“¡Queda inaugurado este pantano!”. España entera hizo suya la frase que acompañaba el corte de la cinta con la bandera bicolor. La cruzada del régimen contra “la pertinaz sequía” abría así, con pompa y No-Do, heridas enormes en el terreno y en la historia personal de miles de familias bajo el eslogan del “resurgimiento eléctrico de la patria”. 

Francisco Franco era un amante del agua, y a los viajes en yate o la pesca, el dictador sumó la afición inauguradora de todo tipo de infraestructuras hidráulicas. Grandes presas o centrales hidroeléctricas que en su monumentalidad anegaban tragedias silenciadas: el doloroso desplazamiento de los habitantes de los pueblos destruidos y las existencias truncadas de los represaliados que se vieron forzados a dejarse la piel –y hasta la vida– en la reconstrucción de una España arrasada.

Como la del joven Tomás Clavero de la Iglesia, cuyo destino, oculto en un pliegue de la historia de aquellos años, ha salido a la luz durante la investigación de elDiario.es para este reportaje. Para los suyos, el niño de 13 años que vivía en Ferrol (A Coruña) cuando estalló la sublevación fascista, había simplemente desaparecido en 1936. Sin embargo, ahora sabemos que el 13 de mayo de 1942 fue entregado para trabajos forzados en la Colonia Penitenciaria de Villameca. 

Sobre su espalda de 17 años, “por Dios, España y su revolución nacional-sindicalista”, recaería el brutal esfuerzo de erigir el primer pantano de la nueva era franquista, no muy lejos de Astorga, en el centro de la provincia de León. La presa de Villameca, que todavía hoy retiene 20 hectómetros de agua, sería inaugurada por Franco cuatro años después. Para entonces, la pista del jovencísimo Tomás se pierde. Ahora sí, para siempre. Rara vez quedaba constancia de quién enfermaba y moría por las pésimas condiciones laborales. Por eso es difícil que haya una estimación certera de las víctimas mortales de este régimen de esclavitud.

Banderitas y mentiras

Las imágenes de la propaganda le retratan al dictador marcial, orgulloso, ataviado con traje militar, igual que el que lucía a su lado un siempre sonriente Carlos Arias Navarro, alias 'Carnicerito de Málaga', el mote que le granjeó su brutal represión en el 36. Arias Navarro era entonces gobernador civil de León, casado con la potentada familia minera Del Valle. Luego sería, por este orden, jefe nacional de la represión como director general de Seguridad, alcalde de Madrid, el rostro que anunció la muerte del dictador y último presidente del Gobierno del régimen.

El Noticiario Documental (No-Do) y las fotografías de la época inmortalizan ese 2 de octubre de 1946 en Villameca, el boato de la primera de una serie de inauguraciones, su despliegue popular con banderitas y pancartas al paso del coche oficial, el triunfalismo del aparato fascista. 

Esta misma escena se reprodujo por decenas de valles españoles. Solo en León se repetiría dos veces más. El 24 de septiembre de 1956, el No-Do –ya con su familiar voz enlatada– contaba que en el pantano de Luna “el generalísimo cumplía su infatigable tarea de conocimiento directo de los problemas hidroeléctricos y sus soluciones”. Más tarde, el 16 de septiembre de 1961, tendría lugar el estreno del pantano de Bárcena y la central eléctrica de Compostilla II, en Ponferrada (El Bierzo), en un escenario que traía a Franco desagradables recuerdos: el de un atentado contra su vida, tan fallido como el resto.

 “Aunque durante el franquismo se levantaron centenares de infraestructuras, el número y la autoría se exageraron; el dictador se apropió de proyectos ya diseñados y los presentó como logros propios”, explica la profesora de Historia Contemporánea de la Universidad de León Beatriz García. “Se trataba de pintar a Franco como ”símbolo de modernidad y progreso, reforzando la legitimidad del régimen ante la población y en el imaginario colectivo“, sostiene. Para eso había que ocultar que el Plan General de Pantanos y Riegos databa de 1902 y que su impulso material comenzó a ejecutarse en la II República con Indalecio Prieto (PSOE).

El violento golpe de Estado que motivó la Guerra Civil causó primero una drástica pérdida de mano de obra masculina, paralizando la construcción de las inmensas infraestructuras hidráulicas. Al mismo tiempo, la estrategia diseñada para imponer el terror entre los perdedores abarrotó prisiones y campos de concentración como el de San Marcos, en León, considerado uno de los más duros. Hoy convertido en Parador Nacional de gran lujo, llegó a albergar hasta su clausura en 1939 a más de 7.000 hombres y 300 mujeres reclusas en condiciones infrahumanas, como remarca Sara González Castro en su estudio Estrategias para la represión.

El régimen dio con la ecuación para resolver de un plumazo estos dos problemas, los brazos masculinos escasos y la saturación de los penales: la redención de penas a cambio de trabajo. La solución, de paso, mantenía la represión plenamente activa sobre los presos políticos –no los delincuentes comunes–, porque solo podían acogerse a ella los reos sobre los que la justicia militar franquista había hecho caer en grotescos consejos de guerra todo su peso. Era la doble condena por haberse mantenido del lado de la legalidad democrática, explica en El sistema franquista de Redención de Penas por el Trabajo Domingo Rodríguez Teijeiro, de la Universidad de Vigo. 

La idea cristiana de la redención y el perdón

Desde el principio, el sistema se sazonó con las ideas cristianas del arrepentimiento, requisito obligatorio para poder acogerse, y del perdón magnánimo del vencedor. La filosofía de la Redención de Penas por el Trabajo era “cooperar con la iglesia y la sociedad en la salvación de los valores de cada preso en cuanto cristiano, español y hombre”. Así rezaba –nunca mejor dicho– la instrucción de noviembre de 1939 del Patronato que desarrollaba la norma de 1938. V. Antonio López recuerda en Esclavos del franquismo, que el ideólogo de estos batallones disciplinarios fue el físico José Antonio Pérez del Pulgar, un jesuita.

Desde esa fecha se reconocía a determinadas empresas el derecho a pedir mano de obra esclava. Se desplegaron diferentes modelos, desde destacamentos penales a colonias penitenciarias, pasando por batallones disciplinarios de trabajadores, que se pusieron a disposición de la industria y de las obras públicas. Los tres se implantaron en la provincia de León, documenta González Castro.

De hecho, dos de los tres pantanos inaugurados por Franco en León utilizaron esta nueva forma de esclavismo. En Villameca (1946), la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) ha documentado al menos 13 casos de trabajadores forzosos, ficha a ficha, un abanico que iba desde los 16 años del vallisoletano Jesús Vicente Francisco a los 58 del burgalés Antonio Romero Blanco.

Tenían en común que ninguno procedía de la provincia leonesa, que cumplían condena en la Prisión Central de Astorga y penas no muy elevadas. Porque como explica Rodríguez Teijeiro, había “preferencia los de penas 'leves' –inferiores a 12 años y un día–, lo que se justificaba en la intención” que manifestaban las instrucciones del franquismo: “Incorporar rápidamente a las tareas de engrandecimiento patrio a aquellos reclusos que están en condición de redimir prontamente su pena, volviéndolos a su hogar y a su trabajo libre”. Comunistas o masones estaban excluidos: eran considerados “desafectos irrecuperables”.

La reducción de condena establecida era de un día por cada jornada trabajada, “con rendimiento real no inferior al de un obrero libre”, lo que escondía todo tipo de posibles excesos. Se pagaban 2 pesetas por día (1,5 de manutención y 0,5 de libre disposición), que se entregaban a la mujer si el reo estaba casado y 1 peseta más por cada hijo menor de 15 años.

Sin embargo, también se consignaban al céntimo sus gastos, como los de alimentación y otros, que en muchos casos se detraían hasta dejar el saldo en poco menos que nada. Como se aprecia en estos documentos manuscritos de 1944 del Canal del Bierzo, se anotaban los costes de cada rancho e incluso los llamados “socorros” recibidos. No había tanto celo en consignar quiénes morían al no soportar las condiciones en las que vivían y trabajaban.

La tragedia de los Clavero y el niño desaparecido

En el listado de los esclavos de Villameca, aparece Tomás Clavero de la Iglesia, 17 años, que hasta ahora se le daba oficialmente por “desaparecido” en su Lugo natal.

Así consta en todos los estudios gallegos volcados en el proyecto 'Nomes e voces', una base de datos sobre las víctimas de la Guerra Civil y el franquismo de las tres universidades gallegas y la Consellería de Cultura de la Xunta de Galicia: “En un contexto de persecución y muertes en su familia, desapareció en 1936; según rumores que llegaron a la familia, nunca concluyentes, fue llevado a Lugo, donde murió”.

La tragedia de los Clavero, como tantas, está sin embargo plenamente documentada: dos de sus hermanos, David (24 años, pintor y afiliado a las Juventudes Socialistas Unificadas) y Rafael (20 años, tipógrafo, de UGT), fueron sacados del campo de concentración de La Escollera y paseados. No cabe duda de ello, cuando se consigna que murieron “a manos de la fuerza pública” y “por lesiones causadas por arma de fuego”.

Por “rebelión militar”, su padre, el madrileño Rafael Clavero García (tipógrafo, 49 años, afiliado a PSOE y UGT) fue condenado a pena de muerte, conmutada luego por cadena perpetua. Y un tercer hijo, Manuel Clavero de la Iglesia, fue arrestado mientras se escondía en su domicilio en 1939 para evitar otro paseo; fue condenado a 12 años de prisión por complicidad en la rebelión, pero al ser menor de edad se le conmutó por seis años en un correccional. Al obtener la libertad condicional huyó echándose 'al monte', es decir, sumándose a la guerrilla antifranquista, y murió en un enfrentamiento a tiros con la Guardia Civil en Forcón (Silán, municipio de Muras) en junio de 1949 junto a Juan Gallego Abeledo 'El Comandante' y otros.

El paradero del pequeño, Tomás, se había mantenido hasta ahora en el olvido. Pero aparece en el documento de su entrega el 13 de mayo de 1942 para trabajos forzados en la Colonia Penitenciaria de Villameca, donde se le pierde su rastro para siempre. 

El rastro del dinero hasta hoy

Una empresa constructora, Ginés Navarro, hermana el embalse de Villameca con el de Luna, donde también trabajaron forzados presos políticos en barracones, especialmente para la construcción de la central hidroeléctrica de Mora de Luna, que Franco también bendijo en persona en su arranque. El proyecto era de la compañía Eléctricas Leonesas SA (ELSA), cuyos activos acabaron años después en lo que fue Unión Fenosa, que tenía la concesión de la energía generada.

No resulta difícil seguirle hasta nuestros días el rastro a este emporio, como el de tantas empresas del IBEX 35 españolas que se nutrieron de este régimen de trabajos forzosos. En concreto, el rastro de Ginés Navarro va desde las millonarias infraestructuras públicas adjudicadas y rastreables a partir de 1940, hasta llegar a hitos de la España del 'pelotazo', como el encarcelamiento de su presidente, Mariano López Plaza, en 1991, del que se libró pagando 100 millones de pesetas. Ginés Navarro salió a Bolsa en 1994 con el Grupo March como accionista mayoritario, grupo que a su vez fundó Juan March Ordinas, el empresario que pagó el avión Dragón Rapide con el que Francisco Franco dio alas desde Canarias hasta Tetuán en los albores del golpe de Estado de 1936. En 1997 se produjo la fusión por absorción de Ginés Navarro por OCP Construcciones, que se convirtió en la actual ACS, gigante de construcción y servicios que preside desde entonces el todopoderoso Florentino Pérez, del que los March salieron como accionistas en el año 2017.

Canal Bajo del Bierzo

Antes que pantanos, y de los primeros en España, también con presos forzados se ejecutó en la provincia leonesa otra inmensa obra hidráulica, la derivación del Canal Bajo del Bierzo, que data de 1944, solo cinco años después de la victoria fascista. Documentación inédita del Archivo de la Prisión Provincial de León, dada a conocer por Sara González Castro, permitió recientemente reconstruir la actividad de este Destacamento Penal.

Los presos, procedentes en su mayoría de la prisión de Ponferrada –aunque la asociación Aerle documenta al menos cinco de las cárceles de León y Astorga– formaron parte de un contingente forzado que funcionó a destajo todo un año, de diciembre de 1943 a diciembre de 1944. Tuvo una plantilla variable que pasó de los 50 presos iniciales a un mínimo de 34 en julio, para incrementarse notablemente a finales de agosto hasta alcanzar los 88 trabajadores, cifra que se mantuvo hasta su clausura. Tras el cierre, 79 reclusos causaron baja y algunos regresaron a la prisión provincial de Madrid.

Bajo tierra, igual que bajo el agua

Y tanto como en gigantescas infraestructuras hidráulicas, también en León se contabilizan infinidad de campos de trabajos forzados para empresas del sector minero, otro puntal esencial, ya que el carbón debía alimentar la más rápida reconstrucción nacional posible de la dictadura. Numerosas investigaciones, entre ellas la de Isaías Lafuente y la de la asociación Aerle, reunieron pruebas detalladas de cientos de presos jugándose la vida bajo tierra en las Minas de Antracita Moro SA y Minas del Bierzo, ambas en Fabero; las Minas de Orallo, de la Sociedad Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP); o Antracitas de Gaiztarro, en sus minas de Matarrosa del Sil.

Solo en el destacamento de Fabero constan al menos 324 hombres identificados entre los años 1941 y 1943, y otros 169 en la mina 'Peña' de la comarca de Laciana. Alimentando a todas ellas, el penal de Orallo fue uno de los más nutridos. Y como siempre, los documentos de su penosidad, enfermedades y muertes han quedado enterrados para siempre, como sepultados en el agua quedaron los pueblos y los sufrimientos de los esclavos que pagaron en sus carnes la necesidad de hacer fuerte al régimen dictatorial que el autoproclamado Generalísimo gobernó 40 años con mano de hierro.

Y hoy, 50 años después de caer su régimen, siguen silenciados, sin una sentencia, un homenaje, un resarcimiento o una placa. Por contra, en la central de Compostilla II, junto al pantano de Bárcena, sí permanece la gran placa que recuerda las magnánimas obras del dictador Francisco Franco Bahamonde.

La Patrulla Oso de la Fundación Patrimonio Natural ha localizado a Barniedo, el osezno que el año pasado sobrevivió al incendio de Barniedo con la planta de las patas quemadas. En los vídeos, que la Junta de Castilla y León ha publicado en sus redes sociales, se puede observar al oso aparentemente en buen estado. Los fuegos de este verano en las provincias de León y en la Montaña Palentina han podido afectar a los hábitats de esta especie. En León quedaron afectados montes y bosques donde viven y se reproducen el oso pardo y el urogallo, las dos especies en extinción emblema del ecosistema cantábrico.

Se desprendió su marcador GPS colocado en su espalda, seguramente por frotamiento, pero se mantenía su emisor de radiofrecuencia colocado en una de sus orejas. Tras varios días de seguimiento en los que la señal era débil y localizada en una zona quemada, se ha podido tener contacto visual, según han informado desde la Junta de Castilla y León.

El osezno que sufrió quemaduras este pasado verano en un incendio en Barniedo fue puesto en libertad en noviembre del año pasado, en una zona próxima al entorno donde fue hallado herido, tras terminar su etapa de aclimatación en la finca del monte de Valsemana. La puesta en libertad se llevó a cabo por técnicos de la Junta en un robledal con gran producción de bellota.

El incendio forestal que se inició el pasado domingo en Molezuelas de la Carballeda (Zamora), y que ha traspasado la frontera de León con extrema violencia, ha afectado a cerca de 40.000 hectáreas de superficie quemada entre ambas provincias. La estimación del área afectada por el fuego se realiza a partir de la información ofrecida por los mapas del sistema satelital europeo Copernicus al que ha tenido acceso elDiario.es: 39.714 hectáreas.

Incendio en Zamora-León

Comenzó el 10 de agosto en Molezuelas de la Carballeda y ha dejado unas 40.000 hectáreas quemadas

Fuente: Copernicus

El fuego ha avanzado con rapidez y los datos del satélite ofrecen en la tarde de este miércoles un aumento de la superficie calcinada que este miércoles por la mañana era de 22.843 hectáreas quemadas. Según los datos del satélite, la superficie es ya de 39.714 hectáreas, un dato provisional que se facilitará más adelanto, puesto que propablemente haya 'manchas' sin quemar en toda esa superficie. De confirmarse los datos que señala el satélite Copernicus, este incendio sería el peor fuego vivido en España desde 1968, año en el que comienzan las estadísticas oficiales.

La Junta de Castilla y León ha proporcionado datos provisionales sobre la superficie afectada por el incendio: 31.500 hectáreas, de las cuales hay 11.000 hectáreas de zona agrícola, 10.300 de monte bajo de quercíneas, 5.200 hectáreas de pinar y 5.000 hectáreas de matorral y pasto.

Esta mañana se ha informado que “no hay llama en el perímetro”, aunque no se descartan nuevas posibles tormentas, vientos que podrían ascender a 40 kilómetros por hora y muy cambiantes, dado que el perímetro —admiten ya oficialmente— es “muy muy extenso”.

