Un extenso estudio arqueológico ha identificado por primera vez una tradición funeraria monumental común en el desierto de Atbai, la vasta región situada entre el Nilo y el mar Rojo, en el noreste de África. La investigación concluye que estas estructuras circulares de piedra, utilizadas como enterramientos colectivos de comunidades pastoriles, se extendieron desde el sur de Egipto hasta las actuales fronteras de Eritrea principalmente entre finales del quinto y el tercer milenio antes de Cristo. Los autores sostienen que estos monumentos constituyen la evidencia más clara hasta ahora de la existencia de una cultura pastoril propia en esta zona del este de Nubia.

El trabajo, publicado en African Archaeological Review, analiza los llamados “Atbai Enclosure Burials” (AEB), grandes recintos funerarios delimitados por muros de piedra circulares u ovalados que contenían enterramientos humanos y animales en su interior. Aunque algunos ejemplos ya eran conocidos desde hace décadas, el estudio ha conseguido documentar por primera vez la existencia de una tradición compartida a escala regional gracias a campañas de teledetección y análisis por satélite desarrolladas dentro del proyecto Atbai Survey Project.

Una red de enterramientos repartida por el desierto

Los investigadores localizaron un total de 280 estructuras funerarias repartidas por todo el desierto de Atbai, 260 de ellas descubiertas mediante imágenes satelitales. Muchas aparecen agrupadas cerca de antiguos cursos de agua, pozos o zonas favorables para el pastoreo, especialmente en la región de Wadi Gabgaba, donde se concentra cerca del 40% de todos los monumentos identificados. Según el estudio, la ubicación de estos enterramientos demuestra que las comunidades que los construyeron dependían estrechamente de los recursos hídricos y del pastoreo de ganado en un entorno cada vez más árido.

La investigación sitúa el desarrollo de esta tradición funeraria en pleno proceso de transformación climática del Sáhara oriental tras el final del llamado Período Húmedo Africano. Durante milenios, amplias zonas hoy desérticas mantuvieron lluvias monzónicas y condiciones favorables para la vida humana y animal, pero el progresivo desplazamiento hacia el sur de las lluvias tropicales acabó alterando profundamente el paisaje. Los autores consideran que estas comunidades pastoriles tuvieron que adaptarse de forma constante a unas condiciones ambientales cada vez más secas y difíciles.

Los enterramientos excavados hasta ahora muestran además una estrecha relación simbólica entre humanos y ganado. En algunos complejos funerarios aparecieron vacas, ovejas y cabras enterradas junto a personas, una práctica que los investigadores relacionan con comportamientos culturales centrados en el ganado, ampliamente documentados en sociedades pastoriles del Sáhara y Nubia. El estudio recuerda que la presencia de bovinos en contextos funerarios ya era conocida en otros lugares del noreste africano desde el sexto milenio antes de Cristo, pero sostiene que el caso de Atbai representa una de las expresiones monumentales más complejas de esa tradición.

Monumentos levantados en condiciones extremas

Uno de los ejemplos más importantes analizados es el complejo funerario de Wadi Khashab, al este de Kom Ombo, en Egipto. Allí se excavó una estructura circular de unos 18 metros de diámetro que contenía más de 25 enterramientos humanos y animales. El centro del recinto estaba ocupado por una tumba principal rodeada de sepulturas de ganado y pequeños rumiantes. Las dataciones por radiocarbono sitúan el uso inicial del monumento entre finales del quinto y el cuarto milenio antes de Cristo, aunque siglos después volvió a reutilizarse por otras poblaciones.

El estudio también subraya la enorme inversión de trabajo que implicaba levantar este tipo de monumentos en un entorno desértico. Algunos recintos alcanzan hasta 82 metros de diámetro y requerían mover grandes cantidades de piedra. Los investigadores calculan que la construcción de uno de los complejos analizados habría supuesto más de 160 jornadas completas de trabajo para una sola persona. Para los autores, este esfuerzo colectivo revela que estos lugares no funcionaban únicamente como cementerios, sino también como espacios ceremoniales y de cohesión social para comunidades nómadas dedicadas al pastoreo.

La distribución geográfica de estas estructuras también ha permitido a los arqueólogos replantear el papel histórico del desierto de Atbai dentro de las antiguas conexiones entre Egipto y Nubia. Aunque el valle del Nilo ha concentrado tradicionalmente la mayor parte de las investigaciones arqueológicas, el nuevo trabajo sostiene que estas poblaciones pastoriles desarrollaron dinámicas culturales propias, relativamente independientes de los grandes centros urbanos nilóticos. Los autores creen incluso que esta tradición funeraria podría representar el antecedente remoto de los medjay, los grupos nómadas del desierto oriental conocidos en las fuentes faraónicas del tercer milenio antes de Cristo.

