Los ratones comparten entre un 85% y un 90% de la información genética de los humanos. Además, por su reducido tamaño, su metabolismo rápido, y su fácil reproducción, son los animales más usados para la investigación y experimentación de tratamientos de diversas enfermedades. Sin embargo, unos resultados positivos o una “cura” de enfermedad en ratones, no necesariamente se traslada directamente a los humanos.

En el caso del cáncer, por ejemplo, cuando resultados positivos en animales se prueban en forma de ensayos clínicos en humanos, sólo alrededor del 10% de las ocasiones tienen éxito, según un informe de Science Media Centre España (SMC). Y en el plano general, sólo el 5% de las terapias probadas en animales da lugar a fármacos para humanos. 

En Europa, el 55% de los animales usados en experimentación son roedores, la gran mayoría de ellos ratones. Y aunque el ser humano comparte una similitud genética con ellos, hay que tener en cuenta que “los ratones son una especie distinta, no son humanos simplificados”, según explica Lluís Montoliu, investigador en el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), expresidente del Comité de Ética del CSIC y miembro del Panel de Ética del Consejo Europeo de Investigación (ERC), en declaraciones a SMC España. 

Según Montoliu, la principal diferencia entre ratones y humanos en este ámbito es que “los primeros, por el ambiente en el que suelen vivir, han desarrollado sistemas mucho más potentes de eliminación de sustancias tóxicas”. Por lo que sustancias o compuestos que para ellos son inofensivos, pueden resultar perjudiciales para nosotros. Sin embargo, cuando los tratamientos funcionan en ratones, sí que existe cierta probabilidad que lo haga en humanos también. 

Cuidado con las expectativas

Normalmente, cuando se anuncia que un medicamento que se ha probado con éxito en ratones, significa que se encuentra en las primeras fases de investigación, que suelen durar unos seis años. Tras este tiempo y toda la experimentación necesaria, es cuando pasaría a ser estudiado en ensayos clínicos en humanos. Para llegar hasta este punto, ha sido necesario que el tratamiento se haya probado con éxito en dos especies distintas. Además del ratón, “puede ser en perros, como en los casos de terapia génica. Cuando se trata de vacunas, es obligatorio hacerlo en primates no humanos”, explica Montoliu.

Hay muchos factores para llegar a este ensayo clínico, como la aprobación de un comité ético o el interés comercial del medicamento o la enfermedad. Así, no todas las estrategias que se han probado en animales llegarán a probarse en humanos, a pesar de sus resultados positivos. 

Mucha gente suele pensar que cuando algo se ha probado y tenido éxito “en ratones”, esta “cura” llegará también inminentemente a los humanos. Sin embargo, cada estudio en el que se usan animales es diferente, y no todos tienen la misma fiabilidad. Para empezar, por motivos éticos, se suele reducir todo lo posible el número de ratones usados, “y eso puede disminuir la potencia del estudio”. Montoliu explica que “hay un equilibrio delicado entre reducir su uso y la realidad de la investigación”.

Hace unos meses, un estudio con resultado en ratones contra el cáncer de páncreas por el equipo de Mariano Barbacid en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) se vio envuelto en la polémica precisamente por haber despertado falsas expectativas entre los pacientes. “Un ratón es un ratón; muchos hemos curado cáncer en ratones”, apuntaba Xosé Bustelo, director del Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad de Salamanca, quien subrayaba que los modelos animales no tienen las alteraciones genéticas que tiene un paciente y es muy frecuente que no suceda lo mismo en las personas

Por todos estos motivos, recuerdan los especialistas, cada estudio es completamente diferente, y se debe interpretar y entender teniendo en cuenta el contexto en el que se ha realizado. Incluso utilizando el modelo de ratón más adecuado, la fiabilidad y la interpretación de los resultados varían mucho según la enfermedad, cuánto se conoce sobre el compuesto y el tipo de animal seleccionado.

La respuesta ante cualquier investigación en ratones debe ser la cautela, la reflexión y comprobación exacta de los resultados. 

El director de Cohorte Cantabria, Javier Crespo, ha dicho en el Parlamento de Cantabria que “la mayor parte de las personas no leen las condiciones que firman, es verdad, pero el consentimiento es totalmente lícito”, en relación a la cesión de los datos de los más de 50.000 voluntarios de Cohorte Cantabria a un laboratior de Estados Unidos para hacer estudios de genómica. “Está clarísimamente expresado que puede haber una cesión a terceras partes siempre con datos anonimizados”, ha insistido.

“Como voluntario de Cohorte que soy” -añadió su antecesor en el cargo, Marcos López Hoyos- “yo me siento totamente tranquilo y seguro de que esos datos van a estar siempre en el sistema público de Cantabria”. El actual director del Instituto de Investigación Sanitaria de Valdecilla (IDIVAL) afirmó también- en la comisión parlamentaria de sanidad- que en el consentimiento informado que dan los voluntarios “expresamente saben que vamos a hacer cesiones a terceros” porque es el objeto de una cohorte poblacional. La salvaguarda que hacen con ese consentimiento -precisó- es que sea “prácticamente imposible” la reidentificación de las personas.

Ambos expertos afirmaron que el responsable del control de los datos que se van a compartir con Regeneron son “Cantabria y el IDIVAL”. Lo harán a través de un convenio que está sin cerrar y que se enviará antes de la firma final al Comité de Investigación y Medicamentos de Cantabria. “El Comité si ha autorizado las muestras de Cohorte Cantabria y por lo tanto el consentimiento informado que firman los voluntarios sí ha pasado ese filtro”, desveló el responsable de Cohorte.

López Hoyos ha dicho que “esas cuestiones jurídicas” se someten a los servicios jurídicos propios y externos. “En eso nos ayuda gente experta en los procesos de pseudoanomización” de los datos que luego aplican “nuestros ingenieros informáticos”. Cantabria va a proporcionar al laboratorio privado una parte del ADN para el estudio genómico y una parte de plasma para el estudio proteómico. “Absolutamente nada más, y en las claúsulas se establece que una vez hecho el estudio se debe eliminar”, remachó.

A cambio, Regeneraton “nos devuelve el dato genómico, el análisis estadísticos y la interpretación, porque ellos tienen asociaciones clínicas y relaciones para poder comparar con otras poblaciones de otras etnias. Eso va a venir a nuestros servidores y lo vamos a conservar nosotros”, explicó el experto del IDIVAL. Lo que quiere el laboratorio es encontrar variables genéticas que le permitan desarrollar un medicamento, “pero nunca se va a permitir identificar directamente al voluntario con los datos y la titularidad de las muestras es de Cohorte o del Biobanco”.

Datos pseudoanonimizados

Ambos expertos han aludido al concepto de pseudoanonimización de los datos, que hasta ahora no se había utilizado. En su opinión tiene la ventaja para el voluntario de que se puede “revertir” ese proceso de anonimización por si se descubre alguna cuestión médica o clínica de la que hay que advertir a esa persona. Crespo explicó que si no no se podría retrotraer nunca la información para el individuo. Así, el dato es posible revertirlo pero exclusivamente a través de dos profesionales expertos en datos de Cohorte Cantabria a través de un código específico.

Crespo concluyó sus respuestas a las preguntas en el Parlamento del portavoz regionalista Pedro Hernando, diciendo que en Cantabria “no somos capaces” de hacer los análisis genómicos “porque no tenemos expertos, no tenemos personas capacitadas para hacerlo ni para entender el resultado de esos datos. ”Cantabria tiene que hacer una inversión enorme en personas, no en tecnologías“, ha insistido pero con la cartera de sueldos que tiene el IDIVL ”es un centro de entrenamiento para jóvenes que después se van a otro sitio“. Por ello, concluyó, hay que aprovechar los convenios ”que nos permiten aprovechar la tecnología de otros lugares“.

La NASA ha puesto fin oficialmente a la misión MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), una de las investigaciones más relevantes realizadas en Marte durante la última década. La agencia espacial estadounidense ha confirmado que la nave, que llevaba más de once años operando alrededor del planeta rojo, ya no puede recuperarse después de perder contacto con ella en diciembre de 2025. El cierre de la misión pone punto final a un proyecto que ha ampliado de forma notable la comprensión científica sobre la atmósfera marciana y sobre los procesos que transformaron un mundo potencialmente habitable en el planeta frío y árido que existe hoy.

Lanzada en noviembre de 2013 y situada en órbita marciana desde 2014, MAVEN nació con un objetivo muy concreto: estudiar la atmósfera superior de Marte, su ionosfera y su interacción con el Sol para comprender cómo el planeta fue perdiendo progresivamente los gases que una vez pudieron permitir la existencia de agua líquida en superficie. La misión tenía inicialmente una duración prevista de un año, pero continuó funcionando durante más de una década, acumulando una enorme cantidad de observaciones científicas.

El final llegó de forma inesperada. La última señal recibida de la nave se produjo el 6 de diciembre de 2025, después de que pasara por detrás de Marte. Los datos analizados posteriormente indican que la sonda entró en una rotación anómala a gran velocidad que alteró su trayectoria orbital. Esa situación provocó el agotamiento de las baterías y dejó sin alimentación al sistema de comunicaciones. Tras varios meses de intentos de recuperación y una investigación específica, la NASA concluyó que la nave ya no podía volver a operar.

Cómo MAVEN ayudó a explicar la transformación de Marte

Más allá de las circunstancias de su pérdida, MAVEN deja una herencia científica difícil de igualar. Uno de sus hallazgos más relevantes fue demostrar que la erosión de la atmósfera marciana aumenta de forma significativa durante las tormentas solares. Gracias a sus observaciones, los investigadores pudieron estudiar con detalle cómo el viento solar y otros fenómenos procedentes del Sol arrancan partículas atmosféricas de Marte y contribuyen, a lo largo de millones de años, a modificar el clima del planeta. Estos resultados ayudaron a explicar por qué Marte pasó de ser un mundo mucho más húmedo y potencialmente habitable a convertirse en el entorno desértico actual.

La misión también protagonizó importantes descubrimientos relacionados con las auroras marcianas. Los científicos identificaron distintos tipos de estos fenómenos luminosos y comprobaron, entre otras cuestiones, que las auroras de protones podían producirse prácticamente en cualquier punto del planeta. En la Tierra este tipo de auroras se concentran cerca de los polos, pero MAVEN mostró que en Marte podían aparecer de manera mucho más extensa debido a las características particulares de su atmósfera y de su campo magnético.

Otro de los avances destacados fue la observación directa del llamado “sputtering atmosférico”, un mecanismo mediante el cual partículas energéticas expulsan gases al espacio. La misión consiguió medir este fenómeno por primera vez en un planeta utilizando observaciones de argón en las capas altas de la atmósfera marciana. Los datos recopilados durante once años permitieron documentar este proceso en tiempo real y cuantificar mejor una de las vías por las que Marte ha ido perdiendo su atmósfera a lo largo de su historia geológica.

