Nadie le había preguntado, pero este martes el primer ministro irlandés, Micheál Martin, levantó la mano y después de repetir “perdón” para que los periodistas dejaran de interrumpirle empezó a hablar en voz baja, despacio y a ratos sonriente. 

En el Despacho Oval, a su lado, Donald Trump contestaba preguntas como una ametralladora y atacaba a Keir Starmer, Emmanuel Macron y Europa en general. También les tocó a Barack Obama, Joe Biden, Ucrania y los molinos de viento. Era una escena familiar en el último año, pero Martin hizo lo que ningún otro líder ha hecho: replicar y corregir a Trump repetidamente sin provocar un estallido de ira. 

El único que se había atrevido hasta ahora a responder cara a cara a las embestidas de Trump había sido el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski. Pero hace un año el resultado fue la bronca que le echaron entre el presidente y el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, y la cancelación del resto de la visita. Este martes, Trump escuchó a Martin en silencio durante varios minutos seguidos, y, aunque no cambió de discurso, no le contradijo.

Rodeados de tréboles, el símbolo de Irlanda, ambos líderes se mantuvieron en sus posiciones, pero el irlandés contestó a parte de los comentarios de Trump. Dejó pasar otras batallas, como el género de la presidenta de Irlanda (Trump se refirió a ella como el pronombre masculino mientras se quejaba de sus críticas) o las falsedades sobre la BBC (Trump dijo que un programa había generado con inteligencia artificial palabras que él nunca había pronunciado, lo cual es falso).

Impopular en Irlanda

Martin, del partido de centroderecha Fianna Fáil, gobierna en coalición con el centrista Fine Gael. Como sucede en otros países europeos, Trump es muy impopular en Irlanda. 

Según una encuesta este febrero de Ipsos para el Irish Times, los irlandeses incluso estaban divididos sobre la necesidad de mantener la ceremonia anual de San Patricio en Washington, y la clara mayoría no quiere que el presidente de Estados Unidos visite Irlanda en septiembre, para el Irish Open, el campeonato de golf al que Trump quiere asistir.

Las expectativas de que Martin no permaneciera en silencio eran altas, también de su socio de coalición. Además, el Sinn Féin, en la oposición, boicoteó el encuentro y no envió a ningún representante a la recepción para Irlanda en la Casa Blanca.

Con tono amigable, Martin cumplió con lo que esperaba de él la audiencia en Europa. Su primera intervención fue para defender al líder vecino.

De Starmer a la ONU

Este día de San Patricio, el primer ministro irlandés intervino en primer lugar para defender al primer ministro británico. Contestando a preguntas de una periodista de GB News –el canal de Nigel Farage, líder de la extrema derecha–, Trump había arremetido contra Starmer por no apoyarle en la guerra de Irán, no ser Churchill o apostar por la energía eólica, una de las obsesiones del republicano.

Ya que había mencionado a Churchill y el busto que tenían detrás del ex primer ministro británico –Trump dijo falsamente que Obama lo había mandado de vuelta al Reino Unido–, Martin recordó, además, que los irlandeses tampoco tenían tanta estima a aquel primer ministro: “Churchill fue un gran líder en tiempo de guerra, pero en Irlanda había una perspectiva diferente sobre él durante la guerra de independencia”. Antes que primer ministro, Churchill fue ministro de la guerra y apoyó entre 1919 y 1921 la intervención militar más dura contra los independentistas en Irlanda.

En cambio, Martin tenía claro qué líder le gusta más: “Keir Starmer ha hecho mucho para relanzar la relación británico-irlandesa. Quiero que quede claro. Creo que es una persona muy seria y fiable”. 

Martin ni siquiera es de la misma familia política que Starmer, ya que es el líder del partido de centroderecha Fianna Fáil en Irlanda y Starmer, del Partido Laborista en el Reino Unido. Los ataques están siendo tan repetidos a Starmer que este martes le defendió hasta la líder del Partido Conservador en el Reino Unido, Kemi Badenoch. La conservadora dijo que los ataques de la Casa Blanca al primer ministro británico están siendo “infantiles”.

“Pase lo que pase, la relación transatlántica entre Europa y Estados Unidos es muy importante”, dijo Martin, dirigiéndose a Trump con tono explicativo. “Acuérdate de todo el revuelo del año pasado. Y aun así logramos encontrar un punto de acuerdo entre Europa y Estados Unidos, y podemos volver a hacerlo”. 

Trump repitió como en otras ocasiones que “están pasando cosas malas en Europa” por la inmigración, insistiendo en un punto que subraya continuamente JD Vance, ahí sentado también observando la escena. Martin tampoco dejó pasar este argumento y dijo enfático: “Europa sigue siendo un sitio muy bueno para vivir”.

También se atrevió a contradecir el mensaje de Trump sobre inmigración que “caracteriza de manera equivocada” a Europa y explicó que es clave para el bienestar de un país como Irlanda. “Nuestra población está creciendo de una manera muy positiva y nuestra economía está yendo muy bien porque estamos atrayendo a mucha gente de Europa y de otros lugares para trabajar”, dijo Martin, que defendió “un sistema fuerte para facilitar la inmigración legal”. También dijo que le gustaría que hubiera una vía legal para que los irlandeses pudieran trabajar en Estados Unidos con más facilidades, a lo que Trump acabó asintiendo. 

Diplomacia y paz

En el Despacho Oval, el primer ministro irlandés también se refirió al proceso de paz en Irlanda del Norte para intentar explicar a Trump que hasta los conflictos más enquistados se pueden resolver con diálogo.

Insistiendo en el pacifismo irlandés, le dijo que lo importante es trabajar para una solución diplomática para Irán y Oriente Próximo. Ante las críticas a Ucrania y a Joe Biden por apoyarla, Martin le recordó también a Trump que “los rusos invadieron Ucrania” y que siguen atacando la infraestructura civil. 

El mensaje no podía ser más diferente del Trump, también en relación con la legislación y las instituciones internacionales.

“Como otros países pequeños, vemos las reglas y el orden internacional, incluyendo Naciones Unidas, como esencial en nuestra paz y seguridad y la del mundo. Nuestra propia historia reciente nos ha convencido de que el diálogo, la negociación y la desescalada es la manera de avanzar”, dijo Martin durante la recepción después del encuentro en el Despacho Oval.

En la ceremonia para festejar el Día de San Patricio y entregarle a Trump el ramo tradicional de tréboles también defendió otra de las némesis del presidente republicano: el libre comercio. Estados Unidos e Irlanda “necesitan un comercio abierto y libre” con “las menores barreras posibles”. 

Trump apenas cambió su discurso, pero siguió alabando a Martin y a su país durante casi todo el día. “En cada parte de la vida de Estados Unidos, encontramos a irlandeses-estadounidenses que simbolizan lo mejor de nuestro país”, dijo Trump. “Estados Unidos ha sido de verdad bendecido por la suerte de los irlandeses”.

El show de Trump

El primer ministro irlandés ha sido bien acogido en casa en general, aunque algunos políticos en la oposición critican la visita o que no dijera de manera explícita que el ataque de Estados Unidos e Israel era “ilegal”.

Dan Mulhall, embajador de Irlanda en Estados Unidos durante el primer mandato de Trump, defendió a Martin y le alabó por “salir bien parado” de una situación que ningún líder europeo envidia.

“Este es un reality show que Donald Trump ha creado en el Despacho Oval”, dijo el exembajador en la radiotelevisión pública irlandesa este miércoles. “La realidad es que Donald Trump es el productor, el director y el actor protagonista. Y vaya quien vaya al Despacho Oval, Keir Starmer, Emmanuel Macron o Friedrich Merz, todos son extras en el show”.

Con desfiles multitudinarios y las calles teñidas de verde, ciudades como Dublín, Nueva York o Boston celebran cada 17 de marzo el día de San Patricio. La festividad rinde homenaje al patrón de Irlanda con recorridos que atraviesan kilómetros del callejero de estas grandes urbes. Disfraces, carrozas, tréboles, leprechauns y gaiteros se convierten en los grandes protagonistas de esta animada celebración.

A pesar de tratarse de una festividad atribuida principalmente a los irlandeses, el primer desfile en honor a San Patricio tuvo lugar en 1601 en la ciudad de San Agustín, Florida. La colonia española fue pionera en celebrar la efeméride, por lo que los orígenes de la fiesta se encuentran conectados de forma directa con la historia de España. Más de un siglo después, un grupo de soldados irlandeses nostálgicos desfilaron en honor al patrón por las calles de Boston y terminaron convirtiendo este día en un símbolo de su cultura. 

Durante San Patricio no falta la cerveza sobre la mesa, uno de los grandes atractivos de esta celebración. Esta ha sido la forma en la que San Patricio ha conseguido colarse en Madrid este tiempo atrás, hasta que en 2023 la festividad salió de los bares a la calle con un gran desfile en el que participaron más de 300 gaiteros, organizado por la compañía cervecera Guinness. Este 2026, por cuarto año consecutivo, la capital repetirá la experiencia.

Esta vez serán más de 600 gaiteros los que recorrerán el centro de la ciudad con su música, entre los que se cuelan más de 40 bandas de gaitas nacionales e internacionales que crearán un ambiente único para celebrar el Día de San Patricio. Este sábado, 14 de marzo, gaiteros procedentes de Dublín, Asturias, Aluche o Ávila, entre otros lugares, cruzarán la Gran Vía junto a bailarines y grupos folclóricos que inundarán Madrid de color verde.

Además, al igual que el año pasado, el desfile terminará con un gran concierto gratuito en Callao. La actuacióin estará encabezada por Bras Rodrigo y contará con la participación de St. Laurence O'Toole Pipe Band, una banda de gaitas de grado uno con sede en el campus del hospital St. Mary's de Dublín. La banda se estableció en 1910 y ganó el Campeonato Mundial de Bandas de Gaitas en 2010, coincidiendo con su centenario. El broche de oro perfecto para un día repleto de celebraciones.

Horarios y recorrido

El pasacalles tendrá lugar el sábado 14 de marzo a las 17.00 e iniciará su recorrido en la Gran Vía madrileña, a la altura de Caballero de Gracia. El sonido de las gaitas amenizará el paseo por las calles más céntricas de la capital hasta su llegada a la Plaza de España, en la intersección de la calle Princesa con la calle Reyes.

Finalizará a las 19.00, pero la celebración continuará con un concierto especial por la festividad del patrón que tendrá lugar a partir de las 20.00 horas en la plaza de Callao. Para más información, consulta el programa completo de actividades por San Patricio 2026 en Madrid.

Los amores trágicos casi siempre han llamado la atención del gran público y quizás el ejemplo más conocido sea la historia de Romeo y Julieta, la historia escrita por William Shakespeare que cuenta la relación imposible de unos jóvenes que deciden seguir adelante con su relación pese a los enfrentamientos familiares. Ambos terminan muriendo en un final trágico. 

Otros no olvidan la leyenda medieval protagonizada por Tristán e Isolda, que cuenta un amor imposible entre el primero, un joven caballero, y la segunda una princesa irlandesa. Se enamoran perdidamente de forma accidental, pero la historia acabó igualmente mal. 

En esa lista de amores trágicos, los irlandeses se han encaprichado de otra historia, la que protagonizan Hellelil e Hildebrand y que queda inmortalizada en un cuadro pintado en el siglo XIX, El encuentro en las escaleras de la torre. Actualmente, la obra se exhibe en la Galería Nacional de Irlanda y es uno de los cuadros más visitados, con enormes colas porque solo se puede acceder a su sala durante pocas horas a la semana. 

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El encuentro en las escaleras de la torre (1864) seguramente sea la obra más conocida del artista Frederic William Burton. Para su confección, el pintor irlandés se inspiró en una popular balada medieval danesa, traducida por su amigo Whitley Stokes. Los protagonistas de está historia son Hellelil e Hildebrand, dos enamorados que se encuentran con la oposición de su familia y que no acaban nada bien. 

De acuerdo con esta balada danesa, el padre de ella desaprobaba la relación y ordenó a sus siete hermanos de la joven que mataran al chico. El caballero acaba con todos y solo queda el menor de ellos, pero es descubierto en el último momento. Hildebrand muere tras recibir varias heridas. Hellelil no tuvo mejor suerte y fallece poco después.

Sin embargo, nada de eso aparece en El encuentro en las escaleras de la torre. Tampoco ninguna escena violenta ni sangrienta. En cambio, Burton opta por imaginar un momento romántico de la historia antes del terrible final: el encuentro final de los dos amantes. Un momento íntimo que se produce en un lugar privado y minúsculo: las escaleras del castillo, mientras él besa el brazo de ella.

La historia no es nueva, pero continúa conquistando a todos los públicos, pasen los años que pasen. Pasó con Tristán e Isolda. También con Romeo y Julieta. Y Hellelil e Hildebrand se unen a esta lista gracias a una pintura del siglo XIX que destaca por el uso de la acuarela, el intenso color y por la mirada del artista. Una obra que sigue explicando en redes sociales, que siempre llena la sala donde se expone y que fue elegida recientemente como la pintura favorita de los irlandeses, que la auparon en una votación popular. 