El incendio zamorano-leonés, cuyo origen aún se investiga, ha obligado a un gran despliegue de medios terrestres y aéreos, la intervención de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y la Guardia Civil. Los desalojos por este fuego continúan produciéndose con el paso de las horas, con más de 30 municipios de León evacuados y más de 10 en Zamora. El fuego se ha cobrado la vida de dos voluntarios que no estaban dentro del operativo cuando luchaban contra las llamas y ha dejado numerosos heridos, algunos muy graves, por quemaduras.

Los mapas del fuego muestran cómo el incendio se ha extendido desde Molezuelas de la Carballeda hacia el noreste y, tras pasar a la provincia de León, ha continuado su avance hacia la comarca de La Bañeza. El incendio sigue sin control y avivado por las condiciones climáticas y el viento cambiante.

Actualización: El otro incendio de Zamora (Puercas) avanzó este miércoleshacia la Sierra de la Culebra tras un cambio en la dirección del viento. En 2002 unos rayos provocaron un incendio en la Sierra de la Culebra que afectó a 25.000 hectáreas. Las localidades de Otero de Bodas y Ferreras de Arriba, dos de las poblaciones más castigadas en 2022, etán “en estado preventivo” por si fuera necesario evacuarlas.

Este jueves la Guardia Civil ha detenido a un hombre por provocar el incendio de Puercas (Zamora), que ha quemado aproximadamente 4.000 hectáreas, según las primeras estimaciones.

Las primarias de este domingo en el PSOE de León van a enfrentar a sus dos almas, más allá del debate de los nombres propios: la 'leonesista' que defiende reiniciar para la provincia o la Región Leonesa la petición de autonomía propia y la que prefiere que las cosas territoriales se queden, más o menos, como están.

El actual secretario general del PSOE de León, Javier Alfonso Cendón, compite contra Diego Moreno. Ambos ya fueron contendientes en las primarias del 2017 en las que Cendón se hizo con el control del partido en la provincia leonesa por un estrecho margen. Ocho años después se vuelven a ver las caras con un debate de fondo, en el partido y en la sociedad leonesa, más ruidoso que nunca, la ‘independencia’ de Castilla.

Cendón representa al aparato. Es diputado nacional y miembro de la Ejecutiva Federal de Pedro Sánchez desde el Congreso de Sevilla. Además, fue uno de los principales apoyos para que el alcalde de Soria, Carlos Martínez, se hiciera con el liderazgo del PSOE en Castilla y León, desplazando a Luis Tudanca con quien Cendón estaba abiertamente enfrentado tras la defenestración en las Cortes autonómicas de su secretaria de Organización, Nuria Rubio. Hoy, Rubio es la número dos de Carlos Martínez como vicesecretaria general del PSOE de Castilla y León.

Moreno representa en esta contienda al sector 'leonesista' del PSOE, además de ser afín al exlíder autonómico Luis Tudanca. Es procurador y secretario de la Mesa de las Cortes, y por tanto uno de los principales cargos institucionales del partido en la comunidad. Su apoyo principal proviene del alcalde de León, José Antonio Diez, el máximo exponente ‘leonesista’ en el partido socialista, al que Cendón abrió la puerta de salida si insiste en ir contra del partido por sus frecuentes críticas, algo que él rechaza de plano.

En una simplificación del asunto podría decirse que Cendón representa al sanchismo y Moreno el leonesismo, o autonomismo como prefiere, puesto que la realidad es algo más compleja e influyen rencillas del pasado entre las varias familias del partido. Cendón apoyó a Susana Díaz en su momento y Moreno fue del equipo de Sánchez en aquella batalla de primarias que determinó el futuro del partido. Pero los apoyos actuales de cada uno no se pueden tampoco simplificar en con el leonesismo o contra él, los grises y los nombres influyen más el posicionamiento ideológico en este sentido. Con lo que sí cuenta totalmente Cendón es con el apoyo de José Luis Rodríguez Zapatero, el expresidente del Gobierno que fue líder del PSOE leonés desde 1988 al año 2000 en que ascendió al mando en la dirección federal de Ferraz. Y Zapatero descarta por completo una autonomía para León pero sí pide cambios en el modelo autonómico reconociendo los graves problemas en Castilla y León.

En una entrevista con ILEÓN Diego Moreno ha sido explícito sobre su apoyo a un camino de autonomía propia, “El autogobierno es un derecho legítimo que nadie puede negarnos”. Aunque matiza que no arrastrará al partido a una posición que no cuente con respaldo de la militancia. Moreno defiende que pese a los avances sociales del gobierno socialista, a nivel territorial en León se necesita un cambio de modelo “Y creo que eso perfectamente compatible con el derecho y también con los ideales del Partido Socialista”

Por su parte Cendón reconoce que el debate leonesista existe y que lo ha impregnado todo, pero señala que el camino es cambiar el gobierno autonómico a manos del PSOE, “Se puede ser leonesista o bercianista, es lícito y normal, pero no se pueden usar términos para decir que hay socialistas o leoneses de primera o de segunda”. Cendón reconoce que las cosas a la provincia no le van del todo bien, aunque defiende que siempre le van mejor con un Gobierno del PSOE en España, “Es evidente que los gobiernos de la Junta han sido un desastre para la provincia” y su apuesta se encuadra en el actual marco territorial y mantener el peso del PSOE en el poder provincial para solventar sus problemas.

Las aguas bajan tensas en el PSOE de León desde hace tiempo, pero en 2021 nadie presentó candidatura contra Cendón, que salió reelegido de forma automática al ser el único candidato. Las primarias del 2017 contaron con Cendón y Moreno en la segunda vuelta, a la que se había presentado en la primera el alcalde de León, José Antonio Diez sin lograr apoyos para saltar a la segunda. Diez es el más destacado representante actual del ‘leonesismo’ en el PSOE leonés por su postura pública expresada sin complejos cada vez que le preguntan. Incluso ha encargado una 'hoja de ruta' jurídica para conseguir la ansiada autonomía para León, pagada con fondos del grupo del PSOE en el Ayuntamiento de León.

El leonesismo en la historia del PSOE de León

El movimiento pro autonomía para León tiene su origen en la Transición, cuando se determinó la configuración actual de las comunidades en España. En León pronto hubo un debate sobre si una autonomía propia, la opción que parecía prreferente, u otro modelo hasta acabar en el encaje con otras ocho provincias y conformar Castilla y León. Nunca hubo un referéndum sobre esta cuestión, ni tampoco en las otras provincias afectadas, y desde entonces se generó un sentimiento de agravio por no haber podido ser autonomía propia pese a los posicionamientos políticos y las manifestaciones multitudinarias.

A lo largo de su historia en la etapa democrática en el PSOE leonés ha existido una relevante orientación leonesista en sus filas, más o menos explícita en sus principales cargos. Incluso internamente ha tenido una corriente de opinión, el Colectivo Baldomero Lozano, que lleva el nombre del que fuera diputado constituyente socialista que se opuso a la unión de León con Castilla y apostaba por una autonomía uniprovincial como Navarra o La Rioja. Su prematuro fallecimiento influyó para que el PSOE de León aceptara en 1979 el camino de la comunidad con Castilla, que terminó con la aprobación del Estatuto en 1983. 

El debate entonces se volvió interno fluyendo en el tiempo al igual que en la sociedad, donde ha fluctuado estando siempre presente y siendo representado por el partido político leonesista UPL. Durante años la representación leonesista en el PSOE recayó en Agustín Turiel, por su apoyo a un referéndum sobre esta cuestión. Y más recientemente en el exalcalde de León Francisco Fernández, y líder del PSOE leonés entre 2008 y 2011, que también adoptó una postura leonesista sin ambages, firmada incluso en su pacto de gobierno con UPL con compromisos como “promover el reconocimiento de que la existencia del pueblo leonés” ya que “tiene el derecho a decidir cual es el estatus jurídico dentro de la España de las autonomías”.

La caída de Fernández del poder atrajo otros liderazgos en el PSOE que no han seguido el camino leonesista y en la comarca de El Bierzo, donde históricamente más peso y poder han tenido los socialistas, esta cuestión siempre se ha visto desde la lejanía. Los sucesivos líderes socialistas bercianos han enmarcado esto en cuestiones más de la ciudad de León y ese debate no ha sido prioritario, aunque ahora tenga más relevancia abriendo opciones como una provincia para El Bierzo en esa nueva hipotética comunidad.

El revivir leonesista, gracias a un socialista 

A finales del año 2019 el alcalde de León apoyó la llamada ‘moción leonesista’, una propuesta del partido Unión del Pueblo Leonés (UPL) impuesta como condición para permitirle gobernar en solitario, en la que se solicitaba el inicio del procedimiento para una autonomía para la Región Leonesa (León, Zamora y Salamanca). Todo el mundo coincide en señalar al socialista José Antonio Diez como responsable de forma principal del revivir del sentimiento leonesista, que terminó de crecer con las masivas manifestaciones de febrero del 2020 que se han repetido este 2026 todavía con un notable éxito.

No era la primera vez que se aprobaba algo en ese sentido en el Ayuntamiento de León. En 1994 el entonces alcalde Juan Morano, del PP, apoyó la propuesta a favor del referéndum, con la abstención del PSOE. Lo mismo pasó en la Diputación de León que gobernaban los socialistas con Agustín Turiel, donde se aprobó por apenas dos votos a favor y la abstención mayoritaria tanto de PSOE como de PP. Turiel y Morano, que rompieron la disciplina de voto con su abstención y voto a favor, fueron apartados posteriormente por sus partidos tras la polémica generada por saltarse las indicaciones de voto en contra. Zapatero había impuesto en el PSOE no apoyar en ningún caso el referéndum, aunque al final el voto fue abstención.

El apoyo a la moción autonomista del Ayuntamiento de León en 2019 ha hecho explosionar al leonesismo y desde entonces hasta hoy 65 ayuntamientos en la provincia de León, y algunos pocos en Zamora y Salamanca, la han aprobado. El último, Maraña, hace apenas dos semanas. En el conjunto de León suponen representar más del 50% de la población, y que aunque la moción no tiene valor jurídico si evidencia que el asunto está lejos de ser un tema menor en la sociedad y política leonesa. Concejales de todo el espectro político la han apoyado y solo uno de cada cuatro, fundamentalmente del PP, han votado en contra. Y tanto el PSOE como el PP llegaron a insinuar que echarían de sus partidos a los concejales que la apoyaran, pero en ambos caso se quedó en una amenaza.

La aprobación de la moción autonomista en la Diputación de León en junio del 2024 fue un poco el cúlmen del proceso. Con los votos a favor de UPL y el PSOE, socios de gobierno conjunto en la institución desde 2019, la institución provincial se pronunció a favor de una autonomía propia para la Región Leonesa y el asunto volvió a copar la actualidad. Ante el apoyo socialista local y que el asunto volvió a coger vuelo nacional, la portavoz del PSOE federal, la burgalesa Esther Peña, rebajó el asunto a un “toque de atención” a la Junta y que “León no se va a ninguna parte”. Los leonesistas socialistas insisten, en cambio, avanzar en esa vía de autogobierno.

Esta votación tenía una intrahistoria interna en el PSOE y era que desde el bando de Tudanca se sugería que los socialistas leoneses votaron a favor de la moción para perjudicar su liderazgo autonómico, muy enfrentado ya entonces a Cendón. Es cierto que entre los que votaron a favor de esa moción figuraban alcaldes, como los de Valdefresno o La Robla, que en sus ayuntamientos habían votado en contra de la moción. Nadie se inmutó por ese cambio de opinión.

La votación de las primarias del PSOE de León llega tras el cambio de liderazgo a nivel autonómico. El nuevo líder, el soriano Carlos Martínez, ha evitado meterse en la refriega pese a que Cendón fue uno de sus más notorios apoyos para alcanzar su cargo. En su corto espacio de tiempo como líder socialista ya ha tenido que lidiar con el asunto leonesista en varias ocasiones. La falta de integración de la corriente leonesista en su nueva Ejecutiva autonómica, con ocho leoneses pero todos afines a Cendón, ha sido uno de los motivos de crítica de este sector y uno de las causas de la candidatura de Moreno. Sobre el asunto Martínez manifiesta que respeta la identidad propia leonesa, pero achaca la desafección a las políticas de la Junta y cree que con otras distintas la cuestión variaría. Pero también se ha abierto a “hablar” de cualquier cosa, incluso en el debate leonesista aunque ha desechado en una entrevista con elDiario.es la posibilidad de un referéndum sobre este asunto.

En los dos últimos congresos del PSOE, el federal celebrado en Sevilla y el autonómico celebrado en Palencia, han tenido enmiendas ‘leonesistas’ en su debate político, encaminadas a que se aprobara de una manera u otra un posible camino autonomista para León. En Sevilla fueron rechazadas y en Palencia se abrió una rendija a una consulta a la militancia leonesa, aunque rebajada luego por la organización. Moreno fue el ponente de la enmienda sobre la consulta a los militantes, que parte del PSOE leonés votó en contra con advertencias de que esto solo beneficia electoralmente a UPL. Una vez elegido el liderazgo del PSOE leonés este domingo se abrirá su nueva ponencia política, en el que previsiblemente este debate volverá de una u otra forma.

Mientras los socialistas deciden sus liderazgos Castilla y León ha entrado en fase electoral, pendientes de la fecha que ponga encima de la mesa el presidente Alfonso Fernández Mañueco para volver a las urnas. La ‘repetición’ electoral del 2022 llevó a UPL a máximos históricos, logrando 3 procuradores, frente a 4 de PSOE y PP. El partido leonesista logró ser el más votado en la ciudad de León y los municipios del Alfoz y ahora ha aireado una encuesta que le concede la victoria. Tanto en el PP como en el PSOE reconocen que UPL sigue fuerte aunque no creen que tanto, pero conceden que los márgenes entre todos pueden estrecharse. Y en el PSOE hay quien achaca el éxito electoral de UPL al revivir del sentimiento leonesista, del que al menos en buena parte el partido es corresponsable.

Y en ese momento electoral futuro, apunta un ‘fontanero’ del PSOE, las costuras pueden volver a supurar por culpa del leonesismo, aunque el resultado podría variar en función de la orientación que los socialistas apoyen este domingo. El alcalde de León apostó todo al leonesismo en su campaña de 2023. Y logró ser uno de los pocos alcaldes socialistas en toda España que subió en votos y hasta un concejal. Y en esa discusión, si el leonesismo con el socialismo suma más, como defienden unos, o es perjudicial, como defienden otros sobre todo en El Bierzo, vive sumido el PSOE de León. Desde 1977.

El pasado domingo 16 de febrero miles de personas salieron a la calle en León en una multitudinaria manifestación en la que bajo el lema 'Más soluciones, menos cuentos' para exigir soluciones a la situación socioeconómica de la provincia de León, afectada por una galopante pérdida de población y datos económicos preocupantes como la peor tasa de actividad del país. Y además, la petición de una autonomía propia para la provincia de León, o para la Región Leonesa junto a Salamanca y Zamora, que ocupó buena parte de la reivindicación de la protesta, convocada por los principales sindicatos y con el respaldo de más de 60 organizaciones.

La manifestación recorrió las principales calles de la ciudad de León y aunque estaba encabezada por las banderas de los sindicatos organizadores –UGT, CCOO, USO y CGT– en la gran mayoría del recorrido las banderas de León y carteles alusivos a una autonomía propia protagonizaron la protesta. Con la habitual guerra de cifras –13.000 para la Subdelegación del Gobierno y 50.000 para los organizadores– el resultado de la manifestación, aunque no ha alcanzado las cifras del 2020, ha dejado en evidencia que el sentimiento leonesista sigue muy vivo.

Los líderes de los principales partidos a nivel provincial acudieron a la protesta, desde Javier Alfonso Cendón por el PSOE a la presidenta provincial del PP, Ester Muñoz, ambos hoy en las direcciones nacionales de sus respectivas formaciones. A ellos se unieron el líder leonesista de UPL, Luis Mariano Santos, así como representes de otros partidos como IU, Podemos o Alantre, y cargos políticos como los socialistas José Antonio Diez, alcalde de León, y Gerardo Álvarez Courel, presidente de la Diputación de León. En esta ocasión hubo una ausencia notable de políticos bercianos, sin tampoco una manifestación en la ciudad de Ponferrada, como en el año 2020.

El leonesismo, entendido como el movimiento social y político que apuesta por una autonomía para León o la Región Leonesa, hunde sus raíces en la Transición, en plena configuración del estado de las autonomías en que León se unió a Castilla en la última autonomía aprobada por el Congreso. Desde entonces hasta hoy ha estado presente en la vida de la provincia leonesa, con un impacto muchísimo menor que en las provincias de Zamora o Salamanca. El partido que históricamente lo ha representado, la Unión del Pueblo Leonés (UPL), lleva décadas como tercera fuerza política, pero el actual momento que revivió el asunto se origina con la moción aprobada en el 2019 en el Ayuntamiento de León a propuesta de UPL con el respaldo del alcalde socialista José Antonio Diez. El regidor leonés se ha convertido en uno de los puntales de lanza del movimiento pro autonomía, aunque le cueste enfrentarse a su propio partido cada vez que saca el tema.

