Meliá Hotels International ha signat un acord amb l'hotelera del futbolista Leo Messi, MiM, per gestionar aquests hotels a partir de l'1 de novembre.

Els sis hotels de MiM passaran a formar part de la marca The Meliá Collection. Aquests sis establiments són a Mallorca, Eivissa, Sitges, Sotogrande, Baqueira Beret i Andorra.

Els hotels de MiM “evoquen l'empremta i la personalitat” del futbolista a través d'“atributs exclusius” com la suite Messi o detalls d'una rèplica del trofeu Pilota d'Or autografiat per ell mateix.

The Meliá Collection, el portfoli del qual compta amb 26 establiments oberts o en projecte a més de 12 països, és una col·lecció d'hotels independents que mantenen la seva identitat pròpia però es beneficien de la distribució, estàndards i del màrqueting de Meliá.

Aquest model permet als hotels MiM conservar-ne el caràcter i l'estil mentre s'integra en un sistema global de reserves i fidelització, amb visibilitat internacional.

El president i conseller delegat de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha assenyalat que “la força d'aquesta nova aliança rau en la complementarietat” dels portfolis de MiM i The Meliá Collection, que “no només comparteixen una mateixa filosofia i una proposta conjunta de valor per als viatgers més exigents, sinó que compten a més amb el respatller”.

Meliá Hotels International ha firmado un acuerdo con la hotelera del futbolista Leo Messi, MiM, para gestionar estos hoteles a partir del 1 de noviembre.

Los seis hoteles de MiM pasarán a formar parte de la marca The Meliá Collection. Estos seis establecimientos se encuentran en Mallorca, Eivissa, Sitges, Sotogrande, Baqueira Beret y Andorra.

Los hoteles de MiM “evocan la impronta y personalidad” del futbolista a través de “atributos exclusivos” como la suite Messi o detalles de una réplica del trofeo Balón de Oro autografiado por él mismo.

The Meliá Collection, cuyo portfolio cuenta con 26 establecimientos abiertos o en proyecto en más 12 países, es una colección de hoteles independientes que mantienen su identidad propia pero se benefician de la distribución, estándares y del marketing de Meliá.

Este modelo permite a los hoteles MiM conservar su carácter y estilo mientras se integra en un sistema global de reservas y fidelización, con visibilidad internacional.

El presidente y consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha señalado que “la fuerza de esta nueva alianza radica en la complementariedad” de los portfolios de MiM y The Meliá Collection, que “no solo comparten una misma filosofía y una propuesta conjunta de valor para los viajeros más exigentes, sino que cuentan además con el respaldo e inspiración de un icono global como Leo Messi”.

El president d'Exceltur i conseller delegat de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha tornat a carregar contra les prop de 90.000 places de lloguer de vacances que el nou decret turístic aprovat a Balears per PP -amb el suport de Vox- permetrà tornar a posar en circulació, una circumstància que ha considerat que podrà “passar factura” i “restar competitivitat” als hotelers.

Després de mantenir una reunió amb el president del Parlament, Gabriel Le Senne (Vox), Escarrer s'ha referit així al decret de contenció turística amb què els populars contemplen fer front a la saturació que cada any s'acosta a límits extrems a les illes, l'aprovació del qual va costar a l'Executiu un dur enfrontament amb el sector hoteler, que va arribar a titllar d'“aberrant” i “escandalós” el contingut del nou reglament.

El propi Escarrer va carregar amb duresa contra les noves mesures plantejades pel Govern balear del PP. Ho va fer a través d'una carta difosa a la premsa en què recriminava el desbloqueig previst de les 90.000 places de lloguer de vacances que, segons la seva opinió, provocarà que les illes s'omplin “de turistes low-cost amb maletes rodant pel centre de les nostres poblacions i caixetins amb clauers als portals, serveis públics saturats i infraestructures -carreteres, platges, transports- col·lapsats”.

La principal mesura que inclou el decret passa per desbloquejar i reactivar 90.000 antigues places de lloguer que ha estat severament criticada pels hotelers so pretext que aquests habitatges podrien recuperar-ne l'ús residencial amb l'objectiu de destensionar el mercat de l'habitatge.

Respecte a la reunió d'aquest dilluns, l'empresari ha assenyalat que va ser el mateix Le Senne qui li va sol·licitar mantenir una trobada, que finalment s'ha prolongat durant prop d'una hora i en què han parlat del sector turístic i de l'economia de les Balears.

Després de la reunió amb el màxim responsable del Parlament, Escarrer ha assenyalat que li ha exposat algunes de les seves inquietuds, entre les quals ha destacat el desbloqueig de les places que abans estaven “als llimbs” i que el nou decret turístic pactat entre el Govern i Vox permetrà posar en circulació.

D'aquesta manera, ha reiterat -com ja havia fet anteriorment en xarxes socials i tribunes publicades a la premsa-, s'ha perdut “una oportunitat única” per eliminar aquestes places. “No estic en contra del lloguer turístic, estic en contra d'un model turístic que aporta molt poc a la ciutadania. I sobretot estic en contra de tot el que suposi il·legalitats: lloguer turístic il·legal, guies il·legals, taxis pirates, party boats... Ens resta competitivitat i ens dóna una imatge que potser no és la més adequada”, ha dit.

El conseller delegat de Meliá ha apuntat que des del Govern no s'hi van posar en contacte abans d'aprovar el decret i ha rebutjat la possibilitat que alguns aspectes poguessin modificar-se durant la seva tramitació parlamentària, com el de les places de lloguer de vacances. “Jo crec que és una decisió presa i ens pot passar factura, sense cap dubte”, ha sentenciat.

A la carta publicada anteriorment a la premsa, i sota el pretext de l'actual crisi de l'habitatge, travessada per l'especulació immobiliària i la voracitat dels fons d'inversió, Escarrer atribuïa al lloguer de vacances les dificultats a l'hora d'accedir a una llar: “A qui interessa aquesta deriva? Pot entendre algú que davant d'una emergència habitacional no es prioritzi, entre altres mesures que es puguin impulsar, la possibilitat d'accedir a un habitatge als treballadors i ciutadans de les illes?”.

En el seu text, augurava, a més, una segona “balearització”, terme amb què es coneix el creixement sense cap tipus de control que es va produir als anys seixanta i setanta a Balears i que va promoure un urbanisme desenfrenat, desordenat i sense planificació a l'abric de l'auge del turisme a Espanya. Això malgrat que, paradigmàticament, Melià va ser una de les grans empreses que va contribuir a aquest fenomen en exportar al Carib, juntament amb altres grans cadenes de l'imperi hoteler balear, un model turístic-immobiliari associat amb el model de sol i platja i la construcció d'infraestructures turístiques a gran escala en detriment de la sostenibilitat ambiental i la diversitat cultural.

Amb tot, el lloguer de vacances no s'ha lliurat de les crítiques de les entitats socials perquè consideren que l'auge d'aquest fenomen, juntament amb l'especulació immobiliària, la compra massiva per part d'estrangers d'alt poder adquisitiu i avidesa dels fons voltor, ha disparat els preus de l'habitatge i ha provocat que nombrosos residents es vegin expulsats dels seus barris com a conseqüència de la imparable gentrificació. No en va, molts propietaris prefereixen llogar turistes a curt termini per obtenir més rendibilitat, cosa que ha agreujat l'escassetat d'habitatge disponible per als ciutadans locals i ha provocat la pèrdua d'identitat de les barriades.

Així mateix, les associacions veïnals, els sindicats i les plataformes pel dret a l'habitatge a Balears centren les seves denúncies sobre els lloguers turístics il·legals en recriminar que aquests alimenten una espiral d'exclusió residencial i degradació del teixit social mentre centenars de famílies no es poden permetre un lloguer digne. Un informe de The Airbnb 'movement' for desregulation (el 'moviment' d'Airbnb per la desregulació) apunta com la plataforma Airbnb s'encarrega de “seleccionar, reclutar i construir relacions de confiança amb els propietaris adequats” per a sabotejar la regulació dels pisos turístics, tal com va difondre a l'abril de 2021 l'Associació per la Tributació de les Transaccions Financeres i l'Acció Ciutadana (ATTAC).

El presidente de Exceltur y consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha vuelto a cargar contra las cerca de 90.000 plazas de alquiler vacacional que el nuevo decreto turístico aprobado en Balears por PP -con el apoyo de Vox- permitirá volver a poner en circulación, una circunstancia que ha considerado que podrá “pasar factura” y “restar competitividad” a los hoteleros.

Tras mantener una reunión con el presidente del Parlament, Gabriel Le Senne (Vox), Escarrer se ha referido así al decreto de contención turística con el que los populares contemplan hacer frente a la saturación que cada año roza límites extremos en las islas y cuya aprobación le costó al Ejecutivo un duro enfrentamiento con el sector hotelero, que llegó a tildar de “aberrante” y “escandaloso” el contenido del nuevo reglamento.

El propio Escarrer arremetió con dureza contra las nuevas medidas planteadas por el Govern balear del PP. Lo hizo a través de una carta difundida en prensa en la que recriminaba el desbloqueo previsto de las 90.000 plazas de alquiler vacacional que, en su opinión, provocará que las islas se llenen “de turistas low-cost con maletas rodando por el centro de nuestras poblaciones y cajetines con llaveros en los portales, servicios públicos saturados e infraestructuras -carreteras, playas, transportes- colapsados”.

