Para quien mira el mapa de Europa desde lejos, Estonia, Letonia y Lituania parecen casi una trilogía inevitable. Comparten costa, pasado soviético y una sonoridad que lleva a pensar que todo responde a una misma raíz histórica. Sin embargo, basta rascar un poco para descubrir que ese parecido en el nombre es más engañoso que real. Los países bálticos no forman un bloque homogéneo ni desde el punto de vista lingüístico ni desde el histórico.

De hecho, entender el origen de los países bálticos obliga a separar claramente a Estonia de Letonia y Lituania, aunque hoy aparezcan agrupados bajo una misma etiqueta geográfica.

Estonia: un nombre y una lengua que van por otro camino

El caso de Estonia es el más claro para desmontar la idea de un origen común. El nombre procede de los aesti, una tribu antigua asociada al ámbito finno-urálico. No tiene nada que ver con las lenguas bálticas ni con el indoeuropeo. De hecho, el estonio pertenece al mismo grupo lingüístico que el finés y, más lejanamente, el lapón.

Por eso, cuando se habla de la lengua estonia, se está hablando de un idioma urálico, no indoeuropeo. Esto convierte a Estonia en una excepción dentro de los países bálticos, ya que cultural y lingüísticamente mira más hacia el norte que hacia el sur. Incluso el propio término “finés” procede de una etimología germánica relacionada con la idea de “cazador”, lo que subraya aún más esta diferencia de raíces.

Así, aunque Estonia comparta historia reciente con sus vecinos, su nombre y su lengua cuentan otra historia completamente distinta.

Letonia y Lituania: el peso de las lenguas bálticas

La similitud entre Letonia y Lituania sí tiene una explicación común. Ambas pertenecen al ámbito de las lenguas bálticas, una rama del indoeuropeo con vínculos muy antiguos. En este caso, el parecido fonético no es casual, sino fruto de una raíz compartida.

Los nombres derivan de una raíz báltica reconstruida como lat- o lat-ui-, relacionada con la idea de “orilla” o “ribera”. De ahí proceden términos como latviesu —una forma autóctona de referirse a lo letón— o nombres de antiguas tribus como los latgalios. Esa misma raíz se emparenta con litus, “orilla” en latín, lo que refuerza la idea de territorio vinculado a ríos y costas.

Desde este punto de vista, Letonia y Lituania podrían entenderse como “países de orillas” o “países de ríos”, una denominación que encaja con su geografía y con la forma en que esas comunidades se identificaban.

Antes de ser países: tribus y nombres colectivos

Otro elemento clave para entender el origen de los países bálticos es que ni Letonia ni Lituania existieron siempre como unidades políticas. Durante siglos, el territorio estuvo dividido en múltiples entidades tribales, con nombres propios y estructuras independientes.

Curiosamente, el nombre colectivo que algunos de estos pueblos se daban a sí mismos era el de getes o getai. Es decir, el uso de “Letonia” y “Lituania” como denominaciones consolidadas es relativamente tardío. La historia de los países bálticos es, en gran medida, la historia de cómo identidades dispersas fueron agrupándose bajo nombres comunes.

Las lenguas bálticas, además, están emparentadas con idiomas hoy desaparecidos como el tracio y el dacio, hablados en regiones de los Balcanes. Ese parentesco refuerza la idea de una antigüedad profunda, muy anterior a los estados modernos.

Tres países, una apariencia engañosa

Entonces, ¿por qué suenan tan parecidos los nombres de Estonia, Letonia y Lituania? En parte por geografía, en parte por tradición académica y política, y en parte por una simplificación moderna que agrupa realidades muy distintas bajo el paraguas de los países bálticos.

Pero la realidad es clara: Estonia es lingüísticamente urálica; Letonia y Lituania, indoeuropeas. La lengua estonia no tiene parentesco con las lenguas bálticas, y el parecido entre Letonia y Lituania responde a raíces antiguas vinculadas a ríos y orillas, no a una identidad común moderna.

Entender esta diferencia no es un detalle erudito. Es una forma de comprender que Europa está llena de aparentes similitudes que, al mirarlas de cerca, revelan historias profundamente distintas. Y en el caso del origen de los países bálticos, esa diferencia lo explica casi todo.

Pocas cosas despiertan tanta unanimidad como un buen postre. Y si hablamos de los más célebres del continente, Estonia juega en otra liga. Su historia culinaria, marcada por el clima del norte y una cocina de base sencilla, explica por qué los postres de Estonia apuestan por recetas honestas y sabores reconocibles. Entre lácteos, cereales y frutas del bosque, estos cinco clásicos abren la puerta a un universo donde el dulce acompaña sin imponerse.

En este recorrido por la repostería estonia asoman nombres que cualquier viajero ha escuchado —o probado—: el kama, el kringel o los vastlakukkel, dulces que han cruzado fronteras sin perder su carácter cotidiano. Estonia puede dividirse por regiones o estaciones muy marcadas, pero hay algo que la mantiene unida: su manera tranquila de entender el postre como parte del día a día.

1. Kama

Uno de los productos más representativos del país. Es una mezcla de harinas tostadas de distintos cereales que se consume mezclada con yogur, leche o kéfir. Más que un postre elaborado, es una preparación tradicional muy presente en hogares estonios.

2. Vastlakukkel

Un bollo relleno de nata, típico del carnaval. Se consume antes del inicio de la Cuaresma y es uno de los dulces más esperados del año. Su textura esponjosa y su relleno sencillo lo hacen muy popular.

3. Kringel

Un pan dulce trenzado, aromatizado con canela y, a veces, relleno de frutos secos o pasas. Se sirve en celebraciones y reuniones familiares y es uno de los dulces más reconocibles de la repostería estonia.

4. Kohuke

Un pequeño dulce elaborado con requesón cubierto de chocolate. Se consume frío y es muy habitual como postre rápido o tentempié. Forma parte del día a día, especialmente entre los más jóvenes.

5. Kissell

Un postre espeso elaborado a partir de frutas del bosque, agua y almidón. Se sirve frío o templado y tiene una textura entre bebida y crema. Es tradicional y muy ligado a la cocina casera.

Seguramente era inevitable que la propuesta de construir una base militar en las afueras de Narva —la tercera ciudad más grande de Estonia, situada justo en la frontera con Rusia— fuera uno de los temas que abordaran los candidatos a la alcaldía en el debate televisado de finales de septiembre.

Apenas unos días antes, tres aviones de combate rusos MiG-31 habían entrado y permanecido en el espacio aéreo de Estonia sobre el golfo de Finlandia durante 12 minutos, lo que llevó al Gobierno del país a convocar unas consultas excepcionales en virtud del artículo 4 de la OTAN con los aliados sobre el riesgo para la “integridad territorial, la independencia política o la seguridad”.

Estonia llevó el asunto al Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York, donde los aliados occidentales advirtieron de que habría graves consecuencias en caso de que se produjesen nuevas violaciones. Donald Trump apoyó derribar aviones rusos en tal caso.

El clima geopolítico febril se tensó aún más tras una serie de incursiones de vehículos aéreos no tripulados sobre los aeropuertos daneses, que obligaron a cerrar el más grande del país, en Copenhague. El incidente llegó tras las incursiones de drones rusos en Polonia y Rumanía. La primera ministra de Dinamarca, Mette Frederiksen, afirmó en un discurso a la nación: “Estamos asistiendo al comienzo de una guerra híbrida contra Europa”.

Podría pensarse, por consiguiente, que la presencia militar tiene un fuerte apoyo en Narva, separada de Rusia por un río de 101 metros de ancho, atravesado por el denominado Puente de la Amistad, sobre el que los estonios han dispuesto una línea de obstáculos antitanque de hormigón y están levantando un portón de seguridad reforzado.

Sin embargo, Narva, que está más cerca de la ciudad rusa de San Petersburgo que de la capital estonia, Tallin, es más compleja: el 98% de su población es rusoparlante y, aunque no es un grupo políticamente homogéneo, las noticias internacionales pueden percibirse de forma muy diferente en esta parte del país, al igual que en otras localidades similares de Letonia y Lituania.

Para algunos, las noticias se consumen a través del prisma de la televisión rusa, prohibida en Estonia pero fácilmente accesible dada la proximidad de los países. El Kremlin negó que la violación del espacio aéreo estonio hubiera ocurrido en absoluto y calificó a los gobernantes de Tallin —a 210 km al oeste de Narva— de “nazis”, además de acusarlos de hacer lo que hace el llamado “partido global de la guerra”.

Otros consideran que estas afirmaciones de las cadenas de televisión rusas es desinformación, pero les preocupa provocar al oso ruso. Señalan que los soldados estonios son tal vez bienvenidos, pero puntualizan que, en cambio, los soldados extranjeros de la OTAN no lo son.

Los candidatos en el debate televisado aceptaron en general que la base militar era un hecho consumado, pero criticaron la forma en que se había comunicado, señalando que había generado inquietud entre los 53.000 habitantes de la ciudad en lugar de transmitirles seguridad.

La incursión rusa en el espacio aéreo estonio y su supuesta participación en los ataques con drones ha sido sin duda una prueba para la OTAN, pero es algo más. Las reacciones de los Estados bálticos y sus aliados ante las provocaciones están poniendo a prueba la resistencia y la unidad de los países que siguen albergando grandes comunidades de habla rusa.

De los monumentos al idioma ruso

Este octubre se celebrarán elecciones municipales en Estonia. Katri Raik, exministra del Interior y alcaldesa de Narva, que se presenta a la reelección para un cuarto mandato, alerta de que están plagadas de riesgos. Explica que Narva es una ciudad social y económicamente desfavorecida a la que la eliminación gradual de las minas de esquisto bituminoso ha afectado duramente. Según ella, Tallin ha ignorado a la ciudad durante décadas, lo que nunca ha molestado a los residentes, que la consideran una especie de isla. Sin embargo, en los últimos años, la presencia del Estado sí se ha hecho notar.

Tras la invasión rusa de Ucrania, el Gobierno estonio ordenó la retirada de hasta 400 monumentos soviéticos argumentando que no conmemoraban la liberación del país, sino su ocupación a partir de 1945.

El más controvertido fue un tanque de la era soviética que se encontraba en un pedestal a las afueras de Narva. Esto causó un gran revuelo. Raik, que forma parte del 2% de la población que habla estonio como primera lengua, recibió amenazas de muerte cuando intentó mediar entre el Gobierno y la población local.

Cuando lo juntas todo, puede sorprendernos que la ciudad siga viva, por nuestra salud mental

Katri Raik — Alcaldesa de Narva

Además, en un momento en que el coste de la calefacción se ha triplicado en dos años, el cierre del Puente de la Amistad al tráfico de vehículos y mercancías —dejando únicamente el paso peatonal hacia la ciudad rusa fronteriza de Ivangórod— ha supuesto un golpe económico. Fueron los rusos quienes lo cerraron primero, pero las largas colas que se forman se achacan a los controles adicionales impuestos por los estonios a los peatones.

Más recientemente, se ha acusado al Gobierno de reprimir la libertad religiosa al intentar separar a la Iglesia Ortodoxa Rusa de Estonia del patriarcado de Moscú, que la gestiona y que se considera cómplice del Kremlin.

También se aprobó una ley que elimina gradualmente las escuelas de habla rusa para 2030, lo que ha provocado quejas de que sus hijos están siendo educados en un idioma que no hablan en casa.

“Y la gota que ha colmado el vaso”, según Raik, ha sido la prohibición de votar en las elecciones locales a los ciudadanos no pertenecientes a la UE, incluidos los rusos y bielorrusos que viven en Estonia. “Un tercio de la población [de Narva] no podrá ir a votar”, señala. Todo esto ha sido magnificado y tergiversado por la propaganda rusa. “Cuando lo juntas todo, puede sorprendernos que la ciudad siga viva, por nuestra salud mental”, afirma Raik. “Si lo sumas, es demasiado… Es una oportunidad de oro para los populistas”. Las personas privadas del derecho a voto tienen hermanas, tienen maridos, que sí pueden votar, advierte.

