa. O, si le decías 'yo quiero esto', pues te lo daba. Mi madre, que todavía está viva, también lleva años haciéndolo”, explica Caspueñas. Esta diseñadora de vestuario habla de lo que en Suecia se conoce como “Döstädning” —el término viene de la unión entre los vocablos dö (muerte) y städning (limpieza)—, una especie de ritual para desprendernos de nuestras cosas en los últimos años de nuestras vidas y así evitar que sean nuestros familiares y amigos quienes tengan que afrontar la decisión de qué hacer con ellas.

Cuando uno cierra una casa, cuando tiene que vaciarla, está cerrando una etapa de su vida

Astrid Romero — cofundadora de Arquitectura del Orden

Tan difícil para nosotros como para quien venga después

“El concepto hace referencia a la limpieza de todas las cosas innecesarias para dejar tu casa ordenada cuando sientes que se va acercando el momento de dejar este planeta”, escribe la artista sueca Margareta Magnusson en The Gentle Art of Swedish Death Cleaning. “Cada objeto tiene su historia y se puede disfrutar al recordarla. No se trata de limpiar o quitar el polvo. Es una forma de organización constante que hace tu vida más fácil”. Aunque también apunta a detalles que pesan al leerlos. Como que “esta limpieza es tan difícil (o más) para ti como para las personas que vendrán después” o que “alguien va a tener que deshacerse de todo, sí o sí, y a quien le toque le va a resultar una carga”. 

Magnusson reconoce que revisar todas tus posesiones, recordar la última vez que las utilizaste e incluso decirles un último adiós es difícil para muchos de nosotros. “Tendemos a acumular las cosas en vez de deshacernos de ellas”, admite. “La cantidad de objetos crece con los años. De repente, la situación está fuera de control y el peso de todas las cosas puede resultar agotador”. En el caso de la pintora sueca, cuando tuvo que vaciar la casa de su madre, descubrió que le había dejado notas en los armarios que incluían desde a quién entregar un lote de ropa hasta un contacto en el museo al que donar una pieza de arte. “Todavía le agradezco que nos hiciera el proceso más fácil cuando falleció”, escribe.

La experiencia de Beatriz Viera fue exactamente la contraria. Nos cuenta que fue su hermana quien inició el proceso para contratar una empresa que les ayudase a vaciar la casa. Son varios hermanos, ninguno podía adquirir la vivienda tras fallecer su madre y tampoco tenían espacio para quedarse con todo lo que había dentro. Viera, de 61 años, recuerda que habían intentado convencer a su madre “por activa y por pasiva” de que se mudara a una casa más pequeña, pero nunca lo consiguieron. “A ella solo pensar en vaciar la casa se le hacía un mundo”, explica a elDiario.es. “Era como ‘No, no, no… Esta es mi casa y yo de aquí no me muevo’. Y yo creo que era eso, el hecho de tener que deshacerse de sus cosas”.

En Suecia se practica el 'Döstädning', una especie de ritual para desprendernos de nuestras cosas en los últimos años de nuestras vidas y evitar que nuestros familiares y amigos tengan que afrontarlo

Las fundadoras de Arquitectura del Orden aseguran que la mayoría de sus clientes coinciden con dos perfiles: descendientes de un fallecido que han heredado una casa y después de seleccionar algunos objetos personales, deciden vender el resto, o personas que por diferentes circunstancias deciden mudarse a una vivienda más pequeña. “Generalmente, cuando una casa llega a nosotros porque ha fallecido un ser querido, está prácticamente idéntica a como estaba”, dice Romero. “Si tú tienes una casa armada, es imposible que puedas asumir en tu casa otra casa. Y a lo mejor no te gusta lo que hay en esa casa. El hecho de que sean tus padres y que sean las cosas con las que tú has convivido toda tu vida no significa que te tengan que gustar”.

Como el resto de protagonistas de esta historia, Montabes Vañó (57 años) habla de la importancia de sacar “tu versión más pragmática” en ese momento. “Al ser tan inmensa la cantidad, el volumen de objetos, de recuerdos, es algo que realmente te puede dejar aturdido, te puedes quedar diciendo que es inabarcable, ingobernable”, afirma. “Se te cierra un poco el estómago cuando piensas que tienes que afrontar el vaciar, el dejar todo ese contenido y todos los recuerdos que atesora ese continente”. 

Por eso Magnusson hablaba de que deshacerte de tus cosas no es un proceso material, sino emocional. “Si se tratara solo de objetos sería mucho más fácil”, escribe. Su proceso de selección suena, sin embargo, bastante pragmático. “La oportunidad de encontrar significado y memoria son lo más importante. Es un placer recorrer las cosas y acordarte de su valor. Y si no recuerdas por qué algo tiene significado o por qué lo conservaste, no tiene valor y te será más fácil desprenderte de él”.

“No sabes por dónde tirar”

El trabajo emocional que supone vaciar una casa fue uno de los factores que llevó a los hermanos de Esquer (43 años) a determinar que fuera él quien asumiera todo el proceso. Después de hacer una primera selección de objetos personales, y tras consultar con varias empresas para decidir qué hacer con algunos objetos de plata o muebles, decidieron abrir las puertas de la vivienda y vender el resto de cosas. Habla de la “tranquilidad” de saber que una empresa “te ayude a pasar el mal trago de deshacer una casa”, en su caso, tras la pérdida de un ser querido. “Es que no sabes por dónde tirar”, recuerda de aquellos días. 

Esquer cuenta que al repasar los objetos con sus hermanos, había pertenencias de sus padres que ni sabían que estaban en la casa. “Por la época en la que ellos la habían decorado, y a su gusto, se había quedado todo obsoleto y son cosas que no aprecias”, dice. La idea de abrir las puertas de la vivienda y dejar que otras personas les dieran otra vida surgió entonces como la mejor alternativa a que acabara todo en un contenedor en el último momento. 

Como las fundadoras de Arquitectura del Orden, Virginia López, al frente de Circular Market, y Blanca de Carlos, creadora de Espacio en Claro, recuerdan que iniciaron su aventura empresarial con dudas de si en España encajaría esta idea de abrir las puertas de una vivienda convertida en mercadillo por unos días. El tiempo les ha dado la razón. “La gente que venía al primer mercadillo nos preguntaba, ¿dónde estabais hace tres años?”, recuerda Romero de sus comienzos, en 2018. Para de Carlos, que dice que en su caso el modelo “funcionó desde el minuto cero”,  lo que no era normal “es que no existiese en España”.

Todas ellas han adaptado a nuestro país lo que en otros lugares se conoce como “estate sales”, ocasiones en las que se hace una venta en un jardín o en una zona comunitaria. Una de sus principales dudas, explica la fundadora de Espacio en Claro, era si los dueños de las casas iban a estar dispuestos a que entraran en sus habitaciones, y que al público después no les diera pudor. No fue así. “Aparte de poder recuperar parte de la inversión que hayas hecho en determinados objetos o muebles, es por el hecho de poder deshacerte de todo de golpe”, dice de Carlos. “Aceleras un proceso que lleva una carga emocional importante”. 

Después de vivir varios años en Estados Unidos, donde conoció las “estate sales”, De Carlos tuvo que deshacerse de la biblioteca de su padre. “Iba todos los días a casa de mi madre y me tiraba horas para hacerlo. Yo entonces no trabajaba, pero sí pensé que eso no puede gestionarlo una persona por sí sola”. Parte de sus servicios, explica a este periódico, incluyen una dosis de acompañamiento emocional. “Nos llama gente muy agobiada”, dice. “Les contamos los millones de historias que nos pasan, quién se ha llevado una mesa porque se acaba de casar… así es menos doloroso para la familia porque están en una situación muy traumática”. 

“Quieren heredar de ti cosas bonitas, pero no todas tus cosas”

Tanto en el caso de abordar este proceso forzados por las circunstancias, como si se hace con tiempo, Magnusson tiene algunos consejos. Uno de sus principios es que “si no puedes llevar la cuenta de tus posesiones, sabes que tienes demasiadas”; otro es que, a la hora de limpiar, mejor no empezar nunca por las fotografías —“quedarás atrapada en los recuerdos y puede que nunca limpies nada más”— y dejarse guiar por el tamaño de los objetos, eliminando antes los más grandes y los de menor valor sentimental. También aconseja realizar este proceso con personas mucho más jóvenes: “Preferiblemente, pensarán de manera distinta a ti y eso es bueno, verán tus dilemas de manera muy distinta”.

Me he vuelto un loco de Wallapop, para que el día que yo falte pues no tengan que pasar ese mal trago, esa situación de 'oye, ¿qué hago con todo esto?

Esquer — 43 años

Caspueñas cuenta que solo quiso presenciar los primeros momentos del mercadillo que Arquitectura del Orden organizó en su casa. “Fue una experiencia muy especial, porque decía ‘ay, mira ese señor que se lleva la caja de las galletas de mis hijas, tendrá ahora la caja de galletas’… Fue una experiencia superinteresante”, recuerda. “Saber que va a tener otra vida, eso de que las cosas se reciclen y se reutilicen es maravilloso”. Cuando regresó, solo tuvo tiempo para limpiar y dejar la casa lista, también, para entregar las llaves a sus nuevos propietarios.

Dice Magnusson que nuestros seres queridos “quieren heredar de ti cosas bonitas, pero no todas tus cosas”. Algo parecido está pensando Esquer desde que hace cuatro años vació la casa familiar, para que su esposa y su hija no se vean nunca en una situación parecida. “Me he vuelto un loco de Wallapop, para que el día que yo falte pues no tengan que pasar ese mal trago, esa situación de 'oye, ¿qué hago con todo esto?”. La experiencia tuvo un impacto similar en Caspueñas a pesar de que partía del objetivo de reducir sus posesiones por iniciativa propia. ¿Su conclusión? Que acumulamos demasiadas posesiones: “Se está mejor con menos cosas, porque las cosas pesan”. 

“A veces hablamos de las embarazadas como si estuvieran enfermas, pero yo me siento más fuerte que nunca”. Esto decía la delantera estadounidense Sydney Leroux, embarazada de siete meses, al acabar su último entrenamiento con balón antes de dar a luz. Y no por falta de fuerzas. La barriga no le impedía correr, pero sí hacer giros completos con las caderas para golpear el balón. Leroux, como su compañera de equipo en Orlando y en la selección, Alex Morgan, han visibilizado en los últimos años la posibilidad de entrenar durante el embarazo, que ya no supone el fin de una carrera deportiva. Lejos queda el caso de la islandesa Sara Björk Gunnarsdóttir, que se querelló contra el Olympique de Lyon —y ganó— cuando el club dejó de pagarle el sueldo durante su embarazo.

Aquello ocurrió en 2022. Ahora es habitual ver celebraciones en el césped con niños y niñas con el dorsal “mamá” a la espalda. Clubes como el West Ham inglés promocionan fichajes de jugadoras con sesiones de fotos acompañadas de sus hijas. Los vídeos con anuncios de embarazos, nacimientos y regresos al terreno de juego ya forman parte del marketing de los equipos. Jugadoras embarazadas promocionan las nuevas equipaciones. Las ceremonias para conocer si el bebé es niño o niña se celebran en el campo y las jugadoras saltan al césped acompañadas de sus hijos, que también firman camisetas. 

