El Hospital Universitario Doctor José Molina Orosa, en Lanzarote, ha implantado de manera pionera en Canarias la ablación de miomas mediante microondas, una técnica innovadora que permite tratar esta patología con un procedimiento mínimamente invasivo alternativo a la cirugía convencional.

Así lo ha comunicado este viernes la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, que ha explicado que el servicio de Ginecología y Obstetricia incorpora así un nuevo recurso terapéutico que amplía las opciones de tratamiento disponibles hasta el momento para las pacientes.

Los facultativos del servicio han realizado con éxito tres intervenciones en pacientes, con resultados satisfactorios, logrando reducir el tamaño de los miomas y mejorar los síntomas asociados.

Por su parte, la ablación por microondas es una técnica médica mínimamente invasiva que utiliza energía (microondas) para aplicar calor directamente en el mioma, logrando que sus células se destruyan de manera controlada. Está indicada para mujeres en edad reproductiva que presentan sangrados abundantes e infertilidad secundaria asociada a los miomas, tras una previa valoración por parte del especialista.

Al respecto, el jefe de servicio, Javier Cuadrado, ha señalado que este procedimientos resulta un avance destacado, ya que permite tratar determinados miomas en los que otros tratamientos no resultan tan eficaces. La técnica se realiza sin incisiones quirúrgicas, favoreciendo una rápida recuperación y reduciendo las posibles complicaciones asociadas a la cirugía tradicional.

De esta forma, el Hospital Molina Orosa avanza en los tratamientos conservadores para los miomas uterinos y reafirma su compromiso con la innovación, la medicina personalizada y la mejora continua de la atención a la salud de la mujer.

La incorporación de nuevas técnicas y recursos terapéuticos se enmarca en el proceso de crecimiento y consolidación del servicio de Ginecología y Obstetricia en los últimos años. Actualmente, el servicio del Molina Orosa cuenta con 19 especialistas, la mayor cifra registrada hasta ahora, y 11 técnicos de cuidados de enfermería.

Finalmente, la Consejería ha señalado que se ha realizado un refuerzo de tres médicos y tres técnicos de enfermería con respecto a la plantilla de 2023, que ha permitido ampliar la capacidad asistencial y dar respuesta de manera integral a la demanda cada vez mayor de atención especializada en la salud de la mujer.

La ginecóloga extremeña Miriam Al Adib Mendiri presenta este miércoles 16 de septiembre, a las 19.00 horas, en Fnac Madrid, una guía ilustrada, Tu cuerpo, tu territorio que invita a mirar la sexualidad femenina desde un lugar distinto: el del autoconocimiento corporal y la escucha honesta del propio cuerpo. La obra, concebida en formato pequeño y tapa dura, casi como un “libro joya”, aborda la neurobiología del dolor y el placer y cuestiona los mitos, tabúes y modelos que siguen condicionando la manera en que muchas mujeres viven su sexualidad.

El punto de partida es una idea que la autora considera esencial: conocer la anatomía no equivale a conocer el propio cuerpo. Para explicarlo, Al Adib recupera una experiencia de su etapa universitaria. Una compañera de Medicina, pese a haber estudiado la anatomía femenina, acudió a Urgencias presa del pánico tras una relación sexual en la que el preservativo quedó retenido. El episodio ilustra una de las tesis centrales del libro: se puede tener un conocimiento académico del cuerpo y, sin embargo, carecer de una verdadera conciencia corporal.

“El autoconocimiento es conciencia corporal, es saber realmente cómo es tu cuerpo y vivirlo sin mitos, tabúes, culpa o vergüenza”, afirma la autora. Para ella, esa conciencia debería ser tan natural como la percepción que cualquier persona tiene de su propio pie: no hace falta mirarlo para saber dónde está. En el caso de los genitales femeninos, sin embargo, esa relación puede verse alterada desde edades tempranas por la educación, los mensajes culturales y la imagen del cuerpo que construyen los modelos sociales y la pornografía.

El rechazo hacia determinadas partes del cuerpo como el pelo o el propio flujo vaginal, la vergüenza o la comparación con una estética sexual ajena, marcada por la pornografía, pueden distorsionar esa percepción. Y esa relación conflictiva con el propio cuerpo no es solo simbólica: puede tener consecuencias físicas. Al Adib explica que el suelo pélvico cuenta con musculatura involuntaria que responde al sistema nervioso y puede contraerse sin que exista una decisión consciente de hacerlo. Por eso, determinadas experiencias o mandatos culturales pueden traducirse en dolor durante las relaciones sexuales.

La guía amplía esta reflexión a mujeres que han vivido situaciones de abuso o violencia sexual, pero también a aquellas que no identifican esas experiencias como tales. La normalización de ciertas prácticas dentro de la pareja o la influencia de los modelos difundidos por la pornografía pueden dificultar que algunas mujeres reconozcan situaciones que les generaron malestar o que condicionaron después su manera de vivir la sexualidad. Según la autora, esas vivencias pueden dejar una huella en los mecanismos neuronales que intervienen en la percepción del dolor y el placer. Así, una mujer puede encontrarse tiempo después en una relación respetuosa y segura y, aun así, tener dificultades para experimentar placer o seguir sintiendo dolor.

Frente a los discursos que presentan el cuerpo como un manual de instrucciones —qué tocar, qué sentir, cómo alcanzar el placer—, Al Adib propone una aproximación más respetuosa con los ritmos y circunstancias de cada mujer. La guía incluye ejercicios y propuestas de visualización adaptadas a diferentes situaciones. La autora recuerda que, aunque es habitual recomendar observar la vulva con un espejo como primer paso del autoconocimiento, no todas las mujeres pueden o quieren empezar por ahí. Para algunas, ese proceso debe iniciarse desde otro lugar.

“Todo lo que sientes es válido. Todo lo que sientes es por algo y por eso no podemos autoboicotearnos” sostiene Al Adib, que también subraya la importancia de pedir ayuda profesional cuando existen dificultades que no pueden resolverse únicamente mediante el autoconocimiento “porque las rutas del placer y del dolor ya están alteradas completamente”.

El placer ocupa un espacio central en la obra. El libro explica la neurobiología de esas vías del dolor y el placer y desmonta ideas extendidas sobre el orgasmo femenino, como la supuesta oposición entre orgasmos “vaginales” y “clitorianos”. También aborda qué ocurre con las rutas neuronales relacionadas con el placer en situaciones como las lesiones medulares completas, donde la sensibilidad y las respuestas neurológicas se ven alteradas.

La propuesta se presenta mediante ilustraciones y explicaciones divulgativas, con el objetivo de que los contenidos puedan ser comprendidos más allá del ámbito sanitario o académico. La autora concibe el libro como un objeto íntimo, pensado para ser leído al ritmo de cada mujer y desde la escucha de aquello que realmente experimenta su propio cuerpo. “Es un libro sencillo y contundente”, concluye la ginecóloga.

Continúa el goteo de profesionales de la medicina que a partri de junio, la semana que viene, dejarán de realizar actividad extraordinaria y voluntaria, las llamadas peonadas. Los primeros fueron los de Cirugía General y Traumatología, ayer se sumaron Urología y Digestivo y este miércoles Ginecología “al completo”. El Sindicato Médico de La Rioja continúa mostrando su apoyo a estos profesionales. “Llevan años sosteniendo el sistema sanitario más allá de su jornada ordinaria, participando activamente en la reducción de listas de espera y asumiendo una sobrecarga asistencial continuada mediante jornadas extraordinarias, prolongaciones de horario y actividad voluntaria”.

Insisten en que esta situación “responde a un problema estructural arrastrado durante años que pasa por falta de planificación sanitaria, plantillas insuficientes, envejecimiento poblacional, aumento de la esperanza de vida y cronificación de enfermedades, sin una adecuación real de recursos humanos ni condiciones laborales”. Asimismo tildan de “especialmente preocupante que el debate público se esté centrando exclusivamente en responsabilizar al Ministerio de Sanidad, obviando que las comunidades autónomas, competentes en la gestión sanitaria, también tienen capacidad directa para mejorar las condiciones organizativas y retributivas de los profesionales”.

A nivel autonómico, las reivindicaciones del colectivo médico “han quedado frecuentemente relegadas o pospuestas dado el porcentaje de representatividad médica existente en la mesa sectorial, muchas de las peticiones específicas de los médicos y facultativos terminan diluyéndose dentro de negociaciones más amplias, pese a la especial responsabilidad asistencial y carga laboral que asume este colectivo dentro del sistema sanitario”.

Para el Sindicato Médico “no se puede seguir utilizando argumentos varios para posponer indefinidamente soluciones necesarias y urgentes para los médicos y facultativos”. “Queremos dejar claro que esta medida no supone una falta de compromiso con los pacientes; muy al contrario, ya que refleja el agotamiento de unos profesionales que durante años han mantenido el funcionamiento del sistema a costa de un sobreesfuerzo continuo”, han añadido.

Y por último, reiteran “su disposición al diálogo y reclamamos a las administraciones sanitarias medidas reales, planificación y voluntad política para afrontar la grave situación actual de la sanidad pública”.

El Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP), que afecta a más del 10% de las mujeres en edad reproductiva en el mundo, según la OMS, se enfrenta a un cambio de nombre internacional tras un largo proceso de consenso entre especialistas, organizaciones científicas e incluso pacientes. La nueva denominación acordada sería Síndrome de Ovario Pluriendocrino Metabólico (SOPM), recoge la revista The Lancet, que señala que podría aportar más claridad de esta condición tan compleja y poco diagnosticada. 

“El cambio de nombre era algo demandado por los profesionales médicos desde hace tiempo porque el nombre de síndrome de ovario poliquístico (SOP) llevaba a confusión en las pacientes, que asumían que tenían quistes en los ovarios”, explica la doctora Lia Ornat Clemente, encargada de la consulta de ginecología endocrinológica el Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza, que ve el cambio en el lenguaje como una respuesta a años de malentendidos.

“A pesar de explicar en la consulta en qué consiste el síndrome, es inevitable que con el nombre de SOP las pacientes asuman que el problema está en el ovario donde hay quistes y hay que eliminarlos y controlar la evolución con ecografía”, comenta la doctora Ornat. La realidad es que el diagnóstico no se basa en la presencia de quistes que deban ser extirpados, sino en una compleja alteración hormonal y metabólica. “El cambio es importante porque quita la palabra ‘quistes’ y refleja mejor el problema: alteraciones endocrinas que conllevan problemas metabólicos”, valora la especialista, que subraya que “el diagnóstico no se basa en tener muchos quistes en los ovarios”.

Qué es el Síndrome de Ovario Pluriendocrino Metabólico

El SOPM se manifiesta “como un círculo vicioso”, ilustra la especialista, en el que el aumento de la producción de andrógenos u hormonas masculinas provoca, además de ciclos menstruales irregulares, un aumento de la secreción de insulina y genera resistencia a la horar de metabolizar la glucosa, y viceversa, porque esto a su vez provoca un aumento de los niveles de andrógenos. Esta dinámica puede derivar en estados prediabéticos, diabetes tipo 2 y un estado inflamatorio crónico que compromete no solo la fertilidad, sino la salud cardiovascular a largo plazo.

“El nuevo nombre no ayuda a mejorar el diagnóstico, que no cambia, pero sí que evita equívocos”, defiende la doctora Ornat. Los tres criterios clínicos claves para el diagnóstico son el hiperandrogenismo, o exceso de vello o acné; la disovulación, o los ciclos menstruales largos e irregulares; y la obtención de una ecografía con más de 20 folículos, que no quistes, por ovario.

“El diagnóstico de las alteraciones metabólicas es importante para evitar complicaciones futuras tanto para la persona diagnosticada como para su descendencia en el caso de tenerla”, asegura la experta, que aclara que “lo importante del tratamiento no es tener la regla regulada, sino el control hormonal y metabólico, sobre todo de los hidratos de carbono, además del control endometrial”. “Tan importante es diagnosticar correctamente a tiempo como no sobrediagosticar”, destaca.

Uno de los mayores retos para las pacientes es comprender el carácter crónico de este síndrome, cuyo tratamiento no busca una cura definitiva, sino ese control hormonal y metabólico en el que incide la doctora, y que puede incluso proteger la salud de la futura descendencia, “reduciendo riesgos de abortos o diabetes gestacional”. “Yo siempre explico en la consulta que es como teñirse el pelo: mientras usas el tratamiento estás controlada, pero al dejar de usarlo, las alteraciones endocrino-metabólicas vuelven a aparecer”, advierte Ornat.

“Se trata de un síndrome endocrino metabólico y como tal se refleja en el nuevo nombre, yo no le encuentro limitaciones... A lo mejor el nombre es farragoso y complejo para los pacientes, pero sin duda es mucho mejor que SOP”, opina la especialista, ya que refleja mejor la realidad de una patología que no reside exclusivamente en el ovario, sino en un sistema endocrino que requiere vigilancia constante.

La endometriosis es una enfermedad ginecológica que, según los últimos estudios, afecta al 10% de las mujeres del mundo. Sus síntomas son variados y su tratamiento es hormonal, por lo que afecta directamente a la calidad de vida y a la fertilidad de las mujeres que la sufren. Inma Menés es una de ellas, durante veinte años recorrió diferentes especialistas hasta dar por fin con el diagnóstico de endometriosis: “Llegué a una situación donde no podía funcionar, me desmayaba de dolor. Tardé en tener un diagnóstico cerca de 20 años, empecé muy joven a tener síntomas. Durante esos años se fue agravando, el dolor podía venir en cualquier momento, en la escala de dolor es uno de los mayores, estaba incapacitada para cualquier cosa, afecta a todas las áreas de tu vida”.

