Los servicios de prevención y tratamiento de enfermedades no transmisibles (ENT) se han visto "gravemente perturbados" desde que comenzó la pandemia de COVID-19, según una encuesta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicada este lunes en la que ha participado 155 países. Las ENT son las enfermedades crónicas, que matan a 41 millones de personas cada año, lo que equivale al 71% de las muertes que se producen en el mundo, de acuerdo con el organismo.

El sondeo confirma que el impacto es mundial, pero los países empobrecidos son los más afectados. La principal conclusión que arroja es que los servicios de salud han sido parcial o totalmente interrumpidos en muchos países. Más de la mitad (53%) de los países analizados han interrumpido parcial o totalmente los servicios de tratamiento de la hipertensión; el 49% los de tratamiento de la diabetes y las complicaciones relacionadas con la diabetes; el 42% los de tratamiento del cáncer, y el 31% los de emergencias cardiovasculares.

"Los resultados de esta encuesta confirman lo que hemos estado escuchando de los países durante varias semanas", ha asegurado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. “Muchas personas que necesitan tratamiento para enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes no han estado recibiendo los servicios de salud y los medicamentos que necesitan desde que comenzó la pandemia de COVID-19. Es vital que los países encuentren formas innovadoras de garantizar que los servicios esenciales para las enfermedades no transmisibles continúen, incluso mientras luchan contra COVID-19 ".

Los servicios de rehabilitación se han interrumpido en casi dos tercios (63%) de los países, a pesar de que la rehabilitación es clave para una recuperación saludable después de una enfermedad grave de COVID-19.

Según el organismo, las razones más comunes para interrumpir o reducir los servicios fueron la cancelación de los tratamientos planificados, la disminución del transporte público disponible y la falta de personal debido a que los trabajadores sanitarios habían sido reasignados para apoyar los servicios de COVID19.

En uno de cada cinco países, el 20%, que notificaron interrupciones, una de las principales razones para interrumpir los servicios fue la escasez de medicamentos, diagnósticos y otras tecnologías.

"Como era de esperar, parece haber una correlación entre los niveles de interrupción de los servicios para el tratamiento de las enfermedades no transmisibles y la evolución del brote de COVID-19 en un país. Los servicios se ven cada vez más interrumpidos a medida que un país pasa de casos esporádicos a la transmisión comunitaria del coronavirus", indica la OMS.