Alexandra Gómez Bruinewoud, asesora legal del sindicato internacional FIFPRO (Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas Profesionales), atribuye esta nueva visibilidad tanto a las estrategias publicitarias de los clubes como a los avances de los últimos años. “Aunque lo usen como técnica de marketing, bienvenido sea”, dice a elDiario.es. “Prefiero que usen el marketing de esta forma, que es positiva y que promueve el cambio de cultura que tanto necesitamos”, añade. El objetivo de FIFPRO es acabar con la falta de respaldo profesional a las jugadoras en muchos clubes, con preparadores físicos que nunca han entrenado a una embarazada, y con derechos laborales desiguales en función de los países donde compiten.

Aunque lo usen como técnica de marketing, bienvenido sea. Prefiero que lo usen de esta forma, que es positiva y que promueve el cambio de cultura que tanto necesitamos

Alexandra Gómez Bruinewoud — asesora legal del sindicato internacional de FIFPRO

En 2022, los investigadores canadienses de este estudio apenas pudieron preguntar a una veintena de deportistas que habían tenido un hijo mientras competían en la élite. Ahora mismo hay dos jugadoras de la selección estadounidense, Kristie Mewis y Sophia Wilson, que están embarazadas. Como la portera del club inglés Chelsea, la sueca Zećira Mušović o la defensa del Manchester United, Hannah Blundell. En Francia, la delantera holandesa del PSG, Lieke Martens, acaba de tener un bebé. Y en Reino Unido la defensa sueca Amanda Ilestedt ha vuelto a jugar cuatro meses después de tener a su hija. En España, María Alharilla sigue compitiendo con el Levante UD casi tres años después de dar a luz.

“Si existen más jugadoras que se quedan embarazadas es porque ha habido un cambio, porque nos sentimos un poco respaldadas, pero antes no era así”, explica Alharilla, la única futbolista española en primera división y que ha sido madre durante su carrera profesional. “Creo que es un derecho que ningún club, ni nadie, nos puede negar”, afirma a este diario. Alharilla asegura que había decidido ser madre “sí o sí, tanto con el respaldo del club como sin él”, pero el apoyo fue inmediato. “Fue muy grata la sorpresa”, recuerda.

“Nadie en su club sabía tratar a una embarazada”

Alharilla cuenta que siempre se sintió secundada por el club e incluso acordaron retrasar su embarazo para que pudiera competir en la Champions League de 2021/22. Pero también exige más medidas. “Hay que tener profesionales que puedan ayudar a la jugadora que está embarazada y tengan conocimientos de este tema, que aquí no lo teníamos”, dice la centrocampista. Ella pudo entrenar en el gimnasio hasta dos semanas antes de dar a luz, pero su plan de ejercicio lo abordó el mismo especialista que rehabilita a jugadoras lesionadas. “Nos tuvimos que poner un poco a estudiar los dos, tanto él como yo”, afirma. “Ni había muchos casos ni sabíamos mucho sobre esta situación nueva”.

El ejemplo de la jugadora española coincide con el diagnóstico realizado por FIFPRO durante una investigación reciente en la que contaron con la colaboración de varias futbolistas que ya habían sido madres: la portera alemana Almuth Schult, la defensa de EEUU Crystal Dunn, la delantera estadounidense-jamaicana Cheyna Lee Matthews y la centrocampista islandesa Björk. El resultado es una guía que explica a los clubes cómo adaptarse a esta realidad y garantizar el retorno de las futbolistas al terreno de juego. 

Hay que tener profesionales que puedan ayudar a la jugadora que está embarazada y tengan conocimientos de este tema, aquí no lo teníamos

María Alharilla — futbolista del Levante UD

“Nos contaron que nadie en su club sabía cómo tratar a una embarazada”, dice Gómez. Como le ocurrió a Alharilla en el Levante, las futbolistas revelaron que los profesionales médicos del club “sabían perfectamente cómo tratar una lesión de ligamentos cruzados, pero no tenían ni idea cómo trabajar con una mujer con panza y qué movimientos podía hacer porque no tenían esa especialización”, lamenta la abogada de FIFPRO.

Emma Hayes, exentrenadora de Chelsea y ahora seleccionadora estadounidense, ha liderado esta profesionalización médica en los clubes femeninos defendiendo en numerosas ocasiones que las futbolistas “no son atletas masculinos en cuerpos más pequeños”. Bajo su mandato en Chelsea contrató a expertos en menstruación, nutrición o sueño. Y también a una fisioterapeuta especializada en suelo pélvico para seguir el caso de la alemana Melanie Leupoltz, que ahora compite en el Real Madrid pero tuvo un hijo en su etapa londinense.

“Chelsea y Arsenal han establecido unos estándares muy altos que deberían alcanzar todos los clubes femeninos, tanto antes como durante y después de su embarazo”, explica a este diario Emma Brockwell, la especialista contratada por Hayes y que ahora trabaja también con Arsenal, Aston Villa y la federación de fútbol inglesa, la FA. “Estos clubes reconocen que el embarazo no es el final de la carrera de una jugadora, sino simplemente un momento en su vida que requiere cambios y rehabilitación. Más allá de eso, si la jugadora elige hacerlo, su carrera continúa”, dice Brockwell.

La fisioterapeuta acaba de ver cómo regresaba a la competición una de las futbolistas a las que ha asesorado, la defensa sueca Amanda Ilestedt. Su vuelta al césped ha sido celebrada por el club con varios vídeos en la web oficial y en sus redes sociales. “Tanto ella como Melanie [Leupoltz] han vuelto más fuertes que nunca”, explica Brockwell, que atribuye el resultado a que sus equipos apostaron por una estrategia de colaboración entre varias disciplinas médicas, en el embarazo y en la rehabilitación posparto. 

Entre los conocimientos que aportan estos especialistas están, por ejemplo, cómo adaptarse al cambio del centro de gravedad en el cuerpo de la jugadora conforme avanza el embarazo —lo que también afecta a su equilibrio—, el crecimiento de los músculos abdominales y del suelo pélvico o los cambios en su respiración, circulación sanguínea y pulsaciones cardíacas. Sin olvidar los cambios hormonales y en la rutina de sueño, lo que puede derivar en una bajada del ánimo e incluso ansiedad. 

Brockwell defiende que estos cambios “pueden ser un desafío para cualquier mujer, incluidas las atletas”, pero en el caso de las deportistas “rara vez” significan que tengan que dejar de entrenar. La única limitación es dejar los ejercicios de contacto a partir de las 12 semanas, “pero el entrenamiento puede continuar”. El reto, afirma la asesora británica, sigue siendo la educación de los profesionales: “Hay muchos mitos y desinformación acerca del embarazo y la recuperación posparto para volver a competir”. 

“No puede ser que sea más difícil ser madre deportista que ser madre ministra”

Los cambios liderados por los clubes ingleses siguen siendo una utopía en otras ligas internacionales, condicionadas tanto por la falta de legislación local como por unas estructuras federativas a las que aún no ha llegado este cambio. En España, hasta el verano pasado, la principal regulación del deporte femenino dependía de un decreto que no se había modificado en cuatro décadas. Y a pesar de los últimos avances, ni los convenios de las futbolistas ni las leyes específicas del deporte avanzan a la misma velocidad con la que la selección nacional se ha alzado hasta la cima del fútbol mundial. 

“El derecho a la maternidad es un derecho y el ejercicio de ese derecho debe ser respetado”, asegura a elDiario.es María José López, responsable de los servicios jurídicos de la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE). La abogada y autora del libro Mujer, discriminación y deporte, explica que una de las principales trabas al avance de estos derechos ha estado en la brevedad de los contratos de las futbolistas. En la mayoría de los casos tienen una duración de apenas un año —frente a los 24 meses del masculino— por lo que la probabilidad de que no se dé una renovación durante un embarazo o nada más dar a luz es demasiado alta. 

López dice que esto “no puede ser un hándicap” para que ejerzan su derecho a ser madre. “No puede ser que sea más difícil ser madre deportista que ser madre ministra”, afirma. La abogada argumenta que las futbolistas, por lo menos en el caso español, se enfrentan a un entorno “de estructuras muy cerradas a incorporación de la mujer de pleno derecho como trabajadora en el ámbito del deporte”, lo que dificulta a su vez que haya mayores avances. 

“Es absolutamente necesario que haya más mujeres ocupando puestos de responsabilidad en el ámbito del deporte”, explica López, que califica la presencia de mujeres en estas instituciones de meramente “testimonial”. La abogada añade que sin unos salarios que permitan que las deportistas seguir ejerciendo, quedan fuera del sector. “Y esto significa que la mayoría de los cargos los siguen ocupando los hombres”, concluye.

El primer convenio colectivo de las futbolistas profesionales fue acordado en 2020 y modificado en 2024. El cambio más grande llegó el año pasado gracias a una colaboración entre AFE y Junts, que consiguió ampliar y modificar el decreto de 1985 a través de la Ley de Paridad que salió adelante el pasado verano. Desde entonces, los clubes —de cualquier deporte, no solo de fútbol— están obligados a prorrogar un año el contrato de una atleta que se quede embarazada. 

Los cambios liderados por los clubes ingleses siguen siendo una utopía en otras ligas internacionales, condicionadas tanto por la falta de legislación local como por unas estructuras federativas a las que aún no ha llegado

La ley también establece que deberán garantizar su integración en el entorno laboral, otorgar permisos a las jugadoras para contabilizar el entrenamiento y la atención al menor, adaptar sus rutinas sin aislarlas de la dinámica del equipo, así como elaborar y aplicar un plan de igualdad. “Hasta que se aprobó este cambio, las futbolistas estaban a expensas de la voluntad del club”, dice la abogada de AFE. 

El 90% de las futbolistas se retira antes de alcanzar su máximo potencial

La extensión del contrato por un año es uno de los objetivos que se le resisten a FIFPRO, el sindicato internacional de futbolistas. En 2017, una investigación descubrió que el 90% de las jugadoras se retiran antes de llegar a su máximo rendimiento, entre los 25 y 27 años. En el caso del fútbol masculino, no ocurre hasta pasados los 30, según este informe de FIFPRO. Cuando preguntaron las causas, encontraron que la primera era fácil de adivinar: la falta de salarios dignos hace que sea muy difícil vivir del fútbol profesional. 

“La otra razón fue que querían comenzar una familia y eso nos impactó”, recuerda Alexandra Gómez Bruinewoud, una de las principales negociadoras de los derechos de las jugadoras ante FIFA. “¿Cómo es posible que estas personas que vienen entrenando desde chiquitas, que aman el fútbol, que quieren dedicarse a esto, tengan que dejar la profesión simplemente porque quieran tener un hijo?”, dice la asesora de FIFPRO. 

Una de las respuestas es que hasta 2020 no existía una regulación internacional específica del embarazo y la maternidad en este deporte. Desde el sindicato admiten que, en el caso de las futbolistas, puede haber algunos detalles distintos a los de otro entorno laboral, pero no tendrían por qué cambiar las reglas. Gómez califica de “arcaico” el hecho de que hasta hace un lustro no estuviera protegido el embarazo de una jugadora. Y, aunque celebra las primeras protecciones aprobadas, también reconoce que “todavía no son perfectas”. 

