Es la disciplina que intenta aplicar conceptos de física cuántica para entender qué es la vida, cómo funcionan las células o cómo transcurren los procesos biológicos. Trata de conocer si la mecánica cuántica tiene algún protagonismo en estos procesos.

No es un concepto nuevo, pero ha tenido importantes avances en los últimos treinta años. En este tiempo, las técnicas biofísicas experimentales nos han permitido estudiar procesos en los que los electrones, los átomos, tienen una manera de comportarse muy específica. Aunque el nivel experimental se ha desarrollado con mucha fuerza en estos últimos treinta años, el concepto de biología cuántica es muy anterior: arranca en los años cuarenta del siglo pasado.

Científicos tan importantes dentro de la física cuántica como Erwin Schrödinger ya lo plantearon. Schrödinger escribió, en 1944, un libro titulado ¿Qué es la vida? El libro estaba basado en una serie de conferencias que había impartido el físico un año antes y que respondían a la siguiente pregunta: “¿Cómo pueden la física y la química explicar los acontecimientos en el espacio y el tiempo que tienen lugar dentro de los límites espaciales de un organismo vivo?”.

Es decir, estaban indagando ya en si detrás de la vida podía haber fenómenos cuánticos. En Inglaterra por los mismos años, una serie de investigadores, genetistas, biólogos, bioquímicos, etcétera, también empezaron a debatir y a hacerse preguntas sobre si esta aproximación cuántica tenía relevancia en la química orgánica, la química de la vida, y no solo en la química inorgánica, la de los materiales inertes.

Ahora sabemos que la respuesta es sí. Hay fenómenos cuánticos relacionados con la biología. Por ejemplo, en la fotosíntesis que, de hecho, yo he investigado. Y también en todos los procesos de transferencia de electrones. En el caso de la fotosíntesis, se producen fenómenos cuánticos en las primeras etapas cuando la luz activa las clorofilas y se inicia el transporte de electrones en la membrana interna del cloroplasto —un orgánulo de la célula vegetal—. Las clorofilas forman parte de los complejos de antenas que hay en los cloroplastos de las hojas de las plantas, y son las que les dan el color verde. Estas clorofilas reciben la luz del sol y convierten esa energía lumínica en energía química. Detrás de la transferencia de energía y del transporte de electrones hay procesos regidos por la mecánica cuántica. 

La energía luminosa incide en los pigmentos de las hojas de las plantas. Esos pigmentos (clorofilas) procesan los fotones de luz que reciben y excitan (activan) los electrones de otros pigmentos cercanos. De esta manera, la energía lumínica se convierte en energía electrónica que se trasmite a través de distintas moléculas de las hojas y se almacena en energía química (ATP) que la planta utiliza en todos los procesos del metabolismo vegetal. Esto es extrapolable a cualquier mecanismo de oxidación-reducción en las células donde se producen intercambios de electrones. En estos procesos tienen lugar fenómenos cuánticos. 

Por ejemplo, en la respiración celular que tiene lugar en las mitocondrias hay una cadena de transporte de electrones que está gobernada por principios termodinámicos y principios de mecánica cuántica. O en los receptores de luz, por ejemplo, en la visión, hay moléculas que son las receptoras del estímulo luminoso y ahí también se producen fenómenos cuánticos. E incluso en el olfato en el que también hay procesos de transferencia de electrones en los receptores olfativos. O en la actividad de las enzimas, que son moléculas que funcionan como catalizadores biológicos, también se producen fenómenos cuánticos. 

Muchas veces cuando oímos hablar de física cuántica nos fijamos en que se habla de procesos que tienen lugar a muy bajas temperaturas lo que podría parecer contradictorio con que en el metabolismo de las células, que funciona a temperatura ambiente, se produzcan procesos de física cuántica. Pero es porque no son los procesos de física cuántica los que necesitan temperaturas bajísimas para producirse sino su observación. 

Cuando las investigadoras y los investigadores tenemos que medir experimentalmente esos procesos es cuando necesitamos congelarlos. La razón es que estos procesos son ultrarrápidos y la única forma de verlos es al congelarlos. Por ejemplo, en la fotosíntesis el tiempo de las transferencias de energía y de electrones son del orden de femtosegundos (10^-15) y picosegundos (10^-12), muy por debajo de los milisegundos (10^-3). Es decir, los fenómenos cuánticos se producen a temperatura ambiente, pero para observarlos necesitamos bajar sus temperaturas.

Un área en la que ha habido cierta controversia en estos últimos años es la neurociencia porque algunas de las personas que investigan en biología cuántica defienden que también hay fenómenos cuánticos en las conexiones neuronales, en las sinapsis. Pero otros investigadores que han intentado observar esos procesos cuánticos en el cerebro, no los han encontrado. Aunque el cerebro es muy complejo, tiene muchos mecanismos que funcionan de diferentes maneras así que podría ocurrir que algunos de ellos sí estuvieran sujetos a fenómenos cuánticos y otros, no. Pero esto es un interrogante porque todavía no hay una posición consensuada.

Inmaculada Yruela Guerrero es Investigadora científica en la Estación Experimental de Aula Dei (EEAD), CSIC.

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por José Jiménez.

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

La denominada 'milla cuántica' saldrá de su campus en Donostia para acercarse a la ciudadanía vasca con una “cápsula cuántica” este fin de semana, coincidiendo con el final del festival 'Passion for Knowledge´. El acto de presentación de la nueva propuesta de una especie de divulgación científica que visitará 147 municipios de Euskadi. Durante el mismo, ha contado con la participación del consejero de Ciencia, Universidades e Innovación, Juan Ignacio Pérez Iglesias, del alcalde de Donostia, Jon Insausti, de la diputada general de Gipuzkoa, Eider Mendoza, y de la directora de Innovación, Maialen Agirre.

Se trata de una unidad móvil adaptada que se desplazará mediante un tractor por distintos municipios de la comunidad vasca. La iniciativa forma parte de la estrategia Basque Quantum, que busca impulsar las tecnologías cuánticas en Euskadi y que incluye la instalación del ordenador cuántico IBM Quantum System Two en Donostia.

El proyecto busca acercar la ciencia cuántica a la ciudadanía y explicar algunas de sus aplicaciones en ámbitos como la salud, las comunicaciones o la industria. Durante la presentación, Maialen Agirre ha señalado que “la cuántica es una palabra que en ocasiones se asocia con algo lejano, complejo o reservado al ámbito científico, pero lo cierto es que la cuántica, esa tecnología que parece el futuro, ya está aquí”.

El consejero Pérez Iglesias ha señalado que esta cápsula busca activamente el “apoyo social” a la cuántica. Entiende que para lograrlo requiere de un acercamiento, puesto a que “el desarrollo científico de una sociedad debe venir acompañado por un cierto nivel de comprensión”. Por esa razón, la cápsula irá “hasta el último rincón” de Euskadi para que la ciudadanía aprenda y, “sobre todo, pregunte”, así ha declarado Agirre. Eider Mendoza, de su lado, ha defendido la necesidad de explicar qué hay detrás de la estrategia impulsada por las instituciones y cuál puede ser su alcance, a lo que Jon Insausti, alcalde de Donostia, ha animado insistiendo que “la cuántica es compleja, pero también es atractiva”.

En el interior de la unidad móvil, los visitantes encuentran una disposición similar a la de un autobús, con asientos laterales y una pasarela central que recrea la estética de un laboratorio. Las pantallas interactivas instaladas en las paredes ofrecen contenidos en euskera y castellano. La visita combina un vídeo sobre los principios de la física cuántica con las explicaciones de un monitor. También incluye demostraciones prácticas, objetos cotidianos que funcionan mediante tecnología cuántica y una representación basada en la metáfora del gato de Schrödinger.

El recorrido comenzará en Donostia, donde la cápsula permanecerá en la explanada de Sagüés y podrá visitarse este sábado y los días 6 y 7. Después se trasladará a Errenteria y continuará por más de 50 municipios de Gipuzkoa, de Irún y Berastegi. Durante las Navidades, el vehículo estará en Bilbao y a partir de enero comenzará su recorrido por Bizkaia. A mediados de junio llegará a Álava, donde hará una parada en Vitoria, antes de finalizar el itinerario en Iruña de Oca durante la primera semana de julio de 2027.

El calendario completo, con las fechas, horarios y paradas en los 147 municipios, estará disponible en la agenda de cultura científica Zientzia Klik. Las visitas podrán realizarse con reserva previa o mediante las sesiones abiertas al público general, mientras que los centros escolares y otros colectivos organizados también podrán acceder mediante reserva.

Antes de responder estrictamente a tu pregunta debo hablarte de la primera célula, la primera de todas. Hace alrededor de 4.200 millones de años surgió un organismo al que conocemos como LUCA, del inglés Last Universal Common Ancestor que en español significa último antepasado común universal. Es el ancestro común a toda la vida que conocemos y del que podemos decir que es la primera célula a partir de la que se ha desarrollado toda la vida de la que tenemos noticia. 

No sabemos si era la única porque pudieron existir otras formas de vida en aquel momento, organismos que no lograron prosperar y que se extinguirían. Pero la que dio lugar a toda la vida que conocemos hasta ahora es esa a la que llamamos LUCA. 

Era una célula tipo bacteria, muy primitiva, de las que denominamos procariotas, y cuya principal característica es que no tienen núcleo. El núcleo de las células eucariotas, que son las otras células que existen y las que, por ejemplo, forman nuestro organismo, es el lugar en el que se guarda el ADN. En las células procariotas, como no tienen núcleo, el ADN está disperso por toda la célula. 

Pero volvamos a LUCA. El momento en el que apareció ese primer organismo vivo se conoce en geología como eón Hádico. Hádico viene de Hades, infierno, así que ya te puedes hacer una idea de cómo era la Tierra en ese momento: temperaturas muy altas, océanos de magma, caídas de meteoritos, sin oxígeno, sin atmósfera… Era un lugar muy hostil. Pero aquel organismo consiguió prosperar y tras miles de millones de años de evolución, a partir de ese tipo de organismo aparecieron las otras células de las que te hablaba arriba, las eucariotas. Estas, como te decía, ya tienen núcleo y tienen también otros orgánulos llamados mitocondrias que son las encargadas de generar la energía de los cuerpos. Pero todavía hablamos de que la vida seguía siendo unicelular, es decir, los organismos estaban formados por una única célula. 

Pero las eucariotas también prosperaron y evolucionaron hasta que aparecieron células especializadas, y algunas de ellas capaces de agruparse para generar tejidos. Así que hace entre 1500 y 1000 millones de años aparecieron los primeros animales, las esponjas. 

Una de las dificultades para estudiar este tipo de vida tan antiguo como LUCA es que no hay registro fósil. No tenemos ninguna evidencia física que nos dé información sobre él. Lo que hacemos es acudir a los relojes moleculares. Vamos a los genomas actuales y estimamos las tasas de mutación. A partir de ahí se hace una regresión hacia el pasado que nos lleva al primer ancestro común a todos. Y así es como la investigación ha llegado hasta LUCA.

Una característica de la vida que conocemos en la actualidad es que comparte la misma bioquímica basada en el carbono y esto nos indica que todos descendemos de ese mismo ancestro. Así que, en resumen, la primera célula de la que surgió un animal fue una evolución de LUCA. Probablemente te preguntes ahora ¿Ya, pero entonces, de dónde salió LUCA? 

