Entras a la consulta de tu psicóloga. Le cuentas algunos de tus secretos más íntimos. Habláis de tus problemas, probablemente lloras con ella. Puede ser una de las personas que mejor te conocen. Pero sales del despacho una hora después y, hasta la siguiente cita, es alguien que no está en tu vida. No te vas de cañas con ella, no te llama para contarte lo que ha hecho el fin de semana. No es tu amiga.

La relación entre una persona y su terapeuta puede llegar a ser muy estrecha dentro de la consulta, pero suele estar lejos de la amistad. Hay un porqué. “Los límites son importantes en la relación terapéutica”, afirma Paula, psicóloga especializada en perspectiva feminista y diversidad sexual y de género. “No puede haber una relación personal entre terapeuta y consultante porque interfiere en el proceso terapéutico. Parte de por qué funciona tiene que ver con que ese espacio es ajeno al resto de ámbitos de la vida de la persona”, explica esta profesional que trabaja en Madrid.

En su experiencia, es habitual que los pacientes lleguen a consulta con cierta vergüenza, y esta emoción “se mueve mucho a lo largo de todo el proceso, porque en él vamos desvelando una parte de la persona que está oculta para sí”. Por eso, “poder en ese espacio hablar de lo más íntimo requiere de ese anonimato, de crear un espacio ajeno al resto de la vida en el que la persona puede quitarse la máscara”. No solo considera que no se pueden dar relaciones de amistad: dice que incluso coincidir con tu terapeuta en entornos sociales, como por ejemplo tomar algo en un bar porque tenéis un conocido en común, puede ser negativo para el proceso terapéutico. “Ni espacios informales, ni de ocio, ni personales, ni mucho menos relaciones sexoafectivas”, defiende esta psicóloga, aunque matiza: “Hay personas que necesitan más distancia y personas que pueden manejar sin mucho malestar y sin que interfiera mucho en el proceso terapéutico una mayor cercanía, pero hablo de coincidir en un espacio o tener una persona en común, nunca de relaciones personales como tal”.

Maitane Llanos, psicóloga en Bilbao, tiene una visión similar. Sitúa el vínculo entre terapeuta y paciente en lo que en la profesión denominan “encuadre”, que define como “todo aquello que se va a mantener dentro de la terapia y no va a salir de ahí”. Incluye en él los roles que mantienen una persona y la otra, pero también el espacio físico y el objetivo de la consulta: “Tú vas a tratar ciertos temas personales y, si empiezas a hablar de otros que no tienen que ver, se diluye esa relación”, explica. Para ella, ni siquiera después de que haya acabado un proceso terapéutico es buena idea desarrollar una amistad con un antiguo paciente porque sería una relación desigual: “Una vez terminadas las sesiones, te lo puedes encontrar en la calle y hablar cinco minutos, pero mantener una amistad no lo veo posible. Como terapeuta tienes que gestionar muchas situaciones muy delicadas para la otra persona, y eso te pone en una posición de poder frente a la de la paciente, que es de vulnerabilidad”.

Aunque se evite generar una relación personal, a veces pueden surgir encuentros inesperados entre psicólogo y paciente. ¿Qué se puede hacer en esos casos? “Si coincido fuera del espacio terapéutico, en un entorno social, hay veces que me voy. Entiendo que soy yo la que tiene que retirarse porque como profesional tengo una responsabilidad de salvaguardar esa relación”, cuenta Paula. Pero añade que depende del contexto: en espacios más grandes en los que no tiene por qué haber interacción entre las dos personas, como una manifestación o la presentación de un libro, sí pueden coincidir. Para ella, en cualquier caso, cuando se dan ese tipo de contactos también es importante hablarlo después en consulta “para que, si se le ha movido algo a la persona, se pueda traer al espacio terapéutico y limpiar el vínculo”.

Si coincido fuera del espacio terapéutico, en un entorno social, hay veces que me voy. Entiendo que soy yo la que tiene que retirarse porque como profesional tengo una responsabilidad de salvaguardar esa relación

Maitane Llanos — psicóloga en Bilbao

Maitane Llanos explica que, cuando se encuentra con un paciente en un entorno social, espera a que sea él quien decida si quiere saludarla o no, ya que “no sabes si esa persona quiere que se sepa que va a terapia o no”. “Si decide no hacerlo, sigues con lo tuyo y no pasa nada. Y si se acerca y se pone a hablar contigo como si fuera una sesión de terapia, es importante decirle: ‘oye, podemos hablar esto el próximo día’. La gente lo suele entender bastante bien”, asegura.

Ella ha llegado a abandonar una discoteca por coincidir con un paciente: “Entendí que el espacio de fiesta igual no es el adecuado para que te vean a ti siendo la psicóloga”. En otra ocasión, se encontró en una cena a una persona teniendo una discusión con su pareja: “En ese momento decidí no saludar, irme directamente y luego comprobar si en la siguiente sesión quiso contarme esa situación o no”. Aunque se ha marchado de espacios por este motivo, esta psicóloga de Bizkaia también reflexiona sobre el derecho de los profesionales a estar en determinados espacios en su tiempo de ocio personal: “Si has pagado por estar en una piscina porque te gusta entrenar y te encuentras a un paciente, tampoco es justo para ti tener que irte de ese espacio”, ejemplifica. Señala que “te mueves en una línea muy delicada que es muy fácil traspasar, pero en todo momento tienes que tener en cuenta qué ocurre si te quedas, qué ocurre si te vas y en qué momento dejas de ser psicóloga y empiezas a ser persona”.

Cuando el psicólogo se convierte en tu amigo

En ocasiones, aunque alguien sea consciente de que la distancia con su psicóloga es necesaria, en algunos momentos puede echar en falta más cercanía fuera de la consulta. Marta, de 34 años, estuvo cuatro en terapia con una profesional a la que describe como “muy cercana y cariñosa” dentro del despacho. Tiempo después de recibir el alta, se acordó de ella y decidió escribirle un email para felicitarle las navidades, agradecerle su trabajo y transmitirle buenos deseos. La profesional nunca le contestó. “Puede ser que no me respondiera porque no lo viera, pero yo lo interpreté como su manera de marcar distancia”, recuerda.

“A veces es difícil ubicar cómo alguien que para ti es tan importante, que sabe tanto de ti, incluso cosas sobre las que no te abres con nadie, no es una persona que forme parte de tu vida más allá de las sesiones. Cuesta procesarlo”, reflexiona Marta. Pero también concede que “tal vez sea lo mejor para no generar confusiones ni abrir una conversación que no sabes dónde te va a llevar”.

A veces es difícil ubicar cómo alguien que para ti es tan importante, que sabe tanto de ti, incluso cosas sobre las que no te abres con nadie, no es una persona que forme parte de tu vida más allá de las sesiones

Marta — paciente

También hay quienes directamente mantienen una relación menos ortodoxa con sus terapeutas. Lola tiene 38 años y ha pasado por diferentes profesionales de la psicología en distintos momentos de su vida. Con el actual, que la atiende desde hace cuatro años, ha desarrollado una amistad. “Desde el principio me gustó mucho que era una relación muy distinta a la que yo había tenido con los otros psicólogos, era mucho más cercano. Es de mi edad y por eso había muchas cosas que no le tenía que explicar. Teníamos mucho colegueo, dentro de que las sesiones eran bastante profesionales”, relata. Ella es artista y en un momento dado decidió invitar a su terapeuta a una exposición para la que él le había apoyado. Desde entonces han seguido viéndose fuera de la consulta de vez en cuando.

Lola sostiene que ese vínculo no es un obstáculo para su proceso terapéutico, sino que incluso lo favorece: “A la hora de abrirme y contar ciertas cosas, saber que tengo delante a la persona que tengo me lo facilita. Es como si, con mi mejor amigo, de repente sé que los consejos que me da son buenos porque me los está dando mi psicólogo”. También valora que, con la confianza que tienen, aunque le esté contando un suceso traumático lo puede hacer “casi de risas”. “No es como ir a terapia y que la propia terapia sea un drama: es un momento superagradable con un colega”, comparte.

Entre ellos hablan de la peculiaridad de su relación. “Su opinión es que cada persona necesita un tipo de terapia distinta. A algunas les viene mejor un trato más aséptico y otras, como yo, necesitamos un entorno seguro de cariño y comprensión y saber que es una persona muy compatible contigo”, traslada Lola. Dice que también bromean sobre su relación y con la posibilidad de irse de cañas juntos tranquilamente en el futuro.

Desde el principio me gustó mucho que era una relación muy distinta a la que yo había tenido con los otros psicólogos, era mucho más cercano. Es de mi edad y por eso había muchas cosas que no le tenía que explicar. Teníamos mucho colegueo, dentro de que las sesiones eran bastante profesionales

Lola — paciente

Este tipo de vínculos desafían los límites de la ética profesional. Francisco Conesa, miembro de la Comisión Deontológica del Colegio Oficial de Psicología de la Comunitat Valenciana, explica: “Todos los psicólogos y psicólogas estamos sujetos a unas normas de conducta profesional, que marca el código deontológico. Hay muchos matices, pero en líneas generales viene a decir que no nos tenemos que prestar a situaciones o roles que puedan confundir al paciente. Ahí es donde podría caber el establecimiento de algún tipo de relación personal más allá de la terapéutica”. Entre los motivos está la “relación asimétrica” que se da entre las dos personas: “Como terapeutas partimos de una situación de superioridad, porque una persona busca nuestros conocimientos, busca un experto. No es una relación de igual a igual”, como deberían ser las amistades o las relaciones de pareja o sexuales, precisa.

Conesa añade que los profesionales cuentan con información que han recibido en terapia que podrían utilizar después en el contexto personal. Apunta que, cuando el psicólogo permite que se desarrolle una amistad, “antepone una especie de necesidad personal suya a los intereses de la relación terapéutica”, aunque reconoce que “a veces es muy difusa la línea entre lo que es estrictamente terapéutico y lo que puede ir más allá”. Según explica, es el profesional quien tiene la responsabilidad de detectar las señales de alerta de que la relación se está saliendo del marco terapéutico y poner límites: “Aclarar cuál es el papel del terapeuta, en qué consiste la relación y en qué contexto y espacio se da, o bien dar por finalizadas las sesiones y dar traslado a otro profesional porque ya se ha contaminado la relación terapéutica”.

Tener una amiga en común con tu terapeuta

Aunque no se desarrolle una amistad, hay otras situaciones que también pueden desafiar los límites de la relación terapéutica. Alba, de 33 años, ha pasado por terapia en diferentes momentos de su vida. La última vez que lo necesitó, le pidió a una de sus mejores amigas, que es psicóloga, que le recomendase a alguien. Ella le dio el nombre de otra profesional con la que ha trabajado y Alba se puso en sus manos. Pero saber que tienen una tercera persona en común le cohíbe a veces a la hora de hablar en consulta. “Aunque soy muy consciente de que las dos son muy profesionales y de que lo que yo diga jamás va a salir de terapia, y aunque no suelo hablar mucho de mi amiga, cuando alguna vez ha salido, inconscientemente soy más comedida. Me sale un: ‘uy, que estás hablando de ella, un poco de alerta’”, reconoce. Cree que, si tuviera que hablar más de ella en terapia, le afectaría.

Para la psicóloga Paula, que haya una persona conocida en común entre terapeuta y paciente puede ser un problema o no según el caso. “Depende de la relación terapéutica y de lo que se le mueva a la persona consultante. Hay quienes te pueden decir ‘yo estoy bien con esto’ y hay a quienes les cuesta más la confianza. También depende del momento del proceso terapéutico: no es lo mismo cuando se está iniciando y el vínculo todavía no está construido que cuando llevas ya un proceso largo y hay un vínculo fuerte”, reflexiona. Pone en valor la importancia de asegurar la confidencialidad para que la persona tenga la tranquilidad de que el espacio terapéutico es seguro para ella. Y cuando no lo sea, recomienda derivarla a otro profesional.

Como terapeutas partimos de una situación de superioridad, porque una persona busca nuestros conocimientos, busca un experto. No es una relación de igual a igual

Francisco Conesa — miembro de la Comisión Deontológica del Colegio Oficial de Psicología de la Comunitat Valenciana

Otro límite que se da en la relación terapéutica tiene que ver con cuánto revelan los psicólogos sobre sí mismos. Carlos, un joven de 32 años que ha pasado por dos terapias diferentes a lo largo de su vida, experimentó en la primera de ellas las implicaciones que puede tener esa frontera. Cree que, durante los primeros años, la profesional que le atendió le ayudó mucho a trabajar su ansiedad. Pero, a medida que cogieron confianza, la psicóloga empezó a introducir en la terapia ejemplos sobre su propia vida e incluso a manifestar sus posiciones ideológicas: “Me hablaba de que ella era católica. O a lo mejor yo mencionaba el poliamor o alguna otra cosa y me decía que ella era monógama y heterosexual”.

Ese tipo de manifestaciones le generaron distancia con su terapeuta. “Me llevaban a pensar que podría tener una ideología concreta, aunque no tiene por qué, y me hicieron no conectar tanto con ella”, recuerda. Y explica el motivo: “A mí me ha hecho muchísimo daño la religión católica: la culpa cristiana me la he llevado yo a todas partes y me ha metido mucha mierda en la cabeza. Entonces es algo que me chirría y me duele”. Acabó cambiando de psicóloga para optar por una especializada en personas LGTBI y con “una mirada más abierta hacia las relaciones”. “Noté un montón el cambio, he mejorado muchísimo con ella”, valora sobre una profesional que le ha contado “muy pocas cosas personales, en comparación con la anterior”.

Paula, como psicóloga, solo ve sentido a las revelaciones que puedan hacer las profesionales sobre sí mismas si tienen un fin terapéutico: “Si estoy trabajando con una persona la lesbofobia o la bifobia interiorizada y tiene sentido en ese contexto que yo me nombre como una persona bibollera, lo voy a hacer”. Pero alerta del riesgo de ponerse demasiado “en el centro de un espacio que es fundamentalmente para la otra persona”. También advierte de la autoridad e influencia que el terapeuta tiene sobre su paciente, por lo que “por responsabilidad es importante no desvelar opiniones políticas”. “Tenemos opiniones, pero cuanto menos de lo nuestro esté en el vínculo, más limpio va a ser”, defiende.

Más allá de las particularidades de cada situación y de las necesidades de cada paciente, los tres profesionales que participan en este reportaje coinciden en la importancia de mantener la relación terapéutica dentro de unos límites. Facilitan que las sesiones cumplan con su objetivo: ayudar a la persona.

*Los nombres de Marta, Lola, Alba y Carlos son ficticios porque prefieren no revelar su identidad real.

“El cáncer está en mi camino, pero no es mi destino”. Esta frase, escrita a mano en una de las escamas que componen el mural “Cicatrices que inspiran”, resume el espíritu que este jueves 26 de marzo ha tomado la explanada del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla. Lo que comenzó en 2019 como una asociación de remo, es hoy una red de supervivencia que ha decidido convertir la entrada del centro sanitario en una “piel viva” de resiliencia, un recordatorio visual de que, tras el diagnóstico y el tratamiento, la vida no solo continúa, sino que “vuela”.

El acto, conducido por Nuria, integrante de la Asociación Las Dragonas de Sevilla y profesora de yoga oncológico, arranca con un agradecimiento directo al personal del hospital por “salvarles la vida”. Ante la mirada de autoridades como Silvia Pozo (delegada de Salud), María Tena (concejala de Deportes) y Mercedes Soriano (Instituto Andaluz de la Mujer), las Dragonas presentan su proyecto más simbólico: un mural participativo que quedará donado e instalado permanentemente en la sala de espera de tratamiento oncológico del hospital.

El jefe de la Unidad de Oncología Radioterápica, José Luis López, ha destacado la importancia de esta iniciativa para humanizar la asistencia. Según el doctor, el grupo de mujeres es un ejemplo de “superación y alegría”, subrayando que el muro ofrece un “refugio emocional” que llega a aspectos psicológicos donde la medicina convencional a veces no alcanza a intervenir.

El “Barco Dragón”

La asociación se especializa en la modalidad de Barco Dragón, concretamente en la categoría BCS (Breast Cancer Survivor). Pero el proyecto trasciende lo deportivo. Nuria ha explicado que se trata de “barcos terapéuticos” abiertos a personas con cualquier tipo de cáncer y de ambos sexos.

Más allá del acompañamiento, existe una base científica: la evidencia respalda que remar en equipo fortalece la musculatura afectada por las cirugías y reduce drásticamente los niveles de estrés. Para estas mujeres, el paleo no es solo ejercicio; es una forma de sororidad física. Rocío Fernández, presidenta de la asociación, ha puesto el foco en el momento más crítico: “Acompañar la vida después”, cuando los tratamientos terminan y aparece el vacío y la incertidumbre del futuro.

“Los labios pintados y la sonrisa puesta”

Uno de los momentos más sobrecogedores del evento ha sido el descubrimiento del mural, realizado bajo los acordes del violín de Mia, quien ha tocado en honor a Jil, una alumna de yoga oncológico que ha tenido que dejar el violín guardado durante un tiempo, debido a su tratamiento en curso. Durante la lectura del manifiesto, arropada por su junta directiva: Raquel, Macarena, Isa, Maribé, Nuria, Rosa y Lola, Rocío ha proclamado una frase que resuena en toda la explanada: “Somos mujeres que transformamos cicatrices en palas”.

La lectura del manifiesto ha enfatizado que el proceso oncológico les ha enseñado a vivir con “los labios pintados y la sonrisa puesta”, enviando un mensaje rotundo a quienes hoy entran al hospital para su primera sesión: “Hay mucha vida después del cáncer”.

Las escamas de la esperanza

El mural no es una obra cerrada; es un elemento interactivo compuesto por “escamas” donde pacientes y familiares han volcado sus miedos y sus fuerzas. Durante el acto, se leyeron algunos de los mensajes que ya cuelgan del muro y que invitan a los nuevos pacientes a participar en un libro de mensajes que custodiará el hospital: “No tengas miedo a pasarlo acompañada. Será más fácil. Tú puedes”. “Esto también pasará. Y alzarás tus alas de mariposa y encontrarás tu fuerza de dragona”. “Para todos por todos esos días que pensé que no podía y pude”.

José, el timonel del equipo, ha dedicado también unas palabras a su hijo Joselito, que ejerce como tambor del barco: “La vida es mejor con supervivientes de cáncer en acción. Joselito es su tambor y, como ellas, un campeón”.

Un cántico a la vida

El evento ha concluido con una explosión de energía que rompe el silencio habitual de la zona hospitalaria. Con una foto de familia y el cántico grupal que las identifica en cada competición —“¿Y si somos BCS, bueno, ¿y qué?...”—, las Dragonas cerraron la jornada entre gritos de “¡Sevilla!” y “¡Olé!”.

A partir de hoy, el mural “Cicatrices que inspiran” no será solo un adorno en la pared, sino un faro para quienes buscan fuerzas para remar contra la corriente de la enfermedad.

