Tras Francisco, se busca el 267º Papa católico. Será el líder de más de 1.300 millones de creyentes, pero también una figura política mundial. Y jefe del Estado Vaticano. Su elección depende de 133 personas, los cardenales menores de 80 años que se han encerrado a partir de este miércoles hasta elegir un nuevo pontífice.

El método de elección es más o menos el mismo desde 1274: el cónclave de cardenales. Siete siglos y medio –con algunos ajustes a lo largo del tiempo– que pueden condensarse en estas preguntas y sus respuestas:

¿Cuándo empieza el cónclave?

Comienza el 7 de mayo a las 10.00 horas con una misa. Se le llama Pro eligendo Papa y la oficia el cardenal decano, Giovanni Battista Re. Después hay un receso hasta que, en torno a las 16.00, los cardenales van desde la Casa Santa Marta al Palacio Apostólico. A las 16.15 se encontrarán en la Capilla Paulina, desde donde salen en procesión al canto de Veni, creator Spiritus en la Capilla Sixtina.

¿Dónde tiene lugar el cónclave?

La misa pro eligendo es en la basílica de San Pedro, pero las votaciones son en la Capilla Sixtina. Entre las sesiones de votación, los cardenales van a estar en las residencias de Casa Santa Marta y Santa Marta Vecchia, un edificio adyacente que tuvo que habilitarse porque no cabían todos. Allí comen, duermen y pasean. Allí hablan entre ellos, no hay debates en la Sixtina.

¿Qué es 'Extra omnes'?

Una vez en la Capilla Sixtina, los cardinales electores escuchan el discurso del cardenal Raniero Cantalamessa, que ha sido por 40 años predicador de la Casa Pontificia. Cuando termina su intervención, el cardenal dejará la sala junto al maestro de ceremonias, el arzobispo Diego Ravelli. Él será quien pronuncie las palabras “extra omnes”, que quiere decir “todos fuera”, con las que se cierra la puerta para comenzar con la votación.

¿Quiénes votan al nuevo Papa?

Solo los cardenales electores. Desde 1970, cuando se estableció la Ingravescentem Aetatem, son aquellos purpurados que no hayan llegado a los 80 años al inicio del cónclave. En principio, la constitución que regula la elección de un nuevo Papa, la Universi Dominici Gregis, hay un límite máximo de 120 votantes. Pero esta regla ha debido ser revisada en esta ocasión. El Colegio de Cardenales ha decidido que, en la práctica, los cardenales electores son tantos como haya creado el Papa y tengan la edad que se los permita. En este caso son 133.

Los cardenales eligen al próximo Papa

Ciudad del

Vaticano

Roma

600 m

Basílica de

San Pedro

N

2

Capilla

sixtina

1

Casa

Santa Marta

3

4

Plaza de

San Pedro

Primera sesión

El 7 de mayo por la tarde, se realizará la primera votación en la Capilla Sixtina. Después, se realizan cuatro votaciones al día. Dos por la mañana y dos por la tarde. Si en un escrutinio un nombre obtiene una mayoría de dos tercios, sale elegido Papa

Habrá 133 electores

Desde que se estableció en la Ingravescentem Aetatem en 1970, los Cardenales que no han cumplido 80 años pueden votar.

De los 135 posibles, renunció a acudir el cardenal español Antonio Cañizares. El cardenal bosnio Vilko Puljic aunque ha ido a Roma no va a entrar en la capilla debido a su estado de salud.

Votará desde la residencia de Santa Marta

Presidente

Pietro Parolin

El secretario de Estado vaticano, cardenal obispo, se encargará al no poder hacerlo el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, ni el vicedecano, Leonardo Sandri pues ambos superan los 80 años de edad

Votación

Todas las personas que participan en el cónclave incluidos los que no son cardenales tienen que hacer un juramento de secreto absoluto antes de que comience. ¿La pena si se rompe?

Excomunión latae sententiae (automática)

“Eligo in

Summum

Pontificem...”

Se hacen escritos a mano en una papeleta. Cada cardenal dice al depositar su voto: Eligo in Summum Pontificem que significa elijo como sumo pontífice en latín. Luego la deposita, primero, en un plato y, finalmente, en una urna

Una vez que todos los Cardenales emitieron su voto, los escrutadores leen en voz alta los nombres anotados en cada papeleta

Chimenea

El Juicio Final

(Miguel Ángel)

Altar

Los escrutadores anotan los nombres y verifican los votos para luego, ser llevados a la chimenea para ser incinerados

Si no han alcanzado los dos tercios, se queman las papeletas y se procede a una nueva elección. El humo negro indica el resultado negativo. Si se alcanza el consenso, la elección es positiva y el humo blanco indica la elección de un nuevo Sumo Pontífice

Habemus Papam

Las campanas de San Pedro tañen para confirmar la elección y las replican todas las iglesias de la ciudad de Roma

Antes de salir al balcón para ser proclamado en público, el Papa electo, pasa por la Sala de las lágrimas la sacristía de la Capilla Sixtina. Se trata de una pequeña estancia donde toma conciencia de su encargo (de ahí las lágrimas) y recibe las vestimentas papales

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ

Los cardenales eligen al próximo Papa

Ciudad del

Vaticano

Roma

600 m

Basílica de

San Pedro

N

2

Capilla

sixtina

1

Casa

Santa Marta

3

4

Plaza de

San Pedro

Primera sesión

El 7 de mayo por la tarde, se realizará la primera votación en la Capilla Sixtina. Después, se realizan cuatro votaciones al día. Dos por la mañana y dos por la tarde. Si en un escrutinio un nombre obtiene una mayoría de dos tercios, sale elegido Papa

Habrá 133 electores

Desde que se estableció en la Ingravescentem Aetatem en 1970, los Cardenales que no han cumplido 80 años pueden votar.

De los 135 posibles, renunció a acudir el cardenal español Antonio Cañizares. El cardenal bosnio Vilko Puljic aunque ha ido a Roma no va a entrar en la capilla debido a su estado de salud. Votará desde la residencia de Santa Marta

Presidente

Pietro Parolin

El secretario de Estado vaticano, cardenal obispo, se encargará al no poder hacerlo el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, ni el vicedecano, Leonardo Sandri pues ambos superan los 80 años de edad

Votación

Todas las personas que participan en el cónclave incluidos los que no son cardenales tienen que hacer un juramento de secreto absoluto antes de que comience. ¿La pena si se rompe?

Excomunión latae sententiae (automática)

“Eligo in

Summum

Pontificem...”

Se hacen escritos a mano en una papeleta. Cada cardenal dice al depositar su voto: Eligo in Summum Pontificem que significa elijo como sumo pontífice en latín. Luego la deposita, primero, en un plato y, finalmente, en una urna

Una vez que todos los Cardenales emitieron su voto, los escrutadores leen en voz alta los nombres anotados en cada papeleta

Chimenea

El Juicio Final

(Miguel Ángel)

Altar

Los escrutadores anotan los nombres y verifican los votos para luego, ser llevados a la chimenea para ser incinerados

Si no han alcanzado los dos tercios, se queman las papeletas y se procede a una nueva elección. El humo negro indica el resultado negativo. Si se alcanza el consenso, la elección es positiva y el humo blanco indica la elección de un nuevo Sumo Pontífice

Habemus Papam

Las campanas de San Pedro tañen para confirmar la elección y las replican todas las iglesias de la ciudad de Roma

Antes de salir al balcón para ser proclamado en público, el Papa electo, pasa por la Sala de las lágrimas la sacristía de la Capilla Sixtina. Se trata de una pequeña estancia donde toma conciencia de su encargo (de ahí las lágrimas) y recibe las vestimentas papales

GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ

¿Los cardenales están aislados?

Los electores pasan los días de cónclave, del latín cum clave (bajo llave) aislados entre la residencia Santa Marta y la Capilla Sixtina. No tienen permitido usar los teléfonos móviles, que depositan durante el check in en el hotel vaticano y les será devuelto cuando finalice. Tampoco leen periódicos ni ven la televisión. De hecho, no serán los únicos aislados, también todo el personal que les asiste en Santa Marta y el Palacio Apostólico y, de facto, todo el Vaticano.

A partir de las tres de la tarde del miércoles, antes de que empiece el cónclave, el Estado Vaticano desactivará las instalaciones de transmisión de los teléfonos móviles en todo su territorio. Se restablecerá “después del anuncio de la elección del nuevo Papa pronunciado por la Logia central de la basílica de San Pedro, con la mayor celeridad permitida por la tecnología de los operadores móviles”, ha informado el Gobierno vaticano. ¿Esto dejará a la plaza de San Pedro sin cobertura para móviles? Según el director de la sala de prensa, Matteo Bruni, “no afectará a la plaza” en la que la gente espera la noticia de la elección de un nuevo Papa.

¿Cómo se vota?

Las votaciones se hacen con esta secuencia: el primer día, 7 de mayo, hay una única votación, por la tarde. Después, el ritmo es de cuatro votaciones al día. Dos por la mañana y dos por la tarde hasta conseguir elegir un Papa.

Cada cardenal recibe una cartulina roja y una papeleta que dice Eligo in Summum Pontificem (elijo como sumo pontífice), y escribe el nombre de su elegido en una papeleta. La caligrafía tiene que ser legible, pero irreconocible, para que no se sepa quién vota a quién. La papeleta se lleva a una urna cubierta por un platillo. Se deposita en el platillo y de ahí, a la urna.

Tras las votaciones se hace el escrutinio. Se cuentan las papeletas para que coincidan con los cardenales electores. Se leen los nombres y se apuntan los resultados en unas planillas en las que figuran los nombres de todos los cardenales presentes. Las papeletas se van ensartando en un hilo rojo para evitar errores en el conteo. Una vez hecho el escrutinio, las papeletas se destruyen: acaban quemadas en la chimenea.

¿Qué mayoría se necesita para ser elegido Papa?

Un nuevo Papa es elegido con dos tercios de los votos. En este caso, necesita 89 apoyos. Si se producen 12 votaciones sin acuerdo, la Universi Dominici Gregis impone un día de reflexión y rezos. Si esto sucediera en esta ocasión, el domingo no habría votaciones.

Si tras 34 votaciones no hay un nombre, se pasa a una fórmula extraordinaria establecida por Benedicto XVI para que los cónclaves no se eternicen. Recibe el nombre de ballotaggio o segunda vuelta. Se toman los dos nombres con más apoyos y se vuelve a votar (los dos candidatos finalistas no votan) hasta que se llegue a una mayoría de dos tercios. En cualquier caso, los últimos cónclaves no duraron más de tres días, como máximo cinco.

¿Qué quiere decir el humo negro?

Tras las votaciones de la mañana y de la tarde, si no se consigue una mayoría, las papeletas se queman y se le agrega un químico a la chimenea, de manera que salga humo negro visible desde la plaza en la que la gente espera noticias. No hay humo negro después de cada votación sino después de cada bloque. Si las de la mañana son infructuosas, se espera el humo negro alrededor de las 12.00 o 12.30. Por la tarde, en torno a las 19.00 o 19.30. Si hay acuerdo, no se espera hasta esa hora sino que se lanza humo blanco al final del escrutinio exitoso, que puede ser también alrededor de las 10.30 o de las 17.30.

¿Qué hacen los cardenales después de votar?

Después de cada bloque de votaciones, si no hay acuerdo, los cardenales regresan en bus a Santa Marta, donde comen y cenan todos juntos, se reúnen y descansan en sus habitaciones. Todas las habitaciones son individuales y se asignan por sorteo. La comida, la limpieza, los trabajos técnicos y de seguridad se llevan a cabo por casi un centenar de personas que juran secreto total sobre lo que allí ocurre en los días del cónclave.

¿Cómo sabremos que hay Papa?

La fumata blanca. Saldrá humo blanco por la chimenea instalada en el techo de la Capilla Sixtina por la combustión de las papeletas y un químico especial. Unos minutos después llega la confirmación sonora: tañen las campanas de San Pedro, y tras ellas las del resto de iglesias de la ciudad de Roma. Sin embargo, puede pasar alrededor de una hora y media desde la fumata blanca hasta saber quién es el nuevo Papa.

¿Qué es la Sala de las Lágrimas?

Un cardenal es elegido para ser Papa, pero debe aceptar el encargo de sus compañeros. Se le pregunta ¿Aceptas la elección? “Acceptasne electionem”. En el caso de que sí, debe decir qué nombre utilizará como Papa. Entonces pasa a la llamada Sala de las Lágrimas, que es la sacristía de la Capilla Sixtina. Allí, según la tradición, toma conciencia de lo que acaba de suceder con gran emoción (de ahí el nombre de la sala). Allí se le viste con las ropas papales, que se prepara en tres tallas para encajar con la complexión del nuevo pontífice.

¿Cómo sabremos quién es el Papa?

El cardenal protodiácono de la Logia Central de San Pedro, el francés Dominique Mamberti, es el encargado de salir al balcón central de San Pedro para decir: Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam. Y proclamar: Eminentisimum ed reverendisimum dominum … tras lo cual dirá el nombre de cardenal. Todo en latín. También podrá anunciar el nombre de Papa por el que se conocerá al elegido.

Luego se corren las cortinas púrpuras del balcón para que aparezca el nuevo sumo pontífice como obispo de Roma.

Ahí puede decir alguna cosa. En ese momento Francisco, por ejemplo, pronunció en italiano su famosa frase de que los cardenales habían ido a buscar un obispo para Roma “casi al fin del mundo”. 

Cuando el nuevo Papa se asoma al balcón de San Pedro se encuentra con la multitud que ha acudido al anuncio. Hay gente que espera las fumatas cada día en la plaza, y para ingresar tiene que pasar por unos controles de seguridad similares a los que se desplegaron durante la capilla ardiente y el funeral. Como entre la fumata blanca y el anuncio hay cerca de una hora y media, se prevé que acuda a la plaza mucha gente en muy poco tiempo. El responsable de Protección Civil italiano calcula que puede haber hasta 250.000 personas esperando ver al nuevo líder de la Iglesia católica.

Se acaba el baile de nombres, terminan las quinielas y comienza el juego. Este martes concluyeron las congregaciones generales y todos los cardenales electores tienen sitio ya en Santa Marta, donde residirán durante el cónclave, sin comunicación alguna con el exterior y con una sola misión: elegir nuevo Papa.

Los purpurados votarán en cuatro ocasiones cada jornada (dos por la mañana, dos por la tarde, además de la votación de sondeo de este miércoles por la tarde), y el mundo solo se enterará del resultado mirando a la chimenea instalada en el techo de la Capilla Sixtina: si el humo es negro seguirán votando; si es blanco, Habemus Papam. Los cardenales no verán la televisión, ni acceso a móviles ni a la prensa. Tampoco podrán saber nada de lo que ocurre fuera. Roma y el Vaticano han diseñado un robusto sistema de bloqueo de comunicaciones para impedirlo.

Más abierto que nunca

¿Y quién puede ser Papa? En la votación más abierta del último siglo, persisten tres bloques: uno, netamente conservador, sin posibilidades pero con capacidad de bloqueo; otro, el mayoritario (también el más dividido), favorable a mantener, con matices, el legado de Bergoglio; y otro, el de los moderados, donde se ubican tanto los nuevos purpurados sin experiencia romana como aquellos que primarán la seguridad en cada paso frente a la reforma pura y dura.

Entre estos últimos se ubica el candidato que todos estiman que será el candidato más votado en la primera ronda sondeo: el secretario de Estado, el italiano Pietro Parolin, a quien distintas fuentes atribuyen al menos una treintena de votos, que podrían sumarse, en función de los resultados de otros ‘papables’ a los ocho o diez votos, que añadiría el sector más ultra (con el húngaro Peter Ërdo, el holandés Willem Eljk, el canadiense Frank Leo o el sueco Ander Arborelius como máximos exponentes).

¿Y entre los bergoglianos? Se trata de la facción mayoritaria, pero la que más candidatos maneja. Para esa primera votación, hay al menos cinco nombres con posibilidades de sumar un buen puñado de sufragios que los coloquen en la rampa de despegue: el norteamericano Robert Prevost; el italiano Matteo Zuppi; el francés Jean Marc Aveline; el filipino Luis Antonio Tagle; o el brasileño Leonardo Steiner.