Un legado científico que seguirá décadas después de su final

MAVEN también proporcionó información valiosa sobre fenómenos meteorológicos extremos. Durante la gran tormenta global de polvo que envolvió Marte en 2018, la nave observó cómo el calentamiento generado por estas nubes elevaba moléculas de agua a altitudes mucho mayores de lo habitual, facilitando posteriormente su escape al espacio. El hallazgo permitió comprender mejor la relación entre las tormentas de polvo y la pérdida progresiva de agua del planeta rojo.

A lo largo de su vida operativa, la misión produjo más de 800 publicaciones científicas y desempeñó además una función clave como enlace de comunicaciones para los vehículos que exploran la superficie marciana. MAVEN ayudó a transmitir datos enviados por los rovers Curiosity y Perseverance y llegó a establecer el récord del sistema solar de mayor cantidad de información retransmitida desde otro planeta en un solo día. Aunque la nave ya ha dejado de funcionar, la NASA considera que el enorme archivo de observaciones acumulado durante más de una década seguirá alimentando investigaciones durante muchos años. Sus datos continuarán proporcionando información valiosa para comprender mejor Marte y preparar futuras exploraciones humanas del planeta.

La Piedra del Altar de Stonehenge, uno de los bloques más enigmáticos del monumento prehistórico británico, continúa planteando preguntas sobre cómo llegó hasta la llanura de Salisbury. Un nuevo estudio publicado en Journal of Quaternary Science aporta nuevas pistas sobre su procedencia y su recorrido, reforzando la hipótesis de que este megalito de unas seis toneladas se originó en el noreste de Escocia, a unos 700 kilómetros de distancia, pero poniendo en duda que los glaciares fueran los únicos responsables de su desplazamiento hasta el sur de Inglaterra.

La investigación se centra en la denominada Piedra del Altar, una gran losa de arenisca situada en el centro de Stonehenge y distinta tanto de los famosos bloques de sarsen como de las conocidas bluestones procedentes de Gales. Estudios anteriores ya habían propuesto que esta piedra pertenecía a la cuenca de Orcadia, una extensa formación geológica que ocupa parte del noreste de Escocia. Sin embargo, todavía quedaba por resolver qué zona concreta de esa región fue su lugar de origen y de qué manera pudo recorrer una distancia tan extraordinaria para una sociedad neolítica.

La pista conduce a Caithness

Para intentar responder a estas cuestiones, los autores combinaron dos líneas de investigación. Por un lado, analizaron la edad de los circones presentes en la roca, unos minerales que funcionan como una especie de huella geológica capaz de identificar el lugar de procedencia de los sedimentos. Por otro, emplearon modelos informáticos para reconstruir los movimientos de los hielos durante la última glaciación y evaluar si una roca de estas características podría haber sido transportada de forma natural hacia el sur.

Los resultados apuntan con fuerza hacia la región de Caithness, en la costa septentrional de Escocia continental. Entre las muestras analizadas, la procedente de Sarclet mostró la mayor coincidencia con la firma geológica de la Piedra del Altar a partir del análisis de los circones detríticos. Otros afloramientos cercanos también presentan similitudes significativas, mientras que varias áreas situadas más al sur, que habrían facilitado un transporte glaciar hacia Inglaterra, quedaron descartadas por sus diferencias geológicas. Esta conclusión refuerza la idea de que la piedra se originó en el sector septentrional de la cuenca de Orcadia y no en otras regiones escocesas consideradas anteriormente.

La segunda parte del trabajo examinó una hipótesis debatida desde hace décadas: que los glaciares pudieran haber transportado el megalito durante miles de años y acercarlo progresivamente a Stonehenge. Los modelos muestran que el movimiento del hielo durante la última glaciación habría desplazado rocas de esta región principalmente hacia el norte y el este. No obstante, los investigadores identifican un escenario posible, aunque condicionado por circunstancias muy concretas, en el que algunos bloques podrían haber sido conducidos hacia el sureste hasta la zona actualmente ocupada por Dogger Bank, una elevación submarina situada en el mar del Norte que permaneció emergida durante parte de la prehistoria.

El problema de Dogger Bank

Según los investigadores, ese escenario reduciría la distancia que los seres humanos habrían tenido que recorrer con la piedra desde unos 700 kilómetros hasta aproximadamente 400. Sin embargo, la hipótesis presenta un importante problema cronológico. Dogger Bank quedó inundado por la subida del nivel del mar miles de años antes de que la Piedra del Altar fuera erigida en Stonehenge. Para que esta explicación funcionara sería necesario asumir una cadena de acontecimientos prolongada y compleja: primero el transporte glaciar, después la conservación de la piedra durante milenios en otro emplazamiento y, finalmente, su traslado hasta el monumento neolítico.

Esa complejidad lleva a los autores a cuestionar que una explicación basada únicamente en procesos naturales pueda resolver el enigma. Los modelos desarrollados para el estudio no muestran ninguna trayectoria glaciar capaz de depositar directamente la Piedra del Altar en la llanura de Salisbury. Además, investigaciones recientes sobre los sedimentos de la zona tampoco han encontrado rastros geológicos compatibles con una llegada directa de grandes bloques desde el noreste de Escocia mediante el hielo. Todo ello apunta a que, incluso si los glaciares desempeñaron algún papel en una fase intermedia del viaje, la intervención humana siguió siendo imprescindible.

Las conclusiones del trabajo no resuelven definitivamente el misterio, pero sí delimitan mejor las posibilidades. El estudio sostiene que la procedencia más probable de la Piedra del Altar se encuentra en el noreste continental de Escocia y que un transporte parcial mediante glaciares no puede descartarse por completo. Sin embargo, también subraya que ninguna explicación basada únicamente en procesos naturales resulta suficiente para justificar su presencia en Stonehenge. Tanto si recorrió los 700 kilómetros completos como si parte del trayecto fue facilitado por el hielo, el traslado del bloque habría requerido una notable capacidad de organización, planificación y movilidad por parte de las comunidades prehistóricas que levantaron uno de los monumentos más célebres del mundo.

La jornada ‘I Foro Impacto. Innovación con propósito’, organizada por elDiario.es, puso su broche final con una mesa de debate que diseccionó el presente y el futuro del sector salud en España. 

Los expertos que participaron en el debate fueron César Hernández, director general de cartera y farmacia del Ministerio de Sanidad; Cristina Avendaño, presidenta de la Federación de Asociaciones Científico Médicas Españolas (FACME); Amelia Martín Uranga, directora de investigación clínica y transnacional de Farmaindustria; y Alfredo Moyano Olmos, director de Sanidad y Pharma de PWC. 

Moderados por el periodista David Noriega, jefe de la sección de Sociedad de elDiario.es, los cuatro analizaron cómo transformar el conocimiento científico en beneficios para los pacientes en un sistema que busca ser vanguardista y sostenible. 

El sistema público como motor

El punto de partida de la conversación fue la actualidad regulatoria, ya que César Hernández explicó el impacto del recién aprobado Real Decreto para la evaluación de medicamentos y tecnologías sanitarias. Para el director general, el Sistema Nacional de Salud es el “elemento tractor” indispensable: “Si no tira del tipo de innovación, investigación, desarrollo o fabricación que queremos, no hay otro mercado fuera”, afirmó, subrayando que el sistema público debe ser el que oriente la investigación hacia las necesidades reales de salud. 

El camino desde el laboratorio hasta el paciente no está exento de obstáculos. Cristina Avendaño coincidió en que España genera “muy buena ciencia”, pero destacó que existe un “cuello de botella” en su transferencia. Avendaño fue tajante al pedir un cambio de paradigma en el reconocimiento de los profesionales: “Lo que nos hace falta en este país es mejorar mucho más la integración de la investigación con la que se hace en el sistema nacional de salud”, señalando que actualmente la labor investigadora de los médicos especialistas no se valora suficientemente en sus carreras profesionales. 

La conversación derivó rápido hacia la colaboración entre sectores y Amelia Martín Uranga destacó que España se ha consolidado como un referente internacional en ensayos clínicos, un éxito que atribuyó a un ecosistema bien engrasado entre industria, agencias reguladoras y hospitales. No obstante, advirtió sobre el alto nivel de competencia, mencionando que países como Alemania están intentando copiar el modelo español. “Los hospitales que hacen investigación dan una mejor asistencia. Hay que cuidarlos, hay que protegerlos”, defendió Martín Uranga. 

Por su parte, Alfredo Moyano introdujo una matización sobre el reto demográfico: “Yo creo que el problema no es el envejecimiento, sino que es la cronicidad y la pluripatología, cómo convivir con eso y cómo el modelo asistencial se tiene que adaptar a la nueva realidad”. Moyano abogó en su intervención por innovaciones que fomenten el “hospital líquido” a través de la telemonitorización y la telefarmacia, aunque criticó la tendencia a realizar proyectos pilotos aislados “sin una estrategia clara de cómo se incorporan luego al sistema”. 

Integración contra la fragmentación 

Uno de los temas centrales del debate fue la necesidad de una estrategia nacional unificada. Los ponentes coincidieron en que la política de investigación aún se percibe fragmentada, por ejemplo en las diferentes áreas de actuación de los ministerios, en un momento en el que la multidisciplinariedad es imprescindible. Cristina Avendaño lamentó que la investigación médica no siempre vaya de la mano de la ciencia de datos o el medio ambiente. Alfredo Moyano reforzó esta idea pidiendo una gobernanza única con “objetivos claros y medibles a ocho o diez años”. 

Por alusiones, César Hernández explicó que la Estrategia de la industria farmacéutica busca precisamente ser ese núcleo integrador que reúna a varios ministerios. El director general enfatizó la importancia de una visión holística para competir con potencias como China o Estados Unidos: “Es injusto pedir al dinero de Sanidad que tire de la fabricación en Europa, de innovación desligada del valor, si realmente luego no se le reconoce que todo eso requiere un esfuerzo que no está pagando el valor concreto del medicamento, sino el valor de toda la cadena que hace que todo eso sea posible”. 

La mesa también abordó la importancia de que el código postal no determine el acceso a la innovación. Amelia Martín Uranga destacó los esfuerzos para descentralizar los ensayos clínicos y llevarlos más allá de Madrid y Barcelona. Para acelerar estos procesos, Avendaño y Martín Uranga coincidieron en la urgencia de reducir la burocracia. “Lo que no podemos es convertir el ensayo clínico en algo tremendamente complejo, lleno de gestión administrativa, de burocracia, de auditoría”, criticó Avendaño. 

César Hernández añadió a este punto una reflexión sobre la “asequibilidad” del sistema, sugiriendo que la utilización de datos en vida real podría permitir una toma de decisiones más fluida y menos rígida que la actual. 

La tecnoética y la protección de datos

En el tramo final la atención recayó sobre la Inteligencia Artificial y el uso de datos. Alfredo Moyano defendió la IA como una herramienta que liberará al médico de tareas administrativas para que pueda dedicarse a aportar valor. Martín Uranga y Hernández coincidieron en que la clave reside en la “tecnoética” y en evitar sesgos.