Pues este es el gran debate. No lo sabemos muy bien. Lo que dicen las teorías es que debido al ambiente hostil (rayos, radiación solar, etc.), había muchas fuentes de energía que pudieron favorecer reacciones químicas entre sustancias sencillas. En esas áreas es donde debieron aparecer las primeras biomoléculas necesarias para la vida, entre otros, los aminoácidos -que son como los ladrillos básicos que forman la vida- sueltos, es decir, sin formar todavía células. Esas biomoléculas ya serían el caldo de cultivo en el que se generaría la primera célula. Pero no se sabe exactamente cómo sucedió. Lo que parece claro es que se trató de un proceso de ensayo y error repetido millones y millones de veces hasta que se dieron las condiciones perfectas para que sucediera.  

Algunas investigaciones defienden que pudieron existir entonces otros tipos de vida basados en otras bioquímicas distintas a la del carbono y que desaparecieran porque no fueron capaces de prosperar. Pero no lo sabemos. 

Blanca Moncunill-Solé es paleobióloga, doctora en Biodiversidad. Trabaja como investigadora Ramón y Cajal en la Universidade da Coruña.

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por Paula (7 años).

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

Generalmente, llamamos moscas a los dípteros, es decir, aquellos insectos que solo tienen un par de alas desarrolladas. La respuesta a tu pregunta sobre lo que comen esos insectos es que se alimentan de fluidos, es decir, líquidos. 

Estos líquidos, que son su alimento, pueden absorberlos de dos maneras. La primera es, directamente, con su aparato bucal que es una especie de trompa, con la que succionan los fluidos de plantas, heces, cadáveres o de aquello de lo que se alimenten. Pero también son capaces de crear líquidos donde no los hay. Para ello, vomitan jugos digestivos sobre los sólidos que van a comer y de esa manera los licuan y pueden absorberlos. 

Esto que te acabo de explicar es la alimentación de las moscas adultas. Pero el ciclo de vida de las moscas es complejo. Cuando eclosionan de los huevos, no surgen mosquitas pequeñas, sino que nacen en forma de larvas que luego sufren una metamorfosis, tras la que emerge el adulto. Y las larvas tienen una alimentación más variada que las moscas adultas. Algunas, por ejemplo, son depredadoras, como ciertas especies de las moscas de las flores, cuyas larvas se alimentan de pulgones. 

Una cuestión muy importante sobre la alimentación de las moscas y, en general, de la mayoría de los insectos, es el papel tan importante que juegan en los ciclos de la naturaleza, ya que muchas especies de moscas contribuyen a procesar la materia orgánica. Un ejemplo muy gráfico es el de la descomposición de las heces o de los cadáveres. Como te decía, las moscas se alimentan de sus fluidos, contribuyendo a la descomposición de la materia, junto con los factores ambientales (como la evaporación por el calor del Sol), y de esa forma la materia orgánica acaba integrándose en la tierra y sirviendo de nutriente. 

Otra cosa que me parece importante destacar si hablamos de moscas, y que está relacionado con mi trabajo, es que cada vez hay menos expertos o expertas en entomología. Eso quiere decir que cada vez menos personas son capaces de identificar la gran cantidad de especies distintas que hay en este grupo de insectos. Y esto es clave a la hora de evaluar el estado de las poblaciones. 

Te voy a poner un ejemplo, pueden existir cuatro especies de moscas muy similares a la mosca doméstica, que es la más conocida. Si al evaluar la población no se es capaz de distinguir esas cuatro especies, no sabremos realmente cuál es el estado de cada una. Es posible que una de ellas esté en una mala situación, pero no lo sabremos si no somos capaces de distinguirlas. Y puede que su biología y su comportamiento sean diferentes o muy diferentes a las del resto, y que influyan de distintas maneras en los ecosistemas. 

Para aprender a diferenciar unas especies de otras son muy importantes las colecciones, como la que tenemos en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. En nuestras colecciones pueden estudiarse diferentes especies y comprobar qué diferencias hay entre unas y otras. Es fundamental para el trabajo de entomología que existan colecciones, pues estas son una especie de biblioteca de la biodiversidad pasada y presente, ya que se conservan tanto los ejemplares como sus datos asociados (lugar, fecha de colecta, colector, y a veces otra información complementaria).

Mercedes París es zoóloga, conservadora de la colección de entomología del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC).

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por Sabina Renes Lazkoz (11 años).

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

En mitad de los mensajes apocalípticos sobre el fin de la humanidad en manos de la inteligencia artificial, en la Casa de la Ciencia se posicionan a favor del “optimismo” y de retomar el espíritu crítico como faro con el que transitar por este mundo. Cuatro exposiciones abren la temporada del centro de divulgación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Sevilla, donde los visitantes podrán escuchar los rugidos de la erupción del volcán Tajogaite, en La Palma, descubrir la edad de los árboles o mirar hacia el espacio en busca de planetas habitables gracias a la misión espacial PLATO de la Agencia Espacial Europea (ESA).

“Buscamos que la gente mire el mundo con optimismo y responsabilidad hacia nuestro medio ambiente, que siga cuidando de nuestro planeta, lo conozca y pongan el foco en qué podemos aportar para hacer un mundo mejor desde el conocimiento”, indica Margarita Paneque, directora de la Casa de la Ciencia, en una atención a medios previa a la inaguración oficial de la temporada 2026/2027 que dará el pistoletazo de salida este martes.

Con ello, pretende llevar a la ciudadanía hacia “el mundo real” para que sean capaces “de salir de ese bucle de las redes sociales y se aparten un poco de la información que se les da sin ningún tipo de rigor científico”, como los bulos. Los más de 60.000 visitantes anuales descubrirán y aprenderán nuevas perspectivas, entre los que Paneque espera “despertar vocaciones científicas” y que “transmitan” este conocimiento a su entorno más cercano.

“La vida vuelve a abrirse paso”

La primera de las exposiciones se centra en la erupción del volcán de La Palma, del 19 de septiembre de 2021, bajo el título Ceniza y lava. Revelaciones científicas junto al volcán, en la que los comisarios Inés Pérez Martín y Rubén Naveros Naveiras dan a conocer cómo este evento, que duró 85 días y evacuó a unas 7.000 personas, afectó a la biodiversidad y a la población local tras cubrir casi el 2% de la isla, “lo que correspondería a tres veces el casco antiguo de Sevilla”.

Entre los elementos más destacados, hay muestras de ceniza, sal contaminada, lavas moldeadas alrededor de piezas de pino canario o rocas volcánicas singulares, además de un videomapping que ayudará al espectador a entender las transformaciones que sufrió la isla mientras escucha el ruido ensordecedor que acompañó a los palmeros.

“La vida vuelve a abrirse paso” a los pies de la fajana, una extensión de tierra volcánica de unos tres kilómetros de longitud que surgió del contacto entre el magma y el agua, describe el investigador, hecho que se corroboró gracias a la tecnología puntera de dispositivos como Liropus 2000, un vehículo marino no tripulado con el que se observaron las profundidades marinas y cuyas imágenes se pueden apreciar en la visita.

Un recorrido en el que se cuenta con una recreación inmersiva de un tubo de lava volcánica así como del puesto de mando avanzado en el que se tomaron las decisiones cruciales para evitar mayores daños, del que se ha traído un acuerdo en el que aprecian las primeras anotaciones en las que se denominó al volcán con el nombre de Tajogaite. “Este nuevo patrimonio geológico para las islas lo convierte en un destino turístico importante, aunque hay que preservar su cuidado y perdurabilidad”, subrayaron.

En busca del origen de la vida

Desde el interior de la tierra, los visitantes saltan al cosmos. En busca de nuevas Tierras. Misión PLATO trae una de las operaciones espaciales más ambiciosas de la Agencia Espacial Europea (ESA), en la que hay marca andaluza. En representación del Instituto de Astrofísica de Andalucía, Sebastiano de Franciscis habla de la búsqueda de exoplanetas habitables similares a la Tierra. El propósito de este macroproyecto científico es colocar en órbita un observatorio espacial para observar los tránsitos planetarios de, aproximadamente, un millón de estrellas.

“¿Existen otros planetas habitables?, ¿hay otros sistemas solares como el nuestro?, ¿qué condiciones se dan para la vida?”, son las tres grandes preguntas a las que intentarán responder. En todo caso, ¿qué se necesita para que haya vida? Que el planeta sea rocoso, que tenga una atmósfera bastante densa y tener agua líquida en su superficie, lo que quiere decir que cuenta con una temperatura y una presión superficial compatible con la existencia de seres vivos.

Para ello, la nave espacial PLATO, en alusión al filósofo griego, contará con un sistema compuesto por 26 telescopios de gran campo visual y un sistema de adquisición de datos ultraprecisos. La observación durará, al menos, dos años, indica el científico, para recoger una muestra de 15.000 estrellas de gran magnitud, enanas y subgigantes.

Un logro en el que ha estado presente la investigación andaluza, dado que el Instituto de Astrofísica de Andalucía diseñó y desarrolló las dos unidades principales de electrónica de PLATO, las MEU (Main Electronic Unit), un procesador que recibirá la luz captada por los telescopios y enrutará los datos al ordenador central del instrumento para enviarlos a la Tierra. Un trabajo que determinará cuáles son las propiedades de estos exoplanetas y que podrían dar respuesta a los interrogantes esenciales que se hace la humanidad desde hace milenios.

Junto a ello, la Casa de la Ciencia proyectará 3CLIPSE, un viaje inmersivo que coincide con un momento de fascinación astronónica: la secuencia de eclipses que ha convertido a la península en uno de los principales puntos de observación mundiales en apenas un trienio. Después del 12 de agosto, queda todavía el eclipse total de sol para el 2 de agosto de 2027 y el eclipse anular del próximo 26 de enero de 2028. Un acontecimiento único para el que los científicos de 35 planetarios, museos y centros de divultación científica de España y Portugal han preparado esta pieza audiovisual con la que acercar esta experiencia a los visitantes.

¿Qué cuentan los árboles?

Pero, en nuestro planeta aún hay misterios por resolver, como ilustra la colección Arbóreo. El divulgador Miguel Ortega enseña una de las piezas más preciadas de la colección: la rama de una sabina negral con más de 1.200 años que contempló desde una altura más que prudente la evolución de Huesca. Esto lo sabe gracias a la deoncronología, el estudio de los anillos de crecimiento de los árboles para situarlos en el tiempo y para el que solo existen dos métodos: el conteo de las líneas o la prueba de carbono 14. Si se logra descifrar el significado de la distribución de estos anillos o las heridas que afectan al tronco, se puede deducir las perturbaciones que ha sufrido, las condiciones meteorológicas o el paisaje en el que creció el espécimen.

Entre los ejemplos que da el investigador valenciano, destaca la tala de árboles que hubo en una localidad aragonesa para la construcción de un polideportivo. ¿Cómo se pudo adivinar? En un periodo corto de tiempo, se percibe que la muestra de uno de los árboles que quedó en la zona pasó de tener anillos muy estrechos, porque recibía poca luz, a formar anillos más anchos debido a que ya no había competencia con otros individuos de su especie. Una historia que data de 1981 y de la que guarda memoria los restos de este organismo.

