Y la escena se volvió a repetir. Un primer ministro británico se va de Downing Street antes de tiempo. Otro entra con promesas de cambio. El podio sale, el podio entra. El gato se da una vuelta.

Andy Burnham se convirtió este lunes en la séptima persona en ocupar el puesto al frente del Gobierno británico desde 2016. El nuevo líder laborista promete que su plan para regenerar el país es a 10 años, casi las mismas palabras que utilizó hace unas semanas el dimitido Keir Starmer.

“Sé que la gente está harta de la política... Seré sincero con vosotros, no lo hemos hecho bien. Tenemos que hacerlo mejor. Lo haremos”, dijo Burnham en su primer discurso como primer ministro mientras sonaba el himno de la UE en la calle, en recordatorio del Brexit. Un grupo se manifestaba también contra sus planes para acelerar las perforaciones petrolíferas en el mar del Norte.

En sus primeras palabras como primer ministro, prometió “acabar” con la pobreza extrema que lleva a las personas a dormir en la calle, igual que hizo al llegar a la alcaldía de Mánchester, en 2017. Burnham consiguió reducir el número de personas sin techo al principio de su mandato, pero la cifra se ha doblado desde 2021 y ya es casi igual que cuando él llegó a alcalde.

El adiós de Starmer

Dos años después de su victoria histórica en las elecciones generales después de 14 años de gobiernos conservadores, Starmer se despidió de sus conciudadanos en medio del descontento que forzó su dimisión, pero intentó reivindicar su legado.

En un breve discurso delante de la residencia oficial, aseguró estar orgulloso de que el país sea “más fuerte y más justo” que en 2024, mencionó a la “gente valiente de Ucrania” y ofreció su “pleno apoyo” a su sucesor. Starmer, rodeado de ministros, funcionarios, empleados y sus familiares, dio las gracias a todo el equipo. “Por mucho que haya tanto foco en los individuos, gobernar es un deporte de equipo”, dijo.

Con su dimisión formal ante el rey Carlos III, da paso a su colega de partido y antiguo aliado.

Después de darse el mismo paseo al Palacio de Buckingham, Burnham entró a primera hora de la tarde en el 10 de Downing Street, dio un discurso delante de la puerta y se puso manos a la obra, a despedir a los ministros del Gobierno de Starmer y a nombrar a los miembros de su nuevo equipo.

Entre quienes se quedan, está Ed Miliband, que será el nuevo ministro de Exteriores, fue líder del Partido Laborista y con Starmer era ministro de Energía. Miliband, del ala izquierda del partido, aspiraba a ocupar la cartera de Economía. El nuevo ministro de Economía es John Healey, que dimitió como ministro de Defensa en junio porque, en su opinión, el gasto militar no había subido lo suficiente. Burnham mantiene como ministra de Interior a Shabana Mahmood, exponente del ala derecha del partido y defensora de limitar los derechos de los migrantes y residentes extranjeros. Vuelve al Gobierno Angela Rayner, la viceprimera ministra de Starmer que dimitió el año pasado por una disputa sobre sus impuestos.

Sin triunfalismo

Burnham llegó a Downing Street entre aplausos y vítores después de ser elegido en unas primarias exprés del Partido Laborista en el que no tuvo rivales y apenas dio entrevistas.

Él insiste en que no es momento para triunfalismos y en que es consciente de las dificultades del país, tocado por las crisis más que otros países en Europa, con ciudades destartaladas, desigual y más aislado después del Brexit. Según el mensaje transmitido a la prensa por su equipo, el exalcalde de Mánchester es “plenamente consciente” de que es la séptima persona al frente del país en una década y también de que la paciencia de los ciudadanos con sus políticos es cada vez más escasa.

Burnham promete hacer pronto anuncios que ayuden a los británicos con sus facturas, especialmente la de la luz, ligada al gas y disparada desde la invasión rusa de Ucrania. Su primer mensaje es que dará “un respiro” a los hogares británicos con ayudas para afrontar los costes del día a día. Una de las maneras de hacerlo, según el plan que ha avanzado su equipo, es permitiendo más extracción de petróleo y gas en el mar del Norte. Este plan contrasta con las políticas del Gobierno de Starmer, que había puesto en marcha un proyecto público centrado en la energía renovable.

Nada más llegar al cargo, Burnham tuvo su primera protesta, una concentración con las perforaciones petrolíferas del mar del Norte.

Los planes a medio y largo plazo, igual que los del Gobierno de Starmer, se centrarán en la nacionalización de servicios públicos privatizados y la construcción de vivienda. En su primer discurso como líder del Partido Laborista este viernes, Burnham dijo que revertirá el neoliberalismo de Margaret Thatcher que ha perdurado en los últimos 40 años, en referencia a la centralización del poder político y a la privatización de servicios.

En cuanto a los servicios públicos privatizados, más allá del proyecto de nacionalización de trenes ya en marcha, Burnham espera asumir el control de Thames Water, la empresa de gestión del agua de la cuenca del Támesis al borde de la quiebra.

La primera llamada sobre la que informó Burnham nada más llegar al puesto fue con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El nuevo primer ministro británico “felicitó al presidente por una Copa del Mundo exitosa”, comentó con Trump que “Inglaterra hizo un torneo excelente” y le invitó a Mánchester.

Después, Burnham llamó al presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, y le aseguró que “no habrá absolutamente ningún cambio” en el apoyo del Reino Unido a Ucrania. También habló con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y quedaron en volver a organizar la cumbre entre la UE y el Reino Unido prevista para julio y suspendida por el cambio de primer ministro.

Andy Burnham se convertirá este lunes en el séptimo primer ministro del Reino Unido en una década ante un público cada vez más impaciente. El laborista sustituye a su colega de partido, Keir Starmer, que en dos años en el poder no ha logrado cambiar un país quejoso por el estado de los servicios públicos, la desigualdad regional y la gestión de la inmigración.

El exalcalde de Mánchester es más popular que Starmer por su habilidad política y su don de gentes, pero ha dado pocos detalles sobre sus planes, que, por ahora, no parecen sustancialmente diferentes de los de Starmer. La clave puede ser que los explicará mejor.

“El cambio más significativo será, casi con toda seguridad, de estilo más que de fondo: Burnham parece tener mayor inteligencia emocional y, por lo tanto, puede conectar con los votantes comunes de una manera que Starmer nunca pudo”, explica a elDiario.es Tim Bale, catedrático de Ciencias Políticas de la Universidad Queen Mary de Londres. “Además, transmite optimismo y una visión clara de futuro, algo que ha faltado notablemente desde que el Partido Laborista ganó en 2024”.

El partido mantiene un 60% del apoyo que consiguió en las elecciones hace dos años, en las que logró una abultada mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes. Los laboristas han perdido votantes casi a partes iguales hacia la derecha y la izquierda, según los datos de la encuestadora More in Common. El ciudadano medio se define más a la derecha respecto a Starmer y a Burnham.

¿Más parecido a Pedro Sánchez?

En ciertas políticas, como la relación con Israel o los mensajes contra la extrema derecha, Burnham se parecerá más al presidente Pedro Sánchez, por ejemplo, en la contundencia del mensaje ideológico, según decía en una entrevista con el Diario.es Tom McTague, director de la revista New Statesman: “Tratará de formar una base electoral como la de Pedro Sánchez, una base de izquierdas definida por la oposición a la base de derechas. Es un tipo de política más polarizada, donde existe una clara división entre 'nosotros' y 'ellos”.

En su primer discurso como recién elegido líder del Partido Laborista, este viernes, Burnham aseguró que su manera de gobernar servirá para derrotar a la “nueva derecha”, en referencia a Reform, el partido de extrema derecha de Nigel Farage que ha liderado las encuestas de intención de voto en los últimos meses.

Uno de sus mensajes fue contra la liberalización de Margaret Thatcher en los años 80 y la centralización del Estado. “Las décadas del neoliberalismo que empezó en los años 80 no han sido beneficiosas para los lugares que han construido nuestro partido”, dijo ante los diputados y sindicalistas que lo acababan de elegir. También añadió que será “un líder del Partido Laborista proempresas”.

Burnham es mucho más político y pensará mucho más en el mensaje que le está dando al público

Sam Freedman — Experto en políticas públicas y autor del libro 'Failed State'

En todo caso, Burnham defiende algunas políticas muy parecidas a las del Gobierno de Starmer, como la mano dura con la inmigración de cualquier tipo y la cautela fiscal. La nacionalización de algunos servicios públicos y la construcción de vivienda pública ya están en marcha en el actual Ejecutivo, pero Burnham confía en su capacidad de venderlas mejor y anunciar medidas que tengan un impacto inmediato en los bolsillos de los ciudadanos.

Starmer, un abogado de derechos humanos y jefe de la Fiscalía que llegó tarde a la política, contrasta con el nuevo primer ministro, licenciado en Literatura que ha dedicado toda su carrera a la política, primero en los gobiernos de Tony Blair y Gordon Brown, después en el Parlamento y en la última década como alcalde de Mánchester. Había intentado otras dos veces ser líder del partido, la última en 2015, cuando perdió las primarias laboristas contra Jeremy Corbyn.

“Burnham es mucho más político y pensará mucho más en el mensaje que le está dando al público”, explica a elDiario.es Sam Freedman, experto en políticas públicas y autor de un libro sobre las carencias del Estado británico, Failed State. “El problema con el Gobierno de Starmer era que no tenía un propósito definido. Era muy malo explicando para qué servía el Gobierno. Así que parecía una serie de actividades inconexas… Burnham tiene una idea mucho más clara de lo que quiere hacer, una dirección mucho más definida”.

Anuncios para el coste de la vida

Una de las maneras más eficaces de lanzar pronto un mensaje al público es anunciar la bajada de precios del autobús o más ayudas para pagar las disparadas facturas eléctricas, pero Burnham, como Starmer, estará limitado por las estrecheces fiscales de un país que crece poco y está más aislado desde el Brexit.

Cerca del 60% de la población quiere que la prioridad del Gobierno sea abaratar el precio de la luz. La única política más popular es rebajar las llegadas en patera de personas migrantes por el canal de la Mancha, según la encuestadora More in Common.

“En el ámbito interno, probablemente se intensificarán los esfuerzos para reducir el costo de vida, quizás descongelando los umbrales impositivos, así como un mayor énfasis en la descentralización, lo que, en la práctica, permitiría a las autoridades locales construir más viviendas”, explica el profesor Bale. “Sinceramente, Burnham no podrá hacer muchas cosas diferentes si se ciñe a las normas fiscales ya establecidas”.

Nacionalización de servicios

La toma de control de los servicios públicos privatizados en los 80, una bandera de Burnham, en realidad, ya está en marcha.

El Gobierno de Starmer aprobó, por ejemplo, la nacionalización de manera gradual de todas las empresas de tren, que tienen el monopolio por rutas y desde el Gobierno de Boris Johnson dependen de ayudas públicas. Starmer también ha abierto la puerta a controlar las compañías de agua, en particular Thames Water, que es responsable de toda la cuenca del Támesis y está al borde de la quiebra. La intervención pública puede ser uno de los pasos que dé el nuevo Gobierno. Nacionalizar todo el sistema de agua es ahora más improbable.

Dentro de los proyectos existentes para construir más casas, Burnham puede concentrar más financiación en la vivienda social.

“Hará algunas cosas de este tipo, que no son demasiado caras, pero que indicarán la dirección desde el principio”, dice Freedman.

Descentralización

Como alcalde de Mánchester y nativo de Liverpool, Burnham ha sido uno de los grandes defensores de la descentralización. Y este es hasta ahora el cambio más concreto que promete. Para acelerar la transferencia de competencias a las ciudades y autoridades regionales ya ha anunciado que creará una nueva sede del Gobierno en Mánchester, bautizada “No.10 North”, es decir, el 10 de Downing Street del norte. Esto podría ser uno de los cambios más sustanciales de su Gobierno.

“Somos el país más centralizado del mundo desarrollado. Si eso sucede, será un cambio bastante significativo en la forma en que funciona Gran Bretaña”, explica Freedman.

La idea es desarrollar las regiones alrededor de las grandes ciudades como Mánchester y Birmingham para paliar la diferencia de Londres con el resto, en particular integrando los alrededores a través del transporte. “Pero va a ser difícil”, dice Freedman. “Lleva mucho tiempo desarrollar este tipo de efectos regionales. Está por ver si la gente tendrá la paciencia suficiente para esperar los beneficios”.

Pocos cambios en política exterior

Por su experiencia y sus mensajes, Burnham llega con ganas de ser un primer ministro más centrado en asuntos internos. Y, en general, se espera continuidad con la política exterior de Starmer, tanto en el apoyo a Ucrania como en su rechazo a participar en la guerra de Irán. También promete seguir con una relación cordial con la Unión Europea, pero ha descartado centrarse ahora en pasos más ambiciosos como la vuelta a la UE o al mercado único.

Lo que se sabe de su equipo internacional es que mantendrá como asesor de seguridad nacional a Jonathan Powell, experto mediador en conflictos internacionales.

Hasta ahora, Burnham se ha mostrado un poco más crítico con Israel y ha cuestionado los titubeos de su partido al principio de la guerra de Gaza, si bien no ha dejado claro qué haría más allá de las sanciones que ya ha impuesto el Gobierno británico a varios ministros y a los colonos de Cisjordania.

“Veremos un poco más, no tanto como España, pero más en la dirección de España en términos del mensaje sobre Israel”, dice Freedman, que cree que la persona que ocupe la cartera de Exteriores tendrá más poder que los ministros de Starmer, que tenía un interés personal y directo en los asuntos internacionales. Uno de los posibles aspirantes es Ed Miliband, ahora ministro de Energía y exlíder del Partido Laborista.

