Este 1 de abril, Apple cumple 50 años. Medio siglo después de que Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne fundaran la empresa en el garaje de los padres de Jobs en Los Altos, California, Apple se ha convertido en un gigante y miles de millones de personas utilizamos sus productos cada día. Desde los primeros ordenadores domésticos con pantalla a color que tuvieron éxito, pasando por el iPod, hasta el teléfono que sentó las bases de la era móvil moderna, la compañía ha redefinido repetidamente las expectativas de los consumidores.

Como resultado, la firma ocupa una posición central en el mundo tecnológico, impulsando tendencias y popularizando productos. Estos son cinco de sus productos más influyentes del último medio siglo, junto con algunos fracasos inusualmente sonados.

Los éxitos

Apple II (1977)

El Apple II situó a la pequeña y combativa startup en el mapa. Fue el primer ordenador personal de Apple destinado al mercado de masas, diseñado por Wozniak como una máquina completa y lista para usar, en lugar de una simple placa de circuito para aficionados, que era la norma en la informática doméstica hasta ese momento. El Apple II combinaba la electrónica, el teclado y la fuente de alimentación en una sola carcasa, y podía conectarse directamente a un monitor, haciendo que la informática pareciera mucho menos intimidante.

La filosofía detrás de esto era la simplicidad, afirma el analista de Apple Horace Dediu. “Cuando Steve Jobs analizó esto en los años 70, la pregunta era: 'Bueno, ¿cómo llevamos la tecnología a las masas?'. La respuesta fue: 'Haciéndola fácil de usar'”.

El Apple II ofrecía gráficos en color, lenguaje Basic (Beginner’s All-purpose Symbolic Instruction Code) en la memoria de solo lectura y ranuras de expansión, lo que fomentó un ecosistema floreciente de hardware y software de terceros, desde videojuegos hasta la hoja de cálculo VisiCalc, que lo convirtió en una herramienta de negocios. Los agresivos descuentos para el sector educativo ayudaron a introducirlo en las aulas estadounidenses, convirtiéndose en el primer ordenador que utilizaron muchos estudiantes. Su éxito transformó a Apple de una pequeña startup en una de las empresas que definieron la primera revolución de los ordenadores personales.

Macintosh (1984)

El siguiente gran cambio de paradigma en el que Apple estuvo involucrada fue el lanzamiento del ordenador personal Macintosh. A diferencia de las aburridas máquinas de línea de comandos en blanco y negro a las que la mayoría estaba acostumbrada, el Mac —bautizado así por el empleado de Apple Jef Raskin en honor a su variedad de manzana favorita— popularizó la interfaz gráfica de usuario, con ventanas, iconos, menús y un ratón, trasladando ideas pioneras de todo el sector de la informática a un producto de consumo asequible e integrado.

El famoso anuncio de la Super Bowl “1984”, dirigido por Ridley Scott, lo posicionó como una alternativa moderna y rebelde frente al gris mundo de los ordenadores de IBM, y las accesibles vías de interacción en pantalla hicieron que los ordenadores dejaran de parecer herramientas para especialistas y se convirtieran en dispositivos que cualquiera podía aprender a usar.

“La clave de dónde Apple se estableció realmente, incluso desde el principio y todavía hoy, es que decidió conquistar, dominar y controlar la interfaz humano-computadora”, afirma Dediu.

iMac G3 (1998)

Más de una década después del Macintosh, Apple volvió a dar un toque de atractivo a los ordenadores personales. Abandonó las cajas de color beige en favor de máquinas “todo en uno” translúcidas, disponibles en una gama de colores brillantes, que se convirtieron al instante en iconos del diseño y protagonizaron una oleada de divertidos anuncios de televisión.

“Lo importante que hay que recordar sobre aquellos iMac era que internet era la gran novedad”, explica el analista de Apple Avi Greengart, que dirige Techsponential, una firma de análisis tecnológico. Aunque hoy recordemos los vibrantes colores de caramelo que captaban la atención hacia los dispositivos, las entrañas del hardware fueron igual de importantes para su éxito. “Los anuncios mostraban cuántos cables y conexiones hacían falta para conectarse a internet, y eran dos”, dice Greengart. “La sencillez de ese diseño, donde todo estaba integrado, resultaba accesible y divertida; el diseño estaba a otro nivel”.

Todo eso se combinó para que el iMac G3 fuera un éxito arrollador, según Greengart. “Si solo hubieran lanzado diseños increíblemente atractivos, no habría sido suficiente. Y lo sabemos porque hubo una empresa que hizo exactamente eso en aquella época. Se llamaba Sony”. Los ordenadores Vaio de Sony eran considerados la vanguardia del diseño informático de los 90, pero la facilidad de uso adicional de Apple ayudó a que los eclipsara.

iPod (2001)

Hoy en día, la potencia de nuestros smartphones hace que no necesitemos dispositivos independientes para escuchar música, pero al cambiar el milenio, en la era de los Walkman y los reproductores de CD, el iPod fue un producto revolucionario. El reproductor de música blanco de Apple, que cabía en cualquier sitio, ofrecía la cifra inaudita de “1.000 canciones en tu bolsillo” gracias a su diminuto disco duro, una estrecha integración con iTunes y una sencilla interfaz de rueda de desplazamiento que permitía navegar por grandes bibliotecas sin complicaciones.

No fue el primer reproductor de MP3, pero sí el primero en sentirse un producto para el gran público, combinando un hardware impecable, una sincronización de música sencilla y un marketing memorable construido en torno a una serie de anuncios icónicos con siluetas bailando y auriculares blancos. A lo largo de sucesivas generaciones, el dispositivo se hizo más pequeño, ganó capacidad de almacenamiento, incorporó pantallas a color y vídeo, y se convirtió en un fenómeno cultural que revitalizó el negocio de Apple en la década de los 2000. Pero, posiblemente igual de importante, acostumbró a millones de personas a comprar contenidos digitales a través del ecosistema de Apple, allanando el camino para el iPhone y la App Store que vendrían después.

iPhone (2007)

Apple no lanzó el primer smartphone (ese pie de página en la historia le corresponde al Simon Personal Communicator de IBM, un voluminoso dispositivo con pantalla táctil lanzado en 1994 que combinaba un teléfono móvil con funciones de asistente digital como correo electrónico, fax y calendario), pero sí popularizó el producto cuando presentó el iPhone en 2007.

Cuando Jobs realizó la demostración en vivo de las capacidades del iPhone, algunos no creyeron que fuera real. “Fue una de esas cosas en las que no estabas seguro de que lo que mostraban en el escenario fuera de verdad hasta que lo tenías en tus manos y veías el efecto de rebote al desplazar la pantalla”, comenta Greengart. Aquello ayudó a instaurar las normas que hoy damos por sentadas al interactuar con los dispositivos, como desplazarse, deslizar, tocar y pellizcar la pantalla para hacer zoom con los dedos.

Junto a su intuitiva facilidad de uso, la razón por la que el iPhone tuvo tanto éxito fue porque estableció un principio que Apple ha mantenido como eje central de su trabajo y que le ayuda a diferenciarse de la competencia: un control casi absoluto sobre su ecosistema.

El iPhone dio origen a la App Store, que estandarizó las formas en que se podían controlar los servicios en el dispositivo, tanto en el funcionamiento de las aplicaciones como en su aspecto y manejo. “Sus mejores productos son los que controlan totalmente”, afirma Carolina Milanesi, fundadora y analista principal de The Heart of Tech, una firma de consultoría e investigación de mercado.

Greengart coincide: “Todo se basa en entrar en el ecosistema de Apple y descubrir su jardín; tanto si la altura de sus muros es de tu agrado como si no, es un lugar condenadamente agradable en el que pasar el tiempo”.

Los fracasos

Apple III (1980)

Al igual que ocurre con las secuelas cinematográficas, la tercera versión del producto homónimo de Apple fue un tanto estrepitosa. Por mucho que el Apple II supusiera un soplo de aire fresco para la compañía, el Apple III, lanzado apresuradamente al mercado tres años después, fue un error de dimensiones considerables.

Diseñado como una actualización orientada a los negocios con mejores gráficos, teclado integrado y más memoria, el equipo sufrió fallos de hardware catastróficos, incluyendo graves problemas de sobrecalentamiento debido a la insistencia de Jobs en un chasis sin ventiladores. Los chips se salían de sus zócalos debido a la expansión térmica y a un montaje defectuoso, lo que obligó a Apple a recomendar a los usuarios que levantaran la máquina unos centímetros y la dejaran caer para que volvieran a encajarse en su sitio: una solución humillante que dañó la reputación de la marca. Con un precio de 4.340 dólares, muy por encima del Apple II, también presentaba algunas decisiones de diseño impropias de Apple, como pantallas que solo mostraban mayúsculas, lo que frustró a los usuarios y provocó unas ventas ínfimas. Apple dejó de fabricarlo apenas dos años después de su lanzamiento.

Macintosh Portable (1989)

El primer Macintosh alimentado por batería fue el presagio de los portátiles que mucha gente utiliza hoy en día en lugar de los aparatosos ordenadores de sobremesa. Pero, aunque ahora codiciamos los MacBook de Apple, elegantes y fabricados con precisión, su primera incursión en este campo fue un fracaso estrepitoso. La compañía gastó un millón de dólares en un ostentoso lanzamiento en un anfiteatro de California, reuniendo a más de 5.000 probadores de productos para verlo, algo inusual para la época.

Apple aspiraba a vender 50.000 unidades del Mac Portable, que con todas sus prestaciones técnicas alcanzaba un precio de 8.000 dólares. Sin embargo, el público lo rechazó. “Es demasiado grande, demasiado pesado y demasiado caro”, fue el demoledor veredicto del Los Angeles Times. Para 1990, el precio se había desplomado hasta los 1.000 dólares. Aun así, no se vendió; Apple dejó de fabricarlo en 1991.

Newton MessagePad (1993)

Los expertos de Apple están divididos sobre el papel que el iPad ha desempeñado en la historia de la compañía; algunos sugieren que ha ocupado mayoritariamente una posición incómoda, al no ser tan bueno como un portátil ni tan útil como un smartphone. No obstante, Apple los vende a espuertas, con cientos de millones de unidades comercializadas desde su lanzamiento en 2010. Pero poca gente sabe que fue el segundo intento de Apple con un dispositivo tipo tableta.

El Newton MessagePad aspiraba a liderar el mundo de los asistentes digitales personales. Tenía pantalla táctil, reconocimiento de escritura con lápiz óptico, correo electrónico, fax y funciones de calendario, todo en un dispositivo de mano. Sin embargo, su sistema de reconocimiento de escritura, famoso por su falta de precisión —e inmortalizado en Los Simpson por deformar frases sencillas como “Beat up Martin” (traducido en España como “Morder a Martin”) y convertirlas en “Eat up Martha” (Cómete a Martha)—, lo transformó en el hazmerreír de la industria. Además, su elevado precio (700 dólares) y los problemas de duración de la batería hundieron las ventas. Los modelos posteriores mejoraron, pero Jobs canceló la línea a su regreso a la empresa en 1997, aunque el concepto del Newton MessagePad ya presagiaba lo que estaba por venir.

Apple Pippin (1996)

Es posible que no supieras que Apple lanzó una videoconsola allá por los años 90 (bautizada, al igual que el Macintosh, con el nombre de una variedad de manzana). En parte, esto se debió a la locura de la guerra de consolas de la época, en la que la PlayStation de Sony, la Nintendo 64 y la Sega Dreamcast competían por la cuota de mercado. Pero también se debió a que la Apple Pippin, codesarrollada con Bandai en Japón, simplemente no era muy buena.

Comercializada como “@world” en EEUU, esta consola de 599 dólares presumía de su versatilidad multimedia como máquina para jugar, reproductor de CD y dispositivo de internet mediante módem y un mando personalizado (su diseño en forma de bumerán estaba, como ocurría a menudo con Apple, adelantado a su tiempo). Sin embargo, un catálogo de lanzamiento lamentable de solo 18 títulos, muchos de ellos exclusivos para Japón, la dejó desértica frente a los éxitos de sus rivales, como Final Fantasy VII. Además, su rendimiento mediocre y su elevado coste la condenaron desde el primer día.

La Pippin fracasó estrepitosamente en EEUU con solo 12.000 unidades vendidas, y ni siquiera los precios de liquidación lograron reanimarla. (No fue solo un problema estadounidense: apenas vendió 30.000 unidades en un Japón loco por los videojuegos). Jobs la fulminó a su regreso en 1997 para volver a centrarse en los puntos fuertes de la empresa; las críticas la destrozaron calificándola de “demasiado lenta, demasiado cara y falta de juegos”, consolidando su lugar como el callejón sin salida más vergonzoso del hardware de Apple. ¿La lección para Apple? “Cuando tratan con algo sobre lo que no tienen el control total, les resulta más difícil”, afirma Milanesi.

Apple Vision Pro (2024)

El tropezón más reciente y sonado de Apple es el Vision Pro, su visor de “computación espacial” de 3.499 dólares, lanzado a bombo y platillo acompañado de afirmaciones del director ejecutivo Tim Cook de que redefiniría nuestra forma de trabajar e interactuar con la tecnología. Sin embargo, dos años después, se ha convertido en la moraleja de un producto que se adelantó demasiado al apetito del consumidor: su socio Luxshare detuvo la producción a principios de 2025 tras unas ventas desastrosas. Los analistas estiman que se enviaron 390.000 unidades en 2024, seguidas de 45.000 en el cuarto trimestre de 2025; calderilla comparado con el número de iPhones vendidos, que rozó los 250 millones en 2025.

Parte de la razón es que el Vision Pro no es un dispositivo cómodo de llevar. Es pesado, tiene una autonomía de batería escasa y puede producir “síntomas de malestar visual” tras un uso prolongado. Los críticos señalaron que, aunque las demostraciones de sus capacidades eran impresionantes, resultaba poco práctico para la vida real, un problema similar al que enfrentó el Newton al adelantarse a su tiempo. Por ese motivo, Dediu cree que no deberíamos descartar el Vision Pro todavía. “Sé que todavía parece un callejón sin salida. Lo fue para Meta. Lo fue para muchas empresas, pero quizá aún sea demasiado pronto”, afirma. ¿Le damos otro medio siglo, tal vez?

El mito de Steve Jobs como jefe implacable provoca todavía respeto y una pizca de temor. Su estilo se reconoce por una exigencia que traspasa los límites del trato habitual. En las oficinas de Apple, ese comportamiento generó una tensión constante que muchos asumieron como parte natural del éxito. Las jornadas se alargaban sin concesiones, los fallos se corregían de inmediato y las miradas del fundador bastaban para alterar el ánimo de todo un equipo.

La cultura que él mismo alentó sigue definiendo la manera de trabajar de buena parte del sector tecnológico, y en ese entorno de presión absoluta surgió la historia más llamativa de Andrea Cunningham, una especialista en marketing que aprendió a moverse en medio de esa tormenta.

Andrea Cunningham aprendió a sobrevivir entre los desplantes del fundador

Cunningham formó parte del grupo que lanzó el Macintosh en 1984 y más tarde creó su propia consultora en Silicon Valley. En varias entrevistas ha recordado que Steve Jobs la despidió hasta cinco veces, una cifra que pronuncia con una mezcla de humor y orgullo.

En su relato, las expulsiones se transformaron en el impulso que marcó su carrera. Aquellos choques con Jobs condensan el modo en que él entendía la excelencia. Quien no alcanzaba su nivel de exigencia sufría un despido fulminante, y quien lograba mantenerse en pie ganaba una confianza que valía más que cualquier ascenso.

La primera ruptura se produjo en una sala de reuniones presidida por Jobs y la directora financiera de Apple. Él afirmó sin rodeos que el trabajo de Cunningham resultaba terrible y canceló el contrato. Ella reclamó 35.000 dólares pendientes, pero Jobs se negó a pagarlos. Salió aturdida, buscó consejo en Regis McKenna y recibió una sugerencia práctica: usar su influencia con la prensa como herramienta de negociación.

El plan surtió efecto. Cunningham consiguió una nueva cita con Jobs y fue directa al asunto. Le explicó que necesitaba el dinero para pagar las nóminas de su empresa recién fundada y añadió un detalle que cambió la conversación. Dijo que mantenía contacto con 30 o 40 periodistas del ámbito económico que solían preguntarle cómo era trabajar con él. Esa frase bastó. Jobs redactó un cheque en el acto y la volvió a contratar. A partir de entonces, cada despido posterior se convirtió en una especie de reinicio, una prueba que ella aceptaba con serenidad creciente.

La tensión constante se convirtió en una escuela para los más resistentes

El ambiente en Apple se caracterizaba por una intensidad que rozaba el agotamiento. Los proyectos se revisaban una y otra vez, y la impaciencia de Jobs alcanzaba a todos. Según Cunningham, él arrojaba fajos de papeles, señalaba errores en voz alta y juzgaba hasta el vestuario de sus empleados. Aquella agresividad, lejos de interpretarla como abuso, la convirtió en un desafío personal. Muchos compañeros acabaron rendidos, pero otros encontraron en ese trato una fuente de energía: “Nos obligaba a esforzarnos aún más y a que tratásemos de ser aún mejores, pero a algunos los destruyó”.

Cunningham pertenece al segundo grupo. Considera que su paso por Apple la formó como profesional y la preparó para dirigir su propia agencia de comunicación. Con el tiempo comprendió que cada despido fue una oportunidad para afianzar su carácter y perfeccionar su oficio. “Soy mucho mejor en lo que hago de lo que habría sido sin él”, resumió en una de sus declaraciones más conocidas.

