Descubrir Castilla-La Mancha siempre es un acierto, desde conocer su naturaleza, perderte en sus ciudades y sus pueblos, degustar su característica gastronomía o incluso empaparte de su cultura y su gente. Vamos, lo que la generación Z llama un win win -ganar/ganar o donde todos salen ganando.

Por eso, para que conozcas un poco más nuestra región te proponemos un plan primaveral. ¡Ah, pero espera! ¿Qué me dirías si te cuento que hay una zona de Ciudad Real ubicada en tierras volcánicas? ¿Y que existe una laguna que aparece en otoño y desaparece en verano, en la que habitan flamencos?

¿Que no te lo crees? Bueno, pues coge la mochila y prepárate para llegar hasta Pozuelo de Calatrava, una localidad en el corazón de Ciudad Real a tan solo 18 minutos de la capital ciudadrealeña.

Una laguna volcánica

La Inesperada -también conocida como Laguna del Prado- es una reserva natural ubicada en este municipio ciudadrealeño, y que forma parte del Geoparque de Volcanes Campo de Calatrava, un ecosistema declarado por la UNESCO.

El curioso nombre que recibe la laguna, según Eugenio Martínez, coordinador del Centro de Interpretación de La Inesperada, “viene del acervo popular, ya que nadie se esperaba que allí hubiese una laguna en un momento dado. Está en un municipio enclavado por varios maares, en varios cráteres volcánicos hidromagmáticos, y La Inesperada se encuentra tras una pendiente que hace que todas las aguas que recoge el pueblo terminen allí, como una especie de sumidero natural”.

Se trata de una laguna estacionaria, con una profundidad media de entre 40 y 60 centímetros, que según Martínez a primeros de junio se suelen secar: “Su ciclo biológico se lo pide para que se mantenga todo el equilibrio natural. Después se queda como un paisaje lunar, porque es una laguna hipersalina, de tipo mesolina, como un cráter blanco”, explica. Eugenio matiza que se trata de una superficie de agua de salinidad moderada que varía en gran medida, en una dinámica asociada al hidroperiodo. Tras este periodo de sequía vuelve a llenarse con las primeras lluvias del otoño.

En el momento que una de estas áreas de servicio desaparece o está dañada estamos cambiando el ciclo migratorio de las aves y poniéndolas en peligro

Eugenio Martínez

El coordinador apunta que La Inesperada no recibe aportes de agua de la depuradora “aunque está localizada al lado, porque eso supondría alterar todas las químicas y la biótica del agua, su ciclo natural es recibirlas por escorrentía”.

Otra de sus acepciones es la Laguna del Prado, y en este caso lo recibe por el color que toma en algunos momentos, según Eugenio por “la Posidonia y la vegetación halófila que tiene, ligada al ambiente hipersalino”. Expone que “antaño sería un prado juncal, con salicornias -Sarcocorniacon, Suaeda vera y salsola soda- entre otras, recubriendo la cubeta en periodos secos y con rupia y otras en periodo temporal de inundación”. Esta vegetación se adapta a la salinidad de la laguna y en ella se pueden encontrar ejemplares de Suaedetum braun-blanquetii, aunque destaca la presencia de la Althenia orientalis, “una planta acuática sumergida catalogada como vulnerable en Castilla-La Mancha”.

Se trata de una laguna “periurbana” que tiene “muy fácil acceso” y que puede visitarse libremente. “Cuando pensamos que vamos a una masa de agua continental de interior tendemos a pensar que hay que acceder por un camino agrícola sinuoso de varios kilómetros, pero esta está a pie de casco urbano”, expone Martínez.

La Inesperada, hogar del flamenco y otras aves migratorias

Esta laguna ciudadrealeña es la “estación de servicio” de muchas especies de aves migratorias. Eugenio Martínez explica que “aunque no es de las especies más interesantes”, el flamenco común está presente en La Inesperada, pero que al tratarse de una “especie ingeniera” complica la biodiversidad si existen muchos ejemplares: “El flamenco transforma el hábitat donde vive, mueven las patas y generan cráteres con el pisoteo, removiendo el agua o filtrándola con su lengua que es muy musculada, removiendo el fango. Eso hace que el agua se enturbie y se puedan llegar a producir problemas en la fotosíntesis de las especies de flora acuáticas”, expone.

Destaca que el flamenco no ha conseguido reproducirse en la laguna, no obstante, en 2025 “en las Tablas de Daimiel sí que lo intentaron, hubo como ocho o diez nidos, pero no proliferaron y llevan muchos años sin intentarlo aquí. Para ello bajan a Málaga”.

Otras especies “muy significativas” son los chorlitejos, “tanto el europeo común o el patinegro, de un tamaño más pequeño parecido al gorrión” o la avoceta común -Recurvirostra avosetta-, “que es la que le da el sentido de protección ambiental como zona Ramsar y de Red Natura”. Para Eugenio tener estas especies de fauna son indicadores “estupendos” de la calidad ambiental del espacio.

Asegura que a lo largo de los años han sido visitados y han nacido allí aves como el pato cuchara, el pato colorado, la cigüeñuela común “o algunos que no suelen ser habituales como malvasías o ejemplares del ganso del Nilo”, o también un “flamenco enano, que es igual que el flamenco rosa, pero en miniatura y que suponemos que se perdió del grupo, porque son animales gregarios”.

En 2026, a consecuencia del tren de borrascas, tuvieron la visita de un Paiño Europeo, que es una gaviota marina, “de los cuales existen pocos ejemplares en la península ibérica y solo se encuentran en aguas continentales”.

Por su parte, Eugenio quiere reivindicar el importante papel que juegan los humedales en nuestro ecosistema, ya que “son zonas de descanso, reproducción de las aves, igual que los seres humanos cuando vamos de viaje y paramos a descansar” y destaca que “en el momento que una de estas áreas de servicio desaparece o está dañada estamos cambiando el ciclo migratorio de las aves y poniéndolas en peligro”.

El auge del turismo natural: “Mejora la calidad de vida”

Eugenio Martínez expone que La Inesperada tiene tres grupos potenciales de turistas. En primer lugar, las visitas escolares, donde en 2025 llegaron hasta los 4.000 visitantes. “Es el más numeroso y vienen con carácter práctico para ver lo que han aprendido en el aula. Coincide con el calendario escolar de lunes a viernes”, indica.

Por otro lado, el turista familiar que busca “un entorno y una visita agradable, ya que está cerca, a 11 kilómetros de Ciudad Real capital y a la misma distancia de Almagro, que es uno de los focos del turismo histórico y patrimonial de la región, por su patrimonio y el Festival [Internacional de Teatro Clásico]”.

En este caso, el coordinador matiza que las familias no solo pueden disfrutar del entorno o de contemplar a las aves, sino que justo al lado existe un área recreativa con un parque infantil tematizado “dotado con bancos y merenderos”.

Además, gracias a la diversidad de fauna, Eugenio destaca que reciben muchos turistas interesados en la ornitología. “Es el que más éxito está teniendo ahora, tenemos visitas de carácter internacional, está muy extendido en países del norte de Europa por los paisajes, busca el disfrute de la naturaleza y viene preparado”, explica.

Para complementar la visita libre, el Centro de Interpretación de La Inesperada tiene entrada gratuita en el siguiente horario:

En horario de invierno de 10:30 a 14:00 horas por la mañana y de 15:30 a 18:00 horas por la tarde. En horario de primavera, de 11:00 a 14:00 horas por la mañana y de 16:00 a 19:00 horas por la tarde.

Para acceder al Centro de Interpretación es necesario reserva previa, a través del teléfono 926 840 341 (ext. 2004) o enviando un correo electrónico a ciavinesperada@pozuelodecalatrava.es

El turismo natural cada vez está tomando más fuerza: “Lo observamos a raíz de la COVID-19. La gente necesita salir un poco más y estar en un entorno libre y los hábitos de vida han cambiado. Pero es complementario con el cultural o el patrimonial. Muy cerca está el Museo Provincial de Ciudad Real, o el municipio de Almagro”. Eugenio también considera que simplemente observar la lámina de agua “y quedar un rato en silencio o escuchar el sonido de las aves te ayuda emocionalmente, sobre todo en este mundo lleno de ruido y de caos que tenemos por desgracia, con malas noticias”.

Por otro lado, destaca que se trata de un turismo muy accesible y que “mejora la calidad de vida de las personas”. Para visitar la laguna de La Inesperada y el propio Centro de Interpretación señala que existen rampas, escalones “de manera que pueden visitarlo personas con capacidades diferentes, desde gente en silla de ruedas hasta con otro tipo de movilidad reducida”.

El coordinador recomienda a todos los visitantes que acudan con calzado cómodo, ya que para acceder es un camino agrícola “pero que no tiene altura ni desniveles ni baches”, una gorra y un pequeño chubasquero en el caso de que haya previsión de lluvia: “Si tienes prismáticos genial, si no en el Centro de Interpretación lo pondremos a tu disposición. Además, también contamos con una guía intérprete que puede resolver cualquier duda”, explica Eugenio.

Hay lugares que parecen diseñados para obligarte a bajar el ritmo. El lago Titicaca es uno de ellos. No solo por su tamaño o por su altura, sino por la forma en que todo ocurre a su alrededor: más despacio, más silencioso, casi suspendido en el tiempo.

Situado entre Perú y Bolivia, a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar, este enorme espejo de agua es uno de esos destinos que no se entienden del todo hasta que estás allí. El cielo parece más cercano, la luz es más limpia y el horizonte se extiende sin obstáculos, como si el lago no tuviera fin.

Pero lo verdaderamente interesante no es solo el paisaje, sino la vida que se ha construido sobre él.

El lago navegable más grande del mundo

Cuando se habla del lago navegable más grande del mundo, el Titicaca aparece siempre como referencia, no solo por su extensión, sino por su condición única: es el lago navegable situado a mayor altitud del planeta.

Esa combinación lo convierte en un lugar singular. Navegar aquí no es como hacerlo en cualquier otro lago. La altitud se nota en el aire, en el cuerpo y en la forma en que el entorno se percibe. Todo parece más nítido, más intenso.

Además, el Titicaca ha sido durante siglos un punto clave para las culturas andinas, tanto como vía de comunicación como espacio simbólico. Según la tradición inca, fue en estas aguas donde nacieron Manco Cápac y Mama Ocllo, los fundadores del imperio.

Las islas flotantes del lago Titicaca

Uno de los lugares más sorprendentes del lago son las islas flotantes del lago Titicaca, habitadas por el pueblo uro.

Estas islas no son naturales. Están construidas completamente a mano con totora, una planta acuática que crece en el propio lago. Las capas de esta vegetación se superponen hasta formar superficies flotantes sobre las que se levantan casas, caminos y espacios comunes.

Caminar sobre ellas resulta extraño al principio, porque el suelo cede ligeramente bajo los pies. Pero para quienes viven allí es algo completamente normal. Es su casa desde hace generaciones.

Los barcos de totora del lago Titicaca

Y es aquí donde aparece una de las imágenes más icónicas del lugar. Los habitantes utilizan los llamados barcos de totora del lago Titicaca, embarcaciones tradicionales hechas con la misma planta que forma las islas.

Su forma alargada, con los extremos curvados hacia arriba, recuerda a grandes figuras vegetales flotando sobre el agua, lo que ha llevado a muchos viajeros a compararlos con “plátanos gigantes”.

