Al mes de ingreso, Iván Izard decidió que no entraría en la terapia grupal hasta que le dejaran hablar con su mujer, con la que no se había podido comunicar en todo ese tiempo. “Entraron cuatro personas de fuera, que se supone que eran pacientes rehabilitados”, recuerda, “y empezaron a amenazarme”: “Que tenía que entrar al grupo, que habían hablado a mi mujer y ella decía que no quería saber nada de mí, que sabían dónde vivía ella y la iban a proteger…”, “que era un yonqui de mierda, que mi hijo iba a acabar siendo un adicto como yo”. Esta dinámica de insultos y vejaciones era la norma en el centro, donde en muchas ocasiones, según relatan expacientes a este periódico, el personal de Zeus participaba e incitaba a los usuarios a unirse. La Policía Nacional ha investigado durante meses las actividades de centro, ubicado en Tarragona y dirigido por Luis Pérez.

Este periódico ha tenido acceso a los testimonios de nueve expacientes de Zeus, que relatan terapias grupales en las cuales los terapeutas se dedicaban a mermar su autoestima y crear una sensación de aislamiento: “Desde el segundo o tercer día en terapia recibía insultos de ‘yonqui’, ‘tu familia no te va a abrir la puerta’, ‘nadie te va a creer’... Te anulaban como persona”, recuerda David Alonso, que estuvo ingresado de abril a agosto de 2023. Se trataba de una dinámica, asegura, a la que animaban al resto a sumarse: “Eran terapias en las que uno soltaba su malestar y decía lo que sentía. Los primeros en darte caña eran los terapeutas y luego iban los pacientes”. En su caso, Alonso cuenta que este maltrato le llevó a pensar en quitarse la vida. 

Iván Izard, paciente hasta el pasado agosto, había acordado con su mujer antes de ingresar que solo se quedaría un mes en el centro. A medida que pasaban los días y veía lo que realmente ocurría a su alrededor, empezó a cuestionar el tratamiento. “Ahí se intensificó todo”, recuerda. “Me quitaron toda la ropa y me dejaron una sola muda, me pusieron piedras en los pies, me pusieron a recoger mierda de caballo, me pusieron fuera en una silla ocho horas sin hacer nada, sin poder moverme y acabé quemándome la cara, me tuve que poner crema antiquemaduras”, relata. También recuerda cómo rapaban el pelo y las cejas a otros pacientes. Mientras, le contaban a su pareja que él no conseguía “renunciar” a la droga y le ofrecían un préstamo para costear seis meses más de ingreso. 

Izard no era el único que sufría estos maltratos. Los testimonios hablan de las “pautas”, es decir, los castigos que se imponían a los pacientes que incumplían las normas. Caminar con piedras en los pies, lanzarse a la piscina con ropa en invierno o la llamada ‘pauta del silencio’, que consistía en no poder hablar con nadie —ni que otros te dirijan la palabra— hasta nuevo aviso, pudiendo prolongarse durante semanas. “Yo he visto a gente pasar la noche en la calle, fuera del centro —otro de los castigos comunes—, ellos me contaban que tenían que dormir en el primer coche abierto que encontraban”, añade Alonso. Afirma que estos malos tratos podían darse por faltas leves, como “si te encontraban una motita de polvo en la habitación”.

Varios expacientes recuerdan el aspecto de humillación en algunos de los castigos. Uno de ellos, L.P.P., que prefiere no revelar su identidad, asegura conocer casos en los que el personal de Zeus mandaba que los pacientes se vistieran de formas “ridículas” en salidas grupales al cine, como con “pijama de color rosa y collar de perlas” o con la ropa del revés. 

“Tienen que estar con la baba colgando”

Los malos tratos venían de órdenes explícitas de uno de los psicólogos del centro, que a su vez recibía las direcciones de Luis Pérez, el director del centro, según lo que cuenta Sergi De Mingo, extrabajador de Zeus: “Hoy revienta a este, para que saque el bicho”, “hay que desmontarlos”, “derrumbarlos”, eran algunas de las instrucciones que él mismo recibía. Otra de las indicaciones, asegura, era sobremedicar a los pacientes recién ingresados. Según él, el director les decía: “Tienen que estar con la baba colgando”.

Algunos de los pacientes entran a Zeus atraídos precisamente por el relato de Luis Pérez. Muchos le conocieron a través de entrevistas que ha concedido en grandes medios de comunicación contando su historia de superación como exadicto. Además, cuenta con más de 159.000 seguidores en TikTok y más de 37.000 suscriptores en su canal de YouTube, ‘Adicciones al Descubierto’, donde se presenta como “exadicto recuperado y terapeuta especialista en Adicciones y Neurociencias”. 

En su página web, destacan dos premios otorgados a Zeus: el Galardón internacional como Centro de Referencia Europeo en el Tratamiento de las Adicciones de los European Awards of Medicine, que ha ganado en dos ocasiones consecutivas, y el Galardón al Centro Referente Nacional en Tratamiento y Recuperación de Adicciones en España de los Premios Bienestar y Calidad de Vida de La Razón. Algunos expacientes destacan el papel de estos reconocimientos como uno de los factores que les hicieron confiar en el centro. Sin embargo, ambos están lejos de tener el mismo nivel de validez científica que un premio otorgado por una sociedad médica o institución de investigación. 

Un mínimo de casi 5.000 euros por un mes de ingreso

Un mes de tratamiento en Zeus cuesta desde unos 4.800 euros por una habitación compartida, hasta más de 11.000 euros por la más cara, según figura en su página web. Estos precios desorbitados llevaron a David Alonso a vender su furgoneta por recomendación del centro para poder costear su estancia: “Vengo de una familia obrera y para mí pagar casi 29.000 euros me ha hecho mucho daño. A día de hoy estoy muy endeudado y si hubiera sido por ellos lo estaría aún más”. 

Sergi De Mingo, extrabajador, siente haber sido tratado como un comercial, en vez de un terapeuta, del que se esperaba que presionara económicamente al entorno de los pacientes: “La orden es nunca decir a las familias que el paciente está bien”, afirma. Cuenta que tenían que “averiguar el poder económico” de las familias: “Si vive de alquiler, de propiedad, si tiene empresas…”. Todo para saber hasta cuándo podían mantener al paciente ingresado. 

“Si su hijo no se queda un mes más, el mes que viene tendrá que pagarle el entierro”

Este último relata un episodio en el que uno de los psicólogos le “enseñó” cómo tenía que hacerlo: “Como no sabes presionar a las familias, ponte a mi lado que voy a llamar a la madre de un paciente”, le dijo. El extrabajador escuchó la conversación entre la madre y el psicólogo, en la que este le preguntaba: “¿Usted no puede pedir un préstamo? ¿No puede hipotecar su casa?” y continuaba: “Si su hijo no se queda un mes más, el mes que viene tendrá que pagarle el entierro y eso le saldrá más caro”. 

La instrumentalización de los familiares era un elemento clave para manipular a los pacientes. Este diario ha tenido acceso a uno de los mensajes mandados por uno de los terapeutas a la mujer de Izard. En él, le pide que grabe un audio de su hijo de siete años diciéndole a su padre: “Papá, te quiero y te quiero volver a ver, pero te quiero volver a ver bien”, palabras que le dicta el terapeuta. El personal del centro reprodujo este audio delante de Izard y el resto de pacientes que se encontraban en medio de una terapia grupal. 

Según le explicaron a su mujer, el objetivo era hacer que se quedara en el centro en un momento en el que ya expresaba su intención de irse: “Le ponemos este audio y le destroza, se derrumba, en el mejor de los sentidos”, decía el terapeuta. Aquello fue la gota que colmó el vaso: “Exploté”, recuerda el expaciente. Otros testimonios cuentan historias similares a las de Iván, indicando que este era un método generalizado en las terapias de Zeus. 

Además, los expacientes señalan al centro por aislarles de sus familias. L. P. P. afirma que solo habló con su familia “una vez, al mes de estar ingresado y estando coaccionado, porque tenía a dos personas detrás vigilando”. Según el relato de otros expacientes, la costumbre era que todas las visitas o videollamadas con familiares se hicieran de ese modo, con el personal presente en la sala. 

“He estado en otros centros y lo que he visto ahí no lo he visto en mi vida”, denuncia. Él estuvo ingresado casi tres meses, hasta marzo del año pasado. Además del maltrato psicológico que él mismo sufrió, recuerda una ocasión en la que dos pacientes habían tenido un “roce sexual”, algo que vulneraba las normas del tratamiento. En terapia grupal, uno de los trabajadores animó al resto de pacientes a atacar verbalmente a la mujer por infringir las reglas “diciéndole lo puta que es”.

El infierno de intentar salir de Zeus 

El día que Iván se negó a participar en las terapias hasta que pudiese hablar con su mujer, asegura que le cerraron con llave en el cuarto donde estaba, hasta que entró uno de los terapeutas, con su mujer al teléfono, diciéndole que su marido “había intentado agredir” a unos pacientes rehabilitados y que “estaba en un brote psicótico”, algo que él niega. Recuerda, en medio de la desesperación y estrés de la situación, pedir: “Diles que me den mi DNI y por favor no pagues otro mes más”. 

Finalmente, la pareja de Iván pidió que le sacaran del centro. Cuando salió, sin documentación y sin su dinero —que nunca le devolvieron— mientras caminaba hacia la estación de tren más cercana, se dio cuenta de que tampoco tenía su teléfono móvil. Se dio la vuelta, timbró y golpeó la puerta del centro hasta que la abrieron. Uno de los pacientes rehabilitados que había acudido para intentar impedir que se marchara, se lo devolvió dándole un “puñetazo en el pecho”, cuenta. Según Iván, le dijo: “Que te largues de aquí, que las consecuencias van a ser peores. Tenemos todos tus datos y no sabes lo que podemos hacer”. 

Pero las amenazas no acabaron allí. El pasado mes de enero, la mujer de Izard recibió una llamada de un número oculto. Según asegura su marido, que acudió a comisaría para dejar constancia de esta llamada “amenazadora”, un hombre le pidió que borrara la reseña que había dejado Iván en la página del centro “o se atuviera a consecuencias legales y de otros tipos”. 

David Alonso describe una situación “desesperada” por la que llegó a escapar del centro saltando la valla: “Fui a pie hasta la policía de Ulldecona”, a tres kilómetros y medio de Zeus. Asegura que durante este camino uno de los terapeutas del centro le persiguió en coche mientras él corría. “Llegué a la policía de Ulldecona y les dije que me estaban reteniendo en contra de mi voluntad. Al día siguiente vino mi expareja a recogerme”. Sin embargo, el expaciente no pudo poner una denuncia en ese momento porque toda su documentación, incluso su DNI, estaba custodiada por el centro.

Óscar Pino, vocal del Colegio Oficial de Psicología de Cataluña y coordinador del Centro de Atención y Seguimiento a las Drogodependencias de L’Hospitalet, subraya que las prácticas descritas por los expacientes “rozan más el maltrato que una intervención terapéutica”. “Las terapias grupales son un tipo de intervención psicoterapéutica y no se puede hacer lo que a uno se le ocurra ese día”, explica. En este sentido, es tajante: “No puedes maltratar y perder las formas independientemente de que se hayan equivocado, recaído”. Pino enmarca estas situaciones en un contexto de falta de control institucional, y señala que en el ámbito de las adicciones existe “muy poca regulación”, lo que ha propiciado que “haya centros que ni siquiera son sanitarios y se dedican a la desintoxicación”.

La Red de Prevención del Sectarismo y del Abuso de la Debilidad (RedUNE), ha acompañado a muchos de los expacientes en este proceso desde que algunos testimonios les alertaron de lo que sucedía. Hace unos meses, publicaron un texto en su portal en el que denunciaban el maltrato a pacientes en Zeus. El pasado febrero, según su presidente, Juantxo Domínguez, se vieron obligados a borrarlo ante la advertencia de un abogado del centro.

Las denuncias de los extrabajadores 

Sergi De Mingo fue terapeuta de Zeus durante casi cuatro meses. Después de despedirle, el centro le denunció, acusándole de incumplir la cláusula de no competencia que firmó y que le prohibía “trabajar para otra persona física, jurídica o comunidad de bienes cuya actividad pueda suponer competencia” para la empresa, según figura en su contrato al que ha accedido este periódico. Sin embargo, De Mingo asegura que nunca cobró la compensación económica que se prometía con dicha cláusula. Según la sentencia a la que ha tenido acceso este diario, el pasado mes de febrero, el Juzgado de Lo Social nº1 de Tortosa, le dio la razón, desestimando la demanda del centro Zeus. 

Jennifer Silvestre es otra de las trabajadoras, en este caso encargada de labores administrativas y admisiones de pacientes. Pidió la baja laboral por cuestiones de salud mental y asegura haber sido sobrecargada de trabajo y haber sufrido amenazas por parte del director: “Me amenazó de muerte cuando le pedí que me pagara las horas extra, me decía que me había cavado mi propia tumba, se puso como un loco”, añade. Tras denunciar al centro y pasar por una mediación, el centro le dio el despido improcedente.

“Luis me hacía mentir a la policía”

“Luis me hacía mentir a la policía, me decía: ‘Si preguntan, aquí solo alquilamos habitaciones a pacientes que hayan estado en Ulldecona’”, recuerda la trabajadora. Y es que, aunque el centro Zeus, ubicado en Ulldecona, figura en el Registro General de centros, servicios y establecimientos sanitarios del Ministerio de Sanidad, la marca Zeus tiene otro centro que publicitan como una versión más lujosa del primero: Zeus Corona, en Amposta. Este no aparece en el registro, y la Dirección General de Ordenación y Regulación Sanitaria de la Generalitat ya ha abierto un expediente para investigar al respecto. 

