El gobierno alemán quiere devolver a Siria en los próximos tres años al 80% de los más de 900.000 sirios que se han establecido en Alemania con motivo de la guerra civil del país del Mediterráneo oriental, empezando de forma prioritaria por aquellos sin permiso de residencia o que hayan cometido delitos, ha afirmado este lunes el canciller germano, Friedrich Merz.

En una rueda de prensa tras su encuentro con el presidente sirio, Ahmed al Sharaa —en la que es su primera visita a Alemania desde la caída del régimen de Bashar al Asad, a finales de 2024—, Merz dijo que le ha pedido al líder sirio que, “de manera prioritaria, readmita a aquellos [sirios] que ya no tienen un permiso de residencia válido en Alemania”, además de un “pequeño grupo que nos causa problemas”.

El jefe del Gobierno alemán explicó que se trata de ciudadanos sirios que han cometido delitos y que “queremos repatriar de forma prioritaria”.

En una perspectiva a medio plazo, es decir, en los próximos tres años, “alrededor del 80% de los sirios que actualmente se encuentran en Alemania deberían regresar a su país de origen”, ha señalado Merz, que ha apuntado que este es un objetivo que comparte el ejecutivo islamista liderado por Al Sharaa.

“Tenemos interés en que aquellos que viven con nosotros y desean quedarse y estén bien integrados (...) puedan permanecer en Alemania, pero muchos de los que están aquí son necesarios en su país” más de un año después del fin de la guerra civil en el país árabe, manifestó.

“Por eso, creo que este es el momento adecuado para hablar también de estas personas. Y solo puedo reiterar, desde mi punto de vista, mi agradecimiento a la población alemana, que en los últimos años ha estado dispuesta a acoger a este gran número de refugiados. Pero la guerra civil ha terminado y ahora existe, en principio, la perspectiva de regresar al país de origen, Siria, y queremos hacerlo posible conjuntamente”, añadió Merz.

Al Sharaa admitió que “la guerra, por supuesto, ha terminado, pero la batalla de la reconstrucción acaba de comenzar tras la caída del régimen” de Al Asad, y “la destrucción en Siria es muy grande, pues las infraestructuras, las ciudades y los pueblos están devastados”, indicó.

“Sectores enteros han quedado destruidos. Más de 60 años de políticas equivocadas y fracasos los han arruinado. Ahora queremos crear un buen entorno para las inversiones que generen oportunidades de empleo, de modo que los refugiados sirios puedan regresar a Siria. Queremos cooperación con las empresas alemanas”, indicó.

Su idea es que Alemania aumente las inversiones en Siria y que el país pueda “aprovechar a los sirios que están en Alemania, para que (...) trabajen en Siria para empresas alemanas”.

“Junto con nuestros amigos en el Gobierno alemán queremos crear una especie de ciclo para los sirios que están aquí, de modo que puedan regresar a Siria, contribuir también a la reconstrucción del país, pero que aquellos que quieran quedarse aquí (en Alemania), por supuesto, también puedan seguir trabajando aquí”, explicó.

Según una respuesta parlamentaria del Gobierno alemán en el mes de diciembre, de un total de 1,3 millones de sirios que huyeron a Alemania de la guerra civil cuando la entonces canciller, Angela Merkel, les abrió las puertas del país, a fecha de 31 de octubre de 2025 se encontraban en Alemania 944.060 sirios, frente a 975.061 de 2024.

Del total que vivía en Alemania a finales del año pasado, 663.182 tienen permiso de residencia y 10.281 están obligados a salir del país, aunque de ellos están tolerados 9.412. El año pasado, 6.502 sirios volvieron voluntariamente a su país de origen con o sin el programa de ayuda económica del Gobierno germano.

Merz vincula las inversiones alemanas al respeto de las minorías

El canciller alemán vinculó este lunes los proyectos futuros conjuntos en Siria a la creación de un Estado de derecho y al respeto de las minorías en el país, mientras que el presidente sirio, Ahmed al Sharaa, aseguró que su Gobierno trabaja ya en esa dirección.

“Muchos proyectos comunes en el futuro dependerán de que encontremos un Estado de derecho con unas condiciones marco fiables, tanto para la economía como para la población de allí”, le ha trasladado Merz a Al Sharaa durante su reunión de este lunes en la Cancillería, según informa la agencia EFE.

En este sentido, Merz dijo haberle trasladado su agradecimiento al presidente sirio “por haber sido capaz de llegar a un entendimiento con los sectores de la población kurda en Siria”. Aludió además al proceso en marcha de integración de las milicias kurdas en las fuerzas armadas sirias, de modo que ya no existan, agregó, concepciones divididas sobre la seguridad en el país.

El alemán coincidió con Al Sharaa en la idea de que el monopolio de la fuerza debe recaer únicamente en el Estado, al señalar que precisamente ese es el concepto de lo que representa para Alemania un Estado de derecho y la separación de poderes.

“Por supuesto, aún quedan muchas tareas por realizar en este aspecto, pero confío en que, a juzgar por las palabras que he escuchado de él, se hagan realidad precisamente estos derechos para las minorías y también para las minorías religiosas en Siria”, dijo Merz, quien aseguró que Alemania acompaña este proceso “con gran simpatía y apoyo”.

El presidente sirio, por su parte, aseguró que el objetivo es que las diversas etnias y confesiones que representan la diversidad de Siria tengan garantizados sus derechos en la Constitución. Agregó también que durante miles de años todos los sirios vivieron en armonía y afirmó que después del régimen de Bashar al Asad, durante el cual “hubo muchos conflictos”, el deseo tras su caída hace algo más de un año es “volver a una buena forma de convivencia”.

Es una playa del norte de Europa, pero la estampa que se podría creer típica, con gente tumbada en hamacas tomando el sol, se ha visto sustituida por un ir y venir de policías y militares, por gritos y carreras, por broncas y amenazas y llantos de desesperación. A una mujer, con su hijo en brazos, se le dibuja un gesto de pena en el rostro mientras ve cómo la silueta de una barca, que era toda su esperanza para cruzar el canal de la Mancha y llegar desde Francia hasta Inglaterra, se va difuminando en el horizonte. La embarcación, en la que tenía derecho a viajar después de haber abonado un abusivo pago de más de 2.500 euros, se aleja y, con ella, la esperanza de prolongar un viaje que había emprendido cientos y cientos de kilómetros más al sur.

Es una de las estampas —y no solo las hay fijas, porque las fotografías van acompañadas de vídeos— con las que Sergi Cámara ha documentado la realidad con la que se dan de bruces los migrantes. “Se da una paradoja: estamos poniendo fronteras a la llegada de los migrantes, pero tampoco se les está dejando salir de Europa para ir a Inglaterra”, lamenta. Asegura que los anglosajones están bañando con millones de euros a Francia para que ejerza de “portero de discoteca” y reduzca el flujo migratorio con dirección norte. “Esta es la Europa fortaleza. Estamos militarizando las fronteras, poniendo policías y militares. Cada vez está habiendo más violencia contra estas personas migrantes”, asegura. Según datos brindados por él mismo, el año pasado murieron 84 personas en la ruta del canal de la Mancha, catorce de ellas menores.

Las playas de Dunquerque, donde se desarrollan estas escenas, son apenas uno de los muchos puntos rojos que inundan el mapa de coberturas periodísticas que Cámara ha ido confeccionando a lo largo de los años. Esta semana ha participado en la undécima edición de las jornadas de 'Periodismo a pie de calle' que se celebran en el palacio de congresos Europa de Vitoria. Su historia se retrotrae hasta 2004. Estaba tomando un café cuando un breve de periódico llamó su atención sobre la valla de Melilla. Al cabo de una semana, con los pocos ahorros que tenía y doce carretes, se presentó allí. “Un breve en un periódico se convirtió en un trabajo de diez años”, rememora. De forma paralela a su biografía, la valla de Melilla ha ido creciendo con él, y se ha encargado de dar a conocer historias personales y documentar agresiones y otras violaciones de derechos. “La fotografía tiene un gran poder de concienciación. Yo no pretendo cambiar el mundo con una foto, pero me interesa que algunas mentes hagan clic”, asevera.

“Cada año se construyen más muros”

Ante un auditorio muy nutrido de oyentes, Cámara ha trazado un viaje por una Europa que tacha de fortificada. “Cada año se celebra en la puerta de Brandenburgo la caída del muro de Berlín con fuegos artificiales, pero cada año se construyen más muros en Europa”, comenta, con ironía. “Estamos contratando a porteros de discoteca de la cresta europea para que no les dejen [a los migrantes] entrar a la fiesta europea. Como no se hace en territorio europeo, se tapan los ojos y nadie dice nada”, lamenta. Son personas, y Cámara lo tiene bien documentado a través de decenas de testimonios, que dejan atrás no solo una vida y una biografía, sino también a familiares y amigos. Cruzan desiertos, andan miles de kilómetros, llegan a montañas nevadas del centro de Europa para las que no están adecuadamente pertrechados y se topan al cabo de toda la odisea con una policía que los bloquea y los expulsa con gases lacrimógenos. Y hay un importante componente psicológico también, pues muchos de esos Ulises que recorren kilómetros y kilómetros llevan poca carga material a las espaldas, pero una responsabilidad muy grande para con los familiares que han dejado atrás. “Están con la presión de llegar y trabajar y algunos se quedan sin poder ir ni hacia adelante ni hacia atrás. Algunos se desesperan y se acaban suicididando”, retrata.

Ceuta, Melilla, el Mediterráneo, Lesbos, Turquía, los Alpes entre Italia y Francia, Horgos entre Serbia y Hungría, Dunquerque, el Kurdistán iraquí... Son puntos marcados en rojo en el mapa de trabajos de Cámara, un documentalista al que en Vitoria se ha presentado como alguien para el que valen más un par de botas acompañadas de trabajo duro y dedicación que una buena cámara. Inspirado siempre por el trabajo de compañeros como Cristina García Rodero y Gervasio Sánchez, en 2020 publicó el libro 'Negro' sobre su trabajo en la valla de Melilla. Sus fotografías y vídeos le han merecido la concesión de los premios José Couso y el de Periodismo Solidario Memorial Joan Gomis.

Cámara opta por no esconderse tras sus fotografías, sino que eleva la voz ante el auge de los discursos de odio. “Se criminaliza a personas por buscar una vida mejor con el objetivo de generar miedo y ganar votos y unas elecciones”, lamenta. “El término 'mena' se utiliza ya como un término discriminatorio: ya no es un menor no acompañado, porque la ultraderecha ha conseguido meternos el miedo”, expresa. Ante esto, la alternativa, dice, es dar a conocer y hacer esfuerzo por informarse. Su trabajo, eso sí, no es sencillo en el plano psicológico y en ocasiones se requiere de apoyo psiquiátrico. Para quien ve sus fotografías, es posible que los rostros que figuran en ellas sean simplemente eso, rostros, pero para él tienen una significación mucho mayor: son personas, con su vida y sus experiencias, con las que ha conversado y que se le quedan fijadas en la mente mucho tiempo después. “Se queda mal cuerpo, pero son cosas que se tienen que saber. Entiendo que cada persona tiene su vida y sus problemas, pero lo cierto es que hay personas que prefieren no ver y mirar hacia otro lado”, lamenta.

Hasta el 14 de septiembre, puede verse en el exterior del palacio de congresos una exposición de Cámara, titulada 'Éxodos', con fotografías de diferentes lugares en los que ha llevado a cabo coberturas. “Cada día, miles de personas dejan atrás su hogar. No por elección, sino por necesidad. Huyen de la guerra, del hambre, de la violencia. Caminan con lo poco que pueden cargar, llevando en los brazos a sus hijos e hijas y en el alma la esperanza de un lugar seguro. Se les criminaliza, se les utiliza para generar miedo y odio por el solo hecho de buscar un futuro mejor para ellas y sus familias, como haríamos todos nosotros. Es un viaje de resistencia, de dignidad, pero en el que también mueren miles de personas”, se explica en uno de los paneles. Hay instantáneas de Irún, Serbia, Hungría, Colombia, Panamá y Estados Unidos, entre otros lugares.

