Para muchas vascas y vascos existe una parada obligada cuando viajamos a Madrid. No importa el motivo de la visita —trabajo, estudios, una escapada—. Llega un momento en el que sí o sí, terminamos allí, en los pasillos del Museo Reina Sofía. Allí es donde habita una de las imágenes más universales del siglo XX: el 'Guernica' de Pablo Picasso.

Yo también he hecho ese recorrido. He estado allí. He observado en silencio ese lienzo inmenso. Porque para mí, y entiendo que para más vascos como yo, no es solo una obra de arte. Es memoria del pueblo vasco. Vamos porque en ese cuadro hay algo nuestro. Algo que nos interpela.

El 'Guernica' no es solo arte. Es memoria. Es el eco del bombardeo que ocurrió en Gernika aquel lunes de mercado de 1937. De lo que ocurrió también en Durango y en tantos otros lugares donde la violencia cayó sobre población indefensa. Es, en el fondo, una denuncia que sigue vigente.

Hoy también hay muchos 'Guernicas' en el mundo. Y tal vez sea esta la razón por la que cada vez que he visto el cuadro, muchas de las veces que he visitado Gernika, en múltiples conversaciones sobre el bombardeo, la memoria... me surge siempre la misma pregunta: si significa tanto, ¿por qué no puede estar en casa? ¿Por qué no en Euskadi?

Estamos ahora ante un momento excepcional. En 2026 se cumplen 90 años del primer Gobierno Vasco, presidido por el Lehendakari José Antonio Agirre, y seis meses más tarde también 90 años del bombardeo de Gernika. Noventa años. No es una cifra cualquiera. Es memoria viva.

Por eso la propuesta del Lehendakari Imanol Pradales es clara. No pedimos un gesto impulsivo ni una decisión sin garantías. Lo que planteamos es algo razonable: valorar cuáles son las condiciones técnicas necesarias para materializar un traslado temporal del 'Guernica' con todas las garantías que el cuadro requiere.

Y quiero dejar claro que no estamos solicitando otro informe que concluya que “no se puede”. Ese diagnóstico ya existe desde hace décadas. Lo que proponemos es algo distinto: un análisis con enfoque posibilista, con voluntad, que responda a la pregunta correcta: ¿qué haría falta para que fuera posible?

Una cosa y la otra no son lo mismo.

También es necesario decirlo con claridad: el principal argumento que se traslada no es únicamente técnico. Es que el 'Guernica' constituye el corazón del museo. Que sin él, el Museo Reina Sofía pierde “su sentido, su significado y su razón de ser” (copia literal del informe de colecciones).

Entiendo el argumento. Pero entonces la cuestión cambia. Ya no hablamos solo de conservación. Hablamos de una decisión, de si el 'Guernica' puede salir simbólicamente del relato identitario del museo, de si se quiere —o no— hacer una excepción en un momento excepcional. Porque eso es precisamente lo que planteamos desde el Gobierno Vasco: una cesión temporal, limitada y cuidadosamente diseñada. Nueve meses. Ni más, ni menos.

Además, la disposición es total. Trabajo conjunto entre el Reina Sofía y el Guggenheim Bilbao. Participación de especialistas internacionales. Asunción de costes. Garantías técnicas en todos los niveles. Entonces, la pregunta es inevitable: ¿qué falta? Voluntad.

Llevamos décadas formulando esta misma petición. Desde las instituciones, desde la política, desde la propia sociedad. Es una cadena que no se ha roto. Y no se ha roto porque esto no va solo de cultura. Va de dignidad. Porque traer el 'Guernica' a Euskadi, aunque sea de forma temporal, no sería únicamente una exposición. Sería un gesto. Un reconocimiento. Una forma de afirmar que entendemos lo que ocurrió y lo que significa. Y en democracia, ese tipo de gestos importan.

A veces se dice que hay cosas que no se pueden hacer. Puede ser. Pero hay otras que ni siquiera se intentan. Y esto resulta más difícil de comprender. Por eso la cuestión de fondo es sencilla: ¿existe voluntad de explorar esta posibilidad o se prefiere darla por imposible sin intentarlo? Euskadi sigue a la espera de respuesta.

El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, ha vuelto a rechazar “de forma rotunda” el traslado, siquiera temporal, del 'Guernica' de Pablo Picasso del museo Reina Sofía de Madrid al Guggenheim de Bilbao. El Gobierno vasco lleva semanas insistiendo en la importancia simbólica de tener el cuadro coincidiendo con el nonagésimo aniversario del primer Estatuto (octubre de 1936) y del propio bombardeo nazi denunciado con la obra (abril de 1937), pero Urtasun, en el Senado, ha insistido en que es de las obras “más frágiles del siglo XX”, que no puede ser “sometida a más estrés” y que el mejor homenaje a las víctimas de Gernika es cuidar ese símbolo para que “pueda cumplir 90 años más”.

El senador del PNV Igotz López Torre ha preguntado a Urtasun por el posible traslado del 'Guernica' durante la sesión de control al Gobierno. Aunque el propio ministro y el Reina Sofía ya habían descartado la posibilidad en los últimos días, el Gobierno de Imanol Pradales ha insistido en ello. El lehendakari, Imanol Pradales, ha llegado a ironizar que cómo es posible haber exhumado los restos del dictador Francisco Franco del Valle de los Caídos y no poder mover un cuadro de Madrid a Bilbao.

Urtasun ha arrancado expresando que entiende “perfectamente” la “sensibilidad” del debate porque es una obra “profundamente vinculada” a la memoria y al “dolor” que supusieron los bombardeos aéreos en la Guerra Civil. Pero ha agregado rápidamente que “hay que escuchar a los técnicos” y que los informes del Reina Sofía sobre el estado del cuadro “son claros”. “Desaconsejan el traslado de forma rotunda por criterios estrictamente técnicos, por el riesgo que suponen las vibraciones inevitables en cualquier transporte y que pueden provocar nuevas grietas, levantamientos, pérdidas de la capa pictórica o incluso desgarros”, ha indicado Urtasun.

“El 'Guernica' no es un cuadro cualquiera. Es probablemente una de las obras más frágiles y complejas de conservar del siglo XX. De hecho, lleva sin moverse desde el año 1992. Hablamos de una obra que ya presenta deformaciones, craquelado por los antiguos enrollados, pequeñas roturas reparadas y un deterioro acumulado tras décadas de traslados internacionales, hasta once países distintos. Por eso, todos los técnicos y restauradores coinciden en el diagnóstico: no someter a la obra a más estrés”, ha agregado el ministro, de la parte de Sumar del Gobierno de coalición, aunque la bancada socialista ha aplaudido también sus palabras.

Y ha añadido: “Celebrar el noventa aniversario del bombardeo de Gernika debe ser también garantizar que esta obra pueda cumplir noventa años más, que siga explicando el horror de la guerra y del fascismo que Picasso quiso denunciar. Mi obligación como minisitro de Cultura es preservar este valiosísimo patrimonio”.

El 'Guernica', que data de 1937, fue encargado por el legítimo Gobierno de España de la época, el republicano, para denunciar el ataque aéreo nazi a Gernika. Se presentó al mundo en una exposición universal de París ese mismo año. En 1981 llegó a España por vez primera, procedente de su última escala, la de Nueva York. Se instaló a Madrid, donde ha tenido varios emplazamientos hasta su definitiva colocación como gran pieza de la colección del Reina Sofía. Las reclamaciones del nacionalismo vasco para su exhibición en Euskadi han sido continuadas, pero todas han sido desoídas.

El senador del PNV ha lamentado que haya tenido “más de cuarenta traslados” en sus 89 años de historia y que “nunca jamás” haya aterrizado ni en Gernika ni en ninguna localidad vasca. Sostiene el Gobierno vasco y el partido que “los avances técnicos podrían hacer posible” un movimiento seguro. “Lo único que hace falta es voluntad política”, ha repetido López Torre. El PNV ha deslizado que la cesión del cuadro supondría una “reparación y dignificación” que “ningún” Gobierno español ha tenido “jamás” hacia Gernika, aunque el cuadro fue encargado precisamente por el Ejecutivo, del que formaba parte el PNV de la mano de su primer y único ministro en la historia, Manuel de Irujo.

El lehendakari, Imanol Pradales, ha insistido en que el 'Guernica' de Pablo Picasso pueda ser exhibido, siquiera temporalmente, en el museo Guggenheim de Bilbao. “¿Va a tener el Gobierno español la valentía política de traer el ‘Guernica’ a Euskadi? ¿Sí o no? ¿Sacaron a Franco de su tumba en el Valle de los Caídos y no son capaces de traer un cuadro de Madrid a Euskadi? La pelota está en su tejado. ¡Que respondan!”, ha clamado en su intervención en el acto central del PNV en Bilbao con motivo del Aberri Eguna, el día de la patria vasca.

El artista malagueño, a instancias del Gobierno de España, el legítimo republicano, pintó en 1937 el cuadro para denunciar el bombardeo nazi al servicio de los sublevados, ocurrido en abril de 1937. Fue presentado en una exposición internacional en París. Llegó a España en 1981, procedente de Nueva York, y fue instalado en Madrid, donde ha tenido varias ubicaciones hasta la actual, la del Reina Sofía.

Pradales, en el enésimo intento del nacionalismo vasco en que el cuadro esté en Euskadi, se lo pidió a Pedro Sánchez hace unas semanas. Después, hizo lo propio la vicelehendakari, Ibone Bengoetxea, al ministro de Cultura, Ernest Urtasun. La respuesta, basada en informes sobre el delicado estado del cuadro, ha llegado desde el museo Reina Sofía. Y es negativa.

El lehendakari, que ha vuelto a pedir a Sánchez que piense cómo quiere pasar a la historia en Euskadi, ha señalado que arranca “un tiempo de gran simbolismo y relevancia política”, porque se cumplirán en 2026 “noventa años del primer Gobierno vasco”, a lo que seguirán los “noventa años del bombardeo de Gernika”, pero también “de más de cien municipios vascos”. “Hemos pedido que el Estado ceda temporalmente el ‘Guernica’ de Picasso a Euskadi. Lo llevamos haciendo décadas. Como Gobierno y como partido. Sería una buena forma de avanzar en la reparación al pueblo vasco; a la memoria democrática”, ha indicado.

Y ha seguido: “Y también [sería] un alegato en favor de la paz en un momento histórico de guerras y tentaciones totalitarias. Pero… ya lo estáis viendo. Le ha faltado tiempo a la ‘derechona’ española y a todos sus altavoces mediáticos para poner el grito en el cielo. Han llegado a decir que trasladar el 'Guernica' es 'cuestión de estado'. Pero ¿qué concepto de Estado tienen éstos? Que se dejen de excusas. Aquí solo hay una cuestión a responder: ¿va a tener el Gobierno español la valentía política de traer el ‘Guernica’ a Euskadi? ¿Sí o no? ¿Sacaron a Franco de su tumba en el Valle de los Caídos y no son capaces de traer un cuadro de Madrid a Euskadi? La pelota está en su tejado. Que respondan. Guk oso garbi dugu! 'Guernica' Euskadira! 'Guernica' Eus-ka-di-ra!”, ha clamado, entre aplausos de los presentes.

Pradales ha compartido mitin con el presidente del PNV, Aitor Esteban, pero también con una portavoz de EGI, las juventudes nacionalistas, Maider Irujo. Ella misma ha expuesto que es descendiente del dirigente navarro del PNV Manuel de Irujo. Hasta la fecha, ha sido el único nacionalista vasco en ser ministro del Gobierno de España. Lo fue precisamente coincidiendo con el bombardeo de Gernika y con relevantes competencias, como la de Justicia.

Hace unos días, el lehendakari solicitó el traslado del 'Guernica' a Euskadi para exhibirlo en el museo Guggenheim. El Gobierno español se opone, alegando motivos de conservación. Estamos ante un tema recurrente: las sucesivas reclamaciones del PNV al Gobierno español para que permita traer temporalmente el cuadro a Euskadi (1981, 1998, 2006, 2010, 2017 y 2026) y las correspondientes negativas del Reino de España. El cuadro, que estaba en Nueva York, fue traído a España durante el Gobierno de Leopoldo Calvo-Sotelo.

Los medios de comunicación españoles y la mayoría de los vascos se centran en razones relativas a la conservación del cuadro para justificar el rechazo al traslado. Sin embargo, mención especial merecen “Las seis razones” de 'La Razón'. A este medio sólo le faltaba decir que el bombardeo de Gernika es un invento de los vascos.

Esa es, a grandes rasgos, la versión de los hechos a la que ha tenido acceso la opinión pública. Sin embargo, el pueblo vasco debe conocer la verdad —toda— de lo acontecido con el cuadro de Picasso y terminar, de una vez por todas, con estos falsos relatos.