Cristina Avendaño quiso lanzar un mensaje de tranquilidad sobre la privacidad, pidiendo que no se convierta en una barrera ideológica: “Lo que hay que dar es garantías de que los datos se utilizan bien y ya está. Nada de consentimientos, por favor”, pidió, defendiendo la importancia de divulgar que el uso social de los datos para investigar es un valor compartido. 

A forma de cierre, los ponentes resumieron su petición fundamental para mejorar el sistema. Alfredo Moyano apostó por la “interoperabilidad” de los 17 subsistemas de salud autonómicos. Amelia Martín Uranga pidió reforzar la colaboración público-privada y medir el valor social del medicamento. Cristina Avendaño instó a corregir la “gestión administrativa ineficiente” que consume el 40% del tiempo de los investigadores. César Hernández concluyó con la necesidad de “romper silos” para dar continuidad a las políticas de salud tanto en España como en Europa.

La investigadora Esther Pueyo, del grupo BSICoS (Biomedical Signal Interpretation and Computational Simulation) del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A), participa en una nueva red doctoral europea Marie Skłodowska-Curie Doctoral Network (MSCA DN), una de las convocatorias más competitivas de la Unión Europea para la formación de personal investigador predoctoral.

El proyecto (The Cardiovascular Digital Twin Network, CDT-net) desarrollará tecnologías de gemelo digital aplicadas a la medicina cardiovascular con el objetivo de avanzar hacia una cardiología más preventiva y personalizada. Las enfermedades cardiovasculares constituyen, hoy, una de las principales causas de mortalidad y gasto sanitario en Europa, con alrededor de 1,9 millones de muertes anuales y un coste asociado de 169.000 millones de euros.

La iniciativa integra modelos computacionales e inteligencia artificial para crear representaciones virtuales de pacientes que permitan mejorar la identificación temprana de riesgos, aumentar la precisión diagnóstica y optimizar la toma de decisiones terapéuticas.

La Red de Gemelos Digitales Cardiovasculares abordará los retos científicos, tecnológicos, éticos y regulatorios asociados a la adopción de estas tecnologías, mediante la formación de investigadores predoctorales altamente especializados. La red promueve la colaboración entre medicina, ingeniería, informática y ciencias sociales, así como entre el ámbito académico, clínico, industrial y regulador, con el objetivo de acelerar la implementación de la medicina personalizada cardiovascular.

Desde el grupo BSICoS se contempla la contratación de dos investigadores predoctorales y la tutorización de un tercero y cuenta con una financiación de 564.376,32 euros. El consorcio está coordinado por King’s College London y reúne a 10 socios internacionales y 9 entidades asociadas.

Una investigadora con cinco redes doctorales

La Comisión Europea (CE) ha seleccionado el proyecto en el que participa Esther Pueyo, junto a la investigadora de su mismo grupo Ana Mincholé, dentro de la Universidad de Zaragoza, que se desarrollará en consorcios internacionales dentro de las Acciones Marie Sklodowska Curie (MSCA) - Redes Doctorales DN 2025, del Programa Horizonte Europa.

Con este nuevo proyecto, Esther Pueyo suma ya cinco redes doctorales Marie Skłodowska-Curie con el grupo de investigación BSICoS. Un resultado extraordinariamente destacado y poco habitual a nivel institucional, que pone de manifiesto la elevada excelencia, competitividad e impacto internacional de este grupo del I3A Unizar en el ámbito de la investigación cardiovascular y la formación doctoral europea. 

En particular, cabe resaltar que, con las tres Doctoral Networks obtenidas en las últimas cuatro convocatorias, el grupo ha captado un total de 1.098.535,68 €, a lo que se suma su participación en otras dos redes MSCA de tipo ITN en el marco de Horizonte 2020 consolidando aún más su trayectoria y posicionamiento en programas europeos altamente competitivos.

La convocatoria MSCA Doctoral Networks 2025 ha financiado 141 proyectos de entre 1.602 propuestas presentadas, con una tasa de éxito cercana al 9%, lo que evidencia el alto nivel de exigencia de este programa europeo de excelencia investigadora.

Tras renunciar a tomar posesión como nuevo director científico del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Raúl Rabadán se ha dirigido a sus compañeros para explicar su salida. En una carta a la que ha tenido acceso elDiario.es, el físico y bioinformático ha señalado “las controversias y el ruido mediático” como las principales causas de su marcha.

Además de subrayar que su decisión no guarda relación alguna con la calidad humana o científica de quienes integran el CNIO, el investigador ha descrito las condiciones que han hecho imposible materializar su compromiso de liderar la ciencia del centro en sustitución de Maria Blasco. “El contexto institucional presente, marcado por controversias continuas, una elevada exposición pública, la politización de los asuntos internos de la institución, la polarización y ruido mediático y un clima de incertidumbre, — describe— no ofrece en este momento las condiciones de estabilidad necesarias para liderar con garantías mínimas un proyecto de transformación de la magnitud que vosotros y el centro merece”. 

Rabadán fue elegido por unanimidad el pasado 4 de septiembre de 2025 por el patronato del CNIO para sustituir a Maria Blasco tras la crisis desatada a principios de ese año. Ese mismo día, para reemplazar al gerente del centro, Juan Arroyo, el patronato designó a José Manuel Bernabé, que salió incluso más rápido, en febrero de 2026. Si tomamos como referencia estas fechas, los sustitutos de Maria Blasco y Juan Arroyo han sobrevivido apenas nueve meses a la guerra interna y los continuos escándalos.

En su carta, Rabadán defiende la necesidad de “un pacto de estado” que garantice la estabilidad y respaldo institucional del CNIO, al margen de coyunturas políticas. “La investigación en cáncer exige visión a largo plazo, serenidad y confianza, porque su misión trasciende cualquier circunstancia temporal”, subraya.

A continuación reproducimos el contenido íntegro de la carta de Rabadán a sus excompañeros:

Estimados investigadores e investigadoras del CNIO,

Quisiera dirigirme a vosotros para expresaros, ante todo, mi profundo respeto y admiración por la labor científica que desarrolláis cada día. El CNIO representa uno de los mayores activos de la ciencia española y europea, gracias al talento, la dedicación y el compromiso de vosotros, sus investigadores, personal técnico y profesionales de apoyo.

Como sabéis, he sido propuesto para asumir la posición de Director Científico del centro. Agradecí sinceramente esa confianza y consideré la posibilidad con la ilusión de poder contribuir a una etapa de renovación y modernización institucional, reforzando aún más la proyección internacional y la excelencia científica del CNIO.

Tras una reflexión detenida, he tomado la difícil decisión de no aceptar dicha responsabilidad en las circunstancias actuales. Se trata de una decisión meditada y nada sencilla. Considero, sin embargo, que el contexto institucional presente, marcado por controversias continuas, una elevada exposición pública, la politización de los asuntos internos de la institución, la polarización y ruido mediático y un clima de incertidumbre, no ofrece en este momento las condiciones de estabilidad necesarias para liderar con garantías mínimas un proyecto de transformación de la magnitud que vosotros y el centro merece. 

Estoy convencido de que instituciones como el CNIO necesitan marcos sólidos de gobernanza, un pacto de estado que garantice la estabilidad presupuestaria y respaldo institucional duradero, al margen de coyunturas políticas. La investigación en cáncer exige visión a largo plazo, serenidad y confianza, porque su misión trasciende cualquier circunstancia temporal.

Quiero subrayar con especial énfasis que esta decisión no guarda relación alguna con la calidad humana o científica de quienes integráis el CNIO. Muy al contrario: precisamente por el enorme valor de vuestro trabajo, considero esencial que podáis desarrollar vuestra labor en un entorno estable, predecible y plenamente orientado a la ciencia.

Confío sinceramente en que el CNIO sabrá superar esta etapa y continuará ocupando el lugar de referencia internacional que merece. España necesita un CNIO fuerte, ambicioso y respetado, y estoy seguro de que el talento interno del centro será clave para lograrlo.

Por mi parte, seguiré comprometido con la investigación en cáncer y con la colaboración científica con España desde la Universidad de Columbia, manteniendo siempre el mayor aprecio por vuestra labor y por el futuro del CNIO.

Con mis mejores deseos y todo mi respeto,

Raul 

La vida en el mayor centro de investigación contra el cáncer de nuestro país es como un capítulo de Juego de Tronos. Cuando te encariñas con uno de los personajes, un giro de guion lo fulmina en mitad de una guerra interna y una crisis de reputación sin precedentes. La última salida del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), la de Raúl Rabadán, ha sido un mazazo para la plantilla, que veía en el nuevo director científico una esperanza de cara al futuro. Este lunes, como adelantó elDiario.es, el brillante investigador español presentó su renuncia ante el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades sin llegar a tomar posesión del cargo, solo nueve meses después de su nombramiento. 

Rabadán fue elegido por unanimidad el pasado 4 de septiembre de 2025 por el patronato del CNIO para sustituir a María Blasco tras la crisis desatada a principios de ese año. Ese mismo día, para reemplazar al gerente del centro, Juan Arroyo, el patronato designó a José Manuel Bernabé, que salió incluso más rápido. En febrero de 2026, solo seis meses después de su entrada, se acordó su salida tras un supuesto caso de acoso. Si tomamos como referencia estas fechas, la receta del Ministerio y el Patronato para salir de la crisis ha saltado por los aires en menos de un año.

Una crisis que se eterniza

En este periodo de tiempo se han sucedido otros acontecimientos que han influido directamente en la salida de Rabadán. En noviembre de 2025 la Fiscalía Anticorrupción abrió diligencias tras una denuncia que señalaba una presunta trama de contratos irregulares y desvío de fondos públicos vinculada a la etapa del exgerente Juan Arroyo. Meses después, la investigación dio un salto cualitativo cuando la Policía Judicial precintó varios almacenes del centro que, como reveló este medio, ocultaban un arsenal de material destinado a obras externas. Estos hechos llevaron al despido del jefe de mantenimiento del CNIO y a la apertura de una investigación interna de la empresa adjudicataria Eiffage.

Este goteo de escándalos, en los que se incluye una reciente incursión en el edificio del centro del exgerente Juan Arroyo, a pesar de haber sido despedido de todos sus cargos, ha tenido como consecuencia la salida de todos los patronos privados del CNIO, desde la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) a la Fundación CRIS Cáncer o el BBVA. Paralelamente, la institución se ha visto envuelta en una nueva controversia científica tras la retirada de un estudio liderado por Mariano Barbacid sobre cáncer de páncreas por un conflicto de intereses no declarado. A esto se suman sus declaraciones a favor del exgerente señalado por la presunta trama de corrupción, al que él blindó en el puesto, y su ataque a la plantilla del CNIO, a la que ha acusado de “estar de psiquiatra”. 

Malestar con el Ministerio

La sucesión de denuncias, investigaciones judiciales, despidos, dimisiones y controversias científicas ha terminado por consolidar una sensación de bloqueo institucional que amenaza con prolongar una crisis iniciada mucho antes de la llegada de Rabadán y que sigue sin encontrar una salida clara. “La renuncia de Rabadán es una losa más encima del CNIO”, dice un destacado investigador del centro, que prefiere mantener el anonimato. “Estamos desbordados”, dice otra trabajadora. “El barco va sin rumbo y el Ministerio soltó el timón hace tiempo. Es una sensación muy mala”. 