Con 12 años Abdo Al Alali tuvo que huir de su país natal, Siria, debido a una guerra civil. A los 17 cruzó los desiertos marroquíes hasta poder atravesar la valla de Melilla. Gracias a la labor de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) pudo ser acogido en un centro de menores en Pamplona, donde aprendió español. Con los ahorros que acumuló trabajando como camarero, hace pocos meses montó su propio restaurante en el Casco Antiguo de Pamplona. Al mismo tiempo, y tras muchos años separados, pudo traer a España a su familia y establecerlos en un piso en la capital navarra.

Oriundo de Idlib, una ciudad situada a unos 60 kilómetros de Alepo, que ha sido escenario de múltiples enfrentamientos durante la guerra civil en Siria durante el 2011. “Nos empezaron a lanzar misiles, bombardeos, todo esto en la ciudad”, recuerda Al Alali. Un disparo en su pierna izquierda fue el detonante que lo llevó a abandonar el país junto a su familia y dejar atrás su hogar.

Consiguieron huir en octubre de 2014 y llegaron a Turquía, desde donde se dirigieron hacia Argelia, para luego asentarse allí, de manera indocumentada, durante cinco años. Cumplidos los 17, decidió correr el riesgo de ser detenido por las autoridades migratorias y abandonó Argelia en busca de mejores condiciones, solo que en esta ocasión partiría solo. Dejar a su familia supuso una decisión dura; sin embargo, ellos mismos fueron quienes lo impulsaron a buscar nuevas oportunidades. “Ellos también querían que me fuera”, explica Al Alali.

Desde Argelia partió a Marruecos. Desde allí planeaba llegar a alguno de los países desarrollados de Europa. España, uno de los más cercanos y accesibles, fue el destino por el cual se decantó. No obstante, el camino que le restaba no era ameno ni seguro. Tuvo que cruzar por los desiertos marroquíes y el tramo de la cordillera del Atlas que atraviesa el país norteafricano. En su primer intento fue detenido por las autoridades marroquíes y tuvo que empezar desde cero. En su segundo intento logró acercarse a la ciudad autónoma española de Melilla. “Entré a España debajo de un camión, encima de una de las ruedas. Llevaba conmigo mi pasaporte sirio, y, una vez cruzamos la frontera, me entregué a las autoridades solicitando asilo. A partir de allí me llevaron al centro de la ciudad”, añade Al Alali.

En Melilla fue acogido en un centro de menores, donde permaneció unos cinco meses. Dentro del centro igualmente tuvo que pasar por condiciones difíciles, relata Al Alali. “El centro de menores parecía en verdad una cárcel, había un montón de gente, robaban, de todo”. Allí conoció a trabajadores de la CEAR, una ONG dedicada a la protección y al apoyo de los refugiados y las personas que solicitan asilo. Le ofrecieron un alojamiento en Pamplona y lo trasladaron al poco tiempo. Su llegada coincidió con el toque de queda debido a la pandemia del COVID-19.

Ya en Pamplona inició sus estudios de la lengua española. Estudiaba con la misma ONG todos los días y algunos fines de semana. “A mí no me ha resultado difícil aprender castellano, tenía ganas de aprender, quería trabajar y mejorar mi vida”, recuerda Al Alali. Cuando ya podía sostener una conversación empezó a ir de bar en bar preguntando si tenían una vacante. “Empecé lavando platos, luego como ayudante de camarero, luego ayudante de cocina, al final cuando ya pude hablar mejor ya pude trabajar de camarero”. No obstante, su plan no era quedarse trabajando como camarero. “Desde que he venido sabía que no quería ser el empleado de alguien más. Me dije que por lo menos tenía que intentarlo y montar algo propio, si no me salía bien, pues por lo menos podría decir que lo había intentado”.

Luego de casi dos años y medio en un puesto de camarero, decidió conseguir otro empleo para ahorrar y cumplir sus metas. “Trabajaba en un restaurante y luego por la noche trabajaba en la discoteca de la esquina. Salía a las once de la noche del restaurante y luego me iba a la discoteca hasta las cuatro o cinco de la madrugada”, recuerda Al Alali. Con lo que acumuló durante ese periodo, fue moldeando sus proyectos. Trajo a su familia desde Argelia, y recientemente los ha acomodado en un piso en Pamplona. “Por fin la familia ya se ha unido, después de tantos años, mucho trabajo y mucha distancia, al final hemos logrado estar juntos aquí”. A su vez, alquiló el local donde establecería el bar Sirius.

Cocina tradicional siria

“Sirius es la estrella más brillante del universo”, explica Al Alali sobre su inspiración a la hora de nombrar su establecimiento. A su vez, también hace alusión a su nacionalidad y a su país natal. El menú actualmente a pesar de ser reducido, se enfoca en la calidad y en su autenticidad. Son platos que él sabe hacer y que pueden ser conocidos en España.

Por ejemplo, destacan los platos de shawarma, falafel, hummus y las hojas de parra (hojas de planta de uva rellenas).“La gente viene conociendo platos populares como el falafel, pero por ejemplo desconocen el shawarma, así aprovecho cuando me preguntan lo qué es y les explico”. También ha añadido otras recetas tradicionales menos conocidas como el baba ganush (pasta a base de puré de berenjena) y el tradicional arroz amarillo, que lo prepara su madre y luego él lo agrega a platos como el shawarma.

Este verano Sirius se enfrentó a sus primeros Sanfermines, teniendo que adaptarse al nuevo público. “Los primeros días tuvimos almuerzos, reservas, pero más que todo tuvimos gente de fiesta y bebidas. Fue un primer año que deja cosas que aprender para el siguiente, menos personal, o poner más fotos en las entradas para que la gente se anime a entrar por ejemplo. Pero trabajamos bien estas fiestas”, valora Al Alali. Con más experiencia espera que el siguiente año sea una oportunidad de superarse a sí mismo.

“Me siento muy bien con lo que he hecho, he querido venir a trabajar y a mejorar, no he pensado en meterme en malos caminos, podría haber hecho cualquier otra cosa”, agrega Al Alali. Las reseñas del restaurante indican que a la clientela no solo les encantan los productos, sino que también resaltan el servicio recibido. A pesar de las dificultades que conlleva montar un negocio desde cero, en un lugar sin nadie a quien acudir, y sin ningún tipo de contacto, ha sabido salir adelante. “Todo lo que he pasado me ha ayudado a ser un hombre, tengo 23, pero siento que tengo una mentalidad mayor”.

Después de verse obligado a abandonar su lugar de nacimiento, ha encontrado un hogar en su país adoptivo. “Aquí la gente es muy amable, mucha gente y varias cuadrillas han venido a apoyar, y han dejado su reseña. Al final gusta mucho porque apoyan en lo que pueden al trabajador” opina Al Alali.

Un día de hace casi dos meses la historia de Siria cambió de repente. Bashar Al Ashad se exilió a Rusia después de 14 años de guerra civil, después de 24 años en el poder y después de más de 50 años de régimen autoritario, si sumamos el suyo al de su padre. Dos meses después, Siria tiene nuevo presidente: Ahmad Al Sharaa.

Con el mandatario sirio estuvo hace unas semanas el jefe de la información internacional de elDiario.es, Andrés Gil. Además, escuchamos a Fadi, un ciudadano sirio que vive en Damasco y que ha vivido todo este proceso y más de diez años de guerra. Acabamos hablando con la periodista de elDiario.es Francesca Cicardi, que también ha viajado a Siria para conocer la realidad de un país que se enfrenta a una reconstrucción total.

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Erdogan lleva más de 20 años en el poder. Desde 2003 como primer ministro, desde 2014 como presidente. Conservador e islamista en lo social, liberal en lo económico, muy enemigo de la libertad de expresión, Erdogan ha sabido hacerse necesario para la Unión Europea: la alianza de las civilizaciones, la gestión de los refugiados sirios, la mediación entre israelíes y palestinos, o su papel respecto  a Rusia o Siria. 

Todo eso le ha dado margen a Erdogan para su última operación represiva. Una red de secuestros de opositores políticos en el extranjero para llevarlos ilegalmente a Turquía. Hay un periodista de elDiario.es que lleva años investigando y recopilando detalles y acaba de publicarlos en un libro que se llama ‘Sentirán el aliento de Turquía en la nuca’. Es el jefe de internacional en elDiario.es Javier Biosca, con el que hablamos de estos secuestros y de la importancia de Turquía en la geoestrategia política.

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“Yo no puedo perder la esperanza. Me niego a pensar que está muerto”, repite una y otra vez la refugiada siria, Rana Ahmad Alnaif, desde su casa en Castellón. Estos días vive pegada al teléfono a la espera de recibir alguna noticia sobre el paradero de su marido, Wasim Mahmoud Alrumnan, desaparecido en el año 2012 en Siria cuando fue interceptado en un puesto de control de las fuerzas del régimen cuando iba de camino a su trabajo como repartidor de frutas y verduras.

Desde el pasado domingo, por primera vez, se abrieron las puertas de las prisiones que simbolizan el carácter opresivo de 54 años de gobierno de Hafez y Bashar Al Asad. El mundo entero se asoma ahora a comprobar las condiciones infrahumanas y de tortura que aplicaban en estos centros las fuerzas del recién derrocado régimen de la familia Al Asad, denunciadas desde hace años por la población siria, defensores de derechos humanos y familiares de desaparecidos. Según datos del último informe de la ONG Syrian Network for Human Rights, al menos 136.614 personas (entre ellas 8.504 mujeres y 3.698 niños y niñas) fueron víctimas de arrestos arbitrarios por las fuerzas gubernamentales, desde 2011 hasta agosto de este año, y se encuentran desaparecidas.

También por primera vez, en mitad de esa oscuridad, se asoma la esperanza para miles de familias que buscan a sus allegados desaparecidos, algunos incluso desde los años 80. Pero, a medida que pasan los días, ese destello de ilusión y euforia, vivido durante los primeros días de esta nueva era en el país árabe, se va eclipsando por la incertidumbre, el caos y la falta de protocolos para poder obtener información y resguardo sobre los desaparecidos y los supervivientes.

Desde la plataforma Families for Freedom Syria, liderada por mujeres sirias con familiares desaparecidos, han lanzado a través de sus redes sociales un comunicado en el que instan a organizaciones internacionales, al Comité Internacional de la Cruz Roja, la Media Luna Siria y a las nuevas autoridades en Damasco a “tomar medidas inmediatas” para “abordar el caos, negligencias y errores” que se están cometiendo en la apertura de las cárceles y la liberación de los presos. Reclaman, entre otras demandas, un registro oficial de los nombres de los cuerpos sin vida que se han encontrado, así como de las personas liberadas y garantizar su seguridad, sus derechos y la atención médica y psicológica, especialmente a mujeres y niños.

“No me creo que mi marido esté muerto”

“En estos años lo hemos buscado por todas partes y no hemos encontrado nada. Sólo en 2014, me llegó la noticia de que decían que estaba muerto”, lamenta Rana. “Pero yo no me lo creo. No me creo que mi marido esté muerto, no he visto nada que lo certifique”, atestigua. Y es que el hermetismo formaba parte del modus operandi del régimen sirio que, en ocasiones puntuales, publicaba listas de defunciones bajo custodia penitenciaria gubernamental o eran los propios funcionarios los que confirmaban verbalmente la muerte de los detenidos a sus familiares. Sin embargo, las familias afectadas no podían conocer realmente si estaban vivos o muertos, porque ni recibían sus cuerpos ni conocían las circunstancias de su muerte, ni mucho menos podían darles sepultura. “Todo ello es necesario para que pueda hacerse justicia”, señala a elDiario.es la abogada siria Noura Ghazi.

“Mi madre lleva días que no duerme, sólo llora y se pasa las horas buscando en Facebook y en las noticias, cualquier prueba o foto en la que aparezca mi padre”, explica Nada de 16 años, hija de Rana Ahmad y Wasim Mahmoud.

A esta angustia se suma la impotencia de vivir en el exilio y no poder sumarse a la búsqueda por las cárceles del país que han emprendido miles de familiares de desaparecidos en los últimos días en busca de sus seres queridos o de alguna mínima pista que les permita saber dónde están, si siguen vivos o muertos. “Los hermanos de mi padre y de mi madre han ido a Sednaya y a otras cárceles, pero no han encontrado nada”, cuenta la adolescente, refiriéndose a la famosa cárcel a las afueras de Damasco y conocida como “el matadero humano”, según un informe de Amnistía Internacional de 2017, en el que la ONG recogía los casos de 65 supervivientes, que describieron los terribles abusos, ahorcamientos y torturas que allí se cometían. 

