En las afueras de Innsbruck, ciudad austriaca conocida por la práctica de deportes invernales, se levanta una de las instalaciones más reconocidas del mundo del salto de esquí. Hablamos del trampolín de saltos de Bergisel, todo un símbolo de la localidad que esconde años de historia y que está relacionado con una prestigiosa arquitectura iraquí.

La historia de este espacio se remonta a un siglo atrás. El primer trampolín de salto de esquí de Innsbruck se construyó en la década de 1920, cuando este deporte comenzaba a ganar popularidad en los Alpes. Gracias a las ampliaciones que se fueron haciendo, Bergisel pasó a formar parte de los circuitos internacionales y acogió el Campeonato del Mundo de Esquí Nórdico en 1933.

Su consolidación llegó con los Juegos Olímpicos de Invierno de Innsbruck. La llama olímpica ardió en Bergisel por primera vez en el año 1964, cuando este histórico trampolín se convirtió en el escenario de las pruebas de salto de esquí. Pero a finales del siglo XX, las exigencias deportivas hicieron necesaria una renovación del recinto, y Zaha Hadid entró en acción.

El diseño de Zaha Hadid

El proyecto fue encargado a la arquitecta iraquí, ganadora del Premio Pritzker, que le dio un toque mucho más futurista a la construcción. La obra, que fue inaugurada en el 2002, está compuesta por una torre de hormigón de 48 metros y por el propio trampolín, que sortea la montaña de Bergisel y tiene una longitud de 98 metros y una inclinación de 35 grados.

Debajo de la impresionante estructura, se encuentran las gradas que pueden acoger hasta 28.000 espectadores al mismo tiempo. Estos tienen la oportunidad de disfrutar de diferentes eventos deportivos, siendo uno de los más conocidos el Torneo de las Cuatro Colinas, que tiene lugar a principios de enero y atrae a saltadores y visitantes de todo el mundo.

El uso del hormigón, el acero y el vidrio, junto con las formas curvas características de la arquitecta de Hadid, transformaron una simple infraestructura deportiva en un icono arquitectónico reconocible en todo el mundo. De hecho, aunque este lugar está reservado principalmente para la práctica del salto de esquí, el monumento atrae turistas todo el año gracias a su mirador panorámico.

Desde las alturas, se pueden ver los tejados de Innsbruck, la capital del Tirol, así como impresionantes paisajes naturales que incluyen el valle del río Eno, el pico de la Nordkette o las montañas de Patscherkofel, entre otros.Toda la instalación de Bergisel, incluyendo el funicular, el telesilla de la torre, la cafetería panorámica y la terraza de observación, está abierta al público todos los días de 9 a 18 horas.

Hace una década Usain Bolt cruzó la meta en el relevo 4x100 de los Juegos Olímpicos de Río como último relevista de Jamaica y cerró su cuenta olímpica con su octavo oro. Fue la despedida que él había planeado: gloriosa, en lo más alto, ante el mundo entero. Pero no fue su última carrera. Un año después, en el Mundial de Londres 2017, el jamaicano se derrumbó en el suelo de la pista a mitad del último relevo de su vida con el isquiotibial roto, incapaz de terminar. El hombre más rápido de la historia no eligió su final. Y sin embargo, una década después de su último oro, sus tres récords mundiales siguen intactos y nadie ha conseguido acercarse.

En diez días de agosto de 2016, Bolt completó el triplete dorado que cerraba su leyenda olímpica. El 14 de agosto ganó los 100 metros con 9,81 segundos, convirtiéndose en el único atleta de la historia en ganar esa prueba en tres Juegos Olímpicos consecutivos. El 18 de agosto se 'paseó' por los 200 metros con 19,78 segundos, superando con claridad al canadiense Andre De Grasse. Y el 19 de agosto puso el broche de oro en el relevo 4x100, cruzando la meta como el último relevista de Jamaica en 37,27 segundos. Tres oros en diez días. Ocho en total a lo largo de su carrera olímpica, aunque realmente fueran nueve antes de que la medalla de relevos de Pekín 2008 se la retiraran en 2017 por el caso de dopaje de su compañero Nesta Carter.

El final real: su carrera terminó en Londres 2017

La despedida que él tenía pensada y la que ocurrió son dos historias completamente distintas. En el Mundial de Londres 2017, Bolt compitió en dos pruebas. En los 100 metros, que fue su última carrera individual de la historia, en la que quedó tercero con 9,95 segundos, superado por Justin Gatlin (oro) y Christian Coleman (plata). Era la primera vez desde 2011 que no ganaba una final de 100 metros en un gran campeonato. Pero la despedida real llegó días después, en los relevos, ya que no corrió los 200m. Estaba corriendo el último tramo de Jamaica cuando, a mitad de la recta final, sufrió un tirón muscular en el isquiotibial y se derrumbó en la pista. El estadio enmudeció y en ese silencio se terminó la carrera del hombre más rápido de a historia.

El palmarés que dejó atrás Bolt no tiene comparación en la historia de la velocidad. En los Juegos Olímpicos, ocho oros repartidos entre Pekín 2008, Londres 2012 y Río 2016, siempre en 100 metros, 200 metros y relevos. En los Campeonatos del Mundo, once oros, dos platas y un bronce, siendo el atleta masculino más laureado de la historia del certamen. Además, fue elegido Atleta del Año de la IAAF en seis ocasiones (2008, 2009, 2011, 2012, 2013, 2016) y ganó el Premio Laureus del Deporte Mundial cuatro veces (2009, 2010, 2013, 2017). Un dato que resume mejor que cualquier otro la escala de su dominio es que en sus últimas quince finales individuales en grandes campeonatos antes de retirarse, ganó trece de ellas, y solo se dejó por el camino la del Mundial de Daegu 2011 donde acabó descalificado por una salida falsa, y su última de los 100m de Londres donde ganó el bronce.

Los récords que nadie ha podido tocar en 17 años

Los tres registros mundiales de Bolt los estableció entre 2009 y 2012, y los tres siguen vigentes. Los 100 metros en 9,58 segundos, el 16 de agosto de 2009 en el Mundial de Berlín. Los 200 metros en 19,19 segundos, el 20 de agosto de 2009, también en Berlín, 48 horas después. Y los relevos 4x100 en 36,84 segundos, logrado el 11 de agosto de 2012 en los Juegos de Londres junto a Nesta Carter, Michael Frater y Yohan Blake. Posee además el récord olímpico de los 100 metros (9,63 segundos, Londres 2012) y el récord mundial no oficial de los 150 metros (14,35 segundos).

La razón por la que esos registros siguen vivos tiene una explicación biomecánica. Bolt medía 1,95 metros, una altura inusualmente grande para un velocista. Su longitud de zancada, de hasta 2,44 metros, le permitía cubrir los 100 metros con solo 41 zancadas, frente a las 44 o 45 de sus rivales. Era físicamente diferente a cualquier otro velocista de élite de su época, y sus dos récords mundiales individuales fueron establecidos en el mismo estadio, el mismo fin de semana. Además, el segundo mejor tiempo en los 200 metros de la historia también es suyo: 19,26 segundos.

Diez años después de Río, y de los últimos oros del rayo jamaicano, el debate sigue abierto: ¿cuánto tiempo más durarán estos records? La respuesta, por ahora, parece muy lejos de resolverse.

Quedan menos de dos años para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, que tendrá lugar ese verano del 14 al 30 de julio, y el ciclo olímpico llega a su momento decisivo con las primeras plazas directas que otorgan diferentes campeonatos mundiales y continentales.

Estos JJ.OO serán más grandes que nunca, con 36 deportes y 51 disciplinas en 49 sedes repartidas en 18 zonas, y en ellos, España aspira a obtener la delegación más grande de su historia, un hecho en el que ha puesto su primera piedra con la medalla de oro de la gimnasia rítmica.

La primera plaza olímpica llega tras un oro histórico 35 años después

La delegación española ha conseguido su primera plaza para los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 después de conseguir una medalla de oro histórica en el campeonato del mundo de gimnasia rítmica, que supone el primer billete en concurso completo en Frankfurt, Alemania.

De esta forma, el equipo español de gimnasia rítmica se ha proclamado campeón del mundo 35 años después tras la disputa de Atenas 1991, después de una puntuación de 57,450 puntos para superar a Japón y Brasil, medalla de plata y bronce respectivamente.

Así, no solo España confirma que es una potencia de gimnasia rítmica en equipo, sino que empieza a llenar su delegación para Los Ángeles 2028 con una plaza conseguida por el conjunto formado por Inés Bergua, Salma Solaun, Andrea Fernández, Marina Cortelles, Andrea Corral y Lucía Muñoz.

Los próximos billetes olímpicos para Los Ángeles 2028

Este fin de semana podría no haber sido la única plaza conseguida para los próximos Juegos Olímpicos para España, sino que también habría obtenido billete en caso de haber sido la pareja formada por Sofía Izuzquiza y Tania Moreno campeonas de Europa de vóley playa. Las españolas sucumbieron ante las neerlandesas Stam y Schoon, que se hicieron con el oro europeo y un billete directo para Los Ángeles 2028.

Pero antes de 2027, la delegación española podría obtener plazas directas para los JJ.OO. La primera opción será el campeonato del mundo de baloncesto femenino, que tiene lugar del 4 al 13 de septiembre en Berlín, Alemania; para luego en octubre disputarse plazas en el campeonato mundial de gimnasia artística, en noviembre el campeonato del mundo de BMX Freestyle, el campeonato del mundo de gimnasia de trampolín y en diciembre el campeonato de Europa de balonmano.

Nia Suardiaz, joven prodigio de Tarifa, ha vuelto a escribir su nombre con letras de oro en la historia del deporte náutico internacional al proclamarse campeona mundial. Con tan solo 19 años, esta regatista gaditana ha alcanzado una meta impresionante al asegurar su noveno título del mundo en la exigente disciplina del wingfoil. Su ascenso meteórico no es casualidad, sino el resultado de un talento innato combinado con una disciplina feroz que la ha convertido en la reina absoluta del viento. Desde las costas de Cádiz hasta los escenarios más remotos, Nia ha demostrado una capacidad asombrosa para dominar las olas con una elegancia inigualable y una fuerza mental que asombra a todos.

