El Laboratorio de Calidad del Aire de Canarias (AirCanLab) ha presentado este miércoles los resultados de un estudio realizado entre 2024 y 2026 en el archipiélago, cuyo balance refleja “niveles bajos de contaminación” generada en el archipiélago “y no registra incumplimientos de los límites establecidos”, si bien, las calimas de polvo sahariano siguen siendo el “agente más contribuye al deterioro de la calidad del aire”, por ser el aporte que da lugar a concentraciones más altas de PM10, superando durante el periodo de estudio los 100 microgramos por metro cúbico.

El anuncio ha sido realizado en el Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (IPNA), perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y ha contado con la participación del consejero de Transición Ecológica y Energía, Mariano Hernández Zapata, el delegado del CSIC en Canarias, Manuel Nogales, y el investigador responsable de AirCanLab, Sergio Rodríguez.

Los resultados han permitido cuantificar cuánta de la contaminación en el aire ambiente es local o regional, es decir, generada en Canarias, y cuales son los aportes de procesos naturales, como las calimas de polvo del Sahara, entre otras.

AirCanLab genera desde 2024 datos sobre la composición química de las partículas respirables PM10, menores de 10 micras. Estos análisis complementan las mediciones de las estaciones, que permiten conocer la concentración de partículas, pero no identificar por sí solas su origen. Las nuevas herramientas permiten cuantificar la contribución del polvo sahariano y diferenciarla de la contaminación procedente de las industrias, los vehículos y los barcos.

Este conocimiento contribuye a preparar al Archipiélago para la nueva directiva europea de calidad del aire, que contempla límites de contaminación más exigentes para 2030.

El origen de las partículas respirables

Al respecto, los investigadores explicaron cuál es la composición y el origen de las partículas respirables de tipo PM10 (menores de 10 micras). En Canarias estas partículas proceden generalmente de cuatro fuentes: coches locales/regionales canarios, polvo del Sahara, sal marina y la contaminación procedente de otras regiones que es transportada (generalmente) por los vientos alisios.

Los resultados muestran que, en condiciones de vientos alisios, las concentraciones de PM10 suelen situarse entre 15 y 25 microgramos por metro cúbico de aire (promedios de 24h). En estas condiciones, el 70% del PM10 corresponde a sal marina, el 20% a emisiones de los vehículos de las islas y el 10% a contaminación transfronteriza transportada por los alisios.

En este sentido, las calimas de polvo sahariano siguen siendo el “agente más contribuye al deterioro de la calidad del aire”, por ser el aporte que da lugar a concentraciones más altas de PM10, superando durante el periodo de estudio los 100 microgramos por metro cúbico.

Los valores más altos se registraron el 31 de marzo de 2026 en el sur de Tenerife y La Gomera, con valores próximos a los 1000 microgramos por metro cúbico (996 exactamente). Si bien son valores altos, están aún lejos de los 1800 microgramos por metro cúbico registrados durante las super calimas que tuvieron lugar entre 2020 y 2023.

Los expertos aseguraron que el origen natural de la calima no elimina sus efectos adversos sobre la salud. En este caso, explicaron que estudios del CSIC y del Hospital Universitario de Canarias relacionan la inhalación de polvo sahariano con la inflamación de las vías respiratorias y con fallecimientos por cardiopatías, especialmente por insuficiencia cardiaca en personas mayores de 60 años.

Otro resultado relevante es el relativo a la contaminación procedente del norte de África. Estos episodios fueron detectados desde el primer año de operación del Laboratorio (2024), y han persistido durante 2025 y 2026. Su origen es industrial, ligado a la producción de fertilizantes y centrales térmicas de carbón en Marruecos, así como refinerías, centrales eléctricas de gas natural y plantas de fertilizantes de Argelia, entre otras fuentes.

Refuerzo de la vigilancia de cara a la nueva directiva europea de calidad del aire

Los datos de composición química permiten cuantificar cuánto contribuyen las distintas fuentes a los niveles de partículas PM10 de cara a la nueva directiva europea de calidad del aire, que conlleva una drástica reducción de los niveles de contaminación en el aire ambiente. En estas simulaciones se cuantifican los aportes que contribuyen a superar los 20 microgramos por metro cúbico de media anual y los 45 microgramos por metro cúbico de promedio de 24 h en las concentraciones de PM10 a aplicar desde 2030.

Los resultados muestran que las emisiones canarias contribuyen a la media anual con apenas 2 microgramos por metro cúbico, mientras que el aporte de la sal marina, el polvo del desierto y la contaminación transfronteriza elevan la media anual de PM10 a valores entre 30 y 35 microgramos por metro cúbico. En lo relativo a las superaciones del valor límite diario de 45 microgramos por metro cúbico, se observa que todas las superaciones se deben a los aportes naturales de polvo sahariano y sal marina.

Durante el periodo de estudio no se ha registrado ninguna superación debido a los contaminantes atmosféricos locales o externos. Estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de contar con herramientas con las que sistemáticamente segregar los aportes de la contaminación que generamos en Canarias de las otras fuentes con el fin de realizar una correcta gestión de la calidad del aire.

En lo relativo a las partículas PM10 naturales, es importante resaltar que si bien el polvo desértico si tiene efectos adversos en la salud, no lo tiene la sal marina.

Asimismo, los nuevos resultados obtenidos en el AirCanLab demuestran que la metodología para el descuentos de los aportes de las fuentes naturales que está actualmente en vigor no representan la realidad física de Canarias, por ello es necesario implementar nuevas métodos de descuento de los episodios naturales, tanto de las calimas de polvo sahariano como de la sal marina. La Consejería y el Laboratorio ya trabajan en la implementación de estos métodos de cara al segundo convenio, que tendrá una duración de cuatro años con un presupuesto de 3 millones de euros.

Los grupos municipales del Partido Popular y de Vox, que gobiernan en coalición en el Ayuntamiento de Seseña, han votado en contra de la proposición presentada en el pleno municipal por el Grupo 'Más Seseña. Vecinos por Seseña' en la que pedían que la Corporación local contratara un estudio “externo, especializado e independiente” sobre los episodios de malos olores, la calidad del aire y sus posibles efectos sobre la salud y el medio ambiente en los barrios Seseña Nuevo, Vallegrande y el núcleo urbano.

Esta iniciativa vecinal se ha producido con motivo del proyecto de la empresa Lavaderos Europa S.L. para implantar un nuevo sistema de tratamiento de depuración basado en oxígeno en su planta de Seseña para reducir los fuertes olores que afectan a los vecinos y vecinas.

A principios de septiembre, el Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil comenzó a investigar las denuncias relacionadas con los malos olores y las posibles emisiones de este lavadero de cisternas industriales.

El problema no es nuevo. Los residentes próximos al lavadero aseguran que llevan años soportando los olores, aunque sostienen que durante los últimos meses los episodios se han intensificado. La situación sería especialmente molesta durante el verano, cuando, según explican, resulta prácticamente imposible mantener abiertas las ventanas o utilizar con normalidad patios y espacios exteriores.

Ahora, el Grupo Municipal 'Más Seseña' señala que durante el debate de su propuesta en el pleno municipal, ambos partidos justificaron su rechazo en que consideran necesario esperar a comprobar los resultados de la obra y del nuevo sistema de oxígeno que la mencionada empresa ha anunciado para minimizar los olores.

Reducir o enmascarar un olor no nos dice qué sustancias había en el aire, en qué concentración, de dónde procedían ni si podían afectar a la salud

'Más Seseña' considera no obstante que esta decisión confunde dos actuaciones distintas: una mejora interna “promovida por una empresa” y una evaluación “pública e independiente” destinada a conocer la composición del aire y el origen real de los episodios.

“Que una empresa acometa una obra para reducir sus olores puede ser positivo, pero no sustituye a un estudio independiente. Reducir o enmascarar un olor no nos dice qué sustancias había en el aire, en qué concentración, de dónde procedían ni si podían afectar a la salud. Los vecinos tienen derecho a conocerlo con datos objetivos”, ha señalado Cecilia Redondo Calabuig, portavoz del Grupo Municipal 'Más Seseña. Vecinos por Seseña'.

