Juanjo Tara, ingeniero informático, diseña dispositivos implantables en humanos desde 2016. Él, en concreto, tiene dos implantados, uno en cada mano. Cada vez que pasa una de sus manos por su teléfono, como hace durante la entrevista para hacer una demostración, se enciende una luz LED parpadeante debajo de la piel, indicando que el dispositivo está siendo usado. Pero utiliza un reloj analógico, porque considera que la utilización de la tecnología es una decisión personal y libre.

Con 19 años salió de Almería para empezar a formarse. Desde entonces, ha vivido en Madrid, Bruselas, Oslo, Estocolmo y China. Ahora, con 35, ha vuelto a la ciudad en la que nació para establecer la oficina de ingeniería de su empresa, DSruptive, que se dedica a vender implantables tecnológicos para humanos desde su lanzamiento, hace un año, y desde Suecia, donde tiene su sede.

Con su tecnología, que por ahora solo venden a empresas, el usuario puede entrar en su edificio de oficinas, hacer fotocopias o abrir su cuenta de LinkedIn en un móvil al que acerque su mano. Juanjo Tara asegura que esto es solo el principio. En la actualidad están desarrollando dos proyectos en paralelo, uno de ellos directamente relacionado con la sanidad, como por ejemplo, para que el dispositivo sea capaz de medir la temperatura corporal del usuario. El emprendedor y mentor de Open future de Telefónica contesta a las preguntas de elDiario.es días después de haber cerrado una ronda de financiación de 400.000 euros para seguir con el proyecto. “Podría usarse para monitorear la propagación de una epidemia como el virus COVID-19”, se puede leer en la página web de DSruptive. 

Además, la pandemia de COVID-19 hizo viral la pregunta sobre si era posible que a través de una vacuna se implantara un chip en las personas. Juanjo Tara fue uno de los expertos que lo desmintió.

¿Cómo empezó a interesarse por este tipo de dispositivos?

Pienso mucho en la evolución tecnológica. Al principio, se necesitaba un ordenador de mesa. Luego, se pasó a la era del ordenador personal y se convirtió en una herramienta más. De eso hemos pasado al móvil, coche y relojes inteligentes… Cada vez la tecnología se acerca más al cuerpo. El móvil lo puedes separar, pero un smartwatch ya está sobre el cuerpo. El siguiente paso de la tecnología es pasar la pequeña gran frontera que es la piel. 

Yo creo que va a llegar, aunque la pregunta es cuándo. Si preguntamos a la gente, puede contestar que en veinte años, pero si tenemos la tecnología ahora, se puede empezar a desarrollar. Va a llegar porque cada vez queremos saber más de nosotros, queremos más información. Será nuestro dispositivo u otro, pero va a pasar.

En España eso puede sonar un poco a ciencia ficción.

En Suecia hay unas 10.000 personas con un dispositivo implantado. Estamos vendiendo miles de unidades a Japón y Estados Unidos. En Londres empieza a moverse también. Es cuestión de tiempo. Requiere un esfuerzo para que en cada país haya empresas que promuevan, vendan, distribuyan… y cada país tiene una legislación diferente. Pero va a llegar y, mientras llega, nosotros hemos decidido apostar por la parte médica. Estamos trabajando en un dispositivo nuevo que todavía no podemos decir qué va a hacer, pero podemos decir que ya estamos haciendo los ensayos clínicos en el hospital de Estocolmo. Entendemos que por ahí, por la sanidad, puede haber mucho más impacto a nivel sociedad.

¿Cuáles son las actuales funciones del dispositivo?

Este dispositivo fue una prueba de concepto, mi demostración de que podemos hacer una tecnología nueva o que todavía no estaba desarrollada. En Suecia, el tren lo tiene integrado, puedes llevar el billete en el dispositivo y pasar la mano para entrar. En el centro de oficina de negocios donde estamos, no se lleva tarjeta, se entra pasando la mano. Igual que en las máquinas de vending, para entrar al despacho, hacer fotocopias o traspasar información. Puedo poner información de mi LinkedIn y pasarlo por tu móvil y que lo lea. Es como una tarjeta, que utiliza tecnología NFC. 

¿Se puede utilizar para pagar? Suecia espera operar “sin efectivo” para el año 2023.

Ahora mismo, para pagos tradiciones como con Visa o Mastercard no, porque hace falta hacer una certificación con ellos, aunque imagino que llegará un momento en el que se consiga. 

¿Cómo funciona el dispositivo? ¿Qué tipo de información almacena?

La información se la mandas tú a través de una aplicación de móvil. Se puede encriptar y poner contraseña o que una parte sea pública y otra privada. Tiene muchas configuraciones. Es un dispositivo pasivo, de dos kilobytes de memoria, que solo funciona cuando lo acerco al NFC. Mientras, está apagado, como si no existiese. No tiene botones y nosotros no queremos que sea un dispositivo que esté constantemente encendido. Queremos que se active cuando el usuario lo decida, para que no pierda el control de la tecnología. Tenemos una serie de valores éticos que no queremos pasar.

Ningún dispositivo puede ser implantado forzosamente. Es decir, ninguna empresa puede obligar a nadie a ponérselo. Intentamos que el proceso sea super transparente para que quien lo tenga sea porque él ha decidido tenerlo. Es la base de nuestro trabajo, como entendemos que estos dispositivos tienen que funcionar. Que no nos suene a la serie Black Mirror.

¿Cómo ha afectado la COVID-19 a vuestro proyecto?

El coronavirus ha conseguido poner la salud en el punto de mira de la opinión pública, que haya una conciencia de que la salud es lo más importante. A largo plazo, la pandemia va a marcar una generación.

Lo que ha hecho esta situación ha sido acelerar la digitalización, porque con el confinamiento hubo una hipernecesidad de comunicación a través de la tecnología, y eso ha hecho que la curva de aprendizaje fuese exponencial, aunque la brecha digital se ha notado bastante. Al final si la tecnología cubre una necesidad que realmente tenemos, la vamos a usar, el problema es que estamos sobresaturados de tecnología sobre cosas que no necesitamos. 

Por ejemplo, si el día de mañana tenemos que usar unas lentillas o gafas de realidad virtual porque es el siguiente paso para comunicarnos como es el Whatsapp de ahora, vamos a aprenderlo, porque al final lo que te aporta es mucho más que las desventajas. Ahora, continuamos haciendo un juicio de valor sobre la tecnología, pero el esfuerzo cuando es natural está bien.

En vuestro campo, ¿cómo se conectan la parte de tecnología y la salud?

Si empezamos a usar tecnología implantable electrónica que dura de entre 30 a 50 años, lo mismo podemos aportar nuevas soluciones frente a las medidas temporales actuales. Si conseguimos desarrollar un dispositivo que puede estar toda la vida contigo, que te va a medir parámetros médicos cuando los necesites… podemos llegar a una salud 2.0. Un tipo de tecnología que aprende para ti. 

Ahora, por ejemplo, si una persona necesita hacerse una prueba médica, la prueba se realiza en un lugar y momento determinados. Y ya está. Es una fotografía en un instante, pero lo mismo, por lo que sea, puede que esa no sea la imagen real. No hay un dispositivo que haga un seguimiento a diario. Por ahí es por donde nosotros queremos enfocarnos. Pero, como he dicho antes, sin que sea algo invasivo.

¿En qué punto de vuestro nuevo proyecto os encontráis? 

Ahora estamos en el foco de sanidad. Primero queremos certificar todo, que sea compatible con el cuerpo humano, hacer todas las pruebas de compatibilidad que necesitamos… Pasar las certificaciones de calidad. El cristal es biocompatible, la cápsula donde está la tecnología es un cristal médico de implantes, solo que nosotros lo diseñamos y hacemos a nuestra medida. No tiene ningún tipo de rechazo porque está probado médicamente y se usa desde que se empezaron a hacer implantes médicos. 

¿Si los dispositivos están relacionados con la salud de las personas serán más fácilmente aceptables por la sociedad?

Un marcapasos por ejemplo. Un marcapasos lo tenemos asumido como normal. Es curioso porque mucha gente piensa que vamos a ser cíborg. Pero, ¿cuál es el concepto del cíborg? Porque si tu tienes un marcapasos, ¿eres un cíborg o no? ¿Dónde está el límite? ¿En si usas algo porque estás enfermo o si solo lo usas para ampliar tus capacidades? Hay preguntas que todavía no están resueltas. Todavía queda mucho trabajo por hacer y al final va a ser una decisión personal usarlo o no.

¿Cómo podría ayudar vuestro dispositivo a la salud? ¿Qué ventajas tendría?

Yo soy muy optimista con esto, porque entiendo lo que puede ayudar, no solo en los países más desarrollados. Imagina un implante low cost para detectar enfermedades en países con menos potencial económico. Yo creo que puede ayudar muchísimo el tener a una persona con un dispositivo a través del cual se le pueda tratar o diagnosticar determinadas enfermedades durante 30 años. Aunque sea detectarlo, yo creo que tiene muchas posibilidades y mucho potencial para mejorar la salud de todo el mundo.

¿Cuál es el público objetivo de vuestro actual dispositivo?

En 2017, hicimos una prueba en un centro comercial en Gotemburgo. Ofrecimos 500 euros de crédito para gastar en los comercios a cualquier persona que quisiera ponerse un implante. Pusimos nuestros terminales, que no eran de pago real pero valían como dinero que luego se canjeaba. Esperábamos que el resultado iba a ser: 90%, hombres jóvenes de 20 a 40 años. Y luego vimos el mismo porcentaje entre hombre y mujeres, con edades comprendidas entre los 22 a los 67 años. Cada uno le ve su ventaja al dispositivo. Uno decía que era muy cómodo, otro que podía vacilar… cada uno tiene su objetivo, su concepto. Esa fueron otras de las razones en las que dijimos “igual esto no es solo para nerds”.

Ya ha pasado el momento del “wow” a pensar que es usable, cómodo y práctico. En este momento, yo lo veo muy parecido a cuando se inventaron los ordenadores, que era una tecnología muy primitiva. Siento que ahora está en esa etapa y que es el primer paso para profesionalizar todo y estar dentro del mercado.

Los casos diarios de COVID-19 en Europa ya superan los registrados en los peores momentos de la pandemia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) habla de niveles de transmisión alarmantes. Con el temor de que la propagación llegue a niveles como los de España, que registra la peor incidencia del continente, varios países están endureciendo de nuevo las restricciones, con limitaciones a las reuniones sociales y los horarios comerciales principalmente, para contener el avance del virus.