Unos años antes, otro evento del que da cuenta la naturaleza es de la riada del camping de Biescas de 1976: “Este árbol nos dice qué día, hora y cuánto caudal había. Por tanto, en sitios donde no hay registros escritos, nos da información muy precisa de los periodos de retorno y su frecuencia”, datos importantes para saber cuáles son las zonas propensas a eventos catastróficos.

Y por último, aunque esté nada más entrar al edificio, se encuentra la exposición Especies invasoras: el caso de Andalucía, en la que se entremezcla investigación científica con participación ciudadana. El biólogo y divulgador Ismael Ferreira da a conocer cómo la región está expuesta a la destrucción de su biodiversidad a causa de agentes externos que, normalmente, son introducidos por el intenso tráfico marítimo, el turismo o la liberación de mascotas de forma imprudente. En este contexto nace EXIA, una iniciativa popular que ya cuenta con más de 500 participantes y más de 28.000 observaciones sobre las especies exógenas que afectan al territorio andaluz.

Entre ellas, destaca la cotorra argentina y la cotorra de Kramer, que por su vistosidad y belleza fue, en principio, vista como un ave sin mayores implicaciones, pero su rápida adaptación al entorno urbano ha provocado el desplazamientos de otras especies locales. Aunque, sin lugar a dudas, lo que ha puesto sobreaviso a la población este verano en Córdoba ha sido el avispón oriental, un ejemplar que ya ha generado pérdidas entre los apicultores. En este sentido, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza elaboró una lista con las 100 especies exóticas invasoras más dañinas, siendo en el caso de Andalucía, advierte el comisario, la alga asiática por su rápida expansión y difícil control.

Cuatro exposiciones para conocer en profundidad el comportamiento del planeta y la influencia del ser humano en su desarrollo que darán una nueva oportunidad a los visitantes de sorprenderse.

En la saga ‘Jurassic Park’ se difundió la idea de que la resina era un conservante ideal para el material genético, un hecho que ha llegado a asentarse en la cultura popular, y que ahora desmiente un estudio internacional en el que ha participado el Instituto Botánico de Barcelona junto al Instituto de Biología Evolutiva y el Instituto Geológico y Minero de España.

En el estudio presentado, en el que se ha probado lo que pasaría si un insecto quedase atrapado en resina se ha demostrado que el material genético incluso se degrada más rápido en este medio que si está fuera de él.

Un dato que se ha demostrado erróneo

Lo que genera la ficción, la ciencia se encarga de desmontarlo en algunas ocasiones, y eso es lo que ha sucedido en este momento, con el estudio que ha sido publicado en Scientific Reports y que se ha llevado a cabo por varios institutos científicos españoles, donde han llegado a la conclusión de que los insectos que se conservan en resina no presentan mejor preservación del ADN que los mantenidos fuera de esta.

Así lo expresaba el líder del estudio, David Peris, investigador Ramón y Cajal del Instituto Botánico de Barcelona: “De hecho, en algunas de las muestras analizadas se observó una degradación más rápida del material genético en los ejemplares conservados en resina que en los que permanecieron fuera de ella”.

De esta forma, se ha llegado a la conclusión de que el ADN no es protegido de la degradación durante miles o millones de años al quedar atrapado en resina, algo que desmonta lo que se muestra en ‘Parque Jurásico, donde la premisa científica central es la clonación de dinosaurios a partir de ADN extraído de mosquitos atrapados en ámbar, quedando, así como un mito cinematográfico.

El estudio se realizó con moscas de trufa y escarabajo de harina

Para la metodología del estudio, compararon durante un mes el estado de preservación del ADN y tejidos, además de órganos internos de dos especies en concreto de insectos: la mosca de la trufa y el escarabajo de la harina. Los investigadores analizaron lo que sucedía a ejemplares atrapados en resina fresca de pino al mismo tiempo que lo hacía también con ejemplares conservados fuera y secados al aire.

Una vez se realizaron los análisis moleculares, se mostró que el ADN se degradaba también rápidamente en resina, así como fuera de ella, en un estudio de los tejidos internos que se hizo mediante tomografía con luz de sincrotrón que consiste en una técnica de imagen de alta resolución, que mostró que la resina sí puede favorecer la conservación de determinados tejidos y órganos internos, aunque este efecto no es igual en todos los organismos y depende de las características anatómicas de cada especie.

En este sentido se refirió Jesús Gómez-Zurita, investigador científico en el IBB: “Tras 30 días, tanto las moscas como los escarabajos conservados fuera de la resina presentaban tejidos claramente desecados. En cambio, las moscas atrapadas en resina mantenían estructuras internas, como los músculos, en gran medida intactas”.

El Anuario de Estudios Atlánticos, revista científica multidisciplinar editada por el Cabildo de Gran Canaria a través de la Casa de Colón, ha obtenido la clasificación Q1 en Filología y Q2 en Arte y Humanidades, según el indicador bibliométrico SJR (SCImago Journal Rank) que valora la relevancia de las revistas científicas a partir de su presencia en Scopus, una de las principales bases de datos internacionales de referencias y citas en el año 2026.

La corporación insular resalta en una nota que el resultado sitúa a la publicación, editada por el Cabildo grancanario de manera ininterrumpida desde 1955, entre las revistas mejor posicionadas en ambas áreas, reconociendo el trabajo desarrollado en la última década por consolidar una publicación de calidad, con vocación internacional, dedicada a la difusión del conocimiento sobre la Historia de Canarias y la investigación generada desde el Archipiélago.

Este reconocimiento, dice el Cabildo, corresponde al trabajo del equipo editorial del Anuario de Estudios Atlánticos, a su comité científico, los revisores/as, investigadores/as y autores/as que han confiado sus trabajos a la mencionada publicación.

Asimismo, el Gobierno insular indica que la nueva certificación otorgará a partir de ahora mayor visibilidad y reputación académica internacional, mayor capacidad de atraer investigación de grupos nacionales e internacionales, así como mayor proyección de los estudios sobre Historia de Canarias e Historia Atlántica, un refuerzo de la confianza de investigadores/as e instituciones en sus procesos editoriales y un posicionamiento más competitivo entre las revistas de Filología, Arte y Humanidades que se editan en el mundo.

El Anuario de Estudios Atlánticos de la Casa de Colón inició hace más de diez años un proceso de transformación y modernización editorial orientado a elevar progresivamente sus estándares editoriales, favoreciendo la internacionalización de la publicación e incrementando su visibilidad dentro y fuera de Canarias, lo que ha situado la investigación realizada en el Archipiélago en sus múltiples vertientes, así como su estrecha relación con la Historia Atlántica, en los circuitos internacionales del conocimiento.

El Cabildo señala que los contenidos de la revista científica siempre han prestado especial atención a los estudios derivados de la posición geográfica del Archipiélago como enclave estratégico entre Europa, África y América, y como espacio histórico de intercambio y encuentro entre culturas, sociedades e ideas, entendiendo que investigar sobre Canarias implica, por tanto, abordar también esa red de relaciones atlánticas y comprender no sólo la evolución del Archipiélago, sino también, los procesos más amplios de interacción cultural y formación de espacios de contacto entre continentes.

Indicador bibliométrico SCImago Journal Rank (SJR)

El indicador bibliométrico SCImago Journal Rank (SJR) posee varias categorías temáticas y una misma revista puede obtener posiciones distintas según el área evaluada. En este caso, el Anuario de Estudios Atlánticos logra el Q1 en Filología —el segmento más alto de la clasificación— y el Q2 en Arte y Humanidades, situándose en ambos casos en la mitad superior de su campo. Alcanzar ambas posiciones de forma simultánea tiene especial mérito tratándose de una revista multidisciplinar, y confirma el proceso de adaptación a los estándares internacionales seguido por el Cabildo de Gran Canaria desde 2011.

Además, desde el número 60, la revista se ha integrado en su proceso de edición en el Open Journal System (OJS), una plataforma que permite la gestión integral de la edición y el acceso a sus contenidos. En este sentido, el Anuario de Estudios Atlánticos se adscribe también a la filosofía del Open Access, orientada a eliminar barreras económicas y tecnológicas para favorecer una mayor accesibilidad a los documentos y una mayor visibilidad de los autores.

Volvemos a escuchar un episodio que hicimos tras los incendios del verano del año pasado en el que recordamos que España siempre ha sido un país de voluntarios. Muchas personas han querido ayudar cuando otras estaban en su peor momento, ya sea en los incendios forestales, en el ‘Prestige’ en las costas de Galicia, en los peores momentos de la pandemia con el reparto de comida, o en la limpieza del lodo en las poblaciones más afectadas por la DANA de Valencia.

Sin embargo, últimamente vemos cómo esa ayuda está cargada ideológicamente de ideas ultraliberales, casi rozando eslóganes fascistas como aquello de ‘solo el pueblo salva al pueblo’. Consignas que en el fondo esconden el rechazo a la regulación y al gasto público. Hoy hablamos con Yolanda, Joan y Jorge, tres personas que ante estos desastres se lanzaron a ayudar a los demás, para entender mejor qué les impulsó a actuar y qué sensación les ha dejado esta experiencia. Beatriz Muñoz, periodista del elDiario.es en Galicia, ha colaborado en la producción de este episodio.

*** Este episodio se emitió por primera vez el 3 de septiembre de 2025***

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Te proponemos escuchar un episodio de “La memoria en ruinas”, un podcast de aventuras de elDiario.es en el que los periodistas José María Sadia, uno de los nuestros mayores divulgadores sobre patrimonio, y Andrea Morán, experta de audio, viajan por todo el país para descubrir ese patrimonio y conocer a quienes luchan por rescatarlo y mantener vivo su legado.

En este episodio se aborda uno de los fenómenos de expolio (o autoexpolio) más dolorosos de la Historia del arte de nuestro país: las pinturas murales de la ermita de San Baudelio de Berlanga, en Soria. Se descubre cómo en la España de principios del siglo XX anticuarios y agentes internacionales se llevaron todo tipo de joyas artísticas para vendérselas a magnates norteamericanos como William Randolph Hearst, o a museos de prestigio, como el Metropolitan de Nueva York.

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Enlace al episodio: La memoria en ruinas

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Un tema Al día es el podcast diario de actualidad de elDiario.es que, en episodios de unos 15 minutos, explica cada día un asunto de actualidad. Está presentado y dirigido por Juanlu Sánchez, subdirector de elDiario.es. 

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Candela Antón (Barcelona, 1994) se anuncia en las redes sociales -donde suma un millón de seguidores- como divulgadora de antropología y evolución humana. “Soy una antropóloga en proyecto”, bromea en el aula de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo donde ha hablado en un seminario sobre el concepto de la mentira. Directora y presentadora del videopódcast 'Desenterrando el Pasado' para National Geographic y Fundación Palarq es además autora del libro '¿Y ahora qué?' considera que se debe tejer un nuevo contrato social, se cuestiona la utilidad de un trabajo que solo alcanza a procurar la superviviencia y advierte del peligro de las redes sociales que aislan y no construyen relaciones.