El escenario de su más reciente victoria fue la Playa de El Burrero, en el municipio grancanario de Ingenio, donde la regularidad fue su mejor aliada estratégica durante la temporada. En esta penúltima parada del circuito mundial, Suardiaz logró una segunda posición que le otorgó matemáticamente los puntos necesarios para recuperar la corona del Surf-Freestyle absoluto. A pesar de quedar por detrás de la austríaca Viola Lippitsch en la prueba específica, la suma de sus resultados previos en Leucate y Tarifa fue determinante para el éxito final. Con este desempeño, la española logró desplazar a sus rivales y asegurar el primer puesto del ranking general antes de la última cita del calendario internacional en Fuerteventura. Su victoria en aguas canarias reafirma su estatus como la competidora más completa de la actualidad.

La final femenina en El Burrero fue un escaparate perfecto para observar la vertiginosa evolución técnica que está experimentando el wingfoil en la categoría femenina gracias a estas atletas. Nia Suardiaz deleitó a los jueces con un repertorio que incluyó backflips, frontflips y un complejo combo de backflip enlazado con un Frontside 360 de altísima dificultad técnica. Estas maniobras demuestran la potencia y la fuerza física que la gaditana imprime en cada uno de sus saltos, desafiando los límites de la gravedad con cada nuevo movimiento. La competencia fue tan intensa que su rival tuvo que ejecutar un truco inédito para intentar superar la consistencia de la española, elevando el listón para las futuras competiciones mundiales. Su capacidad para aterrizar con precisión es lo que marca la diferencia en el circuito.

El vínculo de Nia con el mar comenzó mucho antes de que pudiera imaginar que se convertiría en una leyenda del deporte náutico a sus 19 años de edad. Hija de padre gaditano y madre alemana, la joven creció en el entorno de Tarifa, rodeada de velas, tablas y vientos constantes que forjaron su carácter competitivo. Con apenas cuatro años, ya se deslizaba sobre las aguas de Punta Paloma subida a una tabla minúscula de windsurf con una vela adaptada por sus propios padres. Aunque inicialmente le sugirieron continuar con el windsurf, decidió apostar por el wingfoil. Su decisión resultó ser un acierto histórico, pues lideró esta disciplina desde su expansión global.

El wingfoil es una disciplina que combina la sustentación de un hidroala bajo la tabla con el impulso de un ala hinchable manejada manualmente sin mástil ni uniones. Esta sensación de “vuelo” sobre el agua fue lo que cautivó a Nia hace apenas unas temporadas, provocando un impacto inmediato en su exitosa carrera deportiva. Para Suardiaz, descubrir esta modalidad fue una revelación que la llevó a entrenar con un compromiso total. El crecimiento del deporte ha sido tan brutal que ya se baraja seriamente la posibilidad de que se convierta en olímpico en un futuro muy cercano. Nia se ha adaptado a esta tecnología con una habilidad pasmosa, dominando el equilibrio necesario para volar. Su versatilidad le permite ganar en modalidades como el racing, slalom y freestyle.

El palmarés de Nia Suardiaz a su corta edad es, sencillamente, abrumador y difícil de igualar para cualquier otro atleta de su generación en el mundo del deporte. En 2024 ya hizo historia al conseguir seis títulos mundiales en un solo año natural. Sumando sus éxitos en categorías juveniles y absolutas, la tarifeña ha logrado coronarse en todas las especialidades existentes dentro del universo del wingfoil, incluyendo el Big Air. Entre sus trofeos destacan tres campeonatos mundiales consecutivos de freefly-slalom logrados en escenarios internacionales. Actualmente, ostentaba ocho títulos absolutos a los que ahora suma este noveno entorchado mundial. La regularidad es su sello distintivo, habiendo subido al podio en casi todas las pruebas. Su ambición la lleva a buscar siempre la victoria máxima en cada manga disputada.

Fuera del agua

Detrás de los éxitos deportivos, existe una joven que debe compaginar la alta competición con sus responsabilidades académicas cotidianas de forma rigurosa para poder seguir compitiendo. Nia cursa actualmente el Bachillerato a través del programa CIDEAD, un sistema de educación a distancia. Su padre destaca que la regatista debe ser muy organizada para cumplir con las tareas mientras viaja por todo el mundo representando a España en el circuito mundial. Además, Suardiaz es políglota, dominando con fluidez el español, el alemán y el inglés. La disciplina que aplica en el agua se traslada a su vida diaria con gran enfoque. A pesar de la presión, Nia asegura que el apoyo familiar le permite disfrutar siempre. Su madurez impresiona tanto como su destreza técnica sobre la tabla de competición.

Tarifa sigue siendo el epicentro de la vida de esta campeona, quien considera que pocos lugares en el mundo superan sus condiciones naturales para navegar a diario. La posibilidad de entrenar con levante fuerte le ha permitido perfeccionar su técnica hasta alcanzar la excelencia internacional. Con su noveno título mundial, el futuro de Suardiaz no parece tener límites y muchos sueñan ya con verla en unos Juegos Olímpicos. La regatista ha puesto al wingfoil español en lo más alto del podio global. Mientras el viento sople en el Estrecho, Nia continuará volando sobre su foil. Su historia demuestra que, con talento y esfuerzo, los sueños más ambiciosos se cumplen.

El temor a que una excepción de verano se convierta en costumbre ha logrado que una camiseta común provoque bastante menos alegría de la prevista. La selección masculina del Reino Unido solo ha acudido diez veces a los Juegos Olímpicos y su última aparición, en Londres 2012 llegando a cuartos, fue la única desde 1960.

Escocia, Gales e Irlanda del Norte, generalmente con menos representación en ese combinado olímpico, temen que ese equipo conjunto termine sirviendo de precedente para imponer una sola selección en todas las competiciones, sobre todo porque 13 de los 18 jugadores convocados en 2012 eran ingleses.

Ese recelo nace de una organización deportiva que cambia según la competición y permite usar una bandera en los Juegos mientras cuatro selecciones disputan los torneos de la FIFA. El Comité Olímpico Internacional reconoce un único comité nacional para el Reino Unido, gestionado por la Asociación Olímpica Británica, mientras Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte poseen federaciones admitidas por separado en el fútbol internacional. La delegación olímpica utiliza el código GBR y la marca Team GB, presentada como representante de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

Cuatro federaciones dominaron los primeros torneos y reglamentos

La explicación empieza antes de que existieran la FIFA o los Juegos modernos, cuando las islas británicas ya habían fijado reglas y organizado partidos entre sus territorios. La Asociación Inglesa de Fútbol redactó en 1863 las primeras normas universales y, nueve años después, Inglaterra y Escocia disputaron en Glasgow el primer encuentro internacional reconocido, que terminó 0-0 el 30 de noviembre de 1872. La federación escocesa nació en 1873, la galesa en 1876 y la irlandesa en 1880.

Desde 1884, aquellas cuatro federaciones disputaron cada año el Campeonato Internacional Británico, llamado después British Home Championship, con una Irlanda todavía anterior a la partición. Stefan Szymanski, coautor de Soccernomics y profesor de la Universidad de Michigan, explicó a Business Insider en 2018 que “toda la idea de que las naciones jueguen entre sí procede realmente de Gran Bretaña”. El académico añadió que otros países comenzaron a celebrar encuentros internacionales únicamente al final del siglo XIX.

Las cuatro asociaciones reforzaron su posición en 1886 al crear la International Football Association Board, organismo que todavía redacta y aprueba modificaciones en las reglas del juego. Aunque ya cuenta con otros miembros, el bloque británico conserva capacidad suficiente para frenar nuevas normas.

Cuando la FIFA nació en 1904, aquellas federaciones tenían demasiado poder para quedar reunidas por obligación y su presencia daba credibilidad a una entidad que aspiraba a gobernar un deporte nacido y desarrollado en Gran Bretaña.

Peter J. Beck, profesor de la Universidad de Kingston, escribió en un estudio publicado por la FIFA en 1999 que “para la FIFA, la afiliación británica se consideraba vital para una federación que afirmaba representar los intereses de un deporte mundial inventado y desarrollado en Gran Bretaña”.

Las asociaciones inglesa, escocesa, galesa e irlandesa ya se habían incorporado antes de 1911. Después abandonaron y recuperaron la organización dos veces, hasta establecerse como miembros definitivos en 1946.

La partición de Irlanda en 1921 limitó la autoridad de la federación irlandesa al fútbol norirlandés, aunque mantuvo su plaza junto a las otras asociaciones británicas. Ese trato aparece escrito en los estatutos de la FIFA, cuyo artículo 11 establece que solo se reconocerá una asociación por país y define ese país como un Estado independiente admitido por la comunidad internacional. El apartado cinco introduce la excepción y concede una membresía separada a las cuatro asociaciones británicas.

Las identidades nacionales frenan cualquier equipo permanente

La clasificación de Inglaterra y Escocia para el Mundial de 2026 ha recuperado una duda que surge cada vez que sus selecciones avanzan por caminos separados. El Reino Unido constituye el Estado reconocido internacionalmente, pero su estructura futbolística quedó fijada cuando sus asociaciones ya organizaban partidos, aprobaban reglas y ejercían influencia antes del nacimiento de la autoridad mundial. Esa antigüedad convirtió una anomalía territorial en un derecho escrito dentro de la propia normativa de la FIFA.

La identidad nacional mantiene protegida esa excepción, especialmente en Escocia, Gales e Irlanda del Norte, donde cada selección ofrece un espacio propio frente al predominio político inglés. Tom Gibbons, autor de English National Identity and Football Fan Culture: Who Are Ya?, relaciona el fútbol internacional con la resistencia celta y con el avance del autogobierno mediante parlamentos descentralizados. Szymanski afirmó a Business Insider en 2016 que una obligación de presentar un solo equipo podría alimentar la independencia escocesa.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, trató de disipar el temor de las federaciones británicas a que un equipo conjunto en los Juegos sirviera como precedente para obligarlas a competir unidas en otros torneos como el Mundial. El directivo aseguró que la presencia del Team GB en el fútbol olímpico no amenazaría el reconocimiento separado que Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte conservan desde hace más de un siglo.

Pese a esa garantía, el Reino Unido no presentó una selección masculina en Río 2016 ni en los Juegos de Tokio, aunque sí participó allí con un equipo femenino. En París 2024 no estuvieron ninguno de los dos conjuntos, aunque el equipo femenino se quedó fuera exclusivamente por motivos deportivos, ya que las cuatro federaciones británicas sí habían alcanzado un acuerdo político previo para competir juntas

La fórmula olímpica queda así limitada a casos puntuales y evita que elTeam GB sirva como precedente para cuestionar el derecho de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte a competir por separado en los torneos de la FIFA.

