El próximo jueves 11 de junio comienza el Mundial de Fútbol de Estados Unidos, Canadá y México, pero, desde hace semanas, está en marcha otra competición: la de completar el álbum de cromos de las selecciones. Para la filial española de la empresa italiana Panini, el hecho de que haya Mundial no solo significa que vaya a ser un buen año en ventas, sino que, en esta ocasión, se han quedado sin stock de pegatinas. “Nunca había empezado de esta manera, sobre todo en España y en Portugal. En Brasil siempre ha sido una locura, pero, este año, hay falta de producto y estamos produciendo 24 horas al día. No lo esperábamos”, reconoce Lluís Torrent, director general de Panini en España. Una fiebre por los cromos que deja claro que el coleccionismo vive un momento dulce.

“Una única explicación no hay”, asume. “Una de las causas puede ser que este año hay más selecciones, 48; y más cromos, 980 en total. Al haber tantos, hay adultos que se han reenganchado. Hay hambre y se compran cajas enteras”, explica Torrent. “Es cierto, hay escasez de producto y estamos trabajando con todas las máquinas que podemos”. En España, Panini no cuenta con ningún centro de producción –aunque no lo descarta a futuro– y todas sus pegatinas se producen en Italia y Brasil.

En este Mundial de la FIFA, los cromos de Panini son más pequeños que en ocasiones anteriores. El objetivo, asegura Torrent, es que el álbum no sea mucho más grande que en otras citas deportivas. “Al haber más selecciones, hemos reducido el tamaño para que cada equipo quepa en dos páginas”, argumenta el directivo, que también niega una fuerte subida de precios, como indican algunos coleccionistas.

Panini, en cambio, defiende su política de precios que en el pasado ha sido criticada, como se indicó en este tema de elDiario.es, por comercializar sobres especiales a 10 euros, que aumentaban la probabilidad de obtener las figuras de Messi o de Ronaldo. Torrent señala que “los cromos, de esta colección del Mundial, se imprimen siempre en la misma proporción” y no “hay ni raros ni menos cantidad de impresos” de algún jugador en concreto. “En esta colección, el sobre de siete cromos se vende a 1,5 euros. Es decir, cada cromo sale a 0,21 euros. El anterior Mundial, el sobre contenía cinco y el precio era de un euro. Es decir a 0,20 euros cada cromo. El incremento en cuatro años me parece más que moderado”, afirma. La colección es de 980 cromos, lo que deja completar el álbum en unos 210 euros, según apunta el director general de Panini. “Es cierto que salen repetidos y se necesitan más sobres”, admite, “pero con el intercambio de cromos repetidos” se puede llegar a completar el álbum.

El tirón del Mundial va a disparar las ventas de Panini, que cerró 2025 con un volumen de ingresos de 93 millones de euros. “Vamos a mejorar sin lugar a dudas”, explica su responsable en España. “Este año, superaremos los 100 millones de facturación”.

Panini apunta que, cada año, lanza en España más de 60 colecciones y, aunque las vinculadas al fútbol, sea La Liga o el Mundial, concentran más atención mediática, el coleccionismo va más allá del deporte mayoritario y, además, es un factor intergeneracional. “Lo que suele pasar con el fútbol es que, a partir de cierta edad, los 13 o 14 años, se empiezan a dejar los cromos porque se ven como algo infantil, pero eso se pasa con los años. Se vuelve a contagiar el coleccionismo”.

“También es una forma de empezar a gestionar el dinero. Por ejemplo, si al niño o a la niña le dan cinco euros, pues tiene que administrarlos, ver cuántos paquetes compran y cuándo”, argumenta Torrent. “Los cromos también sirven de herramienta de socialización, hay que saber ordenarlos, intercambiarlos, tienen un aspecto positivo de convivencia y de sociabilidad”.

Una empresa de origen familiar

Como recuerda Torrent, el origen de Panini está en Módena, como empresa familiar. “Eran ocho hermanos y empezaron en la década de los 60. Una de las hermanas trabajaba limpiando en la casa de un abogado que tenía un quiosco cerca de la catedral. No tenían una lira, pero acabaron comprando el negocio prometiendo que pagarían cuando pudieran. Vieron que había interés por productos infantiles, pero no los hacía nadie. Supieron que en Milán había un editor de cromos y lo convencieron para hacer colecciones para niños”. Y hasta ahora. 

Desde hace años, la compañía ya no está en manos de la familia que le dio nombre. Durante un tiempo, estuvo controlada por el grupo italiano De Agostini. Posteriormente, por el recientemente fallecido empresario italoargentino Aldo Hugo Sallustro, en una inversión conjunta con las hermanas Baroni. Y, según explica Il Sole 24 Ore, la compañía está ahora en el foco de varios fondos de inversión. 

En el caso del negocio en España, la raíz de la filial data de hace medio siglo. “Conocí a todos los hermanos Panini”, indica Lluís Torrent. “Hace 47 años, yo me dedicaba al inmobiliario. Hubo un señor belga que nos quiso comprar una propiedad y resultó que era el segundo cliente histórico de Panini. El primero era un suizo. Me convenció de que teníamos que hacer cromos en España”.

Final al contrato con FIFA

En los próximos años se va a abrir una nueva etapa para Panini, porque la FIFA llegó hace meses a un acuerdo con un gigante estadounidense para la producción de los coleccionables ligados a sus competiciones de fútbol. Se trata de Fanatics, propietaria de los derechos de coleccionables de la NBA o la NFL, además de diversas plataformas digitales, con unos ingresos, solo en fútbol, que superan los 1.300 millones de dólares, según la información publicada por The New York Times. 

“Como parte del acuerdo, y mientras esté en vigor, Fanatics acercará la magia del deporte rey a jóvenes de todos los rincones del mundo y ayudará a fomentar el fútbol juvenil a escala global mediante la distribución gratuita de coleccionables por un valor superior a 150 millones de dólares”, explicó la FIFA a través de un comunicado.

Al margen de los cromos, el negocio de Panini está en los cómics y en el manga. Esta última pata se desarrolló, explica su directivo, sobre todo, durante la pandemia; y en el caso de los cómics, con acuerdos para comercializar Marvel y DC Comics. En un momento donde los quioscos de prensa han dejado atrás sus mejores momentos, los cromos han buscado otras vías para su comercialización. “Tenemos 60.000 puntos de venta. Estamos en librerías, en grandes superficies, en el canal impulso”, enumera Torrent. “En Toledo, por ejemplo, ya no estamos en ningún quiosco”, concluye.

Las huellas frescas suelen decidir una jornada de safari. A partir de esas señales, los guías buscan a los elefantes en zonas donde los animales mantienen rutas bastante previsibles hacia el agua o la vegetación. Países como Botsuana, Zimbabue, Tanzania, Kenia o Sudáfrica ofrecen encuentros frecuentes porque conservan poblaciones numerosas y amplios espacios protegidos.

En esos lugares, los rastreadores conocen los movimientos estacionales de las manadas y utilizan información reciente de otros equipos para aumentar las posibilidades de localización. La presencia de animales convierte la búsqueda en una tarea mucho más favorable que en regiones donde las poblaciones son escasas o están fragmentadas. Por esa razón, algunos viajeros llegan a ver varios grupos en una misma salida mientras los guías enlazan indicios del terreno con la experiencia acumulada durante años.

Costa de Marfil mantiene un emblema que pierde su presencia

La situación de Costa de Marfil avanza en sentido contrario. El país mantiene una de las imágenes nacionales más asociadas al elefante y su selección de fútbol recibe el nombre de Los Elefantes, pero la presencia real de estos animales se ha reducido de forma drástica. El núcleo de esa paradoja está en que el emblema nacional sigue vivo mientras la especie atraviesa una crisis prolongada dentro de sus fronteras.

La relación entre el país y el animal tiene raíces históricas importantes. El nombre Costa de Marfil remite al comercio del marfil obtenido de los colmillos de elefante, y durante mucho tiempo el territorio albergó grandes poblaciones de paquidermos africanos.

Esa herencia quedó incorporada a la identidad nacional y también al fútbol. La selección adoptó el apodo de Los Elefantes y utiliza esa figura como representación de fuerza y prestigio deportivo. Sin embargo, el símbolo conserva una presencia mucho mayor en los estadios que en muchos espacios naturales del país.

Las cifras reflejan con claridad ese deterioro. Distintas estimaciones indican que la población de elefantes pasó de más de un millar de ejemplares a finales del siglo pasado a apenas unos cientos en la actualidad. Algunos trabajos sitúan la cantidad restante en una horquilla aproximada de 225 a 500 animales. La reducción alcanza entre el 86% y el 90% en apenas dos o tres décadas, una caída que ha dejado a la especie cerca de la desaparición en buena parte del territorio marfileño.

La comparación con otros países africanos ayuda a entender la magnitud del contraste. Botsuana aparece como el principal refugio del continente con una población estimada entre 130.000 y 132.000 ejemplares. También destacan Gabón, con unos 95.000 elefantes de bosque, Zimbabue con alrededor de 65.000, Kenia con cerca de 36.000 y Sudáfrica con unos 24.000. Son territorios donde las poblaciones siguen siendo lo bastante amplias como para convertir al elefante en un animal habitual para muchos guías de safari.

La presión humana redujo cada vez más el territorio

La agricultura aparece como uno de los factores más importantes de ese proceso. Costa de Marfil es el principal productor mundial de cacao y la expansión de este cultivo ha transformado amplias superficies forestales. La cobertura de bosque se ha reducido cerca de un 90% hasta rondar los dos millones de hectáreas.

A medida que avanzaron las plantaciones, muchos espacios utilizados por los elefantes quedaron fragmentados o desaparecieron. En numerosas áreas protegidas, los terrenos terminaron convertidos en explotaciones agrícolas y asentamientos humanos, una transformación que redujo el espacio disponible para la fauna.

A esa presión se añadió la caza furtiva. El comercio ilegal de marfil siguió afectando a las poblaciones de elefantes incluso después de la adopción de restricciones internacionales. Los cazadores aprovecharon la demanda de colmillos y la debilidad de algunos sistemas de vigilancia para seguir actuando. El resultado fue una mortalidad elevada en una especie que ya sufría por la pérdida acelerada de hábitat.

Las guerras civiles de 2002 a 2007 y de 2010 a 2011 agravaron todavía más el problema. Durante esos periodos se interrumpieron patrullas contra la caza furtiva y muchos responsables de conservación dejaron de operar con normalidad. Al mismo tiempo, los desplazamientos de población aumentaron la ocupación de zonas forestales.

La expansión agrícola, la tala y una mayor disponibilidad de armas contribuyeron a fragmentar los bosques y a acelerar el declive de grandes mamíferos. En lugares como el bosque clasificado de Haut-Sassandra, el deterioro del paisaje forestal se intensificó durante y después de los conflictos.

Costa de Marfil buscó ayuda para evitar más pérdidas

Ante ese panorama, las autoridades buscaron apoyo en iniciativas internacionales. Costa de Marfil se incorporó a la Elephant Protection Initiative en 2017 con el objetivo de reforzar la protección de los animales que aún sobreviven. También permanecen algunos núcleos reducidos en espacios protegidos como el Parque Nacional de Taï, donde se encuentran parte de los ejemplares restantes. La existencia de estas poblaciones ofrece una base para futuras acciones de recuperación, aunque la dimensión del retroceso sigue siendo enorme.

