Arde Huelva, a dos pasos de Doñana: dos incendios consecutivos desde Moguer y Mazagón a Río Tinto. Las llamas, a unos kilómetros apenas del Parque Nacional, de uno de los pulmones verdes de Europa, de la Argónida de Agatha Ojo de Gato. Cuando algo se quema, algo nuestro se quema, pueblo soberano.

Sin embargo, el peor incendio que afecta a Doñana resulta, más o menos, invisible. Es la crisis de sus acuíferos por ejemplo: en vísperas de que el humo no nos dejara ver ese bosque, la Oficina del Defensor del Pueblo de Andalucía elevó un informe que no ha tenido toda la trascendencia que debiera y una de cuyas piezas fue trasladada a la Oficina del Defensor del Pueblo Español dado que, lejos de las banderías partidistas al uso, este debiera ser un asunto que nos escalofriara a todos.

¿Por qué hay tan pocos conejos en Doñana, cuando sus cotos solían ser de caza menor y ahora han pasado a mayores, mientras que los linces husmean cerro arriba a esos pequeños mamíferos de dientes crecientes y permanente prisa en el país de las maravillas? Es una de las preguntas que formulan en cualquier bar los vecinos de la zona.

También por qué un carbonero puede seguir con sus tareas, sin que pase nada hasta que pasa todo, en plena canícula. Otra cuestión pasa por los pozos ilegales, por los tendidos eléctricos desordenados en pleno bosque. O por el hecho cierto de que el monte no se limpiara el año pasado, aunque al menos se trazaran los benditos cortafuegos: las brasas, no obstante, cruzaban por encima de una conducción de Repsol y los bomberos se quejaban de su crónica falta de medios.

Hay que aplaudir el trabajo de dichos profesionales, de los del Infoca y los del Ejército, a la hora de controlar aquella hoguera cuyas pavesas inundaron hasta el cielo de Cádiz bajo viento enemigo. A ellos, a los conservacionistas que pusieron desde antiguo su voz en grito, a los comunicadores que les hicieron caso y a las autoridades que se mantuvieron en sus trece, debemos que en su día se impidieran atrocidades inmobiliarias como la iniciativa inmobiliaria de Alfonso de Hohenlohe y la carretera que de tarde en tarde algún orate pretende que cruce dicho espacio para unir Huelva y Cádiz, como si ambas provincias no estuvieran de hecho unidas por esa larga extensión de arenales y chozas, cervatillos y jabalíes, o flamencos sobre la laguna más allá de ese Camp David de nuestros presidentes que pasa por ser el palacio de las marismillas.

También, en derredor, viven los otros, los nadie: ochocientos sin papeles sobrevivían en el asentamiento La Urba, en Lepe, hasta que otro incendio provocado les quemó sus escasos enseres. La sociedad civil ya ha alertado sobre la posibilidad de que ese siniestro no fuera un accidente y de que fuera fruto del cortocircuito del racismo. A cientos, también había otros inmigrantes irregulares que campaban por el territorio al rojo vivo de Juan Ramón Jiménez. Sensatamente, la Guardia Civil declinó ir a alertarles del peligro porque podrían pensar que iban a detenerles y se hubieran refugiado entre los matorrales, en una trampa mortal. Afortunadamente, de entre los vivos, sólo hubimos de lamentar la pérdida de “Homer”, la madre lince con nombre de los Simpson, que murió probablemente de estrés, quiero decir, de miedo.

No obstante, y por más que las redes sociales también se incendiaran con la posibilidad de que el gran incendio de Huelva fuera una cortina de humo, y nunca mejor dicho, para recalificar terrenos y permitir el Proyecto Marisma de Gas Natural, dicha hipótesis no se sostiene. Ni siquiera la modificación de la Ley de Montes, que incorporó el Partido Popular con la carta del Joker que permitiría hacerlo en caso de interés público, puede aplicarse a este entorno en donde autoridades, vecinos y ecologistas llevan varias décadas intentando buscar un equilibrio sostenible entre la actividad humana, que siempre tuvo el lugar, y la preservación del medio en sus diferentes estratos, desde el Parque Nacional al Parque Natural o al entorno.

Sin embargo, Doñana peligra y nos está gritando fuego. Nuestro deber será atender su llamada de auxilio y hacerle la respiración boca a boca. No porque así nos lo demande la Unión Europea sino porque el mundo no está sobrado de lugares como ese, en donde vive nuestro corazón de materiales puros, según la poesía de José Manuel Caballero Bonald.

No, 'crisis' no significa 'oportunidad' en griego. La etimología de la palabra la enlaza con otras como elegir o decidir, lo que la hace más interesante para hablar de lo que nos acaba de pasar a todos en Doñana. Y digo a todos porque Doñana nos pertenece como pueblo, forma parte de nuestro más valioso patrimonio: como el Acueducto de Segovia, el Guernika de Picasso, la Alhambra de Granada o el Volcán del Teide, por poner otros ejemplos.

