En la plaza de Mohammed VI de Alhucemas, escenario de unas revueltas que ya llevan un año, un arco iris gigante se deja ver sobre el Mediterráneo, desde lo alto del acantilado en esta empobrecida región del Rif. 

Pero en las calles la vida no es tan alegre para los amazigh. Oficiales con equipamiento antidisturbios llenan la plaza, preparados para las protestas con motivo del aniversario de la muerte de un pescador local, Mouhcine Fikri.

En 2016, Fikri fue triturado hasta la muerte en un camión de basura mientras intentaba recuperar su pesca, confiscada y tirada a la basura por la policía. La trituradora mecánica del camión lo mató cerca de la plaza, provocando revueltas populares que se extendieron por todo el país.

Las protestas dieron fuerza al Hirak ash-Shaabi, el movimiento popular del Rif. Éste fue el mayor desafío para las autoridades marroquíes desde la primavera árabe de 2011, cuando el rey otorgó ciertas concesiones con la esperanza de disminuir el revuelo. Marruecos ha respondido arrestando a los líderes del Hirak, metiendo en prisión a periodistas y tomando medidas drásticas contra los protestantes.

Éxodo del Rif a Europa

Esto también está provocando un éxodo de habitantes del Rif perseguidos y de jóvenes desempleados, muchos de los cuales están intentado llegar a Europa. Este verano aumentó considerablemente el número de refugiados y de migrantes que han arriesgado sus vidas en el recorrido que separa Marruecos de España.  

Según las últimas cifras de Frontex, la agencia europea de fronteras, “en los primeros ocho meses del año, el número de migrantes que han cruzado a España [principalmente desde Marruecos a través del estrecho de Gibraltar]  llegó a alrededor de unas 13.600 personas , casi tres veces más que durante el mismo período en 2016”. 

Autoridades europeas están observando el desarrollo de los acontecimientos de cerca. Tras conseguir contener el flujo de migración a través del Mediterráneo central vía Italia y por el Este vía Grecia, Bruselas no quiere que se abra otra vía por el oeste.

Marruecos ya es uno de los principales focos de inmigración a largo plazo del sur de Europa, y los enclaves de Ceuta y Melilla se han vuelto cada vez más difíciles de cruzar. La situación en el Rif puede generar una nueva ola de jóvenes marroquíes dirigiéndose hacia el norte.

El Mortada Iamrachen, un antiguo imán de la mezquita local y destacado activista,  fue encarcelado en junio por su apoyo al Hirak. Este hombre de 30 años asegura que su detención fue un golpe tan grande para su padre que murió el mismo día que él fue llevado a la cárcel de la capital, Rabat.

“La ciudad de Alhucemas vive en un estado de tristeza y rabia, marcadas por el desempleo, la falta de recursos económicos, las drogas, la inmigración secreta y los arrestos que han contribuido a esta situación catastrófica”, dice en una entrevista en la ciudad. “Nuestras familias sufren y cuando salimos, no saben si volveremos a casa o acabaremos en la cárcel”.

La muerte repentina del padre de Iamrachen obligó a las autoridades a ponerle en libertad, pero muchos –incluido el líder de las protestas, Nasser Zefzafi– siguen entre rejas. Se cree que al menos 400 personas permanecen en prisión por su conexión con el Hirak, muchos en la cárcel Ouchaka de Casablanca. Algunos de ellos están en huelga de hambre.

Cuando Zefzafi hizo una llamada a manifestarse por la muerte de Fikri, la plaza Mohammed VI se convirtió en el escenario principal de las protestas. El 18 de mayo los ciudadanos de Alhucemas protagonizaron una gran manifestación en la que pedían “libertad, dignidad y justicia social”.

La peor represión empezó a finales de mayo, con una serie de arrestos. La policía antidisturbios interrumpió a golpe de porrazos y gas lacrimógeno la protesta del 20 de julio en la plaza. Imad el-Attabi, un joven de 20 años herido ese día, murió a principios del mes siguiente. Desde entonces, las protestas esporádicas tienen lugar en otras ciudades del Rif, y estos días han organizado manifestaciones por el aniversario de la muerte de Fikri.

Rutas de migración a Europa

The Guardian conoció en Alhucemas a Nawal Ben Aissa, amazigh de 36 años y madre de cuatro niños, que asegura que es la primera vez que sale a protestar en toda su vida.

“El Hirak pide un mejor futuro, ser capaz de vivir, tener un trabajo, un hospital oncológico, una universidad. Salimos a protestar para pedir estas cosas”.

La universidad más cercana está en Oujda, cerca de la frontera con Argelia, a unos 260 kilómetros de distancia. Los enfermos de cáncer tienen que hacer un viaje de 12 horas en autobús para ir a tratarse a Casablanca –pocos pueden permitirse un billete de avión–.“La gente prefiere ir a España, ir a Europa, porque aquí no hay trabajo”, explica Ben Aissa.

En junio la arrestaron dos veces y de nuevo en septiembre; ahora está a la espera de que se celebre su juicio. “Estoy acusada de retransmitir en directo las protestas en Facebook, animando a otros a salir”, dice Ben Aissa. “No tengo miedo porque estoy reclamando mis derechos, pero mi madre y mi padre sí tienen miedo. Lloran”.

El hermano de Naoufal el-Moutaoukil, Ilyas, lleva en la cárcel desde junio. Señala que las medidas represivas en Alhucemas están animando a muchos a irse. “Emigrar es la única opción que queda, y conlleva un gran riesgo”, dice el-Moutaoukil. “Cruzar el estrecho de Gibraltar no es un juego… hay algunos que llegan a España y hay otros que mueren. Dejan su país porque no tienen ningún futuro en Marruecos”.