¿Los nuevos predicadores habitan en las redes sociales? ¿Es la única manera que tiene la ciencia de hacerse oir en medio de ese gran ruido público?

No se si es el único, no lo considero. Cuando hablo de divulgación científica me gusta más pensar en ecosistemas que en formas unidireccionales o específicas, carreteras de un solo sentido y una sola dirección porque todo vale, todo cuenta. La idea es aprovechar cualquier medio en el que se pueda comunicar para hacerlo. No creo que solo comuniquemos datos, resultados, aquella producción científica ya cerrada, sino que lo que estamos haciendo es comunicar el pensamiento científico que sería lo ideal. La sensación de que podemos pensar de forma compleja, que podemos tolerar la incertidumbre. Todas estas cosas se pueden educar.

En alguna ocasión has dicho que nuestras interacciones a través de las redes sociales no crean, irónicamente redes sociales. ¿Creemos que nos estamos relacionando y se produce el efecto contrario?

No se si completamente contrario pero, para empezar, no generan tejido. Están descontextualizadas. En las redes sociales tienes más en común con alguien que piensa como tú, a quien el algoritmo ha llevado a los mismos lares que a ti, que con alguien que está geográficamente en el mismo espacio que tú, por ejemplo. Las redes sociales -entendidas no como tecnología, sino como tejido social- se pueden crear in situ porque podemos generar ese algoritmo recíproco: yo te ayudo hoy y tu mañana y vamos generando ese tejido de confianza y que si hay disidencias se pueden hablar, considerar. El problema de las redes sociales es la virtualidad del contacto sin los beneficios de ese contacto, en el sentido de que también cuando nos comunicamos estamos haciendo predicciones inmediatas en directo, aprendiendo a ver los límites de la otra persona, a entender qué podemos decir, cómo ha afectado aquello que hemos dicho, cómo se está sintiendo, qué está pensando la otra persona. Todo este despliegue de medios cognitivos está sucediendo aquí y ahora mientras hablamos. Si dejamos de tener todo este abanico nuestra interación se vuelve mucho más lineal y en general suele ser mucho más basada en estoy de acuerdo o en desacuerdo, no hay matiz, y además no estamos poniendo a prueba estas habilidades cognitivas sociales, por ende podríamos correr el riesgo de que se atrofiaran. Imagínate la catástrofe. Animales sociales sin capacidades sociales. Sería dramático.

¿Qué efectos está teniendo en la sociedad? ¿se está generando un cultura de aislamiento?

Si, claro. Yo intento huir de cuestiones conspiranóicas de que alguien está diseñando nuestra realidad, pero sí que creo que se están diseñando las contingencias, no la realidad per se porque lo que escapa a nuestra comprensión es incontrolable. Pero si podemos intrumentalizar las cosas que suceden. Por ejemplo, el encierro de la pandemia que fue una situación física de desconexión entre personas ha podido ser promovida específicamente por redes por un algoritmo que aisle burbujas ideológicas muy claras, con el objeto de que estemos solos y por eso seamos más manipulables, de que estemos tristes y a poder ser con miedo. Este cóctel nos hace muy susceptibles a la irrupción de cualquiera que tenga unos intereses muy marcados y quiera generar un extractivismo determinado en ciertos aspectos o en ciertas agendas.

Usted se maneja bien en esa narrativa de las redes sociales, tiene un millón de seguidores, ¿cuál es el secreto para que la gente que se deja seducir por influencers le siga de forma tan numerosa hablando de cosas serias como ciencia?

Yo me posiciono en un lugar de cierta honestidad epistemológica. Yo no soy experta, estoy en proceso. No se si dejaré de estarlo nunca, pero por ahora lo estoy. Muchas veces toco temas en los que no soy experta, por eso referencio todo lo que utilizo. Soy muy susceptible a equivocarme, que me ha pasado algunas veces. He referenciado mal o llego a una conclusión que podría haberse obtenido de otra forma. Quizá el punto es que soy experta pero trato de dar las herramientas para seguir el mismo camino que he seguido yo. Eso no infantiliza a la gente, porque no te digo lo que tienes que pensar, y a la vez alimenta las preguntas que creo que es la forma más honesta de transmitir conocimiento. Intuyo que va un poco por ahí. Tampoco considero que mi éxito tiene que ver con mis acciones o con decisiones que yo haya tomado. Creo que en buena parte soy el síntoma de una causa suyacente: hemos abandonado mucho la parte humana de entender cómo funcionamos, las humanidades, hasta el punto de que estamos en un tiempo de crisis y no tenemos herramientas porque hemos dejado de pensar en lo humano, que es precisamente lo que nos otorga herramientas sociales para abordar el presente. Justamente en este cruce de caminos -en este momento complejo sociocultural, económico, climático, ecológico...- han entrado muy bien ciertas preguntas que yo planteaba y que diera ciertas herramientas para poder abordar las respuestas.

En este nuevo contexto digital ¿se ha roto el contrato social? ¿ya no somos capaces de distinguir lo que es legítimo o ilegítimo, lo que es moralmente aceptable de lo que no?

Es una grandiosa pregunta para la que tengo una respuesta en teselas. Por un lado, creo que nuestra realidad está dejando de ser tan unificada como creemos que han sido otras realidades, cosa que yo también pondría en duda porque tendemos a pensar en el pasado como una cosa unitaria e inmutable y, en general, cualquier investigación arqueológica, antropológica o historiográfica nos problematiza todo esto. En la Edad Media existían evidencias que ponían en duda ese feudalismo único. Iría con cuidado a la hora de decir: ahora se ha roto algo que ha estado vivo siempre. Lo que sí que considero es que un relato comprado históricamente mucho en occidente y que llevamos manteniendo vivo al menos desde la Ilustración está empezando a resquebrajarse. Nos estamos atomizando y está empezando a haber respuestas muy variadas a los mismos problemas. Lo cual no implica que antes no hubiera disenso y viviéramos en un consenso feliz y maravilloso, implica que había ciertos pilares que no se ponían en duda. Ahora hay muchas cosas que se ponen en duda, para bien y para mal. De todas formas, a nivel moral ya no tenemos una única línea. ¿Qué significa bien y mal? ¿quién decidía las categorías de bien y mal? ¿Dios? ¿una persona específica? ¿de dónde emana la moralidad? Es una gran pregunta a la que el primatólogo Frans de Vaal tiene una respuesta evolutiva, que incluso nuestros primos primates tienen una protomoral, una suerte de concepción de que esto está desbalanceado y no es justo. Una protojusticia, y por ende, se mueven en base a unos parámetros. Si que parece haber algunas cuestiones que trasculturalmente es consistente entre culturas sobre el bien y el mal.

La pregunta es cómo podemos renegociar formas de organizarnos socialmente. No tengo respuestas pero desde luego en una sociedad polarizada va a ser difícil

Curiosamente, no matarás no es una de ellas, porque todas las culturas tienen excepciones para cuando se puede matar, pero sí que hay una suerte de respeto hacia los mayores, de respeto hacia la autoridad sea como sea su orden. Me parece interesante que tratemos de entender qué partes de nuestra moral son construidas y tienen sentido en nuestro contexto histórico no naturalmente, y que otras podemos renegociar. Yo abogaría por entrar otra vez en el contrato social. Pero, ¿quién ha negociado ese contrato? porque los contratos sociales se negocian a varias partes y este yo personalmente si he vivido en algún momento sujeta a él no lo he negociado igual que no he negociado las leyes del país en el que vivo ni muchas otras cosas. No todas, pero algunas, con ciertas presiones sí. La pregunta relevante para mí es cómo podemos renegociar formas de organizarnos socialmente, maneras de vivir. No tengo respuestas pero desde luego en una sociedad polarizada va a ser difícil.

Precisamente en esa polarización a la que alude se está imponiendo la equidistancia. ¿Se puede estar a favor o en contra de un genocidio, se puede estar a favor o en contra del racismo cuándo antes parecían ser categorías de algo inmoral?

Es una pregunta compleja para la que tengo dos respuestas distintas, una como persona que se dedica a investigar en antropología y luego la de Candela Antón persona política que habita el mundo en el que vive. Voy a dar las dos, equidistantemente. Por una parte, dudo de que realmente en algún momento haya sido de otra manera. ¿Es viable ser racista abiertamente? ¿cuándo no lo ha sido? abiertamente no solo era viable, sino que era deseable, era lo normal. Que hayamos tenido la ilusión durante un breve periodo de tiempo de que todo había cambiado no implica que las cosas hubieran cambiado porque los problemas no se terminan cuando uno dice se acabó. Se terminan cuando uno los resuelve y los aborda y creo que hemos tendido más a la censura de la respuesta racista que a la comprensión y solución del problema. Quiero decir que hablamos de derechos humanos pero hemos hecho lo que nos ha dado la santísima gana en África, por ejemplo, o en Oriente próximo. Nuestra hipocresía me parece francamente notable y hablar de la superioridad de la razón en la ilustración, de ese momento en que el ser humano gana su libertad, su individualidad.. quizá ese concepto de individualidad hasta cierto punto lo robamos, ni siquiera eso nos hemos inventado. Nos hemos dado una historia sobre nosotros mismos muy gozosa que nos tenía contentos y ahora está empezando a resquebrajarse. También caímos en el error de que no hablar de algo implicaba resolverlo, que la prohibición de que se pudiera decir algo implicaba solución y eso no es verdad, como estamos viendo ahora. ¿Ha vuelto a ser normal ser racista? Es que nunca dejó de ser normal solo que algunos decidimos vivir en una realidad intersubjetiva basada en nuestras ideas de pensar que el resto también pensaba como nosotros, porque debía pensar como nosotros, porque no podía decir otra cosa. Eso es peliagudo. Al final creo que he unificado mis dos puntos de vista.

La pregunta no es si te parece bien trabajar o no trabajar, la pregunta es por qué no quieres ser esclavo

A la nueva generación de jóvenes, desde ciertas plataformas, se le acusa de no querer trabajar, de que tienen muchas bajas laborales, ¿tiene algún sentido? ¿estamos ante una nueva forma de relacionarnos con el trabajo?

Hay un cambio generacional, seguro. Yo creo que todo responde al contexto. Si trabajar es beneficioso en sí mismo como acción moral en el mundo los evangelistas lo han construido a propósito. Esta filosofía de que el trabajo dignifica. Hay todo un constructo religioso, teológico, filosófico alrededor del concepto de trabajo, en mi opinión para instrumentalizarlo. Si es o no moralmente bueno, quizá no es el tema. Que generacionalmente estamos en un contexto distinto seguro. Mis padres trabajaban mucho más que yo pero sus sueldos eran ocho veces más que los míos, además se podían permitir una casa, un coche y una vida, cosa que la mayoría de los milenials no se van a poder permitir en la vida. La pregunta no es si te parece bien trabajar o no trabajar, la pregunta es por qué no quieres ser esclavo. Si yo estoy trabajando para sobrevivir, no para vivir, entonces ¿qué sentido tiene trabajar? La pregunta es ¿para qué trabajamos? porque si trabajamos para levantar algo conjuntamente cuéntame diez horas al día si hace falta, si trabajamos para algo que no sabemos ni qué es, para estar alejados del fruto de nuestros trabajos, para no ver a nuestras familias. Paremos todos y pensemos. Tanto los que no que no quieren trabajar tanto como los que dicen es que sois unos vagos y no trabajáis. Negociémos. ¿A qué os referéis cuándo decis “esos vagos”? porque hay generaciones que se han deslomado y ahora estos vagos no quieren hacer el huevo. ¿Por qué y para qué quieres tú que trabaje si te estoy diciendo que no me da para lo mínimo y no tiene ningún sentido para mi. Estamos siempre echando la culpa al otro pensando que nosotros lo hemos hecho muy bien. El trabajo tiene cada vez menos sentido ¿para qué estamos produciendo más y más? si trabajamos por querer que haya más producción ¿por qué si se ha demostrado que las reducciones de jornada generan los mismos beneficios y la misma productividad no lo hacemos? porque necesitamos controlar el cuerpo social, que es lo que evangelismo entendió muy bien. Controlar el cuerpo social es tenerlo ocho horas alienado en un sitio.