Más allá de lo visual, su diseño responde a siglos de adaptación al entorno. Son ligeros, resistentes y están perfectamente integrados en el ecosistema del lago.

Qué ver en el lago Titicaca

Si te preguntas qué ver en el lago Titicaca, más allá de las islas flotantes hay otros puntos que completan la experiencia.

Uno de ellos es Taquile, una isla donde la vida sigue marcada por tradiciones muy concretas. Aquí, por ejemplo, el arte textil no solo es una actividad cotidiana, sino una forma de comunicación. Cada prenda, cada patrón, tiene un significado.

Lo curioso es que, en esta comunidad, son los hombres quienes tejen, una particularidad poco habitual en otras culturas andinas.

Un lugar donde el tiempo se percibe distinto

El lago Titicaca no es solo un destino turístico. Es un lugar que obliga a mirar de otra manera.

Quizá sea la altitud, quizá el paisaje o quizá la relación tan estrecha que las comunidades mantienen con su entorno. Pero lo cierto es que aquí todo parece tener otro ritmo.

No hay prisa. No hay ruido constante. Solo agua, cielo y una forma de vida que ha sabido mantenerse, casi intacta, a lo largo de los siglos.

Y eso, hoy en día, es casi más difícil de encontrar que cualquier paisaje espectacular.

Aranjuez vuelve a presumir de naturaleza. La Laguna del Soto de las Cuevas, uno de los rincones más valiosos del Parque Regional del Sureste, ha reabierto tras un ambicioso proceso de restauración ambiental. Este humedal, de origen minero, llevaba años degradado, pero hoy recupera su esplendor como espacio protegido y refugio para la biodiversidad.

Un humedal con historia y vida renovada

La Laguna del Soto de las Cuevas forma parte del corredor ecológico del río Tajo y ocupa un lugar privilegiado en la geografía de Aranjuez. Nació de antiguas explotaciones mineras, pero el paso del tiempo y la acción de la naturaleza la transformaron en un ecosistema de gran riqueza biológica. Su recuperación supone un nuevo impulso para la conservación de los humedales madrileños, que actúan como pulmones verdes y hábitats esenciales para numerosas especies.

El proyecto de restauración, promovido por la Comunidad de Madrid, ha contado con la utilización de arena procedente del Tajo y la creación de dos islas artificiales diseñadas para favorecer la nidificación de aves. Estas islas permiten mantener a las especies a salvo de depredadores como zorros o jabalíes, aumentando sus posibilidades de reproducción.

Un refugio para aves en peligro

Además de las islas, se ha trabajado en suavizar los cambios de profundidad del humedal, lo que mejora las condiciones de vida de peces, anfibios y aves acuáticas. La zona norte se ha nivelado y los taludes se han acondicionado con materiales naturales —unas 14 toneladas en total— para facilitar el acceso y reducir la erosión.

Gracias a estas intervenciones, la Laguna del Soto de las Cuevas vuelve a ser un santuario para especies como la garza imperial, la garza real o la cerceta pardilla, una de las aves más amenazadas de Europa. También se han instalado cajas nido y plataformas de cría para favorecer la presencia de búhos chicos y otras aves rapaces.

Este entorno, declarado Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), es ya uno de los más ricos en biodiversidad del centro peninsular. Aves migratorias, anfibios y pequeños mamíferos encuentran aquí un espacio seguro en el que alimentarse, anidar o descansar durante sus rutas migratorias.

Naturaleza y educación ambiental

La recuperación de este espacio no solo tiene valor ecológico. La Laguna del Soto de las Cuevas es también un enclave ideal para la educación ambiental y el ecoturismo. Su ubicación, a escasos kilómetros del casco histórico de Aranjuez —Patrimonio de la Humanidad—, permite combinar cultura y naturaleza en una misma visita.

El humedal se integra además en el proyecto Arco Verde, la gran red ecológica de la Comunidad de Madrid que conecta parques naturales, zonas universitarias y espacios rurales mediante rutas ciclistas y senderos. Con esta reapertura, Aranjuez refuerza su papel como modelo de sostenibilidad y convivencia entre el patrimonio natural y el humano.

La Laguna del Soto de las Cuevas simboliza el éxito de la recuperación ambiental en la Comunidad de Madrid. Lo que un día fue una zona minera hoy vuelve a ser un oasis de vida. Con sus islas recién creadas, sus aguas limpias y sus aves sobrevolando el horizonte, este humedal demuestra que la naturaleza, cuando se le da una oportunidad, siempre encuentra el camino de vuelta.

El Sahara se caracteriza por su sequedad, sus infinitas dunas de arena y su extensión, porque se trata del desierto más grande del mundo con más 9.400.000 kilómetros cuadrados de superficie, abarcando gran parte del norte del continente africano. Un paisaje idílico que no siempre fue árido, como se ha extendido en el ideario popular. 

Hace varios miles de años, existían profundos lagos en las montañas Tibesti, un grupo de volcanes no activos que forman una cordillera en la zona central del desierto. Sin embargo, hasta ahora no estaba claro de dónde provenía el agua que los llenó y que dibujaba una estampa curiosa. 

Ahora, una nueva investigación publicada en Nature indaga sobre el origen de la formación de estos lagos. De acuerdo con los resultados de un equipo del Instituto Max Planck de Meteorología, las masas de aire húmedo provenientes de la región mediterránea provocaron fuertes lluvias que los alimentaron.

Resolviendo el misterio de los lagos del Sáhara 

Para llegar a esta conclusión, los investigadores combinaron diferentes métodos: emplearon técnicas geoquímicas para analizar y datar muestras de sedimentos del Tibesti y reconstruir la dinámica de los paleolagos con mayor precisión. También investigaron el paleoclima regional de la región utilizando un modelo de predicción meteorológica para crear simulaciones plurianuales con una resolución espacial de cinco kilómetros para un período de hace unos 7000 años. 

Además, se determinaron las características terrestres y la temperatura de la superficie del mar basándose en simulaciones climáticas previas realizadas con el Modelo del Sistema Terrestre del Instituto Max Planck (MPI-ESM). 

Descubrieron que, hace aproximadamente 7000 años, la precipitación en la zona norte del Tibesti era al menos un orden de magnitud mayor que en las regiones circundantes. El motivo: el fuerte ascenso de masas de aire húmedo en las empinadas laderas montañosas, señalan los investigadores. De acuerdo con sus simulaciones, estas masas de aire se originaron en la región mediterránea nororiental y no desde el sur, como se había pensado previamente. 

El volcán Trou au Natron, ubicado en la parte más occidental de las montañas Tibesti, fue el que más precipitaciones recibió, lo que dio lugar a un lago más profundo, de aproximadamente 330 metros de profundidad.

A juicio de los autores, el estudio proporciona información útil sobre los cambios paleohidrológicos durante este Período Húmedo Africano, además de demostrar la importancia de utilizar simulaciones paleoclimáticas de alta resolución espacial para explicar los efectos extremos de las laderas de Tibesti. Por último, creen que estos datos serán importantes para evaluar los cambios hidrológicos en el Sahara en el futuro calentamiento global.

Uno de los destinos turísticos europeos con suficientes dosis de patrimonio cultural y paisajístico es, sin duda, Cracovia, en Polonia. Una maravillosa ciudad que, además, alberga un lugar muy refrescante, ideal para el verano tan tórrido que estamos viviendo. Se llama Zakrzówek y es uno de los lagos más hermosos de Cracovia, conocido por sus aguas cristalinas y que, con el tiempo, se ha consolidado como un verdadero oasis natural en el corazón de la ciudad, atrayendo tanto a residentes como a turistas que buscan un espacio para la recreación y el disfrute al aire libre. Este lugar emblemático de Polonia es a menudo comparado con una miniatura de Croacia, debido a su impresionante paisaje.

La formación del lago Zakrzówek es un hecho fascinante y relativamente reciente. Y es que, originalmente, el sitio era una cantera de piedra caliza que había sido explotada desde el siglo XIII por los caballeros de la Orden del Templo para la construcción de importantes edificios en Cracovia, como la Catedral de Wawel. En un giro dramático de los acontecimientos, el 27 de abril de 1990, una explosión accidental en la cantera fue tan potente que se sintió en toda la ciudad, creando el cráter que posteriormente se inundó y dio origen al lago tal y como puede observarse y disfrutarse hoy. Después de este inesperado evento, el lugar fue abandonado antes de que se iniciaran trabajos de restauración y limpieza en la década de 2000.

Pero hubo que esperar hasta el año 2023 para que en Zakrzówek se marcase el comienzo de una nueva era para la recreación al aire libre, con la inauguración de cinco piscinas flotantes de varios tamaños y profundidades. Estas piscinas, que varían desde los 40 centímetros hasta los tres y medio de profundidad, incluyen una diseñada específicamente para niños, mientras que dos de las más grandes alcanzan los 70 metros de longitud. Las estructuras de las piscinas están unidas a las paredes de la cantera y flotan sobre el agua, sostenidas por soportes de aire, y cada una está rodeada por amplias plataformas de madera de ocho metros de ancho, ideales para tumbarse y tomar el sol.

Tesoros sumergidos

Más allá de las piscinas, el complejo de Zakrzówek ofrece una amplia gama de instalaciones y actividades para todos los gustos. Los visitantes tienen acceso a vestuarios, baños y duchas convenientemente ubicados fuera del recinto de las piscinas. El área también cuenta con gimnasios al aire libre, senderos bien mantenidos para correr, caminar o recorrer en bicicleta y que ofrecen vistas panorámicas del embalse y los acantilados circundantes, así como zonas de picnic equipadas con bancos y mesas. Además, es posible sumergirse en las aguas cristalinas del embalse para bucear y explorar atractivos submarinos, desde vehículos hasta barcos hundidos, y un centro de deportes acuáticos permite el alquiler de kayaks y otras embarcaciones.

El acceso a las piscinas de Zakrzówek es completamente gratuito aunque, para garantizar una experiencia segura y agradable, los responsables establecieron un aforo límite de personas, que oscila entre 600 y 1000 personas. En cuanto a los horarios de apertura, estas piscinas de Zakrzówek están disponibles al público hasta el 9 de septiembre y están abiertas los siete días de la semana. Hay socorristas de 10 de la mañana a 6 de la tarde. Si es posible y de cara a evitar largas colas, se recomienda visitar el lugar fuera de las horas de más calor del día.

Otras normas del recinto que es bueno conocer de antemano es que está prohibido comer, fumar y llevar perros. Sin embargo, para aquellos que desean visitar Zakrzówek con sus mascotas, existe una zona alternativa sin control de aforo, un poco más “salvaje” pero igualmente apta para bañarse, que es accesible para perros. Esta área se puede encontrar en mapas como “Miejsce kąpielowe morsów Zakrzówek”. Y, ya que no se puede llevar comida, aquel al que le entre hambre que no se preocupe: hay varios establecimientos en la zona para deleitarse con la gastronomía polaca, siempre acompañada de una de sus míticas y grandes cervezas.

En resumen, este conjunto de piscinas en Zakrzówek, Cracovia, es un lugar verdaderamente único y pintoresco, cuya antigua cantera inundada en 1990 se ha transformado en un hermoso lago azul rodeado de acantilados y vegetación. Aunque el lago está cercado por seguridad, existen varios pasajes que permiten disfrutar de las impresionantes vistas desde fuera de la valla. Este destino es ideal para los amantes de la naturaleza y ofrece una experiencia inolvidable, con numerosas actividades, la posibilidad de nadar, chapotear con los más pequeños de la casa, tomar el sol o contemplar la puesta de sol desde la cima de Twardowski Rock. Como curiosidad, si visitas Cracovia en invierno, podrás ver el lago congelado, un lugar entonces apto para patinar.