Según explica este Grupo Municipal, su propuesta no ignoraba el nuevo sistema de oxígeno, sino que pedía “comprobarlo expresamente”. Incluía una campaña anterior y otra posterior a su puesta en funcionamiento, en “condiciones comparables”, además de mediciones durante episodios reales, periodos de actividad e inactividad, altas temperaturas y cargas máximas. También exigía revisar todos los posibles focos, sin atribuir de antemano la responsabilidad a ninguna instalación.

Por ello, afirma que esperar a que la obra esté terminada tiene una “consecuencia técnica evidente”: puede hacer que se pierda la línea de base necesaria para saber “qué había antes y cuánto ha cambiado después”. A su juicio, la opción “prudente” era iniciar ya la contratación y coordinar el calendario de mediciones con la implantación del nuevo sistema.

Argumentan que la propia documentación técnica facilitada por Lavaderos Europa menciona la emisión de ácido sulfhídrico o sulfuro de hidrógeno (H2S) en el proceso. La proposición pedía medirlo de forma continua y con equipos adecuados para concentraciones ambientales, junto con los demás compuestos y partículas relevantes, y evaluar por separado “la molestia odorífera y el posible riesgo toxicológico”.

Compendio de quejas y solicitudes formales

De hecho, este Grupo Municipal ha presentado quejas y solicitudes formales ante el Ayuntamiento en 2025 y 2026, y ante las consejerías de Sanidad y de Desarrollo Sostenible en agosto de 2026. Además, el pleno ya había aprobado por unanimidad solicitar una estación de medición de la calidad del aire.

Seseña, añade, cuenta además con un precedente: tras el incendio del vertedero ilegal de neumáticos de 2016, el Ayuntamiento encargó a la Universitat Rovira i Virgili estudios externos sobre aire, suelo, cultivos y riesgos para la salud, explicados después públicamente.

“Si entonces se entendió que la tranquilidad de la población requería conocimiento independiente, no se entiende que ahora el PP y Vox prefieran esperar sin conocer qué están respirando los vecinos”, ha afirmado Redondo.

'Más Seseña' anuncia que continuará reclamando mediciones independientes, transparencia y una respuesta coordinada de todas las administraciones. La formación insiste en que las actuaciones de la empresa pueden formar parte de la solución, pero su eficacia y los efectos sobre la calidad del aire “deben ser comprobados por técnicos sin relación con las instalaciones potencialmente investigadas y con resultados íntegramente públicos”.

Amigos de la Tierra La Rioja reclama al Gobierno de La Rioja la instalación de una estación fija de medición de la calidad del aire en Rioja Alta, una comarca que actualmente no cuenta con ningún punto de control dentro de la Red de Vigilancia de la Calidad del Aire.

En la actualidad, La Rioja dispone de cinco estaciones de medición, situadas en Logroño, Alfaro, Arrúbal, Galilea y Pradejón, pero ninguna de ellas se encuentra en Rioja Alta. Esta situación impide conocer de forma directa y continuada la calidad del aire que respira la población de la comarca y dificulta la evaluación de posibles episodios de contaminación.

La necesidad de contar con mediciones quedó especialmente patente durante los dos incendios registrados en el vertedero de Nájera, así como en los incendios ocurridos en las instalaciones de ASIDER, en Casalarreina. En estos episodios, la ausencia de una estación de medición en Rioja Alta impidió disponer de datos representativos sobre la calidad del aire y conocer con precisión la posible exposición de la población a los contaminantes generados.

La calidad del aire es un factor esencial para la protección de la salud pública y del medio ambiente. Disponer de mediciones permite detectar episodios de contaminación, evaluar la exposición de la población, adoptar medidas preventivas y ofrecer información transparente a la ciudadanía. Sin datos, no es posible conocer qué aire estamos respirando ni valorar adecuadamente los riesgos.

Además, Rioja Alta reúne diferentes factores que hacen necesario reforzar la vigilancia ambiental, como la presencia de actividad industrial y agroalimentaria, importantes vías de comunicación y tráfico de mercancías, así como la posibilidad de episodios de contaminación derivados de incendios industriales, agrícolas o forestales.

Por este motivo, desde Amigos de la Tierra La Rioja han solicitado de forma dirigida a la Dirección General de Calidad Ambiental para reclamar la instalación de una estación fija de medición en Rioja Alta y, mientras esta se hace realidad, el uso de unidades móviles durante episodios de contaminación o emergencias ambientales.

La iniciativa cuenta ya con el apoyo y será presentada también por el Ayuntamiento de Bañares, Madres por el Clima La Rioja, la Plataforma Ciudadana Stop Biometano en Hervías y la Asociación de Desarrollo del Alto Ebro, sumando el respaldo de una administración local y de diferentes organizaciones y colectivos ciudadanos.

Asimismo, piden que se haga público el protocolo autonómico de actuación ante episodios de mala calidad del aire, con el fin de conocer qué niveles de contaminación activan las actuaciones, qué medidas se aplican para proteger a la población y si se contemplan restricciones temporales a las actividades más contaminantes cuando exista un riesgo para la salud pública.

Desde Amigos de la Tierra La Rioja consideran que la vigilancia de la calidad del aire debe garantizarse de manera equilibrada en todo el territorio. “Rioja Alta no puede seguir siendo un punto ciego en el mapa de la calidad del aire de La Rioja”, señalan. “No se puede proteger lo que no se mide. La ciudadanía tiene derecho a saber qué aire respira y qué medidas adoptan las administraciones cuando se producen episodios de contaminación. Pedimos una red de vigilancia suficiente, transparente y que garantice la protección de toda la población, independientemente del lugar donde viva”.

El alcalde de Albacete, Manuel Serrano, ha señalado que los parámetros de calidad del aire en la ciudad, por la nube de humo procedente de los incendios de Toledo, Ávila y Madrid - y también por el de la Vall d'Uixó en Castelló, han mejorado a lo largo de la jornada de hoy.

Según el edil, en estos momentos, la red de estaciones de medición instaladas en diferentes puntos de la ciudad califica la calidad del aire como “razonablemente buena”.

Pese a todo, la ciudad “alerta y vigilante”

A pesar de ello, el alcalde ha señalado que el Ayuntamiento se mantiene “en alerta y vigilante” por si la situación empeora y fuera necesario adoptar alguna medida.

Según informa el Consistorio, el primer edil ha lanzado un mensaje de ánimo y apoyo a todos los servicios que trabajan en la lucha contra los incendios que afectan a diferentes puntos del país, pidiendo “más unidad, medios, apoyo y aliento” para que puedan mitigarse lo antes posible.

Dicho esto, ha agradecido el trabajo realizado por los bomberos y la Policía Local durante el complicado fin de semana que se ha vivido en la ciudad ante los diferentes episodios de incendios y la nube de humo procedente de los incendios, y de quienes ha destacado su profesionalidad y coordinación para restablecer el orden y garantizar la seguridad.

El humo de los grandes incendios que registra la Sierrra Oeste no volverán, de momento, a Madrid. Las previsiones del tiempo indican que la dirección del viento hará que la nube se traslade a primera hora del lunes en la misma dirección que el domingo, afectando a las poblaciones de Toledo más cercanas a las llamas y también a otros puntos de Castilla-La Mancha de forma mucho más diluida, para después virar.

Las indicaciones de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) apuntan a que el viento podría rolar primero al oeste y luego al noroeste, lo que provocaría una situación similar a la que se produjo el jueves, con el humo afectando a poblaciones abulenses y también a algunos puntos de la Sierra Norte. A diferencia de entonces, la intensidad del humo será menor si las llamas no se reavivan a lo largo de la jornada.

Todo parece indicar que al menos este lunes no se volverá a repetir la situación vivida en Madrid capital el viernes por la noche y la mitad del sábado, cuando se detectaron enormes acumulaciones de partículas PM2,5 y PM10, empeorando considerablemente la calidad del aire. Los valores de estas mediciones, que normalmente no superan los 30 microgramos por metro cúbico en las estaciones, se dispararon hasta los 130 μg/m³ en muchas estaciones.

La situación de mala calidad del aire comenzó el viernes mientras caía la noche y se extendió hasta el sábado a las 15.00 horas, con un fuente olor a humo y afecciones en las vías respiratorias, así como sensación de escozor en los ojos en muchos ciudadanos. Las diferentes administraciones públicas advirtieron a los ciudadanos de que evitaran transitar por las calles y la propia ministra de Sanidad llegó a recomendar el uso de mascarillas en el caso de tener que hacerlo, especialmente para los colectivos más sensibles a este tipo de afecciones respiratorias.