Claves del cónclave

¿Dónde estarán las claves para saber si será un cónclave corto o, por el contrario, habrá minorías de bloqueo que impidan alcanzar los 89 votos necesarios? El primer punto de inflexión vendrá tras la primera votación, la llamada de sondeo. Después de ese primer recuento, los cardenales volverán a Santa Marta, cenarán en mesas redondas y conversarán sobre lo sucedido.

En función de los votos de cada uno, podría confirmarse, o caer, la alianza Parolin-Ërdo. También habría que considerar si los renovadores son capaces de ponerse de acuerdo y centrar sus apoyos en uno o dos candidatos, algo que resultará fundamental para conseguir una mayoría netamente continuista.

La tercera votación, al final de la mañana del jueves, se antoja definitiva para saber si Prevost, Zuppi, Tagle o Aveline se configuran como papables del sector renovador. En caso contrario, el riesgo de bloqueo podría hacer que surgieran candidatos outsiders, como el español Ángel Fernández Artime, el filipino Pablo Virgilio David o el brasileño Leonardo Steiner subieran enteros.

Otro escenario posible si Parolin no consigue los apoyos en estas primeras rondas y no se impone un candidato bergogliano renombrado, es que llegue el turno a otros tapados, como el italiano Fernando Filoni o el mexicano Carlos Aguiar.

Si el proceso se enquista un poco y se alarga y el sábado por la tarde (en torno a la duodécima votación) no hay Papa, los cardenales se tomarían un día de descanso. Pero para entonces, los fantasmas de la división ya se habrían instalado en la Capilla Sixtina, y el Papa saliente no contaría con la misma legitimidad que si, como se desea, se produce un cónclave corto o medio, que se resuelva como mucho a lo largo de la jornada del viernes o la mañana del sábado. En todo caso, son los últimos coletazos de información. Lo que queda a partir de ahora es esperar a que aparezca el humo de la chimenea de la Capilla Sixtina.

Toda la información en www.religiondigital.org

En 2019 un grupo de científicos comandados por investigadores españoles del CSIC identificaron el lugar exacto en el que Julio César fue asesinado. Ocurrió el 15 de marzo del año 44 antes de Cristo, el idus de marzo más famoso de la Historia. La palabra latina idus identificaba la mitad del mes del calendario romano. El día 15 en marzo, mayo, julio y octubre; el 13 en el resto de meses. Eran días de buenos augurios, aunque no siempre, claro.

Cuando los cardenales entren en el cónclave este miércoles faltará todavía una semana para el idus de mayo, pero las visiones a veces antagónicas sobre lo que la Iglesia católica debe ser y hacer han inspirado una serie de intrigas y operaciones políticas dignas de las crónicas de la Roma antigua.  

En todo caso, aquí no se trata de matar al César sino quien pueda llegar a serlo, y las puñaladas –Julio César recibió entre 20 y 35, según el historiador, pero todas literalmente– en este precónclave son figuradas y consisten en expandir rumores, enviar mensajes a través de la prensa, sacar trapos sucios –ciertos y supuestos– y exponer debilidades para desautorizar al contrincante y que llegue con menos posibilidades a la Capilla Sixtina. 

En la diana

Como es una elección sin candidatos evidentes –los hay, pero no figuran en papeletas– la munición se lanza en varias direcciones a la vez, poniendo el foco en los que se supone que llegan con más apoyos. Desde el momento mismo de la muerte del papa Francisco empezaron a activarse estos mecanismos. En realidad, para ser precisos, comenzaron incluso antes. El Informe Red Hat (Informe Birrete, en castellano), lleva desde 2018 investigando posibles puntos débiles o información comprometedora de todos los cardenales, especialmente en los más cercanos a Bergoglio. National Catholic Report desveló la elaboración de estos dosieres sobre los supuestos vínculos de los purpurados con escándalos de abusos o corrupción, o con problemas económicos en sus diócesis, y su contenido se ha trasladado con mayor o menor insistencia a los cardenales electores en este cónclave, muchos de los cuales no se conocen entre sí y vienen de lugares apartados. 

Para guiarlos también hay una web impulsada por medios ultraconservadores en la que se analiza el perfil de los cardenales en función de su ortodoxia sobre la doctrina, su postura ante las bendiciones a las parejas homosexuales, los divorciados vueltos a casar, el acuerdo con China o las misas en latín, algunos de los temas que han generado más división en el papado de Francisco. 

El cardenal Gerhard Müller se lanzó a hacer campaña con estos temas cuando el cadáver de Francisco estaba aún en la capilla ardiente. Incluso habló en la prensa de “cisma” si no se volvía a la ortodoxia, una estrategia a la que se sumaron otros influyentes purpurados, como el neoyorquino Timothy Dolan, o los siempre solícitos a criticar a Bergoglio, Robert Sarah (Guinea) o Raymond Burke (Estados Unidos).

El cardenal que llega con más posibilidades, según la prensa especializada y los mentideros vaticanos, es el hasta ahora secretario de Estado, el italiano Pietro Parolin, que además será quien presida el cónclave. Parolin partiría con un buen número de votos, a los que podría sumar los del sector más ultra a cambio de que uno de los suyos sea el número dos en el futuro Gobierno vaticano. Pero hay muchos a quienes su perfil no convence. 

Ha habido críticas públicas a su gestión económica y se le ha achacado no resolver ni el escándalo Becciu –el caso de corrupción más grande de los últimos tiempos, mientras él estaba en el cargo– que derivó en una segunda polémica, por la participación del cardenal condenado en las reuniones precónclave. Finalmente, Becciu renunció a entrar en la Capilla Sixtina, lo que supuso una pequeña derrota para el sector ultra. 

De las flaquezas de Parolin se ha hablado mucho, e incluso de la de su salud, con un supuesto desmayo que tuvo que ser desmentido por el Vaticano. Se publicó que en una de las reuniones Parolin comenzó a sentirse mal hasta perder el conocimiento, y que tuvo que ser atendido por los sanitarios. “Rotundamente no. Esto no ha sucedido”, aseguró el portavoz Matteo Bruni en la rueda de prensa. 

Un vídeo y clases de idiomas

Cuando se empezó a mencionar al filipino Luis Antonio Tagle como cardenal con posibilidades, salió a la luz un vídeo que comenzó a difundirse en redes en el que el purpurado cantaba Imagine, de John Lennon. La idea era sostener la idea de que no puede ser Papa un cardenal que canta una canción que clama por un mundo sin religiones.

A otro de los papables, el francés Jean-Marc Aveline, le han criticado su pobre italiano. En ciertos círculos parece inconcebible que el sumo pontífice no hable con fluidez la lengua de Roma. Sin embargo, Aveline demostró el pasado domingo que esto no es tan así: celebró misa en una iglesia cerca del Coliseo… completamente en italiano, pero con acento francés. 

Estas son las jugadas más evidentes, las que se hacen públicas o aparecen en la prensa. Luego están las otras, los movimientos para encumbrar o descartar candidatos que se suceden en las embajadas, en las casas de los cardenales que tienen residencia en Roma y en las trattorie alrededor de San Pedro. 

El cardenal estadounidense Robert Prevost es otro nombre al alza en las últimas semanas. De ahí que ciertos sectores sacaran a colación acusaciones de encubrimiento de abusos, convenientemente filtradas por pseudomedios vinculados a la extrema derecha, el movimiento MAGA y El Yunque. 

La Curia romana y la vaticana 

Volviendo a Julio César, su asesinato fue consumado en la llamada Curia, el lugar en el que se reunían los miembros del Senado. Curia es una palabra clave en esta elección, sobre todo en la formación de los bloques que determinarán las votaciones. 

La curia vaticana es el Gobierno de la Iglesia, los cargos de responsabilidad y, por extensión, el mundo del poder que se mueve en los palacios de este pequeño Estado en el que se toman decisiones que afectan a unos 1.400 millones de católicos en todo el mundo.

Muchos de los grandes opositores a Francisco forman parte precisamente de ese núcleo, soliviantado por los cambios que introdujo el argentino, como la inclusión de laicos y mujeres en puestos importantes. 

Algunos directamente han perdido su posición de privilegio: desde el alemán Müller, que fue destituido de la Prefectura para la doctrina de la Fe al Becciu caído en desgracia o el guineano Robert Sarah, que dejó de ser el prefecto de la Congregación para el Culto Divino.

La Curia de Pompeyo, donde los senadores dieron muerte al llamado Pontífex Máximus –sobran las analogías– está situada en la zona arqueológica Largo de Torre Argentina, desdibujada en el caos de tráfico del centro de Roma. Augusto, hijo adoptivo y sucesor de Julio César, quien se convirtió en el primer emperador romano, señaló el lugar del asesinato con una gran estructura de hormigón. Fue en el centro de la Curia, donde los arqueólogos españoles encontraron el lugar exacto, a media hora a pie del Palacio Apostólico en el que el miércoles 133 cardenales se reunirán para elegir al nuevo pontífice.

¿Se puede ver la esencia de una persona a través del objetivo (o más bien, del teleobjetivo) de una cámara? Stefano dal Pozzolo (Vicenza, Italia, 1976) cree que sí, y lleva dos décadas intentando revelar lo que hay detrás de los hombres más poderosos del mundo, que dirigen una institución con casi 1.400 millones de fieles.

En un pequeño café de Roma, después del entierro del papa Francisco y cuando ya solo parece hablarse del cónclave que elegirá al siguiente pontífice, el fotoperiodista reflexiona sobre la experiencia que ha supuesto cubrir la actividad de Joseph Ratzinger –“un hombre frío, que había vivido siempre rodeado de libros”– y la de Bergoglio, cuya espontaneidad y cercanía con la gente lo descolocó y que consiguió muchas veces incluso emocionarlo. Habla de los recelos de la Curia respecto de Francisco, de los desafíos a los que se enfrenta la Iglesia para elegir un sucesor y de la historia detrás de las dos fotografías con las que ha hecho historia –y que se han convertido en símbolo del papado que acaba de terminar– al ser elegidas por la revista Time en 2013 y 2025 para contar el nacimiento de Francisco y su desaparición.

¿Cómo se convirtió en un fotógrafo vaticanista? 

Trabajaba como proyector de cine en mi ciudad, Vicenza, y a los 27 años lo dejé todo, me compré una cámara y me vine a estudiar un máster a Roma. Empecé a trabajar en lo que podía: un bed & breakfast y después como asistente para fotógrafos y en fotografía de cine. En 2006 el especialista en Vaticano de mi agencia lo dejó y me pusieron a prueba. Y desde entonces. 

¿Era una persona religiosa? ¿Sabía algo sobre el Vaticano? 

Tuve una educación católica. Mi madre es muy creyente. Pero en ese momento de mi vida no era un tema que me interesara. Tengo que decir que siempre encontré algo atractivo en la gente de fe, me parece bello creer en una cosa así de intensamente. Del Vaticano no sabía nada. Fue un aprendizaje intenso. 

Comenzó retratando a Benedicto XVI. ¿Cómo eran el personaje y la persona? 

Los fotógrafos no podemos acercarnos mucho al Papa. No es que puedas hablar con él. Lo saludas muchas veces, pero tienes que mantener esa distancia. Benedicto era un Papa amable, pero muy complicado de fotografiar. Frío. Era difícil verle besar a un niño en una audiencia general, o acercarse espontáneamente a alguien. Hacía solo un gesto de saludar, con el brazo, pero no mucho más. 

En definitiva, era un teólogo que siempre vivió en medio de los libros, todo lo contrario a Francisco, que siempre vivió rodeado de gente. Uno era alemán y el otro argentino; empezando por ahí… (ríe) Pero esa dificultad me obligó a indagar en recursos fotográficos que después me ayudaron a fotografiar a Francisco. 

¿Cómo me fue el momento de la renuncia de Benedicto XVI?

Estaba en Nápoles trabajando y no pude venir a contar lo que pasaba en la plaza. Fue muy frustrante. Pero recuerdo el trabajo de la compañera de la agencia Ansa que fue la única que se dio cuenta de lo que estaba diciendo Ratzinger en latín. Estaban todos los vaticanistas ahí y solo ella lo entendió. Para mí esa es la esencia de este trabajo. También era de la agencia Ansa el colega que hizo la foto del rayo alcanzando la basílica y que se convirtió en un símbolo del final de ese papado.

A veces no es solo captar el instante sino también esperarlo. 

Claro. Cuando todos los demás se fueron, él se quedó en la plaza durante horas en medio de aquella tormenta. Para mí, la fotografía se resume en horas de espera y un instante en el que tu ojo, el movimiento de tu cuerpo y también de tu corazón deben actuar juntos, rapidísimo. Si no estás, no puedes hacer la foto. Así que hay que saber esperar, prepararse, tener paciencia, y cuando llega el momento, ejecutar.  

¿Cómo fue el cambio de Benedicto XVI a Francisco? 

Todos estábamos desorientados al principio, porque nos habíamos acostumbrado a la solemnidad y a la previsibilidad. En cambio, Francisco se puso enseguida a salirse del guion, a abrazar y a besar a gente. Incluso los gendarmes estaban confundidos, porque él nunca se dejó imponer cosas, decidía en todo momento qué hacer. Como cuando hace unas semanas apareció por la basílica vestido de calle, con un poncho. 

Con Francisco empezamos a hacer fotos más dinámicas, más empáticas, más humanas. 

¿Eso contribuyó a generar una imagen diferente de la Iglesia católica, más amable? 

Este hombre ha acercado mucho a la Iglesia (o al menos lo ha intentado) a los tiempos modernos. Si el nuevo Papa continúa en la línea de Francisco deberá centrarse mucho en esto. Pero es muy fácil que no suceda: basta con elegir el Papa equivocado y la Iglesia puede retroceder 200 años en un día. 

¿Cómo sería ese Papa equivocado? 

Un Papa equivocado sería uno que muestre que quiere centrarse en una casta en lugar de estar entre la gente, que es lo que dice el Evangelio. Las iglesias están vacías, sobre todo de jóvenes. 

Y ni siquiera hablo de fe. Viven, como nosotros, en el mundo de Trump, de Netanyahu, de señores que van a la guerra. Están ultraconectados y recibiendo todo el tiempo mensajes individualistas. Necesitan un referente positivo, de empatía, que haga un discurso político de paz.

Eso es lo que ha hecho Francisco, que no es nada más que seguir el Evangelio, por mucho que le moleste a muchos en el Vaticano. Si lo piensas, Jesús en su momento era un radical. 

¿Se veía a la Curia incómoda con Bergoglio?

Muchos en la Curia y en los palacios vaticanos estaban en contra de Francisco porque era un Papa de la gente, no de ellos. De hecho, la primera cosa que hizo fue irse a Santa Marta para vivir una vida normal, rodeado de personas y sin el control cotidiano de la jerarquía eclesiástica. 

¿La sencillez que practicaba Francisco resultaba menos interesante desde el punto de vista fotográfico?

No, en las fotos se veía su humildad, su delicadeza, su atención a los últimos. Al final de las audiencias, se tomaba media hora o más para saludar una a una a las personas con discapacidad, a los enfermos. Y cuando se iba veías a toda esa gente simplemente llorando. Para mí eso era muy emocionante. 

¿El trabajo de fotografiar a Francisco le ha conectado con su propia fe? 

Absolutamente. Porque el papa Francisco humanizó la Iglesia. Además, mi mujer, que es muy creyente, me ha ayudado a reconciliarme con esa parte de mí. 

¿Y cómo ha sido retratar su decadencia física?

Doloroso. Pero contar su sufrimiento era contar su vida también. Lo veías cuando apenas podía caminar, cuando terminaba la audiencia y tenía el rostro desencajado. El último día, su saludo el día de Pascua, hice sus últimas fotos con vida. No lo veía moribundo, no lo entendí entonces, pero con todo ese viento y en su estado era absurdo hacerlo bajar del papamóvil. Estoy seguro de que fue su voluntad, de que fue un último saludo consciente. 

¿Cómo se convirtió su primera foto de Francisco en la portada de Time?

Fue la primera vez que lo vi. Él era cardenal, pero uno esquivo, que no solía mostrarse. Por lo tanto, cuando fue elegido y se asomó a la plaza, esa fue mi primera foto. Y Time la eligió para contar la noticia.  

¿Por qué la suya?

Bueno, creo que hubo varios detalles afortunados. Primero, antes del cónclave me compré la cámara de mejor calidad que había en ese momento, algo que me ayudó mucho porque cuando salió al balcón ya era tarde, no había mucha luz. 