Lo que no se conoce de esta enfermedad es su origen, y es lo que quiere estudiar Miguel Vizoso desde Zaragoza, con el grupo de investigación ubicado en el Hospital Miguel Servet que va a abordar esta patología. Se trata de una investigación traslacional que depende del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón, donde hay varios grupos dedicados a diferentes patologías y enfermedades. Para la endometriosis, el grupo de Vizoso-Patiño es uno de los pioneros: “Se trata de entender el origen de la enfermedad, si sabemos de dónde viene tendremos mayor conocimiento para saber cómo atajarla o evitar que progrese, el punto fundamental es estudiar el componente inflamatorio de la enfermedad”. 

La endometriosis se produce cuando crece tejido de naturaleza endometrial en otras cavidades del cuerpo, “es un tejido que debería estar solo en el útero, pero en ocasiones lo encontramos también en la cavidad abdominal, donde las células forman mini úteros. Por tanto, ese tejido es cíclico, de la misma manera que el útero, a lo largo del ciclo se expande, se contrae, forma nuevos vasos, sangra y causa inflamación”. Todo eso, según explica el investigador, está asociado a una desregulación del sistema inmune, que está “constantemente activo causando complicaciones, entre ellas dolores muy elevados e incapacitantes”. 

La investigación encabezada por Vizoso-Patiño va a analizar muestras biológicas, tanto de pacientes con endometriosis como de pacientes que no la padezcan: “Sin las muestras control es imposible hacer una investigación, necesitamos un marco de referencia”. Por ello, necesitan la colaboración de mujeres, tanto de aquellas que padecen la enfermedad como de aquellas que, no padeciendo endometriosis pero si otras patologías ginecológicas no relacionadas, pueden contribuir donando muestras biológicas control. Una vez que tengan un número significativo de muestras, se analizarán en el laboratorio en busca de “alguna diana que sea farmacológicamente modulable a fin de disminuir la afección”. 

En estos momentos, “estamos esperando la aprobación del Comité Ético de la CEICA” para comenzar con el reclutamiento de participantes e iniciar la investigación, comenta el investigador, que además destaca su colaboración estrecha con los tres hospitales principales de la ciudad: el Hospital Clínico —donde se ubica el grupo de investigación—, el Hospital Miguel Servet y el Hospital Provincial, todos ellos en la ciudad de Zaragoza. 

Vizoso-Patiño ha desarrollado parte de su carrera en España, Holanda y Suecia. Gracias al contrato de investigación Ramón y Cajal, ha trasladado a Zaragoza su grupo de investigación. Considera que esta patología “ha estado históricamente abandonada, es muy difícil saber números, no hay tradición de registros”. Además, la compara con otras enfermedades con unos cribados muy exhaustivos: “La prevalencia de la enfermedad se estima en base a visitas médicas pero últimamente las estadísticas así como los diagnósticos están mejorando por la irrupción del diagnótico por imagen. Se estima que, como mínimo, un 10% de las mujeres a nivel mundial padecen endometriosis, son unos números elevadísimos, superan con creces otras enfermedades que tienen más presencia a nivel social y administrativo. Estamos hablando de entre 175 y 220 millones de mujeres afectadas en todo el mundo”. 

La investigación de Vizoso-Patiño ha sido muy bien recibida por parte de las pacientes, Inma forma parte de la Asociación de Afectadas de Endometriosis en Aragón (Adaena) y asegura que están “entusiasmadas”: “Es terrible que no haya investigación, no se sabe la causa, no tiene cura, no hay inversión en investigación. Miguel tiene mucha sensibilidad, algo que a veces brilla por su ausencia. El diagnóstico no es fácil, es una enfermedad que se encuentra en otras zonas del cuerpo, pero lo que hay que hacer es escuchar a la paciente y creerla, desafiar esos patrones que tienen los médicos, como que la regla tiene dolor. No es fácil de diagnosticar con pruebas, pero hay que escuchar a las pacientes”.

Objetivo y tratamiento 

El estudio, además de conocer el origen, busca “una mejora del tratamiento”. Según explica el investigador, la terapia actual “tiene sus cosas buenas y sus cosas malas”. Entre las buenas, el alto porcentaje de respuesta positiva, en torno al 70% de las mujeres que se someten al tratamiento responden bien, “en muchos casos los dolores desaparecen y las lesiones remiten”. Se trata de un tratamiento hormonal: “La endometriosis se establece y crece porque responde a las hormonas femeninas, al estrógeno. En presencia de estrógeno, esas células que causan las lesiones crecen, lo que se hace es bloquear el estrógeno y la progesterona, con eso logramos congelar o disminuir las lesiones”. Sin embargo, además de efectos secundarios varios, estos tratamientos también pueden impactar emocionalmente y mucho a las mujeres que sufren la enfermedad: “El problema de este tratamiento es que, teniendo en cuenta que muchas de las pacientes afectadas están en su etapa fértil, si incidimos sobre el ciclo hormonal estamos privando a esa mujer de la capacidad de ser madre, el impacto es muy elevado, pero muchas mujeres aceptan porque nadie quiere vivir con dolor”. 

Inma explica que “vivir con dolor” es algo que incluso los profesionales de la salud predican: “Yo había normalizado el dolor con la regla, algo que tenías que sufrir. Tuve diagnósticos variados pero no acertaban. Comentarios como que la regla tiene que doler de parte de varios médicos, las mujeres aguantan y se encuentran con una insensibilidad y una falta de conocimiento brutal”.

En caso de no responder a este tratamiento hormonal  y de que las lesiones sigan creciendo o el dolor no remita, se aconseja la cirugía: por laparoscopia se eliminan las lesiones con el objetivo de reducir la presencia de la enfermedad. “Las lesiones pueden llegar a ser muy dañinas, la endometriosis no es simplemente el crecimiento celular, puede derivar en alteraciones de las funciones de órganos como por ejemplo el intestino. Además, afecta a la capacidad fértil, pues el 50% de las mujeres con endometriosis son infértiles, es una enfermedad que no atenta directamente contra la vida en la mayor parte de los casos pero condiciona al 100% el día a día”. 

El estudio se va a lanzar “en breves” y Vizoso-Patiño está satisfecho con la acogida que está teniendo entre las pacientes: “Nos llaman, están muy al tanto. Para que salgan nuevas terapias hay que invertir en investigación, tiene que haber grupos investigando”. Asimismo, agradece a los centros hospitalarios y los ginecólogos que han mostrado interés y que están colaborando, como por ejemplo la Dr. Ana Cristina Lou del hospital Clínico. 

La endometriosis es una patología que afecta a millones de mujeres, sin embargo, el proceso hasta lograr ponerle nombre y tratamiento suele ser largo y tortuoso. Se estima que, de media, una paciente puede tardar entre seis y diez años en recibir un diagnóstico definitivo. ¿Por qué una enfermedad tan prevalente sigue siendo tan invisible para el sistema sanitario?

“Una de las causas por las que el diagnóstico suele llegar tarde y mal es porque existe una normalización del dolor menstrual, tanto a nivel social como en el ámbito sanitario, y esto hace que se infravaloren los síntomas o incluso que se ningunee el sufrimiento de muchas mujeres”, valora Xusa Sanz, doctoranda en medicina, enfermera y dietista-nutricionista clínica, especializada en salud de la mujer. “Los síntomas de la endometriosis pueden ser varios, pero entre ellos suele estar presente el dolor menstrual, dismenorrea, o dolor pélvico crónico”, añade. 

La aceptación del dolor como algo intrínseco a la condición femenina provoca que muchas dejen de buscar ayuda. “Las mujeres que acuden reiteradamente a consulta con dolor o síntomas relacionados con la menstruación, cuando reciben tantas veces la respuesta de ‘es normal lo que te pasa’, terminan normalizando su malestar y dejando de pedir segundas opiniones”, analiza Sanz. Además, desde una perspectiva de género, la experta destaca que el dolor femenino suele ser “minimizado o atribuido a causas psicológicas”, lo que retrasa la detección hasta fases donde el impacto ya es significativo.

A esto, la experta suma: “El acceso a especialistas con experiencia en endometriosis no es sencillo, primero porque no se deriva, y segundo porque como se produce un retraso en la derivación, la enfermedad va progresando, dificultando el manejo posterior”. “Existen otros motivos más complejos, entre ellos factores estructurales, como la infrafinanciación histórica en investigación y los sesgos de género en la atención sanitaria, que han contribuido a ningunear el dolor de las mujeres”, agrega.

Un engaño médico

La endometriosis es una enfermedad sistémica que puede afectar a todo el organismo, no se limita al aparato reproductor. Esto, según Sanz, complica enormemente su reconocimiento inicial: “Las mujeres con endometriosis pueden sufrir problemas digestivos, cardiovasculares, infertilidad, urinarios, etc. lo que dificulta su reconocimiento y favorece diagnósticos erróneos”

A esto se suma la dificultad de las pruebas diagnósticas. A diferencia de otras enfermedades, “todavía no disponemos de un biomarcador sanguíneo validado que sea lo suficientemente sensible y específico para poder usarlo en la clínica de manera rutinaria”, explica la sanitaria.

Aunque la ecografía transvaginal avanzada y la resonancia magnética han evolucionado mucho, Sanz advierte que la enfermedad es “compleja y heterogénea”, y en ocasiones la extensión de las lesiones visibles no se corresponde con la gravedad de los síntomas que siente la paciente.

Creer a la paciente

“Históricamente el diagnóstico certero se llevaba a cabo a través de una intervención quirúrgica, donde se cogía una muestra del tejido y se analizaba para confirmar que se trataba de tejido endometriósico”, comenta Sanz, que celebra que el enfoque médico haya comenzado a cambiar en este aspecto. “De hecho, guías internacionales, como las de la European Society of Human Reproduction and Embryology, recomiendan que el diagnóstico puede hacerse de forma presuntiva, únicamente basándose en la historia clínica, es decir, en lo que nos cuenta la mujer, en los síntomas y las pruebas de imagen como apoyo, sin la necesidad de confirmación quirúrgica en todos los casos”, asegura.

“Este cambio era necesario para reducir los retrasos en llegar al diagnóstico de la endometriosis y evitar intervenciones invasivas”, valora la experta, que subraya la importancia de realizar una buena historia clínica escuchando activamente a la mujer.

Señales de alerta

Para romper el ciclo del retraso, es vital que las mujeres identifiquen cuándo su malestar requiere atención especializada. “Cualquier dolor menstrual que sea incapacitante, persistente o que afecte significativamente a la calidad de vida no debe considerarse normal”, resume Sanz.

Además, existen varias señales clínicas que deberían hacernos sospechar de la presencia de endometriosis o, por lo menos, que nos deberían llevar a la consulta médica, la experta enumera: “El dolor menstrual intenso que no mejora con analgésicos comunes, el dolor pélvico crónico, la dispareunia (dolor con las relaciones sexuales), el dolor al defecar o al orinar, la infertilidad o dificultad para lograr un embarazo”.

Reducir los años de espera para el diagnóstico no solo es una cuestión médica, sino de justicia social. Como concluye la experta, el objetivo debe ser siempre evitar que la enfermedad progrese y devolver la salud a quienes han sido invisibilizadas durante años.

La Audiencia Provincial de Cáceres ha confirmado la condena a tres años de prisión para un ginecólogo por un delito de lesiones por imprudencia grave tras la atención a una paciente a la que practicó una cesárea en el Hospital Campo Arañuelo de Navalmoral de la Mata en 2016.

La sentencia de la Sección Segunda de la Audiencia desestima el recurso de apelación presentado por el médico contra la resolución del Juzgado de lo Penal número 1 de Plasencia, que ya le había condenado a tres años de cárcel y a cuatro años de inhabilitación para el ejercicio de su profesión. Además, según destacan desde el SES, el facultativo trabajó solo dos meses en ese hospital (de agosto a octubre de 2016) y desde entonces “no ha vuelto a trabajar en ningún otro centro sanitario del SES en Extremadura”.

Según los hechos probados, tras practicar una cesárea a una paciente que había ingresado con rotura prematura de membranas, se produjo una hemorragia interna causada por un desgarro uterino que pasó inadvertido durante la intervención.En el postoperatorio inmediato la mujer presentó síntomas compatibles con un shock hemorrágico grave, con hipotensión, anemia severa y deterioro clínico, situación que fue advertida por varios médicos del hospital.

Sin embargo, el ginecólogo negó inicialmente que existiera un sangrado activo y rechazó practicar de forma inmediata una laparotomía exploratoria, a pesar de las recomendaciones de otros facultativos.

La paciente tuvo que ser reintervenida horas después por otros médicos, que detectaron un hemoperitoneo de entre 3,5 y 4,5 litros de sangre y un desgarro de unos seis centímetros en el útero, lo que obligó a realizar una histerectomía subtotal y la extirpación del anexo derecho.

El tribunal considera acreditado que el acusado “incumplió de forma grave las normas básicas de la práctica médica” al no reconocer la gravedad del cuadro clínico y retrasar la intervención necesaria, lo que agravó el estado de la paciente.

La Audiencia rechaza también la alegación de dilaciones indebidas, al considerar que gran parte de los retrasos del proceso fueron provocados por la propia conducta procesal del acusado, que no compareció a varias citaciones judiciales y cambió reiteradamente de defensa.