La joven Nada, que acompaña a su madre con mucho amor y respeto en esta especie de duelo que no llega, reconoce que su mente se abre a todos los escenarios posibles. “Es raro, ¿sabes? Porque a veces pienso que, si mi padre apareciera con vida, cuál sería mi reacción, qué haría, ¿iría a abrazarle?”, se pregunta en voz alta. “Casi no tengo recuerdos de él, pero le tengo muy presente porque mi madre me habla mucho de él y me gusta escucharla, pero mi hermana pequeña ni siquiera llegó a conocerle, mi madre estaba embarazada cuando desapareció”, lamenta.

“No sabemos nada de ninguno de ellos”

Wasim Al Naser también vive estos días pegado al teléfono esperando desde Madrid alguna noticia de sus seres queridos que, desde el 8 de diciembre, recorren el país en busca de sus familiares desaparecidos. En el caso de esta familia palestina refugiada en la ciudad siria de Daraa (sur), buscan a sus primos Ahmad, Ramzi, Anas, Hamada y Wisam, encarcelados y desaparecidos en 2012, 2013 y 2018.

“Ahmad era el más joven, tenía sólo 16 años y estudiaba en Damasco cuando le detuvieron en un control rutinario de las fuerzas del régimen en Yarmouk [el campamento de refugiados palestinos cerca de la capital]”, rememora Wasim. “No sabemos nada de ninguno de ellos, no sabemos si están vivos o muertos, ni dónde podrían estar. Sólo tenemos la sospecha de que Hamada está muerto porque creemos haberle reconocido entre las fotos del ‘archivo César’”, explica.

“Ahora mismo vivimos una mezcla de emociones muy difícil de explicar. Vivimos con miedo, esperanza, tristeza. Además, hay mucha información contradictoria en las redes sociales sobre lo que se está encontrando en algunas cárceles que se han labierto. Las primeras imágenes que nos llegaban daban esperanzas, porque veíamos a los supervivientes, pero sobrevivir a sitios como Sednaya es un milagro, porque son auténticos campos de exterminio y cuanto más pasan los días parece estar más claro que, los que siguen sin aparecer, están muertos”, lamenta Al Naser. “Desde la lejanía vivo todo esto con mucha impotencia, es difícil expresarlo con palabras”, se lamenta este palestino-sirio que llegó a España en 2014 en busca de refugio.

El pasado martes 10 de diciembre, coincidiendo con el Día Internacional de los Derechos Humanos, Hanaa Abed al Kafki recibía noticias de su familia desde Siria, confirmando lo que todos temían. “Mi sobrino Nauras Rabe está entre los muertos encontrados, tenía solo 14 años cuando se lo llevaron en 2012”, denuncia esta mujer refugiada en Lugo, junto a su marido e hijos. “Pero todavía tengo muchos más familiares de los que no sabemos nada, como mi tío Abdul Qader Al Shater, que desapareció en 2012”, asegura.

Hanna no se separa de su teléfono móvil ni pierde de vista cualquier actualización en grupos de redes sociales donde los familiares de desaparecidos se organizan compartiendo datos de los suyos, con el fin de encontrarlos o recabar alguna pista sobre su paradero. “Por un lado, nos hace muy feliz que este horror se haya terminado, pero, por otro lado, estamos viviendo estos días con mucha impotencia”, al no estar presentes en esa búsqueda física que otros allegados están haciendo en Siria.

Su marido, Abdel Hakim Sharif Al Suleiman, se une a la conversación. “En 2011 estaba en una de las manifestaciones pacíficas que hacíamos esos días para pedir la libertad del pueblo, cuando me detuvieron y me llevaron a una comisaría de la mujarabat [los servicios de Inteligencia] en Homs. Gracias a Dios, sólo pasé dos semanas allí dentro, pero, al igual que todos los demás, sufrí todo tipo de torturas: nos apagaban cigarros en el cuerpo, nos pegaban, insultaban, nos daban descargas eléctricas. Me rompieron huesos…”, recuerda Abdel Hakim. “Esto era lo más básico que te podían hacer, en otros lugares la tortura era peor”, asegura.

De aquella experiencia traumática arrastra secuelas visibles como una discapacidad física y otras más invisibles, como algunas pesadillas que estos días reaparecen y se entremezclan con la celebración por el fin de una era repleta de represión y vulneraciones de derechos humanos. Al mismo tiempo, la incertidumbre respecto al nuevo rumbo del país cala entre la población siria en el exilio.

“Aunque tenemos esperanza en un futuro mejor, los sirios y las sirias sabemos que no lo vamos a tener fácil. Israel está bombardeando Siria cada día y somos una amenaza para otros países como Emiratos Árabes Unidos porque queremos una Siria democrática. Queremos paz, estabilidad y una transición democrática”, concluye Al Naser.

La rapidez de la ofensiva que ha llevado a la caída de Bashar Al Asad en Siria solo es comparable con la velocidad con la que varios países europeos han pasado de celebrar el derrocamiento del régimen a empezar a cerrar las puertas a los sirios. Pasados los primeros temores de que los acontecimientos causaran un aumento de las llegadas hacia Europa, en las 48 horas siguientes a la caída de Damasco, se han producido anuncios en cadena de varias capitales europeas que, ante el nuevo escenario, han decidido congelar el proceso de solicitudes de asilo de los ciudadanos sirios. Primeros fueron Alemania, Bélgica y Austria, a los que en pocas horas se sumaron Francia, Italia, Grecia, Holanda, Suecia, Croacia, Finlandia, Dinamarca y –fuera de la UE– Reino Unido, Noruega, Suiza. Austria ha ido incluso más allá, con la preparación de un programa de “deportación y repatriación”.

Ha sido de facto la primera respuesta diplomática con efecto práctico que los países europeos han tomado ante el cambio de régimen en un país destruido por casi 14 años de guerra civil y cuando sobre el futuro de Siria se cierne una gran incertidumbre. Una respuesta que sorprende por su rapidez, pero no por la sustancia: no es sino el reflejo condicionado de un continente donde restringir el derecho de asilo y reforzar el control de las fronteras en términos securitarios se han convertido desde hace años en la prioridad de una agenda en la que cada vez pesan más los argumentos de la extrema derecha.

No es un caso que, entre los estados que primeros anunciaron este lunes la decisión, esté Alemania, que celebra elecciones en dos meses con los ultras de la AfD disparados en las encuestas. “Cualquiera en Alemania que celebre 'Siria libre' evidentemente ya no tiene motivos para huir. Deberían volver a Siria inmediatamente”, escribió este lunes en X Alice Weidel, candidata a canciller de AfD. En las mismas horas, el exministro de Sanidad Jens Spahn, alto cargo de la CDU, dijo en una entrevista: “Como primer paso, yo diría que hagamos una oferta. Qué tal si el gobierno alemán dice: para cualquiera que quiera volver a Siria, fletaremos aviones para él y le daremos un pago inicial de 1.000 euros”.

Alemania es el país que acoge al 60% de los 1,2 milllones de refugiados sirios que viven actualmente en la UE, en su mayoría llegados durante la llamada ‘crisis de los refugiados’ de 2015. Europa, bajo la batuta de la entonces canciller alemana Angela Merkel, pasó en pocos meses del “refugees welcome” y de la conmoción por la imagen del pequeño Alan Kurdi –el niño sirio de origen kurdo cuyo cuerpo fue encontrado en una playa de Bodrum, después del naufragio de la embarcación que le debería haber llevado a Grecia junto a su familia– a firmar un acuerdo con Turquía que permitiera cerrar la “ruta de los Balcanes”, como efectivamente ocurrió a principio de marzo de 2016.

Turquía y la “crisis de los refugiados”

Ankara se convirtió entonces, a cambio de 6.000 millones de euros (a los que se añadieron otros 3.000 en 2023) en el guardián del flanco del Mediterráneo oriental y en el primer estado de acogida de los sirios, con 3,2 millones de residentes, a menudo en situación de gran precariedad, con dificultad para estudiar o encontrar trabajo en un país donde el rechazo hacia ellos crecía en paralelo a la crisis económica. Por eso, en Turquía tampoco se ha disimulado en las últimas horas el deseo de un rápido retorno de los sirios a su país. Para los cientos de personas que han empezado a cruzar la frontera es un viaje solo de ida, ya que tienen que renunciar al permiso de residencia y al estatus de refugiado.

Y es un retorno lleno de incógnitas, por la incertidumbre sobre cómo se desarrollará el cambio de régimen, pero también por las enormes carencias materiales de un país destruido por la guerra y sumido en una gravísima crisis económica, y con un 90 por ciento de la población que depende de la ayuda humanitaria. Ante la postura adoptada por varios países, incluso la Comisión Europea, mostró este lunes cierta prudencia. “La actual situación es de gran esperanza, pero también de gran incertidumbre. Dependerá de cada persona o de cada familia decidir lo que desean hacer. No obstante, por el momento, mantenemos, en línea con ACNUR, que no se dan las condiciones para un retorno seguro, voluntario y digno a Siria”, señaló el portavoz de la Comisión Anouar El Anouni.

Todo esto ocurre mientras en la UE se debate sobre la definición de “país seguro”, que determinará el futuro del derecho de asilo en el continente, con la Comisión que prepara una propuesta para que haya una única lista europea. Un debate que volvió a primer plano también después de que un reciente fallo del Tribunal de Justicia de la UE contribuyera a tumbar en la práctica el plan del Gobierno italiano de Giorgia Meloni de enviar migrantes a Albania.

Desde Acnur repiten que es todavía pronto para evaluar la situación. “Dadas las circunstancias rápidamente cambiantes en Siria y el alto nivel de incertidumbre sobre los desarrollos en el futuro a corto y medio plazo, es fundamental que los ciudadanos sirios que se vean obligados a huir de la violencia y la persecución tengan derecho para acceder al territorio y a solicitar asilo”, dice Rosa Otero, portavoz de la agencia en España. “Los solicitantes de asilo sirios que están esperando una decisión sobre sus solicitudes deben seguir gozando de los mismos derechos que todos los demás solicitantes de asilo, incluyendo en términos de condiciones de acogida. Ningún solicitante de asilo debe ser devuelto por la fuerza, ya que esto violaría la obligación de no devolución de los Estados. ACNUR sigue instando a todos los Estados a garantizar el acceso al territorio, el asilo y la protección para las personas que buscan seguridad”, añade.

La preocupación de las ONG

Mientras tanto, organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han instado a los países europeos a dar marcha atrás. “[Ursula] Von der Leyen y Kaja Kallas deberían instar a los Estados miembros de la UE a recuperar el sentido común: es absolutamente prematuro suspender la solicitud de asilo para los refugiados sirios”, escribió en X Philippe Dam, director de HRW para la UE. Y Amnistía Internacional ha instado a “revocar inmediatamente las decisiones de suspender las solicitudes de asilo de las personas sirias y rechazar los llamamientos para devolverlas o restringir la reunificación familiar”. “La situación en Siria es extremadamente volátil. Cinco décadas de brutalidad y represión no pueden deshacerse de la noche a la mañana, pero los Gobiernos europeos no han perdido tiempo, suspendiendo las solicitudes de asilo de los sirios”, ha lamentado Eve Geddie, directora de AI para la Oficina de Instituciones Europeas.

“Estos acontecimientos plantean cuestiones urgentes sobre si los Estados están actuando de conformidad con las obligaciones internacionales en materia de refugiados y derechos humanos, en particular el principio de no devolución”, ha declarado este martes Michael O'Flaherty, el Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa, organismo multilateral que vela por la promoción de la democracia y de los derechos humanos. “Según el principio de no devolución, ninguna persona debe ser devuelta a una situación en la que corra un riesgo real de sufrir daños. Sobre esta base, las condiciones rápidamente cambiantes sobre el terreno en Siria exigen decisiones cuidadosas y basadas en pruebas”, ha añadido, recordando que las personas cuyas solicitudes de asilo han sido congeladas no pueden quedar en un limbo indefinido y deben tener acceso a unas condiciones de acogida dignas.