“¿Hasta dónde estamos dispuestos a llegar?”

Maria Smorževskihh-Smirnova, directora del Museo Narva de Estonia, se vio envuelta en ese ciclo de acción, reacción y contrarreacción. Hace dos semanas fue condenada en ausencia a 10 años de prisión en una colonia penal rusa. Ha sido juzgada por colocar un gran cartel en la pared exterior del museo —un castillo junto al río, junto al Puente de la Amistad— en el que acusaba a Vladímir Putin de ser un criminal de guerra y lo comparaba con Adolf Hitler.

Los destinatarios de su mensaje eran aquellos que se reunieron en el lado ruso el 9 de mayo para celebrar el Día de la Victoria y el fin de la Segunda Guerra Mundial en una plaza recién construida, justo debajo de las murallas de su propio castillo, al otro lado del río. En esa parte del río, los rusos colocaron grandes pantallas orientadas hacia Narva en las que se mostraban imágenes de Putin o películas de guerra. “Es el brutal poder ruso”, afirma Smorževskihh-Smirnova. “Es el culto a la muerte, el culto a la guerra y la glorificación de la invasión de Ucrania”.

Por su “modesta” protesta, fue objeto de una avalancha de odio en las redes sociales. Dice que recibió amenazas de muerte como “te mataré, sé por dónde caminas, sé dónde vives”. “¿Vamos a quedarnos callados o simplemente ignorarlo? No”, afirma.

Es el tipo de respuesta emocional que Egert Belitsev, director general de la fuerza fronteriza estonia, no está dispuesto a tolerar. Señala que en Narva las provocaciones rusas son interminables. Explica que se ha detectado la presencia de dirigibles de vigilancia en el cielo y asegura que los solicitantes de asilo son seguidos subrepticiamente por guardias fronterizos rusos con cámaras de vídeo y son conducidos por el puente (para luego ser rechazados por los guardias estonios). También indica que se han interferido las señales GPS, lo que ha paralizado las operaciones de búsqueda y rescate, y se han retirado las boyas del río que delimitan la frontera. “Es algo para causar problemas, para ver cómo reaccionamos”, dice. “¿Hasta dónde estamos dispuestos a llegar? ¿Qué somos capaces de hacer?”.

Cada reacción de las autoridades estonias es presentada por los propagandistas del Kremlin como militarista, beligerante y un ataque a los derechos de la población rusoparlante de Narva. Esto a pesar de que Putin sugirió en 2022 que sería justificable “recuperar y asegurar” Narva para Rusia. Las habladurías sobre la posible aparición en Narva de “hombrecillos verdes” —el término coloquial para referirse a soldados rusos sin distintivos— entre los bloques brutalistas de estilo soviético se consideran inverosímiles. Sin embargo, no es necesario que Moscú llegue tan cerca para causar daño.

Igor Taro, ministro del Interior de Estonia y experiodista, se encarga de calibrar cuidadosamente la política del Gobierno. Da prioridad a las visitas periódicas a la ciudad; de hecho, el primer ministro del país, Kristen Michal, se encontraba en Narva inaugurando la mayor fábrica de imanes de tierras raras de Europa cuando recibió la noticia de que los aviones rusos habían vulnerado el espacio aéreo de Estonia.

Taro sostiene que cada una de las polémicas políticas del Gobierno tiene una explicación. Defiende que las escuelas en lengua rusa estaban fomentando la segregación y era necesario eliminar los símbolos de la ocupación. Que la posibilidad de que los ciudadanos de un Estado agresor votaran en las elecciones estonias ya no es apropiada ni segura. Que es consciente del riesgo. “Nos encontrábamos en una situación en la que era difícil no reaccionar, no tomar estas decisiones”, afirma.

También alerta de que los servicios de seguridad estonios vigilan de cerca Narva. A finales de septiembre, un ciudadano de Narva fue condenado por espiar para el FSB, el servicio de seguridad ruso, desde 2017, y por intentar sembrar la discordia. “Era un tipo normal y corriente, pero muy sociable, que se comunicaba con muchas personas diferentes y podía recabar información muy diversa”, dice Taro. También señala que el Gobierno estonio ha aprendido de la experiencia de Ucrania, donde surgieron activistas políticos en Donetsk y Lugansk, en el este, y finalmente encabezaron las repúblicas separatistas.

“Eso es lo que estamos tratando de evitar en Estonia”, dice. “Están intentando hacerlo. Están tratando de preparar el terreno, en la guerra de la información y en todo tipo de ámbitos, pero tenemos las medidas para detenerlos”. “Con este puente”, añade, “nos hemos estado preparando para todos los escenarios posibles”.

Traducido por Emma Reverter.

Dos cazas Eurofighter alemanes han interceptado y escoltado este domingo un avión ruso Ilushyn Il-20M, que habitualmente es utilizado en labores de vigilancia y reconocimiento o espionaje, sobre el mar Báltico, según ha informado la delegación alemana de la OTAN esta tarde.

Al parecer, la Alianza Atlántica solicitó la intervención de la Fuerza Aérea alemana y su unidad de respuesta rápida para que investigasen una aeronave desconocida y no identificada que no había registrado un plan de vuelo ni había contactado por radio desde su entrada en el espacio aéreo internacional.

Los dos cazas alemanes, que partieron desde la base aérea de Rostock-Laage, situada en el noreste del país centroeuropeo, junto a la costa del Mar del Norte, identificaron la aeronave como un avión espía ruso tipo Il-20M. Tras ello, aviones militares suecos escoltaron a la aeronave rusa.

El incidente de este domingo se produce después de que la OTAN haya reforzado la vigilancia del flanco este europeo ante el aumento de las incursiones aéreas rusas y la víspera de la reunión del Consejo de Seguridad que tratará la violación del espacio aéreo de Estonia por parte de Rusia.

Estonia pidió una reunión de urgencia por primera vez en sus 34 años de pertenencia a las Naciones Unidas que fue presentada formalmente por los cinco países europeos del Consejo: Reino Unido, Francia, Eslovenia, Grecia y Dinamarca. La presidencia del Consejo de Seguridad, que corresponde a Corea del Sur, confirmó que la reunión será mañana a las 10.00 hora local de Nueva York (14.00 GMT).

El ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, acusó este domingo a Rusia de escalar tensiones regionales y globales tras la violación rusa de su espacio aéreo y reclamó una respuesta internacional en un comunicado.

El principio de la Carta de Naciones Unidas, dijo el ministro, “estipula la abstención de la amenaza del uso de la fuerza”, recordó Tsahkna, que reprochó su comportamiento a Rusia, miembro del Consejo de Seguridad de la ONU.

“Rusia está socavando principios que son esenciales para la seguridad de todos los miembros de la ONU” y su comportamiento “no es coherente con sus obligaciones como miembro permanente del Consejo de Seguridad”, agregó.

Tres cazas rusos MIG-31 violaron este viernes el espacio aéreo de Estonia y permanecieron casi 12 minutos en el aire sobre una isla estonia del golfo de Finlandia, lo que obligó a aviones de la patrulla aérea de la OTAN a intervenir, según los ministerios de Defensa y Exteriores del país báltico.

“En la mañana del viernes [...], tres cazas rusos MIG-31 ingresaron sin permiso en el espacio aéreo de Estonia, en la zona de la isla de Vaindloo, permaneciendo en el espacio aéreo estonio durante casi doce minutos”, indicó en un comunicado Defensa.

Por ello, cazas F-35 de la Fuerza Aérea italiana, desplegados actualmente en la base aérea estonia de Ämari como parte de la Misión de Policía Aérea del Báltico de la OTAN, “respondieron al incidente”, indicó el mismo ministerio. Posteriormente, Suecia y Finlandia también desplegaron sus aviones de acción rápida, según han explicado desde el cuartel general de las potencias aliadas en Europa de la OTAN.

El ministerio de Exteriores estonio calificó el suceso de “descaro sin precedentes” y envió una comunicación de protesta a la representación diplomática rusa en el país, según el medio Público ERR. El medio Postimes indicó que los cazas no presentaron sus planes de vuelo y tenían las radios apagadas en el momento del suceso. Estonia ha anunciado que ante la “grave y inaceptable provocación” de Rusia invocará el artículo 4 del Tratado de la OTAN. Este artículo contempla que los aliados “se consultarán cuando, a juicio de cualquiera de ellos, la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las partes fuese amenazada”.

El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha confirmado esta tarde en la red social X que ha mantenido una conversación con el primer ministro estonio Kristen Michal, que ha sido quien ha dado la orden de invocar el artículo 4 de la Alianza a petición del ministro de Exteriores, “sobre la violación del espacio aéreo” por parte de Rusia. Rutte ha declarado que la respuesta de la OTAN ha sido “rápida y decisiva”, aunque sin dar más detalles.

Posteriormente, el Gobierno polaco ha denunciado que dos aviones de combate rusos han sobrevolado “a baja altura” la plataforma petrolífera Petrobaltic ubicada en el mar Báltico, “más allá de las aguas territoriales polacas”. Varsovia ha informado además de que los dos aviones rusos han violado “la zona de seguridad de la plataforma” y “se ha notificado a las Fuerzas Armadas polacas y a otros servicios”.

El ministro español de Exteriores, José Manuel Albares, ha apuntado en un mensaje de la red X que “la intrusión de tres aviones de guerra rusos en el espacio aéreo de Estonia es una violación inaceptable de su soberanía”. Albares ha subrayado que “España se solidariza con Estonia” al que considera un “socio y aliado, y reitera el compromiso con su seguridad”. FInalmente ha terminado con un mensaje de la posición ante las provocaciones de Rusia apuntando: “Nuestra respuesta: unidad y firmeza”.

“Europa apoya a Estonia ante la última violación de nuestro espacio aéreo por parte de Rusia”, ha indicado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. “Responderemos a cada provocación con determinación mientras invertimos en reforzar el flanco oriental. A medida que aumentan las amenazas, también lo hará nuestra presión. Hago un llamamiento a los dirigentes de la UE para que aprueben rápidamente nuestro 19º paquete de sanciones [a Rusia]”, ha exhortado.

La alta representante de la Unión Europea para la Política Exterior, Kaja Kallas ha tachado en X el evento “provocación extremadamente peligrosa”, y ha añadido que “se trata de la tercera violación de este tipo del espacio aéreo de la UE en días y aumenta aún más las tensiones en la región”. “La UE se solidariza plenamente con Estonia”, ha escrito, y ha interpretado que “Putin está poniendo a prueba la determinación de Occidente”, que no debe “mostrar debilidad”.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha denunciado a su vez una “campaña sistemática” de Rusia contra Europa, la OTAN y Occidente tras la violación del espacio aéreo estonio y ha dicho que “requiere una respuesta sistémica”. Zelenski ha defendido que las naciones occidentales deben tomar acciones importantes “tanto colectiva como individualmente” contra Rusia y ha pedido sanciones contra la economía rusa y reforzar el Ejército ucraniano.

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, se ha referido también a lo ocurrido. “La Unión Europea mantiene firme en su solidaridad con Estonia”, ha escrito en X . “La violación del espacio aéreo estonio por parte de tres aviones militares rusos es otra provocación inaceptable”, ha acusado. “Esto pone de relieve una vez más la urgente necesidad de reforzar nuestro flanco oriental, profundizar en la cooperación europea en materia de defensa e intensificar la presión sobre Rusia”, ha insistido, para señalar a continuación que los 27 abordarán una “respuesta colectiva” en la reunión informal del Consejo Europeo del 1 de octubre.