“El pintor Uzelay, como consejero y director de Bellas Artes, opina para el Gobierno Vasco que el Gernika es una mamarrachada, una tomadura de pelo. Me contaba Uzelay en una visita que me hizo el año 52 en Madrid, …que en aquel 1937, en París, se encontró caminando junto a Picasso en una manifestación en favor de la República española y le preguntó si el dibujo de las manos que aparecen en el Gernika no había hecho los dedos como pitilines, y que le contestó ciertamente que sí. Pero era que Picasso no perdía el tiempo discutiendo con imbéciles. Picasso se dio cuenta de la gravedad de que esta persona estuviera de consejero en el Gobierno vasco y mandó recado al presidente Aguirre para que le pidiera por escrito el cuadro, porque consideraba que pertenecía a los vascos. Esa petición no le llegó a Picasso…1962, en el 25 aniversario, Joseba Rezola, secretario que fue de Defensa y ayudante de Aguirre, nos llama a Basterretxea y a mí a San Juan de Luz. Editaban a veces una pequeña revista 'Gernika', y preparaban un número especial para el 25 aniversario. Querían un dibujo, algo expresivo, simbólico. Yo le dije que lo tenían en el Gernika: la flor junto a la espada rota, símbolo de muerte y esperanza. Nos contestó que el Gernika no interesaba. Seguía sin interesar el Gernika. Le dijimos que políticamente había obrado bien al consultarnos, pero muy mal al no querer hacernos caso. Y nos fuimos”. (Jorge Oteiza: No aguanto oír hablar aquí del 'Guernica' de Picasso. El Correo Español-EL Pueblo Vasco, 1988).

Visto lo visto, lo primero que debe hacer el PNV es reconocer los hechos y pedir perdón al pueblo vasco. Y no seguir mendigando al Gobierno español que le deje temporalmente el cuadro. Sabida la verdad de lo acontecido, creo que el pueblo vasco debe pedir al Estado español que nos devuelva lo que es nuestro. Y que el 'Guernica' de Picasso debe quedarse en Gernika, la villa foral, emblema de la libertad de Euskal Herria, de la democracia y de la paz.

El Ejecutivo de Imanol Pradales no desiste en su intento de que el 'Guernica' de Pablo Picasso pueda ser expuesto en el museo Guggenheim de Bilbao coincidiendo con el nonagésimo aniversario del primer Estatuto vasco (de octubre de 1936) y del bombardeo nazi de Gernika (abril de 1937) a pesar del portazo conocido a las pocas horas. La vicelehendakari y consejera Cultura, Ibone Bengoetxea, ha señalado que los informes sobre el delicado estado de conservación del cuadro hechos públicos por el museo Reina Sofía de Madrid la pasada semana, tras trascender la propuesta, son insuficientes. “Este Gobierno no se da por respondido”, ha subrayado Bengoetxea a los medios de comunicación.

“Ésa no es la manera de responder a un Gobierno”, ha protestado la vicelehendakari, que debatió el tema con el ministro Ernest Urtasun, mientras que Pradales ya se lo había trasladado al propio Pedro Sánchez en una reunión anterior a la celebrada el pasado viernes en La Moncloa. El Gobierno vasco pide al central “valentía política” y remarca que Euskadi está “dispuesto a asumir los costes” de la operación de movimiento, que no sería ni sencilla ni barata.

Bengoetxea insiste en que el Gobierno vasco no ha preguntado al Reina Sofía por el estado de conservación del cuadro, sino que se estudie cuáles podrían ser las condiciones “técnicas” y de “seguridad” para llevar “a casa” a un cuadro que nunca antes ha estado en tierra vasca. La obra fue encargada al artista andaluz para denunciar el bombardeo nazi por el Gobierno legítimo de España, el republicano, se estrenó en París, luego se movió por el mundo y, finalmente, volvió a España desde Nueva York en 1981, donde ha tenido tres emplazamientos.

Bengoetxea ha ironizado que el Reina Sofía ha llegado a decir que perder el 'Guernica' sería como perder buena parte de su atractivo como museo, lo que le hace dudar de si es una “decisión técnica” o de otro tipo la que se podría llegar a tomar. Ha insistido en que la propuesta es de cesión temporal y que, siendo el Gobierno vasco “consciente” de la importancia de ese cuadro para la colección del Reina Sofía, pide al Ejecutivo central que lo sea del simbolismo de la obra para el pueblo vasco.

El museo Reina Sofía de Madrid desaconseja “rotundamente” el traslado de la obra 'Guernica' de Pablo Picasso a cualquier lugar. Estas consideraciones llegan tras la petición del Gobierno vasco para su exhibición temporal en el museo Guggenheim de Bilbao coincidiendo con el nonagésimo aniversario del primer Estatuto y del propio bombardeo nazi de Gernika. El Reina Sofía señala a las vibraciones “inevitables” en los transportes para obras de arte que pueden provocar “nuevas grietas, levantamientos y pérdidas de la capa pictórica, así como desgarros”.

Ésta es la principal conclusión que se extrae de un nuevo informe de estado de conservación de la obra, realizado por el Departamento de Conservación-Restauración del museo matritense, acompañado con imágenes detalladas de la obra de Picasso y publicado este miércoles 25 de marzo. “La obra actualmente se mantiene en condiciones estables gracias a un riguroso control de las condiciones ambientales. Sin embargo, de cara a un posible traslado, su formato, naturaleza de los elementos que la componen y estado de conservación, junto con los numerosos daños sufridos a lo largo del tiempo, la hacen especialmente sensible a todo tipo de vibraciones que son inevitables en los transportes para obras de arte. Dichas vibraciones podrían generar nuevas grietas, levantamientos y pérdidas de la capa pictórica, así como desgarros en el soporte por lo que se desaconseja rotundamente su traslado”, concluye el informe.

El documento afirma que para conocer el estado actual del 'Guernica' es “fundamental profundizar en el proceso creativo empleado en su ejecución, su evolución plástica, así como tener un perfecto conocimiento de los materiales y su distribución en el lienzo”, además de repasar “la evolución material a lo largo de los años: los viajes, los agentes físicos y químicos a los que ha estado expuesto, los materiales añadidos y las restauraciones”. El informe detalla que la tela, “de una sola pieza y sin costuras”, está compuesta por lino en la urdimbre (sentido horizontal) y yute en la trama (sentido vertical), con “una preparación de fábrica con una imprimación de cola animal y preparación blanca a base de aceite”, sobre la que se observa dibujo a carboncillo y un complejo juego de capas superpuestas.

Picasso resuelve el espacio “de forma heterogénea”, con capas “muy diluidas que permiten crear transparencias” en unas zonas y otras “de mayor densidad y alto poder cubriente” que llegan a tapar la capa subyacente, mientras en distintos puntos sigue siendo visible la preparación y el dibujo al carboncillo. El bastidor original, de madera de conífera (pino albar) y compuesto por quince piezas, fue sustituido en 1964 por otro con “un sistema de tensado diseñado por Andrew Olah, el carpintero del MoMA”. El cuadro estuvo preservado en Nueva York durante la dictadura.

Uno de los factores “clave” para comprender la evolución del estado de conservación del 'Guernica' es el estudio de los traslados a los que fue sometido en los primeros años, que motivaron sucesivos tratamientos de restauración entre 1943 y 1957. Ese año, Jean Volkmer, fundadora y restauradora jefa del Departamento de Restauración del MoMA, “consolidó la capa pictórica mediante la aplicación de una mezcla de cera-resina por el reverso”. Tras este tratamiento, la obra realizó un nuevo tour por Estados Unidos, después del cual, “debido a la preocupación por el deficiente estado del 'Guernica', se decidió no volver a moverlo hasta que regresara a España”, quedando “definitivamente” instalado en una sala de la tercera planta del museo neoyorquino con la aprobación de Picasso, que rechazó peticiones para viajar a Londres (1960) y París (1967).

El informe recuerda que en 2012 se inició un exhaustivo estudio de la obra, profundizando en su estado de conservación gracias a estudios técnicos en ultra alta resolución. Los estudios con luz visible han permitido apreciar las diferentes alteraciones que ha sufrido la obra. Por ejemplo, en el soporte, el perímetro de la tela presenta un gran número de alteraciones causadas por los múltiples clavados y desclavados del bastidor, a lo que se suman “fuertes tensiones durante el montaje, tensiones acentuadas por el hecho de ser un lienzo de grandes proporciones”.

En cuanto a la capa pictórica, se señalan “frecuentemente alteraciones tales como grietas, craquelados y microfisuras atribuidas mayoritariamente a las tensiones provocadas por los numerosos enrollados, traslados y manipulaciones durante sus años de itinerancia”. Por otro lado, se recuerda que en 2018 se publicaron nuevos análisis químicos que identificaron “un medio oleorresinoso presente en las pinturas industriales comerciales de los años 30”, cuya mezcla con óleo “supone una fragilidad añadida a la capa pictórica”, ya que “aumentan su rigidez y posibilidad de craquelarse con el paso del tiempo”, un factor crítico a tener en cuenta al exponer a la obra a vibraciones. Además, se registran “pérdidas, desfibrados, manchas, orificios, reintegraciones, repintes, suciedad y restos del acto vandálico que sufrió en 1974”.

El Reina Sofía ha rechazado todas las solicitudes de préstamo del 'Guernica' formuladas desde su llegada definitiva a España, según consta en los informes históricos del centro. Desde 1997, el Guggenheim, el Museum of Modern Art de Nueva York, el Royal Ontario Museum de Canadá o el Gwangju Museum of Art de Corea del Sur solicitaron el envío temporal de la obra de Picasso, pero en todos los casos el patronato del museo denegó el traslado.

El primer intento, promovido por el Guggenheim con motivo de su inauguración, motivó incluso la organización de un simposio internacional sobre los riesgos éticos y técnicos de mover el mural, que concluyó desaconsejando su manipulación. El patronato ha reiterado en distintas ocasiones que el 'Guernica' constituye el eje de las colecciones del Reina Sofía y su pieza más emblemática, cuyo traslado resultaría “tajantemente improcedente” desde el punto de vista técnico y museológico. El museo considera el lienzo un elemento “irremplazable” en su discurso expositivo, equiparando su valor simbólico para la institución al de la 'Gioconda' en el Museo del Louvre. Ni siquiera el MoMA de Nueva York -que acogió la obra durante el exilio español- logró obtener préstamo en el año 2000, una negativa que el museo estadounidense comprendió plenamente, según recoge la documentación interna.

La vicelehendakari primera y consejera de Cultura y Política Lingüística, Ibone Bengoetxea, de su lado, ha advertido de que la petición del traslado temporal “no se debe despachar con un no, sin un análisis serio y en profundidad”. En un comunicado, la dirigente del PNV ha calificado de “grave” la situación generada en torno a la solicitud de traslado temporal y ha defendido que no se trata de “una cuestión meramente técnica”, sino de “una cuestión de memoria, reconocimiento y reparación”.

La vicelehendakari ha recordado que el cuadro “se ha movido en numerosas ocasiones a lo largo de su historia, incluso en condiciones más exigentes que las actuales”, lo que evidencia que “el debate no puede limitarse a criterios exclusivamente técnicos”. “La obra de Pablo Picasso tiene un significado profundo para Euskadi y, especialmente, para el pueblo de Gernika, lo que refuerza el carácter simbólico de la solicitud planteada”, ha dicho.

Frente al palacio de Ajuria Enea, la residencia de los lehendakaris, se ubica otro palacio, el Agustín Zulueta. Es la sede del museo de Bellas Artes de Álava. Allí, en una silenciosa sala de la primera planta, entre un Zuloaga y un retrato de Miguel de Unamuno, se expone desde hace unos meses el otro 'Guernica'. Se trata del tríptico de la Guerra Civil del artista vasco Aurelio Arteta. Es una obra también de 1937 que igualmente denuncia el bombardeo nazi de abril de ese año. Arteta colaboró con el Gobierno de Euzkadi en la denuncia de los horrores de la contienda de cara a la exposición universal de París como Pablo Picasso lo hizo con el Gobierno legítimo de España, el republicano. Dice la Real Academia de la Historia que “algunos artistas y diplomáticos quisieron que sustituyera en el pabellón de España en París al 'Guernica' de Picasso”, aunque también se matiza que el propio autor se opuso.

A mediodía de este miércoles, el día siguiente a que trascendiera el enésimo intento de las autoridades vascas de que la obra cumbre de Picasso sea exhibida en Euskadi -en este caso mediante una cesión temporal al Guggenheim de Bilbao para conmemorar el nonagésimo aniversario tanto del la constitución del primer Ejecutivo autonómico como del propio ataque nazi-, la sala del otro 'Guernica' en Vitoria no tenía un solo visitante. Tampoco se promociona en el folleto oficial de la pinacoteca.

En verdad, hace muy poco tiempo desde que este tríptico es patrimonio de las instituciones vascas y que está en exposición permanente. Como el de Picasso, el cuadro de Arteta es de 1937. Bilbaíno nacido en 1879, el estallido de la Guerra Civil lo vivió en Madrid. Luego pasó por Barcelona o Valencia, siempre en zona republicana, y finalmente se instaló en el exilio en la zona vasca de Francia, donde acometió el tríptico. De 1937 es también su 'Romería con ikurriña', el cuadro que preside el vestíbulo principal del Parlamento Vasco. En 1939 continuó su exilio en México, donde tuvo contacto con el socialista Indalecio Prieto, pero falleció en 1940 en un accidente de tranvías.

Del recorrido del otro 'Guernica' se sabe que en 1973 se expuso en Madrid, en el Banco de Bilbao (actual BBVA). El dictador Francisco Franco seguía vivo. Se editaron algunos catálogos al respecto. En 1979 se conmemoró el centenario del nacimiento del artista y el cuadro viajó a Bilbao. En 1984 y 1985 saltó a Baiona, volvió a Bilbao en 1991 y 1999 y participó en 2001 y 2002 en un monográfico sobre la Guerra Civil española en Londres, en el Imperial War Museum. En la época más reciente, se exhibió durante tres meses de 2013 en el Bellas Artes de Bilbao, durante otra temporada entre 2019 y 2020 en el de Vitoria y, finalmente, en el Guggenheim en 2021.