Un patrimonio amenazado por la minería y el saqueo

Además de reconstruir parte de la historia humana de esta región poco estudiada, la investigación alerta sobre el deterioro acelerado de muchos de estos yacimientos. La minería moderna del oro, el saqueo arqueológico y la erosión natural están dañando numerosas estructuras, especialmente en áreas como Wadi Gabgaba. Precisamente por ello, los investigadores destacan la importancia de las técnicas de teledetección y cartografía satelital para documentar un patrimonio extremadamente vulnerable y difícil de estudiar sobre el terreno debido a la inestabilidad política y las enormes dimensiones del desierto sudanés.

Los mapas coloniales se dibujaban con reglas sobre papel, pero esas líneas acababan decidiendo qué tierra merecía ser deseada y cuál quedaba relegada a un segundo plano. Durante ese periodo, las potencias europeas trazaron fronteras pensando en recursos, rutas y control político, y ese impulso por ampliar territorio marcó la política internacional durante décadas.

Sin embargo, ese mismo proceso dejó zonas mal definidas o contradictorias que, con el paso del tiempo, perdieron cualquier atractivo estratégico. Hoy existen lugares que, lejos de provocar disputas, generan el efecto contrario porque nadie quiere asumirlos, ya que carecen de agua, infraestructuras o valor económico claro.

El contraste es evidente: territorios que antes habrían sido objeto de conflicto ahora se evitan, y ese cambio obliga a mirar con detalle por qué algunas tierras han pasado de ser deseadas a convertirse en una carga que ningún Estado quiere integrar.

Egipto y Sudán evitan reclamar Bir Tawil

Un territorio desértico situado entre Egipto y Sudán sigue sin dueño reconocido porque aceptar su control perjudica una disputa mayor sobre otra zona más valiosa. Bir Tawil ocupa unos 2.060 kilómetros cuadrados y se ha convertido en un caso único donde ningún país presenta una reclamación oficial.

La razón no está en su tamaño ni en su ubicación, sino en cómo se definieron las fronteras a finales del siglo XIX y principios del XX. Ese vacío legal mantiene la zona fuera de cualquier administración estatal y permite que funcione al margen de normas nacionales, lo que abre la puerta a usos informales y actividades difíciles de controlar.

El origen de esa situación está en dos líneas fronterizas incompatibles. En 1899, la administración británica fijó la frontera entre Egipto y Sudán siguiendo el paralelo 22, una línea recta que dejaba Bir Tawil bajo control sudanés y el Triángulo de Hala’ib bajo control egipcio.

Tres años después, en 1902, los británicos ajustaron esa división para adaptarla a los movimientos de las tribus nómadas, y ese cambio invirtió la asignación de los territorios. Egipto se apoya en la línea de 1899, mientras Sudán utiliza la de 1902, y ambos países reclaman Hala’ib, que tiene costa en el mar Rojo y mayor valor estratégico. Esa incompatibilidad crea una consecuencia evidente, ya que aceptar Bir Tawil como propio implicaría renunciar al otro territorio, y por eso ninguno de los dos Estados lo reclama.

Bir Tawil carece de agua y economía estable

Las condiciones físicas del lugar explican también la falta de interés. Bir Tawil se encuentra lejos del Nilo y del mar, y su terreno se presenta como una extensión de arena y roca con muy pocos puntos elevados. Las temperaturas superan los 40 grados durante buena parte del año y alcanzan unos 45 en verano, mientras la lluvia apenas aparece.

De forma paralela, no hay agua superficial permanente y los cauces secos solo se activan en tormentas puntuales. Esa combinación limita cualquier asentamiento estable y obliga a depender de pozos aislados, lo que dificulta la creación de infraestructuras básicas o actividad económica regular.

A pesar de esas condiciones, el territorio no está completamente vacío. Grupos nómadas como los Ababda y los Bishari cruzan la zona desde hace generaciones con ganado y camellos, utilizando rutas que existían antes de la definición de las fronteras modernas. Estos grupos conocen puntos de agua y zonas de pasto, y su presencia mantiene una ocupación irregular que no se refleja en censos oficiales.