Desde hace algunos años, la cultura irlandesa se fusiona con la madrileña una semana al año. Con motivo del día de San Patricio, que se celebra el 17 de marzo, la capital se tiñe de verde en honor al patrón de Irlanda. A partir del 10 de marzo las actividades por la festividad del santo inundarán la capital madrileña de conciertos, danza, exposiciones culturales y otros eventos durante toda una semana, así como un gran desfile con cientos de gaiteros que recorrerá Gran Vía este sábado.

Del 10 al 17 de marzo, la ciudad se transforma en un escaparate de la cultura irlandesa, ofreciendo actividades para todos los gustos y edades que arrancarán con una jornada abierta fútbol gaélico a cargo de los Madrid Harps en el Centro Deportivo Municipal de Orcasitas, en Usera. Las propuestas continuarán el miércoles con la primera sesión de danza irlandesa de la UCD Dance Society en el vestíbulo del Metro de Gran Vía. La compañía animará durante varios días la estación del suburbano con un espectáculo gratuito.

El ámbito gastronómico también tiene un lugar destacado en la Semana de Irlanda con el Guinness Gravity Bar, ubicado en el Skybar del Hotel Riu Plaza España. Allí, se podrá disfrutar de la icónica cerveza irlandesa mientras contemplan las vistas de la ciudad. Además, la celebración incluye degustaciones y experiencias culinarias, como Explora Irlanda en El Corte Inglés de Callao, que acercan la gastronomía irlandesa a un público amplio. También habrá una degustación de churros en la mítica chocolatería San Ginés.

La música y los conciertos son otra pieza clave de la programación. Desde conciertos de bandas irlandesas como The Greentones y MacMardigans hasta actuaciones de coros y grupos de música tradicional como Irish Treble y Opus 96, la oferta musical cubre diferentes estilos y formatos. Los escenarios se extienden desde las salas Galileo Galilei o Nazca hasta espacios emblemáticos de la ciudad como la plaza del Callao, ofreciendo a madrileños y visitantes la oportunidad de sumergirse en el folclore y la música contemporánea de Irlanda de forma gratuita.

El cine y el teatro completan la propuesta cultural, con actividades como la proyección de The Outcasts en la Filmoteca y la lectura dramatizada de El arado y las estrellas organizada por Madrid & Darracot. Además, habrá encuentros literarios y presentaciones de libros que permitirán establecer un diálogo entre autores, traductores y público, destacando la conexión literaria entre Irlanda y España.

El claro protagonista de esta festividad, un año más, será el gran desfile de San Patricio que recorrerá las calles de la capital. El pasacalles pondrá el broche de oro a la Semana de Irlanda el sábado 14 de marzo y recorrerá de nuevo la Gran Vía dirección Plaza de España con más de 1.000 participantes y decenas de bandas de gaiteros de todo el mundo.

Puedes consultar a continuación el programa completo de actividades por San Patricio 2026 en Madrid:

Martes, 10 de marzo

Miércoles, 11 de marzo

Jueves, 12 de marzo

Viernes, 13 de marzo

Sábado, 14 de marzo

Domingo, 15 de marzo

Lunes, 16 de marzo

Martes, 17 de marzo (Día de San Patricio)

La tierra quedó vacía en cuestión de semanas y los sacos almacenados no alcanzaron para todos. La enfermedad que arrasó los cultivos de patata dejó a familias muriendo de hambre, mientras algunos discutían por un trozo de comida y otros caían enfermos sin remedio.

Los campos ennegrecidos no ofrecieron nada que recoger y el miedo se instaló en las casas que ya no tenían reservas. Aquel golpe obligó a preguntarse de dónde había salido el organismo que provocó semejante desastre y cómo logró expandirse con tanta rapidez.

Un grupo internacional apunta hacia Sudamérica tras revisar ADN antiguo y reciente

Esa pregunta sobre el origen del patógeno es la que aborda un estudio de gran escala publicado en PLOS ONE, donde un equipo liderado por Allison Coomber y Jean Ristaino, profesora en North Carolina State University, analizó genomas completos de Phytophthora infestans y de especies cercanas.

El trabajo concluye que el foco inicial se sitúa en los Andes y no en México, tras comparar muestras actuales e históricas, incluidas las recogidas en la hambruna irlandesa del siglo XIX. Los autores relacionan este resultado con la necesidad de localizar fuentes de resistencia en la región andina para frenar brotes futuros.

El análisis incluyó seis especies emparentadas con P. infestans, entre ellas P. andina y P. betacei en Sudamérica, así como P. mirabilis y P. ipomoeae en México. Los datos muestran que las especies mexicanas forman grupos genéticos diferenciados, mientras que P. infestans aparece entrelazada con las andinas.

Las tres sudamericanas presentan límites difusos y comparten intercambios de material genético, hasta el punto de comportarse como parientes cercanos. Según las estimaciones del estudio, el ancestro común de la rama andina y la mexicana se separó hace unos 5.000 años, y las poblaciones mexicanas actuales son más recientes.

Ese encaje genético coincide con documentos antiguos y con la lectura que hace Jean Ristaino, que habló con The Guardian como coautora del estudio. La investigadora afirmó que “así es como funciona la ciencia”. En la misma conversación añadió que “con el tiempo, las pruebas se inclinan claramente hacia los Andes, porque el ADN no miente y la genética muestra ascendencia en esa región”. Ristaino recordó también que en 1845 ya se intentaba averiguar el origen del brote que golpeó a Europa y Estados Unidos, y señaló que “había informes de que la enfermedad había ocurrido y era conocida entre los indígenas andinos que cultivaban patatas”.

La investigación no se queda en el pasado. En Europa han aparecido variantes resistentes a fungicidas y cepas capaces de tolerar temperaturas más altas, lo que obliga a los agricultores a buscar otros productos y estrategias. Ristaino explicó que “cuando se conoce el centro de origen de un patógeno, es allí donde se va a encontrar resistencia frente a él”. Añadió que “a largo plazo, la forma de gestionar esta enfermedad es a través de la resistencia del hospedador, y este trabajo muestra que el esfuerzo de mejora debe centrarse en los Andes”.

Bruselas dio luz verde a variedades editadas y varios investigadores reclamaron otras comprobaciones

A raíz de estos resultados, la Unión Europea activó en 2026 su normativa sobre Nuevas Técnicas Genómicas, que facilita el uso de cultivos editados genéticamente, y los primeros ensayos a gran escala con patatas que incorporan tres genes de resistencia muestran inmunidad casi total frente al tizón incluso en condiciones húmedas.

No todos dan el debate por cerrado. David Cooke, investigador del James Hutton Institute que no participó en el estudio, valoró el trabajo pero advirtió que aún falta una prueba decisiva. Señaló que “lo que necesitamos como prueba definitiva sería un estudio en Sudamérica que revele una población sexual”. Cooke recordó que en México la reproducción sexual es frecuente y mantiene diversidad genética, mientras que en Sudamérica predominan clones, un patrón que complica la interpretación sobre el lugar exacto de origen.

El desastre del siglo XIX, que causó alrededor de un millón de muertes y obligó a millones de personas a emigrar, sigue siendo el punto de partida de esta discusión. Durante décadas se enfrentaron dos hipótesis, una que miraba a los Andes y otra que apuntaba a México como cuna del microorganismo. El nuevo análisis genómico inclina la balanza hacia Sudamérica y relaciona aquel episodio de hambre masiva con decisiones actuales sobre mejora vegetal y regulación agrícola.

En la primera audiencia con el rey Felipe VI, el nuevo embajador de Irlanda en España, Brian Glynn, no solo cumplió con la solemne tradición diplomática de presentar sus cartas credenciales en el Palacio Real de Madrid. También llevó consigo el eco reciente del Irish Fleadh de Cáceres, un festival que, según explicó al monarca, simboliza como pocos la vitalidad de los lazos culturales entre ambos países.

Durante la conversación, Glynn subrayó que la cultura irlandesa encuentra en España un terreno fértil y apasionado, y que el Fleadh cacereño es hoy uno de los ejemplos más potentes de esa conexión. Defendió que eventos como este demuestran que no existe una distancia insalvable entre las grandes capitales y las ciudades medianas: la periferia, dijo, puede situarse en el centro del escenario cultural internacional cuando existe implicación ciudadana y un compromiso colectivo con la cultura.

La ceremonia en el Palacio Real, que se mantiene prácticamente inalterada desde el siglo XVIII, marcó el inicio oficial de su misión diplomática. Glynn transmitió los saludos de la Presidencia y del Gobierno de Irlanda y reafirmó el compromiso de su país con el fortalecimiento de una relación bilateral que este año cumple 90 años. Desde 1935, un total de 18 enviados y embajadores irlandeses han participado en este mismo acto, testigos de una cooperación que abarca comercio, educación, turismo y valores compartidos en el seno de la Unión Europea.

Pero fue la cultura, y en particular el Fleadh, la que ocupó un lugar destacado en la conversación. El embajador explicó que uno de sus primeros actos oficiales en España fue precisamente su participación en el festival de música tradicional irlandesa celebrado en Cáceres el pasado septiembre. Aquella experiencia, dijo, le permitió comprobar de primera mano el arraigo del evento en la ciudad. “Me emocionó ver el amor y la pasión que tienen los cacereños y los españoles por la cultura irlandesa”, afirmó.

El Irish Fleadh de Cáceres, inspirado en los tradicionales Fleadh Cheoil de Irlanda, se ha consolidado como uno de los encuentros de referencia en el sur de Europa. Su programación combina conciertos, sesiones abiertas en plazas y locales, talleres de instrumentos tradicionales, clases de danza y actividades formativas que fomentan la participación tanto de músicos profesionales como de aficionados.

Glynn, licenciado en Historia y Filología Española, mantiene una relación personal y profesional de larga trayectoria con España: vivió un Erasmus en la Universidad de Deusto en 1992-1993 y comenzó aquí su carrera diplomática entre 1999 y 2001. “Me encanta España y me alegra mucho estar de vuelta, esta vez como embajador”, señaló.

La Embajada de Irlanda prevé reforzar en los próximos años su programa cultural en España, con el Irish Fleadh de Cáceres como uno de sus principales referentes. Una apuesta que se enmarca en la conmemoración del 90º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Irlanda y España y que reivindica la cultura como una herramienta esencial de entendimiento y cooperación entre ambos países.

Pocas cosas despiertan tanta unanimidad como un buen postre. Y si hablamos de los más célebres del continente, Irlanda juega en otra liga. Su historia culinaria, marcada por recetas sencillas y productos locales, y un recetario transmitido de generación en generación explican por qué los postres de Irlanda siguen siendo hoy un reflejo fiel de su identidad. Entre mantequilla, avena y frutas cocidas, estos cinco clásicos son la puerta de entrada a un universo donde manda el sabor directo y sin artificios.

En este recorrido por la repostería irlandesa asoman nombres que cualquier viajero ha escuchado —o probado—: el soda bread dulce, el apple tart o el bread and butter pudding, postres que han cruzado fronteras sin perder su carácter casero. Irlanda puede dividirse por condados o paisajes, pero hay algo que la mantiene unida: su forma de entender el dulce como parte de la vida cotidiana.

1. Irish apple tart

Uno de los postres más populares del país. Una tarta sencilla de manzana, con masa quebrada y un relleno ligeramente especiado. Se sirve templada, a menudo acompañada de nata o crema, y es habitual tanto en casas como en pubs.

2. Bread and butter pudding

Muy extendido en Irlanda, este postre aprovecha pan del día anterior, mantequilla, leche, huevo y pasas. Se hornea hasta quedar dorado y cremoso. Es un clásico reconfortante, especialmente en los meses fríos.

3. Irish soda bread dulce

Aunque el soda bread suele asociarse al pan salado, existe una versión dulce con pasas o frutos secos. Más que un postre elaborado, es una presencia habitual en desayunos y meriendas, especialmente en el ámbito doméstico.

4. Barmbrack

Un pan dulce tradicional, muy ligado a festividades como Halloween. Lleva frutas secas y, en algunas versiones, se esconden pequeños objetos en su interior como parte de la tradición. Es un símbolo claro de la repostería popular irlandesa.

5. Fifteens

Un dulce sencillo y sin horno, típico de Irlanda del Norte. Se elabora con galletas trituradas, coco, leche condensada y cerezas. Se corta en porciones pequeñas y es habitual en celebraciones familiares y reuniones informales.

Al igual que el whisky de triple destilación, los pubs irlandeses parecen tener un atractivo atemporal. Son un escenario habitual en películas, libros y obras de teatro, atraen a turistas a Irlanda, se replican en todo el mundo e incitan a buscar en redes el pub perfecto y la pinta perfecta.