La principal medida que incluye el decreto pasa por desbloquear y reactivar 90.000 antiguas plazas de alquiler turístico que habían sido dadas de baja debido a su situación irregular, una propuesta que ha sido severamente criticada por los hoteleros so pretexto de que esas viviendas podrían recuperar su uso residencial con el objetivo de destensionar el mercado de la vivienda.

Respeto a la reunión de este lunes, el empresario ha señalado que fue el propio Le Senne quien le solicitó mantener un encuentro, que finalmente se ha prolongado durante cerca de una hora y en el que han hablado del sector turístico y de la economía de Balears.

Tras la reunión con el máximo responsable del Parlament, Escarrer ha señalado que le ha expuesto algunas de sus inquietudes, de entre las que ha destacado el desbloqueo de las plazas que antes estaban “en el limbo” y que el nuevo decreto turístico pactado entre el Govern y Vox permitirá poner en circulación.

De este modo, ha reiterado -como ya había hecho anteriormente en redes sociales y tribunas publicadas en prensa-, se ha perdido “una oportunidad única” para eliminar estas plazas. “No estoy en contra del alquiler turístico, estoy en contra de un modelo turístico que aporta muy poco a la ciudadanía. Y sobre todo estoy en contra de todo lo que suponga ilegalidades: alquiler turístico ilegal, guías ilegales, taxis piratas, 'party boats'... Nos resta competitividad y nos da una imagen que tal vez no sea la más adecuada”, ha aseverado.

El consejero delegado de Meliá ha apuntado que desde el Govern no se pusieron en contacto con ellos antes de aprobar el decreto y ha desechado la posibilidad de que algunos aspectos pudieran modificarse durante su tramitación parlamentaria, como el de las plazas de alquiler vacacional. “Yo creo que es una decisión tomada y nos puede pasar factura, sin lugar a dudas”, ha sentenciado.

En la carta publicada anteriormente en prensa, y bajo el pretexto de la actual crisis de la vivienda, atravesada por la especulación inmobiliaria y la voracidad de los fondos de inversión, Escarrer achacaba al alquiler vacacional las dificultades a la hora de acceder a un hogar: “¿A quién interesa esta deriva? ¿Las decisiones se basan realmente en el interés general y en el análisis de las necesidades sociales? ¿Puede entender alguien que ante una emergencia habitacional no se priorice, entre otras medidas que puedan impulsarse, la posibilidad de acceder a una vivienda a los trabajadores y ciudadanos de las islas?”.

En su texto, auguraba, además, una segunda “balearización”, término con el que se conoce el crecimiento sin ningún tipo de control que se produjo en los años sesenta y setenta en Balears y que promovió un urbanismo desenfrenado, desordenado y sin planificación al abrigo del auge del turismo en España. Ello a pesar de que, paradigmáticamente, Meliá fue una de las grandes empresas que contribuyó a este fenómeno al exportar al Caribe, junto a otras grandes cadenas del imperio hotelero balear, un modelo turístico-inmobiliario asociado con el modelo de sol y playa y a la construcción de infraestructuras turísticas a gran escala en detrimento de la sostenibilidad ambiental y la diversidad cultural.

Con todo, el alquiler vacacional no se ha librado de las críticas de las entidades sociales al considerar que el auge de este fenómeno, junto a la especulación inmobiliaria, la compra masiva por parte de extranjeros de alto poder adquisitivo y avidez de los fondos buitre, ha disparado los precios de la vivienda, provocando que numerosos residentes se vean expulsados de sus barrios como consecuencia de la imparable gentrificación. No en vano, muchos propietarios prefieren alquilar a turistas a corto plazo para obtener mayor rentabilidad, lo que ha agravado la escasez de vivienda disponible para los ciudadanos locales y ha provocado la pérdida de identidad de las barriadas.

Asimismo, las asociaciones vecinales, los sindicatos y las plataformas por el derecho a la vivienda en Balears centran sus denuncias sobre los alquileres turísticos ilegales al recriminar que estos alimentan una espiral de exclusión residencial y degradación del tejido social mientras cientos de familias no pueden permitirse un alquiler digno. Un informe de The Airbnb ‘movement’ for desregulation (el ‘movimiento’ de Airbnb por la desregulación) apunta a cómo la plataforma Airbnb se encarga de “seleccionar, reclutar y construir relaciones de confianza con los propietarios adecuados” para sabotear la regulación de los pisos turísticos, tal como difundió en abril de 2021 la Asociación por la Tributación de las Transacciones Financieras y la Acción Ciudadana (ATTAC). 

El president i conseller delegat de la cadena hotelera Meliá, Gabriel Escarrer, ha carregat amb duresa contra les noves mesures plantejades pel Govern balear del PP per contenir la saturació turística a les Balears. Ho ha fet a través d'una carta difosa a la premsa en què recrimina el desbloqueig previst de 90.000 places de lloguer de vacances que, segons la seva opinió, provocarà que les illes s'omplin “de turistes low-cost amb maletes rodant pel centre de les nostres poblacions i caixetins amb clauers als portals, serveis públics saturats i infraestructures -carreteres, platges, transports- col·lapsades”.

“Unes illes insostenibles a les quals els turistes rendibles, respectuosos, d'alt valor afegit, aniran deixant, progressivament, de venir, perquè Balears no serà un destí de qualitat, rendible, ni sostenible, i en les quals els nostres fills i nets no podran accedir a un habitatge. La pregunta als nostres legisladors és: 'Haurà valgut la pena el grapat de vots que hagin aconseguit a canvi?'”, es pregunta en la seva columna Escarrer, l'empresa de la qual va obtenir en 2024 uns ingressos de 2.056 milions d'euros.

Les seves paraules han tingut lloc enmig del debat decret de mesures de contenció turística que aquest divendres preveu aprovar el Govern de Marga Prohens (PP). Tot i que finalment l'Executiu ha cedit a les pressions de la patronal -i de Vox- respecte a diverses de les propostes que s'hi inclouen, entre elles la relacionada amb l'Impost de Turisme Sostenible (ITS) -que inicialment els conservadors planejaven incrementar en contra de la posició d'hotelers i extrema dreta-, els empresaris no han trigat a titllar “d'aberrant” i “escandalós” l'esborrany de les noves mides.

Sota el pretext de l'actual crisi de l'habitatge, travessada per l'especulació immobiliària i la voracitat dels fons d'inversió, Escarrer atribueix al lloguer vacacional les dificultats a l'hora d'accedir a una llar: “A qui interessa aquesta deriva? Les decisions es basen realment en l'interès general i en l'anàlisi de les necessitats socials? Pot entendre algú que davant una emergència residencial no es prioritzi, entre altres mesures que puguin impulsar-se, la possibilitat d'accedir a un habitatge als treballadors i ciutadans de les illes?”. En el seu text, augura, a més, una segona “balearización”, terme amb el qual es coneix el creixement sense cap mena de control que es va produir en els anys seixanta i setanta en Balears i que va promoure un urbanisme desenfrenat, desordenat i sense planificació a l'abric de l'auge del turisme a Espanya.

Meliá i el desenfrenat model dels 70

Paradigmàticament, Meliá va ser una de les grans empreses que va contribuir a aquest fenomen en exportar al Carib, juntament amb altres grans cadenes de l'imperi hoteler balear, un model turístico-immobiliari associat amb el model de sol i platja i la construcció d'infraestructures turístiques a gran escala en detriment de la sostenibilitat ambiental i la diversitat cultural. En paraules dels investigadors Iván Murray i Macià Blàzquez, les Balears s'han erigit des d'aleshores en “paradigma de tensions depredadores de territori per a l'acumulació de capitals i de poder”.

Les manifestacions de Escarrer s'han trobat immediatament amb la resposta frontal de l'Associació d'Habitatges de Lloguer Turístic de Balears (Habtur), que ha criticat que qui ha heretat i expandit un dels majors imperis hotelers espanyols, “construït a base d'una 'balearización' que va devorar litoral, territori i recursos públics”, ara “es presenti com un defensor de la sostenibilitat i la convivència”. Des de Habtur ironitzen que la “balearización” de la qual parla Escarrer és, al seu judici, una “Escarrernización”. “El 100% dels beneficis dels hotelers es queden en les seves úniques mans”, asseveren, assegurant que els del col·lectiu del lloguer turístic es reparteixen entre comerç de proximitat i les milers de famílies que formen aquest col·lectiu.

Sota el seu criteri, el model hoteler que representa Escarrer “és responsable directe del col·lapse infraestructural i de l'inici de la crisi d'habitatge” que, critiquen, “ara vol atribuir-ne d'altres”. “Que no ens venguin lliçons de planificació urbanística aquells que durant dècades han pogut construir a primera línia de mar, han rebut ajudes públiques, han modificat lleis a mida i han aconseguit requalificacions a cop de decret”, incideix l'associació en un comunicat.