Rap, psicología e intervención social, son los tres pilares de Rap Terapéutico, proyecto del zaragozano Rubén Lapesa, de 29 años. “Lo que pretende Rap Terapéutico es poder conectar con esos chicos que no son capaces de admitir que tienen que ir a terapia”, explica Lapesa, integrador social y psicólogo, que comenzó este proyecto hace menos de un año, con el que conjuga sus dos pasiones: rap y salud mental.

En redes sociales ha creado una pequeña comunidad y en sus vídeos, que acumulan miles de visualizaciones, analiza desde un punto de vista psicológico las letras de canciones de rap: “Ayuda a entender que el rap no es sólo una música agresiva o dramática, hay mucho trasfondo y quería darle visibilidad a esos artistas, que tienen mucho detrás”, dice el psicólogo. Sin embargo, más allá de las redes, con las que intenta llegar a más público, la base del proyecto gira en torno a los talleres de rap terapéutico que dirige, en los que se llevan a cabo distintas dinámicas de presentación, improvisación, análisis de canciones o escritura, generando un lugar en el que los participantes puedan expresarse con total libertad.

Como rapero, Lapesa empezó a escribir hace ya 10 años en las calles de Zaragoza bajo el nombre artístico de Big Propa. Como psicólogo, ahora se encuentra en Valencia terminando el máster general sanitario para poder ejercer la profesión y acaba de empezar en la ONG Psicólogas sin Fronteras, interviniendo en un barrio afectado por la DANA, haciendo terapia con población migrante y vulnerable. Admite que está siendo una experiencia de gran aprendizaje: “Es cierto que hay personas que les cuesta conectar con según qué dinámicas, pero todas terminan con la sensación de que el espacio ha sido agradable, han podido expresarse y liberar algo de su emocionalidad, que han podido rapear”. 

Entre medias, 10 años de música, estudios y una pequeña crisis existencial. Desde sus inicios en el mundo del rap estuvo en contacto con distintos profesionales como Francesc Tamarite conocido —como Fran Fuethefirst—, rapero, actor y psicólogo. Conforme avanzaba en su formación y trayectoria académica, Fuethefirst fue contando con él para participar en diversos trabajos con menores en riesgo de exclusión social o grupos de diversidad funcional, a través de talleres de rap y ritmo. También en diversos talleres en institutos de Zaragoza. Después se fue a Valencia a estudiar, rechazando su lado artístico, su identidad como rapero y creador, frustrado por no haber llegado a nada con la música. Paradójicamente, allí volvió a reconectar con la música y con el freestyle, aceptando que era una parte de su vida que podía integrar en su carrera profesional, la psicología. Y así nació su proyecto: Rap Terapéutico.

Juventud, salud mental y género 

Depresión, ansiedad y trastornos del comportamiento son algunas de las principales causas de enfermedad en la adolescencia. En todo el mundo, uno de cada siete jóvenes de entre 10 y 19 años padece un trastorno mental y el suicidio es la tercera causa de defunción en las personas de entre 15 y 29 años, según datos de la Organización Mundial de la Salud. “Hay un gran problema en la salud mental infanto-juvenil, está habiendo datos muy altos de suicidios e intentos de suicidios, pensamientos muy complejos y mucho malestar psíquico en edades muy tempranas”, explica Lapesa, y señala la necesidad de implementar intervenciones preventivas y terapéuticas dirigidas específicamente a esta población. 

Sin embargo, y aunque cada vez menos, al igual que durante muchos años el rap estuvo estigmatizado y relegado, también lo ha estado la importancia de la salud mental y el hecho de ir a terapia, especialmente en la población masculina. “Para entender el proyecto, el tema del género es importante. Creo que, así como las mujeres por la construcción de género y social sí que encuentran muchos espacios donde poder expresarse emocionalmente y están más dispuestas a ir más a terapia, los hombres no”, reflexiona el psicólogo. “Es uno de los problemas del patriarcado: la realidad emocional de los hombres tiene que esconderse y si se expresa que sea a través de la violencia, pero llorando no, mostrándote vulnerable no porque entonces te pisan”.

Teniendo esto en cuenta, Rap Terapéutico busca acercarse a esos jóvenes y conectar con ellos a través del rap, crear un espacio en el que jugar y divertirse, donde se sientan cómodos y puedan mostrarse vulnerables. “En esos momentos es cuando surge la expresión emocional espontánea y es ahí cuando se valida, se da lugar al penar y a poder decir: ‘oye esto que has comentado no ha debido ser fácil, si necesitas hablar de ello puedes contar conmigo’”, comenta Lapesa. 

Club de PsicoRappers

El proyecto busca desarrollar una metodología con base en la experiencia práctica y la investigación y el estudio, para llegar a más jóvenes y todo tipo de personas que puedan beneficiarse de estos talleres e intervenciones, generando una comunidad internacional. Lapesa admite que se trata de un plan un poco ambicioso: “La idea es unificar a muchos profesionales del sector, unificar una idea de intervención lo más adecuada posible para cada sector de la población y poder formar a profesionales de todo el mundo para que en su ciudad o en su pueblo hagan rap terapéutico”. Que la intervención se realice en la calle y no se quede solo en el despacho del psicólogo. 

“Estoy creando un club de PsicoRappers”, expone el psicólogo, que busca con ese objetivo en mente integrar a distintos profesionales de la salud mental, educación, campo de lo social, intervención de calle, baile, rap…; y reunirlos en sesiones quincenales en las que pensar el rap desde una mirada clínica y cultural.

Recientemente, Lapesa ha comenzado una colaboración en redes junto al Festival Rocanrola, el mayor festival de rap en español, y reflexiona sobre la necesidad de encontrar espacios saludables y terapéuticos en la vida y su día a día, más allá de la terapia: “Para mí Rocanrola puede ser uno de esos espacios, donde puedes conectar con iguales que también disfrutan tu pasión”.

Mantener una relación sana y conectada no depende de grandes gestos aislados, sino del cuidado en el día a día. Por su experiencia como terapeuta de parejas, la psicóloga Laura Ibarburu asegura que pequeños cambios en la forma en que nos comunicamos y nos relacionamos físicamente pueden reducir el estrés y evitar conflictos innecesarios. Estas son sus recomendaciones para fortalecer el vínculo afectivo.

Conectar con uno mismo

Después de una larga jornada, Ibarburu defiende que el momento de reencuentro al final del día es crucial y sugiere cambiar el saludo automático por una conexión más personal. “Es difícil separar los conflictos del trabajo, por eso, es importante ser consciente de cómo llegas a casa, tomarte un momento para ver en qué estado emocional lo haces”, explica la psicóloga, que recomienda “escanear tu cuerpo y tus emociones para saber qué necesitas”.

“Trasladar esto a tu pareja también será importante. Puedes haberlo hecho durante el día, si habéis mantenido cierta comunicación, o hacerlo en ese momento”, destaca Ibarburu, que afirma que esta conversación ayudará a que la pareja se adapte o se muestre más empática.

Mostrar interés

La curiosidad genuina por cómo le ha ido el día al otro mantiene viva la conexión emocional. Esto implica tomar la iniciativa de preguntar a nuestra pareja por asuntos que sabemos que le preocupan o que son importantes. Para la terapeuta, la clave está en la escucha y la comprensión, “sin intención de dar soluciones rápidas”. Esta actitud fomenta un espacio de apoyo mutuo.

El interés, no solo tenerlo sino también mostrarlo, es vital especialmente si hay hijos en la pareja. “Una queja frecuente en terapia es ‘les hace caso a ellos y a mí ni me ve’”, comparte Ibarburu. “Es normal si hay niños pequeños dirigir la atención hacia ellos cuando os juntéis; no obstante, es importante atenderos”, incide, para que ninguno de los miembros de la pareja se sienta ignorado.

El contacto físico

El afecto físico no es solo una expresión de cariño, según la experta se trata de una herramienta biológica para el bienestar. Los besos, los abrazos largos y las caricias ayudan a regular el sistema nervioso. En palabras de Ibarburu: “El contacto físico es una forma muy potente de ayudarnos a conectar y para sentir placer”. “Aumentará vuestro bienestar, vuestra conexión emocional y reducirá vuestros niveles de estrés”, añade.

Valorar a la otra persona

El reconocimiento es también un antídoto importante contra la sensación de invisibilidad en la pareja. “Tanto reconocer el esfuerzo del otro, como hacer cosas que sabemos que el otro aprecia o incluso nos ha pedido alguna ocasión, harán que se sienta más escuchado y entendido”, valora Ibarburu.

Hablar desde el ‘yo’

La forma y el tono en que nos comunicamos determina si la otra persona se pondrá a la defensiva o se acercará a nosotros. “Hablar desde el ‘yo’, hace que la otra persona no se sienta atacada, e incluso que pueda acercarse más, ya que estás haciendo el ejercicio de mostrar tu vulnerabilidad, de hacer partícipe a la otra persona de tus emociones y de ser parte en ese cambio”, señala la psicóloga. Este estilo de comunicación clara, sin reproches y transparente facilita el cambio sin generar conflicto.

Los pequeños detalles

No se trata de hacer grandes inversiones o caer en el consumismo, sino de prestar atención. Los pequeños gestos cotidianos actúan de forma positiva. La experta destaca que “detalles como notas o algún gesto bonito también estimulan y cuidan nuestra relación de pareja”. Estos actos, junto con frases de ánimo o bromas cómplices, ayudan a transitar mejor las dificultades diarias.

El aula de musicoterapia de la sede de Aspanoa no se parece a una consulta médica. No hay camillas ni aparatos clínicos. En una de las paredes, un póster gigante simula un ventanal abierto a un lago rodeado de verde. El color entra antes que el sonido. Luego llegan los instrumentos: un piano con teclas marcadas por colores, guitarras apoyadas en un rincón, una batería Aeroband, clótalos, sonajeros, panderos, maracas... Nada exige saber música, pero todo invita a tocar y a que los niños que han pasado por el hospital puedan volver a ser niños.

“La música es un lugar donde el niño es protagonista”, explica Mónica Romero Terrel, musicoterapeuta de Aspanoa desde hace más de diez años. “No viene nadie a pincharle, a medirle, a intervenirle. Aquí puede decidir qué instrumento coger, a quién se lo da, qué historia quiere contar. Y eso, después de un diagnóstico oncológico, es muy importante”, sostiene.

Del diagnóstico al sonido

Mónica llegó a la musicoterapia desde la pedagogía musical. Estudió piano, solfeo, pedagogía… y después musicoterapia, atraída por los niños con dificultades de aprendizaje. Pero fue su trabajo con Aspanoa el que le hizo comprender que su formación no era suficiente.

“Había una niña que había sido intervenida de un tumor cerebral. Tenía secuelas cognitivas, motoras y del habla. Y me di cuenta de que lo que yo sabía no me alcanzaba”, recuerda Romero. Como afirma, aquella certeza la llevó a Argentina, donde se formó en musicoterapia neurológica, especializada en rehabilitación motora, cognitiva y del lenguaje.

Ese aprendizaje transformó su manera de trabajar. Hoy, en coordinación con fisioterapeutas, logopedas y neuropsicólogos, la música se convierte en una herramienta terapéutica integral. “Si un niño tiene que levantar los brazos diez veces, hacerlo sin más es durísimo. Pero si arriba hay un pandero, una secuencia rítmica y una guitarra acompañando, se levanta muchas más veces sin darse cuenta”, apunta.

Un alivio en medio de un entorno medicalizado

En el hospital, la música cumple la función de ser un espacio de alivio emocional. Al principio, explica Mónica, hay miedo, desconcierto e incluso mutismo. “No entienden por qué no están en su casa, por qué no van al colegio, por qué todo ha cambiado. Ahí lo primero es la contención emocional”, comparte.

Sin embargo, a través de cuentos musicales, sonidos e improvisaciones, según explica, el niño puede expresar lo que no sabe decir con palabras. “Cuando llega el músico, el rechazo desaparece. No soy una más con bata. Soy alguien que trae otra cosa”, reconoce.

En ocasiones, la música acompaña incluso procedimientos médicos para sumar al trabajo de los sanitarios y facilitar el proceso a los más pequeños y sus familias. Al respecto, Mónica detalla que ella entra antes de una intervención, crea un clima de seguridad, se va en el punto más alto de la sesión y vuelve después. “El niño colabora mejor, llora menos. A veces el personal sanitario me dice: ‘Gracias, hoy ha sido mucho más fácil’”, añade.

En la sede de Aspanoa, el trabajo cambia. Aquí llegan niños que ya han salido del hospital, pero arrastran secuelas físicas, cognitivas o emocionales, como puede ser depresión, problemas de lenguaje, dificultades motoras, miedos o aislamiento social.

“La musicoterapia neurológica me sirve para la rehabilitación. Pero otras veces el objetivo es motivar, sacar de una desmotivación, volver a confiar en uno mismo”, indica, por lo que ahí tiene gran importante el hecho de inventar canciones, improvisar, componer con partituras de colores, repetir, mejorar y decidir. Y, tal y como remarca, se hace sin exámenes ni juicios.

En este sentido, destaca que, cuando un niño consigue tocar algo sin saber música, guiado, y suena bien, dice ‘Yo puedo’ y “eso es terapéutico”.

Aspanoa como red de apoyo

Más allá de la intervención terapéutica, la musicoterapia forma parte de una red de apoyo más amplia que Aspanoa teje alrededor de las familias. La asociación no solo acompaña al niño durante la enfermedad, sino que genera espacios compartidos donde madres, padres y hermanos dejan de sentirse solos en un proceso largo, incierto y emocionalmente exigente.

En ese contexto, la música actúa también como punto de encuentro entre familias que comparten experiencias similares, tiempos de espera, miedos y pequeños avances cotidianos.

Entre estas familias que componen Aspanoa, se encuentra la de Ari, una niña de ocho años que ya encara la recta final de su tratamiento. En la musicoterapia ha encontrado un lugar donde dejarse ser, ya que, en cada sesión, ella se sienta frente al piano y sus dedos buscan las teclas de colores, que le sirven de mapa. Ha aprendido mucho, tal y como afirma, pero sobre todo ha inventado canciones y melodías que le divierten y acompañan en este proceso.

Su padre lo resume así: “Ella viene muy contenta y alegre. Es una manera de salir de la monotonía de hospital-casa, casa-hospital. Se desinhibe, se le nota en el día a día”.

Pero el valor de estas sesiones va más allá del bienestar inmediato. Como explica, la experiencia de Aspanoa también les ha permitido compartir el camino con otras familias: “Al final, como pasas tanto tiempo en el hospital, conoces otros casos. Son momentos complicados y muy emocionales, así que mejor pasarlo juntos”.

En Navidad, incluso hicieron un pequeño concierto: “Tocamos todos un poco, la batería, lo que sabíamos. Fue muy bonito”. Para él, la musicoterapia es algo que no se entiende del todo hasta que lo necesitas, momento en el que “los ves contento y con una sonrisa”. “Ahí ya todo vale”, asegura.

De los bebés a la memoria que permanece

La musicoterapia también llega a los más pequeños, como bebés de un año e incluso menos. Con ellos, la música es la voz de la madre, el balanceo, el nombre cantado y el contacto. “Lo que conocen es una nana. Desde ahí trabajamos la orientación espacial, el vínculo, el movimiento”, explica Mónica.

Esta profesional recuerda canciones improvisadas que meses después los niños le piden que vuelva a cantar o vídeos guardados durante años. “Que un niño te diga, tres meses después, ‘cántame mi canción’, significa que eso ha servido. Que el elástico emocional se ha estirado mucho”, subraya.

Sostener sin romperse

Trabajar con niños gravemente enfermos no es fácil. Pero Mónica lo tiene claro: “Yo soy profesional. Mi espacio es ese momento. Tengo que llevar vida, alegría y disfrute. Si me hundiera, no podría ayudar”.

Incluso en situaciones de cuidados paliativos, la música ha sido un espacio de despedida, de expresión y de memoria en muchas ocasiones. Como comparte, “si esa imagen de una sesión de musicoterapia les ayuda a recordar, ya está, eso queda”.

Ante la pregunta sobre qué perderíamos como sociedad sin estos acompañamientos, Mónica no duda en decir “mucho”. La música, recuerda, está en todos los momentos de la vida, tanto cuando celebramos como cuando lloramos, despedimos o recordamos.

“La neurociencia lo confirma: somos rítmicos, sincrónicos. El corazón late a pulso. Caminamos con ritmo. La música organiza, conecta, emociona”, explica y, desde ahí, por lo tanto, rehabilita.

Los números que sostienen las historias

En 2025, la musicoterapia de Aspanoa atendió a 45 niños y realizó 245 sesiones, tanto en el hospital como en la sede. Ese mismo año, la asociación atendió a 621 personas, siendo 206 niños y adolescentes afectados por cáncer y 415 familiares.

Detrás de cada cifra hay una habitación hospitalaria, pero también una canción improvisada y un menor que vuelve a sonreír frente a un piano de colores. Porque, sin duda, cuando la música entra en el hospital, el hospital, por un momento, suena distinto.

En el año 2010, los médicos presentaron al mundo el caso de Timothy Ray Brow, conocido desde entonces como el “paciente de Berlín”, la primera persona en el mundo que se consideraba curada del VIH. Tras recibir un trasplante de células madre de un donante que tenía la mutación CCR5-Δ32, que impide la entrada del VIH a las células, el virus desapareció de su organismo.  

Una década y media después, el equipo de Christian Gaebler, del Hospital Charité, informa de un nuevo caso de remisión del VIH-1 mediante este sistema al que los médicos han llamado “segundo paciente de Berlín”. Aunque se trata del séptimo paciente con una remisión de VIH reportado hasta la fecha, su caso es muy especial: mientras que los anteriores recibieron células homocigotas (con dos copias del gen que codifica CCR5), en este nuevo caso el donante era heterocigoto y solo una de las dos copias contenía la mutación.

Ampliación de alternativas

Según los autores, que ofrecen los detalles del caso en un artículo publicado este lunes en la revista Nature, el paciente es un hombre de 60 años de Berlín que fue diagnosticado con VIH en 2009 y desarrolló leucemia mieloide aguda en 2015. El paciente se sometió a un trasplante alogénico de células madre para tratar el cáncer, aunque no se pudo encontrar un donante homocigoto CCR5 Δ32. Sin embargo, tres años después del trasplante de un donante heterocigoto, el paciente suspendió la terapia antirretroviral y no se encontró evidencia de replicación del VIH-1 seis años después del trasplante.

Estos hallazgos aportan más evidencia de que la presencia de células sin expresión de CCR5 no es un requisito previo para lograr la remisión del VIH-1 tras un trasplante de células madre

Los investigadores creen que este resultado amplía las alternativas para este tipo muy particular de pacientes, portadores del VIH a los que el cáncer obliga a realizar un trasplante de médula. Estos hallazgos aportan más evidencia de que la presencia de células sin expresión de CCR5 no es un requisito previo para lograr la remisión del VIH-1 tras un trasplante de células madre. Recientemente, se ha reportado un caso (el llamado “paciente de Ginebra”) en el que se consiguió la remisión a partir de células madre de un donante sin la mutación CCR5Δ32, lo que sugiere que—aunque facilitadora— no sería imprescindible para lograr una remisión.  