Migraciones por falta de trabajo y represión

The Guardian se reunió en Algeciras y Tarifa con refugiados que han huido de las persecuciones en Alhucemas a principios de este verano. Dos hermanos, de 28 y 19 años, y sus dos primos, los dos de 21 años, estaban entre los rescatados en el Mediterráneo en agosto. Llegaron en motos de agua desde la playa de Souani, después de viajar unos 180 kilómetros por mar.

“Éramos cuatro en la moto de agua. Nos costó seis horas ir de Alhucemas a Motril”, dice uno de los cuatro jóvenes del Rif, que buscan asilo en España. “La policía antidisturbios marroquí nos pegó durante las protestas. Tengo señales en mis manos. [También] nos fuimos por trabajo. No hay trabajo en el Rif”.

La tensión del ambiente en Alhucemas es tal que este periodista fue detenido en medio de su entrevista con Iamrachen por agentes de paisano, escoltado a Casablanca por tres oficiales y deportado a Londres. De camino entre Alhucemas y Casablanca, the Guardian presenció el nivel de pobreza del Rif: carreteras en mal estado, ausencia de infraestructuras básicas y pueblos en total desamparo.

Sherif Mansour, del Comité para la Protección de Periodistas (Committee to Protect Journalists), dice que al menos tres periodistas están entre rejas por trabajar en temas sobre lo que ocurre en la región, y al menos tres más fueron deportados este año. “En Marruecos se está presenciando un retroceso dramático de la libertad de prensa”, dice Mansour.

En septiembre, el Observatorio para los Derechos Humanos criticó al rey de Marruecos por maquillar las pruebas del abuso policial en Alhucemas. En su discurso con motivo de la Fiesta del Trono en julio, Mohammed VI hizo referencia por primera vez a los sucesos en Alhucemas, criticó la falta de desarrollo en la región pero defendió a las fuerzas de seguridad por “llevar a cabo su labor con valentía y paciencia”.

El 29 de julio, indultó a 42 miembros del movimiento Hirak pero muchas de sus figuras clave siguen en la cárcel. “El verdadero problema es el rey”, dice uno de los ex prisioneros, que pide no ser nombrado. “La gente está empezando a hablar de él, pero todos tienen miedo. Él es el verdadero problema en Marruecos”.

El rey Mohamed VI de Marruecos ha cesado este martes a tres ministros por las “disfunciones” en los programas de desarrollo en la región del Rif, una de las razones que avivaron las protestas que han durado un año, donde los activistas locales reclaman a las autoridades una serie de inversiones sociales para el “olvidado” Rif, como carreteras, una universidad, hospitales y trabajo.

La crisis en la región se ha cobrado este martes las cabezas de tres dirigentes pero no ha alcanzado al Partido Justicia y Desarrollo (PJD), que en apariencia no sale perjudicado. Los ministros cesados son el de Educación, Mohamed Hasad; el de Vivienda, Nabil Benabdalah, y el de Sanidad, Huseín Luardi, según ha precisado un comunicado del Gabinete Real.

Los ceses también han afectado al secretario de Estado de Formación Profesional, Larbi Bencheij, y al director de la Oficina Nacional de Agua y Electricidad (que no depende del gobierno), Ali Fasi Fihri.

La decisión de Mohamed VI se hizo pública después de que recibiera un informe del Tribunal de Cuentas sobre los retrasos en los proyectos de desarrollo en la ciudad septentrional de Alhucemas, que fueron uno de los motivos que desencadenaron el movimiento de protesta, pacífico en casi todos los casos, por el que más de 300 personas han sido encarceladas en los últimos meses.

El informe subraya los “retrasos” y los “desequilibrios” que han rodeado la gestión de los ministros cesados, pero excluye, dice, que haya existido desvío de fondos públicos o casos de corrupción.

El líder rifeño comparece en Casablanca

Los ceses fueron anunciados el mismo día en que el líder rifeño Naser Zafzafi, acompañado de varios integrantes de su movimiento, conocido como Hirak, compareció por vez primera ante el Tribunal de Apelación de Casablanca.

Esta primera audiencia estuvo marcada por la intervención de Zafzafi, quien no dio muestras de abatimiento, pese a llevar preso casi cinco meses e hizo la V de la victoria cuando fue convocado al estrado.

Asimismo, el joven gritó varios lemas que fueron repetidos por los familiares y amigos de los acusados presentes en la sala. “La muerte antes que la humillación” y “Viva el pueblo” fueron algunos de los lemas coreados por Zafzafi, que tras él repitieron el resto de acusados y buena parte del público, donde abundaban familiares llegados desde la región norteña de Rif.

Durante la sesión, que duró más de cuatro horas, Zafzafi levantó la mano en varias ocasiones pidiendo que el juez le otorgara la palabra, una solicitud repetida por dos de sus abogados pero denegada por el magistrado.

Aprovechando que el juez levantó la sesión por una pausa, Zafzafi protestó por no dejarle hablar y declaró que ha sido objeto de malos tratos. “Han intentado violarnos y torturarnos. Estamos aquí por culpa del tratamiento policial fracasado contra el Rif”, gritó, vitoreado por la audiencia.

La sesión tuvo que ser suspendida en varias ocasiones debido a las diferencias entre los abogados defensores y el fiscal o el juez sobre cuestiones de forma. Uno de los temas de discordia fue la forma de comparecencia de los 31 acusados junto a Zafzafi, que se encontraban tras una especie de mampara de cristal cubierta dentro de la sala hasta que fueron llamados ante el juez.

Otra disputa tuvo que ver con el plazo ofrecido a los 68 abogados que defienden a los activistas rifeños, que reclaman más tiempo para preparar mejor su defensa. Ante las protestas de los abogados, el juez decidió retrasar la sesión hasta el próximo 31 de octubre para convocar a un acusado que estaba en libertad provisional y que no compareció este martes.

Además, la Fiscalía y la defensa ha pedido unir todos los expedientes (los de primera y segunda fila del Hirak, entre los que hay ocho que se han declarado en huelga de hambre) en un solo caso, lo que el juez no decidirá hasta el próximo 26 de octubre. En esta sesión se presentaron también cinco abogados como parte civil en nombre del Estado marroquí.