Por otro lado, las temperaturas se encuentran en marcado ascenso, con máximas de 36ºC este lunes en algunos puntos de la Comunidad de Madrid y hasta 40ºC para este martes, lo que complicará las labores de extinción del fuego en la zona de la sierra. La humedad también irá descendiendo a medida que se registren mayores valores térmicos.

La Dirección General de Calidad Ambiental deJunta de Castilla-La Mancha está informando del registro de valores elevados particular en las estaciones de medición de calidad del aire debido a la nube de incendios que azotan la península ibérica desde hace más de una semana. En particular esta mañana el aviso se ha emitido para Ciudad Real y Puertollano y para Illescas, en Toledo.

Las recomendaciones, en el caso de presencia de humo, pasan por cerrar puertas y persianas. También por limitar o evitar los esfuerzos físicos prolongados al aire libre, especialmente a los grupos de población con más riesgo (personas con enfermedades pulmonares y cardiovasculares, recién nacidos, niños, ancianos y personas físicamente activas).

Son avisos y consejos que también están lanzando los ayuntamientos de Albacete y Toledo en las últimas horas. O aquellos afectados directamente por la cercanía a los focos de los incendios de Ávila, Almorox o Madrid.

En Albacete esta misma mañana se advierte de un “descenso importante” de los niveles de ozono y del incremento de las partículas en suspensión PM2.5 y PM10, debido al humo. En Toledo desde anoche se está trasladando un aviso en el mismo sentido.

El Ayuntamiento de Almorox (Toledo) ha pedido a los vecinos mantener la “calma” y pide “no alarmarse” si no se traslada nueva información sobre el incendio en la zona. “En muchas ocasiones, eso significa que la situación se mantiene estable y que los equipos continúan trabajando sobre el terreno”, añade, para lanzar un mensaje de “tranquilidad”: “Seguimos publicando toda la información oficial que nos trasladan los servicios de emergencia y los organismos competentes”.

A través de varios comunicados en sus redes sociales, también ha agradecido el “enorme” esfuerzo de todos los medios que están actuando en la extinción del incendio. “Están trabajando sin descanso, día y noche, para proteger a las personas y nuestro entorno”.

El Plan INFOCAM ha informado esta tarde poco después de las 17 horas de que el incendio registra “mayor actividad” en la zona de Villa del Prado (Madrid) por lo que el operativo “mantiene un seguimiento permanente e intensifica de nuevo las labores en la zona”. En el lugar está desplegado un medio aéreo, tres medios terrestres y 20 efectivos de las brigadas forestales y los agentes medioambientales esta tarde.

En esta población toledana fue necesario volver a evacuar las urbanizaciones El Romillo y El Pinar. Muchos de sus vecinos fueron trasladados hasta el albergue habilitado en el polideportivo municipal de Escalona.

“No hay restricción oficial sobre la calidad del aire”

Por otro lado, también se ha informado a la población de que, “hasta este momento, no hemos recibido ninguna restricción oficial relacionada con la calidad del aire por parte de las autoridades competentes”.

Sin embargo, el Ayuntamiento de Almorox apela “al sentido común” y recomienda medidas básicas de precaución, si se percibe humo en el ambiente.

La Direccion General de Calidad Ambiental de la Junta de Castilla-La Mancha está difundiendo esta misma tarde de domingo del registro de valores elevados de material particulado en estaciones de medicion de calidad del aire de Toledo, Talavera de la Reina y Los Yebenes por la nube de incendios. La previsión es que siga así en las próximas 12 horas.

Las personas con problemas respiratorios, menores, personas mayores y otros colectivos vulnerables deben evitar la exposición al humo.

Además, se aconsejar mantener las ventanas cerradas si el humo llega a sus viviendas y evitar realizar actividad física intensa al aire libre en las zonas donde haya presencia de humo.

Se trata insiste de recomendaciones preventivas y se anuncia que se seguirá informando a la población en caso de cualquier novedad.

El Ayuntamiento de Albacete ha advertido en las últimas horas, hasta en dos ocasiones, de la “mala calidad del aire” por la presencia de humo en la ciudad debido los incendios forestales en distintos y cercanos puntos del país, como Castellón, Madrid, Toledo o Ávila. Se trata de “una situación desfavorable provocada por las partículas en suspensión procedentes de los incendios en el centro de España”, ha advertido.

En las últimas horas se han recibido llamadas en los servicios de emergencia con numerosas consultas de particulares, pero el Ayuntamiento hace una “llamada a la tranquilidad”. El consistorio permanece en contacto permanente con el 112 y Protección Civil, y haciendo seguimiento a las estaciones de control de calidad del aire en la ciudad por si hubiera que tomar alguna medida.

Este domingo han actualizado y ampliado las recomendaciones a la ciudadanía ya que las últimas mediciones marcan un descenso importante de los niveles de ozono, así como un incremento de las partículas en suspensión PM2.5 y PM10, por el humo que llega de los incendios forestales.

“Las imágenes satelitales muestran un penacho de humo atravesando la península ibérica de oeste a este, alcanzando el arco mediterráneo y pasando por Albacete, lo que unido a los análisis horarios del aire en nuestra ciudad corrobora la explicación”, explica el Consistorio.

Por ello se recomienda a la población general que reduzca las actividades físicas prolongadas o intensas al aire libre, especialmente si se produce tos, irritación de garganta o dificultad para respirar.

En cuanto a los grupos de riesgo, como personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, personas mayores y otros colectivos sensibles, además de limitar las actividades al aire libre se recomienda permanecer en espacios interiores siempre que sea posible, y seguir las indicaciones del tratamiento médico en cada caso.

“El olor a quemado no procede de ningún incendio cercano”

El Ayuntamiento de Albacete continúa monitorizando la situación y va a seguir informando a través de sus canales oficiales, recordando que el humo y “el posible olor a quemado no procede de ningún incendio cercano”, por lo que no hay que alarmarse, aunque se deben seguir las recomendaciones.

Se pide a la población en general que esté atenta a las recomendaciones de las autoridades y a la información que se facilitarán por los canales oficiales.

El Plan INFOCAM ha emitido en la mañana de este lunes una alerta sobre la situación de la calidad del aire en la provincia de Guadalajara. Se han registrado niveles elevados de partículas en suspensión (PM2,5) en la estación de medición de Azuqueca de Henares, superando el umbral de información a la población. La alerta ha sido desactivada hacia las 19:00 horas del mismo día.

La situación ha afectado al norte de la provincia de Guadalajara, que sufre desde el jueves un incendio forestal con origen en la población de La Mierla, y que ha arrasado ya 26.000 hectáreas.

El Sistema de Avisos de la Calidad del Aire en Castilla-La Mancha ha emitido esta tarde de domingo un comunicado ante la “situación de emergencia” generada por el incendio de La Mierla, en la provincia de Guadalajara, para explicar que “no supone en estos momentos un empeoramiento ostensible de la calidad del aire”.

El aviso se ha emitido sobre las 15 horas del domingo, pero se advierte que la calidad del aire “sí podría verse afectada en los próximos días ante la entrada de aire sahariano”.

El Gobierno de Castilla-La Mancha informad de que cada hora se realiza un seguimiento de los indicadores y en caso de ser superados se procederá al oportuno aviso a la población.

Se pide seguir la información a través de los canales oficiales de la Junta de Castilla-La Mancha.

El humo generado por los cientos de incendios forestales activos en Canadá se ha extendido hacia Estados Unidos y ha provocado alertas por la mala calidad del aire en amplias zonas del Medio Oeste, la región de los Grandes Lagos y el noreste del país, donde viven más de 100 millones de personas. Toronto llegó a registrar este jueves la peor calidad del aire del mundo, según el monitoreo de la firma suiza IQAir. En esa misma clasificación también figuraban entre las cinco ciudades con peor calidad del aire Chicago, Detroit y Nueva York.

