Bueno, ya sabes que soy negra, y que tengo una relación bastante complicada con este país desde que escribo, y como muchas personas negras siempre he pensando en irme. Como toda afrodescendiente he pensado en volverme al continente africano, especialmente en los últimos tiempos. Es una conversación no poco recurrente entre personas africanas y afrodescendientes pero, como le dije a un amigo camerunés, para mí no es tan fácil. ¿Su respuesta? Las tonterías que tenemos la diáspora.

Su respuesta tenía lógica desde su perspectiva: es más fácil entrar a cualquier país africano con un pasaporte europeo que a un país europeo con un pasaporte africano. Además tengo una carrera, mi economía se rige en euros y no en el FCA que emite Francia para cobrarse una deuda por dejar de ser formalmente su colonia. Y podría seguir la lista de hechos sin que, objetivamente, mi recelo a volver al continente no estuviese infundado por los sesgos racistas de Europa en relación al continente. Sin embargo, él estaba obviando algo crucial, dada su condición: él es heterosexual y yo no.

Entonces llegamos a esa ley recientemente aprobada que me apena por cómo sigue la estela de la conyuntura global antiderechos, por cómo se asume un marco ideológico profundamente colonial en nombre de la liberación anticolonial africana una vez más. Pero la verdad es que sorprenderme no me sorprende: a poco que conozcas lo que se cuece en el continente africano era casi previsible, y más en los tiempos que nos ha tocado vivir.

Tampoco me sorprende que de repente tenga más repercusión, si me lo permites, la existencia de Burkina Faso, cuando algunas de las que se escandalizan por esta ley no sabrían decir en que zona de África se ubica.

Hay una particularidad en el caso de Burkina, y es el proceso que se lleva desarrollando desde 2022, que busca la autonomía del país y la descolonización del continente, sintetizándolo mucho. También en abril hubo movilizaciones globales en apoyo el 30 de abril a Ibrahim Traoré, a quienes algunos llaman el nuevo Thomas Sankara. Pero creo que debería hacer al igual que Sankara en su momento, y en un proceso revolucionario debería ampliar los derechos y no tan sólo replicar los que hay y desarrollar lo económico.

Es difícil hablar de con quien quieres construir un proyecto de vida mientras tienes tienes el plato vacío, no puedes gestionar tus propios recursos y el mismo programa de cooperación que ha venido a enseñarte sobre derechos humanos justifica la explotación minera de su gobierno extranjero

Al fin y al cabo, es difícil hablar de con quien quieres construir un proyecto de vida mientras tienes tienes el plato vacío, no puedes gestionar tus propios recursos y el mismo programa de cooperación que ha venido a enseñarte sobre derechos humanos justifica la explotación minera de su gobierno extranjero. ¿Cómo no vas a asociar ciertos derechos a una cuestión extranjera?

Y aquí está el meollo del asunto, la aprobación de esta ley tiene sentido, como te decía antes, porque este proyecto entiende los derechos LGBTIQ+ como una imposición occidental. Algo que practica la gente blanca, como dirían algunos panafricanista, para no reconorse abiertamente como lo que son. Aunque tienen medio punto de verdad, son incapaces de asumir que la cisexualidad y la heterosexualidad tampoco son propias del continente.

Deliberadamente tanto lo queer aquí, en las Europas y sátelites, y como lo africano, se ciegan a hablar de que las relaciones sociales en el continente africano han sido muy diferentes y que fue la colonización la que impuso tanto la practica como el relato hasta el punto de identificar la familia africana con hombre y mujer, o peor, mujeres.

Entonces, desde una perspectiva occidental, ¿estamos hablando de una relación lésbica o de una transición?, ¿o de ambas? ¿O de ninguna, porque no son palabras de allí ni obedecen a esa realidad?

Tampoco hay que obviar que, al igual que con el machismo, la colonización en África no sólo impuso un modelo social concreto sino que reforzó las más dañinas creencias, como explican en la ONG 'Somos parte del mundo'.

Si bien parece que esta ley va a ser utilizada desde Occidente para justificar cualquier agresión libertadora mientras imponen esos mismos valores en Europa y cía, es importante seguir señalando como en estos momentos, como en Ghana y cada parte del mundo, donde las personas y activistas LGTBI vamos a ser por las instituciones más tolerablemente perseguidas, no habrá libertad para nadie mientras una sola persona siga siendo sometida.

“Por mi propia seguridad, me he vuelto mucho más desconfiado, me he aislado y trato de no hablar con ciertas personas”, dice, Paul*, un joven burkinés que podía vivir su homosexualidad de manera relativamente segura en su país, hasta que la semana todo cambio. “¿Cómo iremos a los centros de salud? ¿Nos protegerán los médicos y enfermeros? ¿O nos denunciarán?”, se pregunta.

El 1 de septiembre, la Asamblea Legislativa de Transición de Burkina Faso aprobó por unanimidad una reforma del Código de las Personas y las Familias (el CPF, vigente desde 1990) que castiga por primera vez en el país a las personas que “promuevan la homosexualidad” con multas y penas de prisión de entre dos y cinco años.

Ese mismo día, el ministro de Justicia y Derechos Humanos de Burkina Faso, Edasso Rodrigue Bayala, anunció la nueva norma como “una reforma histórica que tiene que ver con una innovación jurídica, con el respeto de los valores culturales, y con la voluntad de construir familias burkinesas”. La homosexualidad se detectará, dijo Bayala, en las personas que muestren “comportamientos extraños”.

El presidente Ibrahim Traoré ya había aprobado en julio de 2024 la enmienda, que ha sido ratificada este lunes por el órgano que reemplaza al parlamento desde el golpe de Estado de septiembre de 2022. La nueva ley ha conmocionado a la comunidad queer del país.

“Hablar demasiado podría complicarnos la vida a quienes vivimos aquí”, lamenta Jules*, un hombre homosexual y vecino de Uagadugú, capital de Burkina Faso. “Podría perjudicarnos si, de repente, se cortaran nuestras redes de apoyo mutuo o se identificaran nuestros lugares de reunión; vivimos ocultos, pero vivimos”.

Agathe* es lesbiana y también reconoce su temor ante la nueva ley: “Estoy muy preocupada por la situación y por la seguridad de las personas LGBT+”. Hasta ahora, ningún documento legal de Burkina Faso hacía referencia a la homosexualidad, lo que convertía al país en un lugar relativamente seguro donde personas homosexuales de toda África Occidental podían vivir sin temor a que las encerraran o criminalizaran.

Campaña por los “valores familiares”

La reforma, que también prevé la expulsión de cualquier extranjero que participe en prácticas homosexuales y la prohibición de adoptar niños burkineses “sin aceptar las normas del país”, es considerada como parte de una campaña generalizada para promover en África los llamados “valores familiares” contra el derecho al aborto y contra los derechos de la comunidad LGBT+.

Uganda aprobó en mayo de 2023 su ley contra la homosexualidad, con pena de muerte para casos de “homosexualidad agravada” y cadena perpetua para relaciones entre personas del mismo sexo. Tiempo después se supo que, antes de impulsar la nueva norma, activistas y políticos anti-LGBTQ+ en Uganda fueron asesorados y respaldados por un grupo estadounidense de extrema derecha.

En 2024, Malí también introdujo una ley contra los homosexuales y en Kenia se está estudiando un proyecto de ley de “protección de la familia” que volvería ilegal la homosexualidad.

La noticia de la decisión en Burkina Faso se dio a conocer a las 8 de la tarde del lunes, cuando los maquis, como se conoce a los populares restaurantes de la calle, estaban abarrotados de gente. La información se viralizó rápidamente por grupos de WhatsApp y Facebook, una de las redes sociales más usadas en el país. La noticia generó miedo y conmoción, pero también mensajes de odio discriminatorios. “¿Qué sentido tiene mostrar en las redes lo que sentimos si eso nos hace más vulnerables y accesibles?”, dice Jules. “Desde ayer solo he visto comentarios de odio en las redes”.

“No sé si alguien nos va a vigilar, si la población se va a rebelar contra nosotros o si nos van a perseguir, eso es lo que más me asusta”, añade Paul. “Por suerte, mi madre y mis hermanas me protegen”.

Desde el golpe de Estado de 2022, las autoridades burkinesas han desarrollado un programa centrado en subrayar la soberanía nacional, las tradiciones y valores locales, y la lucha anticolonial [pese a que la persecución de la homosexualidad es considerada por expertos como una política heredada del colonialismo]. En enero de 2023, el Gobierno expulsó del territorio a los soldados franceses y puso fin a los acuerdos de cooperación militar con la antigua potencia colonial. Traoré goza de gran popularidad entre los jóvenes y sus discursos se viralizan en las redes sociales.

Pero la nueva ley ha sumido en la desesperación a muchos jóvenes de Burkina Faso. “Mi deseo es irme del país; aquí es muy complicado y no podemos vivir nuestras vidas como queremos”, reconoce Paul.

*Todos los nombres han sido cambiados para proteger las identidades. El reportero no firma la información por razones de seguridad. Este texto ha sido actualizado por elDiario.es.

El Vaticano ha denunciado esta semana la falsa atribución de un mensaje al Papa León XIV en el que presuntamente respondería a una carta enviada por el líder de la Junta militar de Burkina Faso, Ibrahim Traoré. En realidad este vídeo ha sido elaborado mediante inteligencia artificial, como puede comprobarse con un poco de atención a la boca del sumo pontífice católico. Pero ello no evita que miles de personas hayan creído, o querido creer, que era verdadero.

En un artículo de este miércoles, la publicación Vatican News denuncia el vídeo, de 36 minutos de duración y publicado por el canal de Youtube 'Pan African Dreams'. En la información se explica cómo el contenido ha sido producido utilizando imágenes de la audiencia del Papa León XIV del pasado 12 de mayo con periodistas y, mediante una técnica de 'morphing' (transformación), se modifica la imagen para que el movimiento de los labios coincida con las palabras generadas mediante IA.

El vídeo, que sigue activo en la plataforma audiovisual de Google y que acumula ya más de un millón de visitas, en realidad forma parte de una tendencia de 'deepfakes' con un gran alcance en redes sociales. Especialmente desde el mes de abril, cientos de vídeos generados por inteligencia artificial que retratan al presidente de Burkina Faso como un gran héroe panafricano, en muchos casos acompañados por informaciones falsas, han comenzado a inundar las redes.

Aunque su presunta mención en un discurso del Papa es solo la última derivada de esta tendencia, una de las más habituales es la de su aparición en vídeos musicales falsos junto a celebridades como Selena Gómez, Rihanna o el cantante R. Kelly, actualmente en prisión por tráfico de personas. Este mismo jueves, el Financial Times publicaba un artículo sobre cómo se utiliza este tipo de contenido para convertir a Traoré en un icono pop del anticolonialismo y del panafricanismo.

No es algo nuevo, pero a lo largo de los últimos meses se han multiplicado las campañas de desinformación en este sentido mediante el uso de inteligencia artificial o 'deepfake'. Ya en el mes de enero, se hizo viral una presunta actuación de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, que habría “expulsado y humillado” a la comisaria europea y ex vicepresidenta del Gobierno español, Teresa Ribera, del Parlamento Europeo, como denunciaba Maldita. Todo estos vídeos fueron publicados también en la plataforma de Youtube, aunque no ha sido la única afectada.

