El líder opositor ruso Alexéi Navalni murió envenenado con una toxina letal, presente en ranas venenosas de América del Sur, informaron en un comunicado conjunto el Reino Unido, Suecia, Francia, Alemania y Países Bajos.

Estos países subrayaron que sus respectivos gobiernos llegaron a esta conclusión a partir de muestras tomadas de Navalni, que han confirmado de forma concluyente la presencia de epibatidina. Esta toxina, letal para los seres humanos, se encuentra en las ranas punta de flecha, presentes en amplias zonas de Sudamérica y Centroamérica, pero que como subrayan los ministros de exteriores de estos cinco países de la UE no se encuentra de forma natural en Rusia.

En su comunicado conjunto, afirman que solamente Rusia “tuvo los medios, el motivo y la oportunidad de administrar este veneno” y han anunciado que acudirán a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas por esta violación de la Convención sobre las Armas Químicas.

La secretaria de Exteriores británica, Yvette Cooper, ha asegurado que Rusia “veía a Navalni como una amenaza” y que, al usar este tipo de veneno, el Estado ruso “demostró las armas despreciables que tiene a su disposición y el miedo sobrecogedor que tiene a la oposición política”.

Cooper, que ha comparecido en los márgenes de la Conferencia de Seguridad de Múnich, que se celebra este fin de semana en la ciudad alemana, junto a la viuda del opositor ruso fallecido en una prisión ártica en febrero de 2024, Yulia Naválnaya, ha dicho también que desde la muerte de Navalni, el Reino Unido ha investigado “con férrea determinación” la verdad sobre su muerte.

“Solo el Gobierno ruso tuvo los medios, el motivo y la oportunidad de usar esta toxina letal contra Alexéi Navalni durante su encarcelamiento en Rusia. Hoy, junto a su viuda, el Reino Unido arroja luz sobre el bárbaro complot del Kremlin para silenciar su voz”, agregó Cooper.

También la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se ha hecho eco de esta noticia y ha calificado el envenenamiento como un “acto cobarde de un líder atemorizado”.

En el mes de septiembre, Yulia Naválnaya ya afirmaba que los análisis clínicos realizados por laboratorios extranjeros confirmaban que el líder opositor ruso murió envenenado en una prisión ártica en febrero de 2024.

“Mi marido, Alexéi Navalni, fue envenenado. Esto no son palabras vacías y tengo todos los motivos para decirlo”, ha asegurado en un vídeo de casi cinco minutos colgado en X Naválnaya, que acusa al Kremlin de ordenar su asesinato.

La familia, la oposición, médicos independientes y las cancillerías occidentales nunca se creyeron la versión oficial de que Navalni murió súbitamente por causas naturales, debido a una arritmia, en el centro penitenciario IK-3 de la localidad ártica de Jarp (distrito autónomo Yamalo-Nénets).

El presidente ruso, Vladímir Putin, aseguró en su momento que había aprobado su canje poco antes de su muerte, que calificó de “triste suceso”, pero los aliados del opositor acusan precisamente al jefe del Kremlin de facilitar su deceso al bloquear dicho intercambio.

Yulia Naválnaya, viuda de Alexéi Navalni, ha dicho que análisis clínicos realizados por laboratorios extranjeros confirman que el líder opositor ruso murió envenenado en una prisión ártica en febrero de 2024.

“Mi marido, Alexéi Navalni, fue envenenado. Esto no son palabras vacías y tengo todos los motivos para decirlo”, ha asegurado en un vídeo de casi cinco minutos colgado en X Naválnaya, que acusa al Kremlin de ordenar su asesinato.

La familia, la oposición, médicos independientes y las cancillerías occidentales nunca se creyeron la versión oficial de que Navalni murió súbitamente por causas naturales, debido a una arritmia, en la penitenciaría IK-3 de la localidad ártica de Jarp (distrito autónomo Yamalo-Nénets).

El presidente ruso, Vladímir Putin, aseguró en su momento que había aprobado su canje poco antes de su muerte, que calificó de “triste suceso”, pero los aliados del opositor acusan precisamente al jefe del Kremlin de facilitar su deceso al bloquear dicho intercambio.

El precedente de 2020

“Nos las arreglamos para transferir el material biológico de Navalni al extranjero (...) Laboratorios de al menos dos países examinaron estas muestras y llegaron a la misma conclusión: Alexéi fue asesinado. En concreto, fue envenenado”, asegura Naválnaya, residente en Alemania.

Navalni ya había sido envenenado en agosto de 2020 en Siberia con el agente químico Novichok, tras lo que estuvo varios meses ingresado en una clínica berlinesa. A su regreso a Rusia a principios del año siguiente, fue detenido y ya nunca más vio la luz del día.

Naválnaya subraya que su marido “murió en una colonia penal más allá del Círculo Polar Ártico a la que fue trasladado dos meses antes de su muerte, claramente, a propósito”. “Durante los tres años que pasó entre rejas su salud empeoró y empeoró. No solo querían matarlo. Trataron de romperlo. Le atormentaron con hambre, frío y aislamiento total”, señala.

A Navalni, agrega, “se le mantuvo durante largos períodos en una celda de castigo sin bienes personales, ni libros, ni siquiera un bolígrafo o un papel. Todo lo que tenía eran seis metros cuadrados de espacio, una taza, un cepillo de dientes y una cama plegada contra la pared durante el día, lo que imposibilita tumbarse en ella”. Destaca que “los asesinos trabajaron con cuidado para borrar el rastro, pero conseguimos salvar algunas pruebas. En febrero de 2024 nos fue posible hacernos con materia biológico de Alexéi y colarlo con cuidado a través de la frontera”.

Sus últimos minutos con vida

Naválnaya relata en el vídeo los últimos minutos de vida de su marido, el enemigo número uno del Kremlin. “Fue en esa celda de castigo donde lo mataron. El 16 de febrero de 2024, alrededor de las 12:10 Alexéi fue llevado a su paseo programado (...) Poco después del comienzo del paseo, Alexéi golpeó la puerta y dijo que se encontraba mal. Cuando se abrió la puerta, estaba en cuclillas en el suelo (...) Dijo que su pecho y estómago ardían. Luego empezó a vomitar”, señala.

Según el testimonio de algunos funcionarios de prisiones, “Alexéi tenía convulsiones, respiraba mal y tosía”. “Los guardas dejaron solo a Alexéi en la celda y cerraron la puerta. Tan sólo cuando el jefe de la unidad médica volvió de comer, ordenó su traslado a la enfermería y llamó a la ambulancia. La ambulancia fue llamada más de 40 minutos después de que Alexéi empezara a encontrarse mal”, relata. Y añade: “En ese momento ya estaba inconsciente y el equipo médico trató de reanimarle sin éxito. A las 14:23 el monitor cardíaco dejó de mostrar actividad”.

El Kremlin se ha negado a comentar dichas acusaciones después de que un tribunal ruso rechazara el martes a abrir una causa penal por el supuesto asesinato de Navalni en prisión.

Naválnaya exige publicación de los análisis

Al tiempo que la viuda de Navalni admite que los países occidentales “no tienen base legal para incoar causas criminales”, tampoco quieren que “la inconveniente verdad salga a la luz en el momento equivocado”. “Pero yo sí tengo la base. No legal, sino moral. Alexéi era mi marido y era mi amigo. Era un símbolo de esperanza para nuestro país. Putin mató esa esperanza. Tenemos el derecho de saber cómo lo hizo”, afirma.

Por ello, exige a los laboratorios que “publiquen sus resultados” y dejen de “complacer a Putin”. “La única forma de enfrentarse a Putin es actuar con coraje y franqueza. Exijo esto para mí, para mis hijos, para los padres de Alexéi, para nuestros partidarios en Rusia y para todos aquellos alrededor del mundo que luchan por la libertad y la verdad. Todos merecemos saberlo”, insiste.

Desde la muerte de Navalni, las autoridades rusas han intentado borrar todo recuerdo del único opositor que ha logrado tambalear los cimientos del Kremlin con sus denuncias de corrupción en la administración pública y las manifestaciones más multitudinarias desde la caída de la URSS.

La Justicia rusa ha condenado este martes a cinco años y medio de cárcel a cuatro periodistas por cooperar con el Fondo de Lucha contra la Corrupción (FBK), organización creada por el difunto líder opositor Alexéi Navalni y considerada una “comunidad extremista” por el tribunal.

Los periodistas son Antonina Favórskaya, Serguéi Karelin, Konstantín Gábov y Artiom Kriguer. Favórskaya era corresponsal del portal independiente Sotavisión y fue la primera en ser detenida en marzo pasado; luego, lo fueron Karelin y Gábov, colaboradores de las agencias de noticias internacionales AP y Reuters, respectivamente, el pasado abril. El último arrestado, el pasado junio, fue Kriguer, periodista de Sotavisión.

“Todo estará bien, chicos, no os desesperéis, tarde o temprano todo esto terminará y los que me condenaron irán a la cárcel”, ha declarado Kriguer al conocer el veredicto.

Los cuatro imputados, contra los que la Fiscalía había pedido inicialmente cinco años y once meses de prisión, han escuchado su condena dentro de una celda de cristal en el Tribunal del distrito de Nagátino, en Moscú.

Varias decenas de familiares, colegas y partidarios acudieron a las puertas del tribunal para mostrar su apoyo a los procesados, según el portal independiente Mediazona. Al contrario que durante el proceso judicial, que transcurrió a puerta cerrada, hoy se ha permitido la entrada a la sala de varias decenas de personas.

“Sois los mejores”, gritaron los familiares y amigos a sus seres queridos tras escuchar la sentencia. Mientras, la novia de Kriguer ha dicho a la prensa que “la lucha no ha acabado” y que la defensa recurrirá la condena.

Los cuatro periodistas fueron detenidos entre marzo y junio de 2024 por “participar en la creación de materiales periodísticos para canales de YouTube de los seguidores de Navalni”. Aunque ninguno de los cuatro integraba oficialmente el FBK y solo se limitaban a escribir sobre sus actividades, la Fiscalía consideró el vínculo suficiente para incoar una causa penal.

“Ser un periodista honesto y profesional, y no un lamentable propagandista, es un crimen y un acto de extremismo en la Rusia de Putin”, dijo Kriguer en su última intervención la pasada semana ante el tribunal.

Gábov, se mostró dispuesto a seguir adelante con su labor: “Incluso desde detrás de las rejas, sobre los acontecimientos y los problemas de Rusia hay que hablar desde Rusia. Trabajar en condiciones tan extremas es difícil, pero posible”.

Ninguno de los acusados admite haber colaborado con Navalni, que murió bajo extrañas circunstancias en febrero de 2024 mientras cumplía condena en una prisión ártica rusa.

Sus familiares, la oposición y Occidente acusan a las autoridades de ser culpables de su repentino fallecimiento, y al presidente, Vladímir Putin, de impedir un canje que podría haber salvado su vida.

La Justicia rusa ha condenado este viernes a entre tres y cinco años de cárcel a tres abogados del fallecido líder opositor ruso Alexéi Navalni, acusados de “extremismo” y difusión de los mensajes de su cliente cuando estaba en prisión.

En virtud de la sentencia dictada por el tribunal del distrito de Petushki de la región de Vladímir, Vadím Kóbzev ha sido condenado a 5 años y seis meses en prisión; Alexéi Lipster a cinco años y Ígor Sergunin, el único que admitió su culpa, a tres años y seis meses, según el portal Mediazona. Además, los condenados no podrán ejercer su profesión durante los tres años siguientes a su salida de la cárcel.

De esa manera, el tribunal ha dado la razón a la Fiscalía que afirmaba que los abogados de Navalni se aprovecharon de su estatus como representantes legales para servir de mensajeros entre el opositor ruso y sus seguidores, lo cual le permitió continuar liderando su movimiento “para planificar, preparar, promover y cometer delitos de carácter extremista”.

Según escribió en redes sociales Iván Zhdánov, estrecho aliado de Navalni, el veredicto a los abogados se ha dado a conocer el 17 de enero (2021), “el día de regreso de Navalni a Rusia (tras el tratamiento en Alemania que siguió a su envenenamiento con Novichok) y su encarcelamiento”. “Ahora decidme que no es una coincidencia”, ha apuntado.

Decenas de personas se han acercado este viernes al tribunal de Petushki para expresar su solidaridad con los letrados de Navalni, que se encontraban en prisión preventiva desde su arresto en octubre de 2023. Al menos cuatro periodistas que pretendían cubrir la lectura de la sentencia fueron detenidos a la salida del tren, antes de llegar al tribunal, mientras otro reportero fue apresado en la misma corte.

Kóbzev, de 41 años, llevaba trabajando con Navalni desde 2011, cuando empezó a representar al líder opositor tras su detención que siguió a las mayores protestas antigubernamentales en la historia moderna de Rusia.

Lipster, de 38 años y nieto del veterano activista de derechos humanos Lev Ponomariov, se sumó al equipo legal del político más tarde y ya no le representaba en el momento de su detención en octubre de 2023.

El menos conocido de los tres letrados condenados es Sergunin, un viudo de 46 años, que tiene bajo su custodia a un hijo menor. Sergunin, al igual que Lipster, llevaba dos años sin representar a Navalni y es el único de los defensores del opositor que reconoció su culpa en un intento de evitar una larga condena.