Segundo, cuando hice la foto dejé mucho espacio por arriba pensando en una portada. Muchas veces hago las fotos en función del diseño de una portada o una doble página de una revista. 

Y, tercero, cuando el Papa se fue ni siquiera intenté mandar la foto, porque había tanta gente que la cobertura iba a ser malísima. Corrí 100 metros hasta una pizzería y desde ahí envié, y mis imágenes llegaron antes que las de otras agencias grandes. 

¿Cómo se enteró?

A la mañana siguiente puse mi nombre en internet para ver si me habían publicado en algún medio y me encontré en la portada de Time. Me puse a llorar de la emoción, y lo primero que hice fue llamar a mi madre para contárselo. 

Y Time lo volvió a elegir para contar el final del pontificado de Francisco. 

Es algo que nunca había sucedido, es muy importante y debo estar orgulloso. Me gusta pensar en que Francisco me ayudó en esto. Esta imagen la eligieron hace un mes, cuando lo ingresaron. 

¿Cuándo la hizo?

La hice durante una audiencia con jefes de Estado. En su biblioteca privada hay una ventana desde la que entra una luz muy bonita. Yo me puse detrás del Papa, a la distancia, con el teleobjetivo, y cuando se dio la vuelta después de despedir a este mandatario quedó por un momento iluminado por esa luz, creando un ambiente muy íntimo. 

No fue su única portada internacional al morir Francisco. 

También la de National Geographic, que me había comprado la foto hacía un año en exclusiva, así que debí retirarla del mercado. Me gusta mucho también aunque es diferente, en esta se ve su cansancio, un rostro dulce pero envejecido. 

Ha sido un gran cierre para su trabajo de estos 12 años.

Desde un punto de vista afectivo, la fotografía que he hecho de la tumba es la que para mí significa el cierre de este trabajo con él. Hay una cruz, un nombre y una rosa blanca. Es, en esencia, lo que he visto estos años: delicadeza y sencillez. 

Los bomberos han comenzado con la instalación de la estufa en la Capilla Sixtina de la que saldrá la fumata para anunciar los resultados de la votación del cónclave. Empiezan a descontar los días para el comienzo de la elección y no solo los preparativos adquieren ritmo. También la actividad de los cardenales, en público y entre bambalinas.

Tras el descanso de este 1 de mayo, en el que no hubo congregaciones generales pero sí muchas reuniones a puerta cerrada, en casas cardenalicias, monasterios –e incluso online– se reanudaron las reuniones, en las que ya comienzan a delinearse más claramente perfiles y grupos. Da la sensación, apunta un purpurado a elDiario.es, que los cardenales han decidido “apretar el acelerador” para llegar al 7 de mayo, día del comienzo del cónclave, con bloques y candidatos perfectamente definidos.

Por el momento, los ‘papables’ continúan siendo los mismos que lleva unos días señalando la prensa, con ciertos vaivenes. El italiano Pietro Parolin continúa estando a la cabeza, seguido por el filipino Luis Antonio Tagle, el italiano Matteo Zuppi o el estadounidense Peter Turkson. Las opciones de los conservadores se limitan, al menos en lo que se señala en público, al húngaro Peter Ërdo o al sueco Anders Arborelius. Pero esto no significa que los grupos de presión se hayan estado quietos. Ni mucho menos.

La cumbre de los ultras

De hecho, tal y como relata La Stampa y ha podido confirma elDiario.es, ya se ha producido una primera cumbre ultra en casa del norteamericano Leo Burke, una de las grandes estrellas de la fachosfera púrpura en el Vaticano. El cardenal, asesor de Steve Bannon desde el primer mandato de Donald Trump y uno de los mayores críticos al pontificado de Francisco –llegó a acusarlo de herejía– recibió a un grupo de cardenales aprovechando la jornada de descanso en las congregaciones generales con motivo del Día Internacional del Trabajo.

En 2023 el Papa retiró la asignación que le correspondía a Burke como alto cargo de la Curia, y se le pidió que abandonara su apartamento en Via Rusticucci, a pocos pasos de la plaza de San Pedro. Al parecer, Burke continúa viviendo en la lujosa residencia, en la que suelen alojarse altos personajes de la curia, aunque ahora pagándoselo de su bolsillo. O del de sus benefactores del movimiento MAGA, uno de los grandes grupos de presión en este precónclave.

El grupo de los ultraconservadores está comenzando a tomar conciencia de la dificultad de imponer un candidato netamente tradicional, que revierta las reformas emprendidas por el pontificado de Francisco. Son muchos en el Vaticano los que dan por hecho que el 'legado Bergoglio' continuará, al menos en lo que se refiere a la sinodalidad, la prioridad por los pobres y descartados y el diálogo con los alejados.

Expertos y religiosos presentes en los corrillos estos días interpretan que el sector ultraconservador se está convenciendo de que no es el momento para un antibergoglio en el solio pontificio, y que sus líderes –el propio Leo Burke, el guineano Robert Sarah, el alemán Gerhard Müller, el chino Joseph Zen, el italiano Beniamino Stella– pueden estar tratando de aglutinar sus votos en torno a un candidato que tenga suficiente consenso antes de entrar en la Sixtina. Todos los caminos llevan a Pietro Parolin.

45 apoyos iniciales

Según fuentes cardenalicias, el secretario de Estado podría llegar al cónclave con unos 45 apoyos, 15 más de los que tuvo el candidato más votado en la primera elección de 2013, monseñor Angelo Scola (Bergoglio fue subiendo tras un primer escrutinio con 26). Una cantidad no suficiente, pero sí muy importante, especialmente si desde el principio no surge un candidato del sector partidario de profundizar la renovación emprendida por Francisco.

Aquí entraría en juego el grupo de ultraconservadores, que podría sumar en torno a una decena de votos –son más los mayores de 80 en este sector, que los que entrarán en la Sixtina– con la condición (no escrita, pues este tipo de pactos están expresamente prohibidos por las reglas del cónclave) de que elija como secretario de Estado a alguien de su cuerda; en concreto, el húngaro Peter Ërdo.

Desde la casa de Burke se lanzan mensajes online a cardenales, pero también a medios de comunicación, refiriéndose a los criterios apuntados en la web de Edward Pentin, en la que se evalúan los perfiles de los papables en función de su defensa de la doctrina: ordenación de mujeres diáconos, bendición de parejas homosexuales, el celibato opcional, las misas en latín, el acuerdo Vaticano-China o el proyecto de Iglesia 'sinodal'.

La “herida” de los abusos sexuales

Más de 180 cardenales volvieron a encontrarse este viernes en la octava congregación general, con unos 120 electores presentes, aunque ya casi todos están en Roma. Quedan solo cuatro por llegar, si descontamos los dos que ya han anunciado que no participarán del cónclave por cuestiones de salud: el español Antonio Cañizares y el arzobispo emérito de Nairobi, el keniata John Njue.

 A lo largo de dos horas y media, hablaron 25 purpurados, que han aterrizado algunas cuestiones. La fundamental, el debate sobre los abusos sexuales y los escándalos financieros en la Iglesia católica, “una herida abierta que hay que cerrar”, y encontrar la fórmula de hacerlo. Se trata de un tema espinoso sobre todo estos días a causa de la polémica por el flagrante desafío de Juan Luis Cipriani, el cardenal del Opus sancionado por el Papa tras una acusación de abusos sexuales que está participando de las congregaciones y se pasea por el Vaticano vestido de cardenal cuando tiene una prohibición expresa de hacerlo.

El portavoz vaticano Matteo Bruni se sacudió como pudo las preguntas sobre Cipriani, sin ofrecer más información de la que ya se ha dado, con cuentagotas, en los últimos días. “Todos los cardenales tienen derecho a participar, salvo impedimento expreso”, insistió. Y rechazó confirmar si algún participante de la reunión había hecho referencia a la presencia de Cipriani cuando se habló de abusos. “Una cosa son las congregaciones y otra el cónclave”, matizó. Cipriani no tiene derecho a participar del cónclave porque es mayor de 80 años.

La organización estadounidense Bishop Accountability, que se ocupa de recopilar casos de abusos sexuales cometidos por sacerdotes y ayudar a las víctimas, acusó este viernes a dos papables en el próximo cónclave, el secretario de Estado, Pietro Parolin; y el cardenal filipino Luis Antonio Tagle, de no actuar ante los casos de abusos.

El grupo, que convocó una rueda de prensa este viernes en Roma, aseguró que “ningún funcionario eclesiástico en el mundo ha desempeñado un papel tan central en mantener oculta la información sobre delitos sexuales dentro del Vaticano como el cardenal Parolin”.

Mientras que sobre Tagle, actual proprefecto del dicasterio de la Evangelización y exobispo de Manila, dijo que “a pesar de hablar con elocuencia sobre la sanación de las heridas de las víctimas de abuso sexual por parte del clero”, sin embargo “ha sido ineficaz para mejorar la difícil situación de las víctimas de abuso sexual en la iglesia filipina.

En lo que sí fue claro Bruni fue en el desmentido de informaciones que sugerían una salud frágil cardenal Pietro Parolin, y que hablaban incluso de un desmayo el pasado miércoles. “No, no ha ocurrido. No es cierto”. Ante la pregunta sobre una posible intervención de médicos o enfermeros, la respuesta fue igual de rotunda: “No, en absoluto”.

Entre polémicas, desmentidos e intrigas avanza la semana previa al cónclave, ya con la chimenea instalada –los trabajos no han acabado– en la Capilla Sixtina. ¿Habrá pruebas de la fumata?, preguntaron los periodistas a Matteo Bruni en la rueda de prensa diaria. “Seguramente”, contestó, aunque no aclaró cómo ni cuándo.

Lorenzo del Toro, 24 años, se afana sobre un inmaculado trozo de tela dispuesto sobre el mostrador de madera. Está hilvanando, aguja en mano, el delicado tejido con la tela que servirá de forro a la casulla, la especie de mantilla que se colocará por encima de la sotana el próximo Papa. De repente aparece su abuelo, Raniero Mancinelli, y con ojo clínico analiza su trabajo mientras da a su vez unas puntadas. “¿Ves la diferencia? Si las cámaras toman esta parte en lugar de esta...”, le señala con un reproche cariñoso. “¿Y qué más da?”, le contesta con una sonrisa el joven, que se apresura a aclarar que el trabajo es solo preparatorio: “La magia la hace él ahí atrás”, dice señalando la pequeña trastienda del local situado casi al final de la via del Borgo Pio.

Este sastre de 86 años es el encargado de realizar la vestimenta que el Papa encontrará en la llamada Sala de las Lágrimas cuando sea designado y deba prepararse para salir a saludar a la multitud en San Pedro. Es su primera vez, y la designación ha ocasionado un pequeño terremoto en el Vaticano, tan dado a sostener las tradiciones. Sin embargo, no es la primera vez que viste a un Papa, aclara Mancinelli. Lo hizo muchas veces con Juan Pablo II, Francisco y sobre todo Benedicto XVI, con quien tenía una relación de muchos años y que lo eligió como su sastre personal.

Las empleadas de Mancinelli Clero siguen a lo suyo con paciencia, evitando las cámaras. “Ha sido una locura desde que se supo”, asegura una de ellas. Una marea de periodistas de todas partes del mundo intentando hablar con don Raniero, que este martes contestaba sonriente a las preguntas pero advertía a su hija Laura: “Si solo hago esto, no me dará tiempo a terminar las sotanas”. En realidad usa la palabra talare , que viene del latín y se refiere a una vestimenta que llega a los talones. Y lo hace en plural porque va a hacer tres, en tallas diferentes “para que sirvan a un Papa más menudo o a uno más corpulento”, explica Raniero antes de meterse al minúsculo taller.

“Francisco era más bien grande –explica– y en estos últimos tiempos estaba hinchado, además”, dice como quien comenta algo en confianza, pero enseguida retoma el argumento anterior, consciente de que habla de un Papa fallecido “al que le tenía especial cariño”. A pesar de que no lo eligiera para el guardarropas de su pontificado, claro. Francisco eligió el perfil más opuesto que uno pueda imaginar al sonriente nonno Mancinelli: Filippo Sorcinelli –49 años, barba y pendientes, católico y abiertamente gay– confeccionó su ropa para la misa inaugural en 2013 y también su última mitra.

Un taller minúsculo

De las dos sencillas mesas de madera que conforman el atelier, una la ocupa una máquina de coser que parece rescatada de un museo, pero que Mancinelli reivindica como la clave de su trabajo: “Ya no se hacen cosas así”, dice mientras la acaricia. Hilos de tres colores: por supuesto blanco, más otros carretes negro y púrpura.

Se confiesa “emocionado” por el encargo, pero a la vez agobiado por los tiempos. Para el 7 de mayo falta una semana y debe entregar las prendas antes, para que reciban el visto bueno y luego se coloquen en el sitio que ocuparán hasta que el nuevo líder de la Iglesia católica se las coloque.

Ha elegido para el encargo con criterio bergogliano: usará el mismo tipo de tela que prefería Francisco, una lana ligera, sin estridencias. Dice que intentó varias veces convencerlo de que usara otros tejidos para el día a día, pero nunca consiguió sacarlo de los pantalones y los zapatos negros, que usó incluso el día de su nombramiento, aunque el 'uniforme' papal dice que deben ser rojos. Los mismos zapatos negros de uso diario con los que fue enterrado.

“Servir a un Papa es motivo de orgullo, y si Dios quiere podré servir también al siguiente”. Dependerá de la inspiración del espíritu santo a la que apelan los cardenales cuando se les pregunta por las quinielas previas al cónclave. En concreto, que señale a uno de sus muchos clientes purpurados. “Sí, tengo muchos clientes cardenales, con una relación de años que ya es de amistad, y entre ellos hay algunos papables. Ojalá sea uno de ellos, claro. Estaría contentísimo”, asegura entre risas.

Junto a él sonríe Lorenzo, para el que su incursión en este oficio ha sido casi 'llegar y besar el santo“, una expresión que viene de las innumerables esperas de las procesiones y ceremonias religiosas. Esperas que han tenido su epítome estos días con las colas kilométricas en la capilla ardiente de Francisco en San Pedro y las visitas a la tumba en Santa Maria Maggiore. El nieto de Mancinelli lleva desde que terminó la Secundaria, hace casi cinco años, trabajando en la sastrería familiar, que abrió sus puertas a principios de los años sesenta. Y ya confeccionará con su abuelo el trabajo más importante y simbólico.

¿Cómo se convierte uno en un sastre papal? Después de más de 60 años de trabajo, Raniero Mancinelli lo tiene claro: “No es una cosa que se decida. O al menos no una que haya decidido. Empecé de muy joven, como tantos otros, como si fuera un juego. Y después comenzó a gustarme, a apasionarme diría, y llevo muchísimos años haciendo este trabajo con pasión y amor”. Lorenzo lo mira, quizá pensando, o quizá no, en su propio futuro.

Primera gran derrota del sector ultra en el precónclave que elegirá al sucesor de Francisco al frente de la Iglesia católica. El cardenal Angelo Becciu, enemigo declarado de Bergoglio, se baja del cónclave que comenzará el 7 de mayo.

Becciu, condenado por malversación de fondos, llegó a amenazar con impugnar el cónclave si no le dejaban participar, en una polémica que empañaba desde hace días el proceso. “Estamos sufriendo por esto”, confesó un cardenal antes de la congregación general de este lunes por la mañana. Sin embargo, tal y como apuntaba la prensa italiana y confirmaba eldiario.es de fuentes presentes en la reunión, el lunes a última hora, Becciu ha anunciado que da un paso al costado “por el bien de la Iglesia”, y retira su voluntad de votar.

El comunicado oficial ha llegado este martes. “Por el bien de la Iglesia a la que he servido y continuaré sirviendocon fidelidad y amor, y para contribuir a la comunnión y a la serennidad del cónclave, he dcidido obedecer, como siempre lo he hecho, la voluntad del papa Francisco de no entrar en el cónclave, aunque convencido de mi inocencia”, dice el texto remitido a los medios de comunicación.  

Según fuentes presentes en la reunión del lunes, se paecen mucho a las palabas con las que el purpurado italiano anunció “entre lágrimas” su decisión a los demás cardenales, después de que muchos de ellos, tanto del sector liberal como del conservador, le hubieran urgido a hacerlo.