El paper dels lloguers turístics

En aquest sentit, retreu que parlin de legalitat “aquells que han explotat treballadors, han tingut hotels funcionant sense llicència definitiva i han aplicat pràctiques fiscalment més que discutibles”. Habtur assenyala que el sector del lloguer de vacances no arriba al 2% del parc total d'habitatges de Balears i considera “especialment ofensiu” que el president de Meliá “acusi els residents que intenten llogar una casa per complementar la seva renda de ser responsables de tots els mals”.

Amb tot, el lloguer de vacances no s'ha lliurat de les crítiques de les entitats socials perquè consideren que l'auge d'aquest fenomen, juntament amb l'especulació immobiliària, la compra massiva per part d'estrangers d'alt poder adquisitiu i avidesa dels fons voltor, ha disparat els preus de l'habitatge i ha provocat que nombrosos residents es vegin expulsats dels seus barris com a conseqüència de la imparable gentrificació. No en va, molts propietaris prefereixen llogar turistes a curt termini per obtenir més rendibilitat, cosa que ha agreujat l'escassetat d'habitatge disponible per als ciutadans locals i ha provocat la pèrdua d'identitat de les barriades.

Així mateix, les associacions veïnals, els sindicats i les plataformes pel dret a l'habitatge a Balears centren les seves denúncies sobre els lloguers turístics il·legals en recriminar que aquests alimenten una espiral d'exclusió residencial i degradació del teixit social mentre centenars de famílies no es poden permetre un lloguer digne. Un informe de The Airbnb 'movement' for desregulation(el 'moviment' d'Airbnb per la desregulació) apunta com la plataforma Airbnb s'encarrega de “seleccionar, reclutar i construir relacions de confiança amb els propietaris adequats” per sabotejar la regulació dels pisos turístics, tal com va difondre l'abril de 2021 l'Associació per la Tributació de les Transaccions Financeres i l'AcC.

Altres polèmiques d'Escarrer

Entre altres polèmiques declaracions, al juliol de 2024 el president de Meliá va advocar per erradicar el turisme d'excessos, en el qual va incloure els viatges d'estudis en asseverar que “no aporten res” i que “comporten un malestar per als ciutadans”.

A més, el pare de Escarrer, Gabriel Escarrer Julià, fundador de Melià, va ser un dels grans hotelers que va lliurar una acarnissada batalla contra “l'ecotaxa” aprovada per la primera coalició d'esquerres que va governar Balears, el Pacte de Progrés. L'objectiu d'aquesta mesura passava per compensar l'elevat consum de recursos i la deterioració del territori a conseqüència de l'activitat turística. Malgrat seguir l'exemple de països com França o Suïssa, el nou impost, que va aconseguir una recaptació de 160 milions d'euros durant els dos anys en què va estar vigent (2002–2003), es va topar amb la furibunda resistència de gran part de l'imperi hoteler, alçat en bloc contra el tribut.

L'enfrontament entre Escarrer i el llavors conseller de Turisme, Celestí Alomar, artífex de l'ecotaxa, es va inserir en un complex debat -que dura fins avui- sobre el futur del model turístic de Balears: mentre l'Executiu liderat per Francesc Antich se centrava en la necessitat de regular i moderar l'impacte del turisme massiu, els hotelers veien a l'ecotaxa una amenaça a la competitivitat i a la rendibilitat del sector. Tot i les crítiques en contra, l''ecotaxa' -avui Impost de Turisme Sostenible (ITS)- es va convertir en una de les principals fonts de finançament a les illes.

El presidente y consejero delegado de la cadena hotelera Meliá, Gabriel Escarrer, ha arremetido con dureza contra las nuevas medidas planteadas por el Govern balear del PP para contener la saturación turística en Balears. Lo ha hecho a través de una carta difundida en prensa en la que recrimina el desbloqueo previsto de 90.000 plazas de alquiler vacacional que, en su opinión, provocará que las islas se llenen “de turistas low-cost con maletas rodando por el centro de nuestras poblaciones y cajetines con llaveros en los portales, servicios públicos saturados e infraestructuras -carreteras, playas, transportes- colapsados”.

“Unas islas insostenibles a las que los turistas rentables, respetuosos, de alto valor añadido, irán dejando, progresivamente, de venir, porque Balears no será un destino de calidad, rentable, ni sostenible, y en las que nuestros hijos y nietos no podrán acceder a una vivienda. La pregunta a nuestros legisladores es: '¿Habrá valido la pena el puñado de votos que hayan conseguido a cambio?'”, se pregunta en su columna Escarrer, cuya empresa obtuvo en 2024 unos ingresos de 2.056 millones de euros.

Sus palabras han tenido lugar en medio del debate generado en torno al decreto de medidas de contención turística que este viernes prevé aprobar el Govern de Marga Prohens (PP). Aunque finalmente el Ejecutivo ha cedido a las presiones de la patronal -y de Vox- respecto a varias de las propuestas que se incluyen, entre ellas la relacionada con el Impuesto de Turismo Sostenible (ITS) -que inicialmente los conservadores planeaban incrementar en contra de la posición de hoteleros y extrema derecha-, los empresarios no han tardado en tildar de “aberrante” y “escandaloso” el borrador de las nuevas medidas.

Bajo el pretexto de la actual crisis de la vivienda, atravesada por la especulación inmobiliaria y la voracidad de los fondos de inversión, Escarrer achaca al alquiler vacacional las dificultades a la hora de acceder a un hogar: “¿A quién interesa esta deriva? ¿Las decisiones se basan realmente en el interés general y en el análisis de las necesidades sociales? ¿Puede entender alguien que ante una emergencia habitacional no se priorice, entre otras medidas que puedan impulsarse, la posibilidad de acceder a una vivienda a los trabajadores y ciudadanos de las islas?”. En su texto, augura, además, una segunda “balearización”, término con el que se conoce el crecimiento sin ningún tipo de control que se produjo en los años sesenta y setenta en Balears y que promovió un urbanismo desenfrenado, desordenado y sin planificación al abrigo del auge del turismo en España.

Meliá y el desenfrenado modelo de los 70

Paradigmáticamente, Meliá fue una de las grandes empresas que contribuyó a este fenómeno al exportar al Caribe, junto a otras grandes cadenas del imperio hotelero balear, un modelo turístico-inmobiliario asociado con el modelo de sol y playa y a la construcción de infraestructuras turísticas a gran escala en detrimento de la sostenibilidad ambiental y la diversidad cultural. En palabras de los investigadores Iván Murray y Macià Blàzquez, Balears se han erigido desde entonces en “paradigma de tensiones depredadoras de territorio para la acumulación de capitales y de poder”.

Las manifestaciones de Escarrer se han encontrado de inmediato con la respuesta frontal de la Asociación de Viviendas de Alquiler Turístico de Balears (Habtur), que ha criticado que quien ha heredado y expandido uno de los mayores imperios hoteleros españoles, “construido a base de una 'balearización' que devoró litoral, territorio y recursos públicos”, ahora “se presente como un defensor de la sostenibilidad y la convivencia”. Desde Habtur ironizan con que la “balearización” de la que habla Escarrer es, a su juicio, una “Escarrernización”. “El 100% de los beneficios de los hoteleros se quedan en sus únicas manos”, aseveran, asegurando que los del colectivo del alquiler turístico se reparten entre comercio de proximidad y las miles de familias que forman este colectivo.

Bajo su criterio, el modelo hotelero que representa Escarrer “es responsable directo del colapso infraestructural y del inicio de la crisis de vivienda” que, critican, “ahora quiere atribuir a otros”. “Que no nos vendan lecciones de planificación urbanística aquellos que durante décadas han podido construir en primera línea de mar, han recibido ayudas públicas, han modificado leyes a medida y han conseguir recalificaciones a golpe de decreto”, incide la asociación en un comunicado.

El papel de los alquileres turísticos

En este sentido, reprocha que hablen de legalidad “aquellos que han explotado a trabajadores, han tenido hoteles funcionando sin licencia definitiva y han aplicado prácticas fiscalmente más que discutibles”. Habtur señala que el sector del alquiler vacacional no llega al 2% del parque total de viviendas de Balears y considera “especialmente ofensivo” que el presidente de Meliá “acuse a los residentes que intentan alquilar una casa para complementar su renta de ser responsables de todos los males”.

Con todo, el alquiler vacacional no se ha librado de las críticas de las entidades sociales al considerar que el auge de este fenómeno, junto a la especulación inmobiliaria, la compra masiva por parte de extranjeros de alto poder adquisitivo y avidez de los fondos buitre, ha disparado los precios de la vivienda, provocando que numerosos residentes se vean expulsados de sus barrios como consecuencia de la imparable gentrificación. No en vano, muchos propietarios prefieren alquilar a turistas a corto plazo para obtener mayor rentabilidad, lo que ha agravado la escasez de vivienda disponible para los ciudadanos locales y ha provocado la pérdida de identidad de las barriadas.

Asimismo, las asociaciones vecinales, los sindicatos y las plataformas por el derecho a la vivienda en Balears centran sus denuncias sobre los alquileres turísticos ilegales al recriminar que estos alimentan una espiral de exclusión residencial y degradación del tejido social mientras cientos de familias no pueden permitirse un alquiler digno. Un informe de The Airbnb ‘movement’ for desregulation (el ‘movimiento’ de Airbnb por la desregulación) apunta a cómo la plataforma Airbnb se encarga de “seleccionar, reclutar y construir relaciones de confianza con los propietarios adecuados” para sabotear la regulación de los pisos turísticos, tal como difundió en abril de 2021 la Asociación por la Tributación de las Transacciones Financieras y la Acción Ciudadana (ATTAC). 