Interesantes excepciones

Javier Martínez-Picado, profesor de investigación ICREA en el Instituto de Investigación del sida IrsiCaixa, advierte de que este tipo de intervención médica está reservada exclusivamente a personas con enfermedad hematológica grave, pero se trabaja en estrategias alternativas. Que haya heterocigosis en lugar de homocigosis, explica al SMC, “lo sitúa más próximo al caso de Ginebra que publicamos el año pasado dentro de la cohorte IciStem, en el que donantes y receptor carecían completamente de la mutación y que también está actualmente en remisión”.

Juliá Blanco, jefe del grupo Virología e Inmunología Celular en el Instituto de Investigación del sida IrsiCaixa, coincide en que se trata de un excelente trabajo. En su opinión, el estudio aporta dos informaciones importantes respecto a los otros casos previamente reportados. “En primer lugar, este caso confirma la no necesidad de un donante que carezca del correceptor del VIH CCR5”, comenta al SMC. “En segundo lugar, los autores sugieren un papel relevante a la presencia de anticuerpos protectores (neutralizantes y mediadores de ADCC) en el momento del trasplante. Esta es la primera vez que se describe este fenómeno”. 

Si bien estos pacientes son una prueba de concepto importante de que la infección por VIH es erradicable, son casos no generalizables

Josep Mallolas — Jefe de la unidad VIH-SIDA del Hospital Clínic-Barcelona

“Es un trabajo de muy buena calidad que tiene un impacto importante”, añade Josep Mallolas, jefe de la unidad VIH-SIDA del Hospital Clínic-Barcelona. “De los casos reportados, prácticamente todos excepto el paciente de Ginebra tenían la mutación Delta 32. Este y el heterocigoto que ahora se publica son la excepción, si bien lo importante es que abren la puerta a estos trasplantes sin que el donante sea homocigoto Delta 32”, asegura. 

Sin embargo, para Mallolas también hay limitaciones muy importantes. “Si bien estos pacientes son una prueba de concepto importante de que la infección por VIH es erradicable, son casos no generalizables”, asegura al SMC. “Todos ellos son pacientes con una neoplasia, habitualmente hematológica, sometidos a tratamientos muy agresivos cuyas complicaciones, en ocasiones, pueden ser mortales. No sería lógico ni ético someter a un paciente a estas terapias tan agresivas si no tuvieran una neoplasia grave de base”.

“Ahora todo el mundo ha ido a terapia al menos una vez y está utilizando el lenguaje terapéutico para ser mala persona. Si no quieres quedar con una amiga dices que es que estás poniendo límites, por ejemplo”, esto opinaba la periodista y escritora Beatriz Serrano en el videopodcast ‘Cultura con Impacto: Esto no es un simulacro', un formato de El Confidencial patrocinado por Reale Seguros.

Entiendo y comparto el punto de Beatriz Serrano porque la salud mental ha hecho un viaje admirable hacia la luz, especialmente tras la pandemia, pero por pura banalización corre el riesgo de cegarnos como cuando se encienden las luces de la discoteca a las seis de la mañana. El autocuidado, por ejemplo, es un término que ha adquirido la suficiente flexibilidad como para abarcar desde la necesidad de dormir, aprender a decir no, meditar, apuntarse a clases de cerámica, poner límites con otras personas, hasta priorizarse a uno mismo. Pero esa priorización personal, necesaria y loable, a veces sobrepasa los límites del autocuidado para convertirse en otra cosa. Priorizarse es estupendo, claro, pero a veces corremos el riesgo de aislarnos en nuestra propia priorización personal en vez de vernos como seres inextricablemente ligados a otros. Entre tanta obsesiva autoobservación empieza a crecer algo parecido al individualismo extremo y en nuestros infinitos relatos individuales —algunos camino de los códices medievales— corren el riesgo de desaparecer los demás. 

Hay que aceptar, sin convertirlo en un acontecimiento clínico, que simplemente hay días malos o situaciones personales que no tienen por qué ser encasilladas en corrientes cognitivas. No todo exige un feroz análisis interno y no todo malestar ha de ser patologizado. La ansiedad y la depresión son asuntos demasiado serios e importantes como para utilizarlos con la brocha más gorda del mercado como autojustificantes en cualquier circunstancia. Porque cuando todo es ansiedad, nada lo es. Desde que algunos aprendieron expresiones como ‘apego evitativo’ ya le ponen esa etiqueta hasta a cuando el de la frutería le dice que no le quedan acelgas.

Por supuesto, no se trata de renunciar a la terapia —bendita sea— o al cuidado propio —bendito sea—, sino de recordar que la cabeza de uno también se ventila con los demás. La escritora Sigrid Núñez me contaba en una entrevista en el podcast ‘Nota al Pie’ que la mejor forma de pasar una mala racha o un bache emocional es ayudando o cuidando de otro. Si dispones del tiempo y los recursos necesarios, cuidar de otra persona (entendiendo cuidar en toda la amplitud del término) puede ser el mejor de los antídotos.

Lucía Galán es pediatra desde hace dos décadas y divulgadora sobre salud infantil y juvenil. Más conocida como “Lucía, mi pediatra”, ha escrito varios libros y participado en decenas de conferencias nacionales e internacionales. Es embajadora de UNICEF y suma más de millón y medio de seguidores en redes sociales; padres y madres que la leen y escuchan en busca de información sobre salud y cuidado infantil. Una tarea que también aborda desde su manual de consulta El Gran Libro de Lucía, Mi Pediatra (Planeta, 2025), que ahora reedita ampliándolo hasta casi 800 páginas.

El libro abarca cualquier tema relacionado con la salud en la infancia y la adolescencia: desde el embarazo y los cuidados del recién nacido hasta las consultas más comunes (virus, accidentes, mocos, lactancia materna, sueño infantil, salud mental en la adolescencia…). Lucía Galán cree firmemente que una información rigurosa sobre cualquier tema sanitario puede marcar la diferencia: “El saber en general salva vidas y puede traer mucha calma a las familias”, asegura.

25 ediciones ya de esta casi enciclopedia de la salud infantil que ahora se reedita. ¿Esperaban este éxito cuando se publicó por primera vez?

La verdad es que no, a mí el éxito siempre me ha venido por sorpresa. Fue un libro muy trabajado, en 2019 estuve más de un año escribiéndolo con un compromiso férreo por la divulgación, el rigor científico y la exactitud de cada dato. Pero no imaginaba que iba a estar entre los libros más vendidos o que iba a llegar a tantos países. Cinco años después de la primera publicación, me sigue llenando de esperanza saber que los padres y madres tienen tanta curiosidad por aprender sobre la salud de los niños.

¿Qué puede aportar este manual a las familias?

Es el típico libro que se tiene encima de la mesita de noche y que los padres y madres utilizan para consultar cualquier tema, me gusta que les dé calma. Nadie nace aprendido, tener un hijo y acompañarlo en su crecimiento es la responsabilidad más grande que vamos a tener en la vida, nos dediquemos a lo que nos dediquemos. A absolutamente todos los niños y adolescentes les pasan cosas, y el conocimiento salva vidas.

Es el típico libro que se tiene encima de la mesita de noche y que los padres y madres utilizan para consultar cualquier tema, me gusta que les dé calma

¿Recuerda algún ejemplo de alguna familia a la que leer su libro le haya ayudado?

Recuerdo muchos, pero hace poco me llamó una madre desde el hospital porque su hijo estaba ingresado. Me contó que, después de haber estado en el médico dos o tres veces con él, no conseguían saber qué le pasaba. Ella leyó en mi libro información sobre el síndrome de Kawasaki [una vasculitis o inflamación de las arterias], vio que lo que le estaba pasando a su hijo cumplía con los criterios, se lo trasladó al equipo médico y efectivamente, eso era. Afortunadamente el tratamiento llegó a tiempo y no llegó a afectar al corazón. Por eso digo que el saber en general salva vidas y puede traer mucha calma a las familias.

La salud mental es uno de los temas nuevos que se incluyen en esta reedición. ¿Qué ha cambiado en los últimos años en el abordaje de la salud mental y emocional de niños, niñas y adolescentes?

Ha cambiado muchísimo en los últimos cinco años. El libro lo escribí en el 2019 y se publicó por primera vez en 2020, en plena pandemia de la Covid-19. La pandemia fue un punto de inflexión en el abordaje de los temas de salud mental en la infancia y la adolescencia: no es que antes no existieran este tipo de problemas, sino que se puso en evidencia un problema real que ya existía. Empezó a hablarse de los problemas de salud mental de niños y adolescentes y de la escasez de recursos que había en estas franjas de edades, el abandono de las familias que sufren esta situación.

O sea, que la pandemia puso en el centro del debate público cuestiones de salud mental que antes pasaban desapercibidas…

Sí, y como decía no es que los temas de salud mental infantil y juvenil no existieran antes de la pandemia, sino que esta los evidenció de una forma mucho más visible. El encierro de los adolescentes y la vulnerabilidad de muchos padres y madres aumentó los ingresos por enfermedades de salud mental y trastornos de la conducta alimentaria. Subieron muchísimo los casos de ansiedad y depresión en la infancia y la adolescencia, también los suicidios o intentos de suicidio. A día de hoy, esto es nuestro día a día en las consultas de pediatría: sabemos que uno de cada seis pacientes vendrán por temas de salud mental.

La pandemia fue un punto de inflexión en el abordaje de los temas de salud mental en la infancia y la adolescencia: no es que antes no existieran este tipo de problemas, sino que se puso en evidencia un problema real

¿Cuáles son los síntomas más habituales que indican problemas de salud mental y ante los que padres y madres deberíamos reaccionar acudiendo a un especialista?

Lo primero es ser conscientes de que esto ocurre: a muchos padres y madres el diagnóstico de sus hijos les pilla de sorpresa, se creen que los niños y niñas son siempre felices y esto no es así. Muchos sufren ansiedad y depresión y esto hay que abordarlo. Los síntomas más habituales a los que debemos prestar atención tienen que ver con cualquier conducta que se aleje del comportamiento habitual del niño o adolescente de forma sostenida en el tiempo, entre cuatro y seis semanas. Que un niño que antes salía con sus amigos de pronto solo quiera estar en casa; que una niña empiece a comer de forma ansiosa o al revés, que deje de comer; problemas para conciliar el sueño o despertares nocturnos; que esté más irascible o tenga explosiones de tristeza o llanto; cambios en el rendimiento escolar, etc.

¿Hay diferencias en los signos de alarma entre niños y adolescentes?

Cuando esto pasa en niños de seis o siete años, los padres suelen estar más atentos y reaccionar ante las señales. Pero en la adolescencia, muchas veces estos síntomas se meten en el cajón de los cambios propios de la etapa, cuando no es así, y esto puede retrasar el diagnóstico. Hay que prestar atención a estas señales y acompañar a los adolescentes, porque aunque parece que necesitan más independencia, nos siguen necesitando cerca a los padres y madres.

La literatura científica describe ya que la exposición precoz a pantallas en edades tempranas produce retrasos en el lenguaje y en el desarrollo, porque inhibe las conexiones neuronales

El libro también incluye contenidos nuevos en cuanto a neurodiversidad. ¿Cuáles son las condiciones más habituales que se ven en consulta a día de hoy?

Lo más habitual es encontrarnos con Trastornos del Espectro Autista (TEA) y Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Son los más frecuentes y requieren de un diagnóstico precoz, que va a marcar la diferencia en los niños y niñas. Por eso en la revisión de los 18 meses los pediatras hacemos tantas preguntas que tienen que ver con hitos madurativos: ¿El niño dice adiós con la manita? ¿Sabe decir papá y mamá, y empieza con más palabras? ¿Hace juego simbólico? Son una batería de preguntas que hacemos a niños y niñas y a sus papás para detectar pronto posibles problemas de neurodesarrollo.

¿Y qué pasa si la respuesta a esas preguntas es negativa? ¿Debemos alarmarnos?

Cuando las respuestas son negativas los pediatras debemos ir más allá y buscar el origen de ese retraso madurativo. Lo primero que hacemos es preguntar si el niño está expuesto a pantallas durante mucho tiempo. Y esa es precisamente otra de las novedades que tiene la reedición de mi libro: la literatura científica describe ya que la exposición precoz a pantallas en edades tempranas produce retrasos en el lenguaje y en el desarrollo, porque inhibe las conexiones neuronales. En ese caso, recomendamos a los padres y madres que desconecten las pantallas, que hablen y jueguen con los niños y que salgan a jugar al aire libre. Les revisamos en tres meses y el cambio suele ser brutal.

En caso de que el problema no esté en las pantallas, entonces les derivamos a especialistas para que revisen sus casos. Y muchas veces ahí la información también marca la diferencia: algunos padres y madres vienen a consulta porque conocen los hitos madurativos en la infancia y saben que hay algo en sus hijos que no termina de encajarles.

¿Qué otras novedades incluye esta reedición?

Además de los capítulos dedicados a la salud mental y la neurodivergencia, hemos actualizado algunos datos que ya estaban obsoletos, porque siempre hay evidencia científica nueva. También hemos descrito 15 nuevas enfermedades que no son muy frecuentes pero que merecían un espacio en el libro, como el síndrome de Kawasaki, que antes citamos, el sarampión, las hernias inguinales y umbilicales o los cambios en el abordaje de la bronquiolitis.

Lo primero que debemos hacer como sociedad es empezar por educar a la población en cuáles son fuentes fiables [de información] y cuáles no

En la sociedad actual, ¿corremos los padres y madres cierto riesgo de sobreinformación, de diagnosticar a nuestros hijos cuando hemos visto u oído algo de una fuente no fiable?

En mi experiencia tener información fiable aporta mucha calma y mucho sentido común a los padres y madres. Pero lo primero que debemos hacer como sociedad es empezar por educar a la población en cuáles son fuentes fiables y cuáles no. La red es un mundo infinito donde hay de todo: hay información y hay también desinformación. Y mira que a mí me gusta utilizar las redes sociales, pero siempre digo que una publicación mía no puede sustituir a la revisión que haga un colega pediatra de un niño o niña. Cuando tienes información de calidad, ganas confianza y recuperas el sentido común que muchas veces se pierde entre tanta desinformación.

¿Hay mucho intrusismo en su sector? Algunas personas denuncian la proliferación de asesoras de lactancia, de crianza o de sueño sin formación sanitaria.

Sí, y esto puede ser un problema serio del que vemos bastantes ejemplos en consulta. Seguro que hay muchas personas que lo hacen muy bien y que han ayudado a muchas familias, eso no lo dudo. Pero otras no, y las consecuencias pueden ser graves.

Te cuento un ejemplo: hace un tiempo recibí en mi consulta a un bebé de año y medio con un trastorno importante del sueño. Venía de una asesoría de sueño, de un programa impartido por una persona que no era profesional sanitaria y no tenía formación en pediatría ni en infancia. La madre estaba desesperada, porque el entrenamiento de sueño no había funcionado y además se había dejado un dinero importante. Al hacer la historia clínica que corresponde y estudiar su caso, me di cuenta de que sus problemas de sueño eran la punta de iceberg de un problema mucho mayor: el bebé tenía un principio de epilepsia que era lo que le estaba provocando crisis nocturnas, despertares y un retraso en el desarrollo.

El problema es que hay un vacío legal en este sector que es muy peligroso. Cuando personas que no tienen formación sanitaria entran en temas complejos, las consecuencias pueden ser importantes, porque se retrasan los diagnósticos.

Para ejercer la pediatría, ¿hace falta estarse formando continuamente?

Claro que sí. Después de 20 años ejerciendo como pediatra, estudiando y estando al día de todas las novedades, yo todavía hay muchas veces que dudo y consulto con colegas porque tengo una paciente con la que no me he quedado del todo tranquila. La salud infantil es un tema muy serio que nos lleva muchos años dominar.

Tras años de éxitos en divulgación, con libros, conferencias y miles de seguidores en redes sociales, sigue pasando consulta a diario. ¿Cree que es importante mantener un pie en la práctica clínica?

En mi caso sí. Yo soy pediatra de los pies a la cabeza y me moriré siendo pediatra. Siempre se lo digo a mi chico: por mucho que me líen, nunca me dejes que abandone la consulta porque es mi lugar feliz. Yo llego por la mañana, me pongo la bata, empiezo a pasar consulta, se me pasan las horas y es un gustazo. Me parece increíble que me paguen por hacer esto, porque me hace muy feliz. Todo lo demás también me encanta, pero me genera un sobreesfuerzo tremendo. Estar en contacto con la vida, con las enfermedades e incluso con la muerte es mi cable a tierra. Pasar consulta me obliga a estar siempre al día y los pacientes son mi fuente de inspiración continua para escribir y poner encima de la mesa los temas que de verdad preocupan a la gente.

Las clases de yoga y de meditación o el coaching profesional ya están consolidadas como parte de la oferta del turismo de lujo, que acaba de abrir paso a otra tendencia: terapia psicológica en el pack de vacaciones a pensión completa. Hay hoteles en Nueva Zelanda con terapeutas para resolver dinámicas familiares en un hueco entre la clase de tenis y el masaje de antes de la cena. En este resort de Mallorca, puedes “aprender a controlar tus emociones con la respiración” o “celebrar los cambios vitales con meditación”, entre otros. Y en este de Qatar, desde el taichí o la meditación hasta la acupuntura o los masajes dentro de una piscina entran en la categoría de servicios de “salud mental”.

Es la industria del bienestar, que mueve más de 1.700 millones de euros al año en todo el mundo con la participación, en su mayoría, de millones de mujeres que practican “desde yoga hasta veganismo, moldeando sus vidas —desde dónde viven a con quién se relacionan o cómo crían a sus hijos— según la tendencia wellness del día”, como escribe Rina Raphael, autora de The Gospel of Wellness (El evangelio del bienestar), el libro que recopila el estallido y consolidación de esta industria en la última década gracias, entre otras cosas, a la proliferación de festivales como Wanderlust, que denomina “el Coachella del bienestar”. 

Pero la definición de bienestar, reflexiona Raphael, más allá de cuidarse sin depender de la medicina, no existe. “Y esa es una de las razones por las que la industria ha crecido tanto”, asegura la autora. “Una gran cantidad de empresas tienen su propia idea de cómo cuidarnos —lo que debemos hacer, comprar o pensar— y por eso el término ‘bienestar’ se ha convertido en una palabra ambigua que puede hacer referencia tanto a pasta de dientes con carbón como a una sesión de mindfulness. Puede ser cualquier cosa”.

El término ‘bienestar’ se ha convertido en una palabra ambigua que puede hacer referencia tanto a pasta de dientes con carbón como a una sesión de 'mindfulness'. Puede ser cualquier cosa

Rina Raphael — Autora de 'The Gospel of Wellness'

Ahora también lo es ir a terapia. Es el último recurso que se ha colado entre esas tendencias que nos persiguen bajo el mantra de la optimización personal. Y así se aleja de su fundamento médico para acercarse peligrosamente al territorio del lujo, donde el paciente presume tanto de cuidar de su cuerpo como de su mente. Porque puede pagarlo y porque tiene tiempo. Los otros dos privilegios que acompañan de la mano a este fenómeno. 