España lidera, de lejos, los datos de incidencia acumulada en Europa. Con 312 casos detectados por cada 100.000 habitantes en los últimos 14 días, se sitúa muy por encima del resto de países, según las cifras recopiladas por la Universidad Johns Hopkins, que dependen en gran medida del número de pruebas efectuadas, y analizadas por elDiario.es. También supera con creces lo que, en sus informes semanales, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) considera “niveles altos” para esta tasa (60 por cada 100.000).

Los datos de incidencia de nuestro país son cuatro veces mayores que los de Reino Unido. Con 72 infecciones por cada 100.000 habitantes en las dos últimas semanas, el país ha endurecido este martes las restricciones para hacer frente al fuerte incremento de casos. Los pubs, bares y restaurantes en toda Inglaterra tendrán que cerrar a las 10 de la noche a partir de este jueves. Se reduce el aforo de las bodas, los estadios y teatros no abrirán en el plazo previsto (1 de octubre) y el Gobierno pide el teletrabajo para todas las oficinas. Continúa, asimismo, la llamada “regla de seis”, es decir reuniones sociales de un máximo de seis personas.

Los principales asesores del Ejecutivo habían advertido de que si no se tomaban medidas el aumento de contagios sería “exponencial” si seguía el ritmo actual, con 50.000 diarios a mediados de octubre. También alertaron sobre la posibilidad de registrar 200 muertes diarias en noviembre –en España, este martes se han añadido 241 fallecimientos más al balance oficial–. “A no ser que tengamos un progreso claro, debemos asumir que las restricciones que he anunciado seguirán en vigor durante tal vez seis meses. Me temo que -como España y Francia y muchos otros países- hemos llegado a un punto de inflexión peligroso”, ha dicho el primer ministro, Boris Johnson, quien ha insistido en las últimas semanas en que su prioridad es evitar el cierre de colegios, así como un segundo confinamiento nacional, algo que de momento descarta.

El caso checo

Las medidas de Reino Unido son muy similares a las que en estos momentos está sopesando República Checa. Es el país con la segunda mayor incidencia acumulada de Europa, 206 contagios por cada 100.000 habitantes, después de España. Los niveles de infección están disparados desde que se suavizaron las restricciones en verano, con una curva al alza en la que el segundo pico es claramente mayor que el primero, algo que provocó este lunes la dimisión del ministerio de Sanidad. Antes de marcharse, la semana pasada, prohibió los eventos colectivos en espacios interiores de acceso público para más de 10 personas de pie y limitó el horario de los restaurantes.

El nuevo titular de la cartera, epidemiólogo, ha asegurado este martes que habrá nuevas medidas inminentes: el horario de cierre de los bares se adelantará a las 10 de la noche y el número de personas que se pueden congregar en la mayoría de los eventos públicos será limitado. En Praga, las universidades están cerradas desde este lunes. La capital checa está en el nivel rojo, el más alto, en el sistema nacional que marca el riesgo en una zona, con una incidencia de 270 casos por cada 100.000 habitantes en 14 días, según los datos más recientes del ECDC, del 13 de septiembre. En la Comunidad de Madrid, esta tasa era de 700 entonces.

Después de todo el verano cerrados, las discotecas y los lugares de ocio nocturno, clausurados desde marzo, siguen sin abrir en Francia. El país galo tiene una alta incidencia, la tercera mayor de Europa, pero de momento sigue siendo muy inferior a la de España: 192 infecciones por cada 100.000 habitantes en las últimas dos semanas. Las autoridades francesas están tratando de contener la propagación, que sigue en aumento, ampliando las medidas restrictivas en ciudades y departamentos donde el nivel de incidencia está subiendo y es particularmente elevado. En Niza, por ejemplo, se han prohibido las reuniones de más de 10 personas en playas y parques. En Lyon se permiten los eventos sólo al aire libre y hasta 1.000 personas y se prohíben las reuniones privadas con más de 10 personas y la venta de alcohol a partir de las 8 de la tarde. El departamento del Ródano, donde se ubica Lyon, la incidencia es de 218 casos en los últimos siete días. Hay medidas similares en Burdeos y Marsella.

El Gobierno francés ha reconocido que el virus circula cada vez más en el país y que ha habido un aumento de las hospitalizaciones. Sin embargo, de momento, ha descartado un nuevo confinamiento en todo el territorio y ha anunciado algunas medidas como pruebas aceleradas para casos prioritarios a fin de reducir el tiempo de espera de resultados y restricciones específicas en áreas especialmente afectadas. Hace dos semanas, redujo la cuarentena en casos de contagio o contacto con positivos de COVID-19, de 14 a siete días. El Ejecutivo confía en que la reducción del aislamiento haga que su cumplimiento sea más efectivo, mientras la OMS ha reiterado que su recomendación sigue siendo cuarentenas de dos semanas, por lo que pide que toda disminución tenga el correspondiente respaldo científico.

En Bélgica, con la quinta mayor incidencia de Europa (126 infecciones por cada 100.000, la mitad de la española), se mantiene la medida decretada a finales de julio para contener el repunte, la llamada “burbuja social” de 5 personas –antes, de 15–, es decir, aquellas con las que un hogar tiene contacto estrecho, con las que no siempre es posible mantener distancias, y que deben ser siempre las mismas. Se limitan también los contactos con otras personas respetando la distancia de seguridad, a 10 a la vez. El país tampoco permite la reapertura de discotecas.

En los Países Bajos han entrado en vigor este domingo nuevas restricciones en seis regiones, principalmente en el oeste densamente poblado del país: se ha adelantado el cierre de bares y restaurantes y se limita a 50 personas el aforo.

Alemania también ha optado por reglas a nivel local mientras continúa descartando cierres a nivel nacional. Baviera, uno de los dos Länder más afectados por la pandemia, los municipios o distritos donde se observen repuntes deberán extender el uso de mascarilla y limitar los contactos personales. El consumo y venta de alcohol y bares y restaurantes deberán estar cerrados a las 11 de la noche. En Baviera, la incidencia acumulada de casos en los últimos siete días es muy baja, de 21 por cada 100.000 habitantes. El Instituto Robert Koch, la autoridad sanitaria que hace seguimiento a la evolución de la pandemia en el país, ha mostrado su preocupación por el crecimiento continuado de nuevos contagios en las últimas semanas, Alemania mantiene uno de los niveles de transmisión más bajos de todo el continente: 26 casos por cada 100.000 habitantes en los últimos 14 días. Solo por encima de Lituania (26), Polonia (23), Finlandia (13) y Suecia (11).

La semana pasada, las autoridades de Grecia introdujeron nuevas limitaciones en la región metropolitana de Atenas, donde vive un tercio de la población del país. Las medidas, en vigor desde el lunes, incluyen la suspensión de todos los conciertos y otros eventos culturales y el cierre de los cines, un tope de nueve personas para reuniones públicas y privadas y de 20 personas para bodas, bautizos y funerales, así como el teletrabajo para el 40% del personal de las empresas públicas y privadas y el escalonamiento de las horas de llegada al trabajo para los funcionarios, que pretende reducir la afluencia en los medios de transporte durante las horas punta. Pocos días antes de anunciar las medidas, Ática había notificado 43 positivos por cada 100.000 habitantes en dos semanas, según el ECDC, muy por debajo de la de las regiones españolas. A nivel nacional, Grecia tiene una incidencia acumulada de 38 casos por cada 100.000 ciudadanos.

El pasado 10 de septiembre, Portugal –donde la curva también está en ascenso– anunció que tampoco permitirá los grupos de más de 10 personas y limitará los horarios comerciales, con reglas más estrictas para Lisboa y Oporto. En estos momentos, la incidencia del vecino luso es considerablemente inferior a la española: 85 contagios por cada 100.000 habitantes en las últimas 14 semanas.

El ejemplo de Italia

Aún más bajos son los niveles de transmisión en Italia: 34 casos por cada 100.000 personas. El que fuera el primer epicentro europeo de la pandemia está consiguiendo mantener unos niveles de propagación relativamente estables. El Instituto Superior de Sanidad ha recordado que es necesario que el país siga manteniendo las medidas de prevención y control ya adoptadas para prevenir la expansión de la pandemia y pide a los ciudadanos que estén preparados “para la activación de nuevas intervenciones en caso de un mayor descontrol” de la curva de transmisiones. El Gobierno prorrogó por decreto hasta octubre las medidas mínimas para contener la difusión y mantiene el cierre de las discotecas. Tampoco se autoriza la asistencia a grandes eventos.

Uno de los mejores indicadores de Italia es su baja tasa de pruebas que resultan positivas. A 13 de septiembre, según los datos de la web especializada en datos Our World in Data, es del 3%. Dinamarca, Alemania, Suecia, Serbia Noruega o Reino Unido tienen tasas del 1%. La lista la encabeza España, con una proporción de pruebas positivas del 12%, seguida de Ucrania (11%), República Checa (8%) y Rumanía. Una tasa de positividad alta puede indicar que solo se detecta una fracción del grueso real de contagios. Según la OMS, para considerar que la epidemia está bajo control, esta tasa tiene que ser inferior al 5%.

Más muertes en España

Después de Rusia, España es el país europeo que más fallecimientos de pacientes de COVID-19 ha contabilizado en las últimas dos semanas, un total de 1.147. Si se observa el dato de nuevas muertes por millón de personas en estos 14 días, nuestro país también se encuentra en estos momentos entre los que más han registrado, 24,5, en quinto lugar. Por encima están Macedonia del Norte, Moldavia, Bosnia y Herzegovina y Rumania. A la cola, territorios como Estonia, Eslovaquia, Lituania, Noruega y también Alemania, con menos de un fallecimiento por cada millón de habitantes. En Italia, son casi 2,8. En Reino Unido, 3,4. En República Checa son 7,9 y en Francia 9,2.

La oficina regional de la OMS en Europa, que agrupa a 53 Estados miembros, ha alertado de que la situación epidemiológica es “muy seria” en el continente, con aumentos de más del 10% de los contagios en más de la mitad de los territorios la semana pasada.