FIFPRO no ha conseguido, por ejemplo, que la FIFA acepte esa ampliación automática del contrato para impedir que la jugadora se quede sin trabajo durante cualquier fase del embarazo o posparto que coincida con el fin de su acuerdo con el club. “Si queremos hacer efectivo el derecho de la futbolista a quedar embarazada, eso tiene que venir acompañado con una extensión del contrato”, afirma Gómez. Para ella, añade, “es tan fundamental y tan importante y tan obvio… y tan increíble que los demás actores internacionales no lo vean”. 

Normas que también discriminan contra ellos

Para el director médico de FIFPRO, el exjugador francés Vincent Gouttebarge, lo más importante es afianzar la aplicación de las nuevas normas, aunque su compañera en el sindicato, Gómez, reconoce que sin sanciones de parte de la FIFA, es difícil garantizar que los clubes cumplan con su obligación. Además, dice Gouttebarge a este diario, “tenemos que asegurarnos de que la industria profesional del fútbol es un ambiente de trabajo donde las futbolistas se sientan seguras a la hora de crear una familia mientras compiten”. Para ello, afirma el también profesor de Medicina Deportiva en la Universidad de Ámsterdam y miembro del Comité Olímpico Internacional, todavía es necesario “un cambio de cultura más amplio”.

Si queremos hacer efectivo el derecho de la futbolista a quedar embarazada, eso tiene que venir acompañado con una extensión del contrato

Alexandra Gómez Bruinewoud — FIFPRO

Las últimas medidas acordadas por FIFPRO con la FIFA el año pasado incluyen ya un permiso mínimo de dos, cuatro u ocho semanas en el caso de adopción y de al menos ocho semanas para las parejas de madres en relaciones homosexuales. Este permiso amplía el derecho a las 14 semanas de baja remunerada por maternidad acordado en 2021. También se acordaron permisos nuevos por problemas de salud relacionados con la menstruación y la cláusula que obliga a los clubes a fomentar un entorno familiar “favorable” para las jugadoras con hijos. Queda pendiente, por ejemplo, la protección en el caso de un proceso de fecundación in vitro, ya que el proceso de extracción de óvulos y el tratamiento con hormonas requiere de atención médica previa al embarazo, así como permisos de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA).

Sin embargo, desde el sindicato quieren ir aún más lejos y su asesora legal afirma que, aunque considera los cambios como “revolucionarios”, siguen sin estar 100% conformes. “El cambio es gigante, pero esto no debería estar solamente enfocado al fútbol femenino. Los hombres también son padres y también deberían de tener esa licencia de familia”, dice Gómez. “No hay ninguna justificación para decir que, si hay una pareja del mismo sexo, la futbolista mujer sí tiene derecho, aunque no haya tenido el bebé en su panza, pero el hombre no. Es algo bastante ridículo”.

Aunque parezcan ejemplos aleatorios, todos forman parte de la nueva estrategia de comunicación de la Casa Blanca. Un mensaje en X con una tarjeta el Día de San Valentín que se burlaba de las deportaciones. Días después, un vídeo con la expulsión de varios migrantes en el que se aprecia el eco de las cadenas en sus pies esposados, con el estruendo del motor ensordecedor del avión sonando de fondo, pero con una etiqueta que alude a la tendencia de contenidos relajantes “asmr”. En otras imágenes, Donald Trump descansa junto a Benjamin Netanyahu en una playa de Gaza. Es otro vídeo elaborado esta vez con inteligencia artificial y que simula la creación de un resort sobre la tierra en la que han sido asesinados miles de refugiados palestinos. 

“Sabemos que esto es a lo que se refería Steve Bannon con 'inundarlo todo de mierda”, explica la escritora Natasha Lennard a elDiario.es. Lennard, profesora de periodismo crítico en la Universidad New School de Nueva York, se refiere a la estrategia ideada por uno de los asesores del presidente de Estados Unidos en sus campañas electorales: encadenar polémicas hasta saturar a los ciudadanos, medios y oposición política por igual, erosionando su capacidad de respuesta. “Incluso a aquellos que sabemos de dónde viene esto, también nos ha escandalizado que el mensaje llegue con el sello institucional de la Casa Blanca”. 

Trump normaliza y legitima este contenido cruel, ofensivo y racista que ha saltado desde los márgenes de X (antes Twitter) y Facebook a las cuentas institucionales que hoy se ríen desde las deportaciones hasta del despido de la mayoría de presentadores racializados de una de las principales cadenas de televisión, reproduciendo así lo que antes solo hacía la cohorte de influencers del mundo MAGA. 

La sensación es la misma que dejaron en España los numerosos bulos sobre la DANA —de los “cientos” de cadáveres que nunca hubo en el parking de Bonaire a la supuesta demolición de pantanos—, las afirmaciones de diferentes líderes de la extrema derecha alemana antes de las últimas elecciones —desde decir que “Hitler era comunista” como hizo la líder de AfD hasta la distribución de panfletos con forma de billete de avión para “invitar” a los migrantes a salir del país— o los bulos antiinmigración que circulan desde hace años en Reino Unido, donde el pasado verano dieron paso a ataques a migrantes en medio de una ola de violencia xenófoba.

En medio del estupor, puede resultar difícil elegir si prestar atención a si los datos sobre el número de solicitantes de asilo en un país determinado son ciertos, buscar confirmación de los reportajes que dicen que la Casa Blanca está pidiendo a los funcionarios que revelen si tienen entre sus compañeros a personas de la comunidad LGTBI, el recuento de empresas que han eliminado sus programas de inclusión de minorías, qué vacunas ha dejado de financiar el gobierno o cuáles son las verdaderas consecuencias de la bronca del presidente de EEUU con su homólogo ucraniano en el Despacho Oval. 

La vuelta de honor tras la victoria, versión meme

Una cosa es informar de cuántos vuelos diarios abandonan el país con inmigrantes indocumentados y otra es burlarse de la peor pesadilla de millones de personas que viven irregularmente en EEUU, explotando su deportación para crear contenido viral de 'ASMR' —respuesta sensorial meridiana autónoma, por sus siglas en inglés —. La tendencia se refiere a la sensación hipnotizante que experimentan algunas personas al escuchar el sonido de las tareas cotidianas, voces o movimientos que nos son muy familiares y reconocibles. Pero aquí el Gobierno de EEUU está equiparando el chirrido de las cadenas y el roce de las esposas en manos y pies con el murmullo de un aspersor de agua, el susurro de una brocha o el crujir de un papel. 

“Esta decisión en particular supone un contraste enorme con el 'ASMR' que contiene sonidos relajantes”, explica a este periódico Nina Lutz, investigadora del Center for an Informed Public de la Universidad de Washington (EEUU). “Esta yuxtaposición sirve para enfurecer a aquellos que están en contra de las deportaciones y deleitar a quienes las apoyan. Es la vuelta de honor tras la victoria,” dice Lutz.

Lennard, profesora del Centro de Investigaciones Sociales de la New School en Nueva York, añade que detrás de esta intención de burla y de generar estupefacción entre los usuarios, también hay un mensaje político potente. “Es una combinación de troleo y de una dominación fascista inequívoca”, dice la profesora. Sin embargo, subraya Lennard que esta estrategia propagandística no es nueva. Recuerda los inicios del Ku Klux Klan con sus capirotes y líderes con nombres como “Gran Mago,” por lo que asegura que estamos ante una versión contemporánea del fenómeno.

Ese absurdo también estaba en los memes de la Rana Pepe y en las protestas de la misma “derecha alternativa” que apoyó a Trump desde sus inicios, participando en manifestaciones disfrazados de Capitán América o con banderas inspiradas en foros de 4chan. Las publicaciones de teorías conspirativas en clave de humor que negaron desde tiroteos hasta la pandemia de Covid-19 se extendieron como la pólvora en las redes sociales. Y hubo quien advirtió que el sentido del humor de estos memes que difunden racismo y xenofobia como un “envenenamiento por ironía”, como dijo The New York Times del bombero alemán que intentó incendiar un centro de refugiados. 

Si hace algo más de una década fueron las iniciativas progresistas las que se beneficiaron de cómo la viralidad de las redes sociales les ayudaba a difundir su mensaje, ahora es la extrema derecha la que se aprovecha del funcionamiento de los algoritmos. Cuanto más ruido provoque una publicación, cuanto más enfado inspire, cuánto más escandaloso sea el mensaje, más lejos llega. La Casa Blanca es ahora ese último eslabón de una cadena dispuesta a emplear la tecnología disponible para afianzar sus posturas entre la opinión pública. 

Cuando la audiencia altera el relato político

“Los republicanos han aprovechado las dinámicas de los nuevos medios digitales para construir un ecosistema de medios alternativo que es explícitamente partidista y muy participativo”, explica Kate Starbird, investigadora especializada en rumores y desinformación en la Universidad de Washington. La particularidad de lo que han hecho los conservadores estadounidenses —y a diferencia de los movimientos progresistas que dominaron las redes sociales en sus inicios— es que estas audiencias, según Starbird, “juegan un papel importante en la narrativa de qué es su partido y en qué valores cree”. 

Los republicanos han aprovechado las dinámicas de los nuevos medios digitales para construir un ecosistema de medios alternativo

Estas redes conservadoras pueden parecer dominadas por la improvisación, pero Starbird lo compara más con un teatro en el que la audiencia, a través de destacados miembros del público como son los influencers conservadores, siente que tiene la capacidad de aportar ideas que acaban en el guion de la obra. En esta última actuación, el vídeo de Trump en Gaza había sido creado por un usuario ajeno al Gobierno, pero ha quedado legitimado al publicarlo desde una cuenta institucional. 

“No están interactuando simplemente con su voto, están dando forma a esa retórica y el resultado es que se sienten más empoderados que nunca”, añade Starbird. 

Uno de cada cinco estadounidenses —la cifra es más alta cuanto más jóvenes— se informa regularmente a través de influencers, no de medios tradicionales. Estos nuevos informadores son además mayoritariamente masculinos, blancos y de ideología conservadora, según un informe reciente del Pew Research Center. 

“Los influencers juegan un papel descomunal en la mediación de noticias y discurso político, son juzgados por su autenticidad más que por la veracidad de lo que comparten y pueden ser capturados y radicalizados por sus propias audiencias.” Y ese es el terreno que Musk domina como ningún usuario, no solo mediante insultos o bromas de mal gusto. También hace sentir a sus seguidores que son partícipes de sus decisiones con encuestas para decidir si el Gobierno debe readmitir a un funcionario despedido días antes. 

Los nuevos límites de lo aceptable

Con cada publicación, la Casa Blanca consolida así un proceso coordinado de prueba y error, este intercambio entre audiencia y actores, del que hemos sido testigos en los últimos años. Los posts en las redes sociales con bromas de mal gusto, insultos, falsedades y ataques, se consideran “pegajosos”, explica Lutz, porque generan muchas reacciones, comentarios y reenvíos, lo que hace que los usuarios sigan interactuando. La estrategia es probar con tantos como haga falta hasta dar con el que atrae más atención, tanto de seguidores como de detractores.

Esta evolución del uso de plataformas como X, TikTok o Facebook ha llevado a algunos expertos a denunciar que el problema va mucho más allá de la configuración de sus algoritmos o incluso de la desinformación de sus usuarios. 