Según el Sistema Canadiense de Información sobre Incendios Forestales, actualmente hay 858 incendios activos en Canadá, incluidos 30 nuevos registrados el jueves, y la mayoría permanece fuera de control. Los incendios más intensos en el noroeste de Ontario han impulsado enormes columnas de humo que han cruzado la frontera y cubierto ciudades canadienses y estadounidenses con una densa bruma.

En Estados Unidos, el Servicio Meteorológico Nacional mantiene alertas por la contaminación atmosférica en el Alto Medio Oeste, la región de los Grandes Lagos y el noreste. El humo comenzó afectando a estados como Minnesota, Wisconsin y Michigan antes de desplazarse hacia el este y el sur, alcanzando ciudades como Nueva York, Boston, Buffalo, Filadelfia, Detroit, Milwaukee y Green Bay. También se espera un deterioro de las condiciones en Cleveland, Columbus, Baltimore y Washington D. C.

De acuerdo con el Índice de Calidad del Aire de Estados Unidos, la situación llegó a calificarse como “peligrosa” en amplias zonas de Michigan y Minnesota, donde se recomendó a la población permanecer en interiores para reducir la exposición a las partículas finas presentes en el humo.

En Nueva York y Boston, el humo cubrió el horizonte y dio lugar a alertas por niveles de contaminación considerados insalubres. La situación también afecta a Nueva York de cara a la final del Mundial de 2026 entre España y Argentina, prevista para este domingo. Sin embargo, por el momento no se ha anunciado ninguna restricción para la celebración del encuentro.

Este verano, el humo ya había afectado a regiones del oeste, las Grandes Llanuras y el Medio Oeste de Estados Unidos debido a los incendios registrados en ese país. No obstante, el episodio de contaminación más intenso que afecta ahora a la región de los Grandes Lagos y al noreste tiene su origen en los incendios forestales que arden en Canadá, especialmente en Ontario.

Aunque la actividad de los incendios forestales en Canadá este año sigue por debajo de los niveles excepcionales registrados en 2023, la combinación de los incendios en Ontario y un domo de calor sobre el centro de Estados Unidos favorece la acumulación y el desplazamiento del humo hacia el sur.

Un estudio en el que participa el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) ha revelado que los episodios de polvo del desierto en suspensión siguen en aumento, entre un 10% y un 25%, con una concentración media de 5,3 microgramos por metro cúbico (µg/m³) en el sur de Europa y durante días concretos, “más del doble que en el centro y norte del continente”, afectando a casi la mitad del año al archipiélago canario. En este sentido, la investigación revela que mientras las partículas atmosféricas procedentes del transporte, la industria y los hogares se reducen en Europa gracias a las normativas vigentes, este contaminante atmosférico sigue la tendencia contraria.

“En España, aproximadamente un tercio del año tenemos episodios africanos y, en una proporción importante, se puede superar el valor límite diario de protección a la salud de partículas en suspensión”, indica Xavier Querol, investigador del IDAEA y uno de los autores del trabajo.

El estudio, publicado en la revista científica Nature, y liderado por el Paul Scherrer Institute (Suiza), ha combinado datos de más de 100 estaciones de medición durante los últimos diez años.

Aunque el trabajo observa una tendencia a nivel continental, la península ibérica y los archipiélagos sufren este fenómeno con especial intensidad. “Generalmente, los vientos alisios transportan el polvo africano hacia el Caribe, afectando a Canarias. Sin embargo, situaciones meteorológicas determinadas, como un anticiclón en el norte de África o una baja presión en el Cabo de San Vicente (Portugal), arrastran este flujo directamente hacia la Península”, explica Querol.

Según los datos del IDAEA-CSIC, la frecuencia de estos episodios es “máxima” en Canarias, afectando al 40% de los días del año.

En el sur de la Península afecta a un 35% de los días, y en el noreste, alrededor del 25-30%. “Hablamos de episodios que pueden ser extremadamente agudos”, advierte Querol. “La Directiva Europea sugiere no superar los 50 µg/m³ diarios de partículas inferiores a los 10 micrómetros, las PM10. Sin embargo, durante episodios severos hemos llegado a registrar 3.000 µg/m³ de PM10 en Almería, y más de 1.000 µg/m³ en el centro de Iberia”, señala IDAEA.

¿A qué se debe?

Según los investigadores, la causa principal es la alteración en la circulación atmosférica, que atrae masas de aire africanas hacia Europa. Además, la mayor sequedad detectada en algunas zonas del norte de África ha provocado un aumento de las emisiones de polvo.

Nuestros conocimientos actuales sugieren que el aumento del polvo del desierto se ve facilitado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero y el calentamiento global asociado. Esto provoca condiciones más secas en ciertas regiones y la expansión de los desiertos.

Kaspar Dällenbach, investigador del Paul Scherrer Institute y autor principal del trabajo

El impacto del polvo en la calidad del aire

El IDAEA-CSIC advierte de que, debido a la mayor presencia de partículas de polvo sahariano en Europa, existe una preocupación creciente de que estos episodios frenen parte de los resultados conseguidos al reducir las emisiones de partículas de origen humano. “Además, estas partículas de polvo no viajan solas, sino que también pueden arrastrar contaminantes de las plantas industriales del norte de África, cuyos límites, en cuanto a emisiones, son mucho más permisivos que en Europa”, indica Querol.

Un estudio publicado en 2008 por el IDAEA-CSIC, junto con el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), ya avisaba de un aumento de la mortalidad durante los días con episodios de polvo africano respecto al resto de jornadas.

Cabe señalar que, aunque son emisiones naturales, tienen impacto en la salud, y su incremento está asociado al cambio climático antrópico.

Los autores indican que la mejor estrategia sería establecer sistemas de alerta para concentraciones elevadas en toda Europa, similares a los que se utilizan para los episodios de contaminación urbanos, de modo que las personas especialmente sensibles o con afecciones respiratorias y cardiovasculares pudieran tomar precauciones en episodios de calima.

Si bien es cierto que, en España, el IDAEA-CSIC y el CIEMAT operan desde 2001 un sistema de alerta temprana gracias a un convenio con el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico.

El centro público de investigación explica que este sistema envía predicciones con 24 horas de antelación a más de 250 direcciones, incluyendo redes de calidad del aire, hospitales y sociedades de alergología, lo que permite a los colectivos más vulnerables tomar medidas preventivas frente a la llegada del polvo sahariano.

Por otro lado, el investigador del IDAEA destaca que otra medida sería reducir las emisiones antropogénicas locales durante los días con elevado polvo africano para compensar el material particulado atmosférico y limitar los problemas de salud asociados a este fenómeno.

En este sentido, las alertas enviadas por el sistema del IDAEA y CIEMAT podrían ser utilizadas con este objetivo.

La calidad del aire es uno de esos factores ambientales que influyen directamente en la salud cotidiana, aunque muchas veces pase desapercibido. Que el cielo esté despejado o no haya olores molestos, no implica necesariamente que el aire esté limpio. Por este motivo, su control depende de estaciones que miden la presencia de distintas sustancias en la atmósfera y permiten saber con mayor precisión qué se está respirando en cada momento.

Se habla de calidad del aire para referirse al grado en el que el aire está libre de contaminantes. Estas sustancias pueden proceder tanto de fuentes naturales como de la actividad humana, y también pueden generarse por reacciones químicas en la atmósfera. Su presencia tiene efectos sobre la salud, los ecosistemas y también sobre materiales e infraestructuras. En España, la evaluación se basa en los niveles de concentración de varios contaminantes definidos en el Real Decreto 102/2011, de 28 de enero.

Para acercar estos datos a la población existe el Índice de Calidad del Aire (ICA). Se trata de un indicador que permite consultar de forma sencilla los valores que registran las estaciones de medición repartidas por el territorio. Su objetivo es ofrecer una referencia clara, homogénea y comparable entre distintas zonas, de modo que cualquier persona pueda interpretar la situación sin necesidad de conocimientos técnicos. Además, incluye recomendaciones sanitarias tanto para la población general como para los grupos más sensibles.

Qué significan los seis colores de la calidad del aire

El ICA clasifica la calidad del aire en seis categorías identificadas por colores. La escala comienza en azul, que indica una situación buena, seguida del verde, asociado a una calidad razonablemente buena. A continuación aparece el amarillo, que refleja un nivel regular; el rojo, que señala una situación desfavorable; el granate, que corresponde a una calidad muy desfavorable; y el morado, reservado para escenarios extremadamente desfavorables. Cuando no hay datos disponibles, suele puede aparecer en gris oscuro.