“En primavera y a principios de verano pudimos ver el impacto de las estrictas medidas de confinamiento. Nuestros esfuerzos, nuestros sacrificios, dieron sus frutos. En junio, los casos alcanzaron un mínimo histórico. Los números de casos de septiembre, sin embargo, deberían servir como una llamada de atención para todos nosotros”, insistió el director regional, Hans Kluge. Estos números, indicó, reflejan pruebas más exhaustivas, pero también muestran tasas de transmisión “alarmantes” en todo el continente. Según la OMS, aunque se han incrementado los grupos en los grupos de edad más avanzada (50-64 y 65-79 años), en la primera semana de septiembre, la mayor proporción seguía siendo entre las personas de 25-49 años.

Como ha explicado el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, el incremento de casos en los países de la UE se debe al aumento de las pruebas pero también está relacionado con la relajación del distanciamiento físico y otras medidas preventivas.

“A medida que las escuelas vuelven a abrir y se realizan más actividades en el interior, el aumento de casos es un recordatorio de que la pandemia no ha terminado”, dijo la agencia en su último informe semanal, en el que recomienda que se intensifiquen los esfuerzos en las pruebas. “Junto con el rastreo rápido de contactos, las pruebas a gran escala son la clave para controlar la transmisión dentro de una población, seguidas del aislamiento y tratamiento de los casos identificados y la cuarentena de los contactos”, señala. Además, recuerda que con la llegada de la temporada de gripe, la preparación de los sistemas sanitarios en Europa “es vital”. “Esto incluye servicios esenciales, instalaciones de atención primaria y hospitales que garantizan planes de capacidad de aumento adecuados en caso de una gran demanda para la atención de pacientes con dificultad respiratoria”.

La OMS, por su parte, ha pedido a los países que usen su experiencia en la lucha contra el virus para poner en marcha las medidas que se sabe que “funcionan”. “Sabemos que necesitamos capacidad en los hospitales y unidades de cuidados intensivos, equipos de protección personal, pero también una mayor presencia de la atención primaria y comunitaria. Sabemos que necesitamos proteger a nuestros trabajadores sanitarios y otros trabajadores de primera línea que mantienen la sociedad funcionando y a los mayores en las residencias”, zanjó el pasado jueves.

En el oeste de Estados Unidos, los estados de Washington, Oregón y California se están enfrentando estos días a varios de los incendios más graves de su historia. En Oregón ya han sido evacuadas medio millón de personas. Al menos 15 personas han muerto y se sigue buscando a decenas de desaparecidos en los tres estados.

Según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos, actualmente se registran más de 100 incendios en al menos 12 estados de Estados Unidos. Los estados del oeste se encuentran en una situación delicada. En California, seis de los 20 grandes incendios de su historia se han producido este 2020. El departamento forestal y de protección contra incendios de California (Cal Fire) informó este jueves de que el fuego de August Complex, uno de los múltiples que se presentan estos días en el estado, es ya oficialmente el mayor jamás registrado en su historia reciente.

En California, se estima que ya se han quemado 1,2 millones de hectáreas. El jefe de bomberos Richard Cordova, dijo en unas declaraciones recogidas por la BBC: “Es el tamaño de más de diez veces la ciudad de Nueva York... Es una locura. Ni siquiera hemos entrado en la temporada de incendios de octubre y noviembre y ya hemos batido el récord de todos los tiempos”. Se calcula que se han destruido más de 3.600 edificios.

En las redes sociales, las impactantes imágenes del cielo rojizo de California han sido comparadas con la película Blade Runner 2049. El humo de los incendios y la niebla han cubierto San Francisco de un cielo naranja apocalíptico.

En Oregón, más de medio millón de personas han sido evacuadas, lo que supone más del 10% de la población del estado, en el que viven 4,2 millones de personas. Al menos han fallecido tres personas y ya se han destruido barrios enteros de ciudades como Phoenix y Talent. Portland declaró este viernes la emergencia porque los incendios estaban llegando a las afueras de la ciudad. En la zona ya se han quemado más de 400.000 hectáreas, según su gobernadora, Kate Brown. “Desearía que los incendios forestales de 2020 fueran una anomalía, pero este no será un evento único. Desafortunadamente, es un referente del futuro. Estamos viendo los efectos devastadores del cambio climático en Oregón, en toda la costa oeste y en todo el mundo”, ha dicho en su cuenta de Twitter.

En la noche del jueves, Donald Trump ha aprobado la declaración del estado de emergencia en la zona, que en Estados Unidos supone un permiso para movilizar más ayudas públicas federales.

Causas de los incendios

Las causas inmediatas de los incendios se están investigando. Entre las posibles causas están problemas eléctricos o accidentes con fuegos artificiales. Sin embargo, hay un denominador común en todos: el cambio climático, que favorece las condiciones para que se mantengan y propaguen los fuegos. Los incendios se han visto avivados por vientos secos, una ola de calor y una sequía generalizada.

A mediados de agosto, el Valle de la Muerte de California fue noticia por la que podría ser una de las temperaturas más altas del planeta registradas hasta ahora: 54,4 grados. Ahora, las llamas se están propagando con gran facilidad a causa de la sequedad del terreno, ya que muchas partes de California llevan meses sin apenas haber recibido agua de lluvia y con temperaturas por encima de los 40 grados, informa Efe.

El intenso calor también ha llevado al principal proveedor de energía eléctrica del estado, Pacific Gas and Electric (PG&E) a anunciar que podría tener que recurrir a cortes del servicio para evitar que el sistema se sobrecargue y pueda provocar apagones y más incendios.

Esta nueva oleada de incendios se suma a la vivida el fin de semana del 15 y 16 de agosto, cuando se produjo en gran parte del estado una tormenta eléctrica en California en la que cayeron 10.800 rayos, pero apenas lluvia, lo que unido a una ola de calor y a la sequedad del terreno, provocó miles de fuegos.

Dos de estos incendios son el segundo y el tercero mayores de la historia del estado. Los bomberos casi los han controlado, pero siguen activos.

Los incendios han provocado también alternaciones no habituales en la atmósfera. Una de sus manifestaciones es el fenómeno llamado ‘pirocumulonimbo’, una nube creada como resultado de una fuente de calor, en este caso, un incendio. 

“El aire caliente que sale del fuego puede llevar vapor de agua a la atmósfera y generar nubes. Se puede crear cualquier tipo de nube convectiva. En este caso, se creó un cumulonimbus o nube de tormenta”, indica un comunicado de la NASA. La agencia estadounidense afirma en su escrito que la nube registrada en California el pasado 6 de septiembre bloqueó la visibilidad de sus satélites.

Una de las consecuencias de la actual crisis sanitaria, económica y social provocada por la pandemia de coronavirus es que para el año 2021 se espera que 47 millones de mujeres y niñas más vivan en la pobreza extrema hasta alcanzar un total de 435 millones, según datos publicados hoy por ONU Mujeres y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) recogidos en el informe ‘From Insights to Action: Gender Equality’ (De la comprensión a la acción: igualdad de género). Si antes de la COVID-19 se esperaba que la tasa de pobreza de las mujeres disminuyera un 2,7% entre 2019 y 2021, las proyecciones ahora apuntan a un aumento del 9,1%.

En líneas generales, el informe señala que la pandemia empujará a 96 millones de personas a la pobreza extrema para 2021, 47 millones de las cuales (48%) son mujeres y niñas. Es decir, el número total de mujeres y niñas que vivirán en la pobreza extrema será de 435 millones y las proyecciones muestran que este número no volverá a los niveles anteriores a la pandemia hasta 2030. El número, es similar a la suma de la población total actual de Estados Unidos, Francia y España. 

Las perspectivas muestran que si bien la pandemia afectará la pobreza mundial en general, las mujeres se verán afectadas de manera desproporcionada, especialmente las mujeres en edad reproductiva. Para 2021, por cada 100 hombres de entre 25 y 34 años que vivan en pobreza extrema, habrá 118 mujeres, una brecha que se espera que aumente a 121 mujeres por cada 100 hombres para 2030. A nivel mundial, 247 millones de mujeres mayores de 15 años vivirán con menos de 1,90 dólares al día en 2021, frente a 236 millones hombres.

La situación actual ha aumentado desigualdades ya existentes, y no exclusivamente en la parte económica. En diversos lugares del mundo las mujeres han visto un deterioro en el acceso a la salud reproductiva: en Azerbaiyán y Turquía, el 60% de las mujeres ha tenido problemas para acceder al ginecológico o atención obstétrica como resultado de la COVID-19. 

ONU Mujeres también alerta de que los datos sobre violencia contra la mujer han aumentado debido al confinamiento. En Túnez, por ejemplo, las llamadas a líneas de ayuda se quintuplicó en los primeros días de confinamiento en el país. En Australia, el ciberacoso y la intimidación han incrementado un 50% desde que empezó el distanciamiento social. Además, más gente en casa también significa que la carga del cuidado no remunerado y el trabajo doméstico ha aumentado para mujeres y niñas. 

“Sabemos que las mujeres asumen la mayor parte de la responsabilidad del cuidado de la familia; ganan menos, ahorran menos y tienen trabajos mucho menos seguros. De hecho, en general, el empleo de las mujeres corre un 19% más de riesgo que el de los hombres”, afirma la directora ejecutiva de ONU Mujeres, Phumzile Mlambo-Ngcuka. “La evidencia que tenemos aquí de múltiples desigualdades es fundamental para impulsar una acción política rápida y restauradora que coloque a las mujeres en el centro de la recuperación de una pandemia”, añade.

Trabajos precarios

El estudio indica que las mujeres “normalmente ganan menos y tienen trabajos menos seguros que los hombres”. Con la caída de la actividad económica en el mundo, las mujeres son particularmente más vulnerable a los despidos y la pérdida de medios de vida. Los ingresos de las mujeres que trabajan en el sector informal han disminuido drásticamente. Durante el primer mes de pandemia, las estimaciones sugieren que los trabajadores informales perdieron un promedio del 60% de sus ingresos.

En Asia y el Pacífico, un 50% de las mujeres frente a un 35% de los hombres informaron disminuciones en el tiempo de trabajo. En Europa y Asia Central, el 25% de las mujeres autónomas han perdido su empleo, en comparación con el 21% de los hombres autónomos. Además, las mujeres que trabajan en algunos de los sectores más afectados, como el turismo o el trabajo doméstico han sido particularmente vulnerables a los despidos. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), para junio de 2020 se estima que el 72% de las trabajadoras del hogar en todo el mundo habían perdido sus trabajos como resultado de la COVID-19. 