Si el díscolo no hubiera dado este paso al costado, los cardenales habrían tenido que hacer una votación secreta para decidir si se admitían como válidas o no las cartas que el secretario de Estado, Pietro Parolin, presentó el pasado jueves. Firmadas por el Papa (una datada en 2023, y la otra este mismo mes de marzo, esta última rubricada con una ‘F’), las misivas el pontífice fallecido reiteraban su deseo de excluir a Becciu de un posible cónclave. 

En todo caso, Becciu ha dejado claro que esta renuncia no supone de ninguna manera una asunción de responsabilidad sobre su caso, ya que el cardenal sardo sigue sosteniendo su inocencia y está convencido de que detrás su condena hay un complot. De hecho, fuentes vaticanas confirman que ha asegurado a varios de los presentes en la congregación de este lunes que está listo para aportar pruebas sobre ello y que podría hacerlo pronto.

Los cardenales protagonistas

Con la renuncia de Becciu se produce la primera derrota del sector ultra del cónclave, desde la muerte de Bergoglio ha buscado emponzoñar el debate, tanto dentro del aula como fuera, con declaraciones como las del cardenal Gerhard Müller subrayando el riesgo de cisma si no se elige un un Papa “ortodoxo” y se revierten las reformas de Francisco, o las de Timothy Dolan (Nueva York) reclamando más “orden” en la institución.

También, intentos externos de deslegitimar a candidatos liberales, como el filipino Tagle, con la difusión de unas imágenes del purpurado cantando Imagine, de John Lennon. En el vídeo lamentan que pueda aspirar a ser Papa un cardenal que canta una canción que clama por un mundo sin religiones.

La ausencia de Becciu en el cónclave supone un voto menos para el sector conservador y una victoria para el que, a día de hoy, parece el candidato más claro: Pietro Parolin. Aunque los vaticanistas no dejan de advertir: “Quien entra Papa a la Capilla Sixtina, suele salir cardenal”.

Un Parolin que, además, presidirá el cónclave, tal y como desveló el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni. En puridad, los responsables de la elección deberían ser el decano y el vicedecano, pero en febrero pasado, antes de ser ingresado en el hospital Gemelli, Francisco decidió prorrogar en el cargo al cardenal Re (91 años) y a Dominique Mamberti (81). Como ninguno, por edad, podrá entrar en la Capilla Sixtina, el máximo responsable de las votaciones será el secretario de Estado, que es señalado como favorito a ser elegido, o al menos para desempeñar un papel clave en la elección.

Junto a él, asistirán al cardenal camarlengo Kevin Farrell, quien sí entrará en en cónclave, tres purpurados designados por sorteo: el alemán Reinhard Marx, como coordinador del Consejo de Asuntos Económicos, el filipino Luis Antonio Tagle (otro de los papables) y el italiano Dominique Mamberti. 

De hecho, se podría dar la curiosidad de que Tagle pudiera ir leyendo las papeletas y, llegado el caso, escuchar su nombre en muchas ocasiones, mientras que Parolin, como presidente, podría llegar a ser el encargado de validar su propia elección.

Lo que también se conoce es que a la congregación general de hoy se sumaron casi 190 cardenales, de los cuales más un centenar son electores. Faltaría en torno a una treintena para conformar a todo el Colegio que entrará en Cónclave el 7 de mayo.

Entre los temas abordados en la veintena de intervenciones de la jornada, estuvieron la relación de la Iglesia con el mundo contemporáneo y algunos de los retos que se plantean, la evangelización, la relación con otras confesiones, la cuestión de los abusos. También se habló de las cualidades que deberá poseer el nuevo Pontífice para responder eficazmente a estos retos, sin que trascendieran de cuáles se tratan.

Los cardenales continuarán reuniéndose cada día a las nueve de la mañana para definir lo que sucederá a partir del 7 de mayo y para resolver todos los asuntos relacionados con la elección del nuevo Papa. Bueno, en realidad no todos los días: como trabajadores de la Iglesia que son, se tomarán libre el 1 de mayo, y también descansarán el domingo 4.

El 7 de mayo las puertas de la Capilla Sixtina se cerrarán después de que el decano pronuncie las palabras “Extra Omnes” (todos fuera). Y no volverán a abrirse hasta que los cardenales con derecho a voto hayan elegido un nuevo líder de la Iglesia católica.

Así lo ha decidido la Congregación general, el órgano que reúne a todos los cardenales durante la Sede Vacante. Las congregaciones funcionan como reuniones organizativas tras la muerte del Papa, y son también preparatorias del cónclave. De ellas participan todos los cardenales, y no solo los 133 (dos estarán ausentes por cuestiones de salud) menores de 80 años que participarán en la elcción del sucesor de Francisco, fallecido el 21 de abril pasado. En esta quinta reunión, por ejemplo, han participado más de 180 en total, de los que poco más de un centenar eran electores.

El número final de electores está por definir. Sobre la mesa sigue el incómodo 'asunto Becciu', el cardenal defenestrado por Francisco por el caso de corrupción más sonado de los últimos años en el Vaticano, pero que se ha presentado en Roma reclamando su derecho a participar del cónclave. El portavoz vaticano, Matteo Bruni, ha confirmado en la rueda de prensa que durante la congregación se habló del asunto, pero no se tomó ninguna decisión.

Algunos medios han hablado de dos cartas que Pierto Parolin, el secretario de Estado vaticano, habría presentado en las congregaciones de la semana pasada en las que Bergoglio dejaba clara su intención de dejar fuera del cónclave a Becciu, pero esto de momento no ha sido confirmado por fuentes oficiales.

Si los menores de 80 años tendrán en su mano la elección del nuevo pontífice, los mayores juegan un papel importante en estos días que quedan hasta el cónclave, porque tienen la influencia y la experiencia para aglutinar votos alrededor de un candidato. Estos “hacedores de reyes”, como se los llama, intensifican en estos días sus contactos y sus expresiones –en público y en privado– para establecer posiciones.

El 80% de los cardenales que entrarán en la Capilla Sixtina han sido designados por Bergoglio, pero eso no significa que sean de su cuerda ni que vayan a elegir un perfil continuista. Muchos de ellos ni siquiera se conocen entre sí, y proceden de lugares y realidades disímiles.

La plaza de San Pedro ha vuelto a llenarse. La segunda de las nueve misas previstas por el Papa muerto juntaba este domingo frente a la basílica a los cardenales y a decenas de miles de jóvenes. Frente al blanco de las túnicas, un festín de colores en camisetas y banderas; frente a la solemnidad, la alegría y el bullicio que desde esta noche abandonan el Vaticano, con el final del Jubileo de los Adolescentes, para pasar al silencio y las murmuraciones de cara al cónclave.

El cardenal que oficiaba la misa, Pietro Parolin, de 70 años, participará en ese cónclave. Pero muchos otros de los que compartían plaza este domingo con los adolescentes no podrán hacerlo: solo pueden entrar en la Capilla Sixtina los menores de 80. Sin embargo, puede que sean la clave en la elección del próximo pontífice.

Giovanni Battista Re, Angelo Bagnasco, Christoph Schonborn, Óscar Rodríguez Maradiaga y un viejo conocido de la Iglesia española: Antonio María Rouco Varela…. ¿Cuál será el peso de los cardenales mayores en el cónclave que elegirá al sucesor de Bergoglio?

No pueden participar en el cónclave, cierto, pero sí en las congregaciones generales que desde la semana pasada, y hasta que los electores entren en la Capilla Sixtina (previsiblemente el 5 de mayo), se están celebrando en el Vaticano. En la última reunión, celebrada el viernes, hubo 149 cardenales. De ellos, 33 tomaron la palabra. Algunos para “destacar la enorme afluencia de fieles” a la capilla ardiente de Francisco, otros para hablar “del panorama mundial y la situación de la Iglesia”, según el portavoz vaticano. Es decir, marcando posiciones respecto al futuro, haciendo precampaña.

Y aquí es donde juega la ventaja los cardenales mayores. Muchos han participado en varios cónclaves, y tienen la experiencia y la capacidad para intentar dirigir de alguna manera las votaciones. Se los llama kingmakers o ‘hacedores de reyes’: los purpurados con capacidad de aglutinar votos en torno a un nombre o una sensibilidad.

El peso de la experiencia

La mayor parte de los que entrarán en este cónclave jamás han estado en uno: Francisco ha nombrado al 80% de los que votarán a su sucesor, pero todavía hay 62 purpurados nombrados por Benedicto XVI y 41 por Juan Pablo II. De hecho, Wojtyla designó a dos de los que aparecen en todas las quinielas como papables: el ghanés Peter Turkso y el húngaro Peter Ërdo. Entre los nombrados por Ratzinger aparecen con posibilidades el italiano Fernando Filoni, el filipino Luis Antonio Tagle, el alemán Reinhard Marx o el holandés Willem Eijk.

Hay cardenales que han participado incluso en los dos últimos cónclaves –los de 2005 y 2013–. Desde el austriaco Schonborn, cercano a Francisco, hasta su declarado enemigo, el español Rouco Varela, pasando por los candidatos Turkson o Ërdo, lo que demuestra la imprevisibilidad de un cónclave: que un Papa te haya nombrado cardenal no indica, ni mucho menos, que vayas a seguir su estela: recordemos que Bergoglio recibió la púrpura de manos de Wojtyla.

Con todo, la experiencia es un grado. Y en este sentido, será fundamental la tarea que desempeñen los cardenales con más experiencia y que ya durante el cónclave que eligió al sucesor de Ratzinger trabajaron para colocar a sus candidatos dentro de la rosa de papables. Muchos, la mayoría, del sector conservador, aunque otros –como Maradiaga o Schonborn–, en lo que podríamos llamar el liberal-renovador: hablar de progresistas en la Iglesia puede resultar un contrasentido.

El papel del decano

Fundamental parece la figura del decano, Giovanni Battista Re, encargado de dirigir al colegio cardenalicio hasta el “Extra Omnes”, el “Todos fuera” que pronunciará justo antes del comienzo, para indicar que solo pueden quedarse los cardenales con derecho a voto.

Re, de 91 años, ya dio algunas claves en su homilía durante el funeral de Francisco, invitando a continuar el legado de Bergoglio. Algo que también ha hecho, en esta segunda misa de los novendiales, el cardenal Parolin: “Debemos acoger su herencia y hacerla vida”. El decano también presidirá la misa Pro Eligendo Pontifice, que se celebrará justo antes de que los electores se encierren en la Sixtina para las votaciones. Si en el funeral se habla del pontífice muerto, en la misa previa al cónclave toca referirse a los desafíos del próximo Papa. Las palabras de Re en público, y sus gestos en privado, se antojan fundamentales en estos días. 

Entre los cardenales influyentes destacan Angelo Bagnasco y Camilo Ruini, que han capitaneado las dos almas de la Iglesia italiana, que desde 1978 no ha logrado recuperar el trono de Pedro. Aunque la importancia de los italianos ha disminuido, sigue siendo una minoría cualificada, que en el caso de unir criterios podría ordenar el nombre del sucesor de Francisco.

Los cercanos a Bergoglio y los derrotados de 2013

Marc Ouellet (ex prefecto de Obispos), Schonborn (cardenal emérito de Viena) o Sean Patrick O’Malley (ex arzobispo de Boston y líder de la lucha contra los abusos en la Iglesia) también se configuran como perfiles capaces de dirigir el voto de quienes les admiran por su trayectoria vital y eclesiástica. Algo parecido sucede con el cardenal Maradiaga, que tuvo un papel esencial en la elección de Bergoglio en 2013 y que en este parece dispuesto a seguir trabajando por conservar el legado de Francisco.

Contarán con la ayuda de otros kingmakers que sí podrán participar en el cónclave, como el español Juan José Omella (miembro del C9, una especie de órgano consultivo de Francisco) y el jesuita Hollerich, también del C9 y relator del Sínodo.

Por el contrario, los ‘perdedores’ del cónclave de 2013, entre ellos Rouco Varela, harán fuerza para avalar a un candidato que devuelva el orden al Vaticano y se mantenga firme en la ortodoxia, en la más pura línea de los cardenales Sarah, Bürke y Müller, que pese a ser electores no parece que vayan a tener posibilidades de ser elegidos. Pero sí de buscar un ‘tapado’ –más allá de los nombres de Erdo, Eijk o el sueco Anders Arborelius– que pueda, si no dinamitar el legado de Francisco, sí al menos echar el freno a las reformas emprendidas, y no culminadas, en estos últimos 12 años.

Por la tarde, los cardenales que ya están en Roma se acercaban a Santa Maria Maggiore, donde está enterrado el papa Francisco, para presentarle sus respetos. Junto a la basílica, que reabrió al público este domingo por la mañana para que los fieles puedan visitar la tumba del pontífice, se fueron reproduciendo las colas de San Pedro con varias horas de espera incluso bajo la lluvia, pero en una plaza mucho más pequeña y en el centro de Roma, lo que ha complicado su gestión. Aunque estaba previsto que cerrara sus puertas a las siete, a última hora se decidió mantenerla abierta hasta las diez de la noche ante la enorme afluencia de público.

Después de celebrar la misa, cerca de las seis de la tarde, los cardenales han regresado al Vaticano, donde se multiplican las conversaciones y los encuentros entre ellos. Este lunes por la mañana volverán a reunirse, y se espera que definan ya una fecha para el cónclave o alguno de los muchos interrogantes que se plantean sobre cómo será la sucesión del jefe de la Iglesia católica.

El portavoz vaticano, Matteo Bruni, sonríe micrófono en mano. Es la cuarta o quinta vez que le hacen la misma pregunta en los últimos días. ¿Qué pasa con el cardenal Becciu? ¿Podrá participar en el cónclave y votar para elegir al nuevo Papa? Con su voz pausada esquiva la cuestión calcando las palabras de las ocasiones anteriores: “Ahora estamos para hablar del funeral del Papa. Del cónclave se hablará después”. Los restos del papa Francisco ya reposan en Santa María la Mayor, después de un funeral celebrado ante más de 250.000 fieles. El día después ya se adivina, acaba un pontificado y, sin solución de continuidad, comienzan las luchas para elegir al sucesor de Bergoglio. Una sucesión que se dilucidará en el cónclave, pero para la que ya llevan tiempo trabajando algunos prelados perteneciente al bloque más conservador de la Iglesia católica.

Son los mismos que, durante años, consideraron a Francisco un Papa inválido, para ser la cabeza católica e intentaron que Joseph Ratzinger diera marcha atrás a su decisión de renunciar porque, entonces, y a pesar de que su nombre no aparecía en los titulares, ya era patente en los pasillos vaticanos que el obispo Bergoglio tenía todas las probabilidades para ser el elegido. En el cónclave donde emergió Benedicto XVI obtuvo muchos apoyos y, a posteriori, se ha conocido que el prelado argentino pidió que sus partidarios dejaran de votarle. Él mismo apoyaba a Ratzinger. Su momento no había llegado.

Tras el fallecimiento del Papa emérito, la estrategia viró por completo: ya no se trataba de deslegitimar a Bergoglio, sino de buscar a un sucesor que devolviera lo que consideraban el orden a la Iglesia después de lo que han vivido como un tiempo de “ruptura” con la ortodoxia.

Personajes como el cardenal Gerdhar Müller, con el cuerpo inerte de Francisco aún en la basílica de San Pedro, ya hablaban de un posible cisma si no se volvía a la ortodoxia, estrategia a la que se han sumado otros influyentes purpurados, como el neoyorquino Timothy Dolan, o los siempre solícitos a criticar a Bergoglio Robert Sarah o Raymond Burke.

Varios de estos purpurados han visto cómo salían de sus puestos de poder en la Curia vaticana durante el papado de Francisco, pero no se han conformado. Desde Müller que saltó de la cabeza de la Prefectura para la doctrina de la fe o Angelo Becciu del Óbolo de San Pedro por su escándalo de corrupción por el que tiene una sentencia provisional.

Especialmente este último, punta de lanza de los movimientos de los grupos cercanos al MAGA que, crecidos tras la elección de Donald Trump y la muerte del que podría considerarse un opositor directo (el papa Francisco), buscan hacer a la Iglesia ‘grande otra vez’. Y cuentan con armas, dinero, y tiempo para hacerlo.