La portavoz de prensa de la OTAN, Allison Hart, ha confirmado también los hechos en X y ha dicho que son un ejemplo “de la temeridad rusa y de la capacidad de respuesta de la OTAN”

El incidente llega tras el derribo en las últimas semanas de drones rusos que habían penetrado en el espacio aéreo de Polonia y Rumanía.

Suecia enviará a sus presos a una cárcel fuera del país como solución para hacer frente al estado de colapso en el que se encuentra su sistema penitenciario. La medida ha sido criticada tanto por organizaciones por los derechos humanos como por los sindicatos, que temen la pérdida de derechos de los encarcelados y de un cambio en el sistema de políticas penitenciarias, alejándose del objetivo de rehabilitar a los presos.

El Gobierno de centroderecha de Suecia ya ha llegado a un acuerdo con Estonia para alquilar 600 plazas en una prisión al este del país báltico. Los presos trasladados serán mayores de 18 años de nacionalidad sueca o extranjera, y la condición para poder ser deportados es que no hayan sido condenados por delitos que impliquen una amenaza para la seguridad nacional, como el terrorismo.

Según el ministro de Justicia de Suecia, Gunnar Strömmer, el coste del transporte de los presos no supondrá un problema para los presupuestos públicos. El Gobierno lo presenta como ahorro ya que asegura que pagará unos 8.500 euros al mes por cada prisionero, mientras que el coste medio de mantener un preso en Suecia es de 11.500.

Prisiones al límite

La situación límite que se vive en los centros penitenciarios ha empujado la decisión del Gobierno de externalizar las plazas de prisión al extranjero. Ahora mismo, la tasa media de ocupación en los centros penitenciarios es del 141%, lo que provoca tensiones y graves incidentes en algunos centros.

Entre las causas de esta sobrepoblación está el auge del crimen organizado y el endurecimiento de la legislación penal que está llevando a cabo el Gobierno del país nórdico para luchar contra la violencia de las pandillas. En 2023, los tribunales de Suecia dictaron condenas de prisión que sumaban entre todas las sentencias 200.000 meses, casi un 25% más que en el año anterior y el doble que hace 10 años.

Además, el Gobierno del primer ministro Ulf Kristersson, que recibe el apoyo de la formación de ultraderecha, Demócratas de Suecia, tiene previsto reducir la edad penal por delitos graves de los 15 a los 14 años como medida para acabar con el reclutamiento de adolescentes en las pandillas. El Ejecutivo ya ha dicho que modificará la legislación para introducir penas de cárcel de hasta 10 años para los menores de edad, que hasta ahora cumplen sus condenas en centros de acogida juveniles con penas que pueden ser, como máximo, de cuatro años.

Con este plan de reformas jurídicas, los Servicios Penitenciarios predicen que en los próximos 10 años la población de reclusos en el país será de 35.000 personas, en comparación a las 6.000 que hay actualmente. El país nórdico también tiene previsto ampliar sus centros penitenciarios con 18.000 plazas extras que estarán disponibles en 2033, una reforma que aún se quedará corta según las propias predicciones de las autoridades penitenciarias.

Falta el voto en el parlamento

Con el acuerdo firmado entre los gobiernos de Estocolmo y Tallin, ahora falta que la iniciativa sea aprobada en el Parlamento de Suecia por una mayoría de dos tercios. En la votación, el Gobierno de centro-derecha necesitará el apoyo del Partido Socialdemócrata, que representa la formación con más diputados en el Riksdag.

Por ahora, los socialistas no han vetado el plan, pero se muestran escépticos en cuanto a la “externalización de la autoridad fuera de Suecia”, por lo que “existen muchas dudas y preguntas en torno a la legislación del acuerdo que se tendrán que resolver antes de que el partido pueda tomar una decisión”, según la portavoz de asuntos jurídicos del grupo parlamentario, Teresa Carvalho.

Para el Gobierno, el traslado de presos a Estonia es posible gracias a que la legislación penitenciaria entre los dos países de la Unión Europea es similar. También se ha acordado que el personal que gestionará la prisión de Tartu será estonio, aunque se ha especificado que podrá hablar inglés y los reclusos podrán acceder a traductores e intérpretes. El Ministerio de Justicia también asegura que las condiciones en las celdas serán similares a las de Suecia, aunque las visitas de los abogados y las familias de los presos tendrán que pagar por su cuenta el viaje hasta Estonia.

Prisioneros aún más aislados

Quiénes sí que se han manifestado en contra de la medida son los sindicatos de los trabajadores de prisiones que, a la vez, dicen estar cansados de alertar sobre el empeoramiento de las condiciones laborales y el aumento del riesgo en su trabajo debido a la masificación de las cárceles.

El sindicato Seko dijo que el plan del Gobierno es “indecente”, por poner en peligro los derechos de los reclusos en cuanto a las limitaciones en el régimen de visitas, las barreras lingüísticas que pueden surgir, y los permisos de los prisioneros: “No puedo ver que la iniciativa conduzca a nada bueno”, dijo una portavoz, Gabriella Lavecchia.

Por otra parte, para la organización Civil Rights Defenders, se corre el riesgo de que “cuando una persona privada de libertad sea colocada fuera del país, quedará aún más aislada de su contexto”.

Según el profesor y jurista en la Universidad de Uppsala, Bo Wennström, la medida “confirma un cambio en el sistema penitenciario que empezó hace años, alejándose del modelo del excepcionalismo sueco, que se basaba en una tasa de detención baja y cárceles más humanas”. Wennström cree que la deportación de 600 presos a Estonia tiene un objetivo político muy concreto, teniendo en cuenta que en un año habrá elecciones generales en el país: “Es un mensaje a la sociedad para decir que el Gobierno es duro contra la delincuencia y actúa”, dice el profesor.

El experto también admite que la propuesta plantea aún muchas dudas jurídicas: “Trasladar a los presos puede conllevar muchos problemas, en primer lugar, es caro, y después está el problema de la jurisdicción, ¿Quién se hará responsable si pasa algo a un preso sueco en suelo de Estonia? ¿Será la prisión una zona libre de Suecia en el extranjero? Tengo muchas dudas”, dice. Sin embargo, a pesar de los interrogantes planteados por Wennström, el profesor también subraya que la reforma del sistema penitenciario en Suecia es necesaria: “No estoy en contra de las prisiones, ni de este cambio, tenemos que hacer algo contra la criminalidad”.

Austria se ha impuesto por la mínima en Eurovisión 2025, gracias a la canción Wasted Love de Johannes Pietsch, que tuvo que esperar al televoto para saber si finalmente el micrófono de cristal era para él o para la representante de Israel, que arrasó entre el público logrando 297 puntos de 357 posibles. En ese mano a mano, se coló una candidatura inesperada, que no deja de sumar reproducciones y comentarios en redes sociales. Se trata de la original propuesta de Estonia, encabezada por Tommy Cash y su Espresso Macchiato, un tema que ha generado cierta polémica en Italia. 

La canción estonia giraba en torno a un producto casi venerado por los italianos: el café. Espresso Macchiato parodia la cultura italiana y añade algunos polémicos versos que no han gustado en todo el país transalpino. 

“Trabajo todo el día. Por eso estoy sudando como un mafioso. La vida es como los espaguetis. Es difícil hasta que lo logras”, dice en una parte del tema, que terminó en tercera posición en Eurovisión 2025. Y remacha con su conocido y pegadizo estribillo: “Mi amor, mi amor. Espresso macchiato, macchiato, macchiato. Por favor, por favor”. Todo esto entremezclando italiano e inglés a la vez. 

El tema no pasó desapercibido en la RAI, la empresa de radiodifusión pública italiana, equivalente a RTVE en nuestro país. Ahí se reconoció que la canción de Tommy Cash era “una pieza irónica” que utilizaba estereotipos italianos para crear un efecto cómico, pero no era del gusto de todos los tertulianos por las referencias que hacía, por ejemplo, a la mafia. 

“Un tema ofensivo para la pluralidad”

Espresso Macchiato estuvo en el punto de mira de algunos sectores italianos desde que Estonia confirmó que el rapero sería el representante para el certamen de 2025.

La asociación italiana de consumidores Codacons presentó una queja contra la canción al entender que era “ofensiva” por sus “estereotipos”.

“Más allá de la libertad de expresión que debe caracterizar eventos como Eurovisión, no podemos no señalar las dudas sobre si es oportuno permitir la participación en un concurso tan seguido en todo el mundo de un tema que resulta ofensivo para una pluralidad” de los italianos, expresó la asociación en un comunicado. 

Codacons pidió incluso a la UER que valorase su “eventual exclusión” del certamen: “Es una letra con estereotipos sobre Italia y los italianos con los típicos clichés sobre el café y los espaguetis, pero sobre todo la mafia y la ostentación del lujo, que deja entrever una sociedad vinculada a la criminalidad organizada”. Y remachó: “Amenaza con transmitir mensajes equivocados que dañan la reputación de una nación y sus habitantes”.

Sin embargo, la organización no consideró la petición. Tommy Cash subió al escenario de Basilea con un tema cómico, original y pegadizo que sigue sumando reproducciones en las diferentes plataformas y que fue de lo más comentado en redes sociales. Espresso Macchiato parece que conquistó a buena parte del público y del jurado de Eurovisión 2025, al obtener finalmente 356 puntos y quedar en tercera posición.

Polonia y los países bálticos –Lituania, Letonia y Estonia– han anunciado su intención de retirarse de la convención de Ottawa que prohíbe las minas antipersona, según han anunciado los cuatro países, que hacen frontera con territorio ruso.

“Con esta decisión enviamos un mensaje claro: nuestros países están preparados y pueden utilizar todas las medidas necesarias para defender nuestras necesidades de seguridad”, dicen los ministros de Defensa de los países en un comunicado conjunto, en el que explican que han tomado “unánimemente” la decisión de recomendar la retirada argumentando que la situación de seguridad en la región “se ha deteriorado significativamente” desde la ratificación del tratado.

Denominado formalmente 'convención sobre la prohibición del empleo, almacenamiento, producción y transferencia de minas antipersonal y sobre su destrucción', el tratado se abrió a la firma en 1997 y entró en vigor en marzo de 1999 como parte de la respuesta internacional al sufrimiento que producen estas armas, que no distinguen entre personas civiles y combatientes.

El Comité Internacional de la Cruz Roja denuncia que las minas antipersona siguen causando amputaciones y muertes incluso después de terminados los conflictos armados, y por lo general son los civiles los que sufren sus consecuencias.

El tratado ha sido ratificado por más de 160 naciones. Algunos de los principales productores y usuarios actuales y pasados de minas como Estados Unidos y Rusia no lo han firmado.

Abandonar el tratado permitirá a Polonia y a los tres países bálticos, naciones que forman parte de la Unión Europea, volver a almacenar minas terrestres.

En su comunicado, los ministerios señalan que las “amenazas militares a los Estados miembros de la OTAN fronterizos con Rusia y Bielorrusia han aumentado significativamente”. “A la luz de este inestable entorno de seguridad marcado por la agresión de Rusia y su continua amenaza a la comunidad euroatlántica, es esencial evaluar todas las medidas para reforzar nuestras capacidades de disuasión y defensa”.

“Creemos que en el actual entorno de seguridad es primordial proporcionar a nuestras fuerzas de defensa flexibilidad y libertad de elección para utilizar potencialmente nuevos sistemas y soluciones de armamento que refuercen la defensa del vulnerable flanco oriental de la Alianza”, reza la declaración.