Con los activistas se juzga también al periodista Nabil Mahdaui, fundador del sitio web “badil.ma” que fue condenado a un año de cárcel en primera instancia acusado de incitar a protestar contra el sistema y está siendo ahora juzgado por encubrimiento de crímenes.

En este último caso, el reportero está siendo juzgado por no denunciar el contenido de una conversación telefónica (grabada por la policía) que tuvo con un líder rifeño exiliado en Europa, quien supuestamente le comunicó sus planes de entrar en el Rif “con tanques”.

Un año de protestas

El Hirak nació tras la muerte del vendedor de pescado Mohcin Fikri, aplastado dentro de un camión de basura el 28 de octubre de 2016, desde cuando ha habido un goteo constante de manifestaciones y detenciones.

La organización Human Rights Watch pidió el pasado septiembre al rey Mohamed VI de Marruecos investigar “con seriedad” las denuncias de tortura perpetrada por la policía marroquí contra activistas rifeños.

Actualmente hay cerca de 340 rifeños detenidos entre Alhucemas y Casablanca, algunos con condenas en firme y otros actualmente juzgados o por juzgar, además de otro centenar que están siendo perseguidos en libertad.

“Esto lo vamos a llevar hasta el final, y si tenemos que llegar a la situación de Siria lo haremos”, sentenció duramente Hamadi, uno de los manifestantes de la marcha de Alhucemas del 20 de julio cuando la policía arrojó la primera bomba de gas lacrimógeno en el centro de la ciudad.

El lanzamiento de gases se sucedió a lo largo de la tarde y noche. Los vecinos colaboraron desde sus casas lanzando cebollas por las ventanas o bajando coca-colas para combatir los efectos de los gases en la piel, ojos y fosas nasales. Una sociedad acostumbrada a lidiar con estas situaciones como recordaba Hamadi, “esto ya lo viví en la sublevación de 1958 y en la Revuelta del Pan en 1984”.

Los manifestantes no se rindieron y continuaron en las calles tapados con pañuelos o mascarillas, bajo gritos que pedían la liberación de todos los presos y desmilitarización del Rif, criticando al Majzén -oligarquía cercana al monarca- y condenando la represión.

Alhucemas comenzó la tarde del jueves en calma tras el cierre de todos los negocios. En el centro algunos ciudadanos sentados en los cafés convivían con las fuerzas del orden. En cada esquina, se parapetaba policía nacional y antidisturbios. De repente grupos de jóvenes empezaron a bajar corriendo por distintas calles coreando las insignias del Movimiento Popular del Rif. La manifestación prohibida por las autoridades seguía adelante.

No habían pasado ni quince minutos y un oficial de policía llamó a dispersar la marcha y recordó con un altavoz los reglamentos que prohíben las manifestaciones y marchas no autorizadas. Tres recordatorios, y la policía intervino para dispersa la multitud. Los jóvenes se dividieron en grupos y siguieron adelante. A la salida de las mezquitas se unieron las personas que estaban rezando la oración de Al-Asr.

No hubo una única marcha el 20J porque los activistas no lograron reunirse en la plaza Mohamed VI, rebautizada como la plaza del pueblo o de los mártires, completamente sitiada por la policía. Las autoridades dificultaron también el acceso a internet, instrumento de comunicación de los activistas.

De hecho los miembros del Hirak habían hecho un llamamiento a la población para que dejaran abiertas las wifis y tener una mayor cobertura. Sin embargo, la red iba y venía, además en momentos de máxima tensión era imposible hablar incluso por teléfono.

Así que las protestas se celebraron en varios barrios a partir de las 16 horas con itinerarios improvisados y a medianoche seguía la nube de gas alrededor del hospital.

“La policía actuó aplicando la ley”

En respuesta a las críticas en las redes sociales, fuentes cercanas al Gobierno respondieron, “la policía actuó aplicando la ley. La gente debería estar en casa en vez de salir a la calle en una manifestación desautorizada”.

Efectivamente, salir este jueves a la calle en Alhucemas parecía un delito. Las fuerzas del orden cargaron indiscriminadamente contra todas las personas que se manifestaron sin tener en cuenta la edad o su condición, si eran o no activistas.

Del recuento de 83 heridos oficiales, la prefectura local asegura que 72 de ellos son miembros de las fuerzas del orden “en grado más o menos grave”. Según estos datos oficiales, solo once manifestantes están heridos, y ya pasaron por la comisaría. Todos recibieron el alta médica excepto dos heridos graves, un policía y un miembro de la Seguridad Nacional, según informa la agencia MAP.

Las autoridades locales justifican el uso de gas lacrimógeno porque los activistas “lanzaban piedras contra la policía”. También denuncian desperfectos materiales, dos vehículos quemados en Adjir, un pueblo cercano a Alhucemas, según fuentes oficiales.

El bombardeo de gas se mantenía a medianoche cerca del Hospital Mohamed V de Alhucemas, a donde era imposible acceder. En este centro sanitario entró en coma un manifestante herido en la cabeza, supuestamente “de una pedrada”, y posteriormente fue trasladado al aeropuerto de Rabat en helicóptero. Desde el Hirak aseguran que “ha fallecido por el impacto del casquete de una bomba de gas”.

La mujer que tomó el relevó del líder Nasser Zafzafi tras su detención, Nawal Ben Aissa, también tuvo que ser atendida en urgencias tras recibir golpes en el estómago.

El número de detenidos es indeterminado, entre ellos está confirmado el arresto del periodista Hamid El Mahdaouri del portal de información baldi.info, acusado de haber “incitado supuestamente a asistir a la manifestación a pesar de haber sido prohibida por las autoridades”. Sin embargo, la línea editorial de este medio marroquí es cercana al pueblo rifeño mostrándose muy critico con los ministros implicados en los sucesos y detenciones en Alhucemas desde la muerte del vendedor de pescado Mohcine Fikri.