La nueva alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas, no se ha pronunciado sobre los anuncios hechos por los miembros de la UE. Lo que sí ha enfatizado –informa Irene Castro– es la necesidad de que el nuevo régimen evite una nueva guerra civil, la radicalización y garantice el respeto a las minorías. “No queremos ver una nueva ola de refugiados de grupos diferentes de Siria. Es en el interés de todos los países de la región, incluyendo a la UE”, ha explicado Kallas sobre la necesidad de proteger a las minorías en una comparecencia en el Parlamento Europeo en el que el asunto de los refugiados fue una de las preguntas recurrentes de los eurodiputados.

El asunto se abordará en una reunión de ministros de Exteriores el próximo lunes. Pero de las palabras de Kallas también se desprende, de nuevo, cuál es la prioridad de Europa: que no lleguen más aquí.

Bashar Al Asad ha caído. Nos habíamos olvidado de Siria y en menos de dos semanas todo se ha precipitado, ha colapsado un régimen cuando nadie lo esperaba. El presidente sirio ha abandonado el país y se ha exiliado en Rusia después de 14 años de guerra civil, después de 24 años en el poder y después de más de 50 años de régimen autoritario si sumamos su presidencia a la de su padre. 

Tratamos de entender qué elementos han sido determinantes en un hecho histórico como este con la periodista de elDiario.es especializada en Oriente Medio, Francesca Cicardi, y con Okba Mohammad, que es periodista sirio, refugiado en España y cofundador del medio Baynana, un medio en español hecho precisamente por periodistas sirios refugiados en España.

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Durante los últimos siete años han recorrido Alemania, escalando montañas, siguiendo arroyos y caminando por frondosos bosques. Sin embargo, fue la última excursión del club, en el estado oriental de Sajonia, la que les llevó a un territorio desconocido. Mientras los miembros del grupo, muchos de ellos sirios residentes en Alemania, recorrían los espectaculares paisajes de la zona, alguien llamó a la policía para informar sobre la presencia de un grupo de inmigrantes, con la sospecha de que habían pasado ilegalmente por la cercana frontera checa.

“Fue bastante extraño”, dice Ayham Tahan, uno de los organizadores de la excursión. “Es extraño que alguien llame a la policía para denunciarnos cuando estamos haciendo lo más típicamente alemán que se puede hacer, que es ir de excursión por el bosque”.

Los orígenes del club se remontan a 2016, cuando un grupo de voluntarios, muchos de ellos originarios de Siria, empezaron a organizar actividades periódicas que a menudo giraban en torno al senderismo. “Es algo que solíamos hacer en Siria, para descubrir la campiña siria”, explica Tahan, que vive en Alemania desde hace nueve años. “Y cuando vinimos a Alemania, se nos ocurrió hacer la misma actividad: '¿Por qué no lo hacemos aquí también?”. La iniciativa fue un éxito y brindó a los participantes la oportunidad de conocer Alemania y a otras personas. Pronto el grupo se convirtió en un club registrado, que organizaba excursiones de senderismo de un día de duración para recién llegados y alemanes por igual.

A principios de noviembre, el grupo visitó por segunda vez las escarpadas cumbres de la Suiza sajona. Unas 55 personas se inscribieron a la excursión de cuatro días para explorar las formaciones rocosas que desde hace tiempo son un atractivo turístico en el este de Alemania. El primer día lo pasaron en las montañas. Tras atravesar un pueblecito, regresaron al albergue donde se alojaban, pero un coche de policía les bloqueó el paso. “Supongo que alguien había llamado a la policía diciendo: 'Oh, hemos visto a un montón de gente caminando, parecen refugiados o inmigrantes'”, explica Tahan. “La mayoría éramos sirios, hablábamos en árabe, así que oyeron un idioma que no reconocían y llamaron a la policía”.

Los agentes les dijeron que tenían algunas preguntas y acordaron reunirse con el grupo en su albergue en lugar de interrogarlos por el camino de senderismo. “Sólo hacían su trabajo”, afirma Tahan. “Fueron muy amables”. Explicó a los agentes dónde habían estado de excursión y aclaró que todos los miembros estaban en el país legalmente y que la mayoría eran ciudadanos alemanes. También explicó que el grupo tenía intención de pasar los próximos días en la zona. “Se limitaron a decir: 'Les deseamos que lo pasen bien' y se fueron”.

La policía de fronteras de la zona no respondió a la petición de comentarios de The Guardian.

La noticia de que alguien había llamado a la policía dividió al grupo. “Muchos de los participantes se indignaron. Algunos se sintieron muy ofendidos, diciendo 'esto es racista'”, señala. “Otros decían que era un comportamiento típico alemán. Como vieron a mucha gente y no se sintieron cómodos con el lenguaje hablado, llamaron a la policía”. Después de que el tuit de uno de los miembros sobre el incidente se hiciera viral, las peticiones de los medios de comunicación empezaron a llover, lo que polarizó aún más al grupo entre los que creían que debían hablar y otros, como Tahan, que argumentaban que era mejor no hacerlo. “Nuestra prioridad era terminar la excursión y la actividad”, afirma Tahan. “Me preocupaba que quizá algunos lugareños se enteraran y supieran dónde nos alojamos”.

La experiencia del grupo no parece haber sido un incidente aislado; una organización que presta apoyo a solicitantes de asilo en Sajonia ha señalado que también había sido interrogada por la policía durante una excursión en la que participaban personas de origen refugiado. Como cuenta Christina Riebesecker, de AG Asylum Seekers, en un correo electrónico, los habitantes de una pequeña localidad de la zona fronteriza llamaron a la policía tras ver al grupo: “No se fijaron en las botas de montaña, las mochilas de senderismo, la cesta de setas, las cámaras, los prismáticos ni en el alegre ánimo excursionista”. La situación se resolvió rápidamente, pero Riebesecker señala que es “aterrador” el impacto sobre la población de la cobertura mediática y los debates políticos en torno a la migración: “Ven a personas con un aspecto determinado y, sin importar su comportamiento, son percibidas como ilegales”.

El incidente se produce en un momento en que las actitudes hacia la inmigración parecen ser cada vez más hostiles en algunos sectores de Alemania. Este mes, el partido antiinmigración y antimusulmán Alternativa para Alemania (AfD) obtuvo una victoria en una alcaldía de Sajonia —días después de que los servicios de inteligencia clasificaran al AfD en Sajonia como “claramente de extrema derecha”— que se suma a sus varias victorias en los antiguos estados comunistas del este de Alemania. El partido también ha subido como la espuma en las encuestas nacionales, impulsado por el descontento sobre la economía, la inmigración y el aumento del coste de la vida. En respuesta, la coalición de izquierdas que gobierna el país ha tratado de reprimir la inmigración irregular, estableciendo controles temporales en las fronteras orientales con Polonia y la República Checa.

Han pasado semanas desde el incidente en Sajonia y Tahan asegura con firmeza que la situación no ha disuadido a nadie del grupo de hacer senderismo. Por el contrario, ya están planificando una nueva serie de excursiones para el año que viene. “El problema lo tiene la persona que llamó... pero ya se sabe, en todas las sociedades, en todas las comunidades, hay gente así”, subraya. “Pero también es bueno hablar de ello para que quizá, con suerte, en el futuro no ocurra”.

Traducción de Emma Reverter.

La Justicia europea ha eximido a la agencia de fronteras de la UE (Frontex) de responsabilidad en los polémicos rechazos de refugiados sirios que se produjeron durante la crisis de 2016 cuando miles de personas fueron enviadas desde Grecia a Turquía. El Tribunal General de la UE (TGUE) considera que Frontex se limita a prestar apoyo técnico y operativo a los estados miembros en las operaciones de retorno y que son estos los que toman las decisiones.

Los jueces de Luxemburgo rechazan así el recurso presentado por varios refugiados sirios contra la agencia en el que reclamaban indemnizaciones por daños materiales (96.000 euros) y morales (40.000) por haber sido enviados a Turquía una vez que habían llegado a Grecia. Es operación, llevada a cabo por el Gobierno heleno conjuntamente con Frontex, impidió la tramitación de sus solicitudes de asilo. En el recurso, los refugiados sirios, que actualmente residen en Iraq, señalaban a la agencia de fronteras al considerar que su actuación vulneró la protección de los derechos fundamentales relativa a la protección internacional teniendo en cuenta la situación en su país de origen, asolado por la guerra.

Los refugiados sostenían que Frontex violó el principio de no devolución, vulneró el derecho de asilo, incumplió la prohibición de expulsiones colectivas, vulneró los derechos del menor, incumplió la prohibición de tratos degradantes y vulneró el derecho a una buena administración y el derecho a la tutela judicial efectiva con su participación en esa operación de retorno que fue avalada por los 27 en plena crisis de refugiados, cuando decenas de miles de personas salieron de Siria para tratar de salvar su vida en el continente europeo.

El TGUE considera que el portazo de la UE a decenas de miles de personas que fueron expulsadas a Turquía a través de un acuerdo con el que regaron de millones a ese país no fue, en todo caso, responsabilidad de Frontex. “Solamente tiene por misión prestar apoyo técnico y operativo a los Estados miembros. En cambio, los Estados miembros son los únicos competentes para evaluar el fundamento de las decisiones de retorno y examinar las solicitudes de protección internacional”, argumenta el tribunal en un comunicado sobre la sentencia.

“Los refugiados se equivocan al considerar que, de no haberse producido las supuestas deficiencias de Frontex, no habrían sido devueltos ilegalmente a Turquía y no habrían sufrido los daños materiales y morales que invocan, al haber obtenido la protección internacional deseada habida cuenta de la situación en Siria”, agregan los jueces en los argumentos para rechazar la solicitud de indemnización por los perjuicios sufridos.

“No puede considerarse que los daños materiales y morales alegados, que se derivan, por una parte, de los gastos efectuados para alquilar un alojamiento y amueblarlo en Turquía, los costes de pasadores de fronteras para desplazarse a Irak y los gastos de la vida diaria en este país y, por otra parte, del sentimiento de miedo y sufrimiento por su viaje, extremadamente difícil y peligroso, hacia Irak, se deban directamente del comportamiento que se imputa a Frontex”, dice el fallo, que puede recurrirse ante el Tribunal de Justicia de la UE.

La actuación de Frontex está bajo sospecha después de que un informe de la la Oficina Antifraude de la UE (OLAF) revelara infracciones sistemáticas de derechos cometidas en el Egeo. Esa investigación llevó a la dimisión de Frabrice Leggeri como director de Frontex al señalar el encubrimiento de malos tratos y devoluciones en caliente en el mar Egeo por parte de los funcionarios de la agencia de fronteras de la UE. Los escándalos llevaron al Parlamento Europeo a rechazar la gestión presupuestaria de la agencia el pasado año.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, se dispone a gobernar el país un cuarto de siglo. El presidente del Consejo Supremo Electoral (YSK), Ahmet Yener, ha confirmado la victoria de Erdoğan con más del 52 % de los votos, frente a su rival, el socialdemócrata Kemal Kiliçdaroglu, que se ha quedado en torno al 48 %.

El líder turco apareció montado en un autobús en Estambul y dio las gracias a los turcos por haberle mantenido en el poder. “Para los próximos cinco años, nos ha sido entregada a nosotros la responsabilidad de dirigir el país”, afirmó ante sus seguidores en la ciudad de la que fue alcalde, tras entonar con ellos una canción.

Erdoğan insistió en que el resultado –también el de las elecciones parlamentarias que se celebraron junto a la primera vuelta de las presidenciales el pasado 14 de mayo, en las que su Partido Justicia y Desarrollo (AKP) fue el más votado– es un fracaso para el CHP, la formación de Kiliçdaroglu.

Recordó que la siguiente cita con las urnas será en 2024, cuando se celebrarán elecciones municipales en Turquía. “¿Estáis preparados para ganar Estambul en 2024? No paréis, debemos seguir trabajando”, exhortó a sus seguidores en una especie de mitin electoral, en la ciudad más liberal del país y donde más ha habido muestras de descontento a su liderazgo conservador y autoritario.