En TikTok, se desarrolló en el mes de marzo otra campaña de desinformación también denunciada por Maldita en la que, mediante la IA generativa, se creaban vídeos sobre un presunto caso de corrupción del Gobierno de Sánchez que habría sido destapado en Estados Unidos y que afectaría al presidente del Ejecutivo o a miembros del PSOE. En ellos, una mujer rubia, con acentos y rasgos diferentes, difundía la misma desinformación a través de dos cuentas distintas de la red social china. Una de estas informaciones falsas, sobre la presunta incautación de una mansión de 30 millones de dólares en Florida, ya había sido curiosamente difundida contra otra víctima política: la presidenta de Perú, Dina Boluarte.

Lo cierto es que Youtube, que en un primer momento sí que llegó a responder a algunos de los usuarios que señalaron estos vídeos falsos, ha llegado a cerrar uno de los canales dedicados a publicar vídeos generados mediante IA con discursos falsos del Papa León XIV, aunque después ha eliminado sus explicaciones. Sin embargo, mientras la plataforma elimina algunas de estas cuentas, decenas de canales replican estos vídeos con mayor o menor calidad y siguen acumulando miles de visualizaciones.

“Cuando murió David me acordé mucho de una foto de cuando éramos niños. A finales de los ochenta se celebró en Artajona un torneo de fútbol sala entre pueblos (...) y en una de las fotos se veía a David sentado en la grada con su libreta y su boli, tomando notas. De pequeño el fútbol no era su fuerte, él no quería jugar, lo que quería era contar las cosas”, recuerda el periodista y amigo Gabriel González. Al hablar con compañeros y familiares de David Beriain, todos coinciden en señalar esa dedicación absoluta al periodismo como su rasgo distintivo.

Esa vocación lo llevó hasta Afganistán, Irak, Colombia o Libia para, en palabras de sus allegados, “mirar a los ojos a las fuentes” y contar historias destinadas a perdurar. A lo largo de su carrera, se adentró en tribus, cárteles y mafias. Ahora, cuatro años después de su asesinato, amigos y familiares buscan honrar su memoria mediante la creación del Premio Internacional de Periodismo David Beriain.

Quienes lo conocieron lo recuerdan fiel, cercano y auténtico. “La misma autenticidad que ponía tomándose una cerveza a la puerta del bar en Artajona, hablando con cualquiera del pueblo e interesándose por sus vidas, era la que ponía con talibanes en una cabaña en Afganistán”, relata González. Desde joven le apasionó perseguir historias allá donde estuvieran. En sus primeros años tras finalizar sus estudios en la Universidad de Navarra, recorrió Irak, Afganistán, Sudán y Marruecos como periodista.

“Para David el periodismo era una forma de vivir, de estar en el mundo, de respirar”, recuerda Rosaura Romero, viuda de David. Durante toda su trayectoria, el periodista navarro se empeñó en contar historias poniendo siempre en el centro a las personas. En esa línea, Miguel Ángel Jimeno, profesor de la Universidad de Navarra, destaca que Beriain encarnaba “el periodismo que piensa en los derechos humanos, el que mira a las fuentes a los ojos, informa sin juzgar y escucha de verdad”.

Este estilo único de hacer periodismo marcaba profundamente a quienes lo conocían. Romero asegura que su impacto era notable y perdurable: “David es grande, porque dejó huella allá por donde pasaba. Y todo el que le conoció, hoy en día se reconoce mejor persona y mejor profesional gracias a él. Y no lo digo por haber sido su mujer. Lo digo por escuchar y leer a gente que a veces ni conozco. Nunca dejará de sorprenderme. Creo que David no era consciente de la marca que dejaba”.

Mikel Ayestarán, periodista y corresponsal en Oriente Medio, destaca dos virtudes que recuerda de David y que considera “superimportantes”: “Una es la persistencia, porque cuando se le metía algo en la cabeza, lo acababa. Y la otra es la fidelidad. En este mundo de egos y envidias en el que nos movemos, él era fiel. Y eso es importantísimo, sobre todo para trabajar en los sitios donde trabajaba él”. El mejor ejemplo es su productora, 93 Metros, fundada cuando tenía 35 años. Con ella dio vida a historias como ‘Clandestino‘, una de sus series más emblemáticas en la que David siguió la pista de las mafias y los grupos armados más peligrosos del planeta.

Ayestarán recuerda la “obsesión” de David por hacer proyectos que perduraran en el tiempo: “Tenía la necesidad de hacer un producto que fuera a durar. Él siempre buscaba dar un paso más allá de las crónicas del día a día y por eso estaba contento con toda esta serie de reportajes que acabó haciendo con su propia productora, porque parecían que iban a permanecer en el tiempo”.

En búsqueda de un proyecto trascendental, David Beriain fue asesinado el 26 de abril de 2021 en Burkina Faso, junto al cámara Roberto Fraile y el conservacionista irlandés Rory Young, mientras rodaban un documental sobre la lucha contra la caza furtiva en el país. Cuatro años después, la investigación sobre su asesinato permanece estancada en la Audiencia Nacional.

Miguel Ángel Jimeno, profesor de David durante su etapa universitaria y también amigo, afirma recordar “perfectamente” el momento en el que se enteró del fallecimiento del periodista navarro: “Estaba solo en casa a la hora de comer y me llamó por teléfono Mikel Ayestarán. Me dijo ‘Son ellos’ y yo pregunté ‘¿Quiénes?’. Ahí me acordé y dije ‘¿Los dos periodistas que estaban desaparecidos en Burkina Faso eran David y Roberto?’ Y me dijo ‘Sí, los acaban de encontrar muertos’”.

Jimeno explica que sintió inmediatamente la necesidad de preservar su memoria: “Se me cayó el alma a los pies, pero desde ese momento tuve claro que había que mantener vivo su legado y que mi trabajo, hasta que me jubile o hasta que tenga fuerza, será defender y difundir el legado de David”.

Motivados por ese propósito, Jimeno, González y otras personas cercanas al periodista navarro impulsaron la creación del Premio Internacional de Periodismo David Beriain, anunciado oficialmente el pasado viernes 9 de mayo. El galardón, según Jimeno, busca reconocer “a alguien que encarne los valores que David representaba”.

El premio será entregado cada dos años, alrededor del mes de octubre y elegido por un jurado formado por diez periodistas estrechamente vinculados a David tanto personal como profesionalmente. Entre sus miembros se encuentran Rosaura Romero, Mikel Ayestarán y Marc Marginedas. Romero, presidenta del jurado y viuda de David, destaca que este premio debe honrar un periodismo “que ponga en valor la empatía y el saber escuchar sin juzgar. Un periodismo valiente, honesto, humilde, y cercano. Que sepa ver las historias más grandes en los sitios más pequeños.”

“Los periodistas, alumnos y la sociedad en general, necesita referentes. Y David es un referente periodístico extraordinario. Un tío que a base de amar este trabajo, de hacer las cosas bien, de pensar en una buena historia y de respetar a la fuente se ha convertido en una joya de la corona”, subraya Miguel Ángel Jimeno, destacando así la razón de ser de este galardón: “David va a seguir vivo siempre que nosotros hablemos de él”.

Raouf Farrah es investigador y analista principal de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC), especializado en migraciones y economía criminal en el norte de África y el Sahel. Es cofundador del medio de comunicación independiente Twala y colabora regularmente con medios de comunicación internacionales y africanos, y ha trabajado con varias organizaciones internacionales, como el PNUD y la OCDE. También es activista de la sociedad civil en Argelia, el Norte de África y todo el continente africano.

Farrah acudió a España para participar en el ciclo Aula Árabe Universitaria de Casa Árabe en Madrid e impartió la conferencia “Geopolítica del Sáhara-Sahel: ¿Hacia un nuevo paradigma?”, centrada en las implicaciones humanas, de seguridad y geopolíticas de ese nuevo paradigma para los países del Magreb y las regiones fronterizas que los unen. El aumento de la violencia extremista, la retirada de la misión francesa (Barkhane) y de la de la ONU en Malí (MINUSMA), así como la irrupción de actores como Rusia o Turquía, han marcado el desarrollo de los acontecimientos en la zona del Sahel en los últimos años.

¿Cuál es el nuevo paradigma en esta región tan convulsa?

En la situación en el Sahel, hay continuaciones y disrupciones. Las continuaciones son, sin duda, los problemas que persisten como la actividad de los grupos violentos extremistas o la inestabilidad política. Pero también hay disrupciones, por ejemplo, los países que han vivido una serie de golpes de Estado como son Níger, Burkina Faso y Mali –y que han pujado por cambios en la soberanía–, ahora han formado una nueva alianza de seguridad y política: la Alianza de Estados del Sahel después de retirarse de la Comunidad de Estados de África Occidental [también conocida por sus siglas, CEDEAO].

A estas disrupciones se le suma la desaparición de los aliados occidentales. Por ejemplo, en Mali, el Gobierno ha empujado a la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de Naciones Unidas en Mali (MINUSMA) fuera del país, igual que a la clásica Operación Barkhane de Francia. Además, hay una serie de actores como Rusia, Turquía o Irán que, de manera estructural u oportunista, están cambiando el tablero.

Por todas estas razones, creo que estamos a las puertas de cambios geopolíticos no solo a nivel macro, sino también a nivel local.

En este nuevo paradigma, entran actores como Rusia, Turquía, Emiratos Árabes Unidos o Irán, entre otros. Pero, ¿cuál es el papel y el objetivo de Rusia?

Ahora mismo, el papel de Rusia es de asistencia política y militar. Hay varios países que están en esta puja por la soberanía política y Moscú ha jugado con el imaginario de que no tiene un pasado de colonización. Todo lo contrario, Rusia es más bien un viejo aliado de países como Mali durante la época de la Unión Soviética.

Al principio, el Grupo Wagner tenía una idea muy simple sobre qué hacer en Mali, que consistía básicamente en ayudar a la junta militar a acceder al poder y ofrecer servicios militares en contrapartida de una fractura política y social. Pero, con la muerte del líder Yevgueni Prigozhin, su papel ha cambiado. La nueva estrategia con África Corps [que ha sustituido a Wagner en África] consiste en centralizar los esfuerzos, armonizar los países y optimizar las actuaciones regionales.

¿Cómo crees que ha influido la presencia de las tropas de la MINUSMA en la seguridad regional del Sahel?

El retiro de la MINUSMA es un tema muy delicado. A pesar de que fue una de las misiones más mortíferas, también fue un instrumento que permitió la organización de operaciones en terrenos inaccesibles, la monitorización de la situación del país y la interacción entre las fuerzas armadas para mantener –hasta cierto punto– una paz relativa. Pero no hay que olvidar que la propia MINUSMA era el objetivo de los grupos violentos.

