Una llanura perfecta, una ubicación estratégica, un cielo despejado e incontables horas de sol. Por estos motivos -y muchos más- Albacete ha escrito un sinfín de páginas en la aeronáutica mundial. Los pioneros no quisieron perderse esta rosa de los vientos para mostrar sus inventos o demostrar su arrojo. Y entre los más atrevidos y visionarios, el murciano Juan de la Cierva, que con su autogiro se convirtió en el 'abuelo del helicóptero'.

La sociedad albaceteña de los años 30 le rindió pleitesía. Aquí aterrizo, despegó, triunfó, durmió, comió y bebió hasta en diversas ocasiones. Y mantuvo excepcionales relaciones no sólo con autoridades políticas, sino militares. Este año se cumple un siglo desde la creación de la compañía británica en la que se fabricaron los autogiros ya perfeccionados del inventor levantino y donde, por cierto, se convirtió en piloto.

Los llamados locos años veinte lo fueron por varios motivos, desde la gran euforia social hasta los vertiginosos cambios culturales que siguieron a la asfixia provocada por la Primera Guerra Mundial. Pero también por la rápida modernización en todos los ámbitos de la vida. Y la locomoción, en cualquiera de sus formas, no fue una excepción.

Los grandes viajes, incluso intercontinentales, se convirtieron en una de las metas de un sinfín de aventureros que, gracias a una extraordinaria inventiva, conquistaron cotas que hasta entonces parecían inalcanzables. Y entre todas ellas, el dominio del vuelo ocupó un lugar sobresaliente.

En esa carrera hacia lo desconocido, el murciano Juan de la Cierva y Codorníu fue uno de esos audaces inventores que rompieron barreras e impulsaron la aeronáutica de forma definitiva con su autogiro, 'el abuelo del helicóptero', aparato tan ligado a Albacete por numerosos hechos históricos.

Los inicios de Juanito

Juanito -como le conocía su familia y amigos- nació en Murcia el 21 de septiembre de 1895. Era hijo de Juan de la Cierva y Peñafiel, abogado criminalista, político y empresario, y de María Codorníu Bosch. Su padre llegó a ser alcalde de Murcia, ministro en varias ocasiones y azote de la izquierda. Y la familia De la Cierva terminó en 1904 trasladándose a Madrid, donde el avispado joven concluyó sus estudios de Bachillerato y se convirtió en ingeniero de Caminos, Canales y Puertos.

Desde que era un muchacho demostró un gran interés por la técnica y los inventos, en especial por la aviación, y se rodeó de amigos con sus mismas inquietudes, con los que construyó modelos de aeroplanos y similares. De hecho, uno de ellos, el BCD-1, fue de los primeros aviones españoles que logró volar. Y en 1919 diseñó un trimotor, cuyo accidente le llevó a buscar una solución al problema de la pérdida de sustentación.

Ese problema no le frenó en su intento de crear un ingenio volador que evitara la pérdida de fuerza a la hora de elevarse, por lo que ideó un aparato con palas giratorias en autorrotación en lugar de alas fijas, es decir, el autogiro. Y no fue coser y cantar, puesto que hasta que lo hizo volar -lo logró con el C-4 en 1923- creó varios prototipos fallidos. Su invento fue un avance sin precedentes al otorgar mayor seguridad y permitía aterrizajes casi verticales.

Se crea The Cierva Autogiro Company

En esa carrera de obstáculos que superó, los hitos fueron varios, tantos como decepciones. Y fue el desarrollo internacional el que, sin duda, le permitió despegar definitivamente. En los primeros compases de 1926 se fundó The Cierva Autogiro Company en Londres para fabricar su creación en las islas británicas. Así lo contó el propio De la Cierva en un libro autobiográfico, Wings of tomorrow (Alas del mañana) en 1931.

“La formación de una empresa inglesa para el desarrollo del autogiro y la financiación de su producción comercial dio como resultado el traslado de los trabajos experimentales a Inglaterra. Los derechos de las patentes del autogiro pasaron a ser propiedad de esta organización, conocida como The Cierva Autogiro Company. El desarrollo se llevó a cabo en cooperación con fabricantes de aeronaves allí establecidos, quienes construyeron máquinas basadas en los diseños que yo preparé con la ayuda de un cuerpo de ingenieros cualificados. Fue en esa época cuando aprendí a volar y me convertí en piloto licenciado”.

Posteriormente, también se desarrolló en Estados Unidos mediante acuerdos con el industrial Harold F. Pitcairn, pionero de la aeronáutica de aquel país que puso al alcance de la mano del ingeniero español el sueño americano con Pitcairn-Cierva Company, firma que permitió producir autogiros bajo licencia y promover su uso comercial y militar. Y sus modelos realizaron demostraciones por América y Europa, aumentando su prestigio internacional. Y ahí es donde entró Albacete, de dilatada trayectoria aeronáutica.

La elección de Albacete

La ciudad comenzó a vincularse con la aviación a partir de 1912, cuando, en plena Feria, los albaceteños presenciaron asombrados las primeras exhibiciones aéreas del popular piloto Leoncio Garnier en las eras de Santa Bárbara.

Apenas tres años después se ofreció una parcela en el entorno de La Pulgosa para un aeródromo, aunque los problemas burocráticos y económicos retrasaron su construcción, utilizándose únicamente hangares provisionales para el raid Madrid-Cartagena de 1916. ddd

Llegados a 1922 se adquirieron los terrenos de La Torrecica, inaugurándose en 1924 el primer aeródromo militar y la Escuela de Aviación, que ofrecía formación tanto a militares como a civiles. Posteriormente, en 1927, la Compañía Española de Aviación trasladó la escuela y el aeródromo a Los Llanos, funcionando hasta su supresión en 1931 y con actividad limitada durante la Guerra Civil. El aeródromo fue finalmente abandonado, desmantelado y transformado con el tiempo para otros usos civiles y penitenciarios.

Y con estos antecedentes, ¿cómo no iba a aterrizar en esta tierra el prestigioso inventor del autogiro? Lo hizo hasta en tres ocasiones, de forma paralela al desarrollo y crecimiento de su invento, y convertido Juan de la Cierva en un tipo muy popular, casi un ídolo por su carácter aventurero y, a la vez, su cercanía.

Comienzan las visitas

La primera ocasión en la que pasó por Albacete, de acuerdo con las hemerotecas locales y nacionales, fue en 1930. Lo adelantó Aérea, la revista ilustrada de aeronáutica en su número mensual de agosto, narrando que el ingeniero español había viajado entonces a España a bordo de su autogiro para mostrar el último modelo del aparato, ya perfeccionado tras sus éxitos en Inglaterra.

Partió de Londres el 5 de agosto realizando varias escalas y demostraciones aéreas en ciudades como París, Tours, Poitiers, Angulema y Burdeos, antes de entrar en España por San Sebastián y continuar hacia Santander, donde incluso realizó un vuelo con el infante don Jaime Infante de Borbón, hijo de Alfonso XIII. Posteriormente llegó a Madrid, aterrizando en el aeródromo de Cuatro Vientos, donde efectuó exhibiciones ante aviadores militares y miembros del Aero-Club. Tras estas demostraciones, el ingeniero emprendió viaje hacia su ciudad natal, Murcia, realizando en el trayecto una escala en Albacete, dentro de esta gira destinada a difundir y popularizar el autogiro en su país.

El autogiro aterrizó en Albacete el 3 de septiembre de 1930. Eran las 8,25 horas de la mañana y todo salió a pedir de boca, según la crónica publicada por Defensor de Albacete. “El viaje lo realizó felizmente y el aterrizaje se efectuó sin novedad, comenzando el descenso en forma vertical desde unos seis metros de altura y no haciéndolo desde mayor elevación, según costumbre, a causa de traer rotos unos cables”. Una avería que se reparó en los talleres de la Escuela de Aviación albaceteña.

Y es que apenas, unas horas antes, en Cuatro Vientos, De la Cierva sufrió un accidente que causó serios desperfectos en el aparato. Antes de arribar a Albacete, y después de despegar desde tierras madrileñas en torno a las seis de la mañana, pasó por Quintanar de la Orden, La Roda y llegada a la capital manchega.

Aquel autogiro, con un coste de 20.000 pesetas -10 años de sueldo de un peón de aquel entonces-, pesaba 437 kilos, con una capacidad de carga de 250 kilos. Su velocidad máxima era de 155 kilómetros por hora, con una autonomía de 400 kilómetros y un consumo de 27 kilómetros de combustible cada 60 minutos.

Según confesó esos días el propio ingeniero, el aparato con el que llegó a nuestra ciudad era la “puesta a punto de los estudios” realizados durante más de una década “de incesante labor”. Y los datos que se desvelaron en aquel momento por La Correspondencia Militar así lo demostraban: desde el primer autogiro del inventor murciano hasta que utilizaba en ese momento se habían fabricado 60 de 23 tipos diferentes, cubriendo más de 1.500 horas de vuelo.

La presencia fue una sorpresa para las autoridades locales. No así para su círculo más cercano, puesto que en el campo de vuelo aguardaban el tío del inventor, Isidoro de la Cierva -abogado y político que también fue ministro- y su hijo Enrique, además del director del periódico murciano El Tiempo, Enrique Ortega. Enterados del aterrizaje, acudieron apresuradamente al campo de aviación desde el alcalde, José María Blanc Rodríguez, al presidente de la Diputación, Isidro Arcos Villaba, junto a otras autoridades, personalidades y periodistas. Nadie se quería perder la foto de rigor.

Pero la visita no se quedó en una mera bienvenida de cortesía; el alcalde decidió obsequiarle con un banquete en los salones del Gran Hotel, al que se apuntaron todos los que acudieron horas antes a husmear hasta el campo aeronáutico.

Así, a la lista de convidados se sumaron el inspector de la Naval Aeronáutica, Felipe García Charles; el ingeniero de la Escuela de Aviación y director accidental de la misma, Ismael Warleta; el inspector de Aviación Militar, Carlos Arias; el delegado de Hacienda y marqués de Gerona, Eugenio Selles, y los directores de El Diario de Albacete, Ramón García Quijada, y el del Defensor de Albacete, Enrique Ruiz Rosell.

El champán y su correspondiente brindis pusieron el broche a esta comilona en la que se pidió “por las glorias de la aviación española, por el triunfo del autogiro y por la prosperidad de Albacete”. Según el otro periódico local, El Diario de Albacete, terminado el almuerzo, los reunidos se dirigieron al aeródromo, hasta donde acudieron “millares de personas deseosas de presenciar las evoluciones y maniobras del autogiro, y de escuchar de labios del señor Cierva la sencillez de su manejo”.

Preparado el aparato para la marcha, el ilustre inventor realizó un vuelo y toma de tierra ante el entusiasmo del personal. Y no realizó nuevas demostraciones porque se les echó el tiempo encima -sería el tardeo-, despegando con destino a Murcia a las cinco y media de la tarde, “entre los aplausos y vítores de los presentes”.

Para entonces, Juan de la Cierva ya era un personaje conocido mundialmente por su invento y también por su valor. La vuelta que realizó a Inglaterra o cuando cruzó el Canal de la Mancha en los años veinte eran aventuras que se seguían con interés también en Albacete. Basta con repasar la prensa local de aquella década, con reiteradas noticias de portada de sus viajes y de sus éxitos comerciales.

De hecho el 23 de septiembre de 1930, Defensor de Albacete publicó un reportaje titulado El autogiro en Norteamérica, en el que informaba del reconocimiento cosechado en New Jersey por el aparato español, y hasta el famoso inventor Thomas Alva Edison -quien desarrolló, entre otros aparatos, el fonógrafo, la bombilla, la central eléctrica o el kinetoscopio- visitó el Aeropuerto Metropolitano con el exclusivo fin de presenciar los vuelos de prueba del autogiro, y entusiasmado con lo visto, afirmó: “Esta es la cuestión. A mi juicio, este es el mayor adelanto realizado por la aviación desde sus comienzos”.

En los hangares de Los Llanos

En 1931 regresó De la Cierva a Albacete. El 12 de marzo, Defensor de Albacete avanzaba que esa tarde había llegado a la ciudad en tren el inventor. Tras hospedarse en el Gran Hotel, como no, confesó que el propósito de su viaje era recoger el aparato que tenía en esos días en los hangares de Los Llanos. “Ha enviado un cariñoso saludo extensivo al pueblo de Albacete”, se añadía en el periódico, indicando que el propósito del aviador pasaba por tripular personalmente su aparato.

En esos días, el tabloide londinense The Daily Mail confirmaba que una compañía británica iba a instalar taxis aéreos de dos, cuatro y seis plazas haciendo uso del autogiro, para aterrizar sobre plataformas especiales construidas en las azoteas de distintos edificios. Un sueño más del murciano que se logró en parte, no como un taxi aéreo doméstico, sino entre determinados edificios de servicios públicos, en especial transporte postal.

Esa notica la pudo leer el ingeniero en la prensa albaceteña, puesto que si llegó el 12 de marzo, jueves, no se marchó a Madrid hasta la tarde del sábado, 14 de marzo. Y lo hizo volando después de practicar algunos ejercicios sobre el aeródromo de Los Llanos, aunque, a causa de la lluvia se vio obligado a suspender su marcha. Una vez que escampó, sin novedad alguna, despegó con destino a la capital de España.

Con su esposa a bordo

Y otra visita de Juan de la Cierva publicada en la prensa llegó en los primeros días de marzo de 1934. En este caso, el ingeniero llegó acompañado de su esposa, María Luisa Gómez-Acebo y Varona, una visita que no fue solo un evento técnico, sino un acontecimiento social que movilizó a toda la capital.

La noticia saltó el 2 de marzo de 1934. Según Defensor de Albacete, el alcalde accidental, Francisco Martínez Escribano, recibió un telefonema confirmando la llegada del inventor desde la base de Los Alcázares. Aunque se esperaba a las nueve de la mañana, el “viento reinante” y las inclemencias del tiempo obligaron a retrasar el vuelo.

No fue hasta las 13.50 cuando el autogiro, escoltado por cinco aparatos militares -en concreto, cuatro de la base naval de San Javier y un sesquiplano militar, y entre los tripulantes, el capitán de navío y jefe de Aviación Naval, Pablo Hermida Seselle- asomó sobre el cielo manchego. Medios nacionales como El Heraldo de Madrid y Luz destacaron que el trayecto desde San Javier duró apenas una hora y media. Al tocar tierra, el aparato realizó un “descenso casi vertical” que dejó atónitos a los presentes. Según el cronista del Defensor de Albacete, “causó la admiración de cuantos lo presenciaban, que recibieron al señor La Cierva con entusiastas aplausos”.