La convocatoria de este 2025, prevista inicialmente para el pasado otoño, pero retrasada por la DANA que afectó a Valencia y otras partes del país, fue convocada por cuatro sindicatos –CCOO, UGT, USO y CGT–. En el año 2020 las movilizaciones fueron impulsadas en solitario por UGT y CCOO, con un enfoque claramente leonesista gracias a sus entonces secretarios provinciales, Enrique Reguero y Xosepe Vega, y una unidad de acción que ahora ha variado. Aunque los dos sindicatos se han mostrado juntos en la convocatoria actual, la prioridad del asunto leonesista ha abierto brecha entre UGT y CCOO, este último sindicato con otro liderazgo actualmente.

¿Cuáles han sido las reacciones a la protesta?

El resultado de las masivas manifestaciones del año 2020, que sacaron a la calle a 80.000 personas, fue la creación de la llamada Mesa por León, que fue un sonoro fracaso tras unas pocas reuniones. La idea original de los sindicatos CCOO y UGT fue crear una agencia de desarrollo económico, pero el Gobierno de España y la Junta de Castilla y León impusieron un modelo con la patronal empresarial que apenas fue capaz de organizar algunas reuniones y encargar un plan estratégico por el que se pagaron 161.000 euros y fue olvidado en un cajón.

La presidenta del PP de León y vicesecretaria de Educación y Sanidad en la ejecutiva nacional de Feijóo, Ester Muñoz, lanzó al día siguiente de participar ella misma en la manifestación una comparación con la situación vivida en Cataluña con el 'Procés', que le ha llevado reproches hasta del exvicepresidente del Gobierno de Castilla y León, Francisco Igea, que cree que compararlo “es un dislate”. La líder leonesa afirmó que en la provincia leonesa “se empiezan a vivir cuestiones parecidas a lo que sucedió en Cataluña”, al tiempo que trasladó su rechazo a “gente que divide, separa o etiqueta”. El líder de UPL, Luis Mariano Santos, la ha calificado de “mala persona” por la comparativa con lo vivido en Cataluña y el PP considera que los leonesistas han hecho un “señalamiento”. Las comparaciones habituales con el independentismo catalán es un asunto que enerva los ánimos de los leonesistas, que defienden que una nueva autonomía se encuadra en el marco constitucional y nada tiene que ver con una situación de irse fuera de España.

El PSOE autonómico, que tiene su congreso para ratificar al alcalde de Soria Carlos Martínez como nuevo secretario general este fin de semana en Palencia, señaló que las reivindicaciones del domingo “son fruto del desasosiego, la desafección, la falta de compromiso y el abandono por parte de las administraciones públicas de la Comunidad”, en referencia a la Junta de Castilla y León. En su congreso se debatirán incluso enmiendas que piden consultar a la militancia si apoyan un camino hacia una autonomía propia para León, aunque Martínez se ha mostrado contrario a las aspiraciones autonomistas, pero abierto a un debate sobre el asunto.

La Junta de Castilla y León ha mantenido un perfil bajo de momento, expresando por boca de su vicepresidenta, Isabel Blanco, su respeto a la manifestación y que el gobierno del PP mantendrá su “compromiso incansable” por el “asentamiento de nuevas empresas, generando oportunidades en el territorio”. De momento nadie ha sugerido una nueva Mesa por León, que las organizaciones convocantes ya han dicho que no quieren ni oír hablar.

El sindicato CCOO ha resaltado a través de su líderesa en la provincia, Elena Blasco, el éxito de la manifestación al juntar a “fuerzas políticas, sindicales y sociales con importantes diferencias entre sí”, y piden un “Plan de Emergencia de Inversión Pública que cambie la situación de crisis endémica que sufre la provincia”. La organización sindical pide a los partidos que “conviertan sus declaraciones e intenciones en hechos, por lo que esperamos que los gobiernos autonómico y central asuman su responsabilidad y abran el diálogo para este Plan de Emergencia”.

Pero en esta protesta del 2025 también ha habido notables ausencias, la primera de ellas de las principales organizaciones empresariales que sí apoyaron de forma explícita o velada las protestas del 2020. La Federación Leonesa de Empresarios (FELE), la principal organización y asociada a la CEOE, está presidida por un empresario constructor, Juanma Vallejo, con vinculaciones con el PP y actualmente uno de los contratistas más destacados tras haber sido en el pasado director general del Grupo Begar, empresa condenada en piezas del caso Gürtel. El Círculo Empresarial Leonés lo preside el empresario hostelero Julio César Álvarez, que reparte sus vinculaciones empresariales y familiares entre el PP y Vox. Ambos han guardado silencio ante esta convocatoria y después de la misma. El otro gran sindicato de la provincia de León, CSIF, tampoco ha respaldado la convocatoria, como tampoco lo hizo en el año 2020.

El principal partido ausente de la protesta ha sido Vox, enfrascado en su batalla interna en Castilla y León. Su principal referente tras la salida de Juan García-Gallardo es el leonés Carlos Pollán, presidente de las Cortes de Castilla y León. Pollán reconoció que probablemente en la manifestación habría votantes de Vox, pero consideró que la convocatoria tiene un alto grado de propaganda a muchos niveles“. ”El Estado de las autonomías ha supuesto la ruina de muchas provincias como León“, explicó en la red social X al tiempo que aseguró que ”la solución a esto no pasa por la creación de una autonomía nueva y, por lo tanto, un problema nuevo“.

¿Y ahora qué?

El alcalde de León, el socialista José Antonio Diez, 'calentó' la convocatoria del 16 de febrero anunciando unos días antes que contaba con un informe jurídico que establecía la 'hoja de ruta' para la consecución de una autonomía propia para la provincia de León. Aunque el informe no se ha hecho público, solo anunciado, se ha señalado que el camino es una Proposición de Ley en el Congreso de los Diputados para provocar la votación y aprobación de una posible Ley Orgánica, que requeriría de mayor absoluta de las Cortes generales, en virtud del artículo 144 de la Constitución. Se trata del mismo artículo que sirvió para abrir ese camino de autonomía uniprovincial a Madrid en 1983.

En las últimas semanas, ha vuelto a florecer también el debate de qué tipo de autonomía tener, si una uniprovincial para León solo, si una para la provincia, pero haciendo a El Bierzo otra provincia o insistir en la de la Región Leonesa con Zamora y Salamanca, pese a que en esos territorios el sentimiento leonesista tiene un bajo o casi nulo arraigo. Es una de las críticas habituales hacia los leonesistas, que no tienen clara su hoja de ruta y no hay acuerdo en el formato final.

El último ayuntamiento de la provincia de León en aprobar la moción pro autonomía para la Región Leonesa ha sido el de Murias de Paredes, el pasado 28 de diciembre, gobernado por el PSOE con mayoría absoluta. En total desde 2019 la moción ha sido secundada por seis decenas de ayuntamientos de la provincia que agrupan al 55% de la población de la provincia. La moción se aprobó el pasado otoño en la Diputación de León como momento culmen del proceso, aunque luego el PSOE rebajó su relevancia para hablar de un “toque de atención”.

El camino futuro de la ‘independencia’ leonesa de Castilla sigue siendo incierto por las dudas jurídicas que surgen en torno a los pasos concretos a seguir. Lo que está claro es que el próximo hito serán las elecciones autonómicas en Castilla y León. En 2022, UPL incrementó de forma espectacular su resultado, ganando incluso en la ciudad de León y el Alfoz por delante de PP y PSOE. Y los leonesistas han aireado una encuesta que les daría la victoria en las elecciones. Tras la manifestación todos rumian qué pasos a seguir, bien para lograr encauzar alcanzar la tan ansiada –por algunos– autonomía, o bien para bajar la presión social de soluciones a un territorio envejecido y cuya economía no termina de tirar hacia adelante.

La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha elevado a nivel rojo el aviso por nevadas en la Cordillera Cantábrica en León y Palencia para este domingo, con posible acumulación de 40 centímetros de nieve en 24 horas, en cotas a partir de los 1200 metros, según la última actualización de avisos meteorológicos. La Junta de Castilla y León ha activado la alerta de protección civil ante este probable suceso y ha enviado un SMS esta mañana a las 9 de la mañana a los móviles de las zonas de montaña afectadas. Posteriormente ha repetido el envío del mensaje otras dos veces para reiterar el aviso meteorológico.

El temporal que ya ha dejado nieve en la Cordillera Cantábrica en Castilla y León se recrudecerá a partir de este domingo, con aviso naranja en la Cantábrica en León y Palencia, y acumulaciones de 30 centímetros en 24 horas en cotas de 1100 a 1400 metros, desde la medianoche hasta las doce del mediodía.

A partir de esa hora, y hasta la medianoche del domingo, el nivel de aviso sube al rojo, con una mayor acumulación de nieve cuanto mayor sea la altitud, y probabilidad de sumar los 40 centímetros en 24 horas a partir de los 1.200 metros, según la actualización de datos de las diez de la noche.

El episodio de nevadas continuará el lunes, día en el que la Aemet mantiene el nivel de aviso naranja, con posibles acumulaciones de 30 centímetros en 24 horas, a partir de cotas de 1100 a 1400 metros, que serán superiores por encima de 1400 e inferiores por debajo de los 1100 metros.

Alerta de Protección Civil

La Junta de Castilla y León ha enviado por primera vez una alerta de protección civil a los teléfonos móviles de los habitantes de las zonas de montaña de las provincias de León y Palencia, como consecuencia de la alerta roja emitida por Aemet en la noche de este sábado. El texto recuerda el aviso meteorológico de nevadas de más de 40 centímentros y pide evitar desplazamientos y actividades al aire libre mientras dure la situación.

Nieve también en Burgos, Soria y Segovia

La nieve estará también presente en las provincias de Burgos, Soria y Segovia, aunque con nevadas menos intensas, y las tres provincias estarán este domingo en nivel amarillo.

Se prevén acumulaciones de 15 centímetros en 24 horas en cotas de 800 a 1.000 metros en la Cordillera Cantábrica de Burgos; de 10 centímetros en cotas de 800 a 1.000 metros en el Sistema Ibérico en Burgos; y de dos centímetros en la zona norte y Condado de Treviño, en cota de 700 a 900 metros.

En el Sistema Central de Segovia, acumulación de 5 centímetros, en cotas de 800 a 1.000 metros. Y en el Sistema Ibérico en Soria, 5 centímetros en cotas de 800 a 1.000 metros.

Junto a los avisos por nieve, Condado de Treviño está en aviso amarillo por lluvias, con acumulación de 40 litros por metro cuadrado en 12 horas, y fuertes vientos con rachas de 80 km/h el sábado.

Y hay igualmente aviso amarillo por fuertes vientos, con rachas de 80 km/h, en la Cordillera Cantábrica en León, Palencia y Soria; el Sistema Ibérico, en Soria y Burgos; y el Sistema Central, en Segovia, Ávila y Soria.

Alerta activada

La Delegación del Gobierno en Castilla y León ha activado la fase de alerta por nevadas en las provincias de León, Palencia, Burgos, Soria y Segovia, en las áreas afectadas: Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico, norte de Burgos y Treviño y Sistema Central.

El pasado miércoles 26 de junio, en su pleno ordinario, la Diputación de León aprobaba por 13 votos (PSOE y UPL) frente a 11 (PP) y Vox) una moción en la que se posiciona a favor de crear una autonomía propia para la Región Leonesa (provincias de León, Zamora y Salamanca) y pide al poder legislativo autonómico y estatal que inicien los trámites para crear la que sería la autonomía número 18 del estado. Todo un triunfo del leonesismo, el sentimiento autonomista leonés, tras casi cinco décadas de lucha por una comunidad propia.

La casualidad quiso que en el momento de la votación en la sede de las Cortes de Castilla y León ubicadas en Valladolid el presidente de la comunidad autónoma, Alfonso Fernández Mañueco, hiciera un repaso a la gestión de su gobierno de PP-Vox y el estado de la comunidad en el ‘Debate de Política General’ con un discurso triunfalista y sin menciones a que en ese mismo momento una parte expresaba que quería huir de la misma.

La votación suponía un hito más para el leonesismo con una moción que ya había sido aprobada desde 2019 en 60 ayuntamientos de la provincia de León que representan más de la mitad de la población. Desde que la impulsara el Ayuntamiento de León, el recorrido ha provocado un reverdecer social y político del movimiento que desde la Transición aboga por una comunidad autónoma para la Región Leonesa, que incluso se ha modernizado con el nombre de 'Lexit' en alusión al famoso 'Brexit'. Un debate que vuelve a coger vuelo y cuya historia e hitos se pueden resumir así:

¿Qué es el leonesismo?

El leonesismo puede ser definido como un sentimiento de “defensa de todo lo relacionado con León”. Aunque, obviamente, y en los últimos años se asocia a la defensa de una comunidad propia para León debido a su situación económica, social y demográfica en decadencia.

También es, de forma más concreta, el movimiento social y político que defiende que el modelo autonómico actual de Castilla y León deje de existir dando lugar a nueva autonomía. Aunque sobre el formato no hay consenso, ya que se pide la constitución de una comunidad autónoma para la Región Leonesa; o para la provincia de León en solitaria; o que León se una a Asturias; o una autonomía de León junto a la provincia de El Bierzo.

Pero hay que tener claro que el leonesismo no es en todo caso un movimiento independentista de estilo nacionalista, al menos de España, ya que defiende una nueva autonomía dentro del marco jurídico de la Constitución, aunque pidan la segregación de lo que se considera Castilla en la comunidad autónoma actual. De ahí que las frecuentes comparaciones con el secesionismo ofendan mucho al leonesismo.

El movimiento hunde sus raíces en plena transición democrática en España y configuración del mapa autonómico. Ya en 1977 se funda el llamado Grupo Autonómico Leonés (GAL) que reivindicaba la autonomía para la Región Leonesa y sus provincias basándose en la división provincial del S. XIX en España. Lo impulsaron militantes comunistas, a los que se unieron gente de toda tendencia, tras la decisión del PCE de sumarse a la iniciativa autonomista junto a Castilla. Fueron años de movilizaciones, acuerdos a favor y en contra que finalizaron con la provincia de León dentro de la comunidad autónoma con Castilla sin haber sido refrendado por los ciudadanos. El impulso definitivo a la unión leonesa y castellana fue del exministro franquista y de la UCD Rodolfo Martín Villa, leonés además, al que se le atribuye la frase “Con el corazón hubiésemos preferido votar por León solo, pero han primado las razones de Estado”. El caso de Segovia todavía fue peor, ya que se la metió por decreto al considerar que no podía haber ninguna provincia sin adscribirse a una comunidad autónoma.

La Diputación de León preguntó en 1979 a los municipios leoneses qué opinaban sobre la futura autonomía, siendo mayoritario el deseo de constituir una propia. Pero poco tiempo después la misma institución aprobaba unirse al proceso autonómico con Castilla, y cuando se quiso desdecir en 1983 ya fue tarde. Castilla y León fue una realidad, pero los leoneses autonomistas, que protagonizaron una gigantesca manifestación en 1984, nunca desistieron de su idea en todos estos años de democracia.

¿Por qué León se unió a Castilla y ahora se quiere ir?

Castilla y León fue la última comunidad autónoma en tomar forma en España. Fue en 1983 tras un largo proceso en el que Segovia fue incluida a la fuerza y el intento de León de salirse fue abortado por una sentencia del Tribunal Constitucional. Y se agruparon nueve provincias, tres que se ubicaban en la llamada Región Leonesa y otras seis identificadas con Castilla, aunque otras provincias clásicamente castellanas fueron a diferentes configuraciones autonómicas. E históricamente la comunidad autónoma se ha vendido como la 'heredera' de los reinos medievales de Castilla y de León.

Nunca hubo un referéndum en ninguna de las nueve provincias para validar el proceso autonómico, con el que se creó la región administrativa más grande de Europa. Porque aunque en los mapas no lo parezca, Castilla y León tiene más superficie que países como Portugal. Son 94.223 kilómetros cuadrados frente a 92.391 del territorio portugués. Un territorio tan grande que la gestión pública ha dejado amplios problemas en un sitio además especialmente azotado por la despoblación.

Más allá de las razones históricas y la falta de legitimación que algunos ven en el proceso autonomista, hay cifras económicas, sociales y demográficas que evidencian la caída de la provincia de León, junto a las otras de la Región Leonesa y el resto del noroeste, hasta ser un agujero negro en la España actual. El movimiento leonesista siempre ha apuntado que esto se debe principalmente a la configuración autonómica, singularizando en Valladolid una discriminación hacia el resto de provincias al ejercer de ‘capital’ oficiosa –aunque no oficial– de la comunidad autónoma.