Los abogados de los condenados han adelantado que recurrirán el fallo.

Otros dos abogados de Navalni, Olga Mijáilova y Aleksandr Fedúlov, se exiliaron en el extranjero para evitar la persecución penal en Rusia.

Los correligionarios y la familia de Navalni acusan a las autoridades rusas de provocar su muerte en una prisión ártica el 16 de febrero de 2024 cuando se negociaba su canje.

Entre flores y cánticos contra Vladímir Putin, miles de rusos han dado su último adiós este viernes a Alexéi Navalni, el fallecido líder de la oposición y crítico prominente del presidente, en medio de estrictas medidas de seguridad dispuestas por las autoridades de Moscú. Más de 60 personas han sido detenidas en varias ciudades del país, entre ellas la capital, según ha denunciado una organización local que hace seguimiento de los arrestos.

Por la mañana, miles de personas se han congregado frente a la iglesia moscovita donde ha tenido lugar la despedida del líder opositor, fallecido hace dos semanas en una prisión ártica en circunstancias no esclarecidas. Los moscovitas han formado largas colas alrededor de la iglesia ortodoxa en el barrio moscovita de Mariino varias horas antes del inicio de la ceremonia fúnebre.

Entre los ciudadanos que han acudido a dar el último adiós a Navalni, desafiando las advertencias de las autoridades, hay personas de todas las edades, algunas de las cuales sostienen claveles y rosas rojas en sus manos. Con las aceras cubiertas de nieve, la gente ha esperado con paciencia el comienzo del acto ante la atenta mirada de un gran número de agentes policiales. “Navalni era la conciencia de la nación. Y aunque tengo miedo, he elegido la conciencia sobre el miedo y por eso estoy aquí”, ha dicho Svetlana, de 65 años, a la agencia EFE. Delegaciones diplomáticas europeas y de Estados Unidos han acudido al funeral.

Cuando el coche que transportaba el cuerpo ha llegado al templo para dar inicio al servicio fúnebre, una multitud ha aplaudido y ha coreado “Navalni”. Tras una breve ceremonia en la iglesia, en la que estaban presentes los padres del político y a la que la mayoría de los congregados no ha podido acceder, el féretro ha sido trasladado al cementerio para su entierro mientras la gente arrojaba flores sobre el vehículo. Una vez allí, los allegados se han despedido del líder opositor y el ataúd ha sido depositado en la tumba mientras sonaba My Way de Frank Sinatra y la banda sonora de Terminator 2, su película favorita, según ha informado su equipo.

El cementerio de Borísovo ha permanecido abierto tras el entierro y, al caer la noche en Moscú, un buen número de visitantes seguía depositando flores en la tumba de Navalni. Muchos asistentes habían marchado hacia allí esperando poder acercarse, y otros han organizado homenajes espontáneos en el camino. La gente caminaba con las flores en alto gritando el nombre del líder opositor y “gracias, Alexéi” así como consignas contra Putin y contra la guerra. “No olvidaremos” y “Rusia será libre” son algunos de los lemas que se han escuchado transmisión en directo de los aliados de Navalni que han seguido decenas de miles de personas en Youtube.

La viuda del político, Yulia Naválnaya, se ha despedido de su marido con un mensaje en X, ante la imposibilidad de acudir al entierro. “No sé cómo vivir sin ti, pero intentaré que allí, arriba, seas feliz y estés orgulloso de mí”, ha dicho. Su nombre ha resonado también entre la multitud congregada en Moscú, con algunos de los simpatizantes coreando: “Yulia, Yulia”.

Según OVD-Info, una organización que vela por los derechos de los detenidos, al menos 67 personas han sido arrestadas en actos conmemorativos en más de una decena de ciudades rusas este viernes, la mayoría en Novosibirsk, también en otras como Ekaterimburgo. En Moscú, la ONG tiene constancia de seis detenidos. Muchos han sido liberados.

Bajo la mirada del Kremlin

El Kremlin había advertido de que serán castigados quienes participen en manifestaciones no autorizadas durante los funerales. “Queremos recordar que existe una ley que se debe cumplir: cualquier reunión no autorizada constituirá una violación de la ley”, ha dicho el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, en su rueda de prensa diaria. Ha agregado que los que participen en reuniones no autorizadas serán castigados en conformidad con las leyes vigentes.

Tanto junto al templo, donde está instalada la capilla ardiente, como en el cementerio, donde ha sido sepultado el político, se habían instalado vallas metálicas y ha sido desplegado un importante dispositivo policial. En las farolas del cementerio se habían colocado además múltiples cámaras de vigilancia y otros dispositivos que pueden servir como inhibidores de señal de internet y telefonía móvil.

La víspera, en las redes sociales rusas se difundieron avisos de algunas universidades a sus estudiantes para que no acudieran a manifestaciones relacionadas con Navalni bajo la amenaza de expulsión.

La multitudinaria despedida ha tenido lugar dos semanas antes de las elecciones presidenciales en las que la victoria de Putin se da por descontada. El portavoz del Kremlin no ha querido evaluar la figura de Navalni como político o enviar un mensaje a la familia del opositor, algo que le han preguntado los periodistas durante la rueda de prensa.

“A pesar de la intimidatoria presencia policial, del creciente matonismo del Estado, de todas las nuevas cámaras de CCTV para grabar sus rostros, miles de moscovitas salen a despedirse de Navalni en la mayor manifestación popular desde hace años. Dice mucho de su figura”, ha dicho en X (antes Twitter) Mark Galeotti, experto de Rusia.

Obstáculos al funeral

Los días previos al funeral han estado marcados por la controversia. La familia de Navalni denunció durante nueve días la negativa de las autoridades de entregar el cadáver del político tras su deceso, y acusó repetidamente al Kremlin de presionarlos para que celebraran una ceremonia a puerta cerrada y sin público.

Las dificultades no acabaron cuando la madre del opositor pudo finalmente recoger el cuerpo de su hijo, de cuya muerte los allegados de Navalni culpan directamente a Putin. Desde hace unos días el equipo del opositor informa de obstáculos para organizar del funeral.

Primero, todas las agencias funerarias se negaron de ocuparse de las exequias. Luego, los correligionarios del político no podían acordar la fecha del funeral, porque “no había ni una persona disponible para cavar una tumba” el 29 de febrero, día elegido por la familia que coincidía con el discurso de Putin sobre el estado de la nación. Este mismo viernes, el equipo de Navalni informó por la mañana de que los familiares del opositor llegaron a la morgue para recoger el cuerpo del político, pero no pudieron hacerlo en un primer intento.

Tras haber sobrevivido a un envenenamiento atribuido a las autoridades rusas, Navalni, que tenía 47 años, regresó a Rusia en 2021 desde su exilio en Alemania y fue detenido nada más llegar y luego acusado y condenado en 2022 a nueve años de cárcel por “fraude y desacato a tribunales rusos”. El día 16 de febrero, las autoridades rusas dieron a conocer su muerte. Desde este viernes, yace en un cementerio de Moscú.

Yulia Naválnaya, la viuda del opositor Alexéi Navalni, fallecido la semana pasada en una prisión rusa, advirtió este miércoles de que aún no saben si la policía arrestará “a quienes acudan a dar el último adiós” a su esposo en el funeral previsto para este viernes en Moscú.

En un discurso ante el Parlamento Europeo doce días después de conocerse la muerte de su marido, Naválnaya dijo que “fue torturado durante tres años, le hicieron pasar hambre en una celda minúscula, aislado del mundo exterior y sin visitas, llamadas y cartas”, para después “matarle”.

“Incluso después de eso, maltrataron su cuerpo y maltrataron a su madre”, lamentó Naválnaya, que aseguró que el asesinato de su marido “muestra una vez más que Putin es capaz de cualquier cosa y que no se puede negociar con él”.

En un discurso breve y emotivo, durante el que Naválnaya miró al cielo en varias ocasiones y se sucedieron los aplausos de un hemiciclo lleno hasta la bandera, la viuda del líder opositor quiso contar a los eurodiputados “cómo era Alexéi” para ilustrar cómo, a su juicio, Europa tiene que ser más creativa si quiere vencer al régimen del presidente ruso, Vladímir Putin.

“Si de verdad quieren derrotar Putin, tienen que innovar”, ha dicho la viuda de Navalni: “No harán daño a Putin con otra resolución u otra ronda de sanciones que no es diferente de las anteriores. No están lidiando con un político sino con un mafioso sanguinario. Lo más importante son las personas cercanas a Putin, sus amigos, sus socios y quienes custodian el dinero de la mafia. Ustedes, todos nosotros, debemos luchar contra esa banda criminal”.

“Tenéis elecciones en junio y muchos de vosotros haréis campaña, conoceréis a votantes, daréis entrevistas y grabaréis anuncios. Ahora imaginaos que todo esto es imposible, que ninguna televisión os quiere entrevistar, que no hay dinero en el mundo para promover el anuncio y que los votantes que van a los mítines son arrestados”, dijo Naválnaya. “Bienvenidos a la Rusia de Putin”, añadió.

Su marido, continuó, logró convertirse en uno de los líderes de la oposición rusa “experimentando”, aprendiendo a hacer vídeos en YouTube, diseñando una estrategia de voto táctica para ganar escaños o pasando mensajes a su equipo incluso desde la cárcel.

“Si realmente queréis derrocar a Putin, tenéis que ser innovadores y dejar de ser aburridos. No podéis hacerle daño con otra resolución u otro paquete de sanciones que no se diferencia en nada de los anteriores, o pensando que es alguien que tiene principios morales”, insistió Naválnaya.

Para vencer a alguien que es el “líder de una organización criminal” como Putin, dijo la viuda de Navalni, los gobiernos de la UE tienen que poner el foco en “sus amigos, asociados y los que tienen el dinero de su mafia”, como los “abogados discretos” en los países europeos que “ayudan a Putin a esconder su dinero”.

Naválnaya, que ya ha avanzado su intención de continuar la lucha de su marido, aseguró que Putin “debe responder” por lo que ha hecho a Rusia, a Ucrania y al propio Navalni, quien ya no cumplirá su sueño de ver “cómo será la bonita Rusia del futuro”.

“Yo haré todo lo posible para hacer su sueño realidad”, concluyó ante un largo aplauso del hemiciclo.

La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, que se vio con Naválnaya antes del discurso, aseguró por su parte que la esperanza que representaba el líder opositor y que sus captores quisieron extinguir “sigue siendo más brillante que nunca”.

“Los muchos valientes que salieron a las calles de Rusia tras su muerte demuestran, una vez más, la fragilidad del autoritarismo. Me consuela el hecho de que, si algo nos enseña la historia, es que los pilares de la autocracia, al final, siempre se desmoronan bajo el peso de su propia corrupción y del deseo inherente de la gente de vivir libremente. Y cuando inevitablemente lo hagan, será gracias a lo que hicieron Alexéi y su familia”, dijo Metsola.

El líder opositor ruso, Alexéi Navalni, murió en prisión días antes de su canje por el checheno Vadim Krásikov, condenado en Alemania por el asesinato de un ciudadano georgiano, según informa el equipo del fallecido político, que vuelve a acusar al presidente Vladímir Putin de ordenar el asesinato de su principal oponente político.

“Navalni debería haber sido puesto en libertad en pocos días, ya que nosotros logramos una decisión sobre su canje”, asegura María Pevchij, estrecha colaboradora de Navalni, en un vídeo de Youtube.

Pevchij explica que, a principios de febrero, el presidente ruso, Vladímir Putin, recibió la propuesta de canjear a su enemigo número uno y a otros dos ciudadanos estadounidenses por Krásikov, que asesinó en agosto de 2019 en Berlín al georgiano Zelimjan Jangoshvili. Se desconoce a qué estadounidenses se refiere, pero Washington ha dicho que está intentando devolver a Evan Gershkovich, periodista del Wall Street Journal, y al exmarine Paul Whelan.

“Alexéi Navalni podría estar sentado en este sitio ahora mismo, hoy mismo. No es una forma de hablar, podría y debería haber ocurrido”, dice Pevchij. “Navalni debería haber salido en los próximos días porque tenemos una decisión sobre su intercambio”. Explica que a principios de febrero, “se ofreció a Putin intercambiar al asesino, el oficial del FSB Vadim Krásikov, que cumple condena por un asesinato en Berlín, por dos ciudadanos estadounidenses y Alexéi Navalni”.

Agrega que tenía confirmación de que las negociaciones para el canje estaban “en su fase final” en la noche del 15 de febrero, y asegura que fue asesinado un día después porque Putin no podía tolerar la idea de que estuviera libre. “¿Por qué a Navalni lo mataron ahora? A Putin le dejaron bien claro que la única forma de recibir a Krásikov es su canje por Navalni. 'Ah, ¿sí?', pensó Putin. No acepto a un Navalni en libertad. Y si están dispuestos a canjear a Krásikov, entonces hay que librarse del objeto de trueque”, dice, y acusa al presidente ruso de dejarse llevar por “el comportamiento de un mafioso loco”, guiado por el “odio” personal que le tenía al dirigente opositor.