Este sistema de colores busca que la información sea rápida de entender. Los niveles azul y verde indican que el aire presenta buenas condiciones y que se puede mantener la actividad habitual sin restricciones. El amarillo introduce un primer aviso, especialmente para personas sensibles. El rojo ya apunta a una situación que puede afectar a una parte más amplia de la población, mientras que el granate y el morado reflejan episodios en los que conviene reducir o evitar la exposición al aire libre, en función del estado de salud y del tipo de actividad.

El cálculo del índice no se basa en una media de todos los contaminantes. A cada estación se le asigna directamente la peor categoría registrada entre los distintos parámetros analizados. Es decir, aunque varios contaminantes estén en niveles bajos, si uno alcanza valores desfavorables, el resultado final reflejará ese nivel más alto. De esta forma, se evita que el riesgo quede diluido por otros valores más positivos.

Los contaminantes que se tienen en cuenta en el ICA son las partículas en suspensión PM10, las partículas finas PM2,5, el ozono troposférico, el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre. Los datos proceden de las estaciones de control y se actualizan cada hora a través de las redes de vigilancia de calidad del aire.

Conviene tener en cuenta que los datos en tiempo real son provisionales y no han sido validados, por lo que pueden diferir de los informes oficiales que se publican posteriormente con registros ya revisados. Aun así, resultan útiles para conocer la situación en cada momento y tomar decisiones prácticas. La herramienta del ICA permite consultar distintas ubicaciones, ver la evolución de los últimos meses y acceder a datos actualizados sobre partículas, dióxido de nitrógeno, ozono y dióxido de azufre. También incluye una previsión hasta las 23.00 horas del día siguiente basada en las predicciones de AEMET.

Cuándo es peligroso salir a la calle

Una mala calidad del aire puede provocar irritación en los ojos, molestias respiratorias y, en algunos casos, problemas cardiovasculares. Los primeros en notar sus efectos suelen ser los niños, las personas mayores y quienes padecen enfermedades respiratorias o cardíacas. Por eso, el ICA diferencia entre población general y población sensible a la hora de ofrecer recomendaciones, ya que el nivel de riesgo no es el mismo en todos los casos.

Cuando el indicador se sitúa en los niveles más bajos, la actividad al aire libre puede realizarse con normalidad. A medida que el color avanza hacia categorías menos favorables, las recomendaciones cambian. En estos casos, se aconseja reducir el ejercicio físico en exteriores, limitar el tiempo de exposición o evitar salidas innecesarias si la situación empeora. Factores como la duración de la estancia al aire libre, la intensidad de la actividad o el estado de salud influyen a la hora de valorar el riesgo.

El nivel de riesgo aumenta especialmente en las categorías muy desfavorable y extremadamente desfavorable. En estos escenarios, se recomienda aplazar actividades al aire libre, trasladarlas a espacios interiores o reducirlas al mínimo. Consultar el ICA antes de salir a hacer deporte, pasear con menores, acompañar a personas mayores o planificar trabajos en exteriores puede ayudar a anticiparse y reducir la exposición en momentos de peor calidad del aire.

Todos los entornos escolares de Logroño, excepto el del CEIP Ana María Matute, están por encima de los niveles de dióxido de nitrógeno (NO₂) considerados seguros por la OMS. Éste es el resultado obtenido en la capital riojana por una campaña estatal de ciencia ciudadana en la que participaron el grupo local de Ecologistas en Acción y FAPA Rioja y más de una veintena de personas voluntarias de todas las edades.

En Logroño se instalaron 34 captadores en otros tantos entornos escolares distintos. Los dispositivos permanecieron instalados durante un periodo de tres semanas, entre el 8 y el 30 de noviembre de 2025, y han permitido obtener una muestra representativa de los niveles de concentración de NO₂ en distintos puntos de la ciudad.

Estudio completo: la calidad del aire en todos los centros escolares

Todas las mediciones, excepto la correspondiente al entorno del CEIP Ana María Matute, superan los 10 µg/m³, valor anual considerado seguro por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto implica que el 97% de los entornos escolares está expuesta a niveles considerados inseguros por el citado organismo internacional. Además, resulta muy preocupante que el entorno del CPC Agustinas supere los 30 µg/m³ y el del CEIP Vuelo Madrid Manila esté muy próximo a ese valor, lo cual supone un 300% más de los valores anuales considerados seguros por la OMS.

El estudio ha identificado cuatro entornos escolares, los de CPC Agustinas, CEIP Vuelo Madrid Manila, CEIP Caballero de la Rosa e IES Duques de Nájera, con niveles superiores a 25 µg/m³, lo que supera, en la media de las tres semanas analizadas, el límite diario considerado seguro por la OMS, esto es, durante tres semanas han superado de media un límite que, según la OMS, no debería superarse ni en un solo día.

Además, un total de 15 centros escolares (45,45%) superan los 20 µg/m³, límite anual establecido en la nueva Directiva europea de calidad del aire aprobada en octubre de 2024, cuya entrada en vigor está prevista para 2030. Además, cinco centros (15,15%) presentan valores muy cercanos a ese límite, por encima de los 19,4 µg/m³. En consecuencia, el 60,60% de los entornos escolares medidos se encuentra incumpliendo o en riesgo inminente de incumplir la normativa europea.

Por otro lado, el análisis de estos datos pone de manifiesto una relación directa y significativa entre la intensidad del tráfico rodado a motor y los niveles de contaminación registrados. En concreto, el entorno del CPC Agustinas registra el valor más alto (32,9 µg/m³), coincidiendo con una de las vías con mayor intensidad de tráfico. Este valor triplica los niveles recomendados por la OMS y supera en más de un 50% los futuros límites europeos.

Tambuién el CEIP Vuelo Madrid Manila (29,5 µg/m³), la proximidad a calles con múltiples carriles de circulación (tres en República Argentina y dos en Huesca) explica los elevados niveles registrados y recoge que es “especialmente preocupante” que el patio escolar de infantil se ubique junto a esta intersección. El CEIP Caballero de la Rosa (26,9 µg/m³) presenta una alta exposición debido a la confluencia de hasta 14 carriles de tráfico a motor y la presencia de un gran aparcamiento y el entorno del IES Duques de Nájera (26,1 µg/m³) también muestra niveles elevados en una zona de gran densidad circulatoria.

Otros centros con valores superiores a 20 µg/m³, lo que incumple la Directiva comunitaria, están igualmente asociados a alta densidad de tráfico, incluyen: CEIP Las Gaunas, IES Cosme García, CPC Jesuitas, CPC Escolapias del Sotillo, CEIP Doctores Castroviejo, CEIP Duquesa de la Victoria, IES Tomás Mingot, CEIP Espartero y Hermanos D’Elhuyar.

Además, los responsables del estudio resultan el ejemplo del IES Batalla de Clavijo, donde se colocaron dos captadores, en el exterior (16,79 µg/m³) y en el interior (10,8 µg/m³), lo que muestra la relación entre el tráfico y la contaminación atmosférica. “Esto supone una concentración un 55,46% mayor en la zona expuesta al tráfico, evidenciando el impacto directo de este factor”.

Efectos altamente nocivos para la población

“Todos estos resultados son muy preocupantes”, dicen desde FAPA y Ecologistas en Acción, responsables de la medición.. El dióxido de nitrógeno (NO₂) es un compuesto altamente oxidante con efectos nocivos directos sobre la salud humana. Por su vía de entrada al organismo a través de la respiración, el NO₂ genera importantes problemas respiratorios, como un aumento de la incidencia de asma, enfermedades inflamatorias bronquiales o pulmonares, patología irritativa y alérgica. 

Más allá de esto, al tratarse de un importante proinflamatorio puede asociar efectos mucho más severos en el ámbito de la salud cardiovascular o cerebral. Valga como ejemplo un reciente estudio publicado en 2026 que identifica al dióxido de nitrógeno y al ozono (resultante de forma secundaria de los niveles del primero) como los dos principales contaminantes responsables de los ingresos en urgencias asociados a enfermedades neurológicas en 10 provincias españolas (Iriso el al (2026). How air pollution and extreme temperatures affect emergency hospital admissions due to neurological diseases: A study in 10 Spanish provinces. Atmospheric Environment, 364, 121663).