En datos, la población de la Región Leonesa es la más envejecida de España, con una actividad económica mucho menos dinámica en materia de empleo, o con un PIB per cápita muy inferior a la media de España o de las provincias castellanas. Y el declive poblacional seguirá, ya que según las previsiones del INE para los próximos 15 años habrá una pérdida de 40.000 habitantes entre León, Zamora y Salamanca, mientras que la sangría demográfica en las otras seis provincias se detendrá, ganando 22.000 habitantes en conjunto. ¿Y de quién es la culpa? El leonesismo apunta a la Junta de Castilla y León, aunque esta lo rechaza.

El malestar en la provincia de León tomó protagonismo en febrero de 2020 con unas masivas manifestaciones en las calles de León, Ponferrada y Villablino, con miles de personas exigiendo una solución a la situación de deterioro económico y demográfico que se vive. Estaban impulsadas por los sindicatos UGT y CCOO con el apoyo de decenas de entidades pero el tono se volvió leonesista, sobre todo en la ciudad de León, como posible solución a los problemas. Los gobiernos autonómico y central y los partidos tomaron nota, llegó la pandemia y montaron una cosa llamada 'Mesa por León' para dar soluciones e impulso a la situación que ha sido un sonoro fracaso y de la que tras algunas reuniones y un supuesto informe de diagnóstico, nunca más se supo. En el año 2022 se volvió a salir a la calle, con menos éxito que en 2020, y para este otoño varias organizaciones reclaman de nuevo salir a pedir soluciones a la situación.

En este tiempo las movilizaciones leonesistas han sido más numerosas y a la vez han surgido iniciativas en el llamado 'leonesismo social' que explican la viabilidad de una autonomía para León y la perspectiva de mayor financiación para el territorio, como el informe de Iniciativa Autonómica Leonesa elaborado por economistas y profesores universitarios.

¿Cuál es la vertiente política del leonesismo?

El leonesismo también tiene su vertiente política en varias formaciones. La principal es Unión del Pueblo Leonés (UPL), fundada en 1991 mediante la unión de varios movimientos políticos leonesistas y que ahora lidera Luis Mariano Santos, diputado autonómico por la provincia leonesa. Tradicionalmente desde entonces UPL ha sido el partido bisagra de la provincia de León, con presencia testimonial en Zamora y Salamanca, y ahora con un notable éxito electoral en las últimas elecciones municipales y autonómicas. Gobierna algunos de los principales municipios y logró ser la fuerza más votada en la ciudad de León y su alfoz en las autonómicas de 2022. Nunca ha logrado representación en el Congreso, aunque se ha quedado cerca en un par de ocasiones. Habitualmente se la enmarca en el espectro político de la derecha aunque su actual dirección es más socialdemócrata, pero siempre han defendido que en sus bases “hay de todo”.

Además de UPL existen otros partidos leonesistas como Alantre, de inspiración izquierdista, o el histórico Prepal (Partido Regionalista del País Leonés), que se presenta incansable a todas las elecciones con su líder Francisco Iglesias Carreño, pero su representatividad es inexistente. Todos ellos priorizan en su argumentario la creación de una autonomía para León o la Región Leonesa.

Además el leonesismo, en alguna de sus variantes, impregna a los demás partidos de una u otra forma. En el PSOE siempre ha existido una corriente leonesista fuerte, que ahora representa el alcalde de León, José Antonio Diez, que inició este proceso apoyando en diciembre de 2019 la moción en el Ayuntamiento de León. Por contra, el leonés José Luis Rodríguez Zapatero, expresidente del Gobierno, nunca se ha mostrado favorable a la autonomía para León, aunque sí reconoce la existencia del sentimiento. “Es un viejo debate en mi tierra que esto se produce, pero no creo que vaya a más”, declaró en 2020 e La Sexta.

En el PP también hay leonesistas confesos, como el portavoz del partido en la Diputación y alcalde de Valverde de la Virgen, David Álvarez, que aunque en esta ocasión votó en contra, en su municipio aprobó la escisión y presentó incluso su partido la moción leonesista. Bajo el epígrafe de ‘leonesismo útil’ el PP presentó su propio texto en la Diputación, rechazado por el resto de partidos, en un movimiento que encabeza el alcalde de Almanza y diputado provincial, Javier Santiago, pero del que la presidenta provincial y vicesecretaria nacional del PP, Ester Muñoz, se encuentra muy alejada.

Durante estos años de aprobación de las mociones leonesistas en 60 ayuntamientos tanto PSOE como PP llegaron a amenazar con echar a los concejales que las apoyaran, algo que finalmente nunca se llevó a cabo. De hecho, solo uno de cada cuatro concejales que han tenido que votar la moción leonesista se han opuesto a la misma, fueran del partido que fueran.

¿Qué se ha aprobado en la Diputación de León?

Este pasado miércoles se ha aprobado una moción, con los votos de UPL y PSOE, que eleva tanto a las Cortes de Castilla y León como a las Cortes Generales, el sentir de la Diputación de León de que se constituya una nueva comunidad autónoma para la Región Leonesa, conformada por las provincias de León, Zamora y Salamanca.

Su efecto jurídico real es escaso, como tantas otras mociones, pero de un alto valor simbólico por lo que supone de verbalizar la idea tantos años expresada en la calle y en los plenos de ayuntamientos. Y ha elevado otra vez a máximos el debate de una autonomía propia, que nunca ha dejado de estar en la calle desde la Transición.

¿Y por qué el PSOE votó a favor? UPL y el PSOE gobiernan la Diputación de León de forma conjunta desde 2019, cuando un acuerdo entre ambos partidos puso fin a 24 años de gobiernos del PP. Con matices y altibajos repitieron acuerdo en 2023 pero con una UPL mucho más fuerte, ya que pasó de uno a tres diputados provinciales.

Paralelamente en el PSOE de León se ha ido larvando un enfrentamiento y crisis con el PSOE autonómico que lidera Luis Tudanca. Si en el inicio de la moción en el 2019 el líder socialista leonés Javier Alfonso Cendón y sus afines rechazaron las votaciones llegando incluso a amenazar con expulsar a los concejales que las apoyaran, ahora han pasado a congratularse de su aprobación. El presidente de la Diputación de León, Gerardo Coruel, y la mayoría de los diputados pertenecen a la corriente de Cendón que ha señalado ahora que “no se opondrán a que sea lo que tenga que ser”. Y Luis Tudanca se ha quejado públicamente de que recibe ataques por la votación mientras no se critica de igual forma a PP y Vox que se opusieron a la moción leonesista, dejando en manos de la militancia socialista cualquier decisión de futuro sobre el tema.

Tampoco es la primera vez que una moción de tinte leonesista sale adelante en la Diputación de León, aunque con un importante matiz. En diciembre de 1994 la Diputación, y el Ayuntamiento de León, votaron una proposición que pedía un referéndum para llevar a cabo la autonomía, una competencia exclusiva del Estado. En la institución provincial se aprobó con 2 votos a favor (UPL y el CDS) y 25 abstenciones (14 del PSOE y 11 del PP), provocando entonces unas considerables tensiones en los dos principales partidos por los posicionamientos a favor tanto del entonces alcalde de León, Juan Morano (PP), como el presidente de la Diputación, Agustín Turiel (PSOE).

¿Cuál es el apoyo social a la autonomía para León?

Las encuestas publicadas en los últimos años desvelan un apoyo mayoritario en la provincia de León a la opción de crear una nueva comunidad autónoma. No así en las otras aludidas, Zamora y Salamanca.

Una encuesta encargada por ILEÓN a Celeste-Tel en enero de 2020, tras la aprobación de la moción en el Ayuntamiento de León, situaba el apoyo en la provincia a la creación de una nueva autonomía en el 50,5% de los electores. Una opción mayoritaria en todos los rangos de edad aunque con más prevalencia en los más jóvenes.

En caso de que León se saliera de Castilla y León, la configuración favorita era la de una comunidad autónoma para la provincia de León en solitario, seguida de la de la Región Leonesa y en tercera opción de una unión con el Principado de Asturias.

En una encuesta de El País de 2022, elaborada por 40db, situaba el apoyo en la provincia de León a una escisión de la autonomía en el 56%, del 30% en Zamora y del 15% en Salamanca. Otra encuesta de la misma casa del 2023, encargada por la asociación leonesista Acele, elevaba al 60% el apoyo a la autonomía propia en la provincia de León, hasta el punto de que cuatro de cada diez preguntados priorizaban este asunto sobre otros grandes problemas como la despoblación o el paro, pensando en que la nueva autonomía podría implicar la solución a varios de esos problemas.

¿Autonomía para León o para la Región Leones?

Las mociones políticas presentadas hablan en prácticamente todos los casos de la autonomía para la Región Leonesa, es decir las provincias de León, Zamora y Salamanca, Y lo hacen porque sería lo necesario para poder emprender el proceso autonomista al amparo del artículo 2 de la Constitución Española de 1978 que dice que se “reconoce y garantiza el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad entre todas ellas”. León es una región histórica de España, no en vano incluso forma parte del escudo como uno de los reinos primigenios que dieron lugar a la corona hispánica. Pero es la única que no tuvo derecho propio a una comunidad autónoma.

El debate sobre si León como autonomía solo en provincia, si autonomía junto a las provincias de Zamora y Salamanca, autonomía con Asturias o autonomía con El Bierzo siendo una provincia, es un debate abierto y divisivo en el leonesismo, que no alcanza una postura única en este caso. La realidad es que el apoyo a la autonomía es mayoritario en la provincia de León, pero débil en la comarca de El Bierzo, donde sus políticos se han puesto de perfil ante la propuesta. El alcalde de León, José Antonio Diez, ha insistido por su parte en una autonomía propia o dejado caer una unión con Asturias.

Las reacciones oficiales en las provincias de Zamora y Salamanca ha sido de rechazo a la propuesta, tanto en el PSOE como en el PP, que consideran un debate ajeno en el que se les mete sin preguntarles. El líder de los socialistas zamoranos, Antidio Fagúndez, ha llegado a afirmar que la provincia zamorana “no tiene un sentimiento nacionalista como el que existe en León”.

¿Y El Bierzo, qué opina?

La comarca de El Bierzo es la única reconocida oficialmente en España mediante Ley. Desde 1991 existe un órgano de gobierno, con escasas competencias reales, el Consejo Comarcal del Bierzo, representando a los municipios bercianos. Lo cierto es que al margen de sus pocas acciones la comarca ha conseguido generar una fuerte identidad propia, que bebe de la época de la transición con su propio regionalismo que ha tenido representatividad y más o menos influencia política desde entonces. Políticamente hoy lo encarna Coalición por El Bierzo, sucesor del histórico Partido del Bierzo del veterano político Tarsicio Carballo.

Para parte del leonesismo la creación del Consejo Comarcal del Bierzo fue la manera que encontró el gobierno de José María Aznar de dividir la provincia de León y frenar el movimiento pro autonomía que seguía muy activo. Dotar de identidad propia a El Bierzo acentuó su separación del resto de la provincia y su afinidad a otros territorios como Galicia o Laciana, más que a León.

Ponferrada, la ‘capital’ del Bierzo, es el único de los tres grandes municipios de la provincia donde no se ha debatido la moción leonesista. Y los principales políticos bercianos se han puesto de perfil ante la aprobación de la moción en la Diputación. El alcalde de Ponferrada, Marco Morala (PP), la ha rechazado; el presidente del Consejo Comarcal del Bierzo, Olegario Ramón (PSOE) se ha mostrado ajeno al debate y ha aprovechado para pedir más financiación a la Junta de Castilla y León y el que también es berciano y presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, ha sacado a relucir El Bierzo Provincia cuando le han preguntado por su apoyo. El bercianismo político creen que la moción “constata” que se trata como “una colonia” a la comarca.

¿Y ahora, qué?

El camino futuro de la ‘independencia’ leonesa, de Castilla, es incierto por las dudas jurídicas que surgen en torno a los pasos concretos a seguir. El Gobierno central ha admitido por boca de su ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, que la reclamación es “legítima” y que analizarán la petición sin una mayor reflexión. El ministro vallisoletano Óscar Puente, una de las 'bestias negras' del leonesismo, ha admitido que “León es una tierra que merece especial atención”, pero también “políticos locales con mejores ideas”.

Las incógnitas surgen sobre si León tiene que seguir el procedimiento autonomista regulado en los artículos 143 y 144 de la Constitución o existen otras vías. El PP en la Diputación de León pidió que se encargaron informes jurídicos a la Universidad de León para trazar el camino y ver las posibilidades. La moción aprobada esta semana no tiene demasiado valor jurídico, pero sí podría tenerlo un acuerdo expreso de constituir una autonomía adoptado en el pleno de la Diputación al amparo de esos artículos.

Los límites de la iniciativa también pueden estar acotados por la sentencia del Tribunal Constitucional de 1984 que confirmó que León se iba a unir con Castilla. El recurso al tribunal lo impulsó la Alianza Popular de Manuel Fraga; pero la sentencia no impedía una autonomía para León, solo rechazaba que el proceso que inició la Diputación en 1981, y del que se arrepintió en 1983, se pudiera dar marcha atrás porque la cuestión jurídica ya se había ampliado a otros sujetos y ya no dependía de su mera decisión. Pero no limitaba de forma textual una comunidad para León o la Región Leonesa.

Fuentes jurídicas consultadas por este medio hablan de una posible ‘hoja de ruta’ para la autonomía. Podría ser ver cuántos ayuntamientos apoyarían la autonomía propia, la Constitución exige “dos terceras partes de los municipios cuya población represente, al menos, la mayoría del censo electoral de cada provincia” en un plazo de seis meses. Entonces elevar un acuerdo formal en la Diputación al amparo del 143 y esperar que las Cortes Generales aprueben por Ley Orgánica la autonomía. Todo ello sin tener en cuenta la postura que adopte el Gobierno de Castilla y León, cuyo consejero de Presidencia, Luis Miguel González Gago, ya ha advertido del embrollo jurídico que se avecinaría ya que la autonomía para León “entraría en colisión y conflicto con el actual Estatuto de Autonomía de Castilla y León, que es una Ley Orgánica que forma parte del bloque de constitucionalidad. Las normas más importantes del Estado español son la Constitución y los Estatutos de autonomía”.

La opción de una iniciativa legislativa popular es algo más improbable ya que la estatal pide 500.000 firmas, que la provincia de León ni siquiera habitantes tiene, y la autonómica que exige muchas menos, pero que prohíbe expresamente que sea sobre  “la organización de las instituciones de autogobierno y a la organización territorial y judicial de la Comunidad”.

Así las cosas el debate jurídico se ha reavivado en el leonesismo, aunque se está lejos de un acuerdo en la configuración de la que sería una nueva autonomía. De momento los leoneses tendrán que conformarse con las celebraciones por el 900 aniversario de la Reina Urraca I de León, la primera reina con poder político y militar efectivo en Europa, que esto sí ha recibido el consenso en el Congreso de los Diputados.

El relato de los dos años de abusos sexuales sufridos a manos del sacerdote Pedro Francisco Rodríguez, que ha sido condenado a siete años de cárcel y a pagar una indemnización de 40.000 euros, llena varios folios de una sentencia de la Audiencia Provincial de León, tras la denuncia de la víctima años después y siendo ya mayor de edad.

El fallo judicial se dicta en aquella provincia porque la localidad leonesa de La Bañeza fue uno de los lugares donde se produjeron los abusos. La sentencia, que todavía no es firme, se refiere también lo que ocurrió en el Seminario de Toledo, donde el acusado era director espiritual. La causa fue archivada inicialmente en la localidad leonesa, pero la Audiencia Provincial leonesa la reactivó a petición de la Fiscalía al apreciar indicios de delito, para continuar con el proceso. Los abusos comenzaron cuando la víctima tenía 14 años.

El relato judicial describe los abusos vividos, que pasaron de besos en la cara y abrazos en 2005, hasta una felación obligada en julio de 2006, así como masajes en las nalgas y tocamientos alrededor del ano. Una serie de abusos continuados que se extendieron hasta el verano de 2007 y que según los profesionales clínicos y periciales que intervinieron durante el proceso han dejado una “huella profunda” en la víctima, cuyo relato ha sido validado como consistente.

Así lo recoge la sentencia dictada por el tribunal provincial, que condena al sacerdote por un delito continuado de abuso sexual y por el que se le ha impuesto también la prohibición de aproximarse a menos de 250 metros de la víctima durante ocho años y un día. Tampoco podrá comunicarse con él por ningún medio durante otros cinco años. 

Autolesiones para “calmarse”

En la sentencia se relata cómo la víctima declaró haber tenido por lo menos un intento de suicidio, en el año 2006, un año después de que comenzaran los abusos, así como autolesiones para “calmarse”. También declaró haberse distanciado de sus amigos del pueblo y haber sufrido una crisis de identidad sexual. Fue en 2009 cuando la víctima le contó a sus padres lo que había ocurrido con el sacerdote y comenzó a acudir a una psicóloga que “curiosamente” conocía al cura. Le recetaron Prozac y pastillas para dormir. 