Ante preguntas de este diario, la empresa defiende que “los dos centros constituyen dos órganos diferenciados de ingreso sanitario, pero integrados dentro de una misma estructura asistencial y organizativa”. Añaden que “ambos funcionan bajo una única organización, con una dirección común, los mismos protocolos asistenciales y un único modelo de funcionamiento” por lo que “la actividad se encuentra amparada por un único registro sanitario” y aseguran que “la autoridad sanitaria tiene conocimiento de la situación”.

Además, la trabajadora y dos expacientes, Iván Izard y Mario (nombre ficticio) apuntan que el centro derivaba a pacientes que querían ingresar en su clínica a otros centros. Según relatan, cuando llamaron a Zeus para ingresar en sus instalaciones, les dijeron que “había mucha lista de espera” y les derivaron a un centro psiquiátrico en Lleida por entonces perteneciente a Mentalia, la división especializada en salud mental en España del grupo sanitario privado Domus Vi. Ambos coincidieron en su estancia en aquella clínica durante aproximadamente un mes, y después, en Zeus. 

Silvestre asegura que tenían este tipo de acuerdos con múltiples empresas: Sus superiores le mandaban “buscar psicólogos, especialistas en adicciones o incluso clínicas de adicciones privadas o públicas que quisieran colaborar con el centro en caso de que tuviésemos las habitaciones llenas o que ellos no tuviesen más espacio en las suyas”.

A preguntas de elDiario.es, la clínica ha reconocido la existencia de una denuncia, de la que ha tenido noticias “a través de la Policía Nacional, la cual está instruyendo el expediente de acuerdo con los procedimientos que legalmente están previstos”. Desde Zeus indican que la empresa: “defenderá la legalidad de su proceder y, sobre todo, el fin, el método, con el objetivo de que nuestros pacientes se rehabiliten y eviten recaídas que provoquen la vuelta al mundo, no querido, de las adicciones”. Añaden que continúan “con su actividad habitual sin incidencia”.

La consejera de Derechos Sociales, Economía Social y Empleo del Gobierno de Navarra, Carmen Maeztu, ha informado en el Parlamento foral de que el Ejecutivo ha revocado la autorización de funcionamiento del centro evangélico Vida Nueva, ubicado en Ciriza, y lo ha excluido del registro de centros de servicios sociales por incumplimientos relacionados con el decreto foral por el que se regula el funcionamiento de los servicios residenciales y el régimen de autorizaciones.

La revocación de la autorización de funcionamiento supone dar de baja al centro en el registro de servicios sociales. Esta decisión no supone un cese de actividad, sino la baja en el registro, según han explicado desde el Departamento de Derechos Sociales, Economía Social y Empleo.

En respuesta a una pregunta de EH Bildu en comisión parlamentaria, Maeztu ha señalado que se trata de un centro que, según recientes informaciones periodísticas, está siendo investigado por un Juzgado de Pamplona tras las denuncias presentadas por tres mujeres que fueron internas del centro. Según informó 'Newtral', los responsables del centro están siendo investigados por diez presuntos delitos, como detención ilegal, coacciones o torturas por razones discriminatorias.

La consejera ha precisado que el Gobierno de Navarra no ha recibido ninguna denuncia de personas usuarias, pero ha explicado que su departamento ha realizado en el centro seis inspecciones desde 2016, la última de ellas en diciembre de 2025.

“En estas inspecciones nunca se ha detectado ningún ilícito penal, pero fruto de estas inspecciones, en 2022 sí que se detectó el incumplimiento de un aspecto de la normativa, que tenía que ver con el decreto foral 92/2020, de 2 de diciembre, en relación al número de plazas que tenían las habitaciones. Desde el Departamento de Derechos Sociales se instó al centro a que realizara las modificaciones necesarias para adaptarse a esta normativa, que establece que las habitaciones tienen que tener como máximo dos plazas y les dábamos un plazo de cumplimiento hasta marzo del 2025”, ha indicado la consejera.

Maeztu ha explicado que “se realizaron además en estas inspecciones otros requerimientos en cuanto a cuestiones que tenían que ver con la modificación de la normativa de ingreso y la no solicitud de determinados datos e informes médicos que se pedían a las personas que ingresaban en este centro de acogida”.

El pasado 16 de diciembre, “al constatar que no se habían hecho las adaptaciones necesarias, la inspección del Departamento comenzó el procedimiento para revocar la autorización de funcionamiento y excluir al centro Vida Nueva del registro de centros de servicios sociales por incumplimiento de la normativa”. “El 8 de abril, y tras la tramitación del consiguiente expediente que incluye la audiencia a la interesada, se acordó revocar la autorización de funcionamiento del Servicio de Centro Residencial de Inclusión Social, que es como estaba autorizado”, ha explicado.

Carmen Maeztu ha precisado que se trata de “un centro de iniciativa privada y que no tiene plazas concertadas, nunca las ha tenido y no existe desde luego en el Departamento de Derechos Sociales ni en el de Salud ningún protocolo consensuado de derivación a este recurso”.

La consejera ha precisado que “si en vía judicial se determina cualquier cuestión, el Gobierno de Navarra lógicamente actuará en consecuencia y conforme a lo que establezca, en este caso, la autoridad judicial”. “Nosotros, como Administración, hemos hecho cumplir la norma que tenemos en este caso, que es el decreto de autorizaciones”, ha subrayado.

El portavoz de EH Bildu, Jabier Arza, ha explicado que el Departamento de Salud señaló que no existe relación contractual ni ningún tipo de derivación desde los servicios de salud mental, pero “en el acta de la última inspección se recoge que el contacto con el centro se hace a iniciativa de las personas usuarias o mediante derivación de los servicios sociales, hospitales o centros de salud”. Por ello, se ha interesado acerca de si desde el Departamento de Derechos Sociales o desde Salud se ha comunicado la “conveniencia de no orientar a ninguna persona hacia ese centro”.

La consejera ha respondido que “debemos actuar como departamento con arreglo a la normativa que está en vigor y no tenemos un protocolo de derivación a los servicios sociales, por tanto, no hemos enviado ninguna instrucción, porque no hay un protocolo de derivación ni por parte del Departamento de Salud ni por parte del Departamento de Derechos Sociales”.

Margarita Galaz es seguidora de la Nueva Medicina Germánica, una pseudomedicina fundada por Ryke Geerd Hamer, un médico condenado en 1997 por ejercicio ilegal. La mujer, chilena de nacionalidad pero residente en Andalucía, se dedica a vender cursos online en los que ofrece consejo, 'formación' y seguimiento personal a enfermos de cáncer. En 2025, las hermanas de Fabiola Lorena Vega Espinoza (52 años) presentaron una querella por homicidio en Chile, después de su fallecimiento por cáncer de mama, que nunca fue tratado por recomendación de la curandera.

A esta querella se suma otra, también por homicidio y ejercicio ilegal de la medicina en Chile, así como una denuncia en España, que pone en conocimiento de las autoridades posibles delitos contra la salud pública, homicidio, asociación ilícita y amenazas graves y coacciones. La Unidad de Sectas Destructivas de la Policía Nacional investiga a la curandera y está “analizando” esta última novedad del caso, según confirman a elDiario.es.

Las teorías que publicita Galaz, según las cuales enfermedades como el cáncer son causadas por conflictos emocionales no resueltos, han resultado en que al menos tres mujeres hayan rechazado recibir tratamiento médico y fallecieran después de dolores extremos tras seguir sus consejos. Así lo certifican los relatos de las dos familias querellantes en Latinoamérica y del hijo de C.S., la asturiana de 76 años fallecida en 2025, según pudo confirmar elDiario.es. Es precisamente este último caso el que recoge la primera denuncia contra Galaz en España, que presentó el activista contra sectas Luis Labarga.

Se trata del único caso confirmado en España y es lo que alertó en primera instancia las autoridades españolas de las prácticas de la mujer. Sin embargo, la familia no ha tomado acciones legales por lo que ha sido este activista quien ha denunciado los hechos acogiéndose al artículo 264 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal. Este establece el deber de los ciudadanos de denunciar cuando tengan constancia de un delito: “Bajo ningún concepto se puede presionar a sus familiares para que denuncien a la gurú por homicidio si no se ven capaces, ya que entraríamos en una peligrosa revictimización para esas personas y se puede incrementar el daño aún más”, explica Labarga. Por eso, ha decidido utilizar esta fórmula que le permite alertar a las autoridades a pesar de no ser un perjudicado directo.

Según explica Maitane Morales, la abogada que le ha asesorado en este proceso, la denuncia “podría facilitar” una futura colaboración entre las autoridades chilenas y españolas para la extradición de Galaz si llegara a ser juzgada en Chile.

Galaz se presenta como fundadora de la llamada Comunidad Hameriana, una red de pago y canales de comunicación online a través de los que comercializa cursos, congresos, asesorías personalizadas y espacios de seguimiento para personas con cáncer. Desde Andalucía, donde reside desde hace años, difunde los postulados de la Nueva Medicina Germánica de Ryke Geerd Hamer. En sus páginas y redes sociales sostiene que “los tumores se forman cuando el cerebro da la orden porque son necesarios” y ofrece a los pacientes explorar el “por qué” y el “para qué” de su enfermedad, en lugar de recurrir a tratamientos oncológicos convencionales.

Según las familias afectadas, estas teorías se acompañan de una intensa labor de seguimiento a través de Telegram, videollamadas periódicas y grupos privados de 'pacientes' a los que ha tenido acceso este periódico.

El caso de Carolyn Ahumada, fallecida en 2021 a los 45 años, es la última novedad en el país latinoamericano. Según el relato de su madre y su hijo, que se expone en la querella por homicidio y ejercicio ilegal de la medicina, Ahumada fue diagnosticada con cáncer de mama en estadio 2 en el año 2019. “En la búsqueda de medicinas alternativas, durante el primer trimestre de 2020, Carolyn conoció la medicina germánica. Entonces también conoció a Margarita Galaz y viajó a Santiago para conocerla personalmente y 'tratarse con ella'”, explican.

Acusan a Galaz de controlar la voluntad de la fallecida

Argumentan que en ese momento comenzó una “relación abusiva” entre Galaz y Ahumada. Durante meses, ella se negó a recibir tratamiento mientras su tumor avanzaba y su estado de salud empeoraba. Según su hijo, la curandera había “tomado control de la voluntad” de su madre a través de su discurso y “promesas falsas de mejoría”. En abril de 2021, la familia consiguió que Ahumada acudiera a un oncólogo, pero el diagnóstico confirmó que “su cáncer estaba muy avanzado y tenía su extremidad derecha inflamada, lo que comprometía los ganglios”, según el texto de la querella.

“Margarita le preguntó a Carolyn cómo estaba; Carolyn le respondió que tenía mucho dolor y le comentó que había asistido al oncólogo. Su respuesta fue drástica, por decir lo menos: ”Veo que me desobedeciste y por eso estás así“, señalándole que ya no podía hacer nada por ella”, afirman, añadiendo que para entonces Galaz tenía “pleno conocimiento” de que Ahumada “con razonable seguridad, iba a morir”. Sin embargo, aseguran que esta siguió determinándola a no aceptar tratamiento médico.

Fue por entonces cuando Margarita Galaz informó a Ahumada de que se mudaba a España y le prometió que se pondría en contacto con ella desde ahí, pero, según la querella, nunca lo hizo. La enferma empezó a presentar fiebres y deficiencia pulmonar, entre otras complicaciones. Ingresó entonces en el Instituto Nacional del Cáncer, pero acabó falleciendo el 31 de julio de 2021.

Sus familiares acusan a la 'chamana' de aprovecharse de la vulnerabilidad de Carolyn Ahumada para convencerla de que rechazara cualquier tratamiento médico, a pesar de que Galaz era consciente de su deterioro físico y mental y de la ineficacia de los métodos de la medicina germánica. Enmarcan los hechos dentro de una “relación abusiva entre una persona con poder de convencimiento, narcisismo y una clara vocación de líder espiritual y otra persona con su voluntad debilitada por sus circunstancias personales y por la grave enfermedad que le causaba dolores insoportables, con su estado mental alterado por estas condiciones”. El abogado que lleva la primera querella en Chile también se está ocupando del caso de Ahumada y ha pedido agrupar ambas en una sola causa.

En cuanto al caso en España, la denuncia de Labarga implica por primera vez a otro actor: José Luis Leyva, pareja de Galaz según expone el texto, y a quien sitúa como “el administrador de hecho de la red hameriana” en el país. Sin embargo, la causa presenta varias complicaciones para seguir adelante. Por un lado, como señala el activista, en España “no existe el delito de persuasión coercitiva como en Francia, con lo que la ”culpa“ recae en la víctima porque se supone que ha elegido esa opción” de tratamiento. Además, la ausencia de una denuncia formal por parte de la familia de la asturiana fallecida también podría suponer un obstáculo para el caso.

El aislamiento como táctica de manipulación: “Quiero que bloquees a todas tus hermanas”

La primera querella por homicidio contra Galaz fue presentada en Chile por las hermanas de Fabiola Lorena Vega Espinoza, fallecida en 2024 a los 52 años por un cáncer de mama que nunca trató médicamente. Según la acusación, Galaz convenció a su antigua compañera de universidad de que el origen de su tumor era el conflicto que mantenía con su familia y la fue aislando progresivamente de su entorno. Entre los mensajes que compartían la acusada y Fabiola, figuran instrucciones como “quiero que bloquees a todas tus hermanas” o advertencias como “si ahora te llevan al hospital, te van a hacer biopsia, te van a poner más suero de la cuenta” y “ahí yo voy a perder todo el contacto contigo para despedirnos”. La familia sostiene que la curandera “manipuló” la voluntad de Fabiola hasta impedir que aceptara atención médica y mantiene que, de haber seguido tratamiento, “hoy estaría viva”.