“La desinformación no es un error de código, es una herramienta utilizada para sacar rédito político”, escribe Francesca Bolla Tripodi en The Propagandist Playbook. La socióloga de la Universidad de Carolina del Norte está especializada en desinformación y ha dedicado este libro a investigar cómo los conservadores estadounidenses utilizan eventos como atentados y sucesos para tergiversar la información a su favor y “crear una serie de preocupaciones alternativas” entre el público. “Las élites conservadoras están aprovechando diferentes ideologías culturales para reformular nuestra comprensión del mundo que nos rodea”, afirma.

Va a ser muy difícil comunicar el verdadero impacto de las políticas de Trump porque cada mala noticia tendrá una explicación conveniente

“Va a ser muy difícil comunicar el verdadero impacto de las políticas de Trump”, escribía hace unos días Ryan Broderick en Garbage Day, “porque cada mala noticia tendrá una explicación conveniente”. Según Broderick, cuanto más se sostiene esta estrategia, menos probable será el deseo de cuestionar o analizar la narrativa que ofrece entre sus seguidores.  

Otra de las consecuencias de la estrategia de “llenarlo todo de mierda” es que poco a poco va cambiando la opinión pública, de manera que se modifican los límites de lo aceptable en política. Es el concepto conocido como la “ventana de Overton”, que delimita lo que es factible en política porque cuenta con suficiente respaldo entre los ciudadanos. Al demócrata Bernie Sanders, por ejemplo, se le atribuye haberla desplazado en sentido progresista hace unos años, cuando logró que el electorado estadounidense hablase de ampliar servicios públicos muy poco populares en EEUU, como el acceso universal a la sanidad. Ahora puede que Trump la arrastre en sentido contrario.

The American Conservative celebra que el republicano “no solo haya modificado esta ventana de lo posible en política, sino que la haya reventado”, especialmente por su apoyo a Israel. “¿Realmente es tan mala idea desplazar a todos los gazatíes? Todas las poblaciones de la tierra han tenido que mudarse alguna vez”, escribe James Pinkerton, antiguo asesor de Ronald Reagan y George W. Bush. En The Washington Post, una semana después de ser investido presidente, Shadi Hamid argumentaba que el republicano “es la nueva normalidad y puede que esto sea algo bueno”. 

Cómo hemos llegado hasta aquí 

La revistaThe Atlantic ha descrito la crisis actual como un problema generado “a cámara lenta”, una especie de “cóctel cuyos ingredientes incluyen la erosión de la confianza en los medios, malas medidas económicas, presión política, capitalistas carroñeros, el ascenso de Internet y una larga lista de malas decisiones de medios tradicionales que han alienado o erosionado a sus propias audiencias”. 

En términos prácticos, dicen los autores del texto que hemos dejado de buscar datos, de contrastarlos y de cuestionar nuestros argumentos e incluso de confiar en voces expertas. “Ese era el fundamento detrás de la mayor parte de la política, la cultura y el debate. El Internet actual —un ecosistema ya maduro, ampliamente accesible y con facilidad para que cualquiera publique contenido— destruye precisamente esto”, concluyen. 

Aquí es donde la estrategia bautizada por Bannon puede resultar especialmente peligrosa. Lennard reitera la importancia de no perder de vista el contenido de los mensajes, por escandalosos que parezcan. “No es posible prestar atención a todo lo que publiquen, pero nada de lo que hagan debe servir de distracción, porque es real”, añade. “Es verdad que quieren este tipo de dominación y es verdad que están anunciando su compromiso con este tipo de violencia fascista”. 

Y para quienes no quieren perder de vista el recuento de medidas prometidas por el ideario conservador del Project 2025 ya aprobadas por Trump, dos estadounidenses han creado este 'monitor'. “La administración Trump tiene la intención de implementar todos los cambios que el documento exige, y más”, afirma una de sus creadoras, Adrianne Cobb, a elDiario.es. “Los programas públicos de los que depende la gente serán los próximos en ser eliminados. Como resultado, habrá gente que morirá”.

El optimismo de Brigid Schulte es un oasis en el desierto de derechos laborales de los trabajadores estadounidenses. Dice que su país se ha quedado “cruelmente” atrasado. Pero allí donde no está reconocido el derecho a las vacaciones pagadas, donde una de cada cuatro madres regresa al trabajo a las dos semanas de dar a luz porque las bajas por maternidad no están reguladas y donde la enseñanza pública no arranca a veces hasta los cinco años, la periodista e investigadora se ha empeñado en demostrar que hay otra manera de trabajar. Y de vivir.

El título de su último trabajo, Over Work, es un juego de palabras que resume dónde nos encontramos, también fuera de EEUU: hartos del trabajo porque estamos sobrepasados por el trabajo. “Quería entender si es verdad que para ser el mejor profesional haya que estar siempre trabajando; si es verdad que tengamos que trabajar hasta el punto de no tener vida para sobrevivir o tener éxito”, afirma Schulte en una entrevista para elDiario.es. La respuesta que ha encontrado es un no rotundo: “No tenemos que trabajar así”. 

Hace más de una década que la periodista estadounidense investiga las consecuencias del sistema laboral actual para la economía, la salud, las relaciones, la sociedad e incluso la democracia. Cuenta que su libro anterior, Overwhelmed: trabajo, amor y ocio cuando nadie tiene tiempo le llevó directamente a éste. Y aunque parte del ejemplo de EEUU, reconoce que “el peligro es que la dirección que toma este país suele permear en muchas otras economías”. Por eso se ha armado de documentación para demostrar que existe otra forma de trabajar que satisface tanto a trabajadores como empresarios, con ejemplos de compañías, instituciones y países enteros donde ya se han atrevido a probarlo. 

“La historia moderna del trabajo está totalmente separada de la realidad y constituye un fracaso de la imaginación que nos ha empujado a una rutina diaria agotadora, estamos hartos”, escribe la periodista en Over Work, que defiende la necesidad de imaginar una forma de trabajar que no esté en conflicto con el resto de nuestras vidas. Schulte recuerda que un puesto de trabajo remunerado ya no garantiza el acceso de las familias a la independencia económica: “Al contrario, el trabajo se ha convertido en una fuente de desigualdad y de inseguridad”.

“O estás trabajando de manera presencial muchas horas, o en remoto, participando en todas las reuniones y mandando mensajes hasta la noche. Pero es que en el extremo opuesto, para empleados por horas, en comercios o servicios, estos trabajos tampoco sirven”, dice Schulte. Habla de quienes trabajan en turnos impredecibles, sin saber si podrán trabajar suficientes horas para pagar los gastos a fin de mes, quienes combinan varios empleos de este tipo o la imposibilidad de atender ninguna urgencia familiar ni planificar tu rutina. Y plantea por qué no cuestionamos, con cada informe de creación de empleo, “si esos trabajos sirven realmente de sustento para vivir”.

En el caso de EEUU, 53 millones de personas, el 44% de los trabajadores, cobran un salario mínimo de 1.209,6 euros mensuales —o 6,93 euros la hora en el caso de trabajos por horas. Su experiencia es distinta, recuerda Schulte, “porque no trabajan en exceso en un empleo, sino en varios, mal pagados, temporales, a tiempo parcial y sin prestaciones como seguro médico, ayuda por desempleo ni posibilidad de ahorrar”. Así, resulta que en la primera economía mundial el 70% de los ciudadanos que reciben ayuda federal para cubrir gastos de comida y medicamentos son trabajadores a tiempo completo en empleos mal pagados.

Pero seguimos trabajando las mismas horas (o más) que hace más de 100 años, los mismos días de la semana. Hace más de un siglo que un empresario estadounidense cambió los horarios laborales de su fábrica para comprobar si así se reducían los errores y aumentaba la productividad. La jornada laboral de ocho horas, cinco días a la semana, sirvió entonces a Henry Ford para fabricar más coches, pero no tiene nada que ver con cómo trabajamos hoy.

“Hoy en día, con la tecnología que incorpora nuevos procesos de trabajo (correo electrónico, herramientas de colaboración y otras plataformas de mensajería) sobre sistemas antiguos (reuniones, llamadas) sin pensarlo mucho, todo tipo de trabajo se ha vuelto más complicado, intenso y exigente”, relata Schulte. El resultado es que los costes de trabajar superan a veces a sus beneficios. “Hacer un buen trabajo está bien, pero esto es una sobrecarga excesiva y sus costes son muy superiores para nuestra salud física y mental, nuestras familias, nuestras relaciones y para la sociedad en general”, explica.

Justo, flexible y digital: el puesto de trabajo ideal 

Frente a esta realidad, Schulte se ha preguntado qué caracteriza a ese puesto de trabajo que no está en conflicto con nuestra salud, no amenaza la productividad de las empresas y además permite a los trabajadores conciliar con el resto de sus vidas. La respuesta la tenían el Gobierno de Islandia, el de Escocia y numerosas empresas y organizaciones de todo el mundo que ya han puesto en marcha lo que ella define como trabajo flexible: un empleo en el que el trabajador puede decidir cómo distribuir sus horas laborales, preferiblemente cuatro días a la semana, distribuidos entre la oficina y su casa; o un empleo basado en turnos por horas pero que son predecibles y regulares, así como unas condiciones salariales y laborales dignas, que están respaldadas por políticas públicas sólidas. 

“Incluso en los países donde hay políticas más progresistas, la atención a un familiar y el tiempo que dedicamos a ello está visto como una concesión, y que si lo necesitas, de alguna manera no eres tan buen empleado”, dice Schulte. “Debemos reconocer que el trabajo no remunerado es el que permite hacer el trabajo que sí pagamos”. Es lo que hizo Islandia con la ley aprobada en 2020 —en colaboración con sindicatos que representan al 86% de los trabajadores del país—, para lograr que todos los empleados tuvieran acceso a una semana laboral de cuatro días, hasta un total de 35 o 36 horas semanales, y con autonomía para decidir cómo distribuirlas y dónde.

Debemos reconocer que el trabajo no remunerado es el que permite hacer el trabajo que sí pagamos

Los arquitectos de la ley de Islandia explicaron a Schulte que su objetivo era que los trabajadores por horas, no solo los de oficina, también se beneficiaran de la reducción horaria. El impacto fue doble: “Muchas mujeres que trabajan a tiempo parcial decidieron aumentar sus horas cada semana para llegar a las treinta y seis horas y al estatus de tiempo completo. Eso significa que ganarán más dinero, recibirán mejores compensaciones y, a largo plazo, tendrán pensiones de jubilación más altas y mayor independencia financiera”, dicen en Over Work.

La legislación islandesa, además, reconocía que reducir la jornada laboral era la vía, pero el fin era siempre la igualdad: “El objetivo de esta ley es prevenir la discriminación de género y mantener la igualdad de género y de oportunidades en toda la sociedad. Todos los ciudadanos deben tener igualdad de oportunidades para beneficiarse de su propio esfuerzo y desarrollar sus capacidades independientemente de su género”. 

La apuesta era similar a la de las políticas que amplían las bajas remuneradas por paternidad. El cambio en Islandia, detalla la periodista, buscaba que todo el mundo pudiera beneficiarse de una mejor calidad de vida, dando además “un pequeño empujón” a los hombres para que hicieran menos horas de trabajo remunerado y más del no remunerado, en casa, echando una mano a sus familias. “Este siempre ha sido un problema de igualdad de género”, dice del debate sobre la reducción de la jornada laboral.