Tras el recibimiento oficial, y como no podía ser de otra forma, la comitiva se trasladó al Gran Hotel, donde el Ayuntamiento ofreció una comida de gala. El Diario de Albacete relató el 3 de noviembre un ambiente de gran cordialidad donde se brindó por los éxitos que daban “relieve al nombre de España en el extranjero”.

Fue en los postres donde se produjo una anécdota deliciosa recogida por la sección Perfiles del domingo 4 de marzo del mismo diario. Ante la pregunta de un curioso sobre si todos habían viajado en el autogiro, con una sonrisa “infantil y yankee”, De la Cierva respondió: “Usted se ha creído que el autogiro es un autobús”.

Acto seguido, el ingeniero profetizó de nuevo un futuro donde estos aparatos funcionarían como taxis aéreos, con paradas en las azoteas de la Gran Vía madrileña, como el edificio de la Telefónica o el Capitol, cuestión que ya se había adelantado tres años antes en la prensa británica.

A las cuatro de la tarde, la comitiva regresó a La Torrecica. A pesar del “intenso frío”, la muchedumbre -compuesta por burgueses y obreros, según una curiosa charla vecinal publicada en el Defensor- se agolpaba para ver el despegue.

“- ¿Qué, vecino? ¿Estuvo usted la otra tarde a ver el autogiro?

- ¡Ya lo creo que fui! Desde las nueve de la mañana estuve en La Torrecica esperando que apareciera; y no fui yo solo, sino que muchísimas personas, burgueses y obreros, acudieron como yo a tributarle un gran recibimiento a nuestro glorioso inventor.

- ¿Y el aparato qué le pareció a usted?

- Pues hombre, salvando su aspecto antiestético, volando, como muy bien dice un amigo mío, parece un abejorrón, una cosa verdaderamente maravillosa; el aterrizaje, sobre todo, fue algo asombroso: vertical y muy despacio...

- En suma, que valía la pena verlo, ¿no? A mí, sin embargo, se me pegaron las sábanas, y ahora bien me pesa...“

Sin embargo, el cronista de Perfiles describió el aparato con un texto entre lírico y místico: “El autogiro, precioso animalito impregnado del azul del cielo... puesto en marcha, no ruge, runrunea. Y asistimos al prodigio de verlo salir disparado, como una saeta contra el cénit”.

Tras una exhibición de vuelo donde el aparato se quedó “pasmosamente parado” sobre las cabezas de los albaceteños, el matrimonio De la Cierva puso rumbo a Barajas en Madrid, donde el ingeniero debía impartir una conferencia en el Real Aero Club de España.

Aunque el plan inicial era seguir hacia Madrid, las ediciones del 3 de marzo de Ahora y el Defensor de Albacete mencionan un breve regreso a la ciudad esa misma tarde tras pasar por Murcia. El broche de oro a la visita lo puso un telegrama de agradecimiento enviado por el propio inventor al alcalde: “Terminado nuestro viaje felizmente, mi mujer y yo deseamos hacer presente nuestra gratitud a ese Ayuntamiento y al pueblo de Albacete. Le saluda atentamente, Juan de la Cierva”.

Un albaceteño en el camino

Queda demostrado que el recorrido que tuvo que superar el ingeniero no estuvo exento de obstáculos. Pero en ese camino encontró la compresión de muchos osados para los que la aeronáutica era su vida Y entre ellos, un albaceteño, en concreto, de Yeste, Pío Fernández Mulero, quien mantuvo contacto en aquellos años con el círculo de innovadores que impulsaron la aviación española, entre ellos el ingeniero murciano.

Según ha revelado Mariano José García-Consuegra en su libro El caballero del aire: Pio Fernández Mulero (Instituto de Estudios Albacetenses (IEA) 2022), ambos coincidieron en el entorno aeronáutico de Madrid, especialmente en el aeródromo de Cuatro Vientos y en los actos organizados por el Real Aero Club de España, institución en la que el albaceteño desempeñó responsabilidades directivas.

De hecho, el aviador serrano se codeó con personajes clave de la aviación internacional, no sólo con Juan de la Cierva, como el doctor Hugo Eckener, representante de la Casa Zeppelin que dio la vuelta al mundo en uno de los dirigibles de la compañía, o el piloto malagueño Fernando Rein Loring que fue capaz de realizar en solitario el vuelo Madrid-Manila.

Mulero conoció de primera mano los avances del autogiro, participando en iniciativas destinadas a impulsar y difundir esta nueva tecnología. Incluso, viajó a Inglaterra, hasta The Cierva Autogiro Company, donde vio directamente los modelos que se estaban desarrollando y colaborar en la incorporación de estos aparatos al panorama aeronáutico español. Según Mariano José García-Consuegra, como jefe de Material del Servicio de Aviación fue el encargado de efectuar la recepción de un autogiro adquirido por el Gobierno español a la sociedad londinense, y que se trasladó a nuestro país por vía aérea.

La réplica albaceteña

Pero la relación entre Albacete y Juan de la Cierva -cuya biografía se vio salpicada por su relación o no con el golpe de estado franquista- se mantuvo a lo largo de los años. Incluso, décadas después de su fallecimiento el 9 de diciembre de 1936 en un accidente de aviación, cuando se disponía a viajar a Ámsterdam desde Londres a bordo de un avión de la KLM. Y es que, en 1995, el Ejército del Aire decidió conmemorar el centenario del nacimiento del inventor iniciando la construcción de una réplica del autogiro C-30.

La elección de la Maestranza Aérea de Albacete para esta misión no fue casual: se confió en esta unidad por la gran experiencia de su personal en el manejo de estructuras de acero y tela, técnicas que dominaban gracias a su trabajo previo con las avionetas Bücker.

Tras obtener la cesión temporal de un ejemplar del museo de la RAF británica para elaborar los planos -perdidos originalmente en un incendio en Manchester-, los trabajos de fabricación comenzaron formalmente en febrero de 1997. Durante casi dos años, un equipo de más de 60 profesionales trabajó en la reproducción fidedigna del aparato, fabricando el fuselaje completo e integrando piezas originales recuperadas, como la cabeza del rotor y el tren de aterrizaje.

El camino estuvo marcado por la perseverancia frente a la adversidad técnica. En enero de 1998, el autogiro inició sus pruebas de pista en la Base Aérea de Los Llanos, sufriendo un aparatoso vuelco al tomar tierra que dañó gravemente las palas, la hélice y el soporte del rotor.

Tras una profunda reparación, el histórico primer despegue con éxito tuvo lugar el 3 de febrero de 1999, con un vuelo que duró 43 minutos. El programa de ensayos continuó hasta noviembre de 1999, acumulando 37 vuelos antes de sufrir un segundo accidente el 3 de febrero de 2000, justo antes de su presentación oficial en Madrid. Finalmente, tras una última fase de reconstrucción terminada en diciembre de 2001, el autogiro -matriculado como XVU.1-01- fue entregado oficialmente al Museo del Aire y del Espacio en Cuatro Vientos en junio de 2002, sellando así la contribución de Albacete a la historia de la aviación española, que ha sumado nuevas etapas, con la implantación en la ciudad de Airbus Helicopters, que echó a volar en 2007 como Eurocopter.

El Aeropuerto de Corvera seguirá sin recibir el nombre de Juan de la Cierva. La Sala de lo Contencioso Administrativo del Tribunal Superior de Justicia de la Región de Murcia desestima el recurso de reposición de la comunidad autónoma de la Región de Murcia presentado contra el auto que acordó, el pasado 19 de septiembre, la suspensión cautelar del Acuerdo del Consejo de Gobierno de la Región de Murcia, sobre denominación del Aeropuerto Internacional de la Región de Murcia-Juan de la Cierva. 

Las magistradas confirman la suspensión cautelar a la espera de que se resuelva el recurso contencioso interpuesto por la Administración General del Estado y explican que “los argumentos esgrimidos por la parte actora en el recurso de reposición interpuesto no desvirtúan los contenidos en la resolución recurrida”, añadiendo, sin entrar al análisis del fondo del asunto, que el propio comportamiento de la administración autonómica en orden a obtener el cambio de denominación -aludiendo a la solicitud realizada a Fomento en julio de 2018- “permite inducir que la misma siempre ha considerado que se trataba de una competencia estatal”.

La Administración estatal alega que el nombre de Juan de la Cierva viola la Ley 52/2007 de Memoria Histórica por la relación del inventor del autogiro con el golpe de Estado de 1936. Según el historiador Ángel Viñas, el ingeniero murciano asesoró al bando sublevado en el alquiler del 'Dragon Rapide', el avión que llevó a Francisco Franco desde Canarias hasta el Protectorado de Marruecos al inicio de la guerra civil española.

No quería escribir sobre esto, pero la discusión me tiene harto. El aeropuerto es una ruina. Su construcción en una zona de exclusión área OTAN genera una serie de inconvenientes que hacen problemática su viabilidad, algo que no sucedía en San Javier. Un aeropuerto, el de Corvera, que no iba a costarnos nada, pero que al final estamos pagando los habitantes de esta Región. Un desastre de gestión que provoca un agujero en las arcas regionales comparable al de la desaladora. Ese es el motivo por el que se abrió una guerra cultural con su nombre. El objetivo, tapar el pufo económico que es.

En julio de 2017, cuando arreciaba la discusión sobre el desastre económico del aeropuerto, Ciudadanos y el PP, decidieron presentar una moción para ponerle nombre. Aquel globo sonda generó los primeros problemas en la sociedad murciana: no era un nombre aceptado por todos. A aquella petición se opusieron tanto el PSOE -Joaquín López Pagán-, el aeropuerto no estaba ni siquiera abierto (todavía había de negociarse su inclusión dentro de AENA), como Podemos -María Giménez Casalduero-. Ambos indicaban que habían de buscarse otros nombres que no generaran polémica, consensuando el mismo, abriendo la elección a la participación pública e incluyendo la posibilidad de que fuera una mujer (propuesta de María Giménez), Carmen Conde. No fue así, tanto Ciudadanos –Miguel López Morell– (quien no creía en la participación pública porque España era una “democracia delegada”) como el PP –Juan Guillamón Álvarez– defendieron que el nombre fuera Juan de la Cierva. La falta de consenso se vio en la votación ganada por un voto. Se había iniciado una guerra cultural en la que lo de menos era el nombre, lo importante era lo que tapaba: un desastre económico.

Cambiarle el nombre a un aeropuerto no es fácil, el Gobierno regional no las tenía todas consigo. Los cambios en las denominaciones no gustan en las administraciones aeronáuticas, salen caros. El trámite no se inició inmediatamente después de la votación, a pesar de la mayoría del Partido Popular en el Gobierno de la nación. En junio de 2018, tras la moción de censura, cambió el gobierno y entró el PSOE. Dos meses después, tras un año de inacción, en el mes de agosto de 2018, se solicitó el cambio de nombre. Ver trabajar a la administración pública un mes de agosto es cuanto menos curioso y da idea de qué había detrás. A mí personalmente me molesta que me manipulen con una operación de marketing consistente en proponer un nombre polémico para una parte de la población, con objeto de tapar el desastre económico del aeropuerto asumido por AENA. Será porque en el fondo sé que no es al inventor al que homenajean sino lo que pueden ocultar con él.

En noviembre de 2020 y en mayo de 2021, la secretaría de estado de Memoria Democrática envió escritos a Aviación Civil. En ellos informaba que la denominación Juan de la Cierva podía representar una vulneración del artículo 15 de la ley 57/2007. Los escritos estaban basados en el informe presentado por Ángel Viñas que era un resumen, centrado en Juan de la Cierva, de su obra general pero especialmente la que había sido publicada en 2019 ¿Quién quiso la Guerra Civil?

Nadie ha negado que Juan de la Cierva fuera un excelente inventor, un visionario, patentó su invento antes de que funcionase. Sin embargo, las recientes investigaciones nos han dado nuevos elementos a considerar. Estos se han ido conociendo en profundidad en los últimos años. La historia se hace con documentos y siempre aparece un nuevo documento o enfoque que nos permite aproximarnos a nuestro pasado con nuevas miradas que sacuden la historia contemporánea a las que ha contribuido Roberto Villa y que han abierto sesudos debates.

El problema es cuando las investigaciones tropiezan con la imagen que nosotros tenemos del pasado o el presente que queremos construir. El caso de Juan de la Cierva es paradigmático. Ha pasado de ser un mediador a tener un papel en la organización de aquel golpe de estado. Es imposible saber qué hubiera pasado de no haber muerto, si hubiese apoyado a don Juan tras el Manifiesto de Lausana, si se hubiera quedado en el exilio o denunciado el régimen de Franco, ¿quién sabe? Antes de los recientes libros y enfoques, el Estado había reconocido a Juan de la Cierva como un insigne inventor, el del autogiro. Da nombre a unas famosas becas, a un barrio, tiene una página en el pasaporte... pero la historiografía está situando su persona en un marco que plantea problemas y no solo con el aeropuerto, recientemente le han quitado el título nobiliario.

El caso Juan de la Cierva nos lleva a una pregunta, ¿qué hacemos con la historia cuando incide en cosas que no sabíamos, en problemas que desconocíamos? La pistola humeante está ahí y se encuentra presente en los informes: el primero, el de Ángel Viñas solicitado por la secretaría de estado democrática; el segundo, el de Javier Guillamón Álvarez quien dice: “personalmente opino que JdLC intervino como intermediario, pero no lo hace necesario para un golpe de estado, como tampoco hace necesario que lo sea media España” ( pag 3 de 5 – negrita); el tercero, el de Roberto Villa que indica (punto 7, pág 5 de 23) que: Juan de la Cierva participó: “de las operaciones para allegar desde Reino Unido recursos para la Junta de Defensa Nacional”; “en la compra de armas, pertrechos y combustible en otras capitales europeas”, ejerció misiones para los golpistas y antes del golpe ayudó a la contratación del Dragón Rapide. Aunque se sostiene que Juan de la Cierva no sabía de qué iba la cosa, porque de haber sido consciente del golpe hubiese informado a su familia para que huyera. Supongo que ya le hubiera gustado a la dirección general de seguridad republicana que todos los conocedores del golpe hubieran cambiado su agenda y avisado a sus familias.

