Todavía tengo muy fresco el silencio tenso de aquella madrugada del 2 de marzo. No fue una noche cualquiera; fue el momento en que las hostilidades escalaron de forma definitiva. A través de la plataforma X, las Fuerzas Armadas de Israel lanzaron una orden de evacuación general que afectaba a más de 50 localidades de Líbano y entre ellas estaba la nuestra: Nabatieh.

Como responsable de logística de Médicos Sin Fronteras (MSF), me corresponde organizar los movimientos del equipo, así que esperamos hasta las 11.00-11.30 horas, momento en el que comprobamos que era seguro partir, y evacuamos hacia Beirut. La base y la oficina en Nabatieh la dejamos; solamente tomamos algunas cosas esenciales y trasladamos nuestras actividades al sur de la capital, en el distrito de Chouf.

El equipo se adaptó rápidamente a estas nuevas circunstancias. Cabe recalcar que gran parte de los compañeros estuvo presente en la emergencia de 2024 y ya tenían la experiencia para saber cómo responder. Sin embargo, en esta ocasión la intensidad y el ritmo del conflicto es completamente diferente a la que vivieron entonces. Ahora, en apenas tres semanas, más de un millón de personas se han visto desplazadas de sus hogares y más de 1.260 personas han sido asesinadas por los ataques israelíes; entre ellas más de 120 niños y niñas. 

Una gota en el océano

Mediante nuestras clínicas móviles, tratamos de atender las muchísimas necesidades de la población, pero somos conscientes de que solo somos una gota de agua en medio del océano: estamos dando asistencia en agua y saneamiento, haciendo clínicas móviles para llevar atención médica a los lugares donde la gente ha acudido a buscar cobijo, trabajando en la provisión de refugio, repartiendo kits de productos básicos y de higiene y buscando alternativas para diversificar nuestra respuesta. 

Un compañero muy cercano me confesaba hace unos días que ya se había hecho a la idea de que cada cierto tiempo le tocaría empezar de cero, que las constantes agresiones israelíes no le iban a dar tregua

Una de las cosas que más me impacta a diario es la situación de mis propios compañeros libaneses. Al mismo tiempo que han surgido muchísimas iniciativas comunitarias para ayudar a las personas desplazadas, muchos otros problemas han comenzado a aflorar. Los precios de los alquileres han crecido de forma desorbitada y un cuarto que antes costaba 400 dólares ahora llega a los 3.000. Muchos de mis colegas no han logrado encontrar nada en Beirut para ellos y para sus familias y han tenido que regresar al sur, a Nabatieh, a pesar de saber que con esa decisión están poniendo en riesgo sus vidas. 

Todas las personas que estamos aquí conocemos a alguien que lo está pasando mal estos días, ya sea gente de nuestro equipo o familiares o amigos de nuestros compañeros; en cualquier caso, todas ellas son personas cuyas vidas se han visto impactadas de forma directa y brutal. 

Empezar de nuevo

Un compañero muy cercano me confesaba hace unos días que ya se había hecho a la idea de que cada cierto tiempo le tocaría empezar de cero, que las constantes agresiones israelíes no le iban a dar tregua. Y me contaba cómo en esta última ocasión, al igual que ocurrió en 2024, su casa había resultado parcialmente destruida por uno de los bombardeos.

En septiembre u octubre del año pasado, recuerdo que estaba muy emocionado porque iba a regresar a vivir a su hogar después de muchos meses viviendo fuera. Su casa estaba en una localidad no muy lejana a la frontera sur que había sufrido numerosos bombardeos, pero parecía que esta vez la pesadilla había terminado para él. Qué equivocado estaba el pobre. Se notaba su emoción de volver a tener un hogar, de poder perseguir sus sueños en esta vida suya que siempre está tan pendiente de un hilo. Y, sin embargo, la realidad es bien distinta y, como dice él, le tocará empezar de nuevo. Una vez más.

En Beirut no ha logrado encontrar nada que pueda pagar, por esta subida en el precio de los alquileres que comentaba antes, así que va y viene desde allí hasta Beirut. Yo no puedo dejar de pensar que Israel bombardea cada día el barrio donde vive. Su hija, cada mañana, le dice que por favor vuelva sano y salvo a casa, que no quiere que le maten a su papá.

Mis compañeros y yo seguiremos trabajando para tratar de llegar al mayor número posible de personas y aliviar en lo posible su sufrimiento, pero mientras esto dure, yo quiero seguir insistiendo en la importancia de que se respeten las vidas de los civiles y las infraestructuras médicas; que nadie les considere nunca un objetivo legítimo o un daño colateral. Estamos empezando a normalizar que un hospital, una escuela o un campo de desplazados puedan ser bombardeados. Y eso nunca debería haber pasado.

Cuando ha pasado un mes desde el comienzo de la ofensiva israelí contra Líbano —en paralelo con la campaña de bombardeos contra Irán—, el Gobierno de Benjamín Netanyahu no esconde sus planes de invadir y ocupar el país vecino, donde ha matado a más de 1.200 personas, incluidos 124 niños y niñas. Además, ha desplazado a más de 1,3 millones de personas —esto es, alrededor del 20% de la población—.

Los bombardeos contra viviendas, el desplazamiento masivo y forzoso de la población y la destrucción de infraestructuras civiles son similares a los que Israel llevó a cabo en Gaza desde octubre de 2023 y sus dirigentes buscan aplicar el mismo manual de guerra, tal y como han declarado, lo cual ya está causando una nueva catástrofe humanitaria en Líbano. 

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha dicho esta semana que “el modelo de Gaza no debe reproducirse en el Líbano”. Pero ese es plan del Gobierno de Netanyahu. Su ministro de Defensa, Israel Katz, anunció hace una semana que ordenó a las fuerzas armadas acelerar la demolición de viviendas en los pueblos libaneses situados cerca de la frontera con Israel, siguiendo “el modelo que se aplicó en Rafah y Beit Hanún en Gaza”. Ambas localidades (la primera, en el sur de la Franja y la segunda, en el norte) fueron arrasadas por las tropas israelíes durante el genocidio y toda su población, expulsada. Rafah y Beit Hanún siguen actualmente bajo control israelí, después de la entrada en vigor del alto el fuego el pasado octubre, que Israel viola prácticamente a diario.

Katz también aseguró que el ejército israelí mantendrá el control del territorio libanés al sur del río Litani, donde Israel considera que debe situarse la frontera con Líbano para contar con una zona de “amortiguación” entre los dos países. El ministro dijo que no se permitirá el regreso de los residentes de esa amplia área “hasta que la seguridad esté garantizada”. Quizás no puedan volver nunca, también porque no tendrán un hogar al que volver si sus casas son bombardeadas o destruidas con explosivos y excavadoras, tal y como hicieron las fuerzas israelíes en Gaza y en el sur del Líbano durante la ofensiva de 2024.

La zona al sur del río Litani que Israel ha ordenado evacuar

Homs

LÍBANO

Beirut

SIRIA

Sidón

Damasco

Tiro

Altos del

Golán

ocupados

por Israel

ISRAEL

N

20 km

Haifa

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ELABORACIÓN PROPIA

La zona al sur del río Litani que Israel

ha ordenado evacuar

N

20 km

Homs

LÍBANO

Beirut

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Damasco

Tiro

Altos del

Golán

ocupados

por Israel

ISRAEL

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ELABORACIÓN PROPIA

Además, Katz afirmó que Israel ha destruido varios puentes sobre el río Litani y que controlará los restantes. La ONU ha advertido de que solo un puente sigue operativo entre la región de Tiro (al sur del río) y Sidón, lo cual afecta a la posibilidad de los residentes de huir o de acceder a ayuda humanitaria. Las agencias de Naciones Unidas han calificado la actual crisis como la mayor que sufre Líbano en más de dos décadas y han alertado de que cada vez es más difícil ofrecer asistencia a los que más la necesitan “debido a las crecientes y reiteradas órdenes de desplazamiento, las hostilidades y los ataques contra la infraestructura civil, incluidos puentes clave”.

Al principio de su ofensiva, el Ejército israelí emitió órdenes de evacuación forzosa para toda la población al sur del río Litani y, más recientemente, pidió a esos habitantes que permanezcan al norte del río Zahrani —ubicado más al norte que el Litani y a unos 40 kilómetros de la frontera israelí—. El Ejército también ordenó la evacuación de los residentes de los suburbios al sur de la capital, Beirut, considerados un feudo del grupo chií Hezbolá.

La organización Human Rights Watch (HRW) ha lamentado que los civiles que han decidido quedarse en las zonas sujetas a órdenes de evacuación están en riesgo de verse aislados y no recibir comida ni asistencia de ningún tipo. Además de forzar su desplazamiento, HRW ha destacado que Katz declaró que los “residentes chiíes” no iban a regresar a sus hogares hasta que Israel lo decidiera. Una medida de este tipo con base en la afiliación religiosa constituye una violación de los derechos humanos e “indica que la seguridad de los residentes no es el objetivo del desplazamiento”, según HRW.

“El Ejército israelí no tiene potestad para decidir cuándo los civiles pierden la protección que les otorga el derecho internacional ni se le debería permitir que impida a los residentes desplazados regresar a sus hogares basándose en estándares de ‘seguridad’ indefinidos”, ha dicho en un comunicado el investigador para Líbano de HRW, Ramzi Kaiss.

Netanyahu ha anunciado este domingo que las fuerzas armadas van a expandir la llamada “zona de amortiguación” en el sur de Líbano, lo cual conllevará el vaciamiento y la destrucción de una amplia área fronteriza, tal y como hizo Israel en el perímetro de Gaza.

Mientras, Unicef ha contabilizado el desplazamiento, en solo tres semanas, de más de 370.000 niños y niñas en Líbano. El Fondo de la ONU para la Infancia ha destacado que los pequeños no han tenido tiempo para recuperarse del trauma de la última escalada, hace apenas 15 meses. “Este ciclo constante de bombardeos y desplazamientos agrava profundamente sus heridas psicológicas, afianza el miedo y amenaza con causar daños emocionales graves y duraderos”, ha agregado en un comunicado.

Además, Unicef ha señalado que unas 435 escuelas públicas han sido convertidas en refugios, por lo que más de 115.000 estudiantes se han quedado sin clases. Pero, del total de desplazados, solo 135.000 están alojados en más de 660 refugios colectivos, la mayoría de los que han tenido que abandonar sus casas se encuentran en alojamientos informales o se han ido moviendo de un lugar a otro.

Ataques a centros y trabajadores sanitarios

Desde Médicos Sin Fronteras (MSF), han denunciado que las órdenes de evacuación emitidas por el Ejército israelí abarcan un 14% del territorio libanés y que, incluso en las zonas supuestamente seguras, “la población vive bajo la amenaza constante de ataques aéreos y con drones”. Mientras, para las personas que han decidido quedarse en sus hogares —porque no pueden marcharse por sus condiciones de salud o porque no tienen medios— es muy difícil acceder a los servicios sanitarios o que los trabajadores médicos lleguen a ellas, según un comunicado de MSF.

En todo Líbano, al menos cinco hospitales han tenido que ser evacuados y más de 54 centros de atención primaria de salud han cerrado. En el sur del país —la zona que Israel ha ordenado evacuar por completo—, siguen operativos varios hospitales y MSF les está brindando suministros médicos, combustible para los generadores eléctricos y artículos de socorro esenciales. Por ejemplo, el personal del hospital de Nabatiye ha decidido quedarse y seguir trabajando, aunque sea muy peligroso porque puede ser blanco de ataques en cualquier momento. “Llevan semanas soportando esta situación, con muy poco descanso, el peso de una presión y un miedo constantes, mientras siguen recibiendo grandes cantidades de heridos”, ha explicado la coordinadora médica de MSF, Luna Hammad.

Tanto MSF como otras organizaciones han denunciado los ataques repetidos contra la infraestructura y los trabajadores sanitarios, incluidos los denominados ataques de doble disparo: cuando los equipos de rescate y médicos llegan al lugar de un bombardeo, se lanza un segundo bombardeo cuyo objetivo son estos trabajadores esenciales.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se han registrado decenas de ataques contra centros sanitarios, con un saldo de 51 trabajadores médicos asesinados y más de 120 heridos. En uno de esos ataques, a mediados de marzo, murieron 12 sanitarios. Este sábado, nueve paramédicos perdieron la vida en cinco ataques separados, tal y como denunció el director general de la OMS.

“Tanto los civiles como las estructuras médicas están en peligro. Lo que estamos viviendo ahora en Líbano me recuerda demasiado a lo que llevamos tres años viviendo en Gaza”, ha dicho Emmanuel Massart, coordinador de emergencias de MSF en Líbano. Según Massart, “se ve claramente una repetición de un escenario en el que las personas reciben, de un día para otro, órdenes de evacuación. Sus hogares son bombardeados, lo pierden todo de repente y se ven obligados a desplazarse a otro lugar”.

Guerra contra el agua

La ONG Oxfam ha denunciado que, además de destruir infraestructura civil como puentes, Israel ha atacado instalaciones básicas de agua en diferentes puntos de Líbano, interrumpiendo el suministro de servicios vitales a pueblos y aldeas enteras. Según un informe de la organización internacional, Israel ha dañado al menos siete fuentes de agua vitales, incluyendo embalses, redes de tuberías y estaciones de bombeo que abastecían de agua a más de 7.000 personas en la zona del valle de la Bekaa (este), también considerado un feudo de Hezbolá.

En el sur de Líbano, se han registrado ataques en las zonas donde se encuentran instalaciones destacadas de agua, que Israel había atacado durante la guerra que lanzó en otoño de 2024 contra el país vecino. Después del alto el fuego de noviembre de 2024, el Ejército israelí mantuvo su presencia en territorio libanés y siguió atacando supuestos objetivos de Hezbolá, matando a civiles libaneses e impidiendo el regreso de muchos a sus hogares en el área más próxima a su frontera.

Según los datos de Oxfam, durante la ofensiva de 2024, Israel dañó más de 45 redes de agua en el Líbano, lo que afectó a casi medio millón de personas, aumentando el riesgo de brotes de enfermedades y contribuyendo a la pérdida de medios de subsistencia, como la agricultura. La ONG teme que suceda lo mismo con los nuevos ataques y que Israel esté extendiendo a Líbano su “plan militar de atacar las infraestructuras hídricas, utilizado durante el genocidio en Gaza”.