Precisa, además, que los correligionarios de Navalni dedicaron dos años a preparar el intercambio y acusa a las autoridades estadounidenses y alemanas de mostrar escasa voluntad política. En los meses previos a la muerte de Navalni, se había rumoreado que los líderes occidentales podían intentar incluir su nombre en una lista de personas que formarían parte de un posible intercambio de prisioneros entre Rusia y Occidente.

El nombre de Krásikov fue mencionado en varias ocasiones por la prensa estadounidense en el posible canje de ciudadanos rusos por estadounidenses como Paul Whelan, que fue condenado a 16 años por espionaje. Además, durante la reciente entrevista con el periodista estadounidense, Tucker Carlson, Putin aludió a un “patriota” ruso, en clara referencia a Krásikov, como posible objeto de intercambio por el periodista del periodista Evan Gershkovich.

El cuerpo, entregado a su familia

La madre de Navalni, Liudmila Naválnaya, recibió el sábado el cuerpo nueve días después de que falleciera en extrañas circunstancias en una prisión ártica en el distrito autónomo de Yamalo-Nenets. “Por delante tenemos los funerales pero no sabemos si las autoridades van a impedir que se celebren tal y como lo desea la familia y como se lo merece Alexéi”, dijo Kira Yarmish, portavoz del opositor.

Los correligionarios del opositor denunciaron que el Comité de Instrucción de Rusia (CIR), órgano dependiente directamente del Kremlin, presentó el viernes un ultimátum a la familia con el fin de evitar manifestaciones públicas de repulsa contra el Kremlin.

Liudmila Naválnaya se negó a negociar con el CIR, aduciendo que sus investigadores “no tienen facultades para decidir cómo y dónde enterrar a su hijo”. La madre, cuyo hijo nació en la región de Moscú, se había manifestado desde un principio a favor de que los simpatizantes de Alexéi pudieran despedirse de él. El Kremlin ha negado presiones en relación con el entierro del líder opositor ruso.

Según la oposición, el Kremlin sería partidario de que el sepelio fuera privado, a imagen y semejanza de lo que ocurrió en agosto con el jefe del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, de cuya muerte en una catástrofe aérea también responsabilizan a Putin los críticos del Kremlin.

El certificado médico firmado por la progenitora de Navalni asegura que el opositor murió por “causas naturales”, versión que rechazan los correligionarios del opositor, que acusan al Kremlin de matar a su líder, igual que la viuda, Yulia Naválnaya.

Las redes sociales especulan desde el sábado sobre la fecha, el lugar y el formato del sepelio, que podría atraer a miles de partidarios de Navalni. El entierro podría coincidir con el discurso sobre el estado de la nación de Putin este jueves ante ambas cámaras del Parlamento.

Las autoridades rusas han entregado este sábado a su madre el cuerpo del líder opositor Alexéi Navalni, fallecido en prisión en circunstancias que todavía no han sido esclarecidas. Según ha confirmado el equipo de Navalni, Rusia ha entregado el cuerpo pero todavía no está claro si la familia ha accedido a un entierro secreto, como exigían las autoridades.

“El cuerpo de Alexéi ha sido entregado a su madre. Gracias a todos que lo exigían junto con nosotros”, ha escrito en X Kira Yarmish, portavoz del fallecido opositor. “El funeral está aún por llegar”, ha añadido Yarmish. Según su portavoz, la familia desconoce aún “si las autoridades interferirán para que se lleven a cabo como la familia quiere y como Alexéi se merece”.

Este sábado, la esposa de Navalni había demandado una vez más la entrega del cuerpo de su marido en un vídeo en el que también llama “diabólico” a Putin y le acusa de “torturar” el cadáver del líder opositor. Navalnaya también ha asegurado que Putin mantenía “secuestrado” el cuerpo de su esposo nueve días después de su fallecimiento.

“Devolved el cuerpo de mi marido. Queremos celebrar sus funerales y entregarlo a la tierra, como Dios manda, como hacen los ortodoxos. Entregadnos a Alexei sin condiciones”, ha exigido Naválnaya en la grabación. Su equipo ha presentado además este viernes una demanda ante los tribunales en virtud del artículo 244 de código penal ruso sobre “profanación del cuerpo del difunto”, según informa EFE.

Navalni ha sido el último de los líderes opositores a Putin fallecidos durante las más de dos décadas que el presidente ruso acumula en el poder, en dos mandatos distintos. La muerte del opositor, encarcelado en una prisión rusa cercana al Ártico para cumplir nueve años de condena por delito de estafa, fue atribuida inicialmente por las autoridades a causas naturales.

La familia, que desconfía de las autoridades rusas, ha contado con el apoyo de centenares de personas que tras conocer la muerte de Navalni se dirigieron a diferentes puntos del país para conmemorarle. El Gobierno de Putin respondió con la detención de centenares de ellos y la retirada de flores, velas y mensajes de todos los memoriales a los que acudieron.

Las autoridades rusas también han obligado a la familia de Navalni a elegir entre realizar un funeral en un lugar secreto, a cambio de que le entregaran el cuerpo, para evitar que su entierro se convierta en una manifestación pública contra el Kremlin. El equipo del opositor afirma que los documentos que firmó la madre de Navalny exigían la entrega del cuerpo en un plazo de dos días desde que se determinara la causa de muerte.

Sin embargo, ese plazo no se ha cumplido, lo que ha aumentado la presión internacional para que Rusia cambiara su postura. “Los rusos deben devolverle a su hijo y reconocer que, de hecho, son responsables de su desaparición”, afirmó en una rueda de prensa el portavoz del Consejo Nacional de Seguridad, John Kirby.

Estados Unidos ha presionado en los últimos días para que Rusia entregase finalmente el cuerpo de Navalni a su familia y este mismo sábado la Casa Blanca ha revelado que el presidente Joe Biden se ha reunido con la esposa y la hija de Navalni. “No nos rendiremos”, ha afirmado Biden.

EEUU aprobó esta semana una ronda de sanciones contra oficiales rusos y que coincide con el segundo aniversario de la invasión de Ucrania pero que, según la Casa Blanca, también está motivada por la muerte de Navalni.

Estados Unidos ha lanzado este viernes la mayor ola de sanciones desde el comienzo de la guerra de Ucrania contra medio millar de personas y entidades con las que busca minar la capacidad financiera del Gobierno de Vladímir Putin y tomar represalias por la muerte del opositor Alexéi Navalni.

Las sanciones, anunciadas la víspera del segundo aniversario de la guerra, tienen como objetivo minar la infraestructura financiera de Rusia; limitar la producción y las exportaciones de energía; interrumpir la evasión de sanciones; restringir los ingresos procedentes de la minería y los metales; limitar la capacidad defensiva de Rusia y perseguir a los usuarios de programas maliciosos.

Para ello, el Departamento del Tesoro sanciona a cerca de 300 personas y entidades, mientras que el Departamento de Comercio suma 90 empresas a la batería de sanciones y el Departamento de Estado señala a más de 250 entidades e individuos.

Entre ellos están tres personas vinculadas con la estancia en prisión del opositor ruso Alexéi Navalni, fallecido la semana pasada, cuya muerte, según Estados Unidos, es responsabilidad de Putin.

Los sancionados son el director del sistema de prisiones de la región Yamalo-Nenets, Igor Borisovich Rakitin, así como el carcelero Vadim Konstantinovich Kalinin, de la Colonia Penal IK-3 de Kharp en la que falleció Navalni, a unos 2.000 kilómetros de Moscú.

También se suma al subdirector del Servicio Penitenciario Federal de Rusia, Valeriy Gennadevich Boyarinev, el funcionario de más alto rango sancionado por su rol de supervisión de prisión en la que estaba internado el opositor. 

Según denuncia EEUU, Boyarinev dio instrucciones al personal penitenciario para que se le aplicara un trato más severo. Tras la muerte del opositor, fue ascendido a 'coronel general' por decreto de Putin.

Los servicios penitenciarios rusos anunciaron el 16 de febrero la repentina muerte de Navalni, de 47 años, y aseguraron que había fallecido después de dar un paseo en la cárcel del Ártico donde cumplía condena por sus críticas a Putin. 

Las sanciones también están dirigidas contra personas involucradas en el traslado forzoso y la reeducación de niños ucranianos y para ello se impondrá restricciones de visado a autoridades instaladas por Rusia en las zonas ocupadas.

Dañar la red financiera 

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro explicó que con las sanciones se busca apuntar a la infraestructura financiera central de Rusia y que para ello se sanciona al operador del Sistema Nacional de Pago Mir, así como a bancos, empresas de inversión y empresas de tecnología financiera.

A través de un comunicado, el Tesoro advirtió también de que Estados Unidos intentará endurecer el “límite de precios” al petróleo ruso existente en la actualidad, que exige que los compradores adquieran petróleo ruso a una tasa de descuento, bajo la amenaza de sanciones financieras a aquellos que las eviten.

Además de empresas financieras y relacionadas con la energía, hay corporaciones de otros sectores que van desde la logística, la tecnología o incluso la exportación de diamantes, además de objetivos relacionados con la defensa, otro de los principales propósitos de esta tanda de sanciones.

Por ejemplo, la acción de hoy también apunta a la red a través de la cual Rusia ha adquirido y producido vehículos aéreos no tripulados, conocidos como 'drones kamikaze', a través de la colaboración con el Ministerio de Defensa y Logística de las Fuerzas Armadas de Irán (MODAFL).

Hay implicadas compañías que van desde la fabricación de máquinas industriales CNC, que se utilizan en el sector de la construcción de maquinaria pesada y de fabricación de armas, hasta la creación de impresoras 3D especiales para la producción de vehículos aéreos no tripulados, piezas de aviones y otros artículos relacionados con el ejército.

Las empresas extranjeras, un objetivo adicional 

La ola de sanciones no implica sólo a compañías rusas sino que también afecta a un total de 26 compañías y ciudadanos de terceros países de lugares como China, Serbia, Alemania, Liechtenstein o Emiratos Árabes Unidos, con el objetivo de “negar a Rusia los recursos necesarios para apoyar su brutal guerra contra Ucrania”, señala el Tesoro.

Entre ellas hay transbordadoras de tecnología, equipos y repuestos a Rusia; un transitario involucrado en envíos de armas a Rusia y una red transnacional de lavado de dinero que facilita el movimiento ilícito de metales preciosos de origen ruso. 

La OFAC, advirtió, seguirá imponiendo sanciones a personas, “dondequiera que se encuentren, que permitan a Rusia volver a conectarse a los mercados financieros globales utilizando canales ilícitos”.

En los últimos dos años, los Departamentos del Tesoro y de Estado han designado a más de 4.000 entidades e individuos de conformidad con las autoridades de sanciones relacionadas con Rusia.

La UE aprueba más sanciones contra Putin

La Unión Europea ha ratificado este viernes formalmente un nuevo paquete de sanciones contra Rusia, a un día de que se cumpla el segundo aniversario de la invasión contra Ucrania, que incluye el mayor grupo de medidas en una sola tanda y también a empresas chinas. 

En total, 194 nombres pasarán a engrosar la lista de sancionados, según dijo el Consejo de la UE en un comunicado, de manera que contará con más de 2.000 integrantes, entre ellos el presidente ruso, Vladímir Putin, y el ministro de Exteriores, Serguéi Lavrov, sancionados desde el inicio de la guerra. 

En el decimotercer paquete de sanciones, la UE incluyó principalmente a personas relacionadas con el entramado militar ruso -algunos involucrados con el suministro de armas de Corea del Norte a Moscú-, a jueces, autoridades de zonas ocupadas –en especial vinculadas a la deportación de niños–, y empresas que han participado en el suministro de armas. 

Las medidas restrictivas consisten en congelarles los bienes que puedan tener en la UE y prohibirles su acceso al territorio comunitario. 

Las sanciones sectoriales se centran en la lucha contra la elusión de las sanciones. 

Se ha decidido añadir 27 nuevas entidades a la regulación por la que se prohíbe exportar bienes de doble uso (civil y militar).

Hasta 17 son de Rusia y, diez, de otros países: cuatro de China, una de Turquía, una de Tailandia, una de Kazajistán, una de Serbia, una de Sri Lanka y una de la India.

Son sobre todo firmas que participan en redes de adquisición de componentes de vehículos aéreos no tripulados o drones que acaban en el complejo militar ruso y, posteriormente, en el campo de batalla de Ucrania.

El expresidente de Estados Unidos Donald Trump (2017-2021) ha vuelto a comparar su complicada situación legal con la muerte del opositor ruso Alexéi Navalni.

Durante una entrevista en la cadena Fox News, el exmandatario ha asegurado que el reciente fallo en su contra en un tribunal de Nueva York “es una forma de Navalni”.

El opositor murió la semana pasada en una remota prisión ártica, acusado de extremismo por el Kremlin. En 2020 sobrevivió a un intento de envenenamiento con el agente químico Novichok.

Trump, que tardó 72 horas en pronunciarse –con un mensaje en redes sociales– sobre la muerte de Navalni, no menciona al mandatario ruso, Vladímir Putin, al que los principales líderes occidentales, y en especial el presidente estadounidense, Joe Biden, acusan de lo ocurrido. Tampoco condena el fallecimiento en prisión del opositor, de quien dice que era una persona “muy valiente”.

El exmandatario, al igual que hizo en un mensaje el lunes en su red social, Truth Social, opta directamente por comparar el destino de Navalni con la situación política y judicial en Estados Unidos.