Sin embargo, todas estas exposiciones eran préstamos. Su último dueño era un particular, el millonario empresario vitoriano Juan Celaya, que amasaba una muy relevante colección de arte. Sin muchos detalles, se sabe que antes era de una familia de apellido Gamboa. Celaya, conocido por negocios como las pilas Cegasa o Tuboplast, falleció en 2016. Su legado pasó a una fundación con su mismo nombre y creada para promocionar la cultura vasca.

Sin embargo, las deudas en el Impuesto del Patrimonio acumuladas por el empresario hicieron que, en 2022, la fundación heredera tuviera que usar las obras de arte -más de 80- para cancelar una cuenta pendiente con la Hacienda foral de Álava de 4,3 millones de euros. La operación fue destapada en 2024 por este periódico y unos meses después se confirmó oficialmente que era Celaya el anterior dueño de las piezas. Del material entregado, solamente una colección de grabados originales de Francisco de Goya fue tasada por encima del tríptico de Arteta, 1,5 y 1,2 millones, respectivamente. La Hacienda de Álava traspasó la colección al Bellas Artes de Vitoria, que ya había dispuesto de parte del material en préstamo unos pocos años antes.

Pero el tríptico no solamente tiene un alto valor económico. Lo tiene también histórico y artístico. Son tres escenas en una. De izquierda a derecha están 'El frente', 'El éxodo' y 'La retaguardia'. “El lienzo de la izquierda, 'El frente' está ambientado en un paisaje rocoso y muestra la figura de un hombre joven, impotente ante la destrucción que llega del cielo y que posiblemente acabará con él, como lo ha hecho con sus dos compañeros de lucha”, se puede leer en la ficha oficial. Se ven perfectamente los aviones nazis sobre la cabeza del soldado.

Y se añade: “El panel central, 'El éxodo', carece de referencias directas a la guerra y solo entra en el contexto por la contigüidad de los otros dos paneles que le aportan su significado. [...] En 'La retaguardia' son la mujer y el hijo los que han sido destruidos, con lo que se consuma la desaparición del triángulo familiar y la línea del futuro y la esperanza. Junto a la mujer hay dos animales, un buey muerto y un perro que ladra su lamento”, se puede leer también. “Las tres piezas del tríptico funcionan como un retablo, con las piezas más pequeñas a los lados y la más grande en el centro. La composición de las piezas laterales ayuda a este funcionamiento. El fusil del miliciano crea una diagonal que se ve correspondida por otra línea similar construida en el muro inclinado de la casa de la mujer muerta”, se abunda.

El lehendakari, Imanol Pradales, y la vicelehendakari, Ibone Bengoetxea, han pedido formalmente al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y al ministro de Cultura, Ernest Urtasun, respectivamente, el traslado “temporal” del 'Guernica' de Pablo Picasso al Guggenheim de Bilbao para que esté expuesto nueve meses en el marco del nonagésimo aniversario tanto de la constitución del primer Ejecutivo autonómico (octubre de 1936) como posteriormente del propio bombardeo de Gernika por parte de la aviación nazi al servicio de los sublevados franquistas (abril de 1937).

Fuentes de la Presidencia vasca indican que Pradales había lanzado ya la idea a Sánchez en una de sus reuniones -este viernes celebran una más en La Moncloa- y este mismo martes Bengoetxea ha repetido el mensaje a Urtasun, ya con más concreciones. Según ha informado EiTB, el deseo es que esté en el Guggenheim entre el 1 de octubre de 2026 y el 30 de junio de 2027. Sería un “gesto” de “profundo significado histórico, simbólico y emocional”, interpreta el Ejecutivo vasco.

No es la primera vez que se abre el debate del traslado del 'Guernica' a Euskadi. El último intento fue el del alcalde de Gernika, José María Gorroño, que hace cinco años hizo de este cuadro el gran atractivo del pretendido nuevo Guggenheim de Urdaibai, que no verá la luz. El cuadro fue encargado por el Gobierno legítimo de España para la exposición universal de París con el ánimo de denunciar en el mundo la masacre y pronto se convirtió en símbolo mundial de paz. Se da la circunstancia de que el Gobierno vasco contrató al local Aurelio Arteta otra obra similar con los mismos fines, una pieza que acabó en una colección privada y que ha sido recuperada ahora para el patrimonio público porque fue usada como pago en especie de una deuda fiscal con la Hacienda de Álava.

El cuadro está ahora mismo en el Reina Sofía, en Madrid. Cuando a finales de 2024 el presidente de Alemania, Frank Walter Steinmeier quiso pedir perdón por el bombardeo de 1937 lo visitó antes de visitar la localidad de Bizkaia. En 2012, los portavoz del PNV en Congreso y Senado, Aitor Esteban e Iñaki Anasagasti, preguntaron por un posible traslado al entonces ministro de Cultura, José Ignacio Wert, del PP. Señaló que la negativa no había variado porque un traslado comprometería la integridad de la obra de arte. “Nuestra obligación principal es que el cuadro se conserve”, zanjó. El cuadro regresó a España en 1981 tras estar preservado en el exilio, en Nueva York, y ha tenido tres ubicaciones diferentes en Madrid.

No cabe duda de que 2047 será un año lleno de acontecimientos. Sin ir más lejos, yo mismo (si no tengo antes un accidente de submarino) cumpliría 80 años. ¡Y que yo los vea! Y, al margen de esa gran efeméride, hasta es posible que se complete (o no) el Estatuto de Gernika que ya casi sería centenario y, en algunas materias, hasta obsoleto.

Es incomprensible que toda una Ley Orgánica (recogida en la sacrosanta Constitución española) haya sido incumplida durante tanto tiempo, y aún más incomprensible que las formaciones políticas abertzales jamás hayan dado un puñetazo en la mesa para denunciar su incumplimiento ante quien corresponde. Convengamos que no es ninguna marcianada pedir a un Estado que cumpla con su propio ordenamiento jurídico. Nadie ha denunciado su incumplimiento en la jurisdicción española. Perfectamente sé que la última instancia española sería su propio Tribunal Constitucional (que tampoco es técnicamente un tribunal), como sé perfectamente que el mismo sería capaz de hacer un ridículo monumental fallando en contra de lo que su propia Constitución establece. España es así.

Porque sabemos cómo anda el percal: hasta ahí no nos vamos a tirar de los pelos. Pero hay otras instancias (europeas) donde poder enmendar la plana a un Estado incumplidor de sus propias leyes. Aunque tampoco se ha hecho. Lógicamente, sin hacer lo primero, no se puede hacer lo segundo.

Así, en Euskadi hemos entrado en un perverso juego según el cual la cosa va de pactar la gobernabilidad en Madrid a cambio de ir sacando competencias con sacacorchos. No sé quién será heredero del juego, pero hasta la fecha ha sido el PNV quién se ha prestado a participar en el jueguecito en cuestión. No les quito mérito por su persistencia, pero también hay que poner de manifiesto la columpiada que se traen encima y trasladan al electorado vasco.

En Euskadi hemos entrado en un perverso juego según el cual la cosa va de pactar la gobernabilidad en Madrid a cambio de ir sacando competencias con sacacorchos

La técnica es ir venirse arriba en el Alderdi Eguna o en el Aberri Eguna mandando mensajitos a Madrid cuando se puede. Y digo cuando se puede en el sentido de que participan en el mantenimiento del Gobierno de Pedro Sánchez como socios de Investidura. Porque, evidentemente, si los peores presagios se hacen realidad, en un futuro Gobierno de las dos extremas derechas españolas (Partido Popular y Vox) no esperemos ni pipas. Y ello si no les da por laminar competencias ya transferidas.

Para eso está su tramposa Constitución: para retorcerla, usarla, manosearla y hasta masticarla como un chicle cuando les da por aplicar el famoso artículo-comodín 155. Pero también para olvidarse de su aplicación cuando se reclama el cumplimiento de una Ley Orgánica que la misma desarrolla. Es algo más que curioso lo del Estado español. Son súper “constitucionalistas” salvo cuando no les interesa aplicar eso que ellos han llegado hasta llamar “ley de leyes” sin necesidad de ponerse rojos. 

Volviendo al Partido Nacionalista Vasco, si eso de las competencias pendientes de transferir van de dos en dos nos da 2047. O yo escuche mal en las campas de Foronda a Andoni Ortuzar dando un plazo de dos meses para la transferencia de competencias; o yo escuché mal en el Aberri Eguna en la Plaza Nueva cuando también le dieron dos meses; o yo no he entendido la noticia sobre la visita de Pradales a Moncloa (en la que dice darle a Sánchez dos meses para ceder dos competencias). O Igual estoy sordo...

En resumen, Ortuzar dio dos meses, Esteban otros dos y Pradales dos meses más. O sea, últimamente, ya van seis. Da tiempo de sobra para todo. Pero claro, quítenle los festivos, los días inhábiles, las vacaciones, los moscosos, las vacaciones parlamentarias entre periodos de sesiones, ... Pues eso. Nos plantamos en 2047. Y, así, casi podríamos celebrar el centenario del Estatuto de Gernika por todo lo alto. Porque por ahí parece ir la cosa, ¿no?

A ver si, pese a lo que fumo, al menos me queda aire para soplar 80 velas. Es posible que ni llegue y ya esté criando malvas, pero la gente más joven que esté leyendo esto se acuerde de estas líneas ya que hasta sería perfectamente posible que no viesen culminado en su totalidad el Estatuto de Gernika.

El grupo municipal de EH Bildu en Gernika ha cerrado un acuerdo con el alcalde José María Gorroño y su partido actual, Guztiontzako Herria, que permitirá al municipio vizcaíno contar en 2026 con presupuestos nuevos por primera vez en lo que va de legislatura. EH Bildu ha enmarcado este acuerdo en su “voluntad de anteponer los intereses del pueblo por encima de cualquier cálculo partidista, contribuyendo a desbloquear una situación que estaba ralentizando la política municipal y frenando proyectos necesarios”, han señalado, dando por descontado que no va a haber ningún cambio en la alcaldía en lo que queda de legislatura, porque ni Gorroño se va, como prometió, ni es factible una moción de censura.

Hay que recordar que fue EH Bildu quien ganó las elecciones municipales celebradas en el año 2023 y que el PNV llegó a un acuerdo con José María Gorroño para apoyar su investidura con la condición de que dejara el cargo en un mes. Dos años y casi ocho meses después sigue en la alcaldía, -ya se da por descontado que será Gorroño el que acabe la legislatura-, con las relaciones rotas con los jeltzales que impulsaron su nombramiento y que fueron sus socios la pasada legislatura, y es la coalición abertzale la que acaba apoyando las cuentas para el año que viene, lo que permite desbloquear la acción de gobierno del que le quitó la alcaldía. Todo un cambalache de pactos cruzados entre siglas, bastante habitual, por cierto, en la trayectoria del 'eterno' alcalde de Gernika, que lleva 18 años dirigiendo la villa foral y lo ha hecho con cinco siglas distintas.

El propio José María Gorroño, en declaraciones tras anunciarse el acuerdo presupuestario con EH Bildu, reconoce su baile de siglas y de acuerdos, pero poniéndolo en valor. “Nuestra trayectoria es escuchar hablar y acordar. Ahí está la primera legislatura, con ANV, la segunda con Sortu, la siguiente con el PNV y ahora con EH Bildu”, ha señalado. El alcalde se ha mostrado “muy contento de que EH Bildu apoye estos presupuestos, porque todos somos representantes del pueblo y no podemos estar en broncas entre nosotros. Tenemos que pensar en nuestro pueblo. Para eso hemos sido elegidos y si no nos respetamos entre los cargos públicos que estamos elegidos aquí no estamos respetando al pueblo. Llegar a acuerdos es lo que quiere el pueblo y eso es lo positivo. Entonces, estoy contento de que EH Bildu apoye los presupuestos junto a nosotros”, ha insistido, para lazar a continuación una pulla a sus antiguos socios. “Me gustaría que también lo hiciera el PNV. Pero no me voy a meter en otra casa, ellos verán lo que tienen que hacer, con todo el respeto del mundo”, ha señalado Gorroño. 

El alcalde no quiere hablar del tema de su 'no salida' de la alcaldía, pese a que se comprometió a dejar el cargo en un mes. Fuentes cercanas a la alcaldía insisten en que no es Gorroño el que ha roto el acuerdo que permitió la investidura, sino el PNV, que no ha cumplido las condiciones que se fijaron para el traspaso de la makila. Gorroño, de hecho, apostaba desde el principio por su propio hermano como su sustituto, pero el PNV quería otro candidato o candidata. “No se cumplió lo pactado”, insisten.

Mientras tanto, desde el PNV, que han intentado sin éxito sacar a Gorroño del cargo, y que tampoco ha conseguido cerrar un acuerdo con EH Bildu para presentar una moción de censura, consideran que la no marcha es “algo que ya está descontado”. “Ya dejó claro el propio Gorroño que no iba a dejar el Ayuntamiento y que no va a respetar el acuerdo por el cual debía dejarlo. Por lo tanto, eso ya no está en discusión”, señalan fuentes nacionalistas. “Ahora lo que tenemos encima de la mesa son los presupuestos y el acuerdo con EH Bildu”, recuerdan. Un acuerdo que conocerán en profundidad en una reunión el próximo lunes. “A partir de entonces nos pronunciaremos sobre este acuerdo presupuestario”, han señalado.