Hace apenas unos años, muy pocas personas habían oído hablar de Ozempic. Hoy, sin embargo, este nombre forma parte del vocabulario cotidiano y aparece con frecuencia en los medios de comunicación y las redes sociales. Ozempic no es el nombre de un principio activo, sino una marca comercial que ha acabado utilizándose —de forma casi genérica— para referirse a toda una familia de fármacos conocidos como agonistas del receptor de GLP-1. Se denomina agonista a una molécula que activa un receptor e imita, total o parcialmente, la acción de una sustancia natural del organismo. El impacto de estos medicamentos llevó a la revista Science a elegirlos como el avance científico más importante de 2023. Sin embargo, su historia no comenzó con la búsqueda de un tratamiento para la obesidad o la diabetes. Su origen se remonta a una pregunta mucho más básica: ¿cómo sabe el páncreas —el órgano productor de insulina— que acabamos de comer?

Actualmente sabemos que, después de una comida, el intestino libera varias hormonas capaces de estimular la secreción de insulina. Sin embargo, durante buena parte del siglo XX nadie sospechaba que existiera esa comunicación entre el intestino y el páncreas. De hecho, el intestino se consideraba poco más que un órgano encargado de digerir y absorber nutrientes. Este concepto cambió radicalmente en 1964. Se descubrió entonces que, cuando una persona ingería glucosa por vía oral, el páncreas liberaba mucha más insulina que si la misma cantidad se administraba por vía intravenosa. Esta diferencia indicaba que, al pasar por el intestino, la glucosa desencadenaba una señal adicional que estimulaba al páncreas. Este fenómeno recibió el nombre de efecto incretina.

El término había sido acuñado más de treinta años antes por el fisiólogo belga Jean La Barre (1896–1978) para referirse a unas hipotéticas hormonas intestinales capaces de estimular la secreción de insulina, aunque nadie había conseguido demostrar todavía que realmente existieran. El hallazgo de 1964 proporcionó la primera prueba de que aquellas hormonas debían existir y de que el intestino enviaba señales capaces de preparar al páncreas para la llegada de los nutrientes. En 1971, el investigador canadiense John C. Brown (1938–2016) identificó el primer candidato: la hormona peptídica GIP, denominada entonces péptido gástrico inhibidor. Ahora bien, cuando se probó en personas con diabetes tipo 2, los resultados fueron decepcionantes. El GIP no era capaz de estimular la secreción de insulina en esas condiciones y, por tanto, su posible utilidad como tratamiento quedó prácticamente descartada.

Todo parecía indicar que el GLP-1 había dado lugar simplemente a una nueva familia de antidiabéticos. Sin embargo, los estudios clínicos comenzaron a revelar algo inesperado. Muchas personas con diabetes no solo mejoraban sus niveles de glucosa, sino que también perdían peso de manera constante

Buena parte de la comunidad científica abandonó entonces este campo de estudio. Otros equipos, sin embargo, mantuvieron la hipótesis de que el intestino podía producir más hormonas con efecto incretina. La investigación continuó durante los años siguientes hasta que, a comienzos de la década de 1980, varios grupos retomaron el estudio de las incretinas mediante las entonces incipientes técnicas de biología molecular. Entre quienes participaron en estas investigaciones se encontraban Daniel Drucker, Svetlana Mostov y Joel Habener, en Boston, y Jens Holst, en Copenhague. Sus trabajos permitieron identificar una nueva hormona intestinal, a la que denominaron péptido similar al glucagón tipo 1 o, simplemente, GLP-1.

Recibió este nombre porque se descubrió que procedía del mismo precursor que el glucagón —una hormona producida por las células alfa pancreáticas—, aunque sus funciones terminaron siendo muy diferentes. Muy pronto se constató que el comportamiento del GLP-1 también difería del GIP: la nueva hormona mantenía gran parte de su actividad en personas con diabetes tipo 2. Por primera vez parecía existir una molécula con potencial para convertirse en un tratamiento de la enfermedad. Sin embargo, los primeros ensayos clínicos revelaron una importante limitación: el efecto del GLP-1 era muy breve, ya que desaparecía de la circulación en apenas uno o dos minutos. Para mantener su acción era necesario administrarlo mediante una infusión continua, una estrategia inviable para el tratamiento de una enfermedad crónica.

Como alternativa, varios equipos comenzaron a investigar la causa de su rápida desaparición. En 1995, el grupo de Jens Holst identificó la enzima responsable de su degradación: la dipeptidil peptidasa-4 o DPP-4. Aquel descubrimiento dio lugar, años más tarde, al desarrollo de una nueva familia de antidiabéticos, los inhibidores de la DPP-4, que todavía hoy se utilizan en la práctica clínica. Otros equipos decidieron seguir un camino diferente. En lugar de proteger el GLP-1 natural, intentaron encontrar una molécula que conservara sus propiedades y, al mismo tiempo, fuera resistente a su rápida degradación. La solución se encontró en el monstruo de Gila, un lagarto venenoso que habita los desiertos del suroeste de Estados Unidos y el norte de México.

En 1992, John Eng, especialista en endocrinología, identificó en la saliva del monstruo de Gila (Heloderma suspectum) un pequeño péptido con una notable semejanza estructural con el GLP-1 humano. La nueva molécula, denominada exendina-4, activaba el mismo receptor que el GLP-1, pero era mucho más resistente a la degradación por la enzima DPP-4. La exendina-4 no se aisló del veneno del animal, como suele creerse, sino de su saliva. La propia biología del monstruo de Gila ofrece una posible explicación: debido a la escasez de alimento en el desierto, este reptil puede pasar varios meses sin alimentarse y realiza muy pocas ingestas al año. Cuando finalmente encuentra una presa, consume una gran cantidad de alimento de una sola vez. Mantener activas durante más tiempo estas señales digestivas y metabólicas probablemente representa, en esas condiciones, una ventaja adaptativa.

A partir de la exendina-4 se desarrolló una versión sintética llamada exenatida, que fue el primer agonista del receptor de GLP-1 aprobado para el tratamiento de la diabetes tipo 2 en 2005. Era la primera demostración de que una estrategia terapéutica basada en el efecto incretina funcionaba en la práctica clínica. Aquella constatación marcó el comienzo de una nueva generación de medicamentos. Durante los años siguientes se desarrollaron otros análogos, como liraglutida, dulaglutida y, más recientemente, semaglutida, diseñados para prolongar todavía más su duración y facilitar su administración. Todo parecía indicar que el GLP-1 había dado lugar simplemente a una nueva familia de antidiabéticos. Sin embargo, los estudios clínicos comenzaron a revelar algo inesperado. Muchas personas con diabetes no solo mejoraban sus niveles de glucosa, sino que también perdían peso de manera constante.

¿Hasta qué punto se están utilizando con fines exclusivamente estéticos? ¿Estamos asistiendo a una revolución terapéutica o existe el riesgo de reducir la obesidad —una enfermedad de carácter multifactorial, influida también por determinantes sociales, culturales y económicos— a una respuesta exclusivamente farmacológica?

Pronto se comprobó que el GLP-1 hacía mucho más que estimular la secreción de insulina: también retrasaba el vaciamiento del estómago y actuaba sobre regiones del cerebro implicadas en el control del apetito. Como consecuencia, las personas tratadas con estos fármacos se sentían saciadas durante más tiempo y reducían de forma sustancial la cantidad de alimento que ingerían. Lo que inicialmente se interpretó como un efecto adicional terminó convirtiéndose en el principal motivo por el que estos medicamentos cambiarían también el tratamiento de la obesidad. Las novedades relacionadas con los agonistas del receptor de GLP-1 no parecen haber terminado. En los últimos años, los ensayos clínicos han mostrado que algunos de estos medicamentos también producen beneficios sobre el sistema cardiovascular, la enfermedad renal crónica y el hígado graso.

Todavía no está claro hasta qué punto estos efectos son consecuencia directa de la activación del receptor de GLP-1 o reflejan, al menos en parte, la mejoría global del metabolismo y la pérdida de peso. Con todo, los resultados apuntan a que sus beneficios podrían extenderse mucho más allá del control de la glucosa y del peso corporal. Paralelamente, se están desarrollando nuevos agonistas que actúan sobre varios receptores con el objetivo de lograr beneficios terapéuticos aún mayores. En apenas dos décadas, el GLP-1 ha pasado de ser una hormona prácticamente desconocida a convertirse en uno de los campos de investigación más activos de la medicina. Millones de personas con diabetes tipo 2 y obesidad disponen hoy de tratamientos mucho más eficaces que los existentes hace apenas una década.

No obstante, el enorme éxito de estos medicamentos ha generado nuevos debates. ¿Hasta qué punto se están utilizando con fines exclusivamente estéticos? ¿Estamos asistiendo a una revolución terapéutica o existe el riesgo de reducir la obesidad —una enfermedad de carácter multifactorial, influida también por determinantes sociales, culturales y económicos— a una respuesta exclusivamente farmacológica? No sería sorprendente que, tarde o temprano, las investigaciones que condujeron al desarrollo de estos medicamentos fueran reconocidas con un Premio Nobel. Desde hace años, numerosas personas de la comunidad científica consideran que reúnen méritos suficientes. La historia del GLP-1 es un buen ejemplo de cómo un descubrimiento surgido de una pregunta de investigación básica puede terminar transformando la práctica clínica. Detrás de los actuales tratamientos basados en los agonistas del receptor de GLP-1 hay más de cincuenta años de investigación básica desarrollada en laboratorios de todo el mundo.

En este episodio que volvemos a escuchar explicamos cómo, desde que terminó la pandemia, desde ciertos círculos empresariales y políticos, se va instalando una narrativa a la que conviene prestar mucha atención. Consiste en filtrar el concepto de absentismo laboral como sinónimo de baja laboral por enfermedad y lo señalan como gran problema social. El objetivo, hacer digerible un cambio del sistema que, hasta ahora, garantiza un derecho básico para los trabajadores que caen enfermos.

Con Laura Olías, periodista experta en temas laborales de elDiario.es, aclaramos algunos conceptos básicos de esta protección social y analizamos qué consecuencias tiene esta estrategia que hemos visto antes con otros asuntos sociales. Con Paulino Cubero, médico de familia y referente en Incapacidad Laboral de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria, SemFYC, analizamos la complejidad del sistema actual y lo que estos profesionales ven día a día en sus consultas.