Un 17 de julio, pero de 1976, comenzaban los Juegos Olímpicos de Montreal, que llegan al medio siglo de efeméride, y que supusieron los primeros en los que se realizó un boicot masivo, pues algunas delegaciones africanas solicitaron la exclusión de Nueva Zelanda porque en rugby había jugado la selección contra la de Sudáfrica, que entonces estaba expulsada del Comité Olímpico Internacional por su política del ‘apartheid’, y al no aceptar esta propuesta 32 estados no participaron, además de China y Taiwán por problemas de reconocimiento mutuo.

Pero en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976 también sucedió uno de los momentos más icónicos de la historia del olimpismo moderno: el primer diez en gimnasia artística, el de la rumana Nadia Comaneci. Una hazaña que cumple medio siglo.

El marcador no estaba preparado para el diez de Nadia Comaneci

El 18 de julio de 1976, tan solo un día después de la inauguración de los Juegos Olímpicos, se hizo historia cuando una joven de catorce años había finalizado su ejercicio obligatorio de barras asimétricas con una salida perfecta. Nadia Comaneci había conseguido así su perfecta ejecución, pero no vio un 10, sino un 1,00.

Ella no se había fijado en el marcador, pensaba que había hecho un ejercicio bueno, pero no perfecto. Se dio cuenta de que algo grande había pasado cuando escuchó el fuerte estruendo del estadio, y fue cuando vio en el marcador su dorsal 73 junto a un 1,00. Seguía sin entender nada, y le hizo un gesto con los hombros a sus compañeras, según su propio relato en el documental Legends Live On del canal olímpico: “Fue todo muy rápido. El hecho de que el marcador no pudiera mostrar el 10 hizo que la situación fuera más dramática”.

El problema estaba en el que el marcador solo tenía tres huecos y no había lugar para un 10,00 y todo ello a pesar de que el fabricador, Omega, había advertido esta situación al COI, teniendo en cuenta que no era el primer 10 de Nadia Comaneci, que ya lo había logrado en la Copa América en marzo de ese mismo año. Los miembros del Comité dijeron entonces que era “prácticamente imposible” lograr esa puntuación, que no había de que preocuparse. Y pasó. Fueron hasta seis dieces los que logró Nadia Comaneci en esos JJ.OO de Montreal 1976.

Volvió al 10 en los Juegos Olímpicos de 1980

La locura llegó al aterrizar en Rumanía. Comaneci no esperaba la multitud que se encontró en el aeropuerto para recibirla, porque ni siquiera era consciente de que era la primera persona en lograr un 10 en gimnasia en unos Juegos Olímpicos. La magnitud de todo aquello la sorprendió, y su país, entonces en la dictadura de Nicolau Ceaucescu, la usó con fines propagandísticos con el papel de heroína.

Así llegó al siguiente ciclo olímpico, el de Moscú 1980, con 18 años, más alta y adulta. El hecho de que en el ejercicio preliminar hiciera un error en las barras asimétricas hizo para muchos pensar que la estrella se había apagado, pero lejos de ello, volvería a conseguir un 10 en ese mismo aparato y otro en barra de equilibrio, con un palmarés que completó con dos medallas de oro y dos de plata.

El ‘infierno’ de Nadia Comaneci

Después de esos Juegos Olímpicos de 1980, la carrera de Nadia Comaneci fue una pesadilla. En 1981 y en plena gira de Estados Unidos, sus entonces entrenadores Béla y Marta Károlyi pidieron asilo político y se quedaron allí. La gimnasta regresó a Rumanía y de aquí no pudo salir para competir, además de que se sentía vigilada, y que uno de los hijos del dictador se había encaprichado de ella.

Así fue como se dieron los últimos años de su carrera y se retiró en 1984 para comenzar a trabajar en la Federación Nacional de Gimnasia. Todavía sintiéndose vigilada, logró escapar de Rumanía por la frontera húngara y de aquí logró viajar a Viena y finalmente a Estados Unidos, que le había concedido asilo político. Aquí construyó su vida. Al poco de llegar, el gimnasta Bart Conner, con quien había coincidido en el podio de Montreal 1976 la contactó y comenzaron a hacer exhibiciones gimnásticas juntos, además de que más tarde acabarían en una relación romántica que derivó en matrimonio y en un hijo en común que nació en 2006.

Actualmente es una referencia para muchos deportistas, como una figura histórica de los Juegos Olímpicos, y es embajadora de varias fundaciones olímpicas y del deporte, además de que es dueña de una escuela de gimnasia, de una revista especializada, de una productora de televisión y una empresa de material deportivo, además de que tiene proyectos en su país como la Fundación Nadia Comaneci y la Clínica Infantil Nadia Comaneci en Bucarest.

En la tarde del 5 de agosto de 2021, Alberto Ginés consiguió lo impensable: que España mirará atenta como hacía historia y se proclamaba el primer campeón olímpico en la modalidad de escalada en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que fue pospuesto un año debido a la pandemia de Covid-19.

Pero desde entonces, el español ha pasado por un período complicado, especialmente en el ciclo olímpico de París 2024, pero el joven de 23 ha vuelto a ver la luz al conseguir su soñada medalla de oro en la modalidad de Dificultad en las Series Mundiales de Escalada Chamonix 2026, que supone la primera de este color en el circuito. El campeón olímpico había acariciado este metal en varias ocasiones, pero nunca la había ganado y se quedó como una ‘espinita clavada’: “Llevaba siete años esperando este momento. Conseguí mi primer podio en 2019 y he estado muy cerca desde entonces”, declaró a World Climbing.

Esta victoria ha llegado justo en el momento en el que el joven ha realizado un cambio importante en su carrera, al haber iniciado una nueva etapa bajo las órdenes del entrenador Roman Krajnik, lo que ha hecho también que se haya mudado a Eslovenia y dejar el Complejo de Alto Rendimiento de Sant Cugat, después de haber trabajado junto al técnico David Macià.

Alberto Ginés tuvo otro cambio antes, el de centrarse en Dificultad, la que es su especialidad favorita y que tendrá evento propio en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, además de que en esta modalidad el español es campeón de la Copa del Mundo de Dificultad con pleno de medallas al lograr tres platas, tres bronces y lo ha completado con este oro. Después de esta medalla, afrontará un parón de mes y medio antes de que regrese a la competición en las Series Mundiales en Eslovenia.

El complicado momento tras ser campeón olímpico en Tokio 2020

Alberto Ginés conquistó la gloria en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 con una medalla de oro que sorprendió a todos, pero tras ello, pasó un período muy complicado, que se evidenció en París 2024, y es por ello que ya mira al próximo ciclo: “Pienso en Los Ángeles 2028 desde la final de París”. Él mismo ha reconocido, con un emotivo post en Instagram el complicado período vivido:

“Después de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 pasé por algunos malos momentos, la temporada pasada casi todo iba perfecto, pero no lo conseguía. Estaba empezando a pensar que quizá no estaba destinado a ganarlo. Es una gran sensación”, aseguró al lograr una medalla de oro que soñaba y que le quita un peso.

Y es que son 5 años y 15 medallas lo que ha pasado antes de conseguir un nuevo oro tras el de Tokio 2020, un proceso que no ha sido sencillo y ha tenido enorme dificultad, sobre todo para digerir lo que fue ser campeón olímpico tan joven: “Después de Tokio escuché y leí tanto que no lo merecía que terminé por creérmelo. Odié el oro, sentí que no me pertenecía. Aún me cuesta mirarlo sin sentirme un impostor”, confesó en su perfil de redes sociales.

Palmarés de Alberto Ginés en los Mundiales de Escalada

El Comité Olímpico Internacional (COI) ha anunciado que levanta “provisionalmente” la suspensión del Comité Olímpico Ruso (ROC), apartado desde octubre de 2023 por reconocer “a organizaciones deportivas regionales de territorios” ocupados en Ucrania. Con esta medida, el COI ahonda en la normalización de los eventos que organiza, después de haber levantado también algunas restricciones a atletas bielorrusos el pasado mes de mayo.

La entidad matiza que, pese a las medidas adoptadas, “no organizará eventos en Rusia ni invitará a representantes del Gobierno o del Estado ruso a sus competiciones”. Además, “decidirá, en el momento oportuno, sobre la exhibición de la bandera, el himno, los colores o cualquier otro símbolo identificativo de Rusia en los Juegos Olímpicos”.

En la última edición de los Juegos Olímpicos de verano e invierno, el COI solo permitió la participación de determinados atletas rusos, pero no adscritos al país sino como individuales neutrales —y que no hubieran participado ni alabado la guerra en Ucrania, entre otras—.

Ahora, el comité permitirá a los atletas rusos y bielorrusos buscar la clasificación por méritos deportivos de cara a los próximos juegos, que se celebrarán en Los Ángeles (EEUU) en 2028.

En la situación sobrevuela también la sanción por dopaje de estado sistematiado que el mismo COI impuso a Rusia para los Juegos de invierno. “Con el fin de abordar la falta de confianza de la comunidad deportiva internacional respecto al regreso de los atletas rusos a la competición internacional, y a la vista de las recientes acusaciones sobre la gobernanza de la Agencia Antidopaje Rusa (RUSADA), y mientras no se confirme que se han cumplido las condiciones para su restitución en relación con el Código Mundial Antidopaje, todos los atletas rusos que regresen a la competición internacional deberán cumplir los requisitos antidopaje pertinentes”, explica el organismo internacional.

El COI dice en su nota que no ha cambiado su postura sobre Ucrania. “El COI adoptó una postura muy clara contra la invasión, condenándola enérgicamente. Esa posición no ha cambiado. Más ampliamente, el COI condena las guerras, los conflictos armados y la violencia que provocan sufrimiento humano allí donde se produzcan”, reza el texto.

Pero el comité no fue tan enérgico con la invasión de Gaza y el genocidio perpetrado por Israel. Públicamente, el COI ha expresado que tanto la federación israelí como la palestina están oficialmente reconocidas en igualdad de condiciones y que ambas cumplen la Carta Olímpica, pese a que en los Juegos de Invierno de este año participó un atleta israelí que se ha pronunciado repetidas veces sobre la guerra en la Franja de Gaza y publicó un mensaje en el que calificó la matanza de “la guerra más moralmente justa de la historia”.

El poeta romano Juvenal ha pasado a la historia por una frase muy reconocida: “Mens sana in corpore sano”, o sea, mente sana en un cuerpo sano. El deporte tiene un componente muy importante -también ligado a esta frase-, porque a veces no solo nos hace sentirnos activos, sino que igualmente puede 'darnos la vida' en cierto sentido.