La figura de Steve Jobs, vista desde su perspectiva, encarna la filosofía más dura del Silicon Valley de los 80 y 90: trabajar sin descanso y poner el objetivo por encima de cualquier comodidad. Esa visión produjo avances deslumbrantes, aunque también un desgaste enorme entre quienes lo rodeaban. El método imponía miedo, pero también generaba resultados que cambiaron la industria tecnológica.

El legado de esa época todavía pesa sobre las empresas que heredaron su modelo. Muchos ejecutivos actuales citan a Jobs como referencia, aunque pocos se atreven a reproducir su trato con los empleados. Andrea Cunningham, en cambio, mantiene un agradecimiento permanente hacia aquel jefe temible que la obligó a exigirse más de lo que imaginaba. Quizá por eso su historia suena menos a rencor y más a aprendizaje forjado a golpe de carácter.

“Las redes sociales están desgarrando a la sociedad”, afirmó Chamath Palihapitiya, un antiguo alto cargo de Facebook, durante una charla para la Universidad de Stanford en 2017. El que fue vicepresidente de crecimiento de usuarios, un cargo precisamente dedicado a aumentar el número de personas registradas en la plataforma, echaba tierra sobre el que poco antes fue su trabajo. Y, aunque parezca contradictorio, no es el único tecnólogo que ha acabado luchando contra la tecnología.

Palihapitiya decía sentirse “muy culpable” por trabajar “en herramientas que desgarran el tejido social”. Para él, los comportamientos estaban siendo “programados” sin que las personas se dieran cuenta. Por ello, en la misma conferencia decía que “no usaba esa mierda” y que controlaría a sus hijos para que tampoco “puedan usar esa mierda”.

Como apuntan en The Verge, su crítica va más allá de las redes sociales y también ataca a todo el sistema de inversores de Sillicon Valley porque “inyectan dinero en empresas estúpidas, inútiles e idiotas” y no abordan temas “realmente importantes como el cambio climático o las enfermedades”. Ahora dirige Social Capital, una asociación en California autodefinidos como filántropos, tecnólogos y capitalistas preocupados por, según ellos, resolver los problemas de la humanidad.

Las críticas de Palihapitiya se suman a las de Sean Parker, cofundador de Napster y el primer presidente de Facebook. Quien fue interpretado por Justin Timberlake en la película La red social, que narra los orígenes de la plataforma, transformó la idea de Zuckerberg en un negocio multimillonario. Varios lustros después de aquella odisea empresarial, declara en The Guardian que “solo Dios sabe lo que está haciendo [Facebook] con el cerebro de los niños”.

El ejecutivo reconoció que explotaron “una vulnerabilidad de la psicología humana” y añade que trabajaron de forma consciente para que todas las interacciones tuvieran un efecto similar a la dopamina, un neurotransmisor relacionado con la sensación de placer y recompensa en el cerebro. “Teníamos que dar un poquito de dopamina cada rato. O bien porque alguien había dado a me gusta o porque habían comentado tu foto”, matiza.

Antonio García Martínez, exejecutivo de Facebook, es aún más extremo que los dos casos anteriores. La BBC señala cómo el empresario, a sabiendas de lo que ocurre en Silicon Valley, dejó su trabajo y decidió comprar parte de una isla en EEUU para construir un refugio donde “escapar y empezar una nueva vida”.

Martínez afirma haber visto “cómo será el mundo dentro de cinco o diez años”, momento en el que “las cosas pueden ponerse feas”. Para protegerse de esa hipotética revolución, en la que “los tecnólogos vencerán a los políticos”, ha sustituido las oficinas de California por una tienda de campaña y su ordenador por un rifle automático.

La “filantropía” de Zuckerberg contra el miedo

Parte del temor de García Martínez proviene de imágenes como la de Mark Zuckerberg paseando por el Mobile World Congress de 2016. Esta evocaba a una sociedad aterradora en la que, como si de Ready Player One se tratase, el mundo real quedaba desplazado por el virtual. Aquella instantánea generó más miedo que confianza, y para muestra de ello el comentario que encabeza la publicación original: “Maldita sea, esto es algo espeluznante”.

Ahora, dos años después, el fundador y consejero delegado de Facebook intenta distanciarse de aquel futuro orwelliano introduciendo cambios para que las personas se sientan “más conectadas y menos solas”. Al menos, esa es la teoría. En la práctica, el algoritmo de Facebook dará valor a “contenidos de amigos y familiares” por encima del de marcas o negocios para, entre otras cosas, no tener que asumir su labor como medio de comunicación.

Mientras que Zuckerberg comenzó el año 2018 proponiéndose “dar el poder a la gente” para “descentralizarlo de los gobiernos que vigilan a su ciudadanos”, la red social emplea toda clase de trucos para recuperar al usuario que abandona su plataforma. Como indican en Bloomberg, una de esas tácticas es el envío masivo de emails para atrapar de nuevo a quien desde hace tiempo no entra en su perfil.

Pero no solo en Facebook cuestionan las implicaciones de la tecnología. Como informan en Hipertextual, también exempleados de Google lideran campañas contra las posibles consecuencias de las redes sociales. Por ello, Tristan Harris, antiguo diseñador ético de Google, ha creado un Centro para una Tecnología Humana (The Center for Humane Technology) al que también se han unido trabajadores de compañías como Mozilla, NVIDIA o Facebook.

Estos no alertan contra un futuro apocalíptico derivado de la tecnología, como sí hace García Martínez, sino contra el tiempo que nos atrapan las redes sociales y la guerra por la atención que lideran Facebook, Twitter e Instagram. Para ellos solo hay una forma de modificar esta tendencia: con el diseño. Tristan Harris piensa se debe cambiar la experiencia de usuario a través de, por ejemplo, un botón que indique el tiempo se perdería mirando una foto en Facebook. “Pasaré aquí los próximos 20 minutos”, indica en uno de sus documentos.

Steve Jobs y los zumos contra el cáncer

A la preocupación se suman otros gigantes tecnológicos como Apple. Tim Cook, director ejecutivo de la compañía, declaró el pasado mes de enero que “no dejaría a su sobrino estar en redes sociales”. En la misma línea se situaba su fundador, Steve Jobs, al que una vez preguntaron si sus hijos estaban contentos con el recién estrenado iPad. “No lo han usado. Limitamos la cantidad de tecnología que usan nuestros hijos en casa”, respondió al New York Times.

Pero la obsesión de Jobs llegaba más allá de limitar la tecnología a sus descendientes. En Hipertextual explican cómo el ejecutivo intentó curar su cáncer de páncreas a base de terapias alternativas como la acupuntura, zumos y complementos dietéticos sin ninguna evidencia científica.

A pesar de que todo su entorno le recomendaba lo contrario, el CEO estuvo nueve meses sin pasar por quirófano por considerar que la operación era demasiado invasiva. De nada sirvió que poco después se sometiera a un trasplante de hígado: el cáncer estaba demasiado extendido por su cuerpo.

El 5 de octubre de 2011, el día antes de la muerte de Jobs, Apple presentó el iPhone 4s. Al escenario salió un todavía desconocido (al menos para el público general) Tim Cook. Quién sabe si, de haber optado por otras vías, aquel lugar seguiría estando ocupado por el cofundador de la empresa con la manzana mordida. Por el contrario, pasó sus últimos meses de vida luchando contra lo mismo por lo que será recordado: la tecnología.

Apple celebró el décimo aniversario de su primer teléfono con, no solo uno, sino tres nuevos modelos: iPhone 8, iPhone 8s y un tercero que debía ser el más especial de todos. El iPhone X se ha convertido en el producto más premium de la empresa, no solo en cuanto a funcionalidades, sino también en coste. Es el primer móvil de la compañía en sobrepasar un precio de cuatro cifras y, con él, también inaugura un interrogante: ¿estamos dispuestos a pagar 1.159 euros por un móvil?

Viene con Face ID, que desbloqueará el móvil mediante el escaneo de la cara y animará emojis. También se podrá pagar con tarjeta. Este nuevo método emplea una cámara frontal y otra infrarroja para garantizar los mejores resultados, algo que no se pudo comprobar durante la presentación porque falló en directo. O quizá fue otro tipo de error. Sea cual fuere, apareció en el momento preciso para generar escepticismo: durante la exposición de un sistema de autentificación.

Rompiendo la barrera psicológica de los 1.000 euros

Apple lanzó la primera generación de iPhone en el 2007. Ese diciembre fue nombrado invento del año por la revista Time y los expertos, que al principio habían criticado fuertemente al cacharro de Steve Jobs, pronto se deshicieron en elogios con la criatura. “Es un precioso y chocante ordenador de mano”, llegó a decir el columnista del Wall Street Journal, Walt Mossberg.

Esa primera generación del iPhone nunca llegó a España. Las operadoras, inmersas en eternos programas de puntos y subvenciones para el cliente, se frotaron las manos: en el horizonte asomaba el iPhone 3G, un teléfono que en EEUU se vendía por unos 640 dólares y que a nuestro país llegó en otoño del 2008 con un precio cercano pero no igual (dependía del contrato). Aquellas navidades, Movistar lo ofertaba también por 549 euros con tarjeta prepago.

Los modelos posteriores siguieron la misma dinámica, pero en el 2012 Movistar se bajaba del carro de las subvenciones y pronto le seguirían Vodafone y Orange. Ya solo quedaron los programas de puntos, extintos definitivamente hace tres eneros. Los iPhone eran caros, pero al pagarlos con el contrato o sufragar una parte con los puntos, el consumidor percibía que eran más baratos.

“Creo que es la primera vez en la que en Apple.com te puedes gastar el mismo dinero para comprarte un PC que un teléfono”, explica a eldiario.es Jaime Castelló, profesor del departamento de marketing de ESADE. La idea que expresaba Mossberg, el columnista del WSJ en 2007, se come a sí misma 10 años después: “Es la famosa transición de la muerte del PC de la que se lleva hablando muchos años”, dice.

Apple ha roto la llamada “barrera psicológica” de los 1.000 euros con el iPhone X. Para algunos, como Enrique Dans, profesor en el IE Business School, esto es algo que Apple se puede permitir “por la redefinición del teléfono. Si te fijas, ellos son capaces de poner un precio objetivo y mantener un margen de fabricación muy elevado”. Sin embargo, Ángel Martín Oro, editor jefe de InBestia, cree que podría ser “una prueba para el mercado, a ver cuánto está dispuesto a pagar por el teléfono más premium”. Solo el tiempo dirá si en Cupertino se equivocan o no.

Productos de Apple, experiencias asombrosas

Esa elevada fabricación (más de mil millones desde el primer iPhone) se sustenta en una serie de características que van desde la idea de ser exclusivo hasta el convertirse en un prohibitivo objeto de deseo. Para Martín Oro, hay un factor diferencial sobre la competencia que es “la integración vertical absoluta”. Empezando porque iOS es código cerrado y terminando porque cualquier periférico de la compañía solo vale en máquinas de la compañía, Apple escribe su historia con fuerza, aunque en solitario. “Ellos pueden producir su software y sus servicios para que encajen a la perfección con el hardware”, continúa Martín Oro.

Como apunta Castelló, “Apple siempre ha sido muy reacio al bundling, a agrupar una serie de productos para hacer una oferta”. Sin olvidar el concepto de la personalización, por eso el Apple Watch tiene (costosas) correas intercambiables. “Desde la época de Steve Jobs, todos los productos de Apple tienen que ser una experiencia asombrosa”, afirma el de la ESADE, que pregunta irónicamente: “Si mis productos son tan maravillosos, desde los AirPods hasta el Magic Mouse, ¿cómo se los voy a regalar?”.

Y todo esto sin olvidar el servicio postventa de la compañía. Explica Enrique Dans, del IE Business School, que eso “son cosas que la competencia no tiene”. Es la espiral Apple: comprar un iMac, un Watch, un iPod y así sucesivamente.

Ante los 1.159 euros que cuesta el teléfono en España, la pregunta inevitable debería ser si la competencia ajustará sus precios; algo de lo que Dans no duda: “A medida que el teléfono se convierte en nuestra principal interfaz, lo normal es que ese mercado se desarrolle de otra manera y que haya muchos más usuarios que justifiquen pagar un precio más elevado”.

Un producto caro y aspiracional

A pesar del importe de los móviles de alta gama, los avances en la industria indican que la media del precio al que se venden los smartphones es cada vez menor. Según Dans, “tiene que haber puntos de precio diferenciales para todo el que lo quiera”. Castelló sostiene que el movimiento va en dos direcciones: “por un lado es más barato conseguir ahora un teléfono móvil, pero también puedes gastarte en él mucho más que antes”. Todo es más caro, iPhone incluidos: “Apple nunca va a hacer un low cost, siempre va a apostar por poner un precio alto y luego bajarlo”, dice el experto.

Entra en la filosofía de Apple: crear un producto de masas aspiracional a pesar de los precios. De esta manera, la firma de la manzana convierte a su producto en un artículo de lujo que, según Castelló, no resulta inalcanzable para familias con ingresos medios. “Apple va a intentar mantenerse siempre entre un 10 y un 20% de tu sueldo. Si una familia americana gana 5.000 dólares al mes, mis productos estrella estarán entre los 500 y los 1.000 dólares”. El problema es que, como mantiene el especialista en economía, “los crecimientos de salario en España no se han correspondido con la inflación” y eso provocaría que “para los sueldos más bajos este tipo de lanzamientos cada vez estén más lejos”.

A pesar de ello, la compañía de Cupertino no refleja la totalidad del sector. “La evolución de los precios que pone Apple no son representativos del promedio del mercado de smartphones”, apunta Ángel Martín Oro. Continúa diciendo que no hay que extrapolar lo que hace Apple con sus precios a “lo que sucede en todo el mercado”.

El ocaso en China y los competidores

Frente a la homogeneización de Apple, la fragmentación de Android inaugura otro mercado que no siempre compite por la excelencia, como ocurre con Samsung y el recientemente anunciado Note 8, sino también en precio. “A los que el aspecto de la marca, la moda, el lujo no les atraen, pueden estar dispuestos a buscar una opción más económica”, explica el profesor de ESADE.

Unas características que no parecen importarles demasiado a los consumidores chinos. iPhone pierde fuelle en el país de la Gran Muralla y ya es el quinto en ventas de terminales. Ese top cinco se reparte el 75% de las ventas de todo el país, y las noticias para Apple no son muy halagüeñas: ni el iPhone 6 ni el 7 se han vendido como se esperaba. ¿La razón? Que eran prácticamente iguales.

Como reconoce el redactor jefe de inBestia, “lo que mucha gente busca de Apple en China, aparte del diseño, es la marca”. Frente a la manzana mordida están Huawei, Xiaomi, Oppo y Vivo. “Aunque copien el diseño del iPhone sigue sin ser el iPhone, sigue sin ser ese objeto deseado”, explica. Martín Oro cree que estas compañías vienen a “proporcionar más posibilidades y precios más bajos, lo que es bueno para el mercado”.

El ocaso de Apple en China también puede explicarse por el influjo de WeChat, una aplicación similar a WhatsApp. “Ben Thompson viene a decir que WeChat es la app que sirve para todo, que es el móvil; que da igual tener un iPhone que un Android”, concluye Martín Oro, que reconoce que “el tema de China es complicado y tiene sus diferencias, aunque tampoco es un universo tan aparte”.

“Hoy vamos a hacer historia juntos”. “Debemos procurar ser fieles a nosotros mismos. Y recordar lo que realmente nos importa. Eso es lo que hará que Apple siga siendo Apple”. Pronunciadas por Steve Jobs, esas frases míticas han sido de las primeras que el público ha escuchado en una 'keynote' protagonizada por el iPhone. Entre una y otra, sin embargo, han pasado una década y quince modelos del dispositivo más popular de la manzana mordida.

El 9 enero de 2007, el cofundador de Apple se subía al escenario de la desaparecida MacWorld Expo de San Francisco para anunciar que había reinventado el teléfono móvil. Diez años después, Tim Cook y los suyos han querido recordar al difunto Jobs dando inicio al evento del aniversario con una grabación suya. De alguna forma, estuvo de nuevo frente al público antes de que sus sucesores presentaran las tres nuevas versiones: los continuistas iPhone 8 y 8 Plus y el flamante iPhone X.

También invitaba al homenaje el lugar donde se celebró el acto: el increíble Teatro Steve Jobs, un impresionante auditorio circular situado en el enorme anillo de la nueva sede de la firma. “La visión y la pasión de Steve viven aquí en el Apple Park”, destacó un Cook visiblemente emocionado al poco de comenzar su intervención.

Tal y como confesaba el propio CEO de Apple, los recuerdos habían aflorado al preparar el evento, y el desarrollo de la cita lo dejó patente. De hecho, Cook intervino en la ‘keynote’ de hace una década de la misma forma que Jobs lo hizo en esta: con su voz. En 2007, envió un sonido a su jefe relatando los ingresos del último trimestre para mostrar cómo se escuchaban los mensajes de audio en el novedoso iPhone.

Los guiños a la famosa ‘keynote’....

Al igual que Jobs daba comienzo a la presentación de su ‘smartphone’ enumerando los “productos revolucionarios del pasado” (el Mac de 1984 o el iPod de 2001), Cook decidió hacer un repaso de la evolución del iPhone antes de anunciar los platos fuertes del evento.

De hecho, los teléfonos fueron los últimos productos en hacer su aparición en la ‘keynote’ y lo hicieron justo después de la Apple TV, tal y como sucedía hace una década. Lógicamente, el servicio se ha transformado: si en aquella ‘keynote’ se desveló su nombre oficial y el comienzo de su distribución, en esta se ha renovado dando soporte a los contenidos en formato 4K.