El abogado de los detenidos del Hirak, Mohamed Ziani, considera que “en todo esto hay una falta de inteligencia política”, y tiene claro que el único que lo puede parar es el monarca Mohamed VI. El letrado no pierde la esperanza de un indulto real con motivo de la Fiesta del Trono el 30 de julio. Sin embargo, fuentes cercanas a Interior niegan a este medio que se vaya a dar la gracia real a los presos del Hirak, aunque no descartan la liberación provisional por problemas de salud de la única mujer presa, Salima Ziani, más conocida como 'Silya'.

El miércoles el fiscal redujo la pena de los detenidos en la ciudad de Alhucemas de 18 a 7 meses con “un propósito político”, aseguró el abogado en una entrevista telefónica con eldiario.es.

El casi medio centenar de presos en la cárcel de Oukacha en Casablanca abandonaron la huelga de hambre el martes, víspera de la marcha del 20J.

Alhucemas sobrevive acorralada

Acceder a la ciudad no resultó sencillo. A las obras en las carreteras y los controles habituales a las entradas y salidas de las poblaciones, se sumaron los controles extraordinarios de la policía, que sigue siendo numerosa en la región, para evitar la concentración en Alhucemas.

Los taxis se unieron al boicot y no aceptaron a viajeros que quisieran unirse a la marcha porque las autoridades les habían amenazado con retirarles la licencia. Para llegar desde Nador, a solo una hora y media, fue necesario pasar al menos 5 ó 6 controles donde había que identificarse, además de dejar los datos personales previamente en la prefectura de policía.

Desde Largüi, un pueblo cercano a Nador, se quejaron en un vídeo difundido en Facebook de no poder viajar para unirse a las protestas. Después de comprar el billete de autobús, la policía les retuvo el carnet de identidad, y quedaron “atrapados”.

Los jóvenes se las ingeniaron para unirse a la protesta. Desde Temsaman llegaron pateras al puerto de Alhucemas con activistas. Otros grupos lo hicieron a pie atravesando las montañas del Rif.

Rostros conocidos del mundo de la cultura, como el director de cine Kamal Hachkar, también respiraron los gases. El realizador se manifestó en el centro de la ciudad para expresar su “solidaridad con las reivindicaciones del Rif, que son las reivindicaciones de todos los marroquíes, una mejor justicia social, más educación, más cultura, e igual acceso para todo el mundo”, explicó a eldiario.es.

Llegó desde Marrakech y se mostró solidario con las familias de todos los detenidos desde el 26 de mayo. “Espero que la manifestación permita hacer entender a las autoridades que hace falta que liberen a todos los prisioneros sin excepción porque Marruecos necesita a estos jóvenes”.

Todo estaba preparado para la manifestación del 20 de julio, convocada por Nasser Zafzafi, líder del Movimiento Popular del Rif (MPR) o Hirak, días antes de su detención. Una fecha simbólica, el aniversario de la victoria rifeña de Abde El-Krim El Khatabbi contra las tropas coloniales españolas en la Batalla de Annual en 1921. Sin embargo se ha convertido en una marcha prohibida: las autoridades locales no han denegado el permiso para realizarla, según informaron en un comunicado oficial el lunes. Los activistas no han cancelado la convocatoria.

Al gran día se unen los presos desde dentro de la cárcel de Oukacha en Casablanca. El casi centenar de activistas del Hirak detenidos en la capital económica de Marruecos iniciaron una huelga de hambre indefinida el lunes, a la que se adelantó el fin de semana la cantante y única mujer presa, Salima Ziani, conocida por el nombre bereber 'Silya'.

El portavoz del Hirak, Reda Benzana, ha ocultado desde que el 26 de mayo el fiscal ordenara la detención de Nasser Zafzafi y las personas cercanas al líder, llamó a la “solidaridad” y al “compromiso” en la manifestación de Mataró (Cataluña) en apoyo al Rif, a los presos y convocando a la manifestación del 20 de julio en Alhucemas.

“Hermanos y hermanas 'mano con mano' –expresión rifeña–. Estamos cerca de conseguir nuestros objetivos y la próxima parada del MPR es esa, el día de ser o no ser y nosotros vamos a ser”, señaló en una grabación. Y recordó que buscan “igualdad, dignidad y la consecución de todas y cada una de nuestras reivindicaciones legítimas”, refiriéndose a mejoras sanitarias, educativas y de derechos.

Se espera que acudan decenas de marroquíes residentes en Europa para unirse a la protesta. Aunque algunos lo tienen difícil porque podrían acabar detenidos debido a su implicación en el  activismo. La detención de un rifeño residente en Holanda la semana pasada en el aeropuerto de Casablanca ha echado para atrás a algunos de los rifeños en la diáspora que tienen miedo a ser detenidos por su apoyo al Hirak estos meses desde la muerte del vendedor de pescado Mohcine Fikri.

Farah sospecha que está en la “lista negra”

En Málaga está Farah Saidi, que tiene “casi” 20 años y es apodada en las redes sociales como Farah ElKhatabbi. Empieza pidiendo a Marruecos que “suelte a mis hermanos porque lo que demandan es lo que tiene que tener cualquier ciudadano”.

Se perderá la manifestación de Alhucemas porque cree que puede estar en la lista de buscados por la policía al ser amiga de Nasser y Nabil, los líderes de Hirak, y por su activismo desde España. “Me dijo un amigo, que está en la lista, que mi nombre también aparece”, explica a eldiario.es en una entrevista. Además se queja de que la amenazan con perfiles falsos en Facebook. Cree que son policías y le escriben mensajes del estilo “ya mismo vas a pagar por lo que estás haciendo”.