La asturiana C.S. y Fabiola coincidían en un grupo de Telegram denominado “SBS de mama”, creado por Galaz y formado por mujeres con ese diagnóstico, donde compartían reuniones telemáticas, experiencias, consultas sobre la enfermedad y fotografías en las que se comprobaba el estado muy avanzado de sus tumores. Según el testimonio de su hijo, rechazó las intervenciones dirigidas a tratar el tumor y pasó sus últimos meses con un fuerte deterioro físico, dolores intensos y metástasis extendidas por varios órganos.

La Sala de lo Civil y Penal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana (TSJCV) ha confirmado las penas de entre tres años y medio y siete años de prisión impuestas por la Audiencia Provincial de Castellón a cinco miembros de una comunidad pseudorreligiosa asentada en una masía de la localidad de Vistabella del Maestrat por abusar sexualmente de menores de edad.

El Alto Tribunal valenciano únicamente ha estimado parcialmente los recursos de apelación interpuestos por dos de las condenadas contra la sentencia dictada por la Sección Primera de la Audiencia castellonense el pasado mes de marzo.

Respecto a la primera, el TSJCV ha eliminado la agravación consistente en cometer los hechos con la concurrencia de dos o más personas, y para la segunda, la agravación de parentesco derivada del hecho de ser tía de la víctima. En cualquier caso, ninguna de esas modificaciones tiene incidencia en las condenas concretas, que se mantienen por tanto inalterables.

Los hechos ocurrieron entre los años 2007 y 2022 en el seno de una comunidad liderada por un hombre conocido como “Toni” o “Tío Toni” y que falleció hace más de cuatro años, mientras se hallaba en situación de prisión provisional por esta causa.

El líder se atribuía poderes sanadores de los que carecía y acabó constituyendo en torno a sí un grupo de adeptos bajo la creencia de que él era un ser de luz y que debían salvar al mundo, salvación que pasaba por realizar prácticas y rituales sexuales, con él mismo fundamentalmente como protagonista.

Esa comunidad se acabó asentando en una masía llamada ‘La Chaparra’, situada en Vistabella del Maestrat y donde tuvieron lugar entre 2007, aproximadamente, y 2022, abusos sexuales a los menores de edad, quienes crecían “asumiendo un sistema de valores, creencias y principios” que imponía el ‘Tío Toni’, tal y como recoge el relato de hechos declarados probados por la Audiencia y que han sido confirmados por el TSJCV.

Tras analizar los recursos de los cinco condenados -cuatro mujeres y un hombre-, la Sala de lo Civil y Penal ha concluido que la sentencia de la Audiencia de Castellón es “totalmente correcta”, tanto por lo que se refiere a la valoración de la prueba obrante en la causa y practicada en el juicio como a las consecuencias de índole jurídico que se derivan de los hechos.

“Se cumplen en los testimonios analizados los requisitos jurisprudenciales de ausencia de ánimo espurio, elementos corroboradores de carácter periférico y persistencia en la incriminación”, precisan los magistrados sobre las declaraciones de las víctimas.

La sentencia de apelación emitida por el Tribunal Superior de Justicia puede ser aún recurrida en casación ante el Tribunal Supremo.

El Departamento de Educación del Gobierno de Navarra va a enviar a la Fiscalía a la fundación Maestro Ávila, una comunidad ultracatólica y vinculada a la extrema derecha en la que están escolarizados 55 menores de entre 3 y 18 años, pese a que el centro “no cuenta con una resolución administrativa estatal que reconozca oficialmente la enseñanza impartida dentro del sistema educativo español”. Así lo ha anunciado este viernes el consejero Carlos Gimeno.

La fundación Maestro Ávila llegó a la localidad de Arguiñano, situada en la Meridad de Estella, en el año 2009. En los últimos años, han ido adquiriendo varios inmuebles, el más reciente el antiguo internado de Andéraz donde ahora imparten las clases. Tras haber recibido varias denuncias por desprotección de menores, EH Bildu ha llevado a la comisión de Educación el caso de esta fundación para que el Ejecutivo explique qué actuaciones planea impulsar.

El consejero Carlos Gimeno, que ha reconocido estar “preocupado” por la situación de los menores, ha lamentado que su Departamento “no puede cerrar” el centro ni “sancionar a las familias que voluntariamente llevan a sus hijos a esas instalaciones aunque estén en edad de escolarización obligatoria” por no tener competencias para actuar al no ser “un centro docente”.

Por ello, ha explicado que va a solicitar una reunión con la Fiscalía de Navarra para “explicarles las competencias del Departamento de Educación” y “con la intención de resolver las posibles irregularidades apreciadas haciéndolo de manera imprescindible por medio de una actuación de la Justicia que pudiera habilitar la actuación del Departamento”.

Gimeno ha detallado que “los responsables de la entidad manifiestan que el citado centro desarrolla su actividad educativa dirigida a estudiantes en edad de escolarización de familias residentes en las localidades de la zona” y que “el centro de estudios atiende a 55 alumnos y alumnas en edades comprendidas entre los 3 y los 18 años, organizados en cinco agrupamientos correspondientes a los niveles de segundo de Educación Infantil, Primaria, ESO y Bachillerato”.

Según ha expuesto, los responsables del centro manifiestan que el centro de estudios “cuenta con un acuerdo de colaboración con un centro educativo privado situado en Michigan”. “Respecto al procedimiento de acreditación académica, se informa que la entidad no expide títulos oficiales con validez académica en el sistema educativo español, limitándose a realizar actividades educativas a distancia con el citado centro y vinculando a la acreditación de su alumnado a la certificación oficial de títulos del sistema de Estados Unidos”, ha explicado Gimeno, que ha añadido que “al finalizar los estudios, el alumnado obtiene un diploma de High School de Michigan, con la posterior homologación ante el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deporte de España, permitiendo obtener la equivalencia oficial al título de Bachillerato español, una cuestión que se está revisando y podría ser revocada o revisando cuando menos esa homologación”.

En estos momentos, ha comentado, “tienen planteada la posibilidad de constituirse en centro asociado o adscrito al centro de Michigan, tramitando en Navarra la homologación del mismo como centro de enseñanza extranjero”. Y ha aseverado que “a la entidad se le traslada e informa expresamente que la impartición de enseñanzas correspondientes a etapas del sistema educativo de carácter obligatorio requiere la preceptiva autorización administrativa conforme a la normativa vigente”.

“Los responsables del centro de estudio señalan que están trabajando en el proyecto de traslado de la actividad educativa a las instalaciones del antiguo centro privado Andéraz, que refieren haber adquirido recientemente”, ha apuntado el consejero, para apostillar que “no se ha acreditado la validez académica oficial de los estudios impartidos, más allá de los posibles mecanismos individuales de acreditación de su alumnado, vinculando a la certificación oficial de los sistemas de títulos del sistema de EEUU”.

Necesidad de identificar a los menores

La consejera de Derechos Sociales, Mari Carmen Maeztu, por su parte, ha explicado que para valorar una posible situación de desprotección es indispensable poder identificar a los menores que están escolarizados en la fundación para así poder contactar con sus familias. Por ello, también han solicitado la colaboración al Ministerio Fiscal “ya que el Departamento y la Subdirección de Infancia, Adolescencia y Familia no tiene competencia para realizar dichas identificaciones”.

Según ha detallado, el Departamento solo tiene capacidad de actuar si tiene conocimiento de una denuncia, “bien sea por parte de familiares, centros educativos sanitarios o servicios sociales” y se interviene si es necesario después de analizar el caso. Con todo, ha dicho que desde el Departamento han trasladado toda la información a Fiscalía, “que ha archivado el procedimiento”. “En cualquier caso, los Servicios Sociales de la zona son conocedores de la situación y todos estamos alerta ante posibles situaciones de riesgo que pudieran identificarse”, ha asegurado.

“Ya están aquí los romanos”. Es lo que Antonio Garrigós dijo cuando la Policía Nacional irrumpió en la masía de Vistabella del Maestrat (Castellón) para detenerle junto a varios miembros de la secta La Chaparra. El llamado por todos “tío Toni” era el líder de esta comunidad pseudorreligiosa que ejerció un férreo control sobre sus seguidores durante varias décadas y que fue desmantelada en 2022 tras la redada policial. De noche y con la participación de numerosos agentes, la Policía halló en la habitación de Antonio un centenar de relojes de alta gama, varios miles de euros en efectivo, estampas y otros objetos religiosos y muchos juguetes sexuales.

Gabriel López estaba allí. Fue uno de los niños, niñas y adolescentes que nacieron en la secta y fueron sometidos, como los adultos, al sistema basado en el culto y la sumisión que logró imponer Antonio, autodenominado el “enviado de Dios”. Entonces no eran capaces de poner palabras a lo que estaban viviendo, incluidos los abusos sexuales continuados que sufrieron cuando estaban dentro. “La intervención policial fue para mí un shock brutal. No entendía nada. Hubo mucha negación antes de aceptar que había estado en un grupo coercitivo y que habían abusado de mí”, cuenta Gabriel, que ahora tiene 24 años.

Lo sucedido dentro de aquella masía aislada en medio de la naturaleza forma parte de la serie documental que Movistar Plus+ estrena este jueves. Con el título La Chaparra. Yo nací en una secta, aborda los mecanismos de manipulación emocional que permitieron que hasta tres generaciones de una misma familia fueran víctimas. Allí vivieron durante años Gabriel, su hermana Sara y su hermana pequeña –aún menor de edad– junto a su padre, Carlos López, y su abuela. Todos acabaron saliendo y denunciando lo que habían vivido. El pasado marzo, la Audiencia Provincial de Castellón condenó a cinco miembros del grupo por abuso sexual infantil.

Entre los condenados no estaba Antonio Garrigós, que murió con 64 años en el Centro Penitenciario Castellón I mientras se encontraba en prisión preventiva. Según consta en la sentencia, el origen del grupo sectario se remonta a 1990, cuando el “tío Toni” comenzó a recibir a personas “con problemas de diversa índole”, a los que “atribuyéndose poderes sanadores de los que carecía”, aplicaba “terapias de corte espiritual”. Es en ese momento en el que la abuela de Gabriel, que acababa de perder a su marido y tenía un hijo de 15 años, entra en contacto por primera vez con él. Una de las cosas que le enganchó fue la idea que “vendía” Antonio de montar un albergue para ayudar a niños “de familias desestructuradas” necesitados de protección.

El grupo fue creciendo y en 1994 el líder y sus seguidores adquirieron una casa denominada El Pantano en la que, según la sentencia, se consolidó la comunidad. La compra se hizo con el dinero de los adeptos, llegando incluso alguno a vender un piso propio para ello. La vivienda se quedó pequeña pronto y en torno al año 2000 se trasladaron a vivir a la masía, donde llegaron a vivir unas 40 personas. Allí Antonio logró formar un grupo “cohesionado y manipulado” e instaurar una rutina basada en el control de cada miembro del grupo. “Las acciones se planeaban, decidían y ejecutaban por él, sin que existiera más jerarquía”, reza el fallo, que no es firme.

Poco a poco, el “tío Toni” había ido convirtiéndose en una figura casi mística para los demás, a la que debían lealtad absoluta. Era un hombre afectado por las secuelas de la polio, con varios problemas de salud, lo que generaba un sentimiento de deuda con su cuidado y atención. Se presentaba como alguien con capacidades especiales y con la misión de “salvar al mundo”, llegando al punto de anular el propio criterio de las víctimas. Los niños que nacieron allí no tuvieron nunca más referencias que aquello y el 'tío Toni' se convirtió en alguien central para ellos. “Pensábamos que todo lo que hacía era por nuestro bien y que todo lo bueno que teníamos era gracias a él. Nos solía preguntar '¿a quién quieres más al tío Toni o a los papás? Y jamás respondimos que a los papás”, cuenta Sara López.

La Chaparra fue construida por Antonio como un lugar idílico para los niños y niñas, a los que decía que eran “guerreros de la luz” y que tenían una misión que cumplir. También que solo estarían protegidos dentro del grupo y que fuera había un mundo “cruel y lleno de negatividad”. Esa fue una de las claves que guio al grupo. Rodeada de montañas, la finca era un espacio –aparentemente– de ensueño. “Teníamos unos cumpleaños que parecían comuniones, había animales, jugábamos todo el tiempo, hacíamos cabañas... Para que te hagas una idea, a los niños les regalaban caballos y quads pequeños. A Toni le queríamos y confiábamos en él por encima de todo”, explica la joven, que ahora tiene 27 años.

Los miembros más jóvenes de La Chaparra estaban en una burbuja aislada del mundo exterior –iban al colegio, pero no podían contar nada porque “nadie les entendería”– que poco a poco fue rompiéndose. Gabriel explica que a los niños y niñas les hacía “sentir especiales y privilegiados desde el minuto cero”, pero esa atención que brindaba también podía desvanecerse por cualquier motivo. “Entonces sentías el abandono y la frustración. Nos tenía enganchados emocionalmente y nos hacía sentir en deuda desde que tienes uso de razón”.

Abusos en un marco “esotérico”

La realidad es que el abuso emocional y sexual era sistemático. Como era habitual que todos los niños y niñas le dieran las buenas noches a Antonio antes de dormir, este aprovechaba el momento para perpetrar los abusos sexuales en su habitación, en la que un enorme mural de Peter Pan cubría toda la pared. Antonio les hacía creer que había que eliminar la energía negativa de sus cuerpos, para lo que debían dejarse hacer o hacer lo que él les pedía. “Con la excusa de que tenían los ovarios negros y debido a la obediencia y la admiración que sabía que despertaba, se aprovechó sexualmente” de varias niñas, según consta en el fallo. Sara tenía 12 años y acababa de bajarle la regla por primera vez cuando empezaron las agresiones, que duraron hasta los 17.