Desde el grupo municipal de EH Bildu, que encabeza José Ramón Bilbao, 'Buli', destacan que el acuerdo presupuestario “pone fin a una etapa difícil en el Ayuntamiento y abre una oportunidad para recuperar el impulso, el diálogo y la capacidad de llegar a acuerdos, algo imprescindible para que Gernika avance”.

Tras puntualizar que el acuerdo suscrito con el partido de Gorroño “no es un pacto de gobierno, ni un acuerdo de estabilidad, ni son los presupuestos propios de EH Bildu”, han señalado que se trata de “un acuerdo útil para Gernika, que abre la puerta a un clima mínimo de colaboración institucional indispensable para sacar adelante los proyectos que el pueblo necesita”.

También han señalado que se ha llegado a esta situación porque el “PNV, con el único objetivo de impedir que EH Bildu ocupara la alcaldía, suscribió un acuerdo con José Mari Gorroño, para después abandonarlo y proponernos a EH Bildu presentar una moción de censura conjunta”. Han recordado que la moción de censura “no respondía a un interés real por gobernar Gernika, sino a la voluntad de imponer un proyecto ajeno al municipio, como era la instalación del Guggenheim en Dalia. En aquel momento, EH Bildu volvió a anteponer los intereses de Gernika a los de su propio partido”, han señalado, recordando que fue el tema del Guggenheim de Urdaibai el que impidió seguir adelante con la moción de censura para desbancar a Gorroño. “Desde entonces, la política del PNV ha sido la de dinamitar puentes, romper confianzas y bloquear cualquier posibilidad de acuerdo. Es responsable del derribo de Dalia, responsable del caos institucional y de la angustia e incertidumbre que ha sacudido Busturialdea en los últimos años. No hay más que ver lo que ha acabado sucediendo con el Guggenheim”.

EH Bildu ha acusado al PNV de instalarse en el “discurso del 'no' permanente”, por lo que “la situación en el Ayuntamiento se volvió cada vez más difícil y complicada”. “Con el PNV ha sido imposible avanzar”, señala la coalición abertzale. “Sí ha sido posible sentarse con el grupo de Gorroño para alcanzar un acuerdo presupuestario”. “Pedimos al PNV de Gernika-Lumo que supere el victimismo y el 'no por el no', que deje mirar a Sabin Etxea y empiece a mirar a Gernika. Les pedimos que se sumen a los presupuestos y colaboren, porque Gernika necesita acuerdos, y no bloqueos; soluciones, y no cálculos partidistas”.

El acuerdo presupuestario permitirá poner en marcha dos proyectos emblemáticos, como son la Plaza del mercado y la Biblioteca municipal, y además permitirá poner en marcha el servicio de Aulas de estudio de La Vega, tal y como EH Bildu había propuesto en su programa municipal. El acuerdo entre ambas formaciones incorpora una modificación presupuestaria de 820.000 euros. Más de 700.000 euros se destinan a la compra y acondicionamiento del local de La Vega para las Aulas de estudio municipales, junto a un estudio de la situación de la vivienda para avanzar en políticas de vivienda basadas en datos, el estudio de la viabilidad de un circuito de atletismo urbano en Txaporta, el Cierre del proceso de valoración de los puestos de trabajo del Ayuntamiento, la elaboración de un protocolo frente a agresiones en el polideportivo y dotación presupuestaria para seguir avanzando en igualdad y cuidados.

Estos son los primeros presupuestos del Gobierno de Gorroño en esta legislatura, ya que en los ejercicios anteriores ha tenido que prorrogar las cuentas al no contar con el apoyo de PNV ni tampoco de EH Bildu.

La relación de Gorroño con el PNV se tensó ya al final de la pasada legislatura, en la que el alcalde y los nacionalistas estaban juntos en el Gobierno. Ante las desavenencias de los últimos meses previos a las elecciones y la elección del PNV de presentar su propio candidato a la alcaldía, Xabier Irazabal, José María Gorroño creo su propio partido, Guztiontzako Herria, para volver a presentarse a las elecciones. Era su quinta sigla.

Las urnas auparon a EH Bildu como la fuerza más votada, empatada en 6 concejales con el partido de Gorroño, así que los 4 concejales del PNV dieron la alcaldía de nuevo al eterno alcalde, casi 'in extremis', aunque con la condición de que dejara el cargo en otra persona un mes después.

A partir de ahí, acusaciones cruzadas entre ambos partidos de ruptura del pacto. Gorroño dice que había un compromiso sobre la persona que asumiría el puesto, que en principio se dijo que podría ser su hermano Iñaki. El PNV rechazó que hubiera ese acuerdo y pidió votar otro candidato o candidata. Los dos aplican al otro el refrán 'donde dije digo digo Diego', y ante la posibilidad más que cierta de que no saliera elegido su candidato en una votación, Gorroño ha decidido no dejar el cargo.

El principio del final del Guggenheim de Urdaibai fue en enero de 2024, cuando el lehendakari, Iñigo Urkullu, recibió en Ajuria Enea a la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y se anunció una reflexión sobre la viabilidad del proyecto. Pocos días después, como complemento, PNV y PSE-EE plantearon en el Parlamento Vasco un plan para la “reactivación” de la comarca de Busturialdea ya sin mencionar el proyecto cultural. Ahora, las instituciones insisten en que la renuncia al segundo Guggenheim no implica olvidar las inversiones en la zona, pero aquella iniciativa ni siquiera se llegó a debatir.

La propuesta fue registrada por los partidos del Gobierno vasco el 26 de enero de 2024. “La comarca de Busturialdea requiere una estrategia de desarrollo socio-económico propia y adaptada a su realidad; a las necesidades de sus habitantes y de su entorno natural y a los condicionantes y las oportunidades derivados de su catalogación como espacio protegido”, apuntaban como objetivo.

Textualmente, el objetivo era “encomendar al Gobierno vasco la ejecución de un Plan para la Reactivación de la Comarca de Busturialdea y la de los municipios que la integran”. “Se deberá elaborar partiendo de una reflexión y un diagnóstico que serán compartidos con los principales agentes sociales y económicos de la comarca y dará respuesta a las necesidades que se detecten en dicho diagnóstico, que podrá recoger aspectos como la dinamización y diversificación económica e industrial, una nueva cultura de aprovechamiento sostenible de los recursos agropecuarios y pesqueros, el control del turismo en la zona y sus efectos, el saneamiento y abastecimiento de aguas, la movilidad y el impulso de infraestructuras, la cohesión social, la diversificación del sector cultural o la regeneración urbana y medioambiental”, exponían.

El entonces lehendakari disolvió el Parlamento a finales de febrero y convocó elecciones para el 21 de abril. Todas las iniciativas decayeron, y también la relativa a la reactivación de esta comarca. En la nueva legislatura, no se ha vuelto a plantear la propuesta.

Finalmente, no habrá Guggenheim en Urdaibai, la única reserva de la biosfera de Euskadi. Por segunda vez, el megaproyecto impulsado políticamente -y económicamente- por el PNV queda en el cajón, según ha acordado este martes el patronato. Después de dos años de reflexión sobre una viabilidad que antes se había dado por hecha, las instituciones han decidido tirar de freno de mano y detener un plan que ha recibido importante contestación social y ecologista en la comarca de Busturialdea. “El patronato ha decidido no seguir adelante”, ha anunciado la directora del Guggenheim de Bilbao, Miren Arzalluz.

El proyecto, en su última formulación, la de 2021, pasaba por una doble sede en Gernika -en la antigua cubertera Dalia- y en Murueta -en los astilleros todavía operativos-, que iban a quedar unidas por una vía verde. Se anhelaba para la zona un efecto transformador como el que el edificio diseñado por el recientemente fallecido Frank Gehry regaló a Bilbao a partir de 1997. Antes, cuando José Luis Bilbao era diputado general, ya se planteó una ampliación “discontinua” en las colonias de la BBK en Sukarrieta.

La diputada general, Elixabete Etxanobe, dijo en la campaña electoral de 2023, antes de acceder al cargo, que el proyecto se haría “sí o sí”. El propio lehendakari, Imanol Pradales, estaba también en el bando del “sí o sí” cuando formaba parte del Gobierno foral vizcaíno y, de hecho, comprometió 40 millones de recursos públicos para el plan. “Es una reserva de la biosfera, no una reserva india”, defendía ya como lehendakari.

“El camino sería muy largo, complejo y a pesar de ello sin todas las garantías. Por eso, las instituciones hemos concluido que poner fin al proyecto es la mejor decisión, la más responsable”, ha manifestado ahora la diputada general en una comparecencia en la que ha estado acompañada de la vicelehendakari y consejera de Cultura, Ibone Bengoetxea, y por la directora Arzalluz. “No ha sido una decisión fácil”, ha admitido en euskera la diputada general, que ha asegurado que la institución que dirige no renuncia a su “compromiso” por dinamizar la comarca de Busturialdea. “No hemos llegado a esta decisión por una única razón”, ha añadido Bengoetxea, que ha aludido a “dificultades” a “incertidumbres”, pero también a la “responsabilidad” que han mostrado las instituciones.

Dos años de reflexión

A comienzos de 2024, el entonces lehendakari, Iñigo Urkullu, recibió a Etxanobe en Ajuria Enea y anunció que se abrían dos años de reflexión sobre el proyecto. A punto de cumplirse el plazo, el patronato de la fundación Guggenheim se ha reunido esta tarde y ha terminado por tirar la toalla. Este organismo tiene tres socios fundadores, el Gobierno vasco, la Diputación y la Fundación Solomon R. Guggenheim de Nueva York, y otros miembros como las BBK, el BBVA, Iberdrola, Metro Bilbao e incluso medios de comunicación como 'El Correo', Grupo Noticias, EiTB o Prisa.

Lo cierto es que la decisión de dar carpetazo a la iniciativa viene en cierto modo obligada por varias circunstancias que amenazaban con dejar el proyecto en el limbo durante años. De entrada, la posible construcción del doble Guggenheim en Urdaibai ha estado desde sus inicios envuelta en una amplia contestación social que se ha acompañado además de varias demandas judiciales que amenazaban con paralizar la iniciativa ‘sine die’. 

Varios grupos ecologistas recurrieron ante la Audiencia Nacional la decisión de la Dirección de Costas de reducir la protección de la costa en la zona de 100 a 20 metros, y esas denuncias, presentadas por Ekologistak Martxan, Stop Guggenheim Urdaibai y Zain Dazagun Urdaibai, se están tramitando en estos momentos. De ser favorables a los grupos ecologistas, harían imposible la construcción del edificio previsto en esta zona en el centro de la reserva de la biosfera, la única con la que cuenta Euskadi, y en la que ahora se encuentra Astilleros Murueta, que sigue trabajando y fabricando barcos en esta sede de la empresa, aunque tiene otra en Erandio. Las demandas consideran incompatible una reducción de la protección del litoral en una zona a preservar como es Urdaibai.

Precisamente, el hecho de que esta empresa esté activa, supone otro foco de conflicto. Aunque el acuerdo que suscribió la Diputación Foral de Bizkaia con el Gobierno central, por el que se han recibido 40 millones de euros en ayudas para, entre otras acciones, recuperar los terrenos de “los antiguos astilleros” para levantar en ellos el nuevo museo, estos astilleros están plenamente operativos en estos momentos, lo que supone que la salida de la empresa de esa zona llevaría un coste adicional para compensar a la empresa del que nunca se ha hablado, aunque desde la Diputación se insinuó que se podrían comprar el astillero.

De entrada, Astilleros Murueta, -que nunca se ha referido a este tema de forma oficial- ocupa el terreno propiedad del Estado en régimen de concesión desde 1943. En el acuerdo de concesión, firmado durante el franquismo, queda reflejado que en el caso de caducidad de la licencia “el concesionario queda obligado a dejar libre el terreno retirando las instalaciones y derribando a las obras en el plazo que se fije”. Sin embargo, el acuerdo entre Diputación y Gobierno central no dejaba nada en manos de la empresa, sino que asumiría el pago de la descontaminación de los suelos el Estado, y eso ya se había denunciado por los grupos contrarios al Guggenheim de Urdaibai como una irregularidad que pensaban recurrir si se llevaba adelante y podía ser otro foco de paralización.

De hecho, la plataforma Guggenheim Urdaibai Stop ha solicitado formalmente al Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITECO) que ejecute el fin de la concesión a Astilleros Murueta para operar en Urdaibai. Una concesión sobre el uso del suelo que data del franquismo, de 1943, y que se firmó entre empresa y administración por 75 años, por lo que, según recuerdan, finalizó en 2018, momento en el que consideran que el astillero debería abandonar la zona, dejando el solar tal y como estaba, denunciaban.

Por otro lado, en el ‘proceso de escucha’ que se ha abierto -a través del Agirre Lehendakaria Center de Juan José Ibarretxe- han surgido más detractores que defensores del proyecto y cada vez más voces de expertos uniéndose en contra.374 investigadores de universidades, centros y sociedades científicas ubicadas en 31 países han suscrito un manifiesto en contra de la construcción del Guggenheim en Urdaibai y se han enviado solicitudes de apoyo Ramsar, organismo internacional dedicado a la conservación de humedales, la Unesco, garante de las reservas de la biosfera y el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco). Demasiado ruido en contra para la Fundación Guggenheim, que ha preferido salirse de un proyecto en el que aparecía vinculada como contraria a la protección ambiental.