La atención psicológica como estatus

“Hay tantos aspectos de la industria del bienestar que están vinculados al estatus y la virtud que diría que era casi inevitable que ocurriera”, explica a elDiario.es Bridget Conor, profesora de Comunicación en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda y autora de la investigación How Goopy Are You, sobre la influencia de la marca de Gwyneth Paltrow, Goop, en estas tendencias. “Una vez que la terapia y su lenguaje se han visto integradas en nuestras prácticas de bienestar, siempre iba a estar vinculada a nuestro estatus”, añade. 

Hace más de una década que artistas y famosos han contribuido a normalizar el hecho de recurrir a un psicólogo. “Ve a terapia. Limpia toda la mierda. Limpia todas las toxinas y el ruido. Entiende quién eres. Edúcate sobre ti mismo”, admitió la actriz Jennifer Aniston. Para Amanda Seyfried, la terapia “ha sido una gran herramienta, mi terapeuta me dijo que aprobé con gran éxito”. También lo han dicho Selena Gómez, Cara Delevingne o Lucy Hale como antes lo hicieron Brooke Shields, Chrissy Teigen o Demi Lovato. Incluso Kourtney Kardashian ha dicho que “todo el mundo debería ir” y que, a pesar del coste, “es más importante que comprar ropa, bolsos o zapatos. Es tu vida”.

Las celebrities tienen su parte de responsabilidad en esta idea de la terapia como optimización personal, aunque no toda. “Las personas que cuentan con grandes audiencias y que representan grandes marcas o han invertido en el sector del bienestar son cruciales”, dice Conor, que apunta también a la proliferación de apps —como HeadSpace o Better Help—, y los influencers grandes y pequeños que las recomiendan. “Ellos han alimentado esta sensación de que la terapia es parte de un plan de crecimiento personal”, argumenta.

Los 'influencers' grandes y pequeños que las recomiendan, han alimentado esta sensación de que la terapia es parte de un plan de crecimiento personal

Bridget Conor — Profesora e investigadora en la Universidad de Auckland

Conor afirma que estas campañas han contribuido a que hayamos pasado de sufrir el estigma de “necesitar ayuda” para transitar un duelo o una depresión, a poder compartir abiertamente que contamos con el acompañamiento de un terapeuta. Ahora podemos pedir permiso en clase o en el trabajo “por salud mental”. Y escuchamos en las redes sociales hablar de “practicar gratitud”, de decisiones personales “para cuidar de una misma” o prácticas de “autocuidado”. También nos hemos cruzado con quien lleva el “pero si yo voy a terapia” como una medalla o como si fuera un escudo ante cualquier crítica. Pero los estigmas no han caído al mismo ritmo que ha subido el número de terapeutas en la sanidad pública.

Quién se queda sin terapia

“La psicología no puede ser un lujo”, afirma Javier Ortiz, director de Estar Contigo Terapia. “No estamos hablando de algo superficial. Esto puede producir un efecto muy negativo y puede hacer un flaco favor a la gente que realmente necesita esta ayuda”. La integración de la atención psicológica como “producto aspiracional”, dice Ortiz, “distorsiona la percepción social de la terapia, alejándola de su función clínica y acercándola al consumo de lujo”. 

Según datos de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM), el 60% de los pacientes que necesitan atención psicológica en España no la están recibiendo. Una de las razones es la falta de profesionales en el sistema público, lo que supone que apenas un 14% de los pacientes logren una cita en menos de un mes, según datos del CIS. 

Además, apenas la mitad de los centros de salud mental de nuestro país pertenecen al sector público. “En España, las largas listas de espera y la falta de recursos, entre otros, empujan a los pacientes con ansiedad o depresión al sistema privado (si lo pueden pagar)”, lee este informe de Civio sobre el desequilibrio entre la demanda y la oferta de servicios psicológicos, cada vez más concentrados en el ámbito privado.

El 70% de los jóvenes que asegura necesitar ayuda profesional pero no la ha buscado, también dice que la razón principal es el coste, de acuerdo con datos del Consejo de la Juventud de España y Oxfam sobre la salud mental y la desigualdad entre los jóvenes de nuestro país. “Cuando solo ciertos grupos pueden acceder, se corre el riesgo de que la terapia se perciba como un símbolo de estatus o ‘superioridad personal’, en lugar de un recurso de salud que debería estar al alcance de cualquiera”, añade Ortiz. 

Desde el año 2013, ha aumentado en España el número de jóvenes entre 15 y 29 años que afirman tener problemas de salud mental, alrededor del 15%. Este porcentaje supera el 20% en el caso de personas que sufren carencias materiales, según este último informe, con datos de 2023. Las dolencias abarcan desde cansancio continuo, problemas de concentración para estudiar y trabajar, tristeza, ansiedad o estrés. 

La integración de la atención psicológica como producto aspiracional distorsiona la percepción social de la terapia, alejándola de su función clínica y acercándola al consumo de lujo

Javier Ortiz — director de Estar Contigo Terapia

Las cifras muestran también que hay un impacto directo en la salud mental de los jóvenes por sus circunstancias materiales y las condiciones socioeconómicas en las que viven. “Cuando preguntamos por los elementos de sus vidas que les generan más estrés o más ansiedad, siempre los condicionantes económicos y laborales son los principales”, explica a este periódico Stribor Kuric, sociólogo e investigador del Centro Reina Sofía de la fundación FAD. “El acceso al empleo, conseguir una buena situación económica y la emancipación son los tres ejes que más estrés generan”, asegura.

Ese triángulo de presiones socioeconómicas —la realidad opuesta a la de muchas celebridades que nos recomiendan ir a terapia— afecta desde a universitarios que deben renunciar a una plaza en la carrera deseada porque no pueden alquilar una habitación, hasta profesionales que, pasados los 35 años y después de más de una década emancipados, se asoman al precipicio de esa temida subida del alquiler, calculando qué gastos mensuales recortar para poder pagar a un terapeuta que les ayude a abordar la situación y su contexto. 

“Hablamos de un problema de salud pública, no de un lujo ni de una ‘mejora personal opcional’. Confundir terapia con virtud añade presión y culpa a quienes no pueden acceder, creando una desigualdad doble: por padecer malestar y por no poder ‘invertir en uno mismo”, denuncia Ortiz. Estar Contigo Terapia es uno de los gabinetes psicológicos que ofrecen distintos planes de pago a sus pacientes con cuotas entre los 49 y 87 euros mensuales, para cubrir el coste estimado de un tratamiento de 25 sesiones entre 32 y 18 meses, respectivamente. En total, este gabinete establece el tratamiento completo en 1.575 euros, sin intereses.

La doble injusticia de la precariedad

“Quienes más sufren el impacto de la precariedad son también quienes tienen más difícil acceder a terapia, ya que el coste puede convertirse en una cantidad inasumible para muchas familias en situación vulnerable”, asegura Ortiz, que denuncia una situación “doblemente injusta” en la que las mismas condiciones socioeconómicas que deterioran la salud mental, también limitan el acceso a una ayuda profesional que pueda tratarla. Según el Consejo de la Juventud de España, el coste medio de una sesión privada de terapia en nuestro país está en 75 euros.

La idea del autocuidado, añade Kuric, es fundamental, pero puede convertirse en un arma de doble filo si no se acompaña de una perspectiva social y estructural que tenga en cuenta la capacidad de cada uno de nosotros para realizar ese cuidado. “Si tienes una jornada laboral de 12 horas y tienes dos trabajos, tienes que pagar una serie de gastos familiares, pues ¿en qué momento vas a poder hacer mindfulness? Es imposible”, afirma el investigador. 

“El hecho de poder ir al psicólogo, de poder meditar o tener tiempo libre para hacer tus hobbies y que eso te dé paz, no deja de ser un privilegio de clase, un privilegio que está inmerso en la estructura socioeconómica en la que vivimos”, argumenta Kuric. “Evidentemente, hay personas de todo tipo y se puede valorar la voluntad de cada uno de autocuidarse, o la capacidad de cada uno para hacer determinadas acciones de este tipo, pero nunca habría que identificar el autocuidado con la virtud”.

El hecho de poder ir al psicólogo, de poder meditar o tener tiempo libre para hacer tus hobbies y que eso te dé paz, no deja de ser un privilegio de clase, un privilegio que está inmerso en la estructura socioeconómica en la que vivimos

Stribor Kuric — Sociólogo e investigador del Centro Reina Sofía de la fundación FAD

La investigadora neozelandesa Bridget Conor llama “bienestar cósmico” a esta constelación de recomendaciones, discursos, imágenes, productos e incluso alimentos, creados por y para una minoría de mujeres ricas —y en su gran mayoría blancas— que han logrado que la opinión pública empiece a vincular el acudir a terapia con una especie de logro o virtud personal. 

“Por un lado, el bienestar cósmico puede interpretarse como una cultura alimentaria digital que ofrece respuestas saludables y potencialmente necesarias a los modos de vida y de trabajo ferozmente neoliberales”, escribe Conor en su investigación sobre el poder de influencia de la marca Goop. “Pero, por otro lado, se presenta como el ejemplo más reciente de egocentrismo narcisista y, lo que es más grave, como algo insalubre y peligroso”.

Su predicción es que, conforme avance la tendencia y se siga vinculando la terapia con la riqueza, el privilegio y las vacaciones en resorts de lujo, la falta de acceso a servicios públicos de salud mental “solo va a empeorar”. Conor defiende que la presencia tanto de celebridades como de usuarios anónimos, en toda clase de plataformas, hablando de salud mental “es solo un acceso superficial” a este recurso. “Esto esconde la realidad de que la atención psicológica está muy lejos de ser accesible para todos los que la necesitan, independientemente de su nivel de recursos”, explica.

Ya no hace falta leer libros especializados de psicología para entender la desregulación de nuestras emociones, aprender a lidiar con un familiar narcisista, establecer límites interpersonales, manejar pensamientos intrusivos, saber identificar a una persona tóxica o comprender cuáles son nuestras red flags. Todo esto, y más, está a un clic de distancia en nuestro teléfono y desde Internet ha contagiado además nuestras conversaciones diarias. No es que todos estemos en terapia, aunque lo aparentemos, pero sí parece que hay más personas buscando algo de ayuda.

El lenguaje terapéutico, la colección de términos que manejan psicólogos y psiquiatras, se ha filtrado desde sus despachos a nuestras charlas cotidianas. La salud mental es “el nuevo hablar-de-qué-tiempo-hace”, como lee el ensayo Malestamos, de Javier Padilla y Marta Carmona (Capitán Swing, 2022). Ha ocurrido gracias a su difusión en cuentas de Instagram, TikTok o YouTube, unas veces por parte de profesionales y otras por usuarios anónimos que reparten consejos y memes por igual, y también a las numerosas campañas de concienciación sobre salud mental, que siguen venciendo al estigma. 

Pero este dominio lingüístico no siempre se puede equiparar con nuestra estabilidad emocional y mucho menos con el grado de acceso a los servicios públicos de salud. De hecho, puede ser resultado de que efectivamente queremos la ayuda, pero recurrimos a fuentes no profesionales porque el sistema sigue sin estar ahí para nosotros. Según datos de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM), el 60% de los pacientes que necesitan tratamiento no lo están recibiendo. 

Las cifras de 2024 apuntan además a que el 29% de la población española sufre algún tipo de trastorno mental a lo largo de su vida, de los que el 95% son considerados “comunes”, como la ansiedad, las depresiones leves o los trastornos de sueño. Sin embargo, son estos los que más han aumentado en los últimos años. 

“Cada vez más personas reconocen la necesidad de cuidar su bienestar emocional y psicológico, lo que les lleva a buscar apoyo profesional”, declaró Manuel Martín Carrasco, presidente de SEPSM, durante la presentación del último Congreso Nacional de Psiquiatría. “Esta mayor sensibilidad social contribuye a derribar estigmas y facilita que la población acceda a terapias y tratamientos que mejoran su calidad de vida”, añadió. Martín Carrasco también destacó que la escasez de psiquiatras para atender esta demanda está llevando al sistema español a una “situación crítica”.

Quizás por eso resultan tan atractivas las guías que nos hablan de las “seis veces que pensaste que estabas ayudando pero en realidad estabas contribuyendo a la disfunción” en una relación interpersonal, de cómo distinguir entre la conexión sana con otra persona que ha pasado por un acontecimiento doloroso similar al nuestro, y el “vínculo traumático” que se forma en realidad entre abusador y víctima —lo encontrarás bajo la etiqueta #traumabonding—, o cómo identificar la “luz de gas” en círculos familiares o laborales. Todo en cómodas tarjetitas que puedes consultar mientras esperas en la parada de autobús.

Pero ni la filtración de los mensajes enviados por el actor Jonah Hill a su ex eran la mejor manera de aprender a establecer lo que él llamó (equivocadamente) límites personales —que su novia aceptase no ir a practicar surf “con otros hombres” ni que quedara con “mujeres en situación inestable” es otra cosa—, como tampoco lo es esta serie de vídeos de TikTok y el debate generado sobre si un psiquiatra debería derivar a una paciente que se ha enamorado de él. 

Etiquetas confundidas con diagnósticos

“En muchos contextos se utilizan términos que no deberían aplicarse, lo que puede normalizar ciertos comportamientos que quizás no deberían normalizarse, o incluso banalizar y restar importancia a síntomas relevantes”, afirma a elDiario.es la psicóloga Rocío Galán, que alerta especialmente del uso de etiquetas como si fueran diagnósticos clínicos. Si nos hemos acostumbrado a escuchar cosas como “esa persona es tóxica” o “mi ex era un narcisista”, explica Galán, es porque los seres humanos tendemos a intentar “explicar y dar sentido” a las acciones de los demás, “especialmente en situaciones difíciles o dolorosas”.

Otras veces recurrimos a esas etiquetas para hablar de nosotros mismos. Galán habla de la tendencia que surgió alrededor del concepto de PAS (persona altamente sensible), o las distintas teorías del apego. “Se habló de él como si fuera un signo del zodiaco”, recuerda la psicóloga. “Las personas se encasillaban en ‘tipo de apego ansioso’ o ‘evitativo’, usando estas etiquetas como explicación total y absoluta de su comportamiento”. Pero no somos tan fáciles de clasificar. “Parece que se ‘romantiza’ el hecho de tener una etiqueta relacionada con la salud mental, como si eso explicara todos los problemas de la vida de una persona. Se simplifica y reduce de forma excesiva la complejidad del comportamiento humano”, añade.

Parece que se ‘romantiza’ el hecho de tener una etiqueta relacionada con la salud mental, como si eso explicara todos los problemas de la vida de una persona. Se simplifica y reduce de forma excesiva la complejidad del comportamiento humano

Rocío Galán — Psicóloga

A pesar de la proliferación de vídeos en TikTok sobre salud mental, con más de 100.000 millones de visualizaciones a nivel global según este estudio realizado en Canadá, la mayoría de ellos no han sido creados por profesionales, por lo que contienen información engañosa. Entre sus consumidores están jóvenes que, aunque encuentren en estas plataformas el apoyo necesario para buscar recursos de salud mental, “algunos ven este contenido como sustitutivo de un tratamiento médico”. Según concluyeron los autores, “las redes sociales estarían jugando un papel importante en cómo los usuarios viven y entienden su propia salud mental”. 

Esta nueva realidad ya ha derivado en la llegada de pacientes a la consulta con un diagnóstico que ellos creen tener, pero que no les ha dado otro médico. “Es frecuente que presenten un conjunto de síntomas que han visto en redes sociales y que interpretan como indicativos de un trastorno concreto”, afirma la psicóloga Galán. “En algunos casos, esto puede sesgar la información que aportan sobre sus síntomas, ya que buscan encajar en criterios específicos de un síndrome o diagnóstico determinado”.

Galán ejerce tanto en España como en Irlanda y es una de las psicólogas que ha utilizado Instagram para promocionar sus servicios y compartir noticias relacionadas con la psicología, pero intenta evitar que se convierta en un medio de divulgación profesional. “Muchas personas sin formación especializada abordan temas de salud mental desde experiencias personales, etiquetando sus vivencias de forma que consideran adecuada y expandiendo ese contenido erróneo que luego se viraliza”, defiende. “Esto provoca un uso excesivo de etiquetas, tratándolas como diagnósticos cuando no lo son”.

Y con ese uso, además, van evolucionando los significados. Si el concepto de trauma estaba limitado antes a haber sobrevivido a una agresión, un accidente o un desastre natural, ahora es un paraguas que cubre todo tipo de experiencias negativas. Igual que hablamos de ansiedad sin distinguir entre los nervios puntuales de antes de un examen, o cualquier otra situación estresante, y el trastorno que supone cuando interfiere de manera importante en la vida diaria del paciente.

Etiquetamos pero no indagamos

“Es muy fácil que incorporemos vocabulario procedente de la psicología, de la lógica de la autoayuda, pero que le estemos quitando ese sentido de transformación que puede tener”, asegura también Maria Medina-Vicent, Profesora de Filosofía y Sociología de la Universitat Jaume I. Medina-Vicent ha estudiado recientemente cómo este lenguaje de autoconocimiento ha ido permeando también desde los manuales de liderazgo y gestión de personal, hasta los textos de autoayuda que se reproducen ahora, en miniatura, en redes sociales. Y de ahí que hablemos como si estuviéramos todo el día gestionando nuestras emociones.

Pero Medina-Vicent apunta al contexto socioeconómico actual como uno de los detonantes de esta curiosidad por identificar nuestras dolencias y tensiones. El otro fue la pandemia de Covid-19. “Somos testigos de una interiorización de los procesos sociales, así como de una individualización de cuestiones que con anterioridad eran construidas de forma conjunta o a través de la mirada de los/as otros/as”, concluye en su trabajo sobre La difusión del Lenguaje Terapéutico a través de la Literatura Gerencial y de Autoayuda. 

Estamos en una sociedad enferma en la que uno necesita ‘autoadministrarse’ una terapia que le permita seguir aguantando la misma realidad

Maria Medina-Vicent — Profesora de Filosofía y Sociología, Universidad Jaume I

Porque una cosa es expandir nuestro vocabulario emocional y otra muy distinta es conocer las causas de los diferentes malestares que nos afectan. Después, además, está la labor de resolverlas. La profesora habla del riesgo de que individualicemos el dolor hasta el punto de ignorar si la causa, además de social, es sistémica. “Estamos en una sociedad enferma en la que uno necesita ‘autoadministrarse’ una terapia que le permita seguir aguantando la misma realidad, pero que les incapacita para actuar de manera política”, dice Medina-Vicent.

Los expertos reconocen que el hecho de que diferentes campañas públicas hayan concienciado a la población sobre la importancia de la salud mental hace que estemos “más abiertos” a hablar de estos temas y a que lo hagamos con más claridad. Sin embargo, también denuncian que podemos caer en la trampa de pensar que, como creemos haber encontrado la etiqueta que da sentido a nuestras emociones, ya estamos listos para seguir adelante, sin necesidad de haber resuelto las causas de nuestros malestares.