La sentencia condena a algunos miembros del grupo como cooperadores necesarios del delito de abuso sexual, entre ellos la mujer que una noche sujetaba la mano de Sara al tiempo que intentaba tranquilizarla diciéndole que los abusos que Antonio estaba cometiendo contra ella en ese mismo momento eran por su bien. También la madre de Sara, Gabriel y su hermana pequeña está en prisión, condenada como cómplice por omisión. Según la sentencia, Sara llegó a contarle lo que pasaba en la habitación de Antonio y nunca denunció los hechos ni se marchó de la comunidad, “permitiendo que su hija pequeña asistiera a la habitación” como lo había hecho antes ella. Sara asegura que ha necesitado terapia con una sexóloga ante el “bloqueo” que arrastró tras lo vivido. “No podía ni escuchar palabras relacionadas con el sexo”, dice.

El grupo especializado en sectas destructivas de la Policía Nacional acreditó que los abusos sexuales eran englobados dentro del grupo en un marco de “carácter esotérico” y espiritual, un contexto que revestía toda la vida en la comunidad. Antonio organizaba las llamadas “escuelas”, que eran charlas en las que trataba temas de carácter sexual y bajo el pretexto de “eliminar prejuicios”, impartía su doctrina. Entre otras cosas, incitaba a las asistentes a hablar y practicar la masturbación, tener orgasmos y relaciones sexuales o decir que la sociedad estaba reprimida para, de esta forma, normalizar las conductas sexuales.

Con las mujeres adultas, la dinámica era la de generar “celos y competitividad” para ver quién de ellas estaba más cerca de él y le atendía más. El documental, que reproduce conversaciones inéditas dentro de la Chaparra, revela varias en las que Antonio les reprocha, por ejemplo, no haberle “arreglado” la barba. Cuando una mujer afirma que ella se lo propuso “y me dijiste que no”, el hombre afirma: “Ya... como nada más que me lo preguntas tú... Deja que me lo pregunte otra”. El fallo añade que Antonio “irradiaba un carisma” en las mujeres, a las que manipulaba para que “la mayoría” quisieran “quedarse embarazadas de él para engendrar seres de luz”.

La salida

La familia de Sara y Gabriel fue saliendo progresivamente del grupo. El conflicto y el malestar habían ido creciendo y Carlos, su padre, fue el primero en abandonar la comunidad tras separarse de la madre de sus hijos, a la que había conocido dentro de la secta. Lo habitual es que los hombres trabajaran fuera de la finca y también dentro, en largas jornadas de trabajo que contribuyeron a que Carlos no fuera consciente de lo que ocurría verdaderamente en la casa. Ya fuera, un día que acudió a La Chaparra a recoger sus cosas, se encontró con que Gabriel le retiró el abrazo y le dijo que les había abandonado. “Empecé a pensar que a mis hijos les habían lavado el cerebro”, cuenta en el documental.

Poco después, empezó a buscar información por Internet y se topó con un vídeo de Miguel Perlado, psicólogo especializado en sectas. Lo que contaba le hizo sentirse identificado. “Me llamó y me preguntó si se estaba volviendo loco. Yo le planteé que si conocía a alguien más que hubiera salido, podríamos tener un primer encuentro para evaluar en qué contexto han estado. Se juntaron casi una decena de personas y me di cuenta de que había elementos suficientes para hablar de coerción y daños sobre menores de edad. De esa primera etapa de evaluación sale un informe que acaba en la Policía Nacional”, explica el experto.

El paso definitivo de la denuncia se produjo tras varios momentos en los que algo fue rompiéndose dentro de las víctimas. . “Yo fui el último en salir de allí y en mi caso fue una sucesión de 'clics'. Finalmente pude gracias al amor incondicional de mi padre y de mi hermana”, afirma Gabriel, que destaca los mecanismos propios de los grupos coercitivos que pueden hacer que alguien, cualquiera, se vea atrapado en uno de ellos.

“Aunque desde fuera pueda surgir la idea de '¿cómo es que no se iban?', la clave es que estas dinámicas no funcionan así. Hay un proceso paulatino que acaba desbaratando la mente porque los parámetros según los cuales se interpreta todo están girados y patas arriba”, señala Perlado, que hace referencia a la estrategia de “premio y castigo” que Antonio imponía, con actitudes polarizadas de “humillación y ensalzamiento”. “Esto genera mucha dependencia emocional y un mayor sentimiento de inadecuación porque la víctima cree que está haciendo algo mal y cuando ve que algo no le agrada, piensa que es puntual o que lo ha interpretado mal”.

Empezar de cero

La sentencia de la Audiencia Provincial de Castellón deja escrito cómo los niños, niñas y adolescentes que nacieron y fueron criados en La Chaparra fueron asumiendo “un sistema de valores, creencias y principios” impuestos por el “tío Toni”, que les iba “moldeando” con la ayuda y la aceptación de “todos los miembros” de la comunidad. Por eso, salir al mundo real sin haber conocido otra cosa es para ellos partir de cero. Esta es una de las claves que aborda el documental, concebido como un “diálogo entre el pasado y el presente”, entre lo que es vivir en una secta y aprender a vivir de nuevo, explica la directora Elena Molina, que ha acompañado a Gabriel y a Sara en este proceso.

Durante la grabación de la serie, hacía relativamente poco que el joven había salido de La Chaparra, por lo que actividades como coger un autobús, salir de fiesta o empezar a trabajar se convirtieron en una cadena de primeras veces. “Pasas un montón de miedos, no sabes qué hacer ni quién eres... Te han adoctrinado para cumplir órdenes”, traslada Gabriel, que apunta a todos los daños que “no se ven”, pero que impactan con dureza. “Me veo en muchos sentidos atrasado respecto a la gente de mi edad. Ellos han pasado la pubertad y han podido crear su personalidad, pero a nosotros nos han robado todo ese tiempo. Se trata de deshacer el mapa que te habían plantado y empezar de cero porque no conoces otra cosa. Pasar de un acuario en el que te creías libre a un océano gigante”, añade el joven, que ha encontrado en el buceo uno de sus lugares seguros.

Miguel Perlado explica que la tarea que tienen por delante aquellas personas que nacieron en contextos sectarios es “de por vida”. El psicólogo expone que, al no haber una “identidad y personalidad previas”, estas deben ser “prácticamente inventadas”. “No hay referencias anteriores de fuera de la burbuja, que a pesar de estar atravesada por la anormalidad, forma parte de su ADN, aquello con lo que han crecido. En los adultos los efectos pueden prolongarse, pero en estos casos hablamos de aprender a relacionarse, a moverse, a entender y compartir códigos que no han formado nunca parte de su vida”.

Sara, Gabriel, Carlos y Eli miran al pasado y recuerdan lo que han vivido, pero también, y sobre todo, al presente y al futuro. Están inmersos en una pelea para que el Código Penal introduzca como delito la manipulación coercitiva, el patrón de conducta, control y dominación que emplean los líderes de las sectas para someter a las víctimas. Y es que la sentencia que condenó por abuso sexual a los miembros de La Chaparra les absolvió de asociación ilícita. Pero, sobre todo, esperan que su historia sirva para que muchas otras personas nunca pasen por algo parecido y para desterrar la idea de que esto solo le ocurre a unas pocas personas que no supieron decir que no.

“A esto, que forma parte de mi vida, quiero darle visibilidad porque yo cuando salí de allí creí que a mi familia y a mí éramos las únicas personas a las que nos había pasado y nada más lejos de realidad. Es una epidemia que es urgente abordar”, sostiene Sara, que al igual que su hermano está descubriendo sus pasiones y gustos, entre ellos el Diseño de Producto. Gabriel, por su parte, lo explica así: “No quiero pensar que otros niños puedan vivir lo que yo he vivido. No va a volver el tiempo que nos han robado, pero me gustaría contribuir en lo que pueda a que las víctimas se sientan menos solas, porque es un camino espinado y lleno de piedras”.

El nombre de Hannah Murray puede que no te suene a priori, pero esta actriz británica ha participado en dos de las series más relevantes de las últimas décadas. Dio vida al personaje de Cassie en el drama adolescente Skins (2007-2013) y, más tarde, a Gilly en la adaptación que hizo HBO de las novelas de fantasía de George R. R. Martin. A la vista de todos, Murray parecía tener una vida de éxito, pero había un lado oculto que pocos conocían.

Es esta parte más oscura de su vida la que ha contado en detalle en The Make-Believe, un libro que saldrá a la venta el 28 de mayo y en el que revelará su experiencia retirándose del mundo de la actuación por problemas de salud mental. Las “exigencias diarias de la actuación”, las “humillaciones” que vivía en las audiciones para los papeles y la repetición que tuvo que hacer de ciertas “escenas violentas” la dejaron totalmente devastada, según revela la sinopsis del libro.

Acabó en una organización con rituales sectarios

En búsqueda de una solución para encontrarse mejor, Murray recurrió a una organización con un “líder carismático” que le prometió “más recompensas espirituales” si se involucraba. “Las promesas de conocimiento y los rituales cada vez más complejos resultan seductores, casi sectarios, y en última instancia destructivos”, continúa la descripción de sus memorias. Hannah acabó participando en curso de una semana, alejada de sus amigos y familiares, donde su cordura se desmoronó.

Todo este escenario llevó a Murray a sufrir una crisis nerviosa sin precedentes, y acabó ingresada en un centro psiquiátrico, donde recibió el diagnóstico de que padecía un trastorno bipolar. Esta información no había trascendido hasta ahora y se conoce por primera vez del puño y letra de la protagonista de la historia. 

“Estoy muy orgullosa de este libro, cuya escritura me ha llevado siete años”, declaró la actriz en exclusiva a People. “Durante todo este proceso me he sentido empoderada para contar mi propia historia y recuperar mi propia narrativa. Me entusiasma compartirla con los lectores. Vivir los acontecimientos fue difícil, pero el proceso de escribir sobre ellos ha sido la experiencia más gratificante”. 

De ídolo adolescente a sufrir un infierno

Hannah Murray se convirtió en un icono adolescente a gracias a su papel en Skins, donde interpretó a Cassie Ainsworth. El suyo fue uno de los personajes más recordados de la primera generación de la serie, y logró conectar con la audiencia más joven gracias a su trama, marcada por los problemas de ansiedad y de identidad que sufría Cassie. 

Después de este éxito, llegó su papel en Juego de Tronos, donde siguió expandiendo su carrera, pero esto no la libró de los problemas que sufrió después, como muchos otros artistas que empezaron en la industria siendo muy jóvenes. Recordamos el caso de Britney Spears, Lindsay Lohan, Macaulay Culkin, Justin Bieber o Demi Lovato, por nombrar algunos. 

Las víctimas de los Testigos de Jehová han vuelto a ganar a esa congregación en los tribunales. La sección civil de la Audiencia Provincial de Madrid ha ratificado la sentencia anterior y considera que los afectados por las prácticas de los testigos pueden considerarse víctimas, que se pueden agrupar en una asociación y que pueden denominar a la congregación “como secta destructiva”, porque están amparados por la libertad de expresión.

Los jueces consideran además que esas expresiones se encuentra avaladas por las experiencias reales de los antiguos miembros de los testigos, que han contado lo que sufrieron dentro de la secta durante este proceso judicial. La sentencia entiende que “no constituyen meros insultos, sino juicios de valor con base fáctica suficiente” y que “se insertan en un debate social relevante y de interés general”, según recoge en un comunicado el despacho Bardavío Abogados, que ha representado a las víctimas en este proceso.

El tribunal subraya que estas manifestaciones están protegidas cuando se sustentan en hechos contrastados y en testimonios veraces, dentro del ejercicio legítimo de los derechos fundamentales. Además, el fallo se basa en las prácticas denunciadas por los numerosos testimonios de exmiembros que habla de sistemas de control interno mediante normas disciplinarias y comités; presión social y familiar, especialmente en casos de expulsión o disidencia y aislamiento social.

“En primer lugar, la relevancia pública del contenido de la información no se puede discutir salvo que vivamos ajenos a los medios de comunicación en una sociedad democrática como es la española. Pocos temas serios despiertan mayor interés en las sociedades democráticas que el funcionamiento interno de las religiones, la relación entre sus miembros y la acomodación de sus viejos dogmas a los valores actualmente imperantes en las sociedades democráticas”, recoge la sentencia.

En la parte final de la sentencia, los jueces pone el foco en una cuestión fundamental: “Los miembros de la Asociación demandada que salieron de los Testigos de Jehová lo que pretenden es recuperar una relación de afectividad con sus parientes que continúan en la confesión religiosa y por los que sienten verdadero amor que excluye promover contra ellos un daño o justificarlo de alguna manera”.

Añaden además que las víctimas no tienen “ánimo de injuriar”, sino que “actúan con un evidente ánimo de denuncia para lograr que se cambien los hábitos de la confesión religiosa acomodándose a los valores actuales de las sociedades democráticas”.

El camino en los tribunales empezó en 2019 y giraba en torno a la existencia misma de la Asociación Española de Víctimas de los Testigos de Jehová, sus estatutos y sus quejas.

La sentencia que rechazó la demanda de honor de los Testigos contra las víctimas recogía casi 70 páginas de argumentos a favor de su libertad de expresión, valorando que sus críticas son veraces, documentadas y, en la mayoría de los casos, basadas en testimonios de afectados.

“Aunque sea molesta y profundamente hiriente, la existencia de la Asociación ha de tolerarse”, dijo la magistrada de Torrejón de Ardoz. Afirmar que los testigos actúan como una “secta”, reconoció la jueza, puede ser “desagradable, incluso hiriente, para los fieles” pero es una “crítica legítima”. La congregación ha anunciado que recurrirá esta sentencia, que entre otras cosas rechaza su petición de ser indemnizada con 25.000 euros.