El gabinete

Burnham anunciará su gabinete este lunes, después de la dimisión formal de Starmer y su nombramiento como primer ministro.

Según varias fuentes, ya ha descartado a Miliband como ministro de Economía por su identificación con la izquierda del partido. En su lugar, según el Financial Times y la BBC, la elegida como canciller será Shabana Mahmood, actual ministra del Interior y radical defensora de los límites a los extranjeros en el país en cualquier estatus.

No ha tenido ningún cargo ministerial relacionado con la economía, representa el ala más a la derecha del partido y está despertando críticas incluso entre algunos aliados de Burnham. Miliband sí tiene experiencia en este departamento, moviliza su propia base de poder en el partido y tiene ideas más explícitas sobre la intervención en la economía y los impuestos a los más ricos.

Expectativas bajas

La gran cuestión es cuánta paciencia con el nuevo primer ministro tendrá el público británico, que desconfía de los políticos de cualquier partido, especialmente después de 14 años turbulentos de gobiernos del Partido Conservador marcados por la crisis financiera, los recortes públicos y el Brexit.

La mayoría del público tiene poca confianza en la capacidad del Gobierno para mejorar las cosas, según la encuestadora More in Common.

En julio de 2024, cuando Starmer ganó las elecciones, el 54% de los adultos británicos creían que el nuevo Ejecutivo sería capaz de mejorar sus vidas. Era el 84% en el caso de los votantes laboristas. Ahora, incluso con el más popular Burnham, solo el 41% de la población cree que será así e incluso los votantes laboristas están divididos.

Uno de los cambios en estos dos años de Gobierno laborista es que más personas dicen querer “un cambio radical” en lugar de medidas graduales.

Burnham, a diferencia de Starmer, tiene una oportunidad ante el electorado. Según las encuestas de principios de mes de More in Common, ha empujado al partido a la primera posición en intención de voto en lugar de Reform, el partido de Farage, ahora en crisis por varios escándalos con sus donaciones.

Pero el dirigente laborista todavía no es muy conocido fuera del noroeste de Inglaterra y su éxito dependerá de la rapidez con la que tome medidas en los primeros seis meses. El título de la presentación de los datos de More in Common resumía así las expectativas ante Burnham: “No hay tiempo para la luna de miel”.

La bandera con el lema “Las Malvinas son argentinas” en tinta negra sobre tela blanca que desplegaron los jugadores de la selección de Argentina tras vencer a Inglaterra dio la vuelta al mundo y ha vuelto a poner en la agenda esta reivindicación histórica. El episodio ha colocado al Gobierno ultraderechista de Javier Milei en una posición incómoda. Tras haber avalado el veto a toda expresión política en los estadios en sintonía con la FIFA, Milei se ha visto forzado a declarar: “Las Malvinas son argentinas y las vamos a recuperar, pero en el plano diplomático con inteligencia en el accionar”.

Tratando de no criticar directamente a los jugadores finalistas de la Copa del Mundo, el presidente argentino dijo en una entrevista a El Observador que “la política no debe apropiarse de esta fiesta de los argentinos”. Su intento de despolitizar la reivindicación de la soberanía de las islas es parte de la estrategia del Ejecutivo para disimular la mención de un tema que no ha sido prioritario para su Gobierno desde que asumió en diciembre de 2023. Sin embargo, durante la entrevista, el mandatario repasó las supuestas gestiones que Cancillería hizo por las Malvinas –que, en rigor, no tuvieron el peso político de otros años–. “Nunca en la historia argentina se hicieron tantos avances diplomáticos”, dijo el admirador confeso de Margaret Thatcher, cuyo retrato tiene en su despacho.

“Casi tres años de 'desmalvinización”

Jorge Taiana, canciller durante los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner, señala que lo que ha logrado la selección argentina al exhibir la bandera de Malvinas “es revertir casi tres años de desmalvinización, tanto dentro de la Argentina como en el ámbito internacional”. “Mientras el Gobierno de Javier Milei ha buscado invisibilizar la causa Malvinas, la Selección ha conseguido volver a poner en la agenda del mundo el reclamo argentino de soberanía sobre las islas Malvinas, reafirmando un sentimiento que forma parte de la identidad y la memoria colectiva del pueblo argentino”, dice a elDiario.es Taiana, actual diputado por el peronismo.

El presidente dijo en diciembre pasado al medio británico The Telegraph que las islas deberían volver a Argentina, pero supeditó ese traspaso a que el territorio debería “ser devuelto a través de la negociación y cuando los isleños lo deseen”. Esta declaración contradice la postura histórica del país latinoamericano, que no considera el deseo de los 'kelpers' como un argumento legítimo, dado que sotiene que se trata de una población implantada tras una ocupación. Tras decirlo, Milei se retrotrajo y planteó: “Nunca renunciaremos al reclamo de soberanía sobre Las Malvinas”. “No es negociable”, dijo.

“En toda nuestra historia, Argentina nunca consintió la ocupación de las islas, siempre reclamó el ejercicio pleno de la soberanía. Es absolutamente falso lo que dijo Milei de que este Gobierno haya conseguido que los británicos se sienten a negociar por Malvinas, puesto que la resolución de la ONU que reconoce una disputa de soberanía es del año 1965. Durante esta gestión no hubo ningún avance; por el contrario, hubo graves retrocesos en la negociación diplomática”, dice Taiana.

Tras el gesto de los jugadores de fútbol, Milei publicó en X: “Mientras algunos se dedican a hacer berrinches propios de un adolescente termo mononeuronal, nosotros por la vía diplomática cada día estamos más cerca de la recuperación de las islas Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur y el espacio marítimo circulante”. Y retuiteó una publicación del político estadounidense-israelí Marc Zell, Marc Zell, en la que revela que le pidió personalmente a Donald Trump que reconsidere la política de su país sobre las islas Malvinas y respalde a Argentina en su reclamo de soberanía.

“Estados Unidos, que tiene una alianza histórica con Inglaterra, no va a hacer demasiado por la causa Malvinas; parece un planteo absurdo. Como hizo la dictadura argentina, en 1982, que suponía que, por haberse portado bien con EEUU y haber colaborado con la represión en América central, en ese momento Ronald Reagan iba a estar a favor de Argentina, absurdo para un país con un compromiso histórico con Gran Bretaña. ¿Por qué EEUU actuaría a favor de Argentina en un tema diplomático tan candente como Malvinas? Es un acto de irresponsabilidad de Milei, de un presidente muy mitómano”, dice a elDiario.es el historiador Felipe Pigna.

“Volver a hablar de Malvinas”

Pigna destaca lo que hicieron los jugadores en el contexto de un Gobierno cuestionado por la entrega de los recursos del país a capitales extranjeros. “Es saludable volver a hablar de Malvinas. Que las maestras y los padres se vean obligados a contarles a los hijos que los chicos pregunten: '¿Por qué las Malvinas las ocuparon los ingleses?'. Es una molestia fuerte para un Gobierno entreguista. Sucede cuando nuestra ministra de Seguridad avaló a la FIFA con su prohibición de banderas con las Malvinas, una FIFA en completa sumisión a Trump”.

Milei ha intentado no hacerse cargo de la posible sanción que pidió el Gobierno británico para los jugadores, una petición a la que se ha sumado la administración de las islas. “Son cosas que pasan en la cancha con los jugadores”, ha dicho el mandatario, cuando la sanción se activaría porque su ministra de Seguridad, Alejandra Monteoliva, negoció la prohibición en el estadio de Atlanta de cualquier mención a las islas y la soberanía argentina. “En el peor de los casos, (la selección) recibirá una sanción económica de 30.000 dólares”, ha asegurado el presidente, de pasada.

Los símbolos

Alejandro Grimson, antropólogo e investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), recalca la importancia simbólica e histórica de lo sucedido. “Objetivamente, está claro que la selección nacional de fútbol, el deporte más importante de Argentina, no cae en lo que acá llamamos 'la grieta'. La selección está por encima de las divisiones políticas. Malvinas también está por encima de las divisiones políticas. Milei admira a Thatcher, cuya decisión de atacar el crucero general Belgrano mató más gente que toda la guerra de Malvinas. Las Malvinas, al igual que la selección, son de los pocos símbolos relevantes de Argentina que están por encima de la polarización. El reclamo de Malvinas es una cláusula de nuestra Constitución, por encima de quien gobierne”, dice a este medio.

Estados Unidos, que tiene una alianza histórica con Inglaterra, no va a hacer demasiado por la causa Malvinas; parece un planteo absurdo

Felipe Pigna — Historiador

El experto critica la diplomacia de Milei. “Lo que vemos es una política exterior rastrera con el actual Gobierno de Estados Unidos. Milei reaccionó como un chico que se portó mal frente a Trump. Todos saben que Trump considera que él puede decidir si se anula o no una tarjeta roja; del mismo modo puede pensar que Milei no puede controlar a sus jugadores”.

La vinculación entre el Mundial y la reivindicación de las Malvinas había sido exacerbada por la vicepresidenta Victoria Villarruel, en abierta rivalidad con Milei. Pocas horas antes del partido, Villarruel llamó “piratas usurpadores” a los ingleses.

El impacto del asunto ha llegado al Congreso. Este jueves, fracasó un tercer intento del Ejecutivo por modificar la Ley de Tierras Rurales, aprobada en 2011 para limitar la venta de tierras a capitales extranjeros y resguardar la integridad territorial. La reivindicación de la soberanía sobre las islas Malvinas que hicieron los jugadores terminó de inclinar la balanza entre los senadores que dudaban si acompañar o no la iniciativa gubernamental, y se interrumpió la sesión hasta el próximo 6 de agosto.

Un mes y medio después de la debacle electoral en las elecciones locales, el Partido Laborista cambió este viernes de líder, y así el Reino Unido tendrá su séptimo primer ministro en una década. Andy Burnham entrará en Downing Street el lunes después de unas primarias exprés y sin rivales para relevar a Keir Starmer.

El partido proclamó la victoria del diputado y hasta mayo alcalde de Mánchester con el apoyo de 379 diputados laboristas, es decir el 95% del grupo parlamentario. Starmer renunció a presentarse a las primarias y ningún otro aspirante se atrevió a lanzarse contra el político laborista ahora más popular en las encuestas.

Starmer presentará su dimisión oficial ante el rey Carlos III el lunes por la mañana y Burnham asumirá justo después el cargo de primer ministro. Este viernes ya había un camión de mudanza delante de Downing Street. Starmer hizo su último viaje oficial este jueves, a Kiev.

Burnham promete ahora un Gobierno “inequívocamente laborista” y más centrado en asuntos domésticos. Su primer mensaje como líder del partido ha sido contra la liberalización de Margaret Thatcher en los años 80 y la centralización del Estado. “Las décadas del neoliberalismo que empezó en los años 80 no han sido beneficiosas para los lugares que han construido nuestro partido”, dijo este viernes en Londres en su discurso ante los diputados y sindicalistas que lo acababan de elegir. También añadió que será “un líder del Partido Laborista pro-empresas”.

Burnham defiende que el país necesita “un nuevo camino diferente del de los últimos 40 años”. Según él, cambiará “la manera en la que se gobierna el Reino Unido” y así derrotará a la “nueva derecha”, en referencia a Reform, el partido de extrema derecha de Nigel Farage que ha liderado las encuestas de intención de voto en los últimos meses.

La mayoría de las políticas que Burnham menciona, como las ayudas para el coste de la vida y la apuesta por la intervención pública en los servicios privatizados, ya estaban en marcha con el actual Gobierno de Starmer, pero el partido cuenta con que el énfasis y la capacidad de transmitir un mensaje claro marquen la diferencia.

Uno de sus primeros mensajes de Burnham como nuevo líder ha sido sobre las ayudas a la dependencia, que asegura serán una prioridad de su ejecutivo. La falta de trabajadores por el efecto del Brexit y las limitaciones migratorias de los últimos años es uno de los grandes problemas en el sector de salud y cuidados, pero Burnham ha repetido que está a favor de políticas restrictivas para evitar la entrada de extranjeros y limitar su estancia.

Burnham tampoco ha dado señales ahora de que vaya a acelerar el acercamiento a la Unión Europea empezado por Starmer.

El nuevo líder del partido y del país incidirá más en la descentralización de Inglaterra –las competencias para Escocia, Gales e Irlanda del Norte ya están transferidas– y el refuerzo de las grandes ciudades como Mánchester, que tendrá una nueva sede del Gobierno. Después de semanas hablando casi exclusivamente de Inglaterra, este viernes recalcó que será “un líder” para todo el país.

¿Elecciones anticipadas?

Burnham es el séptimo primer ministro en una década para el Reino Unido. También es uno de los que no ha sido elegido de primeras en las urnas, sino por el partido para relevar a un colega, como ya pasó en el Partido Conservador con Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak. Y, como sucedió con esos líderes, las peticiones de que Burnham adelante las elecciones generales, ahora previstas para 2029, se intensificarán.

Ahora bien, es improbable que el nuevo primer ministro haga un movimiento temprano. Su equipo intentará primero reconquistar a votantes desmovilizados o que se han pasado a partidos a izquierda y a derecha del laborismo. En unos meses, puede haber una oportunidad, especialmente si la extrema derecha de Nigel Farage sigue en crisis.