Yo me lo gestiono

“Todo esto sirve para que los individuos puedan seguir con el ritmo de trabajo que les exige el sistema capitalista”, declara Medina-Vicent a este periódico. “Yo tengo un problema en el trabajo, por ejemplo, y eso me genera ansiedad, pero yo esa ansiedad me la gestiono y entonces ya no existe el problema que da lugar a esa ansiedad. Los sujetos van perdiendo capacidad crítica y de autoanálisis, y ese sería el riesgo”.

La psicología ha insistido en pedir que seamos nosotros y sólo nosotros quienes asumimos la responsabilidad de nuestras ansiedades, depresiones o ira

Eva Illouz — Socióloga

La profesora se apoya en la tesis de la escritora y socióloga Eva Illouz, coautora de Happycracia (Planeta, 2018) junto a Edgar Cabanas y autora de Modernidad Explosiva (Katz Editores, 2025). “La psicología ha producido un ejército mundial de expertos para gestionar la fuerza laboral, aumentar la productividad y difuminar el papel que la desigualdad de género, la competitividad y una meritocracia fallida desempeñan en el malestar emocional”, escribe Illouz en este último título. “Ante los esguinces masivos del tejido social que implican el capitalismo, el liberalismo, la globalización y las desigualdades, la psicología ha insistido en pedir que seamos nosotros y sólo nosotros quienes asumimos la responsabilidad de nuestras ansiedades, depresiones o ira”.

Medina-Vicent añade que entre los contenidos de autoayuda y autodiagnóstico que nos tientan en las redes sociales conviven discursos distintos. El primero es el que nos inspira a que no dejemos que las emociones nos gobiernen, como “aprende a conducir tus emociones” que, si se hace bien, “tú puedes gestionar tus emociones o saber llevarlas”, dice la profesora de esta versión más sana del autoconocimiento. Pero luego está la otra versión: “Si yo me gestiono bien mi tristeza, quiere decir que a lo mejor la supero más rápido para estar bien, pero no llego a saber por qué estoy triste”, explica. 

Malestares personales aparte, la socióloga hace referencia a dos cuestiones que plantean también Padilla y Carmona en Malestamos: “¿Cómo puede ser universal que la gente se sienta mal por esto que me pasa solo a mí? ¿Qué es eso de que de esta no salgo por mi cuenta y a base de esfuerzo individual?” Es decir, que con cada post de Instagram que coleccionamos, cada vídeo que explica en cinco pasos cómo estabilizar nuestras emociones, también aprendemos a individualizar esos sentimientos, a pesar de que las causas, como la solución, puedan ser colectivas.

“El lenguaje lo que hace al final es aislar a los individuos, y tú te recreas ahí en tu individualidad, es tu burbuja, es tu rollo”, dice Medina-Vicent. Pone el ejemplo de las publicaciones en las que una persona muestra a todo el mundo que está triste o que se va a quedar encerrada dos días en su habitación. “Cuando se hace, se convierte en un espectáculo en el que nos recreamos como sociedad. Eso nos incapacita para imaginar alternativas y para mejorar nuestro bienestar social”, concluye.

Se llaman India, Musa, Odette, Opala y Xata. Y no son cinco perros cualesquiera. Porque son dos golden retrievers y tres jack russells que, desde hace meses, acuden a un centro hospitalario de Barcelona para aportar su granito de arena, un granito de grandes dimensiones, a un programa de terapia para adolescentes de entre 14 y 16 años de edad con trastornos de salud mental.

Estos cinco perros desarrollan su ya imprescindible labor en la planta de hospitalización de salud mental para niños y adolescentes del Hospital Universitario Vall d’Hebron. Estos “terapeutas” pasan tiempo con los pacientes ingresados en esta unidad, que reciben una nueva terapia que complementa el tratamiento habitual y que incorpora el contacto con perros para aprender a identificar y regular las emociones. Además de reducir la ansiedad y mejorar la autoestima, la interacción con los perros proporciona información clínica y ayuda a romper el muro de desconfianza con el que llegan muchos de los jóvenes pacientes.

La iniciativa es un proyecto conjunto de la Cátedra de Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos, dirigida por la profesora Nuria Máximo, y de la Sección de Hospitalización del Servicio de Psiquiatría Infantil y Juvenil, coordinado por el doctor Marc Ferrer. Se trata de una iniciativa financiada íntegramente por la Fundación Dingonatura y que cuenta con la colaboración de la entidad Perruneando, especializada en intervenciones asistidas con animales.

Quieren verles más

Los primeros resultados ya son palpables. Las sesiones se realizan una vez por semana, los viernes, en grupos de entre dos y cuatro pacientes. Pero, al parecer, a los jóvenes les parece poco ese contacto con India, Musa, Odette, Opala y Xata: “Los miércoles algunos chicos y chicas ya preguntan por los perros”, comenta Merche Rodríguez, supervisora de Enfermería del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Vall d’Hebron.

En cada sesión trabajan dos de los cinco perros mencionados, que acuden al hospital acompañados de sus guías que, además, son sus cuidadoras. Llegan a las 10:45 y siempre siguen el mismo recorrido para no alterar la rutina del hospital. Antes de entrar en la planta, se reúnen con la psicóloga clínica y el equipo de Enfermería, que les informan sobre los pacientes con los que trabajarán. “Combinamos chicos y chicas con trastornos diferentes para formar grupos lo más heterogéneos posible en cuanto a características y síntomas; de este modo conseguimos un equilibrio que nos ayuda a evitar descompensaciones clínicas durante las sesiones”, explica Bàrbara Citoler.

Además de las guías y los perros, en cada sesión hay siempre una enfermera que recoge información. Las intervenciones tienen un carácter lúdico y están guiadas. Comienzan con una presentación en la que las guías especializadas en terapia asistida con animales, Andrea Galofré y Laia Portolés, explican cómo comunicarse con los perros, qué les gusta y qué no. Al principio, los perros pasean, huelen y exploran, pero pronto llegan las caricias, que los relajan.

“Cuando están tranquilos, trabajamos las emociones a través de los perros”, explica Andrea Galofré. “Por ejemplo, si organizamos un circuito y un perro no te entiende, no es capaz o no quiere hacer un juego, podemos hablar de qué pasa cuando te sientes incomprendido, cuando no tienes ganas de hacer algo o cuando no te sale”, describe. “También hacemos juegos con premios o dinámicas en las que los pacientes deben preparar materiales, lo que les da un rol activo. Dejan de ser solo pacientes para convertirse en cuidadores”, continúa. “Las sesiones guiadas nos proporcionan mucha información clínica y nos permiten observar a los chicos y chicas tal como son y cómo se sienten”, añade.

Según indica la Organización Mundial de la Salud, uno de cada siete jóvenes de entre 10 y 19 años padece algún trastorno mental. La depresión, la ansiedad y los trastornos de conducta son las principales causas de discapacidad en esta franja de edad. “Cada trastorno tiene sus particularidades: unos presentan dificultades para controlar los impulsos y otros para comunicarse, pero todos tienen en común una desregulación emocional, una dificultad para gestionar las respuestas emocionales. Y eso es precisamente lo que trabajamos con la terapia asistida con perros”, explica el Doctor Ferrer. La terapia asistida con animales contribuye a reducir la ansiedad, mejorar la autoestima y controlar la frustración y la impulsividad, cuatro características propias de la desregulación emocional.

La consulta puede hacerse entre cuatro paredes o en un bosque. El primer caso es el indicado para pacientes que buscan un entorno predecible y estable, prefieren charlar sentados mientras ven el rostro de su terapeuta y este lidera la conversación. En el segundo, la terapia tiene lugar en movimiento, hay menos control del entorno y requiere cierta flexibilidad por parte del paciente, pero a cambio, el paseo por la naturaleza también tiene como efectos secundarios la reducción del estrés o la mejora del sueño, entre muchos otros.

Así explica la psicóloga Aimme Frazier a sus pacientes cómo elegir entre la consulta en su despacho o dando un paseo por un bosque de Portland, en Oregon (Estados Unidos). Aquí, en España, la Asociación Experientia también ha incorporado a la terapia y al acompañamiento psicológico la posibilidad de sacar estos servicios a la naturaleza. Y ambas se apoyan en la ecoterapia, una disciplina de la psicología apenas presente en nuestro país, pero con mayor tradición en el extranjero y que ha visto cómo la pandemia, el ritmo acelerado de nuestras vidas y la complejidad del mundo en que vivimos empuja cada vez a más personas a preguntarse si la respuesta está en la naturaleza, porque el ruido que nos rodea no nos permite escuchar.

“El estilo de vida moderno nos desconecta del entorno natural causando una gran cantidad de problemas, desde contribuir a la crisis climática a desregular nuestro sistema nervioso o despojarnos de nuestro sentido de pertenencia y comunidad”, explica Frazier. Además de las consecuencias para nuestra salud física y mental, la terapeuta apunta también a que esto “despoja a muchas personas de una conexión espiritual, y de las emociones de asombro y maravilla, que tienden a conectarnos con algo más grande”.

El complemento verde a nuestra recuperación

El gran interrogante sigue siendo cómo ocurre esto cuando regresamos a los bosques. The Forest Therapy Hub es una de las organizaciones que indaga actualmente, en colaboración con la Unión Europea, cómo y por qué la naturaleza nos ayuda, hasta servir de refuerzo durante la recuperación por una dolencia o enfermedad. “Cuando una persona es diagnosticada por un médico, el bosque no la va a curar. Se va a curar con la medicación y el tratamiento”, explica Alex Gesse a elDiario.es. “Lo que sí se está demostrando es que los ‘baños de bosque’ o pasar tiempo en la naturaleza pueden ser una actividad complementaria”.

Acudo a la naturaleza en busca de salud. Por repentina que pueda parecer esta moda, no hay nada nuevo en la noción de que la naturaleza pueda ser curativa

Samantha Walton — Escritora, 'Todos necesitamos la belleza' (Siruela, 2022).

El concepto de los ‘baños de bosque’ que se ha ido adentrando poco a poco en nuestro lenguaje proviene de una tradición japonesa, “shinrin-yoku” o la práctica de pasar tiempo en el bosque. El gobierno del país asiático se planteó en los años 80 si la solución a la crisis de salud que padecía la población, tras una migración importante desde las zonas rurales a la ciudad, estaba precisamente en regresar a las zonas menos pobladas. Hoy cada vez más iniciativas tratan de demostrar que sí, y como Gesse, defienden la importancia del rigor científico. “El bosque no hace milagros ni es un sitio de curación milagrosa”, afirma.

Pero a veces el bosque, como el sendero, el río o el mar, sí nos ayudan. Hay quien, como la escritora Samantha Walton, sale de la ciudad “en un ritual que es a un tiempo asombrosamente antiguo y absolutamente moderno”, dice en el libro Todos necesitamos la belleza (Siruela, 2022). “Acudo a la naturaleza en busca de salud”, escribe. “Por repentina que pueda parecer esta moda, no hay nada nuevo en la noción de que la naturaleza pueda ser curativa”.

En el libro El poder curativo de la naturaleza, los médicos estadounidenses Alan C. Logan y Eva M. Selhubo recopilan investigaciones recientes sobre papel de la naturaleza en nuestra salud y su coincidencia con este momento en el que “estamos más distanciados que nunca del entorno natural”. Su conclusión es que “hemos subestimado completamente la manera en que el cerebro humano es influido por su entorno y, en particular, por los elementos del mundo natural, como el agua, la vegetación y los animales”.

La ciencia más reciente, como esta investigación en Japón, apunta a que la exposición a la naturaleza tiene amplios efectos en pacientes con depresión o insomnio. Otros descubrieron antes que hacer una ruta de tres días y dos noches por zonas boscosas tenía un impacto positivo en nuestro sistema inmunológico. En Italia han demostrado sus efectos beneficiosos para luchar contra la ansiedad, y en Corea del Sur han determinado que incluso los bosques “urbanos” se pueden utilizar como “un tratamiento no-farmacológico efectivo para tratar y aliviar la depresión”.

Terapia más allá de la mente y la palabra

La Asociación Experientia comenzó hace 10 años a ofrecer terapia en varias ciudades de España sirviéndose tanto del despacho como de espacios naturales. “Una vez que sacas la terapia al aire libre y va más allá de la mente y la palabra, tiene un impacto muy positivo”, explica a elDiario.es Esther Meneses, psicóloga y facilitadora de procesos terapéuticos en la organización, que ya tiene sede en varias ciudades españolas.

Una vez que sacas la terapia al aire libre y va más allá de la mente y la palabra, tiene un impacto muy positivo

Esther Meneses — Psicóloga y facilitadora de la Asociación Experientia

Meneses asegura que todos los profesionales de su equipo son personas que han sentido “una conexión muy fuerte con la naturaleza” y que han vivido experiencias personales —en su caso, el salto de 12 metros durante una ruta de barranquismo— que les han “encendido la bombillita”. La psicóloga añade que su trabajo se basa en la metodología de la ecoterapia, que cuenta con elementos similares a los de la terapia tradicional, como la conversación, pero el entorno natural añade la posibilidad de utilizar situaciones reales para probar y aplicar soluciones.

“En terapia más convencional, tú hablas de cosas que luego tienes que poner en juego. Vas a una consulta, te sientas y le cuentas lo que te pasa con tu marido o con tu pareja, con tus hijos”, explica Meneses del proceso más tradicional, que requiere una aplicación posterior de las soluciones encontradas. “En cambio, nosotros funcionamos a través de situaciones reales: cómo estoy ahora, qué hago… lo incorporas, lo decides y la consecuencia es en el momento”.

“La terapia en exteriores resulta mucho más accesible para determinadas personas”, añade la terapeuta Amiee Frazier. “Algunas se sienten intimidadas por la terapia tradicional y quizás no consideren contactar con nadie ni asistir a una consulta, pero me han confesado que lo hicieron porque estar al aire libre les resulta más natural”. Como en el caso de la Asociación Experientia, Frazier también ha encontrado que entre los más beneficiados de este contexto están personas que sufren ansiedad, depresión o trauma, pero también con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Aunque Meneses dice que “cualquiera se puede beneficiar de esto”, sí han detectado que cada vez más jóvenes prefieren este tipo de terapia. “Después de pasar ocho horas sentados en clase, te sientas otra vez en una silla a hablar de sus emociones y a lo mejor te mandan al carajo”, comenta. Este perfil, sin embargo, puede encontrar en diferentes retos —como una sesión de kayak o en la cinta de equilibrio—, que ese dinamismo y la adrenalina sí pueden ayudarles como no lo haría la charla en un despacho.

Cuando la ayuda está en un baño en el bosque

A medio camino entre la terapia psicológica o el acompañamiento profesional en la naturaleza y el paseo diario que podamos dar por un parque o la playa, se han hecho un hueco los ‘baños de bosque’. El Forest Therapy Hub ha formado ya a guías de más de 80 países, según su fundador. Gesse ejerce también como vicepresidente de la Asociación Internacional de Terapia de Bosque e incide en que entienden los ‘baños de bosque’ como una práctica de bienestar más —como una dieta saludable o una rutina de ejercicio—, ya que “no existe un estándar internacional en baños de bosque terapéuticos”.

La ciencia nos dice que te lleva a experimentar emociones positivas y pensamientos positivos, además de aspectos como la restauración de la atención o la relajación

Alex Gesse — Director Ejecutivo de Forest Therapy Hub

Desde su organización trabajan con la UE para encontrar una metodología que les permita identificar exactamente cuáles son los elementos del bosque —el tipo de árboles, la composición de la tierra, el microbioma del suelo o el nivel de humedad en el aire—, los efectos concretos que tienen en nuestra salud y las técnicas que se pueden utilizar para impulsar estos beneficios. “No es lo mismo mirar o escuchar un paisaje que sentarte al lado de un río, en términos de los beneficios, las sensaciones y las emociones que tú vives, y cómo eso actúa en tu bienestar”, añade Gesse.

A través de sus formaciones, los guías de baños o terapia de bosque aprenden a estructurar experiencias que se han extendido desde las arboledas de Japón y Corea del Sur hasta el resto del mundo. “El guía expone a las personas a la naturaleza para que vivan diferentes situaciones, que normalmente despiertan emociones y pensamientos”, explica Gesse. “Y la ciencia nos dice que te lleva a experimentar emociones y pensamientos positivos, además de aspectos como la restauración de la atención o la relajación”.

Siempre la última en el sendero

Montse habla despacio y en calma, como si acabara de disfrutar de una larga sesión de meditación. Es una de esas personas a las que siempre les ha gustado la naturaleza. Acudía a hacer rutas con distintos grupos, hasta que se dio cuenta de que siempre se quedaba la última mirando flores, escuchando el crujir de las ramas bajo los pies o buscando un claro donde tumbarse. “Pararme a ver todas esas cosas me gustaba mucho más que salir corriendo y hacer la ruta superrápido. A mí me gusta estar en silencio, caminando despacio y observando”, explica a elDiario.es. Después de muchas lecturas sobre los baños de bosque, decidió hacer una de las formaciones del Forest Therapy Hub para convertirse en guía.

“Yo buscaba una forma diferente de estar en la naturaleza”, dice Montse. “Cuando tú te callas, cuando tú escuchas, la naturaleza se expresa y la puedes apreciar; pero tú también en tu interacción con ella, en las cosas que te resuenan”. La guía, habitual en rutas en la Sierra de Madrid, explica que su labor consiste en estructurar los paseos, que empiezan por caminar despacio y en silencio. “Es ir apreciando, tener presencia. Porque además la naturaleza no miente y se trata de hacerlo con intención, con la intención de conectar”.

Cuando habla de los detalles que empiezan a ocupar la atención de los caminantes —seguir con la mirada el vuelo de una mariposa, pararse debajo de un árbol y mirar lo que hay por encima de nuestras cabezas—, Montse también invita a preguntarse cuánto tiempo hace que no te fijaste en algo así. “Es una cosa tan personal que a cada uno la vive de una forma diferente, porque la naturaleza te da lo que tú necesitas en ese momento”, dice. La guía, que organiza sus diferentes rutas a través de un grupo de WhatsApp, dice que lo primero que sorprende a sus participantes es precisamente el silencio.

La mayoría de los participantes nos dice que no sabían cuánto lo necesitaban

Greta Stillwell — Guía de terapia de bosque

Desde la misma calma, Cristina, otra guía de bosque, asegura que estos ‘baños’ son ya “una práctica que me ayuda a estar y sentir de otra manera”. Tras participar en la primera formación de guías en español fundó en Santander un proyecto que ofrece estos mismos paseos para personas sordas y sus familias. “Estar en la naturaleza me ha devuelto la calma y la tranquilidad”, explica Cristina, que ha aprendido la lengua de signos para acompañarles. “Quería ofrecerles la oportunidad de desconectar y vivir algo diferente”.

¿Desconectar o reconectar?