La MINUSMA también era muy importante para los derechos humanos porque había una unidad dedicada exclusivamente a ellos. Sus informes eran una fuente de información relevante que ya no tenemos. Además, también jugó un papel fundamental en el acuerdo de Argel [acuerdo de paz y reconciliación entre el Gobierno de Mali y la Coordinación de los Movimientos de Azawad, que busca establecer un estado independiente de Mali], que contó con el apoyo de la comunidad internacional a través de un departamento de mediación.

No hay que olvidar que la primera interacción armada entre las Fuerzas Armadas de Mali y los grupos rebeldes fue sobre la recuperación de una base de la MINUSMA.

¿Qué representa el auge del soberanismo en el Sahel Central, especialmente en Mali y Níger?

Este auge de soberanismo llega desde dos factores. El primero, por la sed de cambio, con ciudadanos que se creen libres. El segundo factor radica en la frustración entre las fuerzas armadas de estos países respecto a la idea de que todo va a venir de Francia o del exterior, y que creen que están trabajando para la agenda de otros.

Estos serían los dos factores principales, pero también hay un ámbito que favorece a ambos y que genera un efecto dominó: el primer golpe de Estado fue en Mali, en 2020, seguido por otro, un año después. A continuación, hubo otro golpe en Níger y Burkina Faso, sumando un total de siete golpes. Aun así, la población del Sahel está decepcionada porque el nivel general de vida no ha cambiado; al contrario, ha empeorado. En una ciudad como Bamako [capital de Mali], hay interrupciones regulares en el suministro eléctrico y problemas de saneamiento del agua. No es seguro que en unos años estos hombres puedan mantener la misma popularidad.

En su opinión, ¿por qué Europa debe prestar atención a lo que ocurre en el Sahel?

Vivimos en un mundo radicalmente interconectado. Un problema que ocurre en la otra parte del mundo va a afectarnos. Lo hemos visto con la pandemia o con el cambio climático. La situación en el Sahel repercute inmediatamente en Europa, no solo en cuanto a la inmigración clandestina, sino también en la capacidad que tienen los Gobiernos y organizaciones regionales de mantener la cooperación internacional. Además, la mayoría de los proyectos económicos a nivel micro-local están financiados por otras organizaciones que están financiadas por la UE o por países europeos.

Pero por lo general, tenemos que recordar y aprender las lecciones que nos ha dado la experiencia de la última década. Una de ellas es que necesitamos algo de humildad cuando tenemos relaciones diplomáticas y políticas con países complejos; la otra es tener –también– la voluntad de establecer un diálogo equitativo hasta un cierto nivel.

Hablamos de Europa, pero ¿cómo le afecta lo que ocurre en el Sahel al norte de África y a países como Argelia o Libia?

Tendemos a pensar que los cambios solo repercuten a los propios países o a los países europeos, sin caer en el impacto que tienen en la región del Magreb. La situación en Libia es muy diferente a la de Argelia. La frontera de Libia con Níger y Chad no está controlada de una manera permanente; su porosidad es real. Los hombres, los grupos armados y los bienes pueden circular de una manera rápida. En Libia, los grupos rebeldes que controlan la región del Fezán (sudoeste) tienen la voluntad de tener el control de todo aquello que roza la frontera, sin embargo, no tienen un control concreto.

En cuanto al papel que está jugando Libia con Rusia, hay un interés por mandar un mensaje de que las fuerzas armadas libias pueden imponer la ley y el orden en esta región. Por ejemplo, organizaron una operación militar llamada 'Operación Global' para combatir a los mineros ilegales que trabajaban en la mina de Kilinche o en el paso de Salvador, cerca de la frontera con Chad, donde hay mucho oro. En Libia, el principal riesgo es sobre el control de las fronteras.

Por el contrario, en Argelia, la situación es muy diferente. Este país tiene unas fuerzas armadas muy fuertes, pero su frontera con Mali y Níger tiene casi 2.000 kilómetros. Recientemente, Argel ha militarizado sus fronteras del sur por la inestabilidad que hay en el norte de Mali. Además, también ha aceptado la llegada de refugiados del norte de Azawad, puesto que los considera como a un pueblo hermano de Argelia, al mismo tiempo que mantiene una relación cultural, social y económica con el contrabando de mercancías. Todo lo que se consume en el norte de Mali llega desde Argelia.

Aun así, en ambos casos, no debemos subestimar la capacidad de los rebeldes. Los rebeldes tienen el conocimiento de cómo hacer la guerra. Pueden navegar por la noche con las estrellas. Conocen el desierto, roca por roca. No tenemos que subestimarlos.

La Alianza de Estados del Sahel, conformada por Mali, Níger y Burkina Faso, ha dado recientemente un nuevo paso en la externalización de sus fronteras. Esta vez, de la mano de Marruecos, que ha planteado proporcionar a estos países una salida al mar en un intento de aumentar su influencia geopolítica en esta región africana al sur del desierto del Sáhara.

El pasado 4 de mayo, el ministro de Asuntos Exteriores marroquí, Nasser Bourita se reunió con el jefe de la diplomacia burkinesa, Karamoko Traoré, al margen de la 15ª cumbre de la Organización de Cooperación Islámica (OCI). En una declaración a la prensa tras su encuentro, Traoré declaró que Burkina Faso, “un país sin salida al mar”, acoge con satisfacción la iniciativa del reino alauí que permitirá a los países del Sahel acceder al océano Atlántico. El líder burkinés afirmó que su país estaba “interesado en más de un sentido” en la propuesta y que esta no solo se centra en el acceso geográfico, sino también, en otro tipo de instalaciones que los países sin litoral necesitan “para que sus economías funcionen bien”, según la agencia de noticias marroquí.

El proyecto tiene como objetivo principal proporcionar a los países del Sahel un acceso al puerto atlántico que Rabat está construyendo en Dajla, en el Sáhara Occidental ocupado.

El movimiento de Marruecos cuenta además con el apoyo de Estados Unidos, con el que, en los últimos tiempos, ha estrechado su relación a través del acuerdo bilateral de libre comercio o la concesión estadounidense a Rabat del estatuto de aliado preferente no miembro de la Alianza Atlántica. El plan de salida hacia el Atlántico es una de las últimas iniciativas del rey Mohamed VI en la región, que también fue planteada durante el foro de inversiones en Madrid, organizado por la embajada de Marruecos a mediados de abril.

Inestabilidad en el Sahel

Los líderes de las juntas militares de Mali, Burkina Faso y Níger ratificaron el inicio de la nueva alianza defensiva el pasado septiembre, con la firma de la Carta de Liptako-Gourma. Los tres países llevan años combatiendo contra grupos armados que, sin embargo, siguen adquiriendo más control, presencia y poder militar. A la insurgencia terrorista se unen los recientes golpes de Estado en Níger, Mali y Burkina Faso.

La propuesta desde Marruecos –y la aceptación por parte de Burkina Faso como Estado miembro de la Alianza de Estados del Sahel– se produce tras el historial de asonadas militares y en un contexto de insurgencia yihadista en la región. Tras romper sus relaciones bilaterales militares con Francia, los países de la organización regional trabajan sobre el distanciamiento de su excolonia en pro de un discurso panafricanista que rechaza las directrices europeas.

Las alianzas no son solo a nivel regional, como en el caso de Marruecos, sino también extranjeras, pero lejos del eje occidental, a excepción de Estados Unidos. Países como Turquía, Emiratos Árabes Unidas, China o Rusia han visto reforzadas sus políticas exteriores con los países del Sahel.

¿Por qué el Sahel?

A finales del año pasado, la emisora argelina Radio Argelia se hizo eco de que Emiratos Árabes Unidos había concedido un presupuesto de 15 millones de euros a Marruecos para fomentar una serie de campañas de comunicación y desinformación contra Argel.

En diciembre de 2023, Radio Argelia informó de que Marruecos y Emiratos Árabes Unidos están supuestamente colaborando para poner en marcha una campaña subversiva en el Sahel con el fin de minimizar la influencia de Argelia en la región. En ese acuerdo, Abu Dhabi habría concedido un préstamo de 15 millones de euros para que Rabat refuerce su posición en el Sahel a través de la lucha contra el terrorismo.

La región se alza como otro ámbito geopolítico donde Rabat puede imponerse ante su rival histórico, Argelia. Principalmente, los dos países vecinos tienen tiranteces en torno al reconocimiento de Argel del Frente Polisario y de un Sáhara independiente constituido en nación. 

Aun así, los intereses de Marruecos en el Sahel son varios. Por un lado, el interés en controlar el flujo migratorio desde África subsahariana hacia Europa. Marruecos no solo es la mayor puerta de entrada al continente europeo sino también uno de los mayores socios comerciales de España.

En diciembre de 2023, tras una cumbre ministerial en la que participaron Marruecos, Malí, Níger, Burkina Faso y Chad, el ministro de Exteriores marroquí, Nasser Bourita reveló su interés por la región: “El Sahel no es, no ha sido nunca, una región como las demás”.

Marruecos, así como otros socios extranjeros, afirman tener interés en implantar una estrategia de seguridad y de estabilidad económica en el Sahel, así como en el refuerzo de las instituciones políticas frente a la corrupción y la mala gobernanza. Según Rabat, bajo “la tradición de cooperación, ayuda mutua y solidaridad que siempre ha existido entre Marruecos, los soberanos de Marruecos y los países hermanos del Sahel”.

Treinta y seis años después, Maimouna Oueremi no puede contener las lágrimas cuando sus compañeros hablan del día que supieron que Thomas Sankara, el líder revolucionario de Burkina Faso, había sido asesinado.

- Nos habían arruinado el futuro. Ese dolor se quedaría para siempre con nosotros – cuenta Morizon Drabo, mecánico.

Oueremi y Drabo forman parte de los que fueron conocidos como 'los niños de Sankara', una generación de adolescentes huérfanos que fueron enviados a estudiar a Cuba a mediados de los años 80. Thomas Sankara, a quien posteriormente se le conoció como el Che Guevara africano, llegó al poder en 1983 a través de un golpe de estado militar.

Desde el principio de su mandato instauró una serie de medidas que le convirtieron en uno de los actores políticos más reconocidos del continente africano: bajó su sueldo hasta los 450 dólares mensuales, vendió la flota de coches de los ministros, repartió tierras entre los campesinos más pobres e inició una exitosa campaña de vacunación.

Enfocados en la autosuficiencia agrícola y la liberación económica del continente, Sankara y su gobierno decidieron enviar a 600 jóvenes burkineses a estudiar a Cuba, con la idea de conseguir cuadros técnicos formados para servir al país cuando volvieran. Con ellos pretendía, también, mantener vivos los ideales de la revolución en Burkina Faso. Los jóvenes procedían de todas las regiones del país, y compartían el hecho de haber perdido a alguno de sus padres. Siempre crítico con el rol de Francia -la antigua metrópoli- Sankara pronunció uno de sus discursos más reconocidos en julio de 1987: fue entonces cuando animó a los países africanos a formar un frente común para no pagar la deuda externa a los acreedores de los países ricos. Tres meses después, fue asesinado en un golpe que elevó al que hasta entonces había sido su número dos, Blaise Compaoré. Compaoré se acercó de nuevo a Francia, y enterró paulatinamente las políticas de su predecesor. ‘Los niños de Sankara’ estaban en Cuba cuando Sankara fue asesinado, y el nuevo régimen les retiró las becas.