“A pesar de nuestra retirada, seguiremos comprometidos con el derecho internacional humanitario, incluida la protección de los civiles durante un conflicto armado. Nuestras naciones seguirán defendiendo estos principios mientras atienden nuestras necesidades de seguridad”, concluyen.

No están precisamente entre los destinos más visitados de Europa, pero si queremos conocer la cara más brillante de Lituania, Letonia y Estonia, lo mejor es comenzar por llevar a cabo una ruta por sus capitales. Estos tres países bálticos comparten un pasado común marcado por invasiones, ocupaciones y la búsqueda de la independencia. Pero cada uno ha sabido mantener una identidad única y característica. 

Viajar por Vilna, Riga y Tallin no solo es un deleite para los amantes de la historia, sino también una oportunidad para descubrir cómo estas ciudades han renacido tras su pasado soviético y se han convertido en singulares destinos europeos. Enclavadas en el noreste del continente, estas ciudades están conectadas por cortas distancias que nos facilitan el recorrido como viajeros. Tanto trenes, como autobuses y coches de alquiler son opciones cómodas, con tiempos de viaje de entre tres y cuatro horas entre cada una. 

Aunque es posible visitar las tres capitales en menos de una semana, siempre es interesante dedicar más tiempo para disfrutar mejor de sus detalles y hacer alguna parada alternativa. Eso sí, ten en cuenta que la mejor época para realizar esta ruta es entre mayo y septiembre, cuando el clima es más agradable y las ciudades están llenas de vida gracias a sus eventos culturales y terrazas al aire libre.

Vilna: el alma barroca de los Bálticos

Comenzamos en Lituania, la más meridional de las tres repúblicas bálticas. Vilna, su capital, es conocida por su impresionante casco antiguo barroco, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus calles empedradas, iglesias ornamentadas y edificios de colores pastel nos invitan a perdernos sin rumbo fijo paseando sin prisas.

La Plaza de la Catedral es el corazón de Vilna, presidida por la Catedral de San Estanislao y San Ladislao. Muy cerca, la Torre de Gediminas ofrece una vista panorámica de la ciudad, así que no dudes en llegar hasta ella. Otra parada imprescindible es la Puerta de la Aurora, zona en la que se encuentra una capilla y santuario que es lugar de peregrinación por su imagen de la Virgen.

En el casco antiguo también destacan la Iglesia de Santa Ana, un impresionante ejemplo de arquitectura gótica en ladrillo, y la Universidad de Vilna, una de las más antiguas de Europa del Este. Este conjunto académico combina estilos renacentista, barroco y clasicista, y sus patios interiores son perfectos para una pausa tranquila aunque no tengamos intención de quedarnos a estudiar allí.

No puedes dejar de visitar el barrio de Užupis, conocido como la “república independiente” de los artistas. Este pequeño distrito tiene su propia constitución y un ambiente bohemio que lo convierte en uno de los rincones más singulares de Vilna. Para los más curiosos, el Museo de la KGB puede ofrecer una interesante mirada hacia los años de ocupación soviética.

Una curiosidad: quizá te interesa saber que Vilna es una de las pocas ciudades del mundo donde puedes disfrutar de un paseo en globo aerostático sobre su casco antiguo, por lo que puedes aprovechar para vivir una experiencia que combina historia y aventura desde las alturas.

Un alto en el camino: la Colina de las Cruces

Entre Vilna y Riga, a solo 12 kilómetros de la ciudad de Siauliai, en el norte de Lituania, se encuentra la Colina de las Cruces. Este montículo, repleto de decenas de miles de cruces de todos los tamaños y materiales, es un enclave único donde la fe, la historia y el simbolismo se entrelazan. Cuando aquí sopla el viento, los rosarios y las campanillas tintinean creando un ambiente sobrecogedor. 

El origen exacto de la colina es incierto, pero está rodeado de mitos y leyendas. Una de las más populares cuenta que un padre desesperado talló una cruz para depositarla en la colina tras recibir una visión, logrando así la recuperación milagrosa de su hija. Con el tiempo, este acto se convirtió en una tradición que atrajo a miles de peregrinos.

En tiempos más recientes, durante la ocupación soviética, la Colina de las Cruces se transformó en un símbolo de resistencia. A pesar de los intentos del gobierno por destruirla en las décadas de 1960 y 1970, las cruces reaparecían como un acto desafiante de fe y libertad. Hoy, este lugar no solo es un punto de peregrinación religiosa, sino también un monumento al espíritu luchador del pueblo lituano.

Riga: la capital del art nouveau

La siguiente parada nos lleva a Letonia. Riga es conocida como la “París del Norte” por su elegancia arquitectónica, especialmente su llamativa concentración de edificios art nouveau. La calle Alberta es imprescindible para los amantes de este estilo, con fachadas que narran con detalle historias de principios del siglo XX.

El casco antiguo, o Vecrīga, también es un verdadero tesoro. Aquí encontrarás la Casa de las Cabezas Negras, un edificio histórico que combina tradición y modernidad, y la Iglesia de San Pedro, cuya torre ofrece unas vistas espectaculares del río Daugava. Este río, que atraviesa la ciudad, es perfecto para paseos tranquilos o cruceros que permiten admirar Riga desde una perspectiva diferente.

Para los amantes de la historia, el Museo de la Ocupación de Letonia ofrece una visión profunda de los tiempos más difíciles del país. Si prefieres algo más ligero, en el Mercado Central de Riga, situado en antiguos hangares de zepelines, encontrarás puestos que ofrecen desde pescado fresco hasta productos típicos como el pan negro y el queso ahumado.

Otra curiosidad: Riga fue el lugar donde se izó por primera vez la bandera letona tras la independencia de 1991. En el imponente Monumento a la Libertad se recuerda a los soldados que murieron durante la Guerra de Independencia de Letonia.

Tallin: una ciudad de cuento medieval

Llegamos a Estonia, donde el casco antiguo de Tallin espera a los visitantes conservado en perfecto estado. Pasear por esta ciudad es como retroceder en el tiempo, con sus calles adoquinadas, murallas medievales y torres que nos trasladan a otra época.

La Plaza del Ayuntamiento es el corazón que mueve Tallin, rodeada de edificios coloridos y cafeterías acogedoras. Muy cerca, la Catedral Alexander Nevsky, de estilo ortodoxo ruso, contrasta con la sobriedad luterana de la Catedral de Santa María. Desde el mirador de Toompea las vistas del casco antiguo y el puerto son espectaculares, así que no dudes en apuntarlo en tu itinerario.

El barrio de Telliskivi, en cambio, muestra el lado más moderno y creativo de Tallin, con galerías, tiendas de diseño y restaurantes innovadores. Este contraste entre lo medieval y lo contemporáneo define a la perfección el carácter de la ciudad. No te pierdas Kadriorg, el palacio construido por el zar Pedro el Grande, rodeado de jardines que ofrecen un remanso de paz.

Y una curiosidad más: en la Plaza del Ayuntamiento se encuentra la Raeapteek, famosa por ser la farmacia más antigua de Europa en funcionamiento, abierta desde 1422.

Un nexo común con diferencias

A pesar de sus diferencias, Vilna, Riga y Tallin comparten tradiciones que reflejan su identidad báltica. La pasión por el ámbar, conocido como el “oro del Báltico”, está presente en mercados y tiendas de recuerdos en las tres ciudades. Históricamente, las tres han compartido un camino difícil, desde las invasiones extranjeras hasta la ocupación soviética, pero también una lucha común por su independencia.

En los últimos meses se han sucedido varios cortes de cables submarinos de fibra óptica que conectan a varios países del Mar Báltico entre sí. Entre Alemania y Finlandia, entre Lituania y Suecia, o entre Suecia y Estonia. Estos países hablan de sabotaje, y apuntan a Rusia de estar detrás de estos ataques en una nueva versión de guerra híbrida. Los cables submarinos son una infraestructura estratégica, por ellos circula todo lo que hacemos por internet, y, sin embargo, son muy vulnerables a ataques en alta mar. El diseño de su trazado, además, nos habla de un mundo unipolar que ya no existe. 

Con Carlos del Castillo, periodista de elDiario.es especializado en tecnología, conocemos más sobre los cables submarinos, cómo son, a quién pertenecen y qué consecuencias pueden tener estos sabotajes cada vez más frecuentes en el internet tal y como lo conocemos hoy. Con Jesús Núñez, codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria, intentamos responder a qué hay detrás de esos sabotajes.

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La Navidad está a la vuelta de la esquina y con ella llega uno de los mejores momentos del año para viajar por Europa: ciudades iluminadas, aroma a especias en el aire y mercados navideños que parecen sacados de un cuento.  Hay lugares en los que el invierno se vive de manera especial, con luces que iluminan las noches frías, copos de nieve cayendo y la sensación reconfortante de tener un vaso de vino caliente en las manos. Los mercados navideños son auténticos epicentros de magia, donde artesanía, gastronomía y tradición se combinan en un ambiente acogedor que nos invita a olvidarnos del estrés cotidiano.

Más allá de los famosos mercados de Alemania, Francia o Austria, hay destinos menos masificados y más asequibles que ofrecen experiencias igual de memorables. Si buscas vivir una Navidad diferente sin descuadrar mucho tu presupuesto, aquí tienes siete destinos europeos no tan conocidos que albergan mercados navideños llenos de encanto.

Tallin, Estonia

Si alguna vez soñaste con caminar por un mercado navideño que parece sacado directamente de un cuento de hadas, Tallin es tu destino. En la Plaza del Ayuntamiento, rodeada por edificios medievales perfectamente conservados, se instala un mercado que es pura magia.

Aquí puedes disfrutar del glögi, un vino caliente especiado, mientras paseas entre los puestos que venden artesanías locales y dulces tradicionales como el piparkoogid, las típicas galletas de jengibre estonias. En el centro de la plaza se alza un enorme árbol de Navidad, una tradición que, según cuentan, se mantiene desde 1441.

Tallin no es solo su mercado: su casco histórico, con murallas y torres medievales, es perfecto para perderse entre sus calles y descubrir una Navidad totalmente diferente.

Bratislava, Eslovaquia

Mientras Viena se llena de turistas en Navidad, la cercana Bratislava ofrece una alternativa igual de atractiva, pero mucho más tranquila. Su mercado navideño se celebra en la Plaza Hlavné, donde el aroma de las especialidades locales, como el lokše (tortillas de patata rellenas) y el vino caliente especiado, llena el aire. Allí mismo, además, es donde nos espera su enorme árbol de Navidad.

En la plaza de Františkánske hay un escenario con música y en la de Primaciálne un bosque navideño. El ambiente es íntimo y acogedor, con menos aglomeraciones y una sensación de proximidad que lo hace especial. Además, Bratislava tiene un precioso casco histórico que se ilumina con miles de luces y es perfecto para un paseo navideño. Si tienes tiempo, no dejes de visitar el Castillo de Bratislava, que ofrece vistas espectaculares del Danubio y la ciudad.

Riga, Letonia

La capital de Letonia es conocida como el lugar donde se decoró el primer árbol de Navidad, allá por el siglo XVI. Esta ciudad, con su arquitectura modernista y calles empedradas, es un destino perfecto para quienes buscan un ambiente auténtico y lleno de historia.

El mercado navideño de Riga se celebra en la plaza de la catedral, donde puestos de madera ofrecen productos tradicionales bálticos, como ropa de lana tejida a mano, decoración navideña de madera y deliciosos dulces locales, todo envuelto en un ambiente que huele a jengibre y canela.

Además del mercado, no puedes perderte el casco antiguo de Riga, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con sus estrechas calles llenas de luces y su llamativa catedral ortodoxa de la Natividad.