La Sección Primera de la Audiencia Provincial de Castellón ha condenado a penas de entre tres años y medio y siete años de prisión a cinco de los seis miembros de una comunidad pseudorreligiosa asentada en una masía de la localidad de Vistabella del Maestrat que estaban acusados de abusar sexualmente de menores de edad. 

El Tribunal les considera responsables como autores, cooperadores necesarios o cómplices de diversos delitos de abuso sexual, pero les absuelve por falta de pruebas de varias infracciones penales de las mismas características, así como del delito de asociación ilícita.

La Sala ha fijado en la sentencia, que se ha notificado este viernes a las partes y puede ser recurrida en apelación ante la Sala de lo Civil y Penal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana, indemnizaciones por un importe total de 55.000 euros a favor de cinco víctimas.

Los hechos ocurrieron entre los años 2007 y 2022 en el seno de una comunidad liderada por un hombre conocido como “Toni” o “Tío Toni” y que falleció hace casi cuatro años, mientras se hallaba en situación de prisión provisional por esta causa.

Según ha declarado probado la Audiencia, el líder se atribuía poderes sanadores de los que carecía y aplicaba terapias o tratamientos consistentes en imposición de manos o colocación de objetos vibradores en la zona afectada a las que personas que acudían a su consulta, inicialmente ubicada en una vivienda de Castellón de la Plana, aquejadas por problemas personales, familiares, laborales o de salud, entre otros.

De este modo, sus adeptos constituyeron en torno a su liderazgo una comunidad “bajo la creencia de que era un ser especial de luz, que tenía poderes sanadores y que debían salvar al mundo”, según relatan los magistrados en la resolución, que consta de 72 páginas.

El líder hacía creer a sus acólitos, especialmente a las mujeres, de que esa salvación pasaba por realizar prácticas y rituales sexuales, con él mismo fundamentalmente como protagonista, “para engendrar seres de luz”, y de esta manera llegó a mantener relaciones sexuales con casi todas las integrantes del grupo e incluso engendró hijos con algunas de ellas.

Con posterioridad, la comunidad se mudó a la masía denominada ‘La Chaparra’, situada en la localidad de Vistabella del Maestrat y en la que tuvieron lugar entre 2007, aproximadamente, y 2022, abusos sexuales a los menores de edad del grupo, quienes crecían “asumiendo un sistema de valores, creencias y principios” que imponía el ‘Tío Toni’, tal y como recoge la sentencia.

La Sección Primera de la Audiencia de Castellón ha impuesto ahora sendas penas de tres años y medio de prisión a dos de las acusadas, entre ellas la pareja sentimental del líder del grupo, como cooperadoras necesarias de un delito de abuso sexual respecto a una misma víctima.

Asimismo, ha condenado a otra mujer a siete años de prisión como cómplice por comisión por omisión de sendos delitos de abuso sexual, ya que no hizo nada por impedir, sino que consintió, los abusos sexuales a los que sometió el líder a dos de sus hijos menores de edad.

Los magistrados han fijado en cinco años la pena de cárcel para una cuarta acusada, como cooperadora necesaria de dos delitos continuados de abuso sexual, y el mismo castigo para el quinto acusado, como autor de un delito continuado de abuso sexual respecto de otro menor de edad.

Un exintegrante de los Testigos de Jehová ha admitido que agredió a tres adeptos del grupo religioso cuando se los encontró en un trastero de Barcelona. El acusado ha aceptado seis meses de cárcel, que no cumplirá al carecer de antecedentes si no delinque en dos años, e indemnizar con 500 euros al testigo que abofeteó.

Así se ha solventado el caso en una vista de conformidad celebrada este jueves en la Audiencia de Barcelona. A cambio de admitir los hechos, el acusado ha visto rebajada su pena (de dos años solicitados por la Fiscalía a seis meses) y se ha suspendido su ingreso en prisión al carecer de antecedentes.

El acusado ha reconocido que el 1 de octubre de 2023 se encontró con tres testigos de Jehová en un trastero de Barcelona y les reconoció porque acudían a dejar sus publicaciones y carteles con los que habitualmente están en la calle.

Cuando los tres le contestaron que eran miembros del grupo, se abalanzó sobre ellos al grito de “hijos de puta, me habéis amargado la vida”, según recoge la sentencia de conformidad.

Además de gritarles, el hombre propinó un puñetazo en la cara a uno de los testigos y “acometió” contra los otros dos sin conseguir alcanzarles, pues el primer agredido se puso en medio y recibió otro manotazo. Durante el ataque, el extestigo espetó repetidamente “hijos de puta”.

Las invectivas siguieron en la calle en una agresión que estuvo motivada por los “sentimientos de rechazo e intolerancia hacia la confesión religiosa” de los Testigos de Jehová, un grupo considerado una secta por varios expertos y algunas sentencias, aunque la organización lo niega.

“El tono buscadamente audible de todas las expresiones, la exposición pública y la progresión del ataque, del verbal al físico, les hirió en su amor propio menoscabando su dignidad”, recoge la sentencia.

El acusado ha sido condenado a seis meses de cárcel por y una multa de 540 euros por un delito de odio, además de abonar una indemnización de 500 euros al testigo que abofeteó. También deberá pagar otra multa de 30 euros por un delito leve de maltrato. Tampoco podrá acercarse ni comunicarse a los tres testigos durante dos años y medio ni ejercer profesiones relacionadas con la enseñanza durante tres años.

Allison Mack se hizo conocida gracias a su papel como Chloe Sullivan en Smallville, la serie de televisión estadounidense sobre los orígenes de Superman que se emitió durante una década a partir de 2001. Sin embargo, su nombre volvió a aparecer en los medios años después, no por su carrera artística, sino por su implicación en una organización sectaria.

Mack fue arrestada en 2018 acusada de participar en una red de tráfico sexual vinculada a NXIVM, secta liderada por Keith Raniere. Dentro del grupo, la actriz desempeñó un papel activo en el reclutamiento de mujeres para la estructura conocida como “DOS” (Dominus Obsequious Sororium), donde las mujeres sufrían manipulación, coerción y abuso sexual.

La actriz se declaró culpable en 2019 tras reconocer su papel en la estructura criminal y, en 2021, fue condenada a tres años de prisión. Su cooperación en el caso fue decisiva para las condenas contra Raniere, fundador de la organización, y otros integrantes del núcleo de poder de NXIVM. Tras cumplir parte de su sentencia, Mack quedó en libertad en 2023.

“Fui agresiva y contundente de una manera que resultó dolorosa para las personas, les hice sentir que no tenían otra opción y fui increíblemente abusiva con ellas, traumática para ellas. Todas esas acusaciones son ciertas al cien por ciento”, llegó a decir la actriz en el podcast Allison After NXIVM, en el que rompió su silencio.

La historia de NXIVM

NXIVM fue una organización fundada en Estados Unidos en 1998 que se presentaba al mundo como un grupo de desarrollo personal y empresarial. Sin embargo, detrás de los talleres de crecimiento personal y liderazgo se escondía una red abusiva que llevaba a cabo prácticas ilegales y coercitivas que incluían desde manipulación psicológica hasta explotación sexual.

Hace unos años, los documentalistas Jehane Noujaim y Karim Amer se interesaron por esta historia y decidieron explorar en profundidad el funcionamiento de NXIVM para comprender cómo operaban sus líderes y qué impacto tuvo la secta en las personas que estuvieron involucradas. El resultado lo podemos ver en la serie documental The Vow (El juramento).

Los seis episodios que se estrenaron en HBO en 2020 combinan entrevistas con exmiembros y material de archivo sobre la organización, y también desarrollan la implicación que tuvo Allison Mack en las actividades coercitivas y de control que la actriz realizó durante el tiempo que formó parte de NXIVM. 

Un “trabajo riguroso”. Así definió León XIV el libro 'Opus Dei' del periodista inglés Gareth Gore, a quien recibió esta mañana por espacio de 40 minutos, en los que Gore pudo informar al Papa de muchos de los escándalos que azotan a la prelatura personal, desde las acusaciones de trata de mujeres en Argentina y otros rincones, a la reforma (pendiente) de los estatutos de la prelatura.

El periodista llegó a pedir a Prevost que incoara investigaciones sobre estos y otros asuntos e, incluso, que la Iglesia se replanteara una ‘descanonización’ de su fundador, Escrivá de Balaguer, o la “clausura” del mismo Opus Dei si las acusaciones lograran demostrarse.

Como es habitual en este tipo de encuentros, la Santa Sede se limitó a confirmar la existencia del encuentro a través de su publicación en el Bolletino, pero evitó dar información alguna del contenido de la reunión, aduciendo que se trata de un evento privado del pontífice.

“Es posible que (Prevost) realmente quiera hacer lo correcto, que quiera escuchar la verdad”, concluyó Gore, en declaraciones a elDiario.es, después del encuentro que, recuerda, fue solicitado por el pontífice a través del periodista peruano Pedro Salinos, uno de los investigadores que sacaron a la luz (junto a Paola Ugaz) el escándalo del Sodalicio.

Durante el encuentro, celebrado en el palacio apostólico (donde Prevost se ha mudado este fin de semana, después de 10 meses de obras), el investigador proporcionó al Papa toda clase de informaciones acerca de sus investigaciones sobre el Opus Dei. “Esta transparencia es importante: no solo ofrece esperanza a las numerosas víctimas del Opus Dei de que estas acusaciones están siendo escuchadas, sino que además crea un registro público de lo que el Papa y el Vaticano en general saben ahora sobre el tema”, señala Gore, quien añade: “A partir de ahora, nadie podrá decir ‘Bueno, no lo sabíamos’”.

Durante la conversación, según Gore, no se dejó un solo punto sin tocar. Así, habló del funcionamiento de la Obra, denunciando “cómo el grupo abusa de la legitimidad que le otorga la Iglesia para atraer a víctimas inocentes”, especialmente menores. “Compartí testimonios y documentos que respaldaban todo esto y me ofrecí a poner en contacto al Vaticano con personas que han sufrido dicha manipulación y dispuestas a testificar sobre estas acusaciones”, insistió el escritor, quien también explicó a Prevost “cómo el Opus Dei abusa de la fe de sus miembros para obtener dinero, favores y obediencia”. “Argumenté que el grupo debería considerarse una secta abusiva sin ningún respeto por sus víctimas ni por la Iglesia en general”, añadió, poniendo ejemplos de casos que llegaron, incluso, al suicidio.

Gore también relató al Papa el caso de Argentina, donde la prelatura está siendo investigada por trata de mujeres: “Le aclaré que no se trataba de un caso aislado: acusaciones similares habían surgido en muchos otros países, como Irlanda, Francia, México y España”.

“Asimismo, hablé de los esfuerzos del Opus Dei por encubrir sus abusos: cómo intentó amenazarnos e intimidarnos a mí y a mi editor para que no publicara mi libro; cómo lanzó una campaña de desinformación para desacreditarme y menospreciarme como periodista en lugar de responder por las acusaciones en su contra”, añadió Gore, denunciando la práctica de ‘lawfare’ para intimidar a sus colaboradores y benefactores. Unas denuncias que el Opus Dei contestó en su día en un extenso documento.

“Terminé la reunión implorando al Papa León que tomara medidas contra este el Opus Dei”, finaliza Gore, quien instó al Papa a “iniciar de inmediato una investigación independiente sobre los abusos del Opus Dei”, dirigida por expertos tanto clérigos como laicos, que abarcara las denuncias de abuso espiritual, psicológico, emocional, físico y económico. “Le dije que debería estar dispuesto a clausurar la organización si las pruebas lo justificaban. También le insté a reabrir la beatificación y canonización del fundador del grupo, Josemaría Escrivá, debido a la información que ha surgido desde entonces que indica posibles irregularidades en el proceso”, concluye Gore, quien finaliza augurando que “el mandato del Papa León XIV estará marcado en gran medida por lo que haga próximamente para hacer frente” a la Obra.

La Fiscalía de Barcelona ha encomendado a la unidad central de agresiones sexuales y a las unidades de los Mossos d'Esquadra especializadas en sectas y en agresiones sexuales la investigación de la denuncia del rector de la Universitat de Barcelona (UB) contra el grupo CREA del catedrático Ramón Flecha.

Las pesquisas van a cargo de la nueva sección de la Fiscalía especializada de delitos violentos contra niños, niñas y adolescentes, así como otros colectivos vulnerables y perfiles delictivos complejos, según ha informado el Ministerio Público en un comunicado.

La Fiscalía ha encargado la investigación a un equipo conjunto policial de Mossos d'Esquadra especializado, la unidad central de agresiones sexuales, y al área central de análisis y elaboración de inteligencia de la comisaría general de información. Se trata de unidades “con experiencia en delitos contra la libertad sexual y en el análisis de dinámicas de control coercitivo y estructuras grupales cerradas”, enfatiza el Ministerio Público.

El pasado 22 de diciembre, la UB anunció que su informe interno había detectado hechos “muy graves” que podrían ser constitutivos “de conductas de coerción sexual, coerción psicológica, maltrato, explotación personal y profesional, así como conductas vejatorias e intimidatorias” y que eso encajaría con la existencia de un “grupo coercitivo de alto control”. Un día después, el CREA comunicó su disolución.

Conductas de maltrato, coerción sexual y psicológica, explotación personal y profesional, o prácticas vejatorias e intimidatorias son algunos los hechos relatados por personas que formaron parte del CREA, tal y como informó elDiario.es en una investigación conjunta con RTVE Noticias, Ràdio 4-RNE e Infolibre.

El informe de la UB dio credibilidad a las denunciantes y consideró el CREA como un “grupo coercitivo de alto control”, con Flecha a la cabeza. El CREA fue creado en 1991 por Flecha como un centro de investigación del ámbito de la educación y posteriormente se especializó también en violencia sexual.

Además de apartar temporalmente a Flecha de sus funciones, la UB ha suspendido de su trabajo a otros dos docentes de la cúpula de CREA y ha retirado los honores a otro catedrático vinculado al grupo.