Es la mediana de tres hermanas que se trasladaron tan solo hace cuatro años a vivir a Málaga con su madre. “Allí no hay vida” -en referencia a Alhucemas- coinciden las tres jóvenes, pero al mismo tiempo hablan con una gran nostalgia de su tierra, donde pasan todo el tiempo libre que tienen. Una es estudiante y las otras dos trabajan. Precisamente, Farah comienza en una tienda de móviles el mismo jueves 20 de julio.

Se presenta en la Plaza de La Marina con un cartel colgado al cuello con su nombre y el apellido Zafzafi “porque lo quiero mucho”. Además en su perfil de Facebook utiliza el apellido de su líder Abde El-Krim porque “significa todo para mí. Es un abuelo, ha luchado por nosotros y por el pueblo rifeño para vivir mejor y hacerlo en libertad”. También porta dos banderas, una la amazigh y otra la de República del Rif, prohibida en Marruecos, pero deja claro que “no somos independentistas”.

“Un bereber nunca acepta ser un esclavo”

Su hermana pequeña se llama Sanae y con solo 17 años define perfectamente y con seguridad lo que significa ser bereber, “ser una persona libre que nunca va aceptar ser un esclavo”.

Esta joven estudiante de Secundaria considera que en el Rif “estábamos en la época de Abde El-Krim y ahora estamos en el tiempo de Zafzafi. Cuando escuchas a Nasser en directo, te paras y te quedas hasta el final. Él dice lo que nosotros no podemos expresar con nuestras palabras”.

La madre no se asusta de tener tres hijas activistas. Todo lo contrario, “se siente orgullosa de nosotras porque estamos luchando por nuestra tierra y por nuestra historia”.

A ellas se une más tarde, la mayor, Ibtissam, que no quiere salir en las fotos peor que también es muy activa en las redes sociales. Las tres coinciden que “Alhucemas es toda nuestra vida, nos encantaría ir” y, “si esto se alarga no puedo aguantar porque muero por Alhucemas”, sentencia la pequeña.

No son las únicas rifeñas en la diáspora que se quedarán sin veraneo en las costa mediterránea del norte de Marruecos. Farah explica que al menos un centenar de sus conocidos en Europa está en la misma situación, tiene “miedo a ser detenidos si entran al país en estos momentos”.

“Hay gente que trabaja para Marruecos y nos boicotea”

El martes y el miércoles, de 10 a 16 horas, esta céntrica plaza enfrente del puerto de Málaga ha servido de plataforma de apoyo a la convocatoria del 20 en Alhucemas y a “nuestros hermanos rifeños”, a pesar de las dificultades que se encuentran cuando quieren manifestarse por el Rif. “Hay gente que trabaja para Marruecos y nos boicotea las reuniones”, asegura Farah.

“¿Por qué no tenemos un hospital oncológico?”, pregunta Farah. Después relata como el año pasado perdió a su tía de 28 años que dejó a un bebé de ocho meses. “Lo que pedimos es lo que tiene cualquier persona, hospitales, universidades. Algo que tenía que hacer Marruecos sin tener que pedirlo”, lamenta. Además su primo está preso en la cárcel de Alhucemas con una condena de 18 meses. “Fue detenido cuando iba al trabajo en el puerto”.

Durante los juicios, su tío, padre del prisionero, acompañó a su hijo todo el día y la noche en el Tribunal de Apelación de Alhucemas; y se quejó de “la injusticia” porque “la pilló en la calle en el momento de la detención de Nasser y se lo llevaron también”.

Los partidos políticos llaman al “apaciguamiento”

Los seis partidos mayoritarios se reunieron el martes 18 de julio para hacer un balance sobre la situación de Alhucemas sobre todo a las puertas de la gran manifestación convocada para este jueves. Consensuaron que era necesario “crear un clima de apaciguamiento para la rápida ejecución de los diversos trabajos de desarrollo en la región”, según recogió el diario marroquí cercano al Gobierno, 'Le360'.

Llamaron a la población a no participar en la manifestación tras el comunicado de las autoridades locales donde no se otorgaba la autorización para el evento. “En Alhucemas no se habla más que de eso. Algunos cerrarán los comercios todo el día, otros negocios solo por la tarde”, explica un ciudadano de la ciudad.

Acababan de llegar a aguas internacionales cuando la Marina marroquí apareció para frenar su trayecto hacia las costas españolas, relata Rebecca (nombre ficticio) por teléfono desde el puerto de Alhucemas, escasas horas después de ver morir a tres de los 50 compañeros con los que trataba de llegar a España. “La Marina ha volcado y embestido nuestra patera”, asegura la joven costamarfileña, una de las supervivientes del naufragio denunciado por la ONG Caminando Fronteras. 

Durante la mañana de este miércoles, Helena Maleno, portavoz del colectivo, alertó a Salvamento Marítimo de España de la existencia de una patera que había partido de la costa marroquí, a unos 10 kilómetros del este de Alhucemas, según informa a eldiario.es el organismo dependiente del Ministerio de Fomento. Según detallan las mismas fuentes, poco tiempo después, antes de activar el operativo de búsqueda, las autoridades marroquíes comunicaron que serían ellas quienes “se encargarían del rescate pues la embarcación se ubicaba en su zona SAR (zona de salvamento)”. 

En el interior de la pequeña zodiac se encontraba Rebecca junto a otras 50 personas. “Nos dirigíamos hacia España. Ya habíamos llegado a aguas internacionales cuando llegó la Marina marroquí”, cuenta la mujer en conversación con eldiario.es.

Según su testimonio, que coincide con otros recogidos por la ONG Caminando Fronteras, el capitán de la embarcación les ordenó frenar su trayecto. Con la costa española cada vez más cerca, se negaron a regresar a la costa que habían dejado atrás tres horas antes.

La Marina marroquí decidió frenar por la fuerza la inestable y sobrecargada embarcación, relata Rebecca. “La Marina volcó nuestra zodiac. Venía hacia nosotros y nos embistió”, detalla la mujer de 27 años.