Es el caso del Informe Red Hat (Informe Birrete, en castellano), que desde 2018 lleva investigando a todos los cardenales para buscar posibles puntos débiles, especialmente en los más cercanos a Francisco, con el objetivo de eliminar a cualquier candidato que no cumpliera los rígidos estándares de ortodoxia planteados por los sectores ultras.

Conscientes de que muchos eclesiásticos tienen escollos en su pasado o ‘muertos en el armario’, la investigación –desvelada por National Catholic Report– se centró en buscar información comprometedora de los purpurados más cercanos a Francisco.

Así, se elaboraron dosieres sobre los vínculos de todos los cardenales con escándalos de abusos o corrupción, o con problemas económicos en sus diócesis y se buscaron testigos que pudieran probar algún tipo de conducta deshonesta. A la par, medios ultraconservadores lanzaron una web en la que se presentan breves informes sobre los cardenales en función de su ortodoxia sobre la doctrina, en cuestiones tan dispares como su postura ante las bendiciones a las parejas homosexuales, los divorciados vueltos a casar, el acuerdo con China o las misas en latín. Aspectos que ha tocado Francisco.

Todo con la intención –conseguida en muchos casos– de que los cardenales más alejados de la Curia, o menos informados sobre los tejemanejes del aparato eclesiástico, llegaran a Roma con el ránking elaborado por esta corriente como información contrastada para evaluar al posible sucesor. Y, al menos en estos días, parecen haberlo conseguido.

Ese 'Informe Birrete' es uno más de los intentos curiales por controlar el cónclave. Ya sucedió en 2005, cuando se filtró que el entonces cardenal Bergoglio había sido complaciente con la dictadura, algo que no evitó que en el siguiente cónclave, de 2013, fuera elegido.

De hecho, cuando todavía no se ha entrado en pleno precónclave, ya empiezan a filtrarse supuestas enfermedades de purpurados, escándalos sexuales de otros o escándalos de gestión asociados a posibles candidatos. Aunque, públicamente, el gran escándalo entre los cardenales está en la participación de Angelo Becciu en el cónclave.

Se reanudan las reuniones

Este domingo será un día de oración para los cardenales, que se acercarán a la basílica donde descansa el pontífice para rezar por él y quizá por la inspiración divina que necesitan para elegir al próximo líder de la Iglesia católica. Pero detrás de las frases en latín y las muestras de respeto, todos son conscientes de que la carrera ha comenzado y que empiezan a contar las horas definitivas.

Los cardenales volverán a reunirse el lunes por la mañana, aunque no se sabe cuántos de ellos están ya en Roma –a la última congregación general asistieron 149– ni cuántos de ellos podrán ser finalmente electores, a cuenta del conflicto Becciu, que tuvo su gran giro de guión el viernes, cuando el número dos del Vaticano, Pietro Parolin, exhibía delante de los presentes dos cartas firmadas por Francisco en las que vetaba al defenestrado enemigo de Bergoglio, según contó el exdirector de L'Osservatore Romano en el medio Domani.

Fuera de los muros romanos, los movimientos ultraconservadores vuelven a afilar sus dientes. Algunos, incluso, desde España. Y es que los curas que rezaron por la muerte del Papa Francisco, y que se vieron obligados a suspender la emisión de sus tertulias a través de la red anunciaron su regreso este viernes por la tarde, cuando el cuerpo de Francisco no había sido todavía inhumado.

Uno de los líderes de la Sacristía de la Vendée, 'pater Góngora', publicaba un tuit en el que hacía referencia al abrupto final de las emisiones, y una promesa de regreso. Y lo hacía con un mensaje adjunto: “El momento se acerca”.

Un mensaje que ha sido ya rebotado por otros curas ultras, como el hijo del carnicero de Salta, Javier Olivera Ravasi, sin que, por el momento, sus obispos hayan hecho nada por evitarlo. El vacío de poder parece haber llegado también a las autoridades eclesiásticas españolas.

Años, incluso décadas, de silencio. De negación. De encubrimiento. De obstrucción. De justificación. De indignidad. Y de infamia. Pasó en Canadá, en EEUU, en Irlanda, en Bélgica, en Alemania, en Austria, en Países Bajos, en Australia, en Francia, en Portugal, en Suiza, en América Latina… Y España nunca fue una excepción, sino uno de los países donde hubo más casos de pederastia en el ámbito de la iglesia católica. La Conferencia Episcopal y las instituciones públicas cerraron los ojos a una realidad abyecta como pocas durante lustros. Era solo un secreto a voces hasta que algunas investigaciones periodísticas y, sobre todo, el informe de octubre de 2023 del Defensor del Pueblo, Ángel Gabilondo, encargado por el Congreso de los Diputados, consiguió helar la sangre y zarandear la conciencia de muchos con una cifra: 440.000 ciudadanos habían sufrido abusos sexuales desde 1945. 

La mitad de las agresiones fueron cometidas por sacerdotes y religiosos. La otra mitad, por laicos. Son datos escalofriantes, brutales y aterradores. Sin embargo, la respuesta del papa Francisco no fue en este caso la esperada por las víctimas y los poderes públicos. Y eso que sus declaraciones cuando se conocieron otros estudios sobre la pederastia en diferentes países fueron muy críticas, convocó a los obispos de todo el mundo a una cumbre dedicada exclusivamente a la protección de los menores, prometió una batalla sin cuartel contra los abusos y eliminó el secreto pontificio sobre estos delitos. 

Bergoglio no dijo una palabra pública sobre lo ocurrido en España, aunque interviniera de forma personal en casos concretos de personas que le escribieron para relatar su infierno. Su fallecimiento deja por tanto en el limbo la posibilidad de un acuerdo entre el Gobierno de Pedro Sánchez y los obispos españoles para reparar a las víctimas.

El informe del Defensor del Pueblo no gustó a la Conferencia Episcopal, que invocó la prescripción de los delitos, cuestionó los datos y se negó a cooperar con las recomendaciones que proponía el texto, especialmente con la de crear un organismo independiente que estudie caso por caso y fije los baremos de las indemnizaciones. 

Los obispos crearon su propio plan con el nombre de PRIVA, que estaba compuesto por un grupo de expertos elegidos a dedo, sin la participación de las víctimas y cuyo trabajo —el de investigar cada denuncia y establecer una cuantía— no es de obligado cumplimiento para los responsables subsidiarios, es decir, para cada uno de los 70 obispados y las más de 300 congregaciones religiosas. A las asociaciones de afectados les parece una broma, recelan de su mecanismo y han denunciado incluso la premeditada dilación del procedimiento. Igualmente, la Moncloa la rechaza por tratarse de una fórmula unilateral que no cuenta con la supervisión y el control del Estado.

El caso es que desde el Gobierno de Sánchez no han cejado en el empeño para que la Iglesia indemnice a las víctimas de la pederastia y, ante la falta de respuestas, han llegado a plantear la implementación de mecanismos legales que obliguen a los obispos a asumir el coste de las reparaciones. La negociación hasta el momento entre el Ministerio de la Presidencia y la Conferencia Episcopal ha sido baldía. No se atisba en el horizonte, según admiten fuentes gubernamentales, un acuerdo temprano. Y la muerte del papa, a quien Pedro Sánchez visitó en el Vaticano por última vez el pasado noviembre, añade incertidumbre a una posible salida pactada.

Los encuentros entre Parolin y Bolaños

El presidente del Gobierno intentó desatascar el asunto de las indemnizaciones con el pontífice, como antes había hecho su ministro Félix Bolaños en múltiples encuentros –unos públicos y otros privados– con el secretario de Estado de la Santa Sede, Pietro Parolin, pero más allá de la recurrente y declarada disposición al acuerdo, el resultado ha sido nulo. 

Todo lo que no pase por un mecanismo de reparación a las víctimas con intervención pública no será admitido por el Ejecutivo, y no solo porque fuera esta la fórmula prevista en las recomendaciones del Defensor del Pueblo, sino también porque cuenta con una amplísima mayoría de grupos parlamentarios y el respaldo de las asociaciones de víctimas de la pederastia en el ámbito de la iglesia. 

El asunto es nuclear teniendo en cuenta la dimensión del problema, el delito del que se trata y los años de omertá en una sociedad que durante 40 años de dictadura fue instruida bajo la doctrina del pecado del sexto mandamiento de una ley dictada por un supuesto dios. 

Otras cuestiones, no menores, que generaron desconfianza y desacuerdo entre el Gobierno y la iglesia han sido, sin embargo, resueltas durante el pontificado de Francisco gracias a la pericia del ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes. El hombre de Sánchez que coordina las relaciones con las instituciones religiosas ha sido una figura clave en los distintos acuerdos entre el Gobierno y la iglesia católica en los últimos dos años y medio. Y, sin embargo, Félix Bolaños, a diferencia de otras personalidades públicas, no ha salido esta semana tras el fallecimiento del papa a proclamar ni su estrecha relación con Francisco, ni a contar urbi et orbi las veces que estuvo reunido con el pontífice, ni mucho menos a relatar si determinó o no sus decisiones vitales o políticas.

Sin embargo, ha sido el ministro que más encuentros ha tenido con el pontífice, “un gran conocedor de la realidad política y social de España”, como asegura Bolaños en conversación con elDiario.es, que pudo constatar en sus diferentes encuentros. Fueron cinco. Algunos, en audiencia privada. 

Bolaños ha sido, junto al secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin, el artífice del acuerdo con la Iglesia para la resignificación de Cuelgamuros, incluida una parte de la basílica, un asunto que llevaba años bloqueado y por el que finalmente los benedictinos seguirán en el Valle. Aunque la Iglesia participará en el concurso internacional para modificar parte del interior del templo, que no será desacralizado, los obispos ultras se han revuelto contra el acuerdo de igual modo que una parte de la izquierda. El de Cuelgamuros ha sido un pacto para unos insuficiente y para otros bastante razonable teniendo en cuenta hasta dónde se atrevieron –más bien, no lo hicieron– otros ejecutivos. 

El acuerdo se cerró en Roma el pasado febrero, cuando el papa Francisco ya estaba muy enfermo e ingresado en el hospital Gemelli. De ahí que, para que quedara blindado, Bolaños exigiera que se plasmara por escrito con el cardenal de Madrid, José Cobo, después de que Parolin, gran conocedor de la realidad de Cuelgamuros y de la ley de Memoria Democrática, hubiera dado el visto a que los nostálgicos del franquismo como el exprior Cantera y otros dos religiosos salieran del Valle, una petición expresa del Ejecutivo que ya se ha cumplido.

De la bula fiscal a la equiparación con entidades sin ánimo de lucro

Antes de esta entente, durante la pasada legislatura y entonces como responsable de la Secretaría General de la Presidencia del Gobierno, Bolaños ya había logrado la segunda modificación de los Acuerdos Iglesia-Estado de 1979 para derogar la exención para la iglesia católica del Impuesto sobre Construcciones, Instalaciones y Obras. La decisión afectó a las diócesis (70), parroquias (casi 23.000) y a las órdenes y congregaciones, que quedaron equiparadas en materia fiscal con cualquier entidad sin ánimo de lucro conforme al principio de no privilegio y no discriminación.

El ministro de Presidencia ya había arrancado un año antes a la Conferencia Episcopal Española la confesión de que al menos un millar de los 35.000 bienes (20.000 de ellos lugares de culto) de los que inmatriculó de forma extraordinaria a partir de 1998 aprovechando la reforma de José María Aznar no eran de su propiedad, sino de un tercero. Desde entonces, ya se han devuelto más de 1.000 de bienes a sus propietarios.

Con todo, el acuerdo más simbólico para la izquierda social y política durante el pontificado de Bergoglio fue el alcanzado entre el Gobierno de Sánchez y el Vaticano para el traslado de los restos de Franco desde el Valle de los Caídos en octubre de 2019. Sea quien sea el sucesor de Francisco en el Vaticano, en la Moncloa creen que será difícil superar la buena relación de este Gobierno con el pontífice que ya descansa en la basílica de Santa Maria Maggiore y, sobre todo, que haya un Papa con mayor conocimiento de la realidad política y social de España.

Conocía con detalle, según han contado quienes a menudo le frecuentaban, todos los comentarios que sobre él habían hecho los líderes políticos que más recelaban de su magisterio y también los cardenales del Vaticano que hacían de confidentes a la ultraderecha española. 

Entre 200.000 personas comunes, despedido de San Pedro por los más poderosos del mundo, recibido en Santa Maria Maggiore por los últimos de Roma, los que menos tienen. Ese podría ser el resumen del funeral del papa Francisco este sábado, que ha comenzado con una ceremonia a la que asistán casi 170 delegaciones internacionales y representantes religiosos de todas partes del mundo. En el centro de Roma, a unos seis kilómetros del Vaticano, un grupo esperaba desde temprano en las escalinatas de la basílica en la que el pontífice quiso ser enterrado: son unos 40 –migrantes, transexuales, presos, pobres– y sostienen una rosa blanca en la mano. Eran los encargados del último saludo. Una vez que el féretro ha atravesado la puerta de la basílica, las puertas se han cerrado para proceder a la sepultura del Papa número 266 de la Iglesia católica.

Unas 250.000 personas han pasado por la capilla ardiente de San Pedro en tres días. Anoche, tras el cierre, se procedió a la ceremonia del cierre del ataúd, en la que se leyó un texto en latín que hace un repaso a la vida de Jorge Mario Bergoglio hasta convertirse en Papa, y menciona sus reformas de la Curia y sus cuatro encíclicas. Además, destaca su lucha contra los abusos sexuales cometidos en el seno de la Iglesia. Ese acto a puerta cerrada y del que participaron unas pocas personas cercanas y familiares fue el paso previo de las exequias de este sábado.

Pocas horas después, con las primeras luces del día, la imagen de la plaza vacía había desaparecido por completo. Aunque faltaban horas para el comienzo de la ceremonia, la enorme via de la Conciliación, que conduce a San Pedro, estaba ya colapsada. Cientos de voluntarios intentaban junto con el despliegue policial contener a una muchedumbre madrugadora y nerviosa. A las siete y media, la mitad del sector central de la plaza, junto al obelisco y detrás de las sillas de las autoridades e invitados, estaba ya completo. Los afortunados que conseguían pasar las largas filas de los controles de seguridad se lanzaban a pequeñas carreras para asegurarse un puesto. Otros hacían un alto para ponerse detrás de otra cola: la de las pocos bares abiertos en busca de un preciado y necesario café.

Los más animados, grupos de jóvenes llegados estos días para el Jubileo de los Adolescentes, desplegaban una marea de camisetas, mochilas y pañuelos verdes. Pero peleando por entrar en la plaza había de todo: familias con niños pequeños, religiosos, romanos e italianos venidos especialmente para este evento y, por supuesto, turistas. Como Antonella y Fabián, dos argentinos que estaban de viaje por Italia y decidieron que este era el lugar para estar hoy: “Es un momento histórico”, justificaba ella. Justo detrás, una familia brasileña intentaba armarse de paciencia ante los constantes controles, apertura de mochilas y esperas. “Es lógico, hay mucha gente importante y la seguridad es fundamental”, concedía Ada, la madre, aunque por el gesto de sus hijos adolescentes, el argumento no convencía a todos.

Quienes seguimos la ceremonia desde la atalaya en la que han colocado a la prensa, en las azoteas de los edificios adyacentes a la plaza, levantamos de vez en cuando la vista para observar a nuestro alrededor: la maraña de compañeros de todas partes del mundo es enorme. El miércoles había ya más de 4.000 periodistas acreditados, y la oficina vaticana ha trabajado estos días sin descanso para tramitar las peticiones de quienes iban llegando desde lejos. Cientos de fotógrafos y periodistas hacen equilibrio sobre sillas y asoman sus teleobjetivos por encima del hombro de los que consiguieron una primera fila a las 5.30 de esta mañana. Pero entre el tumulto de periodistas agolpados encima de sus ordenadores o encaramados detrás de sus cámaras se pueden ver imágenes impensables en cualquier otro funeral de Estado: varios compañeros se arrodillan a rezar, y alguno repite por lo bajo las palabras en latín de la misa. Más allá, uno destaca por su túnica marrón de franciscano, y entre los muchos vestidos de negro para el funeral que intentan protegerse del sol de esta mañana romana, destaca el cuello blanco de un sacerdote con su cámara fotográfica al hombro.