La desconexión, el deseo de ser y estar sin la sensación de que nos reclaman en ninguna otra parte, bien puede ser el hilo conductor de esta tendencia a mirar al bosque. Pero todos los entrevistados concluyen que, según su experiencia, se trata de lo contrario: volver a conectar con el verde que ha desaparecido de nuestras plazas y hasta de los cuentos infantiles. Y, de paso, conectar también con nosotros mismos.

Geeta Stillwell es otra guía de bosque que ha liderado más de 600 paseos y asegura que una de las claves es que, al contar con la presencia de una persona que dirige la ruta, los participantes pueden dedicar toda su atención al entorno. “Esto te permite bajar el ritmo y tener una experiencia más sensorial de ese momento. Cuando entras en ese espacio sientes cosas que no percibimos en un paseo rutinario por el parque”, dice Stillwell. “La mayoría de los participantes nos dice que no sabían cuánto lo necesitaban”.

“Afortunadamente, mucha gente está empezando a ver que el camino es mirar hacia dentro”, dice Meneses, que achaca a las consecuencias de la pandemia que tantas personas quieran volver a conectar con la naturaleza. “Es muy gracioso, porque siempre se dice ‘voy a desconectar’, o ‘me voy un finde por ahí a una casa a desconectar’. Y yo lo que siempre pienso es que me voy a conectar. Lo que nos desconecta es estar lejos de la naturaleza”.

Un grupo de investigadores, liderado por Theresa Hunter, ha desarrollado un nuevo método para generar células CAR-T que puede hacer más accesible y barata esta revolucionaria inmunoterapia contra el cáncer, ya que permite generar el tratamiento directamente en el organismo, sin necesidad de entrenar a las células inmunes fuera del cuerpo mediante sofisticados y caros equipos.

Las conocidas como terapias CAR-T consisten en extraer las células T del sistema inmunitario del propio paciente, entrenarlas para que reconozcan y ataquen al objetivo deseado y volverlas a introducir en el organismo. En un trabajo publicado en la revista Science los autores presentan un método que consigue el mismo resultado mediante la inyección de nanopartículas lipídicas dirigidas (tLNP) que transportan una carga de ARN mensajero (ARNm), igual que las vacunas de ARN contra la covid.

El atajo que permite la aplicación directa de la terapia es que prescinde de vectores virales, que era el autobús en el que se trasladaban las instrucciones hasta ahora, y usan ARNm y nanopartículas. Estas moléculas llegan a las células T y señalan qué linfocitos B del sistema deben eliminar, sin pasar por la fase de extracción y entrenamiento.

En concreto, el ARN da instrucciones a las células para codificar un receptor de antígeno quimérico (CAR) que reconoce una proteína específica de las células B (CD19) que están produciendo el problema de salud. La gran esperanza es que, en el futuro, se puedan cambiar las instrucciones y los objetivos, para combatir con CAR-T algunos tipos de cáncer sin necesidad de personalizar el tratamiento paciente a paciente.

Eficaz contra leucemias

Los investigadores han probado la nueva técnica en ratones, ratas y monos, así como en muestras de sangre de humanos con enfermedades autoinmunes. En estos últimos demostraron que los linfocitos T derivados de pacientes podían modificarse con una eficiencia similar a la de los de donantes sanos y que podían eliminar con éxito los linfocitos B de los pacientes.

En modelos de ratón injertados con células inmunitarias humanas, una sola dosis provocó una disminución rápida y específica de linfocitos B en cuestión de horas, con efectos que duran hasta dos semanas. En un modelo experimental de xenoinjerto de leucemia, la dosificación repetida de tLNP produjo una eliminación casi completa del tumor, lo que subraya el potencial de este enfoque in vivo para tratar tanto el cáncer como las enfermedades autoinmunes como el lupus.

El nuevo método tiene la ventaja de que, al usar de ARNm, evita el riesgo de alteración genética permanente, ya que, a diferencia de los métodos basados en ADN, el ARNm no se integra en el genoma de las células T, lo que hará más fácil su aprobación por las autoridades sanitarias. Lo que queda por comprobar es si sería efectiva con leucemias en las que no basta una sola dosis, sino que hace falta un tratamiento prolongado en el tiempo, y sus posibles reacciones adversas.

Una gran esperanza

Luis Álvarez Vallina, jefe de la Unidad de Inmunoterapia del Cáncer del Hospital Universitario 12 de Octubre y del CNIO, considera que es un trabajo muy importante porque prueba la viabilidad de una de las grandes esperanzas para que la terapia CAR-T pueda ser de aplicación generalizada. “Hay que tener en cuenta que ahora mismo las terapias CAR-T son extremadamente caras, sobre todo las producidas por la industria”, explica a elDiario.es. “La opción de poder generar CAR-T en vivo es un tema del máximo interés”.

Ahora mismo las terapias CAR-T son extremadamente caras, sobre todo las producidas por la industria. La opción de poder generar CAR-T en vivo es un tema del máximo interés

Luis Álvarez Vallina — Jefe de la Unidad de Inmunoterapia del Cáncer del Hospital Universitario 12 de Octubre y del CNIO

Para Álvarez Vallina, el trabajo demuestra de una forma muy clara que es posible inducir una reducción selectiva de células B y que esto realmente puede ser suficiente en el contexto de las enfermedades autoinmunes, con una inyección única o un reducido número de inyecciones. “También demuestran el potencial de esta aproximación en un modelo de ratones humanizados que reciben células leucémicas humanas y en este caso se plantea la opción de administraciones prolongadas”, asegura. “Pero queda por comprobar si una administración extendida de ese tipo de nanopartículas podría generar algún tipo de respuesta inmune frente a alguno de los componentes”.

Cambio de paradigma

Julio Delgado, jefe de la Unidad Oncoinmunoterapia del Hospital Clínic, destaca que no es el único trabajo sobre las terapias CAR-T in vivo, pero sí el más completo y prometedor hasta ahora. En su opinión, este resultado supondrá un cambio de paradigma con beneficios múltiples, ya que permite preparar estos vectores universales y no tener que preparar producto paciente a paciente. “Los autores usan el mismo sistema de ARN codificante que está dentro de una nanopartícula lipídica que usaba Pfizer contra la covid”, asegura. “Esto está especialmente pensado para enfermedades autoinmunes, ya que lo que buscan es un reseteo del sistema inmunitario, aunque se abre la puerta a aplicarlo contra el cáncer”.

Esto está especialmente pensado para enfermedades autoinmunes, ya que lo que buscan es un reseteo del sistema inmunitario, aunque se abre la puerta a aplicarlo contra el cáncer

Julio Delgado — Jefe de la Unidad Oncoinmunoterapia del Hospital Clínic

Para el especialista, una ventaja de que el tratamiento no modifique el genoma de los linfocitos T es que elimina el pequeño riesgo de que estas células se malignicen, a la vez que acortará los tiempos y los costes. “Con la terapia CAR-T convencional pasa aproximadamente un mes desde que se recogen las células al paciente y se le vuelven a administrar”, señala. Si este tratamiento prospera, estos tiempos se verán acortados y el paciente se ahorrará la quimioterapia previa, ya que se evita el riesgo de rechazo a los linfocitos modificados. “Aquí no hay un cultivo, sino que el paciente es el propio cultivo y el producto —en este caso las nanopartículas con ARNm— es universal, porque es el mismo el que le pones a un paciente y a otro”.

En las caballerizas del Gran Hipódromo de Andalucía, a unos 20 minutos de Sevilla, hay una cuadra decorada con dibujos infantiles. Aquí han encontrado su hogar Peter y Campanilla, dos ponis que participan en los programas de intervención asistida e iniciación a la equitación de la cooperativa de servicios La Herradura.

“Ellos tienen su club de fans”, comenta Ana María Baus González, terapeuta y pedagoga, mientras abre la puerta de la cuadra. Peter y Campanilla no se inmutan, y dejan acariciar su pelaje ocre por Ana, a quien conocen desde hace cerca de ocho años ya.

A estos ponis los trajo la Guardia Civil. “Nos contactaron porque se los habían quitado a su dueño, y querían saber si los podíamos tener”, explica Ana. “Llegaron con señales de abuso, en especial este, el macho, que tenía marcas físicas. Todavía, si alguien levanta mucho la mano cerca de él, se asusta”, dice mirando a Peter.

Cuatro ponis y 18 caballos, la mayoría de ellos con un pasado de abusos y malos tratos, han encontrado hogar, sanación y propósito en las manos del colectivo de La Herradura.

La Herradura, fundada en 2007, es una organización especializada en torno al caballo. La cooperativa se centra en las intervenciones asistidas y terapias con equinos personalizadas para todo tipo de necesidades —sean estas físicas o psicológicas—, de forma individual o grupal y para todas las edades.

En su apuesta por un enfoque integrador, incluyen también en su cartera otros servicios como la iniciación a la hípica, campamentos de verano para familias y formación especializada en terapias ecuestres.

Marian Sillero Reyes, coordinadora de servicios terapéuticos y educativos y socia fundadora de La Herradura, recuerda que, al principio, ninguna de ellas era “del mundo del caballo”.

“Éramos todos del gremio dentro de la educación y la sanidad”, explica Marian. Fue la escasez de ofertas de trabajo en 2007, con el comienzo de la crisis, lo que impulsó a las seis fundadoras de La Herradura a lanzarse hacia un entorno desconocido. “En ese momento no había esa oferta de empleo para nosotras. Entonces, decidimos crear nuestro propio puesto de trabajo”.

“Hicimos un curso relacionado con esto [la terapia ecuestre] por medio del Ayuntamiento. Nos llenó en qué consistía, y a partir de ahí decidimos crear nuestra propia cooperativa relacionada con el tema de las terapias, viendo un poco los recursos que teníamos en Dos Hermanas con el Hipódromo”, añade.

Cuatro aulas de formación y una pista cubierta

La Herradura emplea instalaciones en uso del Hipódromo, como las caballerizas y un espacio para el entrenamiento de los saltos. Además, rehabilitaron instalaciones que se encontraban ociosas, siendo este el caso de la nave donde actualmente mantienen cuatro aulas de formación y una pista cubierta.

Aprovechan también los campos que circundan la sede, reducidos desde 2023 con la construcción de la Ciudad Deportiva Rafael Gordillo.

Los caballos y ponis, por su parte, “llegan desde distintos sitios”, explica Ana. No siempre son casos de incautación como Peter y Campanilla, pues “a veces es un particular que te lo vende”. Aun así, “cerca del 80% de los caballos que llegan —estima— llegan con signos y secuelas de abuso y malos tratos”, tanto psicológicas como corporales.

Esto, argumenta la terapeuta, añade dificultad al proceso ya de por sí difícil de entrenar un caballo para fines de intervención asistida. Los caballos, sin un debido entrenamiento, “son seres que se asustan con todo”.

“Para las terapias deben emplear pelotas y juguetes, además de que los niños hacen ruidos que podrían asustar al animal”.

“Cuando llega un caballo hacemos un análisis de sus características físicas y comportamentales. Si las reacciones del caballo son muy bruscas y pueden ser un riesgo, simplemente no podemos emplearlo”.

Entrenar a un caballo para terapia puede demorar unos seis meses, explica Ana.

El patrón de la marcha

Para Marian, todo este esfuerzo se ve recompensado por los resultados del caballo en la intervención asistida.

“El caballo simula lo que es el patrón de la marcha de una persona. Para personas que van en silla de ruedas es muy favorecedor porque te simularía como si tú estuvieras caminando”, explica Marian. Esto se traduce en beneficio al desarrollo de la autonomía de la persona con movilidad reducida, al trabajar “toda la psicomotricidad, tanto fina como gruesa”.

También “para gente, por ejemplo, que tenga muchísima hepaticidad, con rigidez en la musculatura” el caballo proporciona “ese calor necesario para relajar los músculos”.

Comenta además que “el movimiento en sí que produce el caballo” puede ser provechoso para tratar “problemas respiratorios y digestivos”, junto con “todos los beneficios que tiene en sí hacer el ejercicio y un deporte físico”.

Las intervenciones con caballos son al aire libre y permiten interactuar con la naturaleza, lo que crea una diferencia fundamental para personas con limitaciones sensoriales, vidas recluidas o dificultades para socializar.

“El caballo es un animal que tiende a ser cariñoso” y, a diferencia de un ser humano, “nunca te enjuicia”.

Marian recuerda con especial cariño el caso de un adolescente con movilidad reducida , cuya madre “capaz de sacar de su casa”.

“Este niño tenía parálisis cerebral y problemas para relacionarse”, recuerda. “Era un chaval que cuando lo empiezas a montar a caballo necesitaba una rampa. Lo teníamos que montar entre tres personas”. Con el tiempo, “llegó a implicarse tanto como para quedarse hasta como un ayudante del centro”.

Marian recuerda con orgullo “como él se llega a montar [por sí mismo] con una escalera. Se subía y daba un paseo por el campo”.

“Él cuidaba los caballos, los cepillaba y equipaba. Incluso, con su silla de ruedas mecánica, llevaba sus propios caballos de la brida. Como trabajamos con tanta gente diferente, le permitió aprender a relacionarse.”

En opinión de Marian, fue “un niño que había cambiado un mundo chiquito” por otro mucho más amplio.

Reconocimientos a nivel local y autonómico

Cerca de 200 personas cada mes llegan a La Herradura buscando las intervenciones asistidas que allí se ofrecen. Si añadimos, además, los que participan en los programas de ocio, de iniciación a la hípica o los cursos y talleres de formación, el número se eleva a unas 500 personas.

Por su labor social y su enfoque a la innovación, La Herradura ha recibido reconocimientos a nivel local y autonómico: ejemplo de ello son el premio Jóvenes Emprendedores de Bancaja, en 2008; y el Arco Iris a la mejor cooperativa juvenil, otorgado por la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia de la Junta de Andalucía, en 2012.

“No queríamos crear un centro que fuese solo por y para personas que tuvieran algún tipo de necesidad específica, sino que, todo lo contrario, que queríamos hacer un centro totalmente integrador. Cualquier persona que quiera venir a montar a caballo —y que no tenga contraindicación médica al respecto— puede venir aquí”, comenta Marian.

La doctora Elena Benítez Cerezo es psiquiatra infantil y juvenil, especializada en Trastornos del Espectro Autista (TEA) y Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH). Además, es madre de dos hijos neurodivergentes: uno de ellos con TEA, otro con TDAH. Esta doble perspectiva, la profesional y la personal, le aporta una visión integral, que a ella le gusta definir como la de una “agente doble”. Benítez acaba de publicar Hijos neurodivergentes (RBA, 2025), una guía para acompañar a las familias desde el diagnóstico para entender y educar a sus hijos neurodivergentes.

El libro comienza explicando esa condición de “agente doble”, de psiquiatra infantil y madre de dos niños neurodivergentes. ¿Qué le aporta la posibilidad de ver a estos niños y niñas desde los dos lados, en la consulta y en casa?

Ser lo que yo llamo una “agente doble”, es decir, madre y profesional de la salud mental, tiene luces y sombras. Respecto a la perspectiva de mi maternidad, aunque el ajuste emocional que supone recibir un diagnóstico para un hijo es similar al de cualquier otra madre, contar con una formación especializada ayuda a comprender mejor los términos clínicos, los informes médicos y las implicaciones de cada diagnóstico. Esa comprensión en mi caso ha podido amortiguar el desconcierto que las familias suelen experimentar. Sin embargo, también en su momento descubrí que debía aprender a separar los dos planos: la médica y la madre. El vínculo afectivo tan profundo que existe con un hijo puede nublar la objetividad clínica. Por eso decidí confiar plenamente en los especialistas que atienden a mis hijos, colegas cuya mirada externa y experiencia valoro muchísimo.

Estamos aprendiendo que, dentro de un manejo profesional y razonable, hablar de nuestras propias vulnerabilidades no nos resta autoridad, sino que puede fortalecer el vínculo terapéutico

¿Y en lo profesional, le ha servido vivir la situación tan de cerca?

No considero que sea imprescindible haber pasado por esta experiencia para ser un buen profesional del neurodesarrollo, pero en mi caso ha transformado profundamente mi forma de ejercer. Durante un tiempo pensé que compartir mi vivencia como madre podía hacerme parecer menos objetiva, menos profesional. Pero cuando finalmente lo hice, me sorprendió comprobar que muchas familias se sentían más cómodas, más dispuestas a abrirse. Sentían que no iba a juzgarlas, que hablábamos desde un lugar de entendimiento mutuo.

¿Qué le hizo decidirse a contar y normalizar su historia?

El germen de este libro surgió de un blog que la Fundación Querer, dedicada a trabajar con niños con necesidades educativas especiales derivadas de sus enfermedades neurológicas, me ofreció escribir. Aquel blog, que llamaron “Mamá peleona”, fue para mí un espacio catártico y terapéutico en el que me volqué emocionalmente en un momento muy complicado del proceso de diagnóstico de mi hijo mayor. Enseguida comencé a recibir un feedback muy potente y emocionante de padres (sobre todo madres) que estaban teniendo experiencias dolorosamente similares con los procesos de sus hijos y se habían sentido reflejadas, vistas y acompañadas al leerme. Son maternidades muy solitarias, en las que nos sentimos muy incomprendidas y perdidas. Y pronto me di cuenta de que si desde mi experiencia como madre podía abrazar a otras en mi situación, y desde mi conocimiento como psiquiatra aclarar dudas que cada día otras familias como la mía me planteaban en la consulta, ¿por qué no iba a hacerlo?

¿Supone esto un cambio de enfoque por parte del personal sanitario?

Creo que somos parte de una nueva generación de médicos que está comenzando a romper un poco esa barrera con los pacientes mostrando nuestra parte humana. Estamos aprendiendo que, dentro de un manejo profesional y razonable, hablar de nuestras propias vulnerabilidades no nos resta autoridad, sino que puede fortalecer el vínculo terapéutico. Además, tenemos una responsabilidad en la lucha contra el estigma que aún rodea a los trastornos mentales y del neurodesarrollo, y qué mejor manera de hacerlo que dar testimonio desde la experiencia personal. Me lancé a ello y tuve la inmensa suerte de que RBA confiara en mí para dar forma al libro.

La discapacidad intelectual y las altas capacidades tienen implicaciones adaptativas y necesidades de apoyo profundamente distintas

Empecemos por lo básico: ¿qué es la neurodivergencia, y cuáles son las condiciones más habituales?

El concepto de “neurodivergencia” no tiene origen en la medicina, sino que proviene de ámbitos como la sociología y la comunicación. Por eso, no existe una definición científica clara ni una clasificación consensuada que delimite con precisión qué condiciones o diagnósticos forman parte de esta categoría. En realidad, es un término de uso informal cuya interpretación varía en función de la fuente. En el libro, yo utilizo este término para referirme a los trastornos del neurodesarrollo tal y como están definidos por el DSM-5, es decir: trastornos de espectro autista, discapacidad intelectual, trastornos del aprendizaje y otros trastornos del desarrollo neurológico.