“Yo perdí a mi padre siendo muy joven, apenas tenía cinco años. Él único padre que me quedaba (Sankara) fue eliminado”, cuenta Da Sansan, que actualmente trabaja en un hospital. Supera la cincuentena, y hoy luce elegante con unos zapatos marrones, unos pantalones negros y una camisa de manga corta blanca. Él forma parte del grupo de burkineses ‘cubanos’, que quedó 'huérfano' tras el golpe. De vez en cuando, este singular grupo de amigos se reúnen en Bobo-Dioulasso, la segunda ciudad más poblada de Burkina Faso, y han recibido a elDiario.es en una casa cercana a la estación de tren. Es una tarde agradable en una ciudad que, gracias a su vegetación, es un respiro en un país cada vez más seco. Los ‘niños de Sankara’ ahora superan los 50 años; las mujeres llevan vestidos estampados de colores vivos, siempre a juego con los pañuelos que les cubren la cabeza; los hombres visten con polos, camisas o ropa deportiva. Se sientan en dos bancos alargados de madera que perfilan la sombra de un árbol; nos encontramos en el patio adjunto a dos casas donde los niños se pasan la tarde jugando.

Hamidou Kouyate tuvo que volver forzosamente en 1989 sin ninguna explicación. Otros pudieron acabar sus estudios y conseguir sus diplomas, pero cuando volvieron a Burkina Faso se enfrentaron al ostracismo: “Nos acusaron de comunistas, se negaron a reconocer nuestros títulos. Y nosotros decíamos ”¡somos burkineses! No nos podéis rechazar de esta manera“, lamenta Kalo Sanou, una de las mujeres asistentes al encuentro. Muchos se integraron en empresas de la administración pública, en sectores como la sanidad o el algodón, casi siempre en rangos bajos; otros fueron encadenando prácticas y trabajos precarios y no consiguieron huir nunca de allí.

“No nos conocíamos de nada”

Para todos, la llegada a Cuba fue un shock cultural, cuentan. Procedentes de las zonas rurales de Burkina Faso, el contraste para algunos ya empezó en la capital Ouagadougou. “En África con 15 años eres como un bebé dentro de tu familia. Antes de todo, fuimos acogidos en un centro en Ouagadougou. De allí acabamos dentro de un avión (ríen). Llegamos a Cuba. Del bus al puerto y allí cogimos un barco. No nos conocíamos de nada y teníamos que adaptarnos. No fue nada fácil, hablábamos idiomas diferentes y solo nos entendíamos en francés. Luego, cuando ya lo aprendimos, en español”, dice Morizon Drabo, que recibió formación de mecánica en Bayamo y hoy “se espabila” gracias a lo que aprendió. Drabo aún recuerda con cariño como Cuba les siguió alimentando incluso cuando el Gobierno de Compaoré cortó el apoyo financiero a sus estudiantes: “Con el embargo, la vida en Cuba tampoco era fácil, y nos adaptamos a lo que nos podían ofrecer. Nos alimentaron gratis”, recuerda con admiración.

Sibiri Konaté fue a la escuela de energía y acabó teniendo varios trabajos vinculados al sector eléctrico, desde la central eléctrica de Bobo-Dioulasso hasta la mina de zinc de Perkoa, cerrada en 2022. Ahora hace trabajos de instalación por su cuenta. Tanto Konaté como sus compañeros recuerdan que las habilidades adquiridas en Cuba les ayudaron a desenvolverse en entornos y circunstancias diversas. Drabo destaca que, más allá de la formación académica, Cuba fue una experiencia vital que les ayudó a convertirse en “una familia”. Tanto él como Kalo Sanou coinciden en señalar que ese apoyo mutuo fue el que les ayudó a “no volverse locos” cuando volvieron. Sus familias tenían grandes expectativas depositadas en ellos, y muchos se encontraron con un país en el que ya eran unos “extraños”. Eso, sumado a la marginación política, dificultó su reintegración laboral y personal en Burkina Faso. “Hoy, si necesito 5.000 francos, se los voy a pedir a cualquiera de los que están aquí”, dice Sanou. Y Da Sansan añade: “Creo que (Sankara) estaría orgulloso de nosotros porque nunca bajamos los brazos”.

La caída de Compaoré

En octubre de 2014, después de 27 años en el poder, Blaise Compaoré huyó del país tras una serie de manifestaciones multitudinarias. Su intención de cambiar una ley para presentarse de nuevo a unas elecciones fue la mecha que encendió la ira popular. Algunos de los “hijos de Sankara”, como Hamidou Kouyate, no se perdieron el momento: “Yo salí cada día durante las protestas. Fue una gran alegría que se fuera”. Compaoré vive actualmente en Costa de Marfil, país afín a Francia, en una región, la de África Occidental, donde cada vez más líderes políticos se distancian de París. El exdictador burkinés fue condenado por la justicia de su país ‘in absentia’, y muchos lamentan que no haya tenido que responder presencialmente por orquestar el asesinato de su amigo Thomas Sankara.

Casi una década después de la euforia tras la caída de Compaoré, Burkina Faso lucha por mantener el orden de su territorio, acechado por grupos yihadistas que empezaron a actuar en el norte pero que ahora cometen acciones y ataques en buena parte del país. El capitán Traoré, que imita algunos de los elementos discursivos -y estéticos- de Sankara, es el nuevo hombre fuerte de Burkina Faso desde septiembre de 2022. Traoré llegó al poder tras otro golpe de estado, y tiene como principal reto restablecer la paz. “Yo no les compararía, las situaciones son diferentes”, dice Da Sansan. Cierra la conversación con el deseo que más expresan los burkineses estos días: “Que nos libremos del terrorismo, que Dios le dé la sabiduría para poder satisfacer al pueblo de Burkina Faso”.

Visto desde Europa, el Sahel occidental –Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania y Níger– es sinónimo de problemas y amenazas. Problemas derivados tanto de la debilidad de las estructuras políticas –incapacidad de los órganos regionales y continentales para aportar “soluciones africanas a problemas africanos”–, como del escaso nivel de desarrollo y el alto grado de inestabilidad. Amenazas que se concretan en el alto número de grupos violentos activos en la región y que se hacen aún más visibles cuando las nuevas autoridades (golpistas) de Malí y de Burkina Faso deciden enseñar la puerta de salida a Francia, mientras el yihadismo continúa aumentando su radio de acción –el subsecretario general de la ONU en la lucha contra el terrorismo señaló la semana pasada que la “expansión” de ISIS en África central, en el sur y en el Sahel es “especialmente preocupante”–. Un panorama inquietante en el que también cabe incluir la realidad de los flujos migratorios que atraviesan esos países camino de Europa.

Aunque existe un amplio consenso sobre esa compleja imagen regional, no ocurre lo mismo cuando se trata de identificar las causas que han provocado esta situación y, menos aún, sobre las vías de respuesta que cabría adoptar. Sin embargo, el escenario actual es el resultado de un proceso en el que, en primer lugar, se acumulan innumerables responsabilidades históricas de algunas metrópolis europeas: definición artificial de las fronteras sin respetar realidades socioculturales muy asentadas; obligación de convivir bajo una misma bandera a comunidades sin ningún deseo de compartir un mismo territorio y separación de otras que deseaban contar con un Estado propio; división internacional del trabajo que condena a esos nuevos países a ser meros productores de materias primas y recursos naturales; e imposición de modelos políticos escasamente representativos, entre otros factores.

Igualmente, también hay que incluir en la lista a los gobernantes locales, algunos de ellos más interesados en aprovechar el poder en su propio beneficio que en atender las demandas y expectativas de sus propias poblaciones. A todo ello se une con demasiada frecuencia la confluencia de intereses entre los gobernantes locales y sus padrinos externos para mantener inalterable un statu quo del que ambos son los principales beneficiarios, quitando de en medio (incluso por la fuerza) a quienes pretendan salirse del carril.

A partir de ahí, no puede extrañar que la vía preferente de respuesta a cualquier problema que surja en la región sea una combinación de paternalismo clientelar y uso de la fuerza cuando se considera necesario para intentar restablecer el orden. Así, por un lado, se procura “comprar” la lealtad ciudadana con las migajas de la explotación de las riquezas nacionales y, por otro, se reprime duramente (con abierto apoyo de los patrones externos) cualquier contestación que puede alterar el citado statu quo. En esa línea hay que entender tanto la facilidad con la que esos actores externos –en una pugna creciente entre ellos por ocupar posiciones de ventaja– arman a sus aliados locales para dotarlos de capacidad para evitar el colapso del sistema, como la injerencia directa en sus asuntos internos, siempre con el argumento de restablecer una paz que ellos mismos han contribuido a alterar desde su origen.

Un informe reciente del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) elaborado tras más de 800 entrevistas con exmiembros o miembros en activo de grupos extremistas violentos concluye que las violaciones de derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad y la situación económica están entre los principales factores de reclutamiento.

Las operaciones militares promovidas por París en estos últimos años –desde Serval y Barkhane hasta Takuba– o la creación del llamado G5 Sahel son ejemplos muy claros de que la opción preferida es la de tipo militar, como resultado de una imparable securitización de la agenda regional. Una visión que lleva a pensar que todo lo que allí ocurre tiene una causalidad securitaria y que, del mismo modo, todo tiene una solución militar. Sin embargo, los hechos demuestran sobradamente que ninguna de esas operaciones e iniciativas han logrado eliminar la amenaza yihadista ni reducir la intensidad de los flujos de población hacia el norte, del mismo modo que tampoco han facilitado la consolidación de gobiernos más legítimos ni la satisfacción de las necesidades básicas de sus 90 millones de habitantes.

Por eso, asumiendo que ese modelo ya no da más de sí y mirando hacia adelante, parece claro que se necesita un cambio de rumbo si se quiere evitar una explosión generalizada (contando con la coincidencia de situaciones similares de hartazgo y desesperación en buena parte del Magreb y en otras zonas del África subsahariana). Un cambio que entienda que la aproximación a la región debe plantearse en términos multilaterales y multidimensionales, desarrollando un esfuerzo de largo plazo que atienda a las causas estructurales que han generado el problema actual.

No hay atajos milagrosos que lleven al desarrollo y a la seguridad de inmediato, ni basta, por definición, con activar instrumentos de seguridad para atender a problemas de raíz social, política y económica. ¿Ha llegado a ese punto la Unión Europea? ¿Están EEUU, Rusia y China convencidos también de ello o seguirán más interesados en aprovechar los errores del otro en beneficio propio? ¿Acaso es el terrorismo lo que más preocupa hoy a los sahelianos?

Un grupo de soldados dirigidos por el capitán del Ejército de Burkina Faso Ibrahim Traoré ha dado un golpe de Estado en la noche de este viernes y derrocado al líder de la junta militar que dirigía el país desde enero, el teniente coronel Paul-Henri Sandaogo Damiba. 

En un mensaje dirigido a la nación en la televisión estatal RTB, los golpistas han acusado a Damiba de desviarse del ideal del Movimiento Patriótico de Salvaguarda y Restauración (MPSR), nombre de la junta que tomó el poder en el golpe cometido el pasado 24 de enero.