El presidente turco había repartido dinero a sus simpatizantes en el colegio electoral donde depositó su voto a primera hora, mientras les estrechaba la mano. En un gesto simbólico, Erdoğan les entregó billetes por valor de 200 liras turcas (9,3 euros), que debido a su mala gestión económica valen ahora mucho menos que cuando se celebraron los comicios anteriores: una lira ha pasado de 0,25 dólares a 0,05 dólares en estos años. La economía será sin duda uno de los grandes retos del presidente electo, pero no parece que la crisis le haya pasado factura.

Sí parece que su retórica conservadora ha seguido atrayendo a su base y a otros electores. En su primer discurso en Estambul, Erdoğan hizo que sus partidarios abuchearan a Kılıçdaroğlu y a la comunidad LGBTI+. “Quiero dar las gracias a todos y cada uno de los miembros de nuestra nación, que una vez más nos confiaron la responsabilidad de gobernar el país durante los próximos cinco años. Este bendito camino no quedará inconcluso. Bye Bye Kemal (Kılıçdaroğlu). Supongo que el CHP le hará responsable. Los ganadores tanto de las elecciones del 14 de mayo como de las del 28 de mayo son todos nuestros 85 millones de ciudadanos. Dijimos 'ganaremos tanto que nadie perderá'. Así que hoy sólo Turquía es la ganadora”, dijo. Erdoğan volvió a “acusar” a los partidos de la oposición, incluidos el CHP y el HDP de ser “pro-LGBT” y dijo que “los LGBT no pueden colarse en el AKP”, su partido de corte islamista.

Anoche, empezaron a llegar las primeras felicitaciones por la reelección, por parte de aliados y detractores. El primer ministro húngaro, Viktor Orban, se apresuró a felicitar a Erdoğan antes incluso de que hubiera resultados oficiales: “Felicidades al presidente Erdoğan por su incuestionable victoria electoral”.

El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, y el comisario de Ampliación, Olivér Várhelyi, han difundido un comunicado en el que felicitan a Erdogan por su reelección: “La UE tiene un interés estratégico en continuar una relación cooperativa y mutuamente beneficiosa con Turquía y todo su pueblo, así como en un entorno estable y seguro en el Mediterráneo Oriental.  La UE está dispuesta a comprometerse con Turquía para avanzar hacia una relación constructiva para nuestra prosperidad y estabilidad compartidas sobre la base de los compromisos con los derechos humanos, el Estado de Derecho, el Derecho internacional y la estabilidad regional, en beneficio de todos nuestros ciudadanos”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, también le felicitó y dijo en Twitter que “Francia y Turquía tienen inmensos desafíos para afrontar juntos (...) Con el presidente Erdogan, que felicito por su reelección, seguiremos avanzando”. Desde Italia, la primera ministro Giorgia Meloni envió sus felicitaciones y aprovechó para hacer hincapié en las rutas migratorias a través del mar Mediterráneo: “Italia y Turquía son aliados y comparten importantes responsabilidades en el Mediterráneo y en el mundo”, afirmó en una nota.

Erdoğan ha mantenido una línea dura con los migrantes y ha empleado esta carta en numerosas ocasiones con los países europeos, y también durante la campaña electoral, en la que los sirios residentes en Turquía han sido una importante baza para ambos candidatos - los dos a favor de que los refugiados regresen a su país.

El voto ultranacionalista

Kılıçdaroğlu, en un intento de arañar los votos del ultranacionalista Sinan Ogan –que en la primera vuelta quedó tercero con un 5%– ha endurecido su discurso sobre los migrantes y refugiados: “No abandonaremos esta patria a la mentalidad que nos han traído 10 millones de refugiados ilegales”, afirmó durante la campaña de cara a la segunda vuelta. “La frontera es nuestro honor. Con este flujo de refugiados no podemos proteger nuestro honor. Esta riada de gente irregular se infiltra en nuestras venas a diario y amenaza nuestra supervivencia”.

El candidato socialdemócrata ha forzado una segunda vuelta por primera vez desde que se instauró la elección del jefe de Estado por sufragio directo en 2014, y el apoyo logrado por la oposición este domingo es el mayor obtenido desde que gobierna Erdoğan. Además, ha conseguido unir a un importante sector del nacionalismo turco, por un lado, con la izquierda y al nacionalismo kurdo, por el otro, a pesar de sus posiciones opuestas.

Sin embargo, Ogan se decantó públicamente por Erdogan, con el argumento de la estabilidad y gobernabilidad, ya que el AKP tendrá mayoría absoluta y controlará, junto a formaciones aliadas, 321 escaños de los 600 del Parlamento que salió elegido en las legislativas del 14 de mayo.

Ese mismo día se celebró la primera vuelta de las presidenciales, en la que ninguno de los candidatos consiguió la mayoría necesaria para evitar una segunda vuelta: Erdogan rozó la mayoría absoluta al obtener el 49,5% de los votos, frente al 44,9% de Kiliçdaroglu, con una participación en las urnas del 89% en el territorio turco, y del 86% si entran en el cálculo también los más de tres millones de ciudadanos residentes en el extranjero.

Un cuarto de siglo

El presidente ha ganado todas las elecciones a las que se ha presentado desde 2002 y seguirá siendo presidente otros cinco años más, pudiendo alcanzar el cuarto de siglo como máximo dirigente del país. Su rival, Kiliçdaroglu lleva 13 años al frente de la formación kemalista CHP, tiempo suficiente para perder cinco elecciones generales y dos presidenciales contra el todopoderoso “sultán”.

Estas elecciones estaban consideradas por muchos analistas como las más importantes de Turquía desde 1950 porque representaban la oportunidad de revertir el autoritarismo del régimen personalista de Erdoğan o, por el contrario, dar la luz verde para que siga por ese camino. Su visión de Turquía, heredera del Imperio otomano, como una gran potencia islámica a nivel regional, con industria de armamento propio e indispensable en el tablero internacional - por ejemplo, en la guerra de Ucrania- ha seguido atrayendo a parte del electorado.

Aún así, el resultado electoral refleja una vez más la división de la sociedad turca, polarizada en los pasados años por un discurso nacionalista e islamista cada vez más agresivo de Erdogan, que ha llevado a cabo purgas en la judicatura y el Ejército, y ha perseguido a periodistas y todos los críticos.

Condiciones poco igualitarias y justas

La censura también jugó su papel durante la carrera electoral, según denuncia la misión de observación de la OSCE (Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa) porque Erdogan y los suyos controlan los medios y buena parte de las instituciones. “El actual presidente y los partidos gobernantes han tenido una ventaja injustificada”, señaló la organización después de la primera vuelta.

“La democracia turca está demostrando ser asombrosamente resistente. Estas elecciones han tenido una alta participación y han ofrecido una posibilidad real de elección. Sin embargo, Turquía no cumple los principios básicos para celebrar unas elecciones democráticas”, dijo Frank Schwabe, jefe de la delegación de observación del Consejo de Europa. “Figuras políticas y sociales clave están en prisión incluso después de sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, la libertad de los medios de comunicación está gravemente restringida y existe un clima de autocensura. Turquía está muy lejos de crear unas condiciones justas para la campaña electoral”.

Una muestra del clima tenso vivido durante estas elecciones fue el incidente protagonizado por diez diputados españoles, entre los que estaban Jon Iñarritu (EH Bildu), Ismael Cortés (Podemos) e Isa Chacón (CUP), que acudieron a Turquía con una delegación internacional de observación/acompañamiento organizada por el partido prokurdo HDP. Los españoles fueron retenidos durante horas por la Policía en la ciudad de Siirt, hasta ser trasladados al aeropuerto de la localidad para viajar a Estambul y, desde allí, abandonar el país, tal y como les indicaron que hicieran las autoridades turcas.

El HDP organiza a menudo este tipo de delegaciones internacionales para denunciar su situación y la represión del Gobierno de Erdogan, que considera a los kurdos una amenaza para su hegemonía. Durante su mandato, el presidente se ha embarcado en una de las aventuras bélicas más cuestionadas de la historia reciente de Turquía, con la intervención en el norte de Siria y la ocupación de facto de parte de los territorios de población kurdosiria. Ahora, ha prometido restablecer las relaciones con el presidente sirio, Bashar Al Assad, después de haber apoyado a la oposición turca en los pasados años, sobre todo a los grupos islamistas.

El pasado 7 de mayo, los ministros de Asuntos Exteriores árabes votaron la vuelta de Siria como miembro de pleno derecho de la Liga Árabe, que llevaba años retrasando la polémica decisión, tomada finalmente sin el apoyo unánime de sus 22 integrantes.

Los países árabes suníes, que han abierto la puerta a Al Assad tras años de aislamiento y demonización del dictador, no solo exigen una “solución” al conflicto sirio, sino que Damasco empiece a actuar contra los que producen y exportan el captagón, un estimulante a base de anfetaminas. Una buena parte acaba en Arabia Saudí, que esta misma semana anunció haberse incautado de un cargamento de más de 1.300 millones de pastillas, escondido en un barco que llegó al puerto de Yeda, en el mar Rojo.

En esa ciudad, donde ha vuelto a ondear este viernes la bandera siria junto a la de los demás Estados árabes, Al Assad ha participado en la cumbre anual de jefes de Estado de la Liga, con otro invitado de honor al que no se le esperaba: el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski. Este último viajó ayer a Arabia Saudí con el objetivo de “mejorar las relaciones bilaterales y los lazos de Ucrania con el mundo árabe”, especialmente con el país anfitrión, al que Zelenski le atribuyó “un papel muy importante” y recordó su “experiencia positiva” en la liberación de prisioneros de guerra ucranianos. Por su parte, el príncipe heredero y hombre fuerte del reino, Mohamed bin Salmán, se ofreció a “mediar entre Rusia y Ucrania, y apoyar los esfuerzos internacionales para solucionar la crisis políticamente”. 

La aparición estelar de Zelenski quitó cierto protagonismo a Al Assad, que volvió a sentarse en la silla del representante de la República Árabe de Siria después de una larga ausencia. Ante los pocos que permanecieron a su lado y los que le dieron la espalda, el presidente sirio deseó que la cumbre sea “el comienzo de una nueva etapa” en la todos actúen “en solidaridad para la paz, el desarrollo y la prosperidad de la región, y no para la guerra y la destrucción”.

Al Assad, el “vencedor” de la guerra

Para los países reunidos en Yeda, “Bashar Al Assad ha sido el vencedor del conflicto interno en Siria y es con quien hay que trabajar: el régimen vuelve a ser el Gobierno legítimo de Siria”, explica a elDiario.es Haizam Amirah Fernández, investigador principal del Mundo Árabe del Real Instituto Elcano. Este giro de 180 grados de algunos países miembros -sobre todo los del Golfo Pérsico que, en palabras del analista, “hicieron lo posible por derrocar a Al Assad”- se produce en “un contexto geopolítico que ha cambiado, tanto a nivel regional e internacional, tal y como quedó reflejado en la mediación china que ha permitido el acercamiento entre los otrora enemigos antagónicos, Arabia Saudí e Irán”. Según Amirah Fernández, todos buscan una “distensión en los distintos escenarios de conflicto, como son Yemen y Siria”.

“La guerra de Ucrania tiene un papel central” en este giro de los países árabes, además de su “intento de ser más flexibles en la búsqueda de socios -no solo en lo económico y energético, sino también en las cuestiones geoestratégicas-, como China”, agrega. “También hay que tener en cuenta el despilfarro de recursos en conflictos, que han supuesto mucho gasto pero poco rédito para los Gobiernos árabes: con todo lo que invirtieron en Siria, no lograron acabar con Al Assad sino que la presencia de Irán (aliado del presidente chií) incluso aumentara”, apunta.

Sin embargo, esto sienta un peligroso precedente. “Si eres lo suficientemente brutal y sanguinario con tu pueblo, puedes garantizar su supervivencia física y política, y ser readmitido y aceptado” por la comunidad árabe, señala Amirah Fernández, aunque no por la comunidad internacional, de momento.

Washington ha asegurado que no normalizará las relaciones con Damasco sin que se den antes un alto el fuego y elecciones libres en Siria, tal y como estableció la resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU, que representa una especie de hoja de ruta para el conflicto en el país árabe y cuenta con el apoyo de todos los actores. Los países árabes también se han basado en ese documento hasta ahora, pero han decidido establecer unas condiciones más realistas que permitan una “solución política” de la que llaman crisis siria. La Liga Árabe pide a Al Assad que permita la entrega de ayuda humanitaria “a todos los necesitados en Siria”, incluidos los que se encuentran en zonas opositoras; el “regreso voluntario de los refugiados” que huyeron debido a la violencia y a la persecución del régimen; y su contribución en “la lucha contra el narcotráfico”, entre otras cosas.