Y así le ocurre a Isabel Fernández, toledana que a lo largo de más de treinta años ha cosechado multitud de éxitos en las disciplinas deportivas que ha practicado. Su último hito ha sido convertirse en campeona de Europa en tiro con arco paralímpico.

El deporte siempre ha formado parte de su existencia. Desde que era pequeña, Isabel recuerda que “no paraba” y que tanto en el colegio como durante el recreo siempre le gustaba estar moviéndose.

Descubrió el kárate gracias a sus vecinas, Marga y Jessi: “Les dije a mis padres que quería hacer ese deporte igual que ellas. La verdad es que me lo pasaba pipa”, señala.

Aunque Isabel Fernández nació en Medina del Campo (Valladolid) tuvo que mudarse a Toledo cuando a su padre, militar de profesión, le destinaron a la capital de Castilla-La Mancha.

Nos cuenta que una de las primeras cosas que hicieron al llegar fue buscar un sitio donde ella pudiese seguir entrenando. “No quería abandonar ese deporte, así que buscamos un sitio en el que pudiese seguir entrenando. Después empecé a competir, sobre los 11 o 12 años de edad”.

Mi mundo se vino abajo, cuando los dos pilares más importantes de mi vida como era mi trabajo y mi pasión no podía seguir haciéndolos. Es lo que pensé en ese momento, pero luego quedó claro que no

Conforme fue creciendo, Isabel tenía claro que ella quería trabajar en un sitio en el que “estuviese físicamente activa”, de tal manera que comenzó a opositar a diferentes carreras profesionales como bombero. Tampoco descartó ser parte de la Policía Nacional. “También salieron plazas en el Ejército. Mi padre me sugirió que me presentase, porque tras congelarse las oposiciones durante dos años, justo habían vuelto a abrirlas”, explica. Siguiendo el ejemplo de su progenitor, consiguió acceder: “Yo había crecido en una casa-cuartel en Medina del Campo, pero no me imaginaba que me iba a gustar tanto. Siempre digo que los cuatro meses de instrucción fueron los más divertidos de toda mi vida. Me lo pasé en grande allí”.

Fernández nos cuenta convencida que la disciplina adquirida en el kárate también le fue útil en el Ejército. “Me lo dijo mi sargento primero, que los karatekas vienen con la disciplina de casa y eso se nota mucho”.

Una enfermedad degenerativa la hizo reinventarse, pero no rendirse

Sin embargo, Isabel notó durante la instrucción que algo no iba bien. Con poco más de treinta años sufría un enorme dolor en las rodillas y debía recibir “inyecciones de corticoides para bajar la inflamación y poder pasar el periodo de instrucción”.

Ella creía que se debía a una lesión debido a los síntomas que padecía, pero recalca que “fue bastante complicado” cuando recibió el diagnóstico: tenía una enfermedad degenerativa -artrosis- que comenzó en sus rodillas, impidiéndole caminar y teniendo que valerse de una silla de ruedas para desplazarse.

Tras una operación, los médicos le dijeron que su carrera pendía de un hilo. Y así, parecía que su puerta hacia el deporte y el Ejército estaba cerrada: “Mi mundo se vino abajo cuando los dos pilares más importantes de mi vida, como era mi trabajo y mi pasión, no podía seguir haciéndolos. Es lo que pensé en ese momento, pero luego quedó claro que no”, expresa.

En cuanto a su trabajo, le adaptaron el puesto para poder seguir en el Ejército en un puesto de oficina, donde estuvo hasta 2024. Por otro lado, comenzó a probar deportes adaptados como baloncesto, ciclismo o piragüismo, pero también regresó al kárate. En este último cosechó varios éxitos, al proclamarse tres veces campeona mundial en la modalidad de kárate en silla de ruedas y otros cuatro títulos como campeona de Europa. A pesar de ello, tuvo que dejarlo finalmente porque sentía mucho dolor: “Lo pasaba mal, cuando entrenaba, la noche después del entrenamiento no podía dormir”.

No obstante, a raíz del empeoramiento de su patología tuvo que dejar de competir en kárate. “En una visita a mi médico nos planteamos qué deportes podría practicar, porque yo necesito seguir haciéndolo. Probé la natación y no podía. Mi médico me dijo que estaban promocionando el tiro con arco y en cuanto lo probé me sentí muy cómoda. No me dolía como en kárate”. Tras dos meses practicando decidió que el tiro con arco iba a ser su nuevo deporte y comenzó a buscar un club en Toledo. Encontró refugio en el Club Águila Imperial.

La toledana considera que el tiro con arco es un deporte “muy técnico y muy difícil, pero solo desde la ignorancia del primer momento. Coges el arco, abres y tiras, sencillo, pero después he ido aprendiendo técnica y a día de hoy sigo mejorando”.

Su próximo objetivo: competir en los Juegos Olímpicos

Isabel destaca que con su empeño ha tenido “una progresión bastante rápida” en los deportes que ha practicado. “En tiro con arco no llevaba ni un año haciéndolo y pude clasificarme a nivel regional. Meses después también a nivel nacional y europeo. Mi entrenador me dice que a la hora de aprender patrones motores y gestos de técnica tengo mucha capacidad. Considero que es algo innato, pero la disciplina, la constancia y el sacrificio también tienen que ver”, expresa.

Y todo ello tiene razón de ser. Isabel entrena de lunes a sábado, parte técnica y parte física: “La parte de musculación es muy importante para mí, alternamos gimnasio con tiro con arco, cada uno un día. Mi cuerpo me permite entrenar máximo dos horas o dos horas y media por día, aunque llevo una semana de reposo absoluto y este fin de semana no he podido competir. Pero lo vamos adaptando”.

Con este tesón y constancia, Isabel Fernández se convirtió el pasado mes de mayo en campeona de Europa en tiro con arco paralímpico.

Le preguntamos si cree que puede ser un referente en este deporte o también un reflejo para que otras personas en su situación, con un gran amor por el deporte, pero que tengan ciertas dificultades para practicarlo, se animen. Isabel se ríe y señala que ella solo hace lo que le gusta: “Me lo han dicho a veces y es muy gratificante, pero yo solo hago lo que me gusta. Hay gente que me contacta por redes sociales para decirme que gracias a mí se han animado a volver a practicar ese deporte que tenían en mente o que van a probar uno nuevo y es muy bonito escucharlo y leerlo”, concluye.

En la actualidad, Isabel Fernández se está preparando en esta modalidad para participar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Prometieron múltiples récords mundiales. Redefinir de lo que es capaz el cuerpo humano con sustancias dopantes. Incluso cambiar el deporte para siempre. Pero al término de la primera edición de los Enhanced Games —Juegos Mejorados, la competición en los que los atletas pueden participar dopados— en Las Vegas, a los organizadores solo les quedó un sentimiento: el alivio.

Solo en la última prueba de la noche, tras más de cinco horas de competición, pudieron presumir de haber superado un récord mundial oficial, cuando el nadador griego Kristian Gkolomeev nadó los 50m libres masculinos en 20,81 segundos, 0,07 segundos más rápido que el australiano Cameron McEvoy en marzo. Pero eso permitió a los organizadores dar un toque de brillo a una noche que, aunque deslumbrante, careció de la emoción y los récords que habían pronosticado.

Por supuesto, el récord de Gkolomeev no contará oficialmente, dado que llevaba un traje especial prohibido en el deporte de élite y, además, se dopó. Pero eso no impidió que el director ejecutivo de Enhanced Games, Maximilian Martin, se inclinara aliviado a los pies de Gkolomeev y proclamara la victoria sobre los escépticos.

“Hemos llegado a la cultura dominante”, afirmó Martin. “Estamos aquí para quedarnos. Esta noche hemos cambiado el mundo”. Los organizadores han hecho varias afirmaciones grandilocuentes desde que se lanzaron los Enhanced Games en 2023. Esta, sin embargo, debe considerarse sin duda la más descabellada.

No obstante, Martin aún no había terminado. “Gracias al poder de las mejoras, podemos demostrar que somos lo mejor que jamás podríamos imaginar, y vosotros sois la prueba viviente de ello”, declaró ante un público entusiasta compuesto por influencers del mundo del fitness e inversores en biotecnología. “Durante los últimos tres días, Enhanced se ha apoderado de Internet. Enhanced es una cultura. Y ahora la gente también puede mejorar y ser la mejor versión de sí misma”.

Esto demuestra que para ganar se necesita algo más que química

Mientras que la gran mayoría de los 42 velocistas, nadadores y levantadores de pesas que competían tomaban sustancias prohibidas como testosterona, EPO y esteroides anabólicos, tres atletas que competían limpios también ganaron.

El medallista de plata de París, Fred Kerley, se mostró especialmente mordaz tras ganar los 100 metros lisos masculinos, y dijo a sus rivales: “Tíos, tenéis que hacerlo mejor que eso. Tenéis que esforzaros un poco más, poneros las pilas un poco más”.

Tristan Evelyn, que también competía aquí como atleta libre de dopaje, ganó los 100 metros lisos femeninos con un tiempo muy modesto de 11,25 segundos y luego dijo: “Esto demuestra que para ganar se necesita algo más que química”.

Ese no era el mensaje que los organizadores querían transmitir. Entre prueba y prueba, la pantalla gigante informaba a los espectadores de lo que tomaban los atletas. “90,5% de ésteres de testosterona. 78,6% de hormona del crecimiento humano. 61,9% de estimulantes. 40,5% de EPO”.

Tanto Kerley como Evelyn se marcharon de Las Vegas con 250.000 dólares más en el bolsillo, al igual que un tercer atleta limpio, el australiano Hunter Armstrong, que ganó la prueba masculina de 50 metros espalda.

Varios intentos para fracasar

Antes de la actuación de Gkolomeev, todo el revuelo y las promesas sobre el evento deportivo más controvertido del siglo parecían desmoronarse con un estruendo atronador. Tras cinco horas de competición, varios intentos de récord mundial habían llegado y pasado. E incluso Thor Bjornsson, el forzudo islandés de dos metros de altura que actuó en Juego de Tronos, fue incapaz de cambiar el ambiente al no superar su propia marca personal en peso muerto de 510 kg.

Pero vaya si lo intentó. Primero se estremeció al inhalar las sales aromáticas. Luego, cuando la barra se elevó por encima de los tobillos y hacia las rodillas, empujó y empujó. Pero esta se negaba a moverse ni un milímetro más.