Dentro del centro cada vez son más las voces críticas con la actuación del Ministerio y el Patronato, que no han sabido atajar los problemas a tiempo. El primero de los errores fue mantener a Juan Arroyo en su puesto de vicepresidente económico del CNIO, lo que prorrogó su influencia y le permitió interferir en las investigaciones internas y las interpuestas ante la Fiscalía Anticorrupción, según varias fuentes. La salida de Bernabé en un turbio intercambio de acusaciones produjo una situación de bloqueo: el centro se quedó temporalmente sin firma y el patronato decidió no renovar los contratos con las empresas señaladas por posible corrupción y eso dejó al CNIO sin secretarias ni informáticos. 

“Despiden al inocente y esencial. Mantienen al corrupto tal cual”, decía un cartel en los pasillos del CNIO hace unos días. El mensaje recoge la sensación de muchos trabajadores que ven cómo el entorno de Arroyo, señalado por múltiples irregularidades, sigue en sus puestos mientras hasta 20 empleados han sido despedidos, según el sindicato de funcionarios CSIF. La reciente entrada de Arroyo en el edificio es otro ejemplo de la utilización de los medios del CNIO para uso particular que han señalado varios denunciantes. En estas denuncias se habla de la existencia de una persona de mantenimiento del centro al que los trabajadores se referían como “el mayordomo” que cada miércoles llevaba un bidón de gasoil propiedad del CNIO al domicilio particular de Arroyo.

Ante la nueva situación, el Ministerio de Ciencia ha asegurado que respeta y también “lamenta” la decisión de Rabadán y se remite a la reunión del Patronato convocada para el próximo lunes 8 de junio y en la que se tomarán las medidas necesarias. En el centro se habla de dos posibilidades: o convocar de nuevo la plaza con un perfil de prestigio internacional como el de Rabadán, para seguir apostando por la ciencia del más alto nivel, o una solución más administrativa, con alguien bien conocido en el centro, para resolver la situación actual. Con este panorama y estos antecedentes la pregunta es si alguien de prestigio está dispuesto a empeñar su nombre en un centro que sigue bajo el foco del escándalo y quién tiene la receta para salir de este atolladero. 

Caer siempre acompañó a las personas que intentaron abandonar el suelo por su propia fuerza. El relato de Ícaro convirtió ese deseo en una advertencia sobre el riesgo de acercarse demasiado al cielo, pero también dejó una imagen que ha seguido viva durante siglos: un ser humano que observa a las aves e intenta copiar lo que hacen con naturalidad.

Los humanos nunca desarrollaron alas porque el cuerpo evolucionó para caminar, correr y manipular objetos con las manos, mientras otras especies transformaron sus extremidades para planear, ascender o recorrer largas distancias en el aire. Esa diferencia cambió la forma de viajar, cazar y sobrevivir de cada animal, aunque el anhelo de volar siguió apareciendo en historias, inventos y experimentos.

Un equipo chino observó cambios tras aprender a volar

Un grupo de investigadores chinos llevó esa idea a un entorno virtual y detectó cambios en el cerebro después de varios entrenamientos con alas digitales. El trabajo, publicado en la revista Cell Reports y recogido por Science News y ScienceAlert, siguió a 25 voluntarios que utilizaron cascos de realidad virtual durante una semana para aprender a desplazarse por el aire mediante movimientos de brazos y muñecas. Las pruebas mostraron que algunas zonas cerebrales empezaron a reaccionar ante las alas de una manera más cercana a cómo responden ante las extremidades humanas.

La neurocientífica Yanchao Bi, de la Universidad de Pekín, llevaba años pensando en la posibilidad de sentir el vuelo sin recurrir a un avión. “Sería increíble”, explicó a Science News. Durante una conversación con Kunlin Wei, responsable del Motor Control Lab de la misma universidad, apareció una pregunta que terminó dando forma al estudio: hasta qué punto el cerebro podía aceptar unas alas artificiales como parte del cuerpo. A partir de ahí, Wei, Bi y otros especialistas, entre ellos Yiyang Cai y Ziyi Xiong, empezaron a diseñar un programa capaz de reproducir sensaciones cercanas al vuelo de un ave.

Los participantes acudieron a cuatro sesiones repartidas en siete días. Cada una duró cerca de media hora y utilizó un sistema de seguimiento corporal conectado a unas alas emplumadas que aparecían en pantalla en lugar de los brazos.

El entrenamiento incluía ejercicios para mantenerse en el aire, atravesar anillos y desviar pelotas mientras el programa calculaba elevación y resistencia aerodinámica. Para subir altura tenían que extender las alas durante el descenso del movimiento y recogerlas al levantar los brazos, una mecánica inspirada en el vuelo real de los pájaros.

El progreso apareció con rapidez en varios participantes. Las puntuaciones obtenidas al atravesar anillos pasaron del 44,8% al 75,2% al final del entrenamiento, mientras aumentaba también la sensación de control sobre las alas.

Ziyi Xiong, neurocientífico de la Universidad Normal de Pekín, explicó a Science News que algunas personas consiguieron volar en el primer intento y otras necesitaron varias sesiones, aunque la evolución resultó clara en casi todos los casos. El estudio también describió un cambio curioso durante las pruebas: varios voluntarios empezaron a reaccionar ante las alas como si formaran parte de sus propios movimientos cotidianos.

Las resonancias mostraron respuestas distintas tras las sesiones

Los investigadores analizaron imágenes cerebrales obtenidas antes y después del entrenamiento mediante resonancia magnética funcional. La atención se centró en la corteza occipitotemporal, una región relacionada con el reconocimiento visual de cuerpos y extremidades. Después de usar las alas virtuales, esa zona respondió con más intensidad a fotografías de alas, incluso cuando pertenecían a aves que los participantes nunca habían controlado dentro del programa. En la parte derecha del cerebro, además, los patrones neuronales asociados a las alas comenzaron a parecerse más a los que normalmente aparecen ante los brazos humanos.

El estudio también detectó una comunicación más intensa entre esa región visual y otras áreas relacionadas con la planificación del movimiento. Los autores dejaron claro que las alas no llegaron a convertirse en extremidades completas dentro del cerebro, ya que algunos patrones seguían pareciéndose a los asociados con herramientas o colas de animales.

Aun así, Jane Aspell, neurocientífica cognitiva de Anglia Ruskin University, afirmó a Science News que el trabajo “demuestra muy bien hasta qué punto el cerebro puede adaptarse”. Los investigadores creen que esa capacidad podría servir en el futuro para facilitar el uso de prótesis o nuevas formas de interacción física.

La investigación, por lo tanto, abrió nuevas preguntas sobre el tiempo que las personas podrían pasar en entornos inmersivos durante las próximas décadas. Kunlin Wei explicó a Science News que su equipo quiere entender qué ocurrirá cuando la realidad virtual deje de ser una experiencia puntual y pase a ocupar muchas horas de la vida normal de una persona. El cerebro de los participantes nunca olvidó que seguían siendo humanos, pero empezó a aceptar unas alas digitales como algo cercano a sus propios brazos.

Resulta más fácil entender a un mosasaurio cuando se piensa en los grandes depredadores actuales del mar. Estos reptiles marinos dominaron los océanos durante el final de la era de los dinosaurios y ocuparon una posición parecida a la que hoy tienen las orcas como cazadoras principales. Para hacerse una idea de su tamaño, algunos ejemplares podían rivalizar con un autobús y superar con claridad la longitud de muchos tiburones blancos.

Su velocidad probablemente se acercaba más a la de los grandes atunes o a la de ciertos cetáceos que a la de los cocodrilos modernos, pese a que estaban emparentados de forma lejana con los lagartos. En cuanto al peligro que representaban, reunían la potencia de un gran tiburón y la agilidad de un depredador adaptado a perseguir presas en mar abierto, una combinación que los convirtió en uno de los cazadores más eficaces de su tiempo.

Un estudio describió a Pluridens imelaki en Marruecos

Un estudio publicado en la revista Diversity describe una nueva especie de mosasaurio gigante hallada en Marruecos. Bautizada como Pluridens imelaki, vivió hace unos 66 millones de años y ha llamado la atención de los investigadores porque presenta rasgos muy distintos a los que se asociaban habitualmente con los grandes depredadores marinos del final del Cretácico.

La relevancia del hallazgo también está ligada al lugar donde apareció. Los depósitos fosfatados marroquíes figuran entre los enclaves más ricos del mundo para estudiar los ecosistemas marinos de aquel periodo, ya que han proporcionado durante décadas restos de peces, tiburones, tortugas y reptiles marinos.

Los especialistas consideran que estos sedimentos ofrecen una ventana excepcional para reconstruir los océanos que existían poco antes de la extinción masiva que acabó con los dinosaurios.

Los fosfatos marroquíes conservaron una fauna marina excepcional

La investigación estuvo dirigida por Nicholas R. Longrich, de la Universidad de Bath, y por Nour-Eddine Jalil, vinculado al Museo Nacional de Historia Natural de París, al Museo de Historia Natural de Marrakech y a la Universidad Cadi Ayyad.

Los autores escribieron que “las capas de fosfato del Maastrichtiano tardío de Marruecos albergan el conjunto más diverso de mosasáuridos conocido”. El trabajo se centró en fósiles recuperados en Sidi Chennane, dentro de la cuenca de Ouled Abdoun, una región famosa por la abundancia de restos marinos del Cretácico superior.

El ejemplar conservado incluye un cráneo casi completo de aproximadamente 1,25 metros de longitud junto a sus mandíbulas y varios dientes. A partir de esas piezas, los investigadores calcularon que el animal podía superar los nueve metros de largo.

Esa cifra lo sitúa entre los mayores representantes conocidos de los Halisaurinae, una subfamilia de mosasaurios que dominó los mares durante los últimos 25 millones de años del Cretácico. Su tamaño lo colocaba cerca de otros grandes cazadores marinos de su época, aunque su aspecto reveló una estrategia muy diferente.

Las mandíbulas largas y estrechas de Pluridens imelaki estaban equipadas con cerca de 25 dientes relativamente pequeños. En lugar de presentar una estructura preparada para despedazar grandes presas, el animal parecía especializado en capturar organismos rápidos y de cuerpo blando, como peces o cefalópodos.

Longrich explicó que “este mosasaurio no era un simple gigante que devoraba cualquier cosa”. Esa configuración anatómica ha llevado a los paleontólogos a replantearse algunas ideas sobre el reparto de nichos ecológicos entre los grandes reptiles marinos.