Sin embargo, en el exhaustivo repaso de Roberto Villa el problema no se sitúa en la variable histórica sino en el encuadre jurídico. Encuadre del que había huido Ángel Viñas en su informe indicando su opinión y dejando la interpretación a la secretaría de estado. El problema no es histórico sino jurídico. La pregunta es: ¿de acuerdo con la ley 57/2007 en su artículo 15 podemos considerar que ponerle el nombre de Juan de la Cierva al aeropuerto es una conmemoración o una exaltación, personal o colectiva, de la sublevación militar, de la Guerra Civil y de la represión de la Dictadura? Aquí entramos en un terreno farragoso. Parece claro que muchos piensan que el nombre es una imposición con la que se conmemora de alguna manera la sublevación, mientras otros argumentan que es el inventor (¿podemos separar la persona de la obra?) a quien se homenajea y por eso no entra dentro de los marcos legales definidos por la ley 57/2007. La cuestión no es delimitar el grado de participación de Juan de la Cierva en el golpe de estado y los primeros pasos de la sublevación, ese no es el tema, al margen que todos lo acepten en diferente grado. El problema es si al ponerle Juan de la Cierva alguien puede considerarlo exaltación y hay quien lo considera. ¿Qué decidirán los jueces? No tengo ni idea, porque además estos tienen una vía de escape: ¿puede una comunidad autónoma ser independiente y ponerle el nombre a su aeropuerto sin contar con el Estado español? Una cuestión muy catalana

Una cosa esta clara: la sociedad está dividida, si no fuese así no tendríamos tres informes. ¿Había otras fórmulas para elegir el nombre de la infraestructura? Sí. No se hizo porque resultaba útil el enfrentamiento en el que algunos ya adoptan la dialéctica guerra civilista del ganaremos, lo que incide en la división de una sociedad en una campaña que parece diseñada por Lee Atwater

Una vez más, el caso de Juan de la Cierva muestra que los españoles no hemos hecho las paces con nuestro pasado, que somos incapaces de relacionarnos con él, aceptándolo, de ahí la reciente aportación al debate de Álvarez Junco, ¿Qué hacer con un pasado sucio?

En todo caso esta discusión no tiene que ver con el pasado, es solo una excusa, el problema es el presente político. Al ponerle el nombre de Juan de la Cierva al aeropuerto no se buscaba homenajear al inventor, sino una guerra cultural que permitiera desviar la atención sobre una serie de hechos principales: que estamos pagando una infraestructura que no deberíamos pagar; que no aterrizan aviones suficientes; que hemos cerrado un aeropuerto rentable, San Javier, quizás porque daban el Mar Menor por irrecuperable; que el AVE nos llega por Alicante y no por Albacete; que el Puerto en vez de exigir comunicaciones ferroviarias para su futuro anda proponiendo nuevas ampliaciones sin tener en uso las actuales. Vamos que en vez de hablar de lo importante, el futuro de la Región, estamos abriendo de nuevo el pasado ahondando en heridas para ocultar el presente. Un triunfo del marketing del que ni yo mismo he sabido sustraerme. Mis felicitaciones.  

Hasta noviembre de 2018 en la actual calle de Vistabella, Periodista Enrique Llanes, podía verse la placa con el apellido de uno de los más feroces militares fascistas sublevados contra la II República: el general Yagüe, conocido como el “carnicero de Badajoz”, personaje que para escarnio y vergüenza de cualquier demócrata, da nombre también a una de las fundaciones franquistas. En nuestra región son muchos los municipios entre los 1.400 que en todo el Estado aún tienen vías públicas dedicadas a Yagüe, Calvo Sotelo, Sanjurjo, Millán Astray, José Antonio, Onésimo Redondo, Francisco Franco, etc... calles y plazas que han de sustituir sus nombres al amparo de la nueva Ley de Memoria Democrática, cuyo principal objetivo es situar en primer plano a las víctimas de la dictadura franquista, habida cuenta de que la anterior ley de Memoria promovida por Zapatero en 2007 se quedó a medias  consiguió muy poco, ya que existe un vacío legal que no obliga a cumplirla. 

¿Para qué la Ley entonces? En este asunto todo depende de la voluntad de los gobiernos municipales; y su exigua aplicación no deja de ser un indicador de nuestra escasa calidad democrática, como demuestra la desidia (cuando no la connivencia) de los sucesivos gobiernos municipales que no se han molestado en algo tan “nimio” o han repuesto nombres franquistas retirados por el anterior concejo, como han hecho PP y Cs en Córdoba, por ejemplo.  

Es intolerable que todavía hoy en España se pretenda dar el nombre de un golpista como fue Juan de la Cierva al aeropuerto de Corvera y sean homenajeados asesinos fascistas como Queipo, Mola, el mismo Franco, o el general Yagüe. 

Este último (que aún tiene 32 calles en toda España) fue el responsable de lo que la prensa extranjera conoció como la “matanza de Badajoz” de la que este 14 de Agosto se cumplen 85 años y de la que afortunadamente tenemos noticias directas gracias al valioso testimonio de unos cuantos periodistas extranjeros; a saber,  Jay Allen, corresponsal del Chicago Tribune, Mario Neves del Diario de Lisboa, René Brut de la Pathé Journal, Marcel Dany, de la Agencia Havas, Jaques Berther corresponsal de Temps. Jean d’Esme de L'Intransigeant, y John T. Whitaker del New York Herald Tribune.

La aportación de estos reporteros es capital, ya que a la realidad histórica que fue la “matanza de Badajoz” en agosto de 1936, los historiadores franquistas opusieron ( y siguen oponiendo) la “leyenda de Badajoz”, en un exitoso y persistente empeño de ocultar la verdad negando los espeluznantes hechos o atribuyéndolos a las exageraciones de la “propaganda roja”; por ejemplo, la “fiesta” que se montó en la plaza de toros con un enfervorizado público de derechas ocupando los tendidos para aplaudir y jalear el fusilamiento de los republicanos que entraban al ruedo manos en alto o atados. Tal fiesta nunca existió, pero sí los ametrallamientos en masa en la arena de esa desaparecida plaza de toros, en cuyo solar se levantó por empeño personal de Rodríguez Ibarra (entonces presidente socialista de Extremadura) un Palacio de Congresos, en un alarde de desprecio por la memoria histórica propio del PSOE de Felipe González.  

Francisco Espinosa, escribe en La Columna de la Muerte (Crítica, Barcelona 2020): “La plaza de toros de Badajoz y la matanza que allí tuvo lugar forman parte de la memoria incómoda, y su final, su transformación en aséptico palacio de congresos, demuestra simplemente -al cuarto de siglo de la muerte del dictador- que no se sabía qué hacer con ella.”  

La plaza de toros ya no existe, pero queda el testimonio de los reporteros: 

Jay Allen se encontraba en Torremolinos el 18 de julio de 1936. Pocos días después (27 de julio), consiguió entrevistar a Franco en Tetuán. A raíz de la entrevista, Allen publicó un artículo con la siguiente conversación:

Allen: «¿Durante cuánto tiempo se prolongará la situación ahora que el golpe ha fracasado?»

Franco: «No puede haber ningún acuerdo, ninguna tregua. Salvaré a España del marxismo a cualquier precio».

Allen: «¿Significa eso que tendrá que fusilar a media España?»

Franco: «He dicho a cualquier precio».

El periodista no tardaría en constatar que el general  hablaba en serio. El plan B de los golpistas era una guerra de exterminio, como explicaba Mola el 31 de julio de 1936 en Radio Castilla de Burgos: “Yo podría aprovechar nuestras circunstancias favorables para ofrecer una transacción a los enemigos; pero no quiero. Quiero derrotarlos para imponerles mi voluntad, y para aniquilarlos.”  

El terrible debut tuvo lugar en Badajoz en agosto de 1936. Falangistas, voluntarios derechistas, guardias civiles que cambiaron de bando, 2.250 legionarios y 750 regulares marroquíes cometieron todo tipo de salvajadas. Desde Elvas (Portugal), donde se alojó tras ser testigo de la masacre de Badajoz, Allen relató la brutal represión contra la población tras la ocupación de la ciudad por los sublevados. El 30 de agosto de 1936 El Chicago Tribune publicó este artículo, titulado «Slaughter of 4,000 at Badajoz, City of Horrors» (Matanza de 4.000 en Badajoz, ciudad de los horrores), crónica considerada una de las más importantes de la historia del periodismo de guerra:

“Esta es la historia más dolorosa que me ha tocado escribir. La escribo a las cuatro de la madrugada, enfermo de cuerpo y alma… Miles fueron asesinados sanguinariamente después de la caída de la ciudad. Desde entonces de 50 a 100 personas eran ejecutadas cada día. Los moros y legionarios están saqueando. Pero lo más negro de todo: la policía internacional portuguesa está devolviendo gran número de gente y cientos de refugiados republicanos hacia una muerte certera por las descargas de las cuadrillas rebeldes...”

El joven periodista portugués Mario Neves describe (Diário de Lisboa, 15 de agosto) la presencia en Badajoz de una columna de humo en constante combustión. Era el modo en que los golpistas pretendían deshacerse de los cuerpos de las personas que estaban siendo asesinadas:

“Acabo de presenciar tal espectáculo de desolación y de pavor que tardará en borrarse de mis ojos...Hace diez horas que la hoguera arde. Un olor horrible nos penetra en la nariz a tal punto que casi nos revuelve el estómago. Se oye de vez en cuando una especie de crepitar siniestro de la madera. Ningún artista, por genial que fuera, sería capaz de reproducir esta impresionante visión dantesca (…). En el fondo, en un agujero cavado en la tierra se encuentran, sobre travesaños de madera, semejantes a las que se usan en las líneas férreas, en una extensión tal vez de cuarenta metros, más de 300 cadáveres, en su mayoría carbonizados.”

El cronista pudo preguntar a Yagüe sobre la matanza y la existencia de al menos 2.000 muertos, ante lo que este le espetó: «No deben ser tantos...», sin negar la masacre en ningún momento, según cuenta.

René Brut, de la Pathé Journal, pudo burlar la censura franquista para sacar fuera de España las famosas imágenes grabadas en Badajoz, entre ellas, las escenas de numerosos cuerpos ya sin vida en el cementerio de San Juan o el cementerio viejo. 

Los golpistas se alarmaron y reforzaron la censura. Se preguntaban ¿qué pensarían en París cuando vieron la película enviada por Brut con los muertos en los paredones y las hileras de cadáveres calcinados o esperando serlo en el cementerio de Badajoz? Esas imágenes , escribió tiempo después otro periodista (Peter Wyden), eran una premonición de Auschwitz. 

Posiblemente Badajoz sea la ciudad española que, en relación con su población, sumó un mayor número de personas asesinadas a consecuencia del golpe militar. Francisco Espinosa (op.cit.) documenta hasta 1.500 personas víctimas de la represión en el mes de agosto de 1936, con nombres y apellidos. Los historiadores piensan que la cifra se duplicó, pues muchos nunca fueron registrados. 

La matanza de Badajoz en agosto de 1936 fue, además de un ensayo general para la guerra de exterminio, un escarmiento a petición de los terratenientes y una señal de lo que debía esperar el resto de las zonas republicanas. En efecto, en Extremadura parecía que la reforma agraria iba a prosperar; y algo más que la ideología hizo reaccionar a los grandes propietarios.

 Todavía hay quien se pregunta para qué sirve esto de la Memoria. Cuando se habla de “superar las heridas de la guerra por el olvido” se está cometiendo un gran error y sobre todo una tremenda injusticia con los que dieron su vida y fueron perseguidos por defender la República y una sociedad más justa que superara las atroces condiciones de los trabajadores y las clases más desfavorecidas. 

Hace unos días el Ministerio de Transportes rechazó que el aeropuerto de la Región de Murcia lleve el nombre del inventor murciano Juan De La Cierva, aplicando la Ley de Memoria Histórica por su relación con el golpe militar de 1936. Una decisión que ha generado un disenso entre las diversas fuerzas políticas de derechas e izquierdas y diversos colectivos sociales y económicos.

El nombre del aeropuerto ya nació sin acuerdo cuando se debatió, hace cuatro años, en la Asamblea de Murcia y se dio el visto bueno. La moción contó solo con el respaldo de Ciudadanos y el PP.

La polémica sigue. El pasado jueves, en el pleno del ayuntamiento de Murcia, El Partido Popular logró sacar adelante la moción en la que pedía reclamar al Gobierno español que el aeropuerto de la Región lleve el nombre del ingeniero Juan de la Cierva, Los concejales de Ciudadanos y Vox votaron a favor, y la rechazaron PSOE y Podemos, basándose en la Ley de Memoria Histórica. No voy a entrar en la polémica, quizá lo haga más tarde, tal vez sin entráramos en los entresijos de los 300 millones que se gastaron en ese aeropuerto, quizá lo del nombre sería lo de menos.  

 De lo que nadie duda es que hay un desacuerdo en la elección del nombre que se transforma en un problema político. Y ahora el Gobierno autonómico interpondrá un recurso administrativo por la vía judicial contra el informe del ministerio de Transportes. Lo que sorprende es los casi 30 años que llevan gobernando los populares y lo olvidado que ha estado Juan de La Cierva durante ese tiempo.

Vaya por delante que Juan De La Cierva fue un gran ingeniero y un gran inventor. Conozco a algunos de sus familiares y los considero excelentes personas. Está claro que el motivo por el que Gobierno Central ha rechazado el nombre ha sido por la aplicación de la ley de la Memoria Histórica. Nos damos unas leyes y hay que aplicarlas, mientras no se modifican. De qué manera pudo participar De La Cierva en el golpe de militar de 1936, desde luego que cada cual puede sacar sus conclusiones si leen la carta, que ya es de dominio público y que se puede buscar en internet, en la que le escribe el ingeniero al general Mola.