Los organizadores habían planeado empezar con fuerza con Beatriz Pirón, de la República Dominicana, levantando 100 kg en arrancada femenina para superar el actual récord mundial en su categoría de peso. Pero no lo consiguió. Y tampoco lo hicieron muchos otros.

Cualquier evento que permita a los atletas doparse con sustancias prohibidas y a los nadadores utilizar trajes de competición prohibidos difícilmente va a estar impregnado del espíritu corintio. Pero quedó claro hasta qué punto los organizadores estaban dispuestos a saltarse el reglamento cuando el canadiense Boady Santavy no logró superar el récord mundial de arrancada en sus tres intentos permitidos.

En ese momento, la megafonía se activó de repente. “Damas y caballeros, tenemos una sorpresa para ustedes. ¡Vamos a darle a Boady una oportunidad más!”.

Tenía un aire a jornada deportiva escolar: has fallado, pero vamos a intentarlo otra vez. No funcionó. Poco después, el levantador estadounidense Wesley Kitts también se quedó corto, para gran deleite de algunos en el canal de YouTube de los Enhanced Games. “Hagamos que los esteroides vuelvan a ser grandes”, escribió uno, en referencia al lema trumpista.

Entre una prueba y otra, la pantalla gigante retransmitía música y entrevistas con los atletas, entre ellos el británico Ben Proud, que se embolsó 375.000 dólares tras ganar los 50 metros mariposa y quedar segundo en los 50 metros libre. “Cuando me enteré de los Enhanced Games, sentí que me había tocado la lotería”, afirmó. “Pensé que esto me permitiría llevar una buena vida. ¡Y voilà! Aquí estoy”.

Su compañera, Emily Barclay, que ganó el campeonato británico de 2019 pero nunca ha competido en los Juegos Olímpicos, también ganó 375.000 dólares tras imponerse en los 50 metros libres femeninos y quedar segunda en los 100 metros lisos.

A pesar de los resultados decepcionantes, Martin ha prometido que los Enhanced Games volverán y serán mejores el año que viene. “Esta noche esperábamos algunos récords mundiales más, pero así es el deporte en directo”, dijo.

Los organizadores afirman que alrededor de 250.000 personas vieron el evento en directo en YouTube. No está tan claro cuántas de ellas compraron después los suplementos y las cremas de testosterona en la página web de Enhanced.

Algunos nombres se escriben en la historia con el esfuerzo de los dedos y la resistencia del espíritu. El de Alberto Ginés ya es eterno. A sus 23 años, este joven cacereño no es solo un deportista de élite; es el hombre que inauguró una era al colgarse la primera medalla de oro olímpica en la historia de la escalada (Tokio 2020). Su palmarés es incuestionable: podios en la Copa del Mundo, éxitos en Campeonatos Europeos y una constancia que lo mantiene en la vanguardia de la verticalidad mundial. Pero lo que hoy me trae aquí no es su fuerza física y mental fuera de toda duda, sino su imponente musculatura intelectual.

Es fascinante ver a un icono de la Generación Z, con el peso de una medalla de oro en su cuello, recomendando lecturas que van desde la delicadeza de Seda (Alessandro Baricco) hasta el humor ácido de Estupor y temblores (Amélie Nothomb). En sus manos pasan con la misma naturalidad los clásicos como Cumbres Borrascosas que la intriga de Patricia Highsmith o la narrativa contemporánea de Luis Landero. Alberto no lee para la foto; lee para entender, para crecer y para compartir una pasión que rompe cualquier estereotipo sobre el deportista de élite, sobre la juventud actual y sobre los índíces de lectura de nuestro país.

Apuesto además porque esa pureza e inocencia que desprende no es falta de experiencia, sino una elección consciente de ser auténtico. Su trato con la prensa es de una educación exquisita, y su ideología progresista —siempre desde el respeto absoluto a todas las personas— lo convierte en un referente ciudadano ejemplar. No necesita filtros tampoco para mostrar el amor por su compañera ni para defender un mundo más tolerante. Es un chico de Cáceres que, sin perder el norte, tampoco ha perdido el sur, conquistando todo territorio que pisa.

Verlo rodeado de libros nos devuelve algo que a veces creemos agotado: la manida esperanza. Alberto nos asegura que el futuro puede ser brillante, culto y humano a la vez. Nos enseña que se puede ser un competidor feroz en el muro y, al bajar, ser un joven sensible que busca respuestas en las páginas de un libro de Anagrama.

Desde luego, para mí, Alberto Ginés no solo ha conquistado el oro; se ha ganado mi total admiración y casi mis lágrimas de emoción cada vez que le veo recomendar lecturas de tal nivel literario.

Alberto es, en esencia, un recordatorio necesario. En un panorama actual que a menudo nos empuja al cinismo o al pesimismo generacional, encontrar a un campeón como él que prefiere la pausa de un libro al ruido de un titular nos reconcilia con todo. Ver a este chico extremeño, con su medalla de oro guardada pero su curiosidad siempre encendida, no solo nos ilumina; nos quita un peso de encima. Nos hace sonreír frente a la pantalla pensando que, si el relevo tiene esta sensibilidad y esta nobleza, a lo mejor es que tenemos que poner el foco en otro sitio, en otras personas diferentes a quienes lo están acaparando ahora. Porque sí, ya sabemos que leer no nos convierte automáticamente en mejores personas, y que quizá lo decisivo no es cuánto leemos, sino qué hacemos después con lo que comprendemos.

Los deportistas olímpicos ya miran a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en el casi ecuador del ciclo, y en el que una nueva modalidad de remo aspira a ser uno de los que den opciones de medalla, como es el ‘beach sprint’ en el una de sus referencias más destacadas es la española Ester Briz, que ya debutó en los pasados juegos de París 2024.

Pero, además de todo eso, Esther Briz es también una de las deportistas con una destacada carrera universitaria, habiéndose graduado como ingeniera industrial por la Universidad de Stanford y actualmente cursa un Master en Business Administration en Oxford, lo que le ha permitido participar en la carrera mítica Oxford-Cambridge.

La segunda española en participar en la histórica regata Oxford-Cambridge

Briz ha sido la segunda española que participe en esta prueba, en la tripulación de los ‘dark blue’, y afirmó al diario Marca: “Sabía que era una regata de mucho prestigio, la más histórica, pero su magnitud sí que me ha sorprendido, una vez dentro te das cuenta de lo que es. Es una pasada la que se lía, se me cae la baba tanto con el equipo técnico como con mis compañeras. Estar en un equipo así para mí no tiene precio”.

A su vez, la zaragozana aseguraba para el mencionado medio desde dentro: “Sientes que formas parte de algo mucho más grande que tú. Esto es tradición, historia, cultura, cuentas con una red de aficionados que te van a apoyar incondicionalmente porque son de tu equipo. Yo no soy Esther remando para Oxford, soy Oxford y voy con mucha más gente en mi barco”.

La carrera entre Oxford y Cambridge de remo es la competición deportiva más antigua del Reino Unido, creada en 1829, y que se ha convertido no solo en la regata más famosa del mundo, sino también todo un acontecimiento social dentro del contexto británico. Para hacernos una idea, hasta 1860 no se creó el British Open de golf, en 1871 la FA Cup de fútbol o en 1877 el torneo de Wimbledon de tenis.

Con miras a Los Ángeles 2028 y su futuro profesional

Esther Briz, además, se encuentra en pleno ciclo olímpico, mirando a Los Ángeles 2028 como su gran objetivo, donde competirá en una nueva modalidad, con más opciones de medalla. En París 2024 fue séptima en la final B, en el dos sin timonel junto a Aina Cid.

Y es que entró, además, en la Universidad de Oxford mirando a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, porque le permitía también de alguna manera estar más cerca de casa, y con miras a su futuro profesional. Aunque en una entrevista a la Agencia EFE aseguró que fue un proceso duro y complicado, en el que tener buenas notas fue imprescindible: “La entrevista, el cara a cara, todo eso me lo preparé, vamos, como si fuese la competición de mi vida”.

La deportista de 26 años comenzó en el remo por casualidad, tras probarlo por invitación de su hermano, pero pronto su talento le hizo inmiscuirse en la élite internacional y compitió en el Mundial de 2016 con apenas 16 años. En ese momento acabó en la prestigiosa Universidad de Stanford, para luego estudiar en Oxford, e ir perfilando una carrera educativa y profesional con el mismo futuro brillante que en deporte.

Julien Alfred, oro en los 100 metros. Marileidy Paulino, oro en los 400 metros. Sifan Hassan, oro en maratón. Yaroslava Mahuchikh, oro en salto de altura. Thea LaFond, oro en triple salto. Tara Davis-Woodhall, oro en salto de longitud. Nina Kennedy, oro en salto con pértiga. Zheng Qinwen, oro en tenis individual. Los Juegos Olímpicos de París 2024 dejaron numerosos nombres de deportistas femeninas en lo más alto del podio, pero hace 120 años la historia de las olimpiadas era muy distinta.

No fue hasta los Juegos Olímpicos de París de 1900 cuando, por primera vez en la historia de esta competición, las mujeres pudieron participar. En total, fueron 22 las mujeres que compitieron en disciplinas olímpicas, frente a los 975 hombres que lo hicieron ese mismo año. Y, entre ellas, estaba Charlotte Cooper, quien se convirtió en la primera campeona olímpica de la historia.

En aquella ocasión, Charlotte Cooper consiguió dos medallas de oro. La tenista ganó la final del torneo individual contra la francesa Hélène Prévost por 6-1, 7-5. Además, en las mismas olimpiadas salió ganadora del torneo de dobles mixto que disputó junto a su compañero Reginald Doherty por 6-2, 6-4, contra el jugador británico Harold Mahony y Prévost.

Una mujer que rompió barreras

Nacida en Londres, la hija pequeña de Henry Cooper y Teresa Georgina Miller se interesó por los deportes desde que era muy pequeña. Su pasión por el tenis se despertó en un momento en el que las mujeres no tenían cabida en el deporte, pero eso no impidió que sus padres la apuntaran al Ealing Lawn Tennis Club, la academia de tenis de su ciudad.

Allí, los entrenadores H. Lawrence y Charles Martin se fijaron en el potencial de Charlotte, que empezó a perfeccionar la técnica y a mejorar su actitud en el campo. Aquel trabajo deportivo dio sus frutos en 1895, cuando con solo 24 años ganó su primer título de Wimbledon contra Helen Jackson Atkins.