Tras una jornada de confusión marcada por una sublevación militar y disparos en zonas estratégicas de la capital, Uagadugú, los nuevos golpistas, que aún dicen pertenecer al MPSR, han anunciado varias medidas como la suspensión de la Constitución y de la Carta de Transición. Asimismo, los militares encabezados por Traoré, nuevo hombre fuerte del país, han decretado la disolución del Gobierno y la Asamblea Legislativa de Transición y el establecimiento de un toque de queda de las 21:00 hora local (misma GMT) a las 05:00 hora local.

Han ordenado, igualmente, el cierre de las fronteras nacionales hasta nuevo aviso y la suspensión de toda actividad política y de la sociedad civil. “Las fuerzas vivas de la nación serán convocadas en breve para adoptar una nueva Carta de la Transición y para designar un nuevo Presidente de [Burkina] Faso, civil o militar”, han indicado. La comparecencia televisiva de los militares se produjo horas después de que la Presidencia burkinesa asegurara que mantenía conversaciones con los militares que se sublevaron esta madrugada con el objetivo de restablecer la calma en el país africano. 

Este sábado, horas después del golpe, varios soldados han disparado tiros de advertencia en el centro de Uagadugú, entre peticiones a los ciudadanos para que abandonen esa zona, donde sobrevolaban varios helicópteros militares a baja altura. La confusión se ha apoderado de la ciudad: los comerciantes han empezado a cerrar sus tiendas en el centro de la capital, donde algunas calles volvieron a cerrarse tras levantarse esta mañana las barreras colocadas por los soldados.

Un militar indicó a Efe que se reforzaron posiciones en esa zona como precaución ante un posible despliegue de uniformados todavía leales a Damiba. El portavoz del Ejecutivo burkinés, Lionel Bilgo, declaró ayer a la televisión local BF1 que “ningún miembro del Gobierno ha sido detenido”, después de que algunos rumores apuntaran al posible arresto de Damiba. “Se trata de una crisis interna en el Ejército y se sigue discutiendo en el seno del mismo para encontrar una solución sin escollos”, agregó Bilgo. 

Consultado por Efe, un teniente del Estado Mayor indicó que Damiba “se encuentra en un lugar seguro” y que “está bien”, pero rechazó responder a más cuestiones argumentando que la situación es volátil. 

Burkina Faso se encontraba en una situación incierta después de que militares ocuparan desde esta madrugada varias zonas estratégicas de Uagadugú. De acuerdo con medios locales, detrás de este movimiento estaban soldados descontentos de las Fuerzas Especiales que son integrantes de la unidad Cobra. 

Según constató Efe, los soldados se hallaban presentes en los alrededores de la televisión nacional (cuya señal se cortó), la céntrica rotonda de Naciones Unidas; en la avenida Kwame Nkrumah, donde está la sede de la Unión Europea, y en el barrio residencial Ouaga 2000. 

En el centro de la capital, Efe pudo ver a ciudadanos aplaudiendo a los soldados que custodiaban ciertas calles, así como a manifestantes que portaban banderas rusas (mercenarios rusos ayudan al vecino Mali en la lucha antiyihadista) y pedían a los militares sublevados el derrocamiento de Damiba. 

También se escucharon detonaciones de madrugada en el campo militar General Baba Sy, donde comenzó el pasado 24 de enero el golpe de Estado liderado por Damiba, y que más tarde dieron paso al sonido de tiros esporádicos. Estas circunstancias tuvieron lugar después de que el pasado 26 de septiembre un convoy de suministros que iba escoltado por el Ejército burkinés fuera atacado por terroristas cerca de la norteña ciudad de Gaskindé. 

El balance provisional oficial fue de once cadáveres de militares encontrados, 28 heridos (20 de ellos soldados, un voluntario por la defensa de la patria -civiles que colaboran con las Fuerzas Armadas- y 7 civiles) y unos cincuenta civiles desaparecidos.  También este jueves acaeció una protesta en Bobo-Dioulasso, la segunda ciudad del país, en la que los manifestantes portaban pancartas donde podía leerse “Damiba dimisión” o “Queremos la paz”. 

Condena de la Unión Africana y la UE

El presidente de la Comisión de la Unión Africana (UA), Moussa Faki Mahamat, ha reprobado “de manera inequívoca” el golpe de Estado tras conocer la noticia. En un comunicado emitido desde la sede de la UA en Adís Abeba, el dirigente ha manifestado su “profunda preocupación por el resurgimiento de cambios inconstitucionales de Gobierno en Burkina Faso y en otros lugares del continente africano”. Mahamat ha exhortado a las Fuerzas Armadas burkinesas a abstenerse “inmediata y totalmente de cualquier acto de violencia o amenaza” a la población, las libertades civiles y los derechos humanos.

El político chadiano también ha instado el Ejército a “velar por el estricto cumplimiento de los plazos electorales para el restablecimiento del orden constitucional a más tardar el 1 de julio de 2024”. En el comunicado, publicado por la UA en su cuenta de la red social Twitter, el presidente ha reafirmado el “continuo apoyo de la Unión Africana al pueblo de Burkina Faso para garantizar la paz, la estabilidad y el desarrollo del país”.

La Unión Europea también se ha sumado a la condena. El alto representante para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, ha lamentado el segundo levantamiento militar en ocho meses y ha advertido de que pone en riesgo los esfuerzos para supervisar la transición en este país.

“La Unión Europea hace un llamado al cumplimiento de los compromisos adquiridos, que formaron la base del acuerdo alcanzado con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) el 3 de julio, con el fin de apoyar a Burkina Faso hacia el retorno al orden constitucional a más tardar el 1 de julio de 2024”, ha dicho Borrell en un comunicado.

La ONU por su parte se ha limitado a llamar a la calma y a evitar la violencia en Burkina Faso, escenario de un golpe de estado solo ocho meses después de que el Ejército se hiciera con el poder en otro levantamiento militar.

“Naciones Unidas pide calma y evitar más violencia. Burkina Faso necesita paz, necesita estabilidad y necesita unidad para combatir a los grupos terroristas y las redes criminales que operan en partes del país”, ha dicho el portavoz Stéphane Dujarric durante su conferencia de prensa diaria.

Violencia yihadista desde 2015

Burkina Faso soporta frecuentes atentados yihadistas desde abril de 2015, cometidos por grupos ligados tanto a Al Qaeda como al Estado Islámico, cuyas acciones afectan a diez de las trece regiones del país, especialmente al norte. La inseguridad ha provocado que el número de desplazados internos en Burkina Faso ascienda ya a casi dos millones de personas. 

En noviembre de 2021, un ataque contra un puesto de la Gendarmería causó 53 muertos (49 gendarmes y 4 civiles), lo que generó un gran descontento social que se tradujo en fuertes protestas para exigir la dimisión del presidente burkinés, Roch Marc Christian Kaboré.  Unos meses después, el 24 de enero, los militares liderados por Damiba tomaron el poder en un golpe de Estado -el cuarto en África occidental desde agosto de 2020- y depusieron al presidente.

El premio Pritzker se vuelve a hacer un favor a sí mismo al escoger para su galardón 2022 a Francis Kéré, alguien cuyo prestigio ha crecido en dirección contraria a la arquitectura que el jurado de estos galardones escogía cuando él empezaba su trabajo. Su primera obra, la Escuela Primaria de Gando, se comenzó en 1999. Ese año ganaba el premio Pritzker Norman Foster, autor del HSBC de Hong Kong, que fue el edificio más costoso de la historia cuando se concluyó en 1986. Eran tiempos de esplendor para la arquitectura espectáculo y los arquitectos estrella. Mientras se construía la modesta escuela de Kéré en su pueblo natal, hecha con tierra y ladrillos bajo una estructura separada de la cubierta que sirve como sombrilla, sin sistemas mecánicos de ningún tipo y levantada por los vecinos, ganaban el premio Pritzker Rem Koolhaas (2000) y Herzog & de Meuron (2001). Y en años siguientes lo recibirían Zaha Hadid (2004), Thom Mayne (2005), Richard Rogers (2007) y Jean Nouvel (2008), coincidiendo con la Crisis Financiera Global de 2008, de causas específicamente inmobiliarias.

A partir de entonces, los aparatosos despilfarros arquitectónicos han perdido reputación. Es cierto que permanecen en lugares vinculados al negocio de las fuentes de energías fósiles, pero el reproche implícito a este tipo de proyectos ha logrado que el entorno cultural de la arquitectura haya cambiado de paradigma. Los nuevos héroes trabajan con tierra y palos, en lugares de extrema pobreza, y hacen obras con presupuestos microscópicos, pero mantienen puentes con Europa y Norteamérica, y dan visibilidad a un trabajo riguroso y exigente, volando a menudo entre el Primer Mundo en el que tienen sus estudios, y el Tercer mundo en el que realizan las obras. La huella de carbono menos dañina es la que dejan ellos, estableciendo vasos comunicantes entre los lugares más distantes del planeta en renta per cápita y calidad de vida.

Francis Kéré tiene una vida de éxito contra todo pronóstico, porque nació en 1961 en la aldea de Gando, en Burkina Faso, en África Occidental, formada por un pequeño grupo de cabañas con tejado de cubierta vegetal, en un lugar que carecía de agua corriente, de electricidad y donde no había escuela. Su padre, el jefe local, le mandó a estudiar al pueblo vecino, y luego a la capital del país, Uagadugú, para que fuera el primero de su comunidad en leer y escribir, y él aprovechó la oportunidad sin olvidar su origen.

Cuando tenía veinte años, una beca de formación profesional le llevó a estudiar carpintería a Berlín. Mucho más tarde entró, también con beca, en la Technische Universität Berlin, y se tituló arquitecto poco antes de cumplir los 40. Pero seguía pensando en su comunidad de origen, y logró financiación altruista en Alemania para construir la Escuela Primaria en Gando, para que otros niños pudieran tener acceso a la educación sin salir del pueblo. Esa obra mereció el premio Aga Khan 2004, otorgado a trabajos arquitectónicos del entorno del mundo musulmán, que ha venido demostrado una temprana sensibilidad hacia la arquitectura sostenible. Y ese mismo año Kéré abrió su estudio en Berlín.

El reconocimiento de su obra no se otorgó exclusivamente al mérito de la empresa lograda, también a la calidad de sus conceptos arquitectónicos, a la sofisticada inteligencia que conectaba lo necesario con lo bello y lo útil. También con lo posible, ya que incorporaba técnicas de construcción y materiales accesibles, que los propios usuarios y constructores fueran capaces de manejar. Así continuó con los proyectos para las viviendas para maestros en 2004, la ampliación de la escuela en 2008, la biblioteca en 2010. La Escuela Secundaria y el Centro de Mujeres vinieron después, y la obra de Kéré pareció responder a un programa de desarrollo humano, realizado desde el estudio de un arquitecto capaz de dotar de un sentido profundo y necesario a cada obra.