Los estudiosos han otorgado ahora el sello académico a este tesoro cultural al examinar —y celebrar— los pubs desde la perspectiva de la historia, la sociología, la arquitectura, la psicología, el diseño, el arte y la literatura.

Dos nuevos libros, The Irish Pub: Invention and Reinvention (l pub irlandés: invención y reinvención) y The Dublin Pub: A Social and Cultural History (El pub de Dublín: una historia social y cultural), llenos de notas al pie, datos y tradiciones analizan qué es lo que hace que un pub sea “perfecto” y la misteriosa alquimia que produce el 'craic' (en jerga irlandesa, pasarlo bien).

Sin embargo, en ambos casos los autores llegan a una conclusión aleccionadora: los pubs irlandeses están en peligro. Están desapareciendo de las zonas rurales de Irlanda y muchos luchan por sobrevivir en la capital.

“Parece un momento de transición”, afirma Donal Fallon, autor de The Dublin Pub. “Todos los dublineses deberían conducir por los pueblos rurales para ver lo que está pasando. El pub ha perdido su protagonismo”.

Algunos pueblos han perdido todos sus pubs y las nuevas urbanizaciones suelen omitirlos, afirma Perry Share, coeditor de The Irish Pub, una recopilación de ensayos de 20 escritores. “Los urbanistas no insisten en que se incluyan pubs. Eso podría crear problemas en el futuro en términos de soledad y cohesión comunitaria”.

Desde 2005, Irlanda ha perdido una cuarta parte de sus pubs, más de 2.100, lo que supone una media de 112 cierres al año. Entre las razones citadas se encuentran los altos impuestos sobre el alcohol, las leyes sobre la conducción bajo los efectos del alcohol, el aumento de los precios inmobiliarios y la caída del consumo de alcohol.

Se trata de un fenómeno global —los bares tradicionales están cerrando en toda Gran Bretaña y en gran parte de Europa y Asia—, pero para Irlanda lo que está en juego es especialmente importante, según Share, director de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Tecnológica del Atlántico.

“Nuestra sociedad se está segmentando en diferentes grupos de interés, por lo que es importante contar con estos lugares para interactuar más allá de las barreras de clase y género”, afirmó. “En el pub está bien expresar las emociones de cierta manera y abrazar a alguien”.

Algo más de la mitad de la población vive a menos de 300 metros de los 7000 pubs que quedan en Irlanda y, según Share, los pubs siguen siendo fundamentales para la expresión de la cultura irlandesa, como se refleja en novelas de autores como Sally Rooney y Paul Murray, series de televisión como Trespasses y las representaciones de Irlanda en Hollywood.

“Aunque esté en declive, el pub sigue formando parte del tejido de la vida cotidiana. Si desaparece, será una verdadera pérdida. La gente habla de alternativas, como las cafeterías, pero nadie dice que se lo haya pasado muy bien en una cafetería”, afirma.

El volumen que Share coedita con Moonyoung Hong, profesor de inglés en la Universidad de Hong Kong, abarca la evolución de las tabernas en la época de Jonathan Swift, autor de 'Los viajes de Gulliver', la aparición de los pubs gay en el siglo XX y la exportación de pubs de temática irlandesa desde Nepal hasta Perú.

Un ensayo de Kevin Martin, autor de un volumen anterior sobre pubs titulado 'Have Ye No Homes to Go To?' (¿No tenéis casa?), identifica diez elementos para un pub ideal, entre los que se incluyen “una buena pinta de Guinness a un precio razonable” y “compañía agradable cuando se necesita y tranquilidad cuando no”.

Los influencers de las redes sociales narran la búsqueda del “mejor” pub irlandés en Instagram y otras plataformas, pero Fallon, historiador social, afirma que eso no viene al caso: “Esta veneración de un puñado de locales, este sistema de clasificación, suele estar impulsado por la estética más que por la apreciación de lo que es un pub. Algo no tiene por qué ser lo mejor para ser importante. Tiene que formar parte de su comunidad. Si has tenido el peor día de tu vida, el pub más cercano es probablemente el mejor pub”.

El libro de Fallon descubre coloridas historias en las que aparecen personajes como el fotógrafa estadounidense Lee Miller, que fotografió el bar Palace mientras trabajaba en Dublín para la revista Vogue en la década de 1940, pero también explora y brinda por pubs suburbanos anónimos y desconocidos.

Fallon recuerda que la palabra “pub” proviene de “public house” (casa pública). “Hay una verdadera calidez en ese término. Implica un espacio compartido y un espacio vital. Captura el sentido colectivo de lo que es un pub”.

En el bizarramente cordial encuentro entre Donald Trump y Zohran Mamdani hace unos días, el presidente de Estados Unidos y el alcalde electo de Nueva York coincidieron en una prioridad para la ciudad. En medio de la escena hipnótica, era fácil no reparar en la defensa que hicieron ambos de la construcción de más viviendas y la eliminación de obstáculos en la regulación. 

“El presidente y yo hemos hablado de la importancia no solo de construir más viviendas, sino de asegurarse de que la regulación del sector inmobiliario sea manejable, que se pueda tramitar de verdad, y que no sea la causa de otra espera más en nuestra ciudad”, dijo Mamdani, de pie, muy tieso y con las manos entrelazadas junto a Trump, sentado y que le miraba a ratos con aire embelesado. “Una de las cosas que he descubierto hoy es que él quiere que baje el precio de la vivienda idealmente construyendo más casas”, dijo el presidente que tanto había atacado a Mamdani. “Está de acuerdo con eso y yo también. Pero si leo los periódicos, no lo veo. Hoy le he escuchado decirlo”.

Ese momento abordó durante unos segundos un debate intenso en la política pública en la izquierda de Estados Unidos, que va mucho más allá de la vivienda y que se puede trasladar con matices a España y otros países europeos. No era la primera vez, pero Mamdani estaba apoyando con sus palabras en el Despacho Oval uno de los núcleos de la “agenda de la abundancia”, llamada así a partir del libro de los periodistas Ezra Klein y Derek Thompson que ha agitado al Partido Demócrata.

El libro debatido

Abundancia, publicado en España por la editorial Capitán Swing, ofrece una crítica y en cierta medida una guía para los demócratas -y otros partidos progresistas- con la defensa de un Estado más eficaz, más centrado en poner recursos en la construcción y en la invención que en la regulación y la redistribución de la “escasez”. La vía para que el Partido Demócrata vuelva al poder, según ellos, es priorizar las necesidades más cercanas a la vida diaria sobre otros debates, un argumento a menudo repetido por el senador Bernie Sanders, aunque no esté de acuerdo en el cómo. La tesis principal del libro es que los demócratas deben defender un Estado fuerte, pero se deben concentrar más en que cumpla las promesas que cambian la vida de la gente y para ello apostar también por una agenda más ambiciosa y más flexible de crecimiento que ponga menos trabas para “hacer”.

Abundancia tiene también algo de utopía tecnológica de un mundo de inteligencia artificial para el bien, casas sostenibles, energía limpia al 100%, cultivos verticales y carne producida en laboratorio, con una descripción que suena un poco a la novela distópica Un mundo feliz (que no lo era). El libro defiende el papel del sector público, pero también el de las empresas privadas, y critica la gestión demócrata en lugares como California, donde se ha disparado el porcentaje de las personas que duermen en la calle más que en estados mucho más pobres y con más problemas de adicción a las drogas, como Virginia Occidental, o Nueva York, con costes de construcción prohibitivos. 

“Décadas de ataques al Estado han convertido a los liberales en paladines automáticos del gobierno. Sin embargo, si se cree en él, hay que hacer que funcione. Y, para que funcione, hay que ver con claridad cuándo falla y por qué”, escriben los autores en Abundancia. “Esta historia debe asentarse en ladrillos, acero, paneles solares y redes de alta tensión, no solo en palabras”.

La concentración de poder

Mamdani, del grupo socialista dentro del Partido Demócrata, es en cierto sentido una excepción en el ala más a la izquierda del partido, que critica el libro de Klein y Thompson por no insistir más en la limitación del poder de las grandes empresas y los ultrarricos. Abundancia, sin duda interesante, pero que resume ideas ya existentes, ha sido presentado como la salvación del Partido Demócrata, su perdición o el motivo de su ruptura. 

“Antes de que saliera el libro, me preocupaba que su argumento fuera demasiado aceptable como para generar mucho debate”, escribe Klein en un artículo para contestar a sus numerosos críticos y en el que dice que no esperaba una brecha con aire apocalíptico en el partido.

Zephyr Teachout, catedrática de Derecho y ex candidata demócrata del ala izquierda del partido a gobernadora de Nueva York, contesta en una conversación con Klein, que los demócratas deben atender sobre todo al “problema de la concentración de poder y la manera en la que está haciendo imposible hacer cosas”. 

Otros incluso ridiculizan el libro por creer que el “gran problema” del país son los “cuellos de botella” en lugar de las grandes corporaciones. Y de ahí otra reflexión de Klein: “Los demócratas no están teniendo dificultades principalmente porque elijan mensajes equivocados. Están teniendo dificultades porque no logran resolver problemas”. 

También sostiene que ayuda poco dividir todas las esferas de la sociedad en buenos y malos, entre otras cosas porque en la práctica la división nunca es tan fácil de identificar: “Se pierde mucho cuando reduces los intereses complejos de la política a un simple juego de moralidad. A menudo, hay empresas en bandos diferentes del mismo asunto. A menudo, hay sindicatos en bandos diferentes del mismo asunto”.

El puzzle de la vivienda

Buena parte de Abundancia se centra en el problema de la escasez y el precio de la vivienda en las grandes ciudades. Klein insiste en que no hay nada más progresista que intentar resolver el puzzle con todas las opciones disponibles: “Si quieres ayudar a la clase trabajadora, el lugar para empezar es la vivienda. ¿Puedes arreglar el mercado inmobiliario debilitando el poder de las empresas?”

En España, el libro publicado este otoño que explora este debate en profundidad es Tres millones de viviendas de Jorge Galindo, politólogo y director adjunto del Centro de Políticas Económicas de Esade. El libro también describe cómo el marco de prohibiciones por defecto, la pasividad a la hora de construir viviendas sociales y el miedo a los fantasmas de la burbuja provocada por el exceso de crédito en la década pasada han impedido mensajes políticos y acciones más contundentes.

Ahora, según explica a elDiario.es, en España se construye lento y caro, incluso cuando interviene el Estado con recursos, y pone como ejemplo la Operación Campamento, en Madrid, y otros proyectos urbanísticos en antiguos terrenos militares donde la construcción está siendo “extremadamente dificultosa” en muchas ciudades.

Galindo cree que el debate etiquetado como “abundancia” lleva al menos desde 2019, pero que ahora está madurando por las condiciones políticas y económicas. “Es un giro que se ha ido consolidando en una izquierda que estaba demasiado preocupada por la redistribución y demasiado poco por agrandar la tarta, demasiado preocupada por protegernos contra riesgos, y demasiado poco por lo que nos estábamos perdiendo cuando no nos protegíamos contra riesgos”, explica. “En un contexto inflacionario, se vuelve más visible la importancia de focalizarnos en el crecimiento”.

Aidan Regan, catedrático de Economía Política de la Universidad de Dublín y autor de una investigación académica sobre políticas progresistas para la vivienda, también dice a elDiario.es que los partidos progresistas se deben centrar en la vivienda tirando de todos los resortes, aunque sin perder de vista que no solo basta con construir más, sino cómo y dónde hacerlo dentro de un programa claro de construcción de vivienda social.

Por ejemplo, el Partido Laborista en el Reino Unido ha apostado por la construcción de nuevas viviendas e incluso nuevas ciudades, pero su éxito depende en gran medida de mano de obra y materiales de construcción que escasean en el país del Brexit. Además, Regan ve un problema en la manera demasiado “financiera” con la que se sigue abordando el asunto. 

“En el Reino Unido y, en cierta medida, en Irlanda, nadie quiere decir públicamente que quiere que bajen los precios de los alquileres y los costes de la vivienda”, explica Regan. “Porque si dicen eso, están cuestionando todo el modelo financiero sobre el que se construye la vivienda en estos países, que se basa en el supuesto de que los precios suben y se solicita un préstamo asumiendo un aumento del valor. Cualquier modelo que presione los precios a la baja tendrá que enfrentarse al sector bancario y financiero”, explica. “Al menos en el mundo angloparlante, los progresistas no quieren afrontar la realidad de que el sistema económico tiene que cambiar para que la vivienda sea asequible”.

A la vez, sí cree que parte de la solución es construir más y que los miedos a la burbuja inmobiliaria de hace 15 años en España y en Irlanda no deben parar los planes ahora. 

Regan cuenta que va a menudo a Zaragoza y Tarragona y cree que España está en mejor posición que Irlanda o el Reino Unido para construir porque tiene un sector de la construcción “sólido y muy desarrollado”. “Francamente, delegaría y con gusto la construcción de viviendas irlandesas a constructoras e ingenieros españoles, porque España no solo es buena construyendo, sino que construye con alta calidad y de forma muy estética”, dice. 