El informe también recoge datos recientes de Alemania, Italia, España y Estados Unidos que muestran que los casos confirmados de COVID-19 entre las trabajadoras de la salud son dos o tres veces mayor que los observados entre sus homólogos masculinos. 

Datos diferenciados por sexo, “una prioridad”

La institución señala también que la realidad podría ser “aún más horrible”, ya que estas proyecciones de mayores tasas de pobreza para mujeres y niñas solo tienen en cuenta la revisión a la baja del producto interno bruto (PIB), excluyendo otros factores como que las mujeres abandonen la fuerza laboral debido a responsabilidades de cuidado infantil.

Por este motivo, el informe hace un llamamiento para usar criterios comunes en la utilización de datos y hace hincapié en la importancia de desagregar la información por sexos y edades, aspecto que considera “una prioridad” como parte de la política para hacer frente a la pandemia por coronavirus. Según indican, solo 60 de 193 países (31% del mundo) está reportando actualmente a la OMS datos sobre casos de COVID-19 segregados por sexo y edad.

Abordar las brechas salariales de género; acceder a servicios de cuidado infantil; apoyar económicamente a las mujeres vulnerables; y aumentar medidas de protección social dirigidas a mujeres y niñas son algunas de las recomendación de ONU Mujeres para hacer frente a los datos. 

La pandemia provocada por la COVID-19 ha vuelto a poner de actualidad los debates sobre la regulación y el consumo de tabaco. En primer lugar, porque una de las principales manifestaciones del virus en las personas afectadas es de tipo respiratorio. En segundo lugar, porque se ha debatido sobre si el humo del tabaco que expulsan los fumadores puede facilitar la transmisión del virus.

En España, el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas aprobaron hace unas semanas la prohibición de fumar en la calle si no hay posibilidad de mantener distancia de seguridad entre personas, con el objetivo de controlar el virus. En la Comunidad de Madrid, un juez anuló la medida porque hacía referencia a una orden que no se había publicado en el BOE.

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) el tabaquismo es una epidemia global que “está lejos de terminar”, según recoge en su Informe sobre la Epidemia Global de Tabaco de 2019, centrado en las medidas desarrolladas por los diferentes países para ofrecer ayuda para dejar el tabaco. El tabaquismo mata a más de 8 millones de personas al año: 7 millones son consumidores directos y alrededor de 1,2 millones son no fumadores expuestos al humo ajeno.

La situación sanitaria actual ha hecho a las administraciones replantearse los espacios libres de humo, también fuera de las fronteras españolas. En Japón está prohibido fumar en la calle, excepto en las zonas habilitadas para ello, que han sido cerradas en muchas ciudades, como Tokio, para evitar más contagios por COVID-19.

Hace tres años el país pensó en aprobar una nueva ley de tabaco, con la vista puesta en la reducción del tabaquismo en Tokio con motivo de los Juegos Olímpicos 2020, que han tenido que ser aplazados. Incluso una empresa japonesa decidió dar días de vacaciones a sus trabajadores no fumadores como incentivo para reducir el consumo de tabaco y aumentar la productividad. Con la situación actual, la fecha para poner en marcha la nueva ley, que ampliaba las restricciones del tabaco y que fue aprobada en 2018, ha tenido que ser aplazada.

También para evitar más contagios por coronavirus, Sudáfrica ha prohibido la venta de cigarrillos y productos de tabaco. La medida, que entró en vigor en junio, tiene como objetivo proteger la salud de los ciudadanos, reducir la tensión en el sistema sanitario y ayudar a que muchos fumadores dejen de fumar.

Entre los motivos de la prohibición se encuentra el hecho de que en las comunidades pobres hay “mayor posibilidad” de que las personas compartan cigarrillos o pipas, según la ministra de gobierno cooperativo y asuntos tradicionales, Nkosazana Dlamini-Zuma. Sudáfrica es el país con más casos de COVID-19 del continente: casi 615.800 y más de 13.500 muertes.

El caso de Bután llama la atención. El país asiático situado entre India y China prohibió la venta de tabaco a finales de 2004. Desde entonces, los fumadores han conseguido tabaco principalmente a través del contrabando. Sin embargo, las restricciones de movilidad provocadas por la pandemia y el miedo a un aumento de casos al intentar conseguir tabaco han hecho que el Gobierno permitiera, de manera controlada, la apertura de puntos de venta de tabaco en el país.

“Se trata de un acuerdo para que los consumidores de tabaco disfruten de su derecho y una solución al creciente problema de incumplimiento de los protocolos fronterizos. Reconociendo que el aumento de los incidentes de cruce de fronteras y el contacto con personas al otro lado de la frontera podrían socavar nuestras medidas preventivas, se permitió la venta controlada”, informa Kuenselonline.com, el periódico nacional de Bután.

Porcentaje de impuestos del tabaco en el mundo

La OMS analiza en su informe de 2019 seis aspectos diferentes en cada país, que se resumen en el concepto ‘MPOWER’, por sus siglas en inglés: control del consumo y políticas de prevención, protección de las personas frente al humo, ayuda para dejar de fumar, advertencias sobre los peligros, prohibiciones de publicidad, promoción y patrocinio y aumento de impuestos del tabaco.

En líneas generales, destaca Brasil, que junto con Turquía ya ha puesto en marcha y en un nivel elevado todas las medidas antitabaco. Los esfuerzos para disminuir el consumo del tabaco en el país de América del Sur comenzaron en 1981, cuando el Ministerio de Salud creó la Comisión sobre el Estudio de las Consecuencias del Tabaco. Desde entonces, se han desarrollado un gran número de estrategias, incluidas incluso en la Constitución de 1988.

“La publicidad comercial de tabaco (...) estará sujeta a restricciones legales y contendrá, siempre que fuese necesario, advertencia sobre los perjuicios derivados de su uso”, indica el cuarto punto del artículo 220 de la Constitución. En 2002 ya ofrecía ayuda para abandonar el tabaquismo. En la actualidad, un 83% del precio final de un paquete de tabaco son impuestos, siendo una de las tasas más altas del mundo.

En España, un 78,2% del precio son impuestos. En el mismo porcentaje se sitúan países vecinos en Europa y otros como Australia, Tailandia o Colombia, que destaca por haber triplicado el porcentaje de las tasas del tabaco en dos años, de 2016 a 2018. Nueva Zelanda, Chile, Turquía y Grecia tienen un porcentaje de impuestos superior al 80%.

En Colombia, para contrarrestar el argumento de la industria tabacalera de que el aumento de impuestos crearía un aumento del comercio ilegal del tabaco, la sociedad civil se organizó para elaborar el que fue el primer estudio sobre el comercio ilegal de tabaco en el país y concluyó que solo un 3,5% de las ventas en las cinco ciudades estudiadas eran ilícitas.

Leyes antitabaco

La OMS recoge en su informe que cada vez se amplían más las legislaciones sobre ambientes libres de humo. En la actualidad, este tipo de leyes afectan a más de 1.600 millones de personas en 62 países, lo que significa que aproximadamente el 22% de la población mundial está bajo este tipo de normativas. Sin embargo, la entidad denuncia que dos de cada tres países continúan dejando a sus poblaciones vulnerables, entre las que incluye niños, ancianos y embarazadas, frente a los peligros del humo ajeno, ya que sus leyes al respecto son “débiles”.

Gambia aprobó en 2015 una ley que ampliaba los espacios libres de humo. Si bien la legislación anterior prohibía fumar en los interiores de espacios públicos, permitía un espacio exclusivo para fumadores en casi todos los lugares. En 2018 se estableció un comité nacional de control del tabaco para facilitar la implementación de la nueva normativa. También la ciudad china Xian, uno de los destinos turísticos más populares del país, puso en 2018 un reglamento para prohibir fumar en el interior de todos lugares de trabajo, transporte y espacios públicos.

Para la organización, aunque las leyes antitabaco son “muy eficaces”, también deben ser integrales. La entidad considera “un error” pensar que los espacios o habitaciones destinados a los fumadores protegen a los no fumadores del conocido como humo de segunda mano. Es decir, el humo exhalado que convierte a las personas no fumadoras en fumadores pasivos.

De los 505 millones de personas (6,6% del población mundial) que viven en las 100 ciudades más grandes del mundo, solo 284 millones (en 47 ciudades) están protegidas por leyes integrales de ambientes libres de humo.

Australia también tiene delimitados los espacios en los que se puede fumar en la calle, donde hay zonas habilitadas para ello. Además, en 2012 se convirtió en el primer Estado Miembro de la OMS que estableció en su legislación el empaquetado neutro de los productos de tabaco, en el que se reducen del paquete logotipos, colores e imágenes promocionales. Desde entonces, Francia, Irlanda y el Reino Unido han aprobado leyes para implantar ese empaquetado.

También Australia prohibió a finales del año fumar en una de sus principales zonas comerciales. Las personas que fumen dentro de las zonas delimitadas pueden ser penalizadas con una multa de unos 100 dólares australianos (aproximadamente 61,50 euros), aunque la medida no se aplica a los cigarrillos electrónicos. Quienes tiren colillas al suelo también se enfrentan a multas de entre 330 y 660 dólares.

Sin embargo, la OMS ya se ha posicionado en numerosas ocasiones en contra de los productos calentados, como los cigarrillos electrónicos. De hecho, publicó a finales de julio de este año un comunicado recordando a los Estados Miembros que los productos de tabaco calentado siguen siendo tabaco, lo que significa que se debe aplicar el Convenio Marco para el Control del Tabaco y prohibir “toda forma de publicidad, promoción y patrocinio que promueva un producto de tabaco por cualquier medio que sea falso, equívoco o engañoso en alguna otra forma o que pueda crear una impresión errónea con respecto a sus características, efectos para la salud, riesgos o emisiones”.

¿Cómo perciben el coronavirus las personas que han viajado entre Reino Unido y España en los últimos meses? A grandes rasgos, muchos de los residentes en las islas británicas que han viajado a España aseguran que la gente aquí está más concienciada y que usa más las mascarillas, mientras que su uso en Reino Unido solo es obligatorio en determinados lugares. 

Cuando Gabija Navickaite aterrizó en Almería a finales de julio para pasar las vacaciones, se sorprendió por el uso obligatorio de la mascarilla en todos los lugares, establecimientos y calles, aun pudiendo mantener la distancia de seguridad. También, asegura, se dio cuenta de que la pandemia de coronavirus es “más grave” de lo que ella creía. 