De manera imparable, Burkina Faso y otros territorios africanos sintieron que habían encontrado un apóstol capaz de liderar su proyección hacia el futuro. Recibió otros encargos en su tierra, en Dano y en Laongo, y en Mali realizó el Centro de Arquitectura de Tierra en Mopti (2010) y las instalaciones para el Parque Nacional de Mali en Bamako (2010). La mayor parte de los trabajos llegaban de países pobres de su entorno: Mali, Mozambique, Kenia, Togo o Sudán, que reconocían su talento y esfuerzo.

El orgullo y la confianza que ha sido capaz de transmitir a sus compatriotas se concretó con el encargo del proyecto del nuevo Parlamento de Burkina Faso, resuelto con una simbólica pirámide de superficie habitable, cubierta de jardines, huertos y gradas, pendiente de construirse. La Asamblea Nacional de Benín, en Porto Novo, se encuentra actualmente en construcción, demostrando que el arquitecto burkinés ha logrado convertirse en un símbolo del renacimiento africano y de la esperanza con la que mira al futuro todo el continente.

La habilidad técnica y los presupuestos ajustados no han sido capaces de contener su notable capacidad creativa, que está presente en obras utilitarias como la escuela secundaria Liceo Schorge (2016) en Koudougou, y en numerosos pabellones con propósitos artísticos diseñados para Alemania, Dinamarca, Italia, Estados Unidos, Reino Unido y Suiza. En Estados Unidos ha construido Xylem (2019), un pabellón al aire libre para el Tippet Rise Art Center, en Montana, que evoca la estructura viva de un árbol, un hermoso lugar para reunirse o meditar. Su obra más conocida es el brillante pabellón realizado en 2017 para la Serpentine Gallery en Londres, en el que juega con dos elementos autónomos, una cubierta y un muro curvo, para crear un juego espacial que alude al gran árbol solitario bajo el que celebraban reuniones comunitarias en su aldea.

También trasladó la idea de Londres a la instalación de su exposición en el Museo ICO de Madrid en 2018, realizada por él mismo, que es su única obra en España hasta el momento. La exposición era un muestrario del tipo de materiales y formas que utiliza, muros de barro, telones textiles, masas con troncos de madera, elementos ligeros metálicos, recogidos por el comisario, Luis Fernández-Galiano, en un espléndido catálogo.

Nutrida por raíces en dos continentes, la savia del árbol arquitectónico de Kéré bebe de lo mejor de ambos mundos, logrando una síntesis personal y universal al mismo tiempo, que confiere a sus obras un carácter clásico, arquetípico e intemporal. Se trata de un arquitecto formidable, sensible, comprometido, inteligente, astuto y visionario, que descubrió el camino para hacer realidad una revolución con ejemplos palpables. Lo que imaginó, aquella escuela rural para su pueblo en Burkina Faso, se hizo realidad. Encontró la manera de financiarla y realizarla, y el modelo sirvió para nuevos edificios a su alrededor, y para otros lugares que vieron que ese tipo de actuación era posible.

El arquitecto suele decir, en relación con los africanos más jóvenes, que hay que advertirles de que en Europa no van a encontrar su futuro, que hay que retenerlos en sus países financiando proyectos como los suyos, para mantenerlos radicados en sus pueblos. Sus palabras y su trabajo reflejan su personalidad, la empatía por sus semejantes, una sencilla alegría que procede de la utilidad de su trabajo, de su capacidad para contribuir a la armonía y a la felicidad, con la firme voluntad de servir de ejemplo a los más jóvenes, mostrando una sincera falta de protagonismo que no ha sido capaz de ocultar su enorme valor.

En el mundo de los arquitectos de éxito, Kéré representa valores auténticos y su obra está llena de verdad y de amor por sus semejantes. Una obra que no habla de sí mismo. Habla de la necesidad de quienes la reciben, y del respeto con el que deben ser tratados, aunque sean los clientes más pobres del mundo, porque su trabajo se dirige a los compatriotas de un país como Burkina Faso, uno de los de menor renta per cápita incluso dentro de África.

Este premio a Francis Kéré supone una continuidad en el cambio de mirada sobre el panorama arquitectónico que el jurado del Pritzker viene manteniendo en los últimos años, en los que ha galardonado actitudes sostenibles y solidarias en el trabajo de Shigeru Ban (2014), de Alejandro Aravena (2016), del indio Balkrishna Doshi (2018), y del equipo Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal el pasado año. En palabras de la organización: “El trabajo de Francis Kéré también nos recuerda la lucha necesaria para cambiar los patrones insostenibles de producción y consumo, mientras nos esforzamos por proporcionar edificios e infraestructura adecuados para miles de millones de personas necesitadas”. Esto ni siquiera supone que la brecha de la desigualdad se haya estrechado, ni que la práctica de la arquitectura se distancie de los intereses del mercado inmobiliario, pero marca un camino que debe ser recorrido para que la arquitectura llegue a los más necesitados y que las prácticas constructivas sean compatibles con el futuro del planeta.

El burkinés Francis Kéré es el ganador del Premio Pritzker 2022 por “empoderar y transformar las comunidades a través de la arquitectura”, por su compromiso social y por el “uso inteligente de materiales locales” para conectar con la naturaleza.

Kéré trabaja en países trabaja en países marginados llenos de limitaciones, “donde la arquitectura y la infraestructura están ausentes”, y ha construido desde escuelas a edificios cívicos o instalaciones de salud, destaca el fallo del jurado, dado a conocer en Chicago, sede de la Fundación Hyatt.

Francis Kéré fue el primero que aprendió a leer en su tribu de Burkina Faso y ahora, después de formarse en Europa, es el arquitecto más famoso de África. Su meta es crear infraestructuras que ayuden al hombre y protejan el medioambiente: “Para mí la arquitectura es servicio a la Humanidad”, dijo en 2018, en la inaguración de la exposición Francis Kéré. Elementos primarios en el madrileño Museo ICO.

En la televisión pública, los militares leen con calma un comunicado en el que anuncian la toma del poder. En las calles de la capital, las multitudes celebran y vitorean, mientras que, fuera de su país, el golpe de Estado es rotundamente condenado.

Esta escena se ha repetido en múltiples ocasiones en África occidental durante los últimos tiempos: en Mali en 2020 y de nuevo en agosto del año pasado; en Guinea en septiembre; y en Burkina Faso hace dos semanas. También se han producido golpes en el este, en Chad y Sudán. Hace tan solo unos días, el martes de la semana pasada, hubo un intento de golpe en Guinea-Bisáu.

En una cumbre urgente de líderes de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), celebrada el pasado jueves, el presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, puso de manifiesto la alerta en las capitales de la región. “La amenaza emergente en nuestra región (...) resulta de la injerencia militar en Mali y de su influencia contagiosa en Guinea y Burkina Faso”, dijo.

La CEDEAO no impuso sanciones de forma inmediata contra Burkina Faso, como sí hizo tras los golpes de Estado en Mali. Su falta de oposición a los controvertidos cambios constitucionales y a los fallos democráticos ha alimentado las dudas sobre su eficacia a la hora de apoyar regímenes democráticos y evitar los golpes de Estado.

En Mali, Chad, Burkina Faso y Guinea, militares jóvenes, de entre 38 y 41 años y procedentes en su mayoría de unidades de fuerzas especiales, tomaron el poder que estaba bajo control de líderes envejecidos y elegidos democráticamente. Aunque los contextos específicos difieren en cada país, son numerosos los factores subyacentes y los grandes desafíos a los que se enfrentan algunos países de la región.

El conflicto yihadista

En todo el Sahel, el conflicto yihadista que comenzó en Mali hace más de una década ha dejado a millones de personas expuestas a ataques incesantes y ha provocado una de las peores crisis humanitarias del mundo. Los yihadistas se han aprovechado de los fracasos de los gobiernos a la hora de atajar la corrupción y facilitar una gobernanza inclusiva en países de bajos ingresos y diversidad étnica. El impacto de la crisis climática ha acrecentado la incertidumbre en una región que depende de la agricultura. Otros factores son la falta de oportunidades para las poblaciones jóvenes, en rápido aumento, y la proliferación de armas.

Los líderes golpistas de Burkina Faso y Mali citaron el incremento de la inseguridad. En Guinea, los militares criticaron la corrupción política tras unas reñidas elecciones.

En Burkina Faso, antes del reciente golpe de Estado, había un enfado generalizado con el Gobierno, especialmente a causa de la magnitud de los asesinatos en masa perpetrados por grupos yihadistas durante el último año. La insurgencia ha dejado 1,5 millones de personas desplazadas en el país.

“Está muriendo gente todos los días. Los soldados están muriendo. Hay miles de desplazados”, dijo a la agencia AP un manifestante que festejó la toma de poder de parte de los militares. “Esta es una oportunidad para que Burkina Faso conserve su integridad”, indicó.

En noviembre, 53 personas, incluidos 49 miembros de la gendarmería, murieron tras el ataque yihadista a un campamento en Inata. Se informó que muchos de los efectivos murieron de hambre, ya que la base se había quedado sin suministros de alimentos, dice Ibrahima Maiga, activista y cofundador de Movement to Save Burkina Faso (Movimiento para Salvar Burkina Faso), un destacado grupo de protesta.

“El presidente [Roch Kaboré] no ha ido nunca al entierro de ningún soldado muerto en los últimos seis años. Rara vez ha visitado a los soldados que resultaron heridos en combate. La gente tenía la sensación de que jamás le había importado”, dice, y sostiene que los cambios efectuados por Kaboré en los altos cargos del Gobierno y del Ejército a finales del año pasado no fueron suficientes.

Los manifestantes del grupo liderado por Maiga celebraron el golpe. El nuevo régimen tiene planeado conversar con grupos de la sociedad civil en los próximos días, tras haberse reunido con grupos opositores.

“Los militares cuentan con la confianza de mucha gente”, indica Maiga, y defiende que la cuestión “democracia o dictadura militar” se ha vuelto menos importante a causa de la crisis de seguridad. “Amamos la libertad, la democracia, sí. Pero aquí estamos intentando sobrevivir. Lo más importante es proporcionar seguridad y protección”, apunta.

Los años de insurgencia yihadista han llevado a la población de la región a cuestionar la influencia militar, política y económica de la antigua potencia colonial, Francia, que está reduciendo la operación Barkhane, iniciada contra la insurgencia en agosto de 2014.

¿Y la población?

Idayat Hassan, directora del think-tank Centre for Democracy and Development (Centro para la Democracia y el Desarrollo) en Abuja, cree que los golpes de Estado han obligado a la población a reflexionar sobre si la democracia se ha traducido en beneficios tangibles.

“En África occidental, las personas se han vuelto bastante republicanas. Se abastecen de su propia comida, generan su propia electricidad e infraestructuras. A pesar de que esperan poco y nada del Estado, este sigue sin cumplir sus expectativas”, dice. “No pueden ver lo que la democracia ha traído consigo, así que vienen militares oportunistas que ven estos vacíos de gobernanza y tratan de llenarlos”, apunta.

También hay una frustración generalizada porque la comunidad internacional suele dar la voz de alarma cuando se producen golpes de Estado, y no cuando las democracias son debilitadas de forma habitual.