La paz tampoco resolvió automáticamente la situación. Muchas comunidades continuaron ejerciendo presión sobre los hábitats mediante actividades agrícolas, tala y caza. Además, la aplicación de las normas de protección siguió encontrando dificultades en distintos lugares. Los investigadores advierten de que la recuperación de poblaciones tan reducidas requiere intervenciones prolongadas y varias décadas de trabajo.

Mientras tanto, Costa de Marfil mantiene al elefante como uno de sus grandes emblemas nacionales, aunque encontrar esos animales dentro del país resulta hoy mucho más difícil que contemplarlos en los grandes destinos de safari del sur y el este de África.

El Mundial de 2026 que se celebra en Estados Unidos, México y Canadá contará con varias selecciones debutantes, y una de ellas tiene una historia especialmente singular. Uzbekistán disputará por primera vez una Copa del Mundo y se convertirá en la primera nación de Asia Central en lograrlo.

La geografía ya dice algo sobre la dimensión del logro. Uzbekistán es uno de los dos únicos países del mundo considerados doblemente aislados, junto a Liechtenstein: para alcanzar cualquier océano es necesario atravesar al menos dos fronteras internacionales. Situado en el corazón de Asia Central, rodeado de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán, ninguno de sus vecinos ha conseguido nunca lo que ellos acaban de lograr.

Han seguido trabajando bien pese a las decepciones

El camino no ha sido sencillo. Desde su independencia tras la desaparición de la Unión Soviética, Uzbekistán se ha convertido en uno de los equipos más competitivos de Asia (actualmente es la 6ª seleccion asiática en el ránking FIFA), sin conseguir nunca acabar de ganar nada. La herida más profunda llegó en la clasificación para el Mundial de Alemania 2006, en una eliminatoria ante Baréin que todavía escuece. En el partido de ida en Taskent, con el marcador 1-0, Uzbekistán marcó un penalti que suponía el 2-0, pero el árbitro japonés Toshimitsu Yoshida anuló el tanto en lugar de ordenar repetir el lanzamiento, porque varios jugadores locales habían invadido el área. El partido acabó 1-0 y, tras la protesta uzbeka reclamando la victoria por 3-0, la FIFA ordenó repetir el encuentro. El replay acabó 1-1, el partido de vuelta terminó 0-0, y Baréin avanzó por el valor doble de los goles fuera de casa. Una de las clasificaciones más injustas de la historia reciente del fútbol asiático.

Las decepciones, sin embargo, no detuvieron el trabajo. La federación uzbeka emprendió reformas profundas para mejorar la formación de jugadores, profesionalizar sus estructuras y potenciar las categorías inferiores. Los resultados llegaron: la selección sub-20 ganó la Copa Asiática en 2023 y la sub-17 hizo lo propio en 2025. Y en el fútbol de clubes, varios jugadores han abierto caminos que antes parecían utópicos: Abdukodir Khusanov juega en el Manchester City y Eldor Shomurodov, hasta el año pasado en la Roma, es el máximo goleador histórico de la selección. El último en sumarse al proyecto ha sido Fabio Cannavaro. El legendario defensa italiano, campeón del mundo y Balón de Oro en 2006, asumió el banquillo a finales de 2025 para dirigir al equipo en su debut mundialista.

Una tragedia aérea que marcó al país

Pero para entender lo que significa este Mundial para Uzbekistán hay que conocer también sus heridas y su historia. En 1979, un accidente aéreo sobre territorio ucraniano acabó con la vida de toda la plantilla del Pakhtakor Tashkent, el club más emblemático del país, cuando el avión en el que viajaban colisionó con otra aeronave. La tragedia conmocionó a toda la Unión Soviética y marcó a generaciones de aficionados uzbekos que crecieron con aquella pérdida. Décadas después, ese mismo país ha aprendido a levantarse de sus cenizas y ha conseguido lo que por aquel entonces parecía imposible.

Por eso la clasificación se celebró como un acontecimiento histórico. El presidente Shavkat Mirziyoyev calificó a los futbolistas como el “orgullo de Uzbekistán” y le regaló coches nuevos a todos los integrantes de la selección, incluido el staff. Y no es para menos, son la tercera antigua república soviética en alcanzar un Mundial, tras Rusia y Ucrania, y la primera nación de Asia Central que lo consigue.

Los Lobos Blancos tienen dificil clasificarse porque están en el Grupo K junto a Portugal, Colombia y RD Congo, pero confían en dar la sorpresa y meterse como mejores terceros. ¿Por qué no soñar?

Las grandes redes esclavistas crecieron allí donde una potencia encontraba ventajas comerciales difíciles de sustituir. Curazao ocupó ese papel porque su posición en el Caribe facilitaba el tránsito marítimo entre distintos territorios. Bajo control neerlandés, la isla quedó integrada en rutas que movían mercancías y personas esclavizadas a gran escala.

Ese sistema convirtió a miles de africanos en objeto de compraventa dentro del comercio atlántico. Las ganancias obtenidas reforzaron el interés de los Países Bajos por conservar el enclave. Las consecuencias de aquel periodo siguieron presentes durante generaciones en la sociedad de la isla.

Curazao pasó a ser un país autónomo en 2010

Curazao forma parte hoy del Reino de los Países Bajos como país autónomo, una situación que ayuda a entender tanto su pasado colonial como el desarrollo de una selección nacional que ha alcanzado por primera vez una Copa del Mundo. La historia política de la isla y los lazos mantenidos con los Países Bajos terminaron influyendo de forma decisiva en la construcción de su proyecto futbolístico.

El primer contacto europeo con Curazao se produjo en 1499, cuando Alonso de Ojeda llegó a la isla acompañado por Américo Vespucio. La Corona española incorporó el territorio a su imperio, aunque la ausencia de grandes reservas de oro redujo el interés económico que despertaba frente a otras posesiones americanas. Durante ese periodo, gran parte de la población indígena caiquetía fue trasladada al continente para trabajar en explotaciones mineras.

La configuración política actual llegó mucho después. Curazao fue durante años la capital de las Antillas Neerlandesas y pasó a convertirse en un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos tras la disolución de esa entidad en 2010. Ese cambio mantuvo intactos los lazos con los Países Bajos y favoreció una conexión humana constante entre ambas orillas del Atlántico.

La federación buscó talento con raíces familiares isleñas

Esa relación resultó decisiva cuando la federación empezó a construir una selección capaz de competir a escala internacional. El Financial Times explica que, desde 2011, el plan consistió en atraer a futbolistas nacidos en los Países Bajos que conservaban raíces familiares en Curazao.

Gilbert Martina, presidente de la federación, impulsó esa estrategia en una etapa marcada por problemas económicos y por una competición local que llegó a permanecer suspendida durante años. El exazulgrana Patrick Kluivert, cuya madre era originaria de la isla, participó además en la tarea de convencer a jugadores con ascendencia curazoleña para incorporarse al proyecto.

La iniciativa ganó fuerza con figuras como Leandro Bacuna y Eloy Room. El capitán recordó en el Financial Times que él y varios compañeros hablaron con futbolistas de la diáspora para reforzar el grupo. Room compartía esa idea, aunque marcaba un límite claro sobre el proceso de captación. “No me arrodillaré para convencer a nadie”, afirmó el guardameta al explicar que vestir la camiseta de Curazao debía responder a una decisión personal tomada desde el corazón. Con el paso de los años fueron llegando más jugadores formados en el fútbol neerlandés, lo que elevó el nivel competitivo del equipo; entre ellos figura Tahith Chong, actualmente en el Sheffield United, quem es el único integrante del grupo nacido en Willemstad.

Los resultados aparecieron durante la clasificación para el Mundial de 2026. Curazao completó diez partidos sin perder y superó una fase exigente frente a selecciones como Haití, Trinidad y Tobago o Jamaica. Dentro del vestuario existía la sensación de que el nuevo formato de clasificación ofrecía una oportunidad histórica. “Si había una oportunidad de llegar al Mundial, era ahora”, recordó Room al hablar de una edición en la que Estados Unidos, México y Canadá ya estaban clasificados como anfitriones. El empate sin goles conseguido en Jamaica selló finalmente el billete para el torneo.

El debut mundialista planteará una prueba muy exigente

El Mundial representa ahora un desafío de otra dimensión. Curazao compartirá grupo con Alemania, Ecuador y Costa de Marfil, tres rivales con mayor experiencia en grandes competiciones y que, sobre el papel, son mejores que el combinado isleño. De hecho, sus últimos tres partidos han sido derrotas, y encima abultadas, contra China, Australia y Escocia.

Eloy Room explicó a The Guardian que el equipo intentará mantener su identidad futbolística, aunque también deberá adaptarse a partidos en los que tendrá menos posesión de balón. La federación ha fijado como objetivo alcanzar la segunda ronda, una meta ambiciosa para el país más pequeño que ha logrado clasificarse para un Mundial.

La preparación hacia el torneo también estuvo marcada por movimientos en el banquillo. Dick Advocaat, que ganó en 2009 la UEFA con el Zenit de San Petersburgo y que condujo al equipo hasta la clasificación, dejó temporalmente su puesto para acompañar a su hija enferma.

Fred Rutten asumió entonces la dirección técnica, aunque una serie de circunstancias acabó propiciando el regreso de Advocaat pocas semanas antes del Mundial. El veterano entrenador neerlandés, volverá así a liderar a la selección en la cita más importante de su historia.

La herencia colonial siguió presente tras la esclavitud

La relación entre Curazao y los Países Bajos tiene raíces mucho más antiguas. En 1634, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales tomó el control de la isla por el valor estratégico de su puerto natural. Willemstad y la bahía de Schottegat se transformaron en centros de distribución de personas esclavizadas enviadas desde África hacia distintos territorios del Caribe y de Sudamérica. Durante los siglos XVII y XVIII, buena parte de la actividad económica local giró alrededor de ese tráfico humano.

La abolición de la esclavitud llegó en 1863, pero las consecuencias sociales persistieron durante décadas. La población afrocurazoleña siguió enfrentándose a situaciones de desigualdad mientras la economía buscaba nuevas fuentes de crecimiento.

Más adelante, la instalación de una refinería de Royal Dutch Shell en Willemstad impulsó el empleo y atrajo inmigración procedente de otros puntos del Caribe y de Sudamérica. Esa transformación económica convivió con una memoria histórica marcada por el papel que Curazao desempeñó durante siglos dentro del comercio esclavista atlántico.

El Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá cuenta sus días para el comienzo de la competición, y las selecciones se encaminan hacia sus sedes para la disputa de la primera fase de grupos, entre las que una de las novedades es el regreso de Noruega, liderada por Erling Haaland y Martin Ødegaard.

Esta nueva generación de futbolistas noruegos ha supuesto la vuelta de Noruega a una Copa del Mundo 28 años después en el que será su cuarta participación gracias a la nueva expansión de esta competición, que con 48 equipos ha permitido el regreso de selecciones históricas, debuts sorprendentes, pero tampoco ha evitado ausencias destacadas como la de Italia.