“Es algo horrible, pero también está sucediendo en nuestro país”, dice el republicano, que aprovecha para volver a criticar la sentencia dictada el pasado viernes por un juez en Nueva York que le obliga a pagar una multa de 355 millones de dólares por varios casos de fraude en su empresa familiar.

El exmandatario repite además su afirmación de que las cuatro causas penales en su contra y sus juicios civiles son parte de un complot para echarlo de la política.

Trump, que es el principal candidato a la nominación republicana para las presidenciales de noviembre, se ha referido en varias ocasiones a su buena relación con Putin, y suele destacar en sus discursos que si finalmente es elegido presidente acabará con la guerra de Ucrania en 24 horas.

Vladímir Putin sonreía y se mostraba inusualmente alegre el viernes, bromeando con los periodistas y elogiando a los trabajadores de una fábrica en Cheliábinsk, una ciudad de los Urales.

La confianza de Putin era inequívoca, señal de una convicción absoluta: mientras su ejército se imponía al de Ucrania en el campo de batalla, ese día se saldría con la suya tras la muerte en la cárcel de su mayor crítico.

Es posible que el mundo nunca sepa qué ocurrió exactamente el día de la muerte de Alexéi Navalni en una remota prisión del círculo polar ártico. Ni siquiera han permitido ver el cuerpo a su familia. Navalni pasó años soportando algunos de los peores excesos del sistema penitenciario ruso. El líder de la oposición fue objeto de un trato especialmente cruel en las cárceles del país, famosas por sus condiciones terribles.

Sean cuales sean las circunstancias de su fallecimiento, la opinión generalizada entre sus simpatizantes es que la responsabilidad es del Kremlin, después de años de malos tratos. “Putin mató a Alexéi Navalni”, dice Georgy Alburov, aliado de Navalni y uno de los investigadores de su Fundación Anticorrupción. “No hay duda de que se sabrá cómo lo hizo exactamente”.

Los líderes occidentales se hicieron eco de la opinión de Alburov y responsabilizaron directamente a Putin por la muerte de Navalni. “Que nadie se equivoque: Putin es responsable de la muerte de Navalni, Putin es responsable”, dijo el presidente de EEUU, Joe Biden.

Es probable que en el Kremlin se reciban encogiéndose de hombros, como mucho. Putin, que ya estaba en busca y captura tras la orden de la Corte Penal Internacional, acusado de supervisar secuestros de ucranianos, hace tiempo que dejó de buscar la aprobación de Occidente. Desde la perspectiva del Kremlin, Putin es el que lleva las riendas.

La muerte de Navalni ha sido un golpe devastador para la ya silenciada oposición del país y el control que Putin ejerce sobre la política nacional parece total ahora. En las elecciones de marzo será coronado como presidente para otros seis años, un plazo que le haría superar el mandato de Joseph Stalin, que murió en 1953 tras gobernar 29 años. Putin ya lleva 24 en el poder.

En Ucrania, que se está quedando sin ayuda vital, la moral ha empezado a resquebrajarse. A medida que se acerca el segundo aniversario de la invasión de Putin, el Ejército ucraniano se vio forzado el sábado a retirarse de Avdivka, una ciudad clave del frente. La decisión significó un duro golpe militar contra Kiev y entregó claramente a Putin la iniciativa de la guerra.

A medio plazo está también Donald Trump, que aún no se ha pronunciado sobre la muerte de Navalni y tiene posibilidades reales de convertirse en el próximo presidente de EEUU. Su victoria podría dar carta blanca a Putin en Ucrania y más allá.

El plan occidental de aislar a Putin y a su país, de convertirlo en un paria con sanciones globales que paralizarían la economía rusa, no ha tenido el resultado deseado. Putin ha cultivado nuevas alianzas y cortejado al sur global, recibiendo una gran bienvenida en dos países que antes eran aliados incondicionales de Occidente: Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Agrandar la confianza de Putin

Tras la muerte de Navalni, Biden no tardó en admitir el viernes que sería difícil infligir a Rusia las “devastadoras” consecuencias que había prometido en 2021. “Estamos contemplando qué más se puede hacer”, dijo.

Es probable que su indecisión no haga sino agrandar la confianza de Putin. “Cuanto mayor es la impunidad de Putin, más agresivo se vuelve de manera inevitable”, dice Boris Bondarev, un ex alto diplomático de carrera que desertó del Kremlin tras la invasión de 2022. “Habiendo destruido a la oposición en casa, a continuación se va a centrar en los que se atrevan a hablar en el extranjero”.

Los socios de Putin parecen haberse contagiado de su estado de ánimo. “Rusia no le debe nada a nadie, empecemos por ahí”, escribió Margarita Simonyan, directora de la cadena estatal RT, después de que la OTAN comunicara que Putin tenía “preguntas graves que responder” sobre la muerte de Navalni. Aparentemente ajena a la polémica, Simonyan continuó diciendo que cinco “víctimas” de las investigaciones anticorrupción de Navalni ya le habían llamado para celebrar la muerte del líder opositor.

Muchos temen lo que está por venir tras la muerte de Navalni. “Un gobernante ruso envejecido y rodeado de aduladores, sin nadie que pueda controlar su capacidad de cometer errores fatales, podría embarcarse en los próximos años en medidas más imprudentes que todas las que hemos visto hasta ahora”, escribió Alexander Gabuev, director del Carnegie Russia Eurasia Center.

El destacado sociólogo ruso Greg Yudin lo expresó de manera más sombría: “En Rusia se suele decir que la noche es más oscura justo antes del amanecer; creo que es cierto, pero aún no conocemos la verdadera oscuridad. Parece que solo está empezando a oscurecer, el sol se fue”.

Traducción de Francisco de Zárate.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha convocado al embajador ruso en Madrid, Yuri Klimenko, tras la muerte bajo custodia del líder opositor Alexéi Navalni la semana pasada en circunstancias aún por esclarecer, según han informado fuentes diplomáticas este lunes.

España se suma así a Alemania y Finlandia, que también han llamado a consultas a los embajadores rusos en sus respectivas capitales, aunque se desconoce aún si la reunión con Klimenko ya ha tenido lugar o en qué momento tiene previsto que ocurra. Albares ha dado la instrucción este lunes por la mañana.

La UE, por su parte, ha exigido a Rusia que permita una investigación internacional independiente y transparente de las circunstancias de su muerte en una prisión en Siberia. “La UE no escatimará esfuerzos, en estrecha coordinación con nuestros socios, para que los dirigentes políticos y las autoridades de Rusia rindan cuentas e imponerles costes adicionales por sus acciones, en particular por medio de sanciones”, señala el alto representante, Josep Borrell, en un comunicado.

“La inesperada y desconcertante muerte de Alexéi Navalni es una señal más de la represión creciente y sistemática existente en el país. La Unión Europea reitera su llamamiento a Rusia para que libere de forma inmediata e incondicional a todos los demás presos políticos, entre ellos Yuri Dmitriev, Vladimir Kara-Murza, Ilya Yashin, Alexéi Gorinov, Lilia Chanysheva, Ksenia Fadeeva, Alexandra Skochilenko e Ivan Safronov”, agrega la declaración.

Alabres, por su parte, ha reiterado este lunes en Bruselas que Rusia debe aclarar las circunstancias de la muerte de Navalni “cuanto antes y de forma creíble”. Asimismo, ha defendido que el Gobierno “siempre está al lado de aquellos que defienden la democracia, la libertad y los Derechos Humanos”.

Los ministros de Exteriores europeos reciben a la viuda de Navalni

Los ministros de Exteriores de la UE han recibido en Bruselas a la viuda del opositor ruso Alexei Navalni, cuya muerte ha consternado a los gobiernos europeos, que han señalado directamente a Vladímir Putin como responsable. Borrell ha propuesto cambiar el nombre del régimen de sanciones de la UE para incorporar el nombre de Navalni y también se ha mostrado convencido de que habrá nuevas sanciones por ese fallecimiento.

“Los estados miembros propondrán sanciones, sin duda, contra los responsables, bueno, el responsable es el propio Putin, pero podemos descender hasta la estructura institucional del sistema penitenciario en Rusia. Pero no olvidemos quién es el verdadero responsable de la muerte de Navalny”, ha rematado Borrell. Fuentes presentes en el encuentro han explicado que su intención es seguir con el trabajo de su marido.

El apoyo de la Unión Europea a Ucrania

Por otra parte, Albares ha recordado que la muerte de Navalni se ha producido una semana antes del segundo aniversario de la invasión rusa de Ucrania. En este sentido, ha defendido que los europeos deben “hacer aún más predecible el envío de todo tipo de material, incluido el material” a Ucrania en “estos momentos críticos” del conflicto para que puedan “mantener la defensa de su territorio”.

“Europa no puede fallarles”, ha recalcado el ministro, que ha precisado que por lo que ha visto en torno a la mesa este lunes en Bruselas “Europa no les va a fallar”. Por lo que se refiere a España, el ministro ha reiterado una vez más que apoyará a Ucrania “tanto tiempo como sea necesario, con todo aquello que sea necesario para que pueda restablecer lo antes posible su integridad territorial, su soberanía y que regrese la paz”.

En su última comparecencia ante el tribunal el jueves, Alexéi Navalni tenía un aspecto frágil. Apareció por videoconferencia, muy afeitado y con el rostro demacrado. Su aspecto deteriorado reflejaba unos años en la cárcel plagados de acusaciones de abusos sistemáticos.

Pero se mostró desafiante. Impregnado de un fuerte toque de ironía y humor, sello distintivo del líder de la oposición, Navalni bromeó con los periodistas e increpó a las autoridades. Con ironía, pidió al juez parte de su “enorme salario”, “porque me estoy quedando sin dinero gracias a sus decisiones”, dijo Navalni, refiriéndose a las numerosas multas que le han impuesto.

Al día siguiente, las autoridades rusas anunciaban que había muerto en una prisión de máxima seguridad en el extremo norte del país. Su fallecimiento se considerará el último capítulo de lo que parece un esfuerzo sistemático del Kremlin por silenciar a la espina más clavada y prominente del Gobierno ruso.

Durante años, Navalni fue acosado, intimidado y encarcelado a medida que crecía su prominencia en Rusia. En 2017, un médico le dijo que había perdido el 80% de la visión de un ojo tras sufrir una quemadura química cuando un agresor le arrojó un líquido verde a la cara. Pero esos ataques parecieron un juego de niños cuando en 2020 sobrevivió a un elaborado complot del FSB (el servicio de seguridad ruso) para envenenarlo con novichok.

Navalni, envenenado, acosado y encarcelado

Navalni se sintió mal poco después de subir a un avión en la ciudad siberiana de Tomsk para un vuelo de regreso a Moscú. El cambio en su estado fue repentino y violento, fue al baño en la parte trasera del avión. No volvió a salir, sino que se desplomó. Las imágenes de vídeo muestran a la tripulación corriendo hacia él. Los pasajeros describieron aullidos de dolor. Al parecer, la decisión no autorizada del piloto de desviar el avión a una ciudad cercana, donde recibió tratamiento de urgencia, le salvó la vida.

A la intoxicación siguió un largo e incierto camino de recuperación en Europa. Paso a paso, Navalni se fue haciendo más fuerte. Empezó a andar y a reconocer a la gente. Los médicos alemanes no tardaron en confirmar que había sido envenenado con un agente nervioso de uso militar de la familia del novichok.

Más tarde, Navalni engañó a sus atacantes para que admitieran haber puesto veneno en su ropa interior en Tomsk. Al preguntarle por qué había sobrevivido, la oficina del FSB dijo a Navalni que probablemente se debía a que su avión había realizado un aterrizaje de emergencia. Si hubiera continuado hasta Moscú –un viaje de unas tres horas más– probablemente habría muerto, dijo el agente. El agente subrayó que sus superiores habían acertado con la dosis de veneno.

Pero aunque Navalni sobrevivió al primer atentado contra su vida, éste marcaría el inicio de una sombría serie de acoso que acabaría conduciéndole a la muerte en una prisión en el círculo polar Ártico, cerca de la cordillera de los Urales. Rodeado de montañas y tundra, con inviernos gélidos y oscuros que dejan paso a veranos cortos e infestados de mosquitos, Navalni estaba prácticamente aislado del mundo exterior.

“Sigo de buen humor, como corresponde a un Papá Noel”, decía, refiriéndose a su indumentaria invernal de abrigo de piel de oveja y gorro de piel y a la barba que se dejó crecer durante su traslado. Pero sus allegados expresaban gran preocupación por las duras condiciones a las que se enfrentaba su ya frágil cuerpo. “Esta prisión será mucho peor que la anterior”, advirtió su portavoz, Kira Yarmysh.

Navalni pareció perseverar. Su última carta, entregada a sus abogados el día de San Valentín, estaba dedicada a Yulia. “Cariño, entre nosotros hay ciudades, luces de despegue de aeródromos, tormentas de nieve azul y miles de kilómetros. Pero siento que estás cerca a cada segundo y te quiero con todas mis fuerzas”.

Había preparado un mensaje para el peor de los casos. Poco antes de volar a Moscú en enero de 2021, le preguntaron qué le diría al pueblo ruso si lo mataban: “Mi mensaje para la situación si me matan es muy sencillo: no os rindáis”.