“Es posible que Burnham prepare su estrategia desde ahora hasta la primavera y, si la gente parece haber respondido positivamente, se lance a por todas antes de que se haga aún más evidente que la situación económica es difícil y que las cosas no mejoran tan rápido”, explica a elDiario.es Tim Bale, catedrático de Ciencias Política de la Universidad Queen Mary de Londres. “Los demás partidos no están preparados para una contienda y tampoco lo estarán para entonces.”

Una losa redondeada obligó a interrumpir la excavación de un barracón romano y, al darle la vuelta, dejó al descubierto un rostro tallado que llevaba más de 1.600 años oculto bajo el suelo de Vindolanda, uno de los fuertes más famosos que custodiaban el muro de Adriano. El relieve, hallado el 16 de junio de 2026, representa a un Genius, el espíritu protector que los romanos relacionaban con la seguridad de una casa o de un lugar, además de con su prosperidad.

Los atributos identifican al Genius como protector del lugar

Andrew Birley, director de las excavaciones de Vindolanda, encontró la pieza mientras trabajaba en un edificio militar del siglo IV y reconoció que no esperaba hallar una figura así. El arqueólogo explicó que “tuve la suerte de trabajar muchos años en el yacimiento y realizar hallazgos maravillosos, pero no estaba preparado para encontrar aquello al otro lado de la piedra”.

La escultura está hecha en arenisca, mide 44 centímetros de alto, 23 de ancho y ocho de grosor, y conserva con claridad los atributos que permiten identificar a la figura. El Genius sujeta una cornucopia asociada con la abundancia, mientras lleva en la otra mano una pátera, el plato poco profundo que se empleaba durante las ofrendas rituales. Los arqueólogos creen que la pieza formó parte de un santuario familiar antes de reutilizarse como material constructivo en una fase posterior.

Tras fotografiar el relieve, Birley consultó a Lindsay Allason-Jones, Fraser Hunter y Alex Rome-Griffin, especialistas que coincidieron en la identificación pocas horas después. El director recordó que su primera reacción fue preguntarse a qué figura estaba mirando y añadió que “la respuesta unánime llegó en cuestión de horas y confirmó que habíamos encontrado un relieve desconocido de un Genius, el espíritu protector de un lugar”. Esa valoración permitió situar la talla dentro de las prácticas religiosas de la Britania romana.

Los relieves conservados resultan mucho menos frecuentes que las inscripciones

Aunque las inscripciones dedicadas a estos espíritus aparecen con frecuencia en distintos puntos de la antigua provincia, los relieves de piedra conservados resultan mucho menos habituales. La pieza ofrece por ello una ocasión poco frecuente para estudiar la iconografía de un Genius dentro de un contexto arqueológico bien documentado, bajo el suelo de un barracón levantado durante el siglo IV. Su estado de conservación también facilita el análisis de la talla y de su posible función anterior.

Los especialistas consideran que el relieve pudo tallarse en la propia Vindolanda, aunque también contemplan su procedencia de un taller regional vinculado con tradiciones escultóricas cercanas, como las del fuerte romano de Lanchester, en el condado de Durham.

La ausencia de una inscripción obliga a basar la atribución en los objetos que porta la figura y en su postura, elementos asociados con estos protectores dentro del culto romano.

El hallazgo enlaza además con una historia de excavaciones que comenzó en la década de 1930, cuando Eric Birley, profesor y abuelo de Andrew, impulsó los primeros trabajos en Vindolanda. Robin Birley, padre del actual director, amplió después el conocimiento del enclave durante décadas de investigación, y Andrew terminó por recuperar una de las esculturas religiosas mejor conservadas aparecidas allí en los últimos años. Birley resumió aquella impresión al afirmar que “parecía como si la propia Vindolanda se hubiera dirigido al equipo para decir en voz baja que aprobaba su trabajo”.

El fuerte continúa ampliando el conocimiento sobre la frontera romana

Vindolanda se encuentra al sur del muro de Adriano, en Northumberland, y estuvo ocupada desde finales del siglo I hasta comienzos del V. Sus campañas han sacado a la luz las tablillas de escritura de Vindolanda y numerosos objetos cotidianos, entre ellos calzado de cuero, tejidos y piezas de madera, que han ampliado el conocimiento sobre la vida en la frontera septentrional del Imperio romano. La Vindolanda Trust dirige cada año las excavaciones, donde arqueólogos profesionales trabajan junto a cientos de voluntarios llegados de distintos países.

Mientras avanza su conservación y su estudio, la talla permanece fuera de la exposición pública hasta que pueda instalarse en el museo del propio yacimiento. Su futura presentación permitirá contemplar una figura que pasó de un posible santuario familiar a servir como piedra bajo un edificio militar, donde quedó protegida durante más de dieciséis siglos antes de volver a salir a la luz.

La ciudad de Manchester es fútbol, música e industria, uno de esos enclaves de Inglaterra y Reino Unido en general que no llaman la atención a simple vista cuando se habla de turismo, pero que tiene mucho que ofrecer a las que acuden a ella, con edificios históricos como su catedral gótica, un museo dedicado al fútbol o también la que es una de sus joyas.

Se trata de la Biblioteca Universitaria de John Rylands, una de las más destacadas del mundo por el edificio en el que está ubicada, pero también por una amplia colección con documentos históricos, y siendo una de las que inspiró a J.K Rowling para crear el mundo de Harry Potter.

El mejor ejemplo de neogótico en Europa

La biblioteca John Rylands es actualmente biblioteca y centro de información de la Universidad de Manchester, después de que se fusionaran en 1972, y ofrece a simple vista un edificio que nos hace pensar que estamos más en una catedral, además con una visita de entrada gratuita.

A principios del siglo XX era considerada como una de las bibliotecas privadas que estaban al nivel de la Biblioteca Nacional en Londres o la del Vaticano, así como las Reales de Viena y Múnich, como se hacía eco una crónica por el 25 aniversario el diario The Guardian.

Esta biblioteca es considerada el mejor ejemplo de arte neogótico en Europa, y que fue fundada como un homenaje, de Enriqueta Rylands a su esposo fallecido John Rylands, que natural de Lancashire pasó de tener unos comienzos modestos a convertirse en uno de los magnates del comercio de la ciudad de Manchester en el siglo XIX.

Así, el proyecto se planteó 1889 y su construcción llevó más de diez años, por obra del arquitecto Basil Champneys, que diseñó un edificio gótico y que abrió sus puertas el primer día de enero del año 1900. Enriqueta no solo tuvo la idea como homenaje a su marido, sino que también participó activamente en el diseño y al desarrollo de la colección. Ella fue personalmente responsable de la adquisición de las que fueron las dos colecciones fundamentales: la de libros impresos reunida por el segundo conde Spencer y la de manuscritos del conde de Crawford.

Contiene el fragmento original más antiguo del Nuevo Testamento e inspiró Harry Potter

Actualmente la biblioteca John Rylands tiene especial fama por contener el fragmento original más antiguo del Nuevo Testamento, siendo exactamente el papiro 52 Fragmento de San Juan, que se considera data del 125. A su vez, también posee una amplia colección de manuscritos medievales, tanto occidentales como orientales, además de un ejemplar de la Biblia de Gutenberg.

Se considera también que J.K Rowling se inspiró en ella para crear el mundo de fantasía de Harry Potter junto a otras librerías y bibliotecas, además de que muchos ven una clara referencia a este edificio en uno los personajes de la primera saga, Tom Ryddle.

A los turistas británicos se les ha sumado un nuevo obstáculo en sus viajes a Canarias. Si hace un año la conocida guía No List de Fodor’s Travel les ponía en preaviso por la presión que está sufriendo el territorio, ahora el mayor tabloide británico The Sun les pide evitar algunas playas.

Ecologistas en Acción repartió el mes pasado sus ya habituales Banderas Negras, que cada año señala los casos más graves de contaminación, degradación ambiental y mala gestión del litoral español. En esta distribución, a Canarias le correspondieron cuatro: Cuna del Alma, Las Teresitas, las jaulas marinas de Telde y los cruceros de Arrecife.

Este ha sido el motivo que ha llevado al periódico en lengua inglesa más leído a dedicar un reportaje a las denominadas 14 playas con Bandera Negra en España que debes evitar este verano, donde advierte a los turistas que viajen a Canarias y a diferentes puntos de la península sobre los enclaves señalados por la organización ecologista.

En el documento citan que algunas de las playas que mencionan sufren “derrames de productos químicos, saneamiento defectuoso y problemas de purificación”, así como la contaminación “química, lumínica o acústica”.

El diario destaca especialmente la presencia de destinos turísticos consolidados. Entre ellos aparecen la playa de Las Teresitas, en Tenerife; la playa de Maro, en Málaga; Sant Adrià del Besòs, en Barcelona; el Port de Pollença, en Mallorca, y el barranco de Cala Galdana, en Menorca.

Las advertencias no frenan al turismo británico

Pero no es la primera vez que la prensa británica pone el foco en el impacto del turismo en Canarias. Y a pesar de ello, estos mensajes no parecen estar teniendo un efecto disuasorio sobre los viajeros procedentes del Reino Unido, que siguen encabezando el crecimiento del mercado emisor hacia el archipiélago.

LosTourists, go home, grafiteados en los muros del archipiélago, solo han potenciado el aumento de un 6,7% de turistas británicos el mes de junio. Sin embargo, este incremento viene acompañado de un cambio en los hábitos de alojamiento, donde cada vez más visitantes optan por las viviendas vacacionales en lugar de hoteles y apartamentos tradicionales, lo que ha situado a Canarias como la cuarta región de Europa con mayor número de pernoctaciones en pisos turísticos.

El contraste refleja una paradoja cada vez más evidente. Mientras aumentan las advertencias sobre la presión turística y el deterioro ambiental en algunos enclaves del archipiélago, la demanda británica continúa creciendo y, además, lo hace con una mayor preferencia por las viviendas vacacionales, un modelo que alimenta buena parte del debate sobre la saturación turística en Canarias.

La defensa de Begoña Gómez, esposa del presidente del Gobierno, ha recurrido la decisión del juez Juan Carlos Peinado de requerirle que pruebe que efectivamente viajó a Reino Unido a la graduación de su hija. A pesar de que recuerda que Reino Unido ya no pone sellos en los pasaportes, aporta los billetes de ida a Londres y de vuelta desde Bristol para demostrar que efectivamente sí hizo ese viaje, que era el permitido por el juzgado después de que le levantara de forma extraordinaria la prohibición de salir de España y la devolución temporal de su pasaporte.

En ese recurso, al que ha tenido acceso elDiario.es, el letrado Antonio Camacho traslada a Peinado que su petición de que demuestre que efectivamente viajó a dónde le habían permitido es contrario a derecho, “una prueba diabólica”. Entiende que vierte en su defendida la responsabilidad de demostrar que no ha cometido delito -el de saltarse las medidas cautelares impuestas- y de demostrar su inocencia, cuando la ley establece que el juez quien debe probar la culpabilidad.

“Probar algo que no ocurrió, cuando ese algo no está concretado en un acto o lugar específico y determinado, constituye lo que la doctrina procesalista y la jurisprudencia denominan probatio diabólica: la exigencia de una prueba imposible o de dificultad desproporcionada que, por su propia naturaleza, ningún justiciable puede razonablemente satisfacer”, escribe Camacho.

Así, el abogado explica que, en caso de persistir en su empeño, lo que debe hacer es pedir a la UK Border Force de Reino Unido o a la Embajada del Reino Unido en España, a través de los cauces de cooperación judicial internacional, para que certifiquen los registros digitales de entrada y salida correspondientes al pasaporte de Begoña Gómez.

Añade que “la inexistencia de un sello físico de entrada en el pasaporte no constituye, en la actualidad, un indicio de que el desplazamiento al Reino Unido no hubiera tenido lugar, ni puede erigirse en elemento de prueba de la ausencia de entrada en dicho Estado”. En este sentido, el letrado dedica parte de su auto a actualizar los conocimientos de Peinado sobre los requisitos de entrada al Reino Unido.

La Verja ha caído justo a las 0 horas del día 15 de julio de 2026 tras cinco años de intensas negociaciones, a las que la Unión Europea dio via libre precisamente en julio de 2021, para buscar un Brexit blando en la frontera gibraltareña. El baile de ministros de Exteriores y de primeros ministros en el Reino Unido no ha impedido que se alcance un acuerdo, cuya ratificación provisional se producía horas antes en Bruselas, que permitirá la libre circulación de personas y mercancías entre La Línea y Gibraltar, que pasa a incorporarse a los beneficios y responsabilidades de Schengen, sin llegar a estar en Schengen. Más allá del acuerdo político, el momento se ha vivido con una fuerte sensación de esperanza, pero también con cautela y un poso de incertidumbre, a un lado y a otro de la Verja que ya no existe.

Una muchedumbre, entre la que podían verse numerosas banderas españolas –eso sí, con el escudo constitucional—avanzó poco antes de la medianoche, desde La Línea al Peñón. La multitud, enfervorizada por la victoria española frente a Francia en el Mundial de Fútbol, aguó en cierta medida la fiesta de desaparición de la Verja, con gritos de “Gibraltar español” y algún ocasional exabrupto contra Pedro Sanchez, en vísperas de que el presidente del Gobierno español también se desplace hasta allí. Algunos habían logrado penetrar al interior de la Roca, ondeando la rojigualda desde Europa Point, en la costa de Levante, junto a la gran mezquita gibraltareña.