“Cada vez que salimos a cenar o a tomar algo, yo pienso: puede que el virus esté a nuestro lado y no lo sepamos. Me emparanoio un poco. En España siento que puede estar en cualquier lado”, dice esta residente habitual de Leeds, una ciudad de casi 800.000 habitantes. 

Cuando salió de Reino Unido, las mascarillas eran solo una recomendación. A principios de agosto empezaron a ser obligatorias en el transporte público. Después, en los establecimientos. Aunque no en los bares, “donde por la noche todo se despiporra: nada de mascarillas y nada de distancias”, cuenta Javier García Durán, Customer Demand Lead en Siemens Energy. Javier García vive en Coventry, a dos horas en coche de Londres.

En la actualidad, las mascarillas en Reino Unido son obligatorias en los transportes públicos y los establecimientos cerrados, así como en lugares interiores donde el distanciamiento social puede ser difícil, según la guía sobre cómo y cuando usar una mascarilla, publicada por el Gobierno británico. El incumplimiento de las normas tiene una multa de 100 libras esterlinas (110 euros, aproximadamente). En la calle no es obligatorio llevar mascarilla y tampoco se recomienda o no llevarla: no hay consejo del Gobierno al respecto.

García considera que la percepción entre los ciudadanos de ambos países “puede que sea la misma más o menos”, pero cree que en Reino Unido la gente “es mucho más indisciplinada”. “En Inglaterra hay establecimientos y pubs sin control y gente sin mascarillas en el súper”, señala Marcos Young, periodista de la BBC. En España, sin embargo, también se han publicado noticias de actos y locales nocturnos donde tampoco se respetaba la distancia de seguridad ni el uso de mascarillas.

Un ingeniero nacido en Granada contesta a las preguntas desde un autobús en Londres. Hace una pausa antes de responder y afirma que, echando una mirada rápida a la calle, “menos del 10% de la gente lleva mascarilla porque no es obligatoria”. “Si por concienciar te refieres a tomar precauciones, en España se tomaron en general más precauciones”, dice.

En línea con estas declaraciones se encuentra un tuit de una usuaria que denuncia la poca distancia de seguridad y mascarillas en una playa de Reino Unido en comparación con España. “Estoy en cuarentena porque fui a España. Sin embargo, esta es una playa del Reino Unido en comparación con una en España. Sé en qué país me sentí más segura y no fue el Reino Unido”, afirma en su mensaje, que ya acumula casi 13.000 ‘me gusta’.

Una de las causas en la que algunos de los entrevistados parecen coincidir sobre los motivos de la diferencia de percepción del riesgo es en el modo de vivir. Según Gabija Navickaite, en Reino Unido se respeta “mucho más” la distancia de seguridad: mientras que allí viven “más separados”, la vida en España es “más conjunta”.

El ingeniero residente en la capital coincide en que allí “el virus se percibe como menos importante”. Reflexiona y considera que el confinamiento, que “no fue tan duro”, pudo haber ayudado a que la población pensara que la situación no era urgente. “En España se sufrió más porque las casas no están preparadas”.

Confinamiento “más laxo”

Los entrevistados por elDiario.es para este artículo coinciden en que la dureza del confinamiento en España pudo concienciar a los ciudadanos. Durante los más de tres meses que duró aquí, estaba prohibido salir a la calle, incluso ir a hacer la compra de dos en dos. 

Allí se podía salir de casa para hacer ejercicio, ir al super o a los establecimientos de take away. “Incluso podías ver a gente sentada en las terrazas de los pubs, que estaban cerrados, bebiéndose las pintas que había comprado en el super. Como si estuviesen esperando a que abriese el pub”, recuerda Esteve Pastor, arquitecto barcelonés residente en Coventry. “Creo que en España la gente está más concienciada. Igual un confinamiento tan duro como el que hemos pasado ha generado un poco de pánico”, añade. Con esta afirmación coincide Juan José Campos, ingeniero residente en Bristol: “Da la sensación de que aquí la gente se lo toma con menos respeto”.

Además del confinamiento, los viajeros mencionan dos factores más: las autoridades sanitarias y los medios de comunicación. Tanto en España como en Reino Unido las medidas dirigidas a la población se han ido adaptando en función de los datos y de las informaciones científicas que iban llegando. 

El primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, no asistió a las cinco primeras reuniones del gabinete de crisis del Gobierno y sólo se interesó en la situación a partir del 28 de febrero. Apenas un mes después dio positivo en coronavirus y tuvo que ser ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos porque empeoró su situación, aunque después se recuperó.

En las últimas semanas Reino Unido ha sido noticia no solo por el aumento de casos que sufre buena parte de Europa, sino también porque ha impuesto cuarentenas a los viajeros que quieran entrar al país desde diferentes países, como Francia, Holanda y España. En cuanto a los datos sobre COVID-19, Reino Unido ya contabiliza más de 320.000 contagios por coronavirus y 41.400 muertes, siendo el país de Europa con más fallecidos. Si se analizan los números de los últimos 14 días, España contabiliza 1.392 contagios por cada millón de habitantes, mientras que esa cifra en Reino Unido es de 228. España, que se ha convertido en el país europeo donde más crecen los contagios y con la mayor incidencia por habitante.

Información personal y contacto de emergencia para volver a Reino Unido

A las gestiones que ya había que hacer para viajar a Reino Unido después de su salida de la Unión Europea en enero de este año, ahora hay que sumar más documentos. Esteve Pastor cuenta que hay que rellenar un “visado sanitario” si vuelves de un país de “la lista negra”, como España. “Te piden todo. De dónde vienes, a dónde vas, dónde te alojas…”, enumera. “

El documento para volver a Reino Unido debe ser rellenado dentro de las 48 horas antes de llegar al país. Entre la información que solicitan, además de los datos personales, se incluye los datos de vuelo; las fechas en las que se ha estado en España y las fechas en las que se espera estar en Reino Unido; y un contacto de emergencia. “Usaremos la información que nos proporcione para comunicarnos con usted si un pasajero en su vuelo, barco o tren da positivo en la prueba de coronavirus (COVID-19)”, aclara el Gobierno británico en la web para rellenar el formulario de localización de pasajeros.

La Convención Nacional Demócrata empieza este lunes. La senadora Amy Klobuchar será la encargada de inaugurar la primera jornada de la cita, que finalizará el próximo jueves, cuando se espera que el exvicepresidente Joe Biden acepte la nominación como candidato del partido. El presidente Trump ha contraprogramado a los demócratas con una gira por cuatro estados clave que le llevará este lunes y martes a Minnesota, Wisconsin y Arizona. El presidente llegará el jueves a Pensilvania, donde dará un discurso contra su rival a las afueras de Scranton, ciudad natal de Biden.

El actual presidente estadounidense ha logrado también acaparar la atención mediática después de conocer que Kamala Harris era la candidata de Biden a vicepresidenta. Trump se ha resistido en dos ocasiones a desmentir el bulo que afirma que Harris no puede postularse al cargo. La teoría conspirativa, planteada por sectores conservadores, cuestiona que la senadora tenga la nacionalidad por nacimiento y pueda aspirar a la vicepresidencia al ser hija de inmigrantes.

El congreso, que iba a celebrarse en julio en Milwaukee (Wisconsin), tuvo que ser aplazado para esta semana debido a la crisis del coronavirus en el país, que ya alcanza más de 5,3 millones de afectados y supera 170.000 muertes. 

Las habituales seis horas diarias de programación se limitarán este año a dos horas por día: desde las 21.00 a las 23.00 horas local (de 03.00 a 05.00 horas en España). En ese plazo se condensarán los discursos de las principales figuras demócratas, que en su mayoría estarán grabados y muy pocos serán en directo.

El senador de Estados Unidos Bernie Sanders, miembro de mayor rango del comité presupuestario del Senado, también participará en la jornada de inauguración. Lo hará justo antes que la exprimera dama Michelle Obama, que será la última en dar su discurso este lunes, según la programación web del partido. 

El martes tomarán la palabra el exsecretario de estado John Kerry, que desempeñó su función hasta enero de 2017; el expresidente de los Estados Unidos Bill Clinton; y Jill Biden, esposa del candidato.

El segundo día de la Convención también participará Alexandria Ocasio-Cortez, a la que solo han concedido un minuto para dar su discurso. Ocasio-Cortez representa el ala más progresista del partido, enfrentado al establishment de Biden, y durante las primarias apoyó al senador Bernie Sanders. Sin embargo, la presencia del sector más a la izquierda es necesario para unificar a todos los demócratas en las próximas elecciones del 3 de noviembre.

La congresista respondió en redes sociales a la decisión del partido sobre los 60 segundos citando un poema de Benjamin Mays: “Un minúsculo minuto. Pero la eternidad está en eso”. “No lo he elegido, pero sé que debo utilizarlo”.

Entre las respuestas al tuit se encuentra la de su profesora de segundo curso (entre 7 y 8 años), Ms Jacobs. “¿Te acuerdas de todos esos poemas que recitábamos juntos en segundo curso? Era una preparación para este momento. Lo tienes”. En un encuentro inesperado, Ocasio-Cortez respondió a su antigua profesora: “Ms. Jacobs ¿Eres tú? ¡Sí, me acuerdo de los poemas que recitábamos! Me preparaste a la perfección para este momento. Gracias por enseñarme, por alentar mi crecimiento y por creer en mí de pequeña”.

El miércoles, durante la tercera jornada de Convención Nacional Demócrata participarán Nancy Pelosi, la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos; Hillary Clinton, que se enfrentó a Donald Trump en las últimas presidenciales estadounidenses; Kamala Harris, candidata a la vicepresidencia de los Estados Unidos; y el expresidente Barack Obama. 

El último día de la asamblea, tomarán la palabra el senador Cory Booker, el alcalde Pete Buttigieg, el gobernador Gavin Newsom, la alcaldesa Keisha Lance Bottoms y las senadoras Tammy Baldwin y Tammy Duckworth. También participará el empresario estadounidense y fundador de Venture for America, Andrew Yang. El último discurso será el de Joe Biden, donde se espera que acepte la nominación como candidato del partido a la presidencia del país.

Por su parte, Trump aceptará la nominación de su partido en la Convención Republicana que, tras varios vaivenes, también será virtual y se celebrará entre el 24 y el 27 de agosto.