No puedo imaginar el nivel de abatimiento que sufriríamos, no solo los amantes del arte como mi admirado y querido amigo Juan Adriansens sino todos los españoles, si el incendio que acabamos de sufrir en Doñana se hubiera declarado en el Museo del Prado. A nadie se le pasaría por la cabeza calificar el suceso de 'oportunidad' para sacar otros cuadros del almacén de nuestra pinacoteca y poder contemplarlos.

El gran incendio forestal que, con más de 10.000 hectáreas de perímetro, ha afectado gravemente a nuestro espacio natural más valioso, no puede ser calificado como oportunidad, sino como tragedia. Otra cosa es que, como bien ha dicho el científico del CSIC y presidente del Consejo de Participación de Doñana, Miguel Delibes, la situación nos obligue ahora a elegir y decidir.  

Porque lo urgente en estos momentos es elegir y decidir qué hacemos en Doñana para restablecer el daño causado y conservar mejor el patrimonio natural que allí nos queda, que es mucho y muy valioso. Y una de las primeras decisiones debería ser clausurar los más de mil pozos ilegales que están desecando la marisma y las más de tres mil hectáreas de cultivos ilegales que rodean al espacio natural.

Porque si Doñana ha ardido como una tea es porque, reseca y agotada, ya no podía con su alma. No importa si las llamas han afectado al parque o al pre-parque, a las áreas protegidas o los terrenos colindantes. Doñana es un todo, un conjunto que incluye a sus pueblos, sus gentes, sus usos del territorio, que son muchos y variados. Todo es naturaleza en la comarca de Doñana porque la naturaleza no es una hoja cuadriculada, sino un folio en blanco.   

Coincido con Delibes en que es el momento de reflexionar tras la crisis y decidir qué hacemos con Doñana. Y en mi opinión, lo que hay que hacer es más Doñana, es decir: más conservación de la naturaleza, más protección de la biodiversidad, más investigación para recuperar lo perdido y consolidar su legado. Hay que exigir a las administraciones central y autonómica más resolución con los conflictos que la atenazan y más valentía y determinación para ponerles fin de una vez por todas. Porque ya está bien, porque hasta las cenizas hemos llegado.

La impresionante respuesta ciudadana al llamamiento de la Junta de Andalucía para buscar voluntarios en la restauración del terreno afectado por el incendio lleva un mensaje explícito: la gente ama Doñana y quiere más Doñana.

Por todo ello, si crisis es elegir, si crisis es decidir, la decisión de nuestros gobernantes tras el incendio de Doñana debe ser tomar las medidas necesarias para que vuelva a ser lo que siempre ha sido: el espacio natural más importante para las aves del sur de Europa y una de las principales reservas de la biosfera del planeta.

El fuego no es el único incendio que amenaza con destruir Doñana. El cultivo intensivo que están desecando las marismas, un plan para profundizar el cauce del Guadalquivir que podría salinizar los humedales y proyectos para reabrir la mina, llenar de gas el suelo o dragar el río, son los focos de la pira funeraria.

Arde Doñana pero el fuego no es el único incendio que amenaza con destruir este parque nacional declarado Patrimonio de la Humanidad. El exceso de cultivo intensivo y de pozos ilegales que están desecando las marismas, un plan para profundizar el cauce del Guadalquivir que podría salinizar los humedales, otro plan para reactivar la mina de Aznalcóllar que contaminó las aguas de la zona hace unos años y la cesión de tierras contiguas al parque como almacén de Gas Natural, son los focos principales de una pira que puede convertirse en funeraria si nadie hace nada por evitarlo. Y en todos los casos es la mano del hombre la que echa la cerilla a la pólvora.

No se conocen aún las causas del incendio pero hay que desmentir dos bulos que se han propagado como las llamas. Ni es la Ley de Montes del PP que permite recalificar terrenos ni ha sido Gas Natural. El parque no se rige por esa legislación sino por la Ley de Patrimonio Natural que impide cualquier recalificación y no tiene sentido que la empresa incinere el territorio para obtener la licencia para el almacenamiento de gas porque ya tiene esa autorización desde el año pasado.

Además, la Junta ha desmentido que se vayan a urbanizar los alrededores del parque afectados por el incendio y la Ley de Montes no permitiría hacerlo hasta 30 años después, lo que reduce el riesgo de especulación. Pero tanto la Junta como la controvertida ley pueden haber avivado el fuego de otra manera. Desde hace años se vienen denunciando recortes en el plan andaluz de Prevención y Extinción de Incendios y en la plantilla de agentes forestales, a los que, además, la legislación aprobada por los populares ha desposeído de sus funciones policiales en la persecución de los delitos contra el medio ambiente.