Mensajes directos a los políticos sentados

Cuando faltaban 15 minutos para las 10 las campanas de San Pedro comenzaron a sonar, mientras se pedía por los micrófonos a los asistentes respetar la solemnidad de la ceremonia bajando carteles y banderas. Por un momento solo se oían en la inmensa plaza el sonido de los helicópteros sobrevolando y el graznido de las gaviotas.

En primera fila, la delegación argentina –por la nacionalidad de Bergoglio– junto a la italiana, que oficia de anfitriona. Representantes de casi 150 países –y más de 160 delegaciones en total– participan en la ceremonia, ubicados en sillas frente a la catedral de San Pedro a la derecha. A la izquierda, otros invitados, sobre todo religiosos. Detrás, las personas que han conseguido entrar en la plaza y que se amontonan detrás de las vallas.

El funeral ha sido celebrado por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardinalicio. Y lo ha hecho acompañado por 980 cardenales, obispos y sacerdotes, con las indicaciones establecidas en el que fue el primer funeral papal moderno, el de Juan Pablo II, hace dos décadas: un rito que en 2005 cambió la historia al sacar la ceremonia de la basílica para celebrarla en la plaza. De la misma forma ocurrió con Benedicto XVI, que murió en diciembre de 2022 y cuyas exequias dirigió el propio Francisco.

Frente a los representantes de las instituciones más poderosas del mundo, el cardenal Re ha destacado en su homilía todo aquello por lo que Francisco les ha resutado incómodo: “Innumerables son sus gestos y exhortaciones a favor de los refugiados y desplazados. También fue constante su insistencia en actuar a favor de los pobres”. Como ejemplos, ha mencionado el primer viaje de Francisco a Lampedusa –“isla símbolo del drama de la emigración con miles de personas ahogadas en el mar”–, el que hizo a Lesbos, y la misa que celebró en la frontera entre México y Estados Unidos. 

“La guerra es solo muerte de personas, destrucción de casas y de escuelas. La guerra siempre deja al mundo peor de como era: es para todos una derrota dolorosa y trágica”, ha recordado Re las palabras de Francisco en presencia de Trump, la ministra enviada por Rusia y los mandatarios europeos. Cada una de estas frases provocaba un aplauso que comenzaba tímido y crecía desde detrás de la plaza, entre la multitud.

Re ha dedicado parte de sus palabras a describir la personalidad de Francisco, los gestos que le han diferenciado –y alejado– de sus predecesores, algunos de los cuales le han valido no pocos enemigos dentro de estos muros vaticanos. “Dio de inmediato la impronta de su fuerte personalidad en el gobierno de la Iglesia, estableciendo un contacto directo con las personas y con los pueblos [...] con especial atención hacia las personas en dificultad, en particular por los últimos de la Tierra, los marginados”. 

Fue un Papa que se refería a “los problemas de nuestro tiempo” utilizando “el vocabulario que le era característico”. “Tenía gran espontaneidad y una manera informal de dirigirse a todos, incluso a las personas alejadas de la Iglesia”, ha señalado Re. 

“Francisco realmente compartió las preocupaciones, los sufrimientos y las esperanzas de nuestro tiempo de globalización”, destacó Re frente a los máximos dirigentes de ese mundo globalizado al que Bergoglio acusó de olvidar a los débiles y al propio planeta. “Nadie se salva solo”, parafraseó entre aplausos.

Los más humildes y olvidados, ese es el mundo que perdió a Francisco. Los “curas villeros” y “sacerdotes en opción por las y los pobres” de Argentina, que acompañan la realidad social a diario, recuerdan el legado que dejó Jorge Mario Bergoglio: que la construcción de la vida de la iglesia sea desde el mismo barrio.

El Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, que se desarrolló en Argentina a fines de los '60 y principios de los '70, y cuyos miembros sufrieron persecución durante la dictadura (1976-1983) fue la inspiración para que sus sobrevivientes y las nuevas generaciones de curas fundaran, ya en democracia, el “Grupo Nacional de Curas en opción por las y los pobres” y el “Equipo de sacerdotes y comunidades de barrios populares de Argentina” –comúnmente denominados curas villeros–. Con la llegada de Bergoglio al Arzobispado de Buenos Aires, en 1998, ambos grupos ganaron un gran impulso.

Bergoglio había acumulado experiencia en sus años como superior provincial de los jesuitas, en plena dictadura militar, y en su tarea como obispo auxiliar (1992-1998).

“Rotos por el consumo de paco”

Guillermo Schattenhofer, cura villero que nació en Buenos Aires y que desde hace seis años hace su labor pastoral en la comunidad Pichanal, provincia de Salta, (norte), recuerda a elDiario.es un momento clave, en 2008, cuando Bergoglio dio una misa de Jueves Santo en la villa 21-24 de Barracas, ciudad de Buenos Aires. “Bergoglio lavó los pies de jóvenes con problemas de adicciones e invitó a los sacerdotes a replicar ese gesto. Su mensaje fue: ”hay que salir a los barrios, a estar en la periferia, hay que acompañar a los pibes y a las pibas que están rotos por el consumo de paco y otras sustancias“. 

Precisamente en la parroquia de Virgen de los Milagros de Caacupé estaba el Hogar de Cristo, el primer centro barrial para tratar la rehabilitación por adicciones, una tragedia social que hierve en los barrios populares. Hoy hay 300 hogares de Cristo en todo el país.

De acuerdo a un informe oficial difundido en marzo por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), la tasa de pobreza se ubicó en el segundo semestre de 2024 en el 38,1 %, un número que retrocedió del salto que había dado en el primer semestre, cuando la tasa fue de 52,9%, efecto de las políticas de devaluación y recortes del gobierno de Javier Milei. El político ultraderechista llegó a la Casa Rosada en diciembre de 2023.

“Ser red de apoyo”

“En el actual contexto sociopolítico, de la pobreza que se está viviendo, de los discursos de violencia, de individualismo, del ´sálvese quien pueda´, de la denigración de todo lo que tenga que ver con los barrios populares, nuestra labor se hace más urgente, pero ya no solo en trabajar con los jóvenes que están en consumo, sino más en plantear una propuesta de cómo ser comunidad y red de apoyo en los barrios. Eso Francisco lo hizo a nivel mundial y su pérdida nos invita a seguir su camino”, sostiene el padre Schattenhofer.

Rodolfo Viano es padre del barrio La Teja, distrito de Pontevedra, en la provincia de Buenos Aires y miembro del grupo de Curas en opción por las y los pobres. Se considera heredero del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo que nació a fines de los años 60 y principios de los 70.

Con sus luces y sombras, la Iglesia atravesó los años de dictadura en Argentina. Así lo sostiene Viano a elDiario.es: “Ese compromiso político y social de iglesia en los 60 y 70, luego de que religiosos y religiosas fueron perseguidos por la dictadura, la misma iglesia fue transitando por el camino de ´no te metas´, del miedo”. 

Y también Bergoglio, como líder de los jesuitas, transitó por esos años un sendero con espinas. Bergoglio fue investigado por no haber ayudado presuntamente a los sacerdotes jesuitas Orlando Yorio y Francisco Jalics, detenidos por los militares en la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA), torturados y liberados a los seis meses. Los dos sacerdotes sirvieron a las órdenes de Bergoglio, y él declaró años después que se reunió, por separado y en dos oportunidades, con los dictadores Jorge Rafael Videla y Emilio Massera, para interceder por los curas. El húngaro Jalics, fallecido en 2021, afirmó en 2013 que se había reconciliado con Bergoglio.

En un diálogo con el periodista Nelson Castro, revelado tras la muerte de Francisco, Bergoglio sostuvo que nunca hizo psicoanálisis pero que sí consultó durante unos meses a una psiquiatra, cuando se desempeñaba como jefe de los jesuitas. “Eran tiempos difíciles porque estaba la dictadura, el problema de rescatar gente, la gente escondida... Había cosas que no sabía manejar bien y fui a ver a una psiquiatra y me ayudaba con explicaciones, consejos. Me ayudó muchísimo”, relató.

 El cura franciscano Viano señala el legado del Papa fallecido este lunes 21 de octubre, a los 88 años. “Como arzobispo de Buenos Aires, empezó a darle mucho valor a los curas que estaban trabajando en las villas de emergencia, hoy se utiliza la expresión barrios populares. Desde su cargo motivó a otros curas a que también se comprometieran con los barrios. Los hogares de Cristo datan del tiempo justamente de Bergoglio como arzobispo y es una obra decididamente empeñada en asistir y en recuperar a la juventud de las adicciones”.

Francisco “Paco” Olveira, sacerdote del grupo de Curas en opción por las y los pobres, señala a elDiario.es que está claro que el papa argentino puso a los pobres en el centro. “Habla de los empobrecidos como una categoría. Si hay empobrecidos, es porque hay quienes empobrecen. Hay oprimidos, porque hay quienes oprimen. Y Francisco dice que la esperanza de nuestro mundo, de nuestra sociedad, es cuando los pobres se juntan, se reúnen, y defienden sus derechos. Y les llama, nos llama, poetas sociales, porque en medio del dolor, se hace vida, se hace poesía”.

Olveira agradece en lo personal a Bergoglio por haber ido a trabajar al barrio de la Isla Maciel. “Antes de que fuera Francisco, él me dio una mano para llegar a ese barrio y fui muy feliz muchos años. Al poco tiempo de que él ya fuera investido papa, le mandé un mail agradeciéndole esa intermediación para que yo esté en la Isla Maciel. Y me respondió diciendo que le había dado una inmensa alegría mi mensaje, que siguiera dando testimonio del Evangelio con mi compromiso, que a veces me pasaba de corajudo, esos son sus palabras textuales, pero que eso también estaba muy bien”.

El padre Viano considera que el desafío de la iglesia en Argentina es no solamente asistencial, sino de un compromiso aún mayor. “Muchas veces nos quedamos cortos en plantear que la solidaridad simplemente es tender una mano al pobre. La solidaridad tiene que ser luchar decididamente por él”.

La continuidad de la propuesta de Francisco de darle centralidad a la justicia social también dependerá de la labor pastoral en los barrios populares, aquí, en Argentina y en otras parte del mundo.

¿Podrá participar Angelo Becciu en el Cónclave que elegirá al sucesor de Francisco? Tal y como adelantó elDiario.es, el purpurado sardo, a quien Bergoglio retiró los derechos cardenalicios, piensa que sí, y de hecho el pasado martes se presentó en la primera congregación general de cardenales con la intención de participar como miembro de pleno derecho en los actos del funeral del Papa y los escrutinios para designar a su sucesor. O, incluso, ser elegido.

La duda se ha estirado y el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, se ha limitado a confirmar la participación del purpurado y que cualquier decisión en torno al cónclave se tomará “después del funeral” de Francisco. Al parecer, el decano, Giovanni Battista Re, dejó entrar a Becciu al no tener ningún escrito que lo impidiera. Con todo, según ha revelado el ex director de L' Osservatore Romano, Giovanni Maria Vian, al medio Domani, sí que podría existir ese papel. O esos papeles, que mostrarían la “voluntad explícita” de Francisco de prohibir su entrada en la Capilla Sixtina.

Este jueves, con Becciu en la sala, según ha contado Vian, se comunicó que el Papa había ordenado en enero al cardenal camarlengo, Kevin Farrell, que excluyera a Becciu del cónclave, pero solo lo hizo verbalmente.

En este momento, siempre según la reconstrucción de Domani, el secretario de Estado (y uno de los principales candidatos a suceder a Francisco), Pietro Parolin, sacó dos documentos firmados por Bergoglio en el que confirmaba por escrito (con la 'F.' de Franciscus) dicha prohibición. Uno, fechado en 2023. El otro, el pasado mes de marzo, posiblemente durante su ingreso en el hospital Agostino Gemelli.

Una lucha entre dos antiguos colaboradores, pues no hay que olvidar que Becciu fue durante años sustituto de la Secretaría de Estado y, como tal, principal colaborador de Parolin, aunque el caso Sloane acabó por enfrentarlos y convertirlos en enemigos irreconciliables. Y, quién sabe, si competidores en el cónclave. ¿Qué dice ahora Becciu? “Serán mis hermanos cardenales los que decidan”. Si es que no lo ha hecho ya Francisco.

El joven Papa ficticio –fumador y bebedor de Coca-Cola– que inventó Paolo Sorrentino para la serie The young pope les decía a los cardenales, recién comenzado su pontificado, que la única manera de “volver a ser deseables” era “volver a ser lo prohibido, lo inaccesible y lo misterioso”. Estas palabras, salidas de un guion cinematográfico, sirven para entender algo muy real que está pasando estos días: muchas personas, creyentes o no, se han enganchado a las noticias procedentes del Vaticano tras la muerte del papa Francisco.

El predecesor de Jorge Mario Bergoglio fue Benedicto XVI, que renunció al cargo antes de fallecer, de manera que desde la muerte de Juan Pablo II, hace ahora veinte años, no se repetía un evento así. Dos décadas dan para muchos cambios en la morfología social y mediática: entonces fue televisado, pero no existían ni los smartphones, ni los tiktokers ni los medios digitales que cuentan minuto a minuto lo que está pasando.

El sistema de acreditación para los periodistas, que les permite el acceso a los eventos desde un lugar preferente, está colapsado desde el lunes. Cadenas y radios de todo el mundo, públicas y privadas, han cambiado su programación, y España, un país que se define como aconfesional, ha declarado tres días de luto por el fallecimiento del pontífice.

Opacidad y hermetismo, dos claves

La opacidad y el hermetismo de la institución son, para Julia Martínez Ariño, directora del Centre for religion, conflict and globalisation de la universidad de Groningen, dos elementos clave para entender la curiosidad que despierta un proceso “arcaico muy desconectado de la vida de la gente y muy diferente a los procedimientos de los estados liberales democráticos con los que estamos familiarizados”. Lo que pasa está salpimentado con un punto “de espectáculo y cotilleo sobre cómo se producirá, cómo irán vestidos, quién asistirá”, añade.

El nivel de performance es enorme: entran, salen, tienen la Capilla Sixtina de fondo. Lo que pasa dentro es un misterio y genera una expectación que ahora podemos seguir al minuto

Rafael Ruiz Andrés, sociólogo

Al rito de despedida, modificado a petición del propio Francisco y que culminará el sábado con el funeral de Estado, le sigue el cónclave. El momento en que 134 cardenales de todo el mundo se encierran para elegir al nuevo jefe de la Iglesia. “El nivel de performance es enorme: entran, salen, tienen la Capilla Sixtina de fondo. Lo que pasa dentro es un misterio y genera una expectación que ahora podemos seguir al minuto”, explica Rafael Ruiz Andrés, profesor de Sociología de la Universidad Complutense de Madrid especializado las dinámicas sociorreligiosas.

Se da una paradoja entre la extrañeza, que desprende “misterio y encanto”, y unas imágenes que tiran “del hilo de la memoria del pasado” en un país “en vías de secularización”, analiza Joseba García Martín, investigador de la Universidad del País Vasco.

“En un mundo caracterizado por la liquidez, la Iglesia representa la quintaesencia de lo sólido: tradición, ritualidad, procedimientos. El cónclave es un excelente ejemplo de ello, muy mistificado por ese proceso que, aparentemente, conjuga lo divino y lo humano”, prosigue el sociólogo.

La belleza estética

Se dan varios elementos que “estilizan” el proceso: usar el latín, las fumatas –negras o blancas– para comunicar decisiones, las vestimentas rojas y moradas o los espacios espectaculares que funcionan como escenario. La “belleza estética” está muy presente, coincide Ruiz Andrés, y ha sido “explotada por el audiovisual” casi como un elemento de contemplación desde una mirada no católica. Ocurre también con la Semana Santa o con el rito de coronación de de Carlos III de Inglaterra. Todo comparte el carácter performativo y códigos que están lejos de nuestro contexto secularizado“, razona.

Los rituales generan comunidad por definición, dicen los sociólogos, y en este caso no es solo la de católicos sino mucho más amplia. “Es una comunidad de espectadores. Estamos todos viendo las películas sobre papas para refrescar el tema, está ahí la conversación social”, apunta Martínez Ariño.