Hace una década también era Phil Schiller, vicepresidente de 'marketing' (entonces y ahora), quien se encargaba de presentar junto a Jobs la Apple TV. Además, recibió la segunda llamada del genio con su revolucionario juguete: “Steve, quería ser la primera llamada”, le espetó. En la cita del aniversario, Schiller, que lleva dos décadas trabajando en Cupertino, tuvo un papel más relevante: desveló los detalles técnicos de los iPhone 8 y del ‘smartphone’ del aniversario.

Mientras desgranaba las bondades del sistema de reconocimiento facial del iPhone X, vimos detrás del directivo dos imágenes del comandante Spock, la del bueno y la del malo. Schiller utilizó esa referencia para bromear con que, si tenemos un “malvado hermano gemelo”, es mejor usar una contraseña tradicional. Curiosamente, Jobs también hizo varias alusiones a ‘Star Trek’ durante la presentación del primer iPhone, una de ellas para destacar que las seis películas de la saga estaban disponibles en iTunes.

… y las grandes diferencias

Pese al sabor nostálgico que tuvo buena parte de la cita, lo cierto es que Tim Cook demostró, como es habitual desde su primera ‘keynote’ como CEO de la firmaprimera ‘keynote’ como CEO de la firma (celebrada justo el día antes del fallecimiento de Jobs el 5 de octubre de 2011) que su estilo sobre el escenario es distinto al del recordado exlíder de Apple.

Steve Jobs ha pasado a la historia como un maestro de las presentaciones corporativas por ‘keynotes’ como la de 2007. Aunque otros miembros de Apple e incluso ejecutivos de otras empresas hicieron su aparición (Eric Schmidt, el por entonces CEO de Google, o Jerry Yang, cofundador de Yahoo), él se encargó de generar expectación antes de presentar el buque insignia y de contar, con entusiasmo y pasión, todos los detalles técnicos de su juguete.

Mientras tanto, Tim Cook fue en la puesta de gala del iPhone X, una vez más, un director de orquesta que daba continuidad al evento, dejando que otros directivos (Angela Ahrendts, responsable de las tiendas físicas y electrónicas y única mujer sobre el escenario, el propio Schiller o el jefe de ‘software’ Craig Federighi) y los vídeos que se proyectaron explicaran los pormenores de las novedades.

Steve Jobs calificó en varias ocasiones de “revolucionarios” los avances tecnológicos que presentó en 2007. El cofundador de Apple centró todo su discurso en la proeza tecnológica que suponían sus nuevos productos y sus funcionalidades. Sin embargo, Tim Cook apeló a las emociones de los ‘fanboys’ desde ese arranque que servía de homenaje.

La proyección de un sentimental vídeo en el que varios usuarios de su Apple Watch (una anciana, un invidente o el padre de una niña con diabetes) leyeron cartas dirigidas a la compañía alabando el reloj inteligente, es buen ejemplo de ello.

Tim Cook señalaba en la 'keynote' del aniversario que el Apple Watch ya es el reloj más vendido del mundo y aseguraba que las ventas del dispositivo han crecido un 50 % interanualmente. Sin embargo, no dio cifras exactas sobre el número de 'smartwatches' vendidos.

Más concreto fue Steve Jobs hace una década al hablar del iPod: destacó que se vendían unas 5 millones de canciones al día en iTunes y auguró que ese año lograrían alcanzar los 100 millones de dispositivos vendidos. No se equivocaba: en abril de 2007, los de Cupertino anunciaban que se había alcanzado esa cifra de reproductores despachados.

Steve Jobs no se cortó a la hora de hablar de otras compañías en su presentación. Mencionó al desaparecido reproductor Microsoft Zune como un “competidor” de iTunes. Además, se explayó comparando las características de los primitivos ‘smartphones’ que existían por entonces (como la Blackberry) con las del iPhone, para mostrar los innegables avances de su dispositivo.

Por su parte, Tim Cook ha sido mucho más comedido a la hora de hablar de la competencia. Aunque mostró una diapositiva con los nombres de otras marcas de relojes para ilustrar el dominio del Apple Watch, no hizo hincapié en ellas.

'One more thing' (“una cosa más”) era una de las expresiones que Steve Jobs utilizaba frecuentemente en los eventos cuando presentaba un producto sorprendente, logrando captar la atención del público. Sin embargo, no utilizó ese recurso en la ‘keynote’ de 2007, sino que empezó a presentar el iPhone diciendo que llevaba “dos años y medio” esperando ese día.

Tim Cook recuperó ayer el ya famoso 'one more thing' (“tenemos mucho respeto por estas palabras”) para anunciar el dispositivo que “marcará el camino de la tecnología de la próxima década”.

La capacidad de Steve Jobs para ganarse al público a través del humor quedó muy clara en el evento en el que dio a conocer su primer teléfono inteligente. Entre otras cosas, demostró su inteligente sentido del humor enseñándoles un rocambolesco diseño de iPhone que en realidad era falso.

Con Cook y su equipo sobre el escenario, el público se río bastante menos. Ni la presentación de un simpático ‘animoji’ de oso panda (uno de los nuevos ‘emojis’ de Apple, que podremos controlar con nuestros gestos) hizo demasiado gracia, y hubo que esperar a que Craig Federighi relinchara como un unicornio (“la criatura favorita de las ‘startups’”) o apareciera la mítica caca sonriente para oír carcajadas más sonoras.

Tanto en la ‘keynote’ de hace diez años como en la del aniversario hubo algún que otro error técnico, aunque la forma de salir de él fue diferente. En 2007, al cofundador de Apple le dejó de funcionar el puntero de la presentación. Mientras arreglaban el problema, aprovechó para contar una anécdota de su juventud: su amigo Steve Wozniak ideó un dispositivo que interfería en las señales de televisión para hacer la gracia. Cada vez que sus compañeros se levantaban para arreglar el problema y poder ver ‘Star Trek’, la señal volvía como por arte de magia.

Menos ocurrente fue Craig Federighi cuando el iPhone X no se desbloqueó al mostrar su cara en el escenario. Al fin y al cabo, no le debió sentar demasiado bien que una de las grandes novedades del evento no funcionara en directo, así que pasó a otra cosa como si no nada hubiera sucedido.

Pese a ello, lo cierto es que Apple ha vuelto a emocionar en una 'keynote' marcada por el homenaje al que fuera su líder y presentando un iPhone que rompe con el diseño de sus antecesores. Ahora habrá que ver si su nuevo dispositivo hace historia, como el que primero llevó su mismo nombre.

Antes de ser reconvertida en una tienda de vídeos porno en los 80, The Byte Shop, en el número 1063 de El Camino Real, en Mountain View (California), fue la primera cadena de tiendas de ordenadores de los Estados Unidos. Fue también el primer gran cliente de Apple: en 1976, después de que Steve Jobs se presentara en el local al día siguiente de conocer a su responsable –se tomó muy en serio un “estamos en contacto”–, este hizo un pedido de 50 ordenadores a 500 dólares por unidad (más de 1.800 euros de hoy en día, teniendo en cuenta la inflación).

Hasta entonces, Jobs y sus socios en Apple Computer Company, Steve Wozniak y Ronald WayneRonald Wayne, solo se habían planteado fabricar placas de circuitos impresos, pero la jugosa oferta les hizo cambiar de opinión. Poco tiempo después, Jobs montaba a mano los aparatos con la ayuda de su hermanastra y un colega en una habitación de la casa donde vivía con su familia adoptiva. Aunque se suele considerar el famoso garaje de la vivienda como el primer centro de operaciones de Apple, el reducido equipo solo se trasladó allí cuando el dormitorio se les quedó pequeño.

Es algo que ha seguido ocurriendo. A Jobs también le pareció que se le iba a quedar pequeña la sede de la compañía en 2006. Pero la mítica cochera donde se mudaron en los 70 nada tiene que ver con la descomunal nave nodriza donde miles de trabajadores de la manzana mordida pasan hoy sus jornadas. Después de años de secretismo, Tim Cook presenta hoy al mundo no solo el nuevo y flamante iPhone, sino también las entrañas de las nuevas oficinas de la empresa, instaladas en el complejo bautizado como Campus 2 o Apple Park.

El platillo volante, como ha sido apodado el edificio circular de unos 260.000 metros cuadrados, tiene capacidad para albergar a 12.000 empleados, a los que abrió sus puertas en abril pese a que aún quedaban detalles que ultimar. La idea de esta extravagante construcción salió de la cabeza de Jobs, quien decidió contar con el arquitecto Norman Foster para que le ayudara en el diseño.

El visionario cofundador de Apple, que hizo público el proyecto en 2006, dedicó los últimos años de su vida a hacer realidad su sueño de materializar la gigantesca nave y los interminables jardines aledaños que ocupan el 80 % del campus. Se estima que su precio conjunto supera los 5.000 millones de dólares, que han servido para pagar, entre otras cosas, los ascensores giratorios del auditorio donde Cook hará la esperada presentación y que tiene cabida para 1.000 asistentes.

El complejo, como no podía ser de otra manera, se encuentra en el número 1 de Apple Park Way, a solo una salida de autopista del anterior Apple Campus, que arranca en el 1 de la calle privada Infinite Loop. Porque, a pesar de que el gigantesco platillo volante será hoy el centro de toda la atención, los de la manzana mordida han tenido otros cuarteles generales antes. Si bien sus dimensiones eran menores, también han sido testigos de importantes etapas en la evolución del gigante tecnológico.

El bucle infinito

La construcción de los seis edificios que Apple posee en la calle Infinite Loop, bautizada así en honor del concepto informático, comenzó en 1992 y tardó un año en completarse. Al principio estaban destinados a labores de investigación y desarrollo, pero con la vuelta de Jobs en 1997 se trasladaron allí otras áreas de la empresa y fueron rebautizados. Cada uno de ellos recibe el nombre de la vía elipsoidal, seguido de una cifra que corresponde con su numeración (van del IL 1, el principal, al IL 6, en el sentido de las agujas del reloj).

Como otra prueba del amor de Jobs por la naturaleza, las construcciones están rodeadas de plantas y su disposición y apariencia recuerdan a las de una universidad, de ahí que llamaran campus al recinto donde también se levantaron otros edificios para alojar a los empleados. En el número 1 de Infinite Loop se encuentra una Apple Store que vende tanto dispositivos de la manzana mordida como 'merchandising' o recuerdos (y que es el único espacio abierto al público).

La calle conecta con Mariani Avenue, la dirección que, según revelan algunos documentos, precedió al campus como cuartel general de Apple. Se trata, concretamente, del número 20525, un edificio bautizado como Mariani 1 (aunque es el único en su especie) que hace esquina con el bulevar De Anza, la carretera principal que atraviesa el corazón de Cupertino.

En octubre de 1989, el fuerte terremoto de Loma Prieta sacudió los cimientos de las construcciones del gigante tecnológico, incluidos los edificios erguidos en Valley Green Drive. Estos inmuebles, apodados, de nuevo, con el nombre de la calle y un número del 1 al 5, albergaban oficinas, aunque algunos espacios estaban infrautilizados y se mantenían al margen de la actividad principal de la firma.

Por eso, a finales de 1990, Bob Brunner, recién contratado como director de diseño, se adueñó de la mayor parte de Valley Green 2 para instalar el centro de operaciones de su equipo, compartiendo espacio con el grupo de servicios creativos, que producía panfletos, manuales, pósteres y vídeos promocionales.

El cuartel general de la compañía se encontraba por entonces en el 10260 de Bandley Drive que (adivina) estaba acompañado por otros siete edificios homónimos, casi idénticos, numerados del 2 al 8 por orden de ocupación. El inmueble original, BL 1, fue transitado por primera vez por los empleados de la empresa el 28 de enero de 1978. Un año después, la demanda de productos de la manzana mordida era tal que el equipo de Apple lanzaba nuevos proyectos cada semana, creciendo a su vez el número de ingenieros que contrataban a una velocidad inaudita.

Todos estos nuevos trabajadores necesitaban más espacio, por lo que Bandley Drive se convirtió en una obra de construcción perpetua. En 1983, la compañía ocupaba seis inmuebles casi idénticos de uno o dos pisos. Según Phil Roybal, director de publicidad de la empresa por entonces, aquel mosaico de oficinas dejaba patente que más que una corporación, “Apple era como un club”.

La calle, siempre patas arriba, era un reflejo del caos que reinaba dentro de la empresa. El número 3 de Bandley Drive fue testigo de la rivalidad que enfrentaba a los equipos del Mac, capitaneado por Jobs, y del Apple Lisa. Pese a compartir procesador, el líder de la empresa se negaba a que fueran compatibles. Apodó a los miembros de su grupo “piratas”, colocó una bandera en el tejado y se dedicó a robar desde trabajadores a código del proyecto rival.

Las paredes que vieron nacer a Lisa

Antes de la época de los campus y la vegetación omnipresente, las sedes de Apple eran bastante más austeras, al igual que sus ingresos. Entre 1979 y 1980, el proyecto Macintosh solo estaba respaldado por un equipo de cuatro personas, lideradas por Jef Raskin. Se consideraba tan insignificante para la empresa que se canceló varias veces.

Tras sobrevivir milagrosamente a una reorganización corporativa en 1980, el grupo trasladó su centro de operaciones a un edificio de la compañía apodado Good Earth, en el número 20863 de Stevens Creek Boulevard, justo al lado del restaurante Good Earth al que debía su nombre. Devolvían la vida a un inmueble que había sido clave para los de la manzana mordida: fueron las primeras oficinas de Apple tras la salida de la casa de Jobs, confinadas por unas paredes que ya habían visto nacer el Apple II y que gestarían el proyecto Lisa y el primer Macintosh.

El edificio estaba dividido en cuatro sectores, tres de ellos dedicados al ‘marketing’, la ingeniería, la producción y un último espacio con el que no sabían muy bien qué hacer, según detalla Chris Espinosa, uno de los primeros empleados de Apple. El equipo creció poco a poco, por lo que ocuparon otros dos inmuebles adyacentes al principal, el Scorched Earth (Tierra Quemada) –que cobijaba a un puñado de ingenieros de ‘hardware’, todos fumadores– y el Salt of the Earth (Sal de la Tierra).

Pese a los originales nombres, no permanecieron en aquel lugar mucho tiempo. Pocos meses después de la mudanza, el grupo consiguió llamar la atención de Jobs cambiando el procesador del Mac y mejorando el diseño. El líder de la compañía se hizo entonces con el mando del proyecto, reunió a algunos miembros del equipo original del Apple II, incluido Wozniak, y trasladó la sede unas oficinas más grandes situadas al sur del campus, en la esquina entre Stevens Creek Boulevard y Saratoga-Sunnyvale Road.

La construcción, por supuesto, recibió un alias: Texaco Towers, porque se encontraba justo detrás una gasolinera Texaco. El equipo se instaló en la segunda planta del edificio, con cuatro habitaciones situadas a lo largo de un pasillo. En una de las oficinas, sobre un escritorio vacío, podía verse el primer prototipo de Macintosh con el procesador del Apple Lisa (el Motorola 68000), el único que existía. En 1982 había tantas personas trabajando en las torres que era obvio que necesitaban un cambio de emplazamiento, así que se mudaron a uno de los edificios Bandley, donde tuvo lugar la contienda pirata.

La mayor parte de la familia de construcciones de Apple ha sobrevivido al paso de los años y hoy conforman una pequeña ciudad sustentada por la multinacional. La casa donde Jobs vivía con sus padres y donde ensambló la primera remesa de ordenadores Apple I, está considerada desde 2013 como patrimonio histórico de Los Altos. La flamante nave espacial, todo un monumento tecnológico que rinde honor al fallecido visionario, estará lista a finales de año, como la última huella arquitectónica (hasta la fecha) del gigante de Cupertino.

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Las imágenes de este artículo son propiedad, por orden de aparición, de Apple, Mathieu Thouvenin, Joe Ravi, Gussisaurio y Fabio Bini

Bill Fernandez era vecino de la infancia de Steve Wozniak. Ambos cacharreaban juntos en la adolescencia e incluso construyeron su propio ordenador, el Cream Soda Computer. El joven presentó a Wozniak a su otro gran amigo de instituto, tan 'nerd' y solitario como él mismo: Steve Jobs. Tras vender los primeros Apple I en 1976, los dos Steves ofrecieron a su amigo en común un puesto de trabajo en su compañía. Fernandez acabó siendo despedido años después.

Un adolescente que vivía en Sunnyvalle (California) se dirigía junto a un amigo de instituto llamado Steve, tan ‘nerd’ como él, a pedir algunos componentes electrónicos a un vecino. Por el camino, el joven se encuentra con otro colega que también se llama Steve lavando su coche. Piensa que ambos podrían hacer buenas migas.

Aunque en ese momento no lo sabe, aquel joven que asiste al florecimiento de Silicon Valley en los años 60 acaba de promover el nacimiento de una amistad que supondrá el origen de la compañía cotizada más valiosa del mundola compañía cotizada más valiosa del mundo. “Woz [Wozniak] y Jobs eran dos de mis mejores amigos, pero no se conocían”, explica Bill Fernandez a HojaDeRouter.com. “Pensé que como ambos estaban interesados en la electrónica, podía gustarles conocerse el uno al otro, así que los presenté”.

El vecino de Wozniak al le gustaba 'cacharrear'

A Bill Fernandez le encantaba trabajar con la madera, así que siempre deseó haber crecido en un barrio de ebanistas. Sin embargo, sus padres se mudaron cuando él tenía cinco años a una zona plagada de ingenieros. Sus progenitores no lo eran, pero su padre, un abogado que llegó a ser alcalde de Sunnyvale, trabó amistad con un vecino de su misma calle que sí era ingeniero. Jerry Wozniak trabajaba en la compañía aeroespacial Lockheed Martin.