“Es evidente que las fuerzas israelíes están repitiendo el mismo patrón en el Líbano que en Gaza: atacar a civiles, infraestructuras civiles críticas, personal de servicios de emergencia y trabajadores humanitarios”, ha señalado en un comunicado Bachir Ayoub, director de Oxfam en el Líbano. “Su objetivo es propagar el descontrol y el miedo entre la población, ignorando el derecho internacional”.

“La impunidad de la que ha gozado Israel en Gaza al cometer crímenes de guerra relacionados con el agua queda de nuevo expuesta”, ha lamentado Ayoub. “El mundo ha demostrado que Israel puede hacer lo que quiera y cuando quiera, sin consecuencias, y una vez más es la población civil quien paga el precio más alto por esta inacción”.

Mi primera estancia en Gaza fue entre noviembre y diciembre de 2024. Volví en noviembre de 2025 como responsable de actividades de enfermería de Médicos Sin Fronteras (MSF) y me quedé casi cuatro meses, hasta finales de febrero, cuando todo el personal internacional de las ONG afectadas por la cancelación de su registro tuvo que abandonar el territorio.

Prolongué mi estancia cuando supimos que Israel no permitiría la entrada de reemplazos internacionales. Como responsable de enfermería para el sur de Gaza, visité y supervisé varias instalaciones en el sur y también viajé al norte para supervisar uno de los hospitales a los que prestamos apoyo allí, el Hospital Al Helou, así como la clínica de la zona de Al Zeytoun, en Ciudad de Gaza.

Incluso durante lo que se viene denominando alto el fuego (desde octubre de 2025), nunca se ha tenido la sensación de que los combates hayan cesado realmente. Los drones sobrevuelan constantemente la zona. Se pueden oír ataques aéreos todos los días. El número de víctimas mortales puede haber disminuido en comparación con antes del acuerdo, pero la violencia nunca ha desaparecido.

Lo que he visto esta vez ha sido más destrucción aún. El sistema sanitario está devastado. Hay menos edificios en pie. Más tiendas de campaña. Más familias desplazadas y hacinadas en zonas cada vez más reducidas. La situación es inhumana y cada día vemos las consecuencias médicas que sufren las personas en Gaza debido a las condiciones en las que se ven obligadas a vivir.

Vemos infecciones respiratorias: neumonía, bronquiolitis, niños expuestos al frío invernal en tiendas de campaña improvisadas sin calefacción. Tratamos de forma incesante casos de gastroenteritis aguda porque el agua potable sigue siendo escasa. La gente hace cola todos los días solo para recoger agua, como lleva haciendo desde hace más de dos años. Las enfermedades de la piel están muy extendidas debido al hacinamiento y la falta de higiene.

Desde el 1 de enero de 2026, MSF no ha podido introducir ningún suministro en Gaza. Desde finales de febrero, todo nuestro personal internacional se ha visto obligado a abandonar Gaza tras la decisión de Israel de retirar la autorización a MSF y a otras 36 ONG para operar en Palestina

La necesidad de atención de heridas es abrumadora. En un momento dado, llegamos a realizar hasta 900 curas a la semana. Muchas de estas heridas tienen meses, son lesiones que nunca se curaron adecuadamente. Traté a jóvenes de 18 y 19 años que ahora están paralizados por heridas de bala en la columna vertebral, confinados en la cama, con úlceras por presión que se infectan fácilmente en estas condiciones de vida.

También vemos a muchos pacientes con fijadores externos aún colocados en sus extremidades, esperando cirugías que no se pueden realizar dentro de Gaza. Las evacuaciones médicas son extremadamente limitadas. Según la Organización Mundial de la Salud, 18.500 pacientes necesitan atención especializada que no existe en Gaza, pero no se les permite salir.

No puedo olvidar a Mohamed, un niño de tres años con desnutrición crónica y necesidades médicas complejas. Lo tratamos con leche terapéutica y mejoró, pero una vez que regresó a casa, su estado volvió a deteriorarse. La última vez que lo vi, había perdido mucho peso porque se negaba a tomar el producto a base de cacahuetes que se utiliza para tratar la desnutrición fuera del hospital. Es celíaco y tiene otras necesidades dietéticas especiales. Mohamed sigue esperando ser evacuado. Sin acceso a atención médica fuera de Gaza, los niños como él pueden no sobrevivir, por mucho que nos esforcemos.

Nuestro personal palestino vive esta misma realidad. Sufren la misma inseguridad, las mismas carencias y la misma presión psicológica que el resto de la población. La amenaza de un ataque nunca desaparece.

Nuestros colegas palestinos son quienes llevan adelante la respuesta de MSF. Pero apoyarlos en la distancia nunca será lo mismo que estar a su lado, siendo testigos y ayudando a quienes han mantenido en funcionamiento un sistema de salud devastado tras más de dos años de un trabajo sin descanso.

Nuestro personal palestino vive esta misma realidad. Sufren la misma inseguridad, las mismas carencias y la misma presión psicológica que el resto de la población

Mientras estaba sentada en el autobús que salía de Gaza, tenía un nudo en la garganta. Cada vez que volvemos, la destrucción es peor. Esta vez, me fui preguntándome cómo estará todo si nos permiten volver y cuándo.

Desde el 1 de enero de 2026, MSF no ha podido introducir ningún suministro en Gaza. Desde finales de febrero, todo nuestro personal internacional se ha visto obligado a abandonar Gaza tras la decisión de Israel de retirar la autorización a MSF y a otras 36 ONG para operar en Palestina. Esto tendrá consecuencias catastróficas para las personas que dependen casi por completo de la ayuda humanitaria, incluyendo agua, alimentos, atención sanitaria, saneamiento y educación. Las necesidades son enormes.

Los palestinos nos piden que hablemos de lo que hemos visto, de cómo viven, de la violencia y el bloqueo continuos que condicionan todos los aspectos de sus vidas. Eso es lo que puedo hacer ahora. Hablar. Y esperar que algún día MSF, y todas las demás organizaciones, puedan trabajar libremente, porque los palestinos de Gaza lo necesitan desesperadamente.

MSF sigue presente en la Franja con más 1.200 trabajadores palestinos y mantiene su compromiso de seguir prestando asistencia en Palestina durante el mayor tiempo posible.

La noche del 3 de febrero el hospital de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Lankien, Sudán del Sur, fue alcanzado por un ataque aéreo de las fuerzas gubernamentales. El almacén principal quedó destruido y perdimos la mayor parte de los suministros esenciales. El hospital, del que habíamos compartido las coordenadas GPS con el Gobierno y las partes en conflicto, había sido evacuado y los pacientes dados de alta horas antes, después de que recibiéramos información sobre un posible ataque contra la ciudad. Éramos el único proveedor de servicios sanitarios que atendía a unas 250.000 personas en Lankien y Pieri donde uno de nuestros centros de salud fue saqueado casi al mismo tiempo. Estos ataques suponen que las comunidades locales se quedarán sin asistencia sanitaria.

El caso del hospital de Lankien está lejos de ser esporádico. Dirijamos la mirada al vecino del norte, a Sudán, asolado por un conflicto caracterizado por una flagrante falta de respeto por la ayuda humanitaria y la asistencia médica. En 2025, fue el país con más víctimas mortales entre personal sanitario y pacientes: 1.620. Cuando cayó Al Fasher (Darfur) tras más de 500 días de asedio de las Fuerzas de Apoyo Rápido, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó del asesinato de al menos 460 pacientes y acompañantes en el Hospital Materno Saudí de la ciudad. 

Los ataques contra el personal sanitario y humanitario se han convertido en la nueva normalidad. En 2025, el Sistema de Vigilancia de Ataques contra la Atención Sanitaria (SSA) de la OMS informó de 1.348 ataques contra instalaciones médicas que causaron la muerte de 1.981 trabajadores médicos, humanitarios y pacientes. Esto supuso un aumento dramático de las muertes, que duplicaron las 944 de 2024. 

Tendencias alarmantes

Palestina y Sudán ilustran tres tendencias alarmantes recogidas en el informe de MSF La atención médica, en el punto de mira: un desprecio creciente del derecho internacional humanitario por parte de las partes beligerantes, entre ellas, los Estados, el impacto desproporcionado en el personal local, y los ataques contra el transporte médico y humanitario (incluidas ambulancias y vehículos de suministro).  

Una vuelta de tuerca de la narrativa que justifica estos ataques es el salto del ‘error’ a la ‘pérdida de protección’ que les otorga el derecho internacional humanitario, bajo acusaciones de colaboración con el enemigo. Créanme cuando les digo que no hay nadie más interesado en preservar la estricta neutralidad de nuestras instalaciones y actividades que nosotros. Nos jugamos la vida en ello. Y la de nuestros pacientes. Pese a ello, en Gaza, Ucrania, Sudán y otros contextos, las acusaciones son recurrentes contra las agencias de Naciones Unidas y las ONG humanitarias. 

En Palestina, el número de trabajadores humanitarios asesinados supera al de cualquier otro país desde 1997, año en que la AWSD comenzó a recopilar datos

Como hemos visto en el caso de Lankien, los ataques contra las instalaciones y servicios médicos y el personal de salud ya sean deliberados o resultado de acciones militares indiscriminadas o de errores, privan a la población civil de un servicio esencial cuando sus necesidades son extraordinarias. 

Los Estados, detrás de la mayoría de los ataques

En 2023 y 2024, Israel fue responsable de los niveles más altos de violencia contra las misiones médicas y humanitarias. Según la OMS, al menos el 53% de los ataques y el 67% de las muertes de personal médico en esos años se produjeron en Palestina y Líbano, donde se atribuye a las fuerzas israelíes la inmensa mayoría de los ataques.

El personal local soporta la peor parte. Entre 2021 y 2025, los trabajadores contratados localmente representaron el 98% de los asesinados, según la Base de Datos sobre la Seguridad del Personal Humanitario (AWSD). 

En Palestina, el número de trabajadores humanitarios asesinados supera al de cualquier otro país desde 1997, año en que la AWSD comenzó a recopilar datos. Esto confirma a Palestina como uno de los epicentros de la violencia contra el personal humanitario (el otro es Sudán) con niveles de agresión sin precedentes, especialmente contra los trabajadores palestinos, que representan el 98% de las víctimas mortales. 

El derecho internacional humanitario establece que los heridos y los enfermos deben ser protegidos y atendidos, y proporciona protección subsidiaria a los transportes sanitarios. Sin embargo, los desplazamientos son cada vez más peligrosos. Según la AWSD, entre 2014 y 2020, 967 trabajadores humanitarios fueron atacados (muertos, heridos o secuestrados) en “la carretera”. En el periodo posterior, más corto, 2021-2025, aumentaron los ataques hasta los 1.057 trabajadores humanitarios. 

La impunidad es el elefante en la habitación. Los Estados, los principales responsables del 81% de los ataques en 2024 según la Coalición para la Salvaguarda de la Salud en los Conflictos armados, no los investigan adecuadamente ni exigen responsabilidades. Su reacción es pura hipocresía y una muestra de doble moral de buena parte de los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU. Todo ello, casi diez años después de la resolución 2286 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que condenaba y pedía el fin de los ataques. 

El derecho internacional humanitario prohíbe atacar instalaciones médicas y exige salvaguardar su capacidad y la del personal médico para prestar servicios vitales. La erosión de estas normas tiene consecuencias peligrosas también para los civiles. En Gaza resulta más que evidente. Israel ha exhibido una impunidad total posibilitada por aliados que juraron “respetar y hacer respetar” el mismo derecho internacional humanitario que agoniza con cada ataque a lugares que hasta hace poco se reclamaban como protegidos. 

Más de 100 Estados han rubricado su apoyo a Declaración sobre la protección del personal humanitario y reconocen la necesidad de revertir estas “tendencias mortíferas”. Si no se toman medidas decisivas, las normas fundamentales de la acción humanitaria, la atención médica y la protección de los civiles seguirán desmoronándose.

El Gobierno israelí va a prohibir la actividad de casi 40 ONG que operan en Gaza, entre ellas Médicos Sin Fronteras (MSF), al considerar que esas organizaciones no cumplen con los requisitos exigidos por las autoridades hebreas, que habían pedido a las ONG internacionales facilitar la información personal de todos sus empleados en la Franja, en un nuevo intento de presionar y limitar su labor esencial después de más de dos años de genocidio.

El Ministerio de Asuntos de la Diáspora ha anunciado este martes en un comunicado citado por medios israelíes que 37 organizaciones ya no podrán operar en Gaza ni en Cisjordania a partir de enero de 2026, después de que no entregaran información detallada sobre sus trabajadores, su financiación y sus operaciones en la Franja. Según la agencia Associated Press, un 15% de las ONG que actualmente trabajan en Gaza no van a poder seguir haciéndolo, ya que sus permisos no van a ser renovados a partir del 1 de enero.

Según el Ministerio, “las revisiones de seguridad revelaron que empleados de ciertas organizaciones estaban involucrados en actividades terroristas... en particular, Médicos Sin Fronteras”. La Agencia EFE, citando el comunicado del Ministerio, ha señalado que algunos empleados de esa ONG estaban vinculados a organizaciones islamistas palestinas “como la Yihad Islámica y Hamás”; además, MSF “no proporcionó información completa sobre la identidad y las funciones” de las personas supuestamente vinculadas con esos grupos palestinos considerados terroristas por Israel.

“El mensaje es claro: la asistencia humanitaria es bienvenida, la explotación de los marcos humanitarios con fines terroristas es inaceptable. Israel seguirá protegiendo su soberanía, a sus ciudadanos y la integridad de la acción humanitaria”, ha declarado el ministro de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, según el periódico The Times of Israel.