Otras polémicas de Escarrer

Entre otras polémicas declaraciones, en julio de 2024 el presidente de Meliá abogó por erradicar el turismo de excesos, en el que incluyó los viajes de estudios al aseverar que “no aportan nada” y que “conllevan un malestar para los ciudadanos”.

Además, el padre de Escarrer, Gabriel Escarrer Julià, fundador de Melià, fue uno de los grandes hoteleros que libró una encarnizada batalla contra la 'ecotasa' aprobada por la primera coalición de izquierdas que gobernó Balears, el Pacte de Progrés. El objetivo de esta medida pasaba por compensar el elevado consumo de recursos y el deterioro del territorio como consecuencia de la actividad turística. Pese a seguir el ejemplo de países como Francia o Suiza, el nuevo impuesto, que logró una recaudación de 160 millones de euros durante los dos años en que estuvo vigente (2002–2003), se topó con la furibunda resistencia de gran parte del imperio hotelero, alzado en bloque contra el tributo.

El enfrentamiento entre Escarrer y el entonces conseller de Turismo, Celestí Alomar, artífice de la ecotasa, se insertó en un complejo debate -que dura hasta hoy en día- sobre el futuro del modelo turístico de Balears: mientras el Ejecutivo liderado por Francesc Antich se centraba en la necesidad de regular y moderar el impacto del turismo masivo, los hoteleros veían en la ecotasa una amenaza a la competitividad y a la rentabilidad del sector. Pese a las críticas en contra, la 'ecotasa' -hoy Impuesto de Turismo Sostenible (ITS)- se convirtió en una de las principales fuentes de financiación en las islas.

El turismo en España está disparado pero en una tasas de crecimiento que no son fáciles de mantener. Así lo ve el presidente y consejero delegado de una de las mayores hoteleras españolas, Meliá.

“El turismo está en una fase de normalización del crecimiento, después de los años 'horribilis' de la pandemia”, ha indicado Gabriel Escarrer en Fitur. “España ha sido uno de los países que ha logrado viento de cola”, con un crecimiento del 10% en visitantes extranjeros durante 2024, hasta alcanzar los 94 millones de turistas foráneos. Un despegue que “no sé si es sostenible a largo plazo”, ha reconocido durante la feria turística. 

A pesar de que no sea fácil de mantener, la empresa hotelera celebra los datos, porque ese 10% más de turistas, ha conllevado un 16% más de gasto. En concreto, según los datos que publicó hace unos días el Ministerio de Industria y Turismo, dejó ingresos por valor de 126.000 millones de euros. Además, Escarrer ha destacado que el avance del último año ha supuesto para la economía 72.000 nuevos empleos, un 26% de crecimiento del PIB y ya representa el 13,8% del conjunto del PIB español. 

“Soy extremadamente beligerante, no creo que los 94 millones de turistas sea una buena noticia, hay que poner límites, se están tomando ciertas medidas para contener el alquiler vacacional, pero no son suficientes”, ha remarcado. “Y me preocupa ver que hay comunidades autónomas que están poniendo freno a la promoción. Hay que hacer promoción en los mercados que nos interesan y en las épocas del año que nos interesan”.

“Tenemos que buscar clientes culturales, de congresos, gastronómicos, que son los que dejan dinero. Creo que no es sostenible seguir aspirando a crecimientos tan importantes. Estoy en contra de la meta de los 100 millones de turistas”, ha apuntado. Una meta que se puede conseguir este año.

Respecto a las medidas para frenar las viviendas turísticas, Escarrer cree que “lo que mejor funciona es Hacienda”. “Los pisos turísticos tienen que considerarse actividad económica, tienen que tributar. Estamos estupefactos con que se sigan comercializando alquileres turísticos que no tienen licencia, como en Madrid, donde Airbnb comercializa un 90% de pisos sin licencia. No me imagino una cadena hotelera comercializando hoteles que no tuvieran sus permisos en regla. Hay que frenar el desmadre”, ha resumido.

Los precios van a crecer, pero menos

Respecto a las previsiones para este año, el directivo de Meliá considera que “2025 va a ser un año de normalización”, porque los ingresos por habitación van a crecer por debajo del 10%.

“Llevamos tres años con un crecimiento de doble dígito”, es decir, por encima de ese 10%. “Somos bastante optimistas y no vislumbramos ningún síntoma de ralentización de la demanda”, en parte gracias a los turistas asiáticos, que han sido los últimos en recuperarse tras la pandemia. “No hay ningún indicio que nos diga que 2025 vaya a ser peor que 2024, no hay ningún síntoma de ralentización, pero vamos a entrar en un modelo más sostenible, no creo en crecimientos por encima del doble dígito”, ha recalcado. “Hay que olvidarse de eso”. 

En cuanto a las consecuencias del cambio climático para la industria hotelera, ha asumido que “nadie sabe el efecto” que tendrá, “pero todas las reformas que estamos llevamos a cabo siguen los más estrictos controles y adaptándonos a las más estrictas reglas, por ejemplo, en Estados Unidos”, de cara a los “huracanes de categoría cinco”, ha justificado, con alturas de hoteles “por encima de los tres metros por encima del nivel del mar”. 

Las acciones de la hotelera Meliá Hotels International han abierto este martes con un alza del 2,54% en la Bolsa madrileña hasta alcanzar los 6,85 euros por acción tras dar a conocer el lunes los beneficios semestrales que se han disparado hasta alcanzar los 46,2 millones de euros y cerrar ayer con una subida del 2,3%.

La compañía presidida por Gabriel Escarrer registró un beneficio neto consolidado de 46,2 millones de euros durante el primer semestre de este año, frente a los 3,7 millones en 2022, al tiempo que los ingresos, excluyendo plusvalías, se incrementaron un 22,7%, hasta los 909,7 millones de euros, según informó la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) al cierre del mercado.

La compañía cerró el semestre con un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 218,5 millones de euros (+33,8%) mientras que los ingresos consolidados, excluyendo plusvalías (909,7 millones de euros), se incrementaron en un 22,7% hasta junio, comparado con el primer semestre de 2022, y un 9,3% en el segundo trimestre(513,7 millones de euros) quedando por encima del registrado en el mismo periodo de 2019.

La hotelera que abrió este martes a 6,7 euros por acción fue elevando en los primeros compases del día el precio de sus acciones hasta llegar a los 6,88 euros por acción a las 9.55 horas.

Se coloca así entre las empresas que más han crecido del Ibex en lo que va de año con una subida del 45,4% desde los 4,71 euros con los que comenzó el año.

La empresa llegó a cotizar a 8,335 euros el 17 de enero de 2020 (justo antes de la pandemia) para caer posteriormente, al igual que toda las empresas turísticas muy afectadas por la llegada del coronavirus, hasta los 2,744 euros por acción registrado el 18 de marzo de 2020.

Empresarios acogidos hace una década a la amnistía fiscal han logrado aval del Estado a deudas de cientos de millones de euros con las líneas del Instituto de Crédito Oficial (ICO), puestas en marcha en 2020 para dar liquidez de emergencia a las empresas tras estallar la pandemia.

Según datos del Ministerio de Hacienda, del escaso centenar de nombres de beneficiarios de la amnistía que ha trascendido, más de una veintena ha recurrido a esos avales ICO, con préstamos que suman cerca de 550 millones. 

Más de dos tercios de esa cifra, unos 426 millones, corresponden a empresas del grupo hotelero Meliá, perteneciente a uno de los sectores más golpeados por la pandemia, ahora en plena recuperación.

Los máximos accionistas de Meliá, la familia Escarrer (dueña del 54% del grupo), acudieron a ese perdón fiscal, como reconocieron en 2016 tras destapar la investigación de Los Papeles de Panamá que tenían una red de firmas offshore con cuentas millonarias a través del despacho Mossack Fonseca. Entre los beneficiarios estuvo el patriarca y fundador, el octogenario Gabriel Escarrer Juliá, que en septiembre recibió el premio Reino de España a la trayectoria empresarial de manos del rey Felipe.

Meliá es la mayor hotelera de España y uno de los grandes grupos turísticos mundiales, con más de 340 establecimientos y 90.000 habitaciones. Ante la pregunta de si es ético defraudar al Fisco durante años y pedir apoyos públicos de esta envergadura cuando las cosas se ponen feas, el grupo no se pronuncia por ser temas ajenos a la compañía, “aunque afecten a la familia del accionista mayoritario”. “En Meliá siempre hemos cumplido y cumplimos estrictamente con todas nuestras obligaciones fiscales y legales”. 

El actual primer ejecutivo y presidente de la patronal turística Exceltur, Gabriel Escarrer Jaume, aseguraba hace unos días a Expansión que Meliá prevé alcanzar “en dos o tres años máximo” los niveles de deuda anteriores al Covid reduciéndolos a la mitad: “Los vencimientos están cubiertos para 2023 y 2024 con la tesorería y las reestructuraciones que hemos llevado a cabo”. Los Escarrer tuvieron hasta 2017 una sociedad en Gibraltar con 67 millones en activos. La trajeron a España después de que elDiario.es revelara su existencia.