Otras muertes de críticos de Putin

Enemigos y críticos de Vladímir Putin, presidente de Rusia tras casi un cuarto de siglo en el poder, han muerto de forma violenta en el punto álgido de sus conflictos con el líder del Kremlin.

Muchos líderes extranjeros y simpatizantes han calificado de asesinato la muerte de Alexéi Navalni, producida tras el destierro del opositor ruso a una prisión del Círculo Polar Ártico, donde le encerraban en en una celda de castigo, expuesto a la intemperie y sometido a condiciones de desnutrición. Varias autoridades occidentales han culpado directamente al Kremlin por la muerte de Navalni. Entre ellas, Joe Biden, presidente de Estados Unidos.

Tiroteos, envenenamientos y hasta un accidente aéreo han sido otras causas de fallecimiento para los enemigos de Putin. En muchos casos, las muertes nunca se llegan a esclarecer y siguen figurando como accidentes o suicidios, lo que deja abierta la pregunta sobre el número final de críticos de Putin que han sido despachados por el presidente a lo largo de los años.

Alexander Litvinenko

En el año 2000, comenzaron los envenenamientos a exmiembros de los servicios de espionaje rusos que habían desertado en Occidente. 

La primera vez que el mundo supo de los oscuros métodos de Putin fue con el caso de Alexander Litvinenko. El exagente del FSB devenido en opositor murió en 2006 tras ser envenenado en Londres con polonio 210. Los dos ejecutores del asesinato, vinculados al servicio de espionaje ruso, fueron acusados de envenenar el té de Litvinenko con un elemento radiactivo. 

Poco antes de su muerte, Litvinenko dijo a los periodistas que el FSB aún operaba laboratorios de veneno de la era soviética. Una investigación británica concluyó que Litvinenko había sido asesinado por agentes rusos con la probable aprobación de Putin.

En 2018, agentes del servicio de espionaje militar ruso GRU enviados a la ciudad inglesa de Salisbury embadurnaron con el agente nervioso novichok el pomo de la puerta en la casa de Sergei Skripal. 

Skripal había sido un oficial de inteligencia militar en Rusia, donde fue condenado por traición y posteriormente intercambiado con Occidente. Tanto él como su hija Yulia estuvieron a punto de morir por el envenenamiento. Dwan Sturgess, otra vecina de Salisbury, sí falleció por exposición al novichok, pese a no tener ninguna relación con los Skripal.

Yevgeni Prigozhin

En agosto de 2023, la relación del exjefe del grupo paramilitar Wagner con Putin no pasaba por su mejor momento. Había viajado a Moscú para negociar con Putin tras el abortado motín en el que sus mercenarios se hicieron con la ciudad de Rostov y marcharon hacia Moscú.

Prigozhin parecía haber llegado a una tregua con el Kremlin a cambio de evacuar a sus mercenarios a Bielorrusia y de centrarse en las actividades de Wagner fuera de Ucrania. Pero una explosión a bordo del Embraer Legacy 600 en el que viajaba hizo que el avión cayera en espiral, matando a Prigozhin, al comandante de campo Dmitry Utkin y a las otras ocho personas a bordo.

Putin se deshizo en elogios después. “Conozco a Prigozhin desde hace mucho tiempo, desde los años noventa; cometió algunos errores graves en la vida, pero también logró lo que le hacía falta a sí mismo, y también lo que hacía falta por un bien mayor cuando se lo pedí”, dijo. Poco después, Putin firmó el decreto que obligaba a los mercenarios de Prigozhin a jurar la bandera nacional rusa.

Boris Nemtsov

Uno de los asesinatos más descarados de un crítico de Putin es el tiroteo en 2015 contra Boris Nemtsov, vice primer ministro de Boris Yeltsin, líder de la oposición, y posible sucesor.

Un desconocido le descerrajó cuatro tiros por la espalda en un lugar desde el que se veía el Kremlin. Aunque fueron detenidos cinco hombres de origen checheno, personas cercanas a Nemtsov dijeron que el Kremlin estaba directamente implicado.

De acuerdo con una investigación conjunta de la BBC, la organización de periodismo de fuentes abiertas Bellingcat y la organización independiente rusa de periodismo de investigación Insider, el FSB había puesto a sus agentes a seguir a Nemtsov durante casi un año antes del asesinato en el puente. La investigación también demostró que algunos de esos agentes del FSB participaron en el envenenamiento de otros críticos destacados del Kremlin.

Anna Politkovskaya

A la periodista que publicaba artículos críticos con Putin y con el líder checheno Ramzan Kadyrov la mataron a tiros en 2006 en el ascensor del edificio donde vivía en Moscú. La redactora de Novaya Gazeta era una de las periodistas más destacadas del país. Su asesinato fue un jarro de agua fría para los medios libres de Rusia.

Aunque detuvieron a cinco personas por el asesinato, los fiscales admitieron no haber descubierto quién ordenó el ataque. Putin pidió que se encontrara a los asesinos. También dijo que el efecto de Politkovskaya sobre la vida rusa había sido “muy menor”.

Muertes sin explicación

También ha habido destacados hombres de negocios de Rusia muertos en circunstancias misteriosas, como suicidios aparentes o caídas desde grandes alturas.

En 2013, Boris Berezovsky fue encontrado aparentemente ahorcado en el baño de su casa de Ascot. Exmiembro del Kremlin y autoexiliado en el Reino Unido a principios de los 2000, Berezovski se había convertido en un crítico del régimen de Putin. Las investigaciones e indagaciones públicas sobre su muerte no llegaron a ninguna conclusión más allá de la causa oficial de suicidio.

Muchos de los socios de Berezovski también han muerto en circunstancias misteriosas, entre ellos Badri Patarkatsishvili, oligarca georgiano. Nikolai Glushkov y Yuri Golubev, fundador de la petrolera Yukos, fueron encontrados muertos en Londres.

Traducción de Francisco de Zárate

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha responsabilizado este viernes al mandatario de Rusia, Vladímir Putin, de la muerte del líder opositor ruso Alexéi Navalni, al que ha descrito como “una voz poderosa en defensa de la verdad”. “Si la información sobre la muerte de Navalni es cierta, y no tengo razón para dudarlo, por supuesto las autoridades rusas van a contar su propia historia. Pero no se equivoquen, Putin es responsable”, ha manifestado en declaraciones a la prensa en la Casa Blanca.

Biden ha avisado que está evaluando “diferentes opciones” para responder a la muerte de Navalni, pero no ha precisado si Washington impondrá más sanciones sobre la economía rusa. “Estamos mirando diferentes opciones”, ha advertido ante la prensa en la Casa Blanca. Biden ya dijo en 2021 después de reunirse con Putin en Ginebra que habría “consecuencias devastadoras” para Rusia si Navalni moría en prisión.

Además del líder norteamericano, el mundo reacciona conmocionado a la muerte del opositor ruso Alexéi Navalni en una prisión del Ártico este viernes. “Putin pagará por lo que ha hecho con mi marido, mi familia y el país”, ha advertido la esposa del opositor, Yulia Navalnaya. 

“Son noticias terribles que nos llegan, noticias que solo recibimos de medios oficialistas. Desde hace muchos años (...) no podemos creer ni a Putin ni a su Gobierno. Mienten constantemente. Pero si esto es verdad, quisiera que sepan Putin y todo su entorno –su Gobierno, sus amigos– serán castigados por lo que han hecho con nuestro país, mi familia y mi esposo”, ha dicho Navalnaya. “Serán llevados a la justicia y ese día llegará pronto”, ha insistido en una breve declaración en la Conferencia de Seguridad en Múnich, donde ha recibido el apoyo de los asistentes en forma de aplausos.

No es ella la única que ha señalado al mandatario; tanto la Unión Europea como Estados Unidos han responsabilizado al Gobierno ruso de la repentina muerte de Navalni, de 47 años. “La UE considera al régimen ruso como único responsable de esta trágica muerte”, ha expresado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, a través de la red social X (antes Twitter).

“Navalni ha sido asesinado lentamente por Vladimir Putin”, sostienen fuentes comunitarias, que recuerdan que el ruso ha acabado con todos sus rivales políticos: “Cuesta creer que estamos en el siglo XXI”. Esas mismas fuentes confían en que habrá un posicionamiento conjunto de la UE el próximo lunes, cuando está previsto que se reúnan en Bruselas los ministros de Exteriores.

“La muerte trágica de Navalni no puede disociarse del calvario que sufrió”

La secretaria general del Consejo de Europa, Marija Pejcinovic Buric, ha emitido un comunicado en el que tacha de “sacrificio” la muerte en prisión del opositor. “La muerte trágica de Navalni no puede disociarse del calvario que sufrió, con violaciones de los derechos humanos”, denuncia.

Pejcinovic Buric hacía así referencia a la tentativa de asesinato de la que Navalni fue objeto hace tres años, durante un viaje entre Siberia y Moscú, así como a “su encarcelamiento injusto y su detención en condiciones inhumanas y degradantes”. El Consejo de Europa, ha recordado su secretaria general, pidió sin éxito la liberación de Navalni, amparándose en los dictámenes del Tribunal de Estrasburgo, que condenaron a Rusia por violar sus derechos. Pejcinovic Buric ha exigido a las autoridades rusas una investigación en profundidad sobre su muerte y la publicación de sus conclusiones, “conforme a sus obligaciones internacionales”.

Mientras tanto, en redes sociales continúa el goteo de reacciones por parte de dirigentes políticos. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha definido la muerte de Navalni como “un sombrío recordatorio de lo que son Putin y su régimen”. Von der Leyen afirma que Putin “no teme a nada tanto como a la disidencia de su propio pueblo”, y se ha mostrado “profundamente consternada y entristecida” por el fallecimiento de Navalni. “Unámonos en nuestra lucha para salvaguardar la libertad y la seguridad de quienes se atreven a enfrentarse a la autocracia”, ha escrito la presidenta de la Comisión Europea en la red social X.

Con su muerte, “el mundo ha perdido a un luchador por la libertad”, ha remarcado Von der Leyen en un vídeo publicado también en sus redes, al tiempo que ha hecho un llamamiento a “honrar” el nombre de Navalni y a “defender la democracia y los valores” europeos.

El alto representante Josep Borrell ha asegurado que la muerte del opositor ruso es “responsabilidad exclusiva de Putin”. Borrell ha descrito a Navalni como “un hombre muy valiente que dedicó su vida a salvar el honor de Rusia, dando esperanza a los demócratas y a la sociedad civil”.

Desde Estados Unidos han llegado reacciones similares, además de la del presidente Biden, como la vicepresidenta Kamala Harris, quien ha afirmado que Rusia es “responsable” de esta muerte. “Si se confirma, esto sería una señal más de la brutalidad de Putin. Cualquiera que sea la historia que cuenten, dejemos claro que Rusia es responsable”, ha manifestado Harris al inicio de su intervención en la Conferencia de Seguridad de Múnich, en la que estaba la esposa del opositor ruso, Yulia Navalnaya. 

También el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ha dicho que las informaciones sobre la muerte de Navalni “subrayan la debilidad y la podredumbre en el corazón” de la Rusia de Putin. “Su muerte en una prisión rusa y la fijación y el miedo de un hombre sólo subrayan la debilidad y la podredumbre en el corazón del sistema que Putin ha construido. Rusia es responsable de esto”, ha apuntado, al tiempo que ha mandado sus condolencias a la familia del opositor.

La ONU, “horrorizada” por la noticia

La Oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha expresado su consternación y ha pedido a Rusia que “termine con la persecución de políticos, defensores de derechos humanos y periodistas”. “Estamos horrorizados por la noticia”, indica en un comunicado la portavoz de la oficina Liz Throssell, que recuerda que el órgano que dirige el alto comisionado Volker Türk ya había expresado repetidamente su preocupación por la situación de Navalni, cuya condena y cautiverio apuntaban a una detención arbitraria.

“Un Estado tiene la obligación de proteger las vidas de los individuos privados de libertad y si una persona muere bajo custodia del Estado hay que presuponer que el Estado es responsable, algo que sólo puede impugnar tras una investigación transparente por un órgano independiente”, resalta la portavoz. “Todos los detenidos o sentenciados a prisión (en Rusia) por hacer uso legítimo de derechos como el de reunión pacífica o el de libre expresión deben ser inmediatamente liberados, y han de retirarse todos los cargos contra ellos”, concluye Throssell.

“Injustamente encarcelado”

En España, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha tuiteado: “Conmocionado por la noticia de la muerte en prisión de Alexei Navalni, injustamente encarcelado por el régimen de Putin por su defensa de los derechos humanos y la democracia. Mis condolencias a su familia y amigos y a todos los que en Rusia defienden los valores democráticos y pagan por ello el más alto de los precios”. Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha exigido a Rusia que aclare las circunstancias del fallecimiento del líder opositor. Albares ha dicho estar “profundamente conmocionado” por la muerte de Navalni. 

La izquierda y la derecha española han coincidido en las alabanzas a Navalni y en su condena al régimen ruso. El PP ha definido al opositor ruso como “un referente en la lucha por la libertad” frente al régimen autoritario de Vladimir Putin, en palabras del portavoz de los 'populares' ante la Comisión de Exteriores del Congreso, Carlos Floriano. El portavoz de Sumar y ministro de Cultura, Ernest Urtasun, ha subrayado que la muerte de Navalni “supone otro día negro para todos aquellos que en Rusia luchan contra el régimen autoritario” de Putin y “en defensa de los derechos humanos”.