Asimismo, descarta aplicar la atenuante de reparación del daño al señalar que los 240.000 euros abonados a la víctima procedían de la aseguradora y no de una actuación personal del condenado, por lo que “no puede apreciarse una conducta reparadora propia del acusado”.

La sentencia confirma íntegramente la resolución del juzgado placentino e impone además al médico el pago de las costas del recurso. Contra este fallo cabe recurso de casación ante el Tribunal Supremo.

Verónica acudió al hospital privado Sanitas La Moraleja de Madrid cuando supo que se estaba poniendo de parto. Después de tres horas de contracciones, las dos ginecólogas que supervisaban el proceso decidieron que era el momento de intervenir y usaron la ventosa y el fórceps para sacar a su bebé. Más de diez años después, el Tribunal Supremo ha condenado a estas dos doctoras a indemnizar con casi 35.000 euros a la mujer porque intervenir el parto con instrumental sin que existiera un riesgo real, sin pedir su consentimiento y también por las consecuencias que ha tenido para ella: dolor, incontinencia, relaciones sexuales dolorosas y problemas para caminar. “No me dieron mis tiempos, no respetaron nada, ni siquiera mi poder de decisión”, lamenta la mujer después de saber que los tribunales, al menos en parte, le han dado la razón.

Esta mujer decidió acudir a los tribunales tres años después de dar a luz a su hijo en este hospital privado del norte de Madrid. Arrastraba dolores y molestias de un parto en el que había sufrido un desgarro y las doctoras, además de usar el instrumental, habían practicado una episiotomía. Su primer diagnóstico fue una lesión del nervio pudendo, esencial para la sensibilidad de los genitales y el suelo pélvico, pero año y medio después los médicos llegaron a otra conclusión: padecía un síndrome miofascial con dolor pélvico crónico.

“Todo el mundo me decía que era por ser primeriza, que los dolores eran normales. Se me hinchaban las piernas, me tocaba y me dolía, me seguía doliendo, me quemaba, me pinchaba y no podía ni sentarme bien, andar con normalidad”, relata Verónica –nombre ficticio– a elDiario.es. “No me podía vestir, me tenía que ayudar mi pareja”. Decidió entonces acudir a los tribunales representada por la abogada Francisca Fernández Guillén, experta en la materia y con varias victorias internacionales en su haber. Un juzgado de Madrid le dio la razón de forma contundente: las dos ginecólogas que intervinieron en su parto estaban obligadas a indemnizarla con más de 300.000 euros.

Esa primera sentencia estimó todas sus reclamaciones de forma íntegra. Declaró que las doctoras habían recurrido a la ventosa y el fórceps sin que existiera un peligro real para la mujer o el bebé y, además, lo habían hecho sin informar a Verónica sobre las posibles consecuencias para que pudiera elegir. El juez también trazó una línea recta entre ese uso del fórceps y los dolores que limitaban, años después del alumbramiento, la vida de la mujer.

El varapalo llegó en 2020 de manos de la Audiencia Provincial de Madrid. Los jueces entendieron que la normativa sanitaria permitía que las doctoras hubieran aplicado el instrumental e intervenido el parto sin consentimiento de la mujer y eliminaron la indemnización. Ha sido recientemente la Sala de lo Civil del Tribunal Supremo la que ha sentenciado el caso en firme y parcialmente a favor de la mujer: tiene derecho a ser indemnizada con 34.995 euros por lo que la ley conoce como “pérdida de oportunidad”. No fue informada de las alternativas a la ventosa y el fórceps y no pudo elegir una alternativa que podría haber evitado las lesiones que, a día de hoy, condicionan su vida.

La sentencia es una de las primeras en las que el Tribunal Supremo reconoce abiertamente que no respetar la opinión y voluntad de una mujer embarazada en un parto puede tener consecuencias legales para los facultativos y para el hospital en el que trabajan. Los jueces entienden que la Audiencia Provincial incurrió en un “error notorio” al examinar las pruebas del caso y explican que no existía un riesgo que justificara sin más el uso del fórceps: “No resulta que la parturienta, ni tampoco el feto, se encontrasen en una situación de peligro para la salud de aquella y para la viabilidad de este, que requiriesen una intervención urgente”.

Ninguno de los peritos del caso, recuerdan, ha justificado que se pudiera intervenir sin consultar y obtener el consentimiento de la paciente cuando, tras tres horas de pujos, todavía no se habían alcanzado las cuatro horas de expulsivo que marca la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia para acudir al parto instrumental. “Se encontraba consciente bajo anestesia epidural, y no privada de conciencia y voluntad para ser informada y consentir”, reprochan los magistrados de la Sala de lo Civil del Tribunal Supremo.

Desde Sanitas han rechazado hacer comentarios sobre esta decisión del Tribunal Supremo, ahora pendiente de pago por parte de la aseguradora. En la actualidad, el hospital explica en su web que siguen un sistema de “parto humanizado” con “mínima intervención” y un proceso “cercano, respetuoso y centrado en la fisiología de la madre y el bebé”.

El Supremo contra la medicina “paternalista”

En declaraciones a elDiario.es, Verónica rompe a llorar mientras explica cómo vivió el parto de su hijo. “Estuve de espectadora, no hubo interacción, no me preguntan lo que tienen que hacer ni me dicen que van a usar fórceps”. “Te sientes invalidada completamente, sientes que no eres nada, no decides sobre tu propio cuerpo, no participas y está tan instrumentalizado y medicalizado que es como si tuvieses una enfermedad”, lamenta 12 años después de dar a luz.

La sentencia del Supremo explica que la obstetricia ha evolucionado en las últimas décadas, de una visión “paternalista” de la medicina a una actual en la que, dice, “no son admisibles comportamientos que sustraigan a la mujer de su derecho a ser informada”. Una mujer no es, añade, “un simple ente sin voluntad sobre el que cabe libremente disponer, prescindiendo de su autonomía a la hora de gestionar el proceso del parto”. Destaca el Supremo, incluso, la “importancia” del plan de parto acogido por muchos hospitales para que las mujeres dejen sus preferencias por escrito.

Los jueces recogen el guante de sentencias y resoluciones tanto españolas como de instancias internacionales que han abundado en el derecho de la mujer a ser informada en todos los pasos de un parto y a tomar sus propias decisiones salvo en situaciones en las que su vida o la del bebé estén en peligro. Una de ellas es la resolución del Tribunal Constitucional de 2023 en la que avalaron el ingreso por orden judicial en el Hospital de Oviedo de una mujer que quería parir en su casa. Otra es la resolución del Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer de la ONU que ese mismo año condenó a España porque los médicos del hospital sevillano Virgen del Rocío forzaron una cesárea sin que existiera riesgo ni consentimiento.

En el caso de Verónica, zanjan los jueces, no existía una “urgencia vital” que justificara una “decisión médica unilateral”. Lo que sí existe es una “relación de causalidad” entre el uso del fórceps y las lesiones que, a la larga, sigue padeciendo la mujer. El Supremo es claro al explicar que no existió una “mala praxis médica” pero la afectada sí padeció una “pérdida de oportunidad”, no tuvo la opción de elegir seguir adelante con el parto natural y, potencialmente, evitar esas lesiones y consecuencias. “De haberle suministrado la información oportuna, su decisión podría ser otra distinta a la adoptada unilateralmente por las facultativas intervinientes”.

Seguir adelante con el parto natural, añade la sentencia, habría sido una decisión “real y avalada científicamente por la autoridad de la SEGO, y no meramente remota o improbable” pero “se le privó de ella”. La sentencia del Tribunal Supremo es una indemnización de casi 35.000 euros, casi diez veces menos de la que estableció la primera sentencia que estimó íntegramente la demanda. Un éxito agridulce para Verónica: “Duele muchísimo, te vuelven a invalidar, invalidan tu dolor, tu estado, tu vida. Yo tengo muchísimos gastos médicos que nadie me cubre, he tenido problemas con la Seguridad Social. La rehabilitadora me dio el alta porque no me iba a curar nunca. Es fuerte que nunca reconozcan que lo que han hecho está mal, para ellos es solo un daño económico pero, para mí es mi vida, la de mi hijo y la de mi familia, al final todo termina tocado”, lamenta.

Fuentes del caso explican a elDiario.es que la sentencia del Tribunal Supremo no ha sido recurrida al Tribunal Constitucional y que ahora la gestión pasa a manos de la aseguradora contratada por Sanitas, que será la que se haga cargo de pagar esos casi 35.000 euros de indemnización, que según afirma no cubre los gastos que a día de hoy tiene que afrontar. “No hubo ninguna complicación que justificara lo que me hicieron y tampoco se hacen cargo del daño, tengo daños pero no por culpa de nadie, apareció todo ahí solo”, explica Verónica.

¿Cómo sé si mi hija tiene pubertad precoz o si es que le ha dado la regla pronto?

Imagino la preocupación de una madre o un padre en el momento en que su criatura tiene la regla pronto, antes de lo esperado y de las otras niñas de su clase. Normalmente, son las y los pediatras del centro de salud que, con la historia clínica personal y familiar y una exploración cuidadosa, valoran a las niñas y eventualmente remiten a endocrinos/as pediátricos si sospechan de una pubertad precoz que precise de tratamiento. 

Como ginecóloga simplemente puedo compartiros los criterios de las sociedades científicas para distinguir entre una menarquia (primera regla) fisiológica en edades tempranas o una pubertad precoz para saber cuándo es necesario derivar a endocrinología pediátrica. 

Se considera pubertad precoz el telarca (la aparición del botón mamario) antes de los 7-8 años y la menarquia antes de los 10. Después de esas edades no se realizan pruebas para diagnosticar la pubertad precoz. Por otro lado, si la niña o la familia necesitan acompañamiento psicológico para enfrentarse a esa etapa antes de lo esperado es importante que se atiendan sus inquietudes, miedos y dar la información necesaria a la niña y a sus progenitores para vivirla lo más serenamente posible. 

Se considera precoz también la menarquia que aparece antes del telarca o menos de dos años después de la aparición del botón mamario. En casos de menarquia antes de los 10, las niñas suelen ser derivadas a endocrinología pediátrica para valoración.

Suele ser necesario realizar una valoración de la edad ósea y en su caso una analítica hormonal con esteroides sexuales y hormonas tiroideas. Dependiendo de los resultados se realizará una ecografía pélvica para averiguar las causas de la pubertad precoz. En ciertos casos, serán necesarias otras pruebas de imagen para hacer un diagnóstico, iniciar un tratamiento o hacer seguimiento. Si la causa de la pubertad precoz es central (del eje hipotálamo-hipófisis) pueden ser necesarias pruebas de imagen de neurorradiología. 

Espero haber podido dar la información necesaria para que puedas pedir ayuda a las y los profesionales correspondientes.

La Casa de la Cultura de Moraleja acogerá el sábado 4 de octubre las 'I Jornadas Mujer y Salud Sierra de Gata', un encuentro pionero que pone en el centro la salud de las mujeres desde una perspectiva feminista. Profesionales de diferentes ámbitos de la medicina y la psicología ofrecerán herramientas para el autoconocimiento, alejadas de los discursos medicalizados y los prejuicios construidos durante siglos por una ciencia dominada por hombres.

La 'Asociación María Telo. Feministas de Extremadura' bajo el lema 'Conocerse para cuidarse' con esta iniciativa busca romper los silencios, tabúes y sesgos de género que han marcado históricamente el abordaje de la salud femenina, otorgando a las mujeres un espacio propio donde reconocerse y cuidarse con dignidad.

La jornada arrancará con la intervención de la mediática Míriam Al Adib Mendiri, ginecóloga y obstetra, que hablará de la menopausia como “el nuevo orden hormonal”, planteando una visión positiva de una etapa vital tantas veces asociada a la pérdida y al silencio.

Posteriormente, la sexóloga Betty López profundizará en el ciclo menstrual como signo vital y en la necesidad de educar a la sociedad sobre la menstruación desde la salud, el autocuidado y el bienestar emocional, derribando mitos y estigmas.

La dietista integrativa Sara Núñez Jiménez, especialista en endometriosis, abordará “la enfermedad invisible” que afecta a millones de mujeres y que durante décadas ha sido minimizada o ignorada en la investigación médica. Su intervención pondrá en valor el papel de las asociaciones de afectadas como ADAEC en el acompañamiento y visibilización de esta dolencia.

Por su parte, la pedagoga y psicóloga sanitaria Inmaculada Valero Almagro, coordinadora de la Federación Regional Feafes Salud Mental Extremadura, analizará la salud mental de las mujeres y cómo la carga de cuidados, los roles de género y la desigualdad social repercuten en su bienestar psicológico.

El programa se completa con una mesa informativa de recursos públicos dirigida a las mujeres, con la participación de Mª Eulalia Sayago Álvarez, enfermera especialista en ginecología y obstetricia, que presentará los recursos del SES en la zona.

Las jornadas incluyen además la exposición 'Miradas', en el hall de la Casa de la Cultura, organizada por Feafes Extremadura.

Con este encuentro, Moraleja se convierte en el epicentro regional de un debate necesario: colocar la salud de las mujeres en el foco, libre de prejuicios y sesgos patriarcales, apostando por la ciencia con mirada feminista y por el autocuidado como herramienta de empoderamiento colectivo. Celebrarlo además en una localidad rural le da un plus a este evento ya que es necesario garantizar que el conocimiento, la prevención y la atención con perspectiva de género llegue también a las mujeres que habitan el mundo rural que generalmente enfrentan más barreras para acceder a especialistas y recursos. Es vital descentralizar la salud, visibilizar las desigualdades y poner en el centro la voz de las mujeres que viven lejos de las grandes urbes.