Pluridens imelaki apareció solo en un ejemplar conocido

Otro detalle llamativo es su rareza. Los investigadores señalaron que el nuevo mosasaurio solo está documentado por un ejemplar pese a las décadas de excavaciones realizadas en la zona y a los cientos de restos de mosasaurios recuperados. Jalil indicó que “es probable que haya sido un migrador o un individuo aislado”. Esa escasez sugiere que algunas especies podían ser muy poco frecuentes incluso dentro de ecosistemas extremadamente ricos en depredadores.

Las conclusiones del estudio también cuestionan la hipótesis que defendía un declive generalizado de los grandes reptiles marinos justo antes del impacto del asteroide. La presencia de una especie tan especializada apunta a que estos animales seguían evolucionando y diversificándose en los últimos momentos del Cretácico. Los autores consideran que los océanos del norte de África mantenían una gran variedad de formas de vida y que los mosasaurios continuaban adaptándose a distintas formas de alimentación.

El descubrimiento se produjo en los yacimientos de Sidi Chennane y los restos permanecen bajo conservación en el Museo de Historia Natural de Marrakech. Además de ampliar el catálogo de especies conocidas, Pluridens imelaki aporta información sobre el funcionamiento de las cadenas alimentarias prehistóricas y sobre la diversidad que existía en los mares poco antes de una de las mayores crisis biológicas de la historia de la Tierra.

El Gobierno de Navarra ha presentado este miércoles la campaña institucional con motivo del eclipse solar total que tendrá lugar el próximo 12 de agosto. En colaboración con las entidades locales, el Ejecutivo ha impulsado una amplia red oficial de observación integrada por 20 puntos distribuidos a lo largo del territorio navarro para disfrutar de este fenómeno astronómico excepcional, que no se producía en Navarra desde 1905 y que no volverá a repetirse hasta el año 2154.

Las entradas estarán disponibles a partir del próximo lunes 1 de junio desde la página online de 'Eklipse' y tendrán un coste de 5 euros (más gastos de gestión). La compra incluye gafas homologadas para la observación segura del eclipse, que también se podrán adquirir presencialmente en los puntos de venta que la sociedad pública Nicdo tiene en Baluarte (Pamplona) y el centro comercial de La Morea.

La red oficial de observación ofrecerá 50.476 plazas, que se ubicarán en las localidades de Arguedas (2.000 plazas), Buñuel (650), Cárcar (800), Cascante (1.500), Castejón (2.500), Corella (4.000), Fitero (1.500), Larraga (1.000), Lerín (5.000), Lodosa (5.000), Marcilla (1.000), Mendavia (1.500), Peralta / Azkoien (2.500), Ribaforada (2.526), Tafalla (4.000), Tudela (5.000) y Viana (2.000), además de las zonas de Aguilares (1.000) y El Ferial (1.000), en Bardenas Reales, y el Parque Sendaviva (6.000). Este último será el punto de la red con mayor aforo, y en el que NICDO desarrollará un conjunto de actividades a lo largo de toda la jornada que culminarán con la observación de las Perseidas. Se recomienda que aquellas personas que puedan observar el eclipse desde sus domicilios o lugares cercanos no se desplacen durante ese día, con el objetivo de evitar saturaciones en la red viaria y favorecer una movilidad más segura y sostenible. También que se extremen las precauciones ante las altas temperaturas previstas en pleno mes de agosto, prestando especial atención a la hidratación, la protección solar y la búsqueda de zonas de sombra.

Según trasladan desde Gobierno de Navarra, en todos los puntos oficiales se instalará una zona de información para los visitantes, se controlará el aforo, se dispondrá de aparcamiento habilitado, una programación de actividades divulgativas y culturales (que se irán anunciando en las próximas semanas en la web oficial del proyecto), espacios de sombra y puntos de venta de comida y bebida, servicios básicos (como agua, contenedores para la basura y baños públicos) y dispositivos de seguridad y emergencias coordinados. Además, en algunos puntos de la red existirá la posibilidad de utilizar parking para autocaravanas, zona de acampada habilitada y zonas recreativas para público infantil, como piscina o parque de juegos. Igualmente, varios de los enclaves serán puntos accesibles para personas con movilidad reducida. La información de los servicios de cada punto de la red se puede consultar desde hoy en la web oficial de Eklipse Navarra.

El consejero de Universidad, Innovación y Transformación Digital, Juan Luis García, ha explicado en la rueda de prensa posterior a sesión de Gobierno los detalles de la acción y ha destacado “el importante trabajo de coordinación interdepartamental desarrollado durante meses para afrontar un reto organizativo sin precedentes en Navarra”. En la preparación de esta planificación, coordinada por la sociedad pública NICDO, han participado, además de la Dirección General de Innovación, las unidades del Gobierno competentes en materia de Interior, Marca Navarra, Salud, Cohesión Territorial, Educación, Turismo y Medio Ambiente. Asimismo Garcia ha querido poner en valor la colaboración inter administrativa, destacando la implicación de los ayuntamientos que se han sumado a esta red oficial, colaborando activamente en la preparación de espacios y servicios para garantizar una acogida adecuada durante la jornada del eclipse, y ha agradecido también la cooperación de la Delegación del Gobierno en Navarra en la cobertura de seguridad de la jornada.

La campaña institucional que ha puesto en marcha el Gobierno de Navarra se desarrollará en dos fases, la primera durante el mes de junio y la segunda comenzará a mitad de julio, pretendiendo tener impacto a través de prensa diaria, medios digitales, emisoras de radio, televisiones, revistas locales, soportes publicitarios de transportes públicos y redes sociales.

Un equipo de científicos y científicas han logrado un prometedor avance desde Aragón al identificar una nueva familia de compuestos con actividad frente a bacterias que incluyen el Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA), una de las más peligrosas actualmente según la OMS por su resistencia a los antibióticos convencionales. El equipo está formado por investigadores de la Universidad de Zaragoza en el Instituto de Nanociencia y Materiales de Aragón INMA, instituto mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y UNIZAR, y el Equipo de Antimicrobianos del Grupo de Genética de Micobacterias de UNIZAR. 

El trabajo, publicado en la revista 'Antibiotics', aborda el creciente problema de la resistencia a los antibióticos, responsable de millones de muertes anuales en todo el mundo. El estudio es el resultado de una línea de investigación desarrollada durante aproximadamente cinco años.

El estudio adopta una aproximación distinta a la habitual en el descubrimiento de antibióticos. En lugar de emplear compuestos diseñados como fármacos, los investigadores analizaron moléculas fotoactivas desarrolladas originalmente para aplicaciones fotovoltaicas en ciencia de materiales.

Este enfoque permitió identificar actividad antibacteriana en una familia química concreta, los 4H-piran-4-ilidenos. Varios compuestos de esta serie mostraron actividad bactericida frente a bacterias Gram positivas, incluso en concentraciones muy bajas.

Firman el trabajo Santiago Franco y Raquel Andreu, que son investigadores de UNIZAR en el INMA; José Manuel Ezquerra-Aznárez y Raquel Alonso, de UNIZAR; Ainhoa Lucía y José A. Aínsa del Departamento de Microbiología y del BIFI de UNIZAR y del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBERES) al igual que Santiago Ramón-García que también es investigador ARAID.

Actividad frente a MRSA 

El avance es importante porque algunos de los compuestos identificados mostraron actividad frente a distintas especies bacterianas, incluyendo cepas de Staphylococcus aureus. Esta es una bacteria común en el microbioma humano, y normalmente es sensible a antibióticos, pero cuando se vuelve resistente a ellos y en especial al antibiótico meticilina (la denominada MRSA, acrónimo de Staphylococcus aureus resistente a meticilina) puede causar infecciones que son difíciles de tratar. En condiciones de laboratorio, uno de los compuestos hallados se ha demostrado eficaz frente a MRSA, que está catalogada como una de las bacterias más peligrosas por su resistencia por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 

Además, los ensayos realizados en modelos experimentales de líneas celulares humanas (línea HepG2) mostraron que los compuestos no producen efectos tóxicos a las dosis necesarias para matar a las bacterias. Los resultados indican que estos compuestos tienen una estructura química diferente a la de las familias de antibióticos actualmente disponibles, lo que podría ser relevante para evitar resistencias cruzadas.

El trabajo está en una fase inicial pero aporta primeras evidencias sobre la respuesta bacteriana a estos compuestos y abre nuevas vías frente a los antibióticos convencionales.

Los siguientes pasos de la investigación incluyen profundizar en los mecanismos de acción de estos compuestos y optimizar sus propiedades químicas, con el objetivo de evaluar su potencial como base para el desarrollo de nuevos agentes antimicrobianos.

Las enfermedades infecciosas se han convertido en una de las principales amenazas para muchas especies animales, y las serpientes no son una excepción. Un nuevo estudio realizado en el sureste de Estados Unidos, y publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science, ha puesto el foco en las infecciones fúngicas, bacterianas y parasitarias que ponen en riesgo la supervivencia de numerosas poblaciones salvajes, identificando en concreto al hongo Ophidiomyces ofidiicola como uno de los principales responsables.

La enfermedad causada por este hongo recibe el nombre de ofidiomicosis, también conocida como enfermedad fúngica de las serpientes. Desde su descubrimiento hace poco más de dos décadas, ha sido detectada en múltiples especies y cada vez preocupa más a los investigadores por su capacidad para debilitar gravemente a los animales infectados. “El hongo Oo y el parásito Ro parecen ser los agentes infecciosos más importantes en las serpientes silvestres del sureste de Estados Unidos”, explica Corinna Mishin, investigadora de la Universidad de Georgia y autora principal del estudio.

Más de 500 serpientes analizadas y menos del 20% están completamente sanas

Para analizar el estado de estas poblaciones, el equipo científico estudió más de 500 serpientes pertenecientes a 29 especies distintas en Carolina del Sur y Florida. Los investigadores les realizaron análisis de sangre, hisopados y necropsias a los ejemplares que encontraron muertos. Los resultados mostraron que menos del 20% de las serpientes analizadas estaban completamente libres de patógenos. La bacteria Salmonella enterica se detectó en el 63% de los ejemplares, mientras que el parásito Hepatozoon spp., transmitido por garrapatas, estaba presente en el 53%. Además, un 18% de las serpientes portaban Mycoplasma spp., una bacteria que es resistente a los antibióticos y que puede provocar infecciones respiratorias.

Otro de los aspectos más preocupantes fue la gran presencia de coinfecciones. Casi la mitad de las serpientes, concretamente el 44%, tenía más de un patógeno simultáneamente. En algunos casos, los animales presentaban hasta cuatro infecciones diferentes al mismo tiempo. “Cuando un animal enferma a causa de una infección, su sistema inmunológico se ve comprometido, lo que aumenta el riesgo de que la enfermedad se agrave aún más por otros agentes infecciosos”, señala Mishin.

El estudio también detectó importantes diferencias entre especies. Las serpientes de cascabel pigmeas fueron las más afectadas por la ofidiomicosis. 12 de las 34 analizadas dieron positivo para el hongo y muchas mostraban síntomas visibles de enfermedad. También eran especialmente vulnerables al parásito Raillietiella orientalis, conocido como gusano pulmonar de serpiente. Según los investigadores, estas especies podrían ser más susceptibles por culpa de una combinación de factores ambientales y humanos.