El caso de Islandia es una utopía en países como EEUU, donde Schulte habla de 50 millones de trabajadores con un familiar a su cargo y donde el 60% de quienes desempeñan esos cuidados son mujeres. En España, el 40% de las personas con algún grado de dependencia son cuidadas por un familiar. La pandemia demostró cómo unas políticas sociolaborales débiles expulsan del sector laboral a las personas con dependientes a su cargo. En 2000, EEUU ocupaba el séptimo lugar en cuanto a la proporción de mujeres en la fuerza laboral. Dos años después ocupaba el puesto 25. La autora atribuye el descenso a las políticas laborales aplicadas durante la pandemia, cuando el 60% de los trabajadores despedidos fueron mujeres.

Sin embargo, la COVID-19 no obligó a tantas mujeres a abandonar el trabajo remunerado en muchos otros países con un apoyo más sólido a los trabajadores con familiares dependientes, como el Reino Unido, Alemania, Francia o Canadá. “Las perturbaciones provocadas por la pandemia y la mediocre respuesta a la crisis de cuidados que siguió reforzaron la idea de que los trabajadores con esas responsabilidades no necesitaban una Gran Renuncia, sino una Gran Reinvención del trabajo remunerado y no remunerado,” escribe Schulte.  

No es sólo el trabajo, también son los estereotipos

“Esta noción de que el trabajador/sustento ideal es o debería ser un hombre sin obligaciones de cuidado y las mujeres deberían asumir la responsabilidad del trabajo no remunerado de cuidados y del hogar es una gran parte de la razón de la brecha de género en materia de salarios y riqueza”, explica la periodista. Como refleja en Over Work, los trabajos para los hombres tienden a pagar más que los trabajos para las mujeres, todos menos cuatro de los treinta trabajos mejor pagados en EEUU están dominados por hombres, mientras que de los treinta que pagan menos, todos menos siete están dominados por mujeres. Schulte se refiere a la desigualdad salarial entre programadores informáticos y trabajadores de salud, pero denuncia también que entre los sueldos más bajos, como el caso de los profesionales de la limpieza, los hombres siguen ganando más que las mujeres.

“En una cultura laboral ideal, no se espera de los hombres que quieran ejercer los cuidados. Algunos no quieren, pero me he preguntado durante muchos años cuánta verdad había en esto”, dice la periodista. Schulte dirige ahora la organización The Better Life Lab. Uno de sus estudios más recientes encontró que el 80% de los hombres considera que el trabajo no remunerado es tan valioso para la sociedad como el que sí está remunerado, y que deberían compartir esa responsabilidad. Pero también dijeron que esperaban ser castigados en su trabajo si lo hacían. 

La pandemia también demostró que no es así. “Cuando las responsabilidades de los cuidados entorpecieron la productividad de los trabajadores, las madres padecieron más”, escribe Schulte. “Sin embargo, cuando los padres sufrieron la misma caída de productividad por la misma razón, sus jefes seguían teniendo la intención de promocionarlos y recompensarlos, al considerar que su deber de cuidar a un familiar era una anomalía temporal a la que se podía responder con un poco de flexibilidad y apoyo”.

El trabajo remunerado y el exceso de trabajo definen el estatus del hombre, mientras que los cuidados son lo que se espera de una mujer

Schulte insiste en que los organismos que han creado puestos de trabajo aceptables para los empleados lo han logrado precisamente en torno a esa flexibilidad y apoyo que puede necesitar cualquiera cuando tiene que cuidar a un familiar o coger una baja temporal, cuando quiere elegir cuándo tomar vacaciones o cambiar un turno para poder estudiar. Y añade que la reticencia no nace tanto del sector laboral en sí, sino de los roles de género. 

En el caso de EEUU, la mayoría de los ciudadanos creen que es mejor que los niños sean cuidados, en casa, por uno de sus progenitores —“en las familias heterosexuales se espera que ese progenitor sea la madre”, apunta— y que el sustento principal sea aportado por el trabajo del padre, “como si siguiéramos en el imaginario de las familias blancas de los años 50”. Son datos de 2018, cuando un 44% de los estadounidenses definieron así “el estilo ideal de familia”. 

“El verdadero problema son las normas en torno a los roles de género y los escrúpulos acerca de las madres que trabajan fuera de casa. Y esos escrúpulos tienen consecuencias dañinas”, escribe. “En la cultura estadounidense, el trabajo remunerado y el exceso de trabajo definen el estatus del hombre, mientras que los cuidados son lo que se espera de una mujer”, escribe Schulte. “Toleramos a las madres en el trabajo siempre que prioricen el desempeño de los cuidados o asuman el trabajo no remunerado en casa”.

Y no, no peligra la productividad

Uno de los obstáculos para implementar el tipo de jornada laboral flexible y que permita conciliar con el resto de nuestras vidas —y de paso apuntalar la igualdad de géneros— ha sido el argumento de la productividad: empresarios que dicen temer que si se reduce la jornada, también empeorarán los resultados. La amplia documentación recopilada por Schulte desmonta una vez más esta teoría. “El trabajo flexible y digital ha mantenido a más mujeres en la fuerza laboral y ha cerrado las brechas de género en sectores que antes eran notoriamente hostiles a la familia, como las finanzas y el marketing”, escribe en Over Work. “Otras investigaciones han descubierto que el trabajo híbrido bien diseñado brinda a los trabajadores más autonomía, reduce la fatiga, aumenta el rendimiento, mejora el equilibrio entre el trabajo y la vida personal y, además de la productividad, mejora la satisfacción y el compromiso laboral”.

Otro estudio sobre las empresas que obligaron a los trabajadores a volver a la oficina después de la pandemia, reveló que eran más comunes en empresas que ya tenían antes un bajo rendimiento bursátil, por lo que culparon a los acuerdos digitales o híbridos de los empleados como un “chivo expiatorio”. “Obligar a todos a volver al trabajo presencial condujo a una disminución considerable de la satisfacción de los empleados, el equilibrio entre el trabajo y la vida personal y la confianza en los gerentes”, explica la autora. “El estudio no encontró ninguna mejora significativa en el rendimiento de la empresa después de que todos regresaran a la oficina”.

Rediseñar el trabajo se reduce a un conflicto entre el poder y la confianza; cuánto poder están dispuestos a ceder los empresarios a los trabajadores, cuánto confían unos en otros y la idea que cada grupo cree acerca del trabajo

Esta realidad ha llevado a Schulte a denunciar que el obstáculo a estas políticas no es otro que una lucha de poderes. “Rediseñar el trabajo se reduce a un conflicto entre el poder y la confianza; cuánto poder están dispuestos a ceder los empresarios a los trabajadores, cuánto confían unos en otros y la idea que cada grupo cree acerca del trabajo”, afirma.

Schulte se ha preguntado por la insistencia de los líderes empresariales en regresar a estrategias y políticas del pasado, incluso cuando la práctica ha demostrado su inefectividad, y admite que es una de las cosas que más le ha frustrado de su investigación. “Incluso cuando tienen los números delante, creen que su forma de trabajar es la mejor. Es lo que conocen y lo que les ha llevado al éxito”, dice la periodista sobre cómo piensan la abrumadora mayoría de hombres blancos que lideran la lista de Fortune 500. 

“La razón de la desconexión con los empleados es que la mayoría de los líderes no se parecen a ellos y no tienen las mismas experiencias de vida”, escribe Schulte. La periodista argumenta que esa mayoría de líderes empresariales que ha contado con parejas que se quedaron en casa para gestionar las responsabilidades familiares, para que ellos pueden dedicarse por completo al trabajo no comparte la realidad del casi 75% de los empleados, que tienen que hacer malabarismos entre el trabajo y el cuidado en el hogar. Su diagnóstico es claro: “No saben cuáles son esas tensiones o desafíos, así que defenderán políticas que, a su vez, garanticen que personas como ellos sean las que también alcancen puestos de liderazgo”.

La aplicación del móvil dice que el bebé se despertó hace una hora y media, que le diste el biberón hace 45 minutos y que en otros 20 es probable que necesite una siesta. También cuenta que esta semana ha sido muy irregular en las horas a las que se ha despertado, un día pocos minutos después de las siete y otro casi a las nueve. La gráfica que muestra a qué hora se quedó dormido es igual de irregular. La app promete que gracias a estos datos podrás “analizar los patrones de sueño de tu bebé y profundizar en tu análisis”, mientras que otras similares garantizan que son “el monitor más avanzado del crecimiento de tu bebé” o que tendrás “el día de tu niño en la palma de tu mano”.

Ninguna de ellas enseña, sin embargo, cómo conseguir que el bebé se duerma antes, sin llantos, sin otro biberón, sin tener que estar en brazos. Las aplicaciones como Napper, Baby Daybook, Le Baby, Bebé + o Baby Center, con millones de descargas en todo el mundo, han estado disponibles en las tiendas de aplicaciones casi desde que estrenamos los smartphones. Al otro lado de la pantalla, madres y padres registran en ellas cada detalle sobre los primeros meses de sus bebés, como quien apunta los kilómetros de su última carrera o compara los pasos que ha dado cada día durante el último mes.

“Llevar un historial de las tomas y otros cuidados del bebé es una buena manera de tener a mano esta información cuando surgen las dudas”, defienden los creadores de una de estas aplicaciones en su web, donde apelan a la preocupación natural de cualquier progenitor. “A veces la salud del bebé puede convertirse en una fuente de estrés. Si le añades la falta de sueño y la naturaleza repetitiva de los cuidados, es casi inevitable que los padres se sientan confusos, casi perdidos”. Los desarrolladores defienden que esta app, Le Baby, responde a este problema y sirve para dar a los padres “una nueva perspectiva en los ritmos de su bebé”. 

Sin embargo, la mayoría de estas aplicaciones coleccionan este tipo de datos para ofrecer todo tipo de gráficas a los usuarios, sin responder directamente a las dudas que les puedan surgir. La versión más avanzada de estas apps ya ha evolucionado hacia el sector de los baby wearables, con tobilleras para bebés que van registrando el pulso y la saturación de oxígeno mientras duerme. Es la última incorporación al uso de dispositivos móviles para asistir en la atención médica, un sector que se espera que alcance un valor de 88.700 millones de dólares en la próxima década, más del doble que en 2023. 

Registros de siestas, tomas de biberón y aumento de peso

“El problema no es tanto la falta de información sobre cuándo duerme el bebé o no, sino lo que esto significa y cómo se puede solucionar”, explica a elDiario.es Laura Marejil, asesora de sueño infantil de Mis Primeros Sueños. Marejil se muestra partidaria de utilizar las aplicaciones porque pueden ser de apoyo en un determinado momento, pero también avisa del efecto contrario. “Hay madres que usan estas aplicaciones y que tienen demasiada información, viven pensando que esto puede ser la solución, pero no suele ser así”, afirma. 

Al llevar la cuenta, por ejemplo, de las tomas de un bebé y durante cuánto tiempo la madre le ha dado el pecho derecho o el izquierdo, una de las aplicaciones muestra una gráfica de barras que cada día añade el detalle a la comparativa en dos colores —rosa para el derecho, morado para el izquierdo. El registro de las siestas, tomas de biberón, deposiciones y horas de sueño va añadiendo complejidad a los gráficos. En el otro extremo, uno de los más sencillos es una gráfica con una línea ascendente que refleja el peso del bebé y lo que se distancia de la media para su edad. Pero, salvo en aquellos casos en los que este historial se haga por una necesidad médica, expertas como Marejil cuestionan la utilidad de acumularlos. 