El 6 de diciembre, día de la Constitución española, ha dejado en Euskadi nuevos titulares de la campaña de Ernai, la organización juvenil de Sortu, contra los símbolos españoles. Y también un carrusel de valoraciones políticas sobre una jornada festiva.

En el caso de Ernai, que esta semana atacó la sede central del PP vasco, en Bilbao, o derribó un toro de Osborne en el sur de Álava, ha retirado la bandera española de varios edificios, incluida la Casa de Juntas de Gernika. Además, se ha realizado una pintada con el lema 'Gurea, ikurriña'. La Mesa del Parlamento foral vizcaíno ha emitido una “condena” con la firma de PNV, PSE-EE y Podemos, pero no de EH Bildu. El PP también se ha sumado a la denuncia. “Han atentado contra un espacio que simboliza la soberanía popular de Bizkaia y que alberga el Árbol de Gernika, emblema universal de la libertad, la democracia y la paz del Pueblo Vasco”, han defendido las Juntas Generales.

En el plano más político, la portavoz del PNV en el Congreso de los Diputados, Maribel Vaquero, ha insistido este sábado en que “la bilateralidad debe marcar la relación entre los Gobiernos vasco y español” y ha pedido al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, que dé “el aldabonazo necesario” para el cumpliento del Estatuto de Gernika.

Con motivo de la celebración del 47 aniversario de la Constitución, Vaquero ha criticado que el Estado “mantiene los principales retos y déficits”. Tras recordar que la formación nacionalista se abstuvo en la votación de 1978, Vaquero ha lamentado que “casi cinco décadas más tarde, se mantiene la falta del reconocimiento de las naciones dentro del Estado”. EGI, las juventudes del PNV, directamente han rechazado el marco constitucional en sus redes sociales. La de este sábado era una fiesta “extranjera” y han reclamado la “independencia”.

De su lado, la portavoz de EH Bildu, Mertxe Aizpurua, ha advertido de que “avanzar hacia el reconocimiento de la plurinacionalidad y la regeneración democrática de todos los estamentos del Estado implica necesariamente valentía y convicción, no coquetear con PP y Vox, ni por acción ni por omisión, ni en Madrid ni en Euskal Herria”. La coalición “no tiene nada que celebrar” el 6 de diciembre, ha agregado.

Por su parte, Amaya Fernández, presidenta del PP de Bizkaia, ha lamentado que “defender la Constitución” sea hoy “un acto revolucionario a pesar de que sea sinónimo y es símbolo de convivencia, de libertad, y el pilar sobre el que se asientan” el Estatuto vasco y la foralidad.

El líder del PP vasco, Javier de Andrés, ha asumido este viernes en el Parlamento Vasco la plena legitimidad del Gobierno de España republicano en abril de 1937 y ha añadido que el actual presidente del Ejecutivo, el socialista Pedro Sánchez, o el jefe del Estado, el rey Felipe VI, no deben pedir disculpas por el bombardeo nazi de Gernika, ejecutado por la Alemania de Adolf Hitler que estaba al servicio de los sublevados franquistas en la Guerra Civil. En la sesión de control al Gobierno, De Andrés ha mantenido un debate con el lehendakari, Imanol Pradales, que al igual que el PNV, su partido, demanda un perdón de España como el que ha formulado el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier. Pradales ha insistido, una semana después del gesto de desagravio de Alemania, en que “Euskadi” y las víctimas y supervivientes demandan ese paso a España.

En su intervención, muy similar a las que ha hecho estos días el PSE-EE, De Andrés ha considerado “absurdo” que la España actual deba asumir las responsabilidades por lo ocurrido cuando fue una operación “del bando sublevado rebelado contra la República” y no del Estado legalmente constituido. Y ha señalado expresamente que Sánchez no debe disculparse, como tampoco Felipe VI.

Después, el dirigente del PP ha asegurado que el lehendakari sí podría disculparse por los fallecidos en cárceles de Bilbao bajo control del Gobierno autonómico durante la Guerra Civil y que el PNV debería hacerlo por haber cerrado un “acuerdo” en Santoña con los “fascistas italianos”, que también auxiliaron a los franquistas, como “rendición” tras la conquista completa del territorio vasco, en el verano de 1937 y unos meses después del bombardeo. Asimismo, ha sugerido a Pradales que demande a Sánchez que pida disculpas por los GAL, por ejemplo.

Pradales, que ha dicho ser algo más que el representante ordinario del Estado y liderar al pueblo vasco, ha encajado el discurso de De Andrés como “revisionismo histórico”. En la réplica, no se ha referido a Santoña, pero sí a las cárceles de Bilbao. Y ha remarcado que el lehendakari José Antonio de Aguirre sí asumió su responsabilidad por no haber garantizado la seguridad en esas prisiones. Y después ha explicado que el ahora presidente del PP vasco fue diputado general de Álava entre 2011 y 2015 y que, en 2012, realizó un homenaje a las víctimas del franquismo y, singularmente, al diputado general Teodoro Olarte, fusilado en 1936 por los golpistas. Ha señalado que el gestó “le honra” y que el Estado debería imitarlo.

En X, el líder de EH Bildu, Pello Otxandiano, ha reaccionado a la intervención de De Andrés asegurando que “el bloque reaccionario se envalentona y, además de reivindicar en cierto grado el legado de una dictadura fascista, impulsa un ejercicio de revisionismo histórico que pretende culpabilizar a este pueblo”. “Mi bisabuelo, junto a más de 60 personas, fue víctima del bombardeo de Otxandio a cargo de franquistas que, 50 años después, fueron condecorados por Juan Carlos I. Lejos de pedir perdón, humillan a las víctimas con absoluto descaro. Este es el PP democrático con el que algunos en este país se empeñan en hacer acuerdos”, ha manifestado en referencia al PNV.

El pasado viernes, 28 de noviembre, tuvo lugar en la villa de Gernika un acto verdaderamente relevante. Un acto que, esta vez con toda justicia, ha sido calificado de “histórico”. No en vano tuvo como objetivo recordar a las víctimas del bombardeo de Gernika, ocurrido el 26 de abril de 1937, en un ataque aéreo de la Legión Cóndor alemana y la Aviación Legionaria italiana, en apoyo del bando sublevado contra la Segunda República Española. 

No fue el único ni el primero de los bombardeos, pues el 31 de marzo anterior, la villa de Durango, a pocos kilómetros, fue igualmente atacada por aviones italianos y alemanes, en lo que constituyó, según gran número de historiadores, uno de los primeros experimentos de los bombardeos del terror, para vencer la moral de la población civil y destruir las comunicaciones por carretera. Una auténtica atrocidad, incluso en guerra.

Una barbarie de entre muchas, pues hubo en España, además de otros horrores, más ataques de los mismos ejércitos – en particular, de la aviación italiana -, intensificándose en 1938 en Barcelona, Alicante, Granollers y otras ciudades, concentrándose en la costa mediterránea, aún bajo el mando de la República.

Sin embargo, ha sido Gernika la que ha protagonizado el mayor simbolismo de estos ataques, tanto por el propio salvaje ataque que la destruyó como por la relevancia de la villa en la historia vasca y por el hecho de haber sido plasmado todo ese horror en el célebre cuadro de Pablo Picasso.

Durante años la mentira se impuso y alguna prensa de la época imputó a “los rojos” y/o a “los separatistas” la destrucción de la villa y achacó a “las radios rojas” de mentir sobre la autoría del bombardeo. El silencio se hizo también un hueco, debido al miedo en los tiempos negros de este país.

Pues bien, el pasado viernes el Presidente de la República Federal de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, acompañado del Rey Felipe VI y del Lehendakari Pradales, protagonizó un acto de tributo y homenaje a las víctimas de aquel bombardeo. Un acto en el que depositó una corona de flores blancas, permaneció en pie en silencio durante un minuto, claramente inclinado, reconoció “la responsabilidad histórica” de su país en aquellos hechos, pidió perdón en nombre del pueblo de Alemania y se reunió con dos mujeres supervivientes, Cruxita y María del Carmen. Lo que quiero resaltar son algunas de sus palabras: “Eran nazis, pero lo hicieron en nombre de Alemania”. Lo que se puede calificar de un acto completo de asunción de responsabilidad, una responsabilidad ya asumida en 1997 cuando el Presidente alemán Roman Herzog dirigió una carta en tal sentido, pero con especial intensidad en esta ocasión, en la que ello tiene lugar in situ. 

Este acto ha sido resaltado en los medios de comunicación con variedad de enfoques, como es de esperar. Algunos – bastantes – medios se han hecho eco de las intervenciones de varios líderes políticos que reprochan a “España” “no haber reconocido aún el daño causado en Gernika”. En estos términos se ha pronunciado el Lehendakari, que ha expresado su decepción por “el silencio del Estado español” y por “haber dejado pasar esta magnífica oportunidad” de pedir perdón por el bombardeo de Gernika. Como digo, no es el Lehendakari el único en pronunciarse en este sentido, puesto que así ha hablado también Aitor Esteban, presidente del PNV, y Oskar Matute, Diputado por EHBilldu.

Y esta es la cuestión que me planteo: ¿Debe España pedir perdón por el bombardeo de Gernika? Es una pregunta sencilla de formular y tremendamente complicada de responder. Al menos para mí. De hecho, para responder, solamente se me ocurre preguntar. Ya ven.

Porque, ¿qué y quién es el “Estado”?

¿Es el Estado, en su configuración constitucional actual, heredero directo del franquismo? Y, lo fuera o no, ¿ha de asumir una responsabilidad por todo lo hecho por los sublevados contra la II República? ¿No se alzaron en armas los sublevados contra el Estado español? ¿No fue el régimen franquista un régimen contrario al legítimamente establecido antes del golpe de 1936, esto es, a la II República? ¿No fue el Estado español, con su Gobierno legítimo al frente, víctima del golpe franquista y de todos los horrores posteriores? (Además de todos los horrores por todos cometidos en su día, sin excepción).

¿Es la Constitución de 1978 heredera directa del franquismo y responsable de todos sus actos? ¿Es el Rey, Jefe del Estado, directo heredero del dictador?

Si el “Estado” es responsable del horror de Gernika, ¿no lo sería también el Gobierno Vasco como parte del Estado, habiendo asumido su estructura constitucional actual y formando parte de él?

¿No había encargado el Gobierno de la II República Española a Picasso el cuadro “Guernica” para ser expuesto en la Exposición Internacional de 1937 en París y favorecer así la legítima causa republicana? Un Gobierno del que el PNV formaba parte en la persona de Manuel de Irujo, ministro sin cartera entre septiembre de 1936 y mayo de 1937, y como ministro de Justicia hasta diciembre de 1937.

¿Obvió entonces el Estado español algún deber con Gernika? ¿No fue también aquel Gobierno y el régimen republicano víctima de semejante atrocidad?

¿No fue el bombardeo de Gernika un ataque tremendo contra el Gobierno del Estado? ¿No se trataba de golpear y anular dicho Gobierno y constituir un Estado nuevo, fascista, como así se hizo?

Parece que el “Estado” no fuera nadie: como si nadie fuéramos Estado. Como si el Gobierno Vasco no fuera Estado. Entonces, todas y cada una de las personas que formamos parte de él deberíamos pedir perdón y asumir nuestra responsabilidad.

Pero, en este caso de Gernika, no lo veo. Quienes atacaron Gernika eran rebeldes alzados contra el Gobierno legítimo de la II República, por más que vencieran y establecieran un Estado de terror. El actual sistema constitucional ha tratado de superar esa realidad, ciertamente, asumiendo una nueva Jefatura del Estado en forma de monarquía y una nueva estructura territorial y en otros órdenes.

No soy yo monárquica, sino lo contrario, por razones de esencial democracia, de derechos de ciudadanía y por pura racionalidad. Quiero que se me consulte a este respecto, lo que no se ha hecho y cuyo debate ha sido obviado en el marco institucional por los partidos que han gobernado desde 1978. Pero, en todo caso, no creo que pueda afirmarse que el Rey es heredero del dictador Franco. Lo es, sin duda, pero con el concurso del pueblo español. Yo no lo comparto y quiero hablar, deliberar y decidir sobre ello. 

En Alemania asumen el pasado como propio, ya que fue el Estado el que actuó y, en su nombre, un Gobierno “legítimo” que descansaba en la soberanía popular y que, en nombre de tremendas ideas, fue el causante del Holocausto, acerca del que también ha mostrado su petición de perdón y reparación. Sin embargo, ello es algo bien distinto a lo que ocurrió en Gernika pues, como digo, no fue el Estado el autor del ataque, sino una víctima más.

En este sentido, el Estado ha declarado el espacio urbano de Gernika-Lumo como “Lugar de Memoria Democrática”, en Acuerdo de 13 de marzo de 2024 publicado en el BOE de 13 de abril siguiente. Acuerdo en el que puede leerse, entre otras reflexiones, que la villa, “con la recuperación de la democracia, se ha convertido en referente de la acción institucional y social en la recuperación crítica del pasado para construir y reforzar una cultura de paz y respeto a los derechos humanos a través de importantes acciones memoriales en el espacio público”, y pone de relieve “su vinculación a la memoria democrática, la lucha de la ciudadanía española por sus derechos y libertades, la memoria de las mujeres, la represión y violencia sobre la población como consecuencia de la resistencia al golpe de Estado de julio de 1936, la Guerra, la Dictadura, el exilio y la lucha por la recuperación y profundización de la cultura de paz, los derechos humanos y los valores democráticos”. 