Una escapada a un pueblo bonito siempre es un buen plan. Pero en verano, si aprieta el calor, no todos los destinos son igual de apetecibles. Por eso, nuestros protagonistas de hoy están elegidos con esmero, pues aun siendo de interior, tienen la suerte de estar junto a lagos y embalses que se encargan de refrescar el ambiente. Un baño, un paseo en barca, una tarde de kayak o una primera vez haciendo son alicientes más que suficientes para llevar el calor con mucha mejor cara.

Tener un lago o un embalse al lado le cambia la vida a cualquier pueblo. Aporta frescor, invita a quedarse más tiempo y se convierte en un plan que combina relax y actividades acuáticas. Lo mismo te apuntas a una ruta por la orilla que terminas tomando algo en una terraza con el agua al fondo. Es un verano diferente, pero sigue siendo verano.

San Martín de Castañeda, Banyoles, El Castell de Guadalest o Lanuza saben de qué va esto. Y junto a ellos, otros tres pueblos completan una lista perfecta para refrescarse, descubrir rincones nuevos y volver a casa con la sensación de que en verano hay vida más allá de las costas.

San Martín de Castañeda (Zamora)

San Martín de Castañeda es un pueblo pequeño y tranquilo, con vistas privilegiadas sobre el Lago de Sanabria. Sus casas de piedra se agrupan en la ladera del monte Suspiázo y su monasterio, con siglos de historia, aporta al lugar un aire especial. Pasear por sus calles es disfrutar del silencio, del sonido del viento y de la sensación de estar en plena naturaleza.

Ese lago que se ve desde el pueblo es el de Sanabria, el mayor lago glaciar de la península ibérica. Sus aguas frías y claras se extienden entre montañas y bosques. Tiene playas de arena, zonas para alquilar barcas o piraguas y hasta un catamarán solar que recorre sus aguas mostrando el fondo. Aquí se puede nadar, remar entre robledales o simplemente sentarse a contemplar el paisaje.

Banyoles (Girona)

Banyoles está entre el mar y la montaña, cerca de la Costa Brava y los Pirineos. Su casco antiguo es muy pintoresco, con plazas porticadas, calles medievales y un ambiente animado, sobre todo los días de mercado. Pero lo que marca el ritmo de la ciudad es el agua. Todo gira en torno a su gran lago, que ha dado nombre, vida e historia a la población.

El Estany de Banyoles es el lago natural más grande de Catalunya. Es largo, estrecho y se alimenta de aguas subterráneas que tardan casi un año en llegar hasta él. Se puede bordear andando o en bicicleta, en una ruta de siete kilómetros salpicada de miradores y pequeños rincones como las antiguas pesqueras. En verano hay zonas habilitadas para el baño, y es habitual ver a kayakistas, nadadores o grupos de remo entrenando en sus aguas.

El Castell de Guadalest (Alicante)

El Castell de Guadalest es uno de los pueblos más bonitos de Alicante. Se alza sobre una roca, con un castillo que domina el valle y calles estrechas llenas de casas blancas, tiendas de artesanía y pequeños museos. Desde lo alto se disfrutan panorámicas impresionantes, con montañas al fondo y el embalse brillando bajo el sol.

El embalse de Guadalest se construyó en los años sesenta y su color turquesa llama la atención desde cualquier punto del pueblo. Se puede recorrer a pie o en bicicleta, en una ruta sencilla y agradable. Aunque muchos solo se conforman con mirarlo, también tiene zonas de baño y permite practicar deportes como piragüismo o . Es un lugar perfecto para combinar paisaje y actividad.

Lanuza (Huesca)

Lanuza está en pleno Valle de Tena, rodeado de montañas y con casas de piedra y tejados de pizarra. El pueblo estuvo a punto de desaparecer tras la construcción de su embalse, pero sus vecinos consiguieron recuperarlo y devolverle la vida. Hoy es un destino muy apreciado en el Pirineo aragonés, sobre todo en verano, cuando acoge el festival Pirineos Sur, con conciertos en un escenario sobre el agua.

El embalse de Lanuza recoge las aguas del río Gállego y ofrece paisajes espectaculares. Aquí se puede nadar, tomar el sol o alquilar kayaks, , hidropedales o incluso barcos de vela ligera. El agua está fresca, pero en los días de calor resulta muy agradable. También hay una ruta fácil alrededor del embalse, ideal para caminar y disfrutar de las vistas.

Carucedo (León)

Carucedo está en El Bierzo, muy cerca de Las Médulas, ese paisaje rojizo moldeado por los romanos y sus minas. Es un pueblo pequeño, con casas de piedra y un ambiente tranquilo. Mucha gente lo utiliza como base para visitar Las Médulas, pero Carucedo también tiene sus propios atractivos, sobre todo si se busca naturaleza y calma.

El Lago de Carucedo es uno de los lugares más bonitos de la zona. Surgió en parte por las antiguas explotaciones de oro de época romana. Está rodeado de vegetación y cuenta con zonas de baño, chiringuito y alquiler de canoas. Además, es escenario de leyendas, como la de la ninfa Carissia que, dicen, vive bajo sus aguas. También se pueden hacer rutas sencillas por los alrededores, con buenas vistas hacia Las Médulas.

Iznájar (Córdoba)

Iznájar se asienta sobre un cerro y luce flores por cada rincón. Es uno de esos pueblos blancos andaluces que invitan a recorrer sus calles despacio. Tiene un castillo árabe, plazas con encanto y varios miradores desde los que se ve el embalse. Aunque es pequeño, guarda rincones llenos de historia y lugares perfectos para sentarse a tomar algo.

Ese gran lago es el Embalse de Iznájar, conocido también como Lago de Andalucía. Es el más grande de la región y cuenta con más de cien kilómetros de orilla. Aquí se pueden practicar deportes como vela, piragüismo o simplemente darse un baño en la playa de Valdearenas. El entorno mezcla montañas suaves, campos de olivos y aguas tranquilas que ayudan a llevar mejor el calor del verano.

Villafranca de los Caballeros (Toledo)

Villafranca de los Caballeros está en plena Mancha, entre campos llanos y paisajes que se vuelven dorados bajo el sol. Es un pueblo tranquilo, con iglesia, ermitas y calles anchas. Pero lo que lo hace especial es su complejo lagunar, declarado Reserva de la Biosfera. Aquí, el agua se convierte en protagonista y la naturaleza es parte de la vida cotidiana.

La Laguna Grande es la joya de este conjunto de humedales. Sus aguas salobres acogen bañistas en verano y una rica vida animal durante todo el año. Tiene playas fluviales, zonas para practicar piragüismo y patines acuáticos. Es además un lugar excelente para observar aves, pasear por pasarelas de madera y disfrutar de atardeceres espectaculares sobre el agua.

En pleno corazón de Castilla-La Mancha, donde el paisaje se extiende sin prisa y las colinas suaves se mezclan con campos de encinas, hay un lugar único que parece escapado de una leyenda: La Laguna La Colgada. Este misterioso enclave, con más de 100 hectáreas de superficie, es conocido por su naturaleza cambiante, un río que aparece y desaparece, lo que lo convierte en uno de los destinos más singulares de la región. El fenómeno ha fascinado a expertos y viajeros, y su magia no solo radica en su agua, sino también en los paisajes que lo rodean.

Ubicada entre los términos de Ruidera y Ossa de Montiel, la laguna forma parte del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, un espacio protegido que, además de su belleza, cuenta con un impresionante valor ecológico.

La historia de esta laguna está entrelazada con las leyendas de la Cueva de Montesinos, un lugar que Cervantes inmortalizó en Don Quijote como uno de los escenarios más oníricos de la novela, donde el caballero entra en las entrañas de la Tierra. El agua, omnipresente, ocupa un lugar central en estas historias, y este entorno sigue cautivando a quienes se acercan a descubrirlo.

Un lugar con historia y naturaleza en su máxima expresión

La Laguna La Colgada no es solo un paraje natural impresionante, sino también un lugar que se conecta con la historia de España. En su centro, una pequeña isla emerge del agua, conectada a la tierra por un puente de madera.

En ella se encuentran los restos de una antigua torre medieval y de una fábrica de pólvora que abasteció al ejército español en el siglo XVIII. Esta presencia histórica da un giro único al paisaje, añadiendo un componente cultural y patrimonial al entorno natural.

Además de su valor histórico, la laguna ofrece un espacio único para relajarse y disfrutar de la tranquilidad. Las aguas cristalinas de la vertiente oriental invitan a los visitantes a disfrutar de un chapuzón en su vertiente más tranquila. La ruta circular de 13 kilómetros que rodea el parque permite explorar a pie o en bici este magnífico paisaje, cruzando caminos de tierra, cortados tobáceos, y áreas de descanso donde se pueden observar diversas especies de aves y plantas autóctonas.

Actividades en La Colgada: más que un paisaje

Si te apetece disfrutar del agua de una forma diferente, La Colgada ofrece la posibilidad de alquilar kayaks, hidropedales y tablas de paddle surf desde el pequeño embarcadero. Es el lugar perfecto para sumergirse en la serenidad del entorno, practicando snorkel o simplemente paseando por sus aguas tranquilas.

El entorno natural y la calma que se respira en la laguna la convierten en el lugar perfecto para aquellos que desean escapar del bullicio y conectar con la naturaleza en su máxima expresión.

Un paraíso para los senderistas y exploradores

Además de las actividades acuáticas, el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera ofrece una red de rutas y senderos ideales para quienes disfrutan del senderismo. Entre ellas, la Ruta de los Pilones, famosa por sus formaciones rocosas y pozas naturales, es otro de los lugares imperdibles del parque. Desde los Pilones, es posible seguir un recorrido que conecta varios puntos de interés dentro del parque y permite a los excursionistas disfrutar de la biodiversidad de la zona.

La Laguna La Colgada, un lugar de calma, historia y belleza natural

La Laguna La Colgada es un destino único en Castilla-La Mancha, donde la naturaleza y la historia se dan la mano para ofrecer una experiencia inolvidable. Entre sus aguas, su paisaje selvático y su conexión con el pasado, este lugar es el refugio perfecto para aquellos que buscan una escapatoria a la rutina diaria. Su entorno, que parece sacado de un cuento, es ideal tanto para los amantes de la naturaleza como para los más curiosos que buscan experimentar una de las maravillas más singulares de España.

El Magreb es una región fascinante que alberga algunos de los paisajes más impresionantes del mundo, y sus lagos salados son una de las maravillas más sorprendentes.

En el marco de la Semana Mundial de la Sal, exploramos uno de los más emblemáticos: el Chott el Djerid en Túnez. Este inmenso lago salado no solo es un espectáculo natural, sino que también ha capturado la imaginación de cineastas y viajeros.

Hoy, te invitamos a descubrir este lugar y otros lagos salados de la región que, a través de sus paisajes cambiantes y su misteriosa belleza, te transportarán a otro mundo.

Chott el Djerid: el inmenso desierto salado de Túnez

Chott el Djerid, con una superficie que supera los 5000 kilómetros cuadrados, se encuentra en el corazón del desierto de Túnez, entre las localidades de Tozeur y Douz.