Las denunciantes han manifestado en un comunicado su “satisfacción y confianza” en el inicio del proceso, que consideran que supone un aval a la “credibilidad” de sus relatos y a la gravedad de los hechos. Así lo han expresado las 16 personas que denunciaron el caso en la UB a través de un mensaje difundido por sus abogadas, Eva Pérez Nanclares y Violeta Assiego. 

“Poder relatar los hechos tal y como ocurrieron y comprobar que profesionales especializados, tanto en el ámbito universitario como judicial, reconocen su gravedad y los consideran merecedores de investigación, tiene un efecto positivo en la toma de conciencia y reparación”, celebran. 

Con todo, asumen que el avance de la investigación puede reactivar el hostigamiento y la intimidación que lamentan que sufren por parte tanto de Flecha como de otros académicos del grupo. Aun así, confían en el trabajo de la Fiscalía. “Es el momento de acabar con la impunidad de décadas”, sentencian.

Varias asociaciones de víctimas de sectas y terapias pseudocientíficas señalan al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y a la Policía Nacional por el “incumplimiento” del compromiso de la creación de un Observatorio de Sectas Destructivas. Este organismo prometía fomentar la coordinación de las instituciones en la actuación contra estos grupos coercitivos, la prevención y la protección de las víctimas. Sin embargo, “más de un año y medio después, el observatorio sigue sin constituirse formalmente, no existe dotación presupuestaria conocida, y no se ha informado a las asociaciones sobre avances o plazos concretos”, asegura Juantxo Domínguez, presidente de RedUNE, una de las asociaciones que participaron en las reuniones con los grupos parlamentarios a este respecto. Consultado por este diario, el Ministerio del Interior no da más detalles y asegura que “se está trabajando para su puesta en marcha próximamente”.

En 2024, las asociaciones mantuvieron un encuentro en el Congreso de los Diputados con el PSOE, PP y Sumar, entre otros, y entregaron más de 300.000 firmas para la tipificación del delito de persuasión coercitiva en el Código Penal. Domínguez explica que esta medida permitiría legislar sobre “todo lo que puede suponer que alguien o algo se aproveche de la vulnerabilidad de las personas” para ejercer una “manipulación”, “sometimiento” o “coacción psicológica” sobre ellas, como ocurre para las víctimas de grupos sectarios. Al respecto de esta iniciativa tampoco han vuelto a tener noticias por parte de las instituciones.

A su juicio, “las víctimas de grupos sectarios continúan desamparadas, sin acceso a recursos psicológicos especializados, asistencia jurídica gratuita ni protocolos policiales específicos que garanticen su protección y reparación”. Según RedUNE, en España alrededor de 100.000 menores “podrían estar expuestos a la captación por parte de grupos coercitivos” y más de medio millón de personas “viven bajo la influencia de dinámicas sectarias”.

Domínguez subraya la necesidad de que la legislación española se actualice para estar en “consonancia con lo que se está haciendo en otros países europeos”. Uno de los casos más avanzados en este sentido es el de Francia, donde la ley “About-Picard” ya tipificó el delito de abuso del estado de debilidad física o psicológica en el año 2001, permitiendo así prevenir y perseguir los movimientos sectarios. Además, en mayo de 2024 se reforzaron por ley los medios de lucha contra estos grupos y el acompañamiento a las víctimas.

Una línea de atención 24 horas

Lo que sí se ha puesto en marcha en España es el correo sectasdestructivas@policia.es, que permite denunciar de forma anónima posibles delitos relacionados con conductas sectarias. Según el Ministerio del Interior, “recibe una media de 100 mensajes al mes”. Sin embargo, las asociaciones aclaran que esta única medida no es suficiente: “No se ha articulado una red nacional de atención integral, ni una base de datos unificada sobre la incidencia y tipología de estos grupos, ni campañas de sensibilización pública”. Desde RedUNE añaden que la cantidad de información que llega a esa unidad de la policía dedicada a la detección de sectas, solo evidencia la necesidad de hacer un mayor despliegues de recursos.

Red Parental España, la Asociación Española de Víctimas de los Testigos de Jehová, la Asociación de Víctimas de la Santería, la Asociación para Proteger al Enfermo de Terapias Pseudocientíficas, la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico, la Asociación Iberoamericana para la Investigación del Abuso Psicológico y la ya citada RedUNE (Red de Prevención de Sectarismo y del Abuso de la Debilidad) concluyen su denuncia exigiendo, además del cumplimiento de los “compromisos adquiridos”, la creación de una línea nacional de atención 24 horas para víctimas, campañas de información y prevención ciudadana, formación obligatoria para jueces, fiscales, policías, docentes y sanitarios en detección de manipulación coercitiva, un protocolo interministerial unificado que garantice la protección de menores en riesgo de captación y financiación pública estable para programas de asistencia a víctimas y de investigación sobre el fenómeno sectario en España.

“No podemos esperar a que haya más víctimas o tragedias mediáticas para reaccionar. España necesita ya un marco institucional eficaz para proteger la libertad y la dignidad de las personas”, concluyen.

En los años 80 un convento en Lizaso (Navarra) albergó una comunidad llamada Arco Iris, un grupo de personas que a través del tantra, el yoga y la meditación buscaban lograr una libertad utópica lejos de la sociedad que hasta aquel momento conocían, el posfranquismo y la Transición. Desencantados y decepcionados por el movimiento obrero de Gipuzkoa, los padres de la cineasta Irati Gorostidi (Eguesibar, 1988) deciden integrarse en la comunidad Arco Iris. Décadas después y tras años de investigaciones, Gorostidi ha llevado su historia y la del resto de los integrantes de la comunidad a la gran pantalla con 'Aro berria', película estrenada en la 73.ª edición del Festival de San Sebastián.

“En un primer momento, la película muestra el movimiento obrero de Gipuzkoa, un momento en el que todo está cambiando, cambian las formas de organización de la lucha y se consigue la firma del Convenio del Metal del año 78, el primer convenio después del fin de la dictadura, con las primeras elecciones sindicales. La película refleja toda esa reforma económica y laboral que recoge los Pactos de la Moncloa y cómo lo vive un grupo de jóvenes que participan en asambleas y se autoorganizan”, explica a este periódico la cineasta.

Sin embargo, la decepción por la desmovilización de los años 80 en comparación con la lucha industrial masiva de los 70 empuja a esos jóvenes a buscar otras alternativas de vida relacionadas con el 'New age', un movimiento espiritual y cultural que surgió en Occidente en la década de 1970, caracterizado por una mezcla de diversas creencias y prácticas espirituales, como el paganismo, budismo, hinduismo y ocultismo. “Pasan de una época que es un hito en la historia del movimiento obrero vasco a acercarse poco a poco a una comunidad en las montañas, un proyecto de vida comunitaria en el que a través de cursos las personas entran en estados de catarsis y de trance a través de diferentes técnicas que tienen que ver con otras comunidades que ya existían en Estados Unidos y otros lugares de Europa y que tenían influencias sobre todo orientales”, detalla Gorostidi, que confiesa que los personajes de su película son inventados, aunque sus historias están inspiradas en la de sus padres y el resto de compañeros de la comunidad.

En su obra se pregunta qué les lleva a estas personas a cambiar radicalmente de vida hasta decidir dejarlo todo atrás y vivir en comunidad. “Para mí, lo más importante de la película o el hilo conductor ha sido tratar de acercarme y entender qué fue lo que atrajo a miles de personas en los años 80 en Euskal Herria a participar en la comunidad, porque parece muy rupturista con todo lo que habían aprendido a nivel social e interno. ¿Hasta qué punto 40 años de dictadura dejan huellas en el cuerpo y el inconsciente? Me llamó la atención cómo después de ese proceso de militancia, de trabajo muy teórico, en la fábrica, de una vida centrada en lo laboral, empiezan a plantearse qué pasa con las estructuras tradicionales de la familia y se replantean las relaciones sexo afectivas”, reconoce.

La cineasta reflexiona acerca de los prejuicios que rodean la comunidad Arco iris y el hecho de que en muchas ocasiones se relacione este tipo de comunidades con sectas. “Hay mucha prensa que habla de la comunidad Arco iris, pero no ha habido ninguna investigación posterior. Los medios de aquella época se referían a la comunidad como secta. Me parece importante que la película no tenga una mirada que juzgue ni las motivaciones para participar en los cursos o vivir en la comunidad, ni las prácticas que se llevaron a cabo. En ese sentido la película es abierta, aunque también contiene una visión crítica”, sostiene Gorostidi.

Esa visión crítica se basa en las tensiones y contradicciones que existieron dentro de la comunidad entre los propios miembros. “El tema de la liberación sexual, por ejemplo, es uno de los puntos centrales porque después de haber sido socializados en un sistema hiperrepresivo y católico la idea de la libertad sexual es difícil. La película también critica que a la comunidad le falta una perspectiva de género y que no se puede forzar a realizar determinadas prácticas, en ese sentido se hicieron mucho daño a nivel personal, porque la comunidad tenía una lógica absolutamente hetero normativa y la liberación sexual para una persona que ha sido socializada como mujer o como un hombre es algo radicalmente distinto”, lamenta.

Gorostidi busca que, al igual que ella cuando conoció la historia de sus padres, el público que vea su película reflexione sobre la comunidad y debata sin prejuicios sobre la posibilidad de pensar en otras formas de vida en común. “Me encantaría que la película generase conversaciones y reflexiones, que la gente que la vea no conecte con el prejuicio. Creo que lo que se replantearon esos jóvenes en relación con la vida, el trabajo o la forma de relacionarnos tiene mucho que ver con lo que nos planteamos los jóvenes hoy en día y reflexionar sobre ello creo que es un ejercicio interesante”, concluye.

C.S. falleció en enero de 2025 por cáncer de mama tras haber seguido durante al menos dos años las recomendaciones de Margarita Galaz, autoproclamada líder de la Comunidad Hameriana radicada en Sevilla, sobre quien ya pesa una querella por homicidio en Chile. Según ha podido confirmar este periódico, se trata de la primera víctima mortal conocida en España vinculada a las prácticas pseudomédicas de Galaz. El fallecimiento de esta mujer de origen asturiano de 76 años se suma al de la chilena Fabiola Lorena Vega Espinoza (52), apenas dos meses antes, por el que sus hermanas presentaron la querella a principios de agosto y al caso de Carolyn Ahumada, otra enferma de cáncer fallecida que, según relata su pareja a una televisión chilena, también acudió a las técnicas de la curandera. 

Los mensajes a los que ha tenido acceso elDiario.es muestran que Fabiola y C.S. coincidían en reuniones y charlas, y que fue la propia Galaz quien las puso en contacto tanto a ellas como a otras pacientes de cáncer de mama que acudían a la acusada como guía para superar su enfermedad. Hasta nueve mujeres, incluidas Fabiola y C.S., formaban parte de un grupo de Telegram creado por la curandera con el nombre ‘SBS de mama’. SBS son las siglas de Sinnvollen Biologischen Sonderprogramm der Natur, cuya traducción del alemán sería algo así como Programa Biológico Especial Significativo. Se trata de un término acuñado por la Nueva Medicina Germánica fundada por Ryke Geerd Hamer, un médico condenado en 1997 por ejercicio ilegal de la medicina, que sostiene que los tumores son una respuesta biológica del organismo ante un conflicto emocional. 

“En este grupo hay nueve mujeres que cursan un SBS de mama, una mujer que ha terminado el SBS, una mastóloga y yo. Espero que en poco tiempo, solo seamos 12 mujeres totalmente sanas”, escribía Galaz en Telegram. Ese augurio no se cumplió. En un texto remitido por la acusada a este periódico, ella misma confirma que participaba en el grupo y que se salió del mismo tras el fallecimiento de la paciente chilena: “Teníamos un grupo de Telegram, del cual me salí después de la muerte de Fabiola”, asegura. “Mi rol fue ponerlas en contacto para que ellas pudieran contar sus experiencias, bien sabemos que las mujeres con este diagnóstico están más sensibles y necesitan sentirse escuchadas. Por eso facilitaba el Zoom para las reuniones cada 15 días, porque a veces estábamos hasta tres horas conversando, pero ellas también hicieron reuniones sin mi presencia, no había obligación de participar ni de exclusividad”, explica.  

En aquel grupo, las integrantes participaban en reuniones telemáticas en las que Margarita Galaz era la “coordinadora” según sus propias palabras en un reciente comunicado en su defensa en su canal de Telegram. También intercambiaban fotografías de sus pechos con tumores ulcerados, heridas abiertas que causan un gran sufrimiento en las pacientes. Con estas imágenes, pedían asistencia tanto al resto de mujeres como a Galaz, propagadora de la llamada Nueva Medicina Germánica, una corriente negacionista del cáncer que, según relatan las familias de las víctimas, rechaza el consumo de medicamentos de cualquier tipo, incluidos analgésicos para soportar el dolor. 

Los consejos “médicos” que se pueden leer en estos mensajes, en realidad, son escasos. La mayor parte de las conversaciones se hacen a través de videollamada. Sin embargo, en uno de ellos, una de sus integrantes recomienda a C.S. leer el caso de una supuesta paciente del fundador de la Medicina Germánica: “Hamer le aconseja operarse o usar una goma para amputárselo –el tumor– pero ella que ha sido enfermera no quiere seguir esa vía, finalmente, con miel y una crema cicatrizante consigue que se cierre en cuatro meses, si no recuerdo mal, y su pecho recupera el aspecto que tenía antes”.