Y, siguiendo la corriente de Alemania, bien debe – aquí sí – el Estado español y, en su nombre, todos los Gobiernos, pedir perdón y asumir responsabilidades por todas las atrocidades cometidas desde su núcleo o desde sus aledaños – guerra sucia desde 1975 y también tras la Constitución, GAL y similares… -, pues esto sí lo hicieron los Gobiernos “legítimos”, algo de lo que nadie ha rendido cuentas en ningún momento. Y esto sí es realmente grave.

Nota final: Me habría gustado leer a Elisa Beni a este respecto en este medio. Me interesa su opinión formada, en este y en otros temas. Ya no es posible. No sé si ha contrariado deberes periodísticos que yo desconozco por falta de formación y experiencia mía al respecto. He leído a Ignacio Escolar, cuyo criterio respeto. En todo caso, me causa infinita pena. 

El “sí o sí” está a punto de pasar a ser “no es no”. A semanas de finalizar el período de reflexión de dos años que se dieron el patronato del Guggenheim de Bilbao y que implicaba una paralización 'de facto', las instituciones para analizar la “viabilidad” del plan de construir una nueva pinacoteca en Urdaibai con dos sedes, Gernika y Murueta, hasta tres fuentes consultadas por este periódico coinciden en resaltar las “dificultades” de un proyecto que, hasta hace no tanto, era la bandera electoral de la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y un compromiso “blindado” de su antiguo compañero en el Gobierno foral y ahora lehendakari, Imanol Pradales. La decisión definitiva llegará a finales de este 2025 o, como muy tarde, a comienzos de 2026.

La primera información en este sentido la ofreció este fin de semana 'El Correo', que forma parte del patronato. “A nadie se le esconde que hay dificultades técnicas y administrativas. Hay que tomar una decisión”, confirma una fuente institucional sobre el futuro del Guggenheim de Urdaibai, la única reserva de la biosfera de la comunidad autónoma. También está guardada en un cajón la propuesta de PNV y PSE-EE de que el Parlamento Vasco crease una ponencia para analizar la revitalización de la comarca de Busturialdea desde punto de vista integral.

Fue a comienzos de 2024 cuando, tras una reunión en Ajuria Enea entre el entonces lehendakari, Iñigo Urkullu, y la diputada general, Etxanobe, se anunció esta reflexión de dos años, que en puridad se había acordado semanas antes, a finales de 2023. Etxanobe accedió al cargo a mediados de ese mismo año y, en su campaña, abanderó el “sí o sí” al nuevo Guggenheim, lo mismo que José Luis Bilbao hace algunas legislaturas con otro plan similar que nunca vio la luz. De hecho, tras la comparecencia con Urkullu, que nunca presupuestó un euro para este proyecto, el PNV -que acababa de apartarle de la candidatura de las autonómicas- matizaba mucho las posibles dudas a la “viabilidad” que pudieron surgir e insistía en que era un “buen proyecto”.

El nuevo Guggenheim surgió años antes, en 2021. Entonces se rescató la idea enterrada años atrás por la mezcla de la crisis económica y de la llegada del PSE-EE a Ajuria Enea. De las colonias de Sukarrieta se pasó, eso sí, al astillero aún en uso de Murueta y a la antigua Cubiertos Dalia de Gernika, un espacio industrial contaminado. El alcalde de Gernika, José María Gorroño, llegó a expresar su deseo de que el 'Guernica' de Pablo Picaso, un símbolo del bombardeo nazi de 1937, pudiera ser expuesto en el nuevo espacio, con dos sedes unidas por una vía verde. El PNV arrancó al Estado 40 millones. Ese dinero, según fuentes forales, es independiente del museo y se ejecuta ya para la descontaminación de suelos y del acuífero de la vieja cubertera. Pradales, eso sí, “blindó” otros 40 de la propia Diputación.

Es más, en su programa de las autonómicas de 2024 venía este párrafo: “Impulsaremos, junto con la Diputación Foral de Bizkaia, el Museo Guggenheim Urdaibai, el cual expandirá el actual funcionamiento expositivo, cultural y educativo del Museo Guggenheim Bilbao mediante un innovador modelo de integración que combinará producción artística, ecología, tecnología, conectividad social e investigación”. Y, en el acuerdo de coalición firmado con los socialistas, se apuntaba lo siguiente: “Tomar en consideración el marco del olan para la reactivación de la comarca Busturialdea-Urdaibai y las actuaciones medioambientales recogidas en el acuerdo con el Ministerio de Transición Ecológica, para avanzar en el proyecto Guggenheim Urdaibai en el seno del Patronato del Museo Guggenheim Bilbao y en colaboración con la Diputación Foral de Bizkaia”. En el primero de sus dos viajes oficiales a Estados Unidos, Pradales visitó a la matriz en Nueva York de la fundación Solomon R. Guggenheim. También dijo, en Telebilbao, que Urdaibai “no es una reserva india” y que el proyecto era “bueno” para la comarca. En el caso de Euskadi, Miren Arzalluz ha relevado al veterano Juan Ignacio Vidarte al frente de la pinacoteca de Bilbao en este tiempo.

El proyecto ha generado una importante movilización ciudadana. Los lehendakaris juran el cargo en Gernika y a Pradales le recibieron con pancartas de “Más humedales y menos Pradales”, en referencia a este plan. Ha habido una manifestación multitudinaria en este bienio y numerosos actos. El asunto está también judicializado y las instituciones asumen que eso también podría llegar a demorar “diez o doce años” todo el proyecto. El contencioso más relevante es el de Greenpeace y otros grupos ecologistas locales a la flexibilización de la normativa estatal de Costas. El asunto está en la Audiencia Nacional.

Las instituciones activaron, igualmente, un proceso de escucha. Lo gestiona el Agirre Lehendakari Center, vinculado a la figura del lehendakari Juan José Ibarretxe. No ha terminado su prospección, pero en verano emitió un informe provisional. La subsede de Murueta generaba un rechazo “transversal” incluso entre los que no se oponen a proyectos culturales, se concluyó. Medio millar de personas han participado en este formato. Las instituciones, sin embargo, insisten en que no han sido las protestas el motivo de cuestionar el proyecto. Remarcan que el proyecto de Bilbao, inaugurado en 1997, ya concitó oposición y que ha sido todo un éxito y mucho más allá del plano artístico. Aluden a “dificultades reales” de tipo jurídico y a que la “viabilidad” del plan no está garantizada.

El jefe del Estado de Alemania, el presidente Frank-Walter Steinmeier, ha solemnizado este viernes una petición de perdón al pueblo de Gernika por el bombardeo ejecutado a sangre y fuego por la aviación nazi el 26 de abril de 1937, en plena Guerra Civil, en la que Adolf Hitler participó en auxilio de los golpistas franquistas al igual que lo hizo el fascista italiano Benito Mussolini. La denominada 'operación Rügen' dejó centenares de fallecidos (el primer dato del Gobierno de Euzkadi de la época aludió a cerca de 1.700), destruyó un porcentaje elevadísimo del casco urbano y fue un macabro experimento de la crueldad que se aplicó después en la II Guerra Mundial. La imagen de Steinmeier de pie, solo, con la cabeza gacha, con la música 'Gernika' de fondo durante un minuto, en el templete del mausoleo que lleva grabada la fecha, la inscripción latina 'pax' y el escudo vasco, pasará ya a la historia.

En el año en que se cumple el aniversario más negro de la masacre, 88 años, la cifra fetiche del nazismo, la máxima autoridad institucional alemana, de viaje oficial en España, ha realizado el mayor gesto de desagravio conocido hasta la fecha y ha saludado, en la propia localidad vizcaína, a dos nonagenarias supervivientes de las bombas, Crucita Etxabe y María del Carmen Aguirre, que han asistido sentadas por su edad a la ofrenda floral en el cementerio de la villa. Steinmeier ha acudido a Gernika acompañado del jefe del Estado español, el rey Felipe VI, que no ha tomado la palabra en ningún momento y que se ha mantenido detrás, a distancia pero muy erguido, durante el acto formal del desagravio.

Steinmeier y su esposa, Elke Büdenbender, están en España desde el miércoles por invitación de Felipe VI. El gesto hacia Gernika ha quedado para el último día en la agenda, aunque en Madrid ya visitó el museo Reina Sofía, de cuyas paredes cuelga el 'Guernica' de Pablo Picasso. Este cuadro fue patrocinado por el legítimo Gobierno español en 1937, el republicano, como gran símbolo para denunciar la barbarie.

“Alemania es consciente de su responsabilidad histórica. La reconocemos y sentimos la obligación de trabajar hoy por la paz, la democracia y contra la violencia. No soy el primer alemán que viene aquí y lo expresa 'in situ'. Pero creo que es bueno para nuestras relaciones mutuas que, por primera vez, un presidente federal alemán reconozca aquí, en persona, la responsabilidad por los hechos de entonces”, ha señalado Steinmeir al término de la jornada a los medios de comunicación.

Con retraso

La jornada en Euskadi ha arrancado con mucho retraso. Las condiciones meteorológicas -Vitoria, por ejemplo, ha amanecido bajo la niebla- y también algún problema mecánico, según las fuentes consultadas, han pospuesto el vuelo presidencial desde la capital de España a la capital vasca. Steinmeier ha aterrizado en Foronda finalmente a las 10.48 horas. Era un A350-941 con código GAF901 de la fuerza aérea de la república federal, que sigue llamándose Luftwaffe. Lleva, en grandes dimensiones, las letras 'Bundesrepublik Deutschland'.

Este aeropuerto fue inaugurado en 1980 y no es el que usó la otra Luftwaffe, la de los nazis, que tenían en Vitoria su cuartel general y desde donde planificaron el bombardeo. Aquel antiguo campo de aviación está ahora sepultado en un barrio residencial, el de Salburua, y existe un pequeño memorial en un parque en memoria de las víctimas.

En Foronda, a pie de pista, el presidente alemán ha sido recibido por algunas autoridades. Ha habido una pequeña parada de militares españoles. Después, la comitiva alemana -decenas de vehículos negros, la mayoría de marcas alemanas, como las Mercedes-Benz Vito que se fabrican en Vitoria, escoltados por Ertzaintza y Guardia Civil- se ha desplazado al palacio de Ajuria Enea.

Allí esperaban, el lehendakari, Imanol Pradales, la vicelehendakari, Ibone Bengoetxea, los diputados generales de Álava, de Bizkaia y de Gipuzkoa, Ramiro González, Elixabete Etxanobe y Eider Mendoza, la presidenta del Parlamento Vasco, Bakartxo Tejería, y otras autoridades, como el secretario de Estado para la Unión Europea, Fernando Mariano Sampedro, del Ministerio de Asuntos Exteriores. La recepción ha tenido lugar finalmente cerca de las 11.00 horas, más de media hora después de lo previsto.

Pradales ha recibido al presidente y a su esposa en la escalinata trasera del palacio, la que da a los jardines. Ertzainas con uniforme de gran gala -verde y con sables- han formado ante una de las visitas más importantes de la historia de Ajuria Enea. Después, el lehendakari ha mostrado el palacio en inglés a Steinmeier y Büdenbender. Por ejemplo, les ha enseñado una ikurriña histórica de París tras la conquista nazi, que incluye el escudo de Navarra. “When the Germans entered Paris, the Ikurriña was hidden by a basque exilies until it was returned to the Basque Government once in democracy”, ha señalado en inglés el lehendakari.

Les ha explicado que el primer lehendakari, José Antonio de Aguirre, tuvó que escapar de los nazis y que lo hizo, precisamente, pasando por Berlín. “Really?”, se ha sorprendido la mujer del jefe del Estado alemán. Ella ha preguntado también por una pintura de Zuloaga, de las mejoras obras de arte del palacio, pero Pradales no recordaba el título de 'Doña Virtudes de azul y amarillo'. El encuentro lo han presidido las banderas vasca, española, alemana y europea. Ocho personas componían el equipo presidencial y Pradales les ha estrechado la mano uno por uno.

La espera en Gernika y el PNV queriendo el perdón de España

Entretanto, una Gernika con decenas de aparcamientos bloqueados, con un helicóptero sobrevolando la villa y con las unidades caninas de la Ertzaintza inspeccionando los lugares de las visitas, la espera se ha hecho larga. Una mujer de 77 años, que llegó desde Valladolid en 1964, contaba que desde el principio sintió que el bombardeo estaba “muy vivo”. Sus vecinos le han contado que fue “sobrecogedor” e insiste en que es algo “para no olvidar”. Al cementerio se han acercado también jóvenes de un instituto con sus colegas de intercambio, alemanes. Uno de ellos, Lur, de 18 años, comentaba la importancia de que las nuevas generaciones conozcan bien el pasado.

No lejos de allí, el presidente del PNV aprovechaba el tiempo de espera para insistir en que España debería imitar a Alemania y pedir perdón. En 1937, el PNV cogobernaba en España. De hecho, es la única vez que ha participado en Gobierno del Estado, con el navarro Manuel de Irujo. “Gernika no es un símbolo cualquiera”, ha insistido sobre la presencia del jefe del Estado. “Ya sé que algunos dice que no es el mismo Gobierno, pero el presidente alemán tampoco tiene nada que ver con la Alemania nazi”, ha razonado. A su juicio, el rey de España no puede ser en la villa vizcaína un “mero acompañante”. “Tiene que ser [su visita] para aportar algo al pueblo vasco, a su autogobierno, al reconocimiento nacional, a lo que sea”, ha dicho, recordando la anterior visita de un jefe del Estado español. Fue Juan Carlos I en 1981 y hubo protestas en la Casa de Juntas promovidas por los electos de HB.