Para Fabian Picardo, ministro principal de Gibraltar, la euforia futbolística podría explicar la manifestación espontánea, que fue contenida por la Guardia Civil, para que no irrumpiese en la Focona –The Four Corners—al otro lado de la zona fronteriza que ya no existe: “Lo importante es que Europa ha vuelto y tenemos un Tratado que permitirá que la frontera fluya”, aseguraba el líder gibraltareño, poco después de abrazar a Juan Franco, alcalde de La Línea, que también se desplazó hasta dicho punto de encuentro para vivir ese momento históríco.

“Yo pensaba que esto no iba a verlo. Esta Verja, lo único que ha hecho es separar a dos pueblos”, aseguró el alcalde linense, que, ante la creciente presencia de hinchas del nacionalismo español –futbolístico o político, que nunca se sabe--, se anticipaba a los acontecimientos: “Tendremos que disponer un dispositivo especial para el partido del domingo entre España e Inglaterra, porque además coincide con el domingo rociero de la Velada”.

Entre claxons y el sonido de las vuvuzelas, el oeee-oeee-oeee futbolístico sucedía en la banda sonora de la madrugada a la novena de Beethoven, el himno de la Unión Europea, que acababa de oírse, ante la comitiva gubernamental que se encontraba situada al pie de la antigua frontera y en la que figuraban todos los miembros del Ejecutivo de Picardo.

Entre su equipo, se encontraba Joe Bossano, el octogenario ministro principal de Gibraltar que ahora forma parte de su gabinete y al que los reporteros de la televisión gibraltareña le preguntaron qué opinaba de los gritos de ´Gibraltar español´ que seguían oyéndose entre banderas: “Si ellos dicen que Gibraltar es español, yo digo que Gibraltar es nuestro y vamos a ir por el Campo de Gibraltar, el Campo es nuestro”, bromeaba con cierta socarronería, mientras se dejaba abrazar por Juan Carmona, que era alcalde socialista de La Línea cuando se abrió la Verja en 1982, tras el cierre decretado por la dictadura de Francisco Franco, en 1969. Ahora, es miembro del Grupo Transfronterizo: “Yo lo único que quiero es saludar a mi viejo amigo. Lo somos desde hace cuarenta años o más”.

“En España, siempre están con las banderas, aquí sólo las sacamos el National Day –prosiguió Bossano--. Yo creo en la identidad de Gibraltar”.

Muy cerca, un reducido grfupo de gibraltareños asistía a los acontecimientos con una tranquilidad próxima a la flema británica, mientras coches y motocicletas salían o entraban con normalidad, para vivir la experiencia, mientras la euforia futbolística parecía atenuarse, tan sólo media hora después de que el último muro de Europa dejara de existir.

Las banderas de España, del Reino Unido y de Gibraltar seguían ondeando, sin embargo, entre algunas gibraltareñas, pero la sangre no parecía, a esas alturas, que fuera a llegar al río. Desde España, empezaron a gritar “vivan los llanitos”. Y, en el Peñón, una pancarta celebraba en español al líder gibraltareño que logró evitar un Brexit duro en una frontera que ya no existe desde la medianoche: “Picardo, la madre que te parió, eres el mejor”.

Visita de Sánchez

La celebración gibraltareña de la desaparición de la Verja precede al viaje de Pedro Sánchez, presidente del Gobierno, que, en compañía de José Manuel Albares, ministro de Exteriores, tiene previsto reunirse este miércoles con representantes institucionales y de la sociedad civil y empresarial del Campo de Gibraltar, justo en el lugar en donde ya no estará la Verja que levantó Gran Bretaña en 1908.

A dicha cita acudirán sindicatos y empresarios. De entrada, la Confederación de Empresas de la provincia de Cádiz (CEC) ya ha realizado, horas atrás, una primera valoración del acuerdo alcanzado entre la Unión Europea, España y el Reino Unido sobre Gibraltar, destacando que supone un paso relevante para avanzar hacia un escenario de mayor estabilidad institucional, económica y social.

Este no es un día cualquiera, asegura Fabian Picardo, ministro principal de Gibraltar, poco antes de firmar el acuerdo provisional que permitirá aplicar el Tratado suscrito entre Gran Bretaña y la Unión Europea a partir de este miércoles.

No es un día para la negociación sino para el consenso: «Este es el día en que engañamos al Brexit», declaró ufano el líder gibraltareño, cinco años después de comenzar el proceso negociador que ha cambiado las reglas del juego diplomático y suprimir el último muro de la Europa de Schengen.

Este mismo martes, en Bruselas, Picardo ha suscrito el prometido Concordato Reino Unido-Gibraltar en Bruselas, que permitirá al Peñón demandar a Londres que se retracte del Tratado en caso de que no satisfaga sus intereses. Él lo ha firmado en nombre de Gibraltar y el Secretario de Estado británico para Europa, Stephen Doughty, hizo otro tanto en nombre del Reino Unido. La firma tuvo lugar en Ducale, la residencia del embajador británico ante la Unión Europea, antes de la ceremonia formal del Tratado en el edificio Berlaymont de Bruselas.

La verja de Gibraltar cae definitivamente. La Comisión Europea y el Reino Unido han firmado este martes el Acuerdo entre la Unión Europea y el Reino Unido sobre Gibraltar, tras más de cuatro años de negociaciones. El tratado entrará en aplicación provisional el 15 de julio de 2026 y completa el marco jurídico que regula las relaciones entre la Unión Europea y el Reino Unido tras el Brexit, la retirada británica de la UE.

El acuerdo ha sido definitivamente sellado por el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, por el secretario de Estado británico para Europa, Stephen Doughty, en presencia el ministro español de Exteriores, José Manuel Albares, y el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo.

Para entender la complejidad del acuerdo, hace ya más de un año que se alcanzó el consenso político entre las partes, pero posteriormente ha sido necesario pulir la letra pequeña. José Manuel Albares, ha señalado en Bruselas que “este acuerdo garantiza para siempre la libertad de circulación de personas y de mercancías. Evita distorsiones del pasado en materias como la fiscalidad o la de medioambiente. Trae una nueva conectividad al Campo de Gibraltar con esa gestión conjunta del aeropuerto y abre toda una nueva senda de oportunidades. Permite al Campo de Gibraltar dar un salto hacia un futuro prometedor”.

“Todas las barreras físicas relacionadas con la circulación de personas entre la Unión [Europea] y Gibraltar deberán ser eliminadas”. Así reza el acuerdo entre la UE y Reino Unido que regirá la relación del Peñón de Gibraltar con los Veintisiete miembros de la Unión Europea.

Se trata de un acuerdo con 336 artículos y 46 anejos y más de 600 páginas, que termina por tirar la verja que ha separado a la población británica y española que compartían este territorio del sur de Europa. El pacto crea una nueva zona de libre circulación entre el peñón de Gibraltar con el espacio Schengen (25 países de la UE, no están Irlanda ni Chipre, más Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza).

“Se dejan atrás tres siglos de desconfianza”

Albares ha insistido en que con el acuerdo “se deja atrás nada más y nada menos que tres siglos marcados por la desconfianza y la confrontación. Aquellos que vivían espalda contra espalda, como ocurría con Gibraltar y el Campo de Gibraltar, avanzan juntos hacia un futuro lleno de fuerza”.

Además, el ministro ha insistido en que las reivindicaciones de soberanía de España sobre el Peñón de Gibraltar “se mantienen tal y como estaban y están absolutamente salvaguardadas. La reclamación de soberanía de España no cambia ni un ápice. Este acuerdo es para resolver problemas concretos de nuestros ciudadanos, que apuesta por la convivencia”.

Respecto a la posición en contra del acuerdo que han mantenido el Partido Popular y Vox, Albares ha diferenciado la actitud del presidente de la Junta de Andalucía, José Manuel Moreno que “mostró públicamente y en privado su apoyo por este acuerdo. Y a aquellos que no estaban a favor les diré que ellos también han ganado porque este es un acuerdo a favor de los 300.000 andaluces del Campo de Gibraltar, de sus intereses y de su futuro”.

Bruselas señala que el objetivo de este acuerdo “es garantizar la prosperidad futura de toda la región. Proporcionará confianza y seguridad jurídica para la vida y el bienestar de la población de ambos lados de la frontera”.

Maros Sefcovic, comisario europeo de Comercio y Seguridad Económica, ha señalado que “es un momento verdaderamente histórico. Me enorgullece firmar este acuerdo con el Reino Unido sobre Gibraltar. Han sido necesarios cuatro años de negociaciones pacientes y complejas, pero el resultado habla por sí mismo: prosperidad compartida, una cooperación más estrecha y el fin de las barreras para unas 15.000 personas que cruzan entre España y Gibraltar cada día. Es una sensación muy especial ver cómo se derriba una valla”.

Mientras los gobernadores militares del Reino Unido y de España compartían monterías en La Almoraima, los ingleses levantaron, en 1908, la Verja de Gibraltar que ahora desaparece, un siglo y pico más tarde. No se si se dieron un caprichito para conmemorar el bicentenario de la toma del Peñón en 1704 o del Tratado de Utrecht de 1713. O quizá fuese otra vuelta de tuerca a lo Henry James, después de la pérdida española de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, diez años antes. Pero lo cierto es que, no contentos con arramblar con parte del territorio que nunca fue cedido oficialmente, le pusieron oficialmente puertas al Campo de Gibraltar.

No es otro muro de Berlín, como a veces se arguye, pero es un muro de la vergüenza, por múltiples razones. Cuando Rafael Alberti se plantó allí, en el verano de 1982, con la cancela aún cerrada, el gentío que se reunía en la parte española para hablar a voces con sus familiares y amigos del otro lado, se arremolinó ante el poeta en la calle, vestido con una de sus irrepetibles camisas florales. La pareja de la Guardia Civil que vigilaba el perímetro acudió a disolver aquella manifestación espontánea: “Déjenme –gritó el autor de ”Rota Oriental Spain“--, déjenme, que no muerdo. Además, si mordiese esa roca, de ella sólo saldría sangre-sangre-sangre”. El público aplaudió vivamente y fueron los agentes quienes se disolvieron a sí mismos.

Antes de la Verja, ya hubo muertes: el sublime José Cadalso, justo dos siglos antes, la palmó por un trozo de metralla que le golpeó en la sien derecha durante el Gran e inútil Asedio de 1782, mientras naufragaban las baterías flotantes y la última intentona de España por recobrar manu militari el ansiado Peñón. El dictador Francisco Franco quiso hacerlo a su manera y cerró el paso fronterizo a cal y canto en 1969, pero no contento con ello le cortó también las líneas telefónicas y las comunicaciones marítimas –de las aéreas, ni hablamos--. Fernando María de Castiella, a quien llamaron por Gibraltar “el ministro del Asunto Exterior”, pretendía que la colonia cayese “como fruta madura”, pero lo único que logró es que los yanitos o llanitos, o como quieran llamarse a sí mismos, se volvieran más británicos, que no ingleses, y más antiespañoles, por antifranquistas. Intentó ser una reedición de Numancia, pero la poco diplomática diplomacia española, sólo obtuvo la hostilidad de los colonizados, mientras Manuel Fraga Iribarne, como ministro de Turismo, se desvivía por seducir a los colonialistas del Támesis para que invadieran la Costa del Sol, esta vez como turistas.

La ciudad donde pasaron su juventud Imperio Argentina, Angel María de Lera y John Galliano, se vio abocada a sobrevivir como pudo, y no siempre bajo el imperio de la ley: el contrabando existió antes de que se levantara la Verja, tanto a gran escala estilo Juan March, como en el menudeo de los calcetines llenos de chucherías con que José Luis Cano la cruzaba de niño

Aquel suceso marcó a varias generaciones de gibraltareños, pero también de campogibraltareños: muchos de ellos perdieron su trabajo y no lo recobraron nunca, otros acabaron de porteros en Chamberí o en la base de Rota, porque sabían inglés –allí se mantiene aún una caseta de linenses en la feria--. La Línea fue la ciudad más perjudicada, porque no se benefició del supuesto plan de Desarrollo que llenó de chimeneas a una de las bahías más hermosas del mundo. La ciudad donde pasaron su juventud Imperio Argentina, Angel María de Lera y John Galliano, se vio abocada a sobrevivir como pudo, y no siempre bajo el imperio de la ley: el contrabando existió antes de que se levantara la Verja, tanto a gran escala estilo Juan March, como en el menudeo de los calcetines llenos de chucherías con que José Luis Cano la cruzaba de niño. Los pocos años de Liana Romero, en cambio, durante la Segunda Guerra Mundial, le sirvieron a su madre, la legendaria agente doble Reina de Corazones, para camuflar los microfilmes que no le cabían en el envés de sus guantes de cabritilla. También hubo muertes entonces, a manos de los carabineros que tiroteaban a quienes cruzaban la franja con una petaca llena de picadura de tabaco.

Durante el bloqueo de la Verja, sólo había un puente posible, Radio Gibraltar y los “Saludos” de Norma Delgado, que sirvieron para dedicar canciones o mensajes entre las familias separadas por primera los intereses de Estado sobre los intereses de las personas. Diez años después del cierre, un pacifista llamado Gonzalo Arias llevó a cabo varias acciones para reclamar que la incipiente democracia española reabriese lo que había cerrado la dictadura: le costó la cárcel y el descrédito, pero se mantuvo fiel a sus convicciones y aquella Verja se abrió un 15 de diciembre de 1982, por decisión del primer Gobierno socialista y como una condición sensata para que España pudiera ingresar en la Comunidad Económica Europea: aquella medianoche, Carmen Word gritaba su nombre como una consigna para reivindicar, sin duda, su identidad, su condición mestiza, ciudadana de una frontera que ya podría cruzarse, entonces, al menos peatonalmente, hasta que en febrero de 1985, pasaron los coches y las mercancías.