*** Este episodio se emitió por primera vez el 1 de junio de 2026 ***

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Estos días de verano, en cualquier noche despejada, además de buscar las estelas de las Perseidas, fíjate bien en las estrellas más brillantes: quizás, las que tú ves tienen seis puntas, mientras la persona que tienes al lado las ve con ocho. Ahora bien, si los astros poseen forma de elipsoide, ¿por qué los percibimos de esta manera? Y ¿a qué se debe la diferencia en el número de puntas?

Las matemáticas nos ayudan a abordar estas cuestiones.

La óptica geométrica, una rama de la física matemática que estudia el comportamiento de la luz mediante el concepto de rayos luminosos, permite explicar el proceso por el que se forman las imágenes en el ojo humano. La luz procedente de una estrella lejana se describe con una familia de rayos que emanan del punto en el que se sitúa la estrella y que son, todos ellos, perpendiculares a una superficie llamada frente de onda. Estos rayos, al refractarse dentro del ojo, llegan a la retina, concentrados en unas zonas que se denominan cáusticas. Así, el ojo forma las cáusticas con estructura de estrella de puntas a partir de ese astro lejano.

El número de puntas de la cáustica está íntimamente ligado a su orden de simetría. Esta simetría es de tipo rotacional: una figura tiene simetría rotacional de orden n si, al girarla 360/n grados alrededor de su centro, queda exactamente igual. Una estrella de tres puntas, por ejemplo, tiene orden tres: al rotarla 120° (es decir, 360/3) no cambia su forma.

Ahora bien, para identificar las simetrías de la cáustica que ve una persona es necesario tener en cuenta las imperfecciones de su ojo, que se denominan aberraciones. Estas determinan el grado de emborronamiento de las imágenes que se forman en la retina. Matemáticamente, las aberraciones se describen mediante una expresión que muestra cómo difiere el frente de onda que llega a la retina del que produciría un sistema óptico perfecto, que es la esfera.

Esta expresión se aproxima como una suma de los denominados polinomios de Zernike, propuestos en la década de 1930 por el físico Frits Zernike, ganador del Premio Nobel de Física en 1953. El ojo de cada persona tiene asociada una combinación precisa de estos polinomios, una suerte de huella óptica que determina la forma particular de su cáustica.

Recientemente se ha demostrado que ciertas combinaciones de polinomios de Zernike se asocian a determinadas estructuras cáusticas en forma de estrella. En particular, se han identificado las combinaciones de polinomios de Zernike que se vinculan con la simetría rotacional de orden n del frente de onda. Con ello, sabemos que, por ejemplo, los ojos que tienen aberraciones descritas por polinomios vinculados a la simetría rotacional de orden tres, más algunas condiciones adicionales, verán estrellas de tres puntas, mientras que los vinculados a simetría rotacional de orden cuatro, verán estrellas de cuatro o de ocho puntas.

Si los ojos de una persona no tienen asociados este tipo de polinomios, no podrá ver las estructuras cáusticas en forma de estrella. Sin embargo, incluso habiéndolos, podrían no percibirlas de esta manera, ya que es necesario que se presenten otros factores, como la ausencia de contaminación lumínica. Por otro lado, si una persona tiene mucha miopía o hipermetropía y no lleva gafas o lentes de contacto, sus polinomios de Zernike dominantes tienen una simetría rotacional completa, y no verá estrellas sino puntos emborronados.

Este nuevo estudio matemático ofrece, además, un esquema conceptual para investigar el origen fisiológico de este fenómeno óptico. Si fuese posible relacionar matemáticamente la morfología del ojo con las estructuras cáusticas en forma de estrella, estas podrían ofrecer información muy relevante del interior de nuestros ojos. Y el método de diagnóstico no podría ser más sencillo: bastaría con mirar al cielo una noche de verano despejada como las de este verano.

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Dimensión fractal es un espacio del Instituto de Ciencias Matemáticas (CSIC-UAM-UC3M-UCM) en el que se ofrece una mirada matemática de la actualidad de la mano de personal investigador especializado.

Los proyectos de ciencia ciudadana se han consolidado como herramientas clave para la detección temprana y el seguimiento de especies exóticas invasoras (EEI), una de las mayores amenazas para la biodiversidad a escala mundial. Detectarlas a tiempo y actuar con rapidez constituyen, en muchos casos, las únicas estrategias eficaces para lograr su erradicación. Una vez establecidas, las opciones se limitan a controlar su expansión, con la dificultad y los elevados costes económicos que ello conlleva. Un ejemplo es el del camalote o jacinto de agua (Eichhornia crassipes) en el río Guadiana, cuyo control ha superado ya los 40 millones de euros.

Gracias a la colaboración de personas no vinculadas necesariamente a la investigación o a la gestión ambiental, es posible multiplicar la capacidad de vigilancia de los ecosistemas frente a las EEI. De hecho, sin este apoyo, muchos procesos de invasión resultarían inabordables tanto para la comunidad científica como para la Administración. Además, gracias a sus embarcaciones acceden a puntos a los que difícilmente llegan los equipos de seguimiento convencionales.

En este contexto, la contribución de quienes practican deporte o actividades al aire libre resulta especialmente valiosa, ya que actúan como auténticos centinelas ambientales. Su presencia continuada en el medio natural, el conocimiento adquirido durante años y su interés por conservar los espacios donde desarrollan sus actividades —lugares que, en muchos casos, poseen un elevado valor ecológico—, convierten a este colectivo en un verdadero guardián de los ecosistemas que frecuenta.

Un ejemplo extraordinario lo encontramos en la dársena del Guadalquivir, a su paso por Sevilla. Se trata de un tramo del río donde convergen numerosas especies exóticas invasoras, entre ellas la tortuga de Florida (Trachemys scripta), el pez sol (Lepomis gibbosus), el mejillón cebra (Dreissena polymorpha), la almeja asiática (Corbicula fluminea), el siluro (Silurus glanis), el chanchito (Australoheros facetus), diversos briozoos y plantas acuáticas como la lechuga de agua (Pistia stratiotes) y la lagunilla (Alternanthera philoxeroides). Sus vías de entrada son diversas y abarcan desde el agua de lastre de los buques hasta las sueltas intencionadas de ejemplares. Las consecuencias son graves: desplazamiento e incluso desaparición de especies autóctonas; deterioro de la calidad del agua; deterioro de infraestructuras; interferencias en la navegación; proliferación de enfermedades transmitidas por mosquitos y, por supuesto, importantes pérdidas económicas.

En este tramo del Guadalquivir se desarrollan numerosas actividades náuticas, como piragüismo, remo, dragon boat, vela, paddle surf y otras modalidades recreativas. Solo en Sevilla existen cerca de mil piragüistas federados que recorren entre ocho y diez kilómetros diarios durante sus entrenamientos. Esta cifra representa solo una parte de las miles de personas que navegan habitualmente los más de siete kilómetros de dársena. Su conocimiento del río es tan profundo que cualquier cambio en la distribución de las especies o la aparición de un nuevo organismo es detectado de inmediato. Así ocurrió con la primera observación de la lagunilla (Alternanthera philoxeroides) en 2021 y, más recientemente, con la detección de la lechuga de agua (Pistia stratiotes), ambas comunicadas por piragüistas que dieron la voz de alarma. En conjunto, constituyen una red de vigilancia formada por miles de personas que observan, muy superior a la que se podría alcanzar con un plan de seguimiento por las vías convencionales de la Administración.

Las personas que practican actividades náuticas no solo desempeñan un papel clave en la detección temprana de las EEI, sino que también contribuyen de forma decisiva a su control. Desde que se detectó por primera vez la lechuga de agua en el Guadalquivir, el esfuerzo del colectivo de piragüistas y su estrecha colaboración con la comunidad científica están permitiendo frenar una invasión que, de otro modo, podría llegar a ser catastrófica. Así ha ocurrido en otros lugares del mundo, donde esta planta se ha expandido sin control, asfixiando los ecosistemas acuáticos y comprometiendo su funcionamiento ecológico. Cada ejemplar que aparece en el río es retirado y puesto a disposición del personal investigador para su estudio, de modo que los nuevos focos quedan contenidos de forma inmediata.

Entre los hallazgos más relevantes derivados del análisis de los ejemplares recolectados destaca la detección de flores, un hecho que preocupa a la comunidad científica, ya que podría incrementar el potencial invasor de la especie. La lechuga de agua se reproduce principalmente de forma vegetativa, mediante la producción de estolones que originan nuevas plantas capaces de cubrir rápidamente la superficie del agua. Sin embargo, la presencia de flores podría indicar reproducción sexual y, por tanto, producción de semillas, lo que aumentaría su capacidad de dispersión y establecimiento. Esta circunstancia refuerza la necesidad de mantener una vigilancia constante y pone de manifiesto la urgencia de implementar medidas dirigidas a su erradicación.

En el medio marino encontramos otro ejemplo de valiosa colaboración ciudadana: el colectivo de profesionales del buceo, quienes detectan y comunican cualquier cambio en el fondo marino. En los últimos años se han convertido en auténticos guardianes del estado de conservación del mar, hoy más amenazado que nunca por especies invasoras como el alga asiática (Rugulopteryx okamurae), cuya expansión en las costas andaluzas está afectando gravemente a la biodiversidad marina, la pesca y el turismo. Las personas que practican buceo participan activamente en proyectos de ciencia ciudadana como «¡Invasoras en la costa! Andalucía activa frente al alga asiática y el cangrejo azul». Liderado por investigadoras de Observadores del Mar (CSIC), el Centro Oceanográfico de Cádiz (IEO-CSIC) y el Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC), contribuyendo a afrontar algunos de los principales retos ambientales de Andalucía.

Del mismo modo, las personas que practican senderismo, aficionadas a la montaña, corredoras, ciclistas, etc., son buenos ejemplos de centinelas en la vigilancia de las EEI y otras amenazas en los ecosistemas terrestres, ya que recorren infinidad de kilómetros a lo largo de todo el año.

No hay duda de que, para disfrutar del río, el mar o la montaña, es necesario velar por su protección, y las personas deportistas de todas las disciplinas al aire libre son conscientes de ello. Este artículo quiere reconocer esa labor y expresar un agradecimiento especial al equipo de piragüismo del Círculo Mercantil e Industrial de Sevilla, y al resto de piragüistas del río Guadalquivir. Su compromiso y colaboración durante estos años han sido fundamentales para mejorar el conocimiento sobre las especies acuáticas invasoras y contribuir a la conservación de uno de los espacios naturales más emblemáticos de la ciudad de Sevilla.

Nos estábamos quedando con mal sabor de boca en esta temporada de Un tema Al día porque casi todos los capítulos que hemos hecho sobre redes sociales y tecnología… han tratado de las nuevas y muchas dimensiones problemáticas de ese universo, tanto para adultos como para adolescentes.

Pero no queríamos llegar al verano sin quedarnos en paz. Sin decir, como periodistas pero también como usuarios… que, a pesar de todo lo malo, las redes sociales molan. Hay mucho bueno, e intentamos rescatarlo. Hablamos con creadores de contenido como Lidia Merenciano, que colabora en elDiario.es, y que habla de arqueología e historia. O como Ernesto Montoya, conocido como Viejatierra, que hace sobre todo contenido sobre naturaleza. También con Carla Serrani, conocida como La-Inercia, historiadora del arte.