La Noruega de Haaland en el Mundial 2026

La selección noruega, que se ha hecho viral con su foto oficial en la previa del Mundial 2026 al vestirse de vikingos y hacerlo con el espectacular paisaje de un fiordo como fondo, llega como una de las mejores historias de la Copa del Mundo.

Encuadrados en el Grupo I junto a Francia, Senegal e Irak, los noruegos aspiran a obtener el mejor resultado en su cuarta participación en un Mundial, pudiendo aspirar a alcanzar los octavos de final. Debutan el 16 de junio ante Irak, y certificarán el regreso histórico más destacado, propiciado por el entrenador Stale Solbakken, que ya estuvo en la que es, hasta ahora, la mejor hazaña de Noruega: el haber ganado a Brasil en 1998.

El mejor Mundial de Noruega hasta la fecha: Francia 1998

La selección noruega vuelve a un Mundial 28 años después, cuando logró el que es su mayor hito, el haber ganado a Brasil en la fase de grupos de Francia 1998 y consiguieron pasar de ronda por primera vez en tres participaciones, aunque luego acabarían siendo eliminados por Italia, un combinado nacional que se ha cruzado continuamente en su camino.

De hecho, Francia 1998 supuso el segundo Mundial que jugaron de forma consecutiva, y llegaban al partido ante Brasil sin apenas opciones de clasificarse para la siguiente ronda, al empatar con Marruecos (2-2) y Escocia (1-1). Sin embargo, en el Stade Velodrome de Marsella, terminaron por imponerse al conjunto brasileño de estrellas como Rivaldo, Ronaldo o Roberto Carlos, por 1-2 con goles de Tore Andre Flo y Kjetil Rekdal. Gracias a esto, Noruega es la primera selección que no conoce la derrota con los brasileños en sus primeros tres enfrentamientos, récord que siguen teniendo.

La historia de la selección de Noruega en los Mundiales de fútbol comenzó también en Francia, en 1938, pero entonces se disputaban de eliminación directa e Italia les apeó a las primeras de cambio tras una prórroga. No volverían a una Copa del Mundo hasta 1994, cuando regresaron precisamente también en Estados Unidos, al que también llegaron tras haber dejado fuera a una grande como Inglaterra (en este 2026 lo hicieron con Italia). En este no tuvieron tanta opción al haber sido encuadrados en el Grupo de la Muerte ante México, Italia e Irlanda, sin conseguir clasificarse al haber finalizado en último puesto.

Los regresos históricos, ausencias y debutantes en el Mundial 2026

La hazaña de Noruega en el Mundial 2026 no es la única que se han dado en esta Copa del Mundo, que con 48 equipos ha supuesto debutantes llamativos como Uzbekistán, Jordania, Curaçao o Cabo Verde, mientras también ha propiciado regresos históricos como los de Escocia y Austria, que tampoco habían participado desde Francia 1998, y Haití, que vuelve tras 52 años al haber solo disputado el Mundial de Alemania 1974.

Las 48 plazas del Mundial 2026 no han impedido ausencias destacadas de selecciones como Italia, cuya goleada recibida por Noruega fue un golpe relevante, o las de Nigeria, Camerún, Polonia o Dinamarca. Este último país bromeó en redes sociales con la idea de que animarían a España al no tener un equipo al que hacerlo.

La FIFA y Netflix han anunciado el lanzamiento de FIFA World Cup: Launch Edition, un nuevo videojuego oficial del Mundial 2026 que estará disponible a partir del 11 de junio, coincidiendo con el inicio del torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. El título formará parte del catálogo de Netflix Games y podrá utilizarse desde televisores compatibles empleando un teléfono móvil como controlador.

El juego estará incluido sin coste adicional para los suscriptores de Netflix y ha sido desarrollado junto a Netflix Games y Delphi Interactive como una experiencia de simulación futbolística diseñada para resultar accesible a jugadores con distintos niveles de experiencia. Según sus responsables, el objetivo es facilitar partidas rápidas y sencillas utilizando dispositivos que los usuarios ya tienen en casa.

El móvil hará las veces de mando

El sistema de control constituye una de las principales novedades del proyecto. Los jugadores deberán abrir la aplicación de Netflix en un televisor compatible y escanear con su teléfono móvil un código QR que aparecerá en pantalla. Una vez conectado, el dispositivo funcionará como mando del videojuego, eliminando la necesidad de utilizar mandos específicos.

La propuesta permitirá además partidas para hasta cuatro personas simultáneamente, una característica con la que Netflix busca potenciar la experiencia compartida durante la celebración del Mundial. En cuanto al contenido, FIFA World Cup: Launch Edition incluirá las 48 selecciones clasificadas para el torneo, los 16 estadios oficiales repartidos entre los tres países anfitriones y una plantilla formada por 1.248 futbolistas participantes en la competición.

La nueva estrategia de FIFA tras EA Sports

El lanzamiento forma parte de la estrategia que la FIFA ha desarrollado tras el final de su histórica colaboración con EA Sports. En lugar de depender de un único socio, el organismo apuesta ahora por un modelo basado en acuerdos con distintas compañías para ampliar su presencia en diferentes plataformas y audiencias.

Tanto la FIFA como Netflix han señalado que este videojuego constituye el punto de partida de un proyecto más amplio que incorporará nuevas funciones y contenidos después de su estreno. El objetivo es que la experiencia evolucione a medida que avance el Mundial y continúe creciendo mediante futuras actualizaciones.

El calendario del Mundial 2026 tiene un recorrido que ocupará más de cinco semanas completas seguidas de fútbol. El torneo arrancará el 11 de junio con el partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca y terminará el 19 de julio con la final prevista en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

La competición se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, una organización conjunta que amplía el alcance geográfico del campeonato, aunque eso obligará a ver los partidos de madrugada en España. Las ciudades anfitrionas se repartirán encuentros durante más de un mes y convertirán la edición de 2026 en una de las más extensas de la historia. Esa cita también devolverá la atención a algunos episodios que marcaron para siempre la memoria de los Mundiales.

Una victoria histórica abrió una situación favorable

Pocas historias representan mejor los límites de la competición deportiva que la llamada Desgracia de Gijón. El 25 de junio de 1982, Alemania Occidental y Austria disputaron el último encuentro del Grupo 2 en el estadio de El Molinón. Argelia ya había completado sus partidos y dependía de ese resultado para seguir adelante. Las cuentas eran sencillas. Una victoria alemana por uno o dos goles clasificaba a alemanes y austríacos, mientras que los argelinos quedaban fuera pese a haber ganado dos de sus tres encuentros.

La situación había nacido de una cadena de resultados que sorprendió al fútbol internacional. Argelia derrotó por 2-1 a Alemania Occidental en la jornada inaugural, una de las grandes sospresas de la historia de los Mundiales. Después cayó por 2-0 frente a Austria, pero cerró su participación con un triunfo por 3-2 ante Chile.

Aquella selección africana se convirtió en la primera de su continente que vencía dos partidos en una Copa del Mundo. Sin embargo, el calendario permitió que los dos equipos europeos afrontaran su duelo conociendo exactamente qué marcador les convenía.

Los aficionados reprobaron una tarde sin ambición

Horst Hrubesch marcó para Alemania Occidental en torno al minuto 10 y colocó el resultado que favorecía a ambos conjuntos. Hubo algunas aproximaciones iniciales, aunque el partido empezó a perder intensidad con rapidez. Cada avance con cierto peligro podía alterar el equilibrio que mantenía con vida a austríacos y alemanes, así que medida que pasaba el tiempo, los intentos de ataque disminuyeron hasta dejar una imagen que indignó a buena parte de los espectadores.

Los cerca de 41.000 aficionados presentes en Gijón asistieron a un espectáculo que muchos describieron como una renuncia abierta a competir. Alemania Occidental conservaba el balón sin buscar demasiado el segundo tanto y Austria evitaba cualquier acción que pudiera poner en peligro la diferencia mínima. El público respondió con silbidos y protestas. La sensación general era que ambos equipos habían encontrado un resultado satisfactorio y que ninguno tenía interés en modificarlo.

La indignación también llegó a las cabinas de retransmisión. El comentarista alemán Eberhard Stanjek afirmó: “Lo que está ocurriendo aquí es vergonzoso y no tiene nada que ver con el fútbol”. En Austria, Robert Seeger protagonizó una de las reacciones más recordadas al pedir a los espectadores que apagaran el televisor. Las críticas tampoco se limitaron a esos países. En el Reino Unido, varios comentaristas denunciaron que el encuentro dañaba la imagen de la competición y cuestionaron la actitud de los jugadores.

La repercusión alcanzó incluso a la prensa local. El periódico gijonés El Comercio tomó una decisión que se convirtió en símbolo de aquel episodio. Su crónica apareció en la sección de sucesos, una forma de expresar que lo ocurrido en el césped merecía una consideración distinta a la de un partido normal. En Argelia, el enfado fue enorme. La federación del país presentó una protesta ante FIFA, aunque el organismo concluyó que no existían pruebas para sancionar a ninguno de los dos equipos ya que ambos involucrados negaron haber pactado el resultado. No obstante, Hans-Peter Briegel, futbolista que estuvo en aquel partido, reconoció en 2007 que sí estaba todo arreglado.

FIFA cambió el sistema tras aquella controversia

La polémica no desapareció con el paso de los años. En Alemania se popularizaron expresiones como Pacto de no agresión de Gijón o Desgracia de Gijón. En Argelia, el encuentro pasó a ser recordado como un escándalo nacional y como uno de los episodios más dolorosos de su historia futbolística. La sensación de agravio permaneció viva durante décadas y se da la casualidad que Argelia y Austria han quedado encuadradas en el Grupo J de este próximo Mundia.

La consecuencia más duradera llegó desde los despachos. FIFA entendió que el problema estaba relacionado con el formato del torneo. Desde entonces, los últimos partidos de cada grupo comenzaron a disputarse de manera simultánea para impedir que dos equipos afrontaran un encuentro con información completa sobre los resultados de sus rivales. La medida se extendió después a numerosas ligas nacionales durante las jornadas finales.

Más de cuatro décadas después, la Desgracia de Gijón sigue apareciendo cuando se habla de integridad competitiva en el fútbol. El marcador terminó con un 1-0 para Alemania Occidental, pero la verdadera herencia de aquella tarde fue otra. El partido cambió las normas de los Mundiales y dejó una advertencia permanente sobre lo que puede ocurrir cuando el resultado pesa más que el juego.

El Mundial de 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá contará con un debutante que llevaba más de una década persiguiendo este objetivo. Jordania disputará por primera vez un Mundial y pondrá fin a una larga espera marcada por la frustración, la perseverancia y un crecimiento constante dentro del fútbol asiático. Para los aficionados jordanos, la clasificación supone mucho más que un éxito deportivo: es la revancha de una historia que comenzó a escribirse hace doce años, cuando el país estuvo cerca de clasificarse para el Mundial de Brasil 2014.