Por su parte, Médicos Sin Fronteras ha dicho que está al tanto de las noticias, pero que la organización no ha sido notificada oficialmente de la decisión del Gobierno israelí, a fecha de 30 de diciembre de 2025. Sin embargo, ha alertado de que “si se impide a MSF prestar sus servicios, esto tendrá consecuencias devastadoras para los palestinos”. La organización ha lamentado que, si no cuenta con el permiso para operar en los territorios palestinos a partir del 1 de enero, tendrá que cesar sus operaciones en un plazo de 60 días. “Si MSF pierde el acceso a Gaza en 2026 por decisión de las autoridades israelíes, una gran parte de la población de Gaza perderá el acceso a atención médica crítica, agua y apoyo vital. Las actividades de MSF llegan a casi medio millón de personas en la Franja gracias a su apoyo esencial a un sistema de salud desolado”, ha dicho en un comunicado.

Al mismo tiempo, MSF ha reaccionado a las acusaciones por parte de las autoridades israelíes sobre los supuestos vínculos con organizaciones armadas: “Como hemos dicho con anterioridad, MSF nunca contrataría a sabiendas a personas que participaran en actividades militares. Cualquier empleado que participara en actividades militares supondría un peligro para nuestro personal y nuestros pacientes. Hacer públicas tales acusaciones sin pruebas fundamentadas pone en peligro al personal humanitario y socava la labor médica que salva vidas”.

El periódico israelí Haaretz ha incluido en la lista a Oxfam y ActionAid, además de MSF.

Por su parte, el organismo del Ejército israelí que supervisa la entrada de la ayuda humanitaria a Gaza, COGAT, ha asegurado en un comunicado que el volumen de la asistencia no se verá afectado porque las ONG que han sido vetadas sólo representan alrededor del 1% de la ayuda que accede actualmente al enclave costero. Ha agregado que más de 4.000 camiones de suministros seguirán entrando a Gaza cada semana, a través de Naciones Unidas, países donantes y el sector privado, así como unas 20 ONG internacionales, que no ha nombrado. Sin embargo, las propias Naciones Unidas vienen exigiendo un mayor acceso a la Franja y un flujo constante y abundante de ayuda para hacer frente a las enormes necesidades de más de dos millones de personas.

Según COGAT, “el proceso de registro [de las ONG] tiene como objetivo evitar la explotación de la ayuda por parte de Hamás, que en el pasado operó bajo la cobertura de ciertas organizaciones internacionales, consciente o inconscientemente”. El organismo ha insinuado que “la negativa de las organizaciones de operar con transparencia y a cooperar con los controles requeridos no es técnica ni incidental, sino que plantea una genuina preocupación por la naturaleza de sus actividades y las entidades con las que operan”.

Las autoridades israelíes han acusado en múltiples ocasiones a ONG internacionales de renombre y también a agencias de la ONU de apoyar a Hamás y otros grupos armados o de estar infiltradas por sus milicianos, pero no ha ofrecido pruebas concluyentes en los pasados más de dos años.

La mayor campaña de desprestigio ha sido contra la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), a cuyos trabajadores Israel acusó de haber participado en el ataque del 7 de octubre que Hamás lanzó contra las comunidades judías de los alrededores de Gaza y en el que mató a unas 1.200 personas y secuestró a otras 250.

El sistema humanitario internacional pasa por una crisis profunda: al mismo tiempo que registra la mayor caída financiera de su historia, los actores humanitarios son deslegitimados e, incluso, atacados directamente en el marco de los conflictos armados, en los que ya no rigen las normas básicas humanitarias.

Esta es la dramática conclusión del informe del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH) y Médicos Sin Fronteras (MSF) titulado “La acción humanitaria en 2024-2025: un sistema en crisis, entre recortes, búsqueda de legitimidad y necesidad de reformas urgentes”, presentado este miércoles en Madrid. 

El año pasado cerró con la mayor caída de financiación jamás documentada, fruto de los recortes de muchos de los principales donantes. La financiación humanitaria fue de 46.100 millones de dólares en 2024, un 10% menos que el año anterior, y se prevé que siga reduciéndose en 2025, entre un 34% y un 45% respecto a 2023. Además, a 1 de octubre de 2025, solo se ha cubierto un 21,1% de las necesidades de la ONU (9.560 millones de dólares de los 45.340 requeridos), lo que evidencia la fragilidad del actual esquema de financiación humanitaria. 

La reducción de los fondos destinados a la acción humanitaria coincide con un aumento en el gasto en defensa y la política exterior agresiva de varios dirigentes mundiales, encabezados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Tras su regreso a la Casa Blanca a principios de 2025 ha habido importantes recortes de la agencia estadounidense de ayuda al desarrollo USAid.

Sin embargo, el informe destaca que ni Trump ni USAid son casos excepcionales, porque “numerosos donantes ya habían comenzado a marcar una tendencia de recortes en la financiación que, lejos de ser coyuntural, parece consolidarse con el paso de los años”. 

Más dinero para Palestina, menos para Ucrania

En el periodo analizado, Palestina se convirtió en el mayor receptor de fondos con un total de 2.900 millones de dólares (un 51% más que en 2023), mientras que Ucrania recibió alrededor del 25% menos de financiación y Siria, menos de la mitad que en 2023.

El informe señala que esta situación ha provocado “la reducción de la financiación directa a actores locales y de los programas de transferencias monetarias”; además, “los recortes anunciados han generado incertidumbre”, especialmente en el caso de EEUU, ya que la información sobre la ayuda exterior no es de dominio público, agrega el informe. 

Los recortes recientes están teniendo graves repercusiones en el acceso a servicios médicos vitales, especialmente en países en conflicto o muy pobres, como Somalia, donde han forzado el cierre de decenas de estructuras de salud, disparando las muertes por desnutrición infantil. Las reducciones han afectado no sólo a los programas de nutrición, sino a la prevención y tratamiento de la malaria, a la lucha contra el VIH y la tuberculosis, y los servicios de salud sexual y reproductiva. La lucha contra la malaria —que en 2023 causó cerca de 600.000 muertes— se ha visto especialmente comprometida en regiones como el Sahel, destaca el informe. 

La directora general de MSF España, Raquel Ayora, alerta en el texto de que “esta crisis no solo refleja limitaciones financieras, sino también un viraje político que desatiende principios humanitarios básicos como humanidad e imparcialidad. La situación actual amenaza con consolidar un enfoque transaccional de la ayuda, en el que millones de personas quedarán excluidas del acceso a servicios de salud esenciales”.

Ataques directos contra actores humanitarios 

El informe denuncia que “los ataques contra misiones médicas y humanitarias se han convertido en la nueva normalidad en los contextos de conflictos armados”, en los que la violencia contra hospitales, personal y transportes médicos no cesa y, en la mayor parte de los casos, “con altos niveles de impunidad”.

En Gaza, los ataques sistemáticos contra los hospitales y clínicas –principalmente por parte del ejército israelí– han devastado el sistema sanitario. Esto también evidencia otra tendencia detectada por los autores del informe: los actores estatales son los principales perpetradores de los ataques. 

Mientras, en Sudán, el personal humanitario es blanco directo de ataques, con secuestros y saqueos frecuentes. El informe señala que “el creciente número de trabajadores humanitarios y médicos muertos en conflictos armados exige medidas urgentes para poner fin a la impunidad y prevenir su recurrencia”. Además, subraya que el personal que sufre la mayor parte de los ataques y asume más riesgos es el personal local, entre otras razones porque los recortes de la financiación llevan a la reducción de la presencia de organizaciones internacionales en las zonas de conflicto.

“El personal contratado localmente paga, cada vez más, las consecuencias. También lo hace en cuanto parte de la comunidad, a la que el derecho y la moral internacionales parece proteger cada vez menos”, lamenta el informe.

En este contexto, la directora general de MSF España concluye que “sin voluntad política y un compromiso genuino, los civiles y el personal médico-humanitario seguirán sufriendo las consecuencias de este desprecio por las normas humanitarias básicas”.

La ayuda española al desarrollo, lejos del objetivo

El informe del IECAH y MSF también analiza la contribución de España al sistema humanitario internacional. La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) española creció un 11,87 % en 2024, superando los 4.000 millones de euros, pero los fondos destinados a la acción humanitaria descendieron un 18,5%, situándose en poco más de 174 millones (4,3 % de la AOD total). 

Si bien la AOD neta ha experimentado un incremento en términos absolutos, su peso respecto a la renta nacional bruta es reducido y se sitúa lejos del compromiso de llegar al 0,7% como los años previos.

La acción humanitaria de la Administración pública central española experimentó una reducción significativa respecto al año anterior, pasando de 171,29 millones en 2023 a 130,31 millones de euros en 2024, un descenso del 23,92%.

La mayoría de la ayuda al desarrollo española fue destinada a Oriente Medio, África subsahariana y América Latina, con Palestina, Níger, Mali y Venezuela como principales destinatarios de la ayuda.

Un año de salidas, llegadas, devoluciones forzosas a Libia, naufragios, muertos y desaparecidos. Un año en el que hemos estado en tierra y no en el mar porque nos hemos visto obligados a dejar el Geo Barents, un barco al que, debido a su gran tamaño, se le asignaban puertos lejanos, como Génova o Rávena, en lugar de más rescates, en un intento continuo de los gobiernos por obstaculizar la acción humanitaria en el Mediterráneo y reducir las llegadas a toda costa. 

¿A cuántos náufragos podríamos haber ayudado en un año? No hay respuesta. Lo que es seguro es que más de 25.000 personas han muerto en el Mediterráneo central en 10 años cuando trataban de alcanzar las puertas de Europa. Vidas perdidas en el fondo del mar que deberían indignar a cualquiera y empujar a cualquier gobierno a actuar, tal y como prescribe el derecho internacional en la obligación de prestar socorro.

La criminalización de las ONG no es un episodio aislado, sino parte de una estrategia más amplia de desmantelamiento de los derechos fundamentales de las personas migrantes

En un año, las muertes en el mar han sido cada vez menos noticia, mientras que lo que ha aumentado es la deshumanización de las personas en movimiento. El marco legislativo italiano y europeo permanecen inalterados, perpetuando políticas vergonzosas de devolución y detención a costa de las personas. Los obstáculos y restricciones en materia de rescate en el mar y acogida son, sobre todo, un castigo para todas aquellas personas que, a falta de vías seguras, buscan protección, libertad y oportunidades a través del Mediterráneo central, exponiéndose a más sufrimiento, violencia y muerte. 

“Isla de la esperanza”

La criminalización de las ONG no es un episodio aislado, sino parte de una estrategia más amplia de desmantelamiento de los derechos fundamentales de las personas migrantes, que también incluye el protocolo entre Italia y Albania y el acuerdo entre Italia y Libia. Si el primero pone en peligro la salud física y psicológica de las personas migrantes, el segundo no es más que una colaboración criminal con la Guardia Costera libia, entrenada y financiada para llevar a cabo devoluciones ilegales, incluso disparando contra embarcaciones en peligro y equipos de rescate. 

La vuelta al Mediterráneo con el Oyvon, el nombre del nuevo barco de Médicos Sin Fronteras que literalmente significa “isla de la esperanza”, es nuestra respuesta a todo esto. Como hemos hecho durante una década, rescatando a más de 94.000 personas, seguiremos prestando asistencia en una de las rutas migratorias más mortíferas del mundo y denunciando las violaciones cometidas contra las personas migrantes por Italia y otros Estados miembros de la Unión Europea. Como organización humanitaria independiente activa en las emergencias del planeta, no estamos dispuestos a normalizar la indiferencia y la inacción de los Estados.

Buen viento a Oyvon, que sea un puerto seguro para todas las personas que encuentre.

Un antiveneno recombinante experimental basado en nanoanticuerpos ha demostrado resultados prometedores contra las mordeduras de algunas de las serpientes más letales de África, como mambas y cobras. Los hallazgos, probados con ratones y publicados este miércoles en la revista Nature, podrían contribuir al desarrollo de tratamientos más seguros y eficaces para las víctimas de mordeduras de serpiente, que provocan unas 100.000 muertes cada año en el mundo, buena parte de ellas en el continente africano.

Los antivenenos actuales se elaboran a partir de plasma sanguíneo animal, sobre todo de caballo y, al estar basados en anticuerpos de origen animal, en ocasiones pueden causar graves reacciones adversas como choques anafilácticos. Además, los antivenenos actuales son muy eficaces contra las víboras, pero no siempre funcionan para los elápidos como cobras y mambas. Este grupo de serpientes abunda en el África subsahariana, donde las mordeduras constituyen un grave problema de salud y causan miles de muertes y lesiones graves cada año.

Procedentes de alpacas y llamas

Para elaborar el nuevo antiveneno, el equipo de Andreas Laustsen utilizó una estrategia diferente y combinó proteínas modificadas llamadas nanoanticuerpos que atacan toxinas clave de los venenos de las serpientes. Estas moléculas, también conocidas como nanocuerpos o nanobodies, se descubrieron en los camélidos (camellos, llamas y vicuñas) y como son diez veces más pequeñas que los anticuerpos convencionales se están intentando aplicar a posibles tratamientos contra el cáncer o el alzhéimer. 

Los autores obtuvieron estos nanocuerpos tras inmunizar a una alpaca y a una llama con venenos de 18 especies de serpientes africanas

Para este trabajo, los autores obtuvieron estos nanocuerpos tras inmunizar a una alpaca y a una llama con venenos de 18 especies de serpientes africanas, incluyendo cobras, mambas y un tipo de serpiente escupidora del género Hemachatus. Tras inocular la sustancia en ratones, comprobaron que un cóctel con los nanocuerpos previno la muerte por mordeduras de 17 de estas especies de serpientes y redujo el daño tisular causado por algunos de los venenos más potentes. 

El nuevo cóctel tuvo un mejor rendimiento que un antiveneno comercial existente, Inoserp PAN-AFRICA, en la prevención de la muerte y la necrosis cutánea por el veneno de todas las especies de serpientes analizadas, pero solo ofreció una protección parcial contra el de las mambas verdes y negras.

Según los investigadores, estos hallazgos sugieren que se puede lograr una amplia protección contra las mordeduras de serpiente con solo unos pocos componentes, lo que desmiente la creencia de que se necesitan mezclas de un gran número de anticuerpos. Las investigaciones futuras, anuncian, se centrarán en mejorar la durabilidad del antiveneno y en evaluar su seguridad en entornos clínicos.