Su hijo Steve era cuatro años mayor que el pequeño Bill, así que no solían jugar juntos durante la infancia. Sin embargo, aquel niño rodeado de ingenieros fue interesándose poco a poco por la electrónica y, ya en el instituto, comenzó a cacharrear en su casa. Fue entonces cuando Steve se unió a sus aventuras. “La mayoría de nuestro trabajo juntos se llevó a cabo en la mesa de trabajo del garaje de mi familia”, recuerda Fernandez.

Juntos desarrollaron un mando para la tele, un oscilador de audio e incluso un ordenador en 1970, cuando estas máquinas aún no habían llegado a las casas. El bueno de Wozniak llevaba años diseñando ordenadores sobre el papel, pero no había construido ninguno.

Tras conseguir una veintena de componentes electrónicos, los dos se pusieron a construir una máquina sin microprocesador, teclado ni pantalla —unas luces servían para comunicarse con el usuario—. “Cuando Intel presentó el primer microprocesador [el Intel 4004], nos dimos cuenta de que tenía una arquitectura casi idéntica pero solo manejaba palabras de cuatro bits”. Su máquina de 8 bits, antecesora del Apple I, fue bautizada después como Cream Soda ComputerCream Soda Computer. “Era un verano caluroso, así que bebimos muchos refrescos de vainilla”, rememora Fernandez. Habían cumplido el sueño que compartían con otros entusiastas de la época: tener su propio ordenador.

La amistad entre dos adolescentes un poco asociales

Antes de desarrollar el Cream Soda Computer, Fernandez ya había presentado a los dos Steves. Él tenía cosas en común con ambos: con Woz compartía su pasión por la electrónica y con Jobs la personalidad. Ambos eran “callados, introspectivos, intelectuales, filosósoficos”.

Su carácter ayudó a que se hicieran íntimos amigos en el instituto y dieran largos paseos juntos hablando sobre la naturaleza del universo o el significado de la vida. “Steve y yo no queríamos jugar a los juegos sociales que eran necesarios para encajar en algún grupo, así que éramos ‘outsiders’ y solitarios”, confiesa Fernandez.

Eso sí, no pensaba por entonces que su amigo fuera a convertirse en un visionario de la tecnología, aunque sí en un genio de los negocios. Ya en el instituto, se le daba bien hacer tratos para conseguir lo que deseaba. “Steve Jobs se interesó por la electrónica a través de su amistad conmigo”, subraya.

Al igual que Wozniak, Jobs también acudía con frecuencia a casa de Fernandez, y hasta su madre comenzó a tratarle como si fuera su propio hijo. Influenciada por los Estudios del Lejano Oriente que había cursado en la Universidad de Stanford, aquella mujer había decorado su casa con un estilo minimalista y la había llenado de obras de arte y grabados japoneses. A juicio de Bill, su propio hogar pudo acabar influyendo en que Jobs acabara dando tanta importancia al diseño.

El empleado número 4 de Apple…

Pese a que los dos Steves y el joven Bill eran amigos, no desarrollaron ningún proyecto en común durante aquellos años. Eso sí, Steve Wozniak, que trabajaba como ingeniero en HP, consiguió un puesto para Fernandez en la compañía. Su joven amigo abandonó la carrera sin terminarla para trabajar desarrollando las calculadoras científicas de mano que estaban de moda.

Wozniak comenzó a dedicar sus horas libres al desarrollo de su propio ordenador y a acudir a las reuniones del Homebrew Computer Club, un lugar de encuentro para los entusiastas de los ordenadores personales. A Jobs se le ocurrió entonces que podía haber interesados en comprar la placa de circuitos de su colega, así que ambos presentaron oficalmente el Apple I en aquel club en 1976.

Ese día llamaron la atención de Paul Terrell, el dueño de una de las pocas tiendas que vendía ‘kits’ de ordenadores en Silicon Valley. Les encargó 50 unidades compradas y montadas, así que los dos Steves, la hermana de Jobs y Daniel Kottke, un compañero de universidad de éste que compartía su pasión por el pensamiento zen, comenzaron a fabricar los primeros Apple I en el celébre garaje de Jobs en Palo Alto. “Supongo que mi predicción era cierta: él se convirtió en un exitoso hombre de negocios”, señala Fernandez.

A los pocos meses, Apple conseguía su primer inversor: Mike MarkkulaMike Markkula, un tipo que se había hecho rico con las acciones de Intel y quedó impresionado al ver el desarrollo del Apple II en el garaje. Al mismo tiempo, los dos amigos proponían al colega que los había presentado subirse al barco de Apple Computer. “Dejar la seguridad de un trabajo en una de las mejores y más prestigiosas compañías de electrónica para trabajar con tipos de universidad en el garaje de los padres de uno era un poco loco”, reconoce.

Sin embargo, el veinteañero se dejó llevar por su afición. Quería disponer de su propio ordenador desde hacía años y no tenía demasiadas responsabilidades económicas, así que aceptó el trabajo fijo a tiempo completo que sus colegas le ofrecían. “Fui la primera persona que contrataron”, asegura. Eso sí, el que pasaría a ser técnico electrónico en Apple era el cuarto trabajador según la numeración de Michael Scott, el primer CEO de la firma de la manzana mordida. El número 1 correspondía a Wozniak, el 2 a Jobs (que, enrabietado, se autoasignó el 0) y el 3 a Mike Markkula, aquel primer inversor.

Uno de sus primeros cometido fue crear un armario de madera donde pudieran almacenar las placas del Apple I para dejarlas funcionando durante un día o dos para ponerlas a prueba. También diseñó y escribió un manual de instalación para que una televisión a color pudiera servir como monitor del Apple II antes de que las pantallas de ordenador fueran populares.

Durante algún tiempo, los primeros trabajadores siguieron operando desde el garaje de Jobs, una época en la que había una “sensación tangible de magia en el aire”. “Sabíamos que otra mucha gente como nosotros quería tener sus propios ordenadores. También sentíamos que sería muy enriquecedor que la gente corriente y no técnica pudiera tener ordenadores”, relata Fernandez. “Así que estábamos emocionados de ver que ese sueño cobraba vida ante nuestros ojos, y de ser parte de que ocurriera”.

… que acabó siendo despedido

A medida que la compañía crecía, Fernandez se fue desencantando. En Apple había cada vez más ingenieros, pero él continuaba siendo un técnico. Abandonó por un periodo el mundo de la tecnología. Se marchó a Japón a trabajar como profesor de inglés, estudió aikido, un arte marcial japonés, y se hizo embajador cultural del bahaísmo.

Mientras tanto, Apple salía a bolsa en 1980 haciendo ricos a sus inversores y a los empleados que poseían acciones. Bill Fernandez y Daniel Kottke no tenían, pero el bueno de Wozniak decidió donar a los primeros trabajadores parte de las suyas. Sin duda fue un bonito gesto hacia su antiguo vecino, que volvió a trabajar en Apple tras su regreso de Japón.

Jobs le ofreció un interesante puesto de trabajo: formaría parte del equipo técnico que desarrollaría el revolucionario Macintosh. “Estábamos creando todo un nuevo tipo de ordenador personal. Éramos muy creativos y estábamos muy comprometidos”, recuerda Fernandez, que trabajó en el desarrollo de la interfaz gráfica de usuario del novedoso Mac. Por ejemplo, fueron idea suya los triángulos que se utilizan para desplegar y contraer las carpetas en el Macintosh Finder.

“Había veces que trabajábamos hasta 90 horas a la semana. Muchas personas se quemaron al año o así, antes de que finalmente lo vendiéramos en 1984”, recuerda Fernandez. El amigo de los Steve también diseñó la barra de control que aparece debajo de los archivos que se reproducen en QuickTime y desarrolló la interfaz de HyperCard, la primera herramienta para crear documentos de hipertexto anterior a la World Wide Web. Con el paso de los años, había trabajado como técnico, ingeniero, gerente, programador o diseñador en la firma de la manzana mordida.

Sin embargo, su carrera en Apple no acabó bien. En los 90, la empresa comenzó a despedir a los empleados más veteranos, cuyos salarios se habían incrementado considerablemente. También destituyeron al primer trabajador. “Ya no estaba contratado por mis amigos, era solo uno más de miles de empleados en una compañía que estaba separada por una década de evolución desde nuestros humildes comienzos en el garaje”, lamenta.

Pese a todo, asegura que el despido “fue liberador”. “Era como un joven pájaro siendo empujado a salir para ganarse la vida por él mismo”, recuerda. Tras su paso por Apple, Fernandez ha seguido consagrando su vida al sector tecnológico, primero trabajando para diferentes empresas y después como consultor de interfaces de usuario por su cuentaconsultor de interfaces de usuario. Incluso montó hace unos años una compañía orientada al hogar inteligente, pero no consiguió la inversión necesaria para sacarla adelante. Ahora, este sexagenario quiere pasarse al desarrollo de aplicaciones móviles.

Aunque rara vez se vean, asegura que Wozniak y él continúan “siendo amigos muy cercanos y cordiales”. Su vida ha dado muchas vueltas desde aquel par de jóvenes vecinos que soñaban con tener un ordenador e hicieron buenas migas con un adolescente inadaptado con un don especial para los negocios.

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Las imágenes 1, 2 y 4 han sido cedidas por Bill Fernandez. El resto de fotografías son propiedad de Fabio Bini, (3) Wikimedia Commons (5 y 6)

El garaje de los padres de Steve Jobs en Palo Alto se ha convertido en un lugar de culto para los apasionados de Apple, por mucho que el otro fundador de la compañía, Steve Wozniak, haya desmontado el mito desmintiendo que fabricaran ordenadores en él. En realidad, la firma de la manzana mordida se gestó en muchos otros lugares de Silicon Valley, incluso antes de que los dos Steves presentaranpresentaran en el club donde se reunían los apasionados de los ordenadores personales su primer invento, el Apple I, allá por 1976.

Uno de ellos fue la compañía que promovió precisamente el despegue del valle del silicio. En un cubículo de Fairchild Semiconductor, la empresa que inventó los circuitos integrados, trabajaban tres futuros directivos de Apple en los 60.

Dos de ellos se llamaban Michael (Markkula y Scott eran sus apellidos), habían empezado a trabajar en Fairchild Semiconductor el mismo día de 1967 y compartían hasta la fecha de cumpleaños. Tras trabajar juntos un lustro, el primero se marchó a Intel y el segundo a National Semiconductor. Un par de jóvenes’ hippies’, que también compartían nombre, acabarían uniendo de nuevo a los dos Mikes en los primeros pasos de un gigante de la tecnología.

Un presidente para hacerse cargo de Jobs

Con tan solo 33 años, Mike Markkula había ganado lo suficiente con las acciones de Intel como para vivir con comodidades el resto de su vida. Sin embargo, quedó tan sorprendido al ver el Apple II en el garaje de Steve Jobs que decidió unirse a la aventura proporcionando un buen fajo de billetes. Al propio Jobs le cayó bien aquel hombre de carácter reservado: pensó que era una “persona con valores morales”.

Markkula decidió invertir 250.000 dólares (un millón de euros al cambio actual, teniendo en cuenta la inflación) en la naciente Apple Computer, convenció a Wozniak para que se volcara en el proyecto y, con el tiempo, se convirtió en un referente paterno para Jobs. Aquel joven amante de las sandalias no asumía demasiado bien la responsabilidad y era “tiránico y cruel” con sus primeros programadores. Poco dado a las confrontaciones, Markkula decidió que un tercero debía ejercer un control más estricto sobre Jobs en febrero de 1977ejercer un control más estricto . Michael Scott y él seguían celebrando juntos sus coincidentes cumpleaños, así que propuso a su antiguo colega ser el presidente de Apple en esa conmemorativa fecha.

“El podía hacerse cargo del ‘marketing’ pero me quería para llevar los detalles. Así que quedé con él y con los dos Steves y leí el plan de negocio, que era muy malo porque decía que TI [Texas Instruments, que vendía semiconductores] era nuestro mayor competidor”, recordaba hace unos años Michael Scott.

Uno de los primeros cometidos de Scotty, el apodo con el que se le conocía para distinguirlo de Markkula, fue asignar un número a su decena de empleados, una obligación según el sistema de nóminas del Bank of America. Asignó el número 1 a Wozniak,número 1 ya que creía que dárselo al hoy fallecido visionario “sería demasiado”. Enfadado por ser el número 2, Jobs se asignó a sí mismo el 0. Markkula se quedó con el 3 y Scotty con el 7 como un guiño a James Bond.

No en vano, otra de sus primeras misiones parecía tan difícil de lograr como las del agente 007: convencer a Steve Jobs para que mejorara sus hábitos de higiene. De hecho, como el propio Scotty confesaría, una de las discusiones habituales en las reuniones versaba sobre ellos: tenían que persuadirle para que retirara “sus pies sucios y sus sandalias” de la mesa.

Mientras el pragmático Scotty se ocupaba del papeleo, tenía que lidiar también con la obsesión de Jobs por la perfección de los diseños. Ninguna tonalidad de ‘beige’ le satisfacía para el maletín del Apple II, así que tuvieron que crear una nueva y registrarla. Durante seis semanas, reflexionó incluso sobre cuán redondeados debían ser sus bordes. Al primer CEO de Apple el resultado final le daba igual: “Solo quería que se tomara la decisión”. A su juicio, la “debilidad” de Jobs era prestar atención a los detalles pero no a la gente.pero no a la gente

Otro de los aspectos en los que Jobs y Scotty discrepaban con frecuencia era en las negociaciones con los proveedores. Justo antes de cerrar el acuerdo, al cofundador de Apple se le ocurría pedir un centavo de rebaja. Después, reprochaba al hombre de negocios que debía haber conseguido un precio menor.

El carácter perfeccionista de Jobs también sorprendió al tercer trabajador de aquel cubículo de Fairchild Semiconductor, Gene Carter. Markkula llamó a su antiguo amigo para unirse a la firma y el decimocuarto empleado de la compañía asumió el cargo de vicepresidente de ventas. Los caminos del trío se habían cruzado en más de una ocasión. Tras su paso por la pionera compañía de chips, Carter había sido director de ‘marketing’ de National Semiconductor.

Fichó allí a Michael Scott e incluso le echó una mano para ascender a gerente de producción. Así que, en Apple, las tornas se dieron la vuelta. “Mike Scott [...] tenía una visión de una infraestructura de producción automatizada que proveyera de productos de alta calidad a bajo coste”, ha explicado Carter años después.

Optimizar la producción de Apple II no era la única preocupación de Scott, sino también hacer frente al rápido crecimiento de una pequeña compañía que se embolsó en un solo año 700.000 dólares (2.300.000 euros actuales teniendo en cuenta la inflación) con la venta de su primer ordenador de producción masiva.

“Eran literalmente casi 20 horas [de trabajo] para todo el mundo. No podíamos incorporar gente lo suficientemente rápido como para hacer frente al crecimiento del negocio. Era siempre una lucha, correr de un fuego al siguiente, no importaba quién fueras allí”, rememoraba Scotty. Según su testimonio, en Apple hubo “más trabajo duro y sudor” de lo que “nadie pudiera imaginar”.

“Scotty no quería estar rodeado de hombres serviciales, quería gente que tuviera pasión por hacer lo que pensaban que era mejor”, asegura a HojaDeRouter.com Andy Hertzfeld, uno de los creadores del primer Macintosh y autor de ‘Revolution in the Valley’, un apasionante libro sobre la historia de Apple. “No era especialmente autoritario, pero le importaba mucho hacer las cosas correctamente y no tenía mucha paciencia con la gente que no las hacía”. Al final, ese carácter perfeccionista que le unía a Jobs, aunque sus personalidades fueran diferentes, acabó siendo uno de los factores por los que abandonaría Apple.

El Miércoles Negro… que acabó por hundir a Scottie

Hertzfeld era uno de los entusiastas que dedicaban su tiempo libre a ‘cacharrear’ con el Apple II. Precisamente por eso, consiguió un trabajo en la firma de la manzana mordida. “Fue muy emocionante convertirse en un empleado y conocer a muchas de las personas que crearon un producto que adoraba”, rememora el Mago del Software, título que figuraba en su tarjeta de la compañía.

Pese a que “le entusiasmó” poder trabajar allí y considera que su CEO era “muy inteligente, trabajador y justo”, su actitud estuvo a punto de provocar que Hertzfeld abandonara Cupertino en poco tiempo. Un miércoles de febrero de 1981, Hertzfeld llegó a trabajar y detectó “una silenciosa tristeza” en el aire. Michael Scott había despedido aquella mañana a una cincuentena de personas, tres gerentes entre ellos. Al ingeniero le dolió especialmente la destitución de uno de los programadores “con más talento” de la división del Apple II.

El presidente de la firma trató de explicar los despidos a los trabajadores, cervezas mediante, con una cruel ocurrencia. “Solía decir que cuando ser CEO de Apple dejara de ser divertido, renunciaría. Pero ahora he cambiado de opinión: cuando no sea divertido, despediré a gente hasta que sea divertido de nuevo”, afirmó Scotty. “Su comentario fue más una broma que su motivación real. Su motivación real era que veía que partes de Apple eran más burocráticas e ineficaces y pensaba que sacudir las cosas sería beneficioso a largo plazo”, apunta Hertzfeld.

Los trabajadores no pensaron lo mismo y apodaron a aquel día como el Miércoles Negro. El Mago del Software estaba de acuerdo en que Apple se había equivocado con algunas contrataciones, pero no creía que una “purga de estilo estalinista” fuera la solución y había dejado de confiar en “los valores” de la firma de la manzana mordida.