La Verja de Gibraltar desaparece a pesar de que gibraltareños y campogibraltareños parezcan celebrar un club de lectura, en torno a “El miedo a la libertad”, de Erich Fromm. Del lado británico, temen que las puertas abiertas llenen sus calles de chorizos, de narcos y de sacamantecas, de ahí que hayan renovado la valla metálica del resto del perímetro, como si fueran a saltarla los migrantes ilegales que nunca podrán contraer domicilio en la Roca tras las estrictas normas de empadronamiento que han publicado las autoridades gibraltareñas. Y del lado español, los pavores son más abundantes, pues se teme –con razón—que el mercado inmobiliario se dispare en la comarca o que la economía de Gibraltar siga colonizando a la del resto.

Incluso cabe el albur de que un futuro Gobierno de la derecha y de la extrema derecha española intente abolirlo. ¿Se atreverán a hacerlo? De ser así, tendría que ser España y la Unión Europea quienes volvieran a levantar la Verja que hace un siglo y pico inventó la Pérfida Albión. ¿Se arriesgarán a hacerlo?

Sin embargo, los 15.000 trabajadores transfronterizos respiran con alivio; los jubilados creen que mejorarán sus pensiones y que el ajuste de precios limitará el contrabando de nicotina. También, por primera vez en un siglo, España tendrá algo que ver en el istmo, ya que sus agentes supervisarán los controles Schengen en la terminal del aeropuerto del Peñón, que también construyó una empresa española.

El Tratado de la Concordia en torno al Peñón de la Discordia, como le bautizó George Hills. Pero la Verja cae por su aprobación provisional. Queda por ver qué ocurrirá en la Eurocámara, en los meses venideros, porque el Partido Popular y Vox se están empleando a saco para que los parlamentarios europeos se nieguen a un acuerdo que forma parte indudable del reseteo en las relaciones entre Gran Bretaña y la Unión Europea. Los guardianes de la moral diplomática llevan varios años estornudando entre legajos dieciochescos para oponerse a un acuerdo que era inevitable porque su inexistencia hubiera conducido a un nuevo infierno.

Cabe la posibilidad que finalmente se apruebe. E incluso cabe el albur de que un futuro Gobierno de la derecha y de la extrema derecha española intente abolirlo. ¿Se atreverán a hacerlo? De ser así, tendría que ser España y la Unión Europea quienes volvieran a levantar la Verja que hace un siglo y pico inventó la Pérfida Albión. ¿Se arriesgarán a hacerlo? No me atrevo a responder a esa pregunta porque, visto lo visto, la sensación de ser libres no parece ser una enfermedad contagiosa. En todo caso, hoy por hoy, bye-bye, Verja de Gibraltar. Y como dirían en el Peñón, por favor, no me llames patrás.

La madrugada del 19 de junio, Andy Burnham, el aspirante a primer ministro del Reino Unido, celebró su victoria electoral flanqueado por los demás candidatos en un distrito del norte de Inglaterra, que, como es tradición, escuchaban juntos los resultados. Uno iba disfrazado de zorro. Otro llevaba un cubo de basura metálico sobre la cabeza.

Es una escena habitual en las noches electorales del Reino Unido, donde cualquier británico mayor de edad puede ser candidato si paga 500 libras (unos 580 euros) de depósito y tiene 10 firmas de apoyo en el distrito donde se presenta. Ser candidato garantiza un puesto en el escenario mientras se leen los resultados. Las campañas simbólicas y humorísticas se repiten desde los años 70, pero suelen obtener unos pocos centenares de votos. Eso puede cambiar el 13 de agosto.

El humorista que posaba con un cubo en la cabeza junto a Burnham, Count Binface (algo así como “Conde Caracubo”), es ahora el principal rival de Nigel Farage, el líder de la extrema derecha, en las elecciones especiales que se celebrarán ese día para su escaño.

Caracubo, cuyo verdadero nombre es Jon Harvey, se ha presentado a elecciones locales y nacionales desde 2017, habitualmente en distritos con especial atención, como los que representaban los primeros ministros conservadores Theresa May, Boris Johnson y Rishi Sunak. Este junio se presentó en Makerfield, el distrito rural entre Liverpool y Manchester que le dio a Burnham la posibilidad de competir en las primarias laboristas con las que espera proclamarse líder del partido y del país esta semana.

Ahora Caracubo es el rival más famoso en las elecciones de Clacton, el distrito del sureste de Inglaterra que representa Farage desde 2024 y donde los principales partidos han decidido no presentarse como protesta a las elecciones que ha forzado el líder de Reform.

Las donaciones de Farage

La semana pasada, Farage dimitió de su escaño para parar una investigación parlamentaria sobre donaciones no declaradas y someter el caso a la votación del electorado de su distrito.

De un lado, se investiga la donación de cinco millones de libras (5,8 millones de euros) del multimillonario británico-tailandés Christopher Harborne, que ha construido su fortuna con criptomonedas, una de las causas políticas de Farage ahora. De otro, el periódico Sunday Times ha revelado que Farage también está siendo investigado por la policía por una donación de la madre de George Cottrell, condenado por fraude en Estados Unidos.

En el caso del Parlamento, la investigación se suspende y se retomará si el líder de Reform vuelve a ser diputado. Farage, que lleva más de 25 años en política, denuncia una persecución del “establishment” y busca el apoyo del “pueblo” para reforzar su posición.

Las elecciones especiales se celebran en un distrito muy conservador y donde Farage tiene fácil ganar otra vez, pero la bajada de la participación o un buen resultado del Conde Caracubo pueden dificultar su lavado de imagen. Pese a que su partido, Reform, encabeza las encuestas, Farage es uno de los líderes más impopulares del Reino Unido.

“Si es el pueblo contra el establishment, creo que Nigel Farage parece el establishment y el Conde Caracubo, el pueblo”, dijo Kemi Badenoch, la líder del Partido Conservador, que ha optado como otros por no presentar candidato en Clacton.

El ridículo como arma

Caracubo ya sugiere en su canción de campaña y en algunas entrevistas que quiere poner en ridículo a Farage y lo que considera un timo a los votantes, que podrían tener que sufragar otras elecciones si el líder de Reform suspende la investigación parlamentaria que tendrá que afrontar como diputado.

En una entrevista en el matinal de radio de la BBC, el popular Today Programme, Caracubo no dejó su personaje y entre chiste y chiste comentó que el hecho de que lo estuvieran entrevistando a él decía mucho de los otros partidos: “¿Tienen miedo del cubito o creen que Nigel está tramando una jugada muy astuta?”

El boicot de las elecciones que ha forzado Farage tiene un impacto difícil de medir, pero la sátira puede atraer a votantes descontentos con la política británica, cada vez más numerosos en todos los partidos. Caracubo puede incluso tocar una de las armas más apreciadas en el país: el humor.

“A veces, la mayor amenaza para los populistas autoritarios viene de algo mucho más demoledor que contrapesos institucionales o protestas masivas: acabar convertidos en un chiste”, escribe Brian Klaas, catedrático de Política en la Universidad de Londres (UCL, en sus siglas en inglés), en su boletín titulado Conde Caracubo y la política del ridículo. “En el Reino Unido, esta hipótesis está a punto de someterse a la prueba más divertida imaginable”.

Un graduado en clásicas por Oxford

Jon Harvey, Caracubo, no concede ahora entrevistas sin su disfraz o sin interpretar su personaje, pero es un guionista habitual de comedia en la televisión británica. Ha colaborado en Have I Got News From You, de la BBC, entre otros programas que mezclan noticias y sátira, y ha trabajado con Armando Ianucci, el autor de comedias políticas clásicas como The Thick of It y Veep.

Según su curriculum en LinkedIn, Harvey se licenció en lengua y literatura clásicas por la Universidad de Oxford. En la universidad, además del griego y el latín, encontró inspiración en Lord Buckethead (Lord Cabezacubo), un personaje de Hyperspace, una película estadounidense de 1984 que satirizaba la ciencia ficción de Star Wars y que utilizó otro cómico para presentarse contra Margaret Thatcher.

Guerra de cubos

En 2017, Jon Harvey resucitó el personaje y se presentó contra Theresa May con ese nombre (sacó 249 votos). Pero entonces hubo “guerra de cubos” y el director de la película que lo había inspirado disputó su uso. Harvey se cambió de nombre y hubo dos candidatos con cara de cubo en las elecciones de 2019 contra Boris Johnson. Después de esas elecciones, se hicieron amigos y Lord Buckethead apoyó formalmente al conde como su heredero.

En un artículo en The Times en 2024, Harvey reveló que la comedia fue una manera de sobrevivir para él y para su hermano en una familia marcada por un padre alcohólico. También contaba el trauma de la muerte prematura de su hermano por diabetes y aludía a sus estrecheces económicas. Tanto él como su esposa se dedican a la comedia y no tienen un puesto fijo. Tienen dos hijos.

En su cuenta de LinkedIn, Harvey se presenta como cómico, escritor, productor y guionista de televisión y radio con experiencia en sátira política e interpretación.

Más de 100.000 votos

Su principal personaje, como él destaca, es el Conde Caracubo, que describe como “un político intergaláctico que se ha presentado en múltiples elecciones contra Boris Johnson, Rishi Sunak y otros” y ha conseguido 117.000 votos sumando todas las elecciones en las que ha sido candidato desde 2017.

En las elecciones de Makerfield, muy disputadas entre Burnham y el candidato de la extrema derecha, Caracubo sacó 95 votos, y en la mayoría de las elecciones apenas ha logrado un par de centenares de votos. Sus mejores marcas han sido en las elecciones a la alcaldía de Londres en 2021 y 2024: en las dos citas logró más de 24.000 votos entre quienes lo pusieron de primera opción y decenas de miles más entre quienes lo eligieron de segunda. En 2024, obtuvo más votos que el partido de extrema derecha Britain First.

“Conde Caracubo es una de las figuras políticas satíricas más reconocibles del mundo: una mezcla de sátira, ciencia ficción y surrealismo”, escribe Harvey en su presentación.

Sus campañas, más allá de los chistes sobre el cosmos y la democracia británica, suelen apuntar a los problemas diarios del momento. Sus promesas electorales incluyen ahora construir viviendas asequibles (“al menos tres”) y hacer que los ejecutivos de las empresas privadas de gestión de agua se bañen en los ríos que contaminan con aguas residuales en una de las crisis de los servicios en el país. También sugiere “nacionalizar” a Adele, la cantante, encarcelar a quienes escuchen vídeos en el metro sin auriculares y eliminar el VAR de los partidos de fútbol.

Algo “turbio”

Farage sigue siendo el favorito para ganar su propio escaño, si bien hasta una parte de sus propios votantes creen ahora que hay algo “turbio” en su comportamiento y las donaciones recibidas.

El 40% de los votantes de Reform cree que Farage es “turbio” (y el 73% del electorado general), según una encuesta recién publicada de YouGov. La mitad de sus votantes creen que actuó de manera correcta respecto a las donaciones, pero la otra mitad o no saben qué contestar o creen que actuó mal.

Si se pregunta al electorado general en el país, hay más votantes que quieren que gane Caracubo que Farage, uno de cada tres adultos en el Reino Unido, según Ipsos. Solo el 21% prefiere a Farage.

Si Caracubo llega a ser diputado, hay una pluralidad de votantes que quieren que se tome en serio su trabajo y se quite el disfraz. Un cuarto preferiría verle actuar en la Cámara de los Comunes, si bien una norma medieval prohíbe que lleve un cubo de basura en la cabeza porque se asemeja a las vetadas armaduras.

“En el improbable caso de que los humanos de Clacton me prefieran al viejo Nige, los representaré lo mejor que pueda”, dijo Caracubo a The Guardian.

Luke Tryl, director de la encuestadora More in Common en el Reino Unido, dice que el daño para Farage puede ser por la desmovilización de sus votantes. No cree que Caracubo tenga posibilidades de ganar, pero el líder de Reform puede imponerse en elecciones con baja participación o no por menos de lo esperado sin rivales de los principales partidos. “El riesgo para Farage no es perder, sino que su victoria acabe sabiendo a poco”, explica Tryl.

La Unidad antiterrorista del sureste de Inglaterra encabeza ahora la investigación sobre el asesinato de la exdiputada de derechas Ann Widdecombe, hallada muerta la semana pasada en su vivienda del condado de Devon, en el suroeste inglés, según han informado este lunes las fuerzas del orden.

Widdecombe, antigua secretaria de Estado conservadora de Prisiones que luego se pasó a la formación populista de derechas Reform UK, fue hallada muerta el jueves en su casa del pueblo de Haytor, en Devon, tras haber sufrido heridas muy graves.

La unidad antiterrorista precisó que se ha hecho cargo de esta pesquisa tras salir a la luz nueva información sobre el suceso.

Un británico de 28 años fue detenido el fin de semana en South Yorkshire, norte de Inglaterra, como sospechoso del asesinato de la política, pero hoy permanece retenido bajo la sospecha de haber cometido, perpetrado o instigado actos de terrorismo, indicó la Unidad antiterrorista del sureste inglés.

“Partiendo de los avances logrados por la policía de Devon y Cornualles (suroeste inglés), disponemos ahora de nueva información y pruebas que hacen que la unidad antiterrorista asuma la dirección de la investigación”, ha señalado el jefe de esa unidad, Laurence Taylor.

“Estamos siguiendo diversas líneas de investigación para determinar el móvil de este ataque. Nuestra prioridad es avanzar rápidamente en la investigación, empleando todos los recursos a nuestro alcance. Si alguien dispone de información, rogamos que la comunique a la policía”, ha añadido Taylor. También ha agradecido a las comunidades locales, a la ciudadanía y a los medios de comunicación por el apoyo.