“Se hace hincapié en que las elecciones sean libres y justas, pero no se presta suficiente atención al modo en que se debilitan las democracias”, dice Hassan. “La CEDEAO y la Unión Africana siguen supervisando las elecciones sin impedir de manera alguna que se produzcan episodios como lo ocurrido con [Alpha] Condé y [Alassane] Ouattara”, dice, en referencia a los cambios constitucionales en Guinea y Costa de Marfil para permitir a los líderes de esos países ejercer un controvertido tercer mandato. Ambos ganaron referéndums que fueron rechazados por los grupos de la oposición por considerarlos fraudulentos. “Fueron golpes de Estado constitucionales”, apunta.

A los analistas les preocupa que el apoyo a los golpes de Estado signifique que la población los ve cada vez más como la respuesta a los gobiernos impopulares. Por ejemplo, en la capital de Mali, Bamako, muchos miles de personas se han manifestado en apoyo de la junta, incluso después de que se impusieran las sanciones impopulares de la CEDEAO.

Pero el apoyo a los regímenes militares no ha sido universal. Las operaciones de los Ejércitos nacionales contra los grupos yihadistas han dado lugar a una serie de abusos a los derechos humanos, a menudo en zonas rurales, donde el conflicto es más agudo y donde es probable que la gente no sea tan favorable al Ejército, dice Oumar Bâ, profesor adjunto de Relaciones Internacionales en la Universidad de Cornell.

“Muchas de las manifestaciones de apoyo a estos regímenes militares se producen en zonas urbanas. Pero la gente que vive en las ciudades tiene una percepción diferente a la de la gente que vive en las zonas rurales, donde es más probable toparse con un mayor grado de preocupación”, dice.

Según un diplomático de África occidental, a la CEDEAO le resulta difícil mantener la presión sobre los regímenes militares para que se comprometan con una transición a la democracia que no aliene a las poblaciones locales. “Algunas de las sanciones han sido duras, pero han generado situaciones complicadas, como en Mali, donde ahora están padeciendo de verdad esas sanciones, pero la gente parece apoyar aún más a la junta. Creo que, definitivamente, se está haciendo un examen de conciencia respecto a cómo impedir estos golpes de una forma más eficaz”.

Traducción de Julián Cnochaert.

El presidente de Burkina Faso, Roch Kaboré, ha presentado su dimisión después de que los militares se hicieran con el poder tras el golpe de Estado iniciado el pasado domingo.

La televisión estatal RTB ha hecho pública al filo de la medianoche de este lunes una misiva manuscrita por Kaboré, de 64 años, dirigida al nuevo hombre fuerte del país, el teniente coronel Paul Henri Sandaogo Damiba, en la que manifiesta su renuncia al cargo. “A continuación, y en interés de la nación, tras los hechos ocurridos desde ayer (domingo), he decidido renunciar a mis funciones como presidente de (Burkina) Faso, jefe de Gobierno y jefe supremo de las Fuerzas Armadas Nacionales. Dios bendiga a Burkina Faso”, ha dicho el depuesto mandatario.

La carta de Kaboré, que gobernaba este país de África occidental desde 2015, se ha divulgado después de que los militares confirmaran la noche de este lunes en la televisión estatal, a través de la lectura de dos comunicados, la toma del poder y anunciaran tanto la disolución del Gobierno y el Parlamento, como la suspensión de la Constitución.

En nombre del Movimiento Patriótico por la Salvaguarda y la Restauración (MPSR), un portavoz ha señalado que la decisión de tumbar a Kaboré se tomó “con el único objetivo de permitir a nuestro país volver al buen camino y reunir todas sus fuerzas para luchar por su integridad territorial (...) y su soberanía”. “Ante la continua degradación de la situación de seguridad que amenaza los cimientos de nuestra nación, la incapacidad manifiesta del poder de Roch Marc Christian Kaboré de unir a los burkineses para afrontar la situación con eficacia, y siguiendo las aspiraciones de los diferentes estratos sociales de la nación, el MPSR ha decidido asumir sus responsabilidades ante la historia”, ha agregado.

Los golpistas también han anunciado el cierre de fronteras aéreas y terrestres y la instauración de un toque de queda desde las 21.00 hasta las 05.00 hora local (misma GMT) en todo el territorio nacional “hasta nueva orden”.

Igualmente, han asegurado que tomaron el poder “sin derramamiento de sangre y sin ningún tipo de violencia física sobre las personas detenidas, que se encuentran en un lugar seguro y respetando su dignidad”. Los militares, cuyo golpe fue condenado por la Unión Africana (UA) y la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), se han comprometido a proponer, “dentro de un plazo razonable, previa consulta con las fuerzas vivas de la nación, un calendario para el retorno al orden constitucional”.

La declaración ha tenido lugar tras una jornada de gran incertidumbre y confusión en el país, después de que fuentes militares confirmaran por la mañana que Kaboré había sido detenido y llevado a un cuartel, mientras fuentes de la Gendarmería aseguraron después que “está aislado” y protegido por ese cuerpo.

Burkina Faso vivió este domingo una situación tensa tras oírse disparos en varios cuarteles militares de la capital, Uagadugú, y otras localidades del país, incidentes calificados en un inicio de un supuesto motín para exigir mejoras en las Fuerzas Armadas. El Gobierno burkinés desmintió que se tratara de una intentona golpista y medios locales indicaron que era un motín para exigir mejoras al Gobierno, entre ellas más medios para combatir el terrorismo yihadista (del que son blanco las tropas burkinesas), y la dimisión de altos cargos militares y de inteligencia.

A la situación del domingo le precedió el sábado un día de manifestaciones no autorizadas, convocadas por grupos de la sociedad civil para expresar el gran descontento social por la inseguridad generada por la violencia yihadista y exigir la dimisión de Kaboré.

Burkina Faso sufre el yihadismo desde 2015 y los ataques, que se atribuyen a grupos aliados de Al Qaeda y el Estado Islámico, han provocado más de 1,5 millones de desplazados internos, según datos del Gobierno burkinés.

 El presidente de Burkina Faso, Roch Kaboré, ha sido detenido por los militares en un aparente golpe de Estado, según ha confirmado a Efe un alto mando del Ejército de este país de África occidental.

“Lo detuvieron en su domicilio y lo llevaron a un cuartel” en la capital burkinesa, Uagadugú, ha afirmado esa fuente, que ha pedido mantener el anonimato.

La detención ha ocurrido tras la jornada de tensión que vivió este domingo Burkina Faso, donde se han registrado disparos en varios cuarteles militares en un supuesto motín para exigir mejoras en las Fuerzas Armadas.

Según la citada fuente, las autoridades han mantenido durante la pasada noche, cuando se escucharon tiroteos cerca de la residencia presidencial, unas negociaciones con los amotinados que parecen haber fracasado.

Soldados han tomado posiciones ante la sede la televisión estatal RTB y se espera que los sublevados hagan una declaración a lo largo del día para revelar sus intenciones, según medios locales.

El arresto también ha tenido lugar después de que la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) expresara en un comunicado la pasada medianoche su “gran preocupación” por el motín del domingo, pidiera “calma” e instara a los militares a favorecer “el diálogo con las autoridades”. El comunicado se ha publicado después de que el Gobierno burkinés impusiera ayer un toque de queda nocturno tras el motín.

El Gobierno de Kaboré (presidente de Burkina Faso desde finales de 2015) buscó así mantener el control de la situación en el país, después de un día que comenzó con temores de asonada a raíz de los disparos escuchados de madrugada en varios cuarteles del Ejército.

El Ejecutivo desmintió este domingo que se tratara de un intento de golpe de Estado y, en una entrevista en televisión, el ministro de Defensa, general Aimé Barthélémy Simporé, aseguró que “ninguna institución pública” se había visto “perturbada”.

Si bien las razones de los disparos no se han confirmado oficialmente, medios locales han indicado que se trató de un motín para exigir mejoras al Gobierno, entre ellas más medios para luchar contra el terrorismo yihadista (del que habitualmente son blanco las tropas burkinesas), y la dimisión de altos cargos militares y de inteligencia.

Uno de los centros afectados es un campamento que alberga prisioneros militares detenidos por un intento de golpe de Estado en 2015, entre los que destaca Gilbert Diendéré (uno de los hombres fuertes del expresidente Blaise Compaoré).

Durante el día, ha habido concentraciones populares en apoyo al Ejército en la capital, Uagadugú, entre otros incidentes. También se ha quemado una sede del partido gobernante, el Movimiento del Pueblo para el Progreso (MPP).

Este mismo mes ya había habido en Burkina Faso quince detenciones (diez soldados y cinco civiles) en relación con una supuesta intentona golpista. El pasado sábado, el país vivió una nueva jornada de manifestaciones no autorizadas, convocadas por grupos de la sociedad civil para expresar el gran descontento social por la inseguridad generada por la violencia yihadista y la falta de resultados del Gobierno a la hora de atajar ese problema.

Los ataques yihadistas en Burkina Faso suelen atribuirse a grupos afiliados a la red terrorista Al Qaeda y a la organización Estado Islámico (EI), especialmente en la región norteña del Sahel, pero se ha expandido a regiones vecinas y, desde 2018, al este del país. La inseguridad ha ocasionado que el número de desplazados internos ascienda a algo más de 1,5 millones, según datos del Gobierno burkinés.

El Ayuntamiento de Artajona ha nombrado hijo predilecto al periodista navarro David Beriain, que fue asesinado junto a su compañero Roberto Fraile hace pocas semanas en Burkina Faso cuando se encontraban rodando un documental.

Desde el Consistorio de Artajona destacan que Beriain, “orgulloso de sus raíces, siempre presumió de su condición de 'artajonés' e hizo bandera de ella en todo su recorrido profesional y periplo vital”.

“De su semblanza como periodista, reportero valiente que arriesgaba al máximo en busca de la verdad, por cruel que fuera, hay que señalar como hitos principales sus documentales y crónicas periodísticas en una lista que recorre prácticamente todo el planeta”, resalta el Ayuntamiento.

Tras recordar su trayectoria profesional y que tras su muerte va a ser distinguido con la Cruz de Carlos III El Noble del Gobierno foral y la Medalla al Mérito Civil del Gobierno de España, el Consistorio de Artajona valora que David Beriain cuenta con “méritos suficientes y necesarios para ser nombrado hijo predilecto de Artajona”.

“Por el valor de una vida dedicada al servicio de la información y la verdad, por su talla internacional como periodista y referente en la profesión, por su acendrado artajonesismo y la gran difusión que ha hecho de su pueblo, entendemos que concurren en David Beriain méritos suficientes y necesarios”, destaca el Ayuntamiento.

El Gobierno de Navarra ha acordado, en su sesión de este miércoles, conceder la Cruz de Carlos III el Noble, a título póstumo, al periodista David Beriain Amatriáin, asesinado por un grupo armado en Burkina Faso cuando rodaba un documental sobre la caza furtiva en ese país africano. Con este galardón, el Ejecutivo foral quiere reconocer a las personas que, “como David Beriáin”, “han contribuido de forma destacada al desarrollo, la proyección y el prestigio de la Comunidad foral”.

El portavoz del Gobierno, Javier Remírez, ha señalado en rueda de prensa que el periodista, “por su histórico y su trayectoria y por las referencias que ha habido en las últimas horas a raíz de su fallecimiento, entra dentro de los parámetros” de la Cruz de Carlos III el Noble.