Un dato: en los 80 había cerca de 10.000 forestales, hoy que son mucho más necesarios, apenas llegan a 6.000. El peor cuidado y vigilancia del monte es una temeridad ahora que el cambio climático ha multiplicado el riesgo de incendios y de su propagación. Recordémoslo cuando veamos a la presidenta andaluza y al ministro del Interior expresar su desolación por el desastre de Doñana. No falla. En las tragedias, además de la mano del hombre que las suele provocar, hay una serie de errores fatídicos –negligencia, ajustes, falta de previsión, irresponsabilidad- que echan leña al fuego y avivan las llamas.

Es lo que se está haciendo en Doñana, atacarla por tantos frentes que el parque está al borde del colapso. La Unesco ha dado un ultimátum a España para que ponga fin a los peligros que acechan a un entorno de valor comparable, según los científicos, a la selva amazónica. Pero lo que vemos es lo contrario: manga ancha con los cultivos y pozos que vacían los acuíferos y aumentan el riesgo de incendios, crecimiento del turismo, la construcción y la ganadería que dañan los recursos naturales y peligrosos proyectos para reabrir la mina, llenar de gas el suelo o dragar el río para que naveguen barcos de mercancías más grandes…

Todo por el beneficio inmediato sin pensar en el perjuicio futuro. La empresa gana dinero, el político da trabajo y el vecino le da su voto porque le solucionan la vida unos y otros. Pero es pan para hoy y hambre para mañana. El hombre devora la tierra sin pensar en que la tierra se agota. Cuando terminemos con ella, nos la tendremos que comer a puñados. Sólo entonces nos daremos cuenta de que el dinero no es comestible. El capitalismo nos ha convertido en hombres de destrucción masiva. Una plaga para este planeta que acabará devorándose a sí misma si no lo remediamos.

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Este fin de semana se vivieron momentos tremendos en Doñana y su entorno. Un incendio con varios frentes cuyo origen habrá tiempo de investigar, se alió con unos vientos anormalmente fuertes para, en poco tiempo, generar una situación extremadamente peligrosa y absolutamente descontrolada en la que nada parecía poder detener el avance de las llamas. En poco tiempo, dos poblaciones turísticas costeras, Matalascañas y Mazagón, se vieron rodeadas con probablemente más de 50.000 personas situadas entre el fuego y la playa.

A media tarde, el fuego amenazaba el centro de recepción de visitantes del Parque Nacional, conocido como Palacio del Acebuche, que hubo que evacuar de inmediato. Personas y vehículos fueron trasladados y se dio acertadamente la inevitable orden de desalojo de uno de los cinco centros de cría en cautividad del lince ibérico situado allí. Aquellos linces que se encontraban en cercados más pequeños acompañados de sus crías fueron capturados y trasladados inmediatamente. Aquellos otros que se encontraban en cercados de mayores dimensiones y que no era literalmente posible capturarles en esa situación de emergencia, se opto por abrirles las puertas para que, en el caso de que llegase el fuego, al menos tuvieran una posibilidad de escape.

Cuando más desesperada parecía la situación, el viento cayó dando una oportunidad a los efectivos anti-incendios de todas las administraciones a efectuar de forma eficaz su trabajo. Durante la noche y gran parte del lunes, ha continuado una relativa calma en el viento que permite decir que a esta hora el incendio está controlado. Salvo cambios imprevistos, no hará más daño del que ya ha hecho. El corazón del Parque, incluyendo la Reserva Biológica del CSIC, se salvó in extremisin extremis. Las llamas llegaron a pocos kilómetros de la carretera Rocío-Matalascañas, que hubiesen saltado sin dificultad, extendiéndose imparables por todo el Parque. Afortunadamente se detuvieron a tiempo.

Para tener una idea más certera de los daños producidos tendremos que esperar a una evaluación que ya está en marcha, pero pensando en lo que habría podido pasar y recordando recientes acontecimientos en nuestro país vecino, debemos sentirnos afortunados. La actuación de la coordinación anti-incendios ha funcionado con eficacia y elevado nivel de profesionalidad, evitando situaciones de riesgo que podrían haber sido catastróficas. El corte de carreteras para facilitar el movimiento de vehículos de emergencia y evitar escenas tan dramáticas como atascos de tráfico cercanos al frente del incendio fue más que acertado. Mi reconocimiento por un magnífico trabajo.

La zona afectada, si bien de un gran valor ambiental, no eran las de mayor calidad del parque ni críticas para la conservación de especies amenazadas. De hecho, estaban planeadas intervenciones en ese sector para generar un hábitat con capacidad para albergar mayores niveles de biodiversidad dado su gran potencial. Los daños en las instalaciones de investigación del INTA (Instituto Nacional de Técnicas Aeroespaciales), en el Parador Nacional, campings y otras instalaciones, aún no se han evaluado. Ni tan siquiera sabemos todavía la extensión afectada, aunque podría estar en el entorno de las 10.000 ha.