La negativa de la Junta de Andalucía a realizar PCR a todas las personas que llegan en patera a sus costas, como establece el protocolo del Gobierno central, está dejando en la calle a decenas de migrantes que no pueden entrar en el sistema de atención humanitaria, según varias quejas recibidas por el Defensor del Pueblo. A pesar de las nuevas líneas de actuación marcadas por el Ministerio de Inclusión a finales de julio, el Ejecutivo regional solo realiza la prueba diagnóstica más fiable a quienes presentan síntomas, mientras que el resto es sometido a test rápidos, con un mayor margen de error. Los migrantes que no hayan pasado por una PCR, no cumplen los requisitos para acceder a una plaza de acogida, y se ven empujados a dormir en la intemperie, según ha adelantado El País y ha confirmado elDiario.es.

Según ha informado el Defensor del Pueblo, la institución ha recibido “quejas reiteradas” desde Andalucía, que aseguran que “se están produciendo casos de personas que en este momento se encuentran en situación de calle en Almería, tras haber llegado en patera 72 horas antes y que son puestas en libertad, al no haber hecho las autoridades andaluzas las pruebas PCR necesarias para ingresar en el sistema de acogida”. Desde el Ministerio de Inclusión confirman a elDiario.es que si las comunidades autónomas “no proceden a la realización de los test PCR necesarios para descartar posibles casos de COVID-19, desde la Secretaría de Estado de Migraciones no se puede realizar la asignación de plazas en centros de atención humanitaria y CETI”. Según explican las mismas fuentes, “al tratarse de centros residenciales, no se estarían garantizando las condiciones necesarias de ingreso en los centros en el contexto de la crisis sanitaria y se estaría poniendo en riesgo al resto de población alojada en esas dependencias”.

“Para acceder a los recursos de acogida se deben mantener unas escrupulosas medidas de seguridad sanitaria, que deben asumir las CCAA”, reiteran desde la Secretaría de Estado de Migraciones.

Detrás de la queja elevada al Defensor del Pueblo se encuentra la asociación Barbecho, que asegura que el pasado martes alrededor de 12 personas tuvieron que pasar la noche al raso en Almería por no haber sido sometidas a las pruebas PCR requeridas para acceder a los centros de acogida del Ministerio de Inclusión. En estos momentos, según añaden a elDiario.es fuentes de la ONG, seis personas permanecen sin un lugar donde dormir en la ciudad andaluza, pues el resto ya han continuado su proyecto migratorio, con el objetivo de desplazarse a otros países de Europa. Los activistas denuncian que, desde su llegada, estas personas no han sido derivadas a “ningún servicio de asistencia”, no han recibido información “sobre las medidas de higiene necesarias para frenar la transmisión del coronavirus”.

Barbecho sostiene que no es el primer grupo de personas que se ha quedado sin acogida en Almería en las últimas semanas. El pasado 1 de agosto, la ONG denunció que un grupo de 15 personas, entre las que había mujeres y una persona menor de edad con diversidad funcional, se encontraban en situación de calle en la ciudad de Almería tras haber abandonado las dependencias del Centro de Atención Temporal a Extranjeros (CATE), donde pueden permanecer detenidas un máximo de 72 horas tras su llegada en patera a las costas almerienses. “Estas personas confirmaban no ser las únicas en dicha situación, y afirmaban que la misma se debía a que no habían sido referidas a ningún recurso habitacional de emergencia o de programas de atención humanitaria”, apunta un comunicado de la ONG.

La Secretaría de Estado de Migraciones aprobó el pasado 25 de julio un nuevo protocolo para actualizar las medidas que las distintas comunidades autónomas debían activar en la recepción de pateras para identificar posibles casos importados de COVID-19. En un primer momento, el Ministerio de Inclusión solo establecía como obligatoria la realización de PCR a los inmigrantes que presentasen síntomas compatibles con la enfermedad -y dejaba libertada a las comunidades autónomas para ampliar su uso-, pero el nuevo documento ha extendido la realización de este test a todas las personas de cada patera o, en su caso, realizar este tipo de test “por lotes”.

No obstante, la Junta de Andalucía mantiene la forma de actuar anterior a las nuevas directrices emitidas por el Gobierno central. Desde la finalización del estado de alarma, el Ejecutivo regional realiza pruebas PCR solo los migrantes recién llegados que presentan síntomas. Al resto se les hace un test rápido y, quienes obtienen un resultado positivos, son sometidos a una PCR.

Sin embargo, el consejero de la Presidencia, Administración Pública e Interior y portavoz del Gobierno andaluz, Elías Bendodo, ha defendido este jueves que la Junta está cumpliendo y aplicando “a rajatabla” el convenio suscrito con el Ejecutivo central para aplicar un protocolo de actuación ante casos positivos en coronavirus detectados entre inmigrantes llegados en pateras a las costas andaluzas. Según ha asegurado, la Administración andaluza ha realizado hasta ahora “más de 1.700 test y PCR a inmigrantes” llegados a las costas de la comunidad autónoma.

Sobre la petición de información realizada por el Defensor del Pueblo tras la denuncia de la asociación Barbecho, Bendodo ha pedido al Defensor solicitar “explicaciones a la Secretaría de Estado de Migraciones”, que es con quien la Junta “ha pactado” el protocolo que se aplica, según las declaraciones recogidas por Europa Press.

La pandemia de COVID-19 ha incrementado en los últimos meses el uso de las tarjetas bancarias o pago con móviles frente al dinero en efectivo. La precaución de evitar el intercambio físico de monedas y billetes por miedo al virus ha dado un nuevo impulso a la tendencia de usar cada vez menos el dinero en efectivo que se lleva registrando en diferentes países del mundo desde hace años. Sin embargo, mucho tiene que acelerarse la tendencia con la pandemia para que el efectivo desaparezca.

El dinero en mano sigue siendo hasta ahora el instrumento de pago más utilizado en todos los continentes, según datos de finales de 2018 recogidos en el G4S Cash Report. El efectivo en circulación aumentó un 1,5% desde 2011 y América Latina registró entonces, con diferencia, la mayor dependencia de efectivo en relación con su PIB, destaca el informe.

En la Europa prepandemia, el 79% de los pagos en el punto de venta se realizaron en efectivo, un aumento del 19% con respecto al año 2016. Si se desgrana el dato por países, España se sitúa en las primeras posiciones de los países analizados con más uso de efectivo (87%), seguido de Italia (86%), Alemania (80%), Francia (68%), Reino Unido (42%) y Suecia (20%).

De hecho, según el informe World Payments Report 2019, Suecia espera operar “sin efectivo” para el año 2023 y Noruega es el país que más transacciones sin efectivo realiza. El estudio, realizado por la multinacional francesa Capgemini, también posiciona a Singapur, Reino Unido, Finlandia y Holanda como países líderes en el desarrollo de infraestructuras más digitales. Los que “se quedan atrás” son Estados Unidos, Italia y Arabia Saudita.

Para hacer un análisis de los datos también hay que tener en cuenta el ámbito en el que se realiza el pago -existen notables diferencias entre la economía de ciudadanos y particulares y entre las grandes transacciones entre empresas y naciones- y el tiempo de estudio de los datos, ya que suelen pasar meses entre que se hace el estudio y se publican los resultados, y el mercado cambia constantemente.

Incluso la propia Unión Europea incluye un párrafo aclaratorio en su Informe Anual del Banco Central Europeo (BCE) de 2019, en el que especifica que las consideraciones se elaboraron “antes de la propagación de la pandemia mundial de coronavirus”. “La situación económica y las medidas adoptadas por el BCE han cambiado sustancialmente desde entonces”, advierte.

Además, los datos de pago y uso del dinero están también relacionados con el estilo de vida. En líneas generales, los jóvenes en las grandes ciudades son quienes más utilizan los pagos virtuales en comparación con otros grupos de edad y localizaciones. Según el Barómetro de Tarjetas Mastercard de 2019, un 55% de los consumidores españoles elige el pago sin contacto, 12 puntos porcentuales más que en 2018, cuando un 43% de los españoles empleaba este sistema de pago.

Los meses de confinamiento en diferentes países para contener la propagación del coronavirus ha hecho aumentar los pagos virtuales, especialmente con tarjeta, porque a su vez han aumentado las compras online. Incluso en pequeños establecimientos, muchos de los propietarios prefieren el pago con tarjeta a raíz de la situación sanitaria actual, incluso para cantidades muy pequeñas. En algunos servicios públicos se ha eliminado temporalmente la posibilidad de pagar en efectivo.

Mastercard afirma en un estudio publicado el pasado junio que los consumidores de todo el mundo optan en la actualidad por “formas de pago sin contacto, seguras y sin problemas”. La multinacional destaca que los ciudadanos de Estados Unidos se gastaron más dinero en abril y mayo que en los últimos 12 Ciber Monday -lunes de noviembre después de Acción de Gracias con descuentos en las compras-. También señalan que el comercio electrónico alcanzó un dato “sin precedentes” en Reino Unido, ya que un 33% del todas las ventas “al por menor”, como pagar la gasolina o en los restaurantes, fue pagado de manera digital.

Un dato que llama la atención del informe G4S Cash Report 2019 es que en Asia el aumento de las compras online no significaba que el efectivo se elimine de la ecuación: más de 3 de cada 4 compras online en varios países asiáticos son pagadas contra reembolso. A nivel internacional, solo Corea del Sur, donde el gobierno tiene un proyecto en marcha para reducir la circulación de monedas, y Suecia son los países que muestran una disminución significativa en los pagos en efectivo. 

Hay poco menos de un tercio de la población mundial sin acceso a una cuenta bancaria. Es decir, 2.000 millones de personas que utilizan única y exclusivamente el efectivo como método de pago, por lo que se considera como una forma “fundamental” para la inclusión financiera, indica el informe de G4S.

Tecnologías de pago

Pero lo que sí parece claro es el aumento de las tecnologías de pago a lo largo y ancho del planeta. “De una forma u otra, el mundo posterior a la pandemia se moverá muy rápido en las tecnologías de pago. Los bancos centrales deben actuar con rapidez para ponerse al día”, afirma Kenneth Rogoff, profesor de economía y políticas públicas en la Universidad de Harvard y economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI) de 2001 a 2003, en un artículo de opinión en The Guardian.