“Es un gran error que los partidos de izquierda en España, ya sea a nivel local, regional o nacional, se opongan a la agenda de construir más viviendas. Eso es un favor a la derecha”, explica el profesor Regan. “Pero al mismo tiempo, también es muy importante que construyamos el tipo de vivienda adecuada: viviendas de alta densidad, asequibles, con servicios y conectadas al transporte público. Entiendo por qué no se quiere volver a un modelo como el que se dio en España y en Irlanda, donde se construyeron casas en medio de la nada, donde nadie iba a vivir, y se terminó con esos activos abandonados y la burbuja de la construcción”.

También insiste en que la inmigración ha cambiado la demanda desde entonces. “Gran parte del crecimiento poblacional en España, Irlanda y el Reino Unido se debe a la inmigración”, dice. “El centroizquierda debe centrarse en la capacidad del Estado para lograr resultados y reducir el coste de la vida. Un elemento clave debe ser la vivienda”.

Los 'nimbis'

Uno de los obstáculos para la construcción viene de los llamados nimbis, del acrónimo en inglés de Not in My Backyard (NIMBY), “no en mi patio trasero”, un movimiento que empezó en Estados Unidos a finales de los años 70 contra la construcción de plantas nucleares o centros de desechos cerca de núcleos de población y evolucionó en la década siguiente hacia la resistencia a la construcción de viviendas de protección oficial, cárceles y hasta residencias para personas con discapacidad. Ahora se identifica con la resistencia de vecinos a cualquier construcción que pueda poner en riesgo el entorno natural. 

Si bien uno de los ejes de Abundancia es cómo acelerar la transición hacia energías y una vida menos contaminante, otra de las grandes críticas al libro viene de ecologistas y defensores del decrecimiento como única opción. 

Pero, incluso sin apostar por el decrecimiento, cabe recordar que las regulaciones nacieron para corregir los excesos del boom y la construcción del siglo pasado, que trajeron bienestar material, pero también contaminación, productos químicos peligrosos y riesgos para la salud hasta la ola de leyes que arrancó en los años 70.

Regan entiende por eso a la resistencia de la llamada agenda de la abundancia: “Es un mensaje simple. Y quizá eso sea lo que necesita la izquierda. Pero también corre el riesgo de pasar por alto cuestiones muy importantes en torno a la regulación ambiental en términos de planificación y regulación”, explica. “La pregunta realmente es: ¿podemos ser más como China y lograr resultados con rapidez, escala y a menor costo sin socavar los principios fundamentales de una democracia liberal, es decir que los procesos son importantes porque no queremos construir casas baratas que se desmoronen y generen problemas de salud, seguridad y regulación?”

La lucha para preservar los recursos naturales y la calidad de vida fue uno de los puntos que crearon divergencia respecto a la idea original de Karl Marx y la visión tradicionalmente positiva del crecimiento y la tecnología de parte de la izquierda.

“La abundancia supone un retorno a una tradición más antigua del pensamiento izquierdista”, escriben Klein y Thompson en su libro, recordando que Karl Marx y Friedrich Engels reconocían que “el capitalismo era superior a su predecesor, el feudalismo, en la producción de bienes y riqueza” y “no querían poner fin a esa revolución productiva”, sino que “querían acelerarla”. Una de las inspiraciones de Abundancia es Comunismo de lujo completamente automatizado, donde el pensador Aaron Bastani retoma la idea de un mundo más igualitario y a la vez liberado del trabajo, sostenible y con acceso a todos los servicios gracias a la tecnología.  

¿El partido ideal?

Uno de los aspectos del debate es si la gran corriente política emergente es un nuevo partido centrado en el coste de la vida y menos ligado a las divisiones tradicionales de izquierda y derecha sobre el papel del Estado o los impuestos.

Una encuesta en Estados Unidos de Strength In Numbers del periodista de datos Elliott Morris es reveladora: pidiendo a los votantes que describan en sus propias palabras las ideas de su partido ideal, el “partido” que más adeptos tiene es el centrado en el coste de la vida, el bienestar general y no “ideológico” (el 38%), por delante del que describen como de izquierda o de derecha (ambos el 26%). Esto tampoco equivale a buscar “el centro”: mirando datos de Estados Unidos, que en niveles de polarización emocional es muy similar a España, los identificados como “moderados” son una minoría. 

Morris sostiene que las elecciones ya no se ganan en el centro, apelando a esos votantes menos partidistas y dispuestos a cambiar de voto, pero tampoco vale con movilizar a la minoría más convencida. Él sugiere concentrarse de manera intensa en los problemas concretos y locales, y que eso puede ser una respuesta al mensaje más destructivo, anti-establishment que ha ayudado a políticos como Trump. Los mensajes sobre el peligro para las libertades parecen tener un recorrido más limitado.

“El mensaje centrado en la democracia, aunque importante, es más difícil”, explica a elDiario.es Dorothee Bohle, catedrática de Ciencia Política en la Universidad de Viena y autora de un estudio sobre políticas de la derecha radical y la vivienda en Europa. “Las democracias liberales actuales parecen haber decepcionado mucho a los ciudadanos, la confianza en la democracia es bastante baja y a la gente que vota por los partidos de la derecha radical, aunque valoran la democracia, no se la convence fácilmente con que la democracia está en juego”.

Pero disputa que se pueda separar la agenda a favor del bienestar de los ejes ideológicos tradicionales: “Para mí, la cuestión de la asequibilidad es un asunto genuinamente de izquierdas”, dice Bohle. “El asunto pueden llevarlo partidos nuevos o más pequeños en la izquierda, ya que muchos partidos de izquierda tradicional no tienen un historial convincente en atajar el asunto... Pero es difícil ver cómo puedes hacer campaña sobre esto sin afrontar los asuntos de la redistribución y la reducción del peso del sector financiero”.

La teoría de Abundance es que la ineficacia del Estado para mejorar la vida diaria es lo que allana el camino para el ascenso de populistas que prometen respuestas simples o incluso arrasar un sistema que los ciudadanos sienten no cumple con sus expectativas y que no merece mantenerse. 

Una pregunta para el debate es si puede haber ahora más espacio para un líder autoritario que tenga un programa eficaz para resolver problemas cotidianos: es más fácil construir viviendas o carreteras si hay menos protecciones medioambientales y laborales o si hay menos libertades para oponerse a proyectos o a cuestionar la autoridad, como bien atestigua China. Si se olvidan los debates sobre derechos, igualdad y democracia ese líder autoritario tendrá incluso más fácil gobernar sin resistencia popular masiva.

Pero las voces expertas consultadas en este artículo creen que, en la práctica, ese no es el principal riesgo, al menos en Europa.

“Si la abundancia es tu única brújula puedes acabar en la falacia autoritaria”, explica Galindo. “Pero el pluralismo asociado, incluso en el debate de las ideas y conciencias, correctamente entendido es el camino hacia la abundancia”.

Regan, el profesor de Dublín, también dice que el mayor riesgo en Occidente “no es tanto que los autoritarios se apoderen de este asunto y socaven la democracia para conseguir resultados y un Estado empresarial estilo trumpiano”, sino que a medida que la vivienda es cada vez más inasequible, los ciudadanos se sienten “más inseguros, hartos y enojados” y apoyen a populistas sin soluciones.

La cuestión es qué pasa después: “No estoy segura sobre si esto va de democracia o autocracia, pero ciertamente cualquier partido de la derecha radical populista puede hacer campaña sobre la asequibilidad apuntando al exceso de regulación o corrupción”, dice Dorothee Bohle, de la Universidad de Viena. “Pero, ¿cumplirán? No creo que tengamos ningún ejemplo de esto en Europa”.

La primera vez que pisamos las calles de Limerick hicimos una pequeña parada obligados por una de las autobiografías más poderosas de la literatura a nivel mundial: “La infancia feliz prácticamente no vale la pena. Peor que la ordinaria y miserable infancia es la miserable infancia irlandesa y peor aún es la miserable infancia católica irlandesa”. Es una de la concatenación de frases más poderosas que hemos leído jamás. En ‘Las cenizas de Ángela’, el escritor Frank Mc Court da una imagen terrible de la ciudad a través de su propia experiencia. En esas páginas terribles (lo más parecido a una anti-guía de viajes que se ha escrito nunca) se describen las calles y plazas de una Limerick lluviosa, embarrada y miserable. Para un friki de la literatura viajar por Irlanda es tener que cumplir con una sucesión irremediable de fetiches. Y a Limerick había que ir para descubrir esas calles que se describen en ‘Las cenizas’. Para ver lo que queda de todo aquello. Y lo que cambió.

Limerick se encuentra en un lugar muy importante de la geografía de la isla. Justo aquí es donde el Shannon, el principal río del país, empieza a morirse y se abre en un enorme estuario que anuncia la cercanía del mar. No sólo está en un lugar muy importante; también es la tercera ciudad más importante de la república con una población total que supera los 100.000 habitantes. Esto es clave a la hora de empezar a comprender la ciudad: un lugar ‘grande’ (para los estándares irlandeses) y estratégico ya que permite controlar el acceso al río desde el mar.

Y eso se deja ver en los muros del Castillo del Rey Juan (Nicholas Street). Este imponente complejo de muros y torres del siglo XII que se construyó para afianzar el poder de Inglaterra en la zona poco después de la conquista normanda de la isla. No es casualidad que el casco histórico primigenio de Limerick se divida entre la English Town (ciudad inglesa) frente a la Irish Town (ciudad irlandesa) situada en la orilla sur de la confluencia del Shannon y el Abbey.

La ciudad inglesa centró desde el primer momento las grandes instituciones del poder político, económico y religioso. La Catedral de Santa María, un buen ejemplo del gótico normando muy bonito por fuera y sencillamente hermosa por dentro, (Bridge Street, sn) es junto al castillo el mayor y más espectacular símbolo de la English Town y de aquellos tiempos de refundación normanda. Ahí en la ciudad inglesa puedes ver otros restos de la Limerick medieval (como el Muro de la Bolsa (Nicholas Street, 40) o la Casa Bourke (Nicholas Street) y otros edificios que explican la historia del lugar en los últimos siglos. El Palacio del Obispo (Castle Street, 9) -Siglo XVIII-; el entorno del Ayuntamiento (Merchants Quay); la Iglesia de San Munchin (Church Street)… Y ¿qué hay de esa Limerick de ‘Las Cenizas de Ángela’? Las huellas del libro sobre todo se dejan ver en los antiguos barrios de obreros al sur del Shannon. Y en lugares como La Casa de las Viudas (Crosby Row), una manzana de casas sencillas edificada a mediados del XIX como alojamiento para mujeres pobres. La fecha de construcción (1848) no es fruto de la casualidad. Estamos hablando de los años de la Crisis de la Papa y el comienzo de décadas de miseria en Irlanda.

Cruzamos el Abbey por Mathew Bridge y nos adentramos en Irish Town. Lo primero que nos topamos al pisar la Ciudad Irlandesa es el Munt Museum (Rutland Street), un totum revolutum, donde puedes ver colecciones artísticas (con nombres de la talla de Picasso, Gauguin o Renoir), etnográficas, artesanales, históricas y arqueológicas organizadas en torno al concepto de Memento Mori: recuerda que vas a morir. Muy irlandés. Aquí, entre grandes manzanas de casas de ladrillo rojo de estilo georgiano (en calles como O’Conell, William o Catherine Street), emergen grandes edificios como The Milk Market (Cornmarket Row), antiguo abasto del XIX que hoy comparte su función de mercado tradicional con el de polo gastronómico, o la Catedral de San Juan (Cathedral Place). ¿Otra catedral? Sí, como sucede en la mayoría de las ciudades irlandesas, la vieja catedral medieval quedó en manos protestantes y los católicos tuvieron que construir otra pese a ser aplastante mayoría en el país. Aprovecha que estás por aquí para ver la vecina Iglesia de San Juan (John's Square).

Los antiguos suburbios al sur de Irish Town.

El People’s Park (Pery Square) sirve para explorar esa ciudad antiguamente sórdida y miserable que pueden leerse en las páginas del libro de Frank Mc Court. Este parque hoy ocupa una gran porción de esas barriadas miserables que formaban el sur de Limerick en los años 20 y 30 del pasado siglo. La antigua Leamy House es la primera de las paradas en este tour final por la ciudad de Mc Court. En este palacete georgiano propiedad de la iglesia estaba el colegio al que acudió el autor durante aquellos años duros de infancia. Hoy el lugar alberga un pequeño museo sobre el escritor y se recrea un aula de la época y una habitación de una vivienda típica de aquellos tiempos.