¿Y qué no son neurodivergencias? ¿Existen realmente etiquetas diagnósticas para las cada vez más habituales altas capacidades o PAS?

Respecto al término “PAS”, Personas Altamente Sensibles, no forma parte de ninguna clasificación médica oficial como el DSM-5 o la CIE-11, y carece de reconocimiento clínico dentro de la medicina basada en la evidencia. Aunque se ha popularizado en contextos comunicativos como las redes sociales y en algunos enfoques de la psicología no clínica, no existe suficiente respaldo científico que lo avale como entidad diagnóstica válida o consistente. Y acerca de las altas capacidades, se trata de un diagnóstico neuropsicológico y psicopedagógico más que psiquiátrico; aunque sabemos que es frecuente que las personas con altas capacidades tengan también comorbilidades con trastornos del neurodesarrollo (lo que se conoce como “doble excepcionalidad”) y es en esas comorbilidades en las que intervenimos a veces los psiquiatras.

¿Qué le parece que a veces se equiparen o comparen esos distintos tipos de diagnósticos?

Es importante no perder de vista que la discapacidad intelectual y las altas capacidades tienen implicaciones adaptativas y necesidades de apoyo profundamente distintas. La discapacidad intelectual suele conllevar barreras significativas para la autonomía y la inclusión social, mientras que, en el caso de las altas capacidades, si se identifican y acompañan adecuadamente, pueden representar una ventaja adaptativa. Equiparar ambas realidades sin matices puede invisibilizar las dificultades reales que enfrentan las personas con discapacidad intelectual, y desdibujar la necesidad de apoyos diferenciados y específicos.

La ayuda mutua es fundamental; encontrar referentes en otras familias con situaciones parecidas con quienes compartir, desahogarte o incluso reírte puede ser un salvavidas

En el libro se centra sobre todo en TEA y TDAH, los diagnósticos que tienen sus dos hijos. ¿En qué consisten?

Ambos son trastornos del neurodesarrollo que se manifiestan desde etapas iniciales de la infancia y cuyos síntomas causan dificultades importantes en la capacidad funcional del niño. Es complicado resumirlos en un espacio limitado, pero a grandes rasgos, en el caso del TDAH los síntomas se agrupan en tres grandes bloques: las dificultades en la atención, la hiperactividad y la impulsividad (estos dos últimos se suelen presentar juntos). En función de cómo se combinen estos “bloques” hablamos de distintos subtipos. En cuanto al TEA, el diagnóstico se basa en dos áreas principales: por una parte, las dificultades persistentes en la comunicación y la interacción social; y por otra, la presencia de patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades. Estas áreas pueden estar afectadas de modo muy variable y heterogéneo en cada persona, por eso hablamos de “espectro” autista, porque hay una gradación muy amplia.

¿Cómo es para una familia afrontar el diagnóstico de un hijo o hija neurodivergente? ¿Qué consejos básicos les dan para vivir esos primeros momentos?

Los momentos iniciales, cuando sabemos que hay un problema, pero aún no tenemos un diagnóstico o este es incierto, suelen ser los más duros. Pero desde ese momento se abre un camino que está plagado de desafíos, y la experiencia de cada familia es única. En el libro he querido abordar de forma específica el proceso de adaptación emocional que transitan los padres, porque creo que es un aspecto al que no se presta suficiente atención. El libro no pretende desvelar el secreto de “cómo llevar esto bien”, porque yo misma no lo sé, sigo equivocándome y aprendiendo día a día. Pero de lo poco que tengo certeza es de que la ayuda mutua es fundamental; que encontrar referentes en otras familias con situaciones parecidas con quienes compartir, desahogarte o incluso reírte puede ser un salvavidas. Por eso he intentado que la información, el acompañamiento emocional y el sentido del humor sean los ejes vertebradores de mi libro. Y también es clave aprender a confiar: en los profesionales, en nuestra capacidad como madres (sobre todo en los días duros) y, por supuesto, en nuestros hijos. El neurodesarrollo también hace su trabajo, pero necesita tiempo y paciencia.

A menudo subestimamos a los niños y pensamos que no van a entender, o que si les decimos que tienen un diagnóstico vamos a excluirles o a hacerles sentir diferentes

Y para los niños y niñas, ¿cómo son estos procesos? ¿Debemos explicarles lo que les pasa desde el principio?

Sin duda alguna. A menudo subestimamos a los niños y pensamos que no van a entender, o que si les decimos que tienen un diagnóstico vamos a excluirles o a hacerles sentir diferentes. De modo que con frecuencia les llevamos en un peregrinar de médicos y terapias cada semana sin explicarles por qué van a esos sitios. Pero los niños tarde o temprano se dan cuenta de que son diferentes a los demás, y no hablarles de esa realidad (o peor, negársela) únicamente les transmite que ese algo de lo que no hablamos es vergonzante, que hay algo de ellos mismos que deben ocultar. Con los niños hay que hablar de todo, únicamente adaptándoles la información a su etapa evolutiva, con un lenguaje sencillo, dándoles la información que nos vayan pidiendo y transmitiéndoles siempre que estamos disponibles para ellos, tanto emocionalmente como para que nos pregunten todo lo que necesiten saber.

¿Y hay que hacerles partícipes de su tratamiento?

Sí. Es inaudito que tengamos niños que toman a diario una medicación que no saben para qué sirve, o que vayan tres veces a la semana a unas terapias que nadie les ha explicado en qué consisten. Ellos tienen que ser parte activa de su propio tratamiento.

¿Cómo dotarles de herramientas para sobrevivir a nivel social, laboral, incluso económico en la sociedad actual, tan capacitista?

¡Ojalá tuviera la respuesta a esa pregunta! Como todos los padres, quienes tenemos hijos con discapacidad también intentamos que nuestros hijos estén lo más preparados para la vida que sea posible, pero creo que no es justo cargar sobre las espaldas de las familias unas responsabilidades que deberían estar en manos de las administraciones públicas. Los padres hacemos lo que podemos, muchas veces en contra de un sistema perverso que, por una parte, emite titulares grandilocuentes sobre medidas de inclusión, pero por otra impone unos procedimientos administrativos tan complicados que no están al alcance de la mayoría de las familias. La burocracia necesaria para conseguir reconocimientos de discapacidad o dependencia, que son el derecho de nuestros hijos, es tan difícil de tramitar que genera desigualdades. Para muchas familias, las prestaciones económicas y de asistencia llegan tarde y mal; en los centros escolares no hay recursos humanos suficientes para garantizar una inclusión real del alumnado con necesidades especiales, y la mayoría de programas de inserción laboral los promueven asociaciones y fundaciones constituidas por familiares.

Cómo se sentirían si cada día de su vida, como nos pasa a los padres de estos niños, se preguntaran eso de: “¿Qué será de mi hijo cuando yo no esté, podrá sobrevivir por sí mismo?”

¿Sienten un cierto desamparo o abandono institucional las familias de niños y niñas neurodivergentes?

Sí, y podría poner ejemplos de esto hasta el infinito. Las familias no podemos suplir la falta de inversión y medios. Creo que esta pregunta habría que hacérsela a nuestros gobernantes, mirándoles a los ojos y preguntándoles cómo se sentirían si cada día de su vida, como nos pasa a los padres de estos niños, se preguntaran eso de: “¿Qué será de mi hijo cuando yo no esté, podrá sobrevivir por sí mismo?”. Eso es muy duro. Y las administraciones, sean del color político que sean, nos han abandonado, a las familias y a las personas con discapacidades derivadas de trastornos neurológicos.

La terminología importa: ¿por qué habla de neurodivergencia y de condición, y evita otros términos?

Creo que cada vez nos preocupa más resultar inclusivos, y esto es sin duda un avance social. Pero tengo la sensación —especialmente en el ámbito de las redes sociales y de la política— de que vivimos en la batalla de lo superficial. Los trastornos del neurodesarrollo ya están bien definidos en la medicina, con terminología técnica y precisa que se encuentra en las clasificaciones internacionales. Sin embargo, algunos argumentan que palabras como “trastorno” o “discapacidad” pueden ser estigmatizantes. En mi opinión, el problema no radica en la palabra en sí, sino en el uso peyorativo que algunas personas hacen de ellas. Es fácil caer en la tentación de usar términos como “capacidades diversas” para evitar el malestar que nos causan ciertas realidades, pero estos son términos demasiado generales que pueden aplicarse a cualquiera, ya que todos tenemos diferentes habilidades y una combinación única de capacidades neurológicas.

¿Utilizar eufemismos puede tapar realidades duras?

Lo cierto es que las personas con discapacidades derivadas de trastornos del neurodesarrollo enfrentan obstáculos inimaginables para la mayoría de nosotros; y no es justo que no se ponga de relieve que el mundo es mucho más complicado, injusto y hostil para ellas incluyéndonos a todos bajo “términos paraguas” en los que sus dificultades quedan borradas. Para garantizar que estas personas tengan las mismas oportunidades se requiere una forma honesta de nombrar la realidad, pero también hace falta un cambio social, voluntad política e inversión en los recursos que hagan de esa inclusión una realidad.

La pérdida de un bebé durante el embarazo o el parto es un evento traumático y desgarrador que a menudo es silenciado e invisibilizado en la sociedad. El proceso de luto que experimentan las madres y padres, conocido en este caso como duelo perinatal, es como “cruzar un páramo enorme” que “en momentos resulta desolador”, explica Paqui Calderón, quien ha canalizado a lo largo de los años este dolor a través del arte, en un viaje que le ha llevado a presentar una exposición en Toledo. 'De Profundis ad Cosmos'.

Durante un recorrido por la muestra, Paqui comparte conversación con elDiario.es Castilla-La Mancha. Nos habla sobre cómo ha utilizado la expresión artística como una forma de procesar y honrar la pérdida de su hijo. Esta actividad ha supuesto un refugio para ella y le ha servido en cierta manera para “transformar” el sufrimiento “en algo bello”, aunque no buscaba intencionalmente hacerlo a través de una exposición.

“No la he hecho con el objetivo de vincularlo al duelo. Ha ido surgiendo de manera fortuita. Es una motivación personal que me ha llevado a expresarme de esta forma porque tenía mucho que contar y que sacar”, subraya, sobre un trabajo que ha desarrollado a lo largo de los últimos seis años tras haber sufrido lo que define como “un hecho traumático”.

Instalada en la Cámara Bufa del Casco Histórico de Toledo, la muestra cuenta con varios dibujos y grabados en los que también han participado sus dos hijos, como en el primero que aparece tras el cartel de presentación. En él se observa un pequeño barco que representa el inicio de un viaje en el que Paqui Calderón explora las profundidades de la tierra y del océano, del universo y del propio ser humano.

Un apoyo emocional clave

En esa travesía, Paqui encontró el acompañamiento de la psicóloga Elena Esquinas, quien le ayudó “muchísimo” tras salir del hospital con la terapia que realizaron y que también está presente en la charla. Nos habla de la evolución de los protocolos hospitalarios -en su caso el que han establecido en los últimos años en el centro hospitalario toledano- y la creciente importancia de brindar apoyo emocional a las familias en este tipo de duelo.

“Ha sido mi terapeuta desde el primer momento y para mí ha sido esencial. Yo pensé que podía haber aguantado, pensaba que podía tirar y afrontarlo sola, pero reconozco que, con la compañía de una persona experta, al final sientes un descanso inmenso. Es como cuando te ofrecen una silla para sentarte”, detalla. Ahora ya puede hablar de este tema “con cierta distancia”. 

Además de este sostén psicológico, también le ha resultado clave poder expresar las emociones que “no podía sacar con palabras” mediante el arte. “La gente no sabía ni qué decirme y al final te acabas replegando. Encontré una forma de poder ir sacando todo y de volver un poco a mí”, relata Calderón, que se matriculó en una asignatura en la Facultad de Arquitectura en la que aprendió los conceptos técnicos de grabado que ha desarrollado posteriormente por su cuenta.

La gente no sabía ni qué decirme y al final te acabas replegando. Encontré una forma de poder ir sacando todo y de volver un poco a mí

Paqui Calderón

Esta exposición es, en definitiva, “cerrar un poco el círculo”. “Para mí es un poco pues hablar sin hablar, porque tampoco quería hacerlo tan explícito”, indica al tiempo que reconoce que muchas de las personas que han visitado la muestra -que está expuesta hasta este sábado- desconocen el trasfondo que impulsó la creación artística de las piezas que la componen.

“Una blanca luz crea la negra noche y desaparece”

En la exposición están algunas de las obras de los años posteriores a la pérdida que tuvo de su bebé durante el embarazo. La primera de ellas es “un círculo que se deshace” en varias imágenes y al que acompaña un haiku de su hija: “Una blanca luz crea la negra noche y desaparece”. Habla de la “fragilidad” y utiliza diferentes tintas en esta esfera que cambia de colores y que aparenta, en última instancia, ser “un pozo profundo” compuesto de resinas y aguafuerte. 

En este viaje que va desde la profundidad del dolor a la integración de la pérdida y el regreso a la vida, hay elementos de la naturaleza como las hojas de un ginkgo biloba, “un árbol muy simbólico” para ella. “Con esas hojas hice esta mancha sobre una plancha de zinc cubierta de resina. Luego va al ácido y vas midiendo los tiempos para que se oscurezca más o menos”, describe sobre la técnica con la que ha elaborado la obra que le dio “la pista” sobre el vínculo que estaba generando entre sus creaciones artísticas y su proceso de duelo.

Entre algunas de las obras más representativas hay un dibujo con dos ballenas 'calderón', como su apellido. Una grande y otra más pequeña. O la trilogía de cuadros que avanzan de la oscuridad a la luz o con las que termina la muestra, con el cosmos como protagonista“.

Una de las más significativas para Paqui es el nido desmadejado que se sitúa casi al final del recorrido. “Es un collagraph con el que quería hacer un nido vacío... Es como un agujero en el espacio pero en blanco, que es un vacío y un nido deshecho”, nos cuenta, sobre la experiencia de este proceso artístico que representa un ejemplo muy potente de cómo el acompañamiento emocional puede abrir caminos de expresión, resiliencia y visibilidad.

Esta muestra ofrece también un mensaje de solidaridad y esperanza a otras personas que han vivido experiencias similares, “pensando en que quizá pudiera servir no ya de inspiración, pero sí de apoyo, con el respeto absoluto al dolor que puedan estar sintiendo otras mujeres”.

Un tema tabú con un protocolo que mejorar

Afrontar la pérdida de un hijo durante el embarazo es “algo que te deja un poco descolocado”, comenta. “Te cuesta elaborar un poco qué hacer con ese vacío tan grande que te queda”, traslada Calderón mientras intercambia una mirada cómplice con Elena. “No todo el mundo sabe muy bien qué decir o cómo abordar el tema. Entonces, muchas veces se silencia, se invisibiliza o se pasa un poco de puntillas”, añade sobre una situación para la que es “difícil elaborar un duelo” al ser, todavía, “un tema un poco tabú” en la sociedad.

La terapia y el apoyo profesional resultan cruciales para la elaboración del duelo, ofreciendo orientación y acompañamiento desde los primeros momentos, donde existe la necesidad de cuidar de “una dimensión espiritual o humana” que en los hospitales no se tenía en cuenta hasta hace unos años. “La situación ha cambiado”, destaca la terapeuta, que indica que en Toledo sí existe un protocolo desde el año 2020 que aborda el duelo perinatal desde una perspectiva integral.

Esta profesional, que forma parte del equipo que lleva a cabo el programa para la Atención Integral a Enfermedades Avanzadas de la Fundación 'la Caixa', enumera algunas de las iniciativas que se han llevado en el hospital toledano para humanizar la atención a las pérdidas perinatales, como la posibilidad de poder despedirse físicamente de sus hijos.

“Se empezó a considerar la relevancia de que pudiéramos atender a las mamás y a los papás y se empezó a trabajar en un protocolo que a día de hoy se sigue modificando. Ahora hay ya una comisión que se ha creado hace relativamente poco, con matronas, ginecólogos o enfermeras de planta”, indica Elena Esquinas.

Con la apertura del nuevo hospital en 2021 se separó el área de Obstetricia de la de Ginecología, de tal forma que no coinciden en un mismo espacio las madres que se enfrentan a experiencias vitales tan distintas. “No coinciden quienes sufren una muerte intraútero con las que iban a dar a luz a un bebé sano”.

Aunque “todavía hay muchas cosas que mejorar”, la psicóloga detalla otros avances como que en sala de paritorio de dilatación se “pone un angelito en la puerta para que se sepa que hay una mamá que va a dar a luz a un bebé que ha fallecido”. También, añade, ofrece a las familias una caja de recuerdos para poder guardar objetos con las que evocar a sus hijos e hijas y que pueden suponer un punto de ayuda en el proceso de duelo.

En uno de los programas que realizan en residencias con la Fundación 'La Caixa' llevan a cabo una actividad en la que los más mayores tejen “una estrellita o un chupete” que se incorpora a estas cajas de recuerdo. También se puede introducir una ecografía, unos patucos, la pinza del cordón o “algo que pueda tener un significado, un recuerdo”. “Es una forma de darle valor a la pérdida que han tenido, de darle un significado y tenerla ahí, reconocerla”.

La consejera de Salud y Políticas Sociales, María Martín, acompañada por el subdirector general de Estrategia de Salud Mental y Emocional, Carlos Piserra; la gerente de Atención Hospitalaria del SERIS, Corpus Gómez; la directora de cuidados de Enfermería de Atención Hospitalaria del SERIS, Teresa Sufrate y por el director Centro de Salud Mental de Albelda de Iregua, Eduardo Rojo, han vistado las instalaciones centro para conocer las actuaciones ejecutadas dentro de un plan integral que busca mejorar los cuidados de los pacientes y proporcionarles un entorno terapéutico adecuado, seguro y confortable con el objetivo de mejorar su calidad de vida y optimizar la funcionalidad de sus espacios exteriores.

Entre las intervenciones más destacadas, se ha procedido al cerramiento perimetral de dos zonas ajardinadas interiores del complejo, estas zonas se han conectado con el jardín y con el centro. Estos espacios, confinados dentro del propio centro, permiten ahora a determinados usuarios del centro salir al exterior de forma controlada, garantizando tanto su seguridad como un entorno terapéutico apropiado.

Además, una de estas zonas ajardinadas se ha equipado con una pérgola, acompañada de mobiliario específico (mesas y bancos), con el fin de ofrecer la posibilidad de realizar actividades terapéuticas al aire libre. María Martín ha asegurado que “esta iniciativa responde al compromiso del centro con las prácticas sanitarias actuales, que promueven los beneficios del contacto con espacios naturales en la mejora del bienestar emocional y psicológico de los pacientes”.

Por otro lado, se ha renovado la iluminación exterior del centro, sustituyendo las luminarias existentes por tecnología eficiente y moderna. Esta actuación no solo mejora la visibilidad y seguridad nocturna en las instalaciones, sino que contribuye a crear un entorno más acogedor y sostenible, reduciendo notablemente el consumo energético. La inversión para llevar a cabo estas actuaciones ha rondado los 50.000 euros. Además, se prevé implementar nuevas medidas que potencian el uso terapéutico de sus espacios exteriores. Actualmente se trabaja en el diseño de un espacio recreativo-ocupacional destinado a un huerto terapéutico, orientado a fomentar actividades ocupacionales y recreativas en los pacientes, reforzando así su autonomía, responsabilidad y bienestar emocional.