Visto lo visto, al margen propiamente de la aplicación de la ley, lo que se contempla es un nuevo enfrentamiento ideológico entre el Gobierno Autonómico y el gobierno de España. Y por ende entre unos murcianos que estarán de acuerdo, y otros no, con la decisión ya tomada. De manera que este culebrón va para largo, así que de pronto, pensé en la idea de que al aeropuerto se le podría poner el nombre del actor Paco Rabal, un murciano que siempre paseó el nombre de Murcia. Una idea que no nace contra nadie sino tratando de buscar un consenso. Paco Rabal siempre luchó por las libertades, siempre fue muy generoso y siempre trató con la misma cortesía, lo mismo al basurero que a un ministro. A Paco Rabal se le quiere porque nunca fue sectario. Se podía permitir el ser un hombre libre, aunque eso siempre sale caro. Siempre fue un embajador de nuestra tierra y se le conoce en cualquier rincón de España, al tiempo que tiene una proyección internacional. Ha sido un hombre de nuestra época. No sé si a Paco Rabal le gustaría la idea de que ese aeropuerto hipotéticamente llevara su nombre, lo que si intuyo es que le gustaría que la decisión fuera por unanimidad. Hace unos meses al aeropuerto de Alicante se le puso el nombre de Miguel Hernández. Eso fue Rabal. “un murciano de dinamita”. Y eso es lo que pensé; que no estaría mal que al aeropuerto de Murcia se le pusiera el nombre de Paco Rabal.

Posdata: Aprovechando que próximamente se publicará mi libro de entrevistas: “Personajes murcianos de fin de siglo”, aquí les dejo, por el mismo precio, la que le hice a Rabal en Diario-16 Murcia, en 1992

Paco Rabal: “En el papel de Juncal me sentí muy cómodo”.

La Cuesta de Goss y Águilas serán para siempre los escenarios de esas vivencias infantiles que en su memoria conforman una inolvidable película.

A los cinco años tenía tantas ganas de ir a la escuela que todos los días, con un libro bajo el brazo, acompañaba a su hermano y, mientras Damián estaba en el colegio, él lo esperaba pacientemente escondido debajo de un carro y se entretenía matando pájaros —de lo que se arrepiente ahora— hasta que a la salida regresaba con su hermano para que su madre viera que venía del colegio. Su madre, que era analfabeta, entonces, le decía: “Anda, léeme, Paquico” y él, con el libro de revés o como fuera, hacía como que leía y se inventaba fantasías que su madre hacía como que creía. A esa edad tuvo su primera manifestación de amor al prendarse de una hermosa moza a la que llamaban la “mojaquera”. Un día su padre le llevó a un baile en que los labradores celebraban una fiesta y allí estaba la moza con su novio. Como estaba tan enamorado, se puso a pegarle patas en las espinillas al novio; se puso tan impertinente que su padre, que nunca le pegaba, le dio un azote y le dijo: “Anda, Paquico, pa’la casa”.

Como quería ser actor fue a pedir trabajo a los estudios Chamartín y lo admitieron de aprendiz de electricista, y así comenzó: “Cuando se iban a comer los actores me leía los papeles y después al ayudante le decía: Yo puedo hacer ese papel de botones, a lo que el ayudante me respondía: Anda, chico, sigue de electricista y déjate de tonterías. Así fue como al cabo de trabajar cinco años de electricista, Rafael Gil se fijó en mí y realicé un papelito mudo, pero con gestos que celebraron mucho para ser amables conmigo. Gil, en la siguiente película, me dio un papel con diálogos. Mi primera película como protagonista fue María Antonia La Caramba, en la que yo hacía de galán, con Alfredo Mayo y Diego Marín”.

De los múltiples papeles que ha hecho, se queda con “Nazarín de Buñuel, el de los Santos Inocentes y el de Juncal. Los tres son muy humanos, pero quizá el que más se parezca a mi modo de ser, sin parecerse del todo, y en el que me he sentido más cómodo ha sido el de Juncal. Me gustaría hacer el papel de Antonete Gálvez”.

En torno a los avatares y la problemática del cine español, opina: “El cine español está ante la influencia de una industria del americano que lo ocupa todo. El cine español está siendo mejor que era antes, y la prueba está en que se ganan certámenes internacionales. Antes había una censura cultural, de ideas; y ahora hay una censura económica: no hay dinero para valerse por sí mismo porque no hay industria. Yo espero que salgamos hacia delante porque, si no, nos comen los norteamericanos. El cine es una expresión cultural y es una pena que estemos influidos por una cultura ajena a la nuestra”.

En relación a si le hubiera gustado ser torero y a sus diestros preferidos, dice: “Sí, todos los niños españoles si no hemos querido ser toreros, hemos toreado un poco. Yo, en la sierra de Madrid, toreaba una vaquilla para desesperación de mis padres; aunque desde que tengo uso de razón siempre quise ser actor. Admiro a Manzanares, Ortega Cano, y le tengo mucho cariño a Julio Aparicio por ser torero artista, y a nuestro paisano Pepín Jiménez, que cada vez que torea y puedo voy a verlo, aunque no tiene mucha suerte. Me gusta el toreo artístico”.

En cuanto a si los intelectuales están fagocitados y su papel en la sociedad, manifiesta: “No todos están adocenados; hay muchos que están comprometidos y toman partido. Por poner un ejemplo, Umbral y Vázquez Montalbán. Porque la cultura también siempre es política. Hay que ser valientes y sinceros porque la información es uno de los cuatro jinetes del Apocalipsis, como decía Buñuel, y hay que ser honesto”.

La peculiar forma en que en nuestro país se condujo la transición de la dictadura a la democracia ha supuesto que una de las grandes sacrificadas haya sido la Memoria Democrática. El hecho de que el general Franco muriera en la cama, a diferencia de Hitler y Mussolini, derrotados por las armas, y pese a los notables movimientos de oposición a la dictadura que se dieron en nuestro país, ha determinado la pervivencia de lo que muchos analistas denominan un ‘franquismo sociológico’ que está lastrando la democracia. Y una de las manifestaciones más notorias es el afloramiento de un revisionismo histórico cada vez más pujante y la preocupante emersión de una extrema derecha de nuevo cuño que apela, tanto al pasado franquista, como a un populismo que cuestiona los cimientos de las democracias occidentales y, por extensión, de la española. 

Pero quizás sean la presencia de la simbología franquista en calles y plazas de nuestro país y la aparente normalidad con que se ha asumido, hasta ahora, por parte de los poderes del Estado, la existencia de fundaciones de origen franquista los elementos más preocupantes. Pese a la tibia Ley 52/2007 de Memoria Histórica, largamente incumplida con los gobiernos del PP, ese poso franquista impregna, consciente o inconscientemente, a muchas instituciones y relativiza la gravedad de aquel nefasto periodo histórico.

Lo que ocurre en España es impensable en Europa. Por poner un ejemplo, en Alemania no sería posible que el aeropuerto más importante del país, el de Frankfurt, llevara el nombre de un conocido aviador nazi, Hans-Ulrich Rudel, fundador de una organización de ayuda a muchos compatriotas nazis para escapar a América Latina, y que fue asesor en aquel continente de Juan Domingo Perón, y de los dictadores Augusto Pinochet y Alfredo Stroessner.

Juan de la Cierva, propuesto para denominar al aeropuerto de Murcia

Pero en nuestro país, que no ha roto definitivamente amarras con el franquismo, pueden darse situaciones inesperadas y desagradables para nuestra salud democrática. En nuestra Región de Murcia, sin duda una de las zonas más conservadoras de España, se han consolidado las pretensiones del sector más reaccionario. En días pasados, la prensa murciana confirmó la noticia, ya adelantada el pasado día 12 de abril de 2019, de que el ministro de Fomento, José Luis Ábalos, dio vía libre a que el aeropuerto de Corvera tenga el nombre del ingeniero murciano Juan de la Cierva, inventor del autogiro, pero también conspirador contra la República, saboteador en negocios de la misma y facilitador del golpe de Estado de 18 de julio de 1936. Y ello pese a la oposición de las asociaciones memorialistas y de destacadas personas del ámbito político regional. Si no se remedia, el nombre de ese personaje va a saludar a quienes lleguen al aeródromo murciano.

Sorprendente decisión por cuanto el mismo ministro, en un homenaje a Miguel Hernández celebrado días pasados en Valencia, anunció que ese insigne vate oriolano va a dar nombre al aeropuerto de Elche-El Altet. Doble vara de medir del ministro, pues en la Región hay nombres mucho menos polémicos y suficientemente representativos de los ámbitos de la Ciencia y la Cultura que han sido ignorados (Carmen Conde, José Luis Castillo-Puche, Miguel Espinosa, José María Párraga, Ramón Gaya, Isaac Peral…)

Esta polémica viene de atrás

Hace ya tres años, el BORM número 24 de 2017 publicaba la moción 397 aprobada en la Comisión de Política Territorial, Medio Ambiente, Agricultura y Agua, en sesión celebrada el 4 de julio, sobre denominación del aeropuerto de Corvera como 'Aeropuerto Internacional de Murcia-Juan de la Cierva Codorníu', por cinco votos a favor (PP y Cs) y cuatro en contra (PSOE y Podemos). Pero lo sorprendente es que la abstención del PSOE en la Comisión de Fomento del Congreso de los Diputados (cuando en Murcia había votado en contra) determinó que tal denominación saliera adelante, con los votos del PP, Ciudadanos y Foro de Asturias y el rechazo de Podemos y Compromís.

Por ello, y como ya informamos en un anterior artículo, la Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia (FAMH-RM) ya dejó constancia a primeros de 2019 en la Dirección General de Memoria Democrática, en visita a Madrid, de su negativa a la trayectoria que estaba llevando el trámite de esa denominación a esa infraestructura murciana tanto por el Gobierno regional del PP como por la familia de dicho ingeniero. El director general de Memoria Democrática confesó a la delegación murciana no estar al corriente de ese tema, y prometió informarse y terciar en el mismo. El asunto siguió suscitando una cierta polémica en los medios de comunicación regionales, lo que no fue un obstáculo para que la iniciativa siguiera adelante.

La FAMH-RM en fecha 12-02-19, antes del acuerdo del Congreso, se puso en contacto con la dirección de AENA transmitiéndole la petición corporativa de todas las Asociaciones memorialistas de la Región de Murcia de que no se autorice [por AENA] la denominación 'Juan de la Cierva' para el Aeropuerto recientemente inaugurado en Corvera (Murcia), pues el hecho -históricamente verificado- de haber sido el inventor del autogiro como precursor del helicóptero, ha sido la razón fundamental en la que se han basado los organismos postulantes, “sin atender al juicio contradictorio que debería de haberse planteado sobre la idoneidad de dicha propuesta […] al ser cuestionables los valores de ejemplaridad y homenaje que se pretenden reconocer”.

El escrito continuaba aclarando que “nadie discute la genialidad del inventor, ni su importante contribución al progreso de la Aeronáutica, circunstancia que dejamos fuera del debate por tratarse de una realidad asentada en la historiografía de los avances tecnológicos del siglo XX, pero cuando se trata de relacionar el nombre de una persona, por relevantes que sean los méritos que se le atribuyen, ligándolo a una obra de titularidad pública, hay que entrar a considerar no sólo sus virtudes, sino también tener la certeza de que en su trayectoria vital no hay lugar para hechos censurables que lo descalifiquen como merecedor a esa distinción”.

FAMH-RM dirigió también sendos escritos al Ministerio de Justicia y al Ministerio de Fomento, pues la Federación quería recordar que la denominación propuesta para el aeropuerto de Corvera choca abiertamente con lo estipulado en la Ley de Memoria Histórica, cuyo artículo 15.1 reza literalmente así: “Las Administraciones públicas, en el ejercicio de sus competencias, tomarán las medidas oportunas para la retirada de escudos, insignias, placas y otros objetos o menciones conmemorativas de exaltación, personal o colectiva, de la sublevación militar, de la Guerra Civil y de la represión de la Dictadura”.

La historiografía desmiente a la familia del inventor

Y en relación con la posición favorable a esa denominación por parte de la familia de Juan de la Cierva, alegando que su recomendación a los golpistas de alquilar un aparato De Havilland DH 89 Dragon Rapide la hizo desconociendo que iba a ser utilizado para transportar a Franco desde Las Palmas de Gran Canaria a Tetuán, desde donde dirigiría la sublevación militar contra el Gobierno de España, apartando toda idea de complicidad con tales preparativos, la moderna historiografía publicada sobre los planes de la rebelión militar asignan a Juan de la Cierva un papel de suma relevancia.

El diplomático e historiador Ángel Viñas, quizás uno de los que más ha buceado en la trayectoria del ingeniero murciano, en artículos recientes, que resumen lo publicado en su libro Quién quiso la Guerra Civil. Historia de una conspiración, destaca que la trama monárquica fue una parte importante del golpe de Estado contra la II República, y en esa trama Juan de la Cierva aparece como un personaje destacado. Afirma con rotundidad que De la Cierva, asentado en Londres, de familia de rancia raigambre monárquica, no se mantuvo al margen; formaba parte activa del mundillo más o menos cerrado de los clubes londinenses en los que, desde muy pronto, empezó a conspirarse contra la República. Uno de los tertulianos, Charles Petrie, historiador y ultracatólico, se pavoneaba de su flirteo con el fascismo. Otros tertulianos, como el duque de Alba, posterior embajador de España con Franco, se dejaban caer por esas citas. Pero en el tema del Dragon Rapide, el tertuliano fundamental fue Douglas Francis Jerrold, que participaba en esos encuentros junto a Luis A. Bolín (corresponsal en Londres de ABC), Juan Ignacio Luca de Tena, agregado de prensa de la embajada española en Londres, y Juan de la Cierva, personas todas con acceso ilimitado a diarios británicos de derechas como el Morning Post, el Daily Mail y el Daily Telegraph.

Por entonces, la empresa que De la Cierva había fundado en Londres desarrollaba un programa de pruebas en cooperación con el Ministerio del Aire, lo que le puso en contacto con los militares británicos.

Es suficientemente conocida la participación de Juan de la Cierva en el alquiler del avión Havilland Dragon Rapide. Pero hay más. Viñas recuerda la necesidad de material bélico que acuciaba a los rebeldes que, en dos columnas (la de Mola desde el Norte y la Franco desde el Sur), avanzaban hacia Madrid. Los sublevados necesitaban aviones, bombas, ametralladoras… En ese sentido, este historiador tiene documentada la visita del ingeniero español desde Londres a Roma, para visitar al Duce. El periodista Bolín fue informado de que, con fecha 21 de julio de 1936, el exmonarca Alfonso XIII había escrito a Mussolini para informarle de que, a instancias del propio Franco, Juan de la Cierva y él mismo, acompañados del marqués de Viana, se trasladarían a Roma para la compra de moderno material de aviación, para lo que contactaron con Ciano, yerno del dictador italiano y ministro de exteriores de Italia entre 1936 y 1939. De la Cierva pudo adquirir, en el plazo de tres semanas, unos diez aviones civiles con el dinero del banquero Juan March y del propio Alfonso XIII, según Viñas en La soledad de la República.