También han captado avales del ICO diversas empresas de los hermanos Jorge y Antonio Gallardo Ballart, dos de las mayores fortunas de España. Principales accionistas de los laboratorios Almirall, regularizaron la mayor cantidad conocida en la amnistía, 113 millones, que ocultaban en bancos de Suiza y Mónaco a través de sociedades en Panamá, como reveló la investigación de Los Papeles de la Castellana.

Los Gallardo han logrado avales del ICO para préstamos que suman unos 88 millones. La mayor parte, 78 millones, corresponde a sociedades de Vithas, uno de los mayores grupos de sanidad privada de España, con 11.300 profesionales, 19 hospitales y 31 centros médicos y asistenciales, según su web. La creación de este grupo se anunció una semana después de que el 14 de noviembre de 2012 ambos legalizaran ese enorme patrimonio offshore.

Los dueños de Almirall, con los que elDiario.es intentó contactar sin éxito, también han obtenido otros 9,8 millones en préstamos con garantía del Estado para sus sociedades hoteleras Alcotas Hoteles e Inversiones Naron 2003, la cadena Sercotel. Zentro Yoga Project, un espacio de yoga del que son accionistas y que preside una hija del financiero Javier de la Rosa, ha recibido otros 80.000 euros.

La investigación de los Papeles de la Castellana también sacó a la luz la amnistía de Borja Pérez Maura, ex vicepresidente de A. Pérez y Cía SL. Esta naviera, una de las mayores de España, y algunas de sus filiales, como Carmar, Copitrans, Estibadora Gallega o Progeco Bilbao, aparecen como beneficiarias de 7,4 millones en préstamos ICO.

Pérez Maura, nieto del presidente Antonio Maura, regularizó hace diez años 8,17 millones que ocultaba en una fundación en Liechtenstein y falleció en mayo de 2021. Fue un “monárquico ejemplar”, como le definió en su obituario en ABC su consuegro Ángel Corcóstegui: “Siempre se inspiró en su abuelo”, escribió el ex banquero, que hace 20 años recibió el mayor finiquito de la historia de España (108 millones) tras cesar como consejero delegado del Santander.

Un Borbón en los papeles

Los Papeles de la Castellana también desvelaron la amnistía de varios miembros de la familia Borbón, entre ellos, Pedro de Borbón dos Sicilias, que ha cobrado numerosas subvenciones públicas en los últimos años. Dos empresas del aristócrata e ingeniero agrícola, Gesytec (de la que es accionista) y Fast Falcons (administrador único), han recibido unos 188.000 euros en avales ICO.

Gracias a los Papeles de Panamá se conoció la amnistía de Josep María Caballé, dueño de Servigroup y considerado el gran hotelero de Benidorm. Sus sociedades Gestión y Explotación Hotelera SL y Garcisol SL figuran con 1,12 millones avalados por el ICO. A raíz de esa investigación se supo que también se acogió a ella Micaela Domecq, esposa del entonces ministro Miguel Arias Cañete.

Empresas vinculadas a la aristócrata han recibido 2,32 millones en préstamos ICO. 88.000 euros corresponden a su firma agrícola Cabaña de Vejer SL. El resto, a empresas de Havorad BV, sociedad que su familia tiene desde hace décadas en Holanda, calificaba hace años de “pantalla” por la Agencia Tributaria.

Destacan la alimentaria Juan Pedro Domecq Solís (que elabora los jamones del mismo nombre), con 1,42 millones, junto a otras como Athos (una de las primeras empresas que logró subvenciones al autoconsumo en Madrid) o Petrologis Canarias, que presidió Cañete hasta llegar al Gobierno de Mariano Rajoy. 

Otro ex ministro del PP, Rodrigo Rato, también acudió a la amnistía. El expresidente de Bankia y del FMI formó parte hasta finales de 2019 del consejo de una inmobiliaria familiar, Proina, que ha recibido 364.000 euros en préstamos ICO. Otro amnistiado conocido que salió a la luz por un procedimiento judicial (el caso Nummaria) es el arquitecto Rafael de la Hoz Castanys, cuyo estudio (AVA Arquitectura Técnica y Gestión SL) figura como receptor de 977.520 euros en préstamos ICO.

También regularizó dinero negro en la amnistía (7,5 millones) la familia Franco, a través de una de sus inmobiliarias, Montecopel, según detalló hace años en sus cuentas. Varias sociedades vinculadas a los descendientes del dictador aparecen con más de 3 millones avalados por el Estado, como Caspe 99 SL (186.240 euros), otra inmobiliaria administrada por su nieto Francisco Franco Martínez-Bordiú.

Otros casos son Arena Vacacional SL (113.520 euros en avales ICO), administrada por su bisnieto Juan José Franco Suelves, recientemente imputado por caza furtiva, según El Confidencial; los gimnasios Reto 48 (80.000 euros), en los que Luis Alfonso de Borbón, bisnieto de Franco, participó a través de una sociedad en Luxemburgo con la que se asoció con un dirigente de Vox.

Más ejemplos son Atocha Foods SL, administrada por otro bisnieto, Daniel Martínez-Bordiú Suelves, y dedicada a la hostelería (40.000 euros); o Imperium Servicios Globales, vinculada a otro joven miembro de clan y a la que la Guardia Real regó hace años de contratos públicos (33.600 euros). Destacan las de la familia Ardid Martínez-Bordiú, con fuertes intereses en el sector hotelero, como Breda Capital, vendida tras lograr 2 millones en avales, y otras como Ardam Hotels (240.000 euros).

También figuraba en un documento remitido a un registro mercantil, en este caso a Luxemburgo, la amnistía fiscal de la familia Castañer, propietaria del fabricante catalán de alpargatas del mismo nombre, que ha recibido 3,16 millones en avales del ICO. “Lamentándolo mucho, Castañer no está interesado en participar en este reportaje”, indicó una portavoz de la empresa.

Zapatos y helados

Otro empresario del calzado, Salustiano Martínez Rey, dueño de las zapaterías Lola Rey (muy implantadas en Madrid), regularizó 520.000 euros en efectivo en la amnistía. Dos empresas pertenecientes a Lola Rey SJ SL, su holding en Alcorcón (Madrid), figuran con 105.600 euros en préstamos avalados por el ICO: Sacramento Field Company (comercio al por menor de calzado) y Grecoyog SL (comercio de helados).

Su amnistía afloró por un pleito con Hacienda, como ocurrió con la de los dueños de la riojana Cartonajes Santorromán, que ha obtenido 1,1 millones en préstamos ICO. Sus propietarios (uno de ellos, presidente de la patronal sectorial AFCO) afloraron medio millón con la amnistía. La empresa, cuyos informes de gestión están trufados de invectivas contra los “ineptos” del Gobierno, “los vagos” o los impuestos, no ha querido atender a este medio. Tampoco la patronal AFCO, al ser un tema “ajeno a la actividad de la asociación”, según su portavoz, Patricia Vallejo-Nágera.

Otro procedimiento judicial sacó a la luz la amnistía de Juan José Guisado, fallecido en 2021 y muy vinculado a la comunidad andaluza en Catalunya. Tres empresas de las que era socio y administrador (entre ellas, Euroregalos Eurolotes SA, dedicada a la venta de lotes de Navidad) tienen 1,32 millones en créditos ICO. Guisado acudió a la amnistía junto a su esposa, como Alejandro Massó, administrador y propietario de la catalana Crotton SA, fabricante de los bañadores deportivos Turbo, que ha logrado avales por más de un millón. 

También en Catalunya acudieron a la amnistía los hermanos Ramió, vinculados a la catalana Friselva, uno de los líderes estatales de la carne de cerdo. En 2018 la empresa y uno de los hermanos fueron condenados por vía penal por un fraude fiscal de 7 millones. Friselva no aparece como receptora de avales ICO, pero sí dos cárnicas administradas por los Ramió: Gicarns SL (600.000 euros) y Agroporc 412 (350.000 euros).

Otro exponente de la industria alimentaria es Mariscos Castellar, una de las mayores empresas de Jaén, cuyo propietario, Francisco José García, acudió a la amnistía, y que ha recibido 4,2 millones en préstamos ICO. En el mismo sector, Distribuidora y Comercializadora de Pescados y Mariscos TEMIR SA, Congelados Altamar y Manet Import, que regularizaron casi 2 millones. Las dos primeras han recibido 3,64 millones en créditos ICO.

En Orense, los hermanos Salgado Pazos, propietarios del mayorista de joyería A. Salgado Nespereira, regularizaron 415.000 euros en efectivo en la amnistía. Dos empresas de la familia, Cepillos La Ibérica y Orenplast SA (fabricantes de cepillos y filamentos sintéticos) han recibido casi un millón en préstamos ICO. Unas ayudas “beneficiosas para la sociedad en previsión a que pudiera verse resentido el cobro de los créditos y ello diera lugar a una posible tensión de tesorería”, apuntan en sus cuentas. Se están destinando a “evitar ERTES y poder pagar con normalidad sueldos, salarios, proveedores, obligaciones tributarias, obligaciones financieras, alquileres y otras necesidades de financiación”.