Cooper no solo se convirtió en una leyenda olímpica por aquellas dos medallas de oro que consiguió en los JJOO de París, sino que también era considerada un icono de su deporte. A lo largo de su vida, ganó hasta cinco títulos individuales de Wimbledon y llegó a la final todos los años desde 1895 hasta 1902. La última vez que conquistó este campeonato fue en 1908, con 37 años y 9 meses, una marca que todavía hoy la mantiene como la campeona más veterana de la historia.

Todos estos logros son aún más impresionantes si tenemos en cuenta que la deportista perdió la audición a los 26 años. “En un deporte donde el sonido de la pelota al salir de las cuerdas es una parte tan integral del juego, Cooper conquistó todos sus títulos, excepto uno, sin la ayuda del sonido, fundamental para reconocer la velocidad del golpe del oponente”, destaca el Salón de la Fama del Tenis Internacional.

El Comité Olímpico Internacional (COI) ha aprobado este jueves su nueva política de acceso a las categorías femeninas y que aplicará ya en los Juegos Olímpicos de 2028. “Tanto para los deportes individuales como para los de equipo, la elegibilidad para cualquier categoría femenina se limita a las mujeres biológicas”, ha anunciado el organismo en un comunicado. La decisión supone que las atletas trans quedarán excluidas de las competiciones, en línea con lo que algunas federaciones internacionales han dictaminado en los últimos años.

Al igual que ya hiciera la Federación de Atletismo, el COI ha decidido que “la elegibilidad” para las categorías femeninas de las competencias se hará mediante una prueba que determina la presencia o no del gen SRY (responsable del desarrollo de las características sexuales masculinas). “Basándose en evidencia científica, el COI considera que la presencia del gen SRY es permanente y constituye una prueba altamente precisa de que un atleta ha experimentado el desarrollo sexual masculino”, señala el organismo, que apunta a que las atletas que den negativo “podrán competir” y que la prueba se realizará “solo una vez en la vida”.

El COI ha justificado el cambio en su normativa apelando a la “protección del deporte femenino” y apunta a que aquellas atletas que den positivo en la prueba SRY “pueden participar en cualquier categoría masculina, incluso en un cupo masculino designado dentro de cualquier categoría mixta, en cualquier categoría abierta o en deportes y eventos que no clasifiquen a los atletas por sexo”.

“Como exatleta, creo firmemente en el derecho de todos los atletas olímpicos a participar en una competición justa. La política que hemos anunciado se basa en la ciencia y ha sido elaborada por expertos médicos. En los Juegos Olímpicos, incluso los márgenes más pequeños pueden marcar la diferencia entre la victoria y la derrota. Por lo tanto, es absolutamente evidente que no sería justo que hombres biológicos compitieran en la categoría femenina. Además, en algunos deportes, simplemente no sería seguro”, apunta la presidenta del COI, Kirsty Coventry.

El organismo incluye en su nueva regla a las atletas que presentan las llamadas diferencias en el desarrollo sexual que porten cromosomas XY y sean sensibles a los andrógenos. Se trata de mujeres que han nacido con un nivel cromosómico, hormonal o de anatomía sexual que no se ajusta a los cánones médicos y sociales para los cuerpos femeninos y masculinos. La única excepción que contempla el comité son las atletas que tienen insensibilidad completa a los andrógenos y otras con este tipo de diferencias“que no se benefician de los efectos anabólicos o de mejora del rendimiento de la testosterona”.

En el grupo de mujeres con diferencias en el desarrollo sexual se encuentra la atleta sudafricana Caster Semenya, que ha batallado en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos porque se niega a tratarse para bajar la cantidad de testosterona que produce su cuerpo naturalmente. Además, durante los Juegos Olímpicos de París levantó polvareda el caso de la boxeadora argelina Imane Khelif, sobre la que se desató una campaña de bulos azuzada por la extrema derecha a nivel mundial y a la que se le acusaba de “ser un varón biológico” o “un hombre XY diga lo que diga su pasaporte”.

Conventry fue elegida como primera presidenta en la historia del COI el pasado marzo de 2025 y entre los retos más inminentes tenía sobre la mesa precisamente la participación de las personas trans en las competiciones. Hasta ahora, el COI permitía que cada federación decidiera sus propias reglas y varias de ellas han avanzado en los últimos años hacia el endurecimiento de las normas, una posición ante la que Coventry se mostró partidaria de “asumir el papel de liderazgo” cuando tomó posesión. El comunicado con el que el organismo ha hecho pública su decisión especifica que la nueva norma deberá ser adoptada por las federaciones internacionales y otros organismos rectores del deporte en relación con los eventos del COI.

Según explica el organismo, la decisión es producto de una revisión realizada entre septiembre de 2024 y marzo de 2026, en la que se “examinaron específicamente” los avances científicos médicos y legales desde 2021. Es algo que ya había iniciado un grupo de trabajo puesto en marcha para examinar posibles vías “para proteger la categoría femenina” y que concluyó que “el sexo masculino proporciona una ventaja de rendimiento en todos los deportes y eventos que dependen de la fuerza, la potencia y la resistencia”, por lo que “para garantizar la equidad y proteger la seguridad, especialmente en los deportes de contacto, la elegibilidad debe basarse en el sexo biológico”.

El COI justifica que la nueva política en los “objetivos políticos” del organismo en relación con las competiciones deportivas de mujeres: “Estos son garantizar la equidad, la seguridad y la integridad en la competición de élite, promover la igualdad, realzar el valor olímpico y aumentar la visibilidad de la categoría femenina. Por estas razones, el Movimiento Olímpico tiene un interés primordial en contar con una categoría femenina basada en el sexo”, señala.

Corría el año 776 a.C. cuando un evento sin precedentes se celebró en Olimpia, en la antigua Grecia. Hablamos de los Juegos Olímpicos en la Antigüedad, una serie de competiciones deportivas que marcaron el inicio de una tradición que ha perdurado más de mil años y que inspiró la creación de los Juegos Olímpicos modernos, recuperados en 1896 en Atenas.

En estas primeras olimpiadas, como ocurre ahora en los JJOO, había distintas disciplinas en las que los jugadores podían competir; estas recibían el nombre de agones. Había agones atléticos (carrera, salto de longitud, lanzamiento de disco, lanzamiento de jabalina…), pero también luctatorios (lucha, pugilato…) e hípicos (carreras de carros y caballos). 

Los primeros registros escritos revelan que el primer campeón olímpico de la historia fue un hombre llamado Corebo de Élide, que ganó la carrera “stadion”, la competición principal de los primeros Juegos Olímpicos del año 776 a.C que consistía en una carrera de unos 600 pies (aproximadamente 190 metros de longitud). El campeón trabajaba como panadero y era originario de Élide, región del Peloponeso.

Un panadero convertido en campeón

En tiempos de Corebo, los atletas aún competían con ropa, porque la tradición de correr desnudos no se había establecido todavía. Esta costumbre surgió varias décadas después, alrededor del 720 a.C., y se convirtió en una característica típica de los Juegos Olímpicos antiguos. 

Correr desnudo se consideraba una forma de celebrar el cuerpo pero, sobre todo, de mostrar respeto hacia los dioses. Al final, estos primeros juegos tenían un importante componente religioso y ceremonial, ya que se celebraban en honor a Zeus y otros dioses. Quitarse la ropa era una manera de competir con pureza y sin ningún tipo de artificio. 

Al proclamarse vencedor de la competición, Corebo recibió la mítica corona de ramas de olivo, un símbolo de victoria y honor que se otorgaba solo a los campeones de estas primeras olimpiadas. Años más tarde, el historiador Pausanias mencionó en uno de sus libros que la tumba del panadero se encontraba en el límite de la región de Élide, cerca del río Ladón, subrayando la importancia que se le daba en la región.

Los Juegos Olímpicos antiguos continuaron celebrándose hasta el año 393, cuando el emperador Teodosio I, que era cristiano, prohibió todos los festivales de carácter pagano. Las olimpiadas llegaban a su fin después de casi 12 siglos en funcionamiento. Hubo que esperar 1.500 años más para que los Juegos Olímpicos resurgieran y se convirtieran en al espectáculo mundial que son hoy. 

La figura de Jesús Rollán permanece grabada en la memoria colectiva del deporte como un gigante bajo los palos que trascendió la piscina. Nacido en Madrid en 1968, no solo fue el guardián de una generación irrepetible, sino también un símbolo de carisma y entrega absoluta. Con un palmarés casi insuperable, fue considerado el mejor portero de waterpolo del mundo. Su partida, en una fría mañana de marzo de 2006, dejó un vacío incalculable en el waterpolo. Y es que los logros de Jesús Rollán recuerdan a una época dorada para el deporte español, huérfano hasta entonces de medallas olímpicas en disciplinas de equipo.

Y es que Rollán fue el pilar fundamental del equipo masculino que alcanzó el segundo escalón del podio en los Juegos Olímpicos celebrados en Barcelona en 1992, tras una final agónica. Un equipo que, cuatro años más tarde, en Atlanta 1996, el portero madrileño lideró con una revancha histórica que permitió a la selección colgarse el oro olímpico frente a los mejores equipos del mundo. Estas gestas no solo definieron su carrera, sino que lo convirtieron en un icono de superación para todos sus compañeros de vestuario. La medalla de Atlanta fue tan especial que Rollán llegó a donarla en una gala solidaria para recaudar fondos destinados a ayudar a los niños víctimas de la guerra en el Congo.

Más allá de la gloria olímpica, el arquero madrileño dominó el panorama internacional con la consecución de dos Campeonatos del Mundo consecutivos con la selección. El primero de ellos llegó en Perth 1998, donde España confirmó su hegemonía global, seguido por el triunfo en Fukuoka 2001, una cita que marcó su consagración definitiva. Fue precisamente tras este último mundial cuando Jesús Rollán fue proclamado oficialmente como el mejor portero del mundo de waterpolo, un título que ya ostentaba de forma oficiosa. Su habilidad para detener balones imposibles y su capacidad de mando lo elevaron a un estatus que muy pocos deportistas han logrado alcanzar. Tras su fallecimiento, la federación le otorgó la Placa de Honor por su trayectoria deportiva inmensa y su legado eterno.