Mariana Carbajal empezó a tener olvidos, fallos graves de memoria, sequedad en los ojos, dolor en las articulaciones. No era ninguna enfermedad, era la menopausia. La periodista argentina, una de las pioneras del periodismo con enfoque de género, utilizó entonces sus armas de siempre para afrontar los cambios físicos y vitales de los que nadie le había hablado: investigar, hablar, compartir, escribir. De ahí surge Encendidas. Un viaje íntimo por la menopausia (Grijalbo), un libro, publicado también en España, en el que mezcla su experiencia personal con la divulgación y el ensayo. Pero su menopausia sigue fructificando: al libro se sumó un podcast, Encendidas, que conduce junto con la periodista argentina Ingrid Beck y que puede escucharse en Spotify. Su podcast se ha convertido en un potente vehículo con el que rompen tabúes, plantean conversaciones necesarias, y llegan a miles de mujeres.

Cuenta en el libro que no recuerda cuál fue la primera señal, sino que de repente notó varios síntomas en el cuerpo que la desconcertaron. ¿Cómo fue esa toma de conciencia?

Sí, de pronto tomé conciencia de que mi cuerpo no estaba funcionando como me tenía acostumbrada, más o menos bien. Y eso me empezó a llamar la atención. Fueron varios signos que me dieron la alarma. No solo sofocos nocturnos, que no sabía que también podían suceder porque solo conocía los diurnos, sino sequedades variadas. Pero, además, en relación con la cuestión de la concentración o la memoria me sucedía que iba a poner una taza con leche a calentar en el microondas para hacerme el desayuno y cuando lo abría me encontraba con que ya había una taza con leche, que yo misma había colocado 30 segundos antes y no lo había registrado. Y no me pasó una vez, fueron varias. Eso me asustó. Hablaba con mis hijos y me decían: “mamá, esa conversación ya la tuvimos”. Y tampoco me acordaba.

Pensé primero que podía ser el estrés, pero luego, cuando las situaciones se repetían, empecé a pensar que tenía principio de alzhéimer o demencia senil o un tumor en el cerebro. Así de trágico. Me hubiera encantado saber que no era así, porque conviví con ese temor sin animarme a ir a consultar a un especialista hasta que descubrí que existía la llamada niebla mental y que todas esas distracciones o falta de memoria tenían que ver con la caída de los estrógenos, por mi llegada a la menopausia. Fue un alivio saberlo.

Con los dolores articulares sí consulté: soy deportista y me preocupaba que tuviera algún problema que me perjudicara. Por suerte no era nada y solo cuestión de envejecimiento, pero ya se me fueron o me acostumbré a convivir con ellos.

¿El miedo que pueden ocasionar esas señales corporales es fruto de la desinformación o la desinformación agrava ese miedo?

Muchas mujeres que leyeron el libro me comentaron el alivio que sintieron al saber que no se estaban volviendo locas y que, en realidad, la falta de concentración o los olvidos tenían que ver con esta transición hormonal.

La desinformación con la que llegamos las mujeres en general a la menopausia es una gran injusticia, otra injusticia patriarcal. Si los varones tuvieran menopausia seguro que la ciencia médica hubiera investigado mucho más y sería un tema más abierto en la conversación. Ellos tienen desde hace casi 30 años una pastillita para la disfunción eréctil, y convirtieron esa patología casi en algo sexy y recién ahora se está empezando a estudiar el cerebro de las mujeres durante la menopausia.

La desinformación con la que llegamos las mujeres en general a la menopausia es una gran injusticia, otra injusticia patriarcal

Habla también de que durante momentos se hundió en un pozo del que pensó que no salía. Por mucho que enfoquemos esta etapa con información y optimismo, ¿es inevitable sentir desconcierto, temor, malestar, bajones anímicos?

Diría que los bajones anímicos que podamos tener no tienen que ver con asumir o no asumir esta etapa, sino con los cambios hormonales. Vivimos un tsunami hormonal, aunque es importante aclarar que no hay dos menopausias iguales. Es decir, no todas vivimos esta etapa de la misma manera. Por un lado, podemos sentir desconcierto al experimentar cambios inesperados, que no teníamos ni idea de que podíamos llegar a atravesar. Llegás a la menopausia y sinceramente, lo único que sabés es que dejas de menstruar y lo celebrás. El otro dato que tenés es que puede haber sofocos diurnos. Nada más.

La menopausia no es un tema de la educación sexual integral, y tampoco se habla intergeneracionalmente, como la menstruación o la prevención de un embarazo no deseado. Ahora nos estamos animando muchas más mujeres a hablarlo públicamente y a divulgar y difundir todo lo que nos pasa, especialmente en redes sociales. Pero es algo muy nuevo. Estamos fuera de las políticas públicas: dejamos de ser fértiles y salimos de los protocolos de atención médica.

Tampoco hay muchos ginecólogos y ginecólogas especializados en climaterio. Y no te advierten que no lo son. Entonces, seguís yendo a tu ginecólogo de toda la vida y cuando expresás que estos cambios están afectando tu calidad de vida, podés llegar a escuchar respuestas muy poco empáticas, del tipo “Aguantátela” o “¿Qué esperabas? Es así…”.

Estamos fuera de las políticas públicas: dejamos de ser fértiles y salimos de los protocolos de atención médica. No hay muchos ginecólogos y ginecólogas especializados en climaterio. Y no te advierten que no lo son

¿Hay muchos cambios de los que apenas hay información y que no suelen achacarse a la menopausia?

Los signos corporales asociados a la menopausia son muchos, sofocos pero también insomnio, sequedades –vaginal, de ojos, en las fosas nasales–, mayor irritabilidad, niebla mental… y la lista es muy larga porque hay otros no tan conocidos como la fascitis plantar –afección que causa dolor en la planta del pie– o el hombro congelado –se te forma como una cápsula y sientes dolor al hacer ciertos movimientos como abrocharte el corpiño por detrás o atarte el pelo– o palpitaciones…

Y no solo nosotras no sabíamos que están asociados a la menopausia sino que muchos médicos tampoco. Porque no se ha estudiado históricamente lo que nos pasa, insisto, por ser algo que nos pasa a las mujeres exclusivamente. No es una enfermedad, claro, pero nos pasan muchas cosas.

Cosas que no hay por qué asumir sin más...

Quiero decir algo muy importante: hay soluciones, hay tratamientos para pasarla de la mejor manera. Hoy la terapia de reemplazo hormonal (TRH) está validada científicamente y puede contribuir no solo a mejorar nuestra calidad de vida actual sino a prevenir futuras patologías. Y todavía, lamentablemente, hay mucho temor a las hormonas, también por falta de información y porque en los 2000 hubo un estudio en Estados Unidos que generó mucho pánico, aunque luego se supo que estuvo mal comunicado y se había hecho con una muestra no estandarizada, pero contribuyó a generar pánico de usar la TRH.

No es para todas –el médico o médica es quién debe indicarlo–, pero es clave que las mujeres sepan que es una alternativa. Aunque luego puedan no elegirla y prefieran optar por otros abordajes terapéuticos o por ninguno. Lo importante es que esa decisión sea efectivamente una elección y no una imposición por falta de información.

"Hay soluciones, hay tratamientos para pasarla de la mejor manera. Hoy la terapia de reemplazo hormonal está validada científicamente. No es para todas –el médico o médica es quién debe indicarlo–, pero es clave que las mujeres sepan que es una alternativa. Lo importante es que esa decisión, sea efectivamente una elección y no una imposición, por falta de información

¿Parte de las dificultades y bajones anímicos en esta etapa pueden tener también su origen en mandatos sociales acerca de la juventud, la belleza o el valor de las mujeres frente al de los hombres maduros?

La llegada a la menopausia puede vivirse como una gran entrada al envejecimiento: ahí parece que tenés un gran cartel con luces de neón, o eso es al menos lo que yo sentí. En una sociedad que venera la juventud y la maternidad como un destino ineludible femenino, el hecho de que dejemos de ser fértiles nos coloca en un lugar casi de invisibilidad y descarte. Pero, en general, esos bajones anímicos están más vinculados con el desarreglo hormonal, al dejar de menstruar, que con otra cosa. Nosotras nos sentimos sexis, con mucha vida por delante, con desafíos y proyectos. Y ese es el mensaje que quiero dar siempre.

Ya que hablamos de climaterio, existe aún mucho desconocimiento sobre esta etapa, ¿qué deberíamos saber, ante qué señales estar alerta o bien qué deberíamos atender y desde qué edad aproximada?

Creo que lo más importante es tener conciencia e información de que al llegar a la menopausia pueden venir cambios significativos en nuestras vidas: tenemos que ocuparnos de prevenir la osteoporosis, o el famoso síndrome genitourinario, porque la sequedad vaginal, causada por la caída de estrógenos, puede generar dolor en las relaciones con penetración pero también infecciones urinarias, que pueden ser muy molestas, o pérdida involuntaria de orina, por ejemplo, al estornudar, reírse fuerte o saltar en un gimnasio. Por eso se recomienda para aquellas mujeres que pueden recibir TRH usar estrógeno localizado a través de un óvulo, que puede ser semanal. Pero eso, claro, lo tiene que indicar un médico o médica. Yo soy divulgadora. Pero no quiero que muchas mujeres pierdan calidad de vida. Y si tenés insomnio o niebla mental, no pensar que es un problema personal. Somos muchas buscando soluciones. En mi libro me explayo sobre cada uno de los signos corporales más comunes y además, cuento el recorrido que hice para enfrentarlos.

Consulté a una sexóloga, parte de esa experiencia la relato en el libro: me mandó masturbarme diariamente, escuchar podcast eróticos, usar juguetes sexuales y también me indicó un gel de testosterona – apenas una aplicación de un centímetro en el hombro– un par de veces a la semana por uno o dos meses

Entre los mitos y creencias que están aún muy asentadas sobre la menopausia están los que aún relacionan la terapia de reemplazo hormonal con riesgos enormes para las mujeres. En los últimos años la evidencia científica ha cambiado, pero no parece llegar a las consultas y a las mujeres, ¿por qué?

Ese es un enorme problema: un gran número de ginecólogos y ginecólogas no se actualizan. Y así están en deuda con sus pacientes. Deberían poner un cartel en la puerta de su consultorio que diga: “No soy especialista en climaterio, búsquese otro médico o médica”.

La transformación del cuerpo y del deseo sexual son parte de la menopausia. ¿Hasta qué punto hay que aceptar los cambios y hasta qué punto hay que buscar alternativas, suplementos, terapias...?

No a todas las mujeres les pasa lo mismo. En relación a la libido, la menopausia puede generar una caída pero no siempre. Y también hay alternativas para reencontrarla. Todo dependerá del deseo de esa mujer. Si quiere seguir teniendo sexo, si para ella es importante, o no. En mi caso, sentí que había perdido el deseo sexual, estando muy bien con mi pareja, y me ocupé de recuperarlo: consulté a una sexóloga, me dio indicaciones, y parte de esa experiencia la relato en el libro. Me mandó masturbarme diariamente, escuchar podcast eróticos, usar juguetes sexuales y también me indicó un gel de testosterona –apenas una aplicación de un centímetro en el hombro– un par de veces a la semana por uno o dos meses. Y a mí me resultó. Lo que es riesgoso es lo que se conoce como chip sexual, o pellet de testosterona: ninguna sociedad médica lo recomienda.

A veces es difícil diferenciar si te bajó la libido por la caída hormonal o es aburrimiento y desgana en relación a una pareja de muchos años. Cada una tendrá que hacerse esas preguntas. No todo es culpa de la menopausia aunque a veces pueda resultar cómodo echársela

La bajada del deseo sexual de las mujeres desde la menopausia se suele asociar a los cambios hormonales, pero ¿hay más detrás de esa idea generalizada? Usted misma cuenta en el libro las preguntas acerca de su pareja y su deseo que le surgieron en esa etapa, y cómo una médica le recomendó buscar un amante…

A veces es difícil diferenciar si te bajó la libido por la caída hormonal o es aburrimiento y desgana en relación a una pareja de muchos años. Cada una tendrá que hacerse esas preguntas. No todo es culpa de la menopausia, aunque a veces pueda resultar cómodo echársela.

¿Es la menopausia una época para reconectar con el placer y el deseo?, ¿qué necesitamos para que sea así?

Claro que sí. Pensar el deseo en el sentido bien amplio de la palabra. En general, las mujeres hemos dedicado largos años de nuestras vidas a cuidar a otros. Es un gran momento de buscar el tiempo para nosotras, de pensar que tenemos por delante muchas páginas en blanco para escribir, de pensar qué nos gustaría hacer, cómo nos gustaría vivir los años venideros, y cuáles son esos pendientes que no queremos seguir postergando: empezar una carrera nueva, aprender un idioma, a cantar o a bailar, a practicar un deporte o un hobby, encontrarnos más seguido con las amigas, cada una tiene que hacer esa hoja de ruta. Creo que es una gran oportunidad.

Si tuviera que destacar tres aprendizajes que han llegado con su menopausia y tres consejos para las mujeres que están en ella o llegando a ella, ¿cuáles serían?