¿Habría pasado lo mismo con este pontífice que con otro? Francisco no tiene claros sucesores y el recambio está enmarcado en un momento geopolíticamente convulso que ha escorado el mundo hacia la derecha. “Aunque con Juan Pablo II y Benedicto XVI la atención mediática era considerable, con Francisco puede haberse producido un cambio sutil relacionado con los sectores más orientados a la izquierda. Parte de esa población, que tradicionalmente no participaba ni siquiera como espectadora, se ha asomado a mirar también”, sostiene García Martín. No son los únicos. Las filas conservadoras acaparan también las miradas en esta transición incierta: “Parecen estar esperando un nuevo giro político-religioso que retome la senda neoconservadora emprendida por la Iglesia desde la década de 1980”.

Parte de esa población más de izquierdas que tradicionalmente no participaba ni siquiera como espectadora se ha asomado a mirar también

Joseba García Martín, investigador

“Confirmar si habrá una línea continuista genera una expectación lógica en un contexto de movimientos ultraconservadores y de ultraderecha. Para algunas personas su influencia a nivel geopolítico será muy fuerte y para otras moderada, pero en lo simbólico es importante en unas circunstancias como las actuales y teniendo en cuenta cómo ha sido su papado”, desgrana Martínez Ariño. Aunque las transformaciones reales dentro de la Iglesia puedan ser debatibles, “Francisco ha abierto el campo para que surjan nuevas voces, preocupaciones y realidades que ya estaban presentes en la Iglesia, pero que no contaban con un encaje claro”, concluye el sociólogo de la Universidad del País Vasco.

Estos días en los que la atención está entregada a la ciudad del Vaticano, con líderes de todo el mundo diciendo adiós a Francisco –aunque hubieran insultado a Francisco–, recuerdan que la Iglesia sigue siendo, con picos y valles, un elemento cultural y político de primera fila en un mundo que se descubre mirándose, cuando menos se lo espera, en el espejo de la religión católica.

La muerte del papa Francisco “a algunos les ha dolido más que a otros”. La críptica respuesta viene de un miembro del Opus Dei preguntado estos días sobre el fallecimiento de Bergoglio. Los grandes movimientos que tocaron la cúspide en los pontificados de Juan Pablo II y Benedicto XVI –desde el Opus Dei a la Legión de Cristo– han visto en la sucesión papal una ocasión para bloquear los procesos que los estaban orillando en la Curia vaticana.

Dice el Derecho Canónico que cuando fallece un Papa cesan todos los cargos en el Vaticano, salvo los del camarlengo, el decano y el vicedecano del Colegio cardenalicio. Todas las decisiones sin tomar, o sin rubricar, quedan en suspenso: la vida se para en la Santa Sede. Afecta, incluso, al ascenso a los altares: se ha pospuesto sine die la mayor canonización de este Jubileo, la del adolescente Carlo Acutis, que iba a celebrarse este domingo.

Así que la Sede Vacante está siendo utilizada por algunos sectores para tratar de parar algunas de las decisiones que Francisco tomó y refrendó en vida, pero que no llegaron a formalizarse. El caso más mediático en las últimas horas es el de la participación del cardenal Angelo Becciu en el cónclave que elegirá a su sucesor: al no haber (o no conocerse) unas disposiciones finales de Bergoglio, su supuesto veto podría no sustanciarse.

Ahora muchos representantes de esos grupos que han pasado una mala década se encuentran detrás de los movimientos que buscarían un pontífice bien distinto a Bergoglio. Una restauración en toda regla. Además del Opus Dei, pueden incluirse movimientos muy conocidos como los neocatecumenales o Comunión y Liberación –intervenida por Francisco–, pero también otros menos famosos como el Instituto para el Verbo Encarnado, cuyo comisario es el obispo de Teruel, José Antonio Satué, quien decretó hace casi dos meses la expulsión del Opus del pederasta condenado por el caso Gaztelueta, pero que todavía no ha sucedido.

Parado el conflicto por Torreciudad

Al igual que la muerte de Francisco deja inactivas decisiones como los puestos de responsabilidad para las mujeres o el corsé económico implantado en los dicasterios, tampoco se tomarán en cuenta aún los cambios en los estatutos del Opus Dei que iban a plantearse definitivamente en un congreso ordinario de la Obra y que quedan paralizados hasta nueva orden. La Prelatura fue degradada por Francisco y obligada a retocar sus nuevas reglas.

La todavía Prelatura personal ha anunciado que ese tema quedará fuera de los debates del concilio que ha arrancado esta semana en su sede romana. El papa argentino fue el primero en tratar de controlar la organización fundada por Escrivá de Balaguer. También se detienen, hasta nueva orden, los informes sobre la titularidad de Torreciudad.

Por si acaso, y tal vez temiendo lo que pueda pasar, el ex prefecto de Doctrina de la Fe, Gerhard Müller, ha asegurado en una entrevista con The Times que “la Iglesia corre el riesgo de dividirse en dos si no se elige a un papa ortodoxo”. Una frase que insinúa, sin nombrarlo, un cisma. Müller ha sido uno de los grandes enemigos de Francisco desde que fuera apartado de la antigua Inquisición.

Declaró en un acto en Madrid en octubre de 2022 que “los temas centrales de la Iglesia no deberían ser el cambio climático o la política migratoria, sino el Evangelio de Jesús” y considera que el catolicismo “no consiste en obedecer ciegamente al Papa” sino en “respetar las Sagradas Escrituras, la tradición y la doctrina de la Iglesia”.

El purpurado no dudó en mostrar su profundo desacuerdo ante la bendición a las parejas homosexuales, que en su opinión es “obviamente contraria a la doctrina de la Iglesia”, el acuerdo entre el Vaticano y China (“no se pueden hacer pactos con el diablo”, ha analizado) o a la apuesta por la fraternidad entre católicos y musulmanes (“los católicos son hermanos y hermanas, pero en Cristo”, adujo).

Ortodoxia y ¿herejía?

Müller ha insistido en que el próximo Papa no debe “buscar el aplauso del mundo secular, que ve a la Iglesia como una organización humanitaria que hace trabajo social”, sino centrarse en “la verdad revelada”. Y es que “los electores tienen la responsabilidad de elegir a un hombre que sea capaz de unificar a la Iglesia en la verdad revelada”.

“La cuestión no es entre conservadores y liberales, sino entre ortodoxia y herejía”, clamó el prelado alemán, quien advirtió que reza “para que el Espíritu Santo ilumine a los cardenales, porque un Papa hereje que cambie cada día según lo que digan los medios sería catastrófico”.

Del mismo modo, quien fuera director de L’Osservatore Romano, Giovanni Maria Vian, muy crítico con el pontificado de Francisco, ha considerado al Papa fallecido como “un Papa absolutista”, que durante 12 años generó “evidentes contradicciones”.

En una entrevista con La Nación, Vian asegura que “ahora mismo la iglesia está más dividida y más polarizada que cuando Bergoglio fue elegido Papa en 2013”, y subraya que es necesario que el sucesor del Papa no sea “un Francisco II”.

“El nuevo Papa tendrá de alguna manera que desmarcarse de Francisco si quiere sobrevivir a la confrontación, que será implacable”, sostiene el periodista, quien ofrece a sus favoritos para el cónclave: “Hay dos cardenales europeos que tienen posibilidades para mí: el cardenal sueco Anders Arborelius, quien tiene un perfil extraordinario, y el cardenal primado húngaro Péter Erdö. Yo lo que creo es que con el próximo Papa se volverá a Europa, que el sucesor de Francisco será europeo”.

Con todo, a lo que no va a afectar la Sede Vacante ni los movimientos del sector más conservador de la iglesia católica es la disolución del Sodalicio. Francisco suscribió su fin el 14 de abril, una semana antes de morir. El Papa designó como comisario para el cierre de la asociación fundada por el abusador Luis Fernando Figari al sacerdote español Jordi Bertomeu, con la misión de hacerse con los fondos de las empresas asociadas a la extinta organización, que algunos valoran en más de mil millones de dólares, para emplearlos en la compensación de las víctimas del Sodalicio.

Como anécdota de las expectativas y maniobras más ultras, tuits como el del abogado de la familia Franco, Luis Utrera Molina, ha puesto voz a los deseos de muchos nostálgicos con un tuit en el que comentaba: “Me dicen que la oficina de prensa del Vaticano está recibiendo miles de correos proponiendo al Padre Santiago Cantera Montenegro como nuevo Papa”. No sin sorna, Utrera Molina añade: “Por supuesto que es elegible, aunque no sería del agrado de Bolaños”.

La plaza Vittorio Emanuele II, casi siempre llamada sencillamente Piazza Vittorio, es la más grande de Roma, con 60.000 metros cuadrados, casi 10.000 más que San Pedro. Es el corazón del Esquillino, el barrio que ha elegido el papa Francisco como última morada. 

Este sábado su cuerpo será trasladado desde la basílica de San Pedro a la de Santa Maria Maggiore, ya que a diferencia de otros papas, este ha elegido ser enterrado fuera del Vaticano. La basílica preferida de Bergoglio está a escasos ocho minutos a pie de Piazza Vittorio, y ambos puntos marcan de alguna manera los límites de una de las siete colinas de Roma, la que le da nombre al quartiere. Una zona céntrica encaramada a espaldas de la estación Termini, multicultural y repleta de contrastes y desigualdades.

Casualidad o no, la última morada del Papa será un telón de fondo adecuado para el mensaje póstumo de Francisco sobre la pobreza, la inclusión y las migraciones. O quizá una evocación del barrio en el que nació, Flores, también metamorfoseado a fuerza de cambios sociales y movimientos migratorios, y con una de las villas miseria (poblados marginales) más grandes de Argentina: la llamada 1-11-14.

Ajeno a las filas que se multiplican frente a la basílica, el parque de Piazza Vittorio estalla de primavera y de gente. Cuesta encontrar un banco libre, y en el césped conviven una familia de turistas nórdicos en pleno picnic con un grupo de hombres indios de mediana edad que juegan a las cartas sentados sobre cartones. Más allá, madres que pasean a sus niños pasan junto a personas sin hogar que buscan un rincón tranquilo para colocar sus bártulos o para compartir una cerveza.

La de los clochard, como se les llama también aquí, utilizando la palabra francesa como sinónimo de mendigo, se ha convertido en una presencia constante –y conflictiva– en el céntrico Esquillino, cuyos señoriales edificios en decadencia conviven con tiendas al por mayor y puestos callejeros regentados por personas de origen indio o chino, y otros palacios dignos de la monumentalidad cinematográfica de Roma.

Precisamente, la casa del director de cine Paolo Sorrentino se asoma a Piazza Vittorio, pero el creador de ‘La gran belleza’, público defensor de este barrio en el que viven numerosos artistas, es una de las voces conocidas que se han alzado contra su “degradación” y sus problemas de convivencia. 

Por la noche, la estampa bucólica del parque muta en territorio de trapicheo y consumo de drogas, y los imponentes soportales a su alrededor en techo improvisado para decenas de personas, un paisaje que se repite en las calles que los separan de la estación Termini y las vías del tren. 

Hace años que la estación, a dos pasos del centro histórico de la capital italiana, se convirtió en territorio para quienes esta ciudad ha dejado fuera, a quienes la sociedad “ha olvidado conscientemente”, como llegó a decir Francisco en uno de sus discursos más recordados. 

Hace solo unos días, un hombre sin techo cayó desplomado –dicen los periódicos que murió “probablemente” por causas naturales– en una de las calles adyacentes a Termini. No se pudo hacer nada por él. Días antes, los bomberos rescataron a un migrante en un soportal de la plaza cuyo saco de dormir se estaba incendiando. Un episodio causado –otra vez, “probablemente”– por una colilla arrojada al descuido.   

“Veo una ciudad que ha sobrevivido a milenios de historia, pero ofendida y herida cotidianamente por las noticias”, aseguró Sorrentino cuando le preguntaron qué veía desde su ventana. 

“Cuando hablo de la ciudad, aunque soy famoso por una película que cuenta Roma de manera abstracta, prefiero hablar como ciudadano: necesitamos una administración que tenga un proyecto para este lugar”, se quejaba Sorrentino en esa entrevista con Il Messagero. 

A falta quizá de un gran proyecto, el Gobierno municipal del demócrata Roberto Gualtieri aprovechó unas obras de renovación de la Piazza del Cinquecento, a las puertas de la estación, para colocar unos bancos de mármol con divisiones de hierro para evitar que pudieran ser utilizados para dormir, una “arquitectura hostil” criticada por la izquierda y los colectivos de derechos humanos, y que ha sido reiteradamente “intervenida” ilegalmente para quitar esas barreras.

Entre la “humanidad” y la “belleza”

Así, el barrio se debate entre la “humanidad” y “la belleza”, dos argumentos que usa una vecina que prefiere no decir su nombre al analizar la situación. Está sentada en un clásico café romano junto a la oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los refugiados. En la coqueta terraza, la última mesa tiene vistas a una alambrada sobre la que alguien ha puesto a secar unos vaqueros. 

“A eso me refiero –dice mirando hacia allí– esta gente no puede vivir así y nosotros tampoco podemos ver cómo el barrio se vuelve cada vez más feo y nos da miedo salir por la noche”, se queja. El dilema llega al indagar sobre posibles soluciones; entonces el discurso no está tan claro. Un grupo de vecinos, entre ellos varios escritores, actores y músicos, crearon un grupo de vigilantes, Rete Esquilino vivo, para informar a la policía de incidentes y proponer mejoras. 

Unas calles más allá de la mesa del bar, el papa Francisco parece lanzar un mensaje más al barrio y a la ciudad. Este sábado, cuando su cuerpo llegue Santa Maria Maggiore, será recibido en las escalinatas por “un grupo de personas pobres”, según la información distribuida por la oficina vaticana, sin dar más detalles.   

En la basílica las colas son constantes, y la entrada está vigilada por carabinieri que al ver el pase de prensa advierten de que dentro no se pueden hacer fotografías “ni hablar con nadie”, so pena de perder una acreditación que, con más de 4.000 periodistas registrados, obliga a pasar por un purgatorio de trámites, filas y esperas. 

Pero como nadie puede impedir hablar en la cola, mientras se espera, Bianca cuenta que ella y su familia vinieron de viaje desde Como por el Jubileo, y les sorprendió la noticia. Vienen a ver la que será la última morada de Francisco, –“el Papa de los desvalidos”, lo llama– pero no puede esperar a su llegada. Deben volver a casa. 

Dentro, pocos hacen caso de la indicación de no tomar imágenes. La enorme basílica –una de las cuatro de peregrinación de Roma– es un cúmulo de estilos arquitectónicos que dan cuenta de lo dilatado de su historia y de los gustos de los diferentes pontífices que han ‘intervenido’ con algún encargo.

La aportación de Francisco promete destacar en ese batiburrillo que va del románico al barroco, en este caso por su sencillez. Este jueves ha trascendido el proyecto de tumba que encargó en sus voluntades: una lápida blanca hecha de una piedra llamada ardesia, típica de la Liguria, la región de origen de su familia. 

De momento, solo se puede ver una valla de madera que tapa el lugar donde estará la tumba, justo al lado de la capilla Paulina, dedicada a la pequeña pintura de Maria Salus Populi Romani, que según cuentan sacaban los romanos en procesión para implorar ayuda en tiempos difíciles. La misteriosa obra de arte, que no tiene autor conocido, era la preferida de Bergoglio. Igual de misterioso es el benefactor que pagará el entierro del pontífice, que donó todo su dinero para ayudar a los presos de Roma. A falta de tumba en la que visitar al Papa, los visitantes toman fotos de la 'zona de obras' o hacen fila para confesarse junto a las vallas.

Cae la noche sobre el Esquilino. El parque empieza a vaciarse y pronto se cerrarán sus portones de hierro. Varias personas van acomodando sus cartones y mantas en los soportales. Y en Santa Maria Maggiore miran al cielo para que la lluvia no inutilice las sillas que han colocado delante de la entrada. Cada día se reza un rosario para preparar la llegada del vecino más famoso y compasivo del Esquilino. 

Por una acera empedrada del Vaticano, entre pinos y muros de ladrillos, dos cardenales caminaban para entrar a primera hora de este miércoles en la Casa de Santa Marta y participar de la procesión que ha llevado el cuerpo del Papa difunto a San Pedro. Sonreían a los paseantes, se paraban ante una de las pocas cámaras de televisión que no estaban ya en la plaza. Por la tarde serían uno de los 103 cardenales presentes en una de las reuniones preparatorias del cónclave. Incluso puede que esta noche duerman en una de las habitaciones cercanas a las que Francisco ha vivido estos últimos 12 años de papado, y que fue sellada tras su muerte. La residencia de Santa Marta recupera ahora su función original: la de alojar a los participantes del cónclave para designar al próximo papa.