Jesús Rollán, el carismático guardián del waterpolo español, dejó un vacío inmenso tras su fallecimiento, pero su leyenda permanece intacta a través de un palmarés inigualable. Fue la cara más amable del histórico “dream team” que, liderado por Manel Estiarte, elevó este deporte a lo más alto de la escena internacional durante décadas. Su trayectoria olímpica es un testimonio de longevidad y excelencia, habiendo participado en cinco citas consecutivas desde Seúl hasta su despedida en los Juegos de Atenas. Sin duda, sus hitos más memorables bajo los palos fueron la medalla de oro conquistada en Atlanta 1996 y la histórica plata de Barcelona 1992. Aunque consideró la final ante Italia como su momento más amargo, aquel metal plateado fue el germen de los éxitos posteriores que definirían a una generación de oro irrepetible. 

En su vitrina luce con orgullo, además de los laureles mencionados, los subcampeonatos mundiales obtenidos en las ediciones de Perth 1990 y Roma 1994, demostrando una regularidad asombrosa en la élite competitiva durante casi veinte años. Su estilo de juego se basaba en lo que él mismo definía como piernas fuertes, cabeza fría y reflejos felinos, cualidades que le permitieron detener lanzamientos imposibles. Su presencia en la portería española desde su debut con apenas dieciocho años fue el pilar fundamental de los mayores éxitos internacionales.

A nivel de clubes, su trayectoria fue igualmente brillante, especialmente tras su fichaje por el CN Catalunya, donde se consolidó como una leyenda del deporte. Durante su exitosa carrera profesional, Rollán se alzó con un total de siete títulos de Liga y siete Copas de España, dominando el panorama nacional con una autoridad absoluta. Su ambición competitiva traspasó fronteras, logrando conquistar la Copa de Europa en 1995 y repitiendo la gesta en 2003 con el Pro Recco italiano justo antes de su retirada definitiva. A pesar de que las lesiones de espalda condicionaron sus últimos minutos en activo durante los Juegos de Atenas, su compromiso con el agua fue siempre total. Rollán afirmó que jugar era lo único que le interesaba, dejando tras de sí un legado de vitalidad y un espíritu de equipo que sus amigos aún recuerdan con admiración.

Paco Ávila y Alberto Martínez dedicaron más de cinco años a reconstruir la historia de este deportista único a través de sesenta testimonios, que plasmaron en el libro “Jesús Rollán, eterno. Vida y muerte de una leyenda”. La obra no solo repasa sus éxitos deportivos, sino que se adentra en la complejidad de su personalidad y en los problemas que enfrentó tras su retirada. Según Ávila, la idea principal del proyecto era reivindicar a Rollán como una figura del deporte que sigue siendo una referencia mundial. El trabajo periodístico fue extenso y necesitó superar un muro inicial de hermetismo. 

Generoso y altruista

Y es que uno de los objetivos primordiales del libro fue normalizar el tema del suicidio, una realidad que a menudo se convierte en un tabú social. Ávila explica que la familia de Rollán desconocía la gravedad real de su situación personal debido a que pasaba la mayor parte del tiempo viajando. Entre 1986 y 2004, sus seres queridos lo vieron muy poco por las constantes concentraciones y torneos internacionales que exigía la alta competición. Además, Ávila relata que Rollán solía tranquilizar a sus amigos preocupados asegurándoles que él tenía el control de la situación, cuando en realidad se sentía profundamente solo. El libro, publicado en 2023, sirvió para que muchos de sus allegados pudiesen finalmente cerrar esa herida que permanecía abierta hacía años.

Por su parte, Alberto Martínez subraya la faceta más humana del portero, describiéndolo como una persona sumamente generosa y altruista con todos los que lo rodeaban. El periodista afirma que Jesús pensaba constantemente más en sus amigos que en él mismo, una cualidad que irónicamente se convirtió en uno de sus problemas. Martínez recuerda que, aunque fue el portero de un equipo de leyenda, detrás de esa fachada de invulnerabilidad se escondía una fragilidad que el entorno no supo detectar. Durante el proceso de escritura percibió que, a pesar de estar rodeado de gente, Rollán atravesaba su calvario personal en una soledad desgarradora. Para la familia, colaborar en la reconstrucción de su vida acabó convirtiéndose en una necesaria forma de terapia.

El legado de Jesús Rollán va mucho más allá de sus títulos mundiales y sus medallas olímpicas, pues su vida sirvió para abrir un debate necesario en la sociedad. Su historia es un recuerdo de que los deportistas son personas con vulnerabilidades que no desaparecen al colgar el bañador tras una carrera de éxito. Fue una persona que lo dio todo por la bandera y por sus compañeros de equipo y que es recordado no solo como el mejor portero de la historia, sino como una leyenda cuya humanidad sigue inspirando a las nuevas generaciones. Su nombre ya no habita en el silencio, sino en la memoria de un país que aprendió a valorar tanto su luz como sus sombras.

“A lo largo de los años, hemos vendido varias medallas olímpicas históricas, pero nunca una de los primeros Juegos”, explica Christian Grundtvig. El jefe de monedas y medallas de Bruun Rasmussen, casa de subastas con sede en Dinamarca, se refiere a uno de los últimos objetos que han conseguido vender con éxito: una medalla de los primeros Juegos Olímpicos modernos.

El galardón se entregó en Atenas en la primavera de 1896, y tiene una peculiaridad: pese a haber pertenecido a alguien que quedó en el primer puesto, la medalla en cuestión es de plata. En aquel entonces, se entreban medallas de plata a los ganadores, mientras que los segundos recibían los premios en bronce; los terceros, en cambio, volvían a casa sin nada. 

“Es extraordinariamente raro que una medalla de este calibre aparezca en el mercado. Para los coleccionistas de recuerdos olímpicos, esta puede considerarse una auténtica joya de la corona”, destacó Grundtvig. El artefacto, que tiene 130 años de antigüedad, fue diseñado por el artista francés Jules-Clément Chaplain.

El anverso presenta una cabeza laureada del dios griego Zeus sosteniendo un globo terráqueo, sobre el cual la diosa de la victoria, Niké, se muestra con una rama de olivo. Por su parte, el reverso representa la Acrópolis de Atenas con la frase “Juegos Olímpicos Internacionales - Atenas 1896”, escrita en relieve en la parte superior. 

La medalla apenas pesa 67 gramos y mide casi 5 centímetros de ancho, aunque la puja también incluía la caja original en la que esta se entregó en los primeros Juegos Olímpicos modernos, que se celebraron del 6 al 15 de abril de 1896. En ellos, participaron un total de 241 atletas de 14 países, que compitieron en nueve deportes y 43 pruebas.

El valor de la medalla

Los responsables de la casa de subastas no están seguros de qué atleta recibió originalmente la medalla, aunque existe la posibilidad de que el afortunado fuera Viggo Jensen, quien se convirtió en el primer campeón olímpico danés de halterofilia. En un primer momento, la casa de subastas estimó que el valor del objeto podría oscilar entre los 27.000 y los 40.000 euros.

Sin embargo, en la puja, que se llevó a cabo en la mañana del pasado 1 de marzo, la medalla consiguió venderse por 120.000 euros tras 42 ofertas. La medalla olímpica más cara jamás vendida en subasta fue la medalla de oro del corredor estadounidense Jesse Owens en los Juegos de Verano de Berlín de 1936, que alcanzó casi 1,5 millones de dólares en 2013.

Es incauto creer que la fiesta puede continuar como si nada. Si unas temperaturas inusualmente altas hicieron que algunos esquiadores compitieran en tirantes en los pasados JJOO de invierno en Italia, según se aproximan los meses estivales se acumulan las advertencias sobre cómo el calor severo traído por el calentamiento global del planeta supone un riesgo deportivo. En el horizonte aparecen transatlánticos como el Tour de Francia o la próxima Copa del Mundo de fútbol en Norteamérica.

La última alerta la ha activado un estudio del ISGlobal sobre el peligro que “cerca” a la gran prueba ciclista francesa –que pivota sobre la fecha del 14 de julio y que condiciona el resto del calendario ciclista–. Pero muchas otras señales están ahí: jugadores de fútbol boqueando en busca de aire durante una pausa de hidratación en el mundialito de clubes de 2025 en EEUU; partidos suspendidos en el último Open de Australia de tenis por superar los 40ºC. Retrasos y evacuaciones en la edición 2025 de Wimbledon. El 40% de las participantes del maratón en el mundial de atletismo en Qatar (2019) no terminó la carrera a pesar de que se disputó a medianoche para huir del sol.

El profesor de Fisiología en la Universidad de Portsmouth (GB) Michael Tipton considera que “la localización, la época y la naturaleza de los eventos deportivos tendrán que cambiar en el futuro”. Tipton explica a elDiario.es que las situaciones en las que se expone a los deportistas –de todos lo niveles– a un “riesgo extremo siguen creciendo a medida que el cambio climático se intensifica”.

Sobre localizaciones y horarios: 14 de las 16 sedes del mundial de fútbol 2026 de EEUU, México y Canadá superan ya valores de WBGT de 28 °C durante las tardes de junio y julio como se ve en el mapa a partir de una investigación de la Universidad Queen's de Belfast. El WBGT es la temperatura húmeda de globo y bulbo (en inglés), el índice que mide el estrés térmico sobre el cuerpo humano combinando temperatura, humedad, radiación solar y viento. Los 28ºC son el umbral a partir del cual algunos organismos rectores del fútbol recomiendan retrasar o posponer los partidos.

Calor severo y Copa del Mundo de fútbol 2026

Para el próximo Mundial, en 14 de las 16 sedes anfitrionas, se superarán valores de WBGT de 28 °C más de la mitad del tiempo durante las tardes, según la media del registro de los últimos 20 años

Vancouver

Ottawa

19,6

Seattle

Toronto

Boston

23,3

24,6

Washington

26,5

26,6

21,9

Nueva

York

Atlanta

23,7

27,4

Dallas

Los Ángeles

29,4

Monterrey

28,5

28,4

Miami

25,5

Guadalajara

19,1

Ciudad

de México

WBGT es el índice que mide el estrés térmico sobre el cuerpo humano combinando temperatura, humedad, radiación solar y viento.

FUENTE: DONAL MULLAN ET AL.

Calor severo y Copa del Mundo

de fútbol 2026

Para el próximo Mundial, en 14 de las 16 sedes anfitrionas, se superarán valores de WBGT de 28 °C más de la mitad del tiempo durante las tardes, según la media del registro de los últimos 20 años

Vancouver

Ottawa

19,6

Seattle

Toronto

Boston

23,3

24,6

Washington

26,5

26,6

Nueva

York

21,9

Atlanta

23,7

27,4

Dallas

Los Ángeles

29,4

Monterrey

Miami

28,5

28,4

25,5

Guadalajara

19,1

Ciudad

de México

WBGT es el índice que mide el estrés térmico sobre el cuerpo humano combinando temperatura, humedad, radiación solar y viento.