Este lago salado es uno de los mayores del Magreb y un destino único para quienes buscan explorar la naturaleza en su forma más pura y árida. Conducir a través de la interminable carretera que lo atraviesa de norte a sur es una experiencia que te llevará por paisajes que parecen sacados de otro planeta.

Los colores que se reflejan en el suelo salino del Chott el Djerid son casi indescriptibles. El sol golpea la superficie y genera tonos casi surrealistas, desde el blanco brillante hasta los tonos naranjas, rosados y violetas que pintan el horizonte.

Esta increíble belleza natural es uno de los mayores atractivos para los turistas que visitan la zona, pero lo que realmente cautiva es la constante transformación de este paisaje.

El desierto vivo: espejismos y contrastes

Uno de los aspectos más fascinantes de Chott el Djerid es cómo el paisaje cambia de acuerdo con las estaciones del año. En los meses de invierno, el lago puede retener una capa delgada de agua sobre su superficie, lo que refleja las luces del sol y crea un espectáculo visual aún más impresionante.

Durante estos meses, el paisaje se torna más vibrante, con matices que van desde el azul hasta el verde, ofreciendo una perspectiva completamente distinta del lago.

En cambio, durante los meses más cálidos, lo que encontrarán los viajeros es un lago completamente seco, cubierto por una capa gruesa de sal cristalizada. Este espectáculo no deja de ser sorprendente, ya que el paisaje toma tonalidades marrones, rosadas y verdosas, mientras que la sal se asienta sobre la arena apelmazada, creando un mundo de contrastes.

Un escenario cinematográfico: el lugar de Star Wars

Es imposible hablar de Chott el Djerid sin mencionar su relación con el mundo del cine. El lugar, con su paisaje surrealista, fue elegido por el director George Lucas para rodar algunas de las escenas de la primera película de Star Wars.

El icónico autobús abandonado que se encuentra en medio del lago, parcialmente cubierto por sal, se ha convertido en uno de los puntos más fotografiados, ofreciendo un toque surrealista que desafía la lógica visual de los visitantes.

Este tipo de paisaje ha cautivado no solo a cineastas, sino también a fotógrafos, artistas y viajeros de todo el mundo, que encuentran en Chott el Djerid una atmósfera única y un espacio donde el tiempo parece detenerse.

Los lagos salados: un fenómeno común en el Magreb

Además de Chott el Djerid, existen otros lagos salados en el Magreb que merecen ser mencionados. Chott el Fejaj y Chott Melrhir son también grandes formaciones salinas que pueden encontrarse en la región.

Estos lagos comparten características similares con el Chott el Djerid, como el paisaje árido y la salinidad de sus suelos, pero cada uno ofrece una perspectiva distinta de la naturaleza desértica.

Visitar estos lagos es adentrarse en un mundo de contrastes y desafíos naturales, donde el calor y la sequedad se imponen, pero también la belleza y la serenidad de un entorno único en el planeta.

Un destino para los amantes de la naturaleza y los viajeros curiosos

Los lagos salados del Magreb, y en especial Chott el Djerid, son un destino imprescindible para aquellos que buscan experiencias fuera de lo común.

La belleza extrema de estos paisajes, junto con la fascinante historia de su formación y su importancia cultural, hacen de ellos un lugar de interés para los amantes de la fotografía, los viajes extremos y quienes buscan conectarse con la naturaleza más pura.

Si eres un aventurero o un amante de la naturaleza, no puedes dejar de visitar estos rincones mágicos del Magreb, especialmente durante la Semana Mundial de la Sal, para apreciar la increíble fuerza de la naturaleza y la belleza inconfundible de los lagos salados del desierto.

Los sedimentos del Lago Redon, en el Valle de Arán, han guardado un secreto durante siglos: las primeras piscifactorías podrían haberse instaurado hasta 700 años antes de los que se había documentado hasta la fecha.

Un innovador estudio liderado por investigadores del CREAF (Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales) y el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), publicado este martes en la revista Nature Communication, sostiene que los pastores habrían añadido intencionadamente peces en este lago en el siglo VII, varios siglos antes de los primeros registros históricos.

“Los documentos históricos empezaron a registrar la existencia de peces en los lagos europeos durante los siglos XIV y XV y la mayoría de ellos detallan los derechos de pesca y el comercio”, explica Elena Fagín, investigadora del CREAF y una de las autoras principales del estudio. “Gracias a la memoria que guardan los sedimentos podemos ir muchos más años atrás, cuando no había ninguna documentación, y situarlo en una fecha más precisa”, añade.

El descubrimiento se ha logrado mediante el análisis de un testimonio de sedimento del lago que abarca 3.300 años de antigüedad en tan solo 30 centímetros. Los investigadores lo obtuvieron utilizando una metodología innovadora que analiza el ADN de los parásitos de los peces, que se conserva mejor en los sedimentos que el ADN de los propios animales acuáticos.

“Hasta ahora, buscar el ADN de peces en los lagos de alta montaña era como buscar un pez en una piscina olímpica, porque depende de dónde haya muerto lo encontrarás o no en el testigo de sedimento”, añade Jordi Catalán, investigador del CSIC en el CREAF y otro de los autores principales del estudio.

La presencia de estos peces en un lago de alta montaña como el Redon sugiere una acción intencionada por parte de los humanos, posiblemente para disponer de alimento mientras pastoreaban ganado de ovejas. “Los peces no tienen manera de acceder a los lagos de alta montaña y solo pueden llegar ahí si alguien los lleva, así que su presencia es un indicador de intencionalidad y actividad humana”, señala Fagín.

Los resultados sobre la existencia de estas piscifactorías de alta montaña coinciden, además, con hallazgos de restos arqueológicos en los alrededores del lago que refuerzan la idea de que la región contaba con zonas de pasto utilizadas en la época tardo-romana y visigoda.

Además del ADN de parásitos, el equipo analizó otros indicadores ambientales como los pigmentos fotosintéticos. Se observó que la presencia de parásitos de peces coincidía con un incremento en la productividad del lago, lo que podría estar relacionado con una mayor erosión del suelo y el transporte de nutrientes al estanque debido al aumento del ganado en la época tardo-romana y visigoda.

“Este aporte de nutrientes favorece el crecimiento del fitoplancton y se refleja en el aumento de los pigmentos fotosintéticos conservados en los sedimentos”, apunta Marisol Felip, investigadora del CREAF y de la Universitat de Barcelona y también coautora del estudio.

Para estudiar el pasado de los lagos de montaña, se han utilizado los llamados “testigos de sedimento”: muestras cilíndricas que se extraen del fondo del estanque. Estas muestras pueden contener unos 100 años de historia cada 3 centímetros y permiten determinar condiciones climáticas pasadas y la presencia de diferentes formas de vida .

Ubicado a 2.240 metros de altitud y relativamente aislado de la actividad humana durante siglos, el lago Redón se ha convertido en un valioso archivo histórico natural que ha sido objeto de estudio durante cerca de cuatro décadas. Su dificil acceso implica que cualquier cambio que se haya producido en su ecosistema se pueda atribuir de manera más sencilla a factores ambientales o humanos, como la introducción de peces o el pastoreo. 

“Es como tener un archivo histórico natural, donde podemos ir descubriendo cómo eran los ecosistemas del pasado y, también, un laboratorio al aire libre donde podemos observar cómo influye el cambio climático y la actividad humana en el ecosistema”, concluyen los investigadores.

Este estudio, en el que también participaron la Universitat de Barcelona, el CSIC, el Instituto Nacional de Biología de Eslovenia y la Universidad Edith Cowan de Australia, demuestra el potencial del ADN antiguo de parásitos para comprender la actividad humana histórica y documentar impactos poco claros en los ecosistemas de alta montaña. Los hallazgos, a su vez, abren nuevas vías para investigar la relación entre los humanos y los ecosistemas de montaña en el pasado.

En el norte de la provincia de Jaén, muy cerca de Aldeaquemada y del Parque Natural de Despeñaperros, se encuentra uno de los rincones naturales más sorprendentes de Andalucía: la cascada de la Cimbarra.

Este espectacular salto de agua, enclavado en un Paraje Natural protegido, es una de las cascadas más impresionantes del sur de España, tanto por su belleza como por su interés geológico e histórico.

Un entorno natural único

La cascada de la Cimbarra se ubica en un paisaje de gran riqueza ecológica, donde la vegetación mediterránea cubre las laderas y el agua ha esculpido formaciones rocosas durante millones de años.

El paraje natural que la rodea, con 534 hectáreas de superficie, está atravesado por el río Guarrizas y el arroyo Martín Pérez, los cuales han dado lugar a varios saltos de agua y pozas naturales.

Lo que hace especial a la Cimbarra es su caída de más de 20 metros de altura, que se desliza sobre una pared de cuarcita armoricana, una roca extremadamente resistente que data de hace 500 millones de años.

En estas formaciones geológicas se pueden observar fósiles marinos y rizaduras de oleaje fosilizadas, prueba del antiguo pasado marino de esta región.

El nombre de la cascada proviene de un término utilizado por los habitantes de la zona para referirse a los saltos de agua. En las cercanías, se pueden visitar otras cascadas como el Cimbarrillo, formado por el arroyo Martín Pérez, y la cascada de María Antonia, originada por el arroyo de la Cimbarra.

El refugio para la fauna salvaje

El entorno natural de la cascada es también un hábitat privilegiado para la fauna. En sus ríos y arroyos habitan nutrias, mientras que en la vegetación del monte encuentran refugio animales como zorros, tejones, ginetas, gatos monteses y, en menor número, el lince ibérico.

En el cielo, es frecuente avistar águilas reales e imperiales, además de especies más pequeñas como el martín pescador. Durante el invierno, la zona también se convierte en hogar temporal de buitres leonados y negros, que sobrevuelan el paraje en busca de alimento.

Un rincón con historia

Más allá de su valor paisajístico, el paraje donde se encuentra la Cimbarra esconde vestigios de civilizaciones antiguas.

En sus abrigos rocosos se han encontrado pinturas rupestres neolíticas, entre las que destaca la Tabla de Pochico, una muestra del arte prehistórico que confirma que esta zona fue un importante lugar de paso entre la Meseta Central y el sur de la península.

Debido a su importancia histórica y cultural, estas manifestaciones artísticas han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sumando aún más valor a este impresionante rincón de Jaén.

Destino para los amantes de la naturaleza

Para los viajeros que buscan una escapada diferente, la cascada de la Cimbarra es un destino perfecto en cualquier época del año. Sus senderos ofrecen rutas de senderismo espectaculares, ideales para descubrir su paisaje abrupto y su rica biodiversidad.

Si bien el acceso requiere cierta caminata, el esfuerzo vale la pena: el sonido del agua cayendo con fuerza, la frescura del ambiente y la belleza del entorno hacen que la Cimbarra sea un auténtico espectáculo natural en el sur de España.

El agua es un recurso esencial para la vida y un elemento que nos regala algunos de los paisajes más espectaculares del mundo. En España, además de ríos y costas de ensueño, también existen pantanos y embalses de gran belleza que atraen a viajeros y amantes de la naturaleza.

Muchos de ellos, rodeados de montañas, bosques y playas fluviales, ofrecen un refugio de tranquilidad y la posibilidad de realizar actividades acuáticas. Con motivo del Día Mundial del Agua, repasamos algunos de los pantanos y embalses más impresionantes de España.