Aquel episodio sigue muy presente en la memoria colectiva del fútbol jordano. Tras una brillante fase clasificatoria, la selección logró acceder a la repesca intercontinental y se quedó a solo una eliminatoria de alcanzar el primer Mundial de su historia. Sin embargo, el destino le reservó uno de los rivales más difíciles posibles: la Uruguay de Luis Suárez y Edinson Cavani, que cuatro años antes había logrado el tercer puesto en Sudáfrica.

La eliminatoria quedó prácticamente sentenciada en el partido de ida disputado en Ammán. Uruguay se impuso por un contundente 0-5 y convirtió el encuentro de vuelta, que terminó 0-0 en Montevideo, en un mero trámite. Para Jordania fue un golpe durísimo. Durante años, aquella derrota simbolizó el techo de una selección que parecía condenada a quedarse siempre a las puertas de los grandes torneos.

De la decepción al mayor éxito de su historia

Doce años después, el panorama es completamente distinto. Jordania ha dejado de ser una selección secundaria dentro del fútbol asiático para convertirse en una de las grandes revelaciones del continente. El punto de inflexión llegó con su extraordinaria actuación en la Copa Asia de 2023 (celebrada en 2024), donde alcanzó por primera vez la final del torneo eliminando en semifinales a Corea del Sur. Aunque cayó ante Catar por 1-3, aquella actuación confirmó que el crecimiento del equipo era real.

Uno de los grandes méritos del combinado jordano es que a diferencia de otros países de la región, Jordania no ha construido su proyecto futbolístico sobre grandes inversiones procedentes de los petrodólares ni mediante amplios procesos de nacionalización de futbolistas extranjeros. La base de la selección está formada mayoritariamente por jugadores nacidos y desarrollados en el propio país o vinculados directamente al fútbol jordano, y ese es uno de lo mayores motivos de orgullo de sus aficionados, que se sienten muy representados por su selección.

La gran figura de esta generación es Musa Al-Taamari. El extremo se ha convertido en el rostro más reconocible del fútbol jordano y en el principal referente para los jóvenes del país. Su trayectoria ha abierto caminos que parecían imposibles hace unos años ya que ha sido el primer futbolista de Jordania en competir en la Ligue 1 francesa, demostrando que un jugador formado en el país podía llegar a la élite.

También ha sido clave la estabilidad en el banquillo. El seleccionador marroquí Jamal Sellami ha conseguido consolidar un grupo competitivo que mezcla experiencia internacional y talento joven. Bajo su dirección, Jordania ha mantenido la confianza que ganaron al hacer final en la Copa Asia y ha completado una clasificación histórica que parecía inalcanzable apenas unos años atrás, y más despues del palo de 2014 donde parecía que ya habían alcanzado su techo.

La selección es conocida popularmente como los “Al-Nashama”, un término árabe que suele traducirse como “Los Caballeros” o “Los Valientes”. Este apodo refleja valores muy arraigados en la identidad jordana, como el honor, la lealtad y la determinación, y precisamente esas cualidades son las que han acompañado al equipo en todo este camino que comenzó con una de las derrotas más dolorosas de su historia y que continúa ahora con el sueño cumplido de disputar, por fin, una Copa del Mundo. Ademas, han caído en el mismo grupo que Argentina, la actual campeona del mundo, algo que se ha celebrado sobremanera en el país. Pero antes, se medirán a Austria y Argelia en el Grupo J soñando, por qué no, con dar la campanada y clasificarse para la siguiente fase.

La Copa del Mundo de 2026 contará con un debutante muy especial. Cabo Verde, una pequeña nación insular situada frente a las costas de África occidental, disputará por primera vez un Mundial y lo hará rompiendo varios récords. Con solo 4.033 kilómetros cuadrados de superficie, se convertirá en el país más pequeño por territorio que ha participado nunca en la máxima competición del fútbol, superando a Trinidad y Tobago, que ostentaba hasta ahora ese récord.

El logro resulta aún más sorprendente si se tiene en cuenta la dimensión del país. Formado por diez islas y con una población cercana a los 600.000 habitantes, Cabo Verde será también la tercera selección con menos poblacion que han alcanzado un Mundial. Solo Islandia, cuando debutó en Rusia 2018, y Curaçao, que debuta también en este Mundial, tienen menos poblacion. En contexto español, el país tiene menos habitantes que ciudades como Málaga, Murcia o Palma.

Una de las caracteristcias más llamativas de la población de Cabo Verde es su tradición de emigrar. Se calcula que viven más caboverdianos fuera del archipiélago que dentro de él. Desde hace décadas, miles de familias emigraron a países como Portugal, Países Bajos o Francia, creando comunidades muy numerosas repartidas por todo el mundo. Esa emigración también ha tenido un reflejo directo en el fútbol.

Gran parte de los futbolistas que han llevado a los llamados Tiburones Azules hasta el Mundial nacieron o crecieron fuera del país. Muchos se formaron en academias europeas y desarrollaron sus carreras en ligas profesionales de Portugal, Francia o los Países Bajos antes de decidir representar a la tierra de sus padres o abuelos.

Una gran evolucion que les ha llevado al Mundial

La evolución futbolística de Cabo Verde ha sido muy rápida. La federación nacional se fundó poco después de la independencia del país, conseguida el 5 de julio de 1975 tras casi cinco siglos de dominio portugués. Durante muchos años, la selección fue una de las más modestas del continente africano y apenas tenía presencia internacional.

El crecimiento comenzó a hacerse visible a partir de la década de 2010. Las clasificaciones para la Copa Africa comenzaron a ser cada vez más habituales y el equipo empezó a competir de tú a tú con algunas de las selecciones más potentes del continente. Y lo que parecía una utopia terminó convirtiéndose en una realidad histórica con la clasificación para su primer Mundial.

Y aquí hay que hablar de la figura de Pedro Brito, conocido futbolísticamente como Bubista, ya que ha sido clave en todo este proceso. El actual seleccionador conoce mejor que nadie lo que significa vestir la camiseta nacional. Antes de ocupar el banquillo fue jugador y capitán del combinado caboverdiano. Tras asumir el cargo hace seis años, ha liderado el proyecto y le ha dado continuidad hasta alcanzar el mayor éxito de su historia.

La clasificación tiene además un valor simbólico especial: la certificación del billete para el Mundial llegó justo 100 días después de que Cabo Verde celebrara el 50 aniversario de su independencia, cuando le ganaron 3-0 a Esuatini. Además, se verá las caras en su debut contra España, ya que ha caído en el Grupo H junto a Uruguay y Arabia Saudí. Sin duda, un partido para la historia.

El Mundial de 2026 no solo será el primero de la historia con 48 selecciones y 104 partidos. También servirá como escenario para una profunda renovación de las normas arbitrales impulsada por la FIFA con el objetivo de aumentar el tiempo efectivo de juego y reducir algunas de las situaciones que más interrupciones generan sobre el terreno de juego. Entre las principales novedades figuran nuevas expulsiones vinculadas a determinadas protestas, nuevos límites temporales para reanudar el juego y una ampliación de las situaciones que podrán ser revisadas por el videoarbitraje.

Las medidas fueron presentadas por el Comité de Árbitros de la FIFA como parte de una estrategia destinada a “limpiar el fútbol”, aumentar el ritmo de los partidos y reducir las pérdidas de tiempo. Según explicó el presidente de dicho comité, Pierluigi Collina, el organismo pretende combatir prácticas que ralentizan el juego o generan conflictos recurrentes entre futbolistas y árbitros. El campeonato que comenzará el 11 de junio será la primera gran prueba de este paquete de cambios a escala mundial.

Una de las decisiones más llamativas afecta al comportamiento de los jugadores durante las discusiones. La FIFA sancionará con tarjeta roja directa a quienes se cubran la boca con la mano, el brazo o la camiseta mientras discuten con un rival. También podrán ser expulsados los futbolistas que abandonen el terreno de juego en señal de protesta por una decisión arbitral o quienes inciten a compañeros y miembros del cuerpo técnico a hacer lo mismo. La medida surge después de varios episodios registrados en competiciones internacionales que llevaron a los responsables arbitrales a endurecer este tipo de sanciones.

Menos margen para perder tiempo

Otra de las prioridades de la FIFA es reducir las interrupciones innecesarias. Los fútbol dispondrán de un máximo de cinco segundos para reanudar el juego una vez controlen el balón. Si superan ese límite, el equipo rival será recompensado con un saque de esquina. También habrá controles más estrictos sobre los saques de banda: cuando el árbitro considere que existe una demora excesiva, iniciará una cuenta atrás de cinco segundos y, si el saque no se ejecuta, la posesión pasará directamente al adversario.

Las sustituciones también estarán sujetas a nuevas exigencias. Los jugadores deberán abandonar el campo por el punto más cercano y dispondrán de un máximo de diez segundos para hacerlo. Si incumplen ese plazo, el futbolista que deba entrar tendrá que esperar un minuto antes de incorporarse al juego, dejando temporalmente a su equipo en inferioridad numérica. Además, los jugadores que reciban atención médica sobre el césped deberán abandonar momentáneamente el terreno de juego antes de poder regresar.

El torneo incorporará asimismo dos pausas de hidratación de tres minutos por partido, una en cada tiempo. El tiempo consumido deberá añadirse posteriormente al descuento. Los árbitros también recibirán instrucciones para evitar que los futbolistas aprovechen determinadas interrupciones, como la atención a un portero, para acercarse al banquillo y mantener conversaciones tácticas que puedan funcionar como tiempos muertos encubiertos.

Un VAR con más competencias

El videoarbitraje también ampliará su margen de actuación. Entre las novedades más relevantes figura la posibilidad de revisar saques de esquina concedidos de forma errónea para corregirlos y convertirlos en saque de puerta cuando corresponda. Además, el VAR podrá intervenir en situaciones relacionadas con una segunda tarjeta amarilla que desemboque en expulsión, algo que hasta ahora quedaba fuera de su ámbito habitual de revisión.

La tecnología seguirá teniendo capacidad para revisar las tarjetas rojas directas y también podrá actuar cuando el árbitro haya amonestado o expulsado al jugador equivocado. En cambio, la FIFA ha decidido mantener sin cambios el criterio sobre las manos dentro del área. En lugar de modificar la normativa, el organismo ha optado por distribuir material explicativo entre selecciones y cuerpos técnicos con el objetivo de unificar la interpretación arbitral durante el campeonato.

El Mundial de fútbol se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, cada uno de estos países aportando diferentes sedes, un hecho que complica todavía más los horarios para los espectadores en España, con múltiples diferencias horarias que se deben tener en cuenta para no perderse los partidos mundialistas.

De hecho, la propia selección española jugará los partidos de la primera fase en tres sedes diferentes y en distintos horarios, lo que hace que sea indispensable informarse previamente para saber los turnos con encuentros de la Copa Mundial de la FIFA.

¿Cuándo hay partidos del Mundial? Los turnos y las sedes

El Mundial 2026 de fútbol está planteado para tener cuatro turnos diferentes en horario local como son las 12 horas, 15 horas, 18 horas y 21 horas, que dependiendo de la sede donde se dispute será un horario para los espectadores desde España, teniendo en cuenta que en las islas Canarias es una hora menos que en la península.