El científico mexicano Alejandro Alagón, una autoridad internacional en la fabricación de antivenenos y coautor del artículo, cree que los nanoanticuerpos tienen un potencial enorme en el tratamiento de mordeduras de serpientes. “Tuvimos que hacer muchos experimentos, pero para que esta prueba de concepto de un nuevo antiveneno que pueda elaborarse de forma económicamente posible para los países africanos, falta mucho”, reconoce a elDiario.es. 

Para que esta prueba de concepto de un nuevo antiveneno que pueda elaborarse de forma económicamente posible para los países africanos, falta mucho

Alejandro Alagón — Médico y profesor de la UNAM, experto en antivenenos

Alagón asegura que los nanoanticuerpos de camélidos (llamas y alpacas) son muy estables y que para convertirlo en un antivenenos comercial ahora tendrían que producirse en la bacteria E. coli y combinarlos en las proporciones adecuadas. “Ojalá se pueda lograr y transferirlo a un productor”, afirma. “En el camino andamos y eventualmente llegaremos”.

Antivenenos “a la carta”

Para Juan José Calvete, investigador del Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC) experto en venenos de serpiente, el trabajo es un paso más en la carrera por producir antivenenos “a la carta” sin depender del sistema inmunológico de un caballo. “La ventaja de este tipo de productos es que todos los anticuerpos son específicos contra toxinas y pueden ser humanizados, lo que los hace más seguros que los heterólogos de caballo”, explica a elDiario.es. 

Es un paso más en la carrera por producir antivenenos “a la carta” sin depender del sistema inmunológico de un caballo

Juan José Calvete — Investigador del Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC)

El problema de los nanoanticuerpos, advierte Calvete, es su volatilidad y coste. “Su vida media en el cuerpo del paciente es de un par o tres de horas, lo que implica que hay que mantener al paciente constantemente infusionado, lo que requiere grandes cantidades de nanobodies por tratamiento”, asegura. “Por otro lado, se tratará presumiblemente de tratamientos costosos fuera del alcance del paciente medio africano”.

Aunque son de origen animal, los nanocuerpos son mucho menos reactogénicos y producen menos reacciones, lo cual es una ventaja

Julien Potet — Especialista en venenos y asesor de Médicos sin Fronteras (MSF) 

Susana Vázquez Torres, investigadora del CNIO que ha trabajado en el diseño de proteínas sintéticas mediante inteligencia artificial contra los venenos de serpiente, cree que es un trabajo “impresionante” que utiliza una aproximación tradicional, pero de una manera que optimiza el descubrimiento de moléculas neutralizantes bastante efectivas. “La combinación de varios nanobodies en un cóctel parece funcionar incluso mejor que los antivenenos tradicionales, lo cual es para mí el resultado estrella”, asegura. 

Julien Potet, especialista en venenos y asesor de Médicos sin Fronteras (MSF), cree que es un estudio muy prometedor, dado que el pequeño tamaño de los nanocuerpos hace que se distribuyan mejor y más rápido en todos los tejidos. “Además, aunque son de origen animal, son mucho menos reactogénicos y producen menos reacciones, lo cual es una ventaja”, asegura. 

En cuanto a las limitaciones, coincide con Calvete en que quizá el paciente debería ser perfundido mucho tiempo para mantener el efecto, como avisan los propios autores. “Probablemente se necesiten dosis adicionales después de la primera”, señala. “Creo que se necesitan estudios adicionales antes de usarlo en humanos. En términos de precio, sabemos que los anticuerpos monoclonales son caros de producir, pero aquí se trata de un cóctel de ocho anticuerpos que tendrán que producirse por separado. Quizá podría tener un alto coste, pero eso dependerá de la escala de producción, en un campo que está mejorando mucho”.

La organización Médicos Sin Fronteras ha anunciado este viernes que suspenderá sus actividades médicas vitales en Ciudad de Gaza debido al “rápido deterioro de la situación de seguridad” por la intensificación de la ofensiva israelí. Esta escalada ha creado “un nivel de riesgo inaceptable para el personal de MSF”, según informan en un comunicado.

MSF ha denunciado que sus clínicas han sido rodeadas por ataques aéreos y el avance de tanques a menos de un kilómetro de sus instalaciones. “Esto es lo último que queríamos, ya que las necesidades en Ciudad de Gaza son enormes, y las personas más vulnerables —los bebés en cuidados neonatales, los heridos graves y los enfermos terminales— no pueden desplazarse y se encuentran en grave peligro”, ha afirmado el coordinador de emergencias de MSF en Gaza, Jacob Granger.

La organización asegura que seguirá prestando apoyo en el centro y sur de la Franja. En Jan Yunis, continúa colaborando con el hospital Nasser y gestiona tres centros de atención primaria. En la zona central, MSF presta apoyo al servicio de urgencias y a la clínica de atención de heridas del hospital Al-Aqsa, y gestiona dos hospitales de campaña en Deir Al-Balah.

En el comunicado, Médicos Sin Fronteras lamenta que todavía quedan cientos de miles de personas en Ciudad de Gaza que no pueden marcharse y cuya única opción es permanecer bajo intensas operaciones militares. Los hospitales que siguen funcionando parcialmente en la Franja están desbordados por la “escasez de personal, suministros y combustible”.

La organización cifra en más de 3.640 las consultas en sus clínicas de Ciudad de Gaza, con un total de 1.655 pacientes tratados que sufrían desnutrición. Entre los pacientes se encuentran también personas con traumatismos graves y quemaduras, así como a mujeres embarazadas y otras personas que requieren atención médica continua y no pueden salir de la ciudad.

Mariam era una periodista increíble. Yo solo la conocí durante la guerra, pero sé con certeza que antes de la guerra lo era también. Para Médicos Sin Fronteras hizo un montón de trabajos, vídeos para redes sociales y para otros contenidos. Era muy buena en lo que hacía y dominaba muy bien las redes sociales y la fotografía.

Tenía un hijo al que había conseguido poner a salvo fuera de Gaza, al inicio de la guerra, pero ella se quedó en Gaza para documentar lo que estaba pasando.

Recuerdo que Mariam me contó que había donado uno de sus riñones a su padre. Era una persona muy buena, muy centrada en los demás, en explicar, en documentar y en ayudar a la población palestina. Una persona muy dedicada a su profesión.

Coincidí con ella a principios de 2024 en el Hospital Emirati, en Rafah, donde documentó el trabajo de Médicos Sin Fronteras en la maternidad del hospital y en la extensión de la maternidad que montamos. Hoy en día no queda nada de aquello. En realidad, Rafah ya ni siquiera existe.

La vi también unos meses más tarde en el hospital Nasser, donde hace unos días fue asesinada por las fuerzas israelíes. Allí también documentó el trabajo que estábamos haciendo en la maternidad y en la pediatría.

Nos encontramos de nuevo en enero de 2025, cuando empezó el alto al fuego. Aquel fue el único momento en el que la gente recuperó un poco la esperanza, en el que muchas personas pudieron volver a lo que quedaba de sus hogares. Dos meses después, todo aquello se vio de nuevo truncado por la decisión de Israel de reanudar los bombardeos. Mariam estaba por aquel entonces documentando la destrucción de Rafah y recuerdo decirle que fuera prudente porque se acercaba a zonas que estaban en ruinas, donde todavía podía haber remanentes de explosivos, pero ella siempre daba prioridad a hacer su trabajo; a documentar con palabras, pero sobre todo con fotografías.

Mucho de lo que se recordará de la guerra de Gaza en el futuro será obra de Mariam.

Yo la recordaré siempre como una mujer buena, una mujer profesional, una mujer fuerte, motivada, siempre con ganas de seguir haciendo reportajes, de informar, de levantarse cada mañana a pesar de ser ella misma una víctima de la guerra, de vivir en condiciones durísimas, de tener que vivir sin electricidad, sin agua corriente, sin apenas comida. Sin tener a su hijo cerca de ella.

En mi recuerdo tendré siempre a una mujer que admiraba y que todos admirábamos. Me cuesta mucho creer que Mariam ya no exista en nuestro mundo. Cuesta creer que la hayan matado justamente en el lugar en que ella estaba documentando hace poco el nacimiento de niños en la maternidad, haciendo fotos de niños que trataban de sobrevivir en el área de neonatos. Cuesta creer que su muerte, su asesinato, haya pasado justamente en este lugar que era el lugar donde se producen tantos nacimientos.

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Mariam Abu Daqqa falleció en un ataque israelí el pasado 25 de agosto contra el Hospital Nasser de Gaza que se cobró la vida de otros cuatro periodistas: Hossam Al Masri (Reuters), Mohamed Salama (Al Jazeera), Moaz Abu Taha y Ahmad Abu Aziz.

Este lunes, más de 250 medios de comunicación de cerca de 50 países, entre ellos elDiario.es, se han unido a una campaña de Reporteros sin Fronteras y el movimiento ciudadano Avaaz (voz) contra el asesinato de periodistas en Gaza y el veto de Israel a la prensa extranjera en la Franja. Casi 250 periodistas han sido asesinados en la Franja, según datos del Gobierno gazatí, controlado por Hamás.

Aitor Zabalgogeazkoa ha sido el coordinador de emergencias de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza durante dos meses, entre junio y agosto, y ha sido testigo del aumento del hambre entre los palestinos. Acaba de regresar a España y ha hablado con elDiario.es sobre lo difícil que es para su organización y otras ONG internacionales ayudar a la población de la Franja, en medio de las crecientes restricciones del Gobierno israelí, que ha impuesto un bloqueo casi total sobre el enclave palestino desde hace meses.

En este contexto, las enfermedades y afecciones más comunes pueden convertirse en mortales en Gaza, debido a la falta de medicinas y de alimentos. Por ejemplo, una persona diabética puede ver una de sus extremidades amputada porque no recibe el tratamiento que necesita. Mientras que una persona celíaca está abocada a la desnutrición porque no puede basar su dieta en la harina de trigo, uno de los contados productos que Israel permite entrar en Gaza.

¿Qué has visto en estos dos meses en Gaza?

Hay un deterioro de la situación como resultado de 22 meses de guerra, la gente está muy cansada y desesperanzada, exhausta de intentar hacer su día a día porque ahora las rutinas son rutinas de supervivencia, como intentar conseguir comida o colocarse en el mejor lugar para pasar la noche, ya que mucha gente se está desplazando constantemente.*

La gente está tan cansada que quiere un alto el fuego, aunque sea provisional. [En julio] había cierta esperanza mientras se estaban desarrollando las negociaciones [entre Israel y el grupo palestino Hamás]. Ahora están bajos de ánimos tras el anuncio de la ocupación total de Ciudad de Gaza [hecho por el Gobierno israelí hace unos diez días].

* Casi la totalidad de los más de 2 millones de habitantes han abandonado sus hogares.

¿Qué va a pasar con los centros sanitarios de MSF en Ciudad de Gaza?

No lo sabemos. Si nos obligan a evacuar, tendremos que evacuar. Si no, veremos si podemos aguantar en la ciudad. Ocurre muchas veces que [el Ejército israelí] ordena evacuar un barrio y no nos dice que evacuemos las instalaciones médicas, pero eso no significa que podamos seguir trabajando. Si la actividad militar es bestial, llega un momento en el que no merece la pena quedarnos porque los propios civiles se marchan y es muy peligroso.

¿En qué zonas está MSF y puede trabajar en Gaza ahora mismo?

Tenemos dos hospitales de campaña, cinco centros de salud y apoyamos otros cuatro hospitales del Ministerio de Sanidad palestino, además de gestionar un programa de distribución de agua. Es lo máximo que podemos hacer ahora por todas las limitaciones que hay, tanto respecto a los visados [para el personal extranjero de MSF] como al material que entra en Gaza, aparte de por razones de seguridad.

A las 09:30 de la mañana, el personal ya está preparado en la sala de urgencias porque sabe que van a llegar heridos de los centros de distribución, que abren a las 09:00 de la mañana. Llegan heridos sistemáticamente. Ellos saben que va a pasar, no lo pueden evitar y lo tienen que gestionar, es muy desesperante

Los hospitales de campaña están en el centro de la Franja y sirven para apoyar a los hospitales grandes del Ministerio, que están totalmente abarrotados. Allí hacemos intervenciones que no son urgentes, rehabilitación, etc. Casi todos nuestros centros abren a las 08:00 de la mañana y a las 08:30 ya no pueden atender a más personas, atendemos a unas mil personas cada día, pero sólo hay unos cuatro o cinco médicos y una decena de enfermeros y fisioterapeutas.

No podemos atender todos los pacientes, incluidos los casos de desnutrición. Son sobre todo madres, embarazadas y lactantes, pero hemos tenido que endurecer los criterios para atenderlas. Si tuviéramos personal o comida terapéutica, atenderíamos a muchas más, pero ahora sólo están en nuestro programa unas 800 madres, algunas de ellas muy jóvenes. La mayoría son personas desplazadas, que viven en tiendas, que llevan un año como mínimo sin tener ingresos, que están comiendo mal...

¿Estáis viendo también más casos de desnutrición entre los niños?

Los niños que hemos atendido ya tenían alguna afección previa, por ejemplo, un niño celíaco. Este niño que no puede comer harina [de los pocos productos que la ONU puede introducir en Gaza] y eso significa que está en peligro de desnutrición aguda y de morirse.

Muchos niños que tenían afección graves anteriores se están muriendo [por la desnutrición] porque no aguantan más. Y empezamos a ver desnutrición en niños que no están enfermos. Los niños que están en el programa de desnutrición se han multiplicado.*

[En las clínicas] solo vemos los casos graves y los que podemos atender, no podemos extrapolarlo a toda la población de toda la Franja, pero vemos que hay hambre. Cuando empiezan a aparecer casos graves, es un indicador de que hay un problema mayor en la comunidad.

Las personas que hemos estado en crisis como estas conocemos las caras de hambre y las distinguimos, y los gazatíes que acuden a los puntos de distribución [de comida] tienen caras de hambre.

* En Ciudad de Gaza, los pacientes apuntados en el programa de desnutrición de MSF se han multiplicado por cinco desde finales de mayo. El 9 de agosto, eran 1.599 personas, de las cuales 672 eran niños de menos de 5 años.

¿Aparte de los casos de desnutrición, qué otros pacientes atendéis?