Pantano de La Serena (Extremadura)

Ubicado en la provincia de Badajoz, el Pantano de La Serena es el más grande de España y uno de los más grandes de Europa, con una capacidad de más de 3.000 hectómetros cúbicos.

Su extensa lámina de agua y las playas de arena blanca que lo rodean lo convierten en un destino ideal para desconectar y disfrutar de un entorno natural privilegiado. Además, sus aguas cristalinas son perfectas para el baño y la práctica de deportes acuáticos.

Pantano del Rumblar (Jaén)

Conocido también como Pantano de Baños, este embalse se encuentra en plena Sierra Morena y está rodeado de un impresionante bosque mediterráneo. Es un enclave perfecto para el avistamiento de fauna, ya que en sus alrededores habitan especies como el lince ibérico, el águila real o la nutria.

En la Playa del Tamujoso, situada en una de sus orillas, se pueden practicar deportes como el piragüismo o la vela, además de ser una de las zonas de baño más frecuentadas.

Pantano de San Juan (Madrid)

A escasos kilómetros de la capital, el Pantano de San Juan es una de las principales zonas de ocio acuático en la Comunidad de Madrid. Construido en 1955, este embalse cuenta con 650 hectáreas de aguas tranquilas, playas naturales y una gran oferta de restauración que lo convierte en un destino muy popular.

Su característico entorno de pinares y montes lo hace perfecto para escapadas de un día y actividades como el paddle surf, la pesca o el senderismo.

Pantano de Valdemurio (Asturias)

Enclavado en el Parque Natural de Las Ubiñas-La Mesa, este pantano es uno de los más bellos de Asturias. Rodeado de imponentes montañas y bosques, es un destino ideal para los amantes de los deportes acuáticos y del ecoturismo.

Además, en sus aguas se pueden practicar actividades como kayak y piragüismo, mientras que los senderos cercanos ofrecen rutas para descubrir la biodiversidad de la zona.

Pantano de Entrepeñas (Castilla-La Mancha)

Conocido como el “Mar de Castilla”, este embalse ubicado en Guadalajara forma parte del trasvase Tajo-Segura. Sus aguas azul turquesa y su entorno natural lo convierten en un destino espectacular, ideal para la práctica de deportes náuticos y para disfrutar de un día de playa en el interior de la península.

Las vistas desde sus miradores son una postal inolvidable para quienes buscan un contacto directo con la naturaleza.

Pantano de Guadalest (Alicante)

Situado en un enclave privilegiado, rodeado por las imponentes montañas de la Marina Baixa, el Pantano de Guadalest es uno de los más visitados de España.

Su agua de color esmeralda y su proximidad a uno de los pueblos más bonitos del país, Guadalest, hacen de este destino una parada obligatoria. Es un lugar ideal para hacer rutas de senderismo, excursiones en kayak o simplemente disfrutar de las vistas panorámicas desde los miradores naturales.

Un homenaje a los espacios hídricos

Los pantanos y embalses de España no solo cumplen una función esencial en la regulación del agua, sino que también ofrecen un refugio para la biodiversidad y un oasis para los amantes del turismo de naturaleza.

En el Día Mundial del Agua, es fundamental recordar la importancia de conservar estos espacios para seguir disfrutando de su belleza y de los recursos que nos brindan.

Ya sea para el baño, la navegación o la simple contemplación, estos enclaves hídricos son un tesoro que debemos proteger.

Un trabajo liderado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha estudiado cómo los sedimentos reflejan los impactos ambientales de los últimos 1.000 años del asturiano Lago de la Cueva, integrado en el Parque Natural de Somiedo, revelando que la actividad minera y el calentamiento global son los principales factores de su transformación.

El estudio, realizado junto al Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), señala que la regulación hidráulica y las medidas de restauración por la declaración de Parque Natural también han interactuado en el paisaje, según recoge la UCM en una nota.

El análisis sostiene que la minería de hierro iniciada hace 200 años y los efectos recientes del calentamiento global son “los principales factores de impacto” en la transformación del paisaje del Lago de la Cueva, perteneciente al conjunto conocido como los “Lagos de Saliencia” e integrado en el Parque Natural de Somiedo (Asturias), en la Cordillera Cantábrica.

Sondeos en el fondo del lago

Este trabajo, publicado en Science of The Total Environment, ha estudiado los sedimentos lacustres recuperados mediante sondeos realizados en el fondo del lago, lo que le ha permitido documentar la historia de los principales impactos ambientales que se han producido en este entorno durante los últimos 1.000 años.

El resultado muestra que esos cambios han sido “especialmente drásticos” en el siglo XX, según avalan también otros datos sobre deforestaciones, minería, regulación hidráulica y restauración ambiental.

Los autores explican que, aunque se han documentado deforestaciones históricas relacionadas con la actividad ganadera desde finales del siglo XV, lo cierto es que la minería de hierro, iniciada hace 200 años, ha sido “el principal factor de impacto”, aumentando significativamente las tasas de sedimentación y depositando residuos con un alto contenido en hierro junto con elementos potencialmente tóxicos como el arsénico y el cobalto.

Calentamiento global

En la actualidad, el fenómeno que más impacta en el paisaje del lago es el calentamiento global, que altera los patrones de estratificación, que repercute en la ecología, con un aumento de especies de diatomeas planctónicas, añaden los investigadores.

Además de la minería y la crisis climática, los investigadores destacan otros dos factores de alteración del paisaje, siendo la primera de ellas la regulación hidráulica de los lagos de Saliencia en el siglo XX, que provocó oscilaciones rápidas en el nivel del agua e intensificó la erosión de las orillas y aumentó la turbidez y la carga de nutrientes.

La segunda es la declaración de Parque Natural y las medidas de restauración ambiental realizadas desde la década de 1990, que “han tenido un éxito considerable”, reduciendo significativamente la erosión y el aporte de nutrientes, aunque los residuos mineros “aún continúan siendo una fuente de contaminación”.

Ahora los investigadores consideran que estos resultados pueden ayudar en las futuras políticas de restauración y conservación en lagos de montaña y su gestión sostenible. 

En el norte de España, varias comunidades autónomas destacan por sus singulares joyas naturales. Desde escarpados acantilados hasta prominentes bosques e imponentes cascadas, la zona septentrional de la Península alberga infinidad de parajes y lugares únicos esperando ser descubiertos.

Al nordeste del país, el territorio de Aragón no solo destaca por el notable número de fronteras que alberga, llegando incluso a bordear el acceso a Francia desde la provincia de Huesca; sino también por la gran cantidad de paisajes y destinos naturales que ofrece, entre los que disfrutar de varias rutas de senderismo mágicas y con un atractivo especial.

De este modo, los montes y caminos aragoneses albergan una peculiaridad muy llamativa, puesto que son varios los recorridos naturales a lo largo de la comunidad autónoma que albergan o finalizan en los denominados ibones. El término hace referencia a unos pequeños lagos de montaña, de origen glaciar, repartidos a lo largo de la zona pirenaica que alberga la región.

Estos accidentes naturales están derivados de procesos de glaciares, en los cuales el hielo se derrite y el agua -a muy bajas temperaturas- erosiona la roca del monte hasta hacerse un hueco en el mismo. Asimismo, son una gran alternativa para cualquier amante de la naturaleza, ya que a lo largo del territorio existen múltiples caminos entre los que poder llegar varias de estas joyas naturales.

Son varias las rutas senderistas en los Pirineos que se distinguen por finalizar o conectar entre recorridos varios de estos lagos de origen glaciar, definiéndose como opciones únicas para disfrutar de la naturaleza aragonesa. Estas son las tres rutas de ibones en Aragón que no te puedes perder.

Ruta por el Ibón de Anayet y el valle de Tena

A lo largo del valle de Tena, existen varias rutas para acceder hasta el Ibón de Anayet, aunque una de las más destacadas parte desde Formigal, un recorrido circular de diez kilómetros de longitud y poco más de cuatro horas de duración. Además, el camino se encuentra totalmente señalizado, facilitando la experiencia notablemente.

La ruta comienza desde el aparcamiento de Portalet, en Formigal, a la entrada del valle de Espelunziecha. Desde ahí, es posible acceder hasta el Collado de Batallero, donde habrá que flanquear la Cresta de los Farallones y el balcón natural sobre el Barranco de Culivillas hasta enlazar con el sendero GR-11, que marcará el resto del camino.

Ruta a los Ibones de Bachimaña desde Baños de Panticosa

La ruta alpina a los Ibones de Bachimaña comienza en el refugio de la Federación Aragonesa de Montañismo Casa de Piedra, en el balneario de Panticosa. Desde ahí es posible aventurarse en un recorrido lineal de una dificultad moderada y de 12 kilómetros y medio de distancia.

La excursión forma parte del sendero GR-11, desde el cual asciende por el río Caldarés, donde será posible disfrutar de algunos saltos de agua y cascadas. A lo largo del territorio señalizado, es posible detenerse en varios puntos clave, como en el Mirador de la Reina o en la Pradera de Bozuelo.

Al finalizar el camino será posible disfrutar del Ibón Baxo de Bachimaña, aunque si se continúa por el refugio ubicado a la derecha por el mismo lado del valle, será posible acceder al Ibón Alto de Bachimaña. De esta manera, accediendo a ambos enclaves y descendiendo tras ello por el mismo recorrido hasta el punto de inicio.

Ruta por el Ibón de Estanés

Uno de los recorridos circulares más reconocidos es el del Ibón de Estanés, una ruta lineal de 9 kilómetros de longitud y 3 horas y cuarto de duración. A través de este recorrido ubicado en la frontera con Francia, no solo será posible disfrutar de dos lagos glaciares, sino también de un bosque único, el Hayedo de Sansanet.

El camino comienza en el aparcamiento que da nombre a la arboleda, desde el que parte la senda en dirección al lago glaciar. El camino, totalmente señalizado, pasa además por un bosque de hayas durante el ascenso, aunque tras 45 minutos, este se despeja permitiendo avistar grandes praderas.

A partir de aquí, el itinerario se une al del sendero GR-11 proveniente de Candachu, facilitando aún más el trayecto. De esta manera, a 1790 metros de altitud -cota máxima de la excursión- será posible divisar el Puerto de Estanés, el cual alberga el ibón con el mismo nombre.

Un lago con aguas de color turquesa, unas montañas impresionantes y un trenecito rojo y amarillo que las bordea a la máxima altura posible en Europa. Hasta el 1 de octubre es la fecha límite para montarse en el tren de Artouste -su estación de partida se sitúa a 1.950 metros altitud- y adentrarse en los Pirineos franceses, justo al pie del imponente pico Midi d'Ossau. La temporada, por su parte, empieza en mayo.

El viaje se realiza por las escarpadas laderas del Artouste en unos 50 minutos y a través de las ventanas de los vagones del tren -sin cristal- se puede contemplar el majestuoso valle de Ossau y la belleza del lago de Artouste, que marca el fin del trayecto. Es un viaje ideal para internarse en lo más imponente de la montaña acompañado de toda la familia.

Artouste queda muy cerca de la frontera española: se encuentra aproximadamente a media hora de viaje por carretera desde Formigal (Huesca). También está a 45 minutos de la población francesa de Laruns. De modo que es posible alojarse en ambos lugares y conocer esta zona de los Pirineos Atlánticos que cuenta con otros enclaves increíbles.