Otro de los lugares que aparece de manera recurrente es Windmill Street, muy cerca de donde vivían (el lugar ha desaparecido) y que hoy es una calle de casitas humildes pintadas de color pastel al estilo de las que puedes encontrar en cualquier lugar de Irlanda (la familia también vivió en Roden Street y Hartstonge Street). Limerick tiene una relación tortuosa con ‘Las cenizas de Ángela’. Muchos locales, incluidos algunos vecinos y amigos del propio escritor, lo acusaron de mentir, exagerar o culpar a la ciudad de que el padre de familia, ese miserable que se gastaba todo el dinero en pintas, fuera alcohólico. Y en ese sentido, el Souths Pub (Quinlan Street, 4) ocupa un lugar de centralidad en la historia. Y aquí viene a colación una de las frases más potente del libro aunque seamos unos fans absolutos de los pubs irlandeses: “(…) de una enfermedad como el cáncer no hay escapatoria, pero de un bar sí es posible huir”.

A dos pasos de Limerick.- Ya que estás por aquí y si eres un amante de la historia en mayúsculas no dejes de ir a ver el Mooghaun Hill Fort (acceso por autovía M-18 -Newmarket-) uno de los yacimientos arqueológicos más importantes, grandes e impresionantes del país. Estamos hablando de una gran aldea prehistórica (en torno al siglo V o VI antes de Cristo) que contaba con tres anillos de murallas de más de seis metros de grosor que encierran un recinto de casi once hectáreas. Los restos de casas se han encontrado tanto dentro como fuera del recinto fortificado por lo que estaríamos ante una de las aldeas más grandes de la Edad del Bronce en las Islas Británicas. Muy cerca puedes ver un torreón defensivo del siglo XV (Mooghaun Castle) y un fastuoso castillo reformado al estilo de las grandes Mayor Houses (Castillo de Dromoland).

Fotos bajo Licencia CC: William Murphy; Underway In Ireland; jpc.raleigh; traveldot; Ella Phillips

La victoria de la izquierdista Catherine Connolly en las elecciones presidenciales de Irlanda, una jefatura de Estado principalmente representativa, ha demostrado que existe una alternativa al bipartidismo de centroderecha que gobierna el país desde hace casi una década. Sin embargo, el crecimiento de la ultraderecha está latente en la sociedad irlandesa y, en esta ocasión, se ha manifestado de una forma poco habitual: mediante el voto nulo.

En las elecciones del pasado 24 de octubre, que tuvieron casi un 55% de abstención, votaron un total de 1.656.436 irlandeses. Pero el número de votos válidos cayó hasta 1.442.698. Es decir, hubo un total de 213.738 personas que optaron, o al menos la mayoría de ellos si descontamos equívocos, por “invalidar” intencionadamente su voto. Es el número más alto de votos nulos en una elección moderna en Irlanda y representa el 12,9% del voto del pasado viernes.

Si bien la victoria de la coalición de partidos de izquierdas que apoyaba a la presidenta electa Catherine Connolly en ningún momento ha estado en duda —logró más de 910.000 votos en un país con 3,6 millones de votantes registrados y fue la que recibió un mayor porcentaje de voto desde Erskine Childers (1973-1974)—, lo cierto es que el voto nulo se ha colocado como la 'tercera fuerza' de estas últimas elecciones. De hecho, en hasta tres circunscripciones electorales, todas ellas de las afueras de Dublín, el voto nulo sería la segunda fuerza superando a la candidata del partido conservador Fine Gael, Heather Humphreys.

El día de reflexión, algunos expertos como el profesor Michael Gallagher del Trinity College de Dublín ya señalaban el esperado incremento en el número de votos nulos e incluso alertaban ante la posibilidad de que el recuento del voto se retrasase hasta el domingo. “Cada voto necesita no solo ser acordado como inválido sino que además tiene que ser asignado a una de las cuatro categorías de votos nulos”, explicaba en su cuenta de X (antes Twitter).

Una vez cerradas las urnas e iniciado el recuento, comenzaron a aparecer las primeras papeletas electorales marcadas, a lápiz, a boli o a subrayador, ya fuera con mensajes políticos o simplemente con una 'X' en cada candidatura o con algún tipo de inscripción. Por supuesto, hubo quienes dejaron volar su imaginación y aparecieron bigotes o cuernos en las fotografías de los candidatos u otros dibujos menos edificantes, con motivos sexuales u otros símbolos, como señalaba el concejal de Donegal Gary Doherty en sus redes sociales.

Al igual que sucede en la papeleta de la imagen, algunos de los mensajes escritos en los votos de miles de irlandeses revelan proclamas o simbología de extrema derecha, mensajes xenófobos o ultranacionalistas, o en algunos votos de zonas de Dublín hacen referencia a un caso de un presunto abuso sexual a una menor por parte de un solicitante de asilo a las afueras de la capital irlandesa.

Lo cierto es que la participación en estas elecciones presidenciales ha aumentado con respecto a las últimas celebradas en 2018, con un 45,83% de votantes que acudieron a las urnas el pasado viernes frente al 43,87% de entonces. Uno de los motivos detrás de este incremento de la participación, además de la capacidad de la candidatura de los partidos progresistas para movilizar el voto joven, ha sido precisamente la existencia de varias campañas que han promovido una participación activa a modo de protesta en el voto.

De Maria Steen a 'Spoil the vote'

La campaña 'Spoil the vote' [invalida el voto], liderada en redes por el consultor tecnológico —según se define a sí mismo en su web—, Aidan Joyce, arrancó en el momento en que Maria Steen no logró los apoyos necesarios para presentar su candidatura a las elecciones presidenciales. Si algo ha caracterizado a esta campaña es una intención de canalizar el enfado por la candidatura fallida de esta activista y política ultracatólica hacia una acción política contra los partidos tradicionales y para tratar de deslegitimar la elección presidencial.

Para poder presentar una candidatura a las elecciones irlandesas, cada precandidato debe recibir el apoyo de al menos 20 diputados del Parlamento de Irlanda, el Oireachtas. También se puede lograr la candidatura si se es nominado por al menos cuatro de las 31 autoridades locales de Irlanda.

En el caso de Maria Steen, abogada —aunque nunca ejerció—, arquitecta y miembro del Instituto Iona, una organización ultraconservadora sin ánimo de lucro, no logró asegurar estos apoyos y se quedó a las puertas de poder presentarse como candidata a la presidencia. Logró el apoyo de 18 diputados y se quedó a apenas dos apoyos parlamentarios de alcanzar este requisito mínimo al cierre del periodo establecido, el 24 de septiembre.

Steen, que ha protagonizado distintas campañas de tinte conservador, es una conocida activista contra el derecho al aborto desde los años noventa y fue portavoz en medios de comunicación del movimiento conservador a principios de siglo o durante la consulta para aprobar el derecho al aborto de 2018. También participó activamente en la campaña contra la aprobación del matrimonio igualitario durante el referéndum de 2015. Esto le supuso recibir acusaciones de homofobia incluso en la televisión pública, en una polémica conocida como el 'Pantigate', que terminó con una indemnización de 85.000 euros al Instituto Iona que representaba.

Sin Steen en las papeletas, el votante católico ultraconservador irlandés se quedó sin opciones de cara a las presidenciales, lo que dejó el terreno abonado para la campaña a favor del voto nulo que se desarrolló en las cuatro semanas posteriores.

El propio Aidan Joyce, que transformó su cuenta personal de Twitter (ahora X) en la del 'cuartel general' de 'Spoil the vote', explicitaba abiertamente sus intenciones el 26 de septiembre: “Votaré a la Número 1 - Maria Steen en la Elección Presidencial irlandesa”.

A partir de ahí, se daba por iniciada la campaña en favor del voto nulo, que ha estado caracterizada por ataques a los diputados y senadores que no apoyaron la candidatura de Maria Steen, ataques a las dos principales candidatas presidenciales, especialmente a Catherine Connolly, caracterizándolas como proislamistas, y sobre todo dando visibilidad a los mensajes de un grupo de políticos, activistas y empresarios ultraconservadores en favor de este boicot activo a las elecciones.

Políticos de partidos minoritarios, antivacunas y racistas

Entre los padrinos de esta campaña política, con amplia difusión en redes sociales o grupos privados de Whatsapp, hay figuras relevantes de la política antiestablishment irlandesa o del mundo conspiranoico y antimigratorio como Elaine Mullally, fundadora del partido Irlanda Independiente y que apoyó la candidatura de Maria Steen, o Nick Delehanty, que también intentó lanzar una candidatura presidencial y que ha logrado una amplia base de seguidores en redes sociales donde lanza habitualmente mensajes contra la inmigración o los refugiados.

Otros de los personajes que han difundido ampliamente esta campaña han sido Eddie Hobbs, antiguo presentador económico de la televisión pública irlandesa RTÉ que fundó el Partido Renua y que, desde la pandemia de COVID-19 presenta un podcast dedicado a cuestionar a los medios tradicionales, la corrupción política y supuestos ataques a la libertad de expresión; Paul Treyvaud, conocido chef y hostelero que ha presentado diversos programas de televisión de cocina y viajes y que se situó como una voz prominente en la oposición a las medidas restrictivas aplicadas durante la pandemia; el ingeniero bioquímico Ivor Cummings, conocido por su activismo antivacunas y sus mensajes 'antiglobalistas', o el creador de contenido Michael McCarthy, con casi 150.000 seguidores en Twitter y defensor del etnonacionalismo o de mensajes 'antiglobalización' o contra los inmigrantes.

También ha apoyado esta campaña otra cara conocida tanto de la política irlandesa como de la gran empresa. El empresario tecnológico Declan Ganley, que lanzó en 2008 el partido Libertas en el marco de la oposición al Tratado de Lisboa de la Unión Europea, ha sido un apoyo constante a la campaña por el voto nulo. Desde 2022 es el director ejecutivo de Rivada Networks, una empresa de telecomunicaciones vía satélite, que ha recibido financiación del magnate Peter Thiel y ha logrado suculentos contratos con el Departamento de Defensa estadounidense, y que trata de rivalizar con Starlink, la empresa de internet vía satélite de Elon Musk.

La victoria de la izquierdista Catherine Connolly en las elecciones a la presidencia de Irlanda, un puesto principalmente representativo, demuestra que existe una alternativa al bipartidismo de centroderecha que gobierna el país desde hace casi una década, según destacó este sábado el bloque progresista que la ha apoyado en las urnas.

El recuento final de los comicios del viernes confirmó hoy a Connolly como la próxima presidenta del país, tras derrotar contundentemente a la democristiana Heather Humphreys, del gobernante partido Fine Gael, en el poder desde 2011 y en el Ejecutivo desde 2016 con el otro gran partido nacional, el centrista Fianna Fáil.

El cómputo de votos de primera preferencia de las 43 circunscripciones del país concedió a Connolly un apoyo del 63,4 %, frente al 29,5 % de Humphreys, mientras que la participación subió al 45,8 %, casi dos puntos más que en 2018.

El candidato del Fianna Fáil, la leyenda del fútbol gaélico Jim Gavin, quien se retiró de la pugna al poco de arrancar la campaña por un escándalo financiero, recibió el 7,2 %.

El nombre del exentrenador del equipo del condado de Dublín había permanecido en las papeletas y sus sufragios de segunda preferencia podían transferirse a sus rivales, según permite el sistema electoral irlandés.

Aunque la presidencia es casi simbólica y tiene poderes muy limitados, la candidata de la coalición de izquierdas del Dáil (cámara baja) propone “optimismo y esperanza” frente al “cinismo y negatividad” de la vieja política, aseguró Mary Lou McDonald, líder del Sinn Féin y de la oposición.

“Es una victoria espectacular para las fuerzas combinadas de la oposición sobre las políticas acabadas del Fianna Fáil y Fine Gael”, subrayó la dirigente nacionalista, quien celebró asimismo su decisión de no presentar candidato propio para respaldar a Connolly.

También el Partido Laborista, al que perteneció la próxima presidenta antes de convertirse en diputada independiente, insistió, por boca de su líder, Ivana Bacik, en que “es posible una nueva forma de hacer política”.

“Ahora creemos que podemos hacer realidad la ambición, la perspectiva real de formar un gobierno de centroizquierda después de las próximas elecciones generales”, agregó la dirigente laborista sobre la cita prevista para 2029.

Connolly, abogada y psicóloga clínica de 68 años, declaró hoy estar “absolutamente encantada” de suceder en el cargo al veterano laborista Michael D. Higgins, quien lo desempeñó durante dos mandatos consecutivos desde 2011.

Connolly, ante el reto de una presidencia para todos los irlandeses

“Seré -aseguró- una presidenta que escucha, reflexiona y habla cuando es necesario. Seré una voz a favor de la paz, una voz que se base en nuestra política de neutralidad, una voz que articule la amenaza existencial que representa el cambio climático y una voz que reconozca el enorme trabajo que se está realizando a lo largo y ancho del país”.

Por su parte, Humphreys, de 62 años y con amplia experiencia ministerial, felicitó a su rival, le deseó “lo mejor” y confió en que sea “una presidenta para todos”.