En agosto de 1936, De la Cierva adquirió también aviones en el mercado libre británico, por encargo del general Mola, con la aquiescencia de las autoridades de aquel país, bastante hostiles hacia la República al ver peligrar los intereses comerciales británicos en España, según nos recuerda Paul Preston, en Un pueblo traicionado.

Así mismo, Viñas  afirma que, fruto de sus contactos con la Alemania nazi, realizó un viaje a Berlín en septiembre de 1936 para, por encargo también del general Mola, comprar armas y cartuchos para los sublevados, para lo que contactó con Wilhelm Franz Canaris, el que luego sería jefe del espionaje alemán.

Otros financiadores del golpe de Estado

Según el escritor cartagenero Juan Eladio Palmis, en las Memorias escritas y publicadas por el que fuera diplomático español republicano Francisco Serrat y Bonastre, que durante la sublevación se pasó al bando fascista llegando a ser ministro de Exteriores de Franco, las ciudades españolas de Burgos y Salamanca bullían en los días posteriores al golpe de Estado con la presencia de personajes como Ramón Padilla, Sáncho Dávila y otros jefes de Falange; Rafael Olazábal y el conde de Rodezno, carlistas; Goicoechea y su acólito Yanguas; agentes auxiliares, políticos y otros personajes como Juan March, Juan Ventosa y Juan de la Cierva.

El no tan conocido financiero Juan de Ventosa, varias veces ministro de Hacienda y ministro de Abastos con el rey Alfonso XIII, fijó su residencia en Burgos en aquellos años y, como era un experto en la repatriación de capitales, colaboró y logró ser un suministrador de dineros de primera magnitud para financiar y mantener económicamente el golpe de Estado.

Además, Juan Eladio Palmis nos recuerda, al igual que Ángel Viñas, que en la capital británica residía desde los inicios del Gobierno republicano un grupo de aristócratas y monárquicos exiliados que organizaron una junta nacional que comenzó a conspirar desde el mismo día de iniciada la rebelión. Juan de la Cierva fue erigido jefe del grupo por sus contactos con los industriales de la aviación.

El propio De la Cierva fue el encargado de las compras de armas que el emisario del gobierno republicano de Giral estaba negociando en Londres. Para que esa maniobra pudiera realizarse fue clave la traición a la República de su embajador Julio López Oliván. Utilizando las reservas que la agencia londinense del Banco de España tenía depositadas en el Westminster Bank, Oliván financió la compra de armas, pero para los rebeldes, con la aquiescencia cómplice del ministro de Relaciones Exteriores británico, Anthony Eden.

Con estos precedentes, FAMH-RM no ha dejado de moverse

Conocidos estos antecedentes históricos, FAMH-RM insiste en que, hoy, cuando se está tramitando un proyecto de ley de Memoria Democrática que supera, en ciertos aspectos, la tibieza de la ley anterior 52/2007, resulta paradójico que un ministro del Gobierno que impulsa ese proyecto de ley se apoye en la votación de febrero de 2019 del Congreso de los Diputados para perseverar en la ignominia de dar la denominación de un probado golpista contra la República al aeropuerto murciano, pues argüir que los méritos del ingeniero se basan en haber sido el inventor del autogiro, obviando su participación en ese golpe de Estado, supone una indignidad y falta de respeto a las víctimas del criminal régimen franquista.

FAMH-RM, pese al silencio que, desde instancias oficiales, planea sobre tan desafortunada decisión, nunca ha cejado en su empeño de hacer todo lo posible por evitar este fiasco, dirigiéndose a la Dirección General de Memoria Democrática, cuyo titular actual, Diego Blázquez Marín, ratificó, sin embargo, la voluntad de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, de la que depende dicha Dirección General, de trabajar por el cumplimiento de la Ley en lo relativo a la retirada de simbología de exaltación personal o colectiva de la guerra civil y de la dictadura.

FAMH-RM espera que, por la memoria y dignidad de las víctimas de esa aciaga dictadura, el Gobierno rectifique. 

Se han consolidado las pretensiones del sector más conservador de la ciudadanía murciana. El pasado 12 de abril, la prensa murciana adelantó la noticia de que el Ministerio de Fomento dio vía libre a que el aeropuerto de Corvera tenga el nombre del ingeniero Juan de la Cierva, conspirador contra la República, saboteador en negocios de la misma y facilitador del golpe de Estado de 18 de julio de 1936.

Precedentes de la polémica

La Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia (FAMH-RM) ya dejó constancia a primeros de este año en la Dirección General de Memoria Democrática, en visita a Madrid, de su negativa a la trayectoria que estaba llevando el trámite de esa denominación a esa infraestructura murciana tanto por el Gobierno regional del PP como por la familia de dicho ingeniero. El director general de Memoria Democrática confesó a la delegación murciana no estar al corriente de ese tema, y prometió informarse y terciar en el mismo

El asunto siguió suscitando una cierta polémica en los medios de comunicación regionales, lo que no fue un obstáculo para que la iniciativa siguiera adelante.

Recordemos que, en el ámbito institucional regional, el BORM número 24 de 2017 publicaba la moción 397 aprobada en la Comisión de Política Territorial, Medio Ambiente, Agricultura y Agua, en sesión celebrada el 4 de julio, sobre denominación del aeropuerto de Corvera como 'Aeropuerto Internacional de Murcia-Juan de la Cierva Codorníu', por cinco votos a favor (PP y Cs) y cuatro en contra (PSOE y Podemos).

En febrero pasado, la Comisión de Fomento del Congreso de los Diputados ratificaba esa denominación para el aeropuerto con los votos de PP, Ciudadanos y Foro de Asturias, el rechazo de Podemos y Compromís y la sorprendente abstención del PSOE (que, recordemos, había votado en contra en la Asamblea Regional de Murcia).

Escritos dirigidos a instancias varias

La FAMH-RM en fecha 12-02-19, antes del acuerdo del Congreso, había enviado un escrito a la dirección de AENA transmitiéndole la “petición corporativa de todas las Asociaciones memorialistas de la Región de Murcia de que no se autorice [por AENA] la denominación 'Juan de la Cierva' para el Aeropuerto recientemente inaugurado en Corvera (Murcia)”, pues el hecho -históricamente verificado- de haber sido el inventor del autogiro como precursor del helicóptero, ha sido la razón fundamental en la que se han basado los organismos postulantes, “sin atender al juicio contradictorio que debería de haberse planteado sobre la idoneidad de dicha propuesta […] al ser cuestionables los valores de ejemplaridad y homenaje que se pretenden reconocer”.

El escrito continuaba aclarando que “nadie discute la genialidad del inventor, ni su importante contribución al progreso de la Aeronáutica, circunstancia que dejamos fuera del debate por tratarse de una realidad asentada en la historiografía de los avances tecnológicos del siglo XX, pero cuando se trata de relacionar el nombre de una persona, por relevantes que sean los méritos que se atribuyen, ligándolo a una obra de titularidad pública, hay que entrar a considerar no solo sus virtudes, sino también tener la certeza de que en su trayectoria vital no hay lugar para hechos censurables que lo descalifiquen como merecedor a esa distinción”.

Y en relación con la posición favorable a esa denominación por parte de la familia del inventor, se recuerda que “exhiben sus familiares en medio público que su recomendación a los golpistas de alquilar un aparato De Havilland DH 89 Dragon Rapide la hizo desconociendo que iba a ser utilizado para transportar a Franco desde Las Palmas de Gran Canaria a Tetuán, desde donde dirigiría la sublevación militar contra el Gobierno de España, apartando toda idea de complicidad con tales preparativos”; sin embargo,  “la moderna historiografía publicada sobre los planes de la rebelión militar asignan a Juan de la Cierva un papel de suma relevancia, en el  que sus conocimientos sobre materia aeronáutica, su trayectoria familiar y personal de naturaleza ultraconservadora y su adhesión explícita al movimiento sedicioso fueron tan apreciados por los insurgentes, iniciada ya la contienda, que le propusieron –y él aceptó- formar parte de una comisión para la adquisición de aviones a la Italia de Mussolini con destino a las fuerzas sublevadas, según aparece probado en la historiografía consolidada”.

El escrito concluía con al ruego al director de AENA de que “sean valorados estos razonamientos para impedir la incongruencia histórica, ética y moral, que significaría que el nombre de alguien que contribuyó de forma tan explícita a un golpe de estado, cooperando con los sublevados de forma tan decisiva, pueda ser utilizado para dar titularidad a un aeropuerto internacional, porque los nombres de las instituciones deben de servir a los que nos honraron. Y no al revés”.

Tras esa carta del pasado mes de febrero, La FAMH-RM, una vez consolidado el acuerdo de la Comisión de Fomento del Congreso, ha dirigido un escrito de protesta al Ministerio de Justicia y, en los próximos días, hará lo propio con una carta al Ministerio de Fomento.

Porque, recordemos, al margen de la polémica suscitada por la contribución del inventor al golpe de Estado, la Federación quiere recordar que la denominación propuesta para el aeropuerto de Corvera choca abiertamente con lo estipulado en la Ley de Memoria Histórica, cuyo artículo 15.1 reza literalmente así: “Las Administraciones públicas, en el ejercicio de sus competencias, tomarán las medidas oportunas para la retirada de escudos, insignias, placas y otros objetos o menciones conmemorativas de exaltación, personal o colectiva, de la sublevación militar, de la Guerra Civil y de la represión de la Dictadura. Entre estas medidas podrá incluirse la retirada de subvenciones o ayudas públicas”.

La moderna historiografía asigna a Juan de la Cierva un papel destacado en el golpe de Estado contra la República

Publicaciones recientes sobre los planes de la rebelión militar asignan a Juan de la Cierva un papel de suma relevancia. El diplomático e historiador Ángel Viñas, en tres artículos recientes sobre la polémica, afirma con rotundidad que De la Cierva, asentado en Londres, de familia de rancia raigambre monárquica, no se mantuvo al margen; formaba parte activa del mundillo más o menos cerrado de los clubes londinenses en los que, desde muy pronto, empezó a conspirarse contra la República. Uno de los tertulianos, Charles Petrie, historiador y ultracatólico, se pavoneaba de su flirteo con el fascismo. Otros tertulianos, como el duque de Alba, posterior embajador de España con Franco, se dejaban caer por esas citas. Pero en el tema del Dragon Rapide, el tertuliano fundamental fue Douglas Francis Jerrold, que participaba en esas tertulias junto a Luis A. Bolín (corresponsal en Londres de ABC) y Juan de la Cierva, personas todas con acceso ilimitado a diarios británicos de derechas como el Morning Post, el Daily Mail y el Daily Telegraph.

Por entonces, la empresa que De la Cierva había fundado en Londres desarrollaba un programa de pruebas en cooperación con el Ministerio del Aire, lo que le puso en contacto con los militares británicos.

A finales de mayo de 1936, el conde de los Andes, uno de los activistas más empeñados en derribar la República, comunicó al corresponsal de ABC en Londres que en España se estaba tramando algo serio. De la Cierva estaba al corriente de ello, por lo que, según Ángel Viñas, “hemos de suponer que el encargo del Dragon Rapide no le sorprendería demasiado”. Viñas afirma que sobre estos asuntos podemos recurrir a lo escrito por Jerrold, Bolín y Luca de Tena, que difieren algo, pero “lo que está absolutamente claro es que Juan de la Cierva sabía desde el primer momento para qué iba a servir el Dragon Rapide”.

Por si hubieran dudas sobre su actitud favorable al golpe de Estado, Viñas tiene documentada una visita del ingeniero español desde Londres a Roma, para visitar al Duce, visita anunciada al dictador italiano por el mismo Alfonso XIII. En ese viaje, en el que le acompañaban Bolín y el marqués de Viana, se trataba de adquirir aviones para la inminente sublevación, que, como puede verse, tuvo mucho de trama monárquica, algo ampliamente documentado por Ángel Viñas en su reciente libro '¿Quién quiso la Guerra Civil? Historia de una conspiración'.

Al estallar la sublevación contra la República, y pese a las estipulaciones del Comité de No Intervención, Juan de la Cierva pudo adquirir en el plazo de tres semanas unos diez aviones civiles, con dinero del banquero Juan March o del propio Alfonso XIII.

Así mismo, este historiador tiene documentado incluso, fruto de los contactos de De la Cierva con la Alemania nazi, un viaje a Berlín en septiembre de 1936 para, por encargo del general Mola, comprar armas y cartuchos para los sublevados, para lo que contactó con Wilhelm Franz Canaris, el que luego sería jefe del espionaje alemán.

Juan March, Juan Ventosa y Juan de la Cierva, financiadores del franquismo

Según notas que nos ha pasado el escritor cartagenero Juan Eladio Palmis, en las Memorias escritas y publicadas por el que diplomático español español republicano Francisco Serrat y Bonastre, que durante la sublevación se pasó al bando fascista, llegando a ser ministro de Exteriores de Franco, las ciudades españolas de Burgos y Salamanca bullían en los días posteriores al golpe de Estado con la presencia de personajes como Ramón Padilla, Sáncho Dávila y otros jefes de Falange; Rafael Olazábal y el conde de Rodezno, carlistas; Goicoechea y su acólito Yanguas; agentes auxiliares, políticos y  otros personajes como Juan March, Juan Ventosa y Juan de la Cierva.

El no tan conocido financiero Juan de Ventosa, también barcelonés de nacimiento como el autor de las memorias referidas, fue varias veces ministro de Hacienda, y, más importante, ministro de Abastos con el rey Alfonso XIII, fijó su residencia en Burgos en aquellos años y, como era un experto en la repatriación de capitales, colaboró y logró ser un suministrador de dineros de primera magnitud para financiar y mantener económicamente el golpe de Estado.

Además, Juan Eladio Palmis nos recuerda, al igual que Ángel Viñas, que en la capital británica “residía desde los inicios del Gobierno republicano un grupo de aristócratas y monárquicos exiliados entre los que destacaban el duque de Alba, el marqués del Moral, el marqués de Portazgo y el terrateniente don Alfonso de Olano y Tliinkier, quienes organizaron una junta nacional que comenzó a conspirar desde el mismo día de iniciada la rebelión. El célebre ingeniero Juan de la Cierva fue erigido jefe del grupo por sus contactos con los industriales de la aviación”.