Huelga resaltar el enorme peligro para vidas humanas que hemos vivido, además del terrible daño ambiental que se podría haber producido. Si, finalmente, el incendio se determina que fue intencionado no puedo menos que desear la identificación y procesamiento de los culpables de semejante barbarie. Tenemos ahora que afrontar la recuperación de las zonas afectadas. Es un buen momento para diseñar intervenciones forestales que aumenten la biodiversidad y minimicen la posibilidad de vivir en el futuro incendios tan peligrosos como el que acabamos de sufrir.

El fuego no había llegado aún pero el humo comenzaba a ser asfixiante en el centro de cría de lince ibérico de El Acebuche (Almonte, Huelva). La veintena de animales comenzaban este domingo por la tarde a sentir que la amenaza del fuego que comenzó en Moguer se cernía sobre ellos.

Cuando la situación se volvió insostenible, los responsables del centro de Doñana pusieron en marcha el plan de evacuación de personas, animales y vehículos. Según fuentes del Gobierno central, sólo tuvieron 15 minutos para rescatar el máximo número de ejemplares. Las parejas reproductoras y las crías de este animal en peligro de extinción (los cinco cachorros y nueve adultos) comenzaron a reubicarse en otros centros cercanos. En total, 14 de 27 animales, según fuentes oficiales.

Según el comunicado emitido a medianoche por el Centro de Cría de El Acebuche,  uno de los adultos rescatados, la hembra Homer, ha fallecido durante la operación “debido al estrés sufrido durante la captura y el transporte del ejemplar”. El resto (13), criados en jaulas en un estado de semilibertad, los linces enfermos, viejos y sin capacidad reproductora, han corrido una suerte incierta: sus cuidadores se han visto obligados a abrir las puertas del recinto y dejarlos en libertad. 

Según el comunicado emitido a medianoche por el Centro de Cría de El Acebuche, en la tarde de este domingo “se ha procedido a cumplir con el protocolo de evacuación establecido en caso de incendio”, después de que se recibiera la orden de desalojar las instalaciones.

Tras capturar a los 14 ejemplares, “se han abierto las puertas de los recintos en los que se encuentran los animales, para que en el caso que el incendio afecte a las instalaciones, ya sea debido al fuego directo o por el humo generado, los (otros 13) animales puedan salir por sí mismos”. Fuentes cercanas al centro consideran que, a no ser que se vean en peligro por el fuego o el humo, estos linces criados en cautividad no huirán de las instalaciones. En cualquier caso, cuando el personal pueda acceder de nuevo al centro, establecerán “una estrategia de captura” para aquellos felinos que hayan huido.

El lince ibérico es una especie en peligro de extinción, que en la actualidad cuenta con 483 ejemplares repartidos por Andalucía, Castilla La Mancha, Extremadura y Portugal, según el último censo. La mayoría de ellos, casi 400 individuos, campan por las tierras andaluzas de Sierra Morena y Doñana. El lince ibérico, el felino más amenazado del planeta, se encontraba al borde de la extinción hace apenas 15 años, pero su población se ha quintuplicado, gracias a los programas de recuperación financiados con fondos europeos Life.

El centro más antiguo

Ese éxito se debe, en gran medida a los centros de cría en cautividad gestionados por la Junta de Andalucía, Portugal y, como en este caso, el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA). El Centro de Cría de El Acebuche ha sido un centro pionero, donde sus veterinarios, cuidadores y videovigilantes han sido capaces de traer al mundo 128 linces, de los cuales 33 han podido liberarse al medio natural. 

La primera camada de linces ibéricos criados en cautividad tuvo lugar el 28 de marzo de 2005. Saliega se llamaba la hembra que protagonizó “uno de los hitos más relevantes en el ámbito de la conservación natural de los últimos tiempos: dar a luz a la primera camada de lince ibérico del programa de cría en cautividad de esta especie críticamente amenazada”. Tuvieron que pasar seis años para que se liberaran los dos primeros ejemplares criados en cautividad: Grazalema y Granadilla, dos hembras nacidas el año anterior en el centro de cría de La Olivilla (Jaén).

Desde entonces, a El Acebuche se han unido los centros de la Granadilla (Cáceres), La Olivilla (Jaén), el Centro Nacional de Reproduçao de Lince Ibérico (Portugal) y el Zoo de Jerez. Todos ellos conforman el programa de conservación Ex-situ del Lince Ibérico, que han liberado hasta la fecha cerca de 200 ejemplares. Para 2017, estaba previsto que se liberaran 40 ejemplares, pero el desastre de Doñana obligará a revisar dicha cifra.

La marisma de Doñana no un espacio natural cualquiera. Pero a base de escapes mineros, proyectos industriales y sobrexplotación agrícola no cesan de asestarle golpes y rodearlo de amenazas que hacen peligrar su propia existencia. Ahora un gran incendio forestal quema sus bosques. Doñana, ya sea la parte declarada parque oficalmente o sus alrededores, está considerada por los científicos como un valor natural tan importante como la selva amazónica o la Gran Barrera de coral australiana.