Pese a la popularidad de Connolly, sobre todo entre la juventud, y el bagaje político de Humphreys, ninguna llegó a generar gran entusiasmo durante la campaña, en la que casi la mitad del electorado dijo no sentirse representado por ellas, lo que contribuyó a arrojar un número sin precedentes de votos nulos, más de 200.000 frente a los poco más de 8.000 de 2018.

Por ello, la décima jefa de Estado -la tercera mujer en el puesto- afronta el reto de desempeñar un cargo unificador en un país donde algunos sectores la consideran bien como un símbolo de cambio o como una extremista, con repercusiones, dicen, para las relaciones internacionales por su historial de críticas a la Unión Europea, EEUU o la OTAN.

Dublín es una ciudad que se descubre calle a calle, con ese aire bohemio que combina tradición, arte, música y una vida nocturna inconfundible. No tiene los grandes bulevares de París ni los barrios imperiales de Londres, pero cada rincón de la capital irlandesa cuenta una historia —y normalmente, con una pinta de Guinness en la mano. Desde el bullicio de Temple Bar hasta el moderno perfil de los Docklands, recorrer sus barrios es entender la esencia de Irlanda: hospitalaria, creativa y con una melancolía alegre que lo impregna todo.

El corazón de la ciudad: el centro de Dublín

El centro de Dublín es el punto de partida inevitable. Dividido por el río Liffey, el norte y el sur de la ciudad se conectan por puentes que son casi tan emblemáticos como sus monumentos. En la ribera sur se concentran los principales museos, como el National Gallery o el Irish Museum of Modern Art, mientras que en la parte norte se respira un ambiente más local, con mercados, librerías y tiendas vintage.

Aquí también se encuentran lugares clave como el Trinity College, la universidad más antigua de Irlanda, famosa por albergar el Book of Kells, un manuscrito iluminado del siglo IX. A pocos pasos está Grafton Street, una de las calles comerciales más animadas de Europa, donde los músicos callejeros aportan banda sonora al paseo.

Moverse por el centro es sencillo: la mayoría de lugares se alcanzan caminando, y el transporte público —autobuses, tranvías y bicicletas— funciona con precisión irlandesa.

Temple Bar: el alma bohemia de Dublín

Si Londres tiene Camden y París su Quartier Latin, Dublín tiene Temple Bar. Este laberinto de calles adoquinadas junto al río es el corazón cultural y nocturno de la ciudad. De día, rebosa galerías, tiendas de arte, librerías independientes y cafés llenos de vida; de noche, la música tradicional se escapa de cada pub, con violines, guitarras y voces que convierten cualquier esquina en un pequeño concierto improvisado.

El famoso The Temple Bar Pub da nombre a toda la zona, pero más allá del turismo, este barrio conserva su esencia dublinesa: un lugar donde todo el mundo acaba hablando con desconocidos y donde los brindis se repiten sin mirar el reloj. Además, a pocos pasos se encuentra el Ha’penny Bridge, el icónico puente blanco de hierro que une las dos orillas del Liffey.

Dublín georgiano: elegancia y simetría

Hacia el sur del centro, entre parques verdes y calles ordenadas, se extiende el Dublín georgiano, una zona que conserva el esplendor arquitectónico del siglo XVIII. Aquí vivía la alta sociedad de la época, y aún hoy se pueden admirar sus fachadas de ladrillo rojo, con puertas de colores brillantes y enrejados de hierro forjado.

Pasear por Merrion Square o Fitzwilliam Square es como viajar atrás en el tiempo. En este barrio se encuentran también la casa natal de Oscar Wilde y el Museo de Literatura de Irlanda, lo que lo convierte en una parada obligada para los amantes de las letras. Además, muchos de sus edificios albergan embajadas, oficinas y universidades, por lo que combina el encanto histórico con el ritmo moderno.

The Liberties: tradición y carácter

A pocos pasos de Temple Bar, el barrio de The Liberties ofrece una cara más auténtica y tradicional de Dublín. Nació como una zona con cierta autonomía respecto al resto de la ciudad, y su carácter independiente aún se percibe en sus calles estrechas, sus mercados y su mezcla de lo viejo y lo nuevo.

Aquí se encuentra uno de los grandes templos del país —y no hablamos de religión, sino de cerveza—: la Guinness Storehouse, la fábrica original de la bebida más famosa de Irlanda. Además, el barrio alberga iglesias históricas como la de St. Patrick’s Cathedral, donde el escritor Jonathan Swift fue deán. Es un lugar perfecto para perderse entre lo industrial, lo histórico y lo cotidiano, con un ambiente genuinamente dublinés.

Los Docklands: el Dublín del futuro

En la zona este, donde el Liffey se abre hacia el mar, se levanta el Dublín más moderno: los Docklands. Antiguamente, era una zona portuaria decadente, pero en los últimos años se ha transformado por completo. Hoy, sus edificios de cristal y acero albergan sedes de gigantes tecnológicos como Google, Meta o Airbnb, ganándose el apodo de “Silicon Docks”.

Entre rascacielos y oficinas, el barrio ha sabido conservar su aire marítimo, con muelles, restaurantes con vistas al río y el Samuel Beckett Bridge, un puente con forma de arpa —símbolo nacional de Irlanda— diseñado por Santiago Calatrava. Es la cara contemporánea de Dublín, la que mira al futuro sin olvidar su pasado.

Poco más de un millón de personas visitaron Dublín el pasado año según datos que ofrece el Eurostat, el sitio de datos de la Unión Europea, y en otoño y plena spooky season es una temporada que podría ser idónea para visitar la capital de Irlanda, pues es un lugar que aúna mitos y leyendas y algunas de ellas predecesoras de la cultura popular global.

Unos mitos que se pueden recorrer a través de la ciudad de Irlanda con una ruta por diferentes lugares donde recorrer parte de la historia del país y de la capital.

Cú Chulainn: el héroe de la mitología irlandesa

Frente a la Oficina General de Correos de Dubín se encuentra la estatua de Cú Chulainn, el héroe más importante de la mitología irlandesa, lo que podría ser un equivalente al Aquiles, siendo una importante figura del Ciclo de úlster que recibe su nombre al matar al perro guardían de un herrero.

Cú Chulainn poseía una fuerza extraordinaria y un “espasmo de guerra” que lo hacía una criatura imparable, hijo del dios Lugh, y que se convirtió en un símbolo de orgullo nacional de Irlanda por el ejemplo de valentía y heroísmo

Hell Fire Club y un club satánico

En una antigua cabaña de caza en las montañas de Dubín que fue abandonada y sufrió un incendio se reunía el llamado Hell Fire Club, una secta que estaba formada por aristócratas y lords que realizaban diferentes actos satánicos en un lugar que se creía estaba construido sobre una tumba neolítica.

Las momias que inspiraron Drácula

En Church Street, al otro lado del río Liffey, se encuentra la iglesia de Saint Michan, un lugar que está asentado como donde se pudo inspirar Bram Stoker para luego crear Drácula o el germen de su personaje principal, que se cree bebe de la leyenda en parte de uno de los allí enterrados, el llamado El Cruzado.

La cripta de este lugar ha sido lugar de culto desde su construcción y más desde que los cuerpos allí enterrados fueron momificados sin ayuda de líquidos de embalsamamiento, sino por las condiciones naturales, y que también ha sido un sitio de profanación, con diferentes robos y actos vandálicos.

The Brazen Head: el pub más antiguo de Dublín

Es el pub más antiguo de Dublín y también un lugar que tiene su propia leyenda, ya escrita en su nombre, que hace referencia a una cabeza de bronce del siglo XIII que se decía que predecía el futuro con respuesta de “sí” o “no”.

Su historia es el de un sitio de reunión de rebeldes, uno de ellos, el revolucionario irlandés Robert Emmet que tras su rebelión fallida de 1803 fue ahorcado y se considera que su fantasma ronda el bar.

El fantasma de la bruja Darky Kelly

Otro pub con fantasma es el Darkey Kelly’s, en Wood Quay, en el que se cree que todavía ronda por el lugar después de que se construyera en donde estaba un prostíbulo con el que se asociaba a esta figura que fue acusada de brujería y de asesina en serie, y por ello fue quemada en la hoguera en el siglo XVIII.

Irlanda del Norte tiene un otoño que parece sacado de un cuento: los tonos ocres y rojizos cubren sus bosques, las montañas se llenan de niebla y cada sendero guarda una historia que combina naturaleza y leyenda. Desde picos que vigilan el mar hasta bosques con cascadas ocultas, estos cinco lugares son un paseo obligado para quienes buscan aventura, tranquilidad y fotografía de ensueño.

1. Slieve Donard, el gigante de los Mourne

El pico más alto de Irlanda del Norte no solo domina el Mar de Irlanda, también está envuelto en mitología. Cerca de Newcastle, Slieve Donard ha sido escenario de leyendas de Slangha y Boirche, y de historias sobre San Donard, discípulo de San Patricio. Ascender por sus senderos permite contemplar panorámicas que combinan el verde intenso de los Mourne con la inmensidad del océano. El otoño intensifica los colores y convierte la ruta en un espectáculo natural que no te puedes perder.

2. Cavehill, la colina del gigante dormido

A pocos kilómetros de Belfast, Cavehill es un bosque y colina que parece vigilar la ciudad como un gigante dormido. Su sendero asciende entre bosques hasta la cueva de Cavehill y el fuerte de McArt, con vistas espectaculares de Belfast y del lago que la acompaña. La “Nariz de Napoleón” inspiró a Jonathan Swift para sus Viajes de Gulliver, y el castillo de Belfast, construido en el siglo XIX, permite cerrar la ruta con un toque histórico. Los bosques de la ladera oriental y las cinco cuevas en los acantilados de basalto completan una experiencia única en otoño.

3. Glenariff Forest, la joya de los Nueve Glens

Conocido como la Reina de los Glens, Glenariff Forest ofrece rutas circulares que atraviesan 2.928 acres de bosque y naturaleza protegida. La ruta Scenic Trail pasa por el río Inver y las cascadas Ess-na-Crub y Hermit’s Falls, combinando el paseo con puntos elevados que regalan vistas panorámicas impresionantes. El otoño intensifica el colorido de los árboles y hace de esta ruta una de las más fotografiables de Irlanda del Norte. Además, cuenta con restaurante de temporada, área de picnic y aparcamiento, ideal para una escapada de un día completo.

4. Hare’s Gap, un paso de montaña lleno de historia

En pleno corazón de las montañas Mourne, Hare’s Gap permite recorrer Trassey Track hasta la brecha y regresar por el mismo camino. Los glaciares dejaron su huella en estas colinas y valles, que hoy se disfrutan mejor en otoño. Históricamente, la zona sirvió para el contrabando de mercancías, y los senderos, aunque suaves en su mayoría, tienen tramos empinados que requieren calzado adecuado. Los perros pueden acompañarte, pero siempre con correa para evitar problemas con ovejas errantes.

5. Trassey Track, rutas entre picos y embalses

A corta distancia de Newcastle, esta ruta ofrece cumbres como Slievenaglogh y Slieve Corragh, con posibles desvíos hacia Commedagh y Slieve Beg. El embalse se ve a lo lejos mientras avanzas por senderos rocosos que requieren botas de montaña. La ruta comienza y termina en el aparcamiento de Trassey Road, y en sus alrededores encontrarás Meelmore Lodge, perfecto para camping o alojamiento. Las vistas otoñales aquí son espectaculares, y la combinación de montañas y bosques convierte la caminata en un plan perfecto para el fin de semana.

El Gobierno irlandés ha nombrado a Niamh Sweeney, ex responsable de Políticas Públicas de Facebook y WhatsApp, como nueva comisionada de la Data Protection Commission (DPC), el regulador de privacidad del país. Este organismo es también la autoridad encargada de investigar las violaciones de la normativa de protección de datos de la propia Meta en la UE, así como de Google, Apple, Amazon o Microsoft, que tienen sus sedes europeas en suelo irlandés.

Sweeney asumirá el cargo el 13 de octubre y se convertirá en la tercera comisaria del ente, cuya dirección es tricéfala. Su mandato durará cinco años y se espera que sea aún más importante que los anteriores. “A partir de 2026, la DPC asumirá importantes responsabilidades de autoridad de vigilancia del mercado en relación con ciertos sistemas de IA de alto riesgo, incluidos los de aplicación de la ley y la biometría”, ha afirmado Jim O'Callaghan, ministro de Justicia del país.

Los otros dos comisarios asumieron sus cargos en febrero de 2024. Son abogados que han ha ocupado diferentes cargos en el Ministerio de Justicia y en el DPC. Sweeney, por su parte, trabajó casi ocho años en Meta, primero como jefa de Políticas Públicas en Irlanda y después como directora de políticas de WhatsApp para Europa, Oriente Medio y África, en plena etapa del escándalo de Cambridge Analytica.