El anuncio policial se conoció después de que el tabloide 'The Sun' publicase una imagen tomada de unas cámaras de seguridad en la que se ve al detenido subir a un automóvil rojo en South Yorkshire el pasado miércoles —el día que se estima la política fue asesinada— con un objeto largo que sobresalía de un bolsillo de su pantalón.

El lugar donde el hombre de 28 años fue detenido está a más de 400 kilómetros del pueblo donde vivía Widdencombe. El sospechoso, cuya identidad no ha sido facilitada, fue arrestado sobre las 09:00 hora local (08:00 GMT) del sábado en un domicilio de la localidad de Rotherham, South Yorkshire.

Ese arresto se produjo después de que otro hombre, de 26 años, fuera detenido el viernes en relación con el asesinato, pero horas después fue liberado y ya no forma parte de la investigación.

Widdecombe fue secretaria de Estado de Prisiones entre 1995 y 1997, bajo el Gobierno del entonces conservador John Major, pero posteriormente fue eurodiputada por el Partido del Brexit y, más tarde, portavoz del populista de derechas Reform UK.

También alcanzó la fama fuera del ámbito político tras participar en programas populares como el concurso de baile “Strictly Come Dancing”.

Un hombre de 28 años ha sido detenido en South Yorkshire, en el norte de Inglaterra, como sospechoso del asesinato de la exdiputada británica de ultraderecha Ann Widdecombe en su domicilio del condado inglés de Devon, informó este domingo la Policía.

Widdecombe, de 78 años y exportavoz en el Parlamento Europeo del partido de Nigel Farage, era antigua secretaria de Estado de Prisiones y fue hallada muerta el jueves en su casa del pueblo de Haytor, en Devon. Según la policía, había sufrido heridas muy graves, sin precisar nada más.

El detenido, cuya identidad no ha sido facilitada, es un ciudadano británico que permanece bajo custodia policial tras ser arrestado en un domicilio en South Yorkshire, a unos 430 kilómetros de la propiedad de Widdecombe.

“Contamos con el apoyo de la unidad de lucha contra el terrorismo del noreste (Counter Terrorism Policing North East) y de la policía de South Yorkshire, que llevó a cabo la detención en nombre de la policía de Devon y Cornwall”, ha indicado un comunicado de la Policía de estos dos últimos condados del suroeste de Inglaterra.

“Por el momento, no hay indicios que sugieran que se trate de un incidente relacionado con el terrorismo y, como cuerpo policial, mantenemos la dirección de la investigación. Se trata de una investigación activa y en curso”, ha precisado la fuerza.

En una declaración posterior a los medios en Exeter (suroeste inglés), el subcomisario de la Policía de Devon y Cornualles, Matt Longman, ha dicho -al hablar sobre la marcha de la investigación- que no buscan a ninguna otra persona en relación con el asesinato y que no hay indicios de que el crimen tuviera una motivación política.

El sospechoso del asesinato, ha indicado, fue arrestado sobre las 09:00 hora local (08:00 GMT) de este sábado en un domicilio de la localidad de Rotherham, South Yorkshire.

“La familia de Widdecombe ha sido informada de los avances” de la pesquisa, ha informado Longman, y agregó que los detectives tratan de establecer el móvil del crimen.

El subcomisario ha señalado que habrá una mayor presencia policial en Hayter en las próximas semanas para dar tranquilidad a la comunidad.

“No obstante, quiero asegurarles que no disponemos de información que indique la existencia de una amenaza mayor para la población en este momento”, ha precisado.

Este arresto se produjo después de que otro hombre, de 26 años, fuera detenido el viernes en relación con el asesinato, pero horas después fue liberado y ya no forma parte de la investigación.

Widdecombe era una antigua parlamentaria del Partido Conservador, que también fue secretaria de Estado de Prisiones y de Trabajo en Gobiernos conservadores de los años 90. Después fue eurodiputada y portavoz de la formación populista de derechas Reform UK, liderada por Nigel Farage.

También alcanzó fama fuera del ámbito político tras participar en programas populares como el concurso de baile 'Strictly Come Dancing'.

El desayuno es la comida más importante del día, y por eso conviene que sea completo: cuanta más energía nos aporte, mejor arrancaremos la jornada. Los ingleses lo tienen muy claro desde hace generaciones. Su desayuno tradicional concentra en un solo plato legumbres, proteína, hidratos, grasas y verdura.

Preparar esta receta en casa nos lleva tan solo 20 minutos. Sin embargo, el sueño y las prisas por llegar al trabajo hacen que nos conformemos con acompañar nuestras mañanas con un solo café. En verano ya no hay excusa: las vacaciones y el tiempo libre son justo lo que necesitamos para disfrutar del desayuno típico británico con calma. No hará falta viajar en avión para que tu paladar experimente un bocado repleto de tradición, historia y cultura culinaria.

La magia de este plato reside en la sencillez de los ingredientes que lo componen. El dulzor de las alubias equilibra la potencia del beicon, mientras que el tomate aporta un toque refrescante. Los demás matices te invitamos a que los descubras tras elaborar tu propio English breakfast. Toma nota de los siguientes ingredientes para dos personas:

Elaboración:

Para acompañar este generoso desayuno existen infinidad de posibilidades. En Reino Unido lo habitual es una taza de té bien cargado, aunque el café gana cada vez más terreno; cualquiera de los dos combina bien con un zumo de naranja recién exprimido.

Farage ha dimitido como diputado acorralado por dos investigaciones de corrupción, pero asegura que volverá a presentarse a su escaño en unas elecciones parciales que quiere utilizar para movilizar a sus seguidores. Mientras espera los resultados de la investigación de un organismo de control ético sobre una donación de 5 millones de libras (5,8 millones de euros), un nuevo escándalo le ha puesto contra las cuerdas y ha abierto una nueva investigación.

¿Cuáles son las últimas acusaciones?

George Cottrell, colaborador de Farage desde hace mucho tiempo, proporcionó financiación para la campaña del líder de Reform UK, incluyendo gastos de personal, seguridad y alojamiento, según un reportaje publicado en el Sunday Times.

Cottrell contrató y pagó a tres empleados para que trabajaran en las redes sociales de Farage antes de las elecciones generales y le ofreció el uso de una casa de cinco plantas que había alquilado cerca del Palacio de Buckingham, según el periódico.

Según la normativa vigente en aquel momento, los nuevos diputados estaban obligados a declarar cualquier regalo de más de 300 libras que hubieran recibido en los 12 meses anteriores, salvo en los casos en que “no fuera razonable que otros pensaran” que dicho regalo guardaba relación con sus actividades políticas.

El comisionado de ética parlamentaria está investigando los regalos ofrecidos por Cottrell en una nueva investigación separada de la que ya tenía abierta por el regalo de 5 millones de libras realizado por otro empresario cripto, Christopher Harborne.

¿Quién es George Cottrell?

Cottrell sigue siendo un asesor cercano de Farage desde que se incorporó al UKIP como voluntario en el periodo previo al referéndum sobre el Brexit, según informan medios locales.

Este aristócrata nacido en Gloucester cursó sus estudios en colegios privados en la lujosa isla caribeña de Mustique y, posteriormente, en el Malvern College, en Worcestershire.

Apodado 'Posh George' (George el Pijo) por Arron Banks, uno de los donantes de la campaña del Brexit, Cottrell ya había sido voluntario de Farage en 2016, a los 22 años, tras ser presentado por su tío aristocrático, Lord Hesketh, antiguo tesorero del UKIP —partido predecesor de Reform—, según las memorias de Banks.

En 2017 fue condenado a ocho meses de cárcel en Estados Unidos tras declararse culpable de un delito de fraude electrónico, al admitir que había intentado estafar a delincuentes en la dark web haciéndose pasar por un blanqueador de dinero.

Poco después de su puesta en libertad se trasladó a Montenegro, donde se convirtió en una figura habitual en el lujoso complejo costero de Porto Montenegro, un refugio para los superricos.

¿Qué ha dicho Farage?

Farage publicó un comunicado el domingo por la noche en el que afirmaba ser víctima de una “campaña de desprestigio por parte del establishment” e insistía en que había cumplido las normas en relación con el apoyo que había recibido de Cottrell.

“No he cometido ninguna irregularidad, he seguido las normas y ahora estoy barajando emprender acciones legales contra el Sunday Times”, dijo.

En el anuncio de su dimisión este martes, Farage afirmaba: “Lo he pensado detenidamente y hoy he decidido dimitir como diputado por Clacton-on-Sea, lo que obligará a celebrar elecciones parciales… He decidido que sean los ciudadanos de Clacton quienes juzguen mis acciones”. “Esta será una elección parcial que enfrentará al pueblo contra el establishment. Es una oportunidad para hacer un corte de mangas a todo el establishment y decirles francamente dónde pueden irse, y por eso voy a presentar mi candidatura para presentarme a esta elección parcial”, ha añadido.

¿Qué ha dicho su partido?

El portavoz de Hacienda de Reform, Robert Jenrick, afirmó que Cottrell es un viejo amigo de Farage y que “no desempeña ningún cargo oficial dentro de Reform”.

Añadió que no se había infringido ninguna norma, ya que Farage había recibido el apoyo financiero antes de convertirse en diputado.

Cuando se le preguntó si Cottrell había sufragado los gastos de seguridad y personal de Farage en 2024, Jenrick respondió en el programa 'Sunday With Laura Kuenssberg' de la BBC que así era, pero añadió: “Es perfectamente legítimo que un amigo personal te ofrezca seguridad”.

“La cuestión es, en realidad, ¿tenía que informar de ello? No, porque se trataba de un amigo personal y fue antes de que él fuera diputado”, dijo.

¿Esta esto relacionado con la donación de los 5,8 millones?

No. Ese es un tema aparte. The Guardian reveló anteriormente que Farage recibió una donación de 5 millones de libras (5,8 millones de euros) de Christopher Harborne en las semanas previas al anuncio de que se presentaría como candidato en las elecciones generales de 2024.

Farage ha argumentado que no tenía que declarar ese dinero porque no estaba relacionado con su actividad política.

En un principio afirmó que la donación de Harborne estaba destinada a cubrir sus gastos de seguridad personal y que, por lo tanto, no tenía que declararla. Pero cuando se supo que Farage había comprado una propiedad de 1,4 millones de libras (1,6 millones de euros) en efectivo poco después de recibir la donación, pareció cambiar su versión, alegando que se trataba de una “recompensa” por haber hecho campaña a favor del Brexit durante 27 años.

El organismo de control de la ética parlamentaria inició una investigación en mayo para determinar si los 5 millones de libras esterlinas entraban dentro de las normas que obligan a los diputados a declarar cualquier regalo o donación potencialmente relevante recibida en los 12 meses anteriores a su entrada en el Parlamento.

Se espera que Greenberg presente sus conclusiones antes de que el Parlamento levante la sesión para el verano.

¿Quién es Christopher Harborne?

Harborne es un multimillonario británico-tailandés afincado en Tailandia. Fue uno de los primeros en adquirir tokens digitales cuyo valor se ha disparado. Es uno de los seis enigmáticos empresarios tecnológicos propietarios de Tether, la empresa que emite la criptomoneda con la que más se comercia.

Registrada en El Salvador y con una plantilla muy reducida, Tether ha sido descrita como la empresa más rentable por empleado de la historia. Ha emitido 184.000 millones de dólares en dinero digital conocido como 'stablecoins'.

¿Qué ocurre si la investigación determina que Farage ha infringido las normas?

El comisionado parlamentario para la ética tiene la facultad de investigar y acusar a un diputado de infringir su código de conducta.

En los casos menos graves, el diputado tiene la oportunidad de reconocer su infracción y disculparse por ella, así como de explicar las medidas que está tomando para evitar futuras infracciones.

En casos más graves, el comisionado remitirá el asunto a la comisión parlamentaria de normas, que llegará a su propia conclusión sobre si se ha producido una infracción y, en caso afirmativo, podrá recomendar una sanción que puede incluir la suspensión de la Cámara de los Comunes.

Si Farage es suspendido durante 10 o más días de sesión, sus electores de Clacton tendrían la posibilidad de convocar unas elecciones parciales si el 10% de los votantes registrados con derecho a voto firman una petición de destitución. Sin embargo, el líder ultra ha forzado esta elección con su dimisión y pretende presentarse de nuevo.

Nigel Farage ha anunciado que va a dimitir como diputado por Clacton para presentarse a unas elecciones parciales, y ha revelado que es objeto de una segunda investigación por parte del organismo de control de la ética parlamentaria en relación con unos regalos no declarados.

El líder de Reform UK ha afirmado que la dimisión es “hacer un corte de mangas al establishment” y demuestra que la ciudadanía quiere que siguiera como diputado.

En un discurso desafiante, Farage ha afirmado que el establishment está decidido a impedir un gobierno de Reform y ha acusado a los medios de comunicación de “acoso colectivo” y de acosar a su familia.

El líder de extrema derecha ha dicho que no dimite para irse a Estados Unidos ni para volver al mundo empresarial, sino que se niega a ser juzgado por los medios de comunicación y que dimitiría para presentarse a unas elecciones parciales.

Farage ha sido objeto de una investigación por incumplimiento de las normas tras no haber hecho pública una donación de 5 millones de libras (5,8 millones de euros) del multimillonario inversor en criptomonedas Christopher Harborne antes de las últimas elecciones, tal y como reveló The Guardian en abril.