Junto a ellos han aparecido campamentos de minería artesanal, impulsados por la detección de oro en el subsuelo. Esa actividad se realiza con métodos simples que utilizan mercurio para separar el metal, un proceso barato pero con consecuencias ambientales graves porque libera sustancias tóxicas en el entorno.

Este lugar atrae grupos armados

La ausencia de control estatal también ha atraído otras dinámicas. Algunos informes señalan que la zona se ha usado para tráfico de drogas mediante caravanas de camellos y que grupos armados han operado allí para evitar la jurisdicción de Egipto o Sudán. Esa falta de regulación convierte el territorio en un espacio difícil de supervisar, donde coinciden mineros, comerciantes y actores ligados a conflictos regionales.

El carácter singular de Bir Tawil ha generado además intentos simbólicos de apropiación. En 2014, Jeremiah Heaton, un ciudadano estadounidense, viajó hasta la zona y declaró la creación de un supuesto reino para convertir a su hija en princesa.

Tres años después, el empresario indio Suyash Dixit anunció el Kingdom of Dixit tras una visita breve, y un DJ ruso, Dmitry Zhikharev, lanzó otra proclamación inspirada en literatura fantástica. Ninguno de estos proyectos recibió reconocimiento oficial y se quedaron en iniciativas mediáticas, aunque reflejan el atractivo de un territorio sin soberanía clara.

Sudán podría asumir Bir Tawil si cambia Hala’ib

El futuro de Bir Tawil depende de la disputa más amplia sobre el Triángulo de Hala’ib. En noviembre de 2025, el Consejo Soberano de Sudán habría dado pasos para aceptar ese territorio como egipcio, lo que cambiaría la situación jurídica y permitiría a Sudán asumir Bir Tawil sin contradicciones.

Sin embargo, la guerra civil en Sudán complica cualquier aplicación práctica de ese cambio, ya que controlar la zona exige capacidad estatal que ahora mismo no está garantizada. Mientras tanto, el territorio sigue en ese punto extraño donde el mapa marca un espacio habitable, pero ningún país da el paso de hacerlo suyo.

Cuando Jodie Ginsberg, directora ejecutiva del Comité para la Protección de los Periodistas, trata con colegas sobre los riesgos de los reporteros por el mundo, las conversaciones suelen ser sobre cascos y chalecos antibalas de la talla adecuada, ventanas reforzadas en las redacciones para resistir a ladrillos, piedras y balas; abogados que se atrevan a desafiar las amenazas y terapias psicológicas para exiliados o supervivientes de un ataque. Ginsberg no habla estos días sólo de Gaza, Ucrania o Líbano. También de Estados Unidos, Hong Kong, Turquía, Brasil o Guatemala.

Las amenazas físicas y virtuales se multiplican también en los países donde no hay un conflicto bélico, incluso en las supuestas democracias, mientras las guerras se expanden, y los retos aumentan para ONG como el CPJ (por sus siglas en inglés), independiente (no acepta fondos de ningún gobierno) y con sede en Nueva York, que documenta abusos contra la prensa por todo el mundo desde 1981. Entre los pocos motivos de celebración este 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, la directora del CPJ señala la resistencia y la labor de periodistas y medios independientes en Hungría en 16 años del Gobierno autoritario de Viktor Orbán. 

Esta es nuestra conversación, editada por extensión y claridad, hace unos días durante el festival de periodismo de Perugia.

¿El caso de Hungría podría ofrecer lecciones en materia de libertad de prensa y el impacto a largo plazo del trabajo de los periodistas pese a las restricciones?

Hungría puede darnos esperanza. Es llamativo que en Hungría, a pesar de la concentración de los medios y de la persecución a los periodistas, los periodistas independientes siguieron —o intentaron seguir— con su trabajo. Y eso nos muestra, junto con el hecho de que la gente seguía interesada en recibir y acceder a esa información, que incluso cuando hay un Gobierno que intenta controlar el relato, es fundamental seguir financiando y apoyando, en la medida de lo posible, a esos periodistas independientes, incluso cuando el Ejecutivo utiliza todo tipo de mecanismos para silenciarlos. Y sí creo que el flujo continuo de información veraz —información que expone la corrupción del Gobierno, los intentos de silenciar a los medios y de reprimir a la sociedad civil— jugó un papel al dejar en evidencia al Gobierno de Orbán y, en última instancia, contribuir a su caída.

Hungría muestra que cuando un Gobierno intenta controlar el relato es fundamental apoyar a los periodistas independientes... El flujo continuo de información veraz jugó un papel en la caída de Orbán

La mayoría de la actividad del CPJ viene de zonas donde no hay un conflicto bélico y donde hay cada vez más riesgos para los periodistas. ¿Cuál es la principal amenaza ahora y cómo ha cambiado en esta década? 

