¿Hay sitio para un partido de centro en España?

España tiene muchos votantes de centro. O, más concretamente, muchos votantes que se consideran un 5 cuando el CIS les pregunta dónde se sitúan en una escala del 1 al 10, siendo el 1 la opción más a la izquierda y el 10, la opción más a la derecha. Son los ansiados votantes 'moderados' que pueden ser decisivos y a los que apela un nuevo partido, Democracia 21, que se presenta en Barcelona y Madrid este 29N.

Los autoproclamados “cincos” no son solamente personas moderadas que rehúyen recetas políticas extremas o detestan la polarización. Los expertos y politólogos ven también en ese grupo a personas que no saben cómo definirse, que no quieren votar, descontentos o que están desencantados por la política y los partidos clásicos. Cuando les preguntan en qué número de la escala están, ante su desapego se ponen de nota un 5. Ni frío ni calor. Nada.

Según el último barómetro del CIS sobre sus intenciones de voto revelan que, efectivamente, hay variedad dentro de ese tercio de España presuntamente moderado. El grupo más grande (40%) no votaría o “no sabe, no contesta”. Le sigue el grupo de los que estarían dispuestos a votar al PP (20%), al PSOE (15%), a otros partidos (12,8%) y a Vox (9%). Es decir, entre esos votantes autoconsiderados de centro, uno de cada 10 votaría a la ultraderecha. Comparando con 2023, el voto a Vox se ha duplicado entre estos votantes y ha caído para PP y PSOE.

“El 5 hay que entenderlo como moderación y el 5 hay que entenderlo como no me gusta ninguno”, explica el consultor de comunicación política Eduardo Bayón. “En el centro hay muchos votantes, pero también es refugio de quien dice que no es de derecha ni de izquierda”, explica.

El centro político ha sido siempre ansiado por los partidos PP y PSOE, que apelan a él cuando se presentan como gestores o representantes institucionales. El propio José María Aznar, hoy considerado halcón dentro del PP, hizo su campaña de 1996 bajo el lema “Gana el centro”.

Con la actual política de bloques, la estrategia de los grandes partidos ha variado: “Antes se buscaba ganar terreno al contrincante en el centro, pero en los últimos años esto ha mutado porque se ha ido a una política de dos bloques. PP y PSOE compiten también dentro de sus bloques con los que están más a su extremo, de modo que ese espacio de apelación al centro ha ido desapareciendo, algo que también ha pasado en los medios de comunicación, por ejemplo”, opina Bayón.

Miriam González, la líder de Democracia 21, lo ve diferente y ha lanzado su nueva formación política apelando a un votante “que viene de distintas significaciones políticas”, explican fuentes de su partido. Dirige su estrategia a “quienes no se sienten representados por nada”, como ha dicho en declaraciones públicas la propia González, que está casada con el exviceprimer ministro británico Nick Clegg, del Partido Liberal Demócrata.

Democracia 21 nace con los ejes típicos de los partidos de centro o liberales: pide más transparencia, modernización del país, de la administración y medidas contra la corrupción. En esta última idea pelea con los extremos. Vox, Podemos o Frente Amplio han centrado sus críticas muchas veces contra la corrupción del bipartidismo.

Pero, ¿un partido de centro es de derechas o de izquierdas? La definición genérica es que defienden el Estado del bienestar al estilo de las socialdemocracias europeas y que, en el plano económico, abrazan al liberalismo y una mínima intervención del Estado en el mercado. En España, estas ideas se han acompañado de otras contra los nacionalismos periféricos (así nacieron UPyD y Ciutadans). En Europa hay ejemplos de partidos de centro (a menudo identificados como liberales) con poder institucional. Por ejemplo, el fundado por el presidente francés, Emmanuel Macron. En el parlamento europeo los diferentes partidos liberales tienen grupo propio, Renew (al que perteneció Ciudadanos mientras tuvo eurodiputados), aunque no siempre están de acuerdo en todas las políticas. En las votaciones sobre asuntos migratorios, por ejemplo, el grupo se suele romper, lo que evidencia que no es siempre fácil enmarcar las políticas liberales en derechas o izquierdas.