Siria y el narco

Las redes del narcotráfico que se han tejido en Siria en medio del caos, la economía de guerra y los múltiples actores en el conflicto, se han convertido en un problema a nivel regional e, incluso, mundial.

La ONU ya advirtió hace varios años de la amenaza que suponía y en el informe global de 2022 elaborado por su Oficina contra la droga y el delito (UNODC) señala que el conflicto en Siria “creó las condiciones que llevan al tráfico ilícito de drogas”. “La producción parece haberse desplazado a esta región, que está también cerca del Golfo (Pérsico), el mayor mercado de consumidores de captagón”, detalla la UNODC, mientras que antes de 2011 se producía más en el sureste de Europa. Los datos de los Estados miembros sobre incautaciones indican que Siria y Líbano son los principales productores de la droga en la zona y los cargamentos que salen de Siria pasan a través del territorio de Jordania o del mar Rojo.

Jordania ha lanzado recientemente una campaña contra el contrabando, sobre todo a través de su porosa frontera con Siria, y ha anunciado varias operaciones, arrestos e incautaciones. Además, se cree que el reino hachemí está detrás de un bombardeo que el 8 de mayo acabó con la vida de un “capo” de la droga sirio, cerca de la frontera jordana. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (ONG con una amplia red de colaboradores sobre el terreno, que han documentado de forma fiable todos los años de guerra en Siria) responsabilizó a la aviación jordana de haber atacado la casa de Marai Al Ramthan y haber matado también a su esposa y seis hijos, pero el Gobierno de Ammán no confirmó ni desmintió esa información.

En opinión del investigar del Real Instituto Elcano, “es probable que veamos acciones contra el narcotráfico de países vecinos de Siria” que, “con la connivencia o la participación del régimen, se ha convertido en un productor y distribuidor de estupefacientes en toda la región”.

“Como parte de la normalización, los países vecinos esperan que Al Assad vaya en contra de las redes de producción y tráfico, que han crecido a la sombra y con el apoyo del régimen”, agrega Amirah Fernández, y se muestra escéptico: “No creo que Al Assad esté dispuesto a hacer estas concesiones”. “Mientras tenga el respaldo de Rusia e Irán, y el apoyo activo del (grupo chií libanés Hizbulá)”, no necesitará hacer concesiones, afirma.

Asimismo, se muestra poco optimista respecto a la posibilidad de que los refugiados puedan y quieran volver a Siria. “¿Qué garantías tiene un refugiado que ha huido y está buscado por un régimen -que ha asesinado a centenares de miles de personas- para volver a su lugar de origen, que probablemente esté destruido o en manos de gente favorable al régimen, que campan a sus anchas con total impunidad?”, se pregunta.

El régimen sirio y sus aliados del Líbano, especialmente Hizbulá (considerado a su vez un estado dentro del Estado libanés), son acusados de estar involucrados y de beneficiarse del narcotráfico, que representa una importante fuente de ingresos para Damasco, sumido en una profunda crisis económica tras más de una década de guerra. Según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que impuso nuevas sanciones este mes de marzo a individuos sirios y libaneses relacionados con el tráfico de las pastillas, “Siria se ha convertido en un líder global de la producción del altamente adictivo captagón, mucho del cual se trafica a través del Líbano”. “Vamos a hacer rendir cuentas a aquellos que apoyan al régimen de Bashar Al Assad con fondos (procedentes) de la droga y otros medios financieros que permiten la continua represión del pueblo sirio por parte del régimen”, agregó en un comunicado.

En la lista de los sancionados, figuran dos primos de Al Assad y un hombre de negocios asociado con su hermano, Maher Al Assad, que está en la lista negra de Occidente desde el estallido del conflicto en 2011: el general está al mando de la potente y temida IV División del Ejército sirio, que controla las zonas fronterizas con el Líbano, donde los habitantes locales son empleados en este negocio ilegal, en concreto los más jóvenes, que dejan de estudiar para dedicarse a esta actividad más rentable. El think tank de Washington “New Lines Institute” afirma en un detallado documento sobre esa unidad de élite que “entre los individuos y organizaciones involucrados en la producción y distribución de narcóticos, la IV División controla actualmente la mayor parte del comercio”. Además, las sanciones estadounidenses, adoptadas al mismo tiempo por el Reino Unido, incluyen a dos traficantes libaneses y dos empresas de importación y exportación del pequeño país, todos relacionados con Maher Al Assad.

España acogerá en las próximas semanas a más de un centenar de refugiados sirios afectados por el devastador terremoto que el pasado 6 de febrero sacudió Turquía, según ha anunciado el ministro de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, José Luis Escrivá, durante los Premios Desalambre, organizados por elDiario.es para reconocer el trabajo de periodistas y organizaciones sociales en defensa de los derechos humanos y cuya entrega ha tenido lugar este jueves en el CaixaForum de Madrid.

“El terremoto nos recuerda el drama de Siria, vamos a intentar contribuir en las medidas de nuestras posibilidades”, ha dicho Escrivá. Se trata de personas que se encuentran en una situación particularmente vulnerable, según ha explicado el titular del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, quien ha dicho que ya se está trabajando con la Agencia de la ONU para los refugiados (Acnur). Según fuentes del ministerio, el primer grupo de refugiados, que se encuentran en Turquía, puede llegar a territorio español en las próximas semanas.

El 6 de febrero, un potente terremoto y múltiples réplicas devastaron el sureste de Turquía y el norte de Siria y se cobraron cerca de 40.000 vidas a ambos lados de la frontera. Entre los damnificados en Turquía hay miles de refugiados y comunidades que los han acogido durante casi 12 años. El país alberga a 3,5 millones de refugiados sirios.

Al otro lado de la frontera, en Siria, entre los afectados hay familias que ya tuvieron que desplazarse de sus hogares y que viven en tiendas de campaña, refugios precarios y edificios parcialmente destruidos.

España cuenta con un programa nacional de reasentamiento, que se aprueba anualmente en el Consejo de Ministros y ofrece protección a personas refugiadas procedentes de países afectados por conflictos y crisis humanitarias. El Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones es el encargado de ofrecer acogida en el marco del sistema de acogida de protección internacional. 

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Sarah Mardini y su hermana Yusra llegaron a Lesbos huyendo de Siria. Son nadadoras profesionales y lograron salvar la patera en la que cruzaban el Mediterráneo tirándose al mar para arrastrarla hasta la orilla. Es la historia real detrás de la película “Las Nadadoras”. Sara Mardini, que regresó a Lesbos para trabajar en el ámbito de la ayuda humanitaria, estuvo acusada de tráfico de personas junto a una veintena de compañeros. La justicia griega anuló el pasado viernes 13 el juicio, pero sigue la investigación por otros supuestos delitos, como lavado de dinero o tráfico de personas.

Las fronteras de Europa están manchadas de sangre, pero se sigue persiguiendo a quienes luchan contra esta masacre y salvan vidas. Lo contamos junto a la Revista 5W y su redactora jefa, Maribel Izcue, hablando de la historia de quienes corren peligro por salvar la vida de personas refugiadas. Entrevistamos a Seán Binder, que trabajó como voluntario en Grecia junto a Sarah Mardini en 2018 en la ONG Emergency Response Centre International y junto a ella pasó más de cien días en prisión preventiva, y también escucharemos al periodista Hibai Arbide desde Grecia.

Además, viajamos a Italia, donde continúa el atropello a los derechos humanos y la persecución a activistas y trabajadores humanitarios, con las voces de Blanca Garcés y Óscar Camps. Por último, viajamos a la frontera de Bielorrusia con Polonia con la fotoperiodista polaca Hanna Jarzabek, que ha estado con los grupos que actúan de forma clandestina en el bosque fronterizo para ayudar a los migrantes que la cruzan.

También se juegan la vida quienes luchan por el territorio en Mesoamérica. Nos despedimos viajando a Guatemala con Brigadas Internacionales de Paz en “Voces de la Tierra”. Puedes ver aquí el programa completo:

La ONG Zaporeak lleva seis años en Grecia ayudando a las personas refugiadas que huyen de la guerra a las que ofrecen diariamente comida. Ofrece su colaboración si cualquier institución o asociación ve necesaria su labor para ayudar también a las personas que escapan de la guerra de Ucrania. En un comunicado recogido por Europa Press, Zaporeak ha señalado que su proyecto surgió “para hacer frente a una situación de emergencia” de las personas que huían de la guerra de Siria a Grecia, y con una idea inicial “de duración de seis meses”.

La ONG ha preparado y ofrecido comida a personas refugiadas en Chios, Atenas y Lesbos, con incursiones en Patras. Además, la ONG ante la nueva ola de personas refugiadas provocada por la invasión rusa a Ucrania, Zaporeak se ha ofrecido a las instituciones para seguir ofreciendo comida “digna” donde sea necesario, pero la respuesta ha sido “que era una necesidad que ya estaba cubierta”. “Hemos visto y analizado la situación in situ, en colaboración con otras dos ONG madrileñas, y la conclusión ha sido que la alimentación de todas esas personas refugiadas y desplazadas está asegurada”, ha apuntado.

Zaporeak sigue cocinando 1.200 raciones de comida digna que reparte entre las personas refugiadas que se encuentran hacinadas en la isla griega de Lesbos, además de colaborar con otras asociaciones con el envío de alimentos y material recogido gracias a la solidaridad de la sociedad, que ha sido indispensable para que Zaporeak siga adelante en su empeño de ofrecer una comida digna después de seis años.

La ONG ha asegurado que “seguirá ayudando a todas esas personas que tienen que huir de sus países, que tienen que dejar su casa atrás y llegan con lo mínimo en busca de un futuro que a veces no es el que imaginan”. Finalmente, ha ofrecido su ayuda “si cualquier institución o asociación ve necesaria su labor para ayudar a las personas que huyen de la guerra de Ucrania, a analizar la situación y plantear aportar su granito de arena”.

Las comisarías vascas de Policía Nacional han atendido a un total de 152 ciudadanos de Ucrania solicitantes de protección internacional. De ellos 96 han tramitado su solicitud de protección temporal internacional en la comisaría de Bilbao, 41 en la de Donostia y 15 en la de Vitoria, según ha informado el delegado del Gobierno central en Euskadi, Denis Itxaso. En declaraciones a los medios en la localidad guipuzcoana de Getaria, donde ha acudido para asistir a la presentación de la nueva exposición del Museo Balenciaga, Itxaso ha señalado que en cuatro días de tramitación de solicitudes de protección internacional temporal, que el Gobierno central ha habilitado para las personas de Ucrania que huyen de la guerra tras la invasión de este país por parte de Rusia, en Euskadi, hasta este pasado jueves, se han tramitado 152 solicitudes y se prevé que para este viernes superen las 200.

“Un ritmo bastante razonable”, ha señalado Itxaso, que ha agradecido al Gobierno vasco el acuerdo alcanzado para que traductores de ucraniano acompañen a estas personas y así “hacer más fácil el procedimiento”. Además, ha recordado que el sistema de cita previa está habilitado en la web y las ONG se están encargando de solicitar las citas evitando así “colas innecesarias” y posibilitando “que todo sea más ágil”, según recoge Europa Press.

El delegado del Gobierno central en Euskadi ha recordado que “la protección temporal garantiza a los ciudadanos ucranianos autorización de residencia y trabajo, apoyo financiero, recursos de acogida y acceso a sanidad y educación por un plazo mínimo de un año ampliable a tres”. En Euskadi, y en horario de tarde, las comisarías de Policía Nacional (que albergan las oficinas de trámites de extranjería) de Vitoria, Bilbao y San Sebastián disponen del citado sistema de cita previa para ello y, a partir de la semana que viene, se pondrá en marcha un servicio de traductores.