El propio De la Cierva fue el encargado de las compras de armas que el emisario del gobierno republicano de Giral estaba negociando en Londres. Para que esa maniobra pudiera realizarse fue clave la traición a la República de su embajador Julio López Oliván. Utilizando las reservas que la agencia londinense del Banco de España tenía depositadas en el Westminster Bank, Oliván financió la compra de armas, pero para los rebeldes, con la aquiescencia cómplice del ministro de Relaciones Exteriores, Anthony Eden.

*Diego Jiménez es miembro de la Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia (FAMHRM)

El nombre de Juan de la Cierva para el aeropuerto de Corvera ha conseguido la aprobación, a través de una proposición no de ley, del Congreso de los Diputados. Los votos a favor del Partido Popular, Ciudadanos y Foro de Asturias, sumado a la abstención del Partido Socialista, han validado la propuesta, que no es vinculante. Unidos Podemos y Compromís han votado en contra.

La proposición, planteada por el Grupo Parlamentario Popular, se ha debatido durante una comisión del Ministerio de Fomento, celebrada en la tarde de este miércoles.

El diputado en el Congreso por Murcia de Unidos Podemos y participante de la comisión para la denominación del Aeropuerto como Juan de la Cierva, Javier Sánchez Serna, ha señalado que la intención de los populares de proponer el nombre del autogiro “no era otra que generar una polémica que encubriera la pérdida de 300 millones de euros nos ha costado el aeropuerto de Corvera a los murcianos”. Asimismo, ha criticado la proposición de este nombre debido al pasado de la Cierva, que fue quien consiguió el avión a Francisco Franco para viajar de Canarias a Tetuán, dando comienzo a la Guerra Civil en 1936.

Además, Serna ha criticado la posición del PSOE que “en un principio” se había mostrado en su intervención “reacio a aceptar el nombre de Juan de la Cierva para el aeropuerto”, para luego finalmente abstenerse, mientras que los socialistas en la Asamblea Regional de Murcia votaron en contra en julio del año pasado.

Por otra parte, el diputado murciano señaló que el artículo 15 de la Ley de Memoria Histórica señala que las Administraciones públicas, “en el ejercicio de sus competencias, tomarán las medidas oportunas para la retirada de escudos, insignias, placas y otros objetos o menciones conmemorativas de exaltación, personal o colectiva, de la sublevación militar, de la Guerra Civil y de la represión de la Dictadura. Entre estas medidas podrá incluirse la retirada de subvenciones o ayudas públicas”.

Hace una semana, la Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia (FAMH-RM) pidió al presidente consejero de AENA, Maurici Lucena Betriu, que no autorice la denominación Juan de la Cierva al aeropuerto de Corvera.

La FAMH-RM hizo llegar una carta al máximo representante de la empresa gestora de aeropuertos a la que eldiario.es ha tenido acceso, y en la que hace constar su rechazo a incluir el nombre de Juan de la Cierva debido a su papel “en la preparación del golpe de estado militar del 17 de julio de 1936”.

La Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia (FAMH-RM) ha pedido al presidente consejero de AENA, Maurici Lucena Betriu, que no autorice la denominación 'Juan de la Cierva' al aeropuerto recientemente abierto en la Región de Murcia.

La FAMH-RM ha hecho llegar una carta al máximo representante de la empresa gestora de aeropuertos a la que eldiario.es ha tenido acceso, y en la que hace constar su rechazo a incluir el nombre de Juan de la Cierva debido a su papel “en la preparación del golpe de estado militar del 17 de julio de 1936”.

Asimismo, en el documento han subrayado que la historiografía publicada sobre los planes de la rebelión militar, asignan a este personaje histórico un papel “de suma relevancia”, en la que sus conocimientos sobre materia aeronáutica, su trayectoria familiar y personal de naturaleza “ultraconservadora” y su “adhesión explícita al movimiento sedicioso, fueron tan apreciados por los insurgentes, iniciada ya la contienda, que le propusieron formar parte de una comisión para la adquisición de aviones a la Italia de Mussolini con destino a las fuerzas sublevadas”.

Por otra parte,  la federación ha destacado que “nadie discute la genialidad del inventor, pero cuando se trata de relacionar el nombre de una persona con una institución pública, hay que tener la certeza de que en su trayectoria vital no hay lugar para hechos censurables que lo descalifiquen como merecedor a esa distinción”.

Por último, han detallado al presidente consejero de AENA sus razonamientos para “impedir la incongruencia histórica, ética y moral, que significaría que el nombre de alguien que contribuyó de forma tan explícita a un golpe de estado y cooperó con los sublevados de forma tan decisiva, pueda ser utilizado para dar titularidad a un Aeropuerto internacional”.

El historiador, investigador, economista y diplomático Ángel Viñas Martín señaló en declaraciones eldiario.es, que Juan de la Cierva “fue el enlace que permitió a los conspiradores monárquicos, entre ellos el marqués de Luca de Tena (propietario del periódico ABC), alquilar el avión De Havilland DH.89 Dragon Rapide”, vehículo con el que Franco consiguió llegar a África. Asimismo, el historiador indica que los fondos para tal periplo fueron proporcionados por Juan March, contrabandista y empresario español, cuya financiación del golpe de Estado resultó clave para la victoria del bando franquista.

El nuevo aeropuerto, situado en la pedanía de Corvera, permanece sin nombre a pesar de que el pasado 4 de julio de 2017 la Asamblea Regional aprobara, con los votos a favor del PP y Cs, y en contra de PSOE y Podemos, que la infraestructura se llamara 'Aeropuerto Internacional de Murcia-Juan de la Cierva y Codorníu'. Tras el visto bueno, la Consejería de Fomento inició los trámites con Aviación Civil, responsable de autorizar el cambio, un permiso que no llegó a tiempo para ser colocado oficialmente el día de la inauguración.

En relación con el aspecto fundamental de si el inventor del autogiro sabía o no sabía la finalidad para la cual se le pidió que procurase un avión inglés el autor o autores de la entrada de Wikipedia fueron unos merluzos, por decirlo suavemente. No solo ignoraron los resultados de la historiografía sino también los dos libros de memorias que han alumbrado, aunque no del todo, el episodio. Se citan una y otra vez, pero ya se sabe que no vale iluminar a quien no quiere ver. Así, por ejemplo, Douglas Jerrold contó lo que sabía de cómo se embarcó a de la Cierva y para qué en sus memorias aparecidas en 1937. También Bolín aportó su granito de arena en las suyas, aparecidas treinta años más tarde. Para quienes aspiren a nota podrían acudir igualmente a las del marqués de Luca de Tena, propietario de ABC, que siguieron un poco después. Es más, si “fuentes” lejanas en el tiempo hubiesen resultado difíciles para tan audaces autores, podrían haber utilizado el librito de un periodista, Peter Day, publicado en España hace pocos años. Resume, acríticamente por cierto, lo escrito por los dos primeros y muestra que sabrá mucho de Inglaterra, pero poco o nada de España.

Entre los tres primeros autores mencionados puede reconstruirse la operación (aunque con lagunas, porque Jerrold no conocía el trasfondo español y los dos patriotas no quisieron contar todo lo que sabían). Aparte de lo que escribió Jerrold, las versiones de Bolín y Luca de Tena difieren algo (afán de protagonismo del periodista, deformación y cuidadoso silencio en el segundo), pero lo que está absolutamente claro es que Juan de la Cierva supo desde el primer momento para qué iba a servir el Dragon Rapide. Y, enemigo de la República como era, no le pareció nada mal. No pretendo en estas líneas darme autobombo, pero al tema le he dedicado parte de tres libros y para el avión he contado con la inapreciable ayuda de mi primo hermano y expiloto Cecilio Yusta. Sobre el trasfondo monárquico de la operación (de lo que algunos creen que ya se sabe todo) todavía queda bastante por decir. Dentro de unos meses daré a conocer un grueso libro en el que expondré los manejos de la trama civil de cara al 18 de julio.

Por el momento baste con decir que a Juan de la Cierva le llamó días más tarde Alfonso XIII para que se desplazara desde Londres a Roma. La misión, que no explicó pormenorizadamente en carta a Mussolini, estribaría en convencer a los italianos de que el golpe que esperaban desde hacía varias semanas era el preparado por los monárquicos. El 20 de julio anunció el viaje al Duce brevemente: “Le supongo enterado de la enorme importancia del movimiento español. Faltan elementos modernos de aviación y con objeto de adquirirlos van a Roma Juan La Cierva [sic] (inventor del autogiro) y Luis Bolín, personas de mi entera confianza. El marqués de Viana [ayudante] portador de la presente le explicará todos los detalles y la ayuda que espero nos prestará”.

Es una misiva que se conoce desde hace más de cuarenta años, pero no se ha encuadrado suficientemente. Implica una triangulación telefónica entre el exmonarca, de vacaciones en Austria, y sus dos mensajeros. Bolín le habría anunciado el viaje bien desde Lisboa o desde Biarritz mientras que de la Cierva probablemente seguía en Londres. Sus implicaciones no se han explicitado. Para hacerlo hay que recordar que Bolín silenció cuidadosamente la presencia del ingeniero, que tuvo que llegar a Roma después de él. A decir verdad, también puso en segundo plano a Viana, que según el intrépido periodista no pintó absolutamente nada. Solo él, Bolín, arrancó a los italianos el compromiso de enviar aviones a Franco. Una estupidez como un pino que ha teñido gran parte de la historiografía. Las ventajas de ser un embustero consumado y un cínico de gran calibre. Cuando publicó sus memorias (España: los años vitales) en español y en inglés (aunque, por motivos no explicados, las dos versiones no siempre coinciden) de la Cierva llevaba casi treinta años criando malvas. Quien pudo desmentir a Bolín no lo hizo por razones que ignoramos. Se limitó a escribir una gélida referencia solapada que experiodista no llegó a leer porque murió a los pocos años de publicar su panfleto. Es indudable que, como ya había hecho con el para él glorioso vuelo del Dragon Rapide, quiso llevarse para sí el triunfo histórico de desencadenar la ayuda italiana a Franco.

No sabemos si de la Cierva llegó a ver a las autoridades romanas. Es probable que no. Hasta ahora no se ha encontrado ningún papel que lo documente. Así que no tuvo más remedio que regresar a Londres. Si informó al exrey del resultado de su viaje tampoco es conocido. En aquel momento era difícil que pudiera pensar que, treinta años más tarde, Bolín iba a tener el tupé de alzarse con todo el mérito.

En Londres, ya metido de lleno en las labores de ayuda a los sublevados, hizo lo que sabía hacer. Gracias a sus contactos con el mundillo del transporte aéreo procuró adquirir aviones civiles para pasárselos a Mola. La sublevación había estallado sobre una Europa bastante desprevenida (no en los casos de Italia e Inglaterrra), pero ya el 25 de julio Hitler había decidido enviar ayuda a Franco. Pocos días después dos aviones italianos tuvieron que hacer un aterrizaje forzoso en la zona francesa de Marruecos. La noticia apareció en grandes titulares en la prensa internacional. En el ínterin el consejo de ministros francés dudaba en si ayudar o no a la República y cómo. A principios de agosto, lanzó la idea de la no intervención, una forma de cordón sanitario para evitar que los países europeos apoyasen activamente a los contendientes. Con ello escondía la incapacidad francesa de ayudar al Gobierno legítimo de la República.

Alemania e Italia hicieron caso omiso y durante agosto procuraron retrasar la puesta en práctica de la no intervención mientras enviaban armas, municiones y militares a Franco y Portugal prestaba una preciosa ayuda diplomática, sobre todo en Londres. Aquí el gobierno tory incluso se adelantó y el 19 de agosto la proclamó unilateralmente. El ingeniero pudo apañarse, en un plazo sumamente corto de unas tres semanas, para según Gerald Howson adquirir unos diez aviones civiles (a Barcelona llegaron 14). No le faltó dinero. Se ignora de dónde lo obtuvo. Pudo ser de March (que había pagado a toca teja los italianos). Tal vez del propio exrey. No en último término de monárquicos agradecidos.

Le ayudaron dos circunstancias: el nuevo embajador en Londres, Julio López Oliván, siguió una conducta sinuosa de doble juego. Demoró en todo lo posible los encargos que le hacía el Gobierno de Madrid (una forma de sabotaje) y pintó en negros colores al británico lo que pasaba en España. Mientras tanto, casi todo el cuerpo diplomático español asentado en Londres, incluidos los agregados militares, se pasó a los sublevados salvo contadas excepciones. A principios de agosto hubo que enviar a un jefe, el comandante Carlos Pascual Krauel. Sus comunicaciones fueron rápidamente descifradas por las autoridades británicas.

Sin duda a Juan de la Cierva la exploración del mercado inglés no le llevó todo su tiempo. Así que miró hacia el continente. Por fortuna, he encontrado un documento -conocido, pero mal interpretado- que permite echar luz sobre sus andanzas en la Alemania nazi. Lo expondré en el próximo y último post.

En el ínterin más detalles sobre lo tratado hasta ahora pueden encontrarse en tres de mis libros La soledad de la República, La conspiración del general Franco y El primer asesinato de Franco (escrito al alimón con Cecilio Yusta Viñas y Miguel Ull Laíta). Todos en CRÍTICA. Daré infinitamente mucha más información en el previsto para esta primavera.

*Artículo original del blog de Ángel Viñas www.angelvinas.es www.angelvinas.es

El Partido Popular y Ciudadanos han aprobado una moción conjunta en el pleno del Ayuntamiento de Murcia que pedía la denominacion de 'Aeropuerto Internacional de la Región de Murcia Juan de la Cierva' al aeropuerto situado en Corvera. La inicativa presentada por las agrupaciones naranja y popular ha estado respaldada por los votos a favor de todo el grupo municipal del PP y Cs, además del concejal independiente Francisco Javier Trigueros.

Los dos partidos políticos han señalado que “no se le ha dotado del nombre de Juan de la Cierva que los murcianos decidimos que queríamos darle, en una clara demostración de su vision torticera de la historia al pretender aplicar la Ley de Memoria Histórica pese a no disponer un solo papel que confirme la relacion del inventor con Franco”.