Aunque al principio te dé bronca todo lo que te está pasando, porque a muchas nos puede enojar dejar de ser las que éramos, lo mejor es buscar cómo transitar esto de la mejor manera. No te resignes, hay soluciones; si un ginecólogo o ginecóloga te dice “aguantátela”, buscá otro. Siempre hay una médica empática que te va a escuchar amorosamente. Piensa que llegó el tiempo para nosotras: seamos egoístas. Las amigas son un gran refugio para apoyarnos en esta como en otras etapas de la vida.

Me acuerdo que me lo contó en el coche mientras íbamos a buscar a su bebé a la escuela infantil: “El ginecólogo me dijo que tuviera un hijo, así te lo cuento, cuando fui a consultarle por unos dolores de regla insoportables. Tenía un calambre del pecho a la rodilla que no te imaginas y me dice que tenga un niño”. Le daba la risa –mi amiga es una de las personas que conozco con más gracia contando historias– aunque en ese momento le dieron ganas de llorar. Hablaba de la primera vez en su vida que había ido a una consulta ginecológica. Tenía 27 años. 

Estas historias salen a puñados entre mujeres cuando te sientas a hablar un ratito. El agotamiento que produce intentar buscar soluciones en el sistema sanitario al dolor crónico (sucede una vez al mes) relacionado con la regla. Un estudio reciente, impulsado por el CSIC, ha preguntado a casi 3.500 mujeres sobre esto. Aunque el 70,9% experimenta molestias todos o casi todos los meses, una de cada cinco de ellas asegura que nunca ha recibido atención ginecológica. 

Por un lado, nos han enseñado que el hecho de que duela, como le pasaba a nuestras madres y a nuestras abuelas, es normal. Esa es una primera barrera cultural. Cuando ya se hace insoportable y decides ir a tu médico o médica de familia en busca de algún remedio o de alguna explicación a lo que pasa (o las dos cosas), se levanta la otra barrera. 

“Factores como el sobrepeso, los antecedentes de ansiedad o simplemente el hecho de ser mujer afectan negativamente a la credibilidad de las pacientes en consulta. Esta desigualdad conocida como gender pain gap, que describe la tendencia del sistema sanitario a subestimar o infratratar el dolor en las mujeres, contribuye a la desconfianza y fomenta que muchas mujeres recurran a soluciones no médicas o abandonen la búsqueda de ayuda”, asegura una de las investigadoras que ha trabajado en este estudio, Sara Sánchez-López. 

Además hay otra cosa: la dismenorrea (el dolor de regla) está muy poco estudiada. La evidencia científica es limitada así que muchas veces los sanitarios dan palos de ciego si estamos en el mejor escenario: que se pongan a buscar que pasa. En el peor, antiinflamatorio y vuelve si te encuentras peor. Algo bastante habitual es que la solución sea la píldora anticonceptiva. Es efectiva para reducir dolores, pero si se manda de manera estandarizada puede estar escondiendo algunos problemas. 

La endometriosis es la patología vinculada al dolor que más se ha estudiado. Se sabe, sin embargo, que hay mujeres con dolor sin tenerla. Tarda muchos años en diagnosticarse porque el crecimiento del tejido endometrial en otras zonas –la base física de la patología y lo que genera el dolor– no es fácil de identificar en pruebas diagnósticas hasta que no se ha expandido lo suficiente y a veces requiere otras pruebas más allá de una ecografía, como un TAC o una resonancia magnética. En fin, todo complicaciones. 

Al final, las mujeres empezamos a peregrinar de profesional en profesional hasta que damos con algo que nos funciona. Buscamos mil soluciones: ¿y si es la dieta? ¿y si es el suelo pélvico? ¿y si pasa algo con el sueño? El dolor menstrual incapacitante no es normal y se debe estudiar qué lo provoca, dice el ginecólogo Francisco Carmona, al frente del servicio en el hospital Clínic. Puede ser endometriosis (de hecho es lo más frecuente), pero también pólipos o miomas. 

Leo vuestros desahogos, si os apetece.

Mientras estabas a otras cosas...

Parece autocuidado, pero es lo mismo de siempre

Lo que hasta ahora se llamaba 'operación bikini', ahora es el summer glow up. Vamos, lo de siempre: una transformación drástica para llegar “preparada” a la época de verano. En redes como TikTok afloran tutoriales con que comparten la promesa de pulirse y brillar con cuidados faciales, exfoliación, cardio, ayunos, drenajes linfáticos y frases motivacionales. 

La presión estética que siempre ha habido sobre las mujeres ahora se media por el concepto de salud. Y ahí estamos en una línea jorobada, porque hacer ejercicio y comer bien claro que es saludable. “Es un lavado de cara para seguir presionando principalmente a las mujeres a que tengan cuerpos normativos, validando un tipo de cuerpo que es difícil de conseguir. Ahora, basándonos en proponernos cambios como reto, pero al final con el objetivo de 'perder esos kilitos de más”, analiza la psicóloga Marta Evelio Aparicio.

Ayer fue el Día Mundial contra el Melanoma. Y nada, que te protejas del sol, porfa🧴⛱️

Pasa un bonito fin de semana, 

Sofía 

La primera visita de Teresa Ángeles al ginecólogo fue con 27 años y tras más de una década sufriendo dolores insoportables de regla con vómitos y mareos. Salió de la consulta sin diagnóstico y sin soluciones, pero con una recomendación inesperada: tener un hijo. “La receta médica fue un bebé para que se me pasara. El consejo me pareció una locura, me llegó a decir que ya con el segundo me iba a quedar súper bien”.

Belén Carreño llegó a los 40 dando una “patada hacia adelante” al suplicio que era tener la menstruación cada mes. Suponía un dolor de “caerse por la calle” que había intentado manejar con antiinflamatorios “a tutiplén” y algunos periodos tomando píldora anticonceptiva. Solo después de un peregrinaje por muchos especialistas –ginecólogos, traumatólogos y unidades del dolor– le diagnosticaron adenomiosis, la 'hermana pequeña' de la endometriosis porque sucede dentro del útero y no fuera.

Varias mujeres que sufren dolor intenso de regla relatan a elDiario.es la frustración y el agotamiento frente a un sistema sanitario que en muchas ocasiones ni las acoge, ni les da respuestas ni tampoco les ayuda a encontrarse mejor. Eso si llegan a pasar por una consulta del especialista. Aunque casi un 70% de las mujeres en España experimenta dolores menstruales todos o casi todos los meses, una de cada cinco (20%) no ha recibido nunca atención ginecológica, según un estudio realizado por investigadoras del Instituto de Gestión para la Innovación y el Conocimiento (INGENIO), perteneciente al CSIC, y publicado en la revista Frontiers in Public Health.

“Los factores limitantes vienen tanto de la normalización social del dolor menstrual, que hace que muchas mujeres no consulten porque sus madres, tías y hermanas lo han vivido como algo normal, como de las propias consultas cuando acuden. El médico puede pensar, primero, que por qué vienes, y después hacer exploraciones básicas que no revelan la causa del dolor”, analiza Francisco Carmona, jefe de ginecología del Hospital Clínic de Barcelona, que asegura que percibe “mucha frustración y rabia” cuando las pacientes no encuentran remedios ni explicaciones a su dolor crónico. “A veces ya llegan con efectos de cronificación del dolor, rebotadas de otras consultas, y eso lo entendemos poco”, prosigue.

¿Cualquier tipo de dolor vinculado a la menstruación es anormal y debe mirarse? El problema es que está poco estudiado. “La dismenorrea sigue estando muy limitada a nivel de evidencia científica. Se desconoce por qué ciertas mujeres tienen dolor de intensidad”, señala Cristina Franco, matrona y presidenta de la Asociación Profesional de Matronas de Extremadura, que asegura que un grado pequeño de molestia es normal porque menstruar “genera una serie de procesos inflamatorios”. Cada vez, dice Franco, “hay más evidencia de factores de estilo de vida en ese dolor”: las mujeres físicamente más activas o las que llevan una buena adherencia a la dieta mediterránea parecen tener menos prevalencia de dismenorrea.

La endometriosis es la patología vinculada al dolor que más se ha estudiado, pero “se sabe que hay mujeres con dolor sin tenerla”, según la matrona. Tarda muchos años en diagnosticarse porque el crecimiento del tejido endometrial en otras zonas –la base física de la patología y lo que genera el dolor– no es fácil de identificar en pruebas diagnósticas hasta que no se ha expandido lo suficiente y a veces requiere otras pruebas más allá de una ecografía, como un TAC o una resonancia magnética. Carmona es más tajante: “El dolor menstrual no es normal y se debe estudiar. No es siempre, aunque sí con frecuencia, sinónimo de endometriosis, sino de que pasa algo. También se vincula con pólipos, miomas, adenomiosis... hay que estudiarlo”.

El 'gender pain gap', que describe la tendencia del sistema sanitario a subestimar o infratratar el dolor en las mujeres, contribuye a la desconfianza y fomenta que muchas recurran a soluciones no médicas o abandonen la búsqueda de ayuda

Sara Sánchez-López, autora del estudio

Una respuesta habitual al dolor intenso de regla es la píldora anticonceptiva, una prescripción que, según los expertos consultados, funciona para estos casos. El estudio realizado por el CSIC, sin embargo, recoge numerosos testimonios sobre la “prescripción estandarizada” de este fármaco y “la falta de alternativas cuando este tratamiento es rechazado por algún motivo” o no da resultados. “Con los anticonceptivos el dolor menstrual se reduce, pero no encuentras exactamente la causa”, dice Franco.

“Tengo dolores y si no tomo varios enanytiums al día, a veces sin poder esperar ocho horas, me incapacitan o me hacen muy difícil sacar el día adelante. Como única solución se me ha planteado la píldora anticonceptiva y, aunque hace su efecto, no me sienta bien en otros aspectos y decidí no tomarla. Una vez que lo manifiesto, suelen encogerse de hombros porque parece que si ”no sale nada“ físico en la ecografía, no hay mucho más que hacer”, relata Gabriela, de 35 años, cuyos dolores han ido aumentando en la última década.

La han visto ginecólogos en la sanidad pública y en la privada y el diagnóstico es que no tiene nada visible en las pruebas. “Lo sigo intentando de vez en cuando pensando que no di con la persona adecuada o que ya era hace tiempo y ahora está todo más avanzado, pero al final no llegas a ninguna solución concreta y te agotas”, admite. En la última visita al especialista, al mostrar su preocupación por tomar todos los meses durante varios días dosis altas de analgésicos fuertes, le recomendaron unas pastillas de aceite de onagra con las que tampoco ha notado mejoría.

Sara Sánchez-López, investigadora de INGENIO y una de las autoras del estudio, explica que “muchas pacientes se sienten desatendidas o, incluso, ignoradas por los profesionales sanitarios”. “Factores como el sobrepeso, los antecedentes de ansiedad o simplemente el hecho de ser mujer afectan negativamente a la credibilidad de las pacientes en consulta. Esta desigualdad conocida como gender pain gap, que describe la tendencia del sistema sanitario a subestimar o infratratar el dolor en las mujeres, contribuye a la desconfianza y fomenta que muchas mujeres recurran a soluciones no médicas o abandonen la búsqueda de ayuda”, advierte.

Lo sigo intentando de vez en cuando pensando que no di con la persona adecuada o que ya era hace tiempo y ahora está todo más avanzado, pero al final no llegas a ninguna solución concreta y te agotas

Gabriela, paciente de 35 años con dolor frecuente

“Llevo más de un año encontrándome bien pero estuve muy enfadada por cómo me habían tratado, por cómo el patriarcado ha cogido así la medicina. En mi caso, la adenomiosis era tan integral que me llegó a definir. Sentía que tenía una enfermedad que no me iba a matar pero me estaba muriendo en vida”, asegura Carreño, cuyos síntomas, físicos y psicológicos, empeoraron radicalmente entre 2020 y 2022. Primero una fuerte ciática ocasionada por el aumento del tamaño del útero –una relación que los médicos no vieron hasta mucho más adelante–, un DIU para mejorar el dolor que puso peor las cosas –y que varios médicos se negaron a quitarle tras su queja– y, finalmente, la medicación contra la depresión. Llevaba mucho tiempo con dolor sostenido y las hormonas revueltas.

“Con la medicación me dormía por las esquinas y era excesiva para lo que me pasaba. La terminé dejando. Tengo la sensación de que te empiezan a dar cosas sin ton ni son. Es un totum revolutum de cosas y los especialistas no se hablan entre ellos. Al traumatólogo que me atendió no se le ocurrió que mi dolor de la pierna podía estar vinculado con la regla. No hay ninguna integración de disciplinas. Es un despiporre”, se queja Carreño.

Sus dolores terminaron mejorando después de una visita a la fisioterapeuta en la que descubrió que tenía una contractura en el suelo pélvico por el crecimiento del útero. Pasó por ocho o nueve médicos que fue buscando por recomendación o directamente por Google. Ahora está en seguimiento por una unidad especializada en endometriosis y ha vuelto a tomar la píldora, aunque la que tiene como tratamiento de su enfermedad no está financiada. “Es la única solución y tengo que pagar 50 euros al mes por ella, como una medicación crónica, ¿qué hacen las personas con pocos recursos ante esta enfermedad sin cura e incapacitante?”, se pregunta.