Teleférico, túneles y vías de 50 centímetros

Para llegar a la pequeña estación de tren es necesario coger el telecabina de Sagette, a orillas del Lago Fabrèges, donde se encuentra un parking gratuito junto a unas mesas para hacer pícnic. Es un recorrido de 10 minutos en el que es imposible separar la cara del la cara del cristal. Las hermosas vistas de la ladera de la montaña son solo un pequeño adelanto de lo que vendrá en el resto del trayecto, un lienzo de verdes prados, recortado por los picos de las montañas.

De este punto parte el pequeño tren, que recorre la montaña y prácticamente sobrevuela sobre el valle de Soussouéou, recorre 10 kilómetros. El paseo en tren comienza atravesando los 365 metros del túnel d’Ours. La oscuridad y el ruido de la locomotora se mezclan hasta, prácticamente, convertirse en el tren de la bruja. El tren zigzaguea al borde del precipicio por una vía de apenas 50 centímetros de ancho de un solo sentido.

Al llegar al destino comienza un camino que, en unos 20 minutos, conduce al lago glaciar del mismo nombre que el transporte. Las aguas reflejan el color del cielo en una completa calma.

Durante el viaje en tren se pueden ver marmotas, rebecos, águilas, buitres y rebaños de ovejas y cabras. Desde el apeadero término, un sendero balizado lleva hasta la misma orilla del lago glaciar, de 150 metros de largo y 90 de profundidad. Una vez allí, se despliegan unas 35 rutas de senderismo.

Existen dos tipos de excursión de un día, ambas incluyen tanto el tren como el teleférico, tanto de ida y vuelta que se pueden reservar en su web. El billete 'descubrimiento' es para excursiones de medio día y cuesta 27 euros, mientras que el ticket 'escapada' para excursiones de un día y cuesta 33 euros.

Los tiempos de duración de la excursión son los siguientes:

Historia

El tren de Artouste no se construyó pensando en el turismo. La historia se remonta al descubrimiento del lago por parte del abad Ludovic Gaurier a finales del siglo XIX. A comienzos del siglo siguiente, lo que interesaba del lugar era el aprovechamiento de la masa de agua para generar electricidad con la construcción de una presa.

 El terreno montañoso era extremadamente difícil, y no había caminos que facilitaran el transporte de maquinaria y materiales hasta el sitio de construcción. Por esta razón, se decidió crear una línea ferroviaria de vía estrecha para facilitar el acceso a los ingenieros y obreros que trabajaban en la construcción. La presa de Artouste llegó a contar con más de 3.000 trabajadores activos en una construcción que duró casi 10 años.

De este modo, la línea fue construida originalmente en 1924 para transportar a los obreros con sus herramientas de trabajo y materiales de construcción para crear la presa en este lago como parte de una serie de centrales hidroeléctricas en el valle del Ossau entre los años 1920 y 1932.

Se utilizó como tren de servicio hasta 1929, cuando se puso en servicio la presa, luego para el mantenimiento de las instalaciones hidroeléctrica. Una vez finalizada esta obra, se vio el potencial turístico de la línea y se pusieron en marcha los primeros trenes turísticos en 1930.

Consejos

Es famoso por sus paisajes y sus colores, está rodeado de reservas naturales y es todo un referente en turismo de interior y de agua. El lago de Annecy, al este de Francia, es célebre por ser el más limpio del país galo. En sus 14,6 kilómetros de largo podemos disfrutar de todo tipo de ofertas de ocio. Este fenómeno natural bebe de los ríos Ire, Eau morte, Laudon, Bornette y Biolon, además de recibir caudal de una potente fuente subacuática, el Boubioz, que nace a 82 metros de profundidad. Todo ello lo convierte en el segundo lago más grande de Francia, solo por detrás del lago del Bourget. Los franceses consideran que su extensión está repartida en dos, el Grand y el Petit lac, divididos por el castillo de Duingt, una auténtica joya de la arquitectura medieval.

El lago Annecy vertebra una cantidad generosa de reservas y parques naturales. Si quieres disfrutar de una panorámica completa del lago, te recomendados que te encamines hacia la cascada de Angon, en la reserva natural de Bout du Lac. Hogar del Roc de Chère, es un saliente montañoso que se adentra en el lago, cerca de los pueblos de Talloires y Menthon Saint-Bernard, en la orilla oriental del Annecy. Es una de las reservas naturales más importantes del área. Tiene una superficie de 69 hectáreas y culmina a 601 metros de altitud, precipitándose abruptamente en el lago y mostrando grandes acantilados de 50 a 70 metros de altura.

Esta reserva es el único espacio natural completamente preservado de la actividad humana en torno al lago de Annecy. Se trata de un humedal que incluye dos ríos, el Ire y el Eau Morte, que desembocan en el lago. Esta zona es esencialmente pantanosa, con bosques y praderas que albergan una rica fauna y flora. Las visitas a la reserva se llevan a cabo por senderos señalizados. Debes tener en cuenta que con el fin de proteger la integridad de la zona está prohibido desviarse de estos senderos, y bajo ningún concepto deberás tirar basura en el entorno de la reserva.

El recorrido de la reserva es corto, circular y no supera los tres kilómetros de extensión. Se considera una ruta fácil, ideal para recorrerla en familia. El camino está bien señalizado, con carteles que hablan de la fauna autóctona y cómo identificar sus huellas. Desde mayo de 2010, la reserva natural de Bout du Lac es accesible al público con movilidad reducida, gracias a un sendero que atraviesa parte del lugar a lo largo de 1,6 kilómetros. En el recorrido se encuentra la torre medieval de Beauvivier. Puedes subir al segundo piso del edificio para admirar la panorámica de este extremo del lago de Annecy. Desde esta zona hay vistas del castillo de Duignt.

Annecy, el corazón del lago

La ciudad de Annecy tiene unos 130.000 habitantes. Es una ciudad artística que muestra una sensacional homogeneidad arquitectónica. El paseo por el viejo Annecy es verdaderamente fascinante. Los cautivadores canales, las orillas floridas, los preciosos puentecitos y las hermosas casas con fachadas de colores son motivo más que suficiente para que Annecy reciba el nombre de la Venecia de Saboya. 

De sus monumentos es necesario destacar el Palacio de la Isla, ubicado en una isla en medio del río Thiou, que durante gran parte de su historia sirvió como prisión. Es Monumento Histórico desde 1900, además del segundo monumento más fotografiado de Francia, tras la Torre Eiffel.

La Annecy que conocemos hoy es de reciente 'creación': el 1 de enero de 2017, los municipios de Annecy, Annecy-le-vieux, Cran-Gevrier, Seynod, Meythet y Pringy se fusionaron para crear el nuevo municipio de Annecy. Se trata de la mayor fusión de municipios de Francia. 

Más de una docena de playas

Del lago Annecy surgen un total de 10 playas fluviales y tres puertos deportivos con bandera azul. Debemos tener en cuenta que la mayoría de estos pantanales no están abiertos al público general, pero eso no impide que podamos disfrutar de una amplia oferta de parajes municipales:

El castillo de Duingt

Como hemos comentado, los franceses separan el lago en dos áreas por una frontera arquitectónica clara, el castillo de Duignt. Esta fortaleza medieval existe desde hace casi mil años y ofrece eventos culturales en verano. Antiguamente llamado Chateauvieux, el castillo de Duingt está construido frente a la reserva de Bout du Lac, a orillas del lago de Annecy. Perteneció en un principio a la familia Duin hasta el siglo XVI. El castillo medieval fue comprado en 1698 por el marqués de Salles, que lo transformó en una elegante residencia.

Su familia creó cinco hermosos salones pintados, un parque en terrazas que desciende hasta la orilla del lago y un bonito pabellón de música. El castillo está construido sobre una isla rocosa con el lago en perspectiva, lo que lo convirtió en tema favorito de pintores como Cézanne y Suzanne Lansé, así como de fotógrafos. Está declarado Monumento Histórico desde el 4 de agosto de 1994.

En 1796, durante la Revolución Francesa, el edificio fue vendido como propiedad nacional a Jean Babtiste Berthet. Desde hace 200 años, la familia De Certeau es propietaria del edificio y se encarga de su mantenimiento. El mecenazgo de empresas y agentes institucionales contribuye a financiar importantes obras de conservación del edificio. Se pueden observar numerosos parapentes sobrevolando el lago desde el Col de la Forclaz y Planfait.

Incluso cuando la playa queda un poco a desmano, siempre hay maneras de refrescarse escapando del verano y sus altas temperaturas. Repartidas por toda la geografía española, hay un buen número de piscinas naturales y zonas de baño, ya sea en ríos, lagos o embalses, que se pueden convertir en una alternativa y un alivio para aquellos que viven lejos de la costa. Ya sea por su belleza o exotismo natural, sus aguas cristalinas o su entorno rural, estas diez opciones que aquí te proponemos pueden protagonizar el plan perfecto para darse un buen chapuzón.

Son piscinas naturales y zonas de baño repartidas por las provincias de Madrid, Segovia, Cuenca, Ávila, Cáceres, Salamanca, Albacete, Ciudad Real, Zaragoza y Teruel para que, tanto si vives allí como si andas cerca de vacaciones, puedas acercarte a conocer estos parajes que, además de refrescantes, rezuman una cautivadora belleza natural. Espacios, eso sí, que hemos de proteger, cuidar y respetar para preservar el medio como se merece. 

Las Presillas, en Madrid

Estamos en Rascafría, en el norte de la provincia de Madrid. Aquí, en pleno Valle de El Paular, encontramos uno de los grandes clásicos al alcance de los madrileños: las Presillas. El río Lozoya se adapta con pequeñas presas para ensanchar su cauce natural y crear así tres zonas de baño rodeadas de praderas y vegetación. La entrada es libre y gratuita, pero sí es necesario pagar el estacionamiento de nuestro vehículo. Ten en cuenta que, por su cercanía a la capital, los fines de semana de verano la afluencia puede ser tan masiva que puede ser difícil hacerse un hueco.

El Chorro de Navafría, en Segovia

En Navafría, en la provincia de Segovia, tenemos el área recreativa de El Chorro. Cuenta con numerosos servicios pues, además de sus piscinas naturales hechas en el río Cega, ofrece barbacoas, restaurante y mesas para comer. También un parque infantil y hasta un laberinto de madera. Es una buena zona de senderismo y a un kilómetro de allí se encuentra El Chorro, una cascada de más de 20 metros de altura que nace a más de 2.000 metros de altitud en el Pico del Nevero, por lo que ya puedes imaginar a qué temperatura está el agua.

Las Chorreras del Cabriel, en Cuenca

Las Chorreras del Cabriel, cerca de la población de Enguídanos y a una hora de Cuenca, son posiblemente unas de las piscinas naturales más bonitas y llamativas de España. Aquí el río Cabriel va abriéndose paso en su propio cañón creando rápidos, pozas y espectaculares cascadas, dando lugar a zonas de baño en aguas cristalinas de color turquesa. La mejor manera de visitarlas es realizando una ruta de senderismo circular de 15 km. que parte desde Enguídanos y recorre todo el Monumento Natural de las Chorreras del Cabriel. Si queremos ir en coche, hay un aparcamiento en Enguídanos y otro en Víllora que necesitan reserva previa. Es un lugar de especial interés geológico, por lo que debe ser respetado y cuidado a conciencia.