La elección de los entornos escolares para su medición no es casual. “La infancia constituye uno de los grupos más vulnerables a la contaminación atmosférica debido a varios factores fisiológicos: mayor frecuencia respiratoria, mayor proporción de aire inhalado en relación con su peso corporal, mayor actividad física al aire libre y la inmadurez tanto de sus pulmones como de su sistema inmunitario. Todo ello incrementa significativamente el impacto de los contaminantes sobre su salud”, recalcan.

En definitiva, los responsables del estudio subrayan que los datos obtenidos “evidencian una relación clara entre el tráfico motorizado y los niveles de contaminación por NO₂ en los entornos escolares de Logroño” y que esta situación supone “un riesgo significativo para la salud de la población infantil, especialmente en aquellos centros con niveles superiores a 25 µg/m³”.

Por ello, Ecologistas en Acción y Fapa Rioja consideran imprescindible la implantación urgente de Zonas de Bajas Emisiones en todos los entornos escolares, la priorización de actuaciones en los centros con mayores niveles de contaminación y el cumplimiento efectivo de la Ley de Cambio Climático y su normativa de desarrollo. “Garantizar una buena calidad del aire en los entornos escolares no solo es una obligación legal, sino una medida esencial para proteger la salud de la infancia y avanzar hacia un modelo de ciudad más sostenible y habitable”.

El sistema de avisos de Castilla-La Mancha ha lanzado este viernes una advertencia sobre la mala calidad del aire en las localidades de Guadalajara, Cuenca e Illescas (Toledo).

Además, el mismo servicio prevé que en los próximos días la intrusión de masas de aire africano con elevados niveles de polvo (material particulado - PM10) afecte a toda la Comunidad Autónoma.

Se recomienda que las personas con problemas respiratorios, ancianos y niños no pasen largos periodos de tiempo al aire libre y en general, se limite la realización de esfuerzos físicos prolongados en el exterior.

Una “gran humareda” había alertado a los vecinos y vecinas de la localidad conquense de Belinchón. La voz de alarma la había dado Cuenca Ahora, el movimiento ligado a la España Vaciada, que en un principio atribuía este episodio a la planta de biogás ubicada en la zona.

No obstante, fuentes de la Consejería de Desarrollo Sostenible han precisado a este medio que no se trata de humo por combustión, sino de una “nube de vapor” generada por el frío y la humedad en la planta de compostaje que “comparte instalaciones” con la de biogás. En la mayoría de los casos, este tipo de factorías disponen de áreas aledañas donde tratan el digestato, el residuo más frecuente del biogás, para convertirlo en compost.

La citadas fuentes precisan que estos episodios se producen porque el compost tiene una mayor temperatura, pero “se trata de vapor”. Se produjo el pasado fin de semana y desde la empresa (Grupo Gestcompost), precisan desde la Consejería, indican que “ya está controlado”.

La empresa señala que se produjo “por procesos propios del tratamiento biológico de materia orgánica” y que fue detectado de forma temprana por sus sistemas de vigilancia y controlado de manera inmediata “sin que se registraran daños personales ni afecciones significativas al entorno”.

Pese a estas explicaciones, el alcalde de Belinchón, Jesús López Castejón, sí habla de “fuego” y de “humo”. “Es un episodio puntual en la zona de compostaje”, ha explicado, en un municipio habituado a la convivencia con esta planta que abrió hace unos dos años y medio de la mano de la empresa zaragozana GestCompost.

El fuego que menciona, añade, se originó el pasado domingo “por combustión interna” y “las llamas se avivaron debido al fuerte viento generando una importante columna de humo”, según ha explicado en declaraciones a este medio. Todavía hoy la empresa está tratando de sofocarlo. “Está controlado y tienen claro cuáles son las medidas de seguridad que han de tomar”.

El alcalde coincide con el Gobierno regional en que no se han producido daños personales ni “afección al entorno”, y asegura que el humo “no lleva ningún producto químico, nada biológico, ni absolutamente nada que pueda ser perjudicial para la salud”.

También ha descartado que la planta de gas se haya visto afectada. Ha quitado hierro al incidente y lo ha comparado con el incendio de una pila de fardos de paja. “Pueden estar ardiendo cinco días porque el agua no penetra. Lo que harán es extender el compostaje para echar más agua y apagarlo”.

Cuenca Ahora habla también de un “fuerte olor”

Cuenca Ahora, que dio la voz de alarma, ha podido comprobar este episodio en imágenes recientes tomadas en la zona. Segun han informado, testigos en el lugar aseguraron que se desprendía un “muy fuerte olor” que ha provocado que aumente “la preocupación” por suceso que se prolongaba ya más de 24 horas.

Ante “la falta de información pública” sobre el origen de la “humareda”, el movimiento ligado a la España vaciada había exigido a las autoridades competentes -tanto al Ayuntamiento como a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha- que se pronunciaran “de manera inmediata” y aclararan su origen. Reclamaban a ambas administraciones que “detallen” si se trata de un episodio puntual o un fallo técnico.

La planta de biometano de Belinchón tiene capacidad para tratar 700.000 toneladas al año de residuos, de ahí la insistencia de Cuenca Ahora en que se garantice la seguridad de estas instalaciones. La formación recuerda que lleva “meses alertando de sus perjuicios”.

Piden un control de emisiones

También solicitan la puesta en marcha de un control de emisiones, así como la activación de mecanismos de vigilancia que garanticen la seguridad de los vecinos y la protección del entorno.

Cuenca Ahora advierte de que este tipo de imágenes “refuerzan la preocupación existente en la provincia como hemos visto este fin de semana en Campos del Paraíso con el clamor de cerca de 2.000 vecinos ante la proliferación de este tipo de instalaciones”. En este aspecto reclama “máxima transparencia” en la implantación de proyectos que, aseguran, “pueden tener un impacto directo sobre la salud, el medio ambiente y la calidad de vida en el medio rural”.

Petronor defiende que cumplió en todo momento “con sus obligaciones de comunicación a las administraciones competentes y a los ayuntamientos conforme a los protocolos establecidos” en el incidente en la refinería del pasado 26 de febrero que provocó niveles altos de benceno en el aire y que llevó a las autoridades a recomendar a la población de Muzkiz que no saliera de sus casas ni realizara actividades al aire libre durante varias horas. Después de que el lehendakari Imanol Pradales señalara en el Parlamento Vasco que la comunicación de Petronor con el servicio de emergencias y su coordinación con las instituciones “no se realizó de manera adecuada”, representantes de la empresa han ratificado que se cumplieron todos los protocoles de aviso en estos casos.

No obstante, han señalado que “las autoridades competentes son las responsables de valorar la necesidad de adoptar medidas de protección a la población y de comunicarlas a través de los canales oficiales: SOS Deiak, 112, comunicados municipales, etc. A Petronor no le corresponde entrar a valorar las declaraciones de los responsables políticos o de las autoridades. Nosotros hacemos referencia únicamente a los hechos”, ha señalado el responsable de Medio Ambiente y Seguridad de la empresa, Xavier Fava.

Fava ha comparecido en la comisión parlamentaria de Industria a petición de EH Bildu para informar del incidente del pasado mes. Se ha desarrollado sin representantes del PP, como tampoco de Sumar. El responsable de la empresa se ha mostrado abierto a “colaborar plenamente con cualquier revisión o auditoría que las autoridades competentes consideren necesarias”, pero ha reiterado que se cumplió con la transparencia y la rapidez en los avisos, y que el incidente “en ningún momento se puso en riesgo la salud de las personas”.

“Y esta afirmación no constituye una mera valoración de Petronor”, ha señalado. “Salud Pública del Gobierno vasco, autoridad competente en la materia, manifestó públicamente en los medios de comunicación que el incidente no tuvo afección sobre la salud de la población”, ha indicado en relación a una entrevista radiofónica que concedió el director de este área la mañana tras el incidente. De igual forma, ha asegurado que tampoco hubo riesgo para la salud de los trabajadores, y ha destacado que “no existió confinamiento”, como estaba insinuando en sus intervenciones la parlamentaria de EH Bildu, Amancay Villalba.