Atendiendo al relato de los supervivientes recogido por Caminando Fronteras, todas las personas cayeron al mar y la Marina procedió a recogerlas en su embarcación. Para algunas ya era tarde: los rescatados denuncian la muerte de tres de sus compañeros de los que, según la ONG, las autoridades marroquíes solo han recuperado uno de los cadáveres. 

“Cuatro personas han resultado heridas y han sido trasladadas al hospital”, detalla Rebecca mientras se encuentra detenida por los agentes marroquíes en el puerto de Alhucemas. “Nos han dejado bajo el sol y estamos esperando la deportación. No sabemos a dónde nos van a llevar”, dice la mujer. Asegura encontrarse bien de salud y que, tras varias horas, las autoridades alauíes acababan de entregarles agua y comida.

Generalmente, los migrantes localizados por Marruecos permanecen bajo custodia policial hasta que son trasladados a diferentes puntos de país, alejados de la frontera española. En la embarcación viajaban personas de Guinea, Malí, Costa de Marfil y Senegal, enumera la superviviente. Los fallecidos procedían de Guinea y Malí, según la información recopilada por Caminando Fronteras. 

“Yo quería llegar a España porque mi familia es muy pobre, no tenemos suficiente para comer. Mi madre está muerta y quería ayudar a mi familia”, se sincera la costamarfileña. 

En su último informe, Caminando Fronteras ha denunciado las deficientes condiciones de los equipos de salvamento marroquíes. Según recoge el colectivo, “los medios de rescate de Marruecos no están preparados, son embarcaciones militares de escasa experiencia en salvamento” por lo que “cuando hay dificultades o caen al agua, no tienen mecanismos para salvarles la vida”. A ello se añaden los abusos policiales sobre la población migrante de origen subsahariano, documentados por multitud de ONG, como Amnistía Internacional o Human Rigth Watch entre otras. 

Este año, más de cien personas han muerto en su intento de atravesar el estrecho en patera, atendiendo a los datos de la Organización Internacional de las Migraciones (OIM). No obstante, algunas ONG, como la Asociación Pro Derechos Humanos de Andalucía, advierten de que la cifra es mucho mayor. Según sus números, los fallecidos superan las 200 personas. 

Para conseguir la disminución de las incesantes tragedias migratorias, las organizaciones sociales piden al Gobierno y a la Unión Europea la apertura de vías legales y seguras de entrada para aquellos que escapan de situaciones de conflicto o miseria. 

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En la elaboración de esta información han colaborado Javier Biosca, Mercedes Rodríguez y Jaime Sevilla Lorenzo. 

Se llama Salima Ziani, pero le gusta que le llamen Silya, porque es un “nombre bereber”. Tiene 23 años y, cuenta su padre, “sufrió por no tener dinero para pagar los libros” durante sus estudios. Aparcó su último año de carrera universitaria en el noreste de Marruecos para defender los derechos de la población de su ciudad natal, Alhucemas. Es la primera mujer detenida hasta la fecha en el Movimiento Popular del Rif (MPR) o Hirak.

No se perdió ni una sola manifestación en Alhucemas desde la detención del líder Nasser Zafzafi porque, dijo en una entrevista concedida a eldiario.es un día antes de la detención, es su “deber”. Se sentía “orgullosa” de ello. “Nuestra lucha es una lucha de principios, aunque detengan a los líderes seguiremos luchando”, aseguró.

Lo habitual era ver a esta joven con el micrófono o el megáfono en mano. Cuando no se lo requisaba la policía, lanzaba alguna de esas consignas que acababan multiplicándose: “El Rif entero cree en la libertad, en la humanidad, y la justicia social”. A las peticiones sociales, se añadieron en las últimas semanas otras políticas, “libertad para los presos políticos”, “no nos rendimos”, “Todos somos Nasser” y “Zafzafi somos todos”.

Silya atendía amablemente a los medios de comunicación, pero siempre después de finalizar las protestas en la plaza del grifo en el barrio Sidi Abid de Alhucemas. “Estoy preparando la manifestación, hablamos después”, contestó a la última llamada de eldiario.es. “No tengo miedo, seguiré en la lucha”, aseguraba solo dos días antes de su detención.

“Luchó por los derechos de los rifeños”, presume orgulloso su padre. “Está en la cárcel por pedir una universidad, un hospital, carreteras, e infraestructuras para nuestra región”. Considera que “si estuviera en un país democrático la premiarían por defender los derechos humanos”.

A Silya le quedaban pocas asignaturas para terminar sus estudios en cultura amazigh cuando murió el vendedor de pescado Mohcine Fikri aplastado en un camión de basura protestando porque la policía le había requerido su mercancía. “Fue una muerte que nos movió a todos”, admitía la activista. Entonces, comenzaron las reivindicaciones en la región del Rif y optó por modificar sus planes. Decidió quedarse en Alhucemas y no viajar a Oujda, donde estudiaba en la universidad.

“Pasé un año en blanco porque estaba sufriendo [por las protestas del Rif] y decidí quedarme en Alhucemas, y salir a la calle a pedir una universidad para no tener que volver a Oujda”, detalló Silya. Las cinco horas entre ambas ciudades marroquíes y el coste del trayecto le empujaron a tener que decidir.

“Sabe lo que es estudiar fuera y por eso salió a la calle”

Los estudios de Silya se sostenían con un gran esfuerzo de su familia, relata el padre de la activista detenida. Entre 2.000 y 3.000 dírhams (de 200 a 300 euros) al mes, calculaba la joven. La cuantía supera el salario mínimo en Marruecos (2.334 dírhams, en 2013). A pesar de las dificultades en casa, la familia pagó sus estudios. “Es la pequeña. Sufrió porque no tenía para pagar los libros y el material, por eso sabe lo que es estudiar fuera y salió a la calle”, explica su padre.