“A medida que las responsabilidades y el alcance de la DPC continúan creciendo, me complace que estos tres comisionados ahora dirijan y gestionen este organismo regulador clave”, ha agregado O'Callaghan, durante el nombramiento de Sweeney.

La posición de la exdirectiva de Facebook será clave para la aplicación de las leyes de protección de datos del continente. Las grandes tecnológicas eligieron Irlanda para ubicar su sede europea por motivos principalmente fiscales: el país ofrece un impuesto de sociedades del 12,5%, muy por debajo de la media de la Unión Europea. Esa concentración de sedes en Dublín y sus alrededores ha convertido a la autoridad irlandesa de protección de datos en el regulador de facto de casi todas las multinacionales digitales en Europa, incluyendo otras como Airbnb, Oracle, IBM, Intel o TikTok.

Multas bajas y lentas

Sweeney llega a un DPC cuyo historial de investigaciones y sanciones está marcado por la lentitud y la baja cuantía de las multas que decide imponer a estas empresas. El Supervisor Europeo de Protección de Datos de la UE, con sede en Bruselas, llegó a corregir una de sus sanciones a Meta tras considerar que la autoridad irlandesa había sido demasiado laxa con la multinacional. Leonardo Cervera, secretario general del Supervisor, calificó en una entrevista con elDiario.es que esta falta de resoluciones como “lamentable”.

Pero cuando las multas son firmes, el DPC tampoco es el más estricto a la hora de exigir a las empresas que las abonen. Según una información del Irish Times, a finales de 2024 el organismo solo había cobrado 20 millones de euros de los 3.256 millones en multas emitidas desde 2020. “El importe total pagado representa tan solo el 0,6% de las sanciones impuestas por la DPC, la mayoría de las cuales se refieren a las grandes tecnológicas”, destacó el principal periódico de Irlanda.

Un portavoz del organismo aseguró que este retraso se debe a que muchas de las resoluciones han sido recurridas en los tribunales. El dinero recaudado por las multas, de categoría administrativa, va a parar directamente a las arcas del Estado irlandés.

“El Gobierno irlandés ya ni siquiera finge”

El abogado y activista Max Schrems, que ha tumbado en los tribunales varios acuerdos de transferencia de datos entre la UE y Estados Unidos que lesionaban los derechos de los europeos, ha criticado con dureza el nombramiento. “Durante 20 años Irlanda ha evitado aplicar de forma efectiva el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), pero al menos lo hacía en secreto. Ahora directamente pone a una exlobista de Meta a dirigir el organismo”, ha afeado.

Schrems y Noib, la ONG que dirige, son dos de los actores clave en la protección de datos europea. Sus denuncias contra las prácticas abusivas de las grandes tecnológicas no solo han hecho caer esos acuerdos de transferencia de datos entre Washington y Bruselas, sino que también han llevado a cientos de multas para estas empresas. “Durante años, siempre había alguna supuesta ‘razón’ o ‘problema’ por la que ‘desgraciadamente’ la DPC no podía aplicar la legislación europea en Irlanda. Hemos pasado meses en los tribunales por esas supuestas razones y problemas, sabiendo que todo respondía a un guion político. Ahora el Gobierno irlandés ni siquiera finge”, ha declarado.

“Estamos siendo testigos de una época en la que ya no basta con contentar a las grandes tecnológicas de EEUU en privado. EEUU exige que los países europeos se inclinen ante ellas públicamente”, ha afeado.

La 21ª edición del Cáceres Irish Fleadh, que se celebra este fin de semana, contará con la participación de destacados representantes de la cultura irlandesa y española. La presencia de figuras como Brinsley McNamara, Seamus O’Hara y Brian Glynn refuerza el carácter internacional del festival y subraya la conexión cultural entre ambos países.

Entre los invitados más destacados se encuentra Brinsley McNamara, creador de la popular cuenta de Instagram @weird.ireland, conocido por su humor y su mirada singular sobre la cultura irlandesa. McNamara, que ha alcanzado millones de visualizaciones en TikTok e Instagram explorando castillos, mitología y tradiciones cotidianas, participará en el festival para elaborar un documental de radio para la emisora irlandesa Newstalk, una de las principales cadenas de debate y noticias del país con un alcance semanal superior a 800,000 oyentes.

También estará presente Seamus O’Hara, fundador de la reconocida cervecería artesanal O’Hara’s, que durante el evento ofrecerá degustaciones de sus productos, incluyendo O’Hara’s Irish Stout, Balbos y O’Hara’s Irish Red, reforzando la tradición cervecera irlandesa que ha patrocinado el festival durante los últimos siete años.

El nuevo embajador de Irlanda en España, Brian Glynn, asistirá al festival durante todo el fin de semana y se reunirá con el alcalde de Cáceres, Rafael Mateos, en el Ayuntamiento el sábado a las 10:00 horas. Su presencia resalta la importancia del evento como plataforma de cooperación cultural y diplomática entre España e Irlanda.

La cita también contará con representantes de la asociación Amigos de Irlanda de Santa Cruz de la Palma, que colaboran en la organización de un nuevo Irish Fleadh en la isla, respaldado por el Cabildo de La Palma, el Ayuntamiento local y la Embajada de Irlanda.

La combinación de música, tradición, gastronomía y actividades culturales hace que la 21ª edición del Cáceres Irish Fleadh se proyecte como un evento único, capaz de acercar la cultura irlandesa a España y de fortalecer los lazos entre ambos países

Las disputas constantes entre pueblos rivales marcaron la historia de las islas británicas, y lograr que esos territorios tan fragmentados obedecieran a un mismo poder exigía una estrategia paciente y muy bien pensada. Las alianzas selladas con matrimonios reales podían garantizar apoyos puntuales, pero una victoria militar podía cambiar de inmediato ese equilibrio.

La imposición de tributos a los galeses, la intimidación a los reyes escoceses o la integración de los magnates sajones eran piezas de un tablero que nunca dejaba de moverse. Dentro de ese juego de fuerzas, Æthelstan acabó consolidando una autoridad que transformó un mosaico de reinos dispersos en un dominio que por primera vez podía reconocerse como Inglaterra.

La llegada al trono estuvo marcada por disputas familiares y alianzas frágiles

La llegada al trono de Æthelstan en 925 no estuvo exenta de tensiones, ya que parte de Wessex apoyaba a su hermanastro Aelfweard. La muerte prematura de este aclaró el camino, aunque los recelos persistieron.

La coronación en Kingston-upon-Thames simbolizó el inicio de un reinado que debía sostenerse en la firmeza de las armas y en la astucia política. En 926 selló un acuerdo con el rey danés Sithric al casar a su hermana con él, pero al fallecer este en 927, Æthelstan decidió imponerse militarmente y tomó York, forzando al sometimiento de los gobernantes de Bamburgh, Alba y Strathclyde.

Ese mismo impulso lo llevó a fijar tributos anuales a los príncipes galeses reunidos en Hereford, imponiendo su supremacía en un encuentro que quedó registrado como un paso decisivo en la ampliación de su poder. Sin embargo, la relación con Escocia se tornó conflictiva pocos años después, y en 934 encabezó una campaña que llegó hasta Dunnotar por tierra y hasta Caithness por mar, asegurando su dominio al obtener como rehén al hijo del rey Constantino.

En las crónicas de esta expedición apareció por primera vez el término Escocia, una referencia que muestra la magnitud de aquella operación.

La gran batalla de Brunanburh decidió el pulso con los ejércitos venidos de Irlanda

La mayor amenaza surgió de Irlanda, donde Olaf Guthfrithson tomó el poder en Dublín en 934 y en 937 organizó una invasión junto a Constantino de Escocia y el rey de Strathclyde. La batalla decisiva se libró en Brunanburh y supuso un choque colosal con pérdidas importantísimas en ambos bandos.

Los Anales del Ulster recogieron el resultado con palabras duras al afirmar que fue “una gran, desgraciada y cruel batalla entre los sajones y los hombres del norte, en la que un número indeterminado de estos pero que se pueden contar por miles perecieron”. La victoria de Æthelstan consolidó su poder y lo situó en la memoria como el primer rey de Inglaterra.

El reinado no solo se definió por la guerra. Æthelstan se presentó como legislador al promulgar códigos de leyes que buscaban ordenar un reino cada vez más amplio. Estableció condados, distritos y villas con la figura del reeve como representante del monarca, lo que dio origen al término sheriff en épocas posteriores.

Su corte atrajo a sabios europeos, acumuló reliquias y cultivó un paisaje donde se conjugaban devoción y curiosidad intelectual. También selló alianzas dinásticas con reinos continentales y envió tropas a conflictos en Noruega, Francia y Bretaña, mostrando la proyección internacional que alcanzó su corona.

El legado de Æthelstan quedó unido a la idea de Inglaterra como reino

El recuerdo de su figura se enriqueció con testimonios de cronistas como Guillermo de Malmesbury, que lo describieron con rasgos de energía y piedad, así como con un interés singular por el perdón hacia delincuentes jóvenes.

El historiador Thomas Williams explicó que “si Alfredo inventó la idea de Inglaterra y Eduardo empezó a darle forma, fue Æthelstan quien la convirtió en realidad y se convirtió en el verdadero primer rey de Inglaterra”. Esa afirmación resume la trascendencia de un reinado que, pese a sus sombras, consiguió dar forma a una entidad política llamada Inglaterra.

Murió en 939 en Gloucester y fue enterrado en la abadía de Malmesbury, cerrando un ciclo que había transformado por completo la geografía del poder anglosajón. Su legado quedó en la memoria no solo por la victoria en Brunanburh, sino también por la estructura administrativa, el auge cultural y la centralización de la autoridad que definieron su gobierno. En aquel siglo convulso, la mano firme y calculadora de Æthelstan consiguió lo que antes había parecido imposible.

Los miembros al completo de U2 han emitido en su página de Instagram, así como en su página web, un comunicado en el que condenan claramente las acciones de los dos últimos años del ejército israelí en la franja de Gaza, que ya han provocado más de 66.000 muertos y dejan al grueso de la población gazatí en riesgo de muerte por inanición. Los mensajes de Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr. son claros a este respecto.

“Todo el mundo lleva mucho tiempo horrorizado por lo que ocurre en Gaza, pero el bloqueo de la ayuda humanitaria y los planes para una toma militar de la ciudad de Gaza han llevado el conflicto a un terreno desconocido. No somos expertos en la política de la región, pero queremos que nuestra audiencia conozca nuestra postura”, comienza el comunicado conjunto de la banda. A partir de este punto, cada miembro expresa su sentir.

El primero en hacerlo es Bono, que reconoce que “he intentado mantenerme al margen de la política de Oriente Medio [...], pero he dado vueltas al tema”. Seguidamente, destaca que hay otras guerras en el mundo de dimensiones terribles: “Sudán por sí solo es incomprensible, con una guerra civil que ha dejado 150.000 muertos y 2 millones de personas en peligro de hambruna”. Pero finalmente reconoce que los sucesos inminentes de Gaza establecen una jerarquía que ya no puede evitar.

Bono

“Las imágenes de niños hambrientos en la Franja de Gaza me recordaron un viaje de trabajo a un puesto de alimentos en Etiopía que mi esposa Ali y yo hicimos hace 40 años el mes que viene, tras la participación de U2 en Live Aid 1985”, apunta Bono, que califica la de Gaza como “otra hambruna provocada por el hombre”. “Cuando la pérdida masiva de vidas de no combatientes parece tan calculada, especialmente la muerte de niños, entonces 'mal' no es un adjetivo hiperbólico” sentencia el cantante de U2, que agrega que “en el texto sagrado de judíos, cristianos y musulmanes es un mal que debe ser evitado”.

¿Cuándo una guerra justa para defender el país se convirtió en una apropiación injusta de tierras?

Bono, líder de U2

“Durante los meses siguientes, a medida que la venganza de Israel por el ataque de Hamás se volvía cada vez más desproporcionada y desinteresada en las vidas de civiles igualmente inocentes en Gaza, sentí náuseas como todos”, dice. No obstante reconoce que “recordé que Hamás se había posicionado deliberadamente bajo objetivos civiles, tras haber excavado túneles desde la escuela hasta la mezquita y el hospital”. Ahora bien, finalmente termina por convencerse de que Israel había perdido la razón en el conflicto.

“¿Cuándo una guerra justa para defender el país se convirtió en una apropiación injusta de tierras?”, se pregunta Bono, agregando que “esperaba que Israel volviera a la razón”. Seguidamente, a pesar de su claro rechazo a lo que representa Hamás, el irlandés distingue al grupo del resto de la población palestina, a la que define como “un pueblo que durante décadas ha soportado y sigue soportando la marginación, la opresión, la ocupación y el robo sistemático de la tierra que por derecho le pertenece”.

Como irlandés, pueblo históricamente sometido a la brutalidad colonial británica, Bono reflexiona: “Dada nuestra propia experiencia histórica de opresión y ocupación, no es de extrañar que tantos aquí en Irlanda hayan luchado durante décadas por la justicia para el pueblo palestino”. “El Gobierno de Israel no es la nación de Israel, y el Gobierno de Israel liderado hoy por Benjamin Netanyahu merece nuestra condena categórica e inequívoca”, escribe Bono.