El martes confirmó que hay otra investigación sobre las acusaciones de que recibió apoyo financiero del empresario de criptomonedas y estafador condenado George Cottrell, quien es un amigo íntimo suyo.

Su dimisión como diputado significa que las investigaciones probablemente se suspenderán, pero podrían reanudarse si se considera oportuno tras las elecciones parciales. Si, como consecuencia de ello, fuera suspendido, podría incluso celebrarse una segunda elección parcial después de esa.

“Lo he pensado detenidamente y hoy he decidido dimitir como diputado por Clacton-on-Sea, lo que obligará a celebrar elecciones parciales… He decidido que sean los ciudadanos de Clacton quienes juzguen mis acciones”, ha sñalado en el comunicado.

“Esta será una elección parcial que enfrentará al pueblo contra el establishment. Es una oportunidad para hacer un corte de mangas a todo el establishment y decirles francamente dónde pueden irse, y por eso voy a presentar mi candidatura para presentarme a esta elección parcial”, ha añadido.

“Lucharé para ganar. Lucharé para continuar la revolución política que ha iniciado Reform, y esto es lo que quiero deciros a vosotros, los votantes de Clacton: si yo gano, vosotros ganáis”, ha dicho. Farage ganó el escaño con una mayoría de 8.400 votos en 2024, quedando los conservadores en segundo lugar y los laboristas, en tercero.

Sin embargo, podría enfrentarse a una oleada de voto táctico en su contra si se produjera una alianza de partidos progresistas, así como a un esfuerzo concertado en su contra por parte del partido de extrema derecha Restore Britain, liderado por el exdiputado de Reform Rupert Lowe.

A finales del año pasado, una casa de subastas de Edimburgo vendió un colgante sin aparente valor, más allá del material y de su antigüedad. Los compradores estaban ante la oportunidad de adquirir un “colgante de ámbar y esmalte de estilo isabelino”, elaborado a finales del siglo XIX, casi trescientos años después de la muerte de la reina Tudor en 1603.

Dentro de las cantidades que se manejan en las casas de subastas, se trataba de una cantidad relativamente asequible: 7.350 dólares o casi 6.500 euros por esta joya, una pieza de tamaño pequeño. Pero el colgante valía mucho más de lo que parecía.

La casa de subastas Sotheby's acaba de subastarlo de nuevo con un precio estimado entre las 100.000 y las 150.000 libras esterlinas (entre 116.724 y 175.086 euros). El aumento de su valor ha sido exponencial en solo siete meses, hasta 27 más de la cifra inicial.

“El aumento de valor se debe a que, mediante una exhaustiva investigación y un análisis científico, hemos determinado que se trata de una joya renacentista rara y redescubierta, con un retrato de Isabel I”, explica a Artnet el director europeo de escultura y obras de arte de Sotheby's, Christopher Mason.

Los especialistas lo describen como un “extraordinario” colgante de ámbar que incluye un retrato microtallado de la reina Isabel I. Tanto el material como el dibujo, así como la maestría con el que está realizado, dan pistas sobre el valor de esta joya. De hecho, a finales del siglo XVI, los objetos de ámbar se habían convertido en objetos muy preciados, reservados a reyes y príncipes. Al material se le conocía como oro báltico.

De acuerdo con esta casa de subastas, una comparación con las obras de los artesanos del ámbar Hans Klingenberg y Georg Schreiber indica que la pieza fue elaborada en la ciudad Königsberg, en la costa báltica, alrededor del año 1600. Y no descartan que el encargo partiese de la propia monarca.

La reina virgen

El retrato de Isabel I de Inglaterra, hija del rey Enrique VIII y de Ana Bolena, está tallado a partir de un grabado de Crispijn de Passe el Viejo, realizado en 1592. En esta imagen, la monarca aparece sentada de perfil, mirando hacia la derecha, al igual que en el grabado. En su vestuario, destaca una diadema de perlas de siete puntas y una gorguera de encaje.

En el reverso del colgante, llama la atención la aparición de un loro o ave rapaz. No es casualidad, ya que los loros son un símbolo asociado a la Virgen María. Por tanto, de virginidad. Esa es precisamente la imagen que quería proyectar la Tudor, conocida también como la reina virgen. Ella rechazó casarse, además de cultivar su imagen de divinidad. Ella aseguraba que su verdadero compromiso lo tenía con el pueblo inglés y no con ningún hombre.

Andy Burnham espera tomar el relevo de Keir Starmer como primer ministro del Reino Unido el 20 de julio. El favorito y de momento único candidato en las primarias laboristas promete que su Gobierno descentralizará el Estado como manera de luchar contra el declive del país, especialmente fuera de Londres.

El recién elegido diputado anunció este lunes que trasladará parte de las operaciones de su ejecutivo de la sede habitual, el 10 de Downing Street en la capital, a Mánchester, la ciudad donde ha sido alcalde durante nueve años. Ahora quiere crear “el Downing Street del norte” (No 10 North, en inglés), que será, según él, el “centro de un Reino Unido reinventado” que atenderá a las necesidades del país más empobrecido, sobre todo en el centro y norte de Inglaterra.

Burnham promete un plan de 10 años para conseguir “buen crecimiento en cada código postal británico”, aunque da pocos detalles de cómo lo logrará más allá de repartir más el poder político. El núcleo de su idea es descentralizar el Estado y dejar que las autoridades locales gestionen la “reindustrialización” de sus zonas, tengan poderes para intervenir en la gestión de suministros públicos y dispongan de más fondos para proyectos de renovación. Una de las misiones del Downing Street del norte será construir vivienda pública.

“Tendremos el mayor reequilibrio de poder que ha conocido nuestro país”, dijo Burnham durante un discurso en un museo de Mánchester dedicado a las protestas, los sindicatos y los movimientos cívicos, el People's History Museum. El exalcalde dijo que el museo era su lugar favorito en la ciudad y que es un recordatorio de que el Gobierno no siempre ha estado a la altura de las demandas populares. Citó en particular la revuelta reprimida con violencia de Peterloo en 1819, que dio origen a reformas democráticas: entonces, los revolucionarios de Mánchester “cambiaron un Estado que se había construido sin tenerlos en cuenta”.

El de este lunes era su primer discurso sobre su plan de Gobierno desde su victoria el 18 de junio en Makerfield, un distrito rural entre Liverpool y Mánchester que le ha permitido volver al Parlamento y lanzar su candidatura al liderazgo del Partido Laborista y del Reino Unido.

Tras el anuncio de la dimisión de Starmer, las primarias del Partido Laborista se celebrarán entre el 9 y el 16 de julio, con una votación en el grupo parlamentario. Cualquiera que quiera ser candidato necesita el apoyo de 81 diputados además de sindicatos y otros grupos afiliados. No hay rival declarado para Burnham, que es el político laborista nacional mejor valorado ahora.

Si el proceso se desarrolla como está ahora previsto, Burnham será proclamado líder del Partido Laborista el 17 de julio y será nombrado primer ministro del Reino Unido el lunes 20 de julio, inmediatamente después de que Starmer formalice su dimisión.

Modelo “más europeo”

El plan más específico de Burnham hasta ahora es dar más poderes a las ciudades y autoridades regionales, pero la financiación para hacerlo no está clara, especialmente para zonas deprimidas que tengan pocas opciones de recaudar más impuestos en sus comunidades. El aspirante a primer ministro mencionó el modelo federal de Alemania por el que las regiones se quedan con parte del IVA y de los impuestos sobre la renta y las más pobres reciben ayudas extra del Estado central.

Este lunes, Burnham sugirió que habrá más dinero para los ayuntamientos, pero no detalló cuánto o cómo. No admitió preguntas de los periodistas ni antes ni después del discurso. “Si los ayuntamientos no pueden arreglar los baches, ¿qué opciones tienen que apostar por grandes proyectos de regeneración para crecer?”, dijo, recordando los recortes desde la crisis financiera de 2008.

Pero las transferencias de dinero público desde Londres pueden estar limitadas por las propias estrecheces del Estado. Burnham se compromete a respetar las reglas fiscales y a no subir los impuestos sobre la renta y el consumo, como hizo Starmer cuando fue elegido en 2024. 

“Burnham intentará, en cierto modo, crear un sistema más europeo, en el que Mánchester tenga más competencias y autonomía de una manera que podría compararse a Barcelona”, explica Tom McTague, director de The New Statesman, en una entrevista a elDiario.es. “España es un modelo en el que existen ciudades y centros de poder que compiten entre sí, mientras que Gran Bretaña depende excesivamente de una sola megaciudad. Es un lugar muy diferente a España, Alemania, Italia o de la mayoría de países europeos, con la excepción de Francia”.

El modelo de Mánchester

El ejemplo del crecimiento de Mánchester y la mejoría en el transporte público tras su nacionalización han sido las principales bazas en campaña para el aspirante a primer ministro. Es cierto que Mánchester ha crecido más que la media, como resultado de una colaboración público-privada, pero también que la pobreza extrema está en los mismos niveles que cuando llegó Burnham al ayuntamiento.

“Burnham llegará a primer ministro porque como alcalde ha logrado que una ciudad, Mánchester, progrese. Su centro tiene un aire de prosperidad y optimismo similar al de Madrid o Múnich”, explica McTague. “La gran pregunta para el Reino Unido es cómo crear una economía que eleve los lugares fuera de los centros urbanos, y nadie tiene aún la respuesta”.

El plan de la transferencia de poderes nacionales a las regiones para combatir la desigualdad ya lo impulsaron Starmer y Boris Johnson, entre otros. El resultado ha sido desigual hasta ahora, y no todas las ciudades o sus habitantes han querido más poderes. En un referéndum de 2012, los ciudadanos en Mánchester, de hecho, rechazaron la posibilidad de elegir directamente a su alcalde, aunque el Gobierno conservador de entonces lo hizo de todas formas y creó el Gran Mánchester donde fue elegido Burnham por primera vez.

En casos más recientes, algunas ciudades no han querido poderes en particular en asuntos que centran las quejas de la comunidad, como la inmigración.

El principal problema en todo caso puede ser el de la financiación. Una de las opciones es subir impuestos sobre las propiedades, más valiosas en el sur de Inglaterra, y sobre el capital. Pero la lista de necesidades es larga y el dinero público, limitado.

¿Y las nacionalizaciones?

De hecho, los planes de nacionalización de los servicios públicos más allá de lo que ya está haciendo el Gobierno de Keir Starmer no están ahora tan claros como el exalcalde había sugerido hace unos meses. 

Burnham ha hablado mucho en campaña de la nacionalización del sistema de bus y tranvía de Mánchester, que estaba en manos de múltiples compañías privadas, como pasa en casi toda Inglaterra fuera de Londres. Él mismo describió este plan como “el Manchesterismo”.

Pero se trata solo de una ciudad y, en realidad, la nacionalización fue un proceso que duró cuatro décadas e impulsaron sus predecesores en Mánchester.

En su discurso de este lunes, Burnham solo mencionó que las autoridades locales tendrán más poderes para intervenir en las empresas que gestionan los servicios públicos cuando sea necesario, en particular el agua, la luz y el transporte. En vivienda, se comprometió a construir más casas de protección oficial que nunca desde la postguerra, pero la idea de renacionalizar los servicios privatizados en los años 80 y 90 por los gobiernos conservadores parece ahora más modesta.

“Es muy difícil por las limitaciones fiscales. El Reino Unido no tiene mucho margen de maniobra”, explica McTague. “Sin embargo, habrá más impulso hacia la transferencia de poder a las regiones y un mayor control central sobre servicios públicos y suministros básicos”.

El actual Gobierno de Starmer ya ha empezado a nacionalizar compañías de tren en un plan que avanza por regiones. También ha aprobado un proceso para intervenir las empresas encargadas de toda la gestión del agua —con un modelo de privatización total casi único en el mundo—, en particular la fallida Thames Water. El Gobierno también creó una compañía pública para promocionar la inversión en energía renovable y está impulsando la expansión de nuevos núcleos urbanos. Todavía no está claro si Burnham acelerará alguno de estos planes invirtiendo más dinero público.

Tom McTague, reportero y escritor, lleva 15 años contando la política británica. Su libro Between the Waves es uno de los mejores repasos a la relación conflictiva entre las élites políticas del Reino Unido y el continente europeo después de la Segunda Guerra Mundial y hasta el Brexit. Desde hace un año, el periodista dirige The New Statesman, la revista política y cultural de referencia de la izquierda británica fundada en 1913 y que ahora es también una serie de pódcast y una web actualizada a diario. 

La publicación ha sido la mejor fuente para seguir en los últimos meses el drama del Partido Laborista que ha desembocado en la dimisión de Keir Starmer. También para entender a su probable sucesor, Andy Burnham, que de momento es el único candidato a las primarias con las que espera proclamarse líder del partido y del país el 17 de julio. 

McTague hizo el año pasado la entrevista a Burnham que retrató mejor que nadie las ambiciones del entonces alcalde de Manchester y sus posibles planes. Burnham le contó su idea del “manchesterismo”, que, según decía entonces el laborista, consiste en tomar el control de los servicios públicos, como hizo su ciudad con los buses y tranvías. Ahora, McTague es más escéptico sobre esos planes y su ejecución por falta de financiación, pero cree que Burnham puede convencer al público con su naturalidad en el trato físico y virtual. 

Esta es nuestra conversación, editada por extensión y claridad.  

¿Le sorprendió la dimisión de Starmer vista con la perspectiva de los dos últimos años?