“Fueron medidas preventivas similares a las que se pueden adoptar en un episodio de calima que se pueden dar durante el verano”, ha señalado. No ha podido responder a las preguntas de por qué se tardó tanto en avisar a la población desde que se registró el pico de benceno por la mañana, ya que no se alertó a los habitantes de Muskiz hasta la tarde, cuando se registró otro pico en una estación de medición móvil que habilitó el Gobierno vasco, a cuyos datos Petronor no tuvo acceso directo. “No le puedo facilitar datos que nosotros no tenemos y que ese día no dispusimos para poder gestionar la situación”, ha señalado.

Ha relatado que los valores de benceno registrados en la cabina de San Julián “si bien superaron puntualmente durante una hora el umbral de comunicación fijado por acuerdos entre Petronor y el Gobierno vasco, se normalizaron a las 12.00 del día 26 y no volvieron a superarse en ningún momento posterior”. En concreto en esta cabina de San Julián, como ha señalado, a las 11. 00 de la mañana se registraron 106,56 microgramos por metro cúbico, cuando los niveles límites son de 5 microgramos por metro cúbico. Ha indicado que las cabinas de Muskiz, Las Carreras y Abanto, permanecieron en todo momento por debajo de esos umbrales“ elevados de la de San Julián. En cualquier caso, ha insistido en que ”durante todo el desarrollo del incidente, Petronor cumplió con la normativa que resulta de aplicación y la situación estuvo bajo control. Las medidas aplicadas fueron eficaces, la evolución fue monitorizada de forma continua a través de nuestro sistema de cabinas de ignición y la normalización de los valores se produjo en un plazo de tiempo razonable y acorde con la naturaleza del evento“. ”Quiero dejar constancia igualmente de que Petronor cumplió con sus obligaciones de comunicación a las administraciones. Petronor había enviado ya una primera comunicación a las autoridades competentes 45 minutos después de la primera detección en la cabina de San Julián. La transparencia informativa con las administraciones es y continuará siendo un principio y renunciable para nuestra compañía“, ha reiterado.

Cuestionado por la parlamentaria de EH Bildu sobre la posible relación de varios incidentes en la refinería, ya que, por ejemplo, en el mes de diciembre se produjo otra fuga de benceno por un incidente en un tanque de gasolina, el representante de la empresa ha señalado que los incidentes afectan a instalaciones distintas. “No nos encontramos ante un problema sistémico o recurrente de la operativa de la refinería, sino ante eventos aislados. Si bien se han producido en un periodo temporal relativamente próximo, responden a causas y a circunstancias absolutamente independientes”, ha señalado. En su intervención ha asegurado que en cada caso se han tomado medidas oportunas para que cada uno de los incidentes no se repita. No obstante, ha pedido disculpas a la población del entorno por las molestias, y les ha asegurado que “vamos a tomar las medidas necesarias para que no se vuelva a repetir”.

El 26 de febrero, el Gobierno vasco dio aviso a la población a última hora de la tarde para que permaneciera en sis casas en la medida de lo posible tras detectar concentraciones de benceno en aire ambiente entre 100 y 200 ug/m3 (microgramos por metro cúbico). Unos días después, el 3 de marzo, volvieron a registrarse picos de benceno de hasta 42,94 microgramos por metro cúbico, pero el Gobierno vasco tranquilizó a la población y aseguró que la calidad del aire era “normal”, tras comprobar que se había tratado de un pico puntual. En ese momento, fuentes de Petronor consultadas por elDiario.es/Euskadi señalaron que ese “pico puntual” era fruto de la finalización del incidente del jueves anterior en un tanque de gasolina de la refinería, pero Xavier Fava no se ha referido a ello en su intervención el Parlamento pese a que le ha preguntado al respecto la parlamentaria de EH Bildu.

Suspenso en la calidad del aire en Erandio

La comparecencia sobre el incidente de Petronor en la comisión de Industria del Parlamento Vasco ha estado precedida de la presentación de un estudio sobre la calidad del aire en Erandio llevado a cabo por dos investigadores del Instituto Pirenaico de Ecología del CSIC, Enrique Navarro y Jorge Pey, que comprobaron que elevados niveles de contaminación tanto en la zona industrial como la urbana de Erandio con niveles de partículas contaminantes muy por encina de otras ciudades con alto grado de contaminación, tanto en el material que se encuentra en suspensión en el aire como el que se deposita en todas las superficies.

Por ejemplo,  el estudio constata que respeto al sumatorio de todos los metales presentes en el material particulado en el aire, la carga en Erandio en la zona industrial es “entre 5 y 7 veces superior a lo que sería la media el promedio urbano europeo, que suele ser mayor que el promedio rural o zonas que no tienen tanto tráfico ni tanta industria”. Comparando con algunas regiones de China, es cinco veces superior al promedio en determinadas zonas de China. “Comparando por ejemplo que una de las ciudades más pobladas del planeta, que es Nueva Delhi, vemos que en algunos metales, como por ejemplo zinc y níquel, tiene niveles comparables a esta ciudad”. También se han referido a otras campañas de medición realizadas con otros parámetros entre ciudades de España en 2020. “Erandio tenía más del doble de la contaminación que presentaba Barcelona, que en aquel entonces estaban en el top en el ranking de las ciudades más pobladas por metales”.

Ante esta situación, los expertos han recomendado “reforzar la vigilancia” por “riesgo cardiovascular o respiratorio para la población afectada y por la presencia de carcinógenos, como serían algunos de los de los metales detectados”.

Cuestionados los autores del estudio sobre la eficacia de los medidores de la calidad del aire para determinar los niveles de contaminación, han señalado que “no siempre lo importante es el número de estaciones con las que se cuenta, si no dónde se ponen, qué mantenimiento les estamos dando y con qué frecuencia están funcionando,” ha señalado Enrique Navarro. “Es como si se va al médico con un brazo inflamado y el doctor analiza el que está sano, me dirá que no tengo nada”. En este sentido, ha reiterado que estas estaciones deben estar en los “lugares más representativos de contaminación”. “Si las pongo, pero no donde debo, no las tengo activas todos los días y no proceso en tiempo real para tomar medidas”, no servirán, han señalado.

La Red de Aerobiología de Castilla-La Mancha no funciona desde hace más de dos años. Se trata de una web donde podían consultarse en tiempo real los niveles de concentración de polen en las cinco provincias de la comunidad autónoma y en Talavera de la Reina. Ahora, según ha comprobado este medio, solo aparecen activos los de esta última ciudad y su comarca.

Esto sucede en plena “alerta” por el aumento de las alergias debido a los altos niveles de polen tras los continuos episodios de lluvias del invierno. La alarma la han dado Luis Cuerda, secretario de la Agenda 2030 de UGT en Albacete, y Antonio Marín, experto en medio ambiente.

Concretamente, han solicitado la recuperación de esta red, que según apuntan, dejó de funcionar el 1 de enero de 2024 por falta de financiación, y que informaba a la ciudanía en tiempo real de los niveles de polen de las diferentes especies alergénicas.

Explican que esta red ofrecía una previsión semanal de la evolución de las concentraciones de polen en las distintas provincias. Toda la información llegaba a la ciudadanía a través de la mencionaddça página web. “Un servicio necesario para la salud de la población en general y de los trabajadores y trabajadoras”, explica Marín.

“Desde UGT no entendemos cómo en un contexto de cambio climático y calentamiento global en el que las etapas de alergias empiezan antes y son más prolongadas, tengamos este vacío informativo”, señalan desde el sindicato.

Un 30% de la población de la región es alérgica al polen

La importancia radica en que se trata de “un tema de salud pública”. “No nos podemos olvidar que entre un 20 y un 30% de la población de la región es alérgica al polen, algo que también tiene un importante impacto en la salud laboral de miles de trabajadores y trabajadoras que prestan sus servicios al aire libre”.

El personal dedicado a la ganadería, la limpieza viaria, la jardinería o la construcción, entre otros sectores, no pueden consultar esta información, y eso “impide que se puedan tomar medidas preventivas que eviten o mitiguen los impactos más importantes que el polen pueda tener sobre la salud de los ciudadanos”.

Es más, Antonio Marín ha advertido de que esta temporada “va a ser muy dura para los alérgicos”, y por eso desde UGT solicitan a la Consejería de Desarrollo Sostenible que recupere “lo antes posible” esta red.