Los reproches llegaron a oídos de Scotty, que le llamó a su despacho. En lugar de echárselos en cara, le pidió que no se marchara y le consiguió un puesto desarrollando el Macintosh. “¿Eres bueno? Solo quiero a gente realmente buena trabajando en el Mac y no estoy seguro de que seas suficientemente bueno”, le preguntó Jobs. Hertzfeld asintió. Con el tiempo lo acabó demostrando.

Eso sí, Michael Scott no estaría allí para ver el nacimiento del Macintosh. Según Hertzfeld, ni Mike Markkula ni la junta directiva habían aprobado aquella ronda de despidos. El primer CEO de Apple se había vuelto impredecible. Steve Jobs, que por entonces se había hecho con el control de la división de Mac, presionó para que le destituyeran y hasta el propio Markkula, que le había convencido años atrás para unirse a la aventura, preguntó al resto de directivos si deseaban su salida.   

“Crecimos hasta las 15.000 personas y despedimos a 50 para limpiar la madera muerta. Eso causó mucho lío y yo no necesitaba eso más”, explicó hace unos años Scotty para argumentar su dimisión en 1981. Mike Markkula, aquel viejo amigo con el que compartía nombre, pasado profesional y hasta fecha de cumpleaños, pasó a ser provisionalmente el CEO de Apple.

Lo fue hasta la llegada de John Sculley, el vicepresidente de Pepsi, que provocó la renuncia de Gene Carter, el vicepresidente de ventas, y convenció a los inversores para que despidieran a Steve Jobs. Una jugada que Hertzfeld equipara a aquel Miércoles Negro.

De Apple a diseñar cohetes y coleccionar minerales

Michael Scott se desligó de los chips y los ordenadores personales tras su paso por Apple. Trabajó en Starstruck, una desaparecida compañía que fabricaba cohetes espaciales. Coleccionista de piedras preciosaspiedras preciosas desde hace años — él mismo valoró su repertorio, que ha expuesto en más de un museo, en más de 10 millones de dólares, unos 900.000 euros—, se empeñó después en crear un dispositivo similar al ‘tricorder’ de 'Star Trek'‘tricorder’ que, en lugar de detectar enfermedades como en la serie, sirviera para localizar gemas.  

Hace unos años, donó cuatro millones de dólares (3,6 millones de euros) a la Universidad de Arizona para financiar una completa base de datos de minerales que lleva el nombre de su gato, el RRUFF ProjectRRUFF Project. De hecho, el minino también ha puesto apodo a un mineral descubierto hace unos años en Chile, la rrufita, que también se ha encontrado en una mina de Villahermosa del Río, un pequeño municipio de Castellón. Él mismo ha querido dejar un excéntrico sello en el mundo de la mineralogía: scottyite es el nombre de una bella sustancia inorgánica de color azul descubierta en Sudáfrica. Scotty aún parece conservar su apodo de los tiempos de Apple.

“Comencé esta compañía con Steve Wozniak en el garaje de mi padre, y Steve está aquí hoy”, proclamó Jobs durante la presentación del primer Macintosh en 1984. “Se nos unió Mike Markkula y poco después nuestro primer presidente, Mike Scott. Ambos se encuentran hoy entre el público y ninguno de nosotros estaría aquí sin ellos tres”, prosiguió. Pese al mérito que le reconoció Steve Jobs forjando públicamente su mito, pocos recuerdan ahora al presidente de Apple que llevó las riendas del gigante tecnológico cuando daba sus primeros pasos.

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Fabio Bini, Robert Scoble, Gene Carter  (4), Wikimedia Commons (5) y del Departamento de Geociencias de la Universidad de California (6). 

Pocas personas asociaban mentalmente los apellidos Jobs y Wozniak con el nombre Steve hace cuatro décadas. Tampoco había mucha gente que tuviera una tienda de informática en los años 70. Tal vez por la suma de ambos factores, tan solo el propietario de uno de esos escasos establecimientos apostó por el primer ordenador de aquel par de veinteañeros.

Paul —curiosamente, el segundo nombre del fallecido cofundador de Apple— era el dueño de Byte Shop, una tienda en Mountain View especializada en vender los 'kits' de ordenadores que se popularizaron en aquella época. “Les ofrecí un pedido para comprar 50 unidades montadas y probadas pagadas al contado a 500 dólares [unos 1.800 euros teniendo en cuenta la inflación] cada una”, cuenta Paul Terrell a HojaDeRouter.com.

Además de proporcionar con aquella compra de varios Apple I “el capital inicial” de la compañía de la manzana mordida, la idea de fabricar ordenadores listos para su uso acabaría contribuyendo a que esos dos jóvenes triunfaran del modo que lo hicieron.

Fundando una de las primeras tiendas de ordenadores

Las puertas de Byte Shop, “la tienda de informática asequible”, abrieron el día en que Paul Terrell cumplía 32 años. No se quebró demasiado la cabeza buscándole nombre. Acababa de nacer Byte Magazine,Byte Magazine una publicación destinada a los ‘geeks’ del momento, y pensó que su establecimiento bien podría identificarse con aquella revista sobre la “moda” de los ordenadores personales. “Una revolución informática estaba a punto de suceder que sería más significativa que la revolución industrial en el discurrir de la civilización”, afirma Terrell.

Este vendedor, que había aprendido electrónica tras unirse a las Fuerzas Aéreas estadounidenses, había trabajado en IBM cuando Silicon Valley era “un valle de huertos frutales”. En poco tiempo se dio cuenta de que había “mejores oportunidades y salarios” en el ‘marketing’ y las ventas de los productos electrónicos que en la ingeniería. Por eso, cofundó una empresa de representantes comerciales que ofrecía sus servicios a una docena de nuevos fabricantes.

Cuando la compañía MITS presentó el Altair 8800, un asequible miniordenador que animó a Bill Gates y Paul Allen a crear Microsoft, Paul Terrell contactó con su creador. Le ofreció ser el vendedor en exclusiva de sus productos en el norte de California, Oregón, Washington y el norte de Nevada. “Teníamos gente haciendo cola en la puerta de la oficina cada mañana y es cuando decidimos que teníamos que abrir un lugar de venta al por menor”, rememora.

Este vendedor presentaba de vez en cuando los productos de MITS en el Homebrew Computer ClubHomebrew Computer Club, un famoso lugar de encuentro para los entusiastas de los ordenadores personales. “Allí fue donde conocí a Steve Jobs y a Steve Wozniak, cuando estaban tratando de vender la placa de circuitos que Woz había diseñado”, detalla Terrell.

El artífice del Apple I, que no pretendía en un principio vender un producto sino idear un aparato para su propia televisión, solía acudir a aquel club. Pensó que de los 500 miembros, al menos 50 estarían interesados en comprar su placaen comprar su placa. Así que vendió su calculadora HP y Jobs hizo lo propio con su furgoneta para fabricar más placas.

Tras su presentación en el Homebrew Computer Club, Paul Terrell creyó que podía vender aquella placa en su Byte Shop para “ofrecer variedad”, ya que utilizaba un microprocesador diferente al del Altair 8800 (el MOS 6502 frente al Intel 8080). Además, al tener “todo lo necesario” en una sola placa, se podía adaptar al comprador “que solo quisiera utilizar el ordenador en lugar de tener que montarlo”. Precisamente por eso, no deseaba vender la placa y que los clientes tuvieran después que soldar los chips en ella, como ya ocurría en otros 'kits' y como pretendían Jobs y Wozniak: su intención era vender ordenadores completos. 

Así que Terrell los invitó a su tienda al día siguiente para llegar a un acuerdo de compra de 50 Apple I. “Un muy inteligente Steve Jobs llevó las partes [del Apple I] a los distribuidores y negoció con ellos las condiciones de la industria de pagos a 30 días desde la fecha de la factura con la promesa de que yo les pagaría en metálico”, rememora Terrell.

Se enteró de la jugada porque la propia empresa con la que quisieron cerrar el trato le llamó diciéndole que tenía “a dos Steves en sandalias en su oficina que querían comprar componentes de ordenador”. Fue entonces cuando se dio cuenta de que a Steve Jobs se le daba muy bien negociar.

Tal y como habían acordado, Jobs le entregó los ordenadores que habían construido en su garaje un mes después, para venderlos por la satánica cantidad de 666,66 dólares 666,66 dólares. Poco después, conseguiría el apoyo de Mike Markkula, el primer inversor de la novata Apple, cofundada por un maestro de la ingeniería, un genio del ‘marketing’ y un excompañero en Atari del segundo que pronto se quitó de en medio.

El visionario que impulsó la creación de un gigante

Terrell siguió trabajando con Wozniak y Jobs para mejorar aquel ordenador, ya que “hubo malentendidos” sobre lo que debía ser “un ordenador montado y testado”. Los Apple I no incluían teclado, pantalla ni fuente de alimentación. Decidió no comprar más ordenadores de aquel modelo.

“No quería quedarme atrapado con un inventario de Apple I que hasta hoy no podría vender a 900.000 dólares”, señala el fundador de Byte Shop, aludiendo al alto precio que los coleccionistas están dispuestos a pagar en la actualidad por estas piezas únicas. Se llegaron a fabricar 200 en total, aunque algunas de los que se vendieron a Harts Department Store fueron destruidos por los propios trabajadores de Apple.

Terrell también sabía que el Apple II sería mucho mejor. De hecho, su tienda se convirtió en un campo de pruebas para ese segundo ordenador. “Las primeras reacciones de los clientes fueron [pedir] color y más funcionalidades, periféricos y ‘software’ que tuviera fácil acceso en las tiendas”, recuerda Terrell.

El primer ordenador de producción masiva de Cupertino salió finalmente a la venta en 1977. Para entonces, Byte Shop era todo un éxito. Había 58 tiendas en todo Estados Unidos. Según Terrell, fue la primera cadena de tiendas especializada en ordenadores. Nuevas Byte Shop abrían tan rápido —ocho cada mes— que él y su socio no lograban que el negocio siguiera creciendo sin ayuda. Acabaron vendiendo la compañía ese mismo año.

En 1984, el mismo año en que Apple lanzó el famoso Macintosh con referencias al Gran Hermano incluidas, también puso a la venta el Apple IIc, el cuarto modelo de aquel ordenador concebido, en parte, en la Byte Shop. Steve Jobs llamó entonces a Paul Terrell y le invitó a la presentación de la campaña Apple II Forever para que le entrevistaran. “Jobs me reconoció por primera vez que no habrían tenido éxito si no hubieran hecho caso a mi consejo y hubieran fabricado un ordenador completo montado y testado, que terminaría siendo el Apple II”, asegura.

Terrell perdió el contacto con los Steves durante años. Cuando Jobs falleció, expresó sus deseos a Wozniak de asistir al funeral por correo electrónico. “Woz me dijo que él siempre me consideró el cuarto fundador de Apple Computer”, afirma con orgullo. Paul Terrell recuerda vivídamente aquel momento de su vida en el que colaboró en el nacimiento de Apple. De hecho, su contribución ha sido incluso inmortalizada en el ‘biopic’ ‘Jobs’.‘Jobs’

El Paul Terrell real vivió muchas aventuras después. Tras vender Byte Shop, creó el “ordenador de sus sueños”, el Exidy Sorcerer. Se vendieron 4.000 unidades en todo el mundo, algunas incluso en Europa. Cofundó en los 80 una empresa de ‘software’, otra que fabricaba una suerte de bolígrafo para controlar el ordenador y regresó al sector de la distribución como CEO de la cadena de tiendas de ordenadores ComputerMania.

“Me siento como si hubiera vivido en los mejores tiempos y he visto la transformación de casi todo en mi vida, sin arrepentirme por marcharme cuando sea mi momento”, concluye Terrell. No en vano, casi nadie puede presumir de haber sido el primero en dar una oportunidad a los padres de un imperio tecnológico.

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Todas las imágenes de este artículo son propiedad de Paul Terrell

“Un iPod, un teléfono y un comunicador de internet. Un iPod, un teléfono… ¿Lo cogéis? No son tres dispositivos separados, es un dispositivo y lo hemos llamado iPhone. Hoy, hoy Apple está reinventando el teléfono”. Estas son las palabras que pronunció Steve Jobs en su famosa ‘keynote’ de 2007‘keynote’ de 2007, en la que presentó el dispositivo que sigue entusiasmando a los ‘fanboys’ de la firma de la manzana mordida.

Sin duda alguna, el cofundador de Apple ha pasado a la historia como el maestro de los discursos corporativos. Dominaba el escenario desde los primeros pasos de Apple. No le hacía falta Power Point para acaparar la atención del público. En el lanzamiento del Macintosh, ya en 1984, dejó claras sus dotes para la oratoria.

Muchos otros fundadores de gigantes tecnológicos también han sabido conquistar a fans, medios de comunicación e inversores con sus palabras. Recopilamos algunos de los trucos que han utilizado en sus charlas para que puedas inspirarte en el ‘storytelling’ de los grandes visionarios cuando te toque dar tu próximo discurso sobre tecnología.

Cuenta historias de héroes y villanos con alguna tríada

Con pajarita en lugar de jersey negro, Steve Jobs anunció el Macintosh en una conferencia dirigida a los accionistas de una firma que por entonces solo tenía siete años de vida. Un evento que inauguró citando una canción de Bob Dylancanción de Bob Dylan y en el que cosechó aplausos por su discurso al presentar aquel ordenador personal.

Para conseguirlo, utilizó una recurrente y útil estrategia narrativa: los cuentos de héroes y villanos. Como no podía ser de otra forma, el malo de la película era IBM y el salvador era Macintosh, una máquina que incluso hizo su propio ‘speech’ para demostrar su valía.

La regla de tres no solo es útil en matemáticas, sino también en oratoria. Jobs la utilizaba con frecuencia. Una de esas ocasiones fue precisamente la presentación del iPhone que hemos mencionado anteriormente, en la que dividió su discurso en las tres innovaciones que combinaba aquel teléfono inteligente.

Repitió el método otras veces, como en la emotiva charla que impartió en la Universidad de Stanford en 2005, donde anunció que iba a contar tres historias sobre su vida: cómo conectar los puntos de la existencia, el amor y la pérdida, y la muerte.

Narra una anécdota cotidiana o comparte una experiencia de fracaso

Con aspecto desaliñado, las olvidadas Google Glass puestas e infringiendo algunas de las reglas de la comunicación no verbal cruzando los brazos, Sergey Brin desveló hace un tiempo en los foros ‘Solve for X’ el desconocido origen de la firma del todopoderoso buscador: unas pizzas.

Intentó pedirlas por fax a principios de los 90 e incluso programó un ‘script’ para que las llevaran a su casa, pero no lo consiguió. “Gracias a que aquella idea fracasó empecé a trabajar con Larry [Page, el otro fundador de Google]”. Sin duda, compartir experiencias vitales de fracaso como esta humanizan a los mandamases de la tecnología.

El capitán de lanzamientos lunares en los laboratorios de Google X, Astro Teller, que ha liderado proyectos como los coches sin conductor, también es un firme defensor de celebrar los errores, un mensaje que repite en sus conferencias y le ayuda a establecer lazos con el público.

Los comienzos de Android tampoco fueron acertados. Su cofundador, Andy Rubin, los desveló en la Japan New Economy Summit de Tokio hace unos años, cuando contó que el famoso sistema operativo estaba pensado en un principio para cámaras y no para teléfonos. Finalmente, el robot verde aterrizó en nuestros ‘smartphones’, pero conocer la historia contada por su padre hace que empaticemos fácilmente.

Ve al grano y céntrate en problemas concretos

Elon Musk se ha convertido en uno de los grandes oradores del panorama tecnológico. Este éxito no solo se debe a que el fundador de Tesla siempre suelte perlas sobre sus imaginativos proyectos de futuro, bombardear Marte entre ellos. Otro de los motivos es su capacidad para convencernos de que sus planes son acertados.

Buena muestra de ello es la popularidad del vídeo en el que presentó las controvertidas baterías domésticas Tesla Powerwall. Más de tres millones de personas ya lo han visto en YouTube. Calificada por un periodista de The Verge como la mejor ‘keynote’ a la que había asistido, una de las claves de la presentación de Musk es su brevedad.

En 18 minutos, una duración similar a las famosas conferencias TED y que permite mantener la atención, fue capaz de explicar el problema (las baterías no renovables) y la solución (las suyas, presentadas en un impactante vídeo). En lugar de realizar grandes promesas, Musk se limitó, en esta ocasión, a vender un producto. Por supuesto, dio un toque de espectacularidad a su sencillo ‘storytelling’ cuando anunció a los asistentes que las baterías situadas a su espalda habían servido para iluminar todo el evento.

Sé sincero

Aunque Steve Wozniak no esté considerado como uno de los mejores oradores del panorama tecnológico, sí es sin duda uno de los líderes que más simpatía derrochan. Combina su carácter campechano y alegre con un peculiar sentido del humor y una sinceridad que le hace cercano. De hecho, no ha tenido reparos en criticar algunos dispositivos de la compañía que cofundódispositivos de la compañía que cofundó como el Apple Watch.

Un buen ejemplo de esas dotes es la entrevista en la que desveló que el servicio secreto le había interrogado por usar billetes falsos:

Conviértete en un líder espiritual

Jack Ma se ha convertido en uno de los CEO con más admiradores, y no solo por ser el hombre más rico de China. Su propia carrera ya es un ejemplo de inspiración: fue rechazado en una treintena de puestos de trabajo.