Remírez ha transmitido a la familia, amistades y compañeros de David Beriain, como hizo ayer la presidenta María Chivite directamente, su “pésame”. También ha enviado el pésame por la muerte de su compañero Roberto Fraile y por “las personas afectadas en ese mismo hecho”. “A todos ellos nuestro cariño, nuestro reconocimiento y nuestro pésame”, ha afirmado el consejero, quien ha destacado que Beriáin “llevaba el nombre de Navarra de manera orgullosa y lo reivindicaba como una característica propia de su profesión”.

El periodista navarro David Beriain, de 44 años y natural de Artajona, se encontraba en Burkina Faso grabando un documental sobre la caza furtiva junto con el cámara vizcaíno Roberto Fraile, de 47 años. Ambos viajaban este lunes en un convoy integrado por dos jeeps y escoltado por una veintena de soldados, cuando fueron atacados por un grupo terrorista cerca de la localidad de Pama, en la provincia de Kompienga, según informaron las autoridades de este país africano. En la jornada de ayer, martes, fueron encontrados los cuerpos sin vida de los dos periodistas españoles, un periodista irlandés y un miembro de las fuerzas de seguridad burkinesas.

Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad de Navarra en el año 1999, Beriain pronto se especializó en conflictos armados, violencia y periodismo de inmersión. Esa inquietud le llevó a viajar a Afganistán, Darfur, Colombia, Congo y Libia, entre otros lugares, para retratar la realidad en situaciones bélicas.

Beriain, casado con la productora venezolana Rosaura Romero, fundó en 2012 con otros socios la productora 93 Metros, especializada en series documentales. En este tiempo ha dirigido los documentales 'Clandestino', 'El Ejército Perdido de la CIA', 'La Vida en Llamas', 'Amazonas Clandestino' o 'Yasuní, Genocidio en la Selva', entre otros. También ha ejercido como productor ejecutivo de series como 'Estrecho' y 'El Palmar de Troya'.

Sus trabajos le han valido diversos reconocimientos, como el obtenido por 'Diez días con las FARC', que en 2009 logró el premio José Manuel Porquet. Con ese mismo reportaje resultó finalista en el Bayeux de Normandía, uno de los galardones más importantes para corresponsales de guerra. En 2019, fue nomiado a los premios Real Screen Awards por su documental 'El negocio del secuestro en Venezuela'.

La Cruz de Carlos III el Noble fue creada en 1997 por el Gobierno foral para otorgar reconocimiento público a personas y entidades que han contribuido de forma destacada al progreso de la sociedad navarra o a la proyección exterior de la comunidad. El galardón toma el nombre de Carlos III el Noble, monarca que destacó entre el conjunto de los reyes de Navarra por su talante pacífico y conciliador, por sus iniciativas a favor de la Cultura y el Arte, y por el establecimiento de relaciones de paz y amistad con las demás cortes europeas, ha informado el Gobierno.

La condecoración consiste en una cruz esmaltada en la que se reproduce la efigie sedente de Carlos III que figura en el real sello céreo que se conserva en el Archivo Real y General de Navarra, circundada por la leyenda 'Karolus regis navarre'. En el reverso está el escudo de Navarra sobre la expresión 'Comunidad Foral de Navarra' y la leyenda 'Cruz de Carlos III el Noble de Navarra'.

Minuto de silencio en la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra

Este miércoles además, alumnos y profesores de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, en la que David Beriain se graduó de Periodismo, han guardado un minuto de silencio en memoria del reportero navarro y de Roberto Fraile, el otro periodista asesinado en Burkina Faso.

Los cadáveres de los dos periodistas serán repatriados a España en un vuelo del Ministerio de Defensa que partirá “en cuanto reciba la autorización de las autoridades” locales, según ha informado este miércoles el Ministerio de Asuntos Exteriores. Según el departamento que dirige Arancha González Laya, los cadáveres de David Beriáin y Roberto Fraile llegaron anoche a Uagadugú para iniciar el proceso de repatriación que Exteriores confía “concluya lo antes posible”.

La conciencia moral comienza en la lente de una cámara captando el horror. Por eso son tan enigmáticas y necesarias las personas que viajan allí donde el sentido común y la ética desaparecen. Personas como Roberto Fraile y David Beriain, los reporteros asesinados en Burkina Faso.

Tipos incómodos para aquellos que ejercen la ausencia de humanidad. Tipos valientes, que funcionan como el nexo cabal entre la brutalidad y la civilización. Y lo hacen a costa de todo. Roberto esquivó a la muerte en 2012 en Alepo, Siria, cuando recibió la metralla de un proyectil. Era perfectamente consciente de lo que se jugaba: “Los que estamos metidos en esto ya sabemos lo que hay”.

Lo saben ellos, lo saben sus familias, sus amigos, sus compañeros. Da igual. El mazazo de la noticia de su muerte golpea igual de fuerte.

En 2014 Fraile relataba que para sobrevivir en una guerra hay que fiarse del instinto. También hay que tener suerte. Nacido hace 47 años en Barakaldo pero afincado en Salamanca, llevaban años mirando allí donde no queremos mirar.

Él fue el último en ver con vida a la legendaria reportera Marie Colvin en Homs, Siria. Pese a haber recorrido ya una buena porción de las miserias humanas, allí conoció un horror desacostumbrado: “Al doblar cada esquina hay francotiradores disparando a todo lo que se mueve. No les importa que sean mujeres, niños o hombres”.

Crear conciencia

En los meses en que descansaba en casa, en familia, con sus hijos, Roberto no desconectaba del todo. Charlas, conferencias y, también, visitas a escuelas para contar a los más pequeños una historia sencilla: la guerra nunca merece la pena. Crear conciencia, ser testigo y, a la vez, ceder el testigo a los demás, a los que vienen después.

La muerte le ha alcanzado junto a David. Un compañero. Otros tantos lloran hoy la pérdida de estas miradas lúcidas, transparentes. Ambos estaban documentando otra guerra, aquella que se libra contra el planeta o sea, contra nuestra casa. Contra todos nosotros.

Noventa y tres metros era la distancia que separaba la puerta de la casa de Juanita del banco de la iglesia donde rezaba. Murió con 98 años. Justo después su nieto, el periodista David Beriain, fundó con un grupo de idealistas y trabajadores incansables su productora, 93 Metros.

Al reportero le gustaba contar esta historia, la más esencial de las muchas que marcaron su vida. La matriarca de los Beriain “no salía de ahí nunca, jamás”, explicaba en una entrevista publicada por Nuestro Tiempo, revista de la Universidad de Navarra. “Por eso nos llamamos así, porque no nos olvidamos nunca de que a veces la historia más grande está en el lugar más pequeño. Hacemos historias grandes, épicas, de esas que importan, en sitios exóticos. Lo que pasa es que a los imbéciles como yo nos resulta más obvio contar una historia cuando nos explotan las cosas a los lados. Solo hay que darse cuenta de que a la vuelta de la esquina hay algo que contar. No hay historias pequeñas: hay ojos pequeños. A mi abuela le sobraron noventa y tres metros para encontrar su verdad. Yo he andado por más de noventa y tres países, y todavía no he conseguido hacer nada”. 

David Beriain murió este lunes, asesinado junto al cámara Roberto Fraile, en un ataque en Burkina Faso, donde los periodistas estaban trabajando en un reportaje sobre cazadores furtivos, según el Ministerio de Exteriores. 

A menudo, cuando preguntabas a su socio, amigo y firme creyente en el periodismo bien hecho Adriano Morán dónde estaba David, la respuesta rutinaria era “en la selva”. Eso podía ser en Colombia, buscando la huella de Pablo Escobar, en El Salvador, siguiendo a las maras, o en Laos, buscando al ejército olvidado de la CIA tras la guerra de Vietnam. Pero, como decía él, no había historia pequeña o demasiado poco exótica, y también le interesaban con la misma pasión una misteriosa orden religiosa de Sevilla, los refugiados que llegaban a España o la vida de los mariscadores gallegos a los que retrató en Percebeiros.

Cuando volvía a casa, hacía las rondas de presentaciones y charlas que tocaban, con la modestia de alguien entregado al trabajo, sin la grandilocuencia y la arrogancia que a menudo se ven en otros reporteros expertos en zonas de conflicto. David contaba que tenía miedo en situaciones de peligro y que no le atraía “el riesgo” sino la historia que buscaba contar. 

“Si no tienes ni idea de qué vas a preguntarle al diablo, ¿para qué ir al infierno? Nuestra ocupación no es solo guerra. En cualquier situación de riesgo tenemos que dar con la solución de una ecuación con dos incógnitas: el riesgo y las consecuencias. Tú tienes que minimizar el riesgo y maximizar el resultado. Si consigo contar la historia sin ningún riesgo pero con toda la solución, soy el mejor. Mi trabajo no es correr riesgos”, decía en la entrevista de Nuestro Tiempo.

Beriain nació en Artajona, un pueblo de Navarra, en 1977. Él contaba que de adolescente le impactaron las historias de los misioneros que se habían ido a recorrer mundo y que fue eso lo que le empujó a estudiar Periodismo en la Universidad de Navarra. Como aquellos misioneros, quería trabajar en Latinoamérica, y después de su primer curso escribió a todos los medios que encontró a mano. Le contestó el director de un periódico de Santiago del Estero, una ciudad en el norte de Argentina. “Tenía un hijo que había pasado por la facultad y le hizo gracia que quisiera ir”. Al llegar, algo inseguro, se ofreció para cubrir noticias internacionales desde la redacción. El jefe le encargó el trabajo que haría el resto de su vida: “Vas a ir a la calle, como todos, que es donde están las historias porque allí es donde está la gente”. En dos años allí, llegó a ser jefe de la sección de sucesos. 

Después, trabajó para La Voz de Galicia y para la televisión Cuatro. Solía hablar poco de sus hazañas, como entrar escondido en un camión en el norte de Irak cuando apenas era un veinteañero para poder cubrir la guerra. En 2008, pasó diez días con los guerrilleros de las FARC y publicó uno de sus grandes documentales, en el diario ADN.es, el medio donde conoció a algunos de los periodistas con los que empezó a soñar en su propio proyecto.

Trabajar de forma independiente y con los más altos estándares periodísticos son dos cosas que consiguió montando su propia productora, con un grupo de exquisitos periodistas y creadores, entre ellos su mujer, la productora ejecutiva Rosaura Romero. Un equipo pequeño que ha producido documentales y reportajes en la última década desde un pequeño piso de Chamberí, en Madrid, con una ambición periodística difícil de encontrar en España y con un impacto internacional gracias a sus trabajos para Discovery Channel. Al principio, se llamaba EPDG (enpiedeguerra). Hasta que llegó el nombre perfecto, los 93 metros de la abuela Juanita.

Y así David Beriain pudo cuidar cada historia, cada persona, que entrevistaba con un tiempo y una calma poco habituales en la profesión. “Debemos ponernos en la piel de otras personas”, decía. “Cuando la gente se pone en la piel de las otras personas no pasan más cosas buenas, pero pasan menos cosas malas.”