La muerte de Navalni, resultado de “los tormentos y las torturas”

Los rusos críticos con Putin también han alzado la voz para denunciar la muerte de Navalni. El periodista ruso Dmitri Murátov, premio Nobel de la Paz en 2021, ha asegurado que esta muerte es el resultado de “los tormentos y torturas” a los que fue sometido el opositor durante tres años. “Es una noticia terrible. Estoy seguro de que el trombo (si hubo alguno) es consecuencia directa de las 27 sanciones en celdas de castigo”, ha escrito Murátov en el canal de Telegram del periódico 'Nóvaya Gazeta', prohibido en Rusia, según recoge la agencia EFE. “Todo el personal médico que trabaja en el penal debe contar sin falta con cámaras de vídeo. Exigiremos que proporcionen las imágenes: cuándo llegaron los médicos, cómo se prestó la asistencia, si se agotaron todas las posibilidades para salvarlo”, ha advertido.

Putin intentó sin éxito asesinar a Navalni rápida y secretamente con veneno, y ahora lo ha asesinado lenta y públicamente en prisión

El excampeón del mundo de ajedrez Gary Kasparov, residente en Estados Unidos, también ha responsabilizado a Putin como “el asesino de Navalni”. “No nos equivoquemos, pero la culpa es de todos. Primero, los rusos que no lograron igualar el coraje de Alexéi para poner fin a la dictadura y la guerra de Putin. Algunos de nosotros lo intentamos y él [Navalni] marchó con nosotros en cifras que hoy en día parecen una fantasía. Pero no fue suficiente”, ha escrito el ajedrecista en su cuenta de X.

Kasparov añade que “Putin intentó sin éxito asesinar a Navalni rápida y secretamente con veneno, y ahora lo ha asesinado lenta y públicamente en prisión”. Navalni “ha sido asesinado por exponer a Putin y su mafia como los delincuentes y ladrones que son”, afirma.

Las protestas también se han extendido por el territorio ruso donde la policía ha detenido esta tarde a varias personas en Moscú y otras ciudades rusas en piquetes solidarios. Un joven con el cartel “Asesinos” ha sido detenido cerca de un monumento a víctimas de la represión política en la URSS en el centro de Moscú, donde se han formaron grandes colas de personas que querían depositar flores en memoria de Navalni. También ha habido detenciones documentadas en Rostov del Don (sur del país), Múrmansk (norte), Nizhni Nóvgorod (centro) y otras ciudades rusas, donde los rusos han protestado en la calle pese al miedo a la represión policial.

“Otra página triste que alerta a la comunidad internacional”

De vuelta en Europa, dirigentes como Giorgia Meloni han sido más ‘cautos’, calificando de “inquietante” la muerte de Navalni y pidiendo que sea “totalmente esclarecida”. “La muerte de Alexei Navalni durante su detención es otra página triste que alerta a la comunidad internacional”, ha dicho la jefa de gobierno italiana en un mensaje enviado a los medios que recoge EFE. “Expresamos nuestro más sentido pésame y esperamos que este inquietante suceso sea totalmente esclarecido”, añade.

Más contundente ha sido el ministro británico de Exteriores, David Cameron, que ha asegurado que “Putin debería ser responsable de lo sucedido” y que “nadie debería dudar de la terrible naturaleza de su régimen”. “Navalni luchó valientemente contra la corrupción. La Rusia de Putin inventó cargos contra él, lo envenenó, lo envió a una colonia penal ártica y ahora ha muerto trágicamente”, ha escrito el jefe de la diplomacia británica en su cuenta de X. Su homólogo polaco, Radoslaw Sikorski, ha acusado a Putin de ser “responsable” de la muerte del “héroe” Alexéi Navalni, cuya culpa fue haberle desafiado. 

En Francia, el presidente Emmanuel Macron ha expresado su “ira e indignación” por la muerte de Navalni. “En la Rusia actual, a los espíritus libres se les mete en el Gulag y se les condena a muerte. Ira e indignación”, ha escrito en la red social X destacando el “compromiso” y el “valor” de Navalni.

Por otro lado, el Gobierno austríaco ha solicitado una investigación “independiente y completa” sobre las circunstancias del fallecimiento de Navalni, al que ha calificado de “voz contra la corrupción”. “Su muerte, tan poco tiempo antes de las elecciones, nos recuerda una vez más lo poco libre y democrática que es Rusia bajo el liderazgo de Putin”, ha denunciado en un comunicado el ministro de Asuntos Exteriores, Alexander Schallenberg.

Rusia pide esperar a “los resultados de la autopsia”

Desde el oficialismo ruso, la historia es otra. El Ministerio de Exteriores de Rusia ha pedido específicamente a Estados Unidos que no haga acusaciones sin fundamento sobre los responsables de la muerte del opositor hasta que se conozcan los resultados de la autopsia. “La muerte de una persona siempre es una tragedia (...). En vez de acusaciones gratuitas, deben mostrar moderación y esperar los resultados oficiales de la autopsia”, señala el comunicado de Exteriores.

Al mismo tiempo, y en otra vuelta de tuerca, el presidente de la Duma o cámara baja del Parlamento ruso, Viacheslav Volodin, ha escrito en Telegram que “Washington y Bruselas son culpables de la muerte de Navalni”. Según Volodin, los líderes occidentales y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, con sus “decisiones fallidas” en relación con Rusia “se benefician de la muerte” de Navalni. “Sus nombres son bien conocidos, desde el secretario general de la OTAN y los líderes de EEUU, hasta (el canciller alemán, Olaf) Scholz, (el primer ministro británico, Rishi) Sunak y Zelenski. Todos ellos son culpables de la muerte de Navalni”, dice.

En una prisión del Ártico desde diciembre

En diciembre pasado, Navalni fue trasladado desde una cárcel en la región de Vladímir, a menos de 200 kilómetros de Moscú, hasta una prisión en el círculo polar Ártico, cerca de la cordillera de los Urales, donde ha fallecido, según los servicios penitenciarios. Navalni fue condenado en Rusia en un proceso calificado de políticamente motivado cuando regresó junto a su esposa a Rusia en 2021 de Berlín, donde se recuperaó de un envenenamiento el año anterior a manos del Servicio Federal de Seguridad, según sus aliados.

El pasado 7 de diciembre, Navalni pidió desde la cárcel votar contra Putin en las elecciones del 17 de marzo de 2024. Ahora Yulia Navalnaya retoma el propósito de su marido. Tras el anuncio de la muerte de Navalni, este viernes la mujer ha hecho un llamamiento a la comunidad internacional y a todo el mundo para pedirles unidad en la lucha contra el “mal” que representa Putin.

“Debemos unirnos y luchar contra este mal. Debemos luchar contra este horrible régimen en Rusia. Este régimen y Vladímir Putin deben ser personalmente responsables de todas las atrocidades que han cometido en nuestro país en los últimos años”, ha pedido Navalnaya.

Los servicios penitenciarios rusos han informado de que el líder opositor Alexéi Navalni ha muerto en la colonia correccional número 3 del distrito autónomo de Yamalo-Nenets. Navalni, de 47 años, uno de los críticos más visibles y persistentes de Putin, estaba recluido en una remota cárcel a unos 65 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, donde había sido condenado a 19 años bajo un “régimen especial”.

“Se le practicaron los necesarios procedimientos de reanimación, que no dieron ningún resultado. Los médicos de urgencias constataron la muerte del condenado. Se están estableciendo las causas del fallecimiento”, señala el comunicado oficial sobre el deceso de Navalni.

La fuente explica que este viernes después de dar un paseo en la penitenciaría IK-3 de la localidad de Jarp (distrito autónomo Yamalo-Nénets) el político opositor “se sintió mal”, tras lo que “perdió el conocimiento”. Dice que los equipos médicos de urgencia acudieron de inmediato a la prisión para atender a Navalni, que cumplía casi 30 años de cárcel.

Seguidamente, los servicios penitenciarios han anunciado el envío de una comisión de funcionarios de prisiones y médicos de su aparato central en Moscú para esclarecer las causas y circunstancias que rodearon el fallecimiento del reo. Según el medio Novaya Gazeta, que cita una fuente del Servicio Penitenciario Federal, se está decidiendo dónde se hará la autopsia al cadáver de Navalni. “Lo más probable es que el cuerpo sea enviado a Moscú”, dice esta fuente. Entretanto, ya se están produciendo acciones de homenaje a Navalni en el extranjero y en Rusia, donde hay gente llevando flores a monumentos.

La portavoz de Navalni, Kira Yarmish, ha asegurado que los correligionarios del opositor no tienen aún confirmación del deceso y que su abogado partirá en breve hacia Yamalo-Nénets: “El Servicio Penitenciario Federal ha difundido la noticia de la muerte de Alexei Navalny en [la prisión] IK-3. Todavía no tenemos confirmación de esto. El abogado de Alexéi está volando ahora a Jarp. En cuanto tengamos alguna información, la comunicaremos”.

La esposa del líder opositor, Yulia Navalnaya, ha dicho que Putin y su entorno “pagarán” por lo ocurrido. “No sé si creer o no estas terribles noticias que solo recibimos de fuentes gubernamentales. Todos ustedes saben que no podemos confiar en el Gobierno de Putin. Mienten constantemente”, ha dicho en la Conferencia de Seguridad de Múnich, donde recibió la noticia. “Pero si esto es cierto, quiero que Putin y todos los que le rodean, sus amigos y el Gobierno sepan que tendrán que rendir cuentas por lo que hicieron a nuestro país, a mi familia y a mi marido. Y ese día llegará pronto”.

La madre de Navalni, Lyudmila Navalnaya, ha dicho que su hijo estaba “vivo, sano y feliz” cuando lo vio por última vez el pasado lunes. Tras la noticia, han circulado imágenes de la vista judicial en la que el líder opositor compareció por videoconferencia este jueves.

El Kremlin afirma no tener información sobre las causas de la muerte de Navalni, según anunció este viernes el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, minutos después de conocerse la noticia del fallecimiento del político. “Los médicos tienen que aclararlo”, ha dicho Peskov, citado por la agencia TASS.

El periodista y premio Nobel de la Paz, Dimitri Muratov, ha declarado a Reuters que la muerte de Navalni ha sido un “asesinato”, y ha dicho que cree que las condiciones de la prisión provocaron su fallecimiento. El opositor Boris Nadezhdin, que aspiraba a participar en las elecciones presidenciales rusas de marzo próximo pero su candidatura fue rechazada, ha dicho que Navalni es una de las personas más “talentosas y valientes” que ha conocido.

La Oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos dice estar “horrorizada” por la muerte del líder opositor y ha reclamado a Rusia que “termine con la persecución de políticos, defensores de derechos humanos y periodistas”. “Un Estado tiene la obligación de proteger las vidas de los individuos privados de libertad y si una persona muere bajo custodia del Estado hay que presuponer que el Estado es responsable, algo que sólo puede impugnar tras una investigación transparente por un órgano independiente”, ha dicho Liz Throssell, portavoz de la oficina.

Cambio de cárcel

En diciembre pasado, Navalni fue trasladado desde una cárcel en la región de Vladímir, a menos de 200 kilómetros de Moscú, hasta una prisión en el círculo polar Ártico, cerca de la cordillera de los Urales. La localidad de Jarp, que tiene unos 6.000 habitantes, se encuentra a casi 2.000 kilómetros de Moscú o unas 45 horas en tren desde la capital rusa. Jarp está a menos de 50 kilómetros de Salejard, la capital administrativa de este territorio que tiene una superficie mayor que la de Francia, pero que está poblado por solo medio millón de habitantes.

Según uno de sus colaboradores en el exilio, Iván Zhdánov, la cárcel lleva el nombre de “Lobo polar” y es considerada una de las prisiones más lejanas de la civilización de toda Rusia. 

Navalni, que regresó a Rusia en 2021 tras ser envenenado el año anterior, según sus aliados, por el Servicio Federal de Seguridad, fue trasladado tras anunciar una campaña contra la reelección del presidente ruso, Vladímir Putin, en el poder desde el año 2000. El proceso del traslado a otra prisión, conocido como “etapirovanie”, puede prolongarse durante semanas, tiempo en el que el recluso suele estar incomunicado. 

Tanto Estados Unidos como la Unión Europea o Amnistía Internacional (AI) expresaron su inquietud por la suerte de Navalni, enemigo número uno del Kremlin. El pasado 7 de diciembre, Navalni pidió desde la cárcel votar contra Putin en las elecciones del 17 de marzo de 2024. Navalni también anunció la puesta en marcha de una página web (neputin.org) que pedía a los rusos apoyar a cualquier candidato a la presidencia, salvo a Putin.

Protestas en 2011

Antiguo político nacionalista, Navalni ayudó a fomentar las protestas de 2011-12 en Rusia haciendo campaña contra el fraude electoral y la corrupción gubernamental, investigando el círculo íntimo de Putin y compartiendo los resultados en vídeos ingeniosos que obtuvieron cientos de millones de visitas.