Pero, a pesar de poseer esa etiqueta de tan alto rango medioambiental, en torno a los límites dibujados para el parque nacional no han parado de sucederse o ampliarse explotaciones catalogadas como amenazas ciertas por organismos como la Unesco o la Comisión Europea.

El viento ha empujado las llamas de un incendio forestal desde Moguer (Huelva) hacia Doñana. El fuego se une a una retahíla de agresioniones sobre el ecosistema. Y no atentados ecológicos perpetrados en épocas muy lejanas. El famoso vertido tóxico a las aguas de humedal desde la mina de Aználcollar se produjo en 1998, el humedal ya era una joya reconocida.

De la balsa que contenía y abarcaba los residuos de la empresa Boliden, la contaminación pasó al río Amargo. Del río Amargo al río Guadiamar. El Guadiamar alimenta Doñana. En 2016, la Junta de Andalucía dio permiso para iniciar el proceso de reapertura de la mina. Con todas las garantías, dice el Ejecutivo andaluz, de que nada como lo que pasó hace 20 años se repetirá.

Balsas de riego irregulares

Ese agua que se contaminó es la esencia de Doñana. Una marisma, un humedal que vive del líquido que alimenta sus acuíferos e inunda sus llanuras. Sin embargo, la agricultura de regadío cerca este hábitat. La industria de la fresa y los frutos rojos es una potente industria de gran valor añadido, volumen de mercado y puestos de trabajo. Pero el abuso del agua está tan constatado que la Comisión Europea tiene abierto un caso de sanción contra España por sobrexplotación.

En 2014 se puso en marcha un Plan de Regadío para legalizar 9.000 hectáreas de fincas. Los grupos ecologistas analizaro que eran un aministía para muchas explotaciones irregulares. En menos de dos años, los agricultores que no entraron en esa ordenación empezaron a exigir que se les metiera en las fincas autorizadas. La organización WWF reveló el noviembre pasado que 1.700 balsas de riego circundan y desecan el parque nacional: “El 80% son ilegales por no disponer de permiso”, aseguraba la ONG. Hasta cierto punto, las fresas se beben el agua de Doñana. Y sin agua no existe Doñana.

La Unesco dio un ultamámtum a España en mayo pasado acerca de las amenazas sobre la marisma. Tras un primer análisis de la situación de este entorno declarado Patrimonio de la Humanidad, la organización pidió al Estado una evaluación de los riesgos.

España consideró que Doñana iba bien. Pero la Unesco no ha salido convencida. Además del agua, están bajo la lupa los proyectos industriales para convertir el subsuelo del humedal en almacén de gas. Aunque no toca el mapa del parque nacional, está a su vera y como contaba el responsable desginado por la Unesco para este caso, Pedro Rosabal, “el problema crucial es el impacto acumulado” de todas la actividades. La idea de Gas Natural es inyectar el producto en las cavidades bajo el suelo del entorno.

Confusión

El domingo por la tarde, el fuego había obligado a aislar a 50.000 personas en Huelva al extenderse hacia la zona de Matalascañas. El centro científico de El Acebuche fue evacuado ante la llegada del fuego. La confusión ha cundido. “No tenemos información precisa”, han contado a eldiario.es activistas como Felipe Fuentelsaz de WWF o el exdirector de la estación biólogica Juanjo Negro.

Negro cuenta que aunque “esa zona se considera con un valor ecológico menor, hay que evaluar. El fuego no estaba muy integrado en la gestión de Doñana y ni se contaba entre los jinetes del apocalipsis del parque”. El investigador atestigua que desde el Aljarafe sevillano se distingue un “cielo distinto sobre el horizonte que da cuenta de la dimensión del desastre”.

En esa zona, por ejemplo, “hay linces. Que están marcados. Habrá que averiguar si han sobrevivido”. En ese sentido, fuentes cercanas a la Junta de Andalucía, han contado que se han rescatado los cachorros del centro de recuperación y los ejemplares más crecidos se han soltado a su suerte.

Cuando las llamas se extingan se podrá evaluar hasta donde ha llegado el desastre. “Quizá esto marque un antes un después”, comenta Negro. Con todo, es un golpe inesperado al delicado equilibrio de la marisma de Doñana. El responsable de la Sociedad Española de Ornitología en la zona, Carlos Dávila resumía así el sentir: “Todo el mundo quiere la etiqueta de Doñana. Pero , no renuncian al crecimiento urbano, a que haya más turismo, a que pasten más reses, a que los agricultores tengan más hectáreas...”