Por eso, conviene saber la diferencia horaria que hay desde España respecto a todas las sedes de la Copa del Mundo, con cuatro casos distintos. Así, con Nueva York, Miami, Boston, Filadelfia, Atlanta y Toronto son 6 horas de diferencia (5 horas en Canarias), con Los Ángeles, Seattle, San Francisco y Vancouver son 9 horas (8 horas en Canarias), Dallas y Kansas City son 7 horas (6 horas en Canarias) y Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey son 8 horas (7 horas en Canarias).

De esta forma, por ejemplo, el partido inaugural que tiene lugar el jueves 11 de junio entre México y Sudáfrica es a las 13 horas local en Ciudad de México, en el estadio Azteca, lo que en España serán las 21 horas (20 horas en Canarias).

Los horarios de los primeros partidos de España

En lo que respecta a los partidos de la selección española en la fase de grupos, en la que está encuadrada en el H. El debut de los de Luis de la Fuente llega el lunes 15 de junio en el que España se enfrenta a Cabo Verde y lo hace a las 12 hora local de Atlanta en el Mercedes-Benz Stadium, que son las 18 horas aquí (las 17 horas en islas Canarias).

El mismo horario se mantiene para el segundo encuentro de España en el Mundial ante Arabia Saudita, que al tener lugar en Miami tiene la misma diferencia horaria también. Así, es a las 12 horas, 18 horas desde el territorio español (17 horas en Canarias) el domingo 21 de junio.

Otra cosa es el tercer partido de España en el Mundial 2026, que es el más complicado en horario de los de la primera fase. Y es que se disputa en Guadalajara, México, con 8 horas de diferencia y además en un turno más tardío. De esta forma, los que quieran verlo tendrán que quedarse despiertos hasta las 2 de la madrugada, al darse a las 18 horas en el horario local, aunque se trata del sábado 27 de junio.

Quedan solo 8 días para que el balón empiece a rodar en el Mundial de 2026 y las selecciones compitan por el título más prestigioso del fútbol, pero hay otra batalla que ya tiene dos claros vencedores: la de los seleccionadores. Francia y Argentina aportarán 13 de los 48 seleccionadores presentes en el torneo, lo que supone algo más del 27% de todos los técnicos que dirigirán a las selecciones clasificadas.

Han sido las dos últimas selecciones ganadoras

Curiosamente, Argentina y Francia han sido las dos últimas selecciones ganadoras del Mundial y eso ha podido influir en que las federaciones de los países apuesten por técnicos de esas nacionalidades. En este caso, la influencia francesa será la más numerosa con hasta siete entrenadores nacidos en Francia ocuparán un banquillo en la Copa del Mundo. El grupo lo encabeza Didier Deschamps, seleccionador de Francia y campeón del mundo tanto como jugador en 1998 como entrenador en 2018. A él se suman Hervé Renard con Arabia Saudí, Rudi Garcia con Bélgica, Sébastien Desabre con la República Democrática del Congo, Sébastien Migné con Haití, Sabri Lamouchi con Túnez y Emerse Faé con Costa de Marfil.

La presencia francesa no es casualidad. Desde hace décadas, Francia es cuna de grandes entrenadores y además mantiene una estrecha relación deportiva con varios países africanos. De hecho, cuatro de esos siete seleccionadores dirigirán selecciones del continente africano, lo que refleja los vínculos históricos, culturales y lingüísticos que siguen teniendo un peso importante hoy en día.

Argentina, por su parte, volverá a demostrar que es una de las grandes fábricas mundiales de entrenadores. Seis técnicos argentinos estarán presentes en el Mundial: Lionel Scaloni con la actual campeona del mundo, Argentina; Mauricio Pochettino con Estados Unidos; Marcelo Bielsa con Uruguay; Néstor Lorenzo con Colombia; Gustavo Alfaro con Paraguay; y Sebastián Beccacece con Ecuador.

La cifra resulta especialmente llamativa en Sudamérica. De las diez selecciones que integran la Conmebol, cinco estarán dirigidas por entrenadores argentinos durante la próxima Copa del Mundo. Más allá de la propia Albiceleste, Uruguay, Colombia, Paraguay y Ecuador también confiarán sus banquillos a entrenadores nacidos al otro lado del Río de la Plata.

Tradición argentina pero con solo un debutante

La influencia argentina en los banquillos viene de lejos. Figuras históricas como César Luis Menotti, Carlos Bilardo o José Pekerman marcaron a varias generaciones de entrenadores. Ahora, la presencia de Bielsa, Scaloni, Pochettino, Lorenzo o Beccacece en un mismo Mundial simboliza la continuidad de una escuela futbolística caracterizada por la apuesta por el juego ofensivo, la presión alta y el protagonismo con balón.

Otro dato significativo es que Mauricio Pochettino será el único de los seis argentinos que debutará en un Mundial. Scaloni conquistó el título en Catar 2022, Bielsa dirigió a Argentina en Corea y Japón 2002, y a Chile en 2010, mientras que Lorenzo y Beccacece acumulan experiencia mundialista previa como integrantes del cuerpo técnico de Pékerman (2014 y 2018) y de Sampaoli (2018), respectivamente.

El Mundial de 2026 todavía no ha comenzado, pero algunas de sus camisetas ya se han convertido en protagonistas. A medida que se acerca el inicio del torneo que organizarán conjuntamente Estados Unidos, Canadá y México, las federaciones y las marcas deportivas han transformado las equipaciones nacionales en algo más que una prenda para competir. Las nuevas camisetas recurren a referencias históricas, artísticas, musicales y culturales para proyectar una identidad propia, mientras algunas de ellas ya figuran entre las más demandadas por los aficionados incluso antes del pitido inicial.

Uno de los casos más llamativos es el de Japón. Su segunda equipación, diseñada por Adidas, utiliza doce líneas multicolores que han llamado especialmente la atención de aficionados y expertos en diseño. El concepto gira en torno a la conexión entre los jugadores y quienes siguen a la selección, con una línea por cada futbolista sobre el terreno de juego y una adicional dedicada a los aficionados. El diseño mira hacia el futuro a través de ideas como la exploración y el descubrimiento. El éxito comercial ha acompañado a la propuesta y la camiseta japonesa aparece entre las más vendidas de cara al Mundial.

Mitología, patrimonio y símbolos nacionales

La recuperación de elementos procedentes del folclore y de las tradiciones nacionales es otra de las grandes tendencias del torneo. Ghana, por ejemplo, ha incorporado referencias a Ananse, la figura arácnida protagonista de numerosas historias del pueblo akan y uno de los personajes más conocidos de la tradición oral de África occidental. Arabia Saudí, por su parte, recurre a motivos inspirados en la arquitectura tradicional del país y a símbolos asociados a la identidad nacional. En ambos casos, la camiseta funciona como una extensión visual de elementos culturales que trascienden el ámbito deportivo.

La historia también ocupa un lugar central en varias de las equipaciones más comentadas. México ha recuperado referencias visuales asociadas a la Piedra del Sol y al imaginario del calendario azteca, evocando además una de las camisetas más recordadas de finales de los años noventa. La propuesta enlaza el fútbol con uno de los símbolos más reconocibles del patrimonio prehispánico del país.

España, por su parte, ha apostado en su segunda equipación por una inspiración muy diferente: manuscritos antiguos y páginas desgastadas por el paso del tiempo que buscan conectar la prenda con la tradición escrita y la herencia cultural.

Las camisetas del Mundial también se han abierto a referencias procedentes del arte y de la cultura popular. Bélgica ha dedicado su segunda equipación al pintor surrealista René Magritte, uno de los artistas más influyentes del siglo XX y una figura inseparable de la identidad cultural belga. Jamaica, en cambio, ha encontrado inspiración en Bob Marley y en la energía de la música reggae. El resultado es una de las propuestas más atrevidas del campeonato, con una fuerte carga simbólica vinculada a uno de los grandes iconos culturales del Caribe.

La nostalgia constituye otro de los elementos dominantes en los diseños presentados para el torneo. Francia incorpora detalles que remiten al equipo campeón del mundo de 1998, mientras Noruega recupera patrones inspirados en una de sus camisetas más recordadas de finales del siglo pasado. Escocia también mira hacia los años noventa con una reinterpretación contemporánea de su recordada equipación coral, adaptada a los códigos estéticos actuales. Estas referencias permiten conectar a los aficionados con momentos especialmente significativos de la memoria colectiva de cada selección.

El negocio detrás de las equipaciones

Más allá de su valor simbólico, las camisetas se han convertido en un importante fenómeno comercial. Las equipaciones de selecciones como Argentina, Brasil, Francia, Inglaterra o Alemania siguen ocupando posiciones destacadas entre las más buscadas por los aficionados. Sin embargo, el interés generado por propuestas menos habituales demuestra que diseños vinculados a elementos culturales y patrimoniales también son capaces de atraer una gran atención entre los seguidores.

El caso de España ilustra especialmente bien esta tendencia. La selección llega al Mundial con una primera equipación inspirada en la tradición futbolística nacional, pero es la segunda camiseta la que ha generado un mayor impacto entre los aficionados. Según la información recopilada en las semanas previas al torneo, esta equipación ha alcanzado cifras de venta sin precedentes para la selección española gracias a una propuesta visual que combina referencias históricas con una estética contemporánea.

El Mundial de 2026 será el primero de la historia con 48 selecciones participantes y 104 partidos repartidos entre tres países anfitriones. Antes incluso de que ruede el balón, sin embargo, ya existe una competición paralela en marcha. En ella no cuentan los goles ni las clasificaciones, sino la capacidad de cada selección para contar una historia propia a través de una camiseta. Las equipaciones del torneo muestran hasta qué punto el fútbol se ha convertido también en una plataforma para proyectar cultura, memoria e identidad nacional ante una audiencia global.

El peligro de un Mundial de fútbol más pobre, lento y aburrido planea sobre el torneo que se celebrará en junio y julio en EEUU, México y Canadá. ¿La razón? Casi la mitad de los partidos se enfrentan a una alta probabilidad de disputarse a más de 28 °C: “Una amenaza directa a la velocidad del juego y la salud de los futbolistas”, según el análisis científico de Climate Central.

El cambio climático ha incrementado la probabilidad de que los partidos se jueguen bajo un calor perjudicial. El encuentro en el que el efecto del calentamiento global se hará sentir más es, precisamente, el que la Selección española disputará en Guadalajara (México) el 26 de junio. Allí, el cambio climático inducido por los humanos ha hecho que haya un 70% de posibilidades de registrar ese nivel de calor mientras que, sin calentamiento global, sería un 32%, según los modelos de esta organización.

El informe de Climate Central resume: “A medida que las temperaturas globales continúan en ascenso debido a la quema de combustibles fósiles, la Copa del Mundo de fútbol de 2026 representa otro ejemplo de cómo el cambio climático puede alterar el deporte y las tradiciones que la gente ama”.

De hecho, prácticamente todos los partidos se van a jugar con más probabilidades de temperaturas perjudiciales debido al recalentamiento del planeta generado por el efecto invernadero de los gases emitidos por las actividades humanas: 97 de 104.