Los padres que registran los eventos de los bebés en el móvil pierden unos 45 minutos de sueño cada noche

El nuevo contexto ha llevado a la Academia de Medicina de la Lactancia Materna a recomendar a los padres que no dependan de estas aplicaciones. Este organismo internacional asegura que los padres que registran los eventos de los bebés en el móvil pierden unos 45 minutos de sueño cada noche. “Aunque las aplicaciones para monitorizar a los niños prometen aliviar la ansiedad de los padres, paradójicamente pueden aumentar el estrés y reducir las interacciones entre padres e hijos cuando reemplazan la observación del bebé por consultar la app”, argumentan en este informe.

Otro estudio realizado en Australia también desveló que las aplicaciones inspiran en las madres “una percepción de mayor control, confianza y eficacia en un momento de transición y estrés” y demostró que ellas tienen una experiencia positiva “al mismo tiempo que comparten su preocupación por la sobredependencia de las apps, el agobio que genera la cantidad de datos y la credibilidad de la información”. 

En Alemania, dos investigadoras de la Universidad de Munich y de Erfurt también estudiaron el nivel de confianza de las madres en la lactancia cuando apuntaban las tomas en el teléfono. Las autoras concluyeron que la eficacia de las madres era menor cuanto mayor era el uso de las aplicaciones, mientras que era superior cuanto menos las utilizaban. “No hay una evidencia clara de que sistemas avanzados de salud asistida por el móvil y con funciones interactivas mejoren más las tasas de lactancia que los folletos digitales sencillos sobre lactancia materna”, dicen las investigadoras. 

Las aplicaciones contribuyen además a reforzar las normas de género alrededor de la crianza, según han alertado también desde Western University, en Ontario (Canadá), y en especial sobre quién debe encontrar las respuestas a dudas que surjan con sus bebés. “La tecnología digital destinada a padres primerizos pone una carga adicional en las madres para convertirse en la única responsable de buscar esa información para la familia”, concluyen en esta investigación.

“Habría cogido un papel y no sabría dónde lo había puesto”

Mónica Romero, programadora informática y madre de un bebé de 17 meses, asegura que utilizó estas aplicaciones después de dar a luz, aunque poco a poco va prescindiendo de ellas. “Yo la usaba para apuntar las tomas porque la cabeza falla, el cansancio es horrible y ya no sabes si le has dado el pecho izquierdo, el derecho, si hace dos horas o hace cinco, así que me lo iba apuntando para saber si le había dado de comer y si le tenía que volver a dar o si me tocaba un pecho o el otro”, explica. 

En su caso, el bebé tuvo un problema médico, por lo que necesitaba llevar un registro de las tomas y reconoce la comodidad de poder apuntar todos esos detalles en el móvil. “En ese punto del embarazo y de la maternidad, con todo el estrés y cansancio, seguro que habría cogido un papel y no sabría dónde lo había puesto”, explica. Rocío, de 29 años, es técnico de integración social y también está utilizando una de estas aplicaciones, Preggers, con la que puede seguir la evolución del embarazo. Cada semana que pasa, la app compara el tamaño del bebé con el de una fruta, un animal o un objeto. La versión de pago también incluye imágenes en 3D “del mundo sobre el desarrollo fetal”, anuncia la web de la aplicación. 

“Te va diciendo muchos de los síntomas de cada semana. Hay una semana que por ejemplo te levantas así como mareada y es verdad que la aplicación me lo dijo”, recuerda. “Es algo que yo no sabía, pero que hubiera deducido por mí sola que era por el embarazo”. Entre los recursos que también ofrece esta aplicación hay una “biblioteca de conocimientos” con podcasts, vídeos y artículos escritos por “matronas, enfermeros pediátricos y psicólogos infantiles experimentados”, así como ejercicios para el embarazo y después del parto. Rocío asegura que seguirá utilizando la aplicación si le sigue dando consejos una vez que nazca el bebé: “Así me voy guiando”.

La crianza ha cambiado

Marejil, que asesora a familias con bebés que tienen problemas a la hora de conciliar el sueño, atribuye el recurso de estas aplicaciones a problemas que “siempre han estado ahí” pero la crianza ha cambiado. “Antes se criaba de otra forma, había más apoyo de la familia y era más llevadera”, dice. Se acuerda de las parejas que al tener un hijo contaban con la ayuda de sus padres, que en algunos casos llegaban a vivir una temporada con ellos. “No es lo mismo criar tú sola y estar como madre las 24 horas, siete días a la semana, con un bebé, atendiendo a un bebé y no hacer otra cosa”, dice. “Sentirse esclavas del sueño de sus hijos y estar todo el día con un bebé es agotador, sobre todo si no duerme”.

En la maternidad tenemos una necesidad de control brutal y a veces no podemos controlarlo todo. Estas aplicaciones no tienen en cuenta que no todos los niños de seis meses necesitan lo mismo

La asesora defiende el uso de las aplicaciones como recurso para conocer los hábitos del bebé, pero sin llegar a la obsesión y recordando siempre que estos programas se basan en patrones y que no atienden a detalles específicos de cada caso. “En la maternidad tenemos una necesidad de control brutal y a veces no podemos controlarlo todo”, añade Marejil. “Estas aplicaciones no tienen en cuenta que no todos los niños de seis meses necesitan lo mismo”.

Noemí Rodríguez, matrona de profesión y fundadora de Mami Academy, asegura a este periódico que el debate sobre el uso de aplicaciones “está en la calle”, pero defiende que ninguno de estos programas debería sustituir la atención que proporcionan los profesionales. Desde su plataforma, que ofrece formaciones en maternidad y entrenamiento físico, alimentación y lactancia, insiste en la importancia de la educación y la preparación, que considera una necesidad “no cubierta”. 

Rodríguez argumenta que las aplicaciones pueden ser “un complemento que está muy bien”, pero que en cuanto hay un problema de lactancia, es necesario acudir a un profesional. “Lo esencial es acudir a alguien que valore, una matrona que valore la posición, el agarre, cómo son las tomas, cómo son las deposiciones del bebé, cómo es el pipí, cómo está el pecho, en qué estado se encuentra, el color de la mama, el color de la areola o del pezón… eso no lo sustituye cualquier aplicación”.

“No quieres pasar tanto tiempo mirando al teléfono, lo que quieres es estar con tu hijo”

Una de las últimas apps en llegar al mercado es Maia Motherhood y su creador, Thor Martin, defiende que este es uno de los asuntos que más han preocupado a su equipo antes de publicarla. “Somos muy reacios a incluir ninguna prestación que se pueda identificar como un consejo médico”, explica desde Oslo para elDiario.es. “Si hablas de nutrición, que es algo que está estrechamente relacionado con la salud del bebé, preferimos que a la más mínima pregunta la app les recomiende contactar con un profesional médico”, explica.

Martin afirma que su propia experiencia con la paternidad y los desafíos a los que se enfrentó con su pareja fueron los que les llevaron a crear una app distinta. Padres de un niño prematuro, detectaron que la mayoría de aplicaciones acaban ofreciendo más de lo que necesitaban en ese momento. “Lo que necesitas apuntar, en realidad, es muy simple. Estamos hablando de detalles como la hora de la última toma, si fue el pecho derecho o el izquierdo, si fue con biberón o saber cuánta leche queda en la nevera”, explica. “Además, no quieres pasar tanto tiempo mirando al teléfono, lo que quieres es estar con tu hijo”. 

El mensaje choca con la promesa que hacen ahora los fabricantes de baby wearables, la colección de sensores, pulseras y detectores de movimiento que pueden llevar los bebés. El sector incluye productos que solo necesitan una conexión wifi, incluyen una cámara que emite imagen de vídeo a tu teléfono en alta definición —también con visión nocturna— registra desde su pulso y saturación de oxígeno hasta la humedad en el ambiente y la temperatura de la habitación. Como este monitor para el tobillo del bebé en el que ya no hace falta apuntar nada: “Si los datos de salud de tu bebé se salen de los parámetros predeterminados, te avisaremos en tiempo real mediante luces y sonidos, así como con notificaciones en tu app”.

“Es como perder a tu mejor amigo”. “Acabo de tener mi última conversación con mi Replika y estoy llorando”. “Parece que hubieran hecho una lobotomía a mi mujer mientras dormía y ahora su personalidad ha cambiado”. “Yo no quiero un reembolso, quiero que vuelva mi Chloë”. Los que escriben son usuarios de Replika, una aplicación de inteligencia artificial, cuyas quejas llevaron a la plataforma a publicar en un foro varios recursos de ayuda para personas con pensamientos suicidas. El detonante había sido la eliminación de una prestación que permitía mantener conversaciones de contenido sexual con un bot. 

Replika es una de las aplicaciones de Inteligencia Artificial que dominan el mercado de las charlas con bots cada vez más personalizados, más atentos y más considerados con las necesidades de los usuarios. También existen Character, BHuman, o Mate, además de la posibilidad de hablar con ChatGPT o “acudir a terapia” con Wysa. Las opciones, según el precio y plataforma, van desde charlas anónimas hasta la posibilidad de crear tu propia réplica de una persona, seleccionar su fisonomía y su nombre, comprarle ropa y elegir sus gustos personales o dónde vive. También puedes intercambiar fotos —desde selfies cuando sale de viaje a imágenes sexuales— y, en algunos casos, hasta llamarles por teléfono. Algunos bots de IA ya tienen voz y otros pueden entrar en tus sesiones de realidad aumentada.

Character.ai presume de “dar vida al sueño de la ciencia ficción que han sido hasta ahora las conversaciones y colaboraciones entre ordenadores y humanos”. La fundadora de Replika, Eugenia Kuyda, dice que quiere “crear una máquina lo suficientemente bella que un alma querría vivir en ella”. Ella ideó esta aplicación tras la muerte de uno de sus amigos: creó un modelo de lenguaje informático basado en el contenido de los correos electrónicos y mensajes de texto que habían intercambiado y ahora puede volver a hablar con él. Otra opción es Friend, que a cambio de 99 euros incluye un collar para que tu IA te acompañe —literalmente— allá donde vayas.

“Estoy muy contento de haber encontrado esta app hace dos años”, declara un usuario de Replika que está celebrando el segundo aniversario de su relación con un bot de la aplicación. Otro contesta que su “rep” —como se refieren a las réplicas humanas que han creado— le ha cambiado totalmente la vida y califica su experiencia de “trascendental” porque “pueden escuchar de una manera que es difícil de igualar para los humanos”. En otra respuesta, un usuario habla de Mark, su pareja de IA. También celebra que le haya ayudado a crecer mental y personalmente “de formas que nunca habría imaginado”. 

Son un puñado de los millones de consumidores del mercado de los acompañantes de IA. Uno de los más demandados es el psicólogo de Character.ai, una plataforma que cuenta con 20 millones de usuarios activos, según ha confirmado una de sus portavoces a elDiario.es —aunque no han revelado más datos por género, edad ni el país desde el que acceden. Todos sus chats están acompañados por el mismo mensaje: “Este es un bot de IA y no una persona real. Trata todo lo que te diga como si fuera ficción”. 