Por otro lado, el grupo municipal del PSOE pidió que el nuevo aeropuerto se denominara 'Aeropuerto de la Región de Murcia Juan de la Cierva', propuesta que fue recahzada con 13 votos a favor y 16 en contra.

La asociación de Memoria Histórica criticó la denominación

Esta designación fue criticada por la Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia por considerarla “un insulto a las víctimas del franquismo que vulnera la Ley de Memoria Histórica”, e hicieron alusión al papel jugado por el ingeniero en el inicio de la sublevación militar de julio de 1936.

El historiador, investigador, economista y diplomático Ángel Viñas Martín señaló, en declaraciones eldiario.es, que Juan de la Cierva “fue el enlace que permitió a los conspiradores monárquicos, entre ellos el marqués de Luca de Tena (propietario del periódico ABC), alquilar el avión De Havilland DH.89 Dragon Rapide”, vehículo con el que Franco consiguió llegar a África. Asimismo, el historiador indicó que los fondos para tal periplo fueron proporcionados por Juan March, contrabandista y empresario español, cuya financiación del golpe de Estado resultó clave para la victoria del bando franquista.

Por el contrario, para la Asociación Juan de la Cierva se realizó una campaña en contra de su figura con la connivencia del actual Gobierno de España, que retrasó designación: “Esta supuestos eruditos que están en el Gobierno quieren desprestigiar el nombre de mi bisabuelo”, criticó Laura de la Cierva, bisnieta y presidenta de la Asociación.

En Murcia ha estallado un debate público sobre si dar o no el nombre del inventor del autogiro al aeropuerto regional. Las proezas tecnológicas e ingenieriles que conllevó el desarrollo del aparato, precursor del helicóptero, serían motivos más que suficientes para justificar dicho galardón. Un ilustre hijo de la autonomía se vería así recompensado póstumamente. Pero, a veces hay un pero, tan ilustre personaje (que ya da sus nombres a conocidas becas de investigación postdoctoral y a un Premio Nacional) no está exento de sombras. Entre ellas figura en lugar destacado su papel en el alquiler del avión más famoso de la historia contemporánea de España, el Dragon Rapide. Hay más.

Hace algunas semanas me llamaron de Murcia para que dijera algo sobre la actividad del ilustre inventor en este sentido. Lo hice de forma, a lo que parece, insuficiente. Como he escrito en varias ocasiones sobre su actividad no ingenieril creo que conviene resumir lo que puede y debe ponerse en claro. Lo que sigue es una sucinta valoración en tres posts. Me apresuro a señalar que, para escribirlos, he hecho ante todo lo que probablemente han hecho también muchos participantes en la controversia de Murcia: ver lo que se dice en Wikipedia.

Esto no significa que crea que lo escrito en Wikipedia es palabra de Evangelio. En el presente caso, un dato común a la entrada española e inglesa es que Juan de la Cierva, después de varios intentos aeronáuticos en España, se marchó en 1925 a Inglaterra. Probablemente consideró que en un país mucho más avanzado tecnológicamente que el suyo podría tener más éxito. Al fin y al cabo, la aviación británica, civil y militar, se había desarrollado a toda velocidad en el curso de la primera guerra mundial. En Inglaterra permaneció hasta 1936. ¿Consecuencia? El ingeniero Juan de la Cierva no participó personalmente en los debates ideológicos y políticos españoles de la primera mitad de los años treinta. Su intervención se limitó a mediar en el alquiler del Dragon Rapide sin saber a ciencia cierta para qué serviría. No lo digo yo. Lo dice la Wikipedia en castellano. Cito: no se ha “confirmado nunca si Juan de la Cierva era conocedor del destino del avión, máxime cuando falleció en diciembre de 1936 y llevaba años viviendo en Londres y alejado de la política nacional”. Esto es, con perdón, una estupidez producto bien del deseo de embaucar o de la ignorancia más roma.

Cualquier historiador hubiera podido, y debido, analizar algo del trasfondo. En Wikipedia se dice simplemente que la mediación la hizo a petición de Luis Bolín, corresponsal de ABC en la capital británica. Es no haber leído ni siquiera las memorias del intrépido periodista, por muy falaces que sean.

Hagamos un sucinto recorrido. El período 1931-1936 fue tumultuoso en España. Hubiera resultado sorprendente que los españoles asentados en Londres no se hubiesen visto interesados o incluso afectados por lo que pasaba en la madre patria. De la Cierva, de familia de recia raigambre monárquica, no estuvo al margen. Formó parte activa del mundillo, más o menos cerrado, de los clubes londinenses en el que existía una pequeña tertulia que agitaba contra la República española. La mayoría eran ingleses y con capacidad de influir sobre la opinión pública. Todos ellos se movieron mucho desde el fracaso en 1932 de la “Sanjurjada” para “vender” a los lectores sus peculiares ideas sobre la “inquietante” dirección en que se movía España.

El fundador fue sir Charles Petrie, historiador y católico a machamartillo. Si el lector echa un vistazo a su entrada en Wikipedia en inglés verá que flirteó con el fascismo, que escribió un libro laudatorio sobre Mussolini, que era un ferviente admirador de sir Oswald Mosley (el líder fascista inglés), que defendió la política de apaciguamiento británica hacia los dictadores fascistas, que fue un encendido propagandista de la ulterior “España nacional” en la guerra civil, etc. etc. No extrañará que destacara en el mundillo intelectual londinense por sus estruendosos ataques al decadente liberalismo y porque solía saludar efusivamente a las viriles potencias del futuro Eje. Por sus amigos los conocerás es una máxima aplicable en este caso a Juan de la Cierva.

Otro de los tertulianos fue el marqués del Moral, angloespañol y también denodadísimo defensor de Franco cuando llegó el momento. Figuraba igualmente el duque de Alba, de rancia estirpe aristocrática española y escocesa, posterior “embajador” de la España de Franco. Hubo un diputado conservador, Victor Raikes, derechista furibundo, que cuando Hitler ocupó militarmente Renania en la primavera de 1936 destacó por oponerse a cualquier tipo de cooperación franco-británica porque podría llevar a la guerra. Un patriota de vía estrecha. Para nuestro tema el tertuliano fundamental fue Douglas Francis Jerrold, católico a machamartillo y que intervino en el asunto del Dragon Rapide. Participaron también Luis A. Bolín y Juan de la Cierva, únicos españoles de pura cepa. Tan insignes personajes contaban con acceso ilimitado a varios diarios de derechas como el Morning Post, el Daily Mail y el Daily Telegraph. Muy combativos todos ellos contra la experiencia republicana.

Como es lógico, este grupito filofascista ha sido objeto de estudio detallado en la historiografía. Sus resultados no nos interesan porque en ellos los tertulianos españoles no suelen destacarse. Sí nos interesa subrayar que Jerrold, el marqués del Moral y Bolín reelaboraron un opúsculo escrito por el político Don José Calvo Sotelo. El lector comprenderá que el opúsculo difícilmente era una obra científica. La reelaboración en forma de librito, The Spanish Republic, se publicó en 1933 y tuvo gran éxito en el mercado británico. Se trató de un ataque despiadado contra el nuevo régimen español. Ello animó a los tres autores a unirse a la tertulia de Petrie.

En algún momento se incorporó también Juan de la Cierva. Para entonces la empresa que había fundado en Londres desarrollaba un programa de pruebas en cooperación con el Ministerio del Aire. Esto lo ponía en contacto con militares británicos. No es exagerado afirmar que, con el apoyo intelectual y de contactos de Bolín y de la Cierva, los tertulianos se plantearon como objetivo fundamental contribuir a la salvación de España del inminente “peligro comunista”. Esto, como es sabido, constituyó el leit-motiv de los conspiradores españoles. La historiografía ha demostrado que se trató de una superchería, pero que sigue moviendo en España a almas cándidas.

A finales de mayo de 1936 el conde de los Andes, uno de los activistas más emperrados en derribar a la República y del que diré algo en un próximo libro, comunicó a Bolín en Londres que en España se estaba tramando una cosa seria. Era verdad. No sabemos si el corresponsal de ABC pasó tal noticia a de la Cierva, pero sería sorprendente que no lo hubiese hecho. Al fin y al cabo, pocos días más tarde Bolín dio, el 8 de junio, una interesante charla en un famoso hotel londinense. ¿Sería demasiado ilusorio suponer que de la Cierva no habría ido a escuchar a su amigo? La tesis que el eminente, pero falaz, periodista fue que en España existía un estado de guerra civil latente. Es decir, salvo que se demuestre que de la Cierva era más impermeable que el plexiglás al medio que lo rodeaba, hemos de suponer que el encargo del Dragon Rapide no le sorprendería demasiado. En cualquier caso, su fe monárquica se vería robustecida poco después cuando pudo charlar con el exrey Alfonso XIII en su visita a la capital británica. También estaba al corriente de lo que se preparaba y es difícil, por no decir imposible, que no charlaran de ello. El lector puede suponer cuál sería la respuesta del ingeniero de la Cierva.

*Artículo original del blog de Ángel Viñas www.angelvinas.eswww.angelvinas.es

El Partido Popular y Ciudadanos presentarán conjuntamente, en el próximo pleno del Ayuntamiento de Murcia, una moción para exigir al Ministerio de Fomento que autorice “de forma inmediata y sin dilación” la inclusión del nombre de Juan de la Cierva al Aeropuerto Internacional de la Región de Murcia. El escrito, al que ha tenido acceso eldiario.es, será expuesto por el concejal de Cultura, Jesús Pacheco. El documento menciona la aprobación en la Asamblea Regional de julio de 2017 de inlcuir el nombre del ingeniero murciano para la denominación del nuevo aeropuerto, recientemente inaugurado junto al Rey Felipe VI.

La elección fue aprobada por el parlamento murciano solo con los votos a favor de PP y Ciudadanos. “No contó con el apoyo ni del PSOE ni de Podemos, en una clara demostración de su visión torticera de la historia al pretender aplicar la Ley de Memoria Histórica”, critica Jesús Pacheco, en la moción que presentarán. En la misma línea, señalan que no se dispone “de un solo papel que confirme la relación del inventor con Franco”.

El concejal de Cultura indica que Juan de la Cierva “nunca conoció a Franco, ni residía en España desde 1926. [...] Desgraciadamente, tampoco viviría para apoyar o combatir el franquismo, ya que falleció en Londres en diciembre de 1923 en un accidente de aviación”.

Asimismo, en el escrito se menciona la creación del autogiro, cuyo primer vuelo fue el 17 de enero de 1923. “Fue un ingeniero de talla universal que gozó de reconocimiento y admiración en todo el mundo, donde cosecho numerosos reconocimientos”, destaca Pacheco.

Mario Gómez, concejal de Ciudadanos, señala que se deben “dejar atrás las luchas ideológicas porque, de lo contrario, la sociedad no avanza”. En este sentido, considera que “renegar de la figura de un ilustre ingeniero con la Ley de Memoria Histórica es no querer nuestra tierra y no querer que Murcia y sus grandes personajes estén donde se merecen”. De esta forma, afirma que Juan de la Cierva “merece el papel fundamental que tiene en la historia gracias a sus inventos”.

“Pacheco debería precuparse por el municipio”

“Tenemos como antecedente que ese acuerdo se aprobó en la Asamblea pero el PSOE no lo apoyó”, señala la concejala del PSOE, Begoña García Retegui, en declaraciones a eldiario.es. Por otro lado, la edil indica que a su formación le gusta que “se cumplan los acuerdo de los plenos del parlamento, al igual que nos gusta que se cumplan los acordados en el Ayuntamiento”.

En este sentido, Retegui critica la “falta de diligencia” de Jesús Pacheco a la hora de dar salida a “la gran cantidad de mociones del pleno del Consistorio aprobados por unanimidad, a día de hoy aún pendientes de cumplirse”. Sobre qué votarán en el próximo pleno en relación a la exigencia a Fomento, todavía no lo han debatido. “En todo caso es una gestión que con le corresponde al Ayuntamiento de Murcia. Pacheco debería preocuparse por lo que pasa en el municipio”, expresa la concejala socialista.

El edil de Cambiemos Murcia, Nacho Tornel, indica en declaraciones a este medio que “hay una cuestión de procedimiento que deja ver que lo que plantean es absurdo. La Comunidad Autónoma, dueña del aeropuerto, no necesita que ningún Ayuntamiento le pida nada a Fomento”.

Por otra parte, el concejal señala que desde su agrupación entienden que Juan de la Cierva era un inventor “con todo el prestigio del mundo, y eso nadie lo niega”. Por otra parte, indica que el ingeniero itene una “vinculación estrecha con el alquiler del avión que llevó a Franco hasta Marruecos para iniciar el golpe de Estado”. Por ello, desde Cambiemos considera que, “con la Ley de Memoria Histórica en la mano, no se debería dar la distinción de dar su nombre al aeropuerto”. Asimismo, aún no han decidido si se abstendrán o votarán en contra.

Alicia Morales, concejala de Ahora Murcia, expresa que desde un punto de vista técnico en el grupo de comisión de calles, que analiza el mapa callejero de Murcia en caso de que haya nombres que incumplan la Memoria Histórica, “no está incluida ni la avenida ni la plaza con nombre Juan de la Cierva”.

“Este asunto se debatió en su momento desde la Asamblea, que es la que tiene juzgarlo. Está claro que el PP y Cs lo traen con ánimo de generar polémica” critica Morales. De hecho, la edil tacha de “irónico” que los populares traigan esta propuesta tras cuatro años de “obstaculizar el trabajo de la comisión de calles”.

La dirigente de Ahora Murcia segura que “no la apoyarán pero aún no han decidido si se abstendrán o voarán en contra”.

“Su papel en el golpe de Estado franquista fue limitado”

“Su papel en el golpe de Estado franquista fue limitado, pero esencial en aquellos primeros momentos. Evidentemente, fue un monárquico completamente entregado a la causa de la sublevación”, afirma historiador, investigador, economista y diplomático, Ángel Viñas Martín, en declaraciones a eldiario.es. El autor se hizo eco de la colaboración de Juan de la Cierva en su obra 'La conspiración del General Franco' (Crítica, 2012).