FUENTE: DONAL MULLAN ET AL.

El fisiólogo Tipton, que elaboró un informe específico sobre los JJOO de Tokio 2021 en el que se decía que “se les pide cada vez más a los atletas que compitan en ambientes demasiado hostiles para el cuerpo humano”, analiza cinco años después que “el riesgo afecta no solo a los competidores, sino también a los jueces y los espectadores. Los aficionados deberían estar ya haciendo lobby en favor de la mitigación del cambio climático”.

No son anécdotas. Durante esos Juegos Olímpicos de Tokio, la tasa de incidencias relacionadas con calor en disciplinas como el maratón o la marcha atlética alcanzó un “remarcable” 14%, según las revisiones científicas. En París 2024 los deportistas, organizadores y espectadores soportaron una ola de calor extremo de cuatro días. “Nos recuerda la emergencia de este asunto”, subrayan.

De hecho, en la cita parisina, 15 deportes (de los 45 del programa olímpico) fueron calificados como de “riesgo alto, muy alto o extremo” por el calor, según un estudio publicado en el British Medical Journal (en la última categoría entraban el ciclismo, el atletismo general y el maratón). De estos 15, la investigación indica que uno no tenía protocolos para el calor, otros tres no especificaban medidas y otros 11 solo tenían una mención al uso de índices térmicos. “Los índices térmicos actuales reflejan de manera inadecuada el estrés soportado por los deportistas”.

La localización, la época y la naturaleza de los eventos deportivos tendrán que cambiar en el futuro. El riesgo afecta no solo a los competidores, sino también a los jueces y los espectadores

Michael Tipton — Profesor de fisiología en la Universidad de Portsmouth

En un tiempo en el que el deporte se ha convertido no es solo en espectáculo cultural o competitivo, sino una industria económica global de primer orden “el aumento de las temperaturas es un riesgo creciente para la celebración de eventos de verano en Europa”, cuenta el reciente estudio del ISGlobal que analiza el “desafío” y “riesgo creciente” que afronta el sector mediante el ejemplo del Tour de Francia.

El trabajo ilustra cómo, entre 1974 y 2023, la amenaza del estrés térmico en ese país en el mes de julio no ha parado de aumentar. La última década es la que acumula el mayor número de episodios de calor extremo. Hasta ahora, el Tour de Francia ha sido “una carrera extremadamente afortunada –explica la autora principal Ivana Cvijanovic–, pero con las olas de calor récord cada vez más frecuentes, parece solo cuestión de tiempo que se enfrente a días que pondrán a prueba los protocolos de seguridad”.

“Sería extremadamente ingenuo e irresponsable pensar que el Tour se va a seguir librando del cambio climático y antes o después empezaremos a ver a los corredores bajo olas de calor extrema”, ha analizado el profesor de cambio global en la Universidad de Lleida, Victor Resco de Dios en declaraciones al Science Media Center España.

La degradación ambiental perjudica al deporte

Hace solo unas semanas, el Foro Económico Mundial –conocido como el Foro de Davos– le dedicó su atención a este asunto. En un monográfico sobre “economía del deporte” subrayó los peligros que los condicionantes medioambientales están suponiendo para el negocio deportivo. “La degradación ambiental mina directamente tanto el rendimiento de alto nivel como la participación deportiva popular”, concluyó.

Los analistas del foro calculan que el deporte global se ha convertido en un nicho de 2,3 billones de dólares anuales. “Los crecientes riesgos ambientales como el calor severo, los episodios meteorológicos extremos y la contaminación, están alterando las competiciones, obligando a cancelar algunas y reorganizar otras”, concluyen. Y ponen de ejemplo que la meteorología adversa ya cuesta más de 300 millones de euros en ingresos perdidos y mantenimiento en Gran Bretaña.

El autor de la investigación sobre el calor extremo y las sedes mundialistas de fútbol, Donal Mullan pedía “repensar” la hora de los partidos para “proteger a los jugadores, los espectadores y los organizadores”. A la luz de sus datos, la Asociación de futbolistas profesionales FIFPRO ha remitido una petición oficial a la FIFA para mover los horarios de los partidos a horas más frescas del día “aunque entre en conflicto con las ventanas óptimas para la retransmisión”. La FIFA, por el momento, se ha limitado a anunciar pausas de hidratación de tres minutos en cada tiempo.

Noruega se ha coronado en los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 como el país con más medallas, por delante de superpotencias como Estados Unidos y Países Bajos. El botín del país nórdico asciende a 41 metales (18 de oro, 12 de plata y 11 de bronce) y buena parte del éxito se lo debe al esquiador de fondo Johannes Hoesflot Klaebo, que pulverizó todas las marcas y ganó las seis pruebas en las que participó. 

El resultado del equipo noruego no es casual y tampoco sorprende, porque ha dominado el medallero en las tres últimas ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno. Y ha repetido en Milano Cortina 2026, donde incluso ha mejorado el registro de Pekín, donde también lideró el contador con un total de 37 (16 oros, 8 platas y 13 bronces).

Noruega, una nación de 5,6 millones de habitantes, es una superpotencia sobre la nieve. Se encarga de recordarlo en cada competición, incluida la cita olímpica. Pero no solo de deportes de invierno vive el país escandinavo, que atraviesa un momento dulce con la clasificación del Bodø Glimt para los octavos de final de la Champions League y con la vuelta de la selección masculina de fútbol al Mundial tras 28 años ausente. 

Idilio con los Juegos Olímpicos de Invierno 

El país nórdico suma y sigue en otros Juegos Olímpicos de Invierno. No hay quien le baje del pedestal al que subió en Pyeongchang (Corea del Sur). Ahí acabó como país con medallas, por delante de superpotencias como Estados Unidos, con una población de en torno a 341 millones de habitantes. Ellos suman menos de seis millones. Una diferencia que no les penaliza. 

En Milano Cortina 2026, ha terminado con 41 metales: 18 de oro, 12 de plata y 11 de bronce. Parte de su botín se lo debe al esquiador de fondo Klaebo, que hizo con un pleno de seis oros en las seis disciplinas en las que participó. Con sus seis triunfos amplía a 11 los metales dorados olímpicos logrados en toda su carrera. El atleta se ha colocado como el deportista más laureado de la historia. Además, si se compara con el historial general, solo le supera el nadador estadounidense Michael Phelps (23 oros). 

Momento dulce para el fútbol

El fútbol noruego también vive un buen momento con la clasificación del Bodø Glimt para los octavos de final de la Champions League, la primera vez que un equipo del círculo polar ártico pisa esta eliminatoria. Lo ha hecho después de eliminar al vigente subcampeón de la competición, el Inter de Milán. Un hito que ha conseguido a pesar de estar en pretemporada, porque la liga del país comienza en marzo para evitar las temperaturas extremas que se dan en invierno. Precisamente el frío hace que su campo sea atípico y un fortín para quien lo visita: no se juega con césped natural, sino con artificial, una excepción autorizada por la UEFA. 

El Bodø Glimt se ha clasificado para la siguiente ronda de la máxima competición europea apostando por nueve jugadores noruegos y eso explica el otro éxito del país escandinavo en los últimos meses. La selección masculina de fútbol ha conseguido el billete para el Mundial de 2026 tras 28 años de ausencia y para eso fue decisiva la aportación ofensiva de Erling Haaland, delantero del Manchester City.

Ellos son los últimos de una larga lista de deportistas de éxito, como la futbolista noruega Ada Hegerberg, ganadora del Balón de Oro en 2018, o el tenista Casper Ruud, número 12 del ránking ATP. 

El mundo del deporte dijo adiós a los Juegos Olímpicos de invierno de Milano-Cortina 2026 y comenzó el ciclo olímpico de los Alpes Franceses 2030, en un programa que todavía se tiene que definir, y en el que quiere estar una disciplina deportiva de lo más peculiar.

Se trata del ‘yukigassen’, la manera en la que la pelea de bolas de nieve se ha convertido en un deporte que practican cientos y miles de personas en Japón y Escandinavia, y que quiere formar parte en un futuro de los Juegos Olímpicos de invierno.

En qué consiste el Yukigassen

Lo que es una especie de pelea de bolas de nieve y de paint ball invernal y que nació hace 37 años en Japón es un “reto cerebral” en el que dos equipos intentan impactar contra el rival, que se protege en las llamadas “zonas de refugio”, según la descripción que hacen en la Federación Japonesa de Yukigassen.

Y es que son dos equipos los que juegan y disputan un encuentro de Yukigassen, en el que las bolas son perfectamente esféricas, se confeccionan a máquina, y se tienen que impactar sobre el rival, para apoderarse así de su bandera.

El curioso origen del Yukigassen

En 1977 fue cuando nació el Yukigassen como deporte en Sobetsu, una isla septentrional de Hokkaido, en Japón, donde la erupción del volcán Usu frenó el turismo de la región, que era la principal actividad económica de entonces por sus aguas termales.

De esta manera, en esta isla del norte de Japón empezaron a buscar ideas para volver a ser un destino turístico importante y fue cuando convirtieron en deporte las míticas peleas de bolas de nieve cuando vieron a dos niños jugar: “Es un deporte primitivo, casi instintivo para el ser humano”, reconoce en un reportaje a la Agencia AFP la presidenta del comité organizador de su campeonato más internacional, Yuji Ano.

El que consideran “deporte de invierno más antiguo de la humanidad” fue organizado con reglas oficiales y la construcción de bolas de nieve de forma artificial, así como fue designado como “yukigassen”, que significa “batalla de bolas de nieve”.

Su primer torneo internacional se disputó en 1989 después de que pasara a países como Australia o Finlandia, donde en 1995 crearon su propia federación, y se ha ido extendiendo con el paso de los años a toda Escandinavia, Rusia y América del Norte hasta ser practicado en 13 países.

Ahora su objetivo es ser olímpico, pero tienen complicaciones como el hecho de que en su torneo internacional de Sobetsu no haya un equipo extranjero en 118 equipos, así como el hecho de tener que fabricar bolas de nieve de forma artificial o que se juegue con ocho árbitros, porque son hasta 180 bolas las que pueden volar en tan solo tres minutos.