Los abusos comenzaron en 2005, dos años después de que la víctima ingresase en el Seminario de Toledo, donde sufrió 'bullying' y acoso por parte de sus compañeros, algo que los distintos expertos confirman a lo largo del relato que realiza el documento de la Audiencia Provincial. La Sala señala que la exposición de los distintos expertos que participaron en el proceso judicial certifican la veracidad del relato de la víctima, lo que finalmente lleva a la condena del abusador.  

La madre también declaró, según recoge la sentencia, que “no supo cómo reaccionar” cuando su hijo le contó la situación de abuso que vivía. “Por las noches no dormía. Le notaba con miedo. Antes de entrar en el seminario era normal”, señala el relato. Además, la madre de la víctima declara que “no le contaron realmente lo ocurrido” en el intento de suicidio que sufrió el entonces menor. Y contrario de lo que afirmó el acusado durante el juicio, que llegó a tachar al menor de “egocentrista”, la madre afirma que su hijo era “normal” y “no tenía problemas de adaptación”.

"¿por qué abusaste de mí ¿"

Borrador de un mensaje de la víctima, encontrado en su móvil por la Guardia Civil

Otros testigos declarantes, ambos sacerdotes, coinciden en el intento autolítico de la víctima, aunque en ambos casos mostraron cierta incredulidad ante el relato de los abusos. “No da credibilidad a la palabra de la víctima”, señala la sentencia en el caso de uno de los curas, que se describe como “confidente” del menor. Los agentes de la Guardia Civil llegaron a descubrir un borrador de un mensaje del móvil de la víctima al condenado en el que le preguntaba “¿por qué abusaste de mí?”.  

Las conclusiones de expertos psiquiatras y psicólogos

En el proceso intervinieron varios expertos psiquiatras y psicólogos, algunos de ellos peritos, y otros que trataron a la víctima como paciente durante diferentes periodos de tiempo. Entre ellos, un perito explicaba que trató por primera vez al joven por crisis de ansiedad “de larga evolución”, así como pérdida de concentración y problemas de control de impulsos. El profesional señala que nunca se le habló de abusos sexuales, aunque el cuadro de síntomas de la víctima era “compatible” con ello.

“Tiene un cuadro ansioso-depresivo”, resalta en su declaración. Por otra parte, un perito psicólogo sí confirma que la víctima le manifestó haber sido abusado sexualmente por un sacerdote. “Desde el principio parece que sus problemas están ligados a la figura de un sacerdote que en principio se ofreció a ayudarle cuando supo que [la víctima] era acosado”, resalta la sentencia en relación a la declaración del perito. “A partir del relato de la víctima se infiere que para su equilibrio psicológico fue muy nocivo el uso de la sexualidad con aquel sacerdote cuando todavía era un adolescente”. 

"A partir del relato de la víctima se infiere que para su equilibrio psicológico fue muy nocivo el uso de la sexualidad con aquel sacerdote cuando todavía era un adolescente"

Perito psicólogo que intervino en el juicio

Las consecuencias a las que apunta el perito psicólogo van desde un estado “ansioso-depresivo”, baja autoestima y relaciones interpersonales “poco definidas”. Coinciden con la comparecencia de la médico psiquiatra, que determina que tras haber seguido “varios años” a la víctima, el abuso sexual del sacerdote es uno de los “orígenes traumáticos” para los cuadros de angustia, nervios o ingesta de alcohol para calmarse que sufre la víctima. “Tiene una huella profunda. Tiene problemas graves en el contexto sexual”, señala la declaración de la profesional.

Además, la psiquiatra señala que el comportamiento del joven “no puede venir por ser egocéntrico” sino por una “secuela” que le “obliga” a seguir tratamiento. “La huella que deja [se refiere al abuso sexual] es permanente”, sentencia la profesional en su declaración y además resalta que el relato de la víctima es “persistente y coherente”. De todos modos, se puntualiza que el testimonio de la psiquiatra es clínico y no pericial. Otro informe pericial citado y recogido por la sentencia establece que las “secuelas psicopatológicas” derivadas del abuso del sacerdote son “múltiples, graves y algunas irreversibles e incapacitantes”. 

Un único experto, profesor titular de Psiquiatría en la Universidad Complutense de Madrid, señala que hay conducta “poco esperable” en una situación de abuso, y además critica la metodología del resto de expertos ya no existe una válida que “permita discernir si relato de abuso sexual es verdad o no”. De hecho, este profesional llega a señalar que la conducta de la víctima es “poco congruente” al no evitar el contacto con su abusador. “La gente traumatizada tiende a la evitación (huye, se marcha). Esto no ocurre aquí”, sentenció en su declaración. 

Las conclusiones de la Sala

“Todo conduce a una sentencia condenatoria”, señala la sentencia por parte de la Audiencia. “Consideramos que la versión de los hechos de la víctima es totalmente creíble y no hay rastros de invención o simulación”. Continúan señalando que se ha mantenido “la misma versión” de los hechos denunciados. Tampoco apreciaron dudas, contradicciones o inestabilidad. Además, lamentan que el joven acudió al Seminario para comenzar “la ilusionante formación para el sacerdocio” que finalmente fue “truncada por la conducta del acusado a lo largo del tiempo”.

También rechazan que el menor padeciese enfermedad mental, y corroboran que fue víctima de un “rechazo y acoso” que le afectó “intensamente” al entrar en el Seminario. “No hace falta decir que un Seminario provoca o puede provocar una situación de vulnerabilidad” y que la aparición del abusador “supuso un bálsamo” para la víctima. “La conducta del acusado -como se ha relatado- fue de seducción mantenida, aprovechándose de la edad y vulnerabilidad del menor y aumentando la intensidad de los abusos”, concreta la sentencia. 

Postura del Arzobispado

Tras conocerse la condena, el Arzobispado de Toledo manifestó su respeto por la sentencia de la autoridad judicial competente, “que aún no es firme” y prevé “ulteriores actuaciones judiciales, pues ambas partes manifestaron su voluntad de recurrir la sentencia en caso de que fuera desfavorable para su causa”.

“Desde la recepción de las noticias indirectas sobre esta acusación, se efectuaron los trámites prescritos por la ley vigente para indagar su verosimilitud. La misma justicia sobreseyó en cuatro ocasiones la causa”, precisaba el organismo eclesiástico en un comunicado. Además, puntualizaban que “en ningún momento el denunciante se ha dirigido a la autoridad eclesiástica diocesana para presentar acusación formal en sede canónica contra el sacerdote en cuestión”.

El viernes el Defensor del Pueblo presentaba en el Congreso de los Diputados el documento Una respuesta necesaria sobre los abusos y agresiones sexuales a menores en el seno de la iglesia. Uno de ellos es el que se vivió en el Seminario toledano. No es el único caso en Castilla-La Mancha. En el anexo del informe se recogen un total de 23. Cinco de ellos en Toledo capital, tres en Talavera de la Reina y uno en Consuegra. En Ciudad Real capital se registran tres casos, uno en Puertollano y otro en Herencia.

En Cuenca capital hay un caso de abusos conocido, otro en Casas de Benítez en esta misma provincia junto a otros dos en Mota del Cuervo y en Santa María de los Llanos. En Albacete capital el informe del Defensor del Pueblo cita dos casos junto a un tercero en Hellín y otro más en Tobarra. En Guadalajara se recoge uno, el que hizo público en el Colegio Maristas de la capital. 

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Este verano el termómetro no aprieta tanto en León como el pasado. Las olas de calor que barren España llegan, al menos de momento, con menos intensidad que hace un año pero políticamente la temperatura local llega al punto de hervor, y no solo por las elecciones generales del 23 de julio. En el PP el enfrentamiento interno ha eclosionado y la batalla la va perdiendo la dirección provincial que encabeza Ester Muñoz, también número uno en la lista al Congreso de los Diputados.

Este miércoles el bando ‘rebelde’ del PP leonés, encabezado por su expresidente y alcalde de Almanza, Javier Santiago Vélez, asestaba un nuevo golpe a la dirección provincial al lograr la diputada provincial por el partido judicial de Astorga frente al candidato oficial. Suman así los 8 diputados provinciales ya electos de los 11 que le corresponden al PP por el resultado de mayo. Y todos ellos rechazan que el candidato oficial a la presidencia de la Diputación de León, el alcalde de Carracedelo Raúl Valcarce, asuma el puesto, si los pactos lo permiten.

La nueva derrota de la dirección del PP leonés llegó en medio de un mitin del presidente autonómico en Ponferrada, y las caras de los presentes se torcieron al conocer la nueva derrota. El presidente del PP de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, ha apoyado a Raúl Valcarce y a Ester Muñoz en una revuelta de alcaldes y concejales que de momento van perdiendo clamorosamente. 

Miguel Tellado, vicesecretario general del PP nacional, respaldó públicamente el mismo día de la última derrota a Ester Muñoz como lideresa del partido evitando entrar en la polémica, “Toda nuestra atención se centra en la convocatoria electoral del domingo (...) la dirección nacional del partido se siente tremendamente orgullosa del trabajo que está realizando la presidenta provincial Ester Muñoz y que tiene el respaldo de la dirección nacional”. Muñoz lleva apenas 8 meses de presidenta del partido en León, tras la dimisión pactada con Javier Santiago por la polémica por unas grabaciones que cuestionaban sus acciones ante el congreso provincial del 2022 en el que arrasó en el voto interno.

De aquella dimisión, en la que el entorno de Santiago Vélez asegura que se le prometió la presidencia de la Diputación que desde el PP niegan, vienen las aguas turbulentas del partido que no han ido a más por la convocatoria electoral. En el Ayuntamiento de León el grupo municipal se ha dividido en dos por la asignación de la portavocía y la que fue candidata, Margarita Torres, ha llegado a tildar de “mentirosa” a Ester Muñoz. La presidenta del PP ha evitado entrar en la polémica de manera frontal, más allá de mensajes de evitar que “egos” se pongan por encima de los intereses del partido, centrada en salir de diputada y anotar León en la cuenta electoral de los populares.

Un mensaje que provocó un incendio de alcaldes

La disputa por los nombres de los concejales que asumirían el cargo de diputado provincial en el PP llevaba semanas teniendo en vilo al partido. Pero la intervención de Héctor Palencia, vicesecretario general del PP de Castilla y León y exjefe de gabinete de Mañueco, en un chat de alcaldes y portavoces del partido provocó un incendio al señalar que quien no votara a las listas oficiales “se entiende enmarcada fuera del Partido Popular”. Y de momento ningún candidato oficial ha logrado el acta de diputado provincial.

Palencia informó en un mensaje de quiénes eran los candidatos oficiales del PP, señalando también que el comité electoral nacional había designado a Raúl Valcarce como candidato a presidir la Diputación de León. 5 de los 8 nombres oficiales tuvieron que retirar sus candidaturas o han perdido la elección interna. El nombre de Valcarce fue anunciado por el PP el pasado 9 de julio asegurando que fue designado el 27 de junio. La propia Ester Muñoz aseguró el 4 de julio que no había candidato señalado.

En el chat de alcaldes y portavoces el propio Palencia ha tenido que leer reproches de algún alcalde que ha señalado su actuación como condenable y poco democrática. La rebelión de los alcaldes se consumó cuando la lista oficial no pudo juntar los avales para los diputados por el partido judicial de León y tuvo que aceptar todos los nombres de los críticos.

Tellado afirmó en León, ante posibles represalias a los alcaldes y concejales díscolos, que el PP “nosotros somos un partido no somos una secta y cada uno puede pensar lo que considere pero el partido lo dirige quien lo dirige y aquí en la provincia es Ester Muñoz”, pidiendo unidad y respaldo a sus decisiones.

Crisis en el Ayuntamiento de León

Mientras que en el PP celebraban la vuelta a la alcaldía de Ponferrada gracias a un pacto con la ultraderecha de Vox y el partido local Coalición por el Bierzo en la ciudad de León los 9 concejales se partían en dos por la configuración del grupo municipal.

De un lado está la que fue candidata, Margarita Torres, y tres concejales afines, y del otro el que fue número dos de la lista, David Fernández, y otros cuatro ediles. Llegaron a presentar 3 escritos en un día proponiendo dos portavoces distintos, mientras el PP señalaba a Fernández como único portavoz posible.

Tras unos días tensos por la configuración del grupo municipal Torres y sus afines firmaron la composición del grupo pero señalando que no estaban de acuerdo con el nombramiento de portavoz y viceportavoz. La que fue candidata acusó a la presidenta del PP de que “sus mentiras son una constante”, unas acusaciones a las que Muñoz no quiso entrar en plena campaña asegurando que trabajaría para hacerla cambiar de opinión.

Las relaciones de Margarita Torres y el PP de Muñoz se torcieron casi desde el momento de su designación, cuando la candidata protagonizó momentos esperpénticos ante la prensa y se puso en duda su continuidad al frente de la lista. Torres intentó presentar una lista y el partido la desautorizó. Solo la cercanía de las elecciones la mantuvo al frente de la lista del PP y desde el entorno de la candidata han denunciado que el partido la abandonó en la campaña. Obtuvo el peor resultado del PP en los últimos años pero logró mantener los 9 concejales del 2019. Pero el conflicto sigue vivo y todo el mundo espera nuevas tensiones por el funcionamiento interno.

Disputa por la Diputación

El nombre oficial propuesto para la presidencia de la Diputación, Raúl Valcarce, es un miembro histórico del Partido Popular del Bierzo, alcalde de Carracedelo y exsocio y amigo personal del constructor condenado por el caso Gürtel José Luis Ulibarri, magnate de los medios de Castilla y León. Es diputado provincial y ha sido vicepresidente en época de la asesinada Isabel Carrasco, momento en que era uno de sus hombres fuertes en una institución provincial asediada por las denuncias de corrupción y clientelismo.

Enfrente se sitúa como aspirante Javier Santiago Vélez, exsenador y alcalde de Almanza. Descabalgado de la presidencia del PP de León en otoño del 2022 por presiones del partido tras la divulgación de unas conversaciones que le comprometían. Las grabaciones publicadas por Leonoticias se podían interpretar como un intento de inflar el censo de afiliados del PP para poder votar en las primarias del congreso del verano del 2021 y una campaña interna previa a las últimas elecciones generales para conseguir superar en votos a Antonio Silván, compañero de la candidatura al Senado que le precedía en la lista, y que finalmente obtuvo menos votos.

La denuncia en los juzgados del otro candidato en el congreso del 2021 provocó además una importante tensión interna que solo se resolvió con la dimisión de Vélez, que ya había dejado preparadas la gran mayoría de listas para las municipales antes de irse. Santiago Vélez estuvo al frente del PP de León 15 meses tras haber ganado las primarias con más del 90% de los votos ante el boicot de sus rivales. Su sucesora, Ester Muñoz, fue la señalada por Alfonso Fernández Mañueco, presidente de Castilla y León y en cuyo gabinete trabajó desde que dejó el Senado en 2019.

La revuelta de concejales del PP de León tiene un capítulo final por escribir, y es la designación de los tres diputados provinciales por El Bierzo. Allí aspira el señalado como candidato oficial, Raúl Valcarce, con una lista alternativa enfrente que viene avalada por sus victorias en el resto de la provincia. Pero que el PP vuelva al poder en la Diputación de León pasa también por pacto con Unión del Pueblo Leonés que mientras los populares se abrían en canal ha seguido negociando con el PSOE. En lo único que coinciden de momento los dos bandos del PP es que las hostilidades internas se reabrirán tras el resultado del domingo y que entonces se verá qué sucede. El PP puede optar por ir contra los díscolos y abrir una crisis de enormes dimensiones que puede acabar en una escisión como la sufrida en Ávila y de la que el partido no se ha recuperado. O pactar y dar una nueva vuelta de tuerca al poder interno. Nadie se atreve a hacer un vaticinio.

El Ayuntamiento de León ha aprobado hoy, de forma inicial, la Ordenanza para la lucha contra la prostitución y la trata en el municipio, con 14 votos a favor (PSOE, UPL y Podemos-Equo) y 13 abstenciones (PP y Cs), que busca “promover la erradicación de la prostitución y otras formas de explotación sexual”, con multas de hasta 3.000 euros.

La Ordenanza plantea también medidas para la “defensa y protección” de las personas en situación de prostitución “desde el punto de vista jurídico, psicológico y social”, así como “garantizar la convivencia en el espacio público en condiciones de igualdad, donde toda la ciudadanía pueda ejercer libremente sus derechos”.

De esta forma, se “prohíben las prácticas sexuales y el ofrecimiento, solicitud, negociación y aceptación” de “cualquier actividad de carácter sexual a cambio de un pago en dinero, en especie o cualquier otra contraprestación”, así como la “colocación, reparto, divulgación y/o difusión de publicidad que promueva, favorezca o fomente el consumo de prostitución y la explotación sexual de las personas en el mercado de la prostitución y el turismo sexual”.

El texto contempla infracciones de carácter leve, como serían los aspectos relacionados con la publicidad, con sanciones de entre 100 y 600 euros. Se consideran graves, con sanciones de entre 601 y 1.500 euros, la solicitud y aceptación, “directa o indirectamente”, de servicios sexuales retribuidos.