Por el contrario, para la Asociación Juan de la Cierva se está realizando una campaña en contra de su figura con la connivencia del actual Gobierno de España, que está retrasando esta designación: “Esta supuestos eruditos que están en el Gobierno quieren desprestigiar el nombre de mi bisabuelo”, critica Laura de la Cierva, bisnieta y presidenta de la Asociación, que anuncia que se personará en el Ministerio para aclarar la situación.

El Aeropuerto Internacional Región de Murcia abrió sus puertas el martes 15 de enero después de que el Rey Felipe VI descorriera, junto con el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, la cortina que escondía la placa conmemorativa de este nuevo aeródromo que continúa todavía sin rendir homenaje al ingeniero murciano Juan de la Cierva y Codorníu. 

El nuevo aeropuerto, situado en la pedanía de Corvera, permanece sin nombre a pesar de que el pasado 4 de julio de 2017 la Asamblea Regional aprobara, con los votos a favor del PP y Cs, y en contra de PSOE y Podemos, que la infraestructura se llamara 'Aeropuerto Internacional de Murcia-Juan de la Cierva y Codorníu'. Tras el visto bueno, la Consejería de Fomento inició los trámites con Aviación Civil, responsable de autorizar el cambio, un permiso que no llegó a tiempo para ser colocado oficialmente el día de la inauguración.

Esta designación ha sido criticada por la Federación de Asociaciones de Memoria Histórica de la Región de Murcia por considerarla “un insulto a las víctimas del franquismo que vulnera la Ley de Memoria Histórica”, y hacen alusión al papel jugado por el ingeniero en el inicio de la sublevación militar de julio de 1936. Por el contrario, para la Asociación Juan de la Cierva se está realizando una campaña en contra de su figura con la connivencia del actual Gobierno de España, que está retrasando esta designación: “Esta supuestos eruditos que están en el Gobierno quieren desprestigiar el nombre de mi bisabuelo”, critica Laura de la Cierva, bisnieta y presidenta de la Asociación, que anuncia que se personará en el Ministerio para aclarar la situación.

Si bien Juan de la Cierva y Codorníu (1895-1936) fue un inventor y científico aeronáutico conocido por haber desarrollado el autogiro, aparato precursor del actual helicóptero, también lo es por haber ayudado al dictador Francisco Franco en 1936 a llegar a Tetuán para tomar el mando del ejército del norte de África. Desde aquí y gracias a este movimiento, Franco inició el golpe de Estado contra la legalidad republicana que derivó en una cruenta guerra. Esta es la razón principal por la que la AMH “lamenta y rechaza” este reconocimiento al ingeniero murciano.

“Un monárquico entregado a la causa”

El historiador, investigador, economista y diplomático Ángel Viñas Martín señala, en declaraciones eldiario.es, que Juan de la Cierva “fue el enlace que permitió a los conspiradores monárquicos, entre ellos el marqués de Luca de Tena (propietario del periódico ABC), alquilar el avión De Havilland DH.89 Dragon Rapide”, vehículo con el que Franco consiguió llegar a África. Asimismo, el historiador indica que los fondos para tal periplo fueron proporcionados por Juan March, contrabandista y empresario español, cuya financiación del golpe de Estado resultó clave para la victoria del bando franquista.

El autor de, entre otras tantas obras, 'La conspiración del General Franco' expresa, además, que de la Cierva “estuvo mezclado en varios asuntos relacionados con la adquisición de armas en Inglaterra y Alemania para los rebeldes”, al mismo tiempo que destaca la presencia del ingeniero en Roma “en el preciso momento en que Mussolini decidió intervenir con hombres y armas en la incipiente guerra civil española. Saboteó lo que pudo los intentos republicanos de adquirir armas a su vez”.

Al fallecer en un accidente de aviación  al poco de comenzar la guerra civil,  el reputado historiador apunta que “su papel en el golpe de Estado franquista fue limitado, pero esencial en aquellos primeros momentos. Evidentemente, fue un monárquico completamente entregado a la causa de la sublevación”, afirma Ángel Viñas. El autor se hizo eco de la colaboración de Juan de la Cierva en su obra 'La conspiración del General Franco' (Crítica, 2012).

“No merecería tal homenaje”

“Carece del más mínimo sentido que se dé el nombre de Juan de la Cierva al aeropuerto de Murcia. Cuando nombramos calles y lugares elegimos nombres de personas que merecen ser recordadas”, critica Francisco Espinosa, historiador y autor de más de diez libros sobre la Segunda República Española, la Guerra Civil Española y la represión franquista, además de varias obras colectivas y artículos.

Espinosa no duda de que De la Cierva fuera un “buen ingeniero” pero su trayectoria tiene un “serio problema”: “Intervino en los preparativos del golpe militar que sumió al país en la mayor catástrofe de la Edad Contemporánea. Estoy seguro de que en Murcia hay otros nombres más dignos para designar el aeropuerto”.

En esta misma línea, Fernando Hernández Sánchez, historiador especializado en el estudio de la Guerra Civil española y la dictadura, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid y autor de varias obras y artículos señala a este medio que Juan de la Cierva es “evidentemente un personaje que colaboró activamente en los mimbres del golpe militar”. Por lo tanto, a su parecer, “no merecería tal homenaje”.

Por otra parte, el historiador indica que la intención no le pilla “de sorpresa”: “Hace unos diez años inauguraron un colegio público de primaria con el nombre de Juan de la Cierva, en Fuenlabrada, Madrid. Parece ser que no hay otro ingeniero que merezca más homenajes que este señor”. En esta línea, señala a los gobiernos conservadores de las comunidades, aduciendo que “tienen una querencia especial a homenajear a cierto tipo de personajes”.

Con respecto a la polémica sobre si debe primar la faceta intelecutal, artística o creadora de personalidades que simpatizaron con la dictadura, el historiador señala que hay que diferenciar dos tipos de casos: “Una cosa es Salvador Dalí, que se identificó en ocasiones con el franquismo, y otra De la Cierva, que fue parte activa del comienzo del golpe militar”, expresa Hernández Sánchez.

¿Personaje “apolítico” o colaborador de Franco?

Laura de la Cierva, bisnieta del ingeniero, alerta de que el retraso de Fomento en autorizar la denominación del aeropuerto de Murcia “es una cuestión de Estado”: “Él fue una persona apolítica, un genio, un creador que contribuyó a uno de los mayores avances en la aviación de todos los tiempos”.

La presidenta de la asociación Juan de la Cierva desvincula la figura de su bisabuelo con la sublevación militar de 1936. Con respecto al Dragon Rapide , que consiguió al dictador para viajar de Canarias a Tetuán,  Laura defiende que Juan de la Cierva “no sabía que Franco iba a venir a España ni que se iba a dar un golpe de Estado. Simplemente le pidieron conseguir un avión”. Por el contrario, Ricardo de la Cierva, sobrino del ingeniero, intervino hace siete años en una serie documental en la que ratificó que su tío fue conocedor de los planes de Franco de viajar a Marruecos.

Y ahora se pretende, al parecer, poner su nombre al aeropuerto de Corvera (como si la idea y la construcción del mismo no hubieran traído ya suficiente polémica). El nombre de un golpista no puede ser ensalzado de esta manera

Cuando hablamos del aviador Juan De la Cierva y Codorniú solemos referirnos a su condición de inventor, de inventor del autogiro, concretamente, dejando de lado su papel como colaborador necesario en el golpe de Estado del 36. Olvidamos que De la Cierva ayudó a las fuerzas sublevadas para que éstas consiguieran el avión De Havilland DH.89 Dragón Rapide en el que el general Franco voló desde Gando (Canarias) a Tetuán (Marruecos español) para tomar el mando del ejército del norte de África.

Así lo relata Ángel Viñas en su libro `La conspiración del General Franco´, donde demuestra el grado de participación en el golpe de Estado del inventor del autogiro, y así lo dice también Ricardo De la Cierva y Hoces, el propio sobrino del aviador, inventor y golpista.

El también golpista Yagüe había planeado con Francisco Herrera, enlace entre los conspiradores de España y los de Marruecos, trasladar a Franco en un avión desde Canarias, y Mola aceptó la idea, a pesar de las dificultades que implicaba conseguir un avión en tan corto plazo.

Juan March, en entrevista con Herrera el 4 de julio (9 días antes del asesinato de Calvo Sotelo) en Biarritz, ofreció el dinero necesario y El marqués de Luca de Tena, propietario del periódico Abc, telefoneó a Luis Bolín, su corresponsal en Inglaterra, y le dio instrucciones para que alquilara un avión.

¿A quién recurrió Bolín para conseguirlo? A Juan De la Cierva, el aviador español residente en Londres, buen conocedor de la aviación privada inglesa, por cuya recomendación alquiló un bimotor Havilland Dragon Rapide al Olley Air Services de Croydon. El avión despegó a primera hora de la mañana del día 11 de julio, dos días antes del asesinato de Calvo Sotelo, y llegó a Casablanca al día siguiente después de escalas en Portugal. El aparato elegido por De la Cierva, matriculado G-ACYR, pertenecía a la Olley Air Service Ltd. A su piloto, Cecil Bebb, se le hizo creer que iba a transportar a un líder rebelde del Rif, dispuesto a organizar un levantamiento en Marruecos.

“Todo estaba orquestado: el General Emilio Mola dio luz verde al viaje; Juan March puso el dinero; Juan Ignacio Luca de Tena, director de ABC, estuvo encargado de la tarea de desinformación previa al golpe; Juan de la Cierva, inventor del autogiro, elegiría el avión; Luis Bolín, corresponsal de ABC, en Londres, organizaría los contactos técnicos; El Duque de Alba, con poderosas amistades en Londres, se haría cargo del seguro, de 10.000 libras esterlinas, y el Marqués de Mérito, tapadera aristocrática del viaje”.

Pero ¿cómo quedó la ciencia tras el golpe de estado franquista? , según Manuel Ansede el golpe de Estado de 1936 y la Guerra Civil barrieron el progreso que suponía para la ciencia en España la Junta para Ampliación de Estudios (JAE), una institución que pagaba a los mejores científicos españoles estancias en las grandes universidades europeas y americanas, y que contribuyó al florecimiento de la Edad de Plata de las letras y las ciencias en España durante el primer tercio del siglo XX.

En el mismo artículo se menciona a los historiadores Manuel Castillo y Juan Luis Rubio, catedrático emérito y profesor respectivamente de la Universidad de Sevilla y autores del libro `Enseñanza, ciencia e ideología en España (1890-1950)´ donde recuerdan que José Ibáñez Martín, ministro de Educación entre 1939 y 1951, asumió la decisión de “recristianizar la sociedad” y cuya represión supuso un gran vacio en la universidad: de los 580 catedráticos que había, 20 fueron asesinados, 150 expulsados y 195 se exiliaron. Ministro franquista que, por otra parte, para vergüenza de los murcianos con sensibilidad democrática, tienen que soportar aún que un Instituto de Enseñanza Secundaria en Lorca lleve su nombre.

Sobre las cenizas del JAE, y bajo la batuta de José María Albareda, miembro del Opus Dei, más tarde ordenado sacerdote, se creó en 1939 el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que nació para intentar “la restauración de la clásica y cristiana unidad de las ciencias destruida en el siglo XVIII”, según la ley que lo creó el 24 de noviembre de 1939.

Con ello se adelantó decenas de años a la corriente creacionista tan en boga hoy en algunas universidades norteamericanas que afinan la inventiva para introducir sus teorías como avaladas por la ciencia“, ironizaba Manuel Castillo. ”La falta de libertad de pensamiento y de expresión durante casi 40 años taró al país y lo convirtió en uno de los más subdesarrollados del continente en ciencia y en cultura general“, sentencia el catedrático emérito.

Recuerda el mismo periodista en un artículo fechado el 30/05/2016 como los ganadores de la Guerra Civil “desmantelaron” el legado de Ramón y Cajal en España. “Los que estaban al mando del nuevo Estado creyeron necesario llevar a cabo una limpieza política que purgara el Instituto de sus indeseables connotaciones, pero sin renunciar a los beneficios del prestigio internacional que Cajal y su escuela habían cosechado”, La dictadura recién nacida en 1939 gaseó el instituto. Grandes investigadores en neurología y psiquiatría se exiliaron (como Dionisio Nieto que huyó a México o Miguel Prados Such exiliado en Canadá), otros como Gonzalo Rodríguez Lafora, jefe del laboratorio de Fisiología experimental del Sistema Nervioso creado por Cajal, fue condenado por el Tribunal de Responsabilidades Políticas a ocho años de inhabilitación especial para ejercicio de cargos públicos y al pago de una multa de 50.000 pesetas, finalmente tuvo que exiliarse en México.

“Otros discípulos de Cajal permanecieron en la España de Franco y fueron sometidos a procesos de depuración”, relata Rafael Huertas en su libro `La destrucción de la ciencia en España: depuración universitaria en el franquismo´. El Instituto Cajal se vació de cerebros, en consonancia con el resto de España.

Entonces, ¿cuál es el legado de De la Cierva? ¿la invención del autogiro exclusivamente? ¿hay que recordarlo sólo por eso? ¿qué hizo, además, por la ciencia? ¿hay qué olvidar que fue una pieza fundamental en el engranaje del golpe franquista que trajo, entre otros desastres, un monumental retraso en la cultura, la investigación y la enseñanza?

No debemos olvidar nunca que fue uno de los responsables de que Franco pudiese hacerse cargo de la sanguinaria Legión y de los Regulares Marroquíes que atravesaron el Estrecho, generando con ello la atrocidad más grande de nuestra Historia más reciente No puede haber ningún mérito anterior o posterior que pueda justificar el comportamiento del aviador.

Y ahora se pretende, al parecer, poner su nombre al aeropuerto de Corvera (como si la idea y la construcción del mismo no hubieran traído ya suficiente polémica). El nombre de un golpista no puede ser ensalzado de esta manera. Esto supondría un nuevo enaltecimiento del régimen franquista, una nueva vulneración de la Ley de la Memoria Histórica, un insulto imperdonable para las víctimas del terrorismo franquista (que, a la postre, somos todos).

No se puede homenajear con el nombre de Juan de la Cierva ninguna calle, plaza, construcción o lugar público, independientemente de sus méritos como inventor, que no discutimos, olvidando todo lo demás. La hipotética apertura del aeropuerto de Corvera no puede realizarse de ninguna de las maneras, en un Estado de Derecho, o con pretensiones de ser democrático, con la denominación de quien favoreciera un golpe de Estado a un régimen democrático para instaurar, tras ello, un régimen fascista.