Atendemos una cantidad anormal de casos de trauma debido a las explosiones, los tiroteos, los incidentes que hay en los centros de distribución de comida... Los casos de trauma son un 20% y eso es mucho más que en cualquier otro lugar.

Algunos días, la mayoría de los heridos llegan de los centros de distribución [de la Fundación Humanitaria de Gaza, gestionada por una empresa de Estados Unidos y respaldada por el Ejército israelí] más que de la propia actividad militar y los bombardeos. Lo que está pensado para ayudar a la gente, causa más heridos y muertos que la propia guerra.

Cada vez que llegan heridos de los puntos de distribución o de las colas de los camiones [de Naciones Unidas que consiguen acceder a Gaza con ayuda humanitaria], es una locura porque en dos o tres horas llegan cientos de personas. Es como si hubiera un accidente masivo y los heridos llegaran a un hospital en España, pero eso ocurre una o dos veces al día.

Traen a los heridos en carros tirados por burros o encima de los coches, los traen como pueden, y llega mucha gente herida y los que los acompañan. Es muy difícil gestionar esos momentos de emergencia y estamos perdiendo a gente porque no se puede gestionar tal barbaridad.

El personal está completamente agotado, no hay material suficiente ni sitio suficiente, en muchas ocasiones. Es difícil hacer el ejercicio que tienen que hacer los médicos de seleccionar quién está más grave y no se puede salvar y quién puede salvarse. Ya es suficientemente caótico, pero cuando pasa dos veces al día o cinco veces por semana, es inmanejable.

El personal médico también está sufriendo mucho en Gaza

Nuestros compañeros [palestinos] son ellos mismos desplazados, muchos viven en tiendas o en casas en ruinas, sin luz, sin agua para poder bañarse cuando vuelven del trabajo, sin comida... La situación es muy desbordante para ellos.

Nuestros centros están destinados a ser centros de atención primaria, tienen salas de urgencias con cinco camillas, por si acaso. Pero tienen que atender heridos constantemente. En los centros de atención del sur [en la zona de Al Mawasi] hemos atendido unos 1.300-400 heridos en dos meses.

A las 09:30 de la mañana, el personal ya está preparado en la sala de urgencias porque sabe que van a llegar heridos de los centros de distribución, que abren a las 09:00 de la mañana. Llegan heridos sistemáticamente. Ellos saben que va a pasar, no lo pueden evitar y lo tienen que gestionar, es muy desesperante.

El último día que estuve allí, a las 09:30 de la mañana llegaron tres heridos, dos con disparos en la cabeza y uno, en la nuca.

¿Ha conseguido MSF introducir suministros médicos en Gaza desde que Israel permite la entrada de algunos cargamentos?

Teníamos en Egipto unos 300 palés de medicinas bloqueados desde hacía meses y hemos conseguido introducir en la Franja unos 50, 60 o 70 palés máximo. Nunca conseguimos meter todo lo que necesitamos y todo lo que sería preciso.

Durante las pausas 'humanitarias' o 'tácticas', como las llama Israel [que las anunció a finales de julio], han entrado algunos camiones más. Ahora estamos a la espera de qué pasará el día 9 de septiembre, cuando Israel registrará o no a las organizaciones [humanitarias internacionales e independientes]. Si no nos registran, no podremos operar y nos tendremos que ir.*

* La ONU y otras ONG internacionales han alertado de que la mayor parte de las organizaciones podrían verse obligadas a retirar a su personal extranjero y a dejar de operar en Gaza y los demás territorios palestinos ocupados si no cumplen con los requisitos impuestos por las autoridades israelíes el pasado mes de marzo, que incluyen facilitar datos personales de sus empleados palestinos.

Aparte de morir bajo las bombas de Israel o tiroteados mientras intentan conseguir una ración de la escasa comida que llega a Gaza, los habitantes de la Franja intentan vivir en medio de la destrucción más absoluta. El coordinador de emergencias de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Gaza, Aitor Zabalgogeazkoa, ha intentado reflejar la cotidianiedad entre la desolación del enclave palestino. Para ello, cada día el cooperante ha elegido una de las fotografías tomadas con su móvil y la ha acompañado de una palabra. El resultado es un particular “glosario” de la guerra en Gaza cargado de dolor, pero también símbolo de la resistencia de los gazatíes.

Una de sus imágenes muestra dos tomates, pero habla de hambre. Otra capta un amanecer, pero la estampa que la acompaña no se parece nada al momento de la salida del sol en la mayoría del resto del mundo. Porque en Gaza, la palabra amanecer, como tantos otros términos, ha dejado de significar lo mismo que en cualquier otro lugar. El glosario de Zabalgogeazkoa evidencia ese choque entre lo que suele aparecer en la cabeza ante las palabras que elige y la realidad en un territorio devastado tras más de 22 meses de operación militar israelí en los que han muerto más de 61.000 palestinos.

Así, sus palabras e imágenes muestran esas escenas cotidianas desde la Franja “que reflejan la dureza y desesperación que la población palestina sufre a diario”, pero también pretenden transmitir “la fuerza de quienes, a pesar de todo, siguen adelante como pueden”, describen desde Médicos Sin Fronteras.

Esta es una selección del glosario de la cotidianidad de guerra en Gaza elaborado por Zabalgogeazkoa tras más de un mes en la Franja:

Israel ha aplicado un férreo bloqueo sobre el pequeño territorio palestino que ha llevado a los peores niveles de hambre que se habían registrado en Gaza, cuyos más de dos millones de habitantes están ahora en riesgo grave de hambruna, según el último informe del principal sistema internacional que evalúa la seguridad alimentaria y la nutrición, respaldado por la ONU. Más de 200 personas han muerto por desnutrición, incluido un centenar de niños y niñas, de acuerdo con las cifras del Ministerio de Sanidad palestino.

Un informe de Médicos Sin Fronteras (MSF) publicado este jueves señala que los centros de distribución de alimentos de la criticada Fundación Humanitaria de Gaza –organización gestionada por una empresa estadounidense y respaldada por Israel–, son lugares de “asesinatos orquestados y deshumanización” de los palestinos.

MSF ha recogido y analizado datos médicos y testimonios de pacientes y de profesionales sanitarios en dos clínicas de la ONG en la Franja, en las que recibieron 1.380 víctimas, incluidos 28 muertos, entre principios de junio y finales de julio. MSF concluye que existe “una violencia precisa y con un patrón claro por parte de las fuerzas israelíes y de contratistas privados estadounidenses contra palestinos hambrientos en los lugares de distribución de alimentos gestionados por la GHF”.

Las tropas israelíes están desplegadas en los alrededores de esos centros y se coordinan con la GHF. Las autoridades gazatíes así como testigos e investigaciones periodísticas han denunciado que los soldados abren fuego contra los que acuden a recoger un poco de comida. Según el Ministerio de Sanidad palestino, más de 1.650 personas han muerto y casi 12.000 han resultado heridas mientras intentaban conseguir ayuda humanitaria.

“Un laboratorio de crueldad”

“En los casi 54 años de operaciones de MSF, rara vez hemos visto tales niveles de violencia sistemática contra civiles desarmados (...). Los sitios de distribución de la GHF que se disfrazan de 'ayuda' se han transformado en un laboratorio de crueldad”, alega la directora general de MSF, Raquel Ayora, en un comunicado, donde pide que se acabe inmediatamente con este sistema.

En el informe, MSF documenta algunos de los casos ocurridos desde que Israel permitió el reparto de comida en Gaza a finales de mayo –después de dos meses de bloqueo total– a través de este esquema militarizado, excluyendo a las agencias de la ONU.

“Al no tener alternativas para encontrar comida, las familias hambrientas a menudo envían a adolescentes a este entorno letal, ya que suelen ser los únicos hombres de la casa con la capacidad física para hacer el viaje”, describe la organización, que ha atendido a múltiples menores de edad heridos de bala en sus clínicas.

Asimismo, los testigos hablan de “niños disparados en el pecho mientras buscaban comida, personas aplastadas o asfixiadas en estampidas, multitudes enteras acribilladas a balazos en los puntos de distribución”.

Ataques intencionados

El 11% de los atendidos por heridas de bala en las clínicas de MSF en Al Mawasi (sur de la Franja) recibieron disparos en la cabeza o el cuello y el 19% en el pecho, el abdomen y la espalda, y los atendidos en la clínica de Jan Yunis (suroeste) presentaban la mayoría de los disparos en las extremidades inferiores.

Para MSF, “los distintos patrones y la precisión anatómica de estas lesiones sugieren fuertemente ataques intencionados a personas dentro y alrededor de los sitios de distribución, en lugar de fuego accidental o indiscriminado”.

“Los sitios no son más que un esquema mortal, que institucionaliza la política de hambre de Gaza de las autoridades israelíes que comenzó el 2 de marzo, con el asedio total que impusieron en la Franja como parte de su campaña genocida en curso”, denuncia la organización, que pide “el desmantelamiento inmediato del programa de la GHF y el restablecimiento del mecanismo de entrega de ayuda coordinado por Naciones Unidas”.

Hospitales bombardeados e inutilizados. Casas destruidas. Colegios, guarderías y universidades arrasadas. La devastación de edificios e infraestructuras en la Franja de Gaza es total, según denuncia Médicos Sin Fronteras. La ONG ha publicado un vídeo con imágenes actualizadas de los satélites de Google Maps en el que puede verse la demolición total.

“Médicos Sin Fronteras está presenciando la aniquilación deliberada y sistemática de las condiciones necesarias para la vida de los palestinos por parte de las fuerzas israelíes”, dice la ONG en un comunicado. El vídeo muestra cómo eran varias zonas de Gaza —el Hospital Nasser, la frontera sur, Jan Yunis, Khuza— en agosto de 2023, dos meses antes de los ataques de Hamás, y cómo estaban en junio y diciembre de 2024. “La aniquilación es total”.

El estadounidense Tim Friede lleva más de dos décadas dejándose morder por decenas de serpientes venenosas en su casa de Wisconsin y subiendo vídeos bastante sórdidos a YouTube. Su nombre, conocido hasta ahora por unos cuantos aficionados a la herpetología, ha dado la vuelta al mundo después de que un equipo de científicos haya usado su sangre para desarrollar un antídoto de vocación universal.

Los detalles se ofrecen en un trabajo publicado en la revista Cell en el que el equipo de Jacob Glanville revela que ha usado un vial con 40 mililitros de sangre de Friede para obtener una serie de anticuerpos y desarrollar un antiveneno “que protege contra especies como la mamba negra, la cobra real y la serpiente tigre en ensayos con ratones”. Según Glanville, director ejecutivo de la empresa Centivax, el nuevo antiveneno combina anticuerpos protectores y un inhibidor de toxinas conocido como varespladib, “abriendo el camino hacia un antisuero universal”.

La pregunta que nos hicimos fue: ¿podríamos crear un cóctel de anticuerpos a partir de alguien inmune a las serpientes para que todos estuviéramos protegidos?“, explica el coautor del artículo Peter Kwong a elDiario.es. ”Y hemos identificado anticuerpos muy especiales que protegen a las personas del veneno de los llamados elápidos o serpientes neurotóxicas“. 

Una de las ventajas principales de esta aproximación, según sus creadores, es que los antivenenos actuales se crean inmunizando a caballos y ovejas con veneno y recolectando su plasma con anticuerpos que, al ser de origen animal, puede provocar reacciones adversas como el shock anafiláctico. En cambio, si los anticuerpos proceden de una persona, el riesgo de estas reacciones adversas es mucho menor. 

Respecto a las dudas éticas de la investigación, los científicos afirman que no participaron en las inoculaciones de veneno a las que se sometió Friede, sino que aprovecharon que ya lo había hecho para estudiar su sangre por un bien mayor, que es desarrollar posibles antídotos. “No aconsejamos a Friede que hiciera esto y nadie más necesita hacerlo de nuevo; tenemos todas las moléculas que necesitamos”, dice Glanville en la revista Nature, al tiempo que advierte a las personas que no sigan el ejemplo. Por otro lado, Centivax también ha contratado a Friede, que figura como asesor de la compañía.

Dos anticuerpos clave

“Se identificó un donante humano adulto masculino hiperinmune con un historial documentado de 18 años de 856 autoinmunizaciones a venenos, que abarcaron el período de 2001 a 2018”, describen los autores en el trabajo. Las autoinmunizaciones documentadas incluyeron mambas, cobras, serpientes de cascabel, cobras de agua y taipanes, entre otras serpientes, todas de la familia de los elápidos, que abarca aproximadamente la mitad de todas las especies venenosas. 

Al analizar el plasma sanguíneo, los investigadores descubrieron que al exponerse al veneno de alrededor de 200 serpientes durante varios años, Friede había generado anticuerpos que eran efectivos contra varias neurotoxinas de serpientes a la vez. “Durante casi 18 años, el donante se había sometido a cientos de mordeduras y autoinmunizaciones con dosis crecientes de 16 especies de serpientes muy letales que normalmente matarían a un caballo”, afirma Glanville.

Durante casi 18 años, el donante se había sometido a cientos de mordeduras y autoinmunizaciones con dosis que normalmente matarían a un caballo

Jacob Glanville — Primer autor del estudio y director ejecutivo de la empresa Centivax

Los investigadores aislaron los anticuerpos que reaccionaban con las neurotoxinas presentes en los venenos de las serpientes analizadas y después los probaron en ratones envenenados en diferentes cantidades. En concreto, hallaron dos anticuerpos que reaccionaban contra dos componentes del veneno de los elápidos: unos péptidos llamados neurotoxinas de cadena corta (SNX) y las neurotoxinas de cadena larga (LNX), que se unen a los receptores en las células nerviosas y producen la parálisis.

El primer anticuerpo del donante, llamado LNX-D09, protegió a los ratones de una dosis letal de veneno completo de seis de las especies de serpiente presentes en el panel. El segundo anticuerpo, llamado SNX-B03, extendió la protección a todo el panel. Para reforzar aún más el antisuero, el equipo añadió varespladib, que otorgó protección contra las fosfolipasas, otra toxina presente en el veneno de las serpientes que degrada el tejido muscular y nervioso.