Lejos de mostrar superioridad por erigir el imperio Alibaba, Ma se decanta por la técnica de la humildad. Con un tono calmado y seguro, rehúsa definirse como un genio y no aconseja a otros tratar de serlo, sino aprender constantemente para conseguirlo y tener en cuenta que la “oportunidad está en cualquier sitio”. “Cualquier error es un beneficio para vosotros”, aseguró a los jóvenes surcoreanos recientemente. Tal vez su experiencia como profesor de inglés le ha ayudado a convertirse en un orador que parece transmitir experiencias y recomendaciones en lugar de venderse a sí mismo.

Incluye reflexiones sobre el progreso de la humanidad

Aunque este consejo pueda parecer contradictorio con la premisa de hablar en plata que comentábamos en el caso de Musk, puedes utilizar ambas reglas para diferentes situaciones. Al fin y al cabo, salpimentar con un poco de épica para emocionar a los oyentes es una estrategia recurrente que puede calar en tu público.

Esta estrategia la plasmó hace poco por escrito Mark Zuckerberg. El fundador de Facebook hizo pública una carta abierta a su hija Max estructurada cual discurso. Al principio, mencionaba las dos partes de su misiva que desarrollaría después —los dos deseos para su generación, avanzar en el potencial humano y promocionar la igualdad—.

Además, jugaba con las anáforas, una técnica poderosa en la escritura de discursos, para preguntar por los grandes problemas del futuro y explicar cómo debían solucionarse. “Debemos participar en la política y la defensa para dar forma a los debates. Debemos respaldar a los líderes más fuertes e independientes en cada campo… [...] Debemos arriesgar hoy para aprender lecciones para mañana…” ¿Eran meras reflexiones dirigidas a su pequeña o una forma de convencernos de que las tecnológicas han de jugar un papel crucial en el mundo? De un modo u otro, la manera de expresarse en la carta ha hecho que muchos la consideren un caso paradigmático de buen discurso.

Aunque Steve Jobs fuera el maestro indiscutible, otros muchos magnates de la tecnología han sabido utilizar la palabra con acierto para transmitir innovaciones que, a menudo, son tan futuristas que resultan complicadas de entender. Un poco de 'storytelling' bien empleado es justo lo que necesita cualquier firma tecnológica para hacer que sus productos resulten atractivos no solo para un puñado de entendidos y 'early adopters', sino también para el público general. Así es como fabrica 'fanboys' la firma de la manzana mordida. Y así es como muchos otros han levantado sus imperios.

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La imagen principal es propiedad de Wikipedia Commons

Uno de los mejores guionistas del mundo es tartamudo. De pequeño no le gustaba hablar por sus balbuceos y porque creía que no tenía nada que ofrecer en las conversaciones. Con nueve años sus padres le llevaron a ver ¿Quién teme a Virginia Wolf? y el pequeño Aaron Sorkin, que no entendió demasiado de la obra, se sintió fascinado por el sonido del diálogo. Se obsesionó con aquello y quiso imitarlo. Comenzó a escribir. Pronto se dio cuenta de que ahí tenía un nivel suficientemente alto como para abrirse al mundo y contar cosas. Hoy Sorkin es el autor de algunos de los guiones más sofisticados y desafiantes del siglo XXI, títulos como La Red Social o Monyball son suyos. Aunque de momento sea la serie El Ala Oeste de la Casa Blanca su obra magna.

Sorkin ha estado dos años, de 2012 a 2014, con los guiones de The Newsroom, le gustan las series porque dice que le obligan a escribir. Porque cuando tiene todo el tiempo del mundo, le cuesta. Él siempre busca la perfección. Y ahora se estrena su última película, una biografía (otra) sobre el fundador de Apple, Steve Jobs. La dirige Dany Boyle, el tipo de Trainspotting o Slumdog Millionaire y la protagoniza Michael Fassbender, el actor de Shame o Prometheus. Sin embargo, la estrella no es ni el director ni ningún miembro del reparto, esta vez la estrella es el guionista. Pero con Steve Jobs Aaron Sorkin tiene un gran hándicap. ¿Cuánto material post mortem del padre del iPhone puede soportar el público? Ninguno más. O eso podemos traducir de la penosa taquilla que ha hecho la película en EE.UU. 17 millones, poco más que el otro biopic rodado deprisa y corriendo en el que Ashton Kutcher asumía el papel del genio.

Hay un documental de entrevistas, The Lost Interview y otro fascinante retrato documental titulado The Man in the Machine.  Ahora llega esta película, Steve Jobs, que además está basada en na biografía de Walter Isaacson. Y si nos ponemos con los libros que se han sacado sobre Jobs no acabamos nunca. Nadie va a ver Steve Jobs para saber más sobre la vida de Steve Jobs. Pero escribe Sorkins y ese es motivo suficiente para entrar al cine y dejarse hipnotizar por su minuciosidad en los diálogos y su implacable narrativa.

Bajo la influencia de Shakespeare y William Goldman

Todo el mundo sabe quién es Shakespeare pero con William Goldman puede haber dudas. Goldman es el guionista de Todos los hombres del presidente o La princesa prometida, y es uno de los mayores referentes de Sorkin. Ambos escritores están presentes en Steve Jobs a través del estilo de Sorkin.

La película pretende hacer un retrato realista, incómodo y en definitiva emocionante sobre Jobs. La manera que Sorkin ha elegido para hacerlo ha sido dividir la película en tres actos que se corresponden con los minutos anteriores al lanzamiento en público de tres productos creados por Jobs: Macintosh, Next e iMac. Cada acto comienza en lo más alto utilizando ese rasgo shakesperiano llamado ‘in media res’ del que Aaron Sorkin ya hizo gala en El Ala Oeste de la casa blanca. El ‘in media res’, significa que los personajes ya están en marcha cuando todo comienza y Sorkin revitalizó este concepto narrativo propio del teatro isabelino para inventar otra figura narrativa: el ‘walk and talk’; esto es, los personajes recitan diálogos vertiginosos mientras recorren los pasillos, entran a las habitaciones, paran, se sientan, se levantan, cruzan una puerta…

Los tres actos de Steve Jobs tienen una fuerte carga dramática. En el primero la audiencia de un auditorio está expectante ante el nuevo invento de Apple (de Jobs), el Macquintosh. Sin embargo un espectador medianamente informado sabrá que este ordenador compatible con nada fue un auténtico fracaso. La tragedia o su inminente llegada es una constante en la película.  Sorkin analiza la tiranía y la audacia de este personaje al que va colocando en diferentes escenarios pero siempre detrás del telón. Sus duelos dialécticos con Woz, el cofundador de Apple, desnudan la personalidad feroz y arrogante de Steve. Woz es el único que es capaza de decirle las verdades. Verdades que se transforman en incisivos ataques y contrataques en las manos de Sorkin.

Sin embargo, los tres clímax de esta película quedan reservados para los encuentros que mantienen Steve Jobs y John Scully, el ex directivo de Pepsi que el propio Jobs fichó para su empresa. Fassbender y un también magnífico Jeff Daniels recitan los diálogos escritos por Sorkin con fiereza. Se dicen muchas cosas y muy rápido y el espectador no siempre llega a captarlo todo. De la misma forma que William Goldman en Todos los hombres de presidente consigue que el espectador, a pesar de perderse en el entramado político, no quiera otra cosa que escuchar una y otra vez las llamadas de ese infatigable Robert Redford.  En Steve Jobs el guionista vuelve a hacer música, como lo hizo en este brillante monólogo de Will McAvoy en The Newsroom (Minuto 6:30), donde hace un uso reiterativo del nosotros para darle un impacto casi melódico al texto. 

Aquí nadie ordena el código rojo

Puede que a Steve Jobs le falte una escena a la altura del portentoso final de Algunos hombres buenos, cuando Tom Cruise arrincona a Jack Nicholson y a través de su dialéctica le hace caer en su propia trampa para confesar de una vez qué él sí ordenó el código rojo.  Sin embargo, Steve Jobs no necesita un secuencia así, el guionista lo suple con un par de momentos de inmensa sensibilidad entre Jobs y su hija Lisa, a la que tardó años en reconocer como suya. Sorkin ya hizo el ejercicio de meterse en la piel de un antipático Mark Zuckerberg y no le ha costado hacer una segunda vuelta con Steve Jobs, primero le destroza pero nunca se aleja demasiado de la idea de que, a pesar de todo, el genio era un ser humano.

El guionista ha conseguido el retrato más profundo de todos los realizados hasta ahora. En la película hay fragmentos que son pura ficción, pero son necesarios para poder apoyar las claves de su escritura, los monólogos extenuantes y llenos de datos que casi ninguna persona real podría manejar, el sentido del humor que marcan muchos de los diálogos y que en la película son la base de la fascinante relación de Jobs y su jefa de márketing Johanna Hoffman (Kate Winslet) y también las imágenes que es capaz de crear a través de su prosa en los momentos más altos del drama. Dany Boyle ha hecho un gran trabajo plasmando el libreto, pero sin duda Steve Jobs es la obra de autor de Sorkin y quizá la mejor de sus películas. Y la próxima probablemente sea todavía mejor, sencillamente porque cuánto más escribe, mejor escribe.  

Edward Snowden, Julian Assange o Kit DotcomJulian AssangeKit Dotcom están inmortalizados en un muro, en los tonos que separan el blanco y el negro, con retazos de rojo sangre. Te has topado con ellos cientos de veces en internet, el lugar en el que se han convertido en iconos.

Su creador ha dibujado los rasgos de otros individuos que forman parte, para bien o para mal, de la historia reciente, de Karl Marx a Angela Merkel, de Mahatma Gandhi a Pablo Iglesias, de Albert Einstein a Steve Jobs, de Muamar el Gadafi al papa Francisco, de Frida Kahlo a Amy Winehouse.

Las decenas de pintadas reposan en una galería virtual: una cuenta de Flickrcuenta de Flickr. Medios y blogs de todo el mundo las descargan cada día, aprovechando la licencia Creative Commons. Sin embargo, fuera de la Red, también puedes contemplar gratuitamente esos semblantes. Solo tienes que viajar a un museo de arte contemporáneo apocalíptico, anárquico y con un toque de terror gótico situado en Saint-Romain-au-Mont-d'Or. En este pequeño municipio francés, situado cerca de Lyon, se alza la siniestra Morada del Caos.

Un “'Indignez-vous!” gigante pide al visitante que se enfade mientras recorre esta enorme finca al aire libre. En sus muros, decenas de retratos conviven con calaveras de 3,3 metros de altura que nos recuerdan la brevedad de la vida, con los cadáveres de un helicóptero y varios coches estrellados, con una fuente que emana agua teñida de púrpura o con bidones radiactivos en desuso. Grabados masónicos, quince pasos de un extraño Vía Crucis de metal y el '999', la cifra invertida de la marca de la Bestia, escritos por todas partes, son algunos de los símbolos de esta tétrica residencia.

Así que Mark Zuckerberg, Rafael Correa, Raúl Castro, el dálai lama y Elon Musk habitan en un oscuro templo que se ha convertido en un “monstruo devorador e insaciable”, según Thierry Ehrmann, el creador de la Morada del Caos y propietario de esa popular cuenta de Flickr. Hijo, nieto y bisnieto de coleccionistas de arte, este cincuentón se define como artista por vocación, coleccionista por herencia y emprendedor por naturaleza.

EL COLECCIONISTA DE ARTE QUE DECIDIÓ VIVIR EN EL CAOS

Thierry Ehrmann es el fundador de Artprice, un inmenso banco de datos sobre la cotización y los índices del arte asociado con más de 4.500 casas de subasta de todo el globo. La empresa ha recogido información sobre más de medio millón de artistas, además de conservar catálogos y manuscritos del siglo XVIII que este artista ha ido recopilando desde que fundara la compañía en los años 80.

Historiadores, sociólogos, economistas o periodistas forman la plantilla de Artprice. El medio centenar de trabajadores desarrolla su labor en la propia Morada del Caos. Bajo el improvisado helipuerto, se sitúan los enormes servidores que almacenan más de 100 millones de imágenes y litografías de artistas. Las oficinas donde los empleados trabajan están instaladas en el centro de un complejo presidido por un inmenso grafiti que grita “No nos pararán” en castellano.

Demeure du Chaos es la sede de una empresa valorada en 87 millones de euros, un museo los fines de semana y la residencia del propio artista que decidió transformarla en su mayor proyecto y en el hogar de su “clan”. Una obra que encierra a su vez miles de obras, reales y digitales. “El verdadero arte es el de hacer de la vida y su ser entero una obra de arte. Al principio vivía en la Morada del Caos. Finalmente, ella vive en mí ”, asegura Thierry Ehrmann a HojaDeRouter.com.

En 1999, se le ocurrió transformar su mansión del siglo XVIII, erigida sobre lo que fuera un templo protestantetemplo protestante, en un “agujero negro, un pasaje en un pasillo que ya no obedece a las leyes de la física cuántica”. Comenzó colocando una salamandra de acero, uno de los símbolos de los alquimistas por su supuesta resistencia al fuego. Desde entonces, ha creado 5.400 esculturas y 1.200 retratos5.400 esculturas y 1.200 retratos.

Ochenta nuevas obras de arte se suman cada año al provocador desorden generado por un artista tachado de masón por algunos medios y de seguidor de varias religiones y corrientes, desde el catolicismo a la alquimia, por otros.

No realiza personalmente todas las obras. Él las idea, otros ejecutan. “Soy el único autor de todas las obras, como artista visual y escultor”, defiende. “Como describe la tradición de la historia del arte, tengo efectivamente un número de empleados que, a partir de mis bocetos, dibujos, 'collages', con la descripción de la forma, el objetivo y el medio, llevan a cabo el plan de trabajo”.

Ahora bien, ¿cómo elige a los personajes que va a retratar en sus muros? ¿Qué une a Nelson Mandela, Ai Wei o Bachar el Asad? “Tienen en común la matriz de lectura onírica salida de mi mundo mental, donde yo percibo el mundo de acuerdo a mi propia sensibilidad como artista plástico”, defiende Ehrmann.

Los ataques del 11 de septiembre le hicieron pensar que las imágenes que circulaban desde los atentados habían destruido el concepto lineal de la historia. La supremacía de Occidente llegaba a su fin. Así que decidió permanecer alerta sobre el presente y retratar las grandes tragedias mundiales y a sus culpables, como Anders Breivik, además de a sus víctimas, como el pequeño Aylan.

A lo largo de los años, Ehrmann ha “codificado” los retratos de las figuras que, según sus suposiciones, pasarían a la historia en los medios. Sus ayudantes han pintado los atemporales retratos de esos líderes, sin título ni leyenda, que después los medios de comunicación han utilizado para ilustrar diferentes noticias a lo largo de los años.

Según este artista, los medios están inconscientemente reviviendo con ello la tradición del retrato que no solo expone al personaje y su contexto, sino que posee un “alma adicional que el objetivo de la cámara no puede reproducir”.

Al fin y al cabo, no es lo mismo ver una foto de Benjamin Netanyahu que contemplar un retrato monocromo de su colérica expresión enterrada en pintura roja. Eso sí, por mucho que sus paredes estén dedicadas a los líderes contemporáneos, Ehrmann dice creer en el poder del arte, “infinitamente superior a la mediocridad de los políticos”.

INTERNET, METÁFORA DE LO DIVINO

Ahora bien, ¿por qué ha decidido Thierry Ehrmann compartir esas pintadas por internet en lugar de hacer caja con ellas beneficiándose de su éxito en la Red? “Como exmagnate de prensa de una de las mayores agencias de noticias fotográficas europeas [poseía el 25% de las acciones de la desaparecida Editing], sólo quería ofrecer a los periódicos de todo el mundo, los medios impresos y audiovisuales, la gratuidad absoluta, que es la filosofía que he edificado en la Morada del Caos”, explica el empresario.

Apostó porque su compañía tuviera presencia en internet desde sus comienzos y ha decidido trasladar su pensamiento combativo al resto del mundo a través de la Red. No en vano, uno de sus padres fundadores, Vint Cerf, también está retratada en esta Morada. “Estoy convencido de que internet es una metáfora de lo divino, sino del mismo Él/Ella/Ello”.

Aunque los internautas disfrutemos del museo virtual de Ehrmann, los que no están tan contentos con su proyecto son sus propios vecinos, que se han quejado de tener que vivir al lado de una residencia que debe de poner los pelos de punta al más valiente cuando cae la noche.

En 2009, el Tribunal de Casación de Francia ratificó una sentencia de un tribunal de Grenoble que instaba a Ehrmann a restaurar la mansión a su estado original por incumplir el código de urbanismo, fijando una multa de 75 euros al día si Ehrmann no destruía su gran obra. Cuatro años después, decidieron multiplicar esa sanción diaria por diez, aunque el artista ha conseguido finalmente que el Tribunal de Casación anule ese aumento, ya que padece una enfermedad maníaco-depresivaenfermedad maníaco-depresiva que requería la presencia de un médico en las audiencias.

Además de la pasión por el arte, Ehrmann heredó de sus antepasados un trastorno bipolar. Asegura que sus centenares de obras son “la historia personal de la enfermedad mental” que padece, y dice haber escuchado al mismísimo Van Gogh en su mente gritando que el arte era el mejor pararrayos para su locura.

Ehrmann todavía tiene once procesos pendientes con la justicia, y ha presentado su lucha por mantener en pie su Morada del Caos como un combate por la libertad de expresión. Señala que 120.000 visitantes acuden cada año para contemplar sus obras y 180.000 personas han firmado su petición para conservar el museo.