En el caso del combinado español, el estreno en la Copa del Mundo será en la ciudad estadounidense de Atlanta el 15 de junio con un 77% de probabilidades de tener que soportar esos 28 °C o más. Lo mismo que el partido del 21 de junio en la misma localidad.

Jugar a 28 °C cambia el deporte: afecta a la táctica, al ritmo y la calidad en general de los partidos. Hemos observado una reducción de la intensidad, menos esprines y menos oportunidades de gol

Michael Tipton — Fisiólogo de la Universidad de Portsmouth

“Jugar con una temperatura de 28 °C cambia el deporte”, subraya el investigador de la Universidad de Portsmouth (Gran Bretaña), Michael Tipton. Este fisiólogo del Laboratorio de Entornos Extremos explica que afecta “a la táctica, al ritmo y la calidad en general de los partidos”. En este sentido, Tipton detalla que “hemos observado una reducción de la intensidad, menos esprints y menos oportunidades de gol”.

Y, respecto a la salud de los deportistas, el investigador destaca que “la exposición prolongada al calor intenso y la deshidratación pueden llevar a un desvanecimiento o un golpe, especialmente en partidos clave cuando los futbolistas están dispuestos a forzar más allá de sus límites naturales”.

Un centrocampista promedio corre más de 10 kilómetros cada partido en un “esfuerzo de alta intensidad”, según expone el miembro de la Sociedad Estadounidense de Meteorología, John Toohey-Morales. Un esfuerzo lleno de “cambios de dirección y explosiones de aceleración”. El análisis de Climate Central, añade, “muestra que estos atletas muy probablemente tendrán que ralentizarse debido a las temperaturas impulsadas por el cambio climático”.

Esquiadores en tirantes y un número uno fundido

El impacto del calentamiento global en el deporte avanza paso a paso. Este invierno, en los Juegos Olímpicos de Milano-Cortina d'Ampezzo, algunos esquiadores de fondo salieron a competir en tirantes. Un estudio del IS Global avanzó que la próxima víctima puede ser el Tour de Francia cuyas etapas se disputan cada mes de julio.

Las copas del mundo de fútbol del pasado ya no van a volver. No porque los jugadores hayan cambiado, sino porque lo ha hecho el planeta. Si no frenamos las emisiones de gases, las competiciones ya no serán sobre quién lo hace mejor. Van a ser sobre quién soporta mejor el calor

Shel Winkely — Climatólogo jefe de Climate Central

Los mundiales de atletismo o el Open de Australia y Wimbledon en tenis han registrado abandonos por el calor excesivo. El número uno mundial de la raqueta, el italiano Jannik Sinner, acaba de ser eliminado prematuramente de Roland Garros tras padecer un bajón físico súbito por las temperaturas fuera de registro sobre París.

El climatólogo jefe de Climate Central, Shel Winkely, recuerda que “las copas del mundo de fútbol del pasado ya no van a volver. No porque los jugadores hayan cambiado, sino porque lo ha hecho el planeta. Si no frenamos las emisiones de gases, las competiciones ya no serán sobre quién lo hace mejor. Van a ser sobre quién soporta mejor el calor”.

La Copa Mundial de la FIFA 2026 está a punto de comenzar y lo hará con una edición sin precedentes. El torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá será el más grande de la historia, con 48 selecciones participantes y un total de 104 partidos repartidos entre el 11 de junio y el 19 de julio. La ampliación del número de equipos ha modificado también el formato de competición, aumentando el número de encuentros y alargando el recorrido necesario para alcanzar el título mundial.

El campeonato contará con una amplia cobertura televisiva en España. DAZN ofrecerá los 104 encuentros del torneo, mientras que RTVE emitirá en abierto una selección de partidos, incluidos todos los de la selección española. La combinación entre plataforma digital y televisión en abierto permitirá seguir tanto los encuentros de La Roja como las principales eliminatorias de la competición.

Un Mundial histórico con 48 selecciones y 104 partidos

La edición de 2026 supone un cambio de dimensión para la Copa Mundial de la FIFA. El torneo reunirá a 48 selecciones nacionales y constará de 104 encuentros que se disputarán a lo largo de poco más de un mes. El sorteo de los grupos se celebró en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas de Washington D. C., donde quedaron configurados los grupos que marcarán el camino hacia la final.

La ampliación del número de participantes provoca también que el futuro campeón tenga que superar más obstáculos que en anteriores ediciones. Según recoge la guía, para conquistar el título será necesario completar un recorrido de ocho partidos, uno más de los que eran necesarios en los formatos previos.

El torneo se distribuirá entre tres países anfitriones y dieciséis estadios diferentes. Estados Unidos concentrará la mayor parte de las sedes (once) con Nueva Jersey, Los Ángeles, Dallas, Atlanta, San Francisco, Boston, Seattle, Houston, Kansas City, Filadelfia y Miami. México aportará el Estadio Azteca de Ciudad de México, el Estadio Akron de Guadalajara y el BBVA de Monterrey. Canadá completará el mapa de la competición con el BC Place de Vancouver y el BMO Field de Toronto.

Cuándo empieza el Mundial 2026 y cuáles son las fechas clave

El partido inaugural se disputará el 11 de junio y enfrentará a México y Sudáfrica en el Estadio Azteca de Ciudad de México. El encuentro está previsto para las 21:00 horas en España. La fase de grupos se extenderá hasta el 27 de junio. A continuación comenzarán las rondas eliminatorias. Los dieciseisavos de final se disputarán entre el 28 de junio y el 3 de julio, mientras que los octavos se celebrarán del 4 al 7 de julio.

Posteriormente llegarán los cuartos de final, las semifinales, el encuentro por el tercer y cuarto puesto y la gran final. El partido decisivo por el título tendrá lugar el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, en Nueva Jersey. La fase final tendrá una distribución televisiva desigual. DAZN ofrecerá todas las eliminatorias, mientras que RTVE emitirá algunos dieciseisavos, parte de los octavos y, de forma íntegra en abierto, las dos semifinales, la final y el partido por el tercer puesto.

España parte entre las favoritas

La selección española afronta la competición con la consideración de una de las favoritas para levantar el trofeo. La guía atribuye ese papel a los resultados obtenidos por el equipo dirigido por Luis de la Fuente durante los últimos años. España llega al torneo después de conquistar la Eurocopa frente a Inglaterra en julio de 2024 por 2-1. Además, completó una fase de clasificación muy sólida con victorias ante Bulgaria, Georgia y Turquía.

El objetivo de La Roja será mejorar el resultado obtenido en el Mundial de 2022, donde quedó eliminada en los octavos de final frente a Marruecos. En esta ocasión, la selección española iniciará su camino en un grupo que, según la guía, aparece como asequible para una de las grandes candidatas al título.

Entre los futbolistas incluidos en la relación de jugadores figuran Unai Simón, David Raya y Joan García en la portería; Cucurella, Grimaldo, Cubarsí, Laporte, Pubill, Eric García, Marcos Llorente y Porro en defensa; Pedri, Fabián, Zubimendi, Gavi, Rodrigo, Álex Baena y Merino en el centro del campo; y Oyarzabal, Dani Olmo, Nico Williams, Yeremy Pino, Ferran Torres, Borja Iglesias, Víctor Muñoz y Lamine Yamal en ataque.

Los rivales de España en la fase de grupos

España ha quedado encuadrada en el Grupo H junto a Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay. Cabo Verde disputará su primer Mundial tras imponerse a Suazilandia por 3-0 en la fase clasificatoria. La guía la define como una selección emergente que ha mostrado disciplina y un importante crecimiento futbolístico.

Arabia Saudí afrontará su séptima participación en una Copa Mundial. El documento la describe como un equipo intenso y competitivo, caracterizado por la velocidad y el orden táctico, además de ser una de las referencias del fútbol asiático. El rival de mayor entidad será Uruguay. La selección sudamericana participará en su decimoquinta Copa Mundial de la FIFA y llegará al torneo con jugadores como Valverde, Araújo, Betancur y Ugarte como principales referencias.

El calendario de España en la primera fase

La selección española debutará el 15 de junio frente a Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El encuentro comenzará a las 18:00 horas en España. Su segundo compromiso llegará el 21 de junio ante Arabia Saudí, también en Atlanta y también a las 18:00 horas. El tercer y último encuentro de la fase de grupos se disputará frente a Uruguay en el Estadio Akron de Guadalajara. Será el partido con peor horario para los aficionados españoles, ya que comenzará durante la madrugada del 27 de junio en España.

La clasificación final determinará el camino posterior de la selección. Si termina primera de grupo se enfrentará a la segunda clasificada del Grupo J. Si concluye segunda, también cruzará con un equipo procedente de ese grupo. Además, existe la posibilidad de acceder a las eliminatorias como una de las mejores terceras clasificadas.

Dónde ver el Mundial 2026 por televisión

DAZN será el único operador que ofrecerá el campeonato completo en España. La plataforma emitirá los 104 partidos del torneo, desde el encuentro inaugural hasta la final. Su cobertura incluirá toda la fase de grupos, los dieciseisavos de final, los octavos, los cuartos, las semifinales, el partido por el tercer puesto y la final. Los encuentros estarán disponibles tanto en directo como bajo demanda.

RTVE mantendrá una presencia destacada en abierto. La corporación pública emitirá entre 20 y 25 partidos, incluidos todos los encuentros de España, catorce partidos de la fase de grupos, encuentros destacados de las eliminatorias, las dos semifinales, la final y el partido por el tercer puesto. Los partidos podrán seguirse a través de La 1, Teledeporte y RTVE Play.

Las ciudades de Bilbao y Donostia, de la mano de las diputaciones de Bizkaia y de Gipuzkoa, del Gobierno vasco e incluso de Athletic Club y Real Sociedad, han lanzado una 'contraoferta' a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) para que, de cara a la Copa del Mundo de 2030, pueda haber una única subsede vasca, con partidos repartidos entre San Mamés y Anoeta, dos en cada recinto. Es la fórmula que han encontrado para compartir los costes y exigencias que marcó la FIFA y que motivaron una “reflexión” en ambas sedes hasta el punto de que el lehendakari, Imanol Pradales, entendió que eran condiciones “leoninas” por muy relevante que sea acoger el segundo evento deportivo cuatrienal más relevante del mundo solamente por detrás de los Juegos Olímpicos. Eso sí, nuevamente no se aportan cifras concretas de lo que pedía la FIFA o de lo que ahora están dispuestas a asumir las instituciones vascas.

En un comunicado conjunto, todas esas instituciones y los clubes explican que “el pasado mes de marzo de 2026 representantes de la FIFA visitaron los campos de San Mamés y Anoeta” y que, “tras esa visita, sin que ninguna de las cuestiones trasladadas dos años antes por las instituciones vascas hubieran sido ni siquiera consideradas, se comenzó un análisis profundo de lo que supondría aceptar todas las peticiones para acoger dos sedes del Mundial 2030”. Ahora, se ha decidido que, después de cuatro años de trabajo para acoger partidos de la edición del centenario de la Copa del Mundo, y “en la defensa de los intereses y el bienestar de la ciudadanía”, Bilbao y Donostia operen como “única sede, con dos estadios, San Mamés y Anoeta”. La participación vasca en el campeonato, con partidos en España, Marruecos, Portugal, Argentina, Uruguay y Paraguay, se quede en “una fase de grupos en el año 2030, jugándose dos partidos en cada estadio”.