“Obtuvimos una protección total sin precedentes para 13 de las 19 especies y, posteriormente, protección parcial para las restantes que analizamos”, afirma Glanville. “Los resultados sugieren que la combinación de tres componentes podría ser eficaz contra muchas otras serpientes elápidas, si no la mayoría, no analizadas en este estudio”. Tras probarlo en ratones, el equipo anuncia que su intención es probar el antiveneno con perros atendidos por mordeduras de serpiente en clínicas de Australia. Y también quieren desarrollar un antiveneno dirigido a la otra gran familia de serpientes venenosas: las víboras.

Un avance con controversias

Para Juan José Calvete, investigador del Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC) y uno de los mayores expertos mundiales en venenos de serpiente, se trata de una valiosa prueba de concepto. “Es como si hubiéramos inmunizado a un hombre en lugar de a un caballo, en busca de los anticuerpos que reconocen las toxinas”, asegura. Sin embargo, sobre la metodología y la posibilidad de que este sea el camino hacia un antídoto universal, Calvete tiene serias dudas. “Eso da un titular muy periodístico, pero no va a ser posible simplemente por una cuestión numérica”, sostiene. 

El especialista señala que los autores han probado la mezcla contra cantidades muy pequeñas de veneno en los ratones que no permiten extraer conclusiones sobre su efecto ante una mordedura real. “Con una cantidad tan pequeña, aquellas toxinas que contribuyen a la letalidad del veneno son muy pocas, estás neutralizando la punta del iceberg”, asegura. “En una situación real tendrías un veneno que no es así de simple y habría otro montón de toxinas que aquí no aparecen y que te matarían si el veneno se inyecta en suficiente cantidad”.

La idea de desarrollar un antídoto universal aún me parece lejana, dada la gran variabilidad y complejidad de los venenos de serpiente

Susana Vázquez Torres — Investigadora del CNIO, experta en diseño artificial de proteínas contra el veneno

Susana Vázquez Torres, investigadora del CNIO que ha trabajado en el diseño de proteínas sintéticas mediante inteligencia artificial contra los venenos de serpiente, cree que los datos son interesantes y prometedores. “No obstante, la idea de desarrollar un antídoto universal aún me parece lejana, dada la gran variabilidad y complejidad de los venenos de serpiente”, explica. “Considero más viable y potencialmente más eficaz centrar los esfuerzos en tratamientos adaptados a regiones geográficas de alto riesgo”.

A juicio de Vázquez, el trabajo es sólido, pero metodológicamente no representa una innovación significativa, ya que recurre a la estrategia tradicional de inmunización de animales. “Además, surgen importantes consideraciones éticas: el protagonista del estudio se expuso a mordeduras sin supervisión médica o científica previa, y, según reportes de la BBC, él mismo ha reconocido haber sido hospitalizado como consecuencia”, apunta. “En comparación con nuestro trabajo, considero que nuestras moléculas son igual de efectivas, con tiempos de desarrollo significativamente más cortos”, concluye. “En lo personal, creo que el futuro de los antivenenos reside en el diseño asistido por inteligencia artificial y métodos computacionales, y no en el uso de animales”.

Obstáculos contra la universalidad

A Juan José Calvete, la posibilidad de desarrollar un antídoto universal le parece sencillamente inviable en los términos actuales. Dada la variedad de toxinas presentes en los venenos de las serpientes, argumenta, necesitarías crear una mezcla de anticuerpos tan grande que sería difícil de suministrar a tiempo a los sujetos. “Para una fórmula universal a lo mejor necesitarías 50 gramos de anticuerpos, no daría tiempo a infusionar todo eso en el cuerpo de un mordido, porque la ventana de tiempo de las toxinas es la que es”, asegura. 

La forma de afrontar el problema en la actualidad es por zonas geográficas. “Crear un antídoto panafricano sí está al alcance de la mano, pero ¿qué sentido tendría ampliarlo a las serpientes europeas que tienen unos venenos con toxinas diferentes y requeriría añadir otros anticuerpos, que lo que hace es diluir los anticuerpos africanos con otros que no te van a servir?”, se plantea Calvete.

“La experiencia nos dice que es difícil tener un antiveneno que cubra todas las serpientes de todas las áreas geográficas”, asegura Fran Bartolomé, especialista en enfermedades tropicales de Médicos sin Fronteras (MSF). “Es cierto que hay sueros que a lo mejor están diseñados para una sola área y tienen lo que llamamos paraespecificidad, es decir, que también cubren parcialmente otros venenos que pueden tener moléculas similares, que es donde ataca el antiveneno”.

La experiencia nos dice que es difícil tener un antiveneno que cubra todas las serpientes de todas las áreas geográficas

Fran Bartolomé — Especialista en enfermedades tropicales de Médicos sin Fronteras (MSF)

Sin embargo, hay otras cuestiones determinantes, como el posible coste. “Hay sueros que se supone que son muy buenos, pero si valen 300 o 400 euros un vial, y muchas veces nos hace falta hasta diez viales, eso supone 4.000 euros de tratamiento”, explica. “Imagínate ese coste para ese tratamiento en países como Níger, Burkina, etcétera. Eso es uno de los problemas a los que nos enfrentamos sobre el terreno si queremos ser realistas”.

“En el continente americano el 98% de los envenenamientos por serpientes es ocasionado por víboras y los anticuerpos recombinantes producidos son para elápidos, las especies con las que Friede se hizo morder”, apunta el científico mexicano, Alejandro Alagón, una autoridad internacional en la fabricación de antivenenos. Alagón considera que, científicamente, el artículo tiene un mérito enorme, pero también cree que en la práctica tendría poca aplicación ya que su costo sería muy elevado. “De varios miles de dólares por vial y se necesitan hasta diez viales”, apunta.

Friede tiene más anticuerpos

“Los críticos tienen razón”, admite Kwong en conversación por videoconferencia. “Tenemos que probar esto en perros con más dosis, porque los ratones son diminutos y muy diferentes de los humanos”. El investigador de la Universidad de Columbia también reconoce que no pueden interceptar todas las toxinas. “Necesitamos más antitoxinas. Así que estamos tratando de hacer eso ahora mismo. Tenemos otras dos antitoxinas que estamos intentando añadir para hacer potencialmente el cóctel con 4 o 5. Pero solo con tres ya estamos protegiendo contra 13 de las 19 más letales”, afirma.

Resulta que Tim tiene muchos otros anticuerpos. De hecho, ya estamos trabajando en tres o cuatro, eficaces contra otras toxinas presentes que esperamos controlar

Peter Kwong — Investigador de la Universidad de Columbia y coautor del artículo

Por otro lado, insiste, solo hay una docena de clases de toxinas. “Son muy variadas, pero no hay tantas, y si eliminamos una mayoría obtendremos algo que funciona”, insiste. “Porque nuestras antitoxinas se unen a todas las toxinas sin tener que distinguirlas de otras familias. Simplemente se unen de la misma manera y las eliminan”.

En cuanto a los costes, Kwong está convencido de que con el tiempo, y cuando todo el mundo sepa cómo fabricarlas, el precio bajará. Y se muestra muy esperanzado en su enfoque, porque en la sangre de Friede hay más anticuerpos prometedores. “Resulta que Tim tiene muchos otros anticuerpos”, asegura. “De hecho, ya estamos trabajando en tres o cuatro, eficaces contra otras toxinas presentes que esperamos controlar. Así que creo que lo que estamos haciendo es algo verdaderamente universal”.

Imagínense sobrevivir, ahora que llega el invierno, entre plásticos o debajo de unas lonas al lado del mar, con humedades, barro y frío, sin acceso a agua potable, sin hospitales, y teniendo que desplazarse cada cierto tiempo por bombardeos. Paula Gil Leyva (Barcelona, 1970), presidenta de Médicos Sin Fronteras España desde octubre de 2021, se encuentra estos días en la Franja de Gaza dentro de los equipos de la organización que tratan de atender las consecuencias del asedio y de los ataques israelíes.

Especializada en género, diversidad e inclusión, Gil conoce MSF desde muchos ángulos distintos: enfermería, coordinación de equipos, recursos humanos, operaciones, incidentes críticos, formación y el trabajo con otras secciones. Los últimos años los ha dedicado a la prevención y a la gestión de casos de abusos como responsable de comportamiento y ética de MSF España. Antes de marchar a Palestina, atiende en Sevilla a elDiario.es Andalucía para hablar de la terrible situación en Gaza, de la crisis en Sudán y del aumento de la violencia sexual sobre las mujeres en zonas de conflicto armado.

Tengo entendido que se desplaza en breve a Gaza. ¿Qué teme encontrarse?

Lo que me voy a encontrar me lo han descrito todos los compañeros y las compañeras que van saliendo de Gaza. Nosotros tenemos allí equipos que hacen rotaciones cada seis semanas por el alto nivel de exposición a riesgo de seguridad que sufren, porque no pueden estar más tiempo. Y ellos lo que me describen es horroroso. Hay un nivel de destrucción que no ha visto gente que ha trabajado en otros conflictos armados, que han estado trabajando en zonas de catástrofe natural. El nivel de destrucción de infraestructuras que hay en Gaza a día de hoy es algo escalofriante. No queda en pie prácticamente nada. Hay un reducto en la que llaman zona humanitaria, en la parte central de Gaza, que aún se mantiene. El resto es todo escombros. Absolutamente todo.

Incluidas, lógicamente, las infraestructuras sanitarias. ¿Cómo se sobrevive allí?

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, había 36 hospitales y estructuras de salud en Gaza, de los cuales 32 se han visto afectadas total o parcialmente por bombardeos o ataques, y 19 ya no funcionan, entre ellos el Hospital Al-Shifa, un centro de 700 camas con un nivel de resolución médica muy alto y que está completamente arrasado. Esa es la realidad.

Por una parte, hay un nivel de destrucción masiva no solo de estructuras sanitarias sino lógicamente también las casas de la gente, las universidades, las escuelas... Todo es puro escombro y eso es una de las cosas más escalofriantes que puedes llegar a ver.

Nosotros podemos funcionar porque los compañeros y las compañeras miden con lupa el uso de materiales y medicamentos, porque nunca sabemos si vamos a tener suficiente

Y, por otra parte, eso tiene una consecuencia directa en la vida de la gente, en las condiciones de vida en las que se encuentra la población gazatí en estos momentos, ya que están viviendo en un espacio extremadamente reducido, en unas condiciones de hacinamiento increíbles, viviendo bajo lonas. Eso en el mejor de los casos, porque hay quien vive en plásticos, de cualquier manera, y tampoco están entrando los materiales para poder garantizar un abrigo para esas personas.

Hay miles de desplazados y continuos movimientos de población. ¿Cómo y dónde se les suministra la ayuda médica y humanitaria?

Los ataques en el norte de Gaza están provocando que siga habiendo muchos movimientos. La gente está tratando de buscar lugares seguros que no existen dentro de Gaza y hay muchos que se han tenido que desplazar ocho o nueve veces. Tenemos personal local nuestro de Médicos Sin Fronteras que se ha tenido que desplazar hasta diez veces desde que empezó todo esto en octubre del año pasado.

Aparte de eso, hay unos problemas enormes para llevar suministros a Gaza porque todo pasa un filtro extremadamente cruel y los camiones entran a cuentagotas. La ayuda humanitaria es una ilusión en Gaza. Nosotros tenemos que hacer malabares con los medicamentos que tenemos, según me cuentan los equipos, porque no sabemos cuándo nos va a llegar más material o más medicamentos. Hasta hace dos días había rotura de stock de paracetamol, de ibuprofeno, de amoxicilina, de cosas fundamentales. Ese es el panorama general.

¿Cómo desarrolla entonces su trabajo la organización que dirige?

Nosotros estamos trabajando en varios hospitales, entre ellos en el Hospital Nasser, que es uno de los pocos hospitales que funcionan, aunque con muchísimas dificultades. Tenemos también hospitales de campaña en la llamada zona humanitaria y tenemos presencia en diferentes locales que hemos adaptado como centros de salud. Igualmente trabajamos haciendo distribución de agua, que es un grave problema, y también, particularmente Médicos Sin Fronteras España, en pediatría y en maternidad.

En ese sentido tenemos la única neonatología que funciona en la Franja de Gaza y que está recibiendo nuestro apoyo. El mes pasado atendimos 800 partos y hay apoyo también en actividades quirúrgicas y en consultas externas. También tenemos la única pediatría que funciona en condiciones, con un aumento progresivo del número de casos de niños con infecciones respiratorias, precisamente porque llega el invierno y porque en las condiciones en las que viven es una de las enfermedades más predominantes que existen ahora. Trabajamos también en el apoyo en salud mental, que es muy importante. Y todo eso, haciendo malabares. Nosotros podemos funcionar porque los compañeros y las compañeras miden con lupa el uso de materiales y medicamentos, porque nunca sabemos si vamos a tener suficiente. 

Ya no hay esperanza para la gente de Gaza porque ya no existen plazas, escuelas, lugares de reunión, espacios en los que estar juntos. Todo eso se ha destruido totalmente y con pocas visas de que eso se vaya a poder reconstruir en el futuro

¿Eso les ha pasado en otros conflictos?

Nosotros siempre funcionamos en cualquier proyecto en los que trabajamos con stocks de reserva para dos o tres meses. Pero aquí esto no funciona así. Aquí depende mucho del humor que tengan en ese momento en el control de fronteras para el suministro. Los dos hospitales de campaña no están funcionando a plena capacidad porque los materiales los tenemos en la frontera y no los podemos entrar.

Es un lugar donde las infraestructuras sanitarias prácticamente ya no existen, las necesidades médicas siguen estando allí, con 10.000 personas esperando a ser evacuadas de Gaza porque las situaciones de salud que sufren no pueden ser resueltas. Hablamos de niños con cáncer, porque el único hospital oncológico pediátrico ya no funciona. Estamos hablando de gente que tuvo que ser amputada por los bombardeos y que tienen complicaciones que requerirían una segunda intervención. Hablamos de personas con enfermedades crónicas, que nos preocupan muchísimo, con diabetes, con hipertensión, y que están sin tratamiento.

¿Qué otros problemas se están encontrando allí?