Gdansk, Polonia

El mercado navideño de Gdansk combina lo mejor de las tradiciones polacas y escandinavas en un entorno encantador. Ubicado en el centro histórico de la ciudad, este mercado ofrece espectáculos en vivo, una pista de patinaje y una gran variedad de comida internacional, desde pierogi (las típicas empanadillas polacas) hasta pasteles de inspiración nórdica.

El ambiente se completa con decoraciones hechas a mano, un tiovivo tradicional y una estructura en forma de molino que se ilumina por la noche. Además, Gdansk es una ciudad con mucha historia, ideal para explorar sus calles adoquinadas, visitar la Iglesia de Santa María o pasear por el puerto junto al río Motlawa.

Liubliana, Eslovenia

Liubliana se distingue por su enfoque innovador de la Navidad. Las orillas del Ljubljanica cobran vida con los puestos ornamentados que se extienden por toda la ciudad, ofreciendo una variedad de productos artesanos, regalos, comidas y bebidas tradicionales, acompañados de un programa de eventos culturales que se llevan a cabo diariamente en las calles y plazas cercanas.

No falta la música en vivo y los espectáculos callejeros que crean un ambiente acogedor y festivo. No olvides probar el potica, un pastel tradicional relleno de nueces, aunque también puede ser de avellanas, estragón, amapola o queso.

La ciudad en sí es un regalo para disfrutar de esta época del año, con su castillo en la colina y un centro histórico peatonal que invita a perderse entre calles decoradas con luces y adornos.

Zagreb, Croacia

Si hay un mercado navideño que sorprende a todos los que lo visitan, ese es el de Zagreb. La capital de Croacia ha sido galardonada varias veces como uno de los mejores destinos navideños de Europa. Durante el Adviento, la ciudad se transforma por completo con decoraciones espectaculares, pistas de patinaje al aire libre y calles llenas de puestos de madera que venden desde decoración hasta dulces locales.

La plaza Ban Jelačić acoge el mercado, con un gran árbol de Navidad y un escenario para música en vivo. Pero si hay algo que no puedes dejar de probar aquí es el strukli, un plato tradicional croata de pasta rellena de queso fresco u otros ingredientes que es perfecto para combatir el frío. Además, Zagreb cuenta con rincones encantadores como el túnel Grič, que se ilumina con luces y adornos navideños, y un tranvía especial decorado como si fuera un taller de Papá Noel.

Estrasburgo, Francia

Aunque no es del todo desconocido, el mercado navideño de Estrasburgo merece un lugar en esta lista. Considerado uno de los mercados navideños más antiguos de Europa, se celebra desde 1570 y tiene un aire auténtico que muchos de los grandes mercados han perdido.

Los mercados navideños de los preciosos pueblos de la Alsacia francesa son tan famosos que cuesta andar por sus calles, pero en Estrasburgo el ambiente es diferente. En la Plaza de la Catedral, rodeada de edificios alsacianos con entramado de madera, se levantan los tradicionales puestos donde puedes encontrar productos locales, como vinos de Alsacia, panes de especias y decoraciones hechas a mano.

Con su mezcla de cultura francesa y alemana, Estrasburgo es un destino ideal para quienes buscan una Navidad auténtica y tranquila, lejos de las multitudes de otras grandes ciudades europeas.

Kaja Kallas (Tallin, 1977) será el nuevo rostro de la UE en el exterior. La primera ministra de Estonia sucederá a Josep Borrell como Alta representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad en un momento en el que la guerra en Ucrania es el dosier principal que tiene sobre la mesa. Precisamente la elección de una de las voces más beligerantes contra Vladímir Putin —que la ha puesto en busca y captura por demoler monumentos a soldados soviéticos que quedan en su territorio— rechina en algunos sectores europeos.

“El movimiento de Rusia no es nada sorprendente. Una prueba más de que hago lo correcto: el firme apoyo de la UE a Ucrania es un éxito y perjudica a Rusia. El Kremlin espera ahora que esta medida ayude a silenciarme a mí y a otros, pero no lo hará. Todo lo contrario. Seguiré apoyando firmemente a Ucrania. Seguiré defendiendo el aumento de la defensa de Europa”, respondió Kallas a la decisión tomado por Moscú en febrero. Sus palabras sirven ahora como declaración de intenciones de cuál será su posición como jefa de la diplomacia europea en un momento en el que la UE ha situado la política de seguridad y defensa en el centro de su acción y el llamamiento al incremento del gasto militar es constante.

Los 294 kilómetros de frontera que separan Rusia y Estonia explican en buena medida que Kallas sea uno de los azotes de la UE contra Putin. Nada tiene que ver la percepción de la seguridad en los países occidentales con la de los bálticos, donde la tensión con Moscú es continua. Incluso la OTAN tiene una policía aérea específica en el Báltico que se dedica fundamentalmente a medirse con los cazas rusos que invaden el espacio aéreo.

En ese contexto, Kallas ha sido una de las voces más firmes contra Rusia y a favor del apoyo de la UE a Ucrania. Llegó incluso a advertir de una extensión del conflicto si Kiev no resiste. “Para evitar la tercera guerra mundial, Rusia debe perder”, afirmó recientemente. La elevación del tono hasta ese punto generó rechazo en algunos líderes, entre ellos Pedro Sánchez, que pidió “contención”: “No se puede hablar alegremente de terceras guerras mundiales”.

Los líderes de la UE han acordado, no obstante, situar al frente de la diplomacia europea a una de las voces más beligerantes contra Putin para el próximo mandato en un momento en el que, en función de lo que ocurra en las elecciones en Estados Unidos, se puede abrir un horizonte nuevo respecto al apoyo de Ucrania y, por tanto, de opciones de empezar a hablar de procesos de paz. Si es una buena idea, el tiempo lo dirá.

En busca de un nuevo equilibrio

“Sabemos que con Kallas la gestión de nuestra frontera oriental está en buenas manos, pero le hemos pedido que tenga en cuenta que la amenaza rusa se extiende más allá de Rusia y Ucrania, llega hasta el Sahel, que para nosotros tiene mucha importancia, y que no dejemos de mirar a Latinoamérica”, explican fuentes diplomáticas españolas, que aseguran que se encontrará el “equilibrio”, como ocurrió en el caso de Borrell, a quien se le “pidió que supiese mirar al este”.

El otro gran frente de la política exterior de la UE es el conflicto en Oriente Medio. En ese tema, profundamente divisivo en el club comunitario, Borrell ha tenido una posición claramente propalestina y ha sido de las voces más críticas contra el Gobierno de Benjamín Netanyahu por la masacre en la Franja de Gaza. Kallas, sin embargo, se ha limitado a seguir la pauta de los países europeos al apoyar el “derecho a la autodefensa” de Israel tras los ataques de Hamás del 7 de octubre y la solución de los dos Estados. Israel celebrará el cambio.

Los líderes de la UE han elegido a una de las suyas para hacerse con las riendas de la política exterior europea. Ahora Estonia tendrá que elegir nuevo primer ministro o primera ministra. Kallas, que ha sido la primera mujer al frente del Gobierno, se hizo en 2018 con el liderazgo del Partido Reformista, un puesto que ocupó en el pasado su padre, que también fue primer ministro por un breve tiempo a principios de siglo y después vicepresidente de la Comisión Europea. A pesar de que Kallas ganó las elecciones en 2019, accedió al poder dos años después tras la renuncia de Jüri Ratas (líder del Partido de Centro). En las elecciones de 2023 volvió a imponerse y a reeditar la coalición.

Abogada de profesión, la experiencia de Kallas en Bruselas no es nueva. Además de su participación en el Consejo Europeo desde 2021, fue eurodiputada entre 2014 y 2018, cuando dejó el acta para volver a la política nacional en la que dio sus primeros pasos como diputada en 2011. Su carrera nacional la ha situado como una de las principales dirigentes de la familia liberal europea de la que forma parte a través del partido ALDE. Aunque algunos la veían como spitzenkandidat para las últimas europeas, difuminar la candidatura con otros líderes no fue una opción para Kallas, que ahora será la máxima representante de un país del este en uno de los top jobs de la UE.

Negocios rusos del marido

En agosto pasado, saltó la noticia de que una empresa vinculada al marido de Kallas seguía haciendo negocios con Rusia, a pesar de que la postura oficial de su Gobierno es que se deben interrumpir por completo las relaciones comerciales. La empresa en cuestión es Stark Logistics, una compañía de transportes que afirmaba que todavía realizaba envíos a Rusia, aunque la mayor parte de los bienes que transportaba están cubiertos por las sanciones, por lo que han debido reorientar su actividad hacia otros países.

Según declaró el director ejecutivo de la empresa, las mercancías que se están transportando ahora no están sancionadas y se trata de restos de stocks. Antes de la guerra, 24 de febrero de 2022, Stark Logistics gestionaba entre 60 y 70 envíos por semana y ahora únicamente gestionaba dos, relacionados con la empresa AS Metaprint, un fabricante de contenedores de metal.

La noticia causó revuelo en Estonia, ya que Stark Logistics pertenece en casi un 25% a Novaria Consult, una consultoría propiedad de Arvo Hallik, el marido de Kallas.

Además, trascendió que la primera ministra había prestado 350.000 euros a la empresa de Hallik.

Y según recordaron los medios estonios entonces, en diciembre de 2022 la primera ministra Kallas afirmó que no deberían producirse transacciones económicas con Rusia y que la empresa estatal estonia Operail no tendría que participar en el transporte de níquel ruso en Finlandia.

En abril de este año, Kallas afirmó que “en la guerra, todo es blanco o negro y hay que elegir un bando” y agregó que los empresarios, entre otros, deben tener una “brújula moral y ética”.

Con respecto a la noticia de los transportes a Rusia, la primera ministra replicó en un comunicado que su marido “no tiene clientes de la Federación Rusa”, sino que su empresa “está ayudando a poner fin a las actividades productivas de uno de sus clientes, una compañía estonia, en Rusia”.

“Sigo manteniendo la opinión que todo el comercio y las actividades económicas con Rusia deben cesar mientras continúe la invasión rusa de Ucrania”, insistió.

Rusia ha declarado en busca y captura en su territorio a Kaja Kallas, la primera ministra de Estonia y uno de los principales azotes de Vladímir Putin en la Unión Europea, así como a otros altos cargos del los países bálticos, según se desprende de la base de datos del Ministerio del Interior.

“Kallas, Kaja. Se busca en virtud de un artículo del código penal”, señala la misma base de datos. El Ministerio del Interior no precisa ni el motivo ni el artículo que justifica la emisión de la orden contra un alto funcionario en activo de un país extranjero. También ha sido declarado en busca y captura el secretario de Estado de Estonia, Taimar Peterkop, así como el ministro de Cultura de Lituania, Simonas Kairys.

“El movimiento de Rusia no es nada sorprendente. Una prueba más de que hago lo correcto: el firme apoyo de la UE a Ucrania es un éxito y perjudica a Rusia”, ha respondidoKallas en X (antes Twitter). “El Kremlin espera ahora que esta medida ayude a silenciarme a mí y a otros, pero no lo hará. Todo lo contrario. Seguiré apoyando firmemente a Ucrania. Seguiré defendiendo el aumento de la defensa de Europa”.

Los políticos bálticos solo corren el riesgo de ser arrestados si cruzan la frontera rusa. De lo contrario, la declaración no tendrá consecuencias reales.

“Destrucción de monumentos soviéticos”

La agencia rusa Tass recoge, citando fuentes de las fuerzas del orden, que se ha abierto un caso contra Kallas y otros representantes bálticos por “destrucción y daños a monumentos a soldados soviéticos”. “En el marco de este caso, se les busca”, dice el interlocutor de la agencia.

En un mensaje en Telegram, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, ha dicho: “Esto es solo el principio”. Y ha añadido: “Los crímenes contra la memoria de los libertadores del mundo del nazismo y el fascismo deben ser perseguidos”. Por su parte, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, ha acusado en rueda de prensa a los países bálticos de “acciones hostiles contra la memoria histórica” de Rusia.