El punto álgido de su carrera política llegó en 2013, cuando obtuvo el 27% de los votos en unas elecciones a la alcaldía de Moscú que pocos consideraron justas. Durante años siguió siendo una piedra en el zapato para el Kremlin, al identificar un palacio construido en el mar Negro para uso personal de Putin, mansiones y yates utilizados por el expresidente Dmitri Medvédev, y a una trabajadora sexual que vinculó a un alto cargo de la política exterior con un conocido oligarca.

En 2020, Navalni entró en coma tras un presunto envenenamiento con novichok por parte del servicio de seguridad ruso, FSB, y fue evacuado a Alemania para recibir tratamiento. Se recuperó y regresó a Rusia en enero de 2021, donde fue detenido por violar la libertad condicional y condenado a la primera de varias penas de cárcel que sumarían más de 30 años entre rejas.

Putin ha lanzado recientemente una campaña presidencial para su quinto mandato. Ya es el dirigente ruso que más tiempo lleva en el cargo desde Iosef Stalin y podría superarle si se presenta de nuevo a las elecciones de 2030, una posibilidad, ya que en 2020 hizo que se cambiaran las normas constitucionales sobre limitación de mandatos.

La UE señala al régimen de Putin como “único responsable”

La condena por la muerte de Navalni no ha tardado en producirse. “La UE considera al régimen ruso como único responsable de esta trágica muerte”, ha expresado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, a través de la red social X (antes Twitter). El político belga ha definido al opositor ruso como alguien que “luchó por los valores de la libertad y la democracia”. “Por sus ideales, hizo el máximo sacrificio”, agrega el comentario: “Los combatientes mueren. Pero la lucha por la libertad nunca termina”.

En la misma línea se ha pronunciado el alto representante, Josep Borrell, que ha asegurado que la muerte es “responsabilidad exclusiva de Putin”. Sobre Navalni ha escrito en X que fue “un hombre muy valiente que dedicó su vida a salvar el honor de Rusia, dando esperanza a los demócratas y a la sociedad civil”.

“Navalni ha sido asesinado lentamente por Vladimir Putin”, expresan fuentes comunitarias, que recuerdan que ha acabado con todos sus rivales políticos: “Cuesta creer que estamos en el siglo XXI”. Esas mismas fuentes confían en que habrá un posicionamiento conjunto de la UE el próximo lunes, cuando está previsto que se reúnan en Bruselas los ministros de Exteriores.

El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, ha exigido este viernes a Rusia aclarar las circunstancias del fallecimiento del líder opositor ruso. Albares ha transmitido su petición de que se esclarezca el caso en un mensaje en su cuenta de X, en el que confiesa estar “profundamente conmocionado” por la muerte de Navalni.

En términos similares se ha pronunciado el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien ha tuiteado: “Conmocionado por la noticia de la muerte en prisión de Alexei Navalny, injustamente encarcelado por el régimen de Putin por su defensa de los derechos humanos y la democracia. Mis condolencias a su familia y amigos y a todos los que en Rusia defienden los valores democráticos y pagan por ello el más alto de los precios”.

Desde Washington, el presidente Joe Biden ha responsabilizado este viernes a Putin de la muerte del líder opositor ruso, al que describió como “una voz poderosa en defensa de la verdad”. “Si la información sobre la muerte de Navalni es cierta, y no tengo razón para dudarlo, por supuesto las autoridades rusas van a contar su propia historia. Pero no se equivoquen, Putin es responsable”, ha declarado a la prensa en la Casa Blanca. También ha afirmado que Estados Unidos está “mirando diferentes opciones”, tras ser preguntado sobre si impondrá nuevas sanciones a Rusia en represalia por el fallecimiento de Navalni.

El encarcelado líder opositor ruso Alexéi Navalni ha asegurado en las redes sociales que se encuentra bien, en sus primeras palabras desde su nueva prisión en el círculo polar ártico, en la que reapareció el lunes tras casi tres semanas desaparecido.

“No os preocupéis por mí. Estoy bien. Estoy muy feliz de haber llegado a mi destino”, asegura en una carta colgada en su canal de Telegram.

Navalni ha desvelado que llegó el sábado a la penitenciaría IK-3 del distrito autónomo de Yamalo-Nenets tras 20 días de singladura desde Moscú a la localidad de Jarp con escalas en varias ciudades, incluida la capital de los Urales, Yekaterimburgo, y Vorkutá, hogar de uno de los más temidos GULAG soviéticos.

Navalni ha admitido que el traslado, conocido en Rusia como “etapirovanie”, fue “bastante agotador”, pero añadió que su estado de ánimo es, “de todas formas, excelente”.

“No esperaba que alguien me encontrara hasta mediados de enero. Por eso, me sorprendí tanto cuando por la tarde la puerta se abrió con las palabras: 'Ha venido su abogado'. Dijo que me habíais perdido de vista y que algunos incluso se preocuparon por mí. ¡Muchas gracias por el apoyo!”, ha explicado.

Navalni destaca que la prisión se encuentra dentro del círculo polar ártico y que cuando mira por la ventana de su celda “al principio es de noche, después llega la tarde y de nuevo la noche”.

Los abogados del opositor, que localizaron la víspera a su cliente, no contactaban con el opositor desde el pasado 5 de diciembre, lo que alertó a sus correligionarios y a las cancillerías occidentales.

Una cárcel remota

La localidad de Jarp, que tiene unos 6.000 habitantes, se encuentra a casi 2.000 kilómetros de Moscú o unas 45 horas en tren desde la capital rusa.

Jarp está a menos de 50 kilómetros de Salejard, la capital administrativa de este territorio que tiene una superficie mayor que la de Francia, pero que está poblada por solo medio millón de habitantes.

Según uno de sus colaboradores en el exilio, Iván Zhdánov, la cárcel lleva el nombre de “Lobo polar”, considerada una de las prisiones más lejanas de la civilización de toda Rusia y que fue construida sobre la base de un GULAG. 

“Fugarse es prácticamente imposible. Por un lado, cientos de kilómetros de tundra, por el otro, las montañas del Ural ártico. Por eso encierran allí a los criminales más terribles y a los asesinos en serie”, comentó Iván Vostrikov, colaborador del opositor en la región siberiana de Tiumén, en las redes sociales.

Uno de los principales directivos de la expropiada petrolera Yukos, Platón Lébedev, sirvió parte de su condena en dicha prisión, que se encuentra en una zona de hielos perpetuos (permafrost).

Hace diez días los servicios penitenciarios rusos (FSIN) admitieron que Navalni había sido trasladado desde la cárcel donde cumplía condena en la región de Vladímir “en virtud del fallo dictado por el Tribunal Urbano de Moscú el 4 de agosto” pasado, que incluía una nueva pena de 19 años por extremismo.

Navalni, que cumple casi 30 años de cárcel por diversos delitos, fue trasladado tras anunciar una campaña contra la reelección en 2024 del presidente Vladímir Putin, en el poder desde el año 2000.

El encarcelado líder opositor ruso, Alexéi Navalni, ha reaparecido en una prisión cerca de la cordillera de los Urales, en el círculo polar Ártico, tras casi tres semanas en paradero desconocido, según ha informado en la red social X su equipo de colaboradores.

“¡Hemos encontrado a Alexéi Navalni! Se encuentra en la penitenciaría IK-3 en la localidad de Jarp, en el distrito autónomo de Yamalo-Nénets. Hoy lo vio el abogado. Alexéi está bien”, ha escrito Kira Yarmish, portavoz del opositor.

Los abogados del opositor no contactaban con su cliente desde el pasado 5 de diciembre, lo que alertó a sus correligionarios y a las cancillerías occidentales.

La localidad de Jarp, que tiene unos 6.000 habitantes, se encuentra a casi 2.000 kilómetros de Moscú o unas 45 horas en tren desde la capital rusa.

Jarp está a menos de 50 kilómetros de Salejard, la capital administrativa de este territorio que tiene una superficie mayor que la de Francia, pero que está poblado por solo medio millón de habitantes.

Según uno de sus colaboradores en el exilio, Iván Zhdánov, la cárcel lleva el nombre de “Lobo polar” y es considerada una de las prisiones más lejanas de la civilización de toda Rusia.

Este lunes, se cumplía el vigésimo día desde que los colaboradores de Navalni levantaron la voz de alarma sobre el paradero del opositor, que cumple casi 30 años de cárcel.

Hace diez días los servicios penitenciarios rusos (FSIN) admitieron que Navalni había sido trasladado desde la cárcel donde cumplía condena en la región de Vladímir, pero no precisaron su nuevo destino.

El FSIN explica que el opositor abandonó la prisión “en virtud del fallo dictado por el Tribunal Urbano de Moscú el 4 de agosto” pasado, que incluía una nueva pena de 19 años por extremismo.

Por el momento, se desconoce si Yamalo-Nenets será el destino definitivo de Navalni, que fue trasladado tras anunciar una campaña contra la reelección del presidente ruso, Vladímir Putin, en el poder desde el año 2000.

El proceso del traslado a otra prisión, conocido como “etapirovanie”, puede prolongarse durante semanas, tiempo en el que el recluso suele estar incomunicado.

Tanto Estados Unidos como la Unión Europea (UE) o Amnistía Internacional (AI) expresaron su inquietud por la suerte de Navalni, enemigo número uno del Kremlin.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se mostró el sábado “profundamente” preocupado por la opacidad sobre el paradero de Navalni y exigió “una vez más” su “liberación inmediata” y al Kremlin que deje de “reprimir a las voces independientes en Rusia”.

El pasado 7 de diciembre, Navalni pidió desde la cárcel votar contra Putin en las elecciones del 17 de marzo de 2024. Navalni también anunció la puesta en marcha de una página web (neputin.org) que pedía a los rusos apoyar a cualquier candidato a la presidencia, salvo a Putin. Al día siguiente de su lanzamiento, el sitio fue bloqueado. 

El líder opositor ruso, Alexéi Navalni, ya no está en la prisión número 6 de la región de Vladímir, donde cumplía su condena desde junio de 2022, al ser trasladado a otra cárcel, cuya ubicación se desconoce por el momento, según los colaboradores del político.

“Acaban de decirle a su abogado que el preso Navalni ya no está en la cárcel”, ha escrito hoy en X Kira Yarmish, una de las aliadas del opositor.

Según Yarmish, los funcionarios de la prisión no han accedido a revelar el nuevo paradero de Navalni, que cumple una condena de casi 30 años de cárcel.

Además, el líder opositor ruso llevaba desaparecido casi una semana, según sus colaboradores, que no lograban contactar con él.

De acuerdo con Iván Zhdanov, otro de los estrechos aliados de Navalni, el político tampoco está en la prisión de alta seguridad número 7 de Vladímir, lo que significa que “le han trasladado fuera de la región”.

Su preocupación por el destino del opositor también la expresó Leonid Vólkov, asesor de Navalni. “Por lo visto, Alexéi Navalni no está en la región de Vladímir, lo que significa que puede estar en cualquier lugar”, escribió Vólkov en X.

El asesor agregó que el traslado de una cárcel a otra puede “durar semanas” y vinculó el proceso con los recientes anuncios de Navalni contra el Kremlin. El pasado 7 de diciembre Navalni pidió desde la cárcel votar contra el presidente ruso, Vladímir Putin, en las elecciones de marzo de 2024.

“Ese día llamamos a todos a acudir a las urnas y votar contra Vladímir Putin. Esto se puede hacer poniendo una cruz en la casilla de cualquier otro candidato”, escribió en su canal de Telegram.

Navalni también anunció la puesta en marcha de una página web (neputin.org) que pedía a los rusos apoyar a cualquier candidato a la presidencia salvo al actual jefe del Kremlin. Un día después de su lanzamiento el portal fue bloqueado.

Según Vólkov, las autoridades quieren “silenciar” a Navalni, el “principal rival” del inquilino del Kremlin, pese a no poder participar en los comicios.

Putin, al que la reforma constitucional de 2020 le permite ejercer otros dos mandatos presidenciales de seis años cada uno, anunció el 8 de diciembre su candidatura a la reelección durante una ceremonia de condecoración de militares rusos que combaten en Ucrania.

“Debería ser liberado inmediatamente. Nunca debió ser encarcelado”, ha señalado el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby.

La forma de los ataques no ha sido siempre la misma. Desde ropa interior impregnada con el agente nervioso novichok hasta té mezclado con polonio, pasando por asesinatos más evidentes a tiros. Lo frecuente durante los 23 años que Vladímir Putin lleva en el poder ha sido el trato despiadado contra los críticos del Kremlin, periodistas y espías desertores por oponerse a su gobierno.

El siniestro del jet privado en el que el líder del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, viajaba dos meses después de liderar una rebelión contra la cúpula del Ejército ruso parece haber añadido un nuevo método al amplio menú de asesinatos del Kremlin.

El Kremlin ha insistido en que relacionarlo con el avión estrellado es “una mentira absoluta”, pero la larga enemistad de Prigozhin con el Ejército y su motín armado de junio son un motivo de venganza suficiente.

La muerte de Prigozhin junto a la de Dmitry Utkin –descrito como fundador o cofundador de Wagner–, y de otros miembros del grupo mercenario que iban a bordo siguen también el patrón de actuación del Estado ruso contra sus críticos, entre ellos periodistas, activistas de derechos humanos y antiguos aliados que un día se apartaron.