El nivel de depravación y anarquía que presenciamos ahora parece territorio inexplorado

Bono, líder de U2

“No hay justificación para la brutalidad que él y su gobierno de extrema derecha han infligido al pueblo palestino en Gaza y en Cisjordania”, afirma con contundencia a la vez que apostilla: “Y no solo desde el 7 de octubre, sino también mucho antes… aunque el nivel de depravación y anarquía que presenciamos ahora parece territorio inexplorado”. Finalmente, Bono proclama: “Como alguien que ha creído durante mucho tiempo en el derecho de Israel a existir y apoyado la solución de dos Estados, quiero dejar claro a cualquiera que quiera escuchar la condena de nuestra banda a las acciones inmorales de Netanyahu y unirme a todos los que han pedido el cese de las hostilidades en ambos bandos”.

The Edge

Seguidamente The Edge, el otro carismático miembro de U2, escribe su posición. “Tengo tres preguntas para el Primer Ministro Netanyahu”. La primera es: “¿Cree usted realmente que tal devastación, infligida de forma tan intencionada e implacable a una población civil, puede ocurrir sin que los responsables sean objeto de una vergüenza generacional?” La segunda pregunta que formula The Edge viene precedida de la siguiente información: “Si el objetivo final es, como sugiere la plataforma del Likud, la expulsión de los palestinos de Gaza y Cisjordania para dar paso a un 'Gran Israel', entonces eso no es paz, sino despojo; es limpieza étnica y, según muchos juristas, genocidio colonial”. “¿Cómo puede esta línea de acción hacer que su pueblo esté más seguro?”, pregunta finalmente el guitarrista.

Si el objetivo final es, como sugiere la plataforma del Likud, la expulsión de los palestinos de Gaza y Cisjordania para dar paso a un 'Gran Israel', entonces eso no es paz, sino despojo; es limpieza étnica y, según muchos juristas, genocidio colonial

The Edge, miembro de U2

Finalmente The Edge pregunta: “Cuál es su visión política? ¿Simplemente un conflicto perpetuo? ¿Un futuro de muros, bloqueos y ocupación militar? ¿Un estado de desigualdad permanente?”. “Si este estado de apartheid se materializa, ¿no destruirían el argumento mismo de la existencia de Israel como respuesta moral a los horrores del Holocausto?”, añade y remacha: “Porque si Israel llega a ser visto como un Estado que niega sistemáticamente sus derechos a otro pueblo, el mundo inevitablemente se preguntará si el único futuro justo y sostenible, el único futuro tolerable, es un estado compartido, uno donde judíos y palestinos convivan como iguales ante la ley”.

Adam Clayton

El bajista de la banda, Adam Clayton, escribe un texto más breve pero no menos contundente que sus compañeros: “La crisis humanitaria en Gaza, causada por el bloqueo de la ayuda y los bombardeos israelíes, parece una venganza contra una población civil que no es responsable del ataque asesino de Hamás del 7 de octubre”. “Si Israel decide colonizar la Franja de Gaza”, prosigue, “destruirá para siempre cualquier posibilidad de paz duradera o de solución a las hostilidades”.

Si Israel decide colonizar la Franja de Gaza, destruirá para siempre cualquier posibilidad de paz duradera o de solución a las hostilidades

Adam Clayton, bajista de U2

“Olvidando por un momento la moralidad de la situación, ¿no se jacta la superioridad técnica del moderno ejército israelí de su precisión en los ataques contra individuos a miles de kilómetros de distancia?”, agrega. “Y si es así, ¿por qué las Fuerzas de Defensa de Israel bombardean a la población civil desde el aire, destruyendo indiscriminadamente cualquier refugio e infraestructura?”, reflexiona Adam Clayton.

Larry Mullen Jr

Por último el legendario baterista de la banda, Larry Mullen Jr. explica su visión sobre lo sucedido desde los ataques del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamás, de los que reconoce que vio como previsible la respuesta de Israel. Pero seguidamente apostilla que lo que no era previsible fue “la destrucción indiscriminada de la mayoría de los hogares y hospitales de Gaza, con la mayoría de las víctimas siendo mujeres y niños”. “No se previeron las consecuencias de una hambruna”, denuncia a continuación y concluye: “Es difícil comprender cómo una sociedad civilizada puede pensar que niños hambrientos van a promover alguna causa y justificarse como una respuesta aceptable a otro horror”.

Y sentencia: “Para decir lo obvio, matar de hambre a civiles inocentes como arma de guerra es inhumano y criminal”. Para terminar, Mullen concluye su escrito con estructura de poema:

“¿Dónde está la indignación dentro de Israel, más allá de una pequeña, aunque cada vez más ruidosa, minoría?

¿Dónde está la indignación de la diáspora?

Más allá de un reconocimiento reticente y silenciado de la hambruna infligida, nada.

Silencio.

El poder de cambiar esta obscenidad está en manos de Israel.

Sin duda, apoyo el derecho de Israel a existir y también creo que los palestinos merecen el mismo derecho y un estado propio.

El silencio no nos beneficia“.

“No podemos afrontar tantos gastos en esta edición. Ahora mismo con las ayudas económicas que tenemos aseguradas es imposible. Con esta incertidumbre, no podemos arriesgarnos a asumir el alquiler del Gran Teatro”, explica Patricia Bravo, directora del festival. La decisión marca un punto de inflexión tras 21 ediciones. El Gran Teatro no sólo acogía algunos de los conciertos más destacados del cartel, sino que servía como refugio cuando la lluvia, tan irlandesa como el propio festival, impedía celebrar los conciertos al aire libre.

“Es una pena enorme. No podemos hacer frente al caché de artistas internacionales, vuelos, alojamientos, dietas y alquiler del teatro con las ayudas que tenemos ahora mismo. Ni siquiera los ingresos por el precio de las entradas cubren esos gastos”, lamenta Bravo que explica además que en estos momentos se desconoce cuándo se hará efectiva la aportación económica de la Junta de Extremadura para la celebración de esta nueva edición del festival.

Progama intenso y nuevas apuestas

Pese al revés presupuestario, el Fleadh 2025, que se celebrará del 19 al 21 de septiembre, mantiene un programa intenso y con nuevas apuestas tanto en el plano formativo como artístico. La jornada inaugural estará dedicada a la formación, con ocho talleres simultáneos impartidos por figuras destacadas del folk europeo. Entre ellos, el multiinstrumentista británico Tim Edey, el flautista Mike McGoldrick, habitual colaborador de Mark Knopfler, el acordeonista Padraig Joseph O’Shea y la violinista Clare Maire Friel, referente del estilo Donegal. También habrá un taller de danza irlandesa impartido por el grupo Irish Treble, una clase de bodhrán a cargo de Robbert Harris, un taller de canto tradicional de las hermanas Sheila y Anna Friel y una sesión de bouzouki con Kathal Curran. Los talleres tendrán lugar el viernes por la mañana en distintos espacios del centro histórico y la inscripción, ya abierta, se realiza a través de la web del festival con un precio de 40 euros por persona.

Además de las propuestas formativas, la programación incluye una serie de conciertos gratuitos que se celebrarán exclusivamente en la Plaza de Santa María. El viernes actuarán Stolen Notes, The Friel Sister y el grupo Armagh Rhymers, que protagonizará uno de los espectáculos más llamativos de la edición con sus cabezas gigantes de animales fabricadas con paja, sauce y lino. “A nivel de imagen va a ser impactante. Nunca se ha visto nada así en Cáceres”, avanza Bravo. Su filosofía también resalta la sostenibilidad y la creatividad, utilizando materiales reciclados y naturales en sus vestuarios y decorados.

El sábado será el turno de la banda astur-extremeña Felpeyu, que subirá al escenario de la plaza de Santa María, a las 21:30 horas. Su actuación, una de las más esperadas del festival, combinará la energía del folk tradicional con el carácter reivindicativo y festivo que ha marcado la trayectoria del grupo. Antes, a las 14:00 horas, la jornada arrancará con Ceili Band & Irish Treble, una propuesta que une música y danza tradicional irlandesa en una sesión pensada para todos los públicos. A las 23:00 horas llegará uno de los grandes momentos de la jornada con la actuación conjunta de Tim Edey y Mike McGoldrick, dos figuras consagradas del panorama celta internacional, conocidos por su virtuosismo y conexión en escena. El cierre, a medianoche, lo firmará Polca4, con una propuesta que mezcla instrumentación tradicional y ritmos contemporáneos, perfecta para una despedida vibrante bajo las estrellas de la ciudad monumental cacereña.

El ya tradicional pasacalles del Cáceres Irish Fleadh se celebrará el sábado, partiendo desde Unicaja hasta la Plaza de Santa María, con una parada especial en el Foro de los Balbos. En este lugar, a partir de las 12:30 h, se ofrecerá una muestra de gaitas gallegas e irlandesas, en la que participarán la Newcastle West Pipe Band, procedente de Limerick, y la Banda de Gaitas de Valladolid. Cada formación interpretará varios temas en el emblemático espacio cacereño, antes de continuar el recorrido hasta la Plaza de Santa María, donde finalizará el pasacalles a las 14:00 horas.

Justo a esa hora comenzará el taller de baile tradicional, dirigido por el grupo Irish Treble y acompañado por la Ceili Band, en una cita abierta al público que invita a sumarse al ritmo irlandés. Esta edición marca un hito: es la primera vez que una banda de gaitas irlandesas participa en el Fleadh cacereño. Entre sus integrantes destaca John Hunt, músico de reconocida trayectoria internacional, cuya presencia añade aún más brillo a una jornada que celebra la música como puente entre culturas.

La clausura, el domingo, incluirá la tradicional session de despedida en la Plaza de Santa María con todos los músicos y bailarinas que habrán sido forman parte de la programación de esta celebración—considerada la más concurrida de música tradicional irlandesa que se celebra en España— y se podrá disfrutar también de una muestra de gaitas en el Foro de los Balbos a mediodía.

Formadas y organizadas

Todos los temas musicales que se interpretarán en la Slow Session el viernes y sábado de seis a ocho de la tarde en el Foro de los Balbos están disponibles en la web del festival, con sus partituras y audios, para que las personas que quieran sumarse puedan prepararlos previamente e integrarse en la interpretación colectiva.

Y como es tradición, durante todo el fin de semana, la música sonará en directo los bares del centro histórico de Cáceres, con sesiones abiertas en espacios como Los Siete Jardines, el Octavo Arte, El Rincón, Las Claras, Alfonso IX o La Traviata. El Fleadh mantiene así su esencia participativa, descentralizada y cercana, que convierte la ciudad monumental en un gran escenario en movimiento.

Este año también acudirán a Cáceres, representantes de la Asociación Amigos de Irlanda de Santa Cruz de La Palma, en el marco de la preparación de la primera edición del Irish Fleadh en Santa Cruz de La Palma, prevista para octubre, coincidiendo con la celebración de Saint Patrick's Day. El salto atlántico confirma la proyección del festival cacereño, cuya presentación oficial se realizó en Dublín ante medios internacionales. Sin embargo, y pese a este alcance, la capitalidad cultural de Cáceres 2031 tampoco ha brindado ningún tipo de apoyo logístico al evento, según palabras de la organizadora.

“La capitalidad aún no nos ha ofrecido nada. Creo que somos el único festival con impacto europeo directo, y no recibimos ni ayuda de ningún tipo ni reconocimiento”, denuncia Bravo, quien considera que los eventos culturales impulsados por asociaciones locales se encuentran desprotegidos por la falta de compromiso institucional. “No es sostenible mantener un festival de este nivel con subvenciones de 8.000 o 10.000 euros. Y mientras tanto, una asociación cultural llenando hoteles, bares y calles del centro de la ciudad”, concluye.

Después de 21 años, el Irish Fleadh sigue demostrando que la cultura de base resiste a pesar de las trabas. Pero su continuidad no puede seguir dependiendo únicamente de la voluntad, el esfuerzo y la pasión de quienes lo hacen posible.

El fleadh más solidario

El Cáceres Irish Fleadh no solo celebra la música tradicional irlandesa: se convierte en altavoz de una causa urgente. Durante el festival, los y las asistentes podrán adquirir vasos reutilizables por 1 euro en las barras oficiales. Cada vaso vendido se traduce en ayuda directa: cuatro vasos equivalen a una ración de comida para una persona en Gaza. Toda la recaudación irá destinada íntegramente a la organización extremeña Sonrisas en Acción, que trabaja sobre el terreno junto al colectivo Food for Gaza para distribuir alimentos en una de las zonas más castigadas del planeta. En un contexto internacional marcado por el horror y la indiferencia, esta iniciativa recuerda que la cultura no puede mirar hacia otro lado. Que los festivales no solo deben sonar, sino también resonar.