Lo que es peor, si cabe, es que no solo se está destruyendo infraestructura y se está bloqueando la ayuda sino que también hay un problema de falta de comida. Tenemos un servicio de atención a malnutridos. Muchas mujeres embarazadas y lactantes están ya con problemas de malnutrición, con lo cual los bebés tienen el mismo problema. Y esto lo que está creando también es mucha tensión dentro de la franja entre la propia gente porque están en una situación desesperada. Ha habido situaciones que han llevado a saqueos, a avalanchas de gente para conseguir alimentos, combustible o agua. Y es un problema que está creciendo cada vez más.

Hay una frase que tengo la obligación de decir, porque así me lo han pedido nuestros compañeros y compañeras nacionales: se ha destruido todo el tejido social de Gaza. Ya no hay esperanza para la gente de Gaza porque ya no existen plazas, escuelas, lugares de reunión, espacios en los que estar juntos. Todo eso se ha destruido totalmente y con pocas visas de que eso se vaya a poder reconstruir en el futuro.

¿Cómo se aborda la cuestión de la salud mental, que citaba antes, en un conflicto tan duro y con ese tejido social roto?

Estamos hablando de una situación que no solo ha sucedido ahora en este último año y medio sino que lleva ya muchos años. Nosotros, antes del 7 de octubre, ya estábamos trabajando en Gaza precisamente con proyectos de salud mental. También trabajamos en Cisjordania, en Hebrón, particularmente, donde tenemos un componente muy importante de salud mental. Es muy difícil, particularmente cuando estás trabajando con una población que está continuamente expuesta a eventos traumáticos.

Llevamos muchos meses pidiendo que haya un alto el fuego. Esto se tiene que resolver ya. Tiene que entrar ayuda humanitaria urgentemente. Esta situación no puede continuar porque estamos abocando a esa población a una agonía que es inhumana. Se han cruzado absolutamente todas las líneas rojas en cuanto a falta de respeto del derecho internacional humanitario

No existe el estrés postraumático en Gaza. Eso es lo que nos dicen nuestros equipos. No da tiempo.Es un trauma continuo que lleva a situaciones tan dolorosas como niños que quieren morir, que lo manifiestan así, que no quieren vivir, que no tienen familia, que tienen miedo y no pueden dormir. Eso tiene unas consecuencias terroríficas para el futuro de esta población en el corto, en el medio y en el largo plazo. 

¿Qué le diría si tuviera delante a las personas que pudieran terminar con esa terrible situación para el pueblo palestino?

Lo hemos dicho por activa y por pasiva. Llevamos muchos meses pidiendo que haya un alto el fuego. Esto se tiene que resolver ya. Tiene que entrar ayuda humanitaria urgentemente. Esta situación no puede continuar porque estamos abocando a esa población a una agonía que es inhumana. Se han cruzado absolutamente todas las líneas rojas en cuanto a falta de respeto del derecho internacional humanitario. Hasta los estados ocupantes de un territorio tienen obligaciones para con la población que ocupan y que controlan o que pretenden controlar. Y todas esas obligaciones no se están cumpliendo, una tras otra, constantemente. Esto ya no va de que somos de un bando o de otro, o de que hay un interés político sobre un territorio. Esto va de humanidad. Hay una desproporcionalidad tal, hay un uso de la fuerza desmedido, hay una deshumanización de la población de Gaza en la que se asume que todo el mundo forma parte de Hamas, cuando no es así.

Hay población civil y hay combatientes, y la población civil tiene en esta guerra y en todas las guerras tiene que ser protegida. No puedes bombardear zonas que están superpobladas. No puedes asumir que cada vez que hagas una acción va a haber pérdidas civiles sin ningún problema. Eso no puede ser. Eso es una locura. Y esto está sucediendo con la complicidad de estados que están dando armas de manera continua, que son incapaces de aplicar las mismas medidas que se aplican, por ejemplo, a Rusia en estos momentos. Los bloqueos que se hacen cuando hay un Estado que está cometiendo violaciones del derecho internacional humanitario parece ser que no se aplican para Israel. Hay un doble rasero cuando se trata de medir la crueldad que se aplica en la guerra. 

El Gobierno de España en este punto, ¿qué papel está jugando en Gaza? 

El Gobierno de España hizo su posicionamiento en un momento determinado a favor del Estado palestino y pidió el alto el fuego. No somos un actor, diría como país, lo suficientemente influyente como para poder parar esto. Pero, definitivamente, la Unión Europea no está jugando su papel. Estados Unidos ya sabemos el papel que está jugando de permisividad y con amenazas a la vuelta de la esquina cuando haya un cambio también de gobierno. La situación de la población palestina parece no importar. 

¿Confía en que cuando esos cambios se cierren, tanto en el ámbito de la Unión Europea como de Estados Unidos, conlleven algún tipo de novedad en relación con el conflicto? 

No me gustaría especular mucho en términos de geopolítica porque no es nuestro rol. Pero nosotros lo que sí que sabemos es que si no hay un cambio ya, si esto no para ya, tendrían que abrir un acceso humanitario y poder hacer llegar a esa población la cantidad de recursos necesarios para garantizar que puedan sobrevivir. Cada día se van a sumar víctimas. Si hacemos un análisis de todas las víctimas que ha habido a lo largo de este año, tenemos 250 muertos diarios en Gaza. Y las consecuencias que a medio y a largo plazo tiene eso para la población y la falta de un futuro. Ese es el mayor problema, que no hay un futuro. ¿Cuál es el futuro de todo esto? ¿Qué va a pasar después? 

Sudán es la mayor crisis humanitaria que existe ahora mismo en el planeta y yo diría que es la crisis que menos aparece en los medios de comunicación, de la que menos se habla. Hay otras pero, desde luego, teniendo en cuenta la magnitud de esta crisis, no tiene el espacio que debería tener. Lo que le suceda a la población sudanesa no le importa prácticamente a nadie

Cambiemos un poco el visor y nos situamos en otro lugar del mapa del mundo, en este caso Sudán, un país del que no se habla tanto, pero donde también ustedes están haciendo mucho trabajo.

Sudán es la mayor crisis humanitaria que existe ahora mismo en el planeta y yo diría que es la crisis que menos aparece en los medios de comunicación, de la que menos se habla. Hay otras pero, desde luego, teniendo en cuenta la magnitud de esta crisis, no tiene el espacio que debería tener. Lo que le suceda a la población sudanesa no le importa prácticamente a nadie. Es un conflicto que se ha cobrado ya la vida de más de 100.000 personas. No sabemos exactamente la cantidad. Lo que sí que sabemos es que hay cerca de 11 millones de personas que se han tenido que desplazar, ya sea internamente o fuera de sus fronteras, para poder salvar la vida.

Recientemente, hubo bombardeos por parte de las fuerzas de apoyo rápido al campo de refugiados de Zamzam, que alberga 450.000 personas civiles. Y hay un bloqueo constante por parte de ambas partes que están en conflicto, dos generales cada uno luchando por el poder y bloqueando el acceso de ayuda humanitaria. Para nosotros y para otras muy pocas organizaciones que están trabajando en las zonas de conflicto es extremadamente difícil poder llevar esa ayuda.

La situación nutricional se ha visto cada vez más deteriorada. Es un país en el que la mayor parte de la población vive gracias a los cultivos y ahora mismo no se puede cultivar por la situación de guerra y de desplazamientos, con lo cual los índices de malnutrición son enormes. La situación de las mujeres en particular es extremadamente preocupante. Hay unos índices de violencia sexual horribles. Particularmente lo hemos visto mucho en los campos de refugiados que hay en Chad, donde tenemos unos servicios de salud sexual y reproductiva en marcha, y donde hemos detectado muchísimas mujeres que estaban embarazadas y que daban a luz nueve meses después de la huida de la zona de Darfur, por ejemplo. El nivel de crueldad que se aplica, particularmente a las mujeres, es devastador. 

¿Han detectado un aumento de la violencia sexual hacia las mujeres en esa zona de conflicto y en otras?

En las zonas de conflicto donde estamos trabajando, tanto en Sudán como en República Centroafricana, como en Congo, o en otros contextos, tenemos proyectos que lo que intentan es captar a las mujeres que han sido víctimas de violencia sexual. En lugares por ejemplo como el Congo, en estos últimos meses en Kivu, al este del país, donde el conflicto se ha recrudecido y hay una gran población desplazada de nuevo, estamos viendo un aumento de la violencia sexual exponencial como arma de guerra pero también en periodos de entreguerras.

La solidaridad de la gente de a pie compensa mucho la falta de sensibilidad de aquellos que deberían también cumplir sus compromisos y facilitar la financiación de las organizaciones que están haciendo una labor impecable en muchos lugares. No es nuestro caso, porque nosotros trabajamos con esa independencia, pero sí que es verdad que hay muchas organizaciones que hacen un trabajo muy importante en muchos lugares y que tienen muchos problemas de financiación

La violencia sexual es algo que está muy arraigado en muchos lugares, y sobre todo cuando hay situaciones de extrema vulnerabilidad, como es el caso de las mujeres desplazadas que se encuentran solas y que tienen que ir a buscar leña al bosque, que tienen que desplazarse, donde están desprotegidas. Nosotros tenemos muchos proyectos que lo que intentan es captar a esas mujeres, porque muchas no se sienten seguras como para poder acercarse a los servicios de salud y explicar lo que les ha sucedido por el tabú, por el miedo a que no haya confidencialidad y los perpetradores vayan a buscarlas, por las amenazas que han recibido, etc. El 17% de esos casos que hemos detectado son menores de edad en Congo. 

Eso tiene consecuencias a todos los niveles, también para la salud mental, porque están las heridas físicas, pero también están las heridas que no se ven. Es la integración de estas mujeres en las comunidades, el rechazo de las comunidades cuando saben que una mujer ha sido violada, el rechazo de sus familias, etc. Hacemos un trabajo muy importante con trabajadoras comunitarias que lo que intentan es adentrarse en las comunidades, en los campos de desplazados, para hacer una búsqueda activa de casos. 

Me va a permitir una pregunta 'andaluza' aprovechando que está usted por aquí. Las ONGD de Andalucía viene reclamando un mayor apoyo financiero para sus acciones de cooperación tanto en el propio territorio como en otros lugares del mundo. ¿Deben los gobiernos apoyar más este tipo de acciones o aquella reivindicación histórica del 0,7% queda ya muy lejana?

Una de las cosas que por suerte nos salva a Médicos sin Fronteras de toda esa incerteza es que la mayor parte de nuestros fondos, en España el 99%, son donaciones privadas de gente. Esa solidaridad de la gente de a pie compensa mucho esa falta de sensibilidad de aquellos que deberían también cumplir sus compromisos y facilitar la financiación de las organizaciones que están haciendo una labor impecable en muchos lugares. No es nuestro caso, porque nosotros trabajamos con esa independencia, pero sí que es verdad que hay muchas organizaciones que hacen un trabajo muy importante en muchos lugares y que tienen muchos problemas de financiación. De hecho, hay un vacío de fondos ahora mismo a nivel global para la acción humanitaria que ronda el 46%. O sea, hay menos de la mitad de los fondos que se necesitan para responder a las necesidades humanitarias que hay en el mundo a día de hoy. Son más de 360 millones de personas en el mundo que necesitan de la ayuda humanitaria para vivir, para comer, para beber. Están viviendo en la indigencia, para que nos entendamos. 

La sociedad civil española es muy solidaria. De hecho, cada vez que ha habido una crisis importante se ha demostrado rápidamente, tanto cuando ha sucedido internamente como cuando surge externamente. Y menos mal que la gente de la calle se moviliza, se asocia con organizaciones, hace su esfuerzo y se indigna lo suficiente como para ponerse manos a la obra. Porque los gobiernos, aquellos que realmente tienen la capacidad de cambiar las cosas, los que pueden influir de verdad en parar esas situaciones completamente inhumanas que estamos hablando, no están haciendo su trabajo. 

Esta semana, un tribunal de la ciudad italiana de Salerno ha ordenado la suspensión de la detención administrativa de 60 días del Geo Barents, el barco de búsqueda y rescate de Médicos Sin Fronteras. La detención había sido ordenada por las autoridades italianas el pasado 26 de agosto, alegando que la tripulación del barco no había brindado información a tiempo al Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo del país (MRCC).

MSF ha celebrado en un comunicado la suspensión de la detención, que llega después de un recurso presentado por la ONG. “El juez reconoció que el Geo Barents no había contribuido a crear ninguna situación de peligro a bordo, como se alegaba anteriormente en la orden de detención. Por el contrario, según el tribunal, la operación de rescate que puso en marcha el equipo de MSF era urgente e inevitable. El tribunal también reconoció que la Guardia Costera libia, que se encontraba en el lugar, había sido informada con antelación de que la operación de rescate se estaba llevando a cabo en aguas internacionales”, ha detallado en el texto.

Además, la organización ha destacado que el tribunal de Salerno, en el sur de Italia, ha dictaminado que la aplicación de la detención administrativa durante 60 días “pondría en peligro irreversible el derecho del barco a perseguir sus objetivos humanitarios de acuerdo con las leyes internacionales y los valores constitucionales italianos”.

Cuando el Geo Barents fue bloqueado en el puerto de Salerno, la ONG denunció que era la tercera vez que el barco era sometido a una “medida punitiva de este tipo por haber cumplido con su obligación legal de salvar vidas en el mar”. “Nos han sancionado simplemente por cumplir con nuestro deber legal de salvar vidas”, afirmó en ese momento Juan Matías Gil, representante de búsqueda y rescate de MSF.

El Gobierno italiano, que preside la ultraderechista Giorgia Meloni, ha complicado las tareas de las ONG como parte de su política migratoria, al obligarlas a hacer un solo rescate, enviarlos a puertos muy lejanos o bloquear las naves hasta 60 días si no siguen sus indicaciones, entre otras medidas. Según MSF, desde la entrada en vigor del llamado Decreto Piantedosi a principios de 2023, más de 20 buque de rescate humanitario han sido detenidos. 

Las autoridades italianas han impuesto una multa y bloqueado durante 60 días el barco de la ONG Médicos Sin Fronteras, Geo Barents, después de que rescatara en el mar a 191 migrantes en los últimos días en diversas operaciones. La organización es acusada de no haber comunicado a tiempo uno de esos rescates, violando las disposiciones del Gobierno sobre la actividad de las ONG que actúan en aguas de Italia.