Las infracciones muy graves se entienden cuando estas labores se lleven a cabo en espacios situados a menos de 200 metros de centros docentes o educativos, así como en lugares situados a menos de 200 de espacios destinados a la celebración de actos de tipo cultural, festiva, lúdica y/o deportiva con afluencia de público.

También se considera muy grave cuando se realice en los puntos que impliquen una “mayor vulnerabilidad para las personas en situación de prostitución por ”aislamiento, escasez de alumbrado, cercanía de las vías de circulación de vehículos y espacios que impidan o dificulten la huida. Todos estos casos considerados muy graves están sancionados con multas de entre 1.501 y 3.000 euros.

La concejala del Grupo Municipal del Partido Popular, Marta Mejías, ha agradecido durante el Pleno el apoyo a las propuestas de su formación para contemplar también en la ordenanza a menores de edad y a hombres porque, “aunque son mayoritariamente mujeres, la realidad demuestra que también lo sufren”, por lo que ha abogado por “no limitar la protección a una parte”:

Por su parte, la concejala del Grupo Municipal de Ciudadanos, Elena Lafuente, ha lamentado que “no se hayan tenido en cuenta algunos aspectos” como el ejercicio de la prostitución “de forma voluntaria”, por lo que ha reclamado que se “deje encima de la mesa” esta aprobación inicial de la ordenanza para “contar con el máximo consenso”, algo que ha sido rechazado durante el Pleno.

Muerte digna

Por otro lado, se ha aprobado con los votos a favor de todos los grupos políticos, salvo por el PP, que se ha abstenido, una propuesta del concejal de Podemos-Equo, Nicanor Pastrana, para instar a la Junta de Castilla y León a que realice los trámites necesarios para la creación del Observatorio de la Muerte Digna como herramienta de evaluación de la calidad de la muerte en la Comunidad Autónoma.

También en el Pleno se ha aprobado por unanimidad el hermanamiento de León con la localidad de Viseu (Portugal), una villa a la que la ciudad está ligada por lazos “históricos y sentimentales”, según el alcalde de León, José Antonio Diez, que ha señalado que la aprobación de este protocolo servirá para impulsar acciones de “formación e información”, así como “eventos conjuntos de carácter cultural, social, deportivo y económico”.

Fernando I de León reconquistó a los musulmanes la ciudad de Viseuo, que pasó a formar parte del Reino de León hasta el Tratado de Zamora, por lo que el alcalde se ha mostrado partidario de promover cualquier “iniciativa que recuerde el pasado y el legado del Reino de León”.

Además, en la sesión plenaria ha tomado posesión de su cargo el concejal del Partido Popular, Javier García Prieto, que sustituye a Antonio Silván, que renunció a su vez al puesto de edil cuando se nombró portavoz del grupo a la actual candidata a la Alcaldía de León por la formación popular, Margarita Torres.

El alcalde de León, José Antonio Diez (PSOE), ha afirmado que, “durante estos años”, se ha “sentido agredido” por “las personas que representan” al Partido Socialista en Castilla y León, aunque esto no quiere decir que se haya sentido “agredido por el partido”, una entidad con 140 años de historia “y cuyos valores son incontestables”. El regidor, además, se ha mostrado partidario de continuar con el planteamiento autonomista para León. “No voy a desistir en ese empeño, pero necesito apoyos”.

Diez, en una entrevista con Europa Press, ha asegurado que “afortunadamente” los partidos políticos “son estructuras que, en cada momento, la componen diferentes personas” y que “están por encima” de esos intereses personales, por lo que ha rechazado la posibilidad de replantearse su posición dentro de la formación socialista, tras los desencuentros con la dirección autonómica que llevaron, en el caso de León, a un proceso de primarias para designar al candidato a la Alcaldía de León.

José Antonio Diez resultó vencedor en aquel proceso frente a la candidata propuesta por el PSOE de Castilla y León, por lo que opta a la reelección con la intención de “dar continuidad” a los proyectos iniciados en el actual mandato municipal. “Tengo mis valores, mis sentimientos y mis ideas. Nadie me lo va a quitar. Otra cosa es que, en función de quién está dirigiendo en cada momento un partido, tú te puedas sentir más cómodo o menos, más agredido o menos”.

“Alguien peligroso”

No obstante, el alcalde de León ha afirmado que no va a ser “tan pretencioso” como para reclamar cambios en la dirección autonómica del PSOE porque “los cambios se producen con los procesos electorales”. Y en esa circunstancia es en la que avala su candidatura. “Hay ocasiones en las que, a pesar de que te hayan refrendado por todos los medios posibles, intentan segarte la hierba por donde pisas porque te consideran alguien peligroso. Peligro para ellos, no para los ciudadanos”, ha manifestado el regidor.

Ahora, con la victoria en las primeras y la expectativa de repetir mandato municipal, José Antonio Diez ha asegurado que su “principal acicate para continuar” es “el cariño y el respeto de los leoneses, día tras día”. Sobre la posibilidad de pactos en el futuro, el alcalde de León ha reconocido que las mayorías son “muy complicadas hoy en día” por la “atomización de la política”, aunque considera que en el mes de junio, después de las elecciones, puede que “haya menos fuerzas políticas que ahora” en el Plenario del Ayuntamiento de León.

Pretenciones autonomistas

Con respecto al planteamiento para lograr la autonomía de León, José Antonio Diez ha afirmado que sería un objetivo que le “encantaría”, igual que al “80% de los ciudadanos de León”. Una cuestión que podría ser realidad porque, según ha dicho, a los defensores del movimiento autonomista les ampara “la fortaleza de la Constitución”, aunque para poder desarrollarlo sería necesario que “los partidos mayoritarios”, es decir, Partido Socialista y Partido Popular, “tomen conciencia clara del problema y de la necesidad”.

“Tener líderes en los partidos políticos en el ámbito local y provincial que tengan claro ese sentimiento de lucha es fundamental o vital. Si no conseguimos eso, va a ser realmente complicado”, ha señalado el alcalde, que apuntado que es “curioso” que los votantes de PP y de PSOE, de una manera “mayoritaria”, estén “a favor de salir de esta Comunidad” y, sin embargo, estas formaciones “están en contra”.

“¿Dónde está la conexión de la política con los ciudadanos”, se ha preguntado Diez, que ha insistido en que ese planteamiento es “legal y constitucional”, además de una “necesidad” para “sostener, mantener y pervivir” a León. “No voy a desistir en ese empeño y en esa pelea, pero necesito apoyos”.

La Policía Local de León gana “prácticamente la mayoría” de los 6 millones del 'quinto' 87.092. Así lo ha confirmado Conchi Fernández, la propietaria de la administración número 4, ubicada en la calle Santa Clara de la capital leonesa, que ha repartido seis millones de euros correspondientes a seis series de ese número.

Álvarez ha explicado que ese número es el elegido por la Policía Local de León debido a su terminación, 092, que se corresponde con el teléfono de este cuerpo policial, aunque también ha afirmado que de ese 87.092 también se ha vendido “en ventanilla, a familiares y a compañeros”, por lo que “está repartido”, aunque en su “práctica mayoría” ha ido para la propia Policía Local.

Esta administración ya vendió en el año 1998 el Gordo de la Lotería de Navidad. El pasado año vendió un cuarto premio y hace dos un quinto. Este año, además, también repartió el premio del sorteo de la Lotería contra el Cáncer, en el mes de abril. “Somos muy afortunadas de poder dar premios y estamos dispuestas a seguir”, ha señalado la responsable de la administración.

El 87.092, agraciado con uno de los quintos premios del sorteo extraordinario de Navidad de este 2022 ha repartido suerte en la capital leonesa, donde se han vendido cien series de este numero, por lo que se han repartido seis millones de euros.

Estas cien series del que ha sido el último quinto premio en ser cantado, se han vendido por la administración número 4 de Santa Clara, en el centro de la capital leonesa, junto a la sede de la Subdelegación del Gobierno.

Asimismo, la administración 3 de Salamanca, en la calle Quintana, también ha vendido un décimo de este quinto premio, agraciado con 6.000 euros, al igual que la administración 7 de Valladolid, en la calle Lencería, donde también se ha dispensado un boleto.

El Gobierno autonómico intenta cerrar la polémica sobre Serunion, la empresa que se encarga del catering para el personal del Hospital de León donde se detectaron larvas en una sopa. Los Servicios de Control Oficial de la Junta en León han finalizado las actuaciones y concluyen que se trata de un hecho “puntual”.

Los funcionarios del Servicio Territorial de Sanidad en León realizaron una inspección pormenorizada del establecimiento, donde se verificaron sus condiciones generales de higiene en instalaciones y en prácticas de fabricación y manipulación de los alimentos, así como la auditoría del sistema de autocontrol de la propia organización responsable, “sin que en estos controles se haya detectado hallazgo o deficiencia importante”.

También se ha recabado otro tipo de información necesaria para la investigación puesta en marcha (número de comidas servidas, materias primas utilizadas, origen de las mismas,…), manifestando la empresa responsable que “sólo hubo un plato en el que se localizaron tres larvas y que una vez colada la sopa restante no se halló ningún ejemplar más”. Los Servicios de Control Oficial adscritos a la Delegación Territorial leonesa, cumpliendo con la normativa vigente, también procedieron a la recogida y precintado de muestras-testigo del preparado alimenticio implicado, de la materia prima utilizada (fideos), de una de las larvas halladas en la comida y de otros alimentos usados en la elaboración del plato, todo ello inspeccionado en el Laboratorio de Salud Pública de León para buscar otros ejemplares del insecto, descartándose la presencia de otras larvas o adultos.

Tras su análisis en el Laboratorio de Entomología Médica del Centro Nacional de Microbiología, dependiente del Instituto de Salud ‘Carlos III’, la larva remitida ha sido caracterizada como Tribolium sp., un coleóptero de la familia de Tenebrionidae, “escarabajo bastante común en alimentos de origen vegetal envasados. Generalmente se alimentan de cereales, harinas, pastas alimenticias, galletas, etc. Estos insectos no son patógenos para el ser humano, ni están involucrados en la transmisión de ninguna enfermedad”.

Una vez definida su etiología como perteneciente al género Tribolium, la actuación inspectora de la Junta en este caso se ampliaba con una nueva inspección para determinar el origen de la larva y establecer medidas preventivas y correctoras, centradas en el almacén donde la empresa deposita las materias secas no perecederas, en donde se comprueba el buen estado de las instalaciones; la adecuada rotación de los alimentos; el tiempo que media entre la llegada de las pastas/harinas hasta su utilización (que no sobrepasa las tres semanas); y la apertura y búsqueda en algunas bolsas de larvas asimilables a las que protagonizan el incidente, con resultado negativo.

Esta misma ausencia de insectos ha caracterizado la instalación de dispositivos específicos para la detección de coleópteros, que, mediante el uso de feromonas, atraen a estos insectos, lo que además de causarles la muerte, sirve para caracterizar, monitorizar la distribución, densidad y dispersión de posible infestaciones, sin que en este caso se haya detectado plaga alguna.

Conclusiones

Tras todo este proceso de recogida de información y análisis, la investigación realizada por los Servicios de Control Oficial indica que las larvas solamente fueron detectadas en un único plato de sopa servido en este turno de comida y que, ni el resto del servicio, ni en las muestras-testigo y en la materia prima se han encontrado más ejemplares asociados, “lo que hace pensar que se trata de un hecho único y puntual”. Al tratarse de un escarabajo vinculado a alimentos relacionados con la harina, su origen estaría asociado a los fideos con los que se elaboró la sopa.

Del examen del almacén, los productos almacenados y la vigilancia con trampas de feromonas “no parece que haya una plaga de estos coleópteros en el establecimiento, por lo que cabe la posibilidad de que la contaminación de los fideos se produjera en etapas anteriores”. Estas larvas de insecto, por lo general, no están asociadas a peligros para la salud pública.

La Junta, a través de su Servicio Territorial de Sanidad, ha instado a los responsables de la empresa implicada al refuerzo de las medidas de vigilancia de plagas y medias preventivas necesarias para evitar recurrencia de episodios similares y, asimismo, se llevarán a cabo las comunicaciones oportunas a proveedores y fabricantes de la materia prima.

Antecedentes y nueva adjudicación para comedores escolares

No es la primera vez que se han detectado insectos en el catering de Serunion. En 2014 cinco colegios de la provincia de León, tres de ellos de la capital (Antonio Valbuena, La Palomera y Antonio González de Lama), el colegio de Trepalio en Trobajo del Camino y el CRA de Riaño, recibieron una partida de pasta de sopa con larvas de gorgojo en el menú escolar, y en tres de ellos (Valbuena, Trepalio y Riaño) se llegaron a servir a los escolares en el comedor, al igual que ocurrió en otro centro escolar de la provincia de Segovia, mientras que en los dos restantes de la capital leonesa se detectó su presencia en la cocina antes de su emplatado.

Recientemente esta misma empresa ha resultado adjudicataria de un concurso de la Junta para proporcionar los menús de los comedores escolares. Recibirá 4,5 millones de euros para el catering de los colegios públicos de Ávila y 6,2 millones de euros por suministrar los menús en 41 colegios de Valladolid.

En León ya hay podio para el peor incendio forestal de 2022, el más grande de los ocurridos en un verano negro de siniestros y en una provincia que suele estar en los primeros puestos de las estadísticas de fuegos, como todo el noroeste español.

Ese podio está coronado por el iniciado en el campo de tiro militar del Teleno y sus alrededores y que roza ya oficialmente las 5.000 hectáreas arrasadas. Un año más, porque no es ni por asomo el único en el que ocurre esto: el corazón de la provincia leonesa sufre un auténtico 'polvorín' en el que, cuando surgen llamas, está prohibido por seguridad nacional apagarlas.

El problema suma ya décadas y se dispara de manera recurrente, incendio tras incendio, soliviantando a toda una comarca, la de Maragatería, entre Astorga y el Bierzo, asolada también por otros problemas profundos como la despoblación y las deficientes comunicaciones.

En la falda maragata del techo de los Montes de León que es la Sierra del Teleno (2.188 metros), este campo de maniobras de artillería es propiedad del Ejército español desde 1980, mediante expropiaciones de interés nacional, aunque informalmente su uso para prácticas data de 1963 en plena dictadura franquista.

6.100 hectáreas con un 26% de árboles

Se cumplen 42 años en su actual configuración vinculada al Ejército de Tierra y que suma una extensión de 6.100 hectáreas. En sus informes oficiales, el Ministerio de Defensa cifra cómo se reparte su superficie: más de un 26% arbolada y casi un 64% desarbolada, de monte bajo.

Y todo ello es, potencialmente, combustible forestal. Junto a la falta de gestión del monte, constituyen el principal factor de propagación de los incendios“, admitía en 2016 el propio Ministerio de Defensa, defendiendo, eso sí, numerosas mejoras centradas en la vigilancia y la prevención aplicadas en los últimos años, como cortafuegos y limpieza recurrente de munición sin explotar.

Pero no es la superficie forestal por sí misma la chispa del problema sino ese hecho de que sobre este terreno caen cada año cientos de artefactos de artillería y obuses, frutos de las pruebas de tiro principalmente el Regimiento de Artillería Lanzacohetes Campaña nº 63 con sede en la cercana Astorga.

No sólo ellos disparan: en el calendario anual acuden otras muchas unidades de toda España a realizar prácticas con munición real. En este debate, pues, muchos tienen en cuenta lo crucial que la presencia este Regimento militar supone para la capital de Maragatería, su población y su economía.

Una vinculación crucial al cuartel de Astorga

¿Seguiría el cuartel de Santocildes abierto si no hubiera campo de tiro en el Teleno? Muchos creen que no y de ahí que nunca, ni cuando las tragedias ambientales más grandes han sucedido, el Ayuntamiento astorgano ha pedido su desmantelamiento. Algo que sí han hecho de manera constante organizaciones conservacionistas, muy especialmente Ecologistas en Acción de León, y no pocos municipios y juntas vecinales que conviven a escasa distancia de donde detonan las bombas y calientan las llamas

Históricamente el Teleno es el punto negro de una provincia donde los incendios forestales son y han sido terribles. Una negligencia oficialmente reconocida por Defensa tiempo después fue, de hecho, la chispa del polémico siniestro sufrido en la zona en septiembre de 1998, durante unas maniobras militares en plena ventisca. Ardieron entonces 4.200 hectáreas, es decir, menos que las de este verano de 2022.

Pero la palma se la llevó el 'infierno' originado en septiembre de 2012, provocado por la mano del hombre pero sin que se pudiera determinar autoría alguna, descartando, eso sí, los disparos militares como origen ya que el siniestro de cuatro años antes había impuesto la medida de que durante todo el verano no se realizara práctica alguna en el campo de tiro.

Entonces ardieron 11.724 hectáreas, casi en su totalidad de valiosísimo pinar que dejó decenas de millones en pérdidas de aprovechamiento de madera, piñas, resina, colmenares o setas y mucho más, por no hablar del daño a la fauna o los vecinos desalojados en pueblos cercados por un fuego como jamás vieron. Superó incluso a las 9.964 hectáreas del devastador incendio de La Cabrera en 2017.