Además, completamos esta mirada con Alba Lafarga, que es gestora cultural, es graduada en filosofía, y escribe (y hace contenidos en Youtube también) sobre cultura digital.

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Un tema Al día es el podcast diario de actualidad de elDiario.es que, en episodios de unos 15 minutos, explica cada día un asunto de actualidad. Está presentado y dirigido por Juanlu Sánchez, subdirector de elDiario.es. 

Premio Ondas al podcast Revelación, Un tema Al día es el daily líder en Spotify, Apple Podcast, iVoox, Amazon Music o Podimo, según los datos públicos de las plataformas, donde acumula más de 190.000 suscriptores. Ha sido reconocido como “podcast revelación” por Amazon y recomendado como “imprescindible” por Apple.

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El consejero de Cultura, Turismo, Deporte y Juventud del Gobierno de La Rioja y presidente del Instituto de Estudios Riojanos, José Luis Pérez Pastor, y la rectora de la Universidad de La Rioja, Eva Sanz, han mantenido este martes una reunión de trabajo para presentar el nuevo portal de publicaciones científicas del Instituto de Estudios Riojanos en formato OJS (Open Journal Systems), accesible a través de Publicaciones IER (www.publicacionesier.es), y proceder a la firma de tres acuerdos de colaboración entre ambas instituciones y la Fundación Dialnet. En el encuentro han participado también el vicerrector de Política Científica de la Universidad de La Rioja, Eduardo Fonseca; la directora gerente de la Fundación Dialnet, Elena López; y el gerente del Instituto de Estudios Riojanos, Óscar Robres. 

El consejero de Cultura, Turismo, Deporte y Juventud del Gobierno de La Rioja y presidente del IER, José Luis Pérez Pastor, ha destacado que la firma de estos tres instrumentos de colaboración supone “un espaldarazo a la labor científica del Instituto de Estudios Riojanos, una institución que cumple 80 años y que ha desarrollado grandes labores para nuestra región a efectos identitarios, científicos y divulgativos”. Asimismo, ha subrayado que este acuerdo “viene a reforzar el trabajo conjunto entre la Universidad de La Rioja, la Fundación Dialnet y el IER, en beneficio de la comunidad científica y de los riojanos”.

En este sentido, ha explicado que el nuevo portal y los acuerdos firmados permiten dar un salto cualitativo en la gestión de las publicaciones científicas, en un contexto en el que la investigación “requiere de herramientas digitales avanzadas y de una mayor capacidad de difusión y alcance internacional”, destacando el papel de la Universidad de La Rioja y de Dialnet como socios estratégicos en este proceso de modernización.

Por su parte, la rectora de la Universidad de La Rioja ha señalado que “para la Fundación Dialnet supone una enorme satisfacción emplear nuestros recursos al servicio del Instituto de Estudios Riojanos, contribuyendo al impulso, la difusión, el impacto, la visibilidad y la profesionalización de las investigaciones, estudios y publicaciones dedicados al patrimonio cultural y científico de La Rioja”.

La principal novedad presentada ha sido la puesta en marcha del nuevo portal de revistas científicas del IER en OJS, una plataforma digital destinada a modernizar la gestión editorial de las publicaciones científicas de la institución. El proyecto permitirá alojar y gestionar revistas académicas en un entorno digital unificado, adaptado a los estándares internacionales de edición científica y acceso abierto. Cada publicación contará con un espacio propio e independiente para la gestión editorial, revisión de originales, publicación de contenidos y difusión científica. 

Entre las publicaciones que ya acoge el nuevo portal figuran las revistas Berceo y Zubía, dos de las principales cabeceras científicas editadas por el Instituto de Estudios Riojanos. Berceo, fundada en 1946, es la revista más veterana vinculadas al estudio de La Rioja y ha difundido durante décadas investigaciones relacionadas con la historia, la literatura, el patrimonio, el arte o la cultura riojana. Por su parte, Zubía, creada en 1983, se ha especializado en el ámbito de las ciencias naturales y experimentales, con especial atención a disciplinas como la paleontología, la geología, la biología o el medio ambiente. Ambas publicaciones constituyen una referencia en la investigación sobre La Rioja y forman parte del patrimonio científico y editorial de la comunidad.

Avance estratégico para difundir el conocimiento científico 

La implantación de Open Journal Systems representa un avance estratégico para la difusión del conocimiento científico generado en La Rioja. OJS es actualmente una de las plataformas más utilizadas internacionalmente para la edición de revistas científicas en acceso abierto y permite actualizar los procesos editoriales, mejorar la trazabilidad de los artículos y optimizar la comunicación entre autores, revisores y equipos editoriales. Además, facilita la indexación en bases de datos académicas, incrementa la visibilidad internacional de las publicaciones y mejora la preservación digital de los contenidos científicos. El sistema incorpora herramientas específicas para la gestión de metadatos, estadísticas de consulta, interoperabilidad científica y adaptación a estándares internacionales de publicación académica. 

Gracias a esta infraestructura, las revistas científicas del IER podrán aumentar su proyección, accesibilidad e impacto dentro de la comunidad investigadora nacional e internacional.

Además, el IER ha implementado el sistema DOI (Digital Object Identifier) en sus publicaciones científicas. Esto supone la asignación de un identificador único y permanente a cada artículo o contenido publicado, similar a un “DNI digital” para los textos científicos. Este código garantiza que cada publicación pueda localizarse y citarse de forma inequívoca en cualquier parte del mundo, incluso aunque cambie la dirección web donde se aloja. De este modo, se refuerza la estabilidad de las referencias académicas, se facilita la trazabilidad de los trabajos y se incrementa la visibilidad internacional de las investigaciones, ya que los DOI son un estándar ampliamente utilizado por bases de datos y sistemas de indexación científica.

Convenios de colaboración

Durante el acto también se ha informado de la firma de tres instrumentos de colaboración. El primero de ellos es un convenio marco entre la Universidad de La Rioja y el Instituto de Estudios Riojanos para impulsar actuaciones conjuntas en los ámbitos de la formación, la investigación, la transferencia e intercambio del conocimiento y la promoción cultural. El acuerdo contempla la organización conjunta de actividades científicas y culturales, el impulso de proyectos de investigación multidisciplinares, la colaboración docente e investigadora y el fomento de prácticas y trabajos académicos vinculados al IER. 

El segundo acuerdo consiste en un protocolo de colaboración entre la Fundación Dialnet y el IER en el marco del proyecto Dialnet Global, orientado a reforzar la presencia digital de las publicaciones científicas riojanas y ampliar su visibilidad dentro del ecosistema académico hispano. El protocolo actualiza la colaboración existente entre ambas entidades desde 2008 y facilitará la integración de publicaciones del IER en Dialnet, así como el acceso a servicios documentales avanzados. 

El tercer convenio regula el marco de colaboración entre el IER y la Fundación Dialnet para la creación y mantenimiento técnico del portal de contenidos científicos en formato OJS. El acuerdo prevé el desarrollo de una infraestructura tecnológica específica para alojar revistas científicas riojanas, incluyendo soporte técnico, actualizaciones, copias de seguridad, certificados de seguridad y asesoramiento continuo a los equipos editoriales. 

Entiendo que tu pregunta se refiere a un objeto, una persona, un coche, una nave espacial… Es decir, un objeto con masa. Lo que ocurre con los objetos es que cuanta más masa tienen se necesita más energía para ponerlos en marcha, acelerarlos —hacer que vayan más deprisa— o frenarlos —hacer que vayan más despacio—. Pero hablamos de objetos con masa, no de las partículas más ligeras, los fotones, y del movimiento en el vacío, en el espacio.

La explicación a esto la encontramos en la teoría de la relatividad especial que Albert Einstein formuló en 1905. Según esta teoría, existe un factor matemático, llamado factor de Lorentz, que se multiplica y es el que cambia toda la cuestión. A medida que la velocidad se acerca a la de la luz, ese factor se hace muy grande. Y eso significa que vencer esa inercia, esa tendencia que tiene el cuerpo en movimiento, se hace muy difícil. Y hace imposible que un objeto supere la velocidad de la luz.

Para explicar por qué es imposible que los objetos con masa superen la velocidad de la luz, la relatividad nos dice que cuanto más rápido se mueve un objeto, más energía se necesita para seguir acelerándolo. Al acercarse a la velocidad de la luz, la energía necesaria crece hasta hacerse infinita, por lo que ningún objeto con masa puede alcanzarla ni superarla. Algunas propuestas especulativas plantean que una curvatura extrema en el espacio-tiempo podría hacer posibles los viajes aparentemente más rápidos que la luz.

Puedes pensar en que el objeto está parado y tiene espacio y tiempo. Es como si fuera un crédito y tú lo repartes. Si estás parado, no tienes espacio y tienes todo el tiempo. Pero si te mueves, cambia tu espacio y es como si robaras una parte del tiempo. De ahí surge la paradoja de los gemelos, que cuando uno de ellos viaja a velocidades altísimas, el tiempo no transcurre tan rápido como va para el que no se ha movido. 

Esto es así con los objetos que tienen masa, como te decía. Pero hay algo que sí va más rápido que la luz y es la expansión del universo. Al principio te explicaba que nada puede ir más rápido que la luz debido a la teoría de la relatividad especial que Einstein propuso en 1905. Pero unos años más tarde, en 1915, el propio Einstein completó su teoría de la relatividad con la relatividad general que explica la fuerza de la gravedad como una deformación del espacio-tiempo. En la relatividad general no hay nada que diga que el espacio-tiempo no pueda ir más rápido que la luz, y el universo es exactamente eso, el espacio-tiempo.

Lo que es muy poco intuitivo en este asunto es que cuando hablamos de la expansión del universo no estamos hablando de que las estrellas se muevan más rápido que la luz, realmente se mueven a una velocidad local que es un 2% de la velocidad de la luz. Lo que se expande es todo el universo. Quizá quede más claro con una analogía del cuerpo humano. Si una niña crece, su nariz y su rodilla se alejan una de otra, pero ni su rodilla ni su nariz se han ido lejos del todo, lo que ha ocurrido es que todo el cuerpo se ha expandido.

El universo se expande a una velocidad de 70 a 74 km/s por megaparsec. Los parsecs son unidades de medida que se utilizan en astronomía y que equivalen a 3,26 años luz. Un megaparsec son 3,26 millones de años luz. Y la velocidad de expansión depende de la distancia. Una estrella que esté a un megaparsec de nosotros se aleja a esa velocidad y una que esté a dos megaparsecs se aleja el doble de rápido. Por esa razón, hay un punto en el que esa velocidad es mayor que la de la luz, aunque, como también te decía, este hecho no es contrario a las leyes de la física porque no es que las galaxias se muevan a esa velocidad, sino que es el propio espacio-tiempo el que se estira.

Ruth Lazkoz es doctora en Física y profesora e investigadora de la Universidad del País Vasco.

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por Petar Volodiev Hristov.