En el informe ‘Monedas digitales y monedas estables: riesgos, oportunidades y desafíos por delante’, publicado el pasado 30 de julio, el G30 -un grupo de consultoría sobre asuntos económicos y monetarios internacionales- pide que los bancos centrales y los gobiernos que se coordinen de manera internacional y establezcan estándares y una infraestructura pública segura para los pagos. El motivo de esta petición es que el aumento del uso transfronterizo de monedas digitales requiere un marco internacional que “no puede dejarse únicamente en manos de las fuerzas del mercado”.

En la actualidad existen más de 1.500 monedas virtuales en circulación. En septiembre de 2018 se calculaba que las monedas virtuales movían en el mercado casi 200.000 millones de dólares. En comparación, existen 164 monedas nacionales oficiales circulando por todo el mundo.

RadarCOVID, la aplicación para rastrear contactos y conocer el riesgo de exposición a la COVID-19 en España, puede ser descargada en dispositivos iOs y Android. Sin embargo, todavía no está disponible su función más importante: avisar al usuario si ha estado en contacto -a menos de 2 metros y durante 15 minutos o más-, con algún positivo en los últimos 14 días.

Para que pueda ser utilizada con todas sus funcionalidades y en todas las comunidades autónomas, todavía falta aproximadamente un mes. A mediados de agosto, se espera lanzar la aplicación en las comunidades autónomas que necesiten incorporarla “lo antes posible” por su “situación de emergencia”, según afirma la secretaria de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, Carme Artigas, en un vídeo publicado por el perfil de la institución en Twitter. El segundo paso es poder hacer un “despliegue nacional” en todas las comunidades autónomas, que está previsto “a partir del 15 de septiembre”, afirma Artigas.

Integración autonómica

“La app está lista y funciona, pero falta el paso más importante, que las comunidades autónomas la integren con sus sistemas de salud”, explican desde la Secretaría de Estado para la Digitalización a elDiario.es

Todavía quedan por detallar dos funcionalidades de la aplicación para que sea integrada en los sistemas sanitarios de las comunidades autónomas. Por un lado, incluir el sistema de notificaciones de positivos PCR, que supone suministrar un código de infectado para que el usuario lo pueda introducir en la aplicación. Por otro, definir a qué teléfono llaman las personas que reciben la notificación.

A la app le falta por tanto la funcionalidad más importante: que al notificarse un caso positivo, avise a otros usuarios de la app con los que haya tenido un contacto cercano. Para que esto suceda, las comunidades autónomas tienen que dar el siguiente paso y ‘conectar’ su sistema sanitario al sistema de notificaciones de la aplicación, cosa que algunas autonomías harán durante el mes de agosto pero otras no está previsto que hasta septiembre.

Lo que sí hace ahora mismo la app instalada en los teléfonos es ir memorizando contactos, es decir, registrando con qué otras personas usuarias de la aplicación se ha tenido proximidad suficiente para un posible contagio: a menos de dos metros durante 15 minutos o más. Ahora, el usuario no será notificado de posibles positivos, pero sí irá almacenando una ‘agenda’ de contactos cercanos que puede resultar útil una vez el sistema de notificaciones funcione.

La integración técnica de la app con los sistemas de salud autonómicos permitirá, en primer lugar, que cuando una persona dé positivo por coronavirus pueda meter una clave cifrada en la app, proporcionada por los servicios sanitarios, para activar la alerta a sus contactos.

Hasta ahora la aplicación ya suma más de 100.000 descargas en Play Store y se posiciona como la número 1 en la sección de ‘Salud y forma física’ de iOS. La app tuvo un periodo de prueba en La Gomera, desde el 29 de junio y hasta 20 de julio.

Detalles de la aplicación

El motivo de que la app se pueda descargar en todo el territorio español, aunque sus funcionalidades no estén disponibles hasta la integración autonómica, se debe a que tanto la App Store como Play Store no permiten cribar geográficamente el uso de sus aplicaciones dentro de un país. Es decir, aunque solo funcione en una localidad, por ejemplo durante las pruebas en La Gomera, es accesible desde cualquier parte de España.

“Te informaremos en caso de un posible contacto de riesgo”, se lee en la app española una vez activada. “La aplicación ejecuta un algoritmo en el dispositivo que, en función de la duración y la distancia estimada del contacto, y de acuerdo con los criterios establecidos por las autoridades sanitarias, decide si se muestra una notificación en el dispositivo del usuario expuesto al riesgo de contagio, advirtiéndole del contacto, comunicándole la fecha del mismo e invitándolo a auto-confinarse, y contactar con las autoridades sanitarias”, detalla la política de privacidad de Radar COVID, que no pide nombre, número de teléfono, dirección, acceso a la geolocalización o cualquier otro dato personal para ser activada.

“Conoce en todo momento si te expones al coronavirus, ayudándote a protegerte y proteger a los demás”, expone la aplicación en su primera pantalla, informando al usuario de que en caso de dar positivo, puede comunicar “de forma anónima” el diagnóstico al sistema para que este avise a las personas con las que ha estado en contacto durante los últimos 14 días. La app está configurada para registrar como “contacto de riesgo” aquellos en los que los móviles de ambas personas estén a menos de dos metros durante 15 minutos o más. “Si estuvieras afectado, comunicaremos la exposición de forma anónima a las personas con las que has estado en contacto”, explica el sistema.

Una encuesta serológica realizada en Estocolmo, capital de Suecia, refleja que las personas de los barrios con un nivel socioeconómico bajo se han visto más afectadas por la COVID-19 que los residentes de barrios más ricos ubicados en el centro de la ciudad. En concreto, en un barrio de la periferia se han detectado un 30% de personas con anticuerpos al virus, mientras que en un barrio rico el dato asciende solo al 4%, según el sondeo. 

Estos son los resultados de un estudio realizado por los profesores Björn Olsen y Åke Lundkvist en la Universidad de Uppsala y Stefan Hanson, médico en Spånga, Estocolmo. El estudio se publicará en breve en la revista Infection Ecology & Epidemiology, según recoge el medio sueco Expressen. Los investigadores examinaron durante los días 17 y 18 de junio la presencia de anticuerpos contra el coronavirus en dos áreas residenciales: Norra Djurgårdsstaden, en el centro de la ciudad, y el suburbio de Tensta, poblado mayoritariamente por personas de origen inmigrante. Se eligieron estos dos distritos precisamente por las “grandes diferencias socioeconómicas”, indican.

De las personas testadas, solo cinco de las 123 personas en Norra Djurgårdsstaden mostraron anticuerpos, lo que significa un 4%. En comparación, 27 de las 90 personas analizadas en Tensta tenían anticuerpos contra el virus, el 30%. Los investigadores señalan además que el 98% de los participantes en el barrio del centro eran de origen sueco, frente al 1% de los encuestados en la periferia.

Una de las razones que dan los investigadores a estos datos son las condiciones de trabajo. En el barrio del centro, “probablemente muchos” habitantes puedan trabajar desde casa, mientras que en la periferia, donde un gran número trabaja en servicios de salud, transporte o servicios, deben salir de casa y coincidir con otras personas.

El idioma, señalan, puede haber sido otro aspecto que puede haber contribuido a los datos. Indican que “llevó tiempo” que las autoridades de Estocolmo tradujeran los consejos y recomendaciones contra la pandemia “al somalí y al árabe, por ejemplo”. Los investigadores insisten en que se debe ampliar el número de pruebas y mejorar el seguimiento de las personas afectadas en Suecia. Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, Suecia ha registrado un total de 81.012 casos y 5.744 fallecimientos.

Análisis de 130 zonas de Estocolmo

A finales de junio, un mes antes de conocer los resultados de la encuesta de los investigadores, la periodista de Expressen Frida Sundkvist ya publicó un análisis de los datos de coronavirus en 130 códigos postales de Estocolmo. Los resultados indican que hay “enormes diferencias” entre las áreas ricas y pobres de la capital sueca. 

En el trabajo se destaca que las altas tasas de desempleo y el “hacinamiento generalizado” en los suburbios son dos aspectos significativos. Los datos también apuntan que la infección se propaga más rápido en las áreas con menos recursos, mientras que los barrios de clase alta, como Djursholm y Östermalm, están “casi libres” de infección. La periodista explicó en su perfil personal de Twitter que luchó “mucho” por obtener la información de los distritos e insta a otros compañeros y periódicos locales a que “soliciten las cifras correspondientes a sus áreas”.

Estos datos sobre el impacto de la pandemia y el perfil socioeconómico de sus víctimas en Suecia son especialmente relevantes en tanto que el país nórdico ha tomado una estrategia radicalmente diferente a la de la mayoría de países europeos. El Gobierno de Estocolmo rechazó las medidas de confinamiento y ha acabado con cifras de fallecidos muy superiores a las de sus vecinos escandinavos.

El Gobierno del país nórdico no ha reconocido explícitamente que alcanzar la inmunidad de rebaño sea su objetivo, pero la laxitud de las medidas adoptadas es, según los científicos firmantes de un manifiesto contra estas políticas, prueba suficiente de que, en realidad, eso es lo que pretenden las autoridades. “La Agencia de Salud Pública de Suecia insiste en la escolarización obligatoria de los niños pequeños, en que durante mucho tiempo ha restado importancia a los tests, y en que se ha negado a reconocer la importancia de la propagación asintomática del virus (lo que es peor: ha alentado a las personas que viven en hogares con personas infectadas por el COVID-19 a ir al trabajo y a la escuela) y sigue negándose a recomendar mascarillas en público, a pesar de las abrumadoras pruebas de su eficacia”, expresaron.

Si no existiera el coronavirus, este viernes se celebraría la tradicional ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, Tokio es noticia por haber registrado en la víspera de lo que tenía que ser un día histórico un nuevo récord de casos diarios de COVID-19: más de 300 casos en las últimas 24 horas. 

Tokio es el foco principal de la pandemia en Japón, aunque no es el único. Según los datos más recientes, la localidad, en la que viven 14 millones de personas, ha registrado un total de casi de 10.100 casos positivos de coronavirus desde que el virus llegó al país asiático a mediados de enero.

Durante los inicios de la epidemia en Tokio, desde finales de marzo hasta principios de mayo, el mayor dato de casos registrados en un día fue de 206 personas, el 17 de abril. En este segundo pico, ya se han registrado más de 300 casos diarios en un solo día, lo que supone un récord para la ciudad. Por comparar una fecha concreta, mientras que el 22 de abril se contabilizaron 123 casos; este 22 de julio se han registrado 238 y el 23, 366 más.