La columna de humo hasta ensombreció la capital de León buena parte de los 18 días en los que el Teleno quedó reducido a cenizas y marcó para siempre a todos los municipios del contorno: Castrocontrigo (especialmente el pueblo de Nogarejas), Luyego de Somoza, Quintana y Congosto, Destriana y Castrillo de la Valduerna.

Una situación única: se prohíbe apagar

Desde aquel hito que cumple una década hasta el grave siniestro actual, que esta vez originó un rayo de tormenta seca caído dentro del recinto militar inaccesible, ha habido decenas de conatos y de incendios más. Son recurrentes y hacen temblar hasta que la naturaleza misma no les pone freno.

En el campo de tiro no se puede intervenir por la peligrosidad de explosión de artefactos al llevar a cabo las acciones de extinción. Dentro del perímetro del campo de tiro está prohibido todo acceso civil. Y prácticamente el militar también. Apagar el fuego se hace, pues, materialmente imposible. Ni por tierra ni por aire.

Se pudo frenar a tiempo, pero llegaron órdenes

Un ejemplo ocurrido cuando el 22 de agosto de este sufrió el primer conato permite explicar lo que ocurre cada vez que hay un incendio en el recinto militar: Para evitar que las primeras llamas aumentaran de tamaño, buscando su extinción incipiente, los helicópteros de las brigadas de la Junta de Castilla y León (Elif) y del Estado (Brif) -estos últimos con la base estratégicamente situada en el cercano pinar de Tabuyo del Monte- comenzaron a volar sobre el fuego descargando agua encima.

Como relató después la delegada territorial de la Junta de Castilla y León, Ester Muñoz, de inmediato llegaron órdenes ministeriales: prohibido sobrevolar la zona, tanto como acceder. Porque hasta el impacto del agua podía hacer detonar artillería sin explotar en la zona, fruto de meses y años de pruebas de tiro, y en el peor de los casos causar un accidente grave.

Esta peculiaridad marca el motivo por el que el campo de tiro del Teleno es un constante 'polvorín', el cual algunos, como Ecologistas en Acción, creen que al Ministerio de Defensa le viene bien porque así, gracias a los recurrentes incendios, se barre el arsenal caído sin esfuerzo ni coste económico alguno.

Defensa garantiza una buena gestión

Defensa, en cambio, insiste en que esa labor la hacen anualmente los Centros de Adiestramiento (Cenad) del Ejército de Tierra, con apoyo de empresas externas contratadas como Tragsa, y en particular con apoyo del Regimiento de Pontoneros y Especialidades de Ingenieros nº 12 (Monzalbarba), labores todas recogidas en el Plan Técnico de Defensa Contra Incendios Forestales (PTDCIF) de 2013.

Visto que en pocos días este último incendio se desbocó, y acabó superando el perímetro militar, saltando los cortafuegos, amenazando pueblos como Boisán o Filiel, llegando a quemar en torno al 10% del total en superficie de los pueblos de la zona, la Junta de Castilla y León tomó el mando, que mantuvo hasta este viernes, que se lo 'devolvió' a Defensa nada más considerar que nuevamente, retenido dentro del campo de tiro, carecía de peligro civil.

“Vienen a divertirse, las guerras ya no son así”

La visión vecinal y de las instituciones rurales que conviven con este polvorín es muy distinta. Con miedo, mucho miedo, y hartazgo se ha vivido en los pueblos este incendio que durante nueve días se ha llevado por delante pastos, abastecimientos de agua, robles centenarios, colmenas... Y entre tanta indignación por tener que convivir con “un vertedero de proyectiles”, como lo ha calificado el alcalde de Luyego de Somoza, Luis Martínez, se escucha la voz unánime de que “dejen de tirar de una vez”.

“Llevamos sufriendo esta pesadilla más de 40 años. Tienen hectáreas para venir a divertirse” porque “las guerras ya no son así”, asegura Francisco Arce Prieto, el pedáneo de Quintanilla de Somoza, localidad que ha perdido aprovechamientos de leña y pastos a los que tienen derecho por las actas de ocupación de los terrenos por parte del Ministerio de Defensa, y que estos días tiene que abastecerse con una cuba de agua porque un bulldozer utilizado en la extinción se llevó por delante la tubería.

Filiel pasa sed y recurre a botellas de agua

No es el único pueblo que no puede beber agua del grifo desde hace casi una semana. Los vecinos de Filiel están en la misma situación, en este caso es el Ayuntamiento de Lucillo el encargado de repartir botellas de agua porque el incendio ha dejado un intenso olor a humo y ceniza en el agua que llega a sus casas. En Boisán, de momento, el agua es potable pero el fuego ha quemado parte de la tubería.

Estos son parte de los 'rescoldos' aún calientes que ha dejado un incendio que comenzó con un 'hilillo' de humo el martes 23 de agosto y que por la imposibilidad de poder actuar en la zona de caída de proyectiles, se convirtió en una pesadilla cinco días después con un frente de llamas de kilómetros que en la noche iban detonando la munición que se encontraban en su camino en una sinfonía de explosiones que se escuchaba en todas las poblaciones de las estribaciones del Teleno.

“Hemos pasado mucho miedo, hubo peligro para el pueblo”, señala Miguel Alonso Arce, presidente de la Junta Vecinal de Filiel. Él mismo vio peligrar su rebaño de ovejas y la nave, “menos mal que con la tormenta” del lunes por la mañana “cambió el aire porque no sé qué hubiera pasado”.

Asustados, desde el campanario de la iglesia, con maleta hecha

El viento, sobre todo del sur, que jugó con las llamas también dio tregua en Boisán, donde en la noche del domingo, los vecinos subidos en el campanario de la iglesia seguían con un enorme dolor cómo el fuego a gran velocidad iba devorando el robledal y se dirigía al pueblo, “saltó los dos cortafuegos y no pasó más porque cambió el aire. Lo tuvimos a 400 metro del pueblo”, relata José Ángel Marcos Álvarez, pedáneo de Boisán, donde esa noche los vecinos, con la maleta preparada con lo esencial, no durmieron pendientes por si les evacuaban.

El incendio ha hecho saltar la espita de los resentimientos acumulados contra todas las prohibiciones, no solo del Ministerio de Defensa sino también de la Junta de Castilla y León, que les impiden gestionar sus montes, sus caminos..., “no dejan entrar pero vienen por los caminos, los desarman y no se preocupan de arreglarlos”, denuncia el presidente de Quintanilla; “nos tienen todo abandonado”, puntualiza el pedáneo de Boisán, quien asegura que “es muy triste ver la dejadez y que todo les da igual”.

Piden una reunión ministerial ya

El alcalde de Luyego pide reflexionar que “si tan importante es el campo de tiro para que mantengan el cuartel de Astorga y los puestos de trabajo, que piensen en la consecuencias que tiene en nuestros pueblos”. Luis Martínez junto con los alcaldes de Truchas y Lucillo, y las juntas vecinales de Boisán, Filiel, Luyego, Quintanilla, Villalibre, Villar de Golfer, Priaranza y Tabuyo, han enviado una carta a la Dirección General de Infraestructuras del Ministerio de Defensa solicitando una reunión urgente para buscar una salida al polvorín sobre el que viven.

El pedáneo de Filiel dice que “en esta vida todos los actos tienen consecuencias y no nos vale que digan que fue un rayo. Si quieren un campo de tiro que sean responsables y si tienen que dejar de tirar, que dejen de hacerlo”, porque, como añade el presidente de Quintanilla, “hacen mucho daño”.

Una inversión extemporánea y porque hay dinero europeo

Mientras continúan los rescoldos del incendio y también de la indignación, se da la circunstancia de que, no con fondos propios sino aprovechando la llegada de los europeos Next Generation, poco antes del presente verano la Junta de Castilla y León había anunciado la inversión de 1,1 millones en labores de preparación y protección de 1.208 hectáreas precisamente en municipios del entorno de la Sierra del Teleno.

Admitía el Gobierno autonómico que otro siniestro forestal en esta zona tan castigada y poco saneada dejaría “seriamente comprometida la regeneración de la zona y el resto afectado, debido a que se quemaron especies sin potencial de regeneración tras los incendios” de otros años. Estos trabajos llegarán demasiado tarde para el último y polémico incendio de agosto, el peor del caliente verano leonés.

El incendio forestal que un rayo originó el pasado martes, hace ya seis días, y que evolucionó sin poder actuar dentro del recinto del campo de tiro militar del Teleno, propiedad del Ministerio de Defensa en el municipio de Luyego de Somoza y la comarca de Maragatería, ha saltado esta madrugada los límites y activado todas las alarmas.

En la madrugada de este lunes se ha declarado fuego de nivel 2 por la Junta de Castilla y León (sobre un máximo de 3) debido a que la pasada madrugada el fuego se descontroló y sobrepasó el perímetro militar acercándose a poblaciones de las inmediaciones. Desde este momento la extinción del incendio pasa a ser competencia del mando autonómico, en detrimento del Ministerio de Defensa que es competente en su campo de tiro.

Según confirmaron fuentes que participan en el operativo de extinción, así como vecinos de la zona, las llamas, que avanzan en un amplio frente, saltaron a última hora de la noche de ayer domingo los cortafuegos en el exterior del campo de tiro militar preparados en los dos últimos días, y en los que se habían afanado preventivamente tanto las brigadas autonómicas como estatales, incluso con apoyo extraordinario de la Unidad Militar de Emergencias (UME).

La UME, que ya trabajaba previamente en la zona por petición del Ministerio, se ha desplazado a la localidad de Boisan (Lucillo), que durante la pasada madrugada se valoró evacuar pero los técnicos determinaron que no era necesaria por la distancia con las llamas. Actualmente, explican fuentes oficiales, se está haciendo un vuelo de reconocimiento para evaluar los posibles zonas conflictivas, y confirmar que sólo se ha salido el fuego por la zona de Boisan. Numerosas imágenes de la zona ardiendo se podían observar desde lugares tan lejanos como el Páramo o La Bañeza.

Durante la noche han actuado varios medios de extinción: cuatro buldozzer, dos brigadas nocturnas, tres autobombas, una cuadrilla de tierra, un técnico y varios agentes medioambientales.

En concreto, según ha podido confirmar ILEÓN, se ha llegado a dar a los vecinos del pueblo de Bosián preaviso de desalojo, primero por el intenso humo pero también por si la evolución del fuego acerca aún más las llamas a las viviendas. La localidad de Filiel también mantiene el fuego muy cerca.

Explosiones de proyectiles

La indignación en los pueblos cercanos al campo de tiro se palpa desde la tarde de este domingo en las redes sociales. Los vecinos, que durante la noche han escuchado explosiones de proyectiles, no quieren pensar que puedan volver a vivir lo desastres ocurridos en 1998 y 2005, dos grandes incendios forestales originados en la zona militar y que acabaron arrasando miles de hectáreas.

La previsión del tiempo para este lunes en la zona es de calor con fuertes rachas de viento y previsión de tormentas.

Las condiciones meteorológicas impiden a medios aéreos actuar en el incendio, los cuales se encuentran a la espera de que concluya la tormenta eléctrica, según han informado fuentes de la Junta de Castilla y León a través del perfil de Twitter @naturalezaCyL.

El fuego, como apunta la cuenta especialidad @eforestal, podría haber calcinado ya entre 1.800 y 2.000 hectáreas en función del cálculo especulativo del perímetro en base a los puntos calientes en la pasada madrugada. Con ello, apuntan, sería el gran incendio forestal número 52 del presente verano en España.

Entre la comarca leonesa de Babia y la gallega Ribeira Sacra corre el Sil. La primera busca alternativas que la segunda ya ha encontrado. Y la respuesta está en el curso de un río que es una corriente de oportunidades a las que trata de dar una forma conjunta el colectivo El Sil Sí, nacido el pasado año 2021 en Toreno con la vocación de implicar a los ayuntamientos de un trazado que comprende las provincias León, Lugo y Orense. La Gran Senda del Sil es el denominación de una iniciativa que abarca más de 200 kilómetros de cauce que surca desde antiguas explotaciones mineras hasta viñedos en ladera.

La Cueta de Babia, en el municipio de Cabrillanes, divisa el nacimiento del Sil. El pueblo más alto de la provincia de León, ubicado a 1.460 metros de altitud, alcanza ese primer tramo con una ruta de senderismo circular de 14 kilómetros con la idea de habilitar una pasarela que permita cruzar el río en los meses de invierno. “El turismo no va a ser una alternativa a la ganadería, pero sí un complemento”, considera el pedáneo de una localidad con pasado también minero, Emilio Martínez, quien subraya que los visitantes ya tienen en cuenta la condición de La Cueta como 'cuna' del Sil.

“El Sil ya es ahora un recurso turístico”, cuenta al otro extremo del río el alcalde de Sober (Lugo), Luis Fernández Guitián, a la sazón presidente del Consorcio de Turismo de la Ribeira Sacra, que agrupa a municipios lucenses y orensanos. La zona aprovecha los cañones del Sil como zona navegable desde que, a la vuelta de la Exposición Universal de Sevilla en 1992, el entonces presidente de la Diputación de Lugo, Francisco Cacharro, compró varias embarcaciones de segunda mano. Ahora hay una red pública y privada de catamaranes. “Y la gente cada vez más busca nuevas experiencias”, advierte.

Hay dos actitudes posibles al llegar a la margen de un río: reflejarse sobre las aguas o darse la vuelta. “No se puede vivir de espaldas al Sil. Es un gran recurso. El agua es un bien preciado”, proclama el presidente de El Sil Sí, Julio Rubial, que insta, por el contrario, a mirarse en el espejo que proyecta la zona correspondiente a la Comunidad vecina. “El 80% del trazado gallego ya está desarrollado”, expone al recorrer en la mente un itinerario que pasa por 15 ayuntamientos de León y 17 de Galicia. La parte “más retrasada” sería la del Alto Sil comprendida entre Villablino y Toreno. “Ahí la orografía complica las cosas”, concede.

El Sil nace al pie de la Peña Orniz, rondando los 2.000 metros de altitud. Unos 500 metros más abajo La Cueta de Babia trata de hacer valer las bondades de un paisaje “modificado” por los usos ganaderos y humanos hasta convertirlo en recurso turístico. La localidad también pretende instalar una estación de esquí de fondo para “desestacionalizar” unas visitas que en otras épocas del año también atienden a su potencial como zona ornitológica. Y todo ello va en consonancia con uno de los objetivos de El Sil Sí: que cada zona implicada aporte sus propios atractivos en beneficio de la Gran Senda del Sil, que en este caso se encontraría como hándicap el trazado de hoces en el que la carretera va pegada al río sin dejar margen para rutas.

Nuevos recursos después del carbón

El puente de Las Palomas, lugar de parada obligada con sus vistas de vértigo (el itinerario total suma 138 puentes y pasos, según ha documentado gráficamente David Zamorano), da la transición entre Babia y Laciana, donde también suspiran por hallar alternativas económicas para paliar el impacto del cierre de las minas de carbón. La Gran Senda del Sil “es un proyecto muy interesante y va en consonancia con el interés por la recuperación del patrimonio”, sostiene el alcalde de Villablino, Mario Rivas, al referir otros alicientes como las posibilidades de ver especies protegidas como el oso o de esquiar en invierno en la estación Valle Laciana-Leitariegos. El aprovechamiento del Sil, pendiente en algunos tramos de estudios por la complicada orografía, sería “complementario” con otra arteria paralela como el tren turístico Ponferrada-Villablino, conocido popularmente como Ponfeblino.

El Sil Sí coincide en la compatibilidad de la Gran Senda y el Ponfeblino sin dejar de establecer como diferencia los tiempos de desarrollo de una iniciativa que considera de sencilla aplicación con otra, la del tren turístico, que lleva décadas ocupando páginas de periódico sin apenas avances palpables sobre el terreno. “Si el Ponfeblino fuera viable económicamente, con cantidades de inversión asumibles, sería muy interesante e iría paralelo a la senda. Lo que no puede ser es estar tantos años sin apenas novedades”, advierte Rubial.

Cauce y vías bajan y llegan al Bierzo por Palacios del Sil y Páramo del Sil, cuyo alcalde, Ángel Calvo, advierte de la necesidad de contar con la Confederación Hidrográfica Miño-Sil como “piedra angular” del proyecto a efectos de la concesión de permisos. El Sil Sí, que tras citar a alcaldes y pedáneos del trazado a una reunión el pasado junio en Toreno ya prepara un encuentro para el 30 de agosto en el Barco de Valdeorras al que están invitadas las diputaciones provinciales, aplaza todavía el contacto con el organismo de cuenca, a la que considera la “última pata” del proyecto sin obviar la existencia de “normativas que hay que cumplir” y que, en última instancia, el mantenimiento de los tramos correría a cuenta de los ayuntamientos.