Mantener la doble sede con exigencias por partida doble “supondría un perjuicio para la sociedad vasca, en general”. “Se ha trasladado el firme interés institucional vasco para que San Mamés y Anoeta sean sede de la Copa Mundial de la FIFA 2030. Y se queda a expensas de respuesta de la empresa organizadora del evento. Las instituciones vascas quieren insistir en su compromiso para continuar trabajando de forma coordinada y bajo los parámetros de interés general y perspectiva de país antes señalados en la preparación seria y rigurosa de la documentación exigida por la FIFA, respetando asimismo la discreción que rige las negociaciones entre la candidatura y la organización”, explican.

Bilbao y Donostia fueron elegidas como subsedes en 2024. La propuesta vino antes, en 2022, siendo Miquel Iceta ministro del Gobierno central competente en materia de Deportes. Fue el nuevo alcalde de Donostia, Jon Insausti, del PNV, el que lanzó en mayo la idea de reflexionar ante las nuevas exigencias de la FIFA. La Diputación de Bizkaia asumió el mismo discurso y el Gobierno vasco, por boca de Pradales, también.

Nunca se ha explicado oficialmente cuál era la letra pequeña de la FIFA, particularmente en lo tocante a la inversión económica, pero este periódico pudo saber de fuentes de las candidaturas que supera los 50 millones, además de exenciones fiscales a la carta, cambios legislativos y reglamentarios y veto a otros eventos en las ciudades durante la celebración de la Copa del Mundo, como el BBK Live o el Jazzaldia, por citar uno de cada localidad.

Ahora, de nuevo sin detalles, se ha apuntado lo que sigue: “Entre los elementos señalados como líneas rojas por las instituciones vascas se recogen algunos costes económicos muy elevados; las exigencias para demostrar la capacidad de celebrar eventos internacionales en las sedes; la necesidad de modificar aspectos normativos; la exigencia de nuevas inversiones en los estadios y en los territorios; la no inclusión de las lenguas cooficiales en Euskadi; la no realización de otros eventos en las ciudades-sede durante las fechas de la competición; y determinadas exclusividades para la empresa organizadora del Mundial”. Hay cosas que “no podían ser asumidas por ninguna de las dos sedes, tanto desde el punto de vista económico como del de impacto en la ciudadanía”, recalcan.

Ambición “con calculadora”

El debate sobre el Mundial de 2030, que llega en los prolegómenos de la edición de 2026, ha trascendido a la futbolístico y a lo social y se ha metido de lleno en la política. El PNV lidera las instituciones pero su socio, el PSE-EE, ha alertado de que era necesaria más claridad o incluso dudado de la capacidad de gestión de los nacionlistas. El PP ha cuestionado la voluntad de acoger el evento o incluso que haya temor a que juegue España. EH Bildu ha criticado que se atacara en su día a los que pusieron en duda el modelo de la FIFA.

Sin embargo, otras ciudades de España ya se han ido bajando como subsedes de 2030 en estos meses. Fue el caso de Málaga, con alcalde del PP, de Gijón, en manos de la formación FAC, o de A Coruña, liderada por los socialistas. La referencia que se ha dado para despejar el horizonte es que la FIFA se pronunciará definitivamente a finales de 2026 o comienzos de 2027.

El alcalde Insausti, en declaraciones a los medios de comunicación, ha explicado el acuerdo y ha asegurado que las instituciones vascas tienen “ambición” pero “con calculadora”. “Donostia no está al servicio de la FIFA. En todo caso, la FIFA tiene que estar al servicio de Donostia [...] Si la FIFA quiere venir a Donostia, que sea a la donostiarra”, ha manifestado. “Donostia ya es mundial. Eso nos da una ventaja. No tenemos por qué aceptar todas las condiciones. Podemos negociar sin ansiedad, sin nervios. Tendremos que valorar si merece la pena o no”, ha indicado. Ha añadido que la candidatura conjunta permite “compartir” servicios como Sanidad o Policía. “Somos más eficientes de esta manera”, cree Insausti.

De su lado, el alcalde de Bilbao, Juan María Aburto, que en estas semanas no se había pronunciado en ningún momento, ha considerado que es “razonable” la idea de “continuar en la carrera” con el nuevo formato. “Queríamos y queremos el Mundial, pero no a cualquier precio ni condiciones”, ha manifestado.

El Mundial de 2026 ya ha llenado buena parte de sus convocatorias con futbolistas de LaLiga y varios clubes españoles tendrán representación en casi todos los grupos del torneo. La competición arrancará en junio el próximo 11 de junio y se disputará entre Estados Unidos, México y Canadá.

Prácticamente todas las selecciones que participan en esta esperada competición han presentado a sus equipos, aunque muchas de ellas se han hecho esperar.

España

España es la selección que más jugadores reúne desde LaLiga. El Barcelona aporta una base enorme con Joan García, Pau Cubarsí, Eric García, Pedri, Gavi, Dani Olmo, Ferran Torres y Lamine Yamal, mientras el Athletic aparece con Unai Simón, Aymeric Laporte y Nico Williams.

El Atlético de Madrid mete a Marcos Llorente, Marc Pubill y Álex Baena. La Real Sociedad entra con Mikel Oyarzabal, Villarreal coloca a Yeremy Pino, Osasuna suma al eléctrico Víctor Muñoz y el Celta estará representado por Borja Iglesias, una de las sorpresas. La lista deja además una situación poco habitual porque no hay ningún jugador del Real Madrid dentro de la convocatoria española.

Argentina

La selección argentina tiene mucho acento rojiblanco. Diego Simeone verá cómo Nahuel Molina, Giuliano Simeone, Juan Musso, Almada, Nico González y Julián Álvarez vuelven a juntarse con la albiceleste después de compartir toda la temporada en el conjunto colchonero. Ningún otro club español aporta tantos nombres a la campeona del mundo, que también ha llamado al bético Lo Celso.

Suiza

Suiza reparte su presencia española entre tres equipos distintos. Valencia aparece con Eray Cömert, el Betis mantiene a Ricardo Rodríguez y el Sevilla coloca a Djibril Sow junto a Rubén Vargas. Los cuatro forman parte de una convocatoria que mantiene bastante continuidad respecto a los últimos torneos.

Turquía

La principal referencia turca será el madridista Arda Güler, que es el único futbolista de LaLiga que entra en la lista definitiva de Turquía.

Países Bajos

El único representante de LaLiga en la selección que dirige Ronald Koeman será Frenkie de Jong, centrocampista del FC Barcelona.

Francia

El peso de LaLiga en Francia vuelve a quedar repartido entre Barça y Real Madrid. El central Jules Koundé llega tras otra temporada importante en el conjunto azulgrana, mientras Aurélien Tchouaméni y Kylian Mbappé lideran la representación madridista dentro de una de las favoritas al título.

Portugal

Portugal mantiene una conexión clara con el campeonato español. João Cancelo aparece después de su segunda etapa en el FC Barcelona, Samu Costa llega desde el Mallorca, Renato Veiga por su buen desempeño en el Villarreal y Gonçalo Guedes entra por su desempeño con la Real Sociedad.

Costa de Marfil

El Villarreal también consigue colocar a su atacante Pépé, que será el único representante de LaLiga para el conjunto africano.

Ghana

Las Estrellas Negras contarán con Iñaki Williams, del Athletic Club de Bilbao, en la nómina de atacantes; mientras que Sibo del Oviedo estará en la medular junto a Thomas Partey del Villarreal.

Estados Unidos

La anfitriona también tiene talento importado desde LaLiga. El único elegido por Pochettino es Freeman, del Villarreal.

Canadá

El conjunto groguet sigue aportando jugadores a los combinados de Norteamerica, esta vez con Oluwaseyi y Buchanan. El que también estará, aunque no ha jugado esta temporada allí, es el mallorquinista Cyle Larin.

Uruguay

Hay una buena representación charrúa entre los futbolistas de LaLiga. El madridista Fede Valverde estará en el Mundial junto a Giménez, del Atlético de Madrid, y Ronald Araújo, del FC Barcelona. También estará Fede Viñas, del recién descendido Oviedo.

Suecia

El Celta tendrá representación en Suecia gracias a Carl Starfelt. El central sigue siendo uno de los nombres habituales del equipo sueco y llegará al Mundial después de consolidarse en Vigo.

Japón

Takefusa Kubo volverá a liderar la parte española de Japón. La Real Sociedad mantiene presencia en una selección que ha construido buena parte de su crecimiento reciente alrededor de futbolistas repartidos por las grandes ligas europeas.

Alemania

Antonio Rüdiger será el único representante de LaLiga dentro de Alemania. El central del Real Madrid afrontará el torneo como una de las referencias del vestuario alemán.

Bélgica

Axel Witsel mantiene al Girona dentro del Mundial gracias a su presencia con Bélgica. El veterano centrocampista sigue entrando en los planes de una selección que conserva nombres importantes repartidos por Inglaterra e Italia.

Noruega

Noruega contará con presencia de Sevilla y Atlético de Madrid. Ørjan Nyland entra desde el conjunto andaluz y Alexander Sørloth llega tras otra campaña con protagonismo ofensivo en el equipo rojiblanco.

Austria

David Alaba llevará al Real Madrid hasta la convocatoria austríaca y David Affengruber hará lo mismo con el Elche. El defensa austríaco además afronta sus últimos meses en el club blanco porque saldrá del equipo cuando termine la temporada.

Australia

Los socceroos recurren al Levante para llevarse a su capitán y seguro bajo palos tras una buena temporada con grandes paradas: el veterano Mathew Ryan.

Cabo Verde

El Villarreal tendrá presencia en Cabo Verde gracias a Logan Costa. El central aparece dentro de una convocatoria con bastantes jugadores repartidos entre Portugal, Turquía y varios campeonatos europeos.

Senegal

Senegal contará con dos futbolistas del campeonato español. Pape Gueye llega después de asentarse en el Villarreal mientras que Mumin y Pathé Ciss mantienen al Rayo Vallecano dentro de una selección que seguirá liderada por Sadio Mané.

RD Congo

Betis y Espanyol estarán presentes con la República Democrática del Congo. Cédric Bakambu mantiene su sitio en ataque y Charles Pickel aparece como representante del conjunto catalán.

Egipto

Hamza Abdelkarim entra en la lista egipcia mientras sigue ligado al entorno del FC Barcelona. También estará el eléctrico Hassan, uno de los principales argumentos ofensivos del Oviedo.

Inglaterra

Inglaterra contará con Jude Bellingham y Marcus Rashford como representantes de LaLiga. El Real Madrid volverá a tener peso en el centro del campo inglés gracias a Bellingham y el Barcelona entra en ataque tras la llegada de Rashford.

Marruecos

Marruecos tendrá presencia de tres clubes españoles distintos. Brahim Díaz aparece desde el Real Madrid, Abde y Amrabat mantienen al Betis dentro del torneo y Azzedine Ounahi representa al Girona, que acaba de descender, en la convocatoria africana.