Silya también es cantante y actriz. Su padre recuerda que “ya de niña le encantaba el teatro y la música”, y de hecho tiene una hermana poeta. Sus conciertos entonaron la melodía de las fiestas en homenaje a Mohcine Fikri, el vendedor de pescado cuya muerte hizo estallar las protestas.

La artista defendía las peticiones del Hirak. Se quejaba de que había muchos policías en Alhucemas, como si fuera un “lugar colonizado”, describió. “Es una zona militarizada cien por cien, y es que no son solo militares, son fuerzas de represión. Nos asfixian”.

“Hay muchos 'zafzafis' aunque los detengan”

Esta joven es una de las 86 personas detenidas en Alhucemas, desde el pasado 26 de mayo hasta la semana pasada, por participar en el Movimiento y reclamar los derechos de los ciudadanos del Rif y pedir la liberación de los presos. “Hay muchos 'zafzafis' aunque los detengan”, defendía la joven en referencia a Nasser Zafzafi, el líder de las protestas, detenido a finales de mayo.

Fue arrestada tras la manifestación de la noche del 5 de junio cuando salía de la ciudad en un taxi colectivo, junto a otros militantes, para acompañar a los padres de Zafzafi al juicio de su hijo en Casablanca. No le dio tiempo. La detuvieron a las afueras y la trasladaron a la comisaría local, aunque no se pusieron en contacto con la familia “hasta doce horas más tarde, al mediodía del martes”, explica el padre. Cuando su hermana se acercó al cuartel, “la trataron mal”, añade.

Su familia y uno de los abogados mantienen que Silya sufrió “maltrato” en la comisaría de Alhucemas. A su hermana también le contestaron mal cuando acudió a preguntar por ella, “vete a buscarla a otro sitio, a ver con quién está durmiendo o pasando la noche, y lo qué está haciendo”, recuerda el padre.

Fue transferida como todos los cabecillas del Movimiento a la sede central de la Brigada Nacional de la Policía Judicial (BNPJ) en Casablanca, declaró el jueves ante el fiscal general y juez de instrucción, y se encuentra en la cárcel de Oukacha en Casablanca. La joven “está bien”, según explicaron los abogados al padre, que el lunes pudo reunirse con ella en el Tribunal de Apelación de Casablanca.

Uno de los letrados, Mohamed Ziani, explica a este medio que están buscando “si ha recibido dinero del extranjero porque quieren acusarlos de financiación de una potencia extranjera enemiga en contra del Estado de Marruecos”.

Una fuente de Interior que se puso en contacto con este diario aseguró que las detenciones se produjeron “a partir de que las manifestaciones dejan de ser pacíficas”. Sin embargo, los ciudadanos salen diariamente a la calle con velas, flores, o símbolos que representan la paz, a pesar del fuerte despliegue policial existente en la ciudad de Alhucemas, con alrededor de 25.000 militares instalados en campamentos provisionales. El Gobierno solo está dispuesta a dialogar con autoridades locales, que han sido designadas a dedo en los últimos meses con el fin de terminar con las reivindicaciones ciudadanas.

'Marcha de la dignidad' en defensa de los presos

“El pueblo no se cree el embuste por eso salen a la calle a decir que esto no es verdad, si hay que juzgar, que lo hagan con libertad”, aseguró el letrado Ziani durante la 'Marcha de la Dignidad' en Rabat el domingo.

Encabezada por los padres Zafzafi, contó con el apoyo de miles de ciudadanos en solidaridad con el Rif y los detenidos. El padre de Silya no asistió debido a problemas de salud, pero se alegró de saber que muchas personas portaban el retrato de su hija y pedían la liberación de todos los presos del Rif. “Esperamos que el gobierno se ponga manos a la obra y satisfaga lo que pedimos porque son derechos básicos”.

Silya es un ejemplo de la nueva generación de militantes bereberes que ha asumido la defensa de su cultura y se ha implicado a fondo y activamente en el Movimiento rifeño. Rachid Raha, presidente de la Asociación Mundial Amazigh, durante la caminata en Rabat confesó que “es una pena que se encarcele a una cantante con el único motivo de reivindicar lo que la mayoría de sus paisanos y paisanas piden pero que no tienen voz”. Este legendario defensor de la cultura amazigh en todo el mundo admira a Silya por esa “implicación” y a sus padres porque “la apoyan fuertemente en la lucha por estos derechos”.

Ahmed y Nasser Zafzafi, padre e hijo, por fin se pudieron fundir en un abrazo el lunes en el Tribunal de Apelación de Casablanca, donde el líder del Movimiento Popular, conocido como Hirak, compareció ante el fiscal general y posteriormente ante el juez de instrucción, que ordenó la prisión preventiva a la espera de un juicio.

Se le acusa de delitos contra la seguridad interior del Estado, intento de asesinato, recaudación de dinero para apoyar una actividad y “una propaganda que atenta contra la unidad y soberanía del reino”, entre otros cargos, según informó la Fiscalía General, y recoge la agencia de noticias marroquí MAP. El letrado confirmó a eldiario.es, la gravedad de los cargos y la pena a la que se enfrenta el joven, de entre 10 a 20 años de prisión.

Desde Alhucemas por una carretera de montaña en obras y llena de curvas viajaron diez horas los padres del líder del Movimiento Popular del Rif para intentar ver a su hijo y llevarle una maleta de ropa. Lo único con lo que se montaron en el autocar de línea.

“Está bien de ánimo y moral, pero tiene un ojo como de haber recibido una pedrada”, relata por teléfono Ahmed Zefzafi, el padre del acusado. Y en la parte alta de la cabeza “tiene ocho puntos que le acaban de quitar porque la herida ya cicatrizó”, según explica Mohamed Ziani, uno de sus abogados.