Algunos personas optaron por bajar a la playa de madrugada para protegerse del fuego y meterse en el agua ante el intenso calor y la cercanía de las llamas

Cortes repentinos del suministro eléctrico y tener que dominar el pánico, pensando en las consecuencias del incendio de Portugal, principales obstáculos para la calma

“A la playa. Si llega el fuego, nos metemos en el agua”. La noche ha sido larga, extremadamente larga en la playa de Mazagón, por culpa del incendio forestal que desde la tarde de este sábado afecta a tanto terreno en el término municipal de Moguer que ha llegado a quemar terreno del Parque Nacional de Doñana. Pero si la noche ha sido larga, el día está siendo un literal infierno.

Una tragedia ecológica que parece haber salvado definitivamente la posibilidad de cobrarse víctimas humanas, aunque sí han muerto incontables animales de muchas especies, rodeados por las llamas en cuestión de segundos por mor de un viento que no ha ayudado nada a los que intentan sofocar las llamas.

En medio de la tragedia que supone que centenares de hectáreas de terreno estén siendo consumidas por las llamas, los vecinos de la zona se han ido poniendo a salvo como han podido, con la mente puesta en el incendio de Portugal de la pasada semana, y las víctimas que acarreó una evacuación que, por lo que las instrucciones que han ido dando, entre otros, los miembros de Protección Civil, se han seguido al dedillo.

“Salgan cuanto antes, abandonen las viviendas”, gritaba un miembro de Protección Civil golpeando las puertas de las casas de madrugada, mientras una familia decide refugiarse en la playa, con la instrucción a los niños de que si el fuego se acerca se metan en el agua. Es noche cerrada, y las escenas de pánico se suceden, a la vez que se ve a decenas de personas pululando por las calles con lo primero que han podido coger de sus casas para ponerse a salvo del fuego, y sobre todo del humo.

Los desalojos han sido constantes. Se quedó vacío rápidamente el asentamiento chabolista de Las Madres y una zona de viviendas colindantes. urbanizaciones, establecimientos hoteleros, cámpines y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) del Ministerio de Defensa fueron desalojados de emergencia para prevenir daños humanos. Las personas desalojados fueron reubicadas en polideportivos o viviendas de familiares. Mientras, casi un millar de efectivos luchan contra las llamas y el viento en una pelea desigual.

Y en medio de los desalojos, durante la tarde llegaron los cortes de carretera, bien por el peligro para las personas que pudiesen cogerlas, como la de Mazagón a Moguer, o bien para dejar vía libre a los servicios de emergencia, como la de Matañascañas a El Rocío. En el caso de esta última, la A-483, la Guardia Civil reguló el tráfico hasta que a las 18:11 horas nadie pudo usarla ya. Era la hora punta de salida de la playa tras un día de descanso, y miles de personas se quedaron tanto en el arcén como en las atascadas calles de Matalascañas en busca de salida.

No se sabe la cifra exacta. Algunas optaron por volver a sus casas temporales, otras por prepararse para pasar la noche, si es necesario, en los coches. En ese punto ha salido a relucir la solidaridad de los vecinos con vivienda propia, que han ofrecido sus casas para que pasen la noche las personas que ocupaban los arcenes con sus coches.

En medio del dantesco paisaje que se observa desde casi cualquier punto de la costa, el daño a Doñana parece imposible de evitar. Juanjo Carmona, portavoz de WWF en el Espacio Natural, entiende que se pueden evitar o al menos controlar siniestros como este “pero para eso hay que crear un paisaje más en mosaico, porque el pinar sólo tiene estas consecuencias, además de que arde muy rápido”.

“Es importante contar con paisajes más heterogéneos, y trabajar antes del verano para evitar incendios”, explica Carmona, que recuerda que el fuego ha llegado a “una zona de linces, con varias hembras, donde habrá que valorar qué ha pasado, pero sobre todo es importante saber bien qué ha pasado, para que no vuelva a ocurrir, y esto pasa por una buena restauración en la zona”.

“Una noche toledana”

“Ha sido una noche toledana”, cuenta María Teresa Quilón, vecina de Sevilla, que desde hace 25 años pasa cada verano con su familia en su segunda residencia en el centro urbano de Mazagón.

Narra esta mujer que “estábamos en casa y notamos un fuerte olor a humo, no se podía respirar. Salimos al jardín y vimos todo el cielo rojo cubierto por las llamas y el fuego. Era impresionante. Llamamos al 112 y nos dijeron que esperásemos a que las autoridades informasen de lo que sucedía. Esperamos un rato, dudando sobre qué hacer. Mis nietos estaban durmiendo. Volvimos a salir al jardín y vimos todo el cielo lleno de cenizas. Dos dedos cubrían el coche. Decidimos entonces recoger las cosas e irnos porque nos daba miedo estar allí.”