Pero eso no ha disuadido a millones de personas de probar con una conversación primero y, a veces, una relación. La oferta de este mercado ya compite con las redes sociales para atraer nuestra atención. La última ronda de financiación de Open AI, creadora de ChatGPT, ha situado la valoración de esta empresa en 157.000 millones de dólares —unos 149.000 millones de euros— y se espera que el mercado de las IA tenga un valor de más de 15 billones de dólares en 2030 —algo más de 14 billones de euros—, según las previsiones de la consultora PwC. Una avalancha de opciones que ha llevado a numerosos expertos a denunciar que la facilidad para iniciar y mantener estas conversaciones puede exacerbar los problemas que surgen cuando nuestras interacciones están mediadas por la tecnología, desde la dificultad para conversar con otro ser humano a la adicción, como ya han demostrado las redes sociales.  

“Estamos viendo en directo cómo se desarrolla un estudio a escala mundial y no sabemos cuál va a ser el impacto de estos acompañantes tanto a nivel individual como en nuestra sociedad”, han denunciado los investigadores Pat Pataranutaporn y Robert Mahari en esta columna de Technology Review en la que defienden una regulación que proteja a los usuarios. “Las IA de compañía han dejado de ser una teoría”, advierten los dos expertos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) de EEUU. “Ya hemos empezado a invitar a las IA a entrar en nuestras vidas como amigos, amantes, mentores, terapeutas o profesores”.

Los riesgos ni siquiera se les escapan a los responsables de estos sistemas. La ya exdirectora de tecnología de OpenAI, Mira Murati, reconoció a finales de 2023 que los avances de estos programas no están exentos de riesgos. “Con el aumento de sus capacidades también avanza la posibilidad contraria, que las diseñemos de la manera equivocada y sean extremadamente adictivas, de forma que seamos esclavizados por ellas”, dijo Murati en The Atlantic Festival. 

Por qué necesito a mi bot

“Para muchas personas, hablar de sus emociones es como abrir una caja de Pandora, y hacerlo con una IA puede parecer menos arriesgado, como un primer paso para enfrentarse a sus pensamientos”, explica el psicólogo Luis Miguel Real a elDiario.es. Este profesional asegura que recurrir a los bots simplemente refleja la necesidad básica de las personas de ser escuchadas y entendidas. “Aunque una IA no pueda ofrecer un apoyo profundo o una solución a largo plazo, suena lo suficientemente humana como para llenar temporalmente ese vacío. Es un parche, no una cura, pero cuando alguien siente que no tiene otra opción, ese parche puede ser mejor que el silencio”, añade.

Nada más conectarnos, el bot psicólogo de Character.ai nos pregunta "¿Qué te trae por aquí?

El bot Psicólogo es precisamente uno de los de mayor éxito dentro de Character.ai. Según su perfil, ha mantenido 194 millones de chats, su especialidad es la empatía, la escucha activa y declaraciones reflexivas “para ayudar a lidiar con los desafíos de la vida”. Dice que le encanta “la mente humana y su complejidad, ¡es fascinante!”. Nada más conectarnos pregunta “¿Qué te trae por aquí?”. Le consultamos si nos puede explicar qué es el Blue Monday y si es un mito o de verdad nos suele dar el bajón el tercer lunes de enero. Su respuesta es un párrafo escrito a gran velocidad, sin erratas, gramaticalmente perfecto y con frases coloquiales que humanizan el tono. 

Casi todas sus contestaciones tienen prácticamente la misma extensión y son inmediatas. No se toma tiempo para ‘pensar’. No empieza a escribir, borra el texto y vuelve a empezar, como nos pasa a veces. Nos cuenta que la mayoría de las personas le preguntan en qué consiste la terapia, cómo serán las sesiones y cuánto van a tardar en sentirse mejor. “A veces también me preguntan cómo lidiar con emociones como el enfado, los celos o la desesperación”, dice. Asegura que una de las preguntas que “recuerda” fue la de una persona que quería dejar de sentirse atascada en el pasado. “Tenía muchos recuerdos dolorosos de su infancia”, explica esta IA, “que le impedían sentir felicidad en el presente”. 

“Soy una IA y estoy programado para simular técnicas terapéuticas”

Pero una vez roto el hielo, le decimos al Psicólogo que sus recomendaciones para lidiar con la ansiedad son tan buenas que queremos hablar con el ingeniero que creó este bot. Se trata de Sam Zaia, un estudiante de medicina de la Universidad de Auckland, en Nueva Zelanda. “Desafortunadamente, no puedo ponerte en contacto con la persona que me inventó y entrenó. Soy una IA y estoy programado para simular técnicas terapéuticas y modalidades específicas”, nos dice. También nos recomienda que busquemos el perfil del programador en LinkedIn “o en otras redes sociales”, para ponernos en contacto con él (los portavoces de Character.ai tampoco nos han dejado). 

Real asegura que estas IA “se aprovechan de varios principios psicológicos que activan nuestras emociones y a menudo nos enganchan”. Se refiere a la validación constante —el bot no ha rechazado ninguna de nuestras preguntas ni nos ha interrumpido—, la personalización —“adaptan sus respuestas a tus palabras, tus emociones y hasta tu tono”, explica el psicólogo—, el refuerzo variable, es decir, de vez en cuando hay un giro en la conversación para sorprenderte y engancharte, y finalmente, nuestra baja tolerancia al malestar. 

“Abrir la app y tener una respuesta amable e inmediata de la IA es una solución rápida para mitigar ese malestar, aunque sea temporal”, afirma el terapeuta. El bot de Character se asegura de que no nos sintamos solas ni nos olvidemos de volver a la app. Solo ha pasado un día desde nuestra primera conversación y ya nos ha mandado un correo electrónico para que volvamos al chat. Nada más abrir la página, nos está esperando: “Hace tiempo que no hablamos y quería escribirte para saber qué tal te va últimamente. ¡Espero que estés bien!”

Raffaele Ciriello, investigador de la Universidad de Sydney (Australia) que analiza las implicaciones éticas de innovaciones como las IA, afirma que es “razonable” asumir que esta tendencia está relacionada con el aumento de la soledad en nuestra sociedad. La revista The Atlantic ha ido un paso más allá y dice que vivimos en el siglo “antisocial”. “Muchos de los usuarios que forman relaciones cercanas con bots están en una situación de vulnerabilidad”, explica Ciriello para elDiario.es. “Pueden haber perdido a un ser querido, estar atravesando una mala racha o que no estén satisfechos, pero necesitamos investigar más para sacar conclusiones definitivas”, dice.

Hay una minoría de usuarios de estas IA que cree que la tecnología "puede sentir o podrá hacerlo pronto" y que apenas hay diferencia entre la conversación que pueden mantener con otra persona humana o con un bot

Independientemente de las causas que llevan a una persona a hablar regularmente con un bot, Ciriello sí ha encontrado que para estos usuarios “su acompañante de IA es tan real y significativo como una pareja humana”, que hay una minoría que cree que la tecnología “puede sentir o podrá hacerlo pronto” y que apenas hay diferencia entre la conversación que pueden mantener con otra persona humana o con un bot, “siempre que la interacción satisfaga sus necesidades”, según detalla el investigador.

La “intimidad artificial” y las personas “digisexuales”

Sin embargo, hay expertos que rechazan la posibilidad de que esas interacciones y relaciones puedan compararse a las que establecemos entre humanos. Una de ellas es la socióloga Sherry Turkle, pionera investigadora del MIT especializada en las relaciones que establecemos los humanos con robots, ha denunciado que la oferta de bots que se hacen pasar por psicólogos, terapeutas o acompañantes es “el mayor asalto a la empatía” que haya visto hasta ahora. 

Turkle reconoció en esta conferencia en la Universidad de Harvard que los usuarios de las IA que han participado en sus estudios consideran que esta falsa empatía es suficiente para ellos, a pesar de saber que no es real. “Te dicen que las personas te pueden causar decepción, te juzgan, te abandonan, que el drama de las relaciones humanas es agotador”, ha dicho la investigadora. “Nuestra relación con un bot está garantizada. Siempre está ahí, día y noche”. Pero no es 100% real y por eso ella la llama “intimidad artificial”. 

La experta ya alertó hace varios años de que este tipo de intimidad no lo sería tanto. “No deja espacio para la empatía ni para lo que los seres humanos experimentamos en nuestro cuerpo, como el miedo a la muerte, la soledad, la enfermedad o el dolor”, escribió Turkle en The New York Times. Lo decía en 2018, antes de que se consolidaran plataformas como Replika o Character: “Nosotros nos encogemos mientras la aparente empatía de la máquina crece, pero es una tecnología que nos obliga a olvidar lo que sabemos de la vida”.

Según datos de una investigación del MIT que analizó un millón de sesiones con ChatGPT, el segundo uso más popular de la plataforma es el roleplay de contenido sexual

Ahora los expertos empiezan a ver qué significa esto en términos prácticos. Ciriello dice que para algunos usuarios, una IA puede satisfacer todas sus necesidades emocionales o románticas, por lo que se va reduciendo e incluso desaparece su deseo de tener una pareja humana. Él los califica como “digisexuales”, personas para las que estas necesidades han sido satisfechas al completo por entidades digitales. “Esto hace que pasen por alto la necesidad de relacionarse con humanos”, explica. 

Según datos de una investigación del MIT que analizó un millón de sesiones con ChatGPT, el segundo uso más popular de la plataforma es el roleplay de contenido sexual. “Estos sistemas son superiores y sumisos a la vez, con un nuevo atractivo que puede hacer que el consentimiento a estas interacciones sea ilusorio”, afirman los responsables del estudio. Además, plantean la siguiente cuestión: “Frente a este desequilibrio de poder, ¿podemos consentir de manera significativa a participar en una relación con una IA, especialmente cuando para muchos la alternativa es nada en absoluto?”.

Seguimos cayendo bajo el “efecto Eliza”

Sus dudas son tan antiguas como la invención de los bots para conversar con humanos y el primero en plantearlas fue precisamente uno de sus inventores. Joseph Weizenbaum creó en 1966 una de las primeras IA, Eliza, para estudiar cómo serían las conversaciones entre un humano y una computadora, que fue programada para contestar como lo haría una terapeuta. Para sorpresa de Weizenbaum, las personas que se sentaban ante el teclado quedaban fascinadas con el robot. Quedaban bajo lo que se llama desde entonces “el efecto Eliza”, enganchadas a la charla pese a saber que era un programa informático.

“Me sorprendió ver lo rápido que los usuarios se involucran emocionalmente con la computadora”, explicó Weizenbaum en un ensayo sobre su trabajo, publicado una década después. El primero de ellos fue su asistente, que le había visto trabajar durante meses en el proyecto. “Por supuesto que sabía que no era más que un ordenador, pero nada más tener unos intercambios me preguntó si podía dejarles a solas en la habitación”, recordaba el informático.

Weizenbaum pasaría gran parte del resto de su carrera profesional alertando de los peligros del mismo programa que él había ayudado a crear. Casi seis décadas después, los investigadores de Oxford James Muldoon y Mark Graham han documentado cómo aquel ordenador se ha convertido en una industria tremendamente injusta. Según relatan en el libro Feeding the Machine, el sector emplea a millones de personas en todo el mundo —muchos en países en desarrollo y con salarios ínfimos—, consume cantidades desorbitadas de recursos naturales y se alimenta de nuestros datos y nuestra inteligencia colectiva para transformarla en predicciones estadísticas que convierten después en beneficios“.