“En la noche más oscura, después de que los humanos se hayan ido, nosotros vemos, a lo lejos, en el oscuro camino de la locura, una luz divina.... Y ahí es donde el principio de la Obra comienza”. Esté en lo cierto o no, este artista emprendedor ha conseguido atraer las miradas de los moradores de la Red hasta la lóbrega residencia en la que vive, trabaja y plasma los rostros de los grandes personajes de nuestro tiempo. Así que, cuando te encuentres con ellos en tu viaje por los desastres del mundo a golpe de clic, ya sabes que son obras de la caótica mente de un artista que contempla el presente desde su propia perspectiva.

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Las imágenes que aparecen en este artículo son propiedad de Thierry Ehrmann (1, 2, 3, 4,5, 6, 7, 8 y 9)123456789

Hace ya casi cuatro años que desapareció, pero su recuerdo permanece. Steve Jobs es una de las figuras más importantes de la historia reciente de la tecnología. Ahora ha llegado el momento de que los más pequeños de la casa también conozcan su trayectoria, pero no solo la del hombre que capitaneó Pixar y Apple, sino también aspectos de su vida menos conocidos como su condición de adoptado o el tiempo que se alimentó con una dieta solo a base de zanahorias.

Para contar todas estas historias, la ilustradora infantil Jessie Hartland se documentó, dibujó y escribió durante dos largos años 'Steve Jobs. La biografía ilustrada', que ahora publica en español la editorial Espasa. Esta especie de biografía en forma de cómic, dibujada con gran ingenio y creatividad, recorre toda la vida de Jobs, desde su adopción hasta los logros alcanzados durante su segunda etapa en Apple: los éxitos del iPod, el iPhone y el iPad.

Cuando Jobs falleció y su nombre se leía en todos los medios, Jessie se sintió atraída por la historia de un hombre en la que se mezclaba el empresario que había llevado a su compañía a ser la más valiosa del mundo con la persona de pasado rebelde que, hastiada, había abandonado la universidad en el primer semestre y había viajado por la India para descubir qué hacer con su vida. “¿Cómo pudo dar tantos saltos, mirar al futuro e imaginar lo que la gente iba a querer?”, se pregunta. Tras terminar otra biografía ilustrada (sobre Julia Child, la cocinera a la que interpretó en el cine Meryl Streep) y recibir el sí entusiasta de sus editores, la autora se puso manos a la obra.

El mundo de la tecnología no es ajeno para esta artista. Allá por 1981, cuando todavía estudiaba en la escuela de arte, la contrató una pequeña empresa de ordenadores de Boston para crear un lenguaje de programación para niños (ella se ocuparía de la parte estética). Aunque el proyecto no llegó a buen puerto y ella se trasladó más tarde a Nueva York, alejándose del sector, treinta años después todavía recordaba “el entusiasmo” de sus trabajadores y la ilusión por ese mercado en el que Apple y otras empresas comenzaba a despuntar.

El proceso de documentación, tal y como lo cuenta Jessie, fue arduo. Leyó todo lo que se cruzó por su camino. Tras ello, viajó a California y alquiló un coche, que paró en lugares tan emblemáticos como el Museo de Historia del Ordenador de Mountain View, donde vio el Apple1; Los Altos, donde nació Apple, o la casa de Palo Alto en la que Steve Jobs pasó el final de su vida.

También visitó los estudios de animación de Pixar en Emeryville. Para seguir inspirándose, condujo por la bahía de San Francisco y El Camino Real, la carretera que cruza muchas ciudades de Silicon Valley. Un viaje que ahora se ha condensado en un libro de más de 200 páginas, que incluyen una bibliografía y notas para los más curiosos y que ha sido vendido para su traducción en doce idiomas.

El proceso de creación le llevó dos años y medio, mientras trabajaba en otros proyectos. Todo está hecho a mano, los dibujos y los textos, con tinta china y 24 lápices negros prismacolor. ¿Por qué optó por el blanco y negro para contar esta historia? “Simplemente, me parecía lo más adecuado”, explica.

Comiendo zanahorias

A pesar de ser una historia para niños, no obvia algunos de los pasajes más tristes u oscuros de la vida de Jobs, como su despido de Apple, su adopción o su enfermedad. “Fue triste hablar sobre su expulsión de Apple”, dice Jessie, “pero la experiencia lo hizo más fuerte”. Tal y como recuerda la ilustradora, tiempo después regresó y llevó a la compañía a sus triunfos más grandes.

Estos pasajes se alternan con otros más curiosos o divertidos, como la obsesión por comer zanahorias que experimentó Jobs durante su juventud y por la que, al parecer, la piel se le tiñó de naranja. También, su rebeldía de joven, que lo llevó a abandonar la universidad en el primer semestre. En medio de toda esta historia también aparecen grandes personajes secundarios, como Steve Wozniak, el cofundador de Apple y compañero de fatigas de Jobs.

Los niños que lo lean pueden incluso sentirse identificados con él: hizo travesuras en la escuela, hubo un tiempo en que no se quiso bañar, le encantaba hacer trabajos de bricolaje con su padre y tenía un descaro solo propio de un niño. Con solo 12 años, quiso construir un medidor de frecuencias, pero le faltaban piezas. Ni corto ni perezoso, llamó a Bill Hewlett, su vecino y cofundador de Hewlett-Packard, para que le diera las que necesitaba. Cuando llegó el verano, Hewlett le ofreció un trabajo temporal.

Aunque para trastada, la del primer trabajo que Wozniak y Jobs desempeñaron, en 1971: crearon marcadores falsos de llamadas a larga distancia ('blueboxes') para engañar a las compañías de telecomunicaciones y realizar llamadas más baratas. Tiempo más tarde afirmaron haber ganado hasta 6.000 dólares con esta práctica, conocida como 'phreaking'. Wozniak, un conocido bromista, contó que llamó al papa y le dijo que era Henry Kissinger, entonces secretario de Estado de Estados Unidos. El pontífice, siempre según el relato del cofundador de Apple, estaba durmiendo en ese momento y no se puso al teléfono.

No será el único libro sobre históricos de la informática que Jessie publique. Actualmente, se encuentra en proceso de documentación sobre Ada Lovelace, que se convirtió en la primera programadora de la historia a mediados del siglo XIX. Además, pronto viajará a Italia y Francia para documentarse sobre perros rastreadores de trufas. Un cambio de tercio singular, sí. Mientras tanto, su obra sobre Jobs aterriza en España para deleite de los 'fanboys' y sus hijos.

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Las imágenes que aparecen en este artículo son propiedad de Espasa e Isabelle Dervaux

Silicon Valley tiene de todo, desde restaurantes de comida española para deleite de los 'techies' hasta brujas. Brujas, sí. Los empresarios de la región acuden a alguna que otra vidente para, con ayuda de los astros, de las cartas o incluso de los números, conocer su futuro o protegerse de los cibercriminales. Con una llamada de teléfono comenzarás a solventar tus problemas. O eso dicen.

Joey Talley supo desde pequeña que tenía un don especial. “Nací con este don. Lo supe toda mi vida”, explica a HojaDeRouter.com. A los 18 años se sumergió en la religión wicca, un credo relacionado con la brujería que fue creado por un jubilado británico a mediados del siglo pasado. Radicada en San Francisco, los 'techies' llegaron hasta su servicio de una forma bien simple: “¡Ellos me llamaron!”, exclama.

Según su relato, alguno de sus clientes dio buenas referencias de ella a personas del sector y el boca a boca hizo el resto. Curiosamente, ella apenas tiene relación con la tecnología. “Uso un iPhone. Uso tan poca tecnología como pueda porque las radiaciones electromagnéticas”, dice, “me abruman con facilidad”.

Aunque por confidencialidad no quiere dar nombres de sus clientes, explica que los miembros de estas compañías (principalmente “hombres y mujeres jóvenes”) se acercan a ella para pedir protección ante los cibercriminales. Para esto, ella prepara “un encantamiento o una poción con piedras”, como el azabache. Otros la requieren para ahuyentar a los virus informáticos.

Joey también echa las cartas del tarot, así que, ya que estamos charlando con ella, le pedimos que nos haga alguna predicción sobre la situación actual de algunas empresas tecnológicas e incluso sobre Silicon Valley, ahora que ciudades como Austin y Miami le están haciendo la competencia. Cuando la llamamos, Twitter acababa de caer estrepitosamente en bolsa tras presentar sus resultados del segundo trimestre. Le preguntamos cuál creía que era el futuro de la compañía y ella barajó las cartas.

Sale la reina de copas. “Esto significa que el éxito vendrá de la nobleza femenina, correcta y sabia”. ¿Qué querrá decir? ¿Que finalmente Marissa Mayer se hará con Twitter para Yahoo? Por otra parte, ¿la copa significa algo? “La tapa en la copa indica que el bloqueo [en la empresa] debe eliminarse con la contribución de una mujer”. Joey añade que las opiniones de una mente femenina son “cruciales para el éxito. Un exceso de virulenta energía masculina destruirá la compañía”. Querido Jack Dorsey, ten cuidado.

¿Y cuál es el estado de salud de la industria tecnológica? En esta ocasión sale el caballero de bastos. “Los caballeros son nobles, así que la industria debe ser noble para tener éxito. Los caballeros tienen una meta, una misión, un objetivo. Conocer su objetivo y perseguirlo con todas sus habilidades y esfuerzo dará éxito”.

Hay más videntes y astrólogos en San Francisco, que afirman en sus páginas web haber prestado sus servicios a empresas del ramo tecnológico. Joey nos asegura que entre ellos hay muy buen rollo, son “muy cooperativos”, se enseñan “los unos a los otros” y comparten información. Es una relación “sin competición, muy provechosa”.

Jen es una de las clientas de Joey. Trabaja en una empresa tecnológica, pero no quiere decir en cuál. Ha recurrido “tres o cuatro veces” a los servicios de la vidente para “limpiar su aura” y mejorar su vida laboral y personal. Asegura que la experiencia ha sido muy “provechosa” y que le ha servido para progresar internamente en la compañía para la que trabaja.

El destino estaba escrito en los números

Otra opción para predecir el futuro es la numerología, la disciplina que atribuye a los números un significado. Una mujer que lleva estudiando esta técnica “más de 50 años”, según afirma a HojaDeRouter.com, es Sally Faubion, también radicada en San Francisco. Gestiona su propia página web y también la de Facebook, y cuenta con un servicio de 'newsletter' mensual. Precisamente, la de abril de 2015 está dedicada a algunos prohombres de la tecnología. Sumando las cifras de su fecha de nacimiento (una o dos en el mes y otras tantos en el día, más las cuatro del año), se obtiene un número que explica su destino.

Así, a Steve Jobs, que nació el 24 de febrero de 1955, le corresponde el 1 (2+4+2+1+9+5+5 = 28; 2+8 = 10; 1+0 = 1), que es el de las personas “independientes, individualistas, reservadas”, según Sally. El mismo número comparten Tim Cook, que nació el 1 de noviembre de 1960 o Travis Kalanick, cofundador de Uber, que nació el 6 de agosto de 1976.

El 4 está reservado para los adictos al trabajo, como los cofundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin (nacidos el 26 de marzo de 1973 y el 21 de agosto de 1973, respectivamente). “Aman la investigación y el análisis”, dice en el correo, y “están muy especialmente adecuados para la alta industria tecnológica”. Quizá por eso en el mismo paquete se encuentra Alexis Ohanian, cofundador de Reddit y nacido el 24 de abril de 1983.

La relación de Sally con las nuevas tecnologías es más amplia que la de Joey, y no lo decimos solo por las 'newsletters'. Sally tiene una aplicación para Android e iOS llamada 'Cosmic Mates' (algo así como “Compañeros Cósmicos”), gracias a la cual conocerás supuestamente tu destino, mediante los números asociados a tu fecha de nacimiento y las letras de tu nombre, así como tu compatibilidad con amigos y familiares. Otra, 'Meaning of House Numbers' (también disponible para Android e iOS) te permite saber, por ejemplo, el precio ideal de venta de tu casa según su número en la calle. Además, su equipo está desarrollando otra, llamada 'Meaning of Pet Names' y dedicada a los nombres de las mascotas.

Sally tampoco quiere dar nombres de sus clientes actuales, pero asegura que estuvo en fiestas de Pixar cuando Steve Jobs trabajaba allí, entreteniendo con lecturas de números al personal, uno de los trabajos que le piden habitualmente estas empresas.

Sean números, cartas, conjuros o pociones, lo cierto es que hay una serie de personas dispuestas a cobrar por predecir el futuro de los empresarios de Silicon Valley. Ahora solo queda que funcione...

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Las imágenes pertenecen a Chris Gladis, StartupStockPhotos y Brandi Korte

Steve estaría contento: han elegido a Michael Fassbender para hacer su papel. Parece una elección vanidosa; Fassbender es un actor muy competente cuya mayor virtud es un carisma sexual irresponsable, dionisíaco, como un Burt Lancaster con complejo de Peter Pan. Muchos de sus papeles parecen luchar contra ese perfil, incluyendo su angustioso Carl Jung en Un método peligroso, su robot en Prometheus y, de manera más retorcida, las tres películas que ha hecho con el director británico Steve McQueen, donde ha sido el Tippi Hedren de su Hitchcock particular.

Pero nada más lejos que reencarnar a Steve Jobs, el polémico, tiránico y mayormente reverenciado fundador de Apple. Jobs tenía carisma pero era mesiánico, un Edison de la era digital capaz de cambiar el curso de la industria tecnológica sin tener el mejor producto o la mejor idea. Sencillamente, con su capacidad de hacerte creer en el futuro. O, mejor dicho, el iFuturo, una versión monocultivo del progreso cuyo resplandor empezó a disiparse cuando Jobs murió.

La película, dirigida por Danny Boyle y escrita por Aaron Sorkin, gira precisamente en torno a las tres grandes presentaciones históricas de tres grandes productos Apple: el Mac, el NeXT y el iPod. Esas presentaciones que parecían mágicas y vertiginosamente arriesgadas eran el resultado de mees de trabajo, un espectáculo teatral donde cada micra

de segundo estaba programada hasta el delirio y que, en muchoas ocasiones, hacía llorar a los ingenieros de puro miedo. Auguramos maratones de cine comparado entre la película y los acontecimientos tecnológicos más reverenciados de la historia.

Acompañan a Michael Fassbinder muchos otros actores competentes: Kate Winslet, Seth Rogen, Jeff Daniels, Katherine Waterstone y Michael Stuhlbarg. Se estrenará en octubre de este año y está programado que llegue a España el 15 de enero de 2016.

Hubo un tiempo en que Pixar no reventaba las taquillas de medio mundo ni arrasaba en los premios Óscar. Antes inlcuso de ponerse a crear vistosos anuncios en los que los caramelos bailan, su foco estaba puesto en un ordenador que permitiría insertar efectos especiales en los fotogramas de una película. ¿Su nombre? Pixar Image Computer. Esta es su historia.

Un sustituto del croma

Retrocedamos a finales de los años 70. Por aquel entonces, el rey del cine era el croma, esa pantalla verde o azul que está detrás de los actores y luego se cambia por imágenes para crear efectos como el de un tren en movimiento o el de un hombre con capa roja sobrevolando los edificios de una ciudad. Era el último grito. Pero ya en aquel entonces un equipo de visionarios pensaba en revolucionar el mundo de los efectos especiales desde Lucasfilms, la empresa que George Lucas fundó para la producción de la trilogía de 'La Guerra de las Galaxias'.

Una de las divisiones de Lucasfilm, la gráfica, se afanó en buscar un sustituto digital a estas pantallas. Así, el equipo liderado por Alvy Ray Smith ideó un ordenador capaz de escanear película, procesarla, combinarla con imágenes de efectos especiales y llevar el resultado final de nuevo a celuloide. Había nacido el Pixar Image Computer.

Según cuenta el actual presidente de Pixar, Ed Catmull, en su libro 'Creativity, Inc.', el nombre de esas cajas grisáceas se debe al propio Smith y a otro de los cofundadores del estudio, Loren Carpenter. El primero vivió de pequeño en Texas y Nuevo México, en contacto con el castellano. Por ello propuso 'pixer', que creía - errónamente, claro - que era un verbo en español que significaba 'hacer películas'. Carpenter, por su parte, propuso 'radar', que era un término que le hacía pensar en la más alta tecnología. La combinación dio lugar a la palabra que todos conocemos y a una de las productoras cinematográficas que más éxitos ha cosechado en los últimos treinta años.

Comerciales en los congresos de médicos

Lo que sucedió en 1986 ya es parte de la historia: Steve Jobs compró la división y se la llevó de Lucasfilm para fundar, junto a John Lasseter, la Pixar que ahora conocemos. Juntos crearon un entorno donde el desarrollo tecnológico de Silicon Valley y la creatividad de Hollywood se daban la mano. Tanto es así que la empresa fue concebida con una doble misión: producir contenidos audiovisuales y fabricar los equipos informáticos adecuados para ello. Ahí es donde vuelve a entrar en juego nuestro querido ordenador.

Gracias a la tecnología desarrollada para el Pixar Image Computer, General Motors y Philips entraron en contacto con Pixar. Ambas estaban interesadas en las posibilidades que la compañía había abierto para el modelado de objetos y creían que podían aplicarlas al diseño de vehículos. Sin embargo, las conversaciones no llegaron a buen término. De haberlo hecho, asegura Catmull, “probablemente hubiese puesto fin a nuestro sueño de hacer el primer largometraje de animación, pero [...] era el precio de nuestra supervivencia.” El Computer demostró tener otras aplicaciones, como por ejemplo la meteorología:

Jobs sugirió al equipo de Pixar que instalaran tiendas físicas por todo el país para vender el ordenador. Además, se entregaron prototipos a hospitales y universidades para demostrar sus bondades en el campo de la medicina. Según cuenta la 'wiki' de Pixar, los responsables de marketing llegaron incluso a asistir a congresos del ramo en busca de clientes.