“Nuestra hipótesis es que ciertas especies con una salud general más precaria, en concreto las serpientes de cascabel con un riesgo histórico y actual de mayor persecución por parte de los humanos, son probablemente más susceptibles a la infección y a la consiguiente enfermedad”, explica Mishin. Además, la destrucción del hábitat por parte de los humanos y el cambio climático podrían estar agravando todavía más esta situación de vulnerabilidad.

Calcular la edad de un anfibio en libertad es uno de los grandes desafíos para los biólogos que se dedican a estudiar esta clase de animales. A diferencia de otros tipos de animales, el tamaño corporal de las ranas, los sapos o las salamandras no siempre refleja con precisión cuántos años tienen. Dos ejemplares de la misma especie y de la misma edad pueden tener tamaños muy distintos dependiendo del clima, el sexo o las condiciones en las que han crecido. Ahora, un equipo de investigadores de España y México ha desarrollado un método que permite estimar esa edad de forma mucho más fiable.

El estudio, publicado en la revista Integrative Zoology, se basa en 17 años de seguimiento de poblaciones de diez especies de anfibios en la Comunidad de Madrid. La investigación ha sido desarrollada por científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, la Universidad Autónoma de Madrid, la Asociación Herpetológica Española y la Universidad Nacional Autónoma de México.

El trabajo combina técnicas de captura, marcaje y recaptura con modelos de crecimiento y datos biométricos de individuos juveniles y adultos. Gracias a este seguimiento a largo plazo, los investigadores han conseguido establecer relaciones bastante precisas entre el tamaño corporal y la edad, especialmente durante los primeros años de vida adulta.

Una herramienta clave para la conservación

En muchos vertebrados, conocer el tamaño corporal permite hacerse una idea aproximada de la edad del individuo. Sin embargo, en los anfibios esa relación es mucho más variable. Esto complica enormemente el estudio de sus poblaciones y dificulta entender aspectos fundamentales como cuándo alcanzan la madurez sexual o cuánto tiempo permanecen dentro de una población.

“Hemos combinado los modelos demográficos obtenidos mediante las recapturas repetidas de individuos adultos con datos de individuos marcados justo después de la metamorfosis”, explica Gregorio Sánchez-Montes, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales. El principal problema, añade, es que cuando los anfibios completan la metamorfosis son demasiado pequeños para aplicar técnicas habituales de identificación individual.

Para superar esa limitación, el equipo ha analizado conjuntamente los patrones de crecimiento de individuos adultos marcados y cientos de juveniles que acaban de hacer la metamorfosis, cuya talla volvía a registrarse cuando aparecían por primera vez como adultos reproductores.

El resultado ha permitido validar modelos de crecimiento y establecer estimaciones consensuadas de tamaño y edad para ocho de las diez especies estudiadas. “Hemos comprobado que, al menos en varias especies, es posible distinguir con bastante fiabilidad a los individuos de uno y dos años de edad a partir de su tamaño”, señala Íñigo Martínez-Solano, también investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Hay que tener en cuenta también que los anfibios son organismos extremadamente sensibles a los cambios ambientales y muchas especies sufren fuertes colapsos poblacionales debido a sequías, pérdida de hábitat, enfermedades o cambio climático. Aunque suelen producir enormes cantidades de huevos y renacuajos, las tasas de mortalidad en fases juveniles son altísimas, lo que puede provocar la desaparición de generaciones enteras. Por ello, conocer la estructura de edades de una población es esencial para evaluar su estado de conservación.

“Identificar la edad de los individuos cuando llegan por primera vez a reproducirse permite conocer su edad de maduración sexual, uno de los parámetros demográficos más importantes para comprender las dinámicas poblacionales”, destaca Carlos Caballero-Díaz, investigador de la Universidad Autónoma de Madrid.

Proyecto Extremadura financiará estancias en el extranjero para jóvenes científicos vinculados a la región a través de Becas de Movilidad Internacional, un nuevo programa para impulsar la formación y la proyección internacional de investigadores predoctorales en el ámbito de las Ciencias de la Vida y de la Salud.

La iniciativa está impulsada de forma conjunta por la Fundación Caja Extremadura y la Fundación Cajalmendralejo, dentro de Proyecto Extremadura, para reforzar su apuesta por el conocimiento, la innovación y el talento joven como motores de desarrollo económico y social.

El programa permitirá financiar hasta ocho estancias internacionales en centros de investigación, universidades, organismos científicos o empresas situadas fuera de España, con ayudas de hasta 5.000 euros por beneficiario.

Las estancias deberán realizarse entre enero de 2027 y abril de 2028, con una duración mínima de tres meses y máxima de doce meses, pudiendo fragmentarse si el proyecto de investigación lo requiere.

La convocatoria está dirigida a investigadores predoctorales que mantengan algún tipo de vinculación con Extremadura, tanto si desarrollan su actividad en la región como si lo hacen en el exterior.

Uno de los elementos destacados del programa es su carácter abierto e integrador, ya que no exige una relación contractual previa con universidades o centros de investigación, lo que amplía el acceso a potenciales beneficiarios.

Las solicitudes serán evaluadas por un jurado de especialistas que tendrá en cuenta el impacto de la estancia, la calidad del proyecto, la capacidad de internacionalización y el retorno del conocimiento al sistema investigador extremeño.

Las bases de la convocatoria y el procedimiento de inscripción estarán disponibles a través de la web oficial de Proyecto Extremadura. 

Este sábado hay ‘noche de observación’ del cielo en el Centro Astronómico de Yebes, en la provincia de Guadalajara y el aforo está completo desde hace días. No habrá una actividad similar - una observación solar- hasta el próximo 6 de junio.

El interés por conocer lo que rodea al planeta Tierra ha sido una constante desde hace siglos y uno de los lugares privilegiados para hacerlo es este lugar, a unos pocos kilómetros de Guadalajara capital, dependiente del histórico Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

Acaba de cumplir medio siglo de vida, aunque en realidad no hay una fecha exacta de su creación. Una visita del entonces ministro del Plan de Desarrollo Cruz Martínez el 11 de diciembre de 1975 se considera el punto de partida para esta ‘Infraestructura Científica y Técnica Singular (ICTS)’.

Se fundó porque en aquel momento ya era necesario alejar de Madrid los instrumentos de observación e instalarlos en un lugar relativamente cercano, pero con mejores condiciones, sin tanta contaminación lumínica. El entonces director del centro nacional Manuel López Arroyo y el astrónomo José Pensado Iglesias impulsaron un plan de modernización y se eligió esta población de Guadalajara para seguir creciendo. El ayuntamiento cedió los terrenos de forma gratuita.

Tras unos inicios modestos en las instalaciones, cinco décadas después, el Observatorio de Yebes se ha consolidado como referente mundial en la radioastronomía, el desarrollo tecnológico y en la geodesia. De hecho, es la única estación geodésica fundamental en España. Forma parte de la Red Global de Observaciones Geodésicas GGOS, y es una de las mejores del mundo por su aportación en aplicaciones prácticas relacionadas con la cartografía, la monitorización de lo que ocurre en el planeta e incluso para la operación de satélites meteorológicos.

Pablo de Vicente Abad es astrónomo del Instituto Geográfico Nacional (IGN) y lleva casi nueve años al frente del Observatorio de Yebes. Subraya lo inédito en el nacimiento del centro en los albores de la democracia. “Fue raro. No había experiencia en España, pero decidieron poner un radiotelescopio”, comenta.

De hecho, la radioastronomía apenas llevaba 15 años funcionando en Europa. Ni siquiera había profesionales especializados y los españoles tuvieron que formarse en Alemania, Francia, Suecia o Estados Unidos, entre ellos el propio Pablo de Vicente.

Cuando la observación astronómica era analógica

Jesús Gómez, profesor de la Universidad Complutense, fue el primer director del observatorio desde 1975. Tres años después, allí no había prácticamente nada y el personal lo conformaban dos guardas, un topógrafo y un fotógrafo. La llegada al centro, en 1978, del primer radiotelescopio de España, con 14 metros de diámetro, protegido por un radomo, y un astrógrafo doble para observar asteroides y cometas, cambió su historia.

En esa época todo era analógico, desde la observación de cometas, hasta los datos que se enviaban por correo a Estados Unidos o a la Unión Soviética para calcular las órbitas. Hasta hubo que construir interfaces manuales para conectar los ordenadores con la antena.

El actual responsable del centro relata cómo la evolución de las instalaciones “fue posible gracias al entusiasmo y la vocación de un pequeño grupo de personas que eran extraordinariamente competentes. En tres años consiguieron hacer la primera observación con el radiotelescopio” y en muy poco tiempo, señala Pablo de Vicente, “se quedó pequeño”.

La infraestructura más emblemática de Yebes llegaría por esta razón poco después: otro radiotelescopio, pero de 40 metros de diámetro. Una pieza que ha sido clave en las investigaciones científicas que han permitido descubrir, solo por los especialistas de Yebes, más de un tercio de las moléculas conocidas a lo largo de la historia en el espacio interestelar.

No es el único en las instalaciones. Cuentan con otro gran radiotelescopio de 13 metros. “Nos sirve para conocer mejor la Tierra observando los astros, aunque parezca extraño”. Otro de los grandes instrumentos es un telescopio óptico de telemetría láser. “Emite pulsos y los envía a los satélites que hay orbitando la Tierra y los devuelve. Nos permite medir las distancias y posición de los satélites y de la propia estación espacial internacional”.

De forma reciente, se ha instalado un celostato para la divulgación científica y que está preparado para los visitantes del observatorio. “Nos permite proyectar el Sol en una pantalla gigante en tiempo real y es muy llamativo”.

De hecho, el próximo 12 de agosto y coincidiendo con el eclipse total del astro, el Observatorio Astronómico de Yebes difundirá una señal con la imagen del evento para los medios de comunicación. “Les daremos soporte, pero no abriremos el centro al público porque el eclipse se producirá a muy baja altura del Sol, durante la puesta solar y además aquí tenemos muchos árboles”. Guadalajara es una de las provincias españolas que se encuentran en la franja de totalidad del eclipse.

El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades lo ha confirmado recientemente como centro oficial para la observación del fenómeno. “El Sol es fundamental para la vida en nuestro planeta, pero también es un astro que nos puede generar problemas, por ejemplo por las tormentas solares. La observación es importante por si hay que emitir alertas. No está entre las cosas que solemos hacer en nuestro caso, pero somos conscientes de su importancia”.

“Nos hemos convertido en un centro puntero en el mundo”

“A lo largo de los años hemos avanzado en tecnología y eso es algo muy especial porque en España no ha sido algo muy habitual el desarrollo tecnológico”, apunta el astrónomo, quien considera que “tiene mucho mérito y ahora nos hemos convertido en un centro puntero en el mundo y lo digo con total rotundidad”, asegura su director.