¿Se puede tener relaciones con penetración durante el embarazo sin que exista ningún tipo de riesgo? Tengo un embarazo normal sin complicaciones, pero siento que estoy haciendo algo ´malo´

Cristina

Hola Cristina, gracias por hacernos esta pregunta, imagino que es difícil poner por escrito una sensación como la de “hacer algo malo” al tener relaciones sexuales con penetración mientras estás gestando. Soy ginecóloga y te contesto desde el punto de vista médico, tal vez en tu sentir haya una parte más cultural y psicológica que pueda necesitar atención sexológica más que médica. Con una sexóloga se podría hablar de lo que nos despiertan las relaciones sexuales a nivel de culpa o juicio sobre nosotras mismas y especialmente como madres o futuras madres. 

Sobre los riesgos para el embarazo y la criatura, los estudios científicos no han encontrado un aumento del riesgo de aborto o parto prematuro en mujeres que hayan tenido relaciones con penetración durante el embarazo. Algunas mujeres describen notar contracciones después de un orgasmo. Efectivamente, están descritas contracciones entre dos y cuatro segundos después del orgasmo, pero no son perjudiciales ni causan abortos ni partos prematuros en un embarazo sin complicaciones como el tuyo.

Creo que lo que ha causado culturalmente temores a las relaciones sexuales con penetración es la transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS) que puedan afectar al feto. En el caso de tener relaciones con penetración es importante cuidar ese aspecto utilizando el preservativo como en cualquier relación sexual sin estar embarazadas, por ejemplo, en caso de cambiar de pareja o de que la pareja sexual tenga una ETS. 

En todo caso, hablar de lo que nos apetezca, aunque no sea determinado por lo que aconseja la ciencia, y buscar lo que nos haga vivir con placer y plenitud nuestra vida sexual buscando alternativas a las relaciones con penetración puede ser una oportunidad para la pareja y para cuidarse mutuamente durante los embarazos. 

La Sala de lo Contencioso-administrativo del Tribunal Superior de Xustiza de Galicia (TSXG) ha condenado al Servizo Galego de Saúde (Sergas) a indemnizar con 15.000 euros a una paciente tras la implantación y posterior retirada de un dispositivo Essure en el hospital de A Coruña. Lo hace después de estimar parcialmente el recurso de apelación que presentó.

La afectada asegura que solo se le informó de que este método era óptimo para arreglar un desajuste hormonal que tenía en ese momento pero no se le indicó que, en caso de extracción del mismo, ello conllevaría también la extirpación de las trompas de falopio.

Alega que “de haberlo sabido, su decisión hubiera sido otra” y que tras la implantación del Essure tuvo una serie de “padecimientos continuados”, entre otros, dolores abdominales, vómitos o síntomas depresivos y que fueron “los propios profesionales médicos los que ordenan que había que extraerlo”.

En su fallo, al que ha tenido acceso Europa Press, el TSXG sostiene que el caso planteaba dos cuestiones controvertidas: si la apelante contó con información suficiente antes de someterse a la implantación de dicho dispositivo y si los daños y perjuicios que padece son consecuencia del mismo.

En la resolución, los magistrados explican que es “obligatorio” que la prestación del consentimiento por parte de la paciente para esta concreta intervención sea por escrito y añade que es “un hecho admitido por todas las partes que la paciente no firmó ningún tipo de consentimiento informado”.

Al respecto, especifica que la inexistencia del mismo imposibilita al tribunal a “examinar y fiscalizar si la información ofrecida en las consultas a las que acudió la paciente con carácter previo a la implantación del producto, fue veraz y suficiente respecto al tipo de intervención que se le iba a practicar, sus riesgos y consecuencias”.

Indican, además, que “no están registradas en la historia clínica las conversaciones mantenidas médico/paciente, por lo que, en modo alguno, cabe dar por acreditado que hubo plena comprensión por parte de la paciente del proceso a que se iba a someter”. “Tampoco ha declarado en la vista ningún profesional médico que hubiera intervenido en el proceso formativo de la paciente”, añaden.

Además, sostienen que es “perfectamente entendible, que siendo lega en medicina, tuviera la paciente confusión o poca claridad al respecto de las incidencias de la intervención”. “El defecto de consentimiento informado constituye una infracción y también da derecho a obtener una indemnización por daño moral”, apostilla para fijar la misma para la mujer, que tenía en el momento de los hechos 37 años.

En cuanto a la causa-efecto entre la intervención y las dolencias, coincide con el fallo recurrido del Juzgado de lo Contencioso-administrativo número 3 de A Coruña, de mayo de 2024, al entender, en base a informes de profesionales médicos, que la sintomatología que relata no tiene su origen en la implantación del Essure.

Inicialmente, este juzgado desestimó el recurso de la apelante contra la resolución de la Consellería de Sanidade, de agosto de 2021, que rechazó la reclamación de responsabilidad patrimonial.

El Hospital Universitario Miguel Servet ha realizado con éxito su primera intervención con Radioterapia Intraoperatoria (RIO) en un caso de cáncer de cérvix, marcando un hito en el tratamiento de esta enfermedad en Aragón.

Esta técnica avanzada permite administrar radiación de alta precisión directamente en la zona afectada durante la cirugía, maximizando la eficacia del tratamiento.

La Radioterapia Intraoperatoria es un procedimiento en el que se aplica radiación en tiempo real en el lecho tumoral o en áreas de alto riesgo de recaída durante la intervención quirúrgica.

Su principal ventaja es que permite una dosis más elevada y precisa de radiación, minimizando la exposición de los tejidos sanos circundantes. Así pues, esta técnica presenta menor toxicidad para las pacientes, ya que no afecta a órganos cercanos, lo que también favorece su recuperación.

Además, las intervenciones con RIO optimizan el tratamiento, ya que, en algunos casos, permite reducir o incluso evitar sesiones de radioterapia externa postoperatoria.

La doctora Arantxa Campos, facultativo especialista de área del servicio de Oncología Radioterápica, ha explicado que la RIO para cáncer de cérvix está indicada en aquellas pacientes que presentan recaída pélvica localizada y resecable, es decir, que el tumor se ubique en la misma zona y haya posibilidad de extirpar dicho tumor.

Además, la paciente no puede presentar metástasis o afectación de la enfermedad en otros órganos. “Las pacientes candidatas a esta intervención previamente han recibido sesiones de radioterapia externa, lo que limita la posibilidad de reirradiación y las hace candidatas a la RIO”, ha señalado.

Colaboración entre diferentes equipos

La implementación de la RIO en las operaciones de cáncer de cérvix en el Hospital Universitario Miguel Servet ha sido posible gracias a la colaboración entre los equipos de Ginecología, Oncología Radioterápica, Radiofísica, Anestesiología y Reanimación, y Enfermería de quirófano, garantizando un enfoque integral en el tratamiento del cáncer ginecológico de cara a esta operación y a futuras intervenciones con radioterapia intraoperatoria.

En la intervención, realizada el 3 de febrero, participaron los doctores Ignacio Adiego, Alberto Lanzón y Laura Baquedano del servicio de Ginecología; las doctoras Reyes Ibáñez, Arantxa Campos y el enfermero Ángel Sancho, del servicio de Oncología Radioterápica; Almudena Gandía por parte del servicio de Radiofísica; Marta Espona y Mª Luz Calvo, del equipo de Enfermería de quirófano; y la doctora Natalia Pardos del servicio de Anestesiología y Reanimación.

Tras el éxito de la operación y el seguimiento realizado, la paciente se encuentra en su domicilio con una evolución positiva.

La jefa de servicio de Ginecología, Laura Baquedano, ha explicado que “la colaboración entre servicios nos permite seguir avanzando en el tratamiento del cáncer ginecológico”.

“Nuestro objetivo es poder ofrecer los mejores tratamientos disponibles a nuestras pacientes que son aquellos que han demostrado beneficios en términos de supervivencia global y libre de enfermedad. En el manejo del cáncer ginecológico apostamos por la innovación, la eficiencia y la evidencia científica, conceptos clave que nos hacen implementar mejoras que repercuten en la salud de la población aragonesa”, ha añadido.

Sobre el cáncer de cérvix

El cáncer de cérvix es una enfermedad que afecta al cuello del útero y se origina, en la gran mayoría de los casos, por la infección persistente del virus del papiloma humano (VPH).

Este 26 de marzo se celebra el día mundial de la prevención de esta enfermedad, momento para recordar que es uno de los pocos tipos de cáncer que pueden evitarse mediante vacunación y detección precoz a través de pruebas como la citología y la detección del VPH.

En España, se diagnostican alrededor de 2.500 nuevos casos cada año, siendo más frecuente en mujeres de entre 35 y 55 años.

Gracias a los avances en la prevención y el tratamiento, la tasa de supervivencia ha mejorado considerablemente, pero sigue siendo fundamental la concienciación sobre la importancia de los controles ginecológicos regulares.

El servicio de Ginecología del Hospital Universitario Miguel Servet tiene la mayor casuística en el tratamiento de tumores ginecológicos de Aragón, realizando intervenciones quirúrgicas complejas en pacientes de distintas áreas sanitarias.

Con la incorporación de esta técnica, da un paso más en su consolidación como centro pionero en el tratamiento del cáncer ginecológico, reafirmando su compromiso con la innovación y la mejora continua en la atención a las pacientes con cáncer.

El descenso de la natalidad y el retraso de la maternidad está provocando cambios también en los tratamientos de fertilidad. La recomendación del Ministerio de Sanidad es que el límite de edad de las mujeres para someterse a estas técnicas sean los 40 años. Sin embargo, varias comunidades autónomas han abierto la puerta a ampliar la edad hasta los 42 años como respuesta a esta situación demográfica.

La Rioja también está estudiando ofrecer en la sanidad pública tratamientos de reproducción asistida hasta los 42 años. No obstante, en el Hospital San Pedro son prudentes todavía: “Lo estamos valorando, pero estamos todavía en los primeros pasos del estudio”, apunta la doctora María José Puente, jefa de Servicio de Ginecología y Obstetricia, que señala que ya se han iniciado comunicaciones con otras comunidades autónomas como Madrid, Castilla y León o Cantabria, donde sí se ha ampliado, o con País Vasco o Navarra, que no.

La doctora Puente reconoce que no hay evidencia científica sobre la posibilidad de ampliar este límite de edad con éxito y la medida se debe a cuestiones sociales, “como una necesidad de apoyo a las mujeres que han retrasado su embarazo”.

A partir de los 40 años, la tasa de embarazo decae bajantes hay más probabilidad de complicaciones de aborto y para la madre

María José Puente — Jefa de la unidad de Ginecología y Obstetricia en la sanidad de La Rioja

Lo que dice la ciencia, y explica la jefa de servicio del Servicio Riojano de Salud, es que “a partir de 40 años, la tasa de embarazo decae bajante, disminuye la cantidad y calidad de ovocitos y hay más probabilidad de complicaciones de aborto y para la madre”. Los datos lo respaldan, con la fecundación in vitro la tasa de éxito es de un 40% en mujeres por debajo de los 35 años, entre los 35 y 40 años baja a un 20-25% y en mujeres mayores de los 40 años, el éxito es de un 5-10%. La tasa de éxito en la inseminación artificial todavía es menor, de un 12% en mujeres menores de 38 años, puesto que a partir de esa edad se suele optar por in vitro.

Además, según señala, que la calidad de los ovocitos sea baja también conlleva que haya que aplicar la técnica de diagnóstico genético preimplantacional, es decir, estudiar los embriones para que no haya malformaciones y haya menos alteraciones genéticas. Técnicas, “muy laboriosas y costosas, que se hacen ya en Logroño, ”aunque en casos puntuales, de alguna alteración genética, por ejemplo“. Si se amplía la edad para someterse a los tratamientos, tendrían que aumentar también los diagnósticos genéticos preimplantacionales para asegurar que los embriones que transferimos estén libres de enfermedad, tal y como aconsejan asociaciones de fertilidad, como la Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción (Asebir) o la Sociedad Española de la Fertilidad (SEF).

A pesar de ello, la doctora Puente reconoce que la ampliación de la edad “es una prestación que probablemente salga adelante”, aunque se mantiene prudente porque todavía siguen estudiando y no habla de fechas. En el caso de llevarse a cabo, cree que se haría de forma progresiva, primero hasta los 41 y después ampliar hasta los 42 y con listas de espera diferentes, “una hasta los 40, que se ha visto que hay más posibilidad de conseguir un recién nacido vivo, lo que estamos haciendo ahora en la mayoría de comunidades y luego, a partir de los 40, en otra lista de espera”. Además, plantea otras medidas que se podrían implantar para responder también al bajo índice de natalidad, como aumentar el número de ciclos por debajo de 40 de 3 a 4.

Aunque los profesionales de Ginecología de la sanidad riojana siguen estudiando la opción, la prioridad del servicio ahora es reducir la lista de espera. Los quirófanos para la reproducción asistida estuvieron cerrados en noviembre para realizar algunas mejores, lo que ha hecho que la lista de espera crezca y si hace un año estaba en 6-8 meses, actualmente ha aumentado hasta los 10 meses para los tratamientos porque, aclara la doctora Puente, “para los estudios previos necesarios no han parado y no hay lista de espera”.

Tratamientos de fertilidad disponibles en La Rioja

En La Rioja se hacen actualmente en la sanidad pública tanto técnicas de inseminación artificial como fecundación in vitro. Ambas comienzan con un estudio previo de la reserva ovárica para conocer si esa mujer va a responder o no a la estimulación y se van a conseguir ovocitos de calidad, el estado de las trompas y también para analizar si hay contraindicaciones, como por ejemplo, ser portadora de VIH.