El barco llegó el lunes al puerto de Salerno (sur), donde ha sido bloqueado. “Esta es la tercera vez que nuestro barco es sometido a una medida punitiva de este tipo por haber cumplido con su obligación legal de salvar vidas en el mar”, ha denunciado MSF en sus redes sociales.

En un comunicado, la ONG ha explicado que la orden de detención “se emitió a raíz de varias operaciones de rescate que tuvieron lugar la madrugada del 23 de agosto en el Mediterráneo central, en las que se alega que el Geo Barents no proporcionó información oportuna al Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo italiano (MRCC) y puso en peligro la vida de personas”. MSF ha rechazado las acusaciones, “basadas únicamente en información facilitada por la Guardia Costera libia”.

“Nos han sancionado simplemente por cumplir con nuestro deber legal de salvar vidas”, ha afirmado Juan Matías Gil, representante de búsqueda y rescate de MSF.

El Geo Barents rescató a 191 migrantes en cinco operaciones, entre los que había tres mujeres y 23 menores no acompañados. Todos ellos desembarcaron el lunes en Salerno. La tercera operación es de la que, según las autoridades italianas, la ONG no informó a tiempo.

El Gobierno italiano, que preside la ultraderechista Giorgia Meloni, ha complicado las tareas de las ONG como parte de su política migratoria, al obligarlas a hacer un solo rescate, enviarlos a puertos muy lejanos o bloquear las naves hasta 60 días si no siguen sus indicaciones, entre otras medidas. Según MSF, desde la entrada en vigor del llamado Decreto Piantedosi a principios de 2023, es la vigésimo tercera ocasión en la que un buque de rescate humanitario ha sido detenido. 

Por otra parte, el buque de la ONG Emergency llevó a cabo tres rescates en aguas internacionales de un total de 158 náufragos en pocas horas. “Solicitamos la evacuación médica de dos personas intoxicadas por inhalación de combustible. Las autoridades italianas han organizado una evacuación en helicóptero frente a Lampedusa, mientras que el puerto seguro que nos han asignado es Ancona, que está a cuatro días por mar”, ha explicado la española Anabel Montes Mier, jefa de misión del barco Life Support.

En los últimos días el centro de acogida de la isla italiana de Lampedusa (sur) llegó a tener hasta 900 migrantes, más del triple de su capacidad. Los migrantes que han llegado a las costas italianas en lo que va de año han sido 40.138 respecto a los 113.000 del mismo periodo del año pasado, según los datos del Ministerio de Interior italiano.

Salir de Gaza nos llevó 31 horas. Dimos la vuelta una vez, cambiamos de dirección no sé cuántas veces, nos quedamos bloqueados con el coche entre los escombros, los sonidos de las explosiones y los vehículos militares que circulaban a toda velocidad por la polvorienta carretera al este de Rafah. Finalmente, atravesamos el muro de hormigón de nueve metros de altura y, a nosotros, trabajadores humanitarios extranjeros, sí se nos permitió pasar al otro lado.

Llegados a Jordania, en el hotel de Ammán, mientras desayunamos tres niños corren entre las mesas con magdalenas de chocolate en la mano. Los veo quitarse la ropa y saltar a la piscina, y el mordisco se detiene en mi garganta al pensar en los compañeros que dejé al otro lado del muro, donde las mañanas no huelen a magdalenas, sino que emanan el acre olor de la muerte y el hedor de la basura que se amontona entre las tiendas donde malviven cientos de miles de gazatíes.

En Gaza no te despiertas con el sabor dulce de un cruasán, no; en Gaza los niños se despiertan con el polvo de los bombardeos y con el sabor metálico de la sangre en la boca.

No puedo quitarme de la cabeza a esos niños que se pasan horas haciendo cola, bajo el sol, para conseguir un litro de agua. A los que he visto llegar a nuestros hospitales o clínicas mutilados, ensangrentados y aterrorizados. A los que, envueltos en sábanas blancas, inertes, se alinean en los patios cada mañana, una y otra vez, en una pesadilla interminable de la que nunca se despierta. Sus gritos llenan mis oídos y se imponen a las risas y zambullidas de los tres niños que tengo delante.

Pienso en Mahmud, que perdió a su madre, seis hermanos y una pierna. Venía todas las mañanas a la clínica de Médicos Sin Fronteras (MSF) a por medicación y apretaba los dientes con fuerza para no llorar, chocando orgulloso los cinco con el fisioterapeuta ante cualquier pequeño avance que lograba hacer. Pienso en Ameera, que es la única superviviente de su familia y cuyo terrible trauma le impide decir una sola palabra: la potencia de la explosión que alcanzó su hogar la arrojó a la casa de al lado, donde la encontraron horas después, bajo los escombros.

Pienso en los niños de nuestra clínica en Al Mawasi, que estaban dibujando drones y tanques, y que cuando una compañera les preguntó qué les provocaba más miedo, si esos drones o esos tanques, le dijeron sin dudarlo: las bombas.

Seguramente, la mayoría de los niños en un país como España o como Italia te dirían que aquello que les da más miedo es que pueda haber un monstruo debajo de su cama. Pero, como dice el escritor italiano Niccolò Ammaniti, “los monstruos no existen. Hay que tener miedo de los hombres, no de los monstruos”. Desgraciadamente, eso es algo que saben muy bien los niños de Gaza.

Me pregunto si en esta generación de huérfanos, amputados, traumatizados, el deseo de paz será más fuerte que el dolor, si alguna vez serán capaces de perdonarnos por lo que estamos dejando que ocurra, por arrebatarles todo, incluso la infancia.

Quiero pensar que serán capaces de conservar la conmovedora sensibilidad que el pueblo palestino me ha regalado en las últimas semanas: la atención, la acogida y la calidez de sus miradas, la generosidad que demuestran en cada pequeño gesto. Sin duda, todo este inmenso y desmesurado dolor que les están infringiendo no se lo pondrá fácil.

Hace poco menos de un mes Israel empezó su ofensiva contra la localidad de Rafah. No está siendo una operación terrestre a gran escala como en otras ciudades de Gaza, pero ha vuelto a causar el desplazamiento masivo de civiles y a sumir a la población en la angustia. Más de un millón de personas han huido de Rafah –según cifras de la ONU–, después de las órdenes de evacuación del Ejército israelí y el comienzo de sus operaciones el 6 de mayo. Desde entonces, los aviones y la artillería no han dejado de golpear la ciudad, especialmente su parte oriental, y los tanques han llegado hasta el centro de la misma. 

Hace una semana, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) instó a Israel a detener sus actividades militares en Rafah y a permitir la entrada de ayuda humanitaria en cantidades suficientes para hacer frente a las ingentes necesidades de la población, pero el Ejército no ha suspendido su ofensiva e, incluso, atacó un campamento de desplazados al oeste de Rafah causando la muerte de al menos 45 personas el domingo 26 de mayo.

“En Rafah no queda ningún centro sanitario que tenga la capacidad para atender un accidente con víctimas masivas, como el del día 26” explica a elDiario.es Paulo Milanesio, coordinador de emergencias de Médicos sin Fronteras (MSF) en Gaza. Ahora mismo sólo hay hospitales de campaña en toda la zona de Rafah.

MSF tiene presencia en Al Mawasi, designada como “zona segura” por el Ejército israelí, aunque no se ha librado de los ataques y carece de la infraestructura y los servicios más básicos. El jueves por la noche, la ONG anunció que tuvo que cerrar uno de los centros de atención primaria por “la ofensiva israelí” y ahora sólo queda otro operativo en Al Mawasi, en el que fueron atendidos 4.700 pacientes la semana pasada .

“Es la segunda estructura que tenemos que cerrar esta semana y un paso más en el desmantelamiento sistemático del sistema sanitario de Gaza por parte de Israel”, denunció MSF en la red social X.

En estos momentos, hay 25 trabajadores extranjeros de MSF en Gaza, incluido Milanesio, y 500 palestinos. “Desde que se cerró el paso fronterizo de Rafah, las rotaciones del personal internacional son mucho más complicadas y eso dificulta las operaciones”, explica el coordinador. “La gran complicación para nosotros no es el personal, sino los suministros. Desde hace ya tres semanas, no podemos recibir ningún suministro médico o de apoyo a nuestra operaciones, y ya empiezan a verse comprometidos algunos servicios”, lamenta.

El principal acceso de suministros médicos, cerrado

Las fuerzas israelíes conquistaron el lado palestino del paso de Rafah el pasado día 7 y esta semana anunciaron su control “operativo” sobre el llamado “corredor Philadelphia”, que se extiende por los kilómetros de frontera de comparten Gaza y Egipto, desde el mar Mediterráneo hasta el paso de Kerem Shalom, donde confluyen los territorios egipcio, palestino e israelí.

Áreas designadas por el Ejército israelí en Gaza

Jerusalén

N

Área

ampliada

2 km

ISRAEL

“Zona humanitaria” extendida

Deir al Balah

“Zona humanitaria” de Al Mawasi

Franja

de Gaza

Jan Yunis

Rafah

EGIPTO

Paso

de Rafah

Áreas de Rafah que Israel ha ordenado evacuar

Paso de

Kerem Shalom

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ISW

Áreas designadas por el

Ejército israelí en Gaza

Jerusalén

N

Área

ampliada

2 km

Deir al Balah

“Zona humanitaria” extendida

ISRAEL

“Zona humanitaria” de Al Mawasi

Franja

de Gaza

Jan Yunis

Rafah

EGIPTO

Paso

de Rafah

Áreas de Rafah que Israel ha ordenado evacuar

Paso de

Kerem Shalom

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: ISW

“Los tratamientos médicos se tienen que adaptar a lo que tenemos y no a las necesidades reales, y estamos profundamente preocupados por si no se permite el ingreso de los suministros”, dice Milanesio, quien denuncia que “miles de personas están perdiendo la vida” porque organizaciones como MSF no pueden hacer su trabajo por la falta de suministros médicos, de personal o de otros bienes “necesarios”, como el combustible.

“Todas las actividades dependen de la gasolina. La desalinización del agua para producir agua potable, el funcionamiento de los hospitales y centros de salud, el traslado de pacientes y del personal médico, todo depende del diésel”, detalla el coordinador de emergencias. “El avance y las operaciones militares en Rafah han hecho que se comprometa el suministro de gasolina porque el punto de distribución de gasolina de Naciones Unidas también fue cerrado”, relata, aunque el jueves fue establecido otro.

Además, esas operaciones militares “están costando la vida de miles de civiles, incluidas mujeres, niños y niñas, que parece que son objetivos de esas operaciones. Es lo que estamos viendo en el terreno” afirma. MSF tenía un centro de estabilización donde atendía a los heridos de guerra en Tal al Sultan, al oeste de Rafah, donde recibió a decenas de personas el día 26, pero tuvo que ser clausurado pocos días después porque los combates estaban cada vez más cerca. “El sistema de salud está completamente colapsado y no deja de ser víctima de los ataques”, denuncia Milanesio. 

Según la ONU, los suministros médicos disponibles en Gaza son “muy limitados” y la ayuda humanitaria de cualquier tipo que ha podido entrar a la Franja desde la clausura de Rafah ha disminuido considerablemente en las pasadas tres semanas. Aunque el paso fronterizo de Kerem Shalom está abierto, “es muy difícil para las organizaciones humanitarias acceder al lado gazatí por las hostilidades, las condiciones logísticas complicadas y los complejos procedimientos de coordinación [con las autoridades israelíes]”, explican varias agencias humanitarias de Naciones Unidas en un boletín. “Las restricciones continúan a obstaculizar la entrega de ayuda humanitaria vital dentro de Gaza”.

Unos 10.000 heridos o enfermos necesitan ser evacuados

El representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Palestina, Rik Peeperkorn, dice que esta agencia ha podido introducir a Gaza sólo tres camiones desde el cierre de Rafah. “Entraron a través de Kerem Shalom y ese es el único envío. Afortunadamente, todavía tenemos algunos suministros, pero están agotándose rápidamente”, alerta en unas declaraciones desde Ginebra. “Hay 60 camiones de la OMS esperando en Al Arish [en Egipto] preparados para entrar a Gaza. El paso fronterizo de Rafah necesita ser abierto, no sólo para los suministros médicos sino para todos los suministros humanitarios”, agrega.

Rafah no es sólo la principal puerta de entrada de bienes a Gaza, sino la única puerta de salida para enfermos, heridos y todo aquel que necesite abandonar la Franja, incluidos los trabajadores humanitarios extranjeros, que van rotando. La OMS calcula que más de 10.000 personas necesitan ser trasladadas fuera de Gaza para recibir tratamiento, ya sea por sus heridas de guerra o por enfermedades crónicas que ya no se pueden tratar en el enclave palestino.

“No ha habido evacuaciones médicas fuera de Gaza” desde el 6 de mayo, afirma Peeperkorn, agregando que, entre los pacientes que necesitarían ser evacuados están los que sufrieron graves quemaduras en el ataque del pasado domingo, cuando los proyectiles israelíes causaron un incendio en el campamento de desplazados. Varias de las 45 víctimas fallecieron asfixiadas por el humo o por las quemaduras. “No hay ningún sitio en Gaza donde pueden ser tratados”.

El Gobierno de Gaza, vinculado al grupo islamista Hamás, eleva a 22.000 los heridos y enfermos que necesitan recibir tratamiento médico fuera de la Franja, después del cierre de todos los pasos fronterizos que llevan a Gaza durante 24 días, según un comunicado emitido este viernes. El Gobierno gazatí también ha alertado del “agravamiento de las crisis de alimentos, agua y medicinas, y de la hambruna y la sed” debido a que Israel impide la entrada de ayuda humanitaria, de la que dependen casi exclusivamente unos dos millones de desplazados (de un total de 2,4 millones de habitantes), de acuerdo a las autoridades locales.

Por su parte, el representante de la OMS asegura que Egipto y otros países están dispuestos a recibir más pacientes desde Gaza, incluidos algunas naciones europeas, pero mientras Israel no les permita salir de la Franja y mientras las hostilidades continúen en los alrededores del paso de Rafah, los heridos y enfermos permanecen atrapados.