“Prácticamente no podía levantarse”

El hijo de C.S., que prefiere preservar tanto su anonimato como el de su madre, recuerda los meses previos a su fallecimiento como “terriblemente duros”. “Físicamente estaba muy deteriorada desde finales del verano de 2024 –fue diagnosticada de cáncer de mama a principios de 2021– La degradación fue muy rápida y exponencial. La metástasis, muy expandida por varios órganos y huesos, crecía muchísimo, así que empezaron a haber problemas de todo tipo. Prácticamente no podía levantarse, le costaba mucho respirar, necesitaba una máquina de oxígeno... Y todo en casa. Tenía muchísimos dolores, aunque los asumía estoicamente, dificultades terribles para hablar, para caminar...”. 

Según relata su hijo, la única intervención a la que accedió fue la de intentar drenar sus pulmones encharcados, una operación que no afectaba a su tumor pero que fue necesaria por las consecuencias del desarrollo de la enfermedad. De hecho, nunca aceptó extirpar el tumor, y aquella intervención en sus pulmones llegó demasiado tarde, por lo que falleció pocas semanas después. 

Al igual que el caso de Fabiola, la mujer chilena que falleció también con un cáncer de mama no tratado por indicación de Galaz, la historia de la asturiana está repleta de dolor que podría haberse evitado. “Solamente accedió a tomar algún opiáceo uno o dos días”, afirma su hijo. “El planteamiento es que la forma de intervenir de los médicos es agresiva y no cura”, explica. 

Arrebatar la posibilidad de una curación 

Además de alentar a las pacientes a aguantar terribles dolores que podrían atenuarse con medicación, estas retóricas pseudomédicas arrebatan a estas mujeres sus posibilidades de curación, que en casos de cáncer de mama “se puede conseguir en la mayoría de los casos”, asegura el oncólogo de la Asociación Española Contra el Cáncer Elías López. 

En España, la supervivencia global a los cinco años del diagnóstico de este tumor es del 82,8%. De hecho, la tasa de supervivencia aumenta incluso más cuando hablamos de una detección temprana, con hasta un 99% de supervivencia cuando se trata un tumor localizado en el seno y de un 85% cuando se trata de un tumor regional, es decir, si el cáncer se ha propagado hacia estructuras o ganglios linfáticos cercanos.

En cuanto al beneficio económico que pudo percibir Margarita Galaz por parte de la fallecida, este periódico solo ha podido comprobar la existencia de una suscripción mensual de 10 euros a la Comunidad Hameriana, el canal de pago de la curandera, que se transfería por Paypal desde octubre de 2023. A raíz de una denuncia RedUNE, una asociación española de víctimas de sectas, el Ministerio de Sanidad ya estudia cerrar esta y otra de las páginas web de Galaz por un posible “peligro para la salud pública”. Sin embargo, su hijo sospecha que podría haber más movimientos económicos vinculados a la compra de manuales, libros y asistencias a cursos y congresos. 

El estigma y el dolor de recordar

La asturiana vivía desde hacía años alejada de sus hermanas e hijo y ya estaba muy familiarizada con el mundo de la medicina alternativa, según relatan sus allegados. Su familia la describe como una persona culta, con estudios, y una mujer con carácter que seguía teniendo su criterio propio a pesar de haberse visto envuelta en estos discursos de la pseudomedicina. 

Las familias afectadas en muchas ocasiones se resisten a denunciar, en parte por miedo al estigma y a que la memoria de sus seres queridos se pueda ver afectada. Según explica Juantxo Domínguez, portavoz y presidente de RedUNE, acabar con este temor es fundamental: “todos podemos ser engañados de mil maneras”. Y hace un alegato por la intervención de las administraciones: “Las instituciones se lo tienen que tomar muy en serio porque estamos hablando de salud pública”, sentencia. 

En su caso, el hijo de C.S. no ve la posibilidad de llevar la historia de su madre a los tribunales: “Desde que mi madre murió tenía en la cabeza la posibilidad de escribir a un periódico para dar a conocer esta información, y también la posibilidad de una acción legal. Lo que pasa es que, judicialmente, entiendo que es la decisión de un adulto que, por las cosas que he leído, tiene un recorrido judicial prácticamente imposible”, lamenta. 

“A eso se suma que es un proceso que te desangra lentamente –continúa– y me debato constantemente entre la responsabilidad social y mi estabilidad personal”. Aun así, ahora decide contar lo que le pasó a su madre con la esperanza de evitar que le suceda a otras personas.

El año pasado, el Festival de Venecia se quedó paralizado tras la proyección de The Brutalist. Aunque era la tercera película de Brady Corbet —las otras dos también se habían presentado en la Mostra—, pocos esperaban la magnitud de su filme, rodado en Vistavisión y 70 milímetros y ambiciosa tanto en lo estético como en lo temático. Aquel sopapo al sueño americano, que terminó siendo uno de los favoritos al Oscar y ganó el León de Plata a la Mejor dirección, estaba escrito por Corbet junto a su pareja, la también directora Mona Fastvold.

La dupla creativa siempre trabaja junta, y los proyectos siempre se escriben a cuatro manos aunque uno de ellos tome la batuta en la dirección. Ambos han regresado al sitio donde comenzó todo, Venecia, para presentar un filme tan ambicioso como el anterior, pero todavía más radical y arriesgado que aquel. Se trata de El testamento de Ann Lee, un musical a contracorriente sobre una de las primeras mujeres líderes de una secta en el siglo XVIII. La Ann Lee del título fundó un grupo conocido como los Shakers, que consideraban que ella era la segunda venida de Jesucristo en la tierra.

La secta se meneaba con movimientos espasmódicos, de ahí su nombre shakers (agitadores) y siguieron a Ann Lee de Reino Unido a América para establecer su nuevo culto, que se basaba en el protestantismo, pero que pedía celibato y que seguía a pie juntillas lo que decía su líder. Lo lógico con semejante material sería haber hecho un clásico filme de época sobre la secta y su líder loca. Pero como siempre cuando se trata de estos creadores, su filme va por otro sentido.

Cuando Fastvold, de familia laica, descubrió los textos de Ann Lee y las publicaciones en torno a ella, descubrió que más allá del aspecto religioso, lo que había intentado y de alguna forma logrado —llegó a tener más de 6000 seguidores—fue crear una comuna basada en la igualdad de sexo y raza, algo que en el siglo XVIII era absolutamente revolucionario. También que habían sido unos pioneros en el diseño de muebles y la arquitectura y que su utopía les había hecho ser proscritos por las autoridades eclesiásticas, que les persiguieron y quisieron expulsar de unas tierras que habían colonizado y evangelizado según su doctrina.

También vio que habían creado canciones e himnos propios cuyas letras quedaron escritas, y ahí surgió la gran idea del filme, convertirlo en un atípico y radical musical que da el salto mortal en lo estético, con unas increíbles coreografías espasmódicas y la increíble banda sonora de Daniel Blumberg, también responsable de la banda sonora de The brutalitst. Pero también radical en lo narrativo al decidir empatizar de manera frontal con ella. Para Fastvold aquel acto comunal tenía algo de revolucionario. Rompía las normas de la economía, de la sociedad y hasta la religión, ya que aseguraba que dios era mujer y hombre a la vez, y apostaba por una horizontalidad que no se iba a permitir en un contexto donde el dinero ya era lo más importante.

Como pasaba en The brutalist, el filme no es complaciente con el espectador. Es una película exigente, arriesgada y valiente comandada por una Amanda Seyfried que, a pesar de un acento que va y viene, se entrega en cuerpo y alma en una interpretación que puede romper prejuicios hacia su carrera. Quien crea que va un musical como Mamma mia —también protagonizado por Seyfried— que se dé la vuelta. Ni las canciones quieren romper las listas de éxitos ni las coreografías parecer un flashmob. Aquí los movimientos, los sonidos (muchas veces guturales) son viscerales y hasta incómodos. Sin duda la propuesta más personal y diferente de la sección oficial, lo que se notó en las decenas de personas que abandonaron el pase de prensa y su recibimiento con aplausos fuertes pero también abucheos.

Hacer una película en un negocio dominado por hombres es difícil, pero yo intento crear una cultura diferente en la que se pone en el centro los cuidados y la empatía

Mona Fastvold — Cineasta

Mona Fastvold ha definido su filme como “un relato especulativo” sobre unos textos que le conmovieron porque vio en ellos una búsqueda de “justicia, trascendencia y gracia comunitaria”. Vio en esa “búsqueda radical de una utopía autoconstruida” también una metáfora del acto creativo, que no entiende de otra forma que desde lo común y con el fin de “transformar el mundo”. No ha escondido que la película se posiciona claramente con Ann Lee y que le parecía muy interesante “hablar de mujeres que lideran en este momento”.

“Hacer una película, crear una pieza de arte en un negocio dominado por hombres es difícil, pero yo intento hacer comunidad en el set, crear una cultura diferente en la que se pone en el centro los cuidados y la empatía, y por eso me apeló esta historia”, contó la directora en la rueda de prensa del Festival de Venecia, que también hizo hincapié en que ella era una mujer que buscaba la “igualdad total de hombres y mujeres, de la comunidad negra… y es importante de hablar eso ahora”. Cuando le preguntaron a Fastvold por qué rodarla en 70 milímetros dijo que porque el personaje le merecía y dejó caer que esa pregunta no se la hubieran hecho si el protagonista fuera un hombre.

Brady Corbet explicó cómo deciden qué película dirige cada uno. Cuando uno tiene un proyecto claro embarca al otro en el guion, pero es esa persona quien dirige y nunca se han planteado hacerlo entre ambos, porque “solo puede haber un jefe”. También en este filme han tenido su peleado corte final, y Corbet remarcó que esta comunidad fue pionera en el diseño de muebles y en su arquitectura, algo que se ve en el último tercio del filme, que ha costado menos de 10 millones de dólares. “Como podéis imaginar, vender a un productor un musical sobre los shakers no era lo más fácil”, dijo Corbet que tomó la palabra cuando les preguntaron quien sería una posible Ann Lee del presente no dudó: “Mona Fastvold”.

En pleno corazón de Roma, a pocos pasos de la elegante Via Vittorio Veneto, se encuentra un lugar que combina historia, religión y un escalofriante sentido estético: la Cripta de los Capuchinos, o Santa Maria della Concezione dei Cappuccini. A simple vista, parece un templo más de la Ciudad Eterna, pero al bajar a sus cinco capillas oscuras, el visitante se enfrenta a un escenario tan fascinante como inquietante: paredes, techos e incluso suelos adornados con cráneos y huesos de más de 3.600 frailes.

Historia de los capuchinos y su cripta

Los capuchinos surgieron en 1525 como una rama más austera de los franciscanos, con el objetivo de volver al espíritu esencial de San Francisco. Sus hábitos sencillos, con túnicas y capucha que daba nombre a la orden, simbolizaban humildad y renuncia a lo superfluo. Fue entre 1626 y 1631 cuando se construyó la cripta bajo la supervisión del papa Urbano VIII, quien impulsó la obra por la vinculación de su hermano, Antonio Barberini, con la orden. Lo que comenzó como un espacio para el descanso eterno de los frailes se transformó en un singular museo macabro: los restos de los monjes fueron organizados como auténticas obras de arte, una forma de meditación sobre la mortalidad.

Hoy, la cripta alberga los restos de frailes enterrados entre 1500 y 1870, dispuestos en composiciones que parecen esculturas hechas con calaveras, fémures y tibias. Cada capilla tiene un diseño diferente, desde arreglos geométricos hasta símbolos religiosos formados con huesos, mientras que una capilla central mantiene el altar intacto, libre de restos óseos.

Qué ver en la Cripta de los Capuchinos

La visita comienza en el pequeño museo anexo, donde se contextualiza la vida de los capuchinos y se exhiben obras de arte, incluyendo un lienzo de Caravaggio que representa a San Francisco. Después, el recorrido continúa en las cinco capillas de la cripta. Entre los fragmentos óseos, destacan los cráneos alineados y las figuras creadas a partir de esqueletos completos, un recordatorio visual de la frase que cierra el recorrido: “Quello che voi siete noi eravamo, quello che noi siamo voi sarete” —exactamente lo que tú eres ahora, nosotros fuimos; lo que nosotros somos ahora, tú llegarás a ser.

La iglesia adyacente, Santa Maria della Concezione dei Cappuccini, completa la experiencia. Su arquitectura y decoración contrastan con la austeridad macabra de la cripta, ofreciendo un remanso de recogimiento tras el impacto de las capillas.

Información práctica para visitantes

La Cripta de los Capuchinos abre diariamente de 9:00 a 19:00 horas, aunque cierra en días festivos puntuales. La entrada general cuesta 10 euros, con tarifas reducidas de 6,50 euros para menores de 18 años y mayores de 65. Además, se ofrece audioguía por 6 euros y visitas guiadas desde 39 euros, en las que un guía en inglés acompaña al visitante explicando la historia de los capuchinos y los detalles de la cripta. La parada de metro más cercana es Barberini, en la Línea A.

Visitar la Cripta de los Capuchinos no es solo recorrer un museo extraño: es una experiencia que mezcla historia, arte y filosofía sobre la vida y la muerte, un lugar que invita a reflexionar sobre nuestra propia mortalidad en el corazón de Roma.

Una investigación encargada por el Vaticano detectó en una de las organizaciones católicas más activas y exitosas de los últimos tiempos, las llamadas Hijas del Amor Misericordioso (HAM), comportamientos más propios de una secta. Por ejemplo, en el empeño de apartar a los fieles de sus familias. Pero las acusaciones contra esta realidad eclesial –no una congregación religiosa, como falsamente se presentaban– son mucho más graves: entre ellas, abusos sexuales, espirituales y de autoridad. Tras la decisión del Arzobispado de Madrid de intervenirla y disolverla, el psicólogo y experto en sectas Miguel Perlado ha comenzado a asesorar a las familias afectadas.

Perlado asegura que se puede hablar de “una deriva sectaria” del grupo, que ha ido progresivamente mostrando más y más elementos que lo alejan de una comunidad religiosa que fomenta “la autonomía y maduración de sus integrantes”. “El abuso espiritual es silencioso, pero va minando a la persona”, explica.