Después de la estimulación ovárica, en el caso de la inseminación artificial, la sanidad pública cubre cuatro ciclos con semen de la pareja y seis ciclos con semen de donantes. En la fecundación in vitro, que consiste en obtener los ovocitos y los espermatozoides y fecundarlos y después implantar los embriones a la mujer, se cubren tres ciclos. Estos se pueden acumular, es decir, no transferir embriones después de cada ciclo, sino criopreservar los ovocitos en los tres intentos para conseguir los de mayor calidad. Otra técnica posible, pero que no cubre la Seguridad Social, es la ovodonación, con óvulos de una donante que se fecundan y se implantan a la mujer gestante.

Además de las técnicas de fertilidad, “en el Hospital San Pedro también hay preservación de la fertilidad”, aplica la doctora Puente, es decir, preservación de ovocitos y espermatozoides, aunque no por la llamada causa social, por elección. Se preservan ovocitos en mujeres que se vayan a someter a tratamientos de quimioterapia, con endometriosis o con enfermedades que condicionan una baja reserva ovárica. También se preservan los espermatozoides de hombres antes de la quimioterapia, al igual que se conservan los ovocitos y espermatozoides en hombres y mujeres trans.

En el servicio de Ginecología del Hospital San Pedro, el hospital público de Logroño y el principal de la comunidad autónoma, se atendieron en 2024 1712 partos, según los datos que facilita la doctora, algo más que los 16.664. Todavía no hay cifras de las técnicas de reproducción asistida en 2024, aunque se estima que se realizaron entre 175 y 200 ciclos de fecundación in vitro y en inseminación artificial, unos 380. Aunque ahora los profesionales están centrados en reducir la lista de espera, siguen estudiando si cubrir los tratamientos de reproducción asistida hasta los 42 años como respuesta a la bajada de la natalidad.

A principios del mes de diciembre pasado, poco antes del puente de la Constitución, a Nuria le propusieron inducir su parto. Estaba embarazada de 39 semanas y en el hospital privado en el que llevaba su seguimiento le aconsejaron poner ya la fecha. El motivo que le explicó la ginecóloga: bajo peso de la bebé, que no estaba creciendo lo necesario en las últimas semanas. Con el miedo a que pudiera pasarle algo a su hija, Nuria aceptó. Pusieron fecha para el día 5 de diciembre. Tras un parto inducido “muy doloroso”, según ella misma explica, la niña nació con un peso normal y perfectamente sana. No tuvo que ir a la incubadora, como le habían anticipado, y se fueron a casa al poco tiempo. 

“Cuando me dijeron que la niña venía con bajo peso me asusté y me dio miedo que le pasara algo, así que acepté la fecha de inducción. Me mosqueó un poco que me lo pusieran justo antes de los días festivos, pero aun así seguimos adelante. El parto fue horrible, con unas contracciones fortísimas y una hemorragia importante. Cuando la niña nació con un peso normal, confirmé mis sospechas: creo que mi inducción no estaba justificada, sino que los médicos que me atendían querían irse de puente. Me siento fatal por no haberme dado cuenta antes”, explica Nuria. 

Su caso es uno de muchos. Las cifras de partos inducidos no han hecho más que aumentar en los últimos años, situándose en España muy por encima de las recomendaciones internacionales. Según el Informe Anual del Sistema Nacional de Salud publicado por el Ministerio de Sanidad, en 2022 un 27,5% del total de partos fueron inducidos –que son aquellos que se inician de manera artificial, sin esperar a que la mujer se ponga de parto por sí sola–. Si miramos la evolución histórica, desde 2016 el porcentaje ha aumentado un 61,8%. El propio informe indica además que no se trata de una práctica inocua: “La inducción al parto no está exenta de riesgos, por lo que su uso debe estar justificado bajo indicación obstétrica”.

Cuando la niña nació con un peso normal, confirmé mis sospechas: creo que mi inducción no estaba justificada, sino que los médicos que me atendían querían irse de puente

Nuria

También la Organización Mundial de la Salud recomienda evitar esta práctica, salvo en los casos en que esté muy justificada. El organismo internacional aconseja no superar una cifra: el 10% del total de partos. Pero este dato se rebasa ampliamente en España, donde la tasa triplica esa recomendación. Más de uno de cada cuatro partos son inducidos.

Qué es un parto inducido y por qué se provoca

Un parto inducido es aquel que se provoca sin que se haya desatado de manera natural. La Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) lo define como “un procedimiento dirigido a desencadenar contracciones uterinas para que se produzca el parto”. Las inducciones pueden realizarse mediante distintas técnicas (o una combinación de varias): con fármacos, sobre todo geles de prostaglandinas y oxitocina sintética, o bien por procedimientos mecánicos, como un tacto vaginal o la rotura provocada de la bolsa. La propia SEGO reconoce que “sin duda, es preferible el inicio espontáneo del parto”, de ahí que recomiende realizarla solo cuando sus beneficios superen los de continuar con la gestación.

Los motivos para inducir el parto son variados. La mayor parte de hospitales españoles incluyen en sus protocolos hacerlo a partir de la semana 41 de gestación (esta fecha varía en función de los diferentes hospitales, desde la semana 40 hasta la 42). También se suelen practicar si la edad de la madre es avanzada o si tiene patologías previas, así como si se aprecia riesgo para el bebé o la madre. Se trata de una práctica que tiene sus riesgos: provocar el parto de manera artificial multiplica el riesgo de acabar en cesárea o de tener un parto instrumentalizado (aquel en el que se utilizan elementos como fórceps, espátulas o ventosas que aumentan las probabilidades de desgarros, hemorragias y lesiones tanto en la madre como en el bebé).

La matrona Naza Olivera, que acompaña desde hace años embarazos, partos y pospartos, cree que la tasa de inducciones en España es “completamente desorbitada”. Plantea una reflexión: “Deberíamos preguntarnos por qué hay hospitales donde se recomienda inducir en la semana 41, otros en la 40+5, otros en la 42, en la 41+ 1, 41+2, 41+3, 41+4, 41+5 e incluso 41+6. A veces esos días de diferencia suponen que muchas más mujeres se pongan de parto espontáneo”, asegura.

Entre los motivos más empleados para proponer la inducción, la matrona señala varios: “Hay causas completamente justificadas, como una preeclampsia [una hipertensión arterial durante el embarazo], donde está claro que hay que inducir, pero luego ya entramos en el terreno de los grises, donde no está tan claro. Se suele inducir por diabetes gestacionales, edad materna a partir de los 40 años, bebés muy grandes y también por fechas. Esos casos a veces están justificados, pero otras veces no. Habría que evaluar cada caso de manera individualizada”, asegura la experta. 

Hay causas completamente justificadas, como una preeclampsia, donde está claro que hay que inducir, pero luego ya entramos en el terreno de los grises (...) Habría que evaluar cada caso de manera individualizada

Naza Olivera — matrona

En el caso de Loreto, fue el diagnóstico de diabetes gestacional lo que la empujó a tener un parto inducido con fecha programada. “Me lo dijeron casi desde el principio del embarazo y no creí que tuviese más alternativas. Decían que yo había ganado mucho peso y que la bebé era muy grande, ponían en duda mi capacidad para parir”, asegura. Ella aceptó ese criterio, pero en contra de lo que quería: “Yo siempre pensaba que, si podía, quería tener un parto lo más natural posible, pero no pudo ser. Ahora pienso si podría haber sido de otra forma”, reflexiona.

¿Qué puedo hacer si me proponen una inducción?

Las mujeres que se encuentren en la recta final de su embarazo y que reciban una propuesta de este tipo tienen derecho a manejar diferentes opciones: pueden negarse a inducirse y esperar a ponerse de parto por sí mismas, cambiar de hospital o de médico y, en cualquier caso, decidir de manera autónoma con toda la información disponible con los riesgos y beneficios de las opciones disponibles. Es lo que se conoce como consentimiento informado, la clave que las expertas apuntan para enfrentar estas situaciones y otras semejantes. 

“La ley de autonomía del paciente dice con toda claridad que las personas tienen derecho a que les expliquen los riesgos y beneficios de todas las alternativas posibles. En altísimos porcentajes la inducción no está justificada, y tiene muchos riesgos. Lo que hacen algunos médicos es que acortan el embarazo sin ningún tipo de criterio científico para organizarse la agenda. De ahí que apenas haya partos en fin de semana o en días festivos”, denuncia Francisca Fernández Guillén, abogada especializada en negligencias médicas en el ámbito de la ginecología y obstetricia y portavoz de El Parto Es Nuestro. 

Desde esta asociación llevan años reclamando los derechos de las mujeres durante el embarazo, el parto y el posparto. Su informe titulado Nacer en Horario Laboral denuncia la mayor concentración de partos programados durante las jornadas habituales del personal sanitario, evitando vacaciones, festivos y fines de semana. Como dato curioso, señalan que el día con menos nacimientos del año es el 25 de diciembre, día de Navidad y festivo nacional.

La ley de autonomía del paciente dice con toda claridad que las personas tienen derecho a que les expliquen los riesgos y beneficios de todas las alternativas posibles

Francisca Fernández Guillén — abogada

Marta Busquets también es abogada especializada en embarazo y parto. En 2019 publicó Mi embarazo y mi parto son míos (Pol.len), una guía que explica los derechos de las mujeres desde una perspectiva teórica y práctica. Ella comparte el criterio de que la cifra de inducciones es demasiado alta, y señala además que se trata de una práctica “de alto riesgo”. “El número es muy superior a las que deberían suceder con base en la evidencia y en criterios puramente clínicos. Pero a veces es muy difícil como madre negarse a intervenciones”, comienza la abogada. 

Para Busquets, que también ha acompañado a mujeres que se han opuesto al parto inducido y otro tipo de prácticas, la buena noticia es que cada vez más mujeres están informadas y ejercen su derecho al “consentimiento informado”. “Cada vez son más las usuarias informadas, que buscan segundas opiniones, que se dirigen a diferentes centros hospitalarios y preguntan sobre los diferentes protocolos y opciones”, explica. 

Para la matrona Naza Olivera, la clave está también en ese consentimiento informado: “Disponer de toda la información fácilmente comprensible y, en base a eso, decidir de manera autónoma”, señala. Ella apunta sobre todo a las segundas opiniones: “Todas las personas tienen derecho siempre a una segunda opinión en cualquier proceso de salud, algo que debería garantizar el sistema público. Y no se puede forzar a una mujer a una inducción: eso va directamente en contra de la Ley de Autonomía del Paciente”, asegura esta profesional sanitaria.

Cada vez son más las usuarias informadas, que buscan segundas opiniones, que se dirigen a diferentes centros hospitalarios y preguntan sobre los diferentes protocolos y opciones

Marta Busquets — abogada

La abogada de El Parto es Nuestro, Francisca Fernández Guillén, va un paso más allá e invita a las mujeres a buscar estrategias para evitar las inducciones no justificadas. “Como consejo práctico, les diría a esas mujeres que si creen que su parto inducido no está justificado no entren en conflicto con los médicos. Ellos saben lo vulnerable que eres en ese momento y las dudas que te van a generar. Así que les recomiendo que, sin ni siquiera debatirlo, se cambien directamente de hospital o de médico, o que den largas diciendo que sí se van a inducir sin estar localizables el día de la cita y presentándose directamente por Urgencias cuando se pongan de parto”, propone la abogada y activista.

Una de las mujeres que consiguió evitar un parto inducido que no le convencía es Arantxa. Al superar las 40 semanas en su segundo embarazo le propusieron ir a una inducción programada. Ella, que había leído bastante sobre los derechos durante el embarazo y asistido a reuniones informativas, pidió que le dieran unos días para ponerse de parto de manera natural. “No había nada que justificase la inducción, yo me encontraba bien y el bebé también. Se lo expliqué a mi ginecóloga y ella, aunque con cierta resistencia, aceptó mi postura. Al final me puse de parto a las 41 semanas de manera natural y el niño nació perfectamente bien”, cuenta esta madre reciente. 

“Sé la única comida que quiera devorar estas Navidades”. Un melocotón abierto por la mitad y chorreando miel acompaña esta frase tan sugerente. Y por si te quedaba lugar a dudas, una frase completa el anuncio: “Consigue olor dulce, sabor agradable y suavidad en tu zona íntima a base de ingredientes naturales”. Es decir, ese melocotón es un coño, y esa publicación de Instagram, un recuerdo contemporáneo de un estereotipo antiguo y misógino: las vulvas huelen y saben mal. No es un anuncio aislado ni un producto único, sino parte de una industria cosmética que explota las inseguridades y los malestares, especialmente los de las mujeres, y que desde hace un tiempo ha invadido también vulvas, vaginas y anos. Hacer caja, aunque sea a costa de que te sientas mal con tu coño.

Ese malestar no es nuevo. “Hemos aprendido a avergonzarnos del olor de nuestras vulvas, a sentirnos mal con ello. Hemos interiorizado que el flujo vaginal es algo sucio y el olor es algo que debemos esconder. Y eso es un problema no solo para nosotras mismas sino que genera inseguridad a la hora de tener relaciones. Sentir inseguridad y malestar con el cuerpo, el olor, el flujo... impide tener un sexo despreocupado y centrado en el placer”, resume la matrona y experta en atención sexológica de mujeres con problemas ginecológicos Laura Cámara. Lo que es más reciente es el negocio: “Claro está que donde hay una inseguridad de las mujeres, hay alguien queriendo hacer dinero. Vender que tu coño va a oler bien y que así va a ser más deseable... es vender desde el dolor”, remata la también autora de los libros Desearte y Sexopausia (editorial Vergara).