Estas acciones forman parte del plan de humanización del SERIS que incluye, entre otras acciones, la mejora de los espacios, así como la introducción por primera vez de materiales de mayor calidez para mejorar la confortabilidad de las instalaciones.

Un centro con tres unidades y 140 camas

En el centro de Salud Mental de Albelda de Iregua, se ubican las siguientes unidades:

• Unidad larga estancia (ULE) con 30 camas. Con objetivos terapéuticos, rehabilitadores e integradores.

• Unidad asistencial de psicogeriatría (UPG) con 90 camas. Incluye pacientes que iniciaron la psicopatología en su juventud y que continúan presentando síntomas psiquiátricos y, en menor medida, pacientes geriátricos que desarrollan enfermedades mentales de aparición tardía.

• Unidad de Minusválidos síquicos (UMP) en la que se realiza asistencia en régimen de hospitalización a los pacientes crónicos de gran dependencia -con trastornos conductuales- que no son susceptibles de atención en otras estructuras, con 20 camas.

La atención dispensada en La Rioja a la enfermedad mental ha sufrido cambios sustanciales. En la actualidad las atenciones se distribuyen de forma equilibrada dependiendo de la patología presentada en los múltiples dispositivos creados: consultas externas, Unidad de Salud Mental Infanto-juvenil, Unidades de Salud Mental en Atención Primaria, Hospital de Día Infanto Juvenil, Hospital de Día de Agudos, Unidad de Rehabilitación de Área, Unidad de Media Estancia, Equipo de Terapia Asertiva Comunitaria, hospitalización de agudos, etc. 

El Centro de Salud Mental se edificó sobre una parcela de casi 26.000 metros cuadrados, ubicada en Albelda de Iregua, junto al Recinto Ferial. El edificio tiene una superficie total construida de 8.845,05 metros cuadrados (de ellos, 5.199,84 conforman la planta baja; 2.495,92, la primera planta y 477 metros cuadrados ocupa la planta más elevada que se ha destinado a instalaciones de apoyo).

La pregunta llevaba mucho tiempo en boca de los vecinos de Marchena: “¿Cuándo se va a abrir la piscina terapéutica?”. Y la respuesta ha llegado al fin este miércoles con la inauguración oficial de uno de los proyectos más “ambiciosos” y esperados por los marcheneros: un complejo terapéutico concebido para “mejorar el bienestar y la calidad de vida de las personas”, como ha recordado entre lágrimas la alcaldesa de Marchena, María del Mar Romero, quien comenzó a soñar con este proyecto hace siete años.

El acto inaugural ha estado marcado por la emoción y por las expresiones de orgullo y admiración de los vecinos invitados, que han tenido ocasión de ver en primicia el interior de unas instalaciones que abrirán al público el próximo lunes 5 de mayo. Más allá de contar con dos piscinas terapéuticas de agua salada, este nuevo complejo ofrece una variedad de servicios y tecnología de vanguardia, poniendo a disposición de los vecinos “la única máquina antigravedad en España que se ofrece al ciudadano desde una administración pública”.

Esa es, de hecho, la joya de la corona de un complejo terapéutico diseñado bajo los criterios de accesibilidad e inclusión, según lo ha explicado la delegada municipal de Deportes, Julia Iriarte. La máquina de rehabilitación antigravedad AlterG utiliza tecnología patentada por la NASA y permite a los usuarios con lesiones en las extremidades inferiores caminar y correr sin ayuda externa, al generar un entorno sin gravedad que reduce el peso corporal hasta un 80%. Eso significa que personas que antes no podían andar ahora tienen la oportunidad de experimentar la sensación de desplazarse por sí mismos.

Instalaciones y servicios al alcance de todos

El complejo no solo destaca por su maquinaria avanzada, sino también por contar con unas instalaciones diseñadas para responder a las necesidades de diferentes tipos de usuarios: desde personas con movilidad reducida o en proceso de rehabilitación, hasta aquellos interesados en mejorar su bienestar.

El corazón del complejo lo constituye la zona de piscinas, equipadas con accesos completamente adaptados y maquinaria especializada para ser utilizada dentro del agua. Tanto el vaso grande como el pequeño cuentan con agua salada, más beneficiosa para personas con psoriasis o piel atópica, según han explicado los técnicos durante la visita de las instalaciones. En esta zona se encuentran también espacios dedicados al bienestar, como un baño turco y dos saunas.

En el sótano, se ha habilitado una sala multifuncional con máquinas específicas para rehabilitación y mantenimiento, donde la estrella es la máquina antigravedad. En definitiva, unas instalaciones “pensadas para mejorar la salud y el bienestar de las personas”, como ha resumido la concejala de Deportes al término de la visita.

Además, el complejo ofrece una amplia variedad de actividades y servicios especializados, impartidos por profesionales que atenderán a quienes tienen necesidades de rehabilitación o dolencias específicas. Entre ellos, se incluyen talleres para pacientes coronarios o dolencias de espalda, aquaerobic, yoga terapéutico, gimnasia de mantenimiento o clases acuáticas para niños. También se ofertan actividades específicas para embarazadas, como preparación al parto en el agua, algo “muy beneficioso” para las mujeres embarazadas “que no se suele ofrecer en Sevilla”, como ha asegurado María Sanz, la matrona que se va a encargar de impartir esta actividad.

Horarios y tarifas

Una vez inaugurado, el complejo terapéutico ofrecerá una jornada de puertas de abiertas del 5 al 9 de mayo para que los ciudadanos puedan conocer de primera mano los servicios disponibles. Durante este periodo, se abrirá también el proceso de preinscripción. La alcaldesa ha explicado que el acceso al complejo está abierto al conjunto de la población, pero se dará prioridad a quienes más lo necesiten, como personas con patologías crónicas o que requieren rehabilitación. El horario de apertura será de lunes a viernes de 9 a 21 horas ininterrumpidamente, y los sábados de 9 a 14 horas.

Durante el primer año, el centro llevará a cabo un proyecto piloto de gestión mixta entre el Ayuntamiento de Marchena y seis empresas locales. En cuanto a los precios, la concejala de Deportes ha avanzado que se aplicarán descuentos a través de asociaciones sociales y de salud para facilitar el acceso a las instalaciones a quienes antes tenían que desplazarse fuera de Marchena para acceder a servicios similares. El resto de tarifas se pueden consultar en la página web del complejo terapéutico.

Un proyecto con impacto provincial

Con la puesta en marcha de este complejo terapéutico, Marchena se posiciona como “referente para otros municipios de la comarca y la provincia”, tal y como ha reconocido la diputada provincial de Cohesión Social e Igualdad, María Encarnación Fuentes, tras recorrer los diferentes espacios del centro durante el acto de inauguración.

La diputada ha puesto en valor que el Ayuntamiento de Marchena haya invertido más de tres millones de euros de fondos propios “en dignidad, salud e igualdad de oportunidades” al impulsar “unas instalaciones de primer nivel”, que van a suponer “un importante cambio en la vida cotidiana de los vecinos de Marchena y la provincia”, según ha augurado Fuentes.

La alcaldesa, María del Mar Romero, no ha podido ocultar su emoción al ver convertido en realidad un proyecto que ha tardado siete años en materializarse. Con una inversión que supera los tres millones de euros, el complejo se presenta como un edificio “multifuncional y versátil”, con una prioridad clara: “Mejorar la calidad de vida de quienes más lo necesitan, aquellos que antes tenían que desplazarse a la capital o a otros pueblos”.

La regidora destacó que, además de ser un complejo terapéutico “avanzado y eficiente”, el centro ha sido diseñado bajo la premisa de la accesibilidad y el bienestar. Tras superar numerosos obstáculos, Romero Aguilar se dirigió a los marcheneros para decirles: “Podéis presumir de tener este centro en vuestro pueblo”. Y, como broche final, avanzó que su equipo ya trabaja en la búsqueda de financiación para ejecutar otro proyecto que da continuidad a este complejo terapéutico: un nuevo pabellón con una piscina de competición, pensada para los deportistas. Un espacio con el que también sueñan los marcheneros.

Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación Valdecilla (IDIVAL) y la Universidad de Cantabria (UC) ha desarrollado una nanomedicina dirigida, que permite liberar quimioterapia de forma selectiva en tumores, evitando los efectos tóxicos en tejidos sanos.

El trabajo, con resultados preclínicos “prometedores” y que ha sido publicado en la prestigiosa revista internacional 'Small', proporciona quimioterapia dirigida “a la carta”, basada en nanopartículas que atacan tumores sin dañar tejido sano.

Se trata de un “avance pionero” en el tratamiento del melanoma maligno, gracias al desarrollo de una estrategia terapéutica “de alta precisión” basada en nanopartículas de sílice, desarrollado íntegramente por el Grupo de Nanomedicina de IDIVAL y la UC.

Este innovador sistema permite “encapsular y transportar de manera dirigida” fármacos anticancerígenos, liberándolos y activándolos de forma controlada en el interior del tumor para prevenir efectos secundarios, ha informado el Gobierno de Cantabria en un comunicado.

Tecnología innovadora

El estudio ha sido posible gracias a una tecnología patentada por investigadores del grupo IDIVAL para la encapsulación de ácidos nucleicos en nanopartículas, y ha contado con la colaboración del grupo de Química de Ácidos Nucleicos del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC).

En concreto, esta investigación se ha encapsulado un oligonucleótido diseñado como profármaco inteligente, capaz de liberar hasta diez moléculas del potente 5-fluorouracilo (5-FU) por cada unidad de oligonucleótido. Un enfoque que permite resolver una de las principales limitaciones del 5-FU en su uso convencional: su rápida degradación en el organismo y los efectos secundarios asociados a su administración sistémica.

Gracias al recubrimiento de las nanopartículas con proteínas específicas, los investigadores han logrado dirigirlas selectivamente hacia los vasos sanguíneos que alimentan el tumor.

Reducción de hasta el 50% del daño tumoral

Los resultados obtenidos en modelos de melanoma maligno en ratones son concluyentes, consiguiendo una reducción de hasta el 50 por ciento del tamaño tumoral tras solo tres tratamientos intravenosos. De hecho, este trabajo abre nuevas posibilidades para desarrollar terapias oncológicas “más eficaces, personalizadas y con menor toxicidad”.

El proyecto ha contado con el apoyo financiero del Instituto de Salud Carlos III. Desde IDIVAL han mostrado un claro interés en la explotación de los aspectos biológicos de la patente y se busca activamente establecer una colaboración estratégica para avanzar en el desarrollo de aplicaciones biomédicas.

El grupo de amigos que se reúne todos los jueves en el bar de siempre para echar la sagrada partida de mus. La abuela que calcula hábilmente cuántos triunfos le quedan a su nieta mientras juegan a la escoba con una baraja gastada. Las familias que disfrutan de un dominó al sol en la sobremesa de un domingo de playa. No son solo tradiciones o meros divertimentos: la evidencia científica avala la importancia de los juegos de mesa para conservar una buena salud cognitiva, algo especialmente importante en la tercera edad.

Jorge Moya Higueras, doctor y profesor en la Universidad de Lleida, sabe mucho de este asunto, que lleva años estudiando en profundidad. Forma parte del grupo de investigación Neuropsicología, Genes y Ambiente (NeuroPGA), que investiga los factores ambientales que ayudan a promocionar la salud y la educación y explora las metodologías lúdicas como poderosas herramientas de intervención. “Numerosas investigaciones internacionales apuntan a que jugar a juegos de mesa –sin distinguir entre juegos de tablero y cartas; todo tiene el mismo efecto– ayuda a prevenir el declive cognitivo y enfermedades neurodegenerativas”, relata. 

Hay estudios que apuntan que, en el caso de las personas que han jugado toda la vida, la severidad de la demencia es menor y el curso de la enfermedad es más lento. Como estos estudios están basados en muestras de personas que solo disponían de juegos de mesa tradicionales, este científico y su equipo están analizando si los juegos de mesa modernos pueden tener también estos beneficios.

Jugar previene el declive cognitivo y los síntomas depresivos

Moya asegura que jugar a juegos de mesa durante la tercera edad ayuda a preservar los procesos cognitivos y prevenir el deterioro cerebral, según confirman estudios como este, publicado en The Journals of Gerontology. Además, recientes informes apuntan a que tiene un beneficio incluso más grande a la hora de prevenir síntomas depresivos. 

Tanto las personas que leen habitualmente como las personas que juegan a juegos de mesa habitualmente muestran menos declive cognitivo

Jorge Moya Higueras — doctor y profesor en la Universidad de Lleida

“En comparación con otra actividad intelectualmente demandante como es la lectura, parece que tanto las personas que leen habitualmente como las personas que juegan a juegos de mesa habitualmente muestran menos declive cognitivo que personas que ponen en práctica actividades más pasivas como ver la tele”, subraya. “Pero incluso encontramos los niveles más bajos de depresión en el grupo de quienes jugaban a juegos de mesa”. 

Más beneficiosos cuanto menos azar hay de por medio

Los estudios realizados con todas las edades muestran que los juegos que son más beneficiosos son los que requieren una demanda más cognitiva. “Por explicarlo de otra manera, cuanto más azar tiene un juego, menos ventajoso es”, apostilla el investigador.  

Por tanto, oca, parchís y otros juegos en los que se tira un dado para mover un peón y hay poca decisión, serían menos recomendables. “Entre la oca y el parchís, mejor el parchís, porque al menos aquí tienes que decir qué ficha mueves o cuál comes”. El dominó o el ajedrez serían, a su vez, mejores que los anteriores, ya que implican procesos cognitivos complejos, como el razonamiento y la planificación, que activan procesos cognitivos más básicos.

La estética y la narrativa de los juegos de mesa modernos facilita que las personas quieran jugar e incluso mezclar diferentes edades

Jorge Moya Higueras — doctor y profesor en la Universidad de Lleida

“Por último, consideramos que los juegos de mesa modernos serían aún mejores que los tradicionales, porque están diseñados con mecánicas modernas que obligan a las personas que juegan a activar procesos cognitivos que habitualmente no activamos con los tradicionales. Además, la estética y la narrativa de los juegos de mesa modernos facilita que las personas quieran jugar e incluso mezclar diferentes edades”, señala Moya, asegurando que es maravilloso ver a varias generaciones de una familia jugando al mismo juego, con idénticas posibilidades de ganar, ya que estos juegos establecen incluso mecanismos de compensación.

Los juegos modernos implican tener que pensar de maneras diferentes, activando diferentes dominios cognitivos con intensidades distintas. “Muchos abuelos que quedan para jugar con sus amigos al dominó o al juego de cartas tradicional de su región no quieren jugar a nada más y a veces se automatiza tanto la tarea que juegan en piloto automático sin activar tanto los dominios cognitivos”, puntualiza. Combinar juegos de siempre y otros nuevos sería lo ideal.

Iniciativas pioneras en España

En España hay diferentes asociaciones e iniciativas que ponen la lupa sobre lo valioso de jugar en la tercera edad, como la Asociación AFIM21, dirigida por Núria Guzmán y que emplean los juegos de mesa como herramienta de inclusión social. El trabajo de Ana Manzano Leon o el Catàleg d'experiències lúdiques (CEL), un proyecto del profesor Alex Caramé de la Universidad de Barcelona, que lleva años recopilando experiencias lúdicas, muchas basadas en juegos de mesa modernos, aplicadas a educación. 

También existen tiendas que no solo se especializan en la venta de juegos, sino en realizar talleres, servicios sociales o atención a la infancia vulnerable, como La Tribu Fera. En Catalunya incluso existe un festival para aproximar a la ciudadanía a la afición por los juegos de mesa: el Festival del Joc del Pirineu. Por otro lado, han nacido consultoras especializadas en metodologías lúdicas como MARINVA o Idea lúdica, dirigida por uno de los diseñadores de juegos más reputados de España, Josep María Allúe.

Asterisk, el juego de una joven diseñadora española premiado por Stanford

Belén García López logró todo un hito. Esta graduada en Diseño por la Universidad de Navarra ganó el primer premio de un concurso organizado por el Centro de Longevidad de la Universidad de Stanford con Asterisk, un juego modular para estimular a pacientes con demencia. Su propuesta fue considerada la mejor entre 228 proyectos presentados por más de 100 universidades de 34 países. 

El objetivo del juego “es trabajar la estimulación cognitiva y la psicomotricidad fina a través de la estrategia y el movimiento de fichas”, explica la diseñadora. Los módulos de Asterisk se combinan para crear distintos tableros de juego, cuya característica más especial es que las dinámicas están clasificadas por niveles, desde fases iniciales hasta etapas más avanzadas de la enfermedad. 

Además, aspira a convertirse en un proyecto en código abierto. “La idea es que cualquiera pueda descargarse los archivos e imprimirlos en 3D, facilitando así su personalización y accesibilidad”, relata. 

Son juegos que han sobrevivido generaciones por su estructura simple y flexible. Ponen en valor la estrategia, la memoria, la observación a través de mecánicas fáciles de entender

Belén García López — graduada en Diseño por la Universidad de Navarra

Lo más valioso que aprendió en las pruebas piloto con Asterisk es que se debe “evitar la infantilización” a la hora de diseñar juegos para personas mayores. Precisamente, la necesidad de crearlo nació de ver que, en etapas avanzadas, los únicos juegos disponibles en el mercado eran puzles para niños. “Choca mucho ver a una persona de 70 años jugando con un puzle de Peppa Pig”, apunta.

La diseñadora encumbra el potencial de los juegos tradicionales como el dominó y las cartas españolas“porque son accesibles, conocidos y permiten diferentes niveles de complejidad”, así como de los juegos de estrategia como el ajedrez o el tres en raya,“siempre que se adapten visual y funcionalmente”.

“Son juegos que han sobrevivido generaciones por su estructura simple y flexible. Ponen en valor la estrategia, la memoria, la observación… y todo eso a través de mecánicas fáciles de entender. Además, tienen un componente simbólico y estético: piezas claras, tableros reconocibles… Es diseño atemporal que conecta a personas distintas en un mismo espacio de juego”, celebra la diseñadora, que actualmente está trabajando en un estudio de diseño de packaging, pero que querría seguir investigando sobre longevidad y diseño en una tesis de creatividad aplicada, compaginándolo con la docencia.

Por último, recuerda que las cartas y tableros son un arma efectiva contra la soledad. “En muchos casos, han sido infravalorados, ya que no solo estimulan la memoria y la lógica, sino que fomentan la interacción social”. En el caso de quienes ya tienen demencia, Belén García recuerda que el componente lúdico puede actuar como una herramienta terapéutica muy buena, “siempre y cuando esté bien adaptado”. Como dijo Adam Blatnr: “La necesidad de jugar en los seres humanos es permanente”.