Según ha detallado, desde el pasado lunes en las comisarías de la Policía Nacional, se toman los datos, una fotografía y las huellas de los desplazados. Tras ese primer paso, se les expide un resguardo que ya confirma su solicitud de protección temporal. Las autoridades les otorgarán también su Número de Identificación de Extranjero (NIE). Una vez registrados los datos y la solicitud, el Ministerio del Interior resolverá los expedientes, con lo que ya dispondrán de permiso de residencia y trabajo.

La ONG Zaporeak ha informado de que los más de 120.000 pares de zapatos donados por la sociedad vasca el pasado mes de noviembre están llegando a quienes se encuentran en los campos de personas refugiadas de Grecia y Siria, donde “las ultimas semanas están siendo muy duras, debido al temporal de frío y nieve”.

En un comunicado, recogido por Europa Press, la ONG ha destacado que el calzado recogido ha permitido que las personas que se encuentran en el campo de Kara Tepe de Grecia, así como en algunos campos de Siria, “puedan hacer frente al frío con unas buenas botas”.

Zaporeak ha destacado que gracias a las donaciones mensuales que recibe ha podido colaborar con la Asociación de Apoyo al Pueblo Sirio y le enviará un contenedor lleno de calzado para invierno del recogido el pasado noviembre. Además, va a comprar mantas para que las personas desplazadas en los campos de Grecia y Siria “puedan hacer frente a esta ola de frío de una manera más equipada”. Zaporeak ha agradecido a la ciudadanía sus aportaciones y ha recordado que seguirá repartiendo también 1.200 raciones de comida “digna” en el campo de Kara Tepe de Lesbos.

“Todas las noches, antes de dormir, bailo”, confiesa Gayda Said Ahmed. Llegó a Líbano hace diez años huyendo de los horrores de la guerra en Siria. La danza, cuenta, le ayudó a hacer frente a las ásperas noches de invierno. Baila para entrar en calor, pero también para evadirse de su alrededor. Sus movimientos le permiten olvidar por un rato sus aspiraciones, bloqueadas en un campo de refugiados de un país al borde del colapso. Bailando viaja a “otros mundos” que no logra alcanzar.

Antes del estallido del conflicto en su país, vivía en Daraa, una ciudad ubicada a 100 kilómetros al sur de Damasco, cerca de la frontera con Jordania. “Tenía grandes metas que han quedado reducidas a esta choza”, lamenta Gayda Said Ahmed mientras abre las puertas de la chabola donde vive en el campamento de personas refugiadas, Yasmine, ubicado en el Valle de la Bekaa a 30 kilómetros al este de Beirut. El asentamiento, gestionado por la ONG libanesa Union of Relief and Development Associations (URDA), aloja a cerca de 220 familias.

Mientras prepara unas infusiones, Geyda presume de haber acondicionado la tienda de plástico en la que vive con la ayuda de su marido, su hija, su nuera, una amiga y sus dos nietos. La alfombra y los tejidos de los cojines y colchones que sirven de sofá lucen colores vivos. El reflejo dorado de los paños que adornan los pocos muebles de su choza se convierte en lo más parecido a una luz durante los habituales apagones de la zona. No quiere volver a Siria: “Allí la guerra no ha terminado”.

A sus 47 años lleva un vestido largo y un velo verde azulado que encuadra un rostro del que destaca una mirada intensa dibujada por el kohl [cosmético creado con galena molida].  Antes era maestra, vivía en una casa con jardín y contaba con su familia cerca. “Aquí siento que mi vida se ha paralizado y que no he podido borrar todo lo que sufrimos bajo los bombardeos”, suspira. “La música se ha convertido en mi terapia. Vivimos una realidad realmente dramática a la que no vemos salida”.

Refugiarse en un Líbano al borde del colapso  

El país de los cedros acoge a alrededor de 1,5 millones refugiados sirios y a medio millón de palestinos. La Evaluación de Vulnerabilidad de Personas Sirias Refugiadas en Líbano (VASyR sus siglas en inglés) de 2021 ha revelado que nueve de cada diez familias sirias viven en pobreza extrema. El 60% de ellas malviven en alojamientos peligrosos, deficientes o hacinados.

La supervivencia de los más vulnerables se complica ahora en un Líbano que atraviesa la peor crisis económica y política de su historia reciente. Su moneda ha perdido el 90% de su valor respecto al dólar; su PIB, según el Banco Mundial, ha caído hasta un 40% desde 2018 y, la inflación ha aumentado un 200% en los últimos dos años. A esto hay que sumarle las consecuencias de la pandemia y la devastadora explosión en el puerto de Beirut en agosto de 2020.

Además, no supera la crisis política crónica provocada por el sectarismo y la corrupción de sus dirigentes: “Son 18 facciones políticas conectadas con intereses de terceros países. Las guerras de fuera pasan factura internamente. El sistema político llegó a sus límites y la actual clase política libanesa demostró incapacidad y desidia para encontrar una solución alternativa y, mucho menos, para gestionar la acogida de las personas refugiadas”, explica Ziad Abou Hoch, presidente de URDA Spain. “El 'como acoges te vamos a ayudar' se ha quedado en el aire”, añade que un país en estas circunstancias, también, ha sido abandonado por la comunidad internacional.

“Sabemos que aquí todo está mal y que la situación es difícil, pero nosotros no vinimos por gusto. Yo creo que los demás países nos han abandonado a nosotros, pero también a Líbano”, interrumpe el marido de Geyda. Se llama Munir Naif Omar, acaba de cumplir 50 años. Es alto y delgado. Se entretiene jugando con sus nietos. “El pequeño me llama papá porque su padre se fue a Libia y de ahí cruzó el Mediterráneo, ahora esta en Italia”. Los tres hijos varones del matrimonio se han marchado.

Munir muestra un bote de fármacos que debería tomar todos los días porque está operado del corazón. “Llevo meses sin poder tomar estas pastillas. Ahora cuestan cinco veces más y aquí tampoco encontramos trabajo”. Los medicamentos en Líbano se han vuelto un bien de lujo y algunos ni siquiera se encuentran.

A las seis de tarde ya es de noche. Las 220 familias que viven en este campamento se esconden del frío. La luz brilla por su ausencia en un país que lleva más de dos años apagándose. Las chimeneas de gas y leña son insuficientes para calentar estos hogares construidos con materiales que ni aíslan del frío ni aguanta las fuertes lluvias tan frecuentes en esta región. Solo se percibe lo poco que ilumina la luna, mientras miles de personas viven a la intemperie entre valles y montañas de la zona.

Niños y niñas que solo pueden imaginarse la escuela

Amanece y las mantas atrapan. Pese a las bajas temperaturas, los más pequeños se divierten correteando por el sendero encharcado que discurre entre las dos hileras de tiendas blancas, mientras un grupo de chavales juega al futbol.

“No tenemos escuela”, dice Hayat de cinco años. Marwa coge nuestra libreta y dibuja el aula dentro del autobús donde reciben clases dos veces a la semana. “Nos turnamos para que todos los niños puedan subir al autobús y aprender”, dice. “Yo quiero estudiar mucho”, insiste mientras firma su grabado.

La mayoría de la infancia refugiada en Líbano solo puede imaginarse la escuela. Organizaciones como Human Rights Watch (HRW) han denunciado reiteradamente los obstáculos que el Ministerio de Educación ha impuesto a estudiantes procedentes de Siria. Quienes consiguen arreglar los papeles se encuentran con que sus familias no pueden afrontar los gastos educativos. “El transporte es caro y muchas familias han dejado de mandar a sus hijos a la escuela. Por esto la idea del autobús es la de intentar acercarles las aulas y, además, brindarles de apoyo psicosocial”, explica Abou Hoch.

La Evaluación de Vulnerabilidad de Personas Sirias Refugiadas del año 2021 confirma que la niñez soporta el mayor peso de la crisis. “El 30% de menores en edad escolar nunca ha ido a la escuela. La asistencia a la educación primaria cayó un 25 %”, indica el informe. Además, denuncia el preocupante aumento del trabajo infantil y que una de cada cinco niñas contrajo matrimonio en el último año.

Las mujeres que empujan el campamento

En este lugar dónde el tiempo aparenta estar congelado por el frío, donde nada pasa y nada cambia, las mujeres son el motor de la supervivencia. Iham Basiri tiene detrás de su chabola un pequeño huerto. “Tengo brócoli, espinacas, cebolla…”, enumera. Como ella hay 70 mujeres que se dedican a la huerta. Tienen un grupo de WhatsApp para organizar los productos que necesitan y, posteriormente, realizar los repartos. Ellas lideran la vida en el refugio: “Muchos hombres se han marchado. Ellos se permiten emigrar o incluso volver a Siria, pero nosotras nos quedamos con nuestros hijos y al frente de todo”, señala Iham.

Con el tiempo han aprendido también a crear un espacio para ellas mismas. Entre varios asentamientos esta Dar Salam (la casa de la paz) donde decenas de mujeres acuden todos los días para hacer manualidades con plástico reciclado. Rabaa Elgaidiri es la coordinadora y la maestra de todas: “Comenzamos a reciclar bolsas de plástico y las convertimos en cosas bonitas”. Bolsos, accesorios o adornos para la casa, enseña, orgullosa de lo que han conseguido. “Hay algo que no veréis y es todo lo que hemos hablado y puesto en común. Nosotras venimos aquí y nos olvidamos de la monotonía de nuestra vida y la condena del refugio”, cuenta Elgaidiri. “Tenemos mucha fuerza. Muchas mujeres están solas, perdieron familiares y a sus maridos en la guerra”.

La vida es complicada para ellas. Se enfrentan a los problemas relacionados con su condición de refugiadas, pero también al peso de las tradiciones y la religión que ya recaía sobre sus hombros.

Fuera de los asentamientos, en los barrios de Beirut la vida es mucho más precaria para las personas más vulnerables. “Fuera de los campos tienen que pagar un alquiler cuyo precio se ha disparado y con la crisis muchas personas nos piden volver a los asentamientos”, asegura el presidente de URDA Spain.

Según los datos de la ONU, el 80% de los libaneses viven por debajo del umbral de la pobreza. El aumento de la pobreza en la población local ha provocado el aumento de los ataques contra quiénes llegan buscando un lugar seguro, las personas refugiadas.

“El peor enemigo que puede encontrar una causa humanitaria es el olvido” concluye Abou Hoch. “Como han pasado diez años dejaremos de importar”, coincide Geyda. Porque diez años son muchos y nada a la vez. La vida se ha detenido, sigue en espera y no avanza.

No es extraño escuchar que los deportistas tienen que atravesar una odisea para llegar a disputar unos Juegos, pero hay pocos casos en que la hipérbole esté justificada. Cuando el motor de la precaria embarcación en que viajaba Yusra Mardini, junto a su hermana Sarah y otras 18 personas, se negó a arrancar en medio del mar Egeo, ambas tuvieron que lanzarse al agua con la determinación de salvar su vida y la de sus compañeros de embarcación.

Difícilmente podía imaginar Mardini que, pocos meses después de salvar su vida en las aguas del Mediterráneo, iba a estar nadando en la piscina olímpica de Río de Janeiro junto a las mejores deportistas del mundo. Si Ulises completó su viaje tras enfrentar mil contrariedades, Mardini encontró en los Juegos Olímpicos su Ítaca.

La natación como vía de escape

“Nadaba antes de aprender a andar”, asegura Mardini, que se familiarizó con la piscina a los cuatro años. Fue su padre, que trabajaba en Siria como entrenador de natación, el que inculcó a las dos hermanas el amor por el agua. “Aprendí desde muy pequeña que nadar es mi vía de escape en la vida”. Una vida que tomó un rumbo inesperado al estallar la guerra en 2011, cuando los bombardeos en Siria se convirtieron en la nueva normalidad. Un día, una bomba destruyó la casa familiar. Otro día, un proyectil voló el techo de la piscina donde entrenaba. La situación se volvió insostenible.

En agosto de 2015, harta de una vida sin horizonte y de una guerra sin fin, Yusra partió en pos de un futuro en paz, dejando atrás su vida, sus esperanzas y su incipiente carrera como estrella de la natación siria. Tenía solo 17 años y ya había representado a su país en el Campeonato Mundial de Piscina Corta de 2012. Junto a su hermana mayor Sarah, emprendió un viaje con destino incierto.