Como el agua ahora, el carbón también bajaba del Alto Sil al Bierzo hasta la antigua central térmica de Compostilla II, en pleno proceso de desmantelamiento, en Cubillos del Sil. El municipio, que ha sufrido la pérdida de su principal recurso económico, busca ahora el aprovechamiento de la cola del embalse de Bárcena con la idea de promover una ruta circular que también sería compatible con el Ponfeblino, según expone su alcalde, Antonio Cuellas. “Hay que aprovechar los recursos naturales que pueden constituir un atractivo. No estamos inventando nada; es una cuestión ya explotada en otros ríos de Europa”, añade.

El Sil deja la provincia de León al paso por el municipio de Puente de Domingo Flórez, que ya asume que apenas podrá aportar al proyecto. “Nos va a tocar muy poco por problemas de accesibilidad ”, dice el alcalde, Julio Arias, al hacer notar el escaso o nulo margen de maniobra entre el curso del río (que atraviesa zonas embalsadas) con laderas y carretera que apenas dejaría algún espacio en la localidad de Salas de la Ribera. El municipio se muestra en cualquier caso dispuesto a participar en la iniciativa consciente de la importancia de sumar a la pujante industria pizarrera recursos turísticos como del que ya goza con el trazado del Camino de Invierno a Santiago.

Puente de Domingo Flórez da la transición a Valdeorras, en la vecina provincia orensana, que también puede mezclar pizarra y turismo vía Camino de Invierno, un trazado que podría implementarse a la Gran Senda del Sil. “Nuestro principal recurso ya es el turismo y el enoturismo”, completa Luis Fernández Guitián desde la Ribeira Sacra sin esconder que la plantación y recuperación de viñedos “está yendo a más en los últimos años”. Cada ayuntamiento ha ido habilitando instalaciones como miradores para maximizar el atractivo que ya viene dado por naturaleza. “El curso final del Sil tiene una ventaja: que está encañonado”, admite Fernández Guitián, consciente de la conveniencia de enlazar esas iniciativas individuales en un proyecto de conjunto que acabaría en la confluencia con el Miño en los Peares.

Sumar recursos para el bien común es precisamente la filosofía de El Sil Sí, colectivo implicado en otras reivindicaciones como la conexión por vía rápida entre el Alto Sil y Asturias por Valdeprado (Palacios del Sil) sin ocultar otras comunicaciones que vendrían de perlas al proyecto como la ansiada autovía A-76 entre Ponferrada y Orense. “Los ríos son también vías de comunicación”, advierte el pedáneo de La Cueta de Babia, el punto de partida de un itinerario que termina con la desembocadura en el Miño. “Y sin recurrir al refrán de que el Sil lleva el agua y el Miño la fama, sí hay que poner en valor que tiene el doble de caudal. El Sil es un gran río que tiene muchísimas posibilidades”, concluye el presidente del Consorcio de Ribeira Sacra. Y ante esta reflexión cabe mirarse en el reflejo del agua o dar la espalda al Sil.

Una cascada de dolores y perdones. Muchísimas décadas después. Eso es lo que una sencillísima carta manuscrita que ha aparecido en el pueblo de Santa Eulalia de Cabrera (municipio de Encinedo en la provincia de León) ha conseguido arrancar a raíz de reconocerse de manera por primera vez pública y directa algunos salvajes asesinatos de represión ocurridos en la comarca leonesa de la Cabrera, que fuera santuario de la primera guerrilla antifranquista de España, con el mítico Manuel Girón como uno de sus líderes.

La carta del perdón final, asumiendo aquellos crímenes siempre conocidos pero jamás aireados, está firmada por Gema Rodríguez Ballester. Ella ha querido hacer el esfuerzo que varias generaciones obviaron y escribir el reconocimiento de algunas muertes de la represión en la dura posguerra de esta comarca, repleta de violencia silenciada durante décadas.

En la puerta del Cabildo del pueblo, el punto donde de manera habitual se sitúan escritos y avisos oficiales o populares, ella pegó hace unas semanas una carta de su puño y letra que seguro que fue difícil de escribir. Decorada con unas flores, el texto reza así:

“Santa Eulalia. 7 de julio de 2022

Estas flores blancas son para el hombre y la mujer, cuyos nombres desconozco, vecinos de Santa Eulalia de Cabrera, que en los años 50 fueron torturados y asesinados a manos de mi abuelo, Benjamín Rodríguez Cañueto, y de su hermano pequeño, José Rodríguez Cañueto. Ambos emigraron a Sevilla, como una forma de huida, imagino.

A las familias de este hombre y esta mujer, en nombre de mi familia quiero decir:

“LO SIENTO”

Siento mucho todo lo que sucedió.

Siento mucho vuestro dolor.

Una pérdida así no se puede reparar pero con este gesto pretendo al menos reconocer la responsabilidad que mi linaje paterno tuvo en estos actos criminales.

Y pedir PERDÓN.

La guerra terminó. Que la paz sea para todos, para los que ya murieron y para los que seguimos vivos.

Que Dios tenga en su Reino a aquellas víctimas que tanto sufrieron sin comprender y a sus perpetradores, haciéndoles reflexionar sobre sus actos y haciéndoles restablecer el equilibrio en el continuum de la vida.

La Guerra terminó.

Paz para todos.

Si alguien encuentra esta carta y conoce a algún miembro de estas familias a las que me dirijo, le agradecería que les hiciera llegar estas palabras“

No parecía conocer mucho los detalles pero sí el dolor que sin duda la actuación de sus propios familiares causó. Así, salió a la luz la historia de los Rodríguez Cañueto. Ahora se reconoce por fin que fueron ellos los artífices de la muerte de los vecinos Antonio León Carrera y Carmen Ballesteros Rodríguez un fatídico 23 de abril de 1951.

La traición que acabó con el mítico Girón

Tal y como relata y demostró en su libro 'El monte o la muerte' Santiago Macías, “mientras José fue uno de los autores materiales, su hermano Benjamín lo fue de forma intelectual, tanto para contactar con algunos miembros del último grupo guerrillero -que estaban al tanto de la operación- como señalando a los objetivos entre la población”.

Además de este episodio, también sale a la luz indirectamente una especie de demostración definitiva de que José Rodríguez Cañueto fue el artífice de la histórica traición por la que cayó El Girón, quien fuera desde 1936 la pesadilla de resistencia antifranquista en el monte para el régimen fascista de Francisco Franco.

Infiltrado en la última cuadrilla maqui de Girón, se ganó la amistad del líder y aprovechando una ocasión única le mató disparándole a bocajarro mientras desayunaba cerca de Molinaseca el 2 de mayo de 1951, desfigurándole la cabeza para causar confusión y enterrándole evitando que su sepultura se convirtiera en un referente de la lucha contra el dictador y su régimen de 40 años. Dicen que cobró 80.000 pesetas, una fortuna de la época.

Reacciones a la historia

Ahora, las simples líneas de Gema Rodríguez Ballester han desatado el perdón que reclamaban, en cascada. En el grupo de Facebook 'Cabreireses entusiastas', donde se compartió su escrito, ya son dos los familiares directos de los vecinos asesinados los que han reaccionado a los detalles de la historia.

Tere Franco afirma: “Soy nieta de Antonio León y aunque nada va a cambiar el dolor de mi abuela y de sus hijos me parece un buen gesto que desde aquí quiero dar las gracias”. Parecido mensaje que desde Francia ha escrito Carmina Cortes: “Hola. La mujer que mataron en Santa Eulalia era mi abuela Carmen Ballesteros. Gracias por reconocer públicamente el horror que cometió tu familia”, le replica ella a Rodríguez Ballester.

Para Santiago Macías, que arrojó tanta luz sobre hechos como estos, las de la emotiva carta “son unas palabras que no van a cambiar el pasado, pero honran a quien las ha escrito porque pocas veces se pueden ver cosas así”. Porque “para perdonar, alguien tiene que pedir previamente perdón”, zanja. Es así como la verdad, la historia y los sentimientos pueden ayudar a cerrar heridas.

Tras los resultados históricos de Unión del Pueblo Leonés (UPL) en las elecciones autonómicas del pasado mes de febrero, donde logró ser la primera fuerza en votos en la ciudad de León y la mayoría de municipios de su alrededor, el leonesismo bulle en nuevos proyectos, que se cristalizan en plataformas que piden el voto pidiendo la autonomía para la provincia de León o la Región Leonesa (con Zamora y Salamanca) y en nuevos partidos políticos.

UPL es en la actualidad el único partido de corte netamente leonesista que tiene éxito electoral, además de los resultados testimoniales de los históricos del Prepal. Atrás queda la división que sufrió en la pasada década cuando José María Rodríguez de Francisco se marchó y fundó el llamado Partido Autonomista Leonés-Unidad Leonesista (PAL-UL), de efímera vida y discretos resultados cuyos restos post-Enredadera acabaron volviendo a UPL. El llamado leonesismo social se conforma por múltiples entidades entre las que más activas figuran el Colectivo Ciudadanos del Reino de León, la reactivada Ágora País Llionés, Conceyu País Llionés. Estos últimos amagaron con presentarse a las elecciones autonómicas del pasado mes de febrero, con grandes críticas en el leonesismo por la posibilidad de dividir el voto, y finalmente optaron por no hacerlo aunque dejando la puerta abierta a explorarlo en el futuro.

Este jueves el Palacio del Conde Luna acoge la presentación de una nueva plataforma, llamada León Primero, impulsada por nombres cercanos al socialismo y que cambian el concepto de leonesismo por leonesidad. Andrés Fernández, uno de sus impulsores, señala que “el leonesismo es un movimiento de derechas que siempre acaba en un partido nacionalista”, para defender el concepto de 'leonesidad' como defensa de lo leonés. Explica que leonesita “Tiene una connotación muy nacionalista y no nos enfrentamos a ninguna nacionalidad, queremos que se respete la nuestra”.

Fernández matiza que la propuesta, que presentará el escritor Rogelio Blanco, no será un partido político, sino que aspira a ser “Un compromiso político para poner por delante de todo a León, León no aguanta mucho más, hay que hacer algo urgente”. Su idea se refleja en el Pacto de San Sebastián de 1930 que puso de acuerdo a las formaciones republicanas para que todas llevaran en sus programas y trabajo la nueva república. Algo así sugieren desde León Primero, con el objetivo final de impulsar la autonomía para la Región Leonesa si se puede o bien para la provincia de León.

En su análisis explica que “Queremos que los leoneses sean los que decidan su futuro, ni en Valladolid ni en ningún otro sitio. Igual que en Murcia, La Rioja y Cantabria han hecho uso constitucional para tener autonomía propia, a nosotros no se nos dejó porque hubo una serie de maniobras políticas”. Y piden que sea a través de una autonomía propia ya que “Somos solidarios con todos los pueblos de España y lo seguimos siendo, porque nuestros mejores hijos trabajan en otras comunidades”, pero es el momento que “nosotros nos administremos nuestros recursos, que no se queden en Valladolid ni en ningún otro sitio”.

Nuevo partido: Alantre

En septiembre se presentará un nuevo actor político leonesista: el partido político Proyecto Alantre. Un partido que nace desde la necesidad de una alternativa de izquierdas y proautonomista, explican sus promotores, e inspirado en modelos de éxito como el de Compromís en la Comunidad Valenciana. El partido obtuvo su registro en el Ministerio del Interior el pasado mes de junio y según fuentes del mismo “es un partido que hereda la tradición concejil de nuestra tierra y muy sensibilizado con la defensa de nuestra biodiversidad y la igualdad”. La apuesta por un leonesismo a la izquierda es una vieja aspiración de parte del movimiento desde hace años que cristaliza ahora en esta propuesta que lleva meses hilvanándose como alternativa política y con la mirada puesta en el próximo ciclo electoral.

El pasado mes de junio también nacía otra alternativa de izquierdas y con tinte leonesista, denominada Plataforma Ciudadana por el Futuro de León, impulsada por nombres del ámbito de Izquierda Unida que ya se ha adherido a la misma, y definiéndose como “municipalista de izquierdas que excede el ámbito de la ciudad de León” y que busca unir plataformas sociales diversas, partidos, organizaciones culturales y vecinales, sindicalistas y personas independientes, “que quieran luchar por el futuro de León a través de varias fórmulas y de una forma horizontal”. La fórmula de plataforma más partido fue lo que logró que en las Municipales del 2011 las candidaturas 'En Común' lograrán unos resultados históricos para el ala más a la izquierda política con casi medio centenar de concejales en la provincia, que no se han vuelto a repetir.

Sobre la posibilidad de una autonomía propia queda por conocer la propuesta de la España Vaciada en la provincia leonesa, que representa León Ruge, que exploró una coalición en las pasadas elecciones autonómicas de febrero pero que acabó descartando esperando nuevas oportunidades. En una entrevista con ILEÓN su portavoz, Sergio Díez, dejaba abierta la posibilidad de apoyarla “Es una reivindicación social que está ahí y que hay que llevar a las instituciones donde haya posibilidad de hacerlo. No es una vía fácil, pero hay que conseguir que se pueda materializar”.

Recelos desde UPL

Desde el partido histórico leonesista, Unión del Pueblo Leonés (UPL), su secretario general, Luis Mariano Santos, se muestra receloso de tanto proyecto leonesista que sale en este momento señalando que no se trata de tanta plataforma sino de realizar acciones. “Hace mucho tiempo que mucha gente trata de pelear por lo mismo, y se trata de tomar decisiones”, explica. Ante el nacimiento de estos proyectos como León Primero cree que “alguien” está “intentando enredar y ganar tiempos” ya que señala que el objetivo de defender León ya está en el ADN del UPL desde su fundación.

No obstante Santos señala que están “dispuestos a sumar” para conseguir el “objetivo final”. “Pero sumar significa crecer y no dividir, y todo lo que está saliendo hasta ahora está dividiendo. El objetivo ineludible es una comunidad autónoma propia, para lograrlo se suma con quien haga falta”, afirma. El líder leonesista advierte que no están “dispuestos a ver como alguien intenta dividir al leonesismo” por conseguir objetivos políticos “personales”.

UPL acelerará tras el verano la puesta en marcha de sus planes de cara a las elecciones municipales de mayo del 2023, con el objetivo de batir récord de candidaturas y poder repetir sus buenos resultados electorales de las elecciones de febrero del 2023, conscientes de que es un reto político mayúsculo. El resurgir del leonesismo como movimiento político bulle al calor del verano.

Unas 300 personas se han concentrado este sábado en Ponferrada para protestar contra la “absoluta falta de planificación forestal”. Al grito de “nunca más” y convocados por varias organizaciones ecologistas, los manifestantes han exigido, acogidas por los aplausos, la dimisión del presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, y del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, a quienes consideran “responsables directos” de la situación.

Han sido dos jóvenes quienes han leído el manifiesto, en el que han señalado también a los alcaldes de los 38 municipios bercianos, al presidente del Consejo Comarcal, a quienes ha reprochado su “inacción” y ha reclamado plenos monográficos.

También han alertado de “riesgo cierto de erosión y desertización” que tiene El Bierzo, una comarca en la que se comparte “rabia y tristeza” y que ofrece su “solidaridad con las familias afectadas y trabajadores forestales”. Las manifestantes han reivindicado una “moratoria eólica cero” en las zonas quemadas, para evitar aprovechar lo que antes eran zonas verdes para la instalación de parques de aerogeneradores en estos terrenos.

El Camino de Santiago se estaba poniendo de moda con el célebre Xacobeo de 1993. España, que venía de los fastos de 1992, estaba cambiando a pasos agigantados. El éxodo rural se estaba acelerando. “Foncebadón está muerto o morirá muy pronto”, escribió entonces en El País Julio Llamazares al hilo de un episodio tan curioso como su protagonista, María, que es la que ahora acaba de morir tras defender entonces armada con un palo y piedras las campanas de la iglesia del pueblo.

Llamazares atinó al presagiar la defunción de los pueblos, aunque no al augurar el contexto de la muerte de María. “Cuando las campanas doblen por ella, posiblemente un día de nieve y de ventisca”, escribió entonces. Fue, sin embargo, en medio de una ola de calor cuando falleció esta mujer que se convirtió de algún modo en un icono de resistencia rural en la provincia de León.

Cuentan las crónicas que en 1993 el Obispado de Astorga quiso llevarse las campanas de la iglesia de Foncebadón, que amenazaba ruina, para evitar riesgos cuando ya se estaba convirtiendo el paso en un reguero de peregrinos. María recibió a la expedición episcopal subida al tejado, armada con un palo y piedras y con un argumento de plena actualidad ahora que el fuego asola la provincia: las campanas le servían, a falta de teléfono, para avisar a los vecinos del entorno si se declaraba un incendio forestal en el pueblo.

Con fama de ser “un tanto arisca” (en palabras de Julio Llamazares), a María no le falto socarronería cuando uno de los curas desplazados le hizo notar que las campanas ni siquiera tenían ya badajo y le contestó que habría que tocarlas con el del religioso. Nacida en Ambasguas de Cabrera, en el municipio de Encinedo, allí fue enterrada a los 97 años de edad.