Según el diario digital Mediazona, que ha tenido acceso a la base de datos, la razón en el caso de Kallas es la retirada en agosto de 2022 del tanque soviético T-34 de la ciudad de Narva, fronteriza con Rusia, junto a otros monumentos. A finales de ese año el jefe del Comité de Instrucción de Rusia, Alexandr Bastrikin, ordenó abrir una investigación al respecto.

Las naciones bálticas han anunciado planes para demoler monumentos de la era soviética. Kallas dijo en 2022 que había entre 200 y 400 monumentos de este tipo en todo el país.

Kallas, de 46 años, es una de las voces más firmes en el seno de la Unión Europea (UE) y de la OTAN en favor del suministro de armamento a Ucrania y del endurecimiento de las sanciones contra Rusia. En enero de 2021 se convirtió en la primera mujer que encabeza el Gobierno del país báltico, cargo que renovó al ganar su partido las elecciones legislativas celebradas en marzo del pasado año.

Decenas de personas buscadas

Rusia ha incoado 16 casos penales por destrucción, daño y profanación de monumentos, memoriales y tumbas de soldados soviéticos en los tres países bálticos, Polonia y Ucrania. Este asunto enfrenta desde la caída de la Unión Soviética (1991) al Kremlin y a los países bálticos.

Mediazona precisa que la lista incluye también a 59 de los 68 diputados del Parlamento letón por votar a favor de la denuncia del tratado con Rusia sobre monumentos. Debido al desmontado de un monumento soviético en Riga, 15 concejales de la capital letona fueron incluidos también en la lista, al igual que exministros de Interior, Finanzas, Justicia o Agricultura.

En el caso de Lituania, un incidente similar en la capital, Vilna, ha llevado a decretar en busca y captura a Kairys y otros seis diputados municipales. Lo mismo ocurrió en el puerto lituano de Klaipeda, tras lo que fueron incluidos en la lista de Interior el alcalde de la ciudad y otras 24 personas, entre funcionarios e historiadores.

Mediazona también menciona a varios funcionarios polacos en busca y captura como el alcalde de la ciudad de Walbrzych, Roman Szelemej, o al presidente del Instituto de Memoria Nacional, Karol Navrotsky, así como varios cargos municipales de Ucrania.

Cuando tenía solo 11 años, el abuelo de la directora de cine Anna Hints murió. Tal y como dicta la tradición en Vana-Võromaa, la región del sur de Estonia donde nació, un día antes del funeral, todas las mujeres de la casa se reunieron en la sauna de humo. Entre la penumbra y el vapor ardiente, su abuela les confesó que su marido le había sido infiel en múltiples ocasiones y que aquello había supuesto uno de los mayores sufrimientos de su vida. En las palabras de la abuela había enfado, dolor y mucha vergüenza.

“Había ido a la sauna muchas veces, antes incluso de nacer, en el vientre de mi madre, pero esa vez fue diferente”, recuerda la directora. “La sinceridad de mi abuela era tan solemne, tan digna. El resto de mujeres mayores también confesaron algunos secretos hasta entonces desconocidos. Una vez nos vestimos y salimos de allí, recuerdo sentir que mi abuela había hecho las paces con mi abuelo”.

Aquel día supuso para Anna su entrada en la tradición de las hermandades femeninas de las saunas de humo. Espacios seguros en los que las mujeres se sienten libres para compartir sus emociones y experiencias, donde se escuchan, donde las historias propias y ajenas ejercen sobre las asistentes un fuerte poder curativo.

Muchos años después, en 2015, y convertida ya en realizadora, Anna sintió que tenía que retratar en un documental ese espacio casi mágico, ancestral, en el que la sororidad se representa de una forma tan potente y única. Ahora, su trabajo, titulado en español simplemente como Sauna, se acaba de estrenar de la mano de Filmin.

Lo opuesto a las redes sociales

Las saunas de humo son la forma más antigua de sauna y sus orígenes son tan remotos que resulta difícil datar su aparición en un momento concreto del pasado. Los primeros testimonios escritos sobre ellas son de la época de las cruzadas. Tradicionalmente, cada casa tenía la suya, que era una construcción aparte del edificio principal y que tenía un marcado carácter ceremonial, casi sagrado.

“Es un lugar espiritual donde vas a lavar tu cuerpo y tu alma”, explica Hints. “Suelen usarse una o dos veces a la semana. Se tiene que calentar con leña y después dejar salir el humo antes de entrar, ya que no tiene chimenea. Cuando alguien prepara una de estas saunas, suele invitar a sus vecinos, parientes o amigos. Hombres y mujeres la usan por separado. En la sauna, las mujeres cantaban canciones tradicionales, daban a luz y también se lavaban los cuerpos de los muertos. Era un lugar en el que la vida y la muerte se encontraban, una especie de portal y también una forma de curación. Por supuesto, hoy puedes ir a un lugar turístico y vivir la experiencia de una de estas saunas, pero la tradición exige que vayas con gente cercana. Yo, por ejemplo, tengo un grupo de amigas que nos reunimos regularmente en una de ellas”.

La directora define estos espacios como lo opuesto a las redes sociales. “En la sauna te desnudas, pero no solo de forma física, sino también espiritual”, afirma. “Al contrario que en las redes, donde nos gusta cubrirnos, representarnos de forma diferente a como somos. Además, esa desnudez te hace consciente de que existen cuerpos de todas las formas y tamaños. Desde mi infancia, recuerdo ver cuerpos de todo tipo: desde bebés hasta una persona de 100 años a la que le lavaba la espalda. Se crea una relación diferente con la desnudez y los cuerpos. Es algo que nos falta hoy en día. La vejez está censurada, la imperfección está censurada. Si las personas frecuentaran más lugares seguros como las saunas de humo para estar desnudos de cuerpo y mente, creo que seríamos más felices y probablemente algunas empresas ganarían menos dinero. A ellas les interesa que estemos insatisfechos con nuestro propio cuerpo y que estemos tristes”.

“El ambiente del mundo exterior es muy diferente al que se crea dentro de la sauna”, remarca la realizadora. “Pero es cierto que cuando sales y vuelves a ponerte la ropa, de alguna forma ese espíritu se queda contigo. Esa es mi experiencia personal. Esa especie de solidaridad te da fuerzas para poder enfrentarte a los desafíos en el mundo exterior. La película es una reivindicación de que necesitamos ese tipo de espacios, lugares donde ser escuchados, y que tenerlos cambia nuestra conciencia e influye en nuestra forma de ser”.

Más de siete años de rodaje

El rodaje de Sauna se extendió durante más de siete años y en el mismo participaron unas 40 mujeres, aunque en el montaje final aparecen unas veinticinco. “Absolutamente todas tenían alguna historia de acoso o algún tipo de experiencia negativa”, recuerda Anna. “Muchas nunca la habían compartido con nadie y conseguimos crear el ambiente propicio para que lo hicieran. Las sesiones solían durar unas cuatro horas pero a veces se alargaban mucho más. Era necesario tomarse el tiempo para que las emociones salieran a la superficie”.

Otro de los grandes desafíos del rodaje fue retratar cuerpos desnudos sin sexualizarlos. Muchas personas que han visto la película me comentan que eso les resultó especialmente llamativo y estoy muy orgullosa de ello

Otro de los desafíos del filme fue más técnico: rodar en unas condiciones de temperatura y humedad extremas y con muy poca luz. “Varios directores de fotografía nos dijeron que era imposible rodar en una sauna de humo. La temperatura promedio solía ser de unos 80 grados y a veces llegaba a 90. No hay electricidad, el ambiente es húmedo y apenas hay luz. Había que aclimatar el equipo, dejar que se calentara antes de usarlo, y tener otras cámaras para cuando rodábamos fuera, a temperaturas de 20 bajo cero”.

Cuerpos no sexualizados

“Otro de los grandes desafíos del rodaje fue retratar cuerpos desnudos sin sexualizarlos”, apunta la directora. “Muchas personas que han visto la película me comentan que eso les resultó especialmente llamativo y estoy muy orgullosa de ello porque creo que consigue hacernos conscientes de nuestra propia mirada. Habitualmente tenemos una visión muy crítica de nuestros cuerpos y de los de los demás y creo que el documental nos hace reflexionar sobre esto. Demuestra que es posible mirar de una forma diferente”.

La directora ve esa forma de retratar el cuerpo femenino como una forma de reclamarlo para las propias mujeres. “La sauna nos da la posibilidad de liberarnos de las expectativas, de todo lo que implica en la sociedad nacer con un cuerpo femenino, y ser más libres, de abrazarnos a nosotras mismas”.

Las saunas y el feminismo

La tradición de las saunas de humo del sur de Estonia está protegida por la UNESCO como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. En esa zona, la costumbre todavía está muy viva y se sigue practicando. Ahora, después del estreno del documental, que ha tenido un gran éxito en su país, parece que el interés por esta tradición está reviviendo. “Muchas mujeres han empezado a crear grupos para ir a la sauna de humo y también muchos hombres, e incluso existen grupos mixtos. Hasta he recibido ofertas para rodar una versión del documental con hombres, para ver a los primeros valientes que comparten sus vulnerabilidades”, explica Hints.

“Por desgracia, en Estonia todavía tenemos un largo camino que recorrer en lo relativo al feminismo”, reconoce. De hecho, la directora cuenta que cuando habla de la película en su país, evita utilizar el término “feminismo” ya que mucha gente todavía no tiene claro lo que significa y piensa que va en contra de los hombres. “Así que acabo hablando de feminismo, pero sin decir la palabra. En las presentaciones, explico que el problema está en la mentalidad patriarcal, que va más allá de los géneros, y todos acabamos sufriendo por ella. Los hombres también, no pudiendo mostrar su vulnerabilidad o teniendo que aparentar fortaleza pase lo que pase. Defiendo que, para mí, la auténtica fortaleza se demuestra teniendo el coraje de mostrarse vulnerable”, concluye.

Si quieres conocer algunas de las capitales de los países bálticos en una semana sin perderte nada, estás de suerte. En este artículo trazamos el plan que te permitirá conocer tres de ellas en una semana. Para ello vamos a seleccionar los puntos de interés más recomendados por los viajeros para que puedas seleccionar bien lo importante y puedas optimizar esa semana, ¿comenzamos?

Helsinki es la capital de Finlandia, Tallin es la de Estonia y Riga es la capital de Letonia. Lo bueno que tienen si quieres visitarlas en no mucho tiempo es que están relativamente cerca y bien comunicadas.

Lo más recomendable para que la visita a estas tres capitales bálticas sea eficiente es que se empiece por Riga, se continúe por Tallín y se acabe por Helsinki. Vamos a proceder a señalarte entonces los puntos de interés de dichos lugares en el orden correspondiente:

Qué ver en Riga

La primera parada será Riga, capital para la que pueden encontrarse vuelos desde España en diversas plataformas y en ocasiones ofertas que no llegan a los 100 euros si seleccionas fechas a un mes vista o menos. Te recomendamos bucear en los buscadores a diario y buscar tu oferta.

Plaza del Ayuntamiento

Una de las cosas que se suele hacer cuando uno aterriza en una capital como estas es ir hacia la plaza central, que suele estar cargada de historia.

En el caso de Riga recomendamos esto mismo. Al aterrizar en la capital lo mejor que puedes hacer es ir hacia la Plaza del Ayuntamiento de esta capital, en la que encontrarás iconos de este país báltico como la estatua de Roland, que representa la libertad y la justicia portando su espada. Este icono procede de la época medieval y es, a su vez, el Km 0 de Riga.