“Dicen que recibimos ayuda de Argelia y de Irán, o también de España, que justifiquen esto y que hagan el juicio en una plaza pública, pero sobre todo tienen que probar de lo que le acusan”, se queja el padre.

Cree que su hijo no se echará atrás, a pesar de los rumores que circulan estos días en las redes sociales por los que, por recomendación de uno de los abogados, Zafzafi podría grabar un vídeo pidiendo al movimiento que ponga fin a las protestas. “Eso es que no conocen bien a mi hijo”. Cree que terminará “refugiado en otro país o morirá en la cárcel”. Ve el futuro “gris, ni negro ni blanco”.

Nasser reivindicó las peticiones de Hirak

Nasser niega todas las acusaciones. Aseguró el lunes que nunca recibió dinero de ninguna parte, “solo ayudas de amigos que no superan los 200 euros”. En cuanto al independentismo, dijo que si no blandió la bandera nacional en las protestas es “porque la lleva consigo en su corazón, en sí mismo”. Salió a las calles con la bandera amazigh, o del hombre libre, porque es un “símbolo que lo identificaba del resto del país, que los desprecia un poco y que ellos luchan por su dignidad”, detalla el letrado.

Respecto a esta acusación, su padre lo dejó claro, “no somos independentistas, somos marroquíes y pertenecemos a Marruecos, pero queremos que nos tengan en cuenta como ciudadanos, porque ahora nos sentimos de tercera categoría”.

En su comparecencia en Casablanca, Zafzafi defendió las reivindicaciones del movimiento y recalcó que se trata de “peticiones sociales y económicas, y no políticas”, que pasó a concretar. Se preguntó “dónde fue a parar el centro de oncología que el rey de Marruecos inauguró en 2008”. Denunció que los terrenos de la zona industrial fueron vendidos a un promotor inmobiliario, “cuando es terreno del pueblo y se puede construir una industria para que la gente trabaje”. Y no se olvidó de otra necesidad para Alhucemas, una universidad “porque todo el mundo quiere estudiar hasta un nivel alto”.

El acusado aseguró en su comparecencia que los ocho días que pasó en la Oficina de la Brigada Nacional de la Policía Judicial de Casablanca le trataron correctamente, pero no ocurrió lo mismo en la comisaría tras su detención el 29 de mayo. “En Alhucemas han sido unos salvajes. Llegó a Casablanca ensangrentado, la policía llamó a los médicos y lo atendieron en la enfermería”, corrobora Ziani.

“Tiraron la puerta abajo, sin llamar antes”

El domingo, horas antes del fin del ayuno de Ramadán, la familia Zafzafi recibe a eldiario.es para recordar las protestas desencadenadas el 28 de octubre de 2016 tras la trágica muerte del vendedor de pescado Mohcine Fikri aplastado dentro de un camión de la basura mientras intentaba impedir que destruyeran la mercancía. Desde entonces comenzaron las manifestaciones “pacíficas con velas y flores, y no han roto ni vasos ni sillas”, añade Ahmed Zafzafi.

Es el primer día que encendían el fuego de la cocina desde que Nasser huyó de la casa familiar el 26 de mayo para evitar ser detenido tras una orden de busca y captura dictada por el fiscal general de Alhucemas por interrumpir al imán de la mezquita de su barrio cuando el religioso dedicó el sermón de los viernes para atacar al Movimiento Popular.

Así es el luto en Marruecos. Cuando alguien muere, los familiares no cocinan durante días. Los vecinos, amigos y familiares les traen la comida preparada.

Residen en una de las “casas del rey” que construyó Hassan II en el Barrio Obrero. Al entrar se respira pena y mucha tristeza. De hecho, durante la conversación en varias ocasiones emergen la emoción y las lágrimas, sobre todo al recordar ese “viernes negro”.

La puerta de la calle permanece rota desde el registro de las fuerzas de seguridad en busca de Nasser. “Tiraron la puerta abajo con una barra de hierro, sin llamar antes”, relata Ahmed. El matrimonio estaba dentro. “Mi mujer se desmayó, tiene diabetes y un corazón delicado, y la llevé inmediatamente a urgencias”, lamenta.

Recibe en el salón marroquí, donde se desarrolla la vida en los hogares, junto a su esposa y otro de los cuatro hijos. “Son una maravilla, no fuman, no beben, gracias a Dios, pero el problema es que no tienen trabajo”, presume Ahmed. Todos viven de su pensión. Después de 41 años y 15 días de economista en una asociación de huérfanos “me ha quedado un sueldo para hacer la compra tres días, 1.300 dírhams al mes” (alrededor de 130 euros). En esta ocasión es él el que pregunta: “¿Te parece normal?”.

Esta cantidad, que no llega al salario mínimo garantizado (2.570,86 dírhams, en 2015) de Marruecos, “era una de la reivindicaciones económicas de Nasser en las protestas”, recuerda. Se le puede ver en vídeos colgados en las redes sociales que menciona en numerosas ocasiones a su padre, su carrera y su retiro, como ejemplo de “opresión”.

“España nos abandonó”

Ahmed tiene 74 años y “lleva toda la vida luchando, porque nuestra suerte es así”. Rememora y narra los momentos históricos vividos que considera masacres, la revolución del Rif en 1958-1959, las Revueltas del Pan en 1984, y la Primavera Árabe marroquí en 2011.

Se expresa en un español correcto que estudió en el colegio cuando Alhucemas estaba bajo el protectorado español. A España la culpa de “todo”, “nos abandonó”. A pesar de ser una época de colonialismo, “vivíamos mejor que ahora, había desalinizadoras, fábricas de pastas alimenticias, de jabón, de gaseosa. Ahora no hay nada”. Se pregunta “por qué desde 1956 empieza a desaparecer todo”.

Un hombre culto, conocedor de la Historia, con muchos libros en árabe, y una tranquilidad y reposo al hablar que transmite paz. Por otro lado, se le nota cansado, desanimado y sin mucha esperanza de futuro.