El incendio estaba hacia el este, por la parte de Mazagón, y María Teresa y su familia salieron dirección a Sevilla, hacia el oeste. “La Guardia Civil estaba organizando la salida. Por el camino se veía todo el fuego que estaba en toda la zona de Moguer. Llegamos a Sevilla sobre las 4 de la mañana. Ahora estamos tranquilos, también preocupados porque nuestra casa está allí, aunque sea lo de menos porque estamos bien. Han sido unas horas de desconcierto porque nadie nos decía nada. Lo entiendo porque primero tenían que atender a quienes estaban más cerca”. “A ver si consiguen parar esto y que quede solo en un susto”, concluye sus testimonio.

Cada año, una asociación de karate organiza un encuentro en el Camping de Doñana. Este año, habían acudido un centenar de personas entre practicantes y familiares. A las ocho de la tarde estaban practicando en la orilla de la playa. Fue cuando empezaron a ver el humo y el cielo de un tono anaranjado. Sin darle más importancia en ese momento porque no era muy llamativo. Ya en las cabañas, sobre las doce de la noche empezaron a ver a muchos, a desordenadas filas de coches, salir. El fuego ya se veía más rojo y cerca. “La gente empezó a salir en avalancha. Preguntamos a la Guardia Civil, que estaba allí ordenando la salida y calmando a la gente, y nos informaron con mucha serenidad de que no había ninguna orden de evacuación porque el fuego estaba muy lejos”, explica Susana Oliva, secretaria de la asociación.

“Yo me fui a la playa porque recordé lo que hacía poco había pasado en un incendio de Portugal en el que gente murió en la carretera. Por el contrario, en la playa, pensé ”si viene el fuego, nos metemos en el mar“. Allí estuvieron varios grupos de personas alojadas en el camping hasta las cuatro de la mañana, que volvieron a subir a las cabañas, ya todo más en calma. La Guardia Civil volvió a informarles de que no había riesgo.

El fuego estaba a 10 kilométros, y por tanto no se había actividado ninguna orden de evacuación, que se inicia cuando está a menos de 4 kilómetros, pero les aconsejaban dejar preparados los coches. “Nos comentaron que habían evacuado el camping Mazagon y El Parador, cuando aún no había salido ardiendo el aparcamiento.” A los pocos minutos fueron evacuados preventivamente.

Isaac Gómez, bombero profesional del sector aeronáutico, también testigo de lo que sucedía desde la zona del camping, explica que “es común en estas situaciones que las personas se pongan nerviosas porque desconocen lo que está pasando y que se contagie. Más cuando se trata del fuego, que aparenta estar más cerca. Es difícil medir visualmente la distancia a la que está. A todo eso se unió que se fue un par de veces la luz y algunas personas entraron momentáneamente en pánico. Desalojamos la zona antes de que fuese necesario, pero era difícil poner orden en una situación así”.

Otros testigos que estaban en el camping añaden: “Lo que nos pasa al común de los mortales es que no sabemos actuar en una situación de emergencia. Cuando vemos el fuego, es lógico que nos pongamos nerviosos. Aún así pudimos salir con calma, organizados por la Guardia Civil. Bastante bien fue todo para la de gente que había en el camping, que estaba lleno”. Más allá del susto y de algunas pertenencias olvidadas en las cabañas, lo importante es que todos están bien. 

Personas afectadas por el incendio forestal, desalojadas hacia la playa, grabaron imágenes del fuego durante la madrugada

Más información sobre el incendio junto a Doñana

Así ha quedado el restaurante del Parador de Mazagón (Huelva), pasto del incendio junto a Doñana.

José Fiscal (Huelva, 1968) deja atrás su provincia, donde ha ejercido de delegado del gobierno andaluz, para regresar a Sevilla como consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. La Casa Rosa no es nueva para él: aquí ha sido jefe de gabinete y director de cambio climático. Sobre la mesa de su despacho encuentra ahora nuevos y viejos retos a los que hacer frente durante su mandato.

¿Recalificará Andalucía suelos incendiados, tal y como le permite la nueva ley estatal de montes?

No. Ha sido un error innecesario del Gobierno del Partido Popular. No lo compartimos en absoluto y, en lo que dependa de nosotros, no se recalificará ni un metro cuadrado.

Puestos de vigilancias cerrados o con menos horas de servicio, menos especialistas en extinción... ¿Están afectando los recortes a la eficacia de la lucha contra los incendios?

Estamos manteniendo el dispositivo con muchísimo esfuerzo. Es claramente suficiente para la lucha contra incendios en Andalucía; sigue siendo el mejor dispositivo de Europa.

¿Con qué políticas ambientales del Gobierno central difieren?

Con la recalificación de terrenos que ha sufrido un incendio forestal, con algunos usos de los parques nacionales, como la caza, y con la protección del litoral. De hecho, hemos aprobado un decreto de protección del litoral. 

¿Permitir la construcción de 143.000 viviendas en el litoral andaluz es compatible con la protección de nuestras costas?

Sí. El decreto establece en qué zonas se puede construir y en cuáles no. Está claro que no se van a construir 143.000 viviendas, ya que no hay voluntad ni mercado para ello. Pero no corta de raíz el desarrollo urbanístico sostenible en determinadas zonas.