Brasil

Brasil vuelve a mirar hacia España para construir buena parte de su ataque. Vinicius Jr. y Endrick llegan desde el Real Madrid, mientras Raphinha mantiene al Barcelona dentro de una selección cargada de delanteros importantes.

Croacia

La Real Sociedad aportará a Duje Caleta-Car y Luka Sucic dentro de la lista croata, mientras Osasuna tendrá representación gracias a su goleador Ante Budimir. Por lo tanto, Croacia seguirá liderada por una generación con mucha experiencia internacional.

Colombia

Colombia tendrá a Johan Mojica desde el descendido Mallorca, Gustavo Puerta desde el ascendido Racing de Santander y Juan Camilo Hernández gracias al Betis. Los tres mantienen la presencia de LaLiga en una selección que vuelve al Mundial con bastantes cambios respecto a la anterior cita.

México

Los dos únicos mexicanos de LaLiga que estarán en el Mundial los aportan Atleti y Betis, respectivamente: Vargas y Fidalgo.

El cambio climático también juega en el Mundial 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México, con partidos repartidos en 16 ciudades y la final que se celebrará en Nueva York. Y seguramente será decisivo en muchos encuentros, dependiendo de la ciudad donde se celebre alguno de los 104 encuentros que hay previstos.

Un estudio elaborado por el grupo de científicos internacional World Weather Attribution (WWA, por sus siglas en inglés) revela que tanto futbolistas como seguidores se enfrentarán a un mayor peligro durante el evento deportivo, comparado con el torneo disputado en 1994 en ese mismo país.

Aseguran que tanto jugadores como aficionados lidiarán con “condiciones peligrosas” de calor y humedad durante los partidos. Esta combinación es “potencialmente muy peligrosa” para el cuerpo humano, especialmente al realizar actividades físicas extenuantes como jugar fútbol profesional, recuerdan en su informe. 

Para hablar de riesgo y establecer una comparativa, los científicos del WWA parten de una premisa: las directrices del sindicato mundial de jugadores (FIFPRO). Este colectivo hace las siguientes recomendaciones para preservar la salud de los jugadores: 

Sin embargo, esto contrasta con la normativa vigente del organismo rector de la Copa Mundial de la FIFA, que solo contempla el aplazamiento cuando la WBGT supera los 32 grados.

Más calor en todas las ciudades

Teniendo en consideración los horarios de los partidos, los expertos analizaron la probabilidad de que cada uno de los 104 encuentros de la competición se dispute en condiciones que superen las pautas de seguridad clave fijadas por el sindicato mundial de futbolistas. Para llegar a sus resultados, compararon los datos con el riesgo al que se habría enfrentado el torneo si se hubiera disputado en 1994, cuando Estados Unidos acogió por primera vez el evento. 

Entre sus conclusiones, observaron que alrededor del 25 % de todos los partidos (26) se jugarán probablemente cuando se sobrepasen los 26 grados de WBGT, de los cuales nueve se jugarían en estadios sin aire acondicionado. En 1994, se esperaba que 21 partidos se jugasen en estas condiciones y solo seis sin refrigeración, un aumento significativo.

De acuerdo con los resultados, esperan que unos cinco coches se disputen cuando el WBGT sea de 28 grados, lo que equivale a unos 38 grados en calor seco o 30 grados en condiciones de alta humedad, un nivel que el sindicato considera inseguro para jugar. En 1994, solo fueron tres. 

Y ponen como ejemplo uno de los partidos: el encuentro entre Países Bajos y Túnez. El choque comienza a las 18:00 hora local en Kansas City y tiene un 7 % de probabilidades de superar el umbral de 28 grados. Según las directrices de la FIFPRO, debería provocar su aplazamiento.

Para condiciones aún más severas, de 30 WBGT, la probabilidad sigue siendo baja, pero casi el doble que en 1994, advierten. 

Independientemente de la hora del día y la fecha exacta, las condiciones climáticas harán mella: “Independientemente de la hora del día y la fecha exacta, es mucho más probable que se produzcan olas de calor que alcancen o superen los umbrales de temperatura de bulbo húmedo y globo (WBGT) de 26, 28 y 32 grados durante el Mundial 2026 que la última vez que el torneo se celebró en Estados Unidos en 1994”.

Además, el grupo de expertos recuerda que, si bien tres sedes cuentan con refrigeración en el interior del estadio, más de un tercio de los partidos de alto riesgo están programados en sedes sin aire acondicionado, entre las que se encuentran Miami, Kansas City, Nueva York y Filadelfia.

Quejas a la FIFA y patrocinadores controvertidos

El calor y las condiciones extremas se ciernen sobre el Mundial 2026. Y los jugadores piden a la FIFA que se extremen las precauciones y que se escuche a los especialistas. Así lo han hecho un grupo de futbolistas y exfutbolistas que juegan en ligas profesionales masculinas y femeninas en una carta abierta al organismo. 

“Compartimos las preocupaciones expresadas por los profesionales médicos y apoyamos su petición de que la FIFA actualice su marco de actuación sobre el estrés por calor antes de la Copa del Mundo”, apuntan.

Este grupo aprovecha la misiva para pedir coherencia a la FIFA: “Apoyamos los llamamientos anteriores de los jugadores para que la FIFA abandone a sus patrocinadores de combustibles fósiles y tome medidas climáticas serias para reducir su impacto climático, incluyendo un calendario de fútbol más reducido y regional”. Entre otras, se refieren a Aramco, una compañía petrolera y petroquímica estatal de Arabia Saudí, quien patrocinará la máxima competición de selecciones tanto en categoría masculina como femenina. 

Con un total de 104 partidos disputados en 16 estadios repartidos entre Canadá, Estados Unidos y México, la Copa Mundial de la FIFA 2026 será uno de los grandes eventos futbolísticos de la historia. Poner en pie una competición de este tipo requiere una organización y planificación exhaustiva que, entre otras cosas, debe tener en cuenta un elemento fundamental: el césped en el que los futbolistas patearán el balón.

El objetivo de la FIFA siempre fue conseguir el césped de mejor calidad para evitar que cualquier problema que ocurra dentro del campo durante el torneo sea causado por alguna particularidad del terreno. Así que durante los últimos ochos años, un grupo de investigadores contratados por la federación han estudiado, probado y supervisado al detalle todo tipo de hierbas.

Basándose en décadas de investigación científica sobre el cultivo e instalación de césped en campos deportivos, el equipo de la Universidad de Tennessee y la Universidad Estatal de Míchigan realizó hasta 170 ensayos en laboratorios y campos experimentales. En ellos se probó qué tipo de césped utilizar, pero también a qué altura debe cortarse o qué sistema de riego es mejor.

Qué tipo elegir para el mejor resultado

En todo esto del césped, entraban en cuestión dos aspectos fundamentales. Por un lado, que cada campo del Mundial acogerá muchos partidos (hasta nueve a lo largo de seis semanas, con decenas de jugadores pisoteando el suelo), por lo que los campos deben ser extremadamente resistentes. Para ello, los expertos realizaron distintas pruebas tanto con el balón (lanzamientos y rebotes) como con las botas de los jugadores (simulando el impacto y la tracción). 

Por otro lado, está el hecho de que el Mundial acogerá partidos en diferentes tipos de estadios, cada uno con sus particularidades. Por ejemplo, este año, habrá hasta cinco estadios cubiertos. “Estos son los que realmente me preocupan”, explicó John Sorochan, profesor de la Universidad de Tennessee contratado por la FIFA a la BBC. “Porque el sol va a salir, pero no va a salir dentro de casa. Las plantas necesitan luz, idealmente luz solar, para crecer”. 

Para paliar este problema, unas luces LED magentas retráctiles ubicadas en los estadios proporcionarán al césped la energía que necesita para crecer. “Puedes estar trabajando debajo de ellos, cortando el césped y haciendo todo lo que necesitas, y la hierba simplemente sigue creciendo”, señaló Sorochan al medio británico. 

La distribución de los estadios geográficamente también ha influido en la elección del tipo de césped. Dependiendo del lugar en el que se dispute el partido, el campo tendrá una variedad u otra de terreno. Así, en climas cálidos, el césped estará compuesto de bermuda, mientras que en climas más fríos se utilizará una mezcla de césped azul de Kentucky y ryegrass.

En total, la FIFA ha invertido más de 5 millones de dólares en investigación sobre el césped para el Mundial de 2026.

Luis de la Fuente ya tiene a sus 26 futbolistas para el Mundial 2026. El seleccionador recupera a Pablo Páez Gavira (Gavi) para el centro del campo. El técnico llama para la defensa al jugador del Atlético de Madrid, Marc Pubill. También convoca al polivalente Eric García. El riojano tampoco se deja a jugadores decisivos como Lamine Yamal, Nico Williams y Mikel Merino, aunque estos lleguen justos tras lesión. No hay jugadores del Real Madrid y sí el guardameta del Barcelona, Joan García. 

Esas son las principales novedades de la lista de jugadores de la selección española para el Mundial 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá y en el que la Argentina de Leo Messi defiende el título. Todo un desafío para la roja, que buscará su segundo entorchado con un grupo marcado por la juventud.

“Es una lista muy madurada, trabajada y analizada. Llevamos muchos meses trabajando en esta lista y todas las líneas han entrañado dificultad, porque hay mucho nivel en el fútbol español. Tanto, que nos hubiera dado para otra lista entera”, ha explicado el seleccionador durante su comparecencia de este lunes en el Espacio Movistar del Edificio Telefónica de Madrid.

Tres porteros y la vuelta de Gavi

Una de las grandes dudas de la lista de jugadores estaba en la portería. En la última convocatoria antes de la definitiva para el Mundial 2026, en la que se disputaron dos amistosos, el seleccionador llamó a cuatro porteros: los tres con los que venía contando para los grandes torneos, más el guardameta azulgrana Joan García, flamante Trofeo Zamora de LaLiga EA Sports como portero con menos goles encajados. 

Esa decisión fue excepcional, en vista de la lista anunciada este lunes. Para el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, De la Fuente vuelve a la fórmula de tres porteros: Unai Simón, David Raya y da entrada a Joan García, en detrimento del guardameta de la Real Sociedad, Álex Remiro. 

La expectación también estaba puesta en la defensa. El técnico riojano da entrada a Marc Pubill y Eric García, dos futbolistas que han completado una gran temporada con sus equipos, pero que no pudieron estar en los amistosos de hace unas semanas por lesión. El jugador del Barcelona no solo podrá sumar atrás, sino que el seleccionador también podría utilizarlo en el centro del campo.

Las otras sorpresas están en la delantera, con muchos futbolistas que llegan justos o tocados, pero que también estarán en el Mundial 2026, como es el caso de Lamine Yamal y Nico Williams. En esa demarcación, le acompañará Víctor Muñoz, delantero de Osasuna. 

En el centro del campo, De la Fuente apuesta por Mikel Merino, Rodrigo, Martín Zubimendi y recupera a Gavi, que ha sumado minutos en las últimas jornadas de liga y que no pudo estar en la Eurocopa por una grave lesión. En cambio, en el Mundial 2026, no estará Fermín López, que se recupera de una fractura del quinto metatarsiano del pie derecho. 

Lista de la selección española para el Mundial 2026