Desde la instalación de aquella primera antena de 14 metros en los años setenta del siglo pasado, la institución ha evolucionado desarrollando tecnología propia. Entre esos desarrollos se incluyen los receptores criogénicos de alta precisión, que captan la señal del espacio, amplificada con instrumentos que fabrican en Yebes y que están siendo muy demandados en el ámbito internacional.

Los radiotelescopios necesitan ciertos instrumentos para captar la radiación (el flujo de partículas o de energía) que llega del exterior del planeta. “Es algo que no se compra, tenemos que fabricarlo o encargarlo. Nosotros hemos sido capaces de desarrollar una línea de trabajo con ingenieros muy brillantes que fabrican los receptores completos o parte de ellos, como es el caso de los amplificadores”.

El centro destaca por integrar el diseño, la construcción y la explotación científica en un mismo entorno, también colaboran con distintas instituciones académicas en la formación de nuevos profesionales. Unas 60 personas están actualmente vinculadas al centro astronómico que quiere avanzar en su papel de divulgación científica. “Queremos seguir contando al público lo que hacemos y además promover vocaciones entre la gente joven”.

La pregunta que todavía se hacen los astrónomos en el siglo XXI

Cuando le preguntamos por el foco de interés en este ámbito investigador en la actualidad, Pablo de Vicente no tiene dudas. “Los astrónomos del siglo XXI todavía se preguntan por el origen de la vida en la Tierra y si las moléculas prebióticas, las que pusieron los ladrillos de la vida, vienen o no del espacio”.

El radiotelescopio instalado en Guadalajara también contribuye a aportar pistas. “El Observatorio de Yebes es el primero del mundo en número de moléculas detectadas en el medio interestelar”, subraya. Es un proceso lento, muy lento. Las señales que llegan son débiles y la observación requiere paciencia y tiempo.

“Hay que recordar que el espacio entre las estrellas, aunque está casi vacío, tiene moléculas. Allí las reacciones químicas son distintas a las que se producen en la Tierra”, recuerda este profesional adscrito al Instituto Geográfico Nacional. Ahora se trata de demostrar si hay una base común en las reacciones químicas en el universo.

“La astroquímica es un campo fascinante en el que se ha avanzado bastante en los últimos tiempos. Apenas hace dos años que se ha descubierto que hay moléculas con forma de anillo, compuestos cíclicos, sobre todo hidrocarburos”, explica el astrónomo. Estudiar los CHONPS, el acrónimo con los seis elementos químicos indispensables para formar la materia viva (carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre) es un objetivo fundamental para avanzar en las teorías sobre el origen de la vida.

En algún momento vamos a tener un problema para poder hacer Astronomía desde la Tierra. No sé cuándo será, pero si esto no se regula y yo no soy optimista, ocurrirá. Entonces solo quedará una salida: lugares protegidos para hacerlo y si no, trasladarse a la cara oculta de la Luna, con el reto que supone montar cosas allí

Mientras, en el horizonte más inmediato para el mundo de la radioastronomía hay “tres megaproyectos” ubicados en Sudáfrica, en el desierto de Atacama (Chile) o en Arizona (EEUU), explica, pero más allá de los grandes radiotelescopios, el futuro para los medianos o pequeños está en el aire, advierte.

“Es cierto que siguen surgiendo oportunidades, pero tenemos algunas amenazas, como el ruido radioeléctrico. Tenemos una constelación de satélites alrededor de la Tierra que seguirá creciendo, además de la basura espacial”.

Por eso se muestra tajante al afirmar: “En algún momento vamos a tener un problema para poder hacer Astronomía desde la Tierra. No sé cuándo será, pero si esto no se regula y yo no soy optimista, ocurrirá. Entonces solo quedará una salida: lugares protegidos para hacerlo y si no, trasladarse al espacio. Habrá que irse a la cara oculta de la Luna, con el reto que supone montar cosas allí”.

¿Es posible investigar en los laboratorios que han cambiado la historia del mundo o debatir en las aulas que albergaron a decenas de premios Nobel si investigas en Ciudad Real, Albacete, Toledo o Cuenca?

La respuesta corta es ‘sí’. La larga requiere mencionar al Real Colegio Complutense en la Universidad de Harvard (RCCHU), en Estados Unidos. La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) mantiene una alianza estratégica con aquella institución académica desde 2025.

Desde esa fecha es miembro de pleno derecho de un selecto club de universidades públicas españolas que permiten a sus estudiantes, profesores e investigadores disfrutar de una estancia en la prestigiosa universidad norteamericana.

La UCLM ofrece ‘pasaporte’ directo y además un puente financiero para viajar a Cambridge, una dinámica ciudad en el Estado de Massachusetts, muy cerca de Boston. 

¿Cómo lo hace? Hay varias fórmulas, que van desde estancias más o menos largas, dotadas de potentes ayudas económicas, además de soporte estructural, logístico y académico integral.

Estoy a disposición de cualquier persona de la UCLM interesada en conocer más sobre esta experiencia

David Carrascosa — Doctor en Estudios Filológicos y beneficiario de la primera estancia en Harvard

El profesor del Departamento de Filología Moderna de la Facultad de Letras en el campus de Ciudad Real, David Carrascosa, es el primer miembro de la Universidad de Castilla-La Mancha que participa en uno de estos programas.

Llegó hace algo más de dos semanas al campus de Harvard con un triple objetivo. Por un lado, se trata de fomentar la relación (networking) con personal docente que pueda contribuir a su investigación e incluso buscar oportunidades de docencia. “Se trata de conocer profesorado de alto nivel. Actualmente estoy adscrito al Departamento de Lenguas y Literaturas Románicas en Harvard. En particular he venido por la lexicografía”, cuenta en una entrevista realizada a través de videoconferencia.

David Carrascosa centra su investigación en la enseñanza del español en la Inglaterra de finales del siglo XVI y principios del XVII. Su rutina diaria pasa por reuniones con otros docentes, la visita a la biblioteca y el ‘teletrabajo’ relacionado con sus funciones en Castilla-La Mancha.

Este filólogo inglés y francés y doctor en Estudios Filológicos accede a todos los recursos que ofrece el campus. “Toda la bibliografía que necesito está aquí”. Allí ha encontrado publicaciones datadas entre 1590 y 1622 de seis autores. “Fueron los primeros hispanistas ingleses y me he especializado en uno de ellos, Richard Perceival, y en su obra, la Bibliotheca Hispanica, compuesta por una breve gramática española escrita en inglés y por el primer diccionario de español para ingleses de casi 13.000 entradas lexicográficas en español, inglés y latín”.

Quiere revisar y actualizar aquella obra y para eso también ha establecido contactos en el Observatorio del Instituto Cervantes en Harvard. “Estoy aquí para ultimar la edición del  diccionario para publicarlo”. Y es que, en su opinión, “lo óptimo” de la estancia es obtener “algún resultado derivado de la misma”.

Con su experiencia -participó también en el proceso a través del que se fraguó la alianza- se ha convertido en ‘embajador’ de este tipo de estancias. “Estoy a disposición de cualquier persona de la UCLM interesada en conocer más sobre esta experiencia. Mi papel también está siendo el facilitar contactos para futuras estancias”.

David Carrascosa es el director del Centro de Lenguas de la UCLM y además coordina el Grupo de Interés de Internacionalización y Política Lingüística de la Asociación Europea de Centros de Lenguas en la Educación Superior (CERCLES).

Vivir la “experiencia”, dice, es otro de los acicates. Una vez te expiden el carné de la Universidad de Harvard, puedes  acceder a sus exclusivas bibliotecas y laboratorios más vanguardistas, tener gratuidad en los museos, descuentos en tiendas de productos corporativos o participar en actividades deportivas y culturales, como la visita guiada por profesorado de Harvard al famoso Arboretum. Él mismo protagonizará una de ellas, al ofrecer una conferencia sobre los primeros hispanistas ingleses, el próximo 11 de junio, y que se suma a las que vienen ofreciendo cada semana diferentes estudiantes de posdoctorado en un ciclo ya consolidado y de gran repercusión en el ámbito universitario y social por la calidad de las investigaciones.

Por otra parte, el Vicerrectorado de Política Internacional y Alianzas Globales de la UCLM gestiona con el Real Colegio Complutense en Harvard la asignación de un despacho en sus instalaciones, además del que ofrece el departamento de acogida.

¿Qué necesitarás para disfrutar de una estancia en Harvard?

Para lograr una de las plazas lo primero es contar con el ‘Sí’ de Harvard. Debes contactar con un profesor o departamento de allí y conseguir que acepten tutorizar la estancia. “Se debe lograr la carta de aceptación de un miembro de la Universidad de Harvard y ser aprobada por el departamento y el decanato”, explica David Carrascosa.

Las solicitudes son evaluadas por el Consejo Académico del Real Colegio Complutense, que asigna los fondos disponibles, es decir, patrocinan las propuestas con mejor trayectoria científica y académica.

¿Es necesario hablar inglés? Sí, aunque el nivel certificado (TOEFL) solo es imprescindible para las estancias posdoctorales.

Después será necesario gestionar el visado J-1 (el de intercambio de investigadores), para lo que la Oficina de Relaciones Internacionales de Harvard facilita el formulario para completar la información que dará paso a una entrevista en el Consulado de EEUU en España.

Habrá que disponer también de un buen seguro médico porque en aquel país la Sanidad no es gratuita como en España y es habitual buscar alojamiento a través de la lista de distribución de correo Iberia donde se comparte información, en un recurso ampliamente utilizado por la comunidad académica de Harvard.

¿Qué programas y ayudas se ofrecen?

Hay varias modalidades para hacerse con una estancia financiada y vinculada al Real Colegio Colegio Complutense en Harvard. Toda esta información, así como los plazos y formularios están disponibles en el apartado de convocatorias del Portal de Internacionalización de la UCLM.

Si hablamos de oportunidades para personal docente e investigador, las convocatorias contemplan modalidades de corta duración (tres meses) y de larga duración (entre cuatro y seis meses). Pueden optar a ellas docentes con dedicación a tiempo completo y la financiación asciende a 4.200 dólares mensuales.

Después hay ayudas predoctorales destinadas a personas matriculadas en un programa de doctorado a partir del segundo año y contemplan también una dotación de 4.200 dólares al mes para desarrollar su actividad investigadora en Harvard.

Precisamente la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) acaba de obtener financiación para cinco nuevas estancias académicas y serán ya seis en un año si se suma la del ‘pionero’ profesor David Carrascosa que lo consiguió en la convocatoria de 2025.

En la convocatoria de este año, todas las solicitudes presentadas por la UCLM han sido seleccionadas para financiación. Se trata de dos ayudas predoctorales y tres estancias para profesorado e investigación.

En concreto, las ayudas dirigidas a personal docente e investigador corresponden a dos solicitudes de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales y una de la Facultad de Ciencias y Tecnologías Químicas, centro también beneficiario de las dos ayudas predoctorales.

Nueva convocatoria de ayuda para becas posdoctorales antes del verano

Además de las ayudas para estancias predoctorales o de investigación para profesores, existen las estancias de larga duración. Es el programa para jóvenes doctoras y doctores 2+2.