El Pozo de las Paredes, en Ávila 

El Pozo de las Paredes se encuentra en el término municipal de Navacepeda de Tormes, en Ávila. Cuando veas las grandes paredes rocosas que flanquean el río Barbellido, que baja desde Gredos, entenderás perfectamente su nombre. Aquí una poza natural, enmarcada por un bonito puente medieval, se convierte en una piscina improvisada en los días de más calor. Hay un restaurante cercano y las piedras que rodean el agua forman cómodas plataformas en las que tomar el sol.

La Garganta de los Infiernos, en Cáceres

La Garganta de los Infiernos, en pleno Valle del Jerte, al norte de la provincia de Cáceres, prácticamente no necesita presentación. Se trata de una Reserva Natural de la Sierra de Gredos y, además de ser una famosa zona de barranquismo, ofrece diferentes pozas en las que refrescarse en verano. Para explorarla, podemos hacer diferentes rutas de senderismo que nos llevarán por los pilones que el agua ha ido formando a su paso, creando pequeños saltos en corma de cascadas. Su espectacularidad hace que sea una zona muy concurrida en verano y que su acceso haya tenido que ser regulado, pero su entorno siempre merece una visita en cualquier época del año. 

La piscina natural de Riofrío, en Salamanca

En en el salmantino municipio de Villasrubias se habilitaron en 2015 las aguas del río Frío para crear unas piscinas naturales perfectamente equipadas pues, además de la zona de baño, disponemos de una amplia zona de césped con merenderos, un chiringuito, duchas, vestuarios y aseos; e incluso una zona de baño acotada para niños. La arboleda proporciona una buena sombra, la piscina se encuentra a un par de kilómetros de Villasrubias y cuenta con aparcamiento para quienes vayan en coche.

La Playeta del río Júcar, en Albacete

Alcalá del Júcar puede presumir de tener su propia playa. Una playa tal y como la podemos imaginar, con su arena, su chiringuito y su agua. Pero, en vez de tener agua salada, tiene la del río Júcar. Es una de las zonas de baño autorizadas en Castilla-La Mancha por la Consejería de Sanidad y su agua se analiza cada 15 días para garantizar su buen estado. Un lugar especialmente cómodo y seguro para los niños que cuenta con una frondosa arboleda que garantiza la sombra.

Las Lagunas del Ruidera, en Ciudad Real

Las Lagunas de Ruidera son unas de las bellezas naturales más importantes de Castilla-La Mancha y forman un Parque Natural situado entre las provincias de Albacete y Ciudad Real. En total son 16 y el río Pinilla es el encargado de ir conectando una tras otra con cascadas y arroyos que se entrelazan entre sí. Entre todas ellas encontramos varios lugares de baño, como la Laguna del Rey, que ofrece zonas de playas y es una de las más conocidas y concurridas. Aunque hay varias más como la Colgada, la Salvadora o la Redondilla, entre otras, que también ofrecen zonas de baño.

El Pozo Pígalo, en Zaragoza

Estamos en el municipio aragonés de Luesia, en la provincia de Zaragoza, donde el río Arba forma una gran caldera cristalina conocida como el Pozo Pígalo. Una piscina natural para refrescarnos en verano rodeados de un precioso entorno repleto de pinares, robledales y hayedos. Altas paredes de roca rodean el agua, formando trampolines naturales y una zona habilitada bajo los árboles con merendero permite pasar el día bajo la sombra. Como sucede en tantos otros sitios, la gran afluencia de bañistas ha hecho necesario restringir el acceso, de manera que es necesario reservar plaza en su aparcamiento.

La Pesquera, en Teruel

En Beceite, en la provincia de Teruel, se encuentra La Pesquera. Su nombre hace referencia a un conjunto de pozas que va creando el río Ulldemó a su paso y para acceder disponemos de un camino de cinco kilómetros que sigue el curso del río. Son muchas las zonas de baño que aparecen aquí, de diferentes tamaños y profundidades. Tantas que en dicho camino encontraremos hasta 15 espacios de aparcamiento para acceder a unas u otras. En verano, del 16 de junio al 11 de septiembre, el aforo se controla haciendo necesario reservar el aparcamiento con anticipación.

En los últimos tres meses una sucesión de olas de calor, incendios devastadores y una sequía histórica han sacudido el territorio francés. El verano del “fin de la despreocupación”—de acuerdo con la fórmula utilizada por Emmanuel Macron— ha sido el segundo más caluroso registrado en Francia desde 1900, con una subida de 2,3 grados centígrados respecto a la media entre 1991–2020. Un invierno seco, la intensificación de las temperaturas desde junio, la sequía y la amplificación de las vulnerabilidades ligadas a desastres naturales se han combinado para convertir la estación estival en un catálogo sobre las consecuencias de la emergencia climática.

La sucesión de fenómenos extremos materializa los impactos asociados al calentamiento global, anunciados en el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC): daños para la salud y para los ecosistemas derivados del calor extremo, escasez de agua, pérdida de rendimientos agrícolas y riesgo de inundaciones. En los últimos meses, Francia ha registrado 33 días considerados parte de una ola de calor (temperatura igual o superior a 25,3°C mantenida durante tres días consecutivos), cifra muy superior a los 22 días alcanzados en 2003.

Aquel verano de 2003 se registraron 15.000 muertes y continúa siendo el más caluroso del que existen datos, con una anomalía en la temperatura de +2,7°C en relación a la medias. “La gravedad acumulada de los episodios este verano sigue siendo muy inferior a la de 2003”, matiza el servicio meteorológico Météo-France. No obstante, en los últimos meses se han alcanzado récord de temperaturas en ciudades de la costa atlántica como Nantes (39,1°C), Burdeos (40°C) o Biarritz (42,9°C). También Toulouse (35°C), donde la temperatura se mantuvo en máximos históricos durante más de 20 días.

“A medida que el clima se calienta, los fenómenos de calor extremo se van a repetir con más frecuencia y las olas de calor serán más largas e intensas”, resumía hace unos días Valérie Masson-Delmotte, directora de Investigación del Laboratorio de Ciencias del Clima en la Universidad París Saclay y copresidenta del Grupo de Trabajo 1 del IPCC, en una entrevista en el diario Ouest-France. “El calentamiento también provoca una intensificación del ciclo del agua, con un aumento de los fenómenos de precipitación extrema y de la gravedad de las sequías, especialmente en Europa occidental”, decía.

Impacto en los ecosistemas

El verano ha sido devastador para los glaciares, obligando a cerrar muchas rutas de alpinismo en el macizo del Mont Blanc. La combinación de sequía y calor también ha afectado a varios bosques y las vías navegables francesas se han visto obligadas a cerrar a la navegación varias rutas (casi 579 kilómetros en total), especialmente en Alsacia y en Borgoña. Las imágenes de tramos del Loira, muy cerca de Orleans, que prácticamente se pueden cruzar a pie, han dado la vuelta al mundo.

“Es difícil relacionar el cambio climático con nuestra experiencia diaria del entorno, pero se está haciendo visible en la evolución a largo plazo de nuestros paisajes”, explica Isabelle Ruin, investigadora del Instituto de Geociencias Ambientales, en la Universidad de Grenoble Alpes (UGA). “Esto es especialmente evidente en los Alpes, donde los glaciares se están reduciendo, como demuestran las pasarelas que se han ido añadiendo a lo largo de los años para acceder al —cada vez más menguado— glaciar Mer de Glace”, dice.

Además de las temperaturas récord, la sequía ha sido la más intensa que ha sufrido Francia desde mediados del siglo XX y ha afectado a casi todo el país, especialmente en el mes de julio. Una falta de agua que mina los ecosistemas y que tiene un gran impacto en los sectores agrícola y energético, que ya estaban bajo presión a causa de la guerra en Ucrania. Según las últimas proyecciones disponibles del Ministerio de Agricultura, la cosecha de cereales (excluido el arroz) puede reducirse en 3,4 millones de toneladas este año, hasta quedarse en 48,3 millones de toneladas.

Ante la situación de sequía extrema que afecta a todo el país, la primera ministra, Elisabeth Borne, que también es responsable de la planificación ecológica, creó en agosto una célula de crisis interministerial. El titular de la cartera de Cohesión Territorial, Christophe Béchu, dijo poco después que 100 millones de euros habían sido “desbloqueados por las agencias de gestión del agua para apoyar las medidas de resiliencia territorial”, un anuncio acompañado con diferentes restricciones en todo el territorio. De hecho, en 88 departamentos situados en situación de crisis “solo se autorizan las retiradas para garantizar el ejercicio de los usos prioritarios (salud, seguridad civil, agua potable y saneamiento)”.

Tensión hídrica

La escasez ha provocado situaciones de tensión entre sectores de actividad por todo el país, enfrentando también a ciertas autoridades locales con el Estado. En Lavilledieu (departamento de Ardèche), los responsables de un club de motocross robaron 400 metros cúbicos de agua almacenados en una reserva para los bomberos locales. Dos semanas después, se entregaron, pidieron disculpas y devolvieron el agua, que necesitaban para mojar las pistas.

En Toulouse, el colectivo Extinction Rebellion rellenó con cemento los hoyos de varios campos de golf para protestar contra las exenciones de las que se benefician estas instalaciones para mantener los greens. Otros campos de golf han sido también objeto de protestas en Brière, La Baule o en Missillac, localidades que se encuentran en la cuenca del río Loira. “Como hemos visto otras veces, no basta con conocer el problema: también debemos ser capaces de prever soluciones eficaces y aplicarlas... y no todos somos iguales en la elección de las acciones”, señala Isabelle Ruin.

Según Météo–France, las grandes tormentas de agosto tuvieron un escaso impacto en la hidratación del suelo. Sí que causaron daños importantes en otros ámbitos: inundaciones urbanas (como en París, Marsella y Montpellier), granizo intenso (en Saint–Étienne, en el Jura) y vientos excepcionales. La más destructiva fue la tormenta que azotó Córcega el pasado 18 de agosto, con ráfagas por encima de 200 km/h y fuertes lluvias, que provocaron la muerte de cinco personas.

Además, los suelos y la vegetación están especialmente secos, lo que –unido a las altas temperaturas y al viento– ha favorecido la propagación de los numerosos y grandes incendios que ya se han declarado en la región. Según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, se han destruido 62.000 hectáreas desde principios de año, cuando la media estaba siendo de 8.500 en los últimos años.

Estos incendios, antes limitados principalmente al sureste de Francia, se han extendido por el centro y el norte. Los fuegos más importantes ocurrieron en la Gironda y en las Landas, pero también en Lozère, Aveyron, Isère, Drôme, Maine-et-Loire, e incluso en el Jura, la región con mayores precipitaciones de Francia. En Bretaña, también ha sido presa de las llamas una parte del mítico bosque de Brocelianda, en el que los franceses ubican el origen de la leyenda del mago Merlín y de los caballeros de la Mesa Redonda.

El Mediterráneo se calienta

El Mediterráneo también está sufriendo las consecuencias de un verano de fenómenos extremos. Los mapas publicados por el servicio marino europeo Copernicus muestran que las temperaturas del agua son hasta 6,5°C más altas de lo normal en las costas de España, Francia e Italia. Así, gorgonias y posidonias están desapareciendo, obligando a los peces y crustáceos, ya amenazados por nuevos depredadores, a emigrar. Los expertos de Copernicus explican que, durante mucho tiempo, era la parte oriental del Mediterráneo la más afectada por este fenómeno, pero este año la ola de calor marina está afectando más al oeste.