Potente pero demasiado caro“

El ordenador costaba 122.000 dólares de la época. Ahí es nada. Pronto se “ganó reputación de ser potente pero demasiado caro”, cuenta Catmull. De hecho, solo se vendieron trescientas unidades del Pixar Image Computer hasta su desaparición en 1990. Era el momento de enfrentarse a nuevos retos, y no parecía que el diseño de nuevo 'hardware' estuviera entre ellos.

Retomaron así una de sus grandes pasiones: la animación por ordenador. El resto de la historia ya lo conocemos. De hecho, y como curiosidad, la compañía solo usó su propio ordenador para renderizar una parte de su corto 'Red's Dream'.

En 2012, el portal eBay sacó a subasta una de estas reliquias. El precio de salida fue de 15.000 dólares y se acabó vendiendo por 25.000. El Museo del Ordenador de Rhode Island conserva otra. La pregunta es: ¿funcionarán todavía? Algún día nos tendremos que acercar a comprobarlo.

Revolucionó el mundo de los ordenadores personales. Revolucionó la forma de consumir música. Revolucionó las comunicaciones móviles. El mundo tecnológico no se puede entender sin Apple y sus innovaciones con las ‘íes’ por delante: el iPad, el iPhone, el iPod...

Sin embargo, detrás de todos estos productos hay una historia que muchas veces no se cuenta o que olvidamos. Algunos de estos episodios son recopilados por Yukari Iwatani Kane, periodista que cubrió la información de la empresa de Cupertino para el Wall Street Journal, en ‘Haunted Empire: Apple After Steve Jobs’. El libro cuenta los últimos años del líder Jobs al frente de la compañía y los comienzos de Tim Cook, marcados por los productos antes mencionados pero también por crisis internas de todos los colores.

En este libro, publicado el pasado mes de marzo, la autora condensa cinco años de trabajo y viajes alrededor del mundo (Reino Unido, Corea del Sur, China...) y decenas de entrevistas. De su mano vamos a hacer una visita al pasado reciente de Apple para rememorar algunos de los momentos más delicados.

Desconectad el WiFi

Cuando Apple había alcanzado el cénit del éxito con el iPad, surgieron problemas con otro de sus productos estrella, uno que dio a los responsables de la firma de la manzana mordida más de un quebradero de cabeza: el iPhone 4. Lo que pasó con las antenas y la sugerencia de coger el móvil de otra manera - el llamado 'Antennagate' - lo recordamos todos, pero el problema del WiFi en la WWDC (la conferencia para desarrolladores de Apple) quizá no tanto.

La conexión del móvil de Steve Jobs no funcionaba y él pidió a los periodistas y blogueros que desconectaran sus ordenadores. Había 570 en la sala, según el consejero delegado. Ellos creyeron que estaba de broma y se rieron, pero pronto el personal de Apple acudió a su lado para pedirles que cerraran sus portátiles: ellos sí reconocieron el tono que estaba utilizando su jefe.

Demandados por “la caca” de Siri

Al igual que con la antena del iPhone 4, los problemas con el asistente personal Siri no se limitaron a las preguntas que no era capaz de responder o a las que contestaba de forma inesperada, como cuando mandaba a centros de planificación familiar a los que preguntaban por una clínica que practicase abortos. El ciudadano Frank Fazio demandó a la empresa porque Siri no funcionaba como mostraban los anuncios, protagonizados entre otros por Martin Scorsese.

A tanto no llegó Steve Wozniak, cofundador de Apple, aunque también cargó tintas contra la aplicación. “Le diría: ‘¿Cuáles son los números primos más grandes que ochenta y siete?’ Y conseguiría costillas de primera calidad”. Y remató: “Mucha gente dice Siri. Yo digo caca”.

La guerra termonuclear“

Durante aquellos años, Kane asistió a uno de los juicios que enfrentaron a Apple contra uno de sus principales competidores, la empresa surcoreana Samsung. ¿La razón? La compañía presuntamente había plagiado el diseño de sus ‘smartphones’ y tabletas en la recién comercializada gama Galaxy. Una gama de teléfonos inteligentes, por cierto, que funcionaba con el sistema operativo Android, propiedad de Google, a la que Apple también demandó por (siempre presuntamente) haber plagiado iOS. La lista continúa con demandas a HTC, Motorola...

Lo más curioso es que, según cuenta Kane, cuando en Apple supieron que Google estaba trabajando en el primer ‘smartphone’ con Android que salió al mercado, el HTC Dream, no se lo tomaron muy en serio. Hasta los propios fundadores, Sergey Brin y Larry Page, y el CEO, Eric Schmidt, aseguraron a Jobs que no competirían con el iPhone.

Sin embargo, la tensión estalló en enero de 2010, cuando Google presentó el Nexus One, también desarrollado por HTC pero ahora con la marca de Google. Jobs fue rotundo: “Que quede bien claro. Quieren matar al iPhone. No se lo permitiremos.” Fue entonces cuando comenzó la auténtica oleada de demandas, en California pero también en países europeos como Holanda. A su biógrafo, Walter Isaacson, Jobs le dijo: “Voy a destruir Android. Voy a la guerra termonuclear con esto.”

Antes de verse en los jugados, Jobs y Schmidt se encuentran en la cafetería Calafia, en Palo Alto. El fundador de Apple le pide que deje de usar “nuestras ideas”. Schmidt se niega: Android empezó como 'startup' en 2003, dos años antes de que Google la adquiriera y mucho antes de que el iPhone saliera a la venta.

En abril de 2011, Apple demanda a Samsung. La acusa de copiar el diseño, el ‘packaging’ y la interfaz de usuario, entre otras cosas. El juicio se celebró en 2012 en un tribunal de San José (California) y tiene momentos bien extravagantes: según Kane, los abogados de Samsung pidieron que el cartel que anunciaba el juicio, ‘Apple contra Samsung’, se sustituyera por ‘Apple contra Samsung, Samsung contra Apple’.

Además, la jueza, ante el cansancio visible de los miembros del jurado popular, llegó a preguntarles que si querían cafeína; y estos, quién sabe si agotados tras cuatro semanas de sesiones, dieron su veredicto en 21 horas y tras cuatro semanas de trabajo en las que hubo tiempo incluso para emitir este 'sketch' de Conan O’Brien que el equipo de Apple utilizó como parte de su defensa.

Apple ganó la primera ronda de la “guerra termonuclear”: Samsung debía entregarle 1.000 millones de dólares por daños y perjuicios, aunque no se demostró que la gama Galaxy infringiera las patentes. En pocas horas, las acciones de Apple subieron de 11,73 a 675 dólares.

Las estrictas reuniones del Top 100

El 'Top 100' era un encuentro con los principales directivos y empleados de Apple. Estas reuniones se solían celebrar en el Carmel Valley Ranch, un complejo vacacional de algo más de 200 hectáreas. Recibir una de estas invitaciones era todo un honor, según cuenta Kane, pero no tanto si tenías que acudir con una presentación bajo el brazo.

Sirviéndote de Keynote, el programa de diapositivas de Apple, no debías usar más de una fuente y tres o cinco puntos (nunca cuatro) en cada imagen. Además, los títulos tenían que estar un 30 por ciento por encima de la línea central de la imagen y los archivos no podían pesar más de ocho megas.

Como anécdota, en el Carmel Valley Ranch, además de presentar los principales productos de la compañía, Jobs advirtió a sus allegados de que Apple jamás se debería meter en el negocio de los televisores. Ya veremos...

Se trata de un diseño en homenaje a Jobs. Una imagen tallada con bastante mal gusto, que integra los números 1 y 0, en referencia al sistema binario, y que fue presentada ayer en Belgrado con motivo del que hubiera sido el 59 aniversario del cofundador de Apple.

Su creador, el escultor serbio Dragan Radenovic, recibió – supuestamente- una llamada de elogio de Jony Ive, mano derecha del difunto cofundador y principal responsable de los diseños más aclamados de Apple.

De momento, se pretende que la estatua sea transportada a las oficinas de la compañía. En caso de que reciba el visto bueno de los responsables de la firma de la manzana mordida, Radenovic construirá una estatua más grande que se exhibirá en el campus de Cupertino.

Las reacciones al cuestionable diseño no se han hecho esperar. Algunos usuarios consideran que la apariencia de la estatua no es nada acertada. @tcoughlin decía en Twitter: “Para alguien que tenía un gran ojo para el diseño…esto ..es..esto..hmm. No”. @stephanierieger, por su parte, comentó: “Esto no puede definirse de otra forma que no sea espeluznante”.

Así que, amigo 'fanboy', te dejamos por aquí el vídeo de la presentación por si quieres quedarte con las caras de los que han hecho esto a tu ídolo:

Te presentamos el cuestionario EBEC: Empresa a la Búsqueda de Empleados Creativos. Insipirado en las enseñanzas del antiguo jefe y amigo personal de Steve Jobs, el fundador de Atari Nolan Bushnell (sí, el mismo que después no supo ver las posibilidades de Apple), te ayudará a encontrar a ese trabajador que lo dará todo por tu compañía. Además, tomamos algunos de sus consejos para mejorar el sitio donde todos os ganáis el pan.

- Antes de la entrevista, crea un anuncio chulo para atraerlos. Aún más: que sean tus propios empleados los que lo hagan; da igual que sea casero, lo importante es que sea divertido. En Atari han tendido señuelos como ‘Play games, make money’ (‘Juega a juegos, haz dinero’) o ‘Work harder at having fun than ever before’ (‘Trabaja duro en divertirte más que nunca’). Bushnell dice que “Atari no encontró a Steve Jobs. Lo pusimos fácil para que él nos encontrara a nosotros.”

- Mira a los ojos a tu entrevistado si quieres encontrar la pasión por el trabajo. Esto es lo que dice Bushnell: “En una entrevista, la gente apasionada no mira de manera esquiva. Como Steve, ellos te miran a los ojos sabiendo que es su trabajo convencerte para que los contrates.”

- Pregúntale por sus aficiones. Para el fundador de Atari, esto sirve para descubrir la pasión creativa. Suma un punto extra por cada pasatiempo “complejo, que consuma mucho tiempo o sugiera un gran interés por los desafíos intelectuales” que tenga el entrevistado.

- ¿Qué libros te gustan? Esta pregunta no puede faltar. Te aconsejamos, además, que le preguntes por su lista de los diez libros favoritos. “Nunca me he encontrado con una persona creativa que no responda con entusiasmo a una pregunta sobre hábitos de lectura.” Por cierto, si no eres entrevistador y estás leyendo este cuestionario, te recomendamos que vayas preparando una respuesta (por si las moscas).

¿Ha terminado la entrevista? ¿Te ha parecido arrogante? ¡Da igual ¡Contrátalo! “Steve Jobs comprendió que Atari era el tipo de lugar que le permitiría prosperar, sin importar cuán arrogante pareciera.” Bushnell opina que una persona arrogante está más segura de sí misma y defiende sus ideas creativas con mayor firmeza.

Bien, he hecho la entrevista y ya tengo al empleado creativo. ¿Y ahora qué tengo que hacer para desarrollar su creatividad?

- ¡Fiesta! “Nunca sabíamos cuando íbamos a dar con la creatividad, y en nuestras fiestas sucedía todo el tiempo.” Para Bushnell, las fiestas incrementan la felicidad y la productividad de los trabajadores. Así que ya sabes: comprar unas pocas pizzas, sándwiches o refrescos cada viernes o una vez al mes puede ser muy ventajoso. Además, “la belleza de las fiestas es que proporcionan una atmósfera en la que cualquiera puede comunicarse con cualquiera.”

- Promueve las bromas. “Las bromas ayudan a que la gente aprenda a reírse de sí mismos.” Steve Jobs gastaba bromas telefónicas“, asegura su amigo. En Zappos, las bromas se aceptan y son festejadas: ”crean diversión y un poco de singularidad.“

Haz que tu espacio sea habitable. Otra de las empresas que Bushnell fundó fue uWink. En ella había pizarras colgadas en las paredes con tizas y borradores. Al permitir a la gente que escribieran, dibujaran y borraran lo que quisieran, daba rienda suelta a su creatividad y a hacer más habitable el espacio.

Cuentan que en su primer año de instituto realizó un estudio sobre 'Tha Art of Animation' (El Arte de la Animación), el libro donde Bob Thomas repasaba la historia de Disney. Dicen que así fue como descubrió a qué dedicaría el resto de sus días. “En ese momento, justo ahí, supe qué era lo que quería hacer”. Tanto es así que a su madre poco le importaba que aquel niño cargado de ideas garabatease en sus cuadernos incluso en la iglesia, cuando debía prestar atención a la misa.

Su siguiente parada fue el Instituto de Arte de California, institución fundada y creada a principios de 1960 por Walt Disney. Su tiempo libre no solamente lo destinaba a indagar en los archivos de la compañía, sino que además trabajaba como guía en una atracción de Disneyland. Así que, obra o no de los hados, nada más graduarse, John Lasseter dio el salto al puesto para el que parecía estar predestinado: animador en los Estudios de Disney.

Un visionario... demasiado adelantado a su tiempo

Quizá su nombre no te resulte nada familiar, es más, puede que nunca hayas oído hablar de él. Sin embargo, seguro que alguno de sus personajes te ha marcado. Creador de clásicos como 'Toy Story' o 'Bichos', John Lasseter es uno de los 'padres' de la animación por ordenador. Una profesión que, si bien ahora le vale el reconocimiento de todo el mundo, al inicio de su carrera le costó algún que otro quebradero de cabeza.

Después de alcanzar el trabajo de sus sueños en Disney, su ambición le jugó una mala pasada. Según cuenta el propio Lasseter, los altos cargos ponían infinidad de trabas a aquellos jóvenes talentos que, como él, trataban de trasladar a las películas de animación los efectos especiales que ya se estaban utilizando en otras cintas de la época, como 'La Guerra de las Galaxias'.

No tuvo inconveniente en enfrentarse con sus superiores en los Walt Disney Animation Studios, reacios a modificar lo más mínimo el statu quo de la compañía, hasta que acabaron por cortarle las alas. Aunque contaba con el apoyo de uno de sus jefes, que promovía sus trabajos, cuando tuvo que presentar su proyecto 'The Brave Little Toaster' ('La pequeña tostadora valiente') ante Ron Miller, CEO de Walt Disney Productions, y Ed Hansen, director del departamento de animación, se encontró con un rotundo no como respuesta. Tal y como dijo Miller, solo concebían hacer uso de los ordenadores para que el trabajo se hiciese más rápido o más barato.

El sueño de John Lasseter se truncó hasta tal punto que, instantes después de recibir esa negativa, Ed Hansen le llamó a su despacho para comunicarle que estaba despedido. Sus ideas innovadoras se dieron de bruces con la realidad de una industria que, por aquel entonces, no veía que el camino trazado por ese joven animador era el correcto. Afortunadamente, no todos pensaban de la misma forma...

El 'genio de la lámpara'

Se suele decir que no hay mal que por bien no venga, y este caso no iba a ser menos. Nada más salir de Disney, Ed Catmull asaltó a Lasseter con una oferta de trabajo. Le ofrecía entrar a formar parte del equipo que desarrollaba efectos especiales por ordenador en Lucasfilm, la productora de George Lucas.

Y entonces apareció Steve Jobs. En un momento de vacas flacas, Lucas buscaba a alguien que tomara las riendas de ese departamento y el fundador de Apple llegó para quedárselo. Ofreció mucho más de lo que pedía el creador de 'La Guerra de las Galaxias', quien le hizo una advertencia: los chicos de aquel departamento estaban más preocupados por crear películas que por fabricar ordenadores. Justo los que Jobs buscaba. “Quería comprarla porque estaba muy interesado en los gráficos por ordenador. Cuando vi a los informáticos de Lucasfilm, me di cuenta de que estaban muy avanzados en su mezcla de arte y tecnología, algo que siempre me ha llamado la atención”, comentó Steve Jobs, según se cuenta en su propia biografía.

Nada más conocerse, Jobs y Lasseter entablaron una gran amistad. Pese a ser como la noche y el día, su admiración por la creatividad les unió y les llevó a fundar la firma Pixar en 1986, a partir de aquella división comprada a LucasFilm. Juntos crearon un entorno donde el desarrollo tecnológico de Silicon Valley y la creatividad de Hollywood se daban la mano. Tanto es así que la empresa fue concebida con una doble misión: producir contenidos audiovisuales y fabricar los equipos informáticos adecuados para ello.

Finalmente, como todos sabemos, se decantaron por contar historias a través de sus entrañables personajes. Poco importaba que no salieran las cuentas. Y no lo hacían. Por eso Steve Jobs tuvo que poner mucho dinero de su bolsillo, y lo hizo con muchísimo gusto. Es más, en mitad de una situación difícil, cuando NeXT se tambaleaba, no dudó en apostar por su otro equipo y aportar 300.000 dólares para un nuevo proyecto. A cambio, solo exigió una cosa a Lasseter: “Todo lo que te pido, John, es que lo que hagas sea genial”.

Y así fue. En 1988, 'Tin Toy' obtuvo el Oscar al mejor cortometraje animado. Entonces Disney volvió a llamar a su puerta, pero él prefirió quedarse en Pixar, jugando con Luxo Jr. y Buzz Lightyear y dando rienda suelta a su imaginación. Y, un puñado de años más tarde, el destino ha vuelto a ponerse de su parte. John Lasseter, aquel joven ambicioso al que un día despidieron, es ahora el Director Creativo de ambas compañías.