A esa reunión ha exigido entrar Angelo Becciu. Una amenaza política de primer orden para la reunión de cardenales porque Becciu fue defenestrado como purpurado por Francisco en 2020. Bergoglio le despojó de “los derechos asociados al cardenalato” tras conocerse su implicación en las irregularidades financieras del fondo para los pobres. Si acaba penetrando en la Capilla Sixtina, será un menoscabo al legado de Francisco y una primera victoria de los ultras, según cuentan en el Vaticano delegados que ya están en la ciudad.

El cardenal Becciu está ligado al escándalo de la compraventa del palacio londinense de Sloane Avenue, un caso por el que fue condenado e inhabilitado a perpetuidad por los tribunales vaticanos –aunque la sentencia está recurrida–. De hecho, su nombre no está en la lista de los 133 cardenales (tras la renuncia de Antonio Cañizares y el bosnio Vinko Pulji) menores de 80 años que se encerrarán en la Capilla Sixtina para elegir al sucesor de Bergoglio.

Pero el purpurado sardo no se ha rendido y amenaza con impugnar el cónclave si él no está presente. “El Papa reconoció mis prerrogativas cardenalicias como intactas, ya que no hubo voluntad explícita de excluirme del cónclave ni petición de mi renuncia explícita por escrito”, ha reiterado el cardenal condenado al diario Unione Sarda.

De momento, Becciu ya ha participado este lunes en la primera reunión de encuentros preliminares, donde se determinó la fecha del funeral de Bergoglio, según fuentes vaticanas. El portavoz oficial no ha querido responder a la pregunta de los periodistas: “Informamos de cuántos cardenales participan, no de cuáles”. Pero ha aclarado que el hecho de participar en las reuniones previas no implica una participación automática en la votación para elegir al nuevo líder de la Iglesia católica: “Todos los cardenales están invitados a participar de las congregaciones, pero de la participación en el cónclave se hablará en su debido momento”, ha señalado el portavoz.

El caído en desgracia a los ojos del Papa fallecido sostiene que su exclusión del cónclave se comunicó exclusivamente a través de una nota de la Sala Stampa vaticana, y no mediante un acto formal y rubricado por el Papa. Con esas armas, el anterior encargado del óbolo de los pobres defiende que fue suspendido en sus derechos (entre ellos, el de percibir un sueldo), pero no de sus “deberes”. Y el más grave de un cardenal es el de participar en el cónclave.

A modo de prueba, Becciu afirma que en el último consistorio de cardenales de Francisco, celebrado el 8 de diciembre, fue invitado a participar. También se le vio en los rosarios nocturnos celebrados en San Pedro durante el ingreso de Francisco en el hospital Gemelli.

Las reuniones discretas

La decisión final recaerá en la congregación de cardenales, a no ser que aparezca una aclaración a título póstumo de Francisco que zanje la cuestión. Fuentes episcopales no descartan todavía esta posibilidad, ya que aún restan bastantes días hasta que el cónclave se reúna.

Tanto si Becciu continúa excluido como si se permite su entrada, el resultado es relevante y tiene consecuencias en esta especie de Juego de Tronos en el que, paso a paso, se está convirtiendo la elección del sucesor del Papa, con el cuerpo de Francisco aún presente en la basílica de San Pedro.

Porque la presencia de Becciu significaría un golpe a la autoridad del pontificado anterior, así como la victoria del conjunto de cardenales que consideró “excesiva” la condena al purpurado, quien siempre se ha visto a sí mismo como objeto de una persecución por parte de los sectores progresistas.

Mientras, el conjunto de cardenales más cercanos a Bergoglio –todavía sin reponerse del fallecimiento del Papa, como confiesan algunos– están empezando a darse cuenta de cómo el sector más ultra, capitaneado por Raymond Burke, Robert Sarah, Gerhard Müller o Joseph Zen (el cardenal emérito de Hong Kong ha sido uno de los más duros opositores a Francisco, especialmente en su relación con China) están moviéndose como políticos más que como pastores de la Iglesia. Ellos y el propio Becciu ya han participado en reuniones discretas celebradas en Roma en las últimas horas, según cuentan delegados ya presentes en el Vaticano.

En este sentido, uno de los cardenales conservadores estadounidenses, Timothy Dolan, de Nueva York, se ha destapado con una afirmación que suena a declaración de intenciones: “Busco en el próximo Papa el corazón cálido de Francisco, pero con más claridad y tradición”.

Los periódicos italianos, siempre muy encima de los vericuetos papales, hablan del rearme del sector conservador, pero destacan las dificultades que pueden tener para aglutinar votos suficientes en una figura de consenso. De hecho, esos encuentros pueden estar intentando unificar posturas en torno a algún nombre.

Estrategia de largo recorrido

En realidad, estas maniobras dan continuidad al trabajo que desde hace meses se viene llevando a cabo mediante grupos vinculados al bloque MAGA en Estados Unidos –y sus terminales mediáticas afines– que ya enviaron a todos los cardenales electores un libro desmenuzando a todos y cada uno de los purpurados, en función a criterios de supuesta ortodoxia o heterodoxia doctrinal, en torno a temas como la bendición de parejas homosexuales, el cambio climático, las misas en latín o las relaciones ecuménicas.

Su tarea, por el momento, ha tenido cierto éxito: en un primer momento medios de todo el mundo lanzaron como buenas unas predicciones que colocaban a Burke o Sarah como papables o calificaban al cardenal filipino Luis Antonio Tagle como “peligroso heterodoxo”, es decir, poco deseable.

Al mismo tiempo, los especialistas y miembros de la Iglesia que se ponen a tiro tienen una entrevista asegurada ante la expectación desbordante que puede palparse en cualquier calle de Roma o alrededor de la plaza de San Pedro. Nadie quiere mojarse con lo que pueda pasar dentro de la Capilla Sixtina. Las incógnitas son muchas porque no hay un favorito claro y por la diversidad del cónclave. ¿Habrá un prime Papa negro? ¿Será asiático? ¿Volverá el papado a Italia? ¿Será continuista, reaccionario o de entreguerras? De momento en público todos prefieren hablar de su relación con Francisco y exaltar sus capacidades y valores. Al final de cada análisis se escucha casi siempre la misma frase: “El que entra en la Capilla Sixtina como Papa, sale como cardenal”.

Todo ello, mientras los fieles, ajenos a la incipiente lucha de poder, hacen colas kilométricas para despedir al papa Francisco, cuyo cuerpo reposa desde esta mañana en la basílica de San Pedro.

Con los teléfonos por delante. Siempre. Entre tres y cinco horas de espera al sol en la plaza San Pedro son el precio que se paga, por adelantado, para unos segundos frente al Papa muerto. Quizá un trofeo demasiado efímero para pagar la paciencia y el tesón en las colas casi interminables. De modo que la despedida al líder de la Iglesia católica se ve más como un instante a inmortalizar que como un momento de duelo. La mayoría opta por una foto del cuerpo en el ataúd, escoltado por la Guardia Vaticana, pero hay quien arriesga incluso con un selfie. 

Entre la multitud hay de todo: personas de todas las edades, viajeros de decenas de países, peregrinos, sacerdotes y monjas, familias y curiosos con mucha paciencia para alcanzar el preciado pasillo por el que se pasa cerca del altar. Desde poco después de las 11, cuando se abrió al público, y hasta las 19.30, habían pasado ya por la basílica unas 20.000 personas. La enorme afluencia ha llevado a las autoridades vaticanas a disponer medios para estirar el cierre de la capilla ardiente más allá de la medianoche, como estaba previsto, hasta las 06.00 horas.

Niuva Elena y su sobrina han venido desde Brasil para pasar una Semana Santa especial, profundamente religiosa. Conscientes de la delicada salud del Papa, decidieron viajar a Roma para pasar aquí estos días señalados del calendario católico. “Él pidió que rezáramos por él, y vinimos a hacerlo a su casa”, explica ella poco después de ver el cuerpo de Francisco, con los ojos llenos de lágrimas. 

“En la misa de Pascua tuvimos suerte y pudimos estar muy cerca de la puerta de la basílica. Percibí que estaba frágil, pero que hacía ese esfuerzo para estar con nosotros y eso me llenó de alegría”, cuenta con la voz quebrada. “No esperábamos que al día siguiente falleciese”, dice mientras las lágrimas vuelven a brotar de sus ojos. 

El año del Jubileo y la Semana Santa han propiciado que muchos creyentes se acercaran al Vaticano en estas fechas, y son algunos de ellos los que emprenden la salida de la basílica más visiblemente afectados. 

Maria se alisa una melena corta poblada de canas, se pasa la mano por la cara, respira hondo. Intenta recomponerse a un costado del camino de salida, cerca de una capilla de la basílica, después de despedirse de Francisco. “He venido a verlo, a saludarlo y a pedirle que rece por nosotros, más de lo que ha hecho ya”. 

Llegó a Roma desde el norte de Italia por el Jubileo, y el lunes recibió precisamente en la iglesia de Santa María la Mayor, donde Francisco ha elegido ser enterrado, la noticia de la muerte del Papa. Hoy ha aguantado estoicamente más de cuatro horas en la fila –“Hubo momentos en los que ya no podía más”, confiesa– para tener apenas un segundo con un pontífice que considera “inolvidable”. 

Sobre la elección de un nuevo pontífice, María tira de fe, confía. “Estoy convencida de que los hombres pueden hacer mucho, pero tengo fe y entonces creo que será el espíritu santo el que elija al mejor Papa para este momento histórico”, explica. Sobre si será un perfil más conservador que el de Bergoglio, prefiere no opinar. Pero se encarga de destacar por qué sentía por Francisco un “cariño especial”: “La humanidad que tenía era única, sobre todo porque no ha olvidado a ninguno, a los migrantes, a las mujeres castigadas por la violencia, a las personas que sufren. Tenía un corazón tan grande. Tiene un corazón grande –se corrige enseguida–  y ahora tendrá el premio que se merece”. 

La fila fuera de la catedral continúa, a la distancia pareciera incluso que el mar de cabezas ni siquiera se mueve. La capilla ardiente permanecerá abierta hasta la medianoche, y mañana reabrirá a las siete de la mañana.

“Solo espero que no haya sufrido”

Mariana es argentina, estaba en un viaje de turismo en Italia, y cuando se enteró de la muerte del Papa decidió que tenía que acercarse a la basílica. “No soy católica practicante, pero sí me considero creyente, y como tal –además de como argentina–, sentí que tenía que venir”, explica en un sector del camino que marcan las vallas en el que la entrada a San Pedro todavía se ve muy lejos. “Era difícil que no te cayera bien. Siendo el jefe de la Iglesia católica, con lo que eso supone, tuvo un discurso de izquierdas que se agradece en una figura como la suya”, analiza. A pesar de que sabía de su débil estado de salud, nunca esperó encontrarse en Roma con la noticia de la muerte del Papa. “Solo espero que no haya sufrido mucho”, asegura.

Precisamente, ese ha sido uno de los temas que más ha abordado la prensa italiana este miércoles. Sergio Alfieri, el médico del pontífice, ha explicado en la cadena estatal italiana, la RAI, cómo fueron los últimos momentos del papa Francisco. “El miércoles pasado en el Vaticano, junto con nuestros colegas del hospital Gemelli, lo encontramos recuperándose, convaleciente, todavía un poco fatigado, pero en muy buena forma”. Alfieri fue uno de los dos profesionales que cuidaron a Bergoglio durante su ingreso en el Policlínico, y quien ha dado la cara en los momentos más difíciles.

Cuando volvió a encontrárselo el Sábado Santo, algo llamó la atención del médico. “Le dije: 'Santo Padre, ¿ha visitado también a las personas que están en prisión?'. Me respondió que sí, pero que estaba desconsolado porque no había podido lavarles los pies”, ha revelado Alfieri.

En cuanto a la mañana de la muerte de Francisco, Alfieri ha contado cómo cuando llegó a Santa Marta, Bergoglio aún estaba vivo, tenía los ojos abiertos y estaba conectado al oxígeno, pero no estaba consciente. “No era un problema respiratorio, aún estaba vivo, pero en coma”, reveló el médico. Ante la pregunta de si sufrió, Alfieri ha querido ser categórico. “No se dio cuenta, se le habrá desprendido un émbolo, habrá tenido un ictus... pero esto lo puedo decir con certeza: no sufrió”.

“Cuando viene el espíritu de la tristeza que lo tira abajo a uno… (...). Tristezas he tenido muchas. Situaciones de dolor humano sobre la muerte del papá, de la mamá… Tristezas o preocupaciones en momentos difíciles. Tienes que decir ‘bueno, estoy sufriendo’, decirse la verdad, pero el sufrimiento no se va”. Así hablaba el papa Francisco durante una entrevista secreta que realizó el periodista Nelson Castro a Jorge Mario Bergoglio en 2018 y que solo estaba autorizado a publicar una vez fallecido. Una conversación póstuma cuyos audios ha publicado Telenoche.

Entre las claves de la conversación, prevista para veinte minutos y que se prolongó durante una hora, se encontraba la salud mental. Así, Francisco admitió haber estado bajo tratamiento psicológico, “en tiempo de la dictadura”, aunque nunca fue al psicoanalista.

“Durante seis meses, cuando era provincial, que era un momento muy difícil porque estaba… era el tiempo de la dictadura y todo el problema de rescatar gente, bueno, todo eso que ya se sabe porque es público. Llevar gente escondida y eso… había cosas que no sabía manejar bien. Entonces fui a ver a una señora, una gran mujer. Era psiquiatra y me ayudaba con explicaciones, consejos, o sea, a hondazo limpio me ubicaba. Fueron seis meses que fueron muy muy… Me ayudó muchísimo… La doctora Rubel. Una gran mujer”, confesó Bergoglio.

Francisco también ha sufrido de ansiedad, aunque en la entrevista aseguró que la tenía “domada”. Con todo, advirtió: “Es peligrosísimo dejarse llevar por la ansiedad, o cuando viene el espíritu de la tristeza, porque no puede resolver un problema, o porque se le murió alguien querido”.

¿Cómo controlar la ansiedad? “Hay que saber frenar”, sostuvo Francisco, quien confesó que, en esos momentos, escuchaba música, específicamente la de Johann Sebastian Bach. “Me serena y me ayuda a analizar los problemas de una manera mejor”.

“El problema de los niños me toca mucho”

“¿Sueña, tiene pesadillas?”, le preguntó Castro. “No, a veces sueño cosas lindas, o recuerdos, pero no cosas que me torturen. No soy de soñar mucho, no toda la noche”, contestó el Papa. ¿Qué lo aflige?“, le preguntó Nelson Castro. ”El dolor ajeno. Pensemos en los chicos, ¿no? Los chicos que están muriendo de hambre. Y en países que podrían solucionar el problema. Chicos soldados. A mí el problema de los niños me toca mucho y el problema de los ancianos también, los ancianos abandonados“, respondió.

No fue ansiedad lo que sufrió Francisco al saber que iba a ser elegido Papa. “No, para nada. Sentí paz”. “¿Y la noche anterior? ¿Usted sabía que podía llegar a ser papa?”, le preguntó Castro. “No, la noche anterior no lo sabía porque el mecanismo del conclave uno lo sabe, hay varios que pueden ser”.

“Y la primera elección es muy dispersa. Así que dormí fenómeno”, aseguró. “Yo me di cuenta, yo salí elegido la segunda [votación] de la tarde, y me di cuenta de que algo pasaba después de las dos primeras de la mañana en el almuerzo. Porque algunos venían a hablar conmigo, me preguntaban cosas, pero dormí la siesta lo más bien. Rezaba el rosario tranquilo, una paz... Terminada la tercera votación de la tarde, donde ya era evidente que podía pasar, el que tenía al lado, que era el Cardenal Hummes, me dijo: ‘no te preocupes, el Espíritu Santo actúa así'. Y después ya apenas salí, aplaudían y siguió el escrutinio”, relató Francisco.

En la entrevista, el Papa recordó cómo, entonces, se le volvió a acercar Hummes, “me besó y me dijo: ‘no te olvides de los pobres’. Y yo me quedé pensando ahí, pobres, pobres... ¡San Francisco! Y ahí me vino el hombre”.