El conjunto de las comunidades submarinas está cambiando y algunas especies están siendo sustituidas por otras. Variedades vegetales, procedentes principalmente del Océano Índico y que entran por el Mar Rojo, a través del Canal de Suez, están “transformando las zonas de arrecifes que antes estaban dominadas por bosques de algas complejos y biodiversos”. El año pasado un informe de WWF advertía del desastre que supone la “tropicalización” que se está dando en el Mediterráneo, donde el agua se calienta “un 20% más rápido” que en otros mares y océanos del mundo.

Son 19 lagos y 22 acuíferos particularmente prístinos. Sus características hacen que sea “de especial importancia” conservarlos en estado natural. Manantiales, surgencias y lagunas que serán las primeras reservas hidrológicas subterráneas y lacustres de España.

El Ministerio de Transición Ecológica planea declarar protegidas ambientalmente estas 41 masas de agua –junto a 26 nuevos tramos de ríos– por la alta calidad de las aguas y para conservar estos espacios “aún no alterados por la acción humana”.

En la lista de estas reservas hidrológicas hay nombres muy conocidos como la laguna grande de Peñalara (Madrid) o el unamuniano lago de Sanabria (Zamora). También los 200 km2 bajo tierra de los acuíferos de donde surgen los ríos Añales y Cebollón (Andalucía) o el del calar del Mundo (Castilla-La Mancha). Las nuevas reservas se distribuyen por casi todas la cuencas hidrográficas. “Es un inicio y algo es algo”, analiza Santiago Martín Barajas, de Ecologistas en Acción. Sin embargo, se muestra mucho más crítico con la propuesta para ríos: “Se queda cortísima”.

En España, un país con evidentes dificultades hídricas, existe una herramienta para proteger ambientalmente las masas de agua mejor preservadas: estas reservas hidrológicas. Una figura introducida en el Plan Hidrológico Nacional en 2001 que no se activó hasta 2015 para tramos fluviales y seguía inédita para aguas bajo tierra y lagos naturales.

La idea es que así se otorga “una salvaguardia especial y singularizada al recurso hídrico”, es decir, al agua. Con todo, España ha ido con retraso a la hora de detectar, reconocer y blindar una red de defensa. Aunque apareciera en 2001, no se comenzó a declarar lugares concretos hasta hace siete años y solo con segmentos de ríos.

“Siempre positivo, aunque claramente insuficiente”

El plan supone sumar, en total, 931 km2 de aguas subterráneas y algo más de 14 de lagunas a los que se unen 500 kilómetros de cursos fluviales escogidos por la calidad de sus aguas. “Es un recurso natural indispensable para la vida, por lo que debe ser protegido evitando toda influencia nociva”, dice su reglamento.

Martín Barajas considera que “siempre es positivo que se declaren nuevas reservas, pero la propuesta, en cuanto a ríos, es claramente insuficiente”. Y subraya las deficiencias en las confederaciones del Ebro y el Guadalquivir. También pide “que se alarguen las reservas planeadas para los ríos Lozoya y Alberche en la cuenca del Tajo porque se han limitado al mínimo de la cabecera de ambos”.

España tiene problemas recurrentes con el agua. Tanto con la cantidad de la que dispone para satisfacer una demanda muy exigente como con el cuidado de su calidad. La Comisión Europea ha advertido del nivel de explotación de recursos hídricos que en muchas cuencas supera el “umbral de riesgo del 40%”. Además, Bruselas ha denunciado a España ante el Tribunal Europeo por la pobre depuración de las aguas residuales que vuelven a los ecosistemas, y los vertidos de la industria agraria, a los acuíferos.

¿Qué hay que tener para ser reserva hidrológica?

Para pasar los filtros y ganarse una declaración, las masas candidatas deben tener una relevancia especial, bien por su “singularidad, representatividad de las distintas categorías o por ser consideradas como sitios de referencia”.

En el caso de los lagos se busca, por ejemplo, que –ya sea por la profundidad, las riberas o el origen de las aguas– sean un ejemplo muy bien conservado de su categoría. Para los acuíferos, se mira que sus características geológicas o su conexión con ecosistemas terrestres sean, también, paradigmáticos.

En todo caso, se rastrean lugares en los que “las presiones e impactos producidos como consecuencia de la actividad humana no hayan alterado el estado natural”. Al presentar poca agresión, pueden actuar como una especie de 'chivato' contra el avance de la crisis climática. “Son un escenario inmejorable para evaluar sus efectos”, explican en Transición Ecológica.

¿Qué implica la declaración?

Se trata de una “herramienta complementaria de conservación”, abunda su descripción oficial. El régimen de protección pretende mantener lo más inalterado posible ese espacio. Hay que tener en cuenta que los ríos, por ejemplo, han sido los ecosistemas más transformados por las actividades humanas a base de presas, desbroces, vertidos y ocupaciones urbanísticas. Así que la ley dice que “no se otorgarán nuevas concesiones en el dominio público hidráulico que pongan en riesgo el mantenimiento de su estado de naturalidad”.

Si la alteración de cursos salta a la vista, en el caso de las aguas subterráneas las actividades que los están degradando se centran en los vertidos que tienen a España ante los magistrados de la UE como en la extracción abusiva que ha esquilmado depósitos naturales como los que alimentan las Tablas de Daimiel o Doñana: el agua subterránea se conecta y alimenta la superficie.

La declaración de reserva también permite revisar las concesiones de usos y actividades que ya estuvieran en vigor. Además, una vez oficiales, las normas urbanísticas de los municipios deberán tener en cuenta las reservas a la hora de trazar sus planes.

As Pontes es un municipio de la comarca del Eume, en la provincia de A Coruña, Galicia.

Pese a contar con poco más de diez mil habitantes, As Pontes ha sido durante años considerada como uno de los motores energéticos más importantes de Galicia, tanto por su central térmica como por su mina de carbón, la más grande a cielo abierto de toda España. Su desarrollo industrial y energético, de la mano de Endesa, marcó durante décadas la fisonomía del municipio, lo que acabaría por reducir las zonas verdes y espacios naturales. 

Sin embargo, el aspecto de esta localidad, así como el de sus terrenos colindantes, han sufrido un cambio determinante esta última década debido a la desaparición de la mina de carbón a favor de un lago artificial. Un cambio drástico en el cual tuvo mucho que ver la propia Endesa, una de las empresas líderes del sector hidroeléctrico en España.

La mina de As Pontes fue durante décadas la mayor mina española a cielo abierto, hablamos de unas 2.200 hectáreas. Un enorme yacimiento de lignito del que se obtuvieron más de 260 millones de toneladas de carbón que se consumieron en una central térmica vecina que llegó a suministrar el 5 % de la energía eléctrica consumida en el país.

Por cada tonelada de carbón que se extraía era preciso mover además tres metros cúbicos de material estéril que envolvía el lignito. La actividad extractiva fue paulatinamente modificando el entorno. Emergió una montaña de material estéril de 160 metros de altura y se formó también un gigantesco hueco minero de más de 200 metros de profundidad.

Ante semejante panorama, y adelantándose a los tiempos que corren, en los que se busca una mayor armonía entre la obtención de energía y el respeto al medioambiente, Endesa decidió desarrollar para este entorno el mayor proyecto de rehabilitación ambiental de España, que además constituye un referente europeo.

El trabajo de rehabilitación estaba incorporado a las tareas de producción minera. Ello permitió convertir la escombrera en un lugar donde ahora crecen 600.000 árboles, monte bajo y zonas de pasto. La restauración vegetal ha sido tan exitosa que ese lugar ha sido colonizado naturalmente por más de 180 especies distintas de animales vertebrados (lobos, zorros, corzos, jabalíes…).

Durante el proceso de inundación del hueco minero, que se inició en 2008, y para evitar la posible acidificación de las aguas, entre otras muchas medidas se decidió cubrir el fondo con una capa de arcilla de unos 70 centímetros que evitó que el agua entrara en contacto con el carbón. Así, después de varios años de llenado con la lluvia y parte del caudal de los ríos de la zona, aquel gran socavón se ha convertido actualmente en el mayor lago artificial de España, y con agua de gran calidad. El lago mide actualmente cinco kilómetros de largo, dos de ancho y dieciocho de perímetro y su profundidad máxima supera los 200 metros. En la actualidad, el lago recibe agua de los ríos Llade, Merdelo y Maciñeira, además de las procedentes de los arroyos Uz y Chao. Además, el propio lago cuenta con dos islas ideadas para facilitar la implantación de flora y fauna en su entorno.

Actividades multideporte en un entorno idílico

Todo el conjunto de la superficie minera rehabilitada es ahora un espacio de biodiversidad único, y constituye un gran atractivo turístico y deportivo para As Pontes. Su playa, que cuenta con una anchura de 38 metros y una longitud de 430 metros, mereció recientemente la Bandera Azul, que se otorga a los arenales con servicios y agua de alta calidad.

El lago es un entorno idóneo para la celebración de competiciones náuticas oficiales: vela, surf, remo, piragüismo, natación… También se disputa anualmente una prueba de iron man (grandes distancias de natación, ciclismo y carrera pedestre).

En la orilla del lago existe además una escuela de vela y otra de piragüismo, este último deporte muy arraigado en la zona. Y para los que disfrutan de la bici, o simplemente de caminar, en la zona hay numerosas rutas y senderos. De hecho, por uno de los laterales discurre una senda de libre acceso y de baja dificultad, que es idónea para disfrutar con la familia, tanto si la queremos recorrer a pie, caminando o corriendo, como en bici.

Es la denominada como ruta o senda de La Memoria. La senda de La Memoria discurre por una camino amplio y despejado de unos seis metros de ancho, por lo que se puede hacer incluso con niños. La única pega, ya que no ofrece un desnivel reseñable, puede ser la distancia de ocho kilómetros de ida y otros ocho de vuelta, aunque evidentemente se puede acortar en cualquier momento. La senda bordea el lago y ofrece unas maravillosas vistas en un paraje tranquilo y relajado ideal para desconectar.

La ruta no tiene pérdida, y cuenta con una buena señalización, así como áreas de descanso, un observatorio de aves y paneles informativos sobre el entorno, la fauna y la flora de la zona. Un maravilloso ecosistema que ha renacido fruto de una colonización espontánea por parte de numerosas especies animales y vegetales y que ha dado lugar a áreas de humedales, pastizales, arboledas y matorrales.

No obstante, esta no es la única ruta que merece la pena recorrer ya que también dentro de la antigua zona minera de libre acceso hay rutas más exigentes de senderismo o BTT. Destaca una muy interesante de unos 26 kilómetros, y con un desnivel positivo de algo más de 500 metros, y que nace y acaba en la mismísima playa del lago. La ruta bordea el lago y se adentra en varias ocasiones en los montes que se elevan al nordeste del lago.

Un recorrido que alterna buenas subidas con divertidas bajadas por las “fragas” de los arroyos que alimentan la laguna (Regos da Ponte da Pedra, Chao y Meidelo dos Cales) y que disfrutarán mucho los amantes del BTT. La ruta se interna en un espeso bosque autóctono extremadamente virgen, y discurre junto a ríos de aguas cristalinas, alternando tramos más técnicos, con divertidos zig-zag entre árboles y múltiples pasos por seguras pasarelas de madera. Un entorno natural precioso, y muy bien cuidado, ideal para una jornada deportiva que acabaría en la maravillosa playa del lago.