A continuación, algunos de los casos más conocidos de asesinatos, o intentos de asesinato, documentados.

Envenenamientos

Los servicios de espionaje de Rusia han hecho del envenenamiento político una especie de arte. Se dice que los científicos soviéticos trabajaron durante décadas en el desarrollo de venenos incoloros e inodoros. Según una entrevista de 1954 a un agente del KGB, los venenos se probaban con prisioneros vivos.

El envenenamiento parece una forma arcaica de matar, pero los analistas argumentan que tiene la ventaja de ser un método discreto para terminar con la vida de alguien: puede llevarse a cabo sin ser detectado de inmediato, dándole tiempo al autor para huir de la escena del crimen y ofreciendo al Kremlin la posibilidad de negarlo.

Los dos envenenamientos más estrechamente relacionados con Putin se produjeron en Reino Unido.

Los siniestros métodos de Rusia llamaron por primera vez la atención del mundo en 2006 durante el caso de Alexander Litvinenko, un opositor de Putin que murió envenenado con polonio 210 en Londres. Poco antes de morir, Litvinenko dijo a la prensa que el servicio de espionaje ruso FSB seguía utilizando los laboratorios de veneno de la época soviética. Según la conclusión de una investigación posterior llevada a cabo por Reino Unido, el asesinato de Litvinenko fue ejecutado por agentes rusos, probablemente con la aprobación de Putin.

Más de diez años después, Sergei Skripal, exespía ruso devenido en agente doble de Reino Unido, sobrevivió a un envenenamiento con el agente nervioso novichok en Salisbury. Novichok significa en ruso “recién llegado” y forma parte de una categoría de agentes nerviosos que la Unión Soviética desarrolló en los años 70 y 80 para eludir las restricciones internacionales sobre armas químicas.

El intento de asesinato de Skripal se saldó con la muerte de Dawn Sturgess, una residente de Salisbury que sin darse cuenta se roció novichok en las muñecas. Poco después, Putin dijo que Skripal era un “traidor” y “escoria”. No había pasado mucho tiempo cuando el presidente de Rusia sostuvo durante entrevista que podía perdonarlo todo salvo la “traición”.

Moscú también tiene un largo historial de persecución a miembros de la oposición política.

El líder opositor Alexéi Navalni, ahora encarcelado, cayó enfermo durante un vuelo de Siberia a Moscú en agosto de 2020. Fue trasladado a Alemania, donde los médicos determinaron que había sido envenenado con novichok.

Una investigación del medio Bellingcat identificó al menos a ocho agentes del FSB que supuestamente estuvieron detrás del envenenamiento de Navalni. Uno de los agentes presuntamente implicados confesó posteriormente su papel en el complot durante una llamada telefónica con el líder opositor.

Al parecer, los servicios de espionaje de Rusia también han envenenado a rusos menos conocidos, como el escritor Dmitri Bykov y Piotr Verzilov, portavoz no oficial del colectivo artístico punk Pussy Riot, que tras caer enfermo tuvo que ser evacuado a Alemania para recibir tratamiento.

Hay indicios de que Rusia ha seguido con estas prácticas después de que las tropas de Putin invadieran Ucrania. Recientemente, un reportaje de investigación del medio independiente The Insider reveló que tres periodistas rusos conocidos por sus posturas contrarias al Kremlin podrían haber sido envenenados en el extranjero, en países que incluían Alemania y Georgia.

Asesinatos a tiros

El veneno se ha convertido en el arma preferida en la Rusia de Putin, pero varios críticos del Kremlin han sido asesinados a tiros a lo largo de los años.

En 2006, la periodista del Novaya Gazeta Anna Politkovskaya, que escribía sobre violaciones de derechos humanos en Rusia, fue asesinada en la puerta de su apartamento en Moscú cuando volvía del supermercado. Era el 54º cumpleaños de Putin y Politkovskaya tenía 48 años. 

Cinco hombres y un expolicía fueron condenados por el asesinato, pero según personas cercanas a Politkovskaya, los asesinos solo eran pistoleros a sueldo cumpliendo órdenes ajenas.

El asesinato sin duda más descarado de todos fue el del conocido líder opositor Boris Nemtsov. En 2015 recibió cuatro disparos por la espalda a pocos metros del Kremlin, en el centro de Moscú. Según una investigación conjunta de periodistas de The Insider, la BBC y Bellingcat, agentes del FSB llevaban casi un año siguiendo a Nemtsov antes de su muerte en un puente.

La mayoría de los asesinatos políticos se han producido en suelo ruso, pero Moscú también ha sido acusada de disparar a sus críticos en el extranjero. 

Uno de los casos más conocidos es el del ciudadano georgiano Zelimkhan Khangoshvili que, a principios de los 2000, luchó contra Rusia durante la segunda guerra de Chechenia. En el verano de 2019 recibió dos tiros a quemarropa en la cabeza cuando estaba en el Kleiner Tiergarten, un parque del centro de Berlín. 

Un juez alemán condenó a cadena perpetua a Vadim Krasikov, presunto agente del FSB, por un asesinato que calificó de “minuciosamente planificado”, afirmando que los servicios rusos de espionaje habían dado a Krasikov una identidad falsa, un pasaporte falso y los recursos necesarios para ejecutar el asesinato.

Krasikov sigue siendo el único presunto agente del FSB detenido y condenado por asesinato en el extranjero. Al parecer, Moscú ha intentado hacerle formar parte de un programa de intercambio de prisioneros con Occidente.

Muertes sin explicación

También hay informaciones de destacados directivos rusos fallecidos en circunstancias misteriosas, entre las que figuran aparentes suicidios o caídas desde grandes alturas.

En 2013, Boris Berezovsky fue encontrado aparentemente ahorcado en el baño de su casa de Ascot. Exmiembro del Kremlin devenido en crítico del Gobierno de Putin, Berezovski se había autoexiliado en Reino Unido a principios de los 2000.

Las investigaciones y pesquisas públicas sobre su muerte no pudieron establecer de forma concluyente otra explicación en una causa oficialmente tipificada como de suicidio, pero un forense alemán contratado por familiares del empresario concluyó, después de examinar las fotos de la autopsia, que Berezovsky no se había suicidado.

Muchos socios de Berezovsky también han muerto en circunstancias misteriosas. Entre ellos, el oligarca georgiano Badri Patarkatsishvili. Sus socios Nikolai Glushkov y Yuri Golubev (fundador de la petrolera Yukos) también aparecieron muertos en Londres.

En 2015, el exmiembro del Kremlin y fundador de la cadena rusa de televisión en inglés RT (antigua Russia Today) Mikhail Lesin, fue hallado muerto en una habitación de hotel en Washington DC, donde había acudido para participar de una cena de recaudación de fondos. 

Tras ser una pieza clave en el ascenso de Putin al poder, Lesin fue destituido sorprendentemente de su cargo dentro del influyente aparato mediático del Kremlin. Tras una larga investigación, la autopsia de Estados Unidos concluyó que había muerto debido a “heridas con objeto contundente” y no por un ataque al corazón, como informaron los medios estatales rusos.

Un misterio que probablemente no se resolverá nunca es el de la muerte de Kirill Stremousov, vicegobernador colocado por Rusia en la provincia ucraniana de Jersón. Según las autoridades rusas, murió en un accidente de coche en otoño de 2022, el día en que las fuerzas ucranianas liberaron la ciudad de Jersón.

Conocido por sus violentas declaraciones en redes sociales y su defensa de la ocupación rusa en Ucrania, Stremousov había sugerido en uno de sus vídeos diarios que el ministro de Defensa de Rusia y amigo íntimo de Putin, Serguéi Shoigú, tenía que pegarse un tiro. Hubo quien atribuyó rápidamente su muerte poco clara a los servicios rusos de espionaje, para deshacerse de un bocazas incómodo que había dejado de ser útil a las autoridades.

Traducción de Francisco de Zárate.

La Justicia rusa ha condenado este viernes a 19 años de prision al ya encarcelado líder opositor ruso, Alexéi Navalni, por “extremismo” y otros cargos. Tendrá que cumplir la pena en una colonia de régimen especial, donde se recluye a los presos reincidentes o aquellos que han recibido cadenas perpetuas.

Navalni había afirmado este jueves que la condena que le impondría la Justicia rusa iba a ser “estalinista” y dirigida a “amedrentar” a otros opositores. El líder opositor y sus partidarios aseguran que se trata de un caso falso para mantenerlo entre rejas y fuera de la política durante aún más tiempo.

Navalni, férreo crítico del presidente Vladímir Putin, ya cumple condenas por “estafa” –por la que fue sentenciado a nueve años– y otros cargos que, según él, son falsos. Esta última es la pena de prisión que se le ha impuesto. No queda claro si cumplirá esta nueva condena simultáneamente con la que ya pesa sobre él, es decir, si se suma a las anteriores, o si ahora se enfrenta a un total de 19 años de cárcel.

A su vez, el líder opositor recordó que aún debe ser juzgado por un tribunal militar por terrorismo, lo que podría acarrearle, según sus previsiones, otros diez años.

El juicio ha tenido lugar en la prisión de la región de Vladímir –a unos 200 kilómetros de Moscú–, en la que cumple condena.

El juicio ha sido visto y no visto. Comenzó el 19 de junio y un mes después, tras varias vistas a puerta cerrada –con una honrosa excepción–, el fiscal pidió 20 años para el acusado. El juez del Tribunal Urbano de Moscú, Andréi Suvórov, apenas ha tardado unos pocos minutos en dictar la pena contra Navalni, que ha comparecido en la sala vestido con uniforme de presidiario.

Los servicios penitenciarios han impedido a la prensa estar presente en la sala y los periodistas tuvieron que seguir la audiencia por televisión desde otra habitación.

En este nuevo caso penal, Navalni ha sido acusado de financiar e instigar acciones extremistas y de crear una organización, el Fondo de Lucha contra la Corrupción (FBK), que según las autoridades rusas atentó contra los derechos de los ciudadanos.

El Fondo de Lucha contra la Corrupción, fundado en 2011 e ilegalizado hace dos años, irritó al Kremlin porque denunció el enriquecimiento ilícito de los altos cargos, incluido Vladímir Putin, al que acusó en 2021 de tener un suntuoso palacio a orillas del mar Negro.

Según el opositor “el principal objetivo” de la nueva condena es meter miedo, pero no a él, sino a otros opositores y sus seguidores.

Navalni ha pedido a sus correligionarios que no se rindan y que sigan protestando contra el Kremlin, aunque esa protesta sea silenciosa. “No hay nada vergonzoso en elegir la forma más segura de la protesta. Es vergonzoso no hacer nada y dejarse intimidar”, continuó antes de dar las gracias a sus seguidores y su equipo de defensa.

Por lo pronto, su equipo ha convocado una campaña mundial de protesta que transcurrirá el 20 de agosto con ocasión del tercer aniversario del envenenamiento de su líder. Los correligionarios de Navalni llaman a sus partidarios a salir a la calle y también a grabar vídeos con el mensaje “Putin, asesino”.

Según la oposición extraparlamentaria, Navalni no saldrá en libertad mientras Putin, que muy probablemente se presentará a la reelección en 2024, siga en el poder.

El líder encarcelado ha condenado duramente la invasión rusa de Ucrania, aunque llevaba en el punto de mira de las autoridades rusas desde mucho antes, especialmente después de que hiciera temblar en 2011 los cimientos del Kremlin al sacar a más de 100.000 personas a la calle.

En 2020, el opositor recibió tratamiento en Alemania tras haber sobrevivido a un envenenamiento mediante un agente nervioso, del que responsabilizó a Putin. Después de varias semanas en coma y varios meses de rehabilitación, Navalni regresó a su país, donde fue inmediatamente detenido y encarcelado.

La UE, la ONU y AI piden su liberación

La UE ha condenado la nueva sentencia contra Navalni y ha pedido su liberación “inmediata e incondicional”. El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, ha asegurado en Twitter que el veredicto “tiene motivaciones políticas y demuestra la continua instrumentalización del sistema jurídico ruso”.

El alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Türk, se ha sumado a la condena y a la petición de liberación de Navalni. La nueva sentencia, dice en un comunicado, “renueva los temores sobre un acoso judicial y un uso con fines políticos del sistema de justicia ruso”.

“Pido a las autoridades rusas a respetar sus obligaciones, poniendo fin a las violaciones de los derechos humanos contra Navalni y que lo pongan en liberad”, dice Türk. El jefe de derechos humanos de la ONU añade que la sentencia se produce en un contexto de creciente represión de la libertad de expresión y de persecución de la oposición política en Rusia.

Por su parte, Marie Struthers, directora del Programa Regional para Europa Oriental y Asia Central de Amnistía Internacional, ha declarado que la nueva condena de Navalni “es poco más que una cadena perpetua impuesta furtivamente”. “Es también un siniestro acto de venganza política que no solo se dirige personalmente contra Navalni, sino que sirve de advertencia a los críticos con el Estado en todo el país”.

“El resultado del simulacro de juicio de hoy no es más que el último ejemplo de la opresión sistemática de la sociedad civil rusa, que se ha intensificado desde la invasión rusa de Ucrania el año pasado”, dice Struthers, quien también pide a las autoridades rusas que pongan fin al “injusto encarcelamiento” de Navalni y sea liberado “de inmediato”.