No me sorprendió cuando sucedió porque nos habíamos dado cuenta de que era insostenible. No tenía suficiente apoyo dentro del grupo parlamentario ni en su gabinete para poder sobrevivir. Ese fue el problema fundamental: había perdido la confianza de sus diputados y, sin eso, no podía gobernar. La estabilidad que quería proteger o proyectar no era posible.

Me sorprende que se haya llegado a esto tan rápido, teniendo una mayoría absoluta de 165 escaños. Debería haber podido gobernar durante cinco años cómodamente. No ha tenido una crisis en su política exterior... No ha hecho nada que por sí mismo fuera motivo para que dimitiera con descrédito.

Su mandato se desmoronó de forma drástica. No ha ocurrido solo en las últimas semanas o meses, sino que se ha ido deteriorando durante al menos un año. Solo ha estado en el cargo dos años. En mis 15 años de carrera, nunca había escuchado tal nivel de odio contra un primer ministro por parte del público o de sus propios diputados y ministros.

Starmer solo ha estado en el cargo dos años. En mis 15 años de carrera, nunca había escuchado tal nivel de odio contra un primer ministro por parte del público o de sus propios diputados y ministros

¿Ni siquiera con Boris Johnson o Liz Truss?

El público obviamente estaba enfadado con ambos. Lo extraño es que Keir Starmer genera más rechazo. Según las encuestas, es más impopular y, además, no tiene seguidores reales. Boris Johnson tenía partidarios que lo respaldaban. Perdió el apoyo público, pero tenía una base electoral que pensaba que debían ser ellos los que le quitaran o le castigaran y no los diputados. 

En cambio, con Starmer es muy difícil encontrar una base electoral o un núcleo duro que lo apoye. Puede que haya cierta inquietud en la “Inglaterra media” por el hecho de que se haya ido otro primer ministro. Pero eso es lo extraño de Starmer: ¿por qué se le detesta tanto?

¿Qué pasó entonces? 

Cometió errores políticos, pero no creo que por sí solos expliquen la profundidad de su impopularidad.

Tuvo impacto el recorte de la ayuda para la factura eléctrica en invierno, pero eso es algo pequeño, fue hace tiempo y no explica lo que está pasando. La razón por la que eso fue tan significativo es porque se presentó sin contexto, como ocurrió con muchas de sus decisiones. Cada una era explicable por sí misma, pero ¿para qué servían? ¿Cuál era su argumento político general que justificara reducir las ayudas públicas o el subsidio para la factura eléctrica?

Casi de manera inadvertida, todo su proyecto se convirtió en la estabilidad, el statu quo y conservadurismo fiscal. Decía que el principal fallo del anterior Gobierno conservador había sido la irresponsabilidad fiscal y que el Partido Laborista sería fiscalmente responsable y aseguraría la vuelta a la estabilidad.

En el fondo, el país no pide estabilidad; pide que las cosas cambien y mejoren. El país ha decidido que el sistema no funciona y necesita cambiar, y él era la encarnación del sistema. Era Sir Keir, un hombre que pasó toda su vida trabajando dentro del sistema. Ese es el núcleo del problema.

En el fondo, el país no pide estabilidad; pide que las cosas cambien y mejoren. El país ha decidido que el sistema no funciona y necesita cambiar, y Starmer era la encarnación del sistema

¿Qué opina del argumento, que ha calado también en España, de que Starmer se escoró demasiado a la derecha y que por eso fracasó?

En la entrevista que le hicimos al presidente del Gobierno español en el New Statesman, defendió que existe un futuro alternativo para la izquierda en el Reino Unido, y que no es Dinamarca, sino España. Es algo que merece ser considerado, aunque es difícil adoptar el modelo español por muchas razones. España está en la UE, en el euro, y ha superado retos en las últimas décadas de los que está saliendo. Nosotros tenemos un contexto inmediato diferente.

Además, parte del proyecto de Starmer desde el principio fue intentar proteger una coalición electoral distinta a la que han reunido los socialistas en España. Fue elegido con votos de personas socialmente conservadoras que apoyaron el Brexit y quieren más control sobre la inmigración y el asilo. Cambiar eso hacia otro modelo no es factible sin un cambio de liderazgo. No es posible ser elegido con un mandato y luego gobernar para una base de votantes completamente nueva.

 ¿Cree que Andy Burnham estaría más cerca del modelo español?

Diría que sí. Supongo que Burnham se verá atraído hacia esa dirección más española. España es un modelo en el que existen ciudades y centros de poder que compiten entre sí, mientras que Gran Bretaña depende excesivamente de una sola megaciudad. Es un lugar muy diferente a España, Alemania, Italia o de la mayoría de países europeos, con la excepción de Francia. 

Burnham intentará, en cierto modo, crear un sistema más europeo, en el que Mánchester tenga más competencias y autonomía de una manera que podría compararse a Barcelona. 

También creo que tratará de formar una base electoral como la de Pedro Sánchez, una base de izquierdas definida por la oposición a la base de derechas. Es un tipo de política más polarizada, donde existe una clara división entre “nosotros” y “ellos”.

En cambio, el Gobierno de Starmer pensaba que personas del centro que habían votado por el Partido Conservador o incluso por Reform podían ser parte de la base laborista. Los llamaban “votantes héroes” porque valen el doble: si le quitas un voto a la derecha y lo ganas tú, equivale a dos votos. En cambio, si simplemente captas a alguien que antes votaba a los verdes o a los liberaldemócratas el impacto es menor: desde el punto de vista del frío cálculo electoral, es menos eficaz.  

Andy Burnham tratará de formar una base electoral como la de Pedro Sánchez, una base de izquierdas definida por la oposición a la base de derechas. Es un tipo de política más polarizada, donde existe una clara división entre “nosotros” y “ellos”

Creo que habrá lecciones que aprender de España y Burnham intentará parecerse a Sánchez. Pero hay que entender el contexto de Burnham, que ha sido elegido en el noroeste de Inglaterra, en una zona que tiende a ser socialmente más conservadora.

No representa a la Gran Bretaña urbana, sino una circunscripción de pueblos y ciudades con dificultades económicas. Eso moderará cualquier impulso de ser demasiado progresista. La realidad es que la mayoría de los votantes británicos quieren menos inmigración y que se detengan los cruces de pateras en el canal de la Mancha. No veo a Burnham alejándose sustancialmente de esa posición.

La mayoría de los votantes británicos quieren menos inmigración y que se detengan los cruces de pateras en el canal de la Mancha. No veo a Andy Burnham alejándose sustancialmente de esa posición

¿Nacionalizará los servicios públicos privatizados más que lo que ya está haciendo Starmer? 

Es muy difícil por las limitaciones fiscales. El Reino Unido no tiene mucho margen de maniobra. Sin embargo, habrá más impulso hacia la transferencia de poder a las regiones y un mayor control central sobre servicios públicos y suministros básicos.

Esto formará parte de un argumento político; él dejará claro que es parte del proyecto. Puede ser lento e incremental, pero se presentará como la dirección deseada. Starmer nunca planteó un argumento político ni explicó para qué servían sus acciones a largo plazo más allá de la disciplina fiscal. Que ocurra rápido o no es secundario si Burnham logra convencer a la gente de que eso es lo que quiere y de que lo apoyen.

Usted ha hablado de la necesidad de un primer ministro moderno en la era post-Brexit. ¿Puede serlo Burnham? 

Se le ve mucho más cómodo que a Starmer. Es un político de carrera que sabe comunicarse con los votantes. Se siente a gusto hablando con la gente, con los medios y en redes sociales. Starmer es un abogado nuevo en política a quien esto le ha costado; no le gusta.

Burnham está cómodo con los requisitos del cargo y eso se nota en redes sociales, donde muestra humor y personalidad. Starmer ha sido tan anticuado que resulta doloroso verlo. Sabe que debe hacer esas cosas, pero no puede ser él mismo; parece un político analógico en una era digital. Burnham no es Donald Trump, pero se maneja en redes sociales tan bien como cualquier otro político británico.

Burnham es un político de carrera que sabe comunicarse con los votantes. Se siente a gusto hablando con la gente, con los medios, con periodistas y en redes sociales. Starmer es un abogado nuevo en política a quien esto le ha costado

¿Cuál es la respuesta al problema fundamental del caos del Brexit más allá de volver a la UE? 

El Brexit ha desestabilizado la política británica al romper las bases de apoyo de ambos partidos. Ha creado una dinámica donde los votantes tienen menos lealtad a los partidos principales y nuevas identidades. Ahora es más probable que alguien cambie su voto del laborismo a otra opción progresista, o hacia Reform en la derecha.

No creo que volver a la UE sea la solución. El propio proceso de reingreso desestabilizaría la política, aceleraría las divisiones actuales y crearía otras nuevas. No es posible volver a un mundo donde el Brexit no haya ocurrido; estamos en un nuevo paradigma.

No creo que volver a la UE sea la solución. El propio proceso de reingreso desestabilizaría la política, aceleraría las divisiones actuales y crearía otras nuevas. No es posible volver a un mundo donde el Brexit no haya ocurrido

Además, en Francia, España o Alemania ocurren cosas similares. En Francia, Le Pen y Bardella son favoritos; en Alemania, la AfD supera a la CDU y los socialistas casi han desaparecido. Más allá del Brexit, está pasando algo más fundamental en la política europea de lo cual el Brexit fue solo un síntoma, no la causa.

Esto obliga al Reino Unido a decidir su lugar en el mundo: su papel en la seguridad con Europa o Estados Unidos, y su modelo económico. La City de Londres es más grande ahora que antes del Brexit y no quiere volver a la UE. Se ve como un centro financiero global vinculado al Golfo y a Estados Unidos, al igual que el sector tecnológico. Son dinámicas que exigen respuestas sobre si somos parte de un mundo anglófono o europeo.

¿Ve algún escenario de prosperidad más allá de la City si el país sigue fuera de la UE y cerrado a la inmigración?

Sí, lo veo. Europa nunca ha sido la causa de nuestros problemas, ni estando fuera ni estando dentro.

Económicamente, es sensato estar en la UE, pero nuestros problemas tienen razones diferentes. Ya teníamos dificultades entre 2008 y 2016. Las soluciones están a nuestro alcance; si tomamos decisiones sensatas y nos gobernamos bien, podemos ser prósperos. Podríamos incluso ser más prósperos que si estuviéramos en la UE. Hay países como Canadá, Australia o Suiza que prosperan sin estar en un bloque más grande. El problema es que el Reino Unido no se está gobernando bien, ni dentro ni fuera de la UE.

Pero, ¿no llevará mucho tiempo? A veces cuesta creer el nivel de declive de las ciudades británicas fuera de Londres… 

El declive viene de lejos; esas ciudades ya eran pobres dentro de la UE. Birmingham lo era hace 10 o 20 años. No es una cuestión de estar o no en la UE, sino de encontrar un modelo económico y político que funcione fuera de Londres.

Burnham llegará a primer ministro porque como alcalde ha logrado que una ciudad, Mánchester, progrese. Su centro tiene un aire de prosperidad y optimismo similar al de Madrid o Múnich. En las afueras es distinto, algo que también pasa en ciudades españolas. La gran pregunta para el Reino Unido es cómo crear una economía que eleve los lugares fuera de los centros urbanos, y nadie tiene aún la respuesta.

El declive viene de lejos... Birmingham ya era pobre hace 10 o 20 años. No es una cuestión de estar o no en la UE, sino de encontrar un modelo económico y político que funcione fuera de Londres

El Brexit es muy impopular, pero Nigel Farage, su principal artífice, lidera las encuestas de intención de voto. ¿Por qué no se culpa a Farage de los efectos del Brexit?

Porque no es el culpable del problema que más enfada a la gente: que el Gobierno conservador perdiera el control de la inmigración y no resolviera la crisis de las pateras en el canal. Saben que él sería más autoritario en ese asunto. Muchos le culpan de los problemas económicos y jamás le votarán, pero un 30% del país prioriza otros temas y culpa de ellos a los conservadores y laboristas.

¿Farage puede ganar las próximas elecciones, incluso compitiendo con Burnham?

Desde luego, está muy ajustado. Una alianza entre conservadores y Reform es posible y juntos podrían superar el 40% del voto. Veremos si se forman bloques de derecha e izquierda. Partidos como los liberaldemócratas o los verdes tendrán que decidir cómo encajan, pero habrá un duelo reñido entre Burnham y Farage.

¿Por qué no se culpa a Farage de los efectos de Brexit? –Porque no es el culpable del problema que más enfada a la gente: que el Gobierno conservador perdiera el control de la inmigración y no resolviera la crisis de las pateras en el canal

En un contexto de mayor agresividad política en redes e incluso en la Cámara de los Comunes, ¿cuál es el papel de una revista como la suya?

Debemos cubrir a los políticos con buena fe, respeto e inteligencia. Somos una revista inclinada a la izquierda, pero no quiero que seamos personalmente irrespetuosos o antagonistas, ni siquiera con Farage. El objetivo es cubrir la política y tratar de liderar el debate intelectualmente. Por lo menos podemos elevarlo.

¿Qué le da esperanza?

Me da esperanza saber que somos dueños de nuestro destino. Si tomas decisiones valientes y explicas los sacrificios necesarios, puedes tener éxito. España es un ejemplo obvio: ha tenido peores problemas que los británicos en el último siglo y hoy está muy bien. Irlanda era de los lugares más pobres hace 40 o 50 años, tomó decisiones sensatas y ahora es un país próspero.

No creo que el declive sea inevitable; los países pasan por ciclos. Durante la crisis del euro, España lo pasó mal y hoy crece más que cualquier otra economía en Europa. Tengo esperanza.