Y hace hincapié en la importancia de la figura de su líder: “El contexto de relación que se crea dentro del grupo que sigue incondicionalmente a Marimí –la superiora de la 'comunidad', expulsada por el cardenal de Madrid– termina por justificar ciertos excesos o abusos como normales o como parte del proceso de transformación espiritual”, ahonda.

Ha asesorado a varias víctimas de las Hijas del Amor Misericordioso. ¿Qué situación se vivía dentro?

Las familias con las que he trabajado coinciden en señalar una serie de cambios disruptivos y sintomáticos de una deriva sectaria: alejamiento de amistades, distanciamiento de la familia, cambios en el modo de expresarse, pérdida de la expresividad emocional, cambios en el modo de comportarse o incluso vestirse para amoldarse al grupo, la adopción de gestos o expresiones similares a la superiora de la “comunidad” (María Milagrosa Pérez) y la incorporación progresiva de un lenguaje centrado en un convencimiento de haber recibido “la llamada”, todo ello en una tonalidad ansiosa y de imperiosa urgencia.

El trabajo con las familias pone de manifiesto también una intromisión excesiva en el fuero interno de sus hijos, presionados para formar parte de HAM porque lo contrario sería “rechazar a Dios”. Los otros devotos del grupo también ejercen su influencia a través de un entorno de bombardeo emocional que tensa las relaciones con la familia, de la que les convencen que es mejor distanciarse, lo que los lleva a guiarse exclusivamente por la persona a la que se asigna funciones de dirección espiritual o a lo que marca directamente la superiora.

¿Cómo funcionaba ese alejamiento de las familias?

A los nuevos devotos, la superiora les asignaba un nuevo nombre según directrices divinas, y se les restringía el acceso a la información, de modo que solo podían leer o ver aquello aprobado por la superiora o su séquito más directo. Pronto los devotos aprenden que la superiora está “en unidad con el Padre Mansilla” (el fundador), y sus comunicaciones con la familia pasan a ser muy escasas y controladas. Además, deben participar en ayunos intensos o momentos de oraciones que duran horas junto a la superiora, actividades donde se alterna la consolación y la desolación, y pasan a normalizar la devoción que todos muestran hacia la superiora, a quien llaman Marimí o Mami.

Todo esto llevó a que diversas familias se dirigieran a los órganos eclesiales pertinentes para trasladar sus preocupaciones ante lo que observaban de manera reiterada entre sus hijos, un patrón de transformación que, lejos de apuntar a una espiritualidad madura o sana, tendía más hacia el exceso, la presión y la espiritualización de ciertos comportamientos abusivos.

¿Cuál es el perfil de los captados?

El perfil es variado, aunque buena parte de ellos proviene de familias acomodadas. Jóvenes, idealistas, ingenuos, con inquietudes espirituales, inmaduros y sin suficiente formación religiosa. En la gran mayoría de los casos, están atravesando un momento de vulnerabilidad particular, ya sea por una ruptura de una relación afectiva o algún duelo familiar. Casi todos son atraídos a través de encuentros de Effetá o Emaús que organizan las mismas HAM, encuentros cerrados, de alta intensidad emocional, en donde se destripa emocionalmente a los participantes y en donde se ejerce mucha presión de pares para participar e invitar a otros a participar, con lo que terminan siendo arrastrados amigos o familiares que entran en bloque.

¿HAM es una secta?

Este término dice mucho, pero también puede confundir mucho. Pero sí, podemos hablar con propiedad de una deriva sectaria, de un grupo que ha ido progresivamente mostrando más y más elementos que llevan a un funcionamiento “tipo secta”, y no a una comunidad religiosa que fomenta la autonomía y maduración de sus integrantes.

Destacaría tres elementos clave: en primer lugar, un culto desmedido a la superiora y al fundador (llevan estampas, portan pequeñas reliquias de ambos, se celebran fechas señaladas de la superiora); en segundo lugar, el aislamiento de los devotos del mundo externo, descrito como un peligro para la llamada de Dios, y una ruptura del vínculo con las familias. Finalmente, daños psicológicos, sexuales o espirituales sobre una porción de devotos. Hay que tener en cuenta que lo sectario se detecta cuanto mayor sea la cercanía con la figura de la superiora, de modo que aquellos que están en lugares periféricos quizá no perciban la naturaleza abusiva de ciertos comportamientos.

¿A qué tipo de daños se refiere?

Hablo de daño espiritual, que también es psicológico y puede ser físico o sexual. Por un lado, tenemos el abuso que deriva de una estructura de poder en donde la superiora pasa a dirigir la vida de todos los devotos, controlando su comportamiento e incurriendo en actos sensuales (besos, excesiva efusividad intragrupo) o sexuales (me consta el abuso de al menos un devoto varón al que se convenció de que los actos sexuales eran una forma de sanarlo, siempre bajo argumentos espirituales).

El abuso espiritual es silencioso, pero va minando a la persona. El contexto de relación que se crea dentro del grupo que sigue incondicionalmente a Marimí termina por justificar ciertos excesos o abusos como normales o como parte del proceso de transformación espiritual. Evidentemente, lo que siempre llama la atención en estos contextos espiritualmente abusivos es lo sexual, si bien en mi experiencia tiende a ser el último escalón de una larga cadena de abusos de conciencia paulatinos.

También sabemos que se han llevado a cabo prácticas de exorcismo bajo la idea de que ciertos síntomas supuestamente patológicos tendrían un origen espiritual, de manera que se reza para exorcizar todos esos males, incluso en menores de edad. En estas prácticas se hace participar a otros miembros de la comunidad, que a modo de psicodrama deberán llevar a cabo una suerte de escenificación en grupo del dolor y el sufrimiento que comporta ayudar a sanar las almas. La idea es que tales influencias nocivas que impiden el crecimiento espiritual provienen de las familias.

¿Qué influencia tiene sobre los chicos y chicas Marimí?

Es absoluta, incuestionable. Es una autoridad sobre la conciencia de todos los miembros de la comunidad, incluidos los laicos. Pero no ejerce esa autoridad de forma constructiva, sino impositiva. Cualquier decisión pasa por ella, porque se le considera la heredera espiritual del padre Mansilla, y como tal se le rinde culto, al igual que al padre Mansilla, prácticamente considerado un santo.

¿Cómo valora la intervención del Arzobispado de Madrid? ¿Qué cree que puede pasar?

La intervención que ha decretado el arzobispo de Madrid me parece muy pertinente. Pero están ante un escenario altamente complejo que requiere determinación, claridad y una escucha muy fina. Mi impresión, en todo caso, es que los que todavía están muy vinculados van a vivir la intervención externa con un intento de control o de manipulación. O pensarán que es un ataque a algo muy puro: este es otro de los signos de una deriva sectaria. Los devotos se sienten en un lugar único, muy especial, formando parte de una comunidad de “escogidos”. O también podrían interpretar esta situación como un ataque de “católicos liberales que no entienden”, de modo que pasarán a sostener que todo son mentiras o bulos, o denuncias de un antiguo miembro que salió rebotado o tenía problemas.

En cuanto al futuro de las HAM, como grupo, es incierto, ya que cuando el abuso penetra y se vuelve estructural, la posibilidad de cambio de la comunidad se vuelve mucho más difícil. Y en esos casos, no queda más que disolver la organización.

¿Hasta qué punto retiros como Effetá o Emaus pueden llegar a ser dañinos?

Este tipo de retiros que se han puesto tan de moda en los últimos años, no están exentos de riesgos, ciertamente, particularmente por el nivel de secretismo que se exige y la alta intensidad emocional de los mismos, que ponen todo el mundo interno de sus participantes patas arriba, generando una suerte de hemorragia emocional y espiritual que rápidamente se prometerá que tan sólo puede ser cerrada por la participación en más y más retiros.

¿Por qué ese secretismo?

El secreto atrae. Lo que está oculto ejerce cierta fascinación. Al mismo tiempo, el secretismo exigido es una marca de ser diferentes o especiales –“no lo cuentes a cualquiera”, “no todos lo entenderán”–. De cualquier manera, los pasos tienden a ser siempre los mismos: seducción, aislamiento y adoctrinamiento. Tras un primer impacto, salen fascinados, como si estuvieran ‘colocados’ o se hubieran tomado algo: sólo hablan bondades, repiten las mismas frases como clichés.

Aquí nos encontramos ante un fuerte impacto, un contexto de grupo deslumbrante y fascinador, pero que al mismo tiempo desestabiliza por el proceso y la dinámica de grupo que se desarrolla dentro de tales retiros: hablar del dolor de uno mismo ante los demás, abrirse del todo ante desconocidos, escuchar testimonios de conversiones impactantes, horas y horas de experiencia muy intensa, contagio de grupo a nivel emocional, etcétera.

Es el ‘cristianismo guay’, o cool…

Un cristianismo guay, como bien dices tú, o cool, en contraposición con la idea de una Iglesia sobria o aburrida. En cambio, en estos retiros te encuentras a jóvenes muy entregados, y que llevan a que la persona se abra en canal, explique toda su vida, hasta los más íntimos secretos. Hay una suerte de catarsis de grupo, que parece que sana, pero que lo único que hace es aumentar más la carga de la culpa, y que está al servicio de favorecer el reclutamiento de más gente. Porque, finalmente, lo que buscan estas comunidades no es el crecimiento de las personas, sino alimentarse vorazmente de la mayor cantidad de adherentes o devotos posibles.

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“Por mis historias mentales o carencias me convenció lo que dijo y, afectivamente, me uní a ella. Me convenció de que yo era especial y eso era lo que necesitaba oír. Acabas siendo un desgraciado, acabas estando en las garras de una persona que no te suelta. Trabajas para ella, es una situación de semiesclavitud. Todo está bañado de promesas vacías y nos lo creímos. Rompimos con nuestras familias y amigos porque eran enganches del pasado. Vendimos hasta nuestra casa”. Es parte del testimonio que Maite y Jon se atrevieron a contar en televisión a EITB en 2013 sobre cómo acabaron sin darse cuenta durante 15 años en una supuesta “secta” en Bizkaia. Algo que comenzó con unas clases de Reiki, terminó con ellos vendiendo sus propiedades para conformar una comunidad con otras familias y llevar a cabo negocios de hostelería con los que la “líder” como ellos llaman a la responsable del lugar, se sigue lucrando hasta día de hoy.

Ella tenía un 19,99% de capital social de la empresa mercantil que explotaba los negocios de la comunidad y de un 3,32% de la sociedad que titularizaba los inmuebles en los que se venían desarrollando las actividades de la comunidad, mientras que él disponía otro 3,32% de la sociedad de los inmuebles. Cuando quisieron marchar de la comunidad, comenzó la disputa entre las dos partes para conseguir el dinero aportado y, tras no lograr su objetivo, Maite y Jon decidieron denunciar la situación vivida a través de los medios de comunicación y escribiendo en un blog -ya eliminado- todo lo que estaba ocurriendo con el objetivo de que el centro cerrase. Sin embargo, la administradora principal del lugar o “líder” como ellos la llaman, les denunció por difamación y exigió una indemnización de 125.000 por daños y prejuicios.

Un juzgado de Bilbao desestimó la causa el 23 de marzo de 2023 con imposición de costas a la parte demandante. La sentencia fue recurrida a la Audiencia Provincial de Bizkaia, que el 21 de julio de 2023 también desestimó el recurso de apelación. Ahora, el caso ha llegado hasta el Tribunal Supremo a través de un recurso de casación. Y ha sido la tercera derrota para la “secta”.

La comunidad a día de hoy sigue activa en Bizkaia. Cuenta con un restaurante, un hotel y actividades. Realizan talleres, retiros espirituales y encuentros con otras organizaciones similares del estado e internacionales. “Queremos manifestar la esperanza de mantener el respeto a nuestro buen nombre y de que finalmente se haga justicia, porque nos honra una intención, la intención de un trabajo y de un proyecto común hecho desde la sinceridad y el aprendizaje a favor de la unidad y la verdad. Somos un grupo de doce familias arraigadas en nuestra sociedad y en nuestro entorno, que trabajamos con esfuerzo por sacar adelante a nuestros hijos, familias y proyectos. Los padres y madres (profesionales en muy diversas áreas, como maestros, profesores, abogados, administrativos, asistentes…), y nuestros hijos e hijas (todos escolarizados en escuelas, institutos, universidades…) compartimos las mismas ilusiones que todo padre y madre espera de sus hijos. Nuestras puertas están abiertas y siempre lo han estado a todo aquél que quiera conocer el lugar y el proyecto cultural y social que llevamos a cabo con tanta ilusión para bien de tantas personas y familias. Somos una comunidad plural, una comunidad de aprendizaje abierta que incluye a todos. Es la más antigua de la Comunidad Autónoma Vasca, lo que la convierte un proyecto pionero en su tiempo, que ha sabido superar no pequeñas dificultades, como ocurre habitualmente con las ideas de vanguardia, y ya han pasado más de veinte años que, día a día, demuestran nuestra solidez y la del proyecto”, señalaron tras hacerse pública la denuncia de los antiguos miembros.

Según los datos de la Ertzaintza, en 2024 había 150 organizaciones que están siendo investigadas en Euskadi, de las cuales 50 se encuentran registradas de manera legal “como asociaciones laicas u organizaciones religiosas o espirituales”. No obstante, no existe un marco normativo legal concreto sobre su actividad, por lo que se centran en actuar cuando existen “tipos delictivos” como lesiones, coacciones, amenazas o agresiones sexuales dentro de estas agrupaciones o comunidades. La Ertzaintza colabora activamente con la Red de Prevención Sectaria y del Abuso de Debilidad (RedUNE) para investigar y ayudar a las víctimas de posibles “organizaciones destructivas” en el territorio vasco.