Hay varios casos conocidos de médicos y dentistas que acudieron a la amnistía. El último que ha aflorado es el del fabricante barcelonés de implantes dentales Microdent, que regularizó 1.338.710 euros y ha obtenido créditos ICO por importe de 1,32 millones. O Ramón Xam-Mar, dentista de Lleida cuya empresa ha recibido 560.000 euros con aval del Estado. O Joan Pi Urgell, estomatólogo de Barcelona que regularizó más de 4 millones. Su empresa Koro Levu SL ha recibido otros 56.000 euros con garantía del ICO.

La punta del iceberg

Los cientos de millones de este recuento son la punta del iceberg, porque el listado de beneficiarios de la amnistía (31.484 personas y empresas que pagaron de media un 3% por el dinero defraudado no prescrito) es secreto. El PSOE prometió publicarlo en la oposición y renunció a hacerlo al llegar al Gobierno argumentando que violaría el secreto tributario.

El plazo para acogerse a la amnistía se cerró hace ahora 10 años, el 30 de noviembre de 2012. La medida del entonces ministro Cristóbal Montoro para reducir el déficit público fue declarada inconstitucional en junio de 2017, pero el fallo no tuvo efectos prácticos para sus beneficiarios.

Las líneas ICO desplegaron hasta mayo avales del Estado por importe de 107.102 millones para garantizar 140.627 millones en préstamos a través de 1.192.252 operaciones, de las que más del 98% fueron suscritas por pymes y autónomos.​ 

El Tribunal de Cuentas o el Banco de España han advertido sobre los potenciales impagos en estos préstamos, cuyo plazo de carencia ha empezado a vencer este año, a raíz del deterioro económico provocado por la guerra en Ucrania. En junio, el supervisor bancario elevó a 23.000 millones el importe dudoso o bajo vigilancia especial. Esto puede traducirse en un eventual quebranto para las cuentas públicas, ya que el Estado cubría un 80% del riesgo.

Una de las receptoras de avales ICO que han acabado quebrando es el fabricante oscense material eléctrico Transformaciones Cinca, cuyos socios afloraron medio millón en la amnistía. Su administrador único, José Antonio Navarro, legalizó unos 272.000 euros y estuvo en el cargo hasta octubre de 2021, cuando la empresa declaró concurso de acreedores tras recibir más de 900.000 euros en préstamos ICO. Ha entrado en liquidación este año.

El reciente estudio realizado por la Cátedra de Turismo CajaCanarias-Ashotel-Universidad de La Laguna (ULL), financiado por CaixaBank, revela el enorme peso que tienen las grandes cadenas (multinacionales) en el sector hotelero de la isla de Tenerife. Así, detalla que los 132 hoteles que pertenecen a esas multinacionales concentran 73.333 de las 89.197 plazas que hay en toda la isla (el 82,21%), mientras que los 107 hoteles independientes que existen en Tenerife solo poseen 15.863 camas (17,79%). El análisis se realizó a partir de datos servidos, al menos en parte, por el Instituto Estadístico de Canarias (Istac).

Ese mismo análisis identifica a las cadenas nacionales con presencia internacional como los actores dominantes en el sector en Tenerife. El ranking lo encabeza la marca Iberostar con el 14,33% de todas las plazas. Le siguen Meliá Hotels and Resorts, con el 14,10%, y la cadena H10, que acumula en torno al 13%. En cuanto a las cadenas locales, destaca la presencia de Hovima Hotels, con 4.005 camas, que se sitúa en la cuarta posición de la lista de cadenas presentes en Tenerife, y GF Hoteles, con 2.850.

Al ser preguntado por el alquiler vacacional, Juan Pablo González, gerente de Ashotel, aseguró que no supone una amenaza para los hoteles, pues, según dijo, “no ofrecen los servicios que dan estos, como restauración, animación, limpieza…”. El representante de la patronal turística tinerfeña matizó que, en todo caso, puede afectar a los hoteles urbanos, pues hay gente que, por cuestiones de trabajo, viaja por cortos periodos y puede preferir utilizar esas nuevas opciones para hospedarse.

El documento técnico se presentó este lunes en un acto celebrado en el Hotel Iberostar Grand Mencey de la capital tinerfeña. A él acudieron Raúl Hernández, director de la Cátedra de Turismo; Juan Pablo González, gerente de Ashotel, y Juan Ramón Fuertes, director territorial de CaixaBank en Canarias.

Fuertes aseguró que la entidad financiera a la que representa seguirá colaborando con esos estudios porque son un instrumento para las empresas y para las instituciones: “Les permite tomar decisiones según esa información”, destacó.

En el paraíso fiscal de Gibraltar no hay ningún hotel Meliá donde alojarse, pero sí existe desde hace veinte años una sociedad administrada por la familia Escarrer, dueños de la primera hotelera española, Meliá Hotels International. Esa firma gibraltareña, Yang Resorts Limited, gestiona inversiones valoradas en 26.915.873 dólares (unos 23,8 millones de euros), según sus últimas cuentas anuales, a las que ha tenido acceso eldiario.es

Las cuentas de Yang Resorts del ejercicio 2015 fueron firmadas el pasado 25 de enero en representación del consejo por dos de sus administradores, Gabriel Escarrer Juliá y su hijo Gabriel Escarrer Jaume. El primero, de 82 años, fundó Meliá, que todavía preside, con la apertura de un hotel en Palma de Mallorca en 1956 y ha pilotado la compañía hasta diciembre pasado. El segundo es el vicepresidente, consejero delegado y, desde diciembre, primer ejecutivo de la cadena hotelera, la única de este sector que cotiza en el Ibex 35.

Como informó eldiario.es el pasado fin de semana, los Escarrer, propietarios del 75% de Meliá, gestionan un entramado societario que conecta Luxemburgo con los paraísos fiscales de Curaçao (Antillas Holandesas), Panamá y Gibraltar.

La gibraltareña Yang Resorts es propietaria del 36,8% de una sociedad luxemburguesa de los Escarrer, Horus Trading, que a cierre de 2016 contabilizaba activos de 67.014.835,76 euros. El otro accionista es una firma de Curaçao, Farewell Corporation NV, que controla el 63,2%.

Farewell está administrada por una sociedad panameña, Akita Investments, que hasta el pasado 12 de octubre estuvo gestionada por testaferros radicados en Nassau, en el paraíso fiscal de Bahamas. Ese día, Akita pasó a ser administrada por toda la familia Escarrer al completo. Escarrer Juliá fue nombrado presidente; su esposa, Ana María Jaume Vanrell, vicepresidenta, y los seis hijos de ambos se convirtieron en consejeros: Gabriel, Sebastián, María Mercedes, Ana María, María Antonia (también secretaria) y María Magdalena Escarrer Jaume (consejera delegada).

Horus nombró al fundador de Meliá responsable de su “gestión ordinaria” el pasado 8 de mayo, unas semanas después de que, en una ceremonia presidida por los reyes de España, Gabriel Escarrer Juliá fuera nombrado “Embajador Honorario de la Marca España en reconocimiento a su labor pionera en la expansión internacional de la hotelería española”. Su hijo y actual ejecutivo de Meliá amenazó el pasado 24 de mayo con dejar de invertir en España si no le bajan los impuestos.

Con un valor bursátil de algo menos de 3.200 millones, más de 300 establecimientos en más de 40 países y 83.000 habitaciones, Meliá es la tercera compañía del sector en Europa y líder vacacional en el mundo. También es una de las pocas del Ibex que no ha firmado un “código de buenas prácticas” para grandes empresas que lanzó la Agencia Tributaria hace casi siete años. Gibraltar está considerado paraíso fiscal por la Hacienda española, al igual que Antillas Holandesas (Curaçao).

Décadas de existencia

Las sociedades de los Escarrer en Curaçao y Gibraltar se crearon en marzo de 1998 y la luxemburguesa Horus, en junio de ese año. Akita Investment se constituyó en Panamá en diciembre de 1988. Ese año Meliá desembarcó en Cuba, un mercado por el que siguió apostando en la década siguiente tras la aprobación, en 1996, de la ley Helms-Burton, pese a las persistentes amenazas de represalias comerciales por parte de Estados Unidos.

Cuba era y es un mercado estratégico para el grupo, que hoy es la hotelera española con más presencia en la isla en la que sólo el Gobierno puede conceder la explotación de los establecimientos. Actualmente explota allí 29 hoteles y tiene otros tres en construcción.

Fuentes de Meliá señalaron el pasado viernes que este entramado societario “incumbe al patrimonio familiar” de los Escarrer y aseguran que todas estas sociedades “están plenamente regularizadas y declaradas”.

Se trata de firmas diferentes a las que salieron a la luz en mayo de 2016, cuando Los Papeles de Panamá, publicados en España por El Confidencial y La Sexta, revelaron que los Escarrer habían mantenido sociedades opacas desde 1985 hasta 2012, cuando se acogieron a la amnistía fiscal de Mariano Rajoy, para cambiar divisas, hacer préstamos y pagos millonarios o vender acciones de la división internacional de Meliá.