Las dos atravesaron Líbano y llegaron hasta la costa de Turquía. Desde allí, apretadas en una barca junto a otras 18 personas, partieron para cruzar el mar Egeo en dirección a Grecia. En mitad de la nada, cuando llevaban 30 minutos de travesía, el motor se negó a seguir funcionando y el bote quedó a la deriva. La embarcación amenazaba con zozobrar y la mayoría de los pasajeros no sabía nadar. Las hermanas Mardini se lanzaron entonces al agua para empujar la embarcación en busca de tierra firme. !Con una mano sujetaba la cuerda que estaba atada al bote, mientras que nadaba con la otra y los pies“, recordaría tiempo después la atleta. 

Con el esfuerzo de las hermanas, exhaustas y muertas de frío, avistaron la costa de Lesbos tres horas y media después. “Habría sido vergonzoso si la gente en nuestro bote se hubiera ahogado”, contó Mardini a ACNUR, que la nombró Embajadora de Buena Voluntad en 2017. “Había gente que no sabía nadar. No iba a quedarme sentada y a quejarme de que me iba a ahogar. Si me iba a ahogar, al menos lo haría habiéndome sentido orgullosa de mí y de mi hermana”. Las hermanas Mardini son solo dos de las 5,6 millones de personas que, según ACNUR, han tenido que abandonar Siria desde el inicio de las hostilidades en 2011. Muchos perecen en el intento. Yusra y Sarah tuvieron suerte. La natación las salvó.

Una refugiada en los Juegos Olímpicos

Sarah y Yusra continuaron su trayecto, a ratos a pie, a ratos en autobuses propiedad de mafias, desde Grecia hasta Alemania, cruzando media Europa. Llegaron finalmente a Berlín en septiembre de 2015 y fueron albergadas en un campo de refugiados. Lo último que tenía Yusra entonces en mente era la natación. En el Egeo se había dejado las ganas de seguir nadando. Sin embargo, al poco tiempo, la piscina volvió a llamarla. Un intérprete egipcio puso en contacto a la deportista siria con un club de natación de la capital. Le hicieron una prueba y quedaron impresionados. Yusra reanudó sus entrenamientos.

Poco después, Mardini recibió una llamada para realizar un viaje muy diferente, esta vez hasta Río de Janeiro. El COI había creado el Equipo Olímpico de Atletas Refugiados, con el objetivo de visibilizar la situación de los refugiados en todo el mundo. El combinado iba a competir por primera vez en los Juegos de 2016 y Yusra Mardini era una de las elegidas para formar parte del mismo.

Diez atletas de cuatro países diferentes (cinco sudaneses, dos congoleños, dos sirios y un etíope) desfilaron en la ceremonia inaugural de Río bajo la bandera olímpica, llevándose una de las mayores ovaciones de la gala. La vida de Yusra Mardini había dado un giro total. Un año después de abandonar un país en llamas y salvar su vida en mitad del mar, tenía la ocasión de participar en el mayor evento deportivo mundial. En doce meses había pasado de nadar por su vida a nadar por la gloria olímpica.

Por desgracia, la existencia del Equipo Olímpico de Atletas Refugiados sigue siendo en 2021 tan necesaria como lo era cuando se creó hace cinco años. Los diez refugiados que participaron en Río se multiplican en Tokio hasta 29, incluyendo a Yusra Mardini. En unos Juegos cada vez más profesionalizados, ellos representan la verdadera esencia original de los cinco aros olímpicos.

“No hablamos el mismo idioma y somos de diferentes países, pero la bandera Olímpica nos une a todos y ahora estamos representando a 60 millones de personas alrededor del mundo. Estamos muy felices juntos como equipo”, afirmó Mardini en los Juegos de Río. Allí nadó los 100 metros libre y los 100 metros mariposa, especialidad que repetirá en Tokio. En 2016 no pasó de la primera ronda, pero eso es lo de menos. Si hay en Tokio alguien que represente el verdadero espíritu olímpico, independientemente de medallas, diplomas, marcas y récords, si hay alguien que ha vivido una verdadera odisea para llegar a ser olímpica, esa es Yusra Mardini.

*Yusra Mardini competirá este sábado 24, a las 12:25, en la primera serie de los 100 metros mariposa.

Aya Abu-Daher, de 19 años, tenía que graduarse en la escuela secundaria de Nyborg (Dinamarca) a principios de junio. Tenía que ser un día muy especial: lo iba a celebrar luciendo el tradicional sombrero de marinero que llevan los estudiantes y con una gran fiesta con sus compañeros de clase. Sin embargo, sus planes de futuro para la Universidad se han visto completamente frustrados desde el día en que recibió una notificación digital del Ministerio de Inmigración e Integración danés.

En un mensaje de texto corto, el ministerio le comunicaba que su permiso de residencia como refugiada no había sido renovado. Ahora teme tener que regresar a Siria, de donde huyó de la guerra con su familia en 2015.

“Me sentí muy mal y muy extranjera”, ha dicho Aya. “En Dinamarca he intentado integrarme con todas mis fuerzas, pero sentí que me acababan de quitar de golpe todo lo que había conseguido en cinco años”. El director de su centro escolar, Henrik Vestegaard, compartió en Facebook la indignación y la tristeza de los profesores y compañeros de clase de Aya. En pocas horas, el caso fue recogido por todos los medios de comunicación y se sacó en debate parlamentario. 

Con la decisión de las autoridades danesas, la familia de Aya también corre el riesgo de verse separada, ya que sus hermanos no han recibido el mismo mensaje. “No me queda nada en Siria, no tengo casa, ni amigos ni familia”, explicaba en una entrevista en la televisión pública. Pero para ella, lo peor de la decisión no es que en el futuro no podrá estudiar en la Universidad o vivir cerca de su familia, sino que está convencida de que su vida corre peligro si vuelve a Damasco. “No quiero volver a la muerte, ¿por qué me quieren hacer volver en un país en guerra y peligroso?”, se preguntaba.

94 permisos de residencia revocados

Dinamarca se ha convertido en el primer país europeo en considerar Damasco, bajo control total de Bashar Al Asad, y sus alrededores como una zona libre de combates y de bombardeos, y, por lo tanto, un “lugar seguro” para el retorno de los refugiados. Desde el pasado verano el servicio de inmigración danés ha revisado 461 peticiones de asilo de los 35.000 refugiados sirios que acoge el país, y de momento ha revocado el permiso de residencia a 94 personas.

La decisión, que ha desatado una lluvia de críticas, se ha tomado cuando se han cumplido 10 años del inicio de la guerra en Siria y en el país continúan cometiéndose violaciones de derechos humanos, con una crisis humanitaria que no da señales de mejora. “No vemos que la situación sea más segura para que los refugiados puedan volver”, explica Lisa Blinkenberg, consultora de Amnistía Internacional en Dinamarca. “Aún vemos claras violaciones de los derechos humanos, detenciones arbitrarias, torturas, y desapariciones forzosas”.

Eva Singer, directora del departamento de asilo del Danish Refugee Council, explica que de momento es improbable que los refugiados sirios sean devueltos de forma forzosa. “Dinamarca no reconoce al régimen de Asad como un gobierno legítimo, y por lo tanto no hay interlocuciones entre los dos países”.

Sin embargo, Singer apunta que los refugiados sin un permiso de residencia “se verán forzados a vivir” en centros de deportación como los que ya existen en Sjælsmark o Kærshovedgård, “situados en medio de la nada, donde su libertad no está restringida, pero si vigilada, y donde no tendrán acceso a la educación ni permiso de trabajo, solo podrán quedarse allí a esperar”. 

Vivir en la incertidumbre

Cada mañana, Osama Zaza, de 52 años, enciende el televisor y ve las noticias en alguno de los canales de la oposición siria, como Halab Today. “Espero la noticia de que Asad se marche y el régimen desaparezca”, dice.

Vive desde hace seis años con su mujer en Vejle, un pueblo portuario en la península de Jutlandia. “Hui de Damasco después de ser detenido e interrogado, ya no aguantaba más en Siria”. Osama llegó a Dinamarca desde Grecia en otoño de 2014. “Me quedé aquí porque me dijeron que la reunificación familiar sería mucho más rápida, pero, si hubiera sabido todos los problemas que tendría después, habría continuado hasta Suecia”. 

Su permiso de residencia como refugiado ha caducado hace un año y medio, y de momento no ha sido renovado. “El servicio de inmigración me ha entrevistado dos veces y me dicen que la situación en Siria es segura, que los servicios públicos funcionan y que no hay peligro, y yo les respondo: '¿Estáis seguros de que estáis hablando de Siria?”.

Desde que llegó a Dinamarca, Osama ha estudiado el idioma, ha trabajado en una panadería y en la empresa de ferrocarriles estatales DSB, ha conducido un taxi y ha hecho cursos de formación para conducir vehículos especiales. Pero sin el permiso de residencia renovado, le está costando mucho encontrar un trabajo fijo. “¿Quién me va a dar trabajo si puede que mañana me envíen a Siria o a vivir en un centro de deportación?”. 

Durante la entrevista con elDiario.es, Osama enseña en su móvil un vídeo grabado por su hermana en su antiguo barrio en las afueras de Damasco. En la pantalla se ve cómo, en medio de los escombros y las ruinas de su casa derrumbada, sobresale una pequeña rama de vid de lo que antes era el jardín. “He enseñado el vídeo a los funcionarios, ¿cómo pueden esperar que quiera volver a casa?”. 

Yousef Bakdash, de 34 años, también hizo el viaje hacia el norte de Europa con su hermano. Los dos se separaron en el puente del Øresund que comunica Copenhague con la ciudad sueca de Malmö. Desde que llegó a Dinamarca hace cinco años, maldice el momento en que la policía danesa le paró a él. “Vieron que no podía andar bien por culpa de una herida y pensaron que era un refugiado”.

Yousef lleva en la pierna una prótesis electrónica a raíz de un ataque contra su coche en Alepo en el que murió su hermano mayor. Ahora intenta rehacer su vida en Århus junto a su mujer y sus dos hijos de cuatro y dos años que empiezan a hablar danés en la guardería.

Pero Yousef cuenta que no puede estar tranquilo porque teme que también le revoquen su permiso de residencia. “Los funcionarios de inmigración no creen que mi vida pueda correr peligro en Siria. Voy al psicólogo porque no puedo dormir por las noches, y en el trabajo mi jefe me dice: 'Tu cuerpo está aquí, pero tu mente está en otro sitio”, dice. 

Una larga lista de medidas antinmigración

Dinamarca, el mismo país que un día fue abierto, tolerante y con un estado del bienestar acogedor, ha aprobado en los últimos años algunas de las políticas más duras y restrictivas de la Unión Europea contra la llegada de refugiados.

“Nos tenemos que asegurar que no llegue demasiada gente a nuestro país, está en peligro la cohesión social”, dijo en enero la primera ministra socialdemócrata Mette Frederiksen, quien declaró que el objetivo “es tener cero demandantes de asilo en el futuro”.

El Gobierno propuso buscar aliados en países del norte de África o en Oriente Medio para crear centros de asilo para refugiados fuera de la UE, un plan que sustituye la idea del anterior Ejecutivo de aislar a inmigrantes y refugiados en una isla del mar Báltico. 

Desde el 2015 las peticiones de asilo en el país han caído en picado hasta las escasas 756 que se registraron en 2020. “Tenemos los recursos suficientes para acoger a 10.000 demandantes de asilo cada año”, dice Michala Bendixen, presidenta de Refugees Welcome- “Sin embargo el Gobierno ha optado por no integrar a los refugiados y devolverlos al cabo de poco tiempo de llegar en el país”. 

La llamada “crisis de los refugiados” en Europa en 2015 coincidió con la entrada del anterior gobierno liberal, apoyado desde fuera por el partido de extrema derecha Dansk Folkeparti. “La ultraderecha utilizó la estrategia de aprobar políticas restrictivas contra la llegada de extranjeros como moneda de cambio para dar su apoyo en otras leyes como los presupuestos”, dice Bendixen.

Según explica, la batalla política entre los socialdemócratas, que ganaron las últimas elecciones en 2019 y el Danks Folkeparti ha provocado que la mano dura contra los refugiados se haya convertido en la corriente principal en todo el arco parlamentario. “Paso a paso, la ultraderecha ha arrastrado a los demás partidos en temas como los refugiados y ahora hemos llegado demasiado lejos”.