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

Un trabajo sobre el Californio de las estudiantes Coloma Díaz García y Leyre Calonge Busto, de 3º de ESO del IES Inventor Cosme García (Logroño), ha ganado el V Concurso ‘Apadrina un Elemento’, organizado por el grupo de divulgación científica de la Universidad de La Rioja ‘Vaya Elementos’. El Californio es el elemento químico sintético y radiactivo de número atómico 98 y símbolo Cf. Es conocido por ser el metal más caro del mundo, con un valor estimado de hasta 27 millones de dólares por gramo, ya que solo se produce en instalaciones muy específicas en Estados Unidos y Rusia.

El segundo premio ha sido para el trabajo sobre el Oro del equipo de UR-Talent (Logroño), integrado por Adriana Recio Valencia, Ángela Sota Cillero y Lidia García Mendi, estudiantes de 1º de Bachillerato y 1º de Grado Medio de Farmacia. El tercer premio ha recaído en el equipo del Colegio Amor Misericordioso (Alfaro), formado por Irene Pérez Calvo, Elena Pérez Matute, Iria Pérez Soto y Julia Aguirre Pasquier, de 4º de ESO, por su póster sobre el Neón.

Los ganadores han recibido como premio diversos productos tecnológicos: relojes inteligentes (smartwatch) para las primeras, auriculares inalámbricos para los segundos y cascos inalámbricos para los terceros. Estos galardones fueron entregados en la fase final celebrada el pasado viernes 19 de junio en el aula magna de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UR, donde los siete equipos finalistas realizaron una ponencia y defendieron sus trabajos ante el jurado.

El Concurso ‘Apadrina un elemento’ es una iniciativa de la asociación universitaria de divulgación científica Vaya Elementos, que busca despertar el interés por la Ciencia y la Química, aprendiendo a través de los elementos de la tabla periódica.

En esta quinta edición han competido un total de 30 trabajos, procedentes de los centros IES Inventor Cosme García, UR Talent, el Colegio Amor Misericordioso y el IES Escultor Daniel. El jurado ha estado formado por Jesús Héctor Busto Sancirián, Paula Oroz Mateo y Carmen Bretón Beltrán. Se ha valorado tanto la corrección científica como la originalidad del proyecto.

Este certamen cuenta con la colaboración de la sección territorial de La Rioja de la Real Sociedad Española de Química, de la Unidad de Cultura Científica de la Universidad de La Rioja y de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología – Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

La Fundación Cajasol acogió el viernes 19 el estreno en Sevilla de Territorio Gravedad, una innovadora docuserie de divulgación científica que ofrece una visión actualizada del universo a través de la gravedad, la fuerza que modela el cosmos desde sus orígenes hasta la actualidad.

La producción, coproducida por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y Lipssync Medialab, y realizada con el apoyo de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), ha sido distinguida con el Premio CSIC de Divulgación Científica y Ciencia Ciudadana 2025. Asimismo, fue seleccionada para participar en STARMUS, uno de los festivales internacionales de divulgación científica más prestigiosos del mundo, fundado por Stephen Hawking.

Con doce episodios y más de sesenta entrevistas a investigadores de referencia internacional, Territorio Gravedad constituye la primera gran panorámica global sobre el cosmos realizada desde España y en lengua española. A través de la gravedad como hilo conductor, la serie recorre algunos de los principales desafíos científicos de nuestro tiempo y ofrece una síntesis accesible de los avances más recientes en cosmología, astrofísica y física fundamental.

La dirección científica de la serie corre a cargo de Carlos Barceló, investigador del IAA-CSIC y especialista en gravedad y agujeros negros. A lo largo de sus capítulos se abordan cuestiones como la teoría de la relatividad general de Einstein, la naturaleza del tiempo y de la luz, las diferentes hipótesis sobre el origen del universo, los agujeros negros, la expansión acelerada del cosmos, la materia y la energía oscuras, las ondas gravitacionales y la búsqueda de una teoría capaz de unificar la gravedad y la mecánica cuántica.

La serie reúne testimonios de algunas de las figuras más relevantes de la física contemporánea, entre ellas los premios Nobel Kip Thorne, Rainer Weiss y Andrea Ghez, así como científicos de referencia internacional como Stephen Hawking, Alexei Starobinsky, Heino Falcke, Abhay Ashtekar o Miguel Alcubierre.

En este estreno en Sevilla, se verá por primera vez la docuserie en una de las más pantallas más modernas de España, de alta tecnología, un video-wall LED ultra-panorámico 32:9 de alta resolución.

Arte, realidad y ficción

Más allá de su contenido científico, Territorio Gravedad destaca por su formato original de docu-ficción. La serie, que cuenta con Nacho Chueca como director artístico y realizador, combina entrevistas, recursos cinematográficos y una trama protagonizada por diversos personajes de ficción que actúan como guías narrativos. Sus diferentes formas de enfrentarse a los grandes interrogantes del universo permiten al espectador aproximarse a la ciencia desde perspectivas complementarias, combinando conocimiento, emoción y reflexión.

Esta apuesta narrativa convierte la producción en una propuesta divulgativa singular, en la que ciencia y arte se presentan como expresiones de una misma inquietud humana: comprender nuestro lugar en el universo.

La cuidada realización audiovisual, con una cinematografía en 4K y un elaborado diseño sonoro, refuerza la experiencia inmersiva de una serie concebida para acercar algunos de los conceptos más complejos de la física moderna a públicos amplios y diversos.

Promovida por la Sociedad Española de Gravitación y Relatividad, Territorio Gravedad ha contado con la colaboración de más de una quincena de instituciones científicas nacionales e internacionales y se ha consolidado como una de las iniciativas de divulgación científica audiovisual más ambiciosas desarrolladas en España en el ámbito de las ciencias del cosmos.

El ingenio del dibujante e historietista Francisco Ibañez (1936-2023) no tenía límites a la hora de mostrar a sus 'hijos' Mortadelo y Filemón chamuscados y soltando improperios en uno de sus habituales 'bocadillos' tras probar alguno de los locos inventos del profesor Bacterio. Su inagotable imaginación conseguía que los lectores que acudían a sus viñetas para adentrarse en sus nuevas aventuras se desternillaran de risa ante el resultado final de tan inverosímiles fórmulas. El genio del humor gráfico enseñaba con su particular estilo el mundo científico de una manera muy peculiar y al mismo tiempo conseguía acercarlo a su fiel y leal público.

Las andanzas de los agentes de la T.I.A. están plenamente vigentes como se comprobaba a través de algunos personajes que se colaron en sus viñetas. Ahí está el caso del extesorero del Partido Popular (PP) Luis Bárcenas, que se puso en su punto de mira como máximo responsable económico del 'Partido Papilar' como lo denominaba el Súper cuando les dio instrucciones estrictas para que recuperaran el dinero sustraído.

El pensamiento crítico

Este es solo un ejemplo de cómo a través de un guiño humorístico se puede estar censurando un caso de corrupción y se puede alcanzar un pensamiento crítico en temas controvertidos en materia política o de cualquier otra índole.

El Ayuntamiento de Avilés y la Fundación para el Fomento en Asturias de la Investigación Científica y la Tecnología (FICYT), entidad dependiente de la Consejería de Ciencia, Industria y Empleo del Principado de Asturias, han visto en el genio de Ibañez la mejor forma de captar el interés del público por la ciencia y han apostado por traer a Asturias la exposición 'La ciencia de Mortadelo y Filemón. Crónicas disparatadas de la investigación en España'.

La muestra se podrá contemplar del 1 de julio al 30 de septiembre en un lugar muy apropiado: la Sala del Cómic Avilés (MHUA) en la Plaza de Camposagrado 2 de Avilés y con la que se pretende conectar el conocimiento científico con públicos diversos mediante el humor, la creatividad y la cultura popular.

Formato accesible y cercano

El universo de Francisco Ibáñez es la herramienta de divulgación y reflexión a la que se recurre sobre los grandes retos científicos y tecnológicos de nuestro tiempo con el objetivo de seguir acercando la ciencia y la innovación a la sociedad a través de formatos accesibles, cercanos y culturalmente reconocibles.

Esta iniciativa se enmarca en la apuesta de la Unidad de Cultura Científica e Innovación (UCC+i) de la FICYT de fomentar una cultura científica participativa, inclusiva y abierta, capaz de despertar la curiosidad y el pensamiento crítico en la ciudadanía.

Los personajes a través de 39 portadas

A través de una selección de 39 portadas protagonizadas por estos míticos personajes se ha querido rendir homenaje a Ibáñez y a la comunidad científica.

La muestra se complementa con la web La ciencia de mortadelo y filemón donde se amplían los contenidos de la exposición. Los visitantes podrán conocer las investigaciones reales desarrolladas por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en las áreas científicas que reflejan las portadas de Ibáñez mediante QR.

Una muestra itinerante

La exposición ha sido producida por la Vicepresidencia de Cultura Científica y Ciencia Ciudadana del CSIC y cuenta con la colaboración de Penguin Random House Grupo Editorial.

La muestra se inauguró en noviembre de 2025 en el Museo Casa de la Ciencia de Sevilla, del CSIC, donde ha permanecido hasta el 15 de febrero, cuando ha iniciado su recorrido por varias ciudades españolas, entre las que va a figurar Avilés este verano.

Recorrido visual y temático

Los expertos del CSIC Fernando del Blanco, del Centro de Investigación y Desarrollo (CID-CSIC), y Jon Arrizabalaga y Alfons Zarzoso, de la Institución Mila y Fontanals (IMF-CSIC) han desarrollado un recorrido visual y temático a través de portadas publicadas entre 1975 y 2018, que se dividen en cinco secciones.

Un mundo en movimiento bajo la lupa de la ciencia. Un repaso por portadas en las que Ibáñez emplea su peculiar humor para explorar y retratar la relación entre ciencia, naturaleza y sociedad, con referencias que van desde el deshielo de glaciares hasta las epidemias, pasando por los últimos descubrimientos en producción agrícola.

Innovaciones tecnológicas incorporadas por la T.I.A. recoge algunos de los inventos desarrollados o utilizados por esta agencia de espionaje, que en no pocas ocasiones llevaban al caos. La sátira del dibujante recuerda que la innovación solo tiene sentido si resuelve un problema real.

Por su parte, el Profesor Bacterio encarna lo mejor y lo peor del arquetipo del científico loco. La sección El laboratorio de Bacterio, aciertos y accidentes caricaturiza, a través del humor, los límites de la ciencia y recuerda los riesgos de separarla del sentido común porque, cuando se trata de hacer investigación, la ética y la seguridad no son opcionales.

En La ciencia en el espejo social de Mortadelo y Filemón los personajes son testigos de cómo la ciencia se negocia, se distorsiona y, a veces, se malinterpreta. De ahí la importancia de difundir las investigaciones e innovaciones con rigor, evidencia y responsabilidad. En las portadas seleccionadas hay sitio para la pseudociencia, la vida en la prehistoria o la que existe más allá de nuestra galaxia.

Ciencia de emergencia para tiempos revueltos cierra la muestra. Ibáñez quiso arrancar una carcajada en medio del desastre. El cambio climático, la contaminación, los mosquitos invasores o las nubes de polvo sahariano son algunas de las amenazas a las que se enfrentan Mortadelo y Filemón con más o menos éxito en el último tramo de la exposición.