¿Con la nueva ley de ordenación urbanística (LOUA) se premia al que ha actuado de manera ilegal?

No se premia al que ha actuado de manera ilegal. Se consiente que al que ha actuado de buena fe, ha adquirido una casa o la ha construido fuera de ordenación, tenga una regularización mínima.

¿Qué diferencia hay entre legalizar y regularizar?

Las viviendas no entran en los planes de ordenación urbanística de los municipios, pero se dotan de una infraestructura mínima.

¿Habría que hacer una ley de punto final?

Lo que tienen que hacer los ayuntamientos es impedir la proliferación de actuaciones. Si se construye, la ley está para el derribo.

¿Verá derribado el Algarrobico durante su mandato?

Ojalá. Una vez que el embrollo legal se aclare, la voluntad es derribarlo y aprobar un plan de desarrollo sostenible para la zona, con turismo y empleo verde.

Se declara defensor del desarrollo sostenible. ¿Cómo lo va aplicar su Gobierno?

Aplicando el matiz ambiental a la totalidad de nuestras políticas, para que no se fomente un crecimiento que se vuelva en nuestra contra.

¿En qué sectores se van a centrar para crear empleo verde?

Aumentando la cantidad y calidad de empleo en sectores como el turismo sostenible y en obras en el medio natural.

¿Y en las energías renovables?

Somos una potencia mundial en energías renovables y las vamos a fomentar.

Pero eso sería entrar en confrontación con el Gobierno central, que ha retirado subvenciones y penaliza el autoconsumo. ¿Cómo lo van a hacer?

Aprobando normas que fomenten el uso de energías renovables y el autoconsumo. Tenemos una estrategia energética muy importante, que en esta legislatura va a tomar cuerpo.

¿Cuál va a ser su proyecto más importante?

La ley de cambio climático es muy importante, ya que es un reto fundamental. Vamos a ser la primera comunidad autónoma en tener una ley de este tipo, pero hay que terminar de perfilarla.

Los grupos ecologistas la han tachado de poco ambiciosa, pero usted ha dicho que la va a mejorar.

No se nos puede tachar de poco ambiciosos en la lucha contra el cambio climático. Las emisiones difusas per cápita que se recogen en esta norma sitúan a Andalucía por debajo de la media nacional y europea.

¿Qué política va a seguir la Junta de Andalucía frente al fracking?

Hasta que no se demuestre científicamente que el fracking es una técnica que no perjudica al medio ambiente y a la población, no lo autorizaremos. Hay una moratoria del Parlamento andaluz para que Andalucía sea territorio libre de fracking. En Andalucía no habrá fracking hasta que se demuestre que es inofensivo.

¿Cuál es su postura respecto al dragado?

Mi postura es muy clara: hay que salvaguardar la agricultura y la naturaleza del bajo Guadalquivir. Especialmente, Doñana.

¿Se ha precipitado la UICN en la rebaja de la protección del lince?

Algunos han sido demasiado triunfalistas, yo no. El lince sigue estando en peligro de extinción y eso no es para tirar cohetes. Queda muchísimo trabajo para que salga de este peligro y por eso no hay que bajar la guardia ni un milímetro.

¿Se pedirá un nuevo programa Life a Europa para protegerlo?

Habrá que verlo, pero no sé si es posible. De lo que no cabe duda es de que seguiremos trabajando en la protección del lince.

¿Y si no hay financiación europea?

Tendrá que ser autonómica y estatal. La lucha por sacar al lince del peligro de extinción será conjunta.

El lobo ibérico, según las principales organizaciones ecologistas, está al borde de la extinción en Andalucía: ¿qué medidas tomarán para impedirlo?

Es un animal controvertido y con mala prensa, por lo que hay que hacer un esfuerzo en la educación ambiental. El lobo se encuentra en Andalucía en una situación crítica y vamos a trabajar para que no se extinga.

¿Se van a ampliar más espacios protegidos?

Sí, Los Alcornocales, Doñana, Castril y Despeñaperros. Pretendemos que la Sierra de las Nieves se convierta en parque nacional.

Andalucía tiene una de las peores tasas de reciclaje de Europa: ¿habrá medidas de choque?

Hemos mejorado muchísimo, pero todavía queda mucho margen. Hay que seguir concienciando y reciclando.

¿Va a incentivar la participación ciudadana en los órganos consultivos?

Creo firmemente en la participación de las asociaciones ecologistas. Por mi parte no hay problema en recoger sus inquietudes y analizar cualquier mejora.

El vertedero tóxico de Nerva ha ardido en los últimos años varias veces, la última este verano: ¿hay que mejorar sus medidas de seguridad?

Si le pregunta a Befesa, le dirá que somos extremadamente exigentes, que llevamos la norma al extremo. No vamos a bajar la guardia.