Muy cerca encuentras la Iglesia luterana de San Pedro de estilos románico, barroco y gótico que ha sido reconstruida varias veces pero aún conserva su esencia.

Museo de la Ocupación de Letonia

Sin salir de la plaza, te recomendamos este museo para que puedas conocer un momento de la historia que ha marcado a Letonia, su ocupación durante 51 años, en el s. XX, primero por la URSS (1940-1941), después por la Alemania nazi (1941-1944) y de nuevo por la URSS, entre 1944 y 1991.

Aquí se guardan objetos de aquel periodo de la historia como documentos firmados por Stalin y Hitler.

Un museo Art Nouveau en la calle

Y nos vamos de museos bajo techo al museo en plenas calles del que puedes disfrutar en la capital de este país báltico, que está sembrada de belleza gracias a sus numerosos edificios de estilo Art Noveau.

Estos comenzaron a construirse a principios del siglo XX, cuando la ciudad era próspera y pertenecía al Imperio Ruso, los encuentras sobre todo en la calle Alberta iela.

Qué ver en Tallin

La mejor opción para moverte de Riga a Tallín es por carretera y se tarda más o menos unas cuatro horas. Existen dos opciones, la primera y bastante cómoda es coger el autobús que une ambas ciudades y cuesta unos 30 euros. La segunda es alquilar un coche.

Murallas medievales

Lo primero que te va a llamar la atención son sus murallas medievales. Todo su casco antiguo está rodeado por ellas y sus grandiosas torres de vigilancia. Un paseo por esa zona puede ser un paseo agradable para aterrizar en la capital de este bello país báltico.

Miradores de Toompea

La segunda parada si quieres avistar la ciudad de una sola mirada y, quizás, dejarte llevar por tus atractivos sobre aquellos lugares que te llaman la atención desde arriba puede ser una genial idea.

Catedrales de Toompea, Castillo y calles interesantes

Si subes al mirador por la calle Pikk Jalg, además disfrutarás de su belleza y del paseo, conociendo otros rincones de la ciudad. En Toompea encontrarás las catedrales de Santa María y Alejandro Nevski.

El castillo de Toompea o la iglesia de San Olaf también son puntos interesantes que puedes visitar si tienes tiempo de pararte en más puntos de interés de la ciudad.

Tallin contemporáneo

Algo que resulta interesante es el hecho de conocer también el Tallin contemporáneo. La zona de Telliskivi luce en sus calles obras de arte de artistas modernos como pinturas y fotografía, ¡no te la pierdas!

Edificios típicos y un paseo por el mar

Un plan perfecto que agendar en estos viajes en los que el ansia por verlo todo se traduce en caminatas frenéticas y alguna carrera por la ciudad, puede ser el de reservar un par de horas para pasear en la zona del mar y contemplar las casas típicas hechas con madera de esa zona.

Qué ver en Helsinki

Llegamos hasta Helsinki en esta ruta por algunas de las capitales de los países bálticos habiendo viajado por aire, tierra y agua. Y es que la forma de llegar desde Tallin hasta Helsinki es a través de un viaje en barco. Solo se tarda dos horas en llegar y el precio es de entre 20 y 30 euros, así que es, de nuevo, asequible.

Plaza del Mercado

Vamos de plaza en plaza. La Plaza del Mercado de Helsinki es un buen lugar de partida para comenzar a visitar la ciudad porque cuenta con muchos puestos en los que verás productos típicos de la zona que te dará una vista rápida de sus costumbres. 

Edificios Emblemáticos

Si lo que te apetece es ver un poco de historia no te pierdas la Catedral Ortodoxa, la Católica y su plaza del Senado. Será fácil que llegues a todo aunque parezca mucho de entrada porque están muy cerca.

Biblioteca Oodi de Helsinki

Es un edificio y un proyecto futurista, así que si eres amante de la cultura y la innovación no te la puedes perder. Allí encontrarás más de 100.000 libros en un contexto en el que la misma arquitectura invita a leer y a aprender en un ambiente tranquilo, con grandes ventanales y butacas cómodas junto a ellos.

Parque Sibelius

Y si quieres reposar un poco o encontrar un pulmón verde dentro de la ciudad, no te pierdas el parque Sibelius, cerca del mar y con su emblemática escultura hecha de tubos de acero que sopla con música cuando el viento entra en ella. Está dedicada al compositor y violinista finlandés Jean Sibelius.

Finlandia y Estonia investigan el origen de una fuga en el gasoducto submarino Balticconector, que enlaza a ambos países a través del mar Báltico, tras detectarse un descenso de presión este domingo que obligó a cortar el flujo de gas.

El presidente de Finlandia, Sauli Niinistö, ha afirmado este martes que la fuga en el gasoducto se debe “probablemente” a un sabotaje. Además del gasoducto, también habría sufrido daños el cable submarino de telecomunicaciones que conecta ambos países.

“Es probable que los daños tanto en el gasoducto como en el cable de telecomunicaciones se deban a actividades externas. La causa de los daños aún no está clara y prosigue la investigación en cooperación entre Finlandia y Estonia”, ha dicho Niinistö en un comunicado.

El presidente finlandés ha añadido que Finlandia está “en contacto permanente” con sus aliados y socios sobre este asunto, entre ellos el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, quien le trasladó la disposición de la Alianza para ayudar en la investigación.

El operador gasístico finlandés Gasgrid y el estonio Elering cerraron el gasoducto Balticconector el domingo tras detectar un inusual descenso de presión que atribuyeron a una probable fuga de origen desconocido.

Tras las sospechas de sabotaje, los futuros del gas natural en Europa se han disparado un 14%.

Inaugurado en 2020, el gasoducto enlaza Paldisk (Estonia) con Inkoo (Finlandia) atravesando el Golfo de Finlandia y su tramo submarino tiene una extensión de 77 kilómetros.

El suministro es estable

El primer ministro finlandés, Petteri Orpo, ha confirmado las sospechas de un probable sabotaje y ha señalado a la prensa que la fuga del gasoducto se ha producido en la zona económica exclusiva de Finlandia. “Según la evaluación preliminar, los daños no podrían haberse producido debido al uso normal de la tubería ni a fluctuaciones de presión”, ha dicho Orpo.

El jefe de Gobierno ha subrayado que la situación del suministro energético de Finlandia es estable, a pesar de que el gasoducto podría tardar meses en ser reparado. “No se trata de un acto que pueda paralizar nuestro sistema energético, pero por supuesto, es preocupante que ocurran estas cosas”.

Según Orpo, el suministro de gas está garantizado gracias a la terminal flotante de gas natural licuado (GNL) ubicada en la costa de Inkoo (sur del país), cuya capacidad es suficiente para cubrir las necesidades para todo el invierno.

Respecto a la avería detectada en el cable submarino de telecomunicaciones, Orpo ha señalado que todo indica que se ha producido en la zona económica exclusiva de Estonia, por lo que la investigación de sus causas recaerá probablemente en las autoridades estonias.

La teleoperadora finlandesa Elisa detectó una interrupción en el flujo de datos del cable marítimo que conecta Estonia y Finlandia en la madrugada del pasado domingo, casi al mismo tiempo que se produjo la fuga en el gasoducto. Desde entonces, el cable que refuerza las conexiones de datos entre ambos países sufre interferencias, aunque las comunicaciones están aseguradas por otros medios, según la operadora. 

Hace un año, el gasoducto Nord Stream, que transportaba gas desde Rusia hasta Alemania por el fondo del Báltico, sufrió un sabotaje que se está investigando. 

Algunos gobiernos de la Unión Europea defienden que viajar a Europa es “un privilegio, no un derecho humano” y que por lo tanto es legal limitar la concesión de visados a los rusos que quieran hacer turismo, como pide también Ucrania.

En una entrevista al periódico The Washington Post, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, dijo esta semana que la “sanción más importante” es “cerrar las fronteras a los rusos, porque ellos están arrebatando la tierra a otros”. En su opinión. los rusos deberían “vivir en su propio mundo hasta que cambien de mentalidad”.

En un tuit, la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, ha expresado su apoyo a esta petición del presidente ucraniano y ha afirmado que viajar a Europa es “un privilegio, no un derecho humano”: “Es hora de acabar con el turismo ruso. Dejen de expedir visados de turista a los rusos”, dijo.

Este jueves, el Gobierno de Estonia anunció que dejará de dar visados para los turistas que lleguen de Rusia a Estonia o estén en tránsito. “Hemos visto que el número de ciudadanos rusos que llegan a Estonia o pasan por Estonia ha aumentado de manera masiva... La posibilidad de que los ciudadanos rusos visiten en masa Estonia o, a través de Estonia, Europa no está en línea con el propósito de las sanciones que hemos impuesto”, dijo el ministro de Exteriores, Urmas Reinsalu, en rueda de prensa. También llamó a otros gobiernos a seguir el ejemplo de Estonia.

Ir de compras a Finlandia por carretera

La primera ministra de Finlandia, Sanna Marin, ha expresado las mismas frustraciones: “Es injusto que mientras Rusia libra una agresiva y brutal guerra de agresión en Europa, los rusos puedan llevar una vida normal, viajar por Europa y hacer turismo”, dijo a la cadena pública YLE.

Según los propios datos de Finlandia, desde que se levantaron las restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19 un número creciente de rusos cruza los 830 kilómetros de frontera entre ambos países para comprar en las tiendas de la frontera y viajar a otros destinos de la UE.

La UE prohibió los vuelos desde Rusia tras la invasión de Ucrania en febrero. Por otra parte, el último enlace ferroviario de pasajeros, entre San Petersburgo y Helsinki, se suspendió en marzo, pero los rusos aún pueden entrar en Finlandia por carretera. 

La semana pasada, Finlandia presentó un plan para limitar los visados de turismo a los rusos, pero ha puesto en duda que tenga derecho a imponer una prohibición total. En cambio, otros países de la zona de libre movimiento sin pasaporte de Schengen que comparten frontera con Rusia, como Estonia, Letonia, Lituania y Polonia, ya han endurecido drásticamente las normas sobre visados.

Sin embargo, todos coinciden en la necesidad de que la UE tome una decisión al respecto, ya que un visado expedido por un miembro de la zona no puede ser rechazado por los demás, lo que significa que los rusos de a pie que no son objeto de sanciones individuales pueden utilizar sus países vecinos como zonas de tránsito para viajar sin fronteras por la región.

El miércoles, el ministro de Turismo de Bulgaria, Ilin Dimitrov, declaró que hasta finales de junio habían visitado el país más de 50.000 rusos, en su mayoría propietarios de inmuebles y apartamentos, que a menudo pasaban por Estambul. “Las trabas y el precio de los billetes no los detienen”, dijo. 

¿Se puede limitar el turismo ruso?

Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE tienen previsto debatir el asunto cuando se reúnan en la República Checa a finales de agosto. “En las futuras reuniones del Consejo Europeo, esta cuestión se planteará de manera más contundente”, dijo la finlandesa Marin. “Mi opinión personal es que debemos limitar el turismo ruso”.

Otros países, sin embargo, no están tan seguros. Algunos gobiernos que tradicionalmente han mantenido relaciones estrechas con Rusia, como Hungría, se opondrían firmemente a la prohibición, mientras que los Estados miembros que cuentan con una gran comunidad rusa, como Alemania, sostienen que la medida dividiría a las familias y perjudicaría a los rusos que han mostrado su rechazo a la guerra en Ucrania y que ya han salido del país.

El canciller, Olaf Scholz, también ha mostrado sus dudas sobre la prohibición de turistas a no ser que tenga más matices: “Esta es la guerra de Putin y por eso me cuesta digerir esta idea”, dijo.