La izquierda abertzale actual tampoco ha acudido a los actos con el presidente alemán por la presencia de la Corona española. En el centro de Gernika, han dispuesto a modo de protesta imágenes volteadas de los tres últimos jefes de Estado de España, Francisco Franco y ambos monarcas de la dinastía Borbón. Han abucheado el himno español, precisamente reinstaurado en la Guerra Civil a petición del alcalde de Vitoria que abrió las puertas de la ciudad a nazis y fascistas, Rafael Santaolalla. “Felipe VI, PP y Vox son los herederos de los responsables del bombardeo de Gernika y ante ellos no cabe la equidistancia ni el blanqueamiento”, ha dicho Oskar Matute.

Ertzantza, Policía Nacional, Guardia Civil y la seguridad de la Casa Real, así como un equipo alemán, han coordinado un gran despliegue de seguridad este viernes. “Estamos trabajando todos”, comentaba un ertzaina en Gernika de entre las decenas movilizados. Se han producido algunos incidentes en otra concentración, la del entorno del movimiento comunista GKS. En Bilbao se había montado una mesa de crisis.

La llegada del rey

Felipe VI ha aterrizado en Loiu a las 12.05 horas. Ha volado en Falcon 900 con código Lince 2. Hasta pasadas las 13.15 horas no se ha encontrado con el presidente alemán en el cementerio. En la puerta, el alcalde de Gernika, José María Gorroño, el de la ciudad alemana de Pforzheim, Peter Boch, o la delegada del Gobierno de España, Marisol Garmendia, han esperado a los dos jefes de Estado. Dentro había más invitados, como la consejera vasca de Justicia y Derechos Humanos, María Jesús San José, el responsable vasco de Política Exterior, Ander Caballero, o los líderes políticos de PNV, PSE-EE, PP, Sumar y PCE. Vox, como EH Bildu, tampoco ha asistido.

Presidente y rey han saludado, en primer lugar, a las dos supervivientes, Crucita y María del Carmen, acompañadas de sus familias. En el acto, se ha interpretado también 'Gernika', de Pablo Sorozabal. Lo han hecho txistularis y la Sociedad Coral de Bilbao. El funcionario de Gernika Fernando Malaxetxeberria ha tocado cinco veces una vieja campana que sobrevivió a las bombas nazis. Los toques han sido tan lentos que su sonido duraba eternos segundos. Tras el quinto toque, integrantes de la delegación alemana han preparando las flores, claveles blancos. En la cinta con los colores de la bandera actual del país, rojo, amarillo y negro, ponía en alemán un sencillo mensaje, la firma del 'bundespräsident'.

Después del acto del cementerio, de apenas un cuarto de hora, Steinmeier y el rey han salido y visitado el Museo de la Paz, donde se deposita una copia de la carta que uno de sus predecesores, Roman Herzog, envió con motivo del sexagésimo aniversario del bombardeo. Un año antes, en 1996, Alemania proveyó fondos para un polideportivo a modo de compensación simbólica. Terminada esa visita, el jefe del Estado español ha regresado a Madrid, mientras que el alemán ha ido a comer a Forua, al Baserri Maitea, con el lehendakari Pradales y otras autoridades. La jornada la completará por la tarde con una visita en el Guggenheim antes de que, desde Foronda, la comitiva regrese a Berlín.

Para el presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, que se ha entrevistado con Steinmeier en Madrid en los días anteriores, el gesto de Alemania reviste una “enorme fuerza simbólica”. El Consejo de Ministros aprobó en 2022, con motivo del octogésimo quinto aniversario del bombardeo, una declaración de “condena” y de recuerdos a las víctimas.

El mural con el 'Guernica' de Pablo Picasso emplazado en las calles de Gernika como reclamación para que sea exhibido en Bizkaia y como un recuerdo más al bombardeo nazi de 1937 ha amanecido este viernes con pintadas contra la presencia del rey de España en el acto de petición de perdón que realizará el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier por la masacre “Erregea kanpora. Pedirnos perdón. Queremos libertad”, figura con pintura verde sobre la pieza.

Los hechos han sido denunciados por el presidente del PNV en Bizkaia, Iñigo Ansola. “Educar en el odio e impulsar la cultura de la violencia acarrea este tipo de cosas. Se insulta nuestra memoria”, ha escrito en euskera en X. Y ha añadido, ya en castellano, que “utilizar un símbolo de paz como es Gernika es inaceptable”.

El 28 de noviembre de 2025 quedará grabado como un día para la historia. 88 años y unos meses después del bombardeo nazi de la localidad vizcaína de Gernika, una de las masacres más representativas de la Guerra Civil española y un ensayo de los ataques de la II Guerra Mundial inmortalizado para la posteridad por Pablo Picasso, el presidente de la República Federal de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, acudirá este viernes a Gernika acompañado del jefe del Estado español, el rey Felipe VI, para pedir disculpas y para ofrecer un reconocimiento a las víctimas, que fueron centenares (1.700 según el Gobierno de Euzkadi de la época). Gernika es el principal símbolo, desde luego, pero no es la única huella de la presencia de los hombres de Adolf Hitler en Euskadi desde 1936, cuando acudieron al auxilio de los golpistas franquistas, hasta que su derrota en 1945 los sepultó en el archivo más negro de la historia.

La fuerza alemana en España tuvo su cuartel general en Vitoria durante la primavera de 1937, cuando se ejecutó el ataque aéreo sobre Gernika y sobre otras localidades como Durango o Eibar. También estuvo destinado en la misma ciudad conforme avanzó la Guerra Civil la Italia del fascista Benito Mussolini, que igualmente auxilió a la aviación nazi en Gernika. Está documentada la presencia alemana en Vitoria al menos desde septiembre de 1936. En ese momento hay constancia de un aparato pilotado por Ekhehard Hefter que se accidentó en pleno centro de la ciudad, en la plaza de España. El Frontón Hotel de la calle de San Prudencio, era la sede principal de operaciones y al antiguo aeródromo de Salburua la base de la fuerza aérea, conocida como Legión Cóndor. Otros espacios públicos de la ciudad acogieron actos y hubo desfiles. No era infrecuente la exhibición de las esvásticas en las calles.

En abril se conmemoró el aniversario más negro del bombardeo de Gernika, el número 88. La Legión Cóndor de la Luftwaffe nazi era precisamente la unidad 88 en el orgánigrama del Ejército de Hitler. Y todas y cada una de sus unidades llevaban también ese código. Así, S/88 era la estructura de mando, con Hugo Sperrle como comandante en jefe pero en manos del sanguinario Wolfram von Richthofen en el plano operativo. Existía la A/88, aparatos de reconocimiento, la J/88 y la K/88, grupos de bombardeo con hasta siete subunidades con esa misma numeración, la AS/88, con hidroaviones, la F/88, escudo antiaéreo de artillería, la LN/88, equipos de transmisiones, la P/88, equipos de mantenimiento, la MA/88, municiones, y hasta la SAN/88, la retaguardia médica. Pero también estabn la LAZ/88, la W/88 o la VS/88. ¿Por qué? La 'h' es la octava letra del alfabeto alemán y el 88 alude a la abreviatura, HH, de saludo nazi 'Heil Hitler'.

Vitoria ha vivido completamente de espaldas a este pasado. En el punto donde se encontraba el campo de aviación -ahora el “Paseo del Aeródromo” del barrio residencial de Salburua- hay un avión que imita los aparatos alemanes en un parque detrás de un centro comercial. Podría pasar como una zona de juegos infantil salvo por la placa, semiborrada, colocada en 2012 “en recuerdo de las víctimas del bombardeo de Gernika”, sin más explicaciones.

Álava también tuvo un monumento nazi hasta hace muy pocos años. Era una estela de no mucho tamaño. Estaba en el arcén de una carretera en Urbina, a unos diez kilómetros al norte de Vitoria. Fue inaugurado coincidiendo con la festividad de San Prudencio de 1939, apenas unas semanas después de finalizada la Guerra Civil y dos años después de la mayor operación ejecutada por los militares alemanes en España, el bombardeo de Gernika. En el acto, del que se cumplen 86 años este 2025, hubo una representación de la Alemania nazi y de la Italia fascista, se exhibieron esvásticas, se interpretaron los himnos de España, Italia y Alemania y se corearon 'vivas' a Hitler, a Mussolini y al propio Franco.

El monumento estaba dedicado a tres nazis fallecidos en una maniobra. El suceso tuvo lugar precisamente en abril de 1937, en los preparativos del bombardeo. Eran Emil Creutz, de 23 años, Johann Fischer, de la misma edad, y Karl Rettenmaier, de 27. “Murieron gloriosamente en defensa de España”, se dijo. “Sangre germana, itálica y española, vertida al mismo tiempo sobre tierras de España, nos ha hecho hermanos. Por ello, vuestros caídos lo son nuestros. Y sus tumbas serán cuidadas con amor. Por ello, el afecto de España y sus hijos os acompañarán. Y por ello en defensa de nuestro común ideal seremos siempre todos unos”, se agregó.

Las fuerzas de Von Richthofen, los franquistas y los fascistas italianos acometieron 1.870 bombardeos en la Guerra Civil en Euskadi, que acabó con la conquista de todo el territorio en el verano de 1937. Son el 91% de las actuaciones aéreas durante la contienda, por un 9% cometidos por las fuerzas republicanas. El nazi Rudolf von Moreau, que no había cumplido los 25, era capaz de hacer blanco “arrojando una china sobre un sello de correos” en una pasada y tenía como “marca distintiva” de sus ataques que regresaba al mismo punto y lanzaba otra bomba “de recuerdo”.

En Gipuzkoa, la presencia nazi en la frontera de Irún y Hendaya fue constante. Fue allí, de hecho, el punto en el que Francisco Franco y Adolf Hitler mantuvieron su encuentro. El jefe de las SS, Heinrich Himmler, visitó también Donostia en 1940, donde fue agasajado brazo en alto. La delegación diplomática de Alemania en Bilbao fue también un nido de espionaje nazi. Ambas ciudades, Donostia y Bilbao, celebraron actos con esvásticas en aquellos años. Hubo parques dedicados a las naciones “amigas”, entre las que también se hallaban Portugal y Japón.

Antes de la caída de Hitler, hubo un último episodio asociado a la presencia nazi en tierras vascas, una trama internacional de expolio de obras de arte valiosísimas. Alois Miedl, amigo del fotógrafo oficial de Hitler, Heinrich Hoffman, y del dirigente Hermman Göring, llevó a Berlín unos cuadros para mostrárselos al dictador. En los Países Bajos ocupados, se había hecho con un buen botín, incluida la colección de obras de arte del adinerado judío Jacques Goudstikker. Miedl fue arrestado el 21 de agosto de 1944, en el puente internacional de Santiago, es decir, en la frontera hispanofrancesa.

¿Por qué? La empresa hispanoalemana Baquera, Kutsche y Martín, que hacía de intermediaria de aduanas y que tenía su sede en el 93 del paseo de Colón de Irún, fue la que preparó el traslado de las obras de arte entre Francia y España. El depósito 562/44 en la zona franca del puerto de Bilbao consistía en “tres cajas, con marcas B.K.M. [las siglas de Baquera, Kutsche y Martín]” con un “peso bruto de 324 kilogramos”. Contenían “pinturas artísticas y marcos de madera” con “origen Holanda”, en referencia a los Países Bajos. Estaban “depositadas en nombre de Alois Miedl, de San Sebastián” y venían “procedentes de la aduana de Irún” con código 220/44. Miedl no era “de San Sebastián” pero sí consta que pasaba allí algunas temporadas alojado en los hoteles de Londres y de Inglaterra, en el Continental y en el desaparecido Úrsula. Este caso fue investigado por las principales agencias de inteligencia, incluida la CIA.

El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, dentro de su visita oficial a España, hará una parada en Vitoria para reunirse con el lehendakari, Imanol Pradales, en el palacio de Ajuria Enea de la capital. A continuación, partirán a Gernika, donde les esperará el jefe del Estado español, el rey Felipe VI. Steinmeier, que ya está en Madrid, encabezará en un desagravio por el bombardeo nazi de 1937. Es una de las visitas internacionales más simbólicas de la historia del autogobierno vasco, por el personaje y por los motivos del desplazamiento. Pero hay otros hitos en el historial desde la aprobación del Estatuto en 1979.

elDiario.es/Euskadi ha reunido las recepciones o reuniones de los diferentes lehendakaris con jefes de Estado extranjeros o asimilados, pero excluyendo a los jefes de Gobierno. El viaje, entre otras muchas paradas, incluye a Carlos Garaikoetxea con el papa Juan Pablo II, a un presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, recibiendo en 1988 en la Casa Blanca a José Antonio de Ardanza, que también se entrevistó por dos veces con Fidel Castro en La Habana o con el Dalái Lama en Vitoria, a Juan José Ibarretxe en la Casa Rosada de Argentina con Néstor Kirchner y a Iñigo Urkullu estrechando la mano, en el Vaticano, al papa Francisco.