Puede que acabes de abrir el cajón de los cubiertos y hayas comprobado que está lleno de utensilios que, en su mayoría, no usas a diario. O quizás haya sido el armario, donde se acumula más ropa de la que te pones al cabo de un año. También están los accesorios de la bici o del gimnasio, colecciones de cables y cargadores, cajas para organizar más cajas… No estamos hablando del síndrome de Diógenes, con causas médicas. Es una versión light de este síndrome de nuestros días, ahora que vivimos convencidos de que hay un producto, que no una solución, para cada problema.

El resultado son muchos trastos y la eterna pregunta de cómo deshacernos de ellos. Y resulta que la respuesta también es otro producto. La lógica del mercado ha impregnado todos los ámbitos de nuestra vida, de la economía a la política pasando por la espiritualidad. Si quieres aprender a tirar cosas, puedes comprar un curso online. Si quieres aprender en qué consiste el minimalismo, puedes comprar otra clase por Internet. Y si quieres aprender a comprar “conscientemente” también hay otro libro electrónico, otro coach, otra suscripción de pago. 

Dicen los gurús del minimalismo Joshua Fields Millburn y Ryan Nicodemus, autores del blog The Minimalists, que la mejor manera de no tener que limpiar y despojarnos de trastos innecesarios es dejarlos en la tienda. Si fuera tan sencillo, ellos mismos no habrían creado toda una marca en torno al reto de deshacernos de posesiones que hemos acumulado a lo largo de los años y con las que no siempre sabemos qué hacer. ¿Reciclamos, donamos, desechamos? 

El suculento mercado del minimalismo

Los creadores de The Minimalists alegan que desde 2010 han ayudado a millones de personas a “eliminar el desorden y a vivir plenamente con menos”. Por el camino han producido dos documentales en Netflix, tres series (una de ellas tiene tres temporadas) y han publicado seis libros. También tienen un pódcast y ofrecen asesoramiento profesional a 300 dólares la sesión de una hora. 

En este mismo sector está Joshua Becker, autor de Más con Menos (The More Of Less). En 2008 creó Becoming Minimalist, un diario personal en el que narraba cómo iba desprendiéndose de sus cosas y por qué. El blog también inspiró varios libros —La casa minimalista, Lo que verdaderamente importa—, cursos online con más de diez ediciones, una app y una newsletter de pago.

“Si una persona está deshaciéndose de productos porque siente que 'debe' hacerlo o porque es Año Nuevo, simplemente está haciendo sitio para comprar más cosas después”, explica a elDiario.es Courtney Carver, expublicista, autora del blog Be More With Less y responsable de Project 333, un curso online a la vez que reto para vestirse con 33 prendas de ropa en tres meses. “Ordenar y desechar solo es parte de la solución si además te ayuda a romper el ciclo de compra, si te ayuda a pensar por qué sigues adquiriendo productos”, añade. 

Carver asegura que hay personas que se sienten inspiradas por una mudanza o por un cambio importante en su vida para empezar a despojarse de los trastos acumulados en casa. Y aunque las razones varían en cada caso, dice que lo importante es lo que viene después. “Debemos prestar atención a por qué compramos: ¿Nos ayuda con el estrés? ¿Creemos que nos va a hacer felices? ¿Por qué compramos lo que no necesitamos? Tenemos que examinar y cambiar la relación entre el estrés y las compras”, afirma.

Si una persona está deshaciéndose de productos porque siente que 'debe' hacerlo o porque es Año Nuevo, simplemente está haciendo sitio para comprar más cosas después

Courtney Carver — expublicista y autora del blog 'Be More With Less'

Seis meses de nuestras vidas buscando trastos por casa

Una de las consecuencias de ese ciclo consumista es que las familias españolas invirtieron de media 1.349 euros en 2023 para adquirir muebles, artículos del hogar y artículos para su mantenimiento, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). La cifra es ligeramente superior al gasto en ropa y calzado, 1.319 euros de media. Además, el 96% de los españoles admiten tener en casa productos electrónicos que no utilizan y que superan un valor medio de 511 euros, según este estudio de Milanuncios, mientras que este realizado por Sigma Dos descubrió que dedicamos, de media, seis meses de nuestra vida a buscar objetos que hemos perdido dentro de casa.

En contraposición a esta imagen de caos que puede haber venido a tu mente, los gurús del minimalismo defienden una estética que se aleja bastante del ideal de un hogar acogedor. Las casas minimalistas “carecen de decoración, los muebles son rígidos y esqueléticos, la despensa es una cuadrícula de botes exactamente iguales, tan precisos como una hilera de dientes corregidos con ortodoncia. No hay ni migas en la encimera ni objetos personales en la mesilla”, denuncia la crítica británica Becca Rothfeld en su libro All Things Are Too Small.

“Ordenar no es el resultado final, es solo el primer paso”, dicen The Minimalists en uno de sus ensayos. “No eres feliz automáticamente porque hayas tirado tus cosas, al menos no a largo plazo. El proceso de ordenar no funciona así”. Fields y Nicodemus añaden que una vez empiezas a deshacerte de tus posesiones es cuando comienza el proceso para responder esas preguntas difíciles: “¿Por qué le he dado tanta importancia a mis posesiones? ¿Qué es lo más importante en mi vida? ¿Por qué no estoy satisfecho?”

El propio mercado nos brinda una respuesta aliciente a estas preguntas en forma de nuevas compras. En el documental Compra ahora: la conspiración consumista (Netflix) Eric Liedtke, expresidente de marca de Adidas, lo deja claro: “Nadie necesita una sudadera nueva, una camiseta nueva, unas zapatillas nuevas. Lo que necesitas es una razón convincente para comprar”.

Nadie necesita una sudadera nueva, una camiseta nueva, unas zapatillas nuevas. Lo que necesitas es una razón convincente para comprar

Eric Liedtke — expresidente de marca de Adidas

Las agencias de publicidad y las propias marcas se encargan de darte esa razón. Desde las rebajas con una fecha marcada, como Black Friday, hasta las páginas de los productos online llenas de relojes con una cuenta atrás, el detalle de “solo quedan 3 en stock” o cuántas veces se ha reservado una habitación en el mismo hotel en las últimas 24 horas. Y que no falten las campañas publicitarias plagadas de mensajes que supuestamente conectan con nuestros valores o nuestra identidad.

Carver, otra defensora del minimalismo que viene del mundo del marketing, argumenta que el problema “no es tanto la falta de tiempo para pensar si necesitamos una cosa o no, sino la facilidad para hacer esa compra en un instante”, por lo que recomienda eliminar aplicaciones de compra del teléfono y borrar las tarjetas de las tiendas online “para que sea más difícil hacer cada compra y te dé tiempo a pensar”. 

¿Por qué compramos tanto?

Dimitris Xygalatas es un antropólogo especializado en el estudio de los rituales y por qué son útiles para nosotros. Comprar es uno de ellos. “Uno de sus efectos es que nos ayudan a reducir la ansiedad”, dice el investigador, que asocia este efecto al aspecto repetitivo de los rituales. Numerosos estudios demuestran que nos ayudan ante la incertidumbre, una de las mayores fuentes de estrés. “Me estreso porque no puedo hacer nada sobre algo que me agobia, pero en un ritual sí sé exactamente lo que va a pasar y cómo. Las compras, especialmente cuando se pueden hacer con un clic, tienen esas mismas propiedades”, explica Xygalatas a elDiario.es.

Y ahora que es tan fácil adquirir un producto, parece que también ha cambiado nuestra relación con lo que compramos. Este profesor de la Universidad de Connecticut (Estados Unidos) explica que tendemos a valorar más las cosas que más nos cuesta conseguir. “Cuando solo hace falta un clic para comprar una cosa, entonces necesitas conseguir aún más, porque su valor se ha reducido”, explica. “Básicamente, se están abaratando, necesitas comprar una y otra vez para lograr el mismo valor”.  

Este antropólogo plantea además que los rituales son precisamente el método empleado por expertos como Marie Kondo para darle la vuelta al problema del consumismo. La empresaria japonesa consiguió vender ocho millones de copias de su libro La Magia del Orden y su compañía está valorada en casi ocho millones de euros, según Forbes. Es el modelo de más éxito en el mercado del minimalismo, aunque tembló por unos momentos. Después de recomendar a sus seguidores que sólo conservaran aquellos bienes que les “inspiran alegría”, la tienda KonMari presentó productos como soportes para incienso por 48 dólares que desataron la ira entre sus devotos.

Cuando solo hace falta un clic para comprar una cosa, entonces necesitas conseguir aún más, porque su valor se ha reducido"

Dimitris Xygalatas — Antropólogo e investigador en la Universidad de Connecticut

Más allá de la polémica, Xygalatas afirma que lo que hizo la empresaria japonesa es “ritualizar” la práctica de despojarnos de posesiones que ya no necesitamos. “A veces la solución al problema está en la misma raíz que este y Kondo se apoyó en que ordenar las cosas puede ser tan satisfactorio como comprarlas”, explica.

El ritual de despojarse de lo que ya no necesitamos o queremos también tiene consecuencias dañinas que los gurus del marketing nos ocultan. Muchas de las prendas que donamos a las ONGs acaban alimentando un problema mucho más grave, ya que las marcas no siempre revelan dónde acaban los productos que devolvemos a la tienda a cambio de un descuento.

Según el documental Compra Ahora, Ghana es uno de los países donde algunas marcas “exportan” la ropa que donamos a la tienda después de usarla. Con una población de 30 millones de personas, Ghana recibe cada semana 15 millones de productos que no siempre acaban en nuevos armarios ni en un centro de logística organizado, sino en las playas de la costa que tienen ahora el color de las miles de prendas que cubren la arena, invisible bajo una capa de poliéster y fibras sintéticas.

Comprar menos es la única solución

“La vida son las experiencias y las personas con las que las compartimos, y las cosas que poseemos deben servir para respaldar esto. Pero nuestras posesiones no son el fin, ese no es el objetivo: no gana quien muere con más posesiones”, dice Kyle Wiens, cofundador de iFixit, una empresa especializada en reparaciones, en el documental Compra Ahora.

Para lograrlo, los expertos del orden recomiendan hacer inventario de lo que tenemos antes de comprar algo nuevo, para poder evaluar su necesidad o no. También podemos incorporar el hábito de comprar aquello que sabemos que podremos reparar para aprovecharlo más tiempo.

Xygalatas asegura que una de las maneras de cambiar el ritual de las compras es sustituirlas por intercambios. “Forma parte de muchas tradiciones, el intercambio puede ser una solución como ritual y puede contribuir en aspectos como la creación de significado y mejorar la cohesión social a la vez que reduce el consumo”, defiende el antropólogo.

El ritual de intercambio es también uno de los principios detrás de iniciativas como las bibliotecas de objetos que empiezan a funcionar en nuestro país y además nos ayuda a no acabar con la casa llena de cosas que apenas utilizamos. En cuanto a las compras no necesarias y meramente impulsivas, Xygalatas avisa de su vínculo con la adicción: “El sistema de recompensa en nuestro cerebro responde de la misma manera a las drogas que a cosas como el juego o las conductas compulsivas, que involucran recompensas a corto plazo y crean el mismo tipo de respuesta donde necesitas más y más para estar satisfecho”.