La Comisión Europea también ha cuestionado la viabilidad de una prohibición general de viajar, y ha indicado que determinadas categorías de viajeros, como familiares, periodistas y disidentes, deben obtener visados en cualquier circunstancia.

Los llamamientos de Ucrania y algunos Estados miembros para que la UE imponga la prohibición general han provocado una airada respuesta del Kremlin. De hecho, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo este martes que “cualquier intento de aislar a Rusia o a los rusos es un proceso condenado al fracaso” y que el llamamiento muestra un “pensamiento irracional” que está “fuera de toda lógica”.   

(Este artículo ha sido actualizado por la redacción de elDiario.es para incluir la decisión de Estonia y las declaraciones del canciller alemán)

Traducción de Emma Reverter

Navarra colabora con Estonia, Bulgaria e Irlanda en un proyecto para profundizar en la perspectiva rural de la legislación. El proyecto, que cuenta con una inversión de 1,7 millones de euros, ha sido presentado a la última convocatoria del programa Interreg Europe, que comparte las propuestas extraídas del llamado Mecanismo Rural de Garantía, un programa que ha permitido “identificar y proponer modificaciones en la legislación actual con el fin de impulsar el desarrollo de las zonas rurales”, afirman desde el Gobierno de Navarra.

Las seis organizaciones públicas y privadas internacionales asociadas a la Dirección General de Administración Local y Despoblación del Gobierno de Navarra en este proyecto son: la Organización No Gubernamental para el Desarrollo, Cives Mundi de Soria; la Asociación 'Centro de Sostenibilidad y Crecimiento Económico' de Bulgaria; el Ministerio de Asuntos Rurales de Estonia; la Unión de Municipios del Condado de Tartu en Estonia; el Consejo del Condado de Galway en Irlanda; y el Municipio de Bratsigovo en Bulgaria.

El proyecto, cuyo nombre es 'Rural Proofing. Cooperación para una mejor gobernanza con enfoque rural', fomentará la cooperación y el intercambio interregional entre las seis organizaciones para “mejorar las capacidades de sus gobiernos para el co-diseño y la evaluación del impacto que tienen en las zonas rurales las políticas aprobadas por los órganos legislativos”. 

Con ese propósito, se procederá a la creación de una caja de herramientas que “contribuya a disminuir las desigualdades regionales y que garantice los derechos de los y las ciudadanas que viven en zonas rurales y costeras, contribuyendo así a corregir las disparidades económicas, sociales, de seguridad y territoriales”.

El proyecto propone el trabajo colaborativo y el intercambio de experiencias entre los distintos socios del mismo: “Contribuirá a disminuir las desigualdades regionales” y “garantizará los derechos de los ciudadanos que viven en zonas rurales y costeras, contribuyendo así a corregir las disparidades económicas, sociales, de seguridad y territoriales”.

El final para el Gobierno de Volodímir Zelenski parece próximo. En una operación relámpago, las tropas rusas llegaron en menos de 24 horas a la capital ucraniana y los combates ya se desarrollan a pocos kilómetros de la sede del Ejecutivo y del Parlamento. Con Vladímir Putin instando a los militares ucranianos a que se olviden del presidente y negocien la rendición directamente con Rusia, la resistencia ucraniana ya contempla las medidas de contingencia más desesperadas ante la invasión. Una de ellas es impedir que las fuerzas rusas se hagan con datos sensibles e intentar que la administración sobreviva en un exilio digital.

“No quiero considerar un escenario absolutamente terrible de un ataque sobre Kiev. Esperemos que esto no ocurra. Pero en ese caso, los servicios y organismos responsables pondrán en marcha escenarios preparados para trasladar los datos sensibles, junto con los equipos, e instalar nuevos sistemas informáticos en ubicaciones seguras”, explicaba en una entrevista con Politico hace apenas tres días, cuando la guerra total desatada por Putin todavía parecía un escenario evitable, Victor Zhora, jefe adjunto del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales y Protección de la Información de Ucrania.

El país cuenta con planes de contingencia que prevén el escenario de una posible invasión desde 2014, cuando Rusia se apoderó de Crimea. El repliegue de los datos hacia una trinchera que pudieran defender hasta el final fue una de las primeras decisiones. Tras perder esa península, Kiev centralizó al máximo su infraestructura digital. Lo que hasta entonces había sido una federación de redes distribuidas pasó a fortificarse en la capital.

El plan tenía dos objetivos. Por un lado, permitía a Ucrania protegerse cibernéticamente ante una progresiva pérdida de terreno ante los separatistas prorrusos, impidiendo que los sistemas locales almacenaran información sensible o tuvieran acceso directo a datos que pudieran comprometer la seguridad de todo el país si caían en manos enemigas. Segundo, daba la posibilidad al Gobierno de hacer una retirada de emergencia de los sistemas informáticos de Kiev en caso de que ese extremo fuese necesario. Para desgracia de sus intereses, ha sido este último escenario el que se ha producido.

La capacidad de acceder a una base de datos de ciudadanos locales que viven o vivieron en territorios ocupados es un recurso valioso

“Podemos trasladarnos a nuevas ubicaciones, podemos guardar los datos y podemos borrarlos y evitar su captura”, adelantaba Zhora, que recordó que esa información puede llegar a ser muy valiosa tras una invasión. “La capacidad de acceder a una base de datos de ciudadanos locales que viven o vivieron en territorios ocupados es un recurso valioso”, especificaba: “Puede ayudar a los atacantes a entender a la población”.

El repliegue a Kiev también facilitaba a sus especialistas en ciberseguridad defender más fácilmente las redes del país. Esto no ha evitado que Ucrania haya sufrido graves ofensivas cibernéticas estos ocho años, como el primer ciberataque documentado contra la infraestructura eléctrica de un Estado. Pero sí le ha dado cierto margen de maniobra para recuperarse de los más duros, como el que sufrió hace dos semanas. Una embestida en la que los atacantes invirtieron “millones de dólares” en preparativos. Fue “el peor ciberataque de la historia” de Ucrania, explicó el Gobierno, pero pudo recuperarse en algunas horas.

Refugio en el extranjero

Fue otro gravísimo ciberataque proveniente de Rusia el que impulsó a otra ex república soviética a llevar al extremo su digitalización. Estonia es uno de los países más digitalizados del mundo porque en 2007 una ofensiva rusa dejó totalmente paralizado el país, incapaz de ponerse en contacto con sus aliados o de dar órdenes a su propio ejército durante días. Tallin decidió entonces protegerse de amenazas físicas y virtuales migrando toda su administración a la red y formando a sus ciudadanos en ciberdefensa desde las primeras etapas educativas.

“Ese ataque hizo que Estonia reaccionara. Se dio cuenta no solo de que necesitaba acelerar el proceso de transformación digital, sino que también debía intentar cooperar con otros países de la Unión Europea. Uno de ellos es Luxemburgo, donde Estonia tiene un centro de datos que funciona como refugio para información sensible”, explica Raquel Jorge, investigadora especialista en Tecnología y Asuntos Globales del Real Instituto Elcano.

“También han desarrollado una red blockchain propia para la comunicación entre sus propios ministerios y la autentificación de los ciudadanos al relacionarse con la administración”, detalla la experta. “Tiene unos estándares de seguridad muy altos y muy bien controlados por su gobierno. De esta forma también pueden permitirse una política de datos abiertos y una burocracia digital muy rápida, a la vez que protegida”.

La ofensiva de 2007 se estudia en las escuelas militares como “el primer ciberataque a gran escala, y con éxito, contra un Estado, inutilizando o colapsando una parte más que considerable de sus infraestructuras”. Desde entonces los planes de contingencia de Estonia contemplan la misma salvaguarda que ahora se plantea Ucrania: tener la capacidad de emancipar su administración digital del territorio físico. En caso de invasión, la administración estonia podría seguir funcionando en el ciberespacio a través del anclaje de puertos seguros como Luxemburgo.

No es casualidad que el país báltico sea uno de los que más firmemente ha apoyado a Ucrania tras la invasión. Este viernes el Ejecutivo de Tallin ha enviado más armas anticarro, equipos médico, raciones de campaña y equipos de protección personal. El Ministerio del Interior ha anunciado que todos los ucranianos que se encuentren en su territorio podrán quedarse aunque sus visados terminen, mientras que los que quieran entrar podrán hacerlo sin visado y sin pasaporte biométrico.

Estonia, al igual que Letonia, se encuentra en una de las posiciones geopolíticas más complicadas tras el ataque ordenado por Putin a Ucrania, ya que son miembros de la OTAN y tienen frontera directa con Rusia. Lituania, que también forma parte de la Alianza, la tiene con Bielorrusia, territorio que Moscú considera parte de su zona de seguridad. Los líderes de los tres países bálticos han alertado en los últimos años de la política de “expansionismo ruso”, que este viernes ha dado un nuevo giro con la amenaza de “consecuencias militares” que Moscú ha enviado a Suecia y Finlandia si se unen a la OTAN.

En su entrevista con Politico, Zhora no reveló los puertos seguros donde Kiev tiene pensado migrar su administración digital y los datos sensibles de sus ciudadanos. Impedir que estos caigan en manos de Rusia podría no solo mantener vivo su actual estado en el ciberespacio, sino salvar vidas. Según reveló el New York Times, el Gobierno estadounidense envió el domingo una carta a Michele Bachelet, alta comisionada de Naciones Unidas para los derechos humanos, en la que citaba que tiene “información fiable” de la existencia de listas de ciudadanos ucranianos a los que Rusia pretende detener o matar cuando complete la invasión.

“Incluso una dependienta puede convertirse en primera ministra”. Es uno de los comentarios despectivos del ministro estonio del Interior, Mart Helme, sobre la nueva primera ministra de Finlandia, Sanna Marin, que ha causado una crisis entre los dos países y ha obligado posteriormente a disculparse al presidente estonio, Kersti Kaljulaid, ante su homólogo finlandés, Sauli Ninistö.

Helme declaró el domingo que “lo sucedido recientemente en Finlandia le pone a uno los pelos de punta”, en referencia a Marin, quien sustituyó a su predecesor, Antti Rinne, la semana pasada y se convirtió a los 34 años en la primera ministra más joven del mundo.

La formación del nuevo Gobierno de coalición finlandés “es una muestra de los esfuerzos de la izquierda por destruir al país desde dentro”, dijo el ministro estonio, miembro del controvertido y antiinmigración Partido Conservador Popular de Estonia (EKRE), que hablaba a una radio propiedad de dicha formación.

La nueva primera ministra respondió este lunes vía Twitter: “Estoy muy orgullosa de Finlandia. Aquí, un niño de una familia pobre puede educarse y lograr muchas cosas en su vidas. Incluso el  cajero de una tienda puede convertirse en primer ministro”.

Marin preside una coalición de centro-izquierda compuesta por cinco partidos, todos ellos liderados por mujeres, y los comentarios del ministro estonio ultraderechista fueron recibidos con fuertes críticas en medios de comunicación finlandeses.

Posteriormente, Helme declaró que estaba expresando una opinión sobre la nueva primera ministra finlandesa basándose tanto en sus posiciones personales como en las de su partido y que no hablaba en nombre del Gobierno estonio.

El presidente estonio se ha disculpado  por los comentarios de Helme en una llamada telefónica al jefe de Estado del país vecino. Estonia y Finlandia han mantenido tradicionalmente estrechas relaciones y las lenguas respectivas están vinculadas.

El ministro estonio de Asuntos Exteriores, Urmas Reinsalu, declaró a medios locales que “habría sido mejor que Helme no hubiera hecho esas declaraciones sobre la nueva primera ministra finlandesa” y que los comentarios, “especialmente los de tipo personal, son inapropiados”. La oposición estonia ha pedido este lunes la dimisión de Helme o que el primer ministro, Jüri Ratas, le destituya.