Juan Pablo II

En noviembre de 1982, el lehendakari, Carlos Garaikoetxea, recibió en Euskadi al papa de la Iglesia católica y jefe del Estado vaticano, Juan Pablo II. “Cerca de 200.000 personas se congregaron en Loyola cuando Juan Pablo II visitó la cuna de los jesuitas [...]. En el público ondeaban banderas de España, ikurriñas y enseñas de color blanco y amarillo, los colores del Vaticano”, rememora la Asociación Vasca de Periodistas. Ese día, algunas personas vieron por vez primera unos agentes vestidos de uniforme rojo y con 'txapela'. Era la Ertzaintza, que se empezaba a desplegar entonces. Colaboraron con la Guardia Civil.

Ronald Reagan

En 1988, en marzo, Ronald Reagan recibió a José Antonio Ardanza (lehendakari desde 1984 hasta 1999) y a su entonces consejero Joseba Arregi. Fueron unos ocho minutos de cortesía. La delegación vasca le regaló una 'makila', un artefacto que Reagan pensó que era un “arma”. “Jauna, eskerrik asko. Ohore handia da niretzat eta euskaldunentzat”, dijo Ardanza en euskera. La traductora de castellano al inglés fue sustituida momentáneamente por un cargo estadounidense de origen vasco, Pete Cenarrusa, que trasladó al presidente republicano las palabras de Ardanza. Otro vascoamericano, Paul Laxalt, participó en el encuentro y medió para que se produjera. Luego Ardanza ya pasó al castellano. Comentó con Reagan el problema del terrorismo y le invitó a realizar una visita a Euskadi, algo que nunca se produjo. Esta reunión generó malestar en el Gobierno de España, entonces liderado por Felipe González. El equipo de Reagan lo grabó todo.

Carlos Ménem y Julio Sanguinetti

En un viaje oficial a Argentina y Uruguay en 1997, José Antonio Ardanza se entrevistó con Carlos Ménem, argentino, y Julio Sanguinetti, uruguayo. En Uruguay, pudo hablar en el Parlamento. Allí manifestó que la “guerrilla” vasca ETA estaba “a punto” de “extinguirse”, aunque no lo hizo hasta 2011. Se puso en valor el fuerte peso de la comunidad vasca en esa región. Se inauguró una planta de Gamesa.

Dalái Lama

Antes de reunirse con Bill Clinton en Washington D.C., el Dalái Lama, líder espiritual pero también en aquel momento 'jefe de Estado' del reivindicado Tíbet independiente, estuvo en Vitoria para reunirse con, entre otros, el lehendakari, José Antonio Ardanza. De su estancia es recordado cómo, en los jardines de Ajuria Enea, corrió a abrazarse a un árbol que todavía se conserva. Visitó también el Parlamento y la Diputación de Álava.

Fidel Castro

El lehendakari, José Antonio Ardanza, y el consejero Javier Retegui fueron a Cuba y mantuvieron una entrevista con Fidel Castro, entre otros mandatarios del régimen comunista, en 1997. Según 'El País', “el encuentro entre Fidel Castro y el presidente del Gobierno vasco, punto central del viaje del lehendakari a Cuba, fue largo y amistoso, pero no desembocó en acuerdos concretos”, aunque “Ardanza había expresado su deseo de que su visita sirviese para que las tensas relaciones hispanocubanas se normalizasen”. En España gobernaba José María Aznar. Repetirían encuentro Ardanza y Castro en 1998.

Eduardo Frei

El presidente de Chile, el democristiano Eduardo Frei, visitó en Vitoria al lehendakari, José Antonio Ardanza, que le entregó el galardón 'Lagun onari'. “Me gustaría reafirmar un concepto que es muy importante para nosotros. Lo que queremos desarrollar con mucha serenidad y, al mismo tiempo, con mucha tranquilidad es que nosotros no somos quién para juzgar esos procesos de transición. Cada país autónomamente desarrolla su proceso, consolida su democracia de acuerdo a su historia, sus realidades, sus identidades. Nosotros no juzgamos ninguno de esos procesos y, por lo tanto, no damos lecciones de democracia a nadie”, afirmó en su discurso. Lo decía porque el dictador Augusto Pinochet era todavía jefe de las Fuerzas Armadas de su país en aquel momento mientras la Audiencia Nacional de España, donde se encontraba, investigaba sus crímenes. De Ajuria Enea se desplazó al Parlamento Vasco y se reunió con el líder de la izquierda abertzale, Arnaldo Otegi, que también le mencionó a Pinochet. Frei, de su lado, expresó su condena a ETA.

Milan Kucan

El lehendakari, José Antonio Ardanza, realizó en 1998 un viaje a Eslovenia con parte de su equipo. “Mantuvo un encuentro con el presidente de la república, Milan Kucan, con el presidente del Gobierno, Janez Drnsek, con el ministro de Actividades Económicas, Metod Dragonja, y con el de Relaciones Económicas y Desarrollo, Marjan Senjur”, según un almanaque de política exterior.

Fernando Cardoso

José Antonio Ardanza, en 1998, también viajó a Brasil. Lo hizo con la consejera entonces socialista Rosa Díez, responsable de Turismo. “En Brasilia, se entrevistó con el presidente de la república, Fernando Cardoso, y con los ministros de Minas y Energía, Raimundo Brito, y Aeronáutica, Lelio Viana”, se expone en ese almanaque.

Ernesto Zedillo

Invitado por el presidente de México, Ernesto Zedillo, el lehendakari, José Antonio Ardanza, inauguró en 1998 una planta de ITP en Querétaro. Acompañó al jefe del Ejecutivo vasco el consejero Javier Retegui, además de los responsables de la compañía. Ardanza y Zedillo ya se habían entrevistado en México en 1997.

Francesco Cossiga

Francesco Cossiga, presidente de Italia entre 1985 y 1992, viajó a Euskadi en 1998 y se entrevistó con el lehendakari, José Antonio Ardanza, y con otros dirigentes políticos. Recibió el premio 'Lagun onari'. Según el dirigente democristiano, el terrorismo de ETA era el síntoma de otra enfermedad política y no el mal en sí mismo. “No se puede curar la fiebre sin combatir el origen de la enfermedad, que es político. A base de aspirinas se puede bajar la fiebre, pero la raíz de la enfermedad sigue ahí”, manifestó en Ajuria Enea.

Néstor Kirchner

En marzo de 2004, Juan José Ibarretxe fue recibido por el presidente de la República Argentina, Néstor Kirchner, y además en la Casa Rosada, el palacio presidencial de la capital, en Buenos Aires. Fue “cálido” y “sincero” el encuentro, de cuarenta minutos y que se enmarcaba en la “semana nacional vasca”.

Álvaro Uribe

En septiembre de 2005, el lehendakari, Juan José Ibarretxe, fue recibido por el presidente colombiano, Álvaro Uribe. Primero, según recogió el PNV, “participaron en un desayuno en el que también han estado presentes dirigentes y exdirigentes de países latinoamericanos”, después tuvieron otro acto y después “el lehendakari y Uribe se trasladaron en el mismo vehículo a la residencia presidencial”, donde se reunieron por espacio de media hora. Ibarretxe regaló una 'makila' al mandatario colombiano.

Mohamed Abdelaziz

En octubre de 2005, visitó Ajuria Enea Mohamed Abdelaziz, presidente de la República Árabe Saharaui Democrática. Aunque no estaba reconocido oficialmente como Estado independiente, fue recibido por el lehendakari, Juan José Ibarretxe, con los mismos honores.

Michelle Bachelet

En 2006, el lehendakari, Juan José Ibarretxe, fue uno de los 122 representantes de todo el mundo que asistió a la toma de posesión de la primera mujer presidenta de Chile, Michelle Bachelet. Acudió el entonces heredero Felipe de Borbón como cabeza de la delegación española, así como Hugo Chávez, Néstor Kirchner, Tabaré Vásquez o Evo Morales. O la entonces dirigente estadounidense Condoleezza Rice.

Gloria Macapagal

En diciembre de 2007, la presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal, realizó un viaje oficial a España tan sólo unos días después de un fallido intento de golpe de Estado contra ella. Tras reunirse con el jefe del Estado, Juan Carlos I, y con el del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, participó en Ordizia en la inauguración de los actos por el quinto centenario del nacimiento del marino Andrés de Urdaneta, descubridor de Filipinas. Macapagal recibió varios regalos. Antes se había reunido con el lehendakari, Juan José Ibarretxe, en el palacio de Ajuria Enea, en Vitoria.

Lula da Silva

En marzo de 2010, en el marco de un viaje a Brasil, el lehendakari, Patxi López, fue recibido durante 40 minutos por Lula da Silva, del que dijo que era un referente global para los dirigentes “de izquierdas”. El encuentro se consiguió con mediación del Gobierno de España y el socialista ofreció Euskadi como “puerta de entrada” a Europa para las empresas brasileñas. En 2014, ya con Iñigo Urkullu en el cargo, se recibió en el palacio de Ajuria Enea, con ertzainas con uniforme de gala, al entonces expresidente, aunque luego recuperó la jefatura del Estado brasiñelo en 2023. Participaron en el encuentro Paulo Cesar de Oliveira Campos, embajador de Brasil, y el asesor del exmandatario Paulo Okamotto. Con Urkullu estuvieron Marian Elorza, responsable de Acción Exterior, y el consejero Ricardo Gatzagaetxebarria.

José Manuel Durão Barroso

En mayo de 2010, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, viajó a Bilbao y cenó con Patxi López. También participó el entonces alcalde, Iñaki Azkuna. Tres años después, en el que fue en su primer viaje oficial, el entonces recién llegado Iñigo Urkullu se desplazó a Bruselas y, entre otros altos cargos, estuvo reunido igualmente con Durão Barroso. El viaje será recordado por el contexto político local de un Gobierno en minoría que había planteado unos primeros presupuestos con un recorte del gasto de 1.000 millones. Los tuvo que retirar por falta de apoyos y la legislatura estuvo a punto de irse al traste a las primeras de cambio.

Hamad Bin Khalifa Al-Thani

En 2011, el entonces rey Juan Carlos I recomendó por carta a sus amigos de Catar que recibieran al lehendakari, Patxi López. Pero el emir Hamad Bin Khalifa Al-Thani estaba en el extranjero y no se pudo producir el encuentro finalmente. A los cargos del Gobierno vasco -estaba allí también el consejero Bernabé Unda- les atendió el heredero, Mohammed Bin Hamad Al Thani, y la primera dama, Sheikha Mozah Bint Nasser.

Pepe Mujica

En mayo de 2013, el lehendakari Iñigo Urkullu recibió al presidente de la República de Uruguay en el que, según manifestó, era su primer viaje a la tierra de sus orígenes. Luego repitió dos años después, en 2015, pero ya como exmandatario. La recepción a Mujica tuvo lugar en el vestíbulo de la sede de la Presidencia vasca. Todos los consejeros de entonces saludaron uno a uno al dignatario y la oposición también participó. La Presidencia uruguaya lo grabó en vídeo.

Jean-Claude Juncker

En la primavera de 2017, el lehendakari Iñigo Urkullu visitó al presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, aunque en su caso no tiene rango de jefe de Estado como tal. Hablaron de economía y de cuestiones de actualidad entonces como el Brexit.

Juan Manuel Santos

En un viaje oficial a Bogotá en 2017, el lehendakari, Iñigo Urkullu, se reunió con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. La cita fue en el palacio presidencial y estuvo presente el alto comisionado para la paz, Sergio Jaramillo. Se habló de la posible colaboración entre los Gobiernos vasco y colombiano en “el intercambio de experiencias en los llamados procesos de paz”. ETA había dejado ya las armas pero seguía existiendo y se discutía ya sobre su disolución.

Mauricio Macri

En un viaje oficial a Argentina en 2018, Iñigo Urkullu fue recibido por el presidente del país, Mauricio Macri. El encuentro fue en la Quinta Los Olivos, residencia presidencial, y no en Casa Rosada. Era la “semana nacional vasca” y Urkullu consideró un “honor” ser recibido por Macri. Se puso en valor el vínculo histórico entre argentinos y vascos y Euskadi se ofreció “de puente de los intereses argentinos en el continente europeo”.

Sebastián Piñera

En viaje oficial a Chile, el lehendakari Urkullu se encontró con Sebastián Piñera. La cita tuvo lugar en el Palacio de la Moneda. Se buscaba estrechar lazos en temas como “industria, educación, agricultura, igualdad, cooperación o gobernanza” y hubo un recuerdo para los exiliados en la Guerra Civil que recalaron en tierras chilenas.

Papa Francisco

En agosto de 2019, durante unos breves instantes en el marco de un viaje a Roma y a la Ciudad del Vaticano, Iñigo Urkullu tuvo la oportunidad de estrechar la mano y fotografiarse con el entonces pontífice de la Iglesia católica, Francisco. El cargo tiene también el rango de jefe de Estado. El lehendakari entregó una insignia del árbol de Gernika a Francisco, fallecido este 2025. En ese mismo viaje, Urkullu trabó un contacto con otro Estado soberano, la Orden de Malta, que no es lo mismo que el país llamado Malta que forma parte de la Unión Europea.

Ernesto Samper

Al menos en 2021 y 2023, el lehendakari Iñigo Urkullu recibió en Ajuria Enea a Ernesto Samper, expresidente de Colombia, aunque en su calidad de representante de la Fundación Vivamos Humanos. En el primer encuentro, ambos participaron con mascarillas fruto de las restricciones por la COVID-19.