Permiten desarrollar durante dos años una línea de investigación en la Universidad de Harvard y acceder posteriormente a un contrato posdoctoral de otros dos años en la Universidad de Castilla-La Mancha con funciones docentes e investigadoras. El máximo anual financiado es de 72.000 dólares.

El Real Colegio Complutense prevé publicar antes del verano una convocatoria con estas ayudas cuya resolución está prevista para los meses de octubre y noviembre. La incorporación de las personas seleccionadas al campus de Harvard se produciría en enero de 2027.

El Real Colegio Complutense en la Universidad de Harvard (RCCHU) es un centro universitario afiliado a Harvard desde 1990. Es una organización sin ánimo de lucro y su misión principal es fomentar la cooperación académica, científica y cultural entre Harvard y el sistema de educación superior español.

La adhesión de la Universidad de Castilla-La Mancha como miembro del Real Colegio Complutense en la Universidad de Harvard se concretó a través de la firma de un convenio en mayo de 2025 y, desde entonces, forma parte del mismo junto con la Universidad Complutense de Madrid,  la Universidad Politécnica de Madrid, la Universidad de Alcalá, la Universidad de Sevilla, la Universitat de València y la Universidad de Oviedo.

Castilla-La Mancha ha adjudicado la ampliación del Parque Científico y Tecnológico por importe de 8,3 millones de euros con el objetivo de atraer nuevas empresas.

El consejero de Educación, Cultura y Deportes, Amador Pastor, ha presidido este jueves el Patronato de esta entidad, en el que se han aprobado nuevas actuaciones estratégicas para fortalecer la innovación, la universidad pública y el emprendimiento tecnológico.

Esta actuación en concreto, que se llevará a cabo en el edificio 6, en la sede de Albacete, permitirá ampliar su capacidad para atraer nuevas empresas innovadoras, proyectos tecnológicos y actividad investigadora.

El Parque Científico y Tecnológico cuenta con una sede en Albacete y otra subsede en Guadalajara.

Un protocolo de colaboración con la UCLM

Amador Pastor ha informado también de que en esta reunión se ha dado el visto bueno al protocolo de colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha para el desarrollo del proyecto ESA BIC, con tres Business Incubation Centres de la Agencia Espacial Europea previstos en Ciudad Real, Albacete y Toledo, con el que la región “impulsa su posicionamiento en el sector aeroespacial”.

El programa permitirá incubar 12 startups tecnológicas en los próximos cinco años, impulsando nuevas iniciativas empresariales ligadas a tecnologías espaciales y sectores estratégicos de alto valor añadido.

En este punto, el consejero de Educación, Cultura y Deportes ha destacado que “Castilla-La Mancha quiere estar presente en los sectores económicos y tecnológicos del futuro, y el aeroespacial es, sin duda, uno de ellos. Hoy damos un paso decisivo para posicionar a nuestra región en un ámbito estratégico que genera innovación, empleo cualificado y nuevas oportunidades de desarrollo económico”.

Castilla-La Mancha quiere estar presente en los sectores económicos y tecnológicos del futuro, y el aeroespacial es, sin duda, uno de ellos

Asimismo, el Patronato ha aprobado nuevas actuaciones para reforzar la colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha, entre ellas la cesión de equipamiento científico y la cesión de la incubadora de empresas de Ciudad Real, con el objetivo de fortalecer la investigación, la transferencia de conocimiento y el emprendimiento universitario.

En el ámbito económico, la Fundación Parque Científico y Tecnológico ha presentado unas cuentas correspondientes al ejercicio 2025 con auditoría favorable y un resultado positivo superior a los 351.000 euros, según los datos faciliados por el Gobierno de Castilla-La Mancha.

Las ciudades no solo transforman el paisaje, el clima o los ecosistemas: también están modificando el comportamiento de los animales salvajes. Un amplio metaanálisis internacional publicado en Journal of Animal Ecology concluye que las poblaciones urbanas de múltiples especies tienden a ser más atrevidas, agresivas, exploradoras y activas que sus equivalentes en entornos no urbanos. El trabajo, basado en datos recopilados en todo el mundo, apunta a que la urbanización podría estar ejerciendo presiones selectivas capaces de favorecer determinados rasgos conductuales considerados clave para la supervivencia.

La investigación ha sido dirigida por Tracy T. Burkhard, Ned A. Dochtermann y Anne Charmantier, y constituye uno de los análisis más amplios realizados hasta ahora sobre diferencias de comportamiento entre poblaciones urbanas y rurales. Los autores revisaron 81 estudios distintos y analizaron 279 comparaciones entre animales que viven en ciudades y otros individuos de la misma especie que habitan fuera de entornos urbanizados. El estudio incluyó aves, mamíferos, reptiles, anfibios e insectos, aunque reconoce un importante desequilibrio en la muestra: la mayoría de datos procedían de aves estudiadas en Europa y Norteamérica.

Animales más audaces en las ciudades

Los investigadores se centraron en cuatro grandes rasgos de comportamiento muy utilizados en ecología evolutiva: la audacia, la agresividad, la actividad y la exploración. Según sus resultados, las poblaciones urbanas muestran en conjunto niveles más elevados de todos ellos respecto a las poblaciones no urbanas, aunque los autores advierten de que el patrón más sólido apareció en la audacia. Este rasgo, entendido como la capacidad de asumir riesgos o tolerar la presencia humana, ha sido especialmente documentado en aves urbanas. En muchos casos, estos animales permiten una aproximación mucho más cercana antes de huir.

El estudio sostiene que estas diferencias podrían deberse a dos procesos simultáneos. Por un lado, las ciudades funcionarían como un filtro ambiental que favorece a individuos con determinados rasgos conductuales capaces de tolerar ruido, tráfico, luces artificiales o presencia constante de personas. Por otro, podría existir una selección evolutiva paralela en diferentes regiones del mundo, impulsando que las poblaciones urbanas desarrollen comportamientos similares pese a pertenecer a especies distintas. Los autores señalan que rasgos como la capacidad de explorar nuevos recursos o convivir con humanos podrían resultar decisivos para sobrevivir en entornos urbanos.

Sin embargo, el trabajo también deja claros los límites actuales de este campo científico. Aunque las diferencias en comportamiento medio sí aparecen de forma consistente, los investigadores no encontraron pruebas sólidas de que la urbanización modifique de manera clara la variabilidad conductual entre individuos, la repetibilidad de esos comportamientos o las correlaciones entre distintos rasgos. Es decir, las ciudades parecen alterar el promedio del comportamiento animal, pero todavía no está claro si cambian la diversidad interna de conductas dentro de una población.

Un fuerte sesgo hacia aves y países occidentales

El análisis detecta además un fuerte sesgo taxonómico y geográfico. Más del 70% de las observaciones analizadas correspondían a aves, mientras que anfibios, reptiles o insectos apenas aparecían representados. También predominaban los estudios realizados en Europa y Norteamérica, dejando amplias regiones del planeta prácticamente sin datos. Los autores advierten de que esta desigualdad limita la capacidad de extraer conclusiones verdaderamente globales y podría ocultar patrones distintos en especies menos estudiadas.

Uno de los aspectos más llamativos del trabajo es que las diferencias de comportamiento aparecieron incluso en especies con nichos ecológicos distintos. Los investigadores comprobaron que tanto especies generalistas como especialistas tendían a mostrar respuestas similares frente a la urbanización. Tampoco encontraron grandes diferencias entre animales diurnos y nocturnos o entre distintos tipos de dieta. Aun así, el estudio insiste en que muchas de esas categorías siguen teniendo muestras demasiado pequeñas como para obtener conclusiones definitivas.

Los autores consideran que sus resultados reflejan el rápido crecimiento de la ecología evolutiva urbana, una disciplina centrada en comprender cómo las ciudades están moldeando la biología de las especies salvajes. En su opinión, el siguiente paso pasa por ampliar la investigación hacia grupos animales mucho menos estudiados, como invertebrados o especies nocturnas, además de impulsar experimentos controlados que permitan separar mejor los efectos de la genética y del ambiente. También reclaman una definición más homogénea de qué se considera exactamente un entorno “urbano”, ya que los estudios actuales utilizan criterios muy distintos para medir la urbanización. El trabajo concluye que los animales que viven en ciudades no son simplemente versiones adaptadas de sus equivalentes rurales, sino poblaciones sometidas a condiciones ecológicas profundamente distintas.

Una nueva investigación en la Facultad de Filología de la Universidad de Salamanca profundizará en la estética y la ética de Miguel de Unamuno, a través de un análisis minucioso de sus escritos menores, una propuesta de la científica Berit Callsen en colaboración con la Casa-Museo del autor.

“No es solo avanzar en el conocimiento de los archivos personales del ilustre escritor, sino proponer una nueva forma de comprender las escrituras del 'yo' a través de una metodología que integre textos hasta ahora no considerados”, ha explicado este lunes la profesora del Departamento de Lengua Española Raquel Fernández Menéndez, quien supervisará la estancia de la científica.

Callsen, procedente de las universidades alemanas de Osnabrück y Freiburg, desarrollará durante los próximos seis meses en la Universidad de Salamanca el proyecto titulado 'Small Forms of Life Writing in Miguel de Unamuno: Aesthetics, Materiality and Praxeology of the Self'.

En concreto abordará los escritos menores del autor: listas, anotaciones e incluso sus dibujos y papiroflexia, hasta ahora escasamente estudiados. Su objetivo es entender cómo estos objetos cotidianos reflejan la praxis, estética y materialidad de un sujeto ético, en constante búsqueda y reflexión de sí mismo.

El propósito final es publicar un libro con los resultados centrales de la investigación en 2027, para lo cual la investigadora considera que los fondos bibliotecarios y archivísticos de la Universidad de Salamanca y de la Casa-Museo son “de una calidad extraordinaria”.

El concepto de 'novela familiar'

Callsen es una de las dos destacadas investigadoras internacionales que se incorporan a las aulas de la USAL, junto a Ángela Calderón Villarino, con proyectos financiados por el prestigioso programa Feodor Lynen, de la Fundación Alexander von Humboldt.

Villarino trabajará en el concepto de 'novela familiar' desde mediados del siglo XX hasta el siglo XXI en España, “una línea de investigación que le está permitiendo iluminar nuevas facetas de este subgénero y de los temas y motivos asociados con el mismo”, ha señalado la profesora que las supervisará.

El proyecto incorpora, además, una “dimensión comparativa innovadora al analizar tanto narrativas del centro peninsular como de Galicia, con el fin de explorar las tensiones entre centro y periferia en la configuración del imaginario nacional”, ha destacado.

La investigadora de la Universidad de Leipzig desarrollará durante los próximos dos años en la Universidad de Salamanca el proyecto titulado 'Historia y familia en constelación. El imaginario histórico de España en los siglos XX y XXI a través de las relaciones familiares', un trabajo que analiza cómo la literatura contemporánea -en particular novelas familiares- contribuye a la construcción del imaginario histórico colectivo de España.