A veces no es catalogable, o depende. O se va conociendo conforme se gobierna. Una de las imágenes chocantes de estos meses por estar fuera de la política de bloques ha sido ver a Miriam González dando un paseo por la acampada de Sol e interesándose por el movimiento, mientras que PP y Vox han demonizado la protesta. González se ha mostrado partidaria de limitar excepcionalmente los precios del alquiler, pero no de los alquileres indefinidos de manera explícita. También ha pedido no crear una guerra con los propietarios y protegerlos con un escudo contra impagos. Respecto a las autonomías, no ha hecho discursos antinacionalistas, pero sí ha dicho que se puede mejorar su funcionamiento, apelando a que hay disfuncionalidades.

Después de la UCD posfranquista, el hueco para nuevos partidos de centro ha sido limitado (aunque se definen así el 30% de los votantes españoles) y el bipartidismo ya intenta alcanzar a esos votantes, pero no está todo dicho. Como ejemplo, Ciudadanos, un partido que había nacido en Catalunya en 2005 al calor del independentismo y donde llegó a ser la fuerza más votada. Su líder, Albert Rivera, consiguió algo prodigioso: llegó a tener casi cuatro millones de votos en unas generales y 40 diputados en 2015. En 2019 aún subió más y consiguió 57 escaños, convirtiéndose en el tercer partido más votado del país, a 200.000 votos de empatar con el Partido Popular, que sufrió su primera gran crisis de identidad y apoyos. Pero igual que subió, Ciudadanos se hundió. En la repetición electoral de 2019, después de su negativa a formar gobierno con Sánchez y con la idea equivocada de que podía sorpassar al PP, los de Rivera se hundieron hasta los 10 diputados. Luego Ciudadanos pactó con el PP en tres autonomías, y perdió así su aura de partido de centro que iba a acabar con la corrupción, las dinámicas del bipartidismo y que iba a cambiar España. Hace unas semanas se ha sumado a las listas de Democracia 21.

Algo parecido le había pasado unos años antes a la Unión, Progreso y Democracia de Rosa Díez, exsocialista que fundó un partido en 2007 con un grupo de intelectuales, contra la corrupción y en defensa de la identidad nacional frente a los nacionalismos periféricos. Fue el primer partido autodenominado de centro que rompió el bipartidismo en el Congreso. Cosechó más de un millón de votos y cinco escaños en 2011, ocho meses después de las acampadas de Sol del 15M (Podemos se fundó más tarde, en 2014). Pero los problemas internos, las acusaciones contra la líder y la aparición con fuerza de Ciudadanos en las andaluzas de 2015 fue descoloriendo el partido. Cuatro años después de su éxito, en la siguiente cita electoral, perdió todos los escaños y nunca más los recuperó. El partido acabó disuelto por una deuda de 20.000 euros con una trabajadora y su fundadora pidió el voto para Pablo Casado, del PP.

¿Hay algún motivo para que partidos de centro lleguen a tener representación pese a los obstáculos del sistema electoral y que desaparezcan con tanta rapidez? La politóloga Cristina Monge opina que esto sucede “porque no hay tanto espacio, los dos grandes partidos saben que deben ser fuertes en su espacio, pero también pelean por coger el centro”, explica. “Hemos pasado del bipartidismo imperfecto al multipartidismo, pero la estructura sigue siendo bastante fija. No solo le ha pasado a los partidos de centro: los partidos verdes tampoco han tenido cabida, las iniciativas que surgieron acabaron siendo absorbidas por Izquierda Unida primero y por Podemos después”.

El panorama de bloques que encuentra Democracia 21 es distinto al que encontraron UPyD y Ciudadanos: en esta campaña se ha evidenciado la estrategia del voto útil al que están apelando todos los líderes, tanto en sus mítines como cuando han pactado candidaturas para hacer ingeniería electoral en el Senado e intentar que los votos se traduzcan en el máximo número posible de escaños. “Todas las encuestas detectan que está habiendo un voto útil en las provincias medianas y pequeñas. Con una política de bloques tan ajustada, la gente busca la eficacia de su voto”, algo que es un tema troncal por primera vez en esta campaña y que podría perjudicar a un partido que se sitúe fuera de esas cábalas. El 29N se podrá medir si hay o no un votante de centro o fuera del bipartidismo o que busca algo distinto y si un nuevo partido ha dado respuesta a su necesidad o su descontento.