Esa investigación sacó a la luz las sociedades opacas que mantenía para la familia el despacho Mossack Fonseca, que no fue el despacho que registró la panameña Akita, cuyo representante es otro conocido bufete del país centroamericano, Arias, Fábrega & Fábrega.

Cinco años después de beneficiarse de la amnistía fiscal de Mariano Rajoy, la familia Escarrer, principales accionistas de Meliá Hotels, la mayor empresa del sector en España y la única que cotiza en el Ibex 35, ha visibilizado su presencia al frente de un entramado societario que conecta Luxemburgo con los paraísos fiscales de Curaçao (Antillas Holandesas), Gibraltar y Panamá.

La red confluye en una firma luxemburguesa que atesora desde su creación activos de más de 67 millones de euros. Varias de las sociedades se crearon en 1998, en plena ofensiva de Estados Unidos contra la cadena mallorquina por su creciente presencia en Cuba, tras la aprobación de la Ley Helms-Burton.

Estas sociedades no son las mismas que afloraron durante la investigación de Los Papeles de Panamá hace más de un año.

Según documentación oficial, el fundador y presidente no ejecutivo de Meliá, Gabriel Escarrer Juliá, fue nombrado el pasado 8 de mayo responsable de la “gestión ordinaria” de Horus Trading SARL, una firma luxemburguesa constituida el 5 de junio de 1998 y que desde ese año acumula activos de más de 67 millones de euros. A cierre de 2016, Horus contabilizaba 67.014.835,76 euros, de los que el 99,9% eran activos financieros.

La firma, con cero empleados, nunca ha especificado qué activos tiene (acciones, bonos, propiedades...). Acogiéndose a la legislación luxemburguesa, argumenta que mencionarlo “sería seriamente perjudicial para las participaciones mantenidas”, según señala año a año en sus cuentas.

Esta firma es distinta a la también luxemburguesa Majorcan Hotels Luxembourg, una de las sociedades con las que la familia canaliza su participación en Meliá, que salió a Bolsa en julio de 1996. En concreto, Majorcan Hotels Luxembourg (controlada a través de una sociedad en Holanda) tiene algo más de un 5% del grupo. El paquete de los Escarrer en Meliá ronda el 75% del capital.

Horus nombró consejero a Gabriel Escarrer Juliá el 29 de noviembre, mes y medio después de que el 12 de octubre, en una reunión en Nassau (en el paraíso fiscal de Bahamas), los administradores de paja y testaferros de la sociedad panameña Akita Investment dimitieran de sus cargos y la sociedad pasase a ser administrada por toda la familia al completo. Escarrer Juliá fue nombrado presidente de Akita; su esposa, Ana María Jaume Vanrell, vicepresidenta, y los seis hijos de ambos se convirtieron en consejeros: Gabriel (actual primer ejecutivo de Meliá), Sebastián, María Mercedes, Ana María, María Antonia (también secretaria) y María Magdalena Escarrer Jaume (consejera delegada).

Akita Investment fue constituida en Panamá en diciembre de 1988, el año en el que Meliá desembarcó en Cuba, un mercado por el que siguió apostando en la década siguiente tras la aprobación, en 1996, de la ley Helms-Burton, pese a las persistentes amenazas de represalias comerciales por parte de Estados Unidos. Cuba era y es un mercado estratégico para el grupo, que hoy es la hotelera española con más presencia en la isla en la que sólo el Gobierno puede conceder la explotación de los establecimientos. Actualmente explota allí 29 hoteles y tiene otros tres en construcción.

La panameña Akita está relacionada con la luxemburguesa Horus a través de su principal accionista, una sociedad de Curaçao (en el paraíso fiscal de Antillas Holandesas) denominada Farewell Corporation NV que se constituyó el 3 de marzo de 1998. Farewell está administrada por Akita y desde 2005 controla el 63,2% de las acciones de Horus. El resto de los títulos de la firma luxemburguesa que ahora administra Gabriel Escarrer está en manos de la firma de Gibraltar Yang Resorts LTD, también constituida en marzo de 1998.

'Marca España'

Gabriel Escarrer Juliá, que en marzo pasado fue nombrado en una ceremonia presidida por los reyes de España “Embajador Honorario de la Marca España en reconocimiento a su labor pionera en la expansión internacional de la hotelería española”, fundó hace más de medio siglo Meliá Hotels, un gigante del sector con un valor bursátil de unos 3.200 millones, más de 300 establecimientos y 83.000 habitaciones.

El fundador de Meliá, que el pasado 2 de marzo cumplió 82 años, ha delegado todo el poder en la cadena hotelera a su hijo Gabriel Escarrer Jaume, vicepresidente y consejero delegado de Meliá, que el pasado 24 de mayo amenazaba con dejar de invertir en España ante la, a su juicio, elevada presión fiscal que soporta: “Estamos en 41 países de cuatro continentes, y es en España donde más impuestos pagamos”, lamentó el ejecutivo, que dijo que imponer nuevos gravámenes es un “modelo perdedor” y deslizó que, si no le bajan los impuestos, “no quedará más remedio que destinar recursos a otros lugares”.

A preguntas sobre este asunto, fuentes de Meliá señalan que este entramado societario “incumbe al patrimonio familiar” y aseguran que todas estas sociedades “están plenamente regularizadas y declaradas”.

Se trata de firmas diferentes a las que salieron a la luz en mayo de 2016, cuando Los Papeles de Panamá, publicados en España por El Confidencial y La Sexta, revelaron que los Escarrer habían mantenido sociedades opacas desde 1985 hasta 2012, cuando se acogieron a la amnistía fiscal, para cambiar divisas, hacer préstamos y pagos millonarios o vender acciones de la división internacional de Meliá.

Esa investigación sacó a la luz las sociedades opacas que mantenía para la familia el despacho Mossack Fonseca, que no fue el despacho que registró la panameña Akita, cuyo representante es otro conocido bufete del país centroamericano, Arias, Fábrega & Fábrega. Los Papeles de Panamá destaparon, entre otras, la existencia de una sociedad de los Escarrer llamada Trust 29 en el paraíso fiscal de Jersey. Sus directores eran Jurgen Mossack y Ramón Fonseca, dueños del bufete panameño, y servía como “fideicomiso para la administración de los bienes de Gabriel Escarrer Juliá”. Estaba ligada a una cuenta del BBVA en Suiza con un saldo de entre 10 y 12 millones de euros.

El Grupo Meliá también está en los papeles de Panamá. La familia dueña de la cadena hotelera, los Escarrer, mantuvo sociedades opacas desde 1985 a través de Mossack Fonseca. Una práctica llevada a cabo hasta 2012, cuando se acogieron a la amnistía fiscal impulsada por el Gobierno de Mariano de Rajoy, según ellos mismos han revelado para aclarar que a día de hoy su situación fiscal en España está regularizada.

Así lo explica la investigación del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICJJ), y que en España publican El Confidencial y laSexta, que demuestra que los dueños de Meliá disponían de una sociedad llamada Trust29 en la isla británica de Jersey, un paraíso fiscal muy habitual. La importancia de esta firma y de Meliá como cliente de Mossack Fonseca es tal que los propios dueños del bufete, Jurgen Mossack y Ramón Fonseca, aparecían como directores de la misma.

Los Escarrer utilizaron sus sociedades offshore para cambiar divisas, hacer préstamos y pagos millonarios o vender acciones de su división internacional, según datos de la documentación citados por El Confidencial.

Trust29 servía como “fideicomiso para la administración de los bienes de Gabriel Escarrer Juliá”, el patriarca del grupo, y estaba ligada a una cuenta del BBVA en Suiza con un saldo de entre 10 y 12 millones de euros. Tras la llegada a la presidencia del grupo de Gabriel Escarrer Jaume, heredero de Escarrer Juliá, se transfirió el saldo de esta cuenta a otra del mismo banco en el país helvético y vinculada a una nueva sociedad llamada EkwanParticipations INC.

El amigo hotelero de Soria

Enrique Martinón es un empresario hotelero muy vinculado al ministro de Industria, José Manuel Soria. Ambos tienen una relación que lleva al también titular de Turismo a pasar sus vacaciones en el hotel ilegal que Martinón posee en el municipio lanzaroteño de Yaiza. También es el dueño del lujoso resort en el que el ministro asegura que pagó 70 euros por noche hospedándose en una suite presidencial que cuesta hasta 1.300.

Ahora, Martinón deja atrás el protagonismo de Soria en la relación para quedárselo él. Y es que el empresario aparece en los papeles de Panamá por poseer dos sociedades en Panamá que fueron diseñadas por el bufete Mossack Fonseca, Kanland International y Cedros Business. Esta última la gestionaba a través de otra empresa en Suiza. El empresario ha asegurado a El Confidencial que las dos firmas aparecen en las cuentas consolidadas de su grupo y que él mismo tiene una cuenta corriente en Panamá desde 2005 con un saldo de 10.000 dólares

Por último, la familia propietaria de la cadena hotelera RIU también aparecen en los papeles de Panamá. Entre 2004 y 2009 tuvieron contactos con Mossack Fonseca y crearon dos sociedades. La familia Riu es una de las pocas que aparece en la documentación que se reunió físicamente con los dueños de Mossack Fonseca. Fue en 2006 en Mallorca y mantuvieron una discusión sobre la minuta a pagar por los servicios de los panameños.