El dato ha sido difundido por la gobernadora de la región, Yuriko Koike, quien ha reconocido a los medios de comunicación este jueves que la cifra “es muy alta”. También ha instado a los tokiotas a evitar salir de casas estos días. Días que, de haber sucedido sin ninguna pandemia, hubieran sido festivos -desde el jueves y hasta el domingo- para los habitantes de la ciudad que hubiera acogido los Juegos Olímpicos 2020.

El número de personas infectadas en Tokio se ha incrementado desde que se comenzaron a levantar las restricciones después de que acabara el estado de emergencia sanitaria, el pasado 25 de mayo. Muchos casos han estado relacionados con barrios de locales ocio nocturno, pero también ha habido brotes en otros lugares como oficinas, hospitales, guarderías o residencias de mayores. De los más de 10.000 casos, aproximadamente 7.700 personas ya están recuperadas, 327 han fallecido y 916 están hospitalizadas -el 2% de estas-, con síntomas graves.

A Tokio se le suman otros focos: Osaka, con más de 2.500 casos; Kanagawa, con más de 2.000; Saitama, con 1.830; Hokkaidō y Chiba con casi 1.400 y Fukuoka, con más de 1.000. A nivel nacional, el país asiático ya contabiliza más de 27.000 casos de coronarivus, 21 por cada millón de habitantes. Los datos pueden considerarse bajos en comparación con la de otros países, pero suponen récords para Japón en general y Tokio en particular.

Olimpiadas 2020, celebradas en 2021

Si no existiera el coronavirus, el reloj de la cuenta atrás para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 ahora marcaría 0. Sin embargo, la pandemia ha obligado a posponer la competición y volver poner en hora el reloj, que marca 364 días para la celebración de los juegos. Los Juegos se celebrarán del 23 de julio al 8 de agosto de 2021, si es que pueden celebrarse.

Incluso la antorcha olímpica ha cambiado su mensaje. “La esperanza ilumina nuestro camino” es el actual, que tiene por objetivo unir a los ciudadanos japoneses a través de un mensaje de “apoyo, aceptación y aliento”, según indica la web de las olimpiadas.

En un mundo sin coronavirus, la gobernadora Koike ha dicho que “tal vez” estaría hoy estaría preocupada por el tiempo previsto para la ceremonia de apertura. “Sigo decidida a hacer de los Juegos Olímpicos el próximo año algo que podamos llamar una prueba de que la humanidad ha conquistado el coronavirus”, ha dicho. 

En una entrevista para el medio nipón NHK, el presidente del comité encargado de la organización, Yoshiro Mori, descartó la celebración de la cita olímpica “si la situación actual continúa”. No obstante, tanto el COI como el comité organizador de Tokio 2020 insisten en mantener la nueva fecha, y prefieren evitar precisar si se está manejando un nuevo aplazamiento o la posible cancelación en caso de que persista la pandemia de coronavirus.

Si los juegos se cancelan, sería un hecho histórico en línea con los acontecimientos de este 2020. Desde que empezó la pandemia, hablar en condicional también se ha convertido en parte de la nueva normalidad. A lo largo de la historia de la celebración de los Juegos Olímpicos modernos, desde 1896, solo se han cancelado en contadas ocasiones, todas en relación con las guerras mundiales. En concreto, se cancelaron en 1916 y en 1944. En 1940 trasladaron los juegos de Tokio a Helsinki por la guerra sino-japonesa.

Tokio ya fue capital olímpica en otras ocasiones. Japón suma un total de 497 medallas olímpicas entre los juegos de invierno y de verano: 156 de oro; 158 de plata y 183 de bronce. Sin embargo, no se escapa de la polémica. Este lunes, la ONG Human Rights Watch (HRI) ha denunciado el informe ‘I was hit so many times I can’t count: Abuse of child athletes in Japan’, el maltrato a jóvenes deportistas japoneses.

Las incautaciones de productos médicos de calidad inferior y falsificados, incluido el equipo de protección personal como las mascarillas, aumentaron por primera vez en marzo de 2020. Una tendencia que la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito (UNODC) ha atribuido esta semana a la enorme demanda generada en un período de tiempo relativamente corto debido a la pandemia de COVID-19.

En un informe publicado el pasado miércoles, la oficina especializada asegura que la expansión internacional de la enfermedad ha sido el catalizador de un mercado mundial “hasta ahora desconocido” para el tráfico de equipos de protección personal (EPP). Explica, asimismo, que hay pruebas del tráfico de otros productos, pero no en la misma medida y considera que es esperable que, a medida que se disponga de un tratamiento y se consiga una vacuna contra la COVID-19, el foco de atención de las estafas y el comportamiento delictivo, también online, se desplazarán hacia estos productos, con los consiguientes riesgos para la salud.

En lo que considera un análisis preliminar, la UNODC indicaa que los delincuentes y ciberdelincuentes han aprovechado estos meses de pandemia y crisis sanitaria para hacer negocio, y que lo hicieron rápidamente en un momento de escasez. “Al comienzo de la pandemia, la demanda de medicamentos productos, incluidos los equipos de protección, para ayudar a prevenir la propagación de COVID-19, superó repentinamente el suministro. Los grupos criminales se adaptaron rápidamente suministrando productos médicos falsificados y de baja calidad y ofreciendo suministros inexistentes de productos a estafar a individuos y organismos [públicos] de adquisición”.

La presión sobre los sistemas sanitarios para hacerse con suficientes equipos para las necesidades de todo un país creó una oportunidad, señala el informe, para que los delincuentes se aprovecharan de la situación y suministrar EPP de calidad inferior y falsificado con “menores controles de buena gobernanza”.

El documento, de treinta páginas, concluye que esta situación, además de debilitar la capacidad de respuesta de los organismos, también supone un peligro para la salud pública, ya que los productos pueden no tratar adecuadamente la enfermedad o facilitar el desarrollo de resistencia a los medicamentos, alertan.

En concreto, los productos que más comúnmente han sido falsificados y que han circulado por este tipo de mercados son: mascarillas, desinfectantes de manos, kit de diagnósticos, batas quirúrgicas, termómetros, equipo médico, oxígeno. En definitiva, un gran número de productos que se volvieron parte del día a día desde el estallido de la pandemia.

En la lista también se incluye la cloroquina, un medicamento que se utiliza como tratamiento contra la malaria y para casos concretos de lupus y artritis reumatoide. La OMS ha mostrado su preocupación por las personas que se automedican con este medicamento, cuya eficacia para la COVID-19 no ha sido demostrada.

Como soluciones a esta situación, el texto enumera en varias ocasiones que la coordinación internacional y el desarrollo de un marco regulatorio son dos aspectos claves para perseguir este tipo de delitos. “La ausencia de un marco regulador efectivo y completo en algunos países, incluida la capacidad técnica débil, el acceso restringido y la supervisión ineficaz para abordar los productos médicos de calidad inferior y falsos, no solo es un riesgo para esos países; también es un desafío para la comunidad global”.

De Alemania a Nigeria

El informe recoge los resultados de operaciones a gran escala de la Interpol y algunos de los casos más destacados. En marzo, las autoridades sanitarias alemanas contrataron a dos empresas de venta en Suiza y Alemania mascarillas por valor de 15 millones de euros, a través de un sitio web clonado de una empresa “aparentemente legal” en España. Un mes después, en abril, el gobierno de Eslovenia hizo un pedido de 3 millones de mascarillas a una empresa en Bosnia y Herzegovina, pagando un adelanto de 300.000 euros. El pedido nunca fue entregado y las autoridades sospechan de fraude y blanqueo de dinero. 

En Nigeria, las autoridades nacionales confirmaron una alta proliferación de cloroquina en el país, lo que indica que la producción de productos farmacéuticos de poca calidad y falsificados podría estar en aumento, de acuerdo con el informe. En Argentina, investigaron a una organización que fabricaba gel desinfectante de manos, mascarillas y otros equipos como mascarillas que no estaban autorizados para su distribución.

Otras de las conclusiones de la memoria es que el aumento de los ataques cibernéticos –que esperan que continúen– se correlacionan con la propagación de la COVID-19, siendo el más común la estafa. En cuanto a las amenazas online, Naciones Unidas identifica algunos focos principales de riesgo como las paginas web fraudulentas, phishing y ataques de malware. Las páginas web fraudulentas ofrecen productos de dudosa efectividad y hacen creer a los compradores que su venta es legal; el phishing, a través del correo electrónico, roba al usuario información personal; y los ataques de malware amenazan a las víctimas con publicar datos personales o bloquear el acceso del usuario a menos que se pague un rescate. 

Según recoge el informe, en los primeros cuatro meses de 2020 se detectaron en los Emiratos Árabes Unidos 1.541 ciberataques relacionados con la COVID 19, entre ellos 775 amenazas de malware, 621 ataques de spam por correo electrónico y 145 ataques a URL. Las autoridades británicas dijeron en marzo de 2020 eliminó más de 2.000 estafas relacionadas con el coronavirus, entre ellas 471 tiendas falsas online que vendían artículos fraudulentos relacionados con COVID-19. En abril, la policía francesa eliminó 70 páginas web fraudulentas que afirmaban vender cloroquina. En Estados Unidos, las estafas relacionadas con el virus ascendieron a aproximadamente 13,4 millones de dólares desde principios de enero a mediados de abril de 2020 y han afectado a más de 18.000 ciudadanos.

Operación Pangea: incautados 14 millones de dólares

En marzo, la Interpol coordinó la Operación Pangea XIII, destinada a contabilizar las ventas online ilegales de medicamentos y productos sanitarios. Autoridades policiales y sanitarias de 90 países participaron en esta acción conjunta que tuvo como resultado 121 arrestos en todo el mundo y la incautación de 14 millones de dólares –más de 12 millones de euros– en productos farmacéuticos potencialmente peligrosos.

En datos, inspeccionaron 4,4 millones de productos farmacéuticos, más de 37.000 dispositivos médicos y más de 300.000 paquetes. Como resultado de la operación, identificaron 2.000 páginas web que publicitaban productos médicos relacionados con la COVID-19, siendo la mascarilla el producto más vendido online.

En comparación con una operación anterior en 2018, la Interpol informó del aumento de aproximadamente el 18% en las incautaciones de medicamentos antivirales no autorizados y un aumento de más del 100% en las incautaciones de cloroquina no autorizada.