“No estamos hablando de crear algo nuevo, es recuperar un servicio fundamental para la ciudadanía y para los trabajadores. Desde UGT Albacete tenemos claro que el derecho a la información ambiental es fundamental para el derecho a la salud de la ciudadanía y de los trabajadores y trabajadoras”, concluyen.

El lehendakari, Imanol Pradales, ha afirmado este viernes en el Parlamento Vasco que la comunicación de Petronor con el servicio de emergencias y su coordinación con las instituciones en la fuga de benceno de la semana pasada en la refinería de Muskiz, en Bizkaia, “no se realizó de manera adecuada”. El lehendakari y dos consejeros del Gobierno vasco, Alberto Martínez de Salud y Mikel Jauregi de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, han respondido durante el pleno de control a preguntas sobre la actuación del Ejecutivo en el escape del pasado jueves 26 de febrero en la refinería, que obligó a las autoridades a recomendar a la población de Muskiz mantenerse en sus casas y evitar las actividades al aire libre. Pradales ha afirmado que el Gobierno vasco está analizando la respuesta de la empresa ante el incidente “para saber si se ha producido alguna infracción” y ha señalado que el Ejecutivo “actuó con diligencia y de manera coordinada en cuanto tuvo el conocimiento de los hechos”.

Las preguntas de los parlamentarios Jon Hernández, de Sumar, Amancay Villalba, de EH Bildu, y Laura Garrido, del PP, han incidido entre otras cuestiones en el hecho de que transcurrieron varias horas desde que se detectaron los picos altos de benceno, ya en la mañana del jueves, y las alertas del Gobierno vasco -coordinadas por los Departamentos de Seguridad, Industria, Transición Energética y Sostenibilidad y Salud- que no llegaron a la población hasta la noche del jueves. Sin embargo, estas horas transcurridas entre el incidente no han tenido una respuesta directa ni del lehendakari ni de los consejeros Martínez y Jauregi. El más explícito ha sido Pradales, que al asegurar que la comunicación y coordinación por parte de la empresa no fue la “adecuada”, ha dado a entender que no desde la refinería no se había informado oportunamente de los picos de benceno.

En una comunicación remitida por la dirección de la empresa a los trabajadores tras el incidente, Petronor realiza una cronología de lo sucedido en la que se muestra que el pico más elevado de la emisión se detectó en la estación de San Julián a las 10.00 del jueves, en concreto 106.56 microgramos por metro cúbico, y que una hora después había bajado a valores de 12,6 microgramos, por debajo del nivel de alerta que es de 50 microgramos. En dicho escrito se señala que el Gobierno vasco, tanto Medio Ambiente como Salud Pública, tuvieron información de dicho pico esa misma mañana.

En la cronología se señala que hubo diversas fluctuaciones de las emisiones de benceno durante la tarde, aunque todas por debajo del nivel de alerta, es decir, sin superar los 50 microgramos por metro cúbico, y que a las 19.00 horas los valores de benceno en Muskiz eran de 11,16 microgramos por metro cúbico, según las estaciones de medición a las que la empresa tenía acceso. Según esta comunicación a la plantilla, “a las 20.15 horas, llegan noticias, sin comunicación oficial alguna”, de que la dirección de Salud Pública del Gobierno vasco ha enviado una nota indicando las medidas preventivas a adoptar en Muskiz. “En ese momento Petronor no tenía ningún dato más allá de los proporcionados por las cabinas, que estaban por debajo de los niveles de prealerta y que, por lo tanto, se entendía que la situación estaba controlada. Petronor no tenía conocimiento de que se fueran a adoptar medidas preventivas ni que hubiese parámetros que lo justificasen”, señalan.

Pero los parámetros sí eran elevados según las mediciones de cabina móvil que se habilitó por parte del Gobierno vasco para reforzar los puntos de medición fijos. “En cualquier caso, desde las 20.10 horas los valores estaban por debajo del nivel de alerta en todos los puntos”, señala el escrito de la dirección de la refinería a los trabajadores, ante los que justifica también que no se suspendiera la actividad laboral pese a las recomendaciones lanzadas a la población en general, tras la consulta realizada al Gobierno vasco: “A las 23.30 horas Petronor pregunta a Salud Pública de forma directa si la actividad laboral está suspendida. Salud Pública contesta que no hay restricción a la actividad laboral, y únicamente se trata de recomendaciones preventivas”.

El lehendakari, que ha sido el primero en responder este viernes en el Parlamento, ha insistido en que en este incidente “la seguridad y la salud de la ciudadanía no ha estado en riesgo” y que el Gobierno tomará medidas para reforzar la red estaciones de medición de la calidad del aire. De hecho, en el momento de su intervención, el consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, Jauregi, ha anunciado que se instalará una nueva estación de última generación en la zona que “ayudará a medir tanto contaminantes emergentes como partículas ultrafinas” y que se sumará a las cuatro existentes en la zona.

En su respuesta a Sumar, Pradales ha señalado que pese a que el 26 de febrero y también el 2 de marzo hubo “picos puntuales que superaron el nivel máximo de emisiones permitido” en las inmediaciones de Petronor, dichos niveles “descendieron de manera rápida y progresiva”, y que “en ningún caso se produjo un escenario objetivo que justificara lanzar una alerta a la ciudadanía y activar la emergencia” más allá de las recomendaciones que se lanzaron como prevención. No obstante, ha señalado que el Gobierno ha solicitado a Petronor “que revise los incidentes acaecidos, que adopte las medidas oportunas, y que ponga propuestas de mejora encima de la mesa”. Además, ha señalado que se ha activado “un grupo de trabajo para revisar los procedimientos de emergencia y de mejora para responder más adecuadamente ante este tipo de contingencias”.

Por su parte, el consejero de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad, ha respondido a una pregunta de Amancay Villalba, de EH Bildu, sobre este tema. Además de anunciar la instalación de una nueva estación de medición en la zona, ha señalado que se han producido tres incidencias en Petronor en los últimos meses y dos de ellas siguen en investigación, por lo que ha apelado a “dejar trabajar a las personas expertas, sin especulaciones y apoyándonos siempre en datos verificables”, con el propósito de conocer las conclusiones técnicas para saber “si fueron episodios aislados o si existe una causa común”.

Jauregi ha señalado que en principio la empresa aplicó las medidas correctoras previstas resolver la incidencia “con rapidez” y que al mismo tiempo, su departamento junto con los de Salud y Seguridad, mantuvieron “un seguimiento continuo de la calidad del aire”. “Ese control confirmó que los niveles estaban bajando y continuó hasta que se pudo comunicar que los niveles habían vuelto a valores habituales”. En este sentido, ha defendido que el Departamento de Industria, Transición Energética y Sostenibilidad “actúa de manera rigurosa y coordinada”, para “garantizar el cumplimiento de la autorización ambiental integrada y la adopción de medidas para evitar que se repitan estos incidentes”.

“Nuestros equipos realizaron labores de inspección y de seguimiento. Los tres departamentos realizamos un seguimiento puntual del incidente para valorar la situación y adoptar medidas. Actuamos con la prioridad que es, para el Gobierno, garantizar la seguridad y la salud de todos”, ha zanjado. También el consejero de Salud, Alberto Martínez, cuestionado por Laura Garrido (PP), ha defendido la actuación del Gobierno en función de la monitorización inmediata de la situación, la inspección de las instalaciones y la aplicación proporcionada de las medidas de prevención.

El sistema de avisos de Castilla-La Mancha advertía a primera hora de este jueves de una mala calidad del aire en varios puntos de la región como Toledo, Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Illescas, Los Yébenes o Puertollano.

Ya por la tarde, el mismo sistema alerta de que la situación afecta a toda la comunidad autónoma y que seguirá impactando en los próximos días debido a la intrusión de masas de aire africano sobre la península ibérica que trae elevados niveles de polvo (material particulado - PM10).

Se recomienda que las personas con problemas respiratorios, ancianos y niños no pasen largos periodos de tiempo al aire libre y en general, se limite la realización de esfuerzos físicos prolongados en el exterior.

A comienzos de semana la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) avisó de la llegada de polvo sahariano a España y su combinación con la lluvia de la borrasca Regina hace previsible la presencia de barro.