La sexóloga Arola Poch subraya que los productos que prometen hacer que la vulva huela y sepa “mejor” están basados en un “prejuicio”. “Lo que hay que hacer es entender de una vez por todas que los genitales no tienen ni mal olor ni mal sabor, es un mito que se lleva arrastrando muchísimo tiempo y que ya es hora que dejemos atrás. Y eso es así tanto para los genitales femeninos como masculinos, pero cuando se trata de olor o sabor siempre se habla de los nuestros”. Y ese mito, lejos de ser neutro, va en contra de nuestro disfrute. Y de la propia noción de sexo: “El sexo no es aséptico, el sexo huele, tiene sabor, es sonido, son estímulos visuales, es tacto y todos los estímulos y sentidos son los que hacen que disfrutemos. Ese olor y ese sabor es también para mucha gente un factor de excitación importante”, explica Poch.

Todo, eso sí, partiendo de una higiene habitual. Por más productos y anuncios que nos prometan “frescor”, “olor dulce”, “suavidad”, “prepararte para una cita spicy [picante]” o “volverle loco” (en masculino, siempre), el olor y sabor de los genitales “es natural, algo normal del cuerpo” que, con una higiene diaria, no necesita de productos ni rituales extra, destaca Poch. Laura Cámara prosigue: “El olor de la vulva y la vagina es personal. Cada cual tendrá un olor corporal, como pasa con el sudor o el cuero cabelludo y, más allá de una higiene diaria, no debe suponer ningún problema”. Es más, el uso de desodorantes o productos con perfume puede ser contraproducente. Por un lado, porque causan irritación “y no benefician ni a la piel ni a la mucosa”.

Por otra, porque pueden enmascarar una infección, por ejemplo, una vaginosis bacteriana. Es decir, el mal olor existe y, salvo falta de higiene, sirve de alerta para saber que algo va mal. “Desde un punto de la salud, camuflar olores es incluso perjudicial. Un mal olor o un olor más fuerte es señal de que hay que revisarse y conviene pedir una cita médica”, dice Laura Cámara. Y un producto cosmético no soluciona un problema médico.

Usamos cremas para la cara, para el cuerpo, el cuello, las manos, los pies. Sérums. Antiojeras. Antibolsas. Antiarrugas. Anticelulíticos. Reafirmantes. Antiestrías. Cuando repasas mentalmente la lista de productos diferentes que llegan a colarse en nuestros neceseres comprendes por qué es tan difícil para una mujer estar mínimamente a gusto en su cuerpo.

Pero en el caso de las vulvas y vaginas, los cosméticos que prometen “hidratación” tienen un doble filo. “Tienen un punto más retorcido que la propia hidratación; una cosa es tratar un problema de sequedad de piel y mucosas, que puede aparecer en un momento dado por la toma de anticonceptivos, por un posparto, por la menopausia... y puede servir para mantener el confort genital. Y otra cosa es que ahora parezca que todas nos tenemos que hidratar el coño y no es así”, afirma la matrona. Es decir, si no tienes molestias, no necesitas hidratación. Si las tienes, es mejor consultar con una profesional antes de optar por cualquier producto sin saber qué necesitas exactamente.

Hemos pasado de normalizar el dolor y las molestias genitales a crear necesidades... y acentuar complejos. “Está muy bien que conozcamos y respetemos nuestro olor corporal, que si notamos un olor diferente nos llame la atención y consultemos, o que sepamos que hay productos para hidratar si hay molestias o problemas, de ahí a crear una inseguridad y una fuente de malestar...”, concluye Laura Cámara. Porque los coños no huelen a rosas ni tienen por qué hacerlo. Huelen a coño y así está bien.

El cerebro de la madre pierde una gran cantidad de materia gris durante el embarazo, al tiempo que mejora su conectividad. Esta aparentemente contradicción forma parte de las conclusiones del estudio detallado del embarazo de una mujer primeriza de 38 años desde antes de la concepción hasta dos años después el parto. 

Los resultados se publican este lunes en la revista Nature Neurology y el sujeto del seguimiento es una de las autoras del artículo, la investigadora Elizabeth Chrastil, de la Universidad de California, Irvine, que se sometió a 26 escáneres cerebrales, además de análisis de sangre semanales, durante el proceso que llevó al nacimiento de su primer hijo en 2020. 

El equipo liderado por Laura Pritschet observó una disminución “pronunciada” del volumen de materia gris y del grosor de la corteza cerebral, además de un aumento del volumen ventricular y del líquido cefalorraquídeo. Los datos también mostraron que aumentó la sustancia blanca, que en algunas áreas mejoró la conectividad, y que solo unas pocas regiones —apenas un 20%— permanecieron intactas. Estos cambios se asociaron con el aumento de los niveles de las hormonas estradiol y progesterona y las exploraciones se compararon con los cambios cerebrales observados en ocho individuos de control.

Algunos de estos cambios persistieron hasta dos años después del parto, incluida la reducción del volumen y el grosor corticales, mientras que otros regresaron a niveles similares a los de antes de la concepción alrededor de dos meses después del nacimiento. Una transformación que los científicos aún no comprenden bien, pero con implicaciones para la salud mental femenina y la predicción de problemas como la depresión posparto o los efectos neurológicos vinculados a la preeclampsia.

Una coreografía de cambios

“Nuestro resultado ofrece el primer mapa detallado del cerebro humano durante la gestación”, explica Emily Jacobs, investigadora de la Universidad de California, Santa Barbara. “El cerebro de la madre experimenta toda esta coreografía de cambios durante el embarazo y por fin somos capaces de observar el proceso en tiempo real”. Los estudios anteriores, como el del equipo de la española Susana Carmona —explica—, capturaban momentos concretos, antes y después del embarazo, pero las imágenes de alta precisión han permitido ver cambios de gran envergadura semana tras semana. “Nunca habíamos presenciado lo que hace el cerebro en la niebla de esa metamorfosis”, sostiene Jacobs.

El cerebro de la madre experimenta toda esta coreografía de cambios durante el embarazo y por fin somos capaces de observar el proceso en tiempo real

Emily Jacobs — Investigadora de la Universidad de California, Santa Barbara

Para Chrastil, sujeto de las pruebas y coautora del trabajo, uno de los hechos más impactantes que han documentado es que la sustancia blanca, que son las conexiones entre los axones y tiene que ver con la calidad de las conexiones, tuvo un incremento durante el segundo y el tercer trimestre de embarazo y volvió a la normalidad hacia el final. “Eso es algo que no habrías visto con un análisis de antes y después”, asegura. “Ser capaces de capturar esos pasos intermedios puede permitirnos entender con precisión el despliegue que ocurre en el curso del embarazo”.

Además de inspirarse en trabajos como el del equipo español que ha comparado el cerebro de 110 mujeres en el tercer trimestre de gestación con el de mujeres que nunca han estado encintas, la idea para realizar el seguimiento de una mujer embarazada surgió de un trabajo anterior de Laura Pritschet, publicado en 2020. “Ella fue el sujeto de estudio y escaneó su cerebro cada 24 horas durante el ciclo menstrual completo de 30 días”, explica Jacobs. “Se veía el flujo de hormonas y los cambios en el cerebro y eso nos hizo pensar: tenemos que hacer esto durante el embarazo”.

El embarazo “esculpe” el cerebro

Un dato impactante es que más del 80% de las regiones cerebrales que estudiaron con el escáner semana a semana experimentaron reducciones en el volumen de materia gris, lo que equivale a una media del 4% de reducción total de volumen del cerebro. Sin embargo, esto no debe considerarse equivalente a pérdida de función cognitiva. “A veces la gente se inquieta cuando escucha que el volumen de materia gris desciende durante el embarazo y piensan: uy, eso no puede ser bueno”, explica Jacobs. “Pero no tiene por qué ser algo malo. De hecho, este cambio probablemente refleja el ajuste fino de los circuitos neuronales, un proceso adaptativo que permite al cerebro ser más especializado”.

Este cambio probablemente refleja el ajuste fino de los circuitos neuronales, un proceso adaptativo que permite al cerebro ser más especializado

Emily Jacobs — Investigadora de la Universidad de California, Santa Barbara

Para explicarlo, Jacobs usa una analogía con el David de Miguel Ángel. “El artista empezó con ese gran bloque de mármol y la belleza subyacente es revelada a través del arte de retirar el material con delicadeza”, asegura. “Con el cerebro este proceso sucede en las primeras etapas del desarrollo, pasa de nuevo en la pubertad y lo que vemos en el embarazo probablemente sea un refinamiento cortical. Cuando miramos los datos por primera vez y vimos este declive en el tiempo nos quedamos asombradas, podías ver el esculpido del cerebro desarrollándose semana tras semana”.

“Esto es parte de la vida humana, ajustado evolutivamente durante miles de años, y no es necesariamente algo malo”, añade Chrastil. “Probablemente hay algún beneficio funcional que aún no sabemos cuál es. Debe de haber algunas contrapartidas, pero también algún tipo de maximización de la capacidad de la persona”. 

Un jaque a todo el sistema

Para Susana Carmona, investigadora principal del Grupo Neuromaternal del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, el trabajo es una aportación muy valiosa que continúa la línea de lo investigado anteriormente por ella y su equipo. “En lugar de tener muchos sujetos, ellas tienen un solo sujeto, pero en muchos puntos temporales”, explica a elDiario.es. “Eso les ha permitido dibujar de una forma mucho más fina ese descenso de la materia gris, que cuadra con todo lo que hemos ido viendo nosotras estos siete años”. Aunque se ve una pérdida de volumen, no significa que se produzca un problema. “Evolutivamente no tiene ningún sentido que haya daño y los estudios longitudinales a largo plazo demuestran lo contrario, el embarazo tiene un efecto protector”, recalca.

Evolutivamente no tiene ningún sentido que haya daño y los estudios longitudinales a largo plazo demuestran lo contrario, el embarazo tiene un efecto protector

Susana Carmona — Investigadora principal del Grupo Neuromaternal del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón

¿Qué sentido tienen todos estos cambios desde el punto de vista biológico y evolutivo? “Lo que sabemos es que el embarazo pone en jaque a todo el sistema, modifica todo el cuerpo de la mujer a través de la creación de un nuevo órgano, que es la placenta, que libera hormonas que son mensajeros que le dicen al cuerpo que tiene que funcionar de forma completamente diferente”, relata Carmona. Aunque no hay pruebas sobre los efectos cognitivos de estos cambios, en algunos estudios se ha visto una relación con cómo puntúan las madres el vínculo con sus hijos.

“En modelos animales sí vemos que las hormonas modifican el cerebro y hacen que la cría sea especialmente relevante para la madre”, explica Carmona. “Luego es la cría la que modula el circuito, es decir, los papás también pueden llegar por esta otra vía y las madres adoptivas —matiza—, pero la gestación te lo pone todo muy rápido”. En su opinión, estos cambios generan una especie de “efecto túnel”. “Se podría decir que, de repente, la cría tiene la capacidad de secuestrar los recursos cognitivos de la madre, aunque con muchas precauciones”, afirma.

Los hallazgos se alinean con los revelados previamente en madres primerizas, lo que sugiere que los cambios cerebrales inducidos por el embarazo pueden ser un fenómeno ubicuo

Magdalena Martínez-García — Investigadora de la Universidad de California

Otros investigadores, como Óscar Vilarroya, director de investigación en la Universidad Autónoma de Barcelona y el Hospital del Mar Research Institute, consideran que el nuevo estudio de Pritschet y su equipo es relevante, pero tiene una debilidad principal. “Hay que tener en cuenta que es solo un sujeto y eso hace muy difícil sacar conclusiones y generalizar los hallazgos a la población, y mucho menos que se puedan sacar implicaciones prácticas”, subraya.

“Los hallazgos corticales cerebrales se alinean con los revelados previamente por estudios longitudinales de cohortes más amplios en madres primerizas, lo que sugiere que los cambios cerebrales inducidos por el embarazo pueden ser un fenómeno ubicuo”, añade Magdalena Martínez-García, investigadora posdoctoral en el Departamento de Ciencias Psicológicas y del Cerebro de la Universidad de California, Santa Barbara en declaraciones al SMC.

“Nuestra ignorancia tiene consecuencias”

Las autoras inciden en que estos cambios hormonales en el cerebro humano no son exclusivos de las mujeres. “No puede estar más lejos de la realidad”, explica Jacobs. “Las hormonas son neurorreguladores clave para los dos sexos”. Por otro lado, encuadran este trabajo en un contexto más amplio, en el que los estudios sobre la salud de las mujeres no han recibido ni atención ni financiación durante décadas. “Sobre la neurobiología del embarazo hay mucho que aún no entendemos, pero no es porque las mujeres seamos demasiado complicadas, ni porque el embarazo sea un gran misterio, es el resultado del hecho de que las ciencias biomédicas han ignorado históricamente la salud de las mujeres”, subraya. 

“Estamos en 2024 y este es la primera vez que echamos un vistazo a esta fascinante transición neurobiológica”, insiste la investigadora. “Nuestra ignorancia tiene consecuencias, los científicos no tienen los datos que necesitamos para predecir la depresión posparto antes de que se manifieste, no tenemos los datos que hacen falta para entender la preeclampsia y la salud mental femenina de los últimos años de vida. Necesitamos mejores datos”.