El hotel Meliá Jardines del Teide, situado en Costa Adeje, celebró el pasado jueves su reapertura con un acto de presentación al que acudieron autoridades locales, representantes del sector hotelero y directivos de la cadena, y en el que se mostró la reforma integral llevada a cabo en sus habitaciones y zonas comunes, que ha supuesto una inversión de seis millones de euros.

Al acto, conducido por el director de operaciones para Canarias y Cabo Verde de Meliá Hotels International, Óscar Ramos, acudieron, entre otros, el alcalde de Adeje, José Miguel Rodríguez Fraga, los concejales de Turismo y Urbanismo de Adeje, Ermitas Moreira y José María Álvarez, respectivamente, el presidente de Ashotel, Jorge Marichal, y diversos empresarios del sur de Tenerife.

Para el presidente de Ashotel, Jorge Marichal, se trata de una “noticia excelente”, ya que supone una “apuesta decidida” por el destino turístico de Tenerife, y de Costa Adeje en concreto, y también por la “renovación de la planta hotelera de las islas, algo por lo que siempre hemos abogado y hemos defendido desde nuestra patronal”.

Con esta remodelación, realizada en un periodo de nueve meses, el establecimiento hotelero de cuatro estrellas “adquirirá la categoría de cinco a medio plazo”, según indicó Óscar Ramos, quien destacó que el hotel contará a partir de ahora con “el servicio más exclusivo de Meliá, The Level Lounge”, con una “espectacular terraza de inmejorables vistas” y con un nuevo parque infantil.

Entre las mejoras realizadas se encuentra también la climatización de sus dos piscinas, la apertura de un nuevo gimnasio, la incorporación de tres salas de reuniones y camas balinesas en las piscinas, así como el servicio de pool concierge, con el que los huéspedes podrán disfrutar de toallas, productos para el sol y ejemplares de lectura.

Baleares es un clamor contra el petróleo. El rechazo a las prospecciones petrolíferas proyectadas por la compañía escocesa Cairn Energy a 40 kilómetros de la isla de Ibiza es unánime. Más allá de pequeños matices, de discusiones sobre si se debe declarar persona non grata a José Luis Rodríguez Zapatero, por ser quien los autorizó, o a José Manuel Soria, por su empecinamiento en llevar a cabo los sondeos, el archipiélago mediterráneo alza una sola voz al exterior, una oposición que aglutina a las instituciones públicas, en su mayoría gobernadas por el PP, a sectores empresariales afectados y a la sociedad civil.

El pasado fin de semana se sumaron a esta campaña contra las prospecciones cinco grandes hoteleros del país. En un artículo publicado en el diario El Mundo, Simón Pedro Barceló, del grupo Barceló; Gabriel Escarrer, de Meliá Hoteles; Miguel Fluxá, del grupo Iberostar; Abel Matutes, del grupo Fiesta, y Carmen Riu, del grupo Riu, se posicionaron públicamente en contra de las autorizaciones otorgadas por el Ministerio de Industria a la petrolera escocesa.

El no rotundo de los hoteleros en Baleares se diluye, sin embargo, cuando llega a Canarias. Las posturas de esos mismos grupos empresariales con respecto a las prospecciones que prevé realizar este verano Repsol frente a las costas de Lanzarote y Fuerteventura se balancean entre la contradicción, la tibieza y el silencio.

Abel Matutes, que posee un solo hotel en Canarias (en la isla de Tenerife) y 16 en Baleares, fue el primero en expresar su opinión al respecto. En octubre de 2013 manifestó su apoyo a los sondeos del Atlántico y su rechazo a los del Mediterráneo. Y es que, para quien fuera ministro de Asuntos Exteriores durante la primera etapa de Aznar, el debate sobre el petróleo se ciñe a una cuestión de mares. En caso de accidente, sostiene Matutes, el crudo “se disolvería más rápido” en el Atlántico, mientras que en el Mediterráneo, al ser mar cerrado, un derrame “no sólo castraría el turismo, sino que dejaría toda la actividad económica en peligro”.

El presidente del grupo Fiesta, que mantuvo este jueves un cara a cara con el ministro Soria, justifica además su apoyo a los sondeos en Canarias con una tesis que el propio Antonio Brufau, presidente de Repsol, desmontó en su visita a Gran Canaria del pasado mes de noviembre. Matutes ha señalado este jueves en la cadena Ser que los yacimientos canarios “ya están siendo explotados por los marroquíes, así que es mejor que se haga con tecnología española, que da más garantías”.

Brufau explicó en la rueda de prensa de noviembre que la estructura sobre la que trabaja Cairn Energy (la misma empresa de las prospecciones en Baleares) con la autorización del Gobierno de Marruecos está separada de la que piensa explotar Repsol y, por lo tanto, no hay posibilidad de que detraiga recursos de la misma. Además, las primeras exploraciones que ha realizado la petrolera escocesa en la costa atlántica marroquí no han hallado reservas de hidrocarburos.

A diferencia de Matutes, quien sí mantiene la misma posición y contundencia en ambos archipiélagos con respecto a las prospecciones es Gabriel Escarrer, consejero delegado de Meliá Hoteles, grupo que tiene 16 complejos en Canarias y 26 en Baleares. “Estamos totalmente en contra en los dos casos, dado que de ninguna manera se podría compensar el enorme daño causado al medioambiente ni el riesgo para un modelo turístico sostenible”, ha afirmado en declaraciones a Canarias Ahora.

Escarrer solicita que se paralice el proceso y que se tenga una visión a largo plazo “aunque requiera tomar decisiones dolorosas”. El consejero delegado de Meliá Hoteles calca el discurso pronunciado por José Ramón Bauzá, presidente del Gobierno balear, y lo aplica a Canarias al afirmar que el verdadero petróleo de estas islas “es el turismo”.

Del ''total desacuerdo'' al depende

Por su parte, el grupo Iberostar rebaja el tono reivindicativo en su desplazamiento hacia el sur. Su presidente, Miguel Fluxá, manifestó su “total desacuerdo” con los sondeos baleares, archipiélago donde cuenta con 14 hoteles, los mismos que en Canarias.

Con respecto al proyecto de Repsol frente a las costas de Lanzarote y Fuerteventura, su respuesta es más tibia: “Resulta fundamental que el Ministerio de Medio Ambiente se pronuncie sobre el impacto medioambiental de este proyecto y que cualquier medida que se tome desde las diferentes administraciones se evalúe teniendo en cuenta las posibles consecuencias que puede generar en un sector estratégico para España y crítico para regiones como las Islas Canarias o Baleares”.

Iberostar supedita su apoyo a las prospecciones en aguas canarias a que “se garantice que cumple con todas las medidas de seguridad necesarias para no resultar perjudicial para este sector, que es uno de los principales motores de la región”. “No podemos apoyar ninguna acción que afecte, incida o dañe el normal desarrollo de la actividad turística”, aseveran fuentes del grupo.

Quienes aún permanecen mudos en relación a los sondeos de Repsol son Riu (20 hoteles en Canarias y 10 en Baleares) y Barceló (13 y 8). A pesar de los reiterados intentos de este medio desde primera hora del pasado martes para conocer su visión, estos dos importantes grupos empresariales han evitado, de momento, pronunciarse al respecto. Después de dos días sin dar respuesta a la petición de información cursada por Canarias Ahora debido a la “apretada agenda de los señores Riu”, la dirección de Comunicación de la cadena hotelera ha rechazado este jueves “participar en el reportaje” y se ha excusado afirmando que sus máximos responsables “están de viaje”, el mismo motivo que ha argumentado el grupo Barceló para justificar su silencio.

En declaraciones al diario El Mundo sobre las prospecciones en Baleares, Carmen Riu, consejera delegada del grupo Riu, señaló que este tipo de actuaciones “no sólo dañan el destino turístico, sino también nuestra imagen en el exterior. Simón Pedro Barceló, presidente del grupo Barceló, apuntó que cualquier medida que pusiera en peligro el buen desarrollo de la actividad turística ”podría ser letal“.

La FEHT, sin opinión colegiada

La Federación de Empresarios de Hostelería y Turismo de Las Palmas (FEHT), por su parte, sigue sin tener “una opinión colegiada” sobre las prospecciones, a pesar de que el debate se abrió hace años. Así lo reconocía hace unos días Fernando Fraile, su presidente, que tuvo que matizar unas declaraciones en las que decía sentirse “muy preocupado” por los permisos otorgados a Repsol y el riesgo que se corría “para no ganar nada”. Fraile aclaró posteriormente que sus palabras sólo expresaban una inquietud personal y que no expresaban el sentir de la federación.

Quien sí ha mostrado públicamente su apoyo a los sondeos en las Islas es José María Mañaricúa, presidente de la Asociación de Empresarios Hoteleros de Las Palmas. “Como ciudadano que vive en Canarias, creo que una parte de esos beneficios de esa explotación debieran quedarse en Canarias, para proteger el medio ambiente y para hacer políticas de lucha contra el paro”, remarcó en una entrevista en la cadena Ser.