Al inicio de la década, ya estábamos viendo una tendencia de aumento de ataques contra periodistas en zonas sin conflicto, o al menos donde no había un conflicto formal. Evidentemente, en los últimos dos años y medio eso ha cambiado de forma radical debido a Gaza. Ahora, este es el momento más peligroso del mundo para ser periodista: tenemos el mayor número de periodistas asesinados en la historia del CPJ, principalmente por la guerra en Gaza y los ataques de Israel contra periodistas, y también porque estamos viendo un aumento de conflictos en todo el mundo. Vivimos un periodo muy inestable, con más conflictos globales que en ningún momento desde la Segunda Guerra Mundial. Por supuesto, eso implica más periodistas muertos en contextos de guerra. 

Sin embargo, sigue habiendo una tendencia en la que vemos a periodistas acosados, amenazados legalmente, amenazados físicamente y encarcelados en cada vez más lugares, incluidas supuestas democracias. 

Están los ejemplos de Guatemala, con la persecución de José Rubén Zamora, o de Hong Kong, que operaba bajo un sistema que supuestamente protegía la libertad de prensa y expresión y donde hemos visto la persecución de medios como Apple Daily y de personas como Jimmy Lai. Y eso ocurre cada vez más. 

Lo vemos también en el discurso de líderes como Donald Trump, que llama a los periodistas “enemigos del pueblo”, o de Rodrigo Duterte en Filipinas, que los llamó “prostitutas de la prensa”. Eso tiene un efecto en cómo el público percibe a los periodistas y en su seguridad. 

Así que, por un lado, seguimos viendo periodistas asesinados en conflictos, especialmente en Gaza, y al mismo tiempo vemos cada vez más ataques verbales, acoso online, amenazas legales y encarcelamientos. Eso hace que los periodistas sean más vulnerables que nunca.

¿Su trabajo se ha vuelto más difícil por la falta de implicación de Estados Unidos? En algunas regiones del mundo, ejercía presión en favor de la libertad de prensa.

Se ha vuelto más complicado. Además, como muchas ONG, hemos tenido que pensar cómo la Administración actual podría actuar contra organizaciones sin ánimo de lucro. Al inicio de la Administración Trump había mucho temor de que se intentara atacar a ciertas ONG que trabajaban en ámbitos considerados inaceptables. Y, como sabemos cómo funcionan los regímenes autoritarios, conocemos el patrón: empieza con campañas de desprestigio contra periodistas y medios, luego ataques online, después acoso legal. Así que las organizaciones como la nuestra tienen que prepararse para todo eso. 

Pero el trabajo sigue siendo el mismo: tenemos que denunciar las violaciones de la libertad de prensa tanto en Estados Unidos como en cualquier otro lugar. No nos contenemos. No dejamos de hablar, aunque somos muy conscientes de que puede haber consecuencias.

¿En qué medida ha notado diferencia entre los años de Biden, cuando usted llegó al CPJ, y los de Trump?

Hemos visto muchas más acciones legales, por ejemplo, por parte de la Administración. Uno de los grandes cambios es el número de demandas del propio presidente contra medios de comunicación o la exclusión de Associated Press del grupo de prensa de la Casa Blanca. Han crecido las amenazas. 

Además, la inestabilidad dentro de Estados Unidos también genera riesgos para los periodistas. Por ejemplo, durante protestas contra políticas migratorias en Minnesota, vimos periodistas gaseados, tirados al suelo, detenidos… a un ritmo distinto al de antes. 

Por primera vez, lanzamos un fondo de respuesta rápida en Estados Unidos para ayudar directamente a periodistas que necesiten apoyo en materia de seguridad. También emitimos nuestro primer aviso de viaje para Estados Unidos, porque había temor de que periodistas fueran retenidos en frontera o se les negara la entrada por su trabajo. Y en algunos casos eso ha ocurrido. Es algo nuevo: nunca habíamos visto ese nivel de inseguridad dentro del país.

¿Cómo equilibran estas amenazas nuevas en Estados Unidos con las habituales en otras regiones?

Somos muy conscientes de que no podemos centrarnos solo en Estados Unidos. Intentamos analizar todos los países por igual: evaluamos necesidades, documentamos amenazas y tratamos de cubrir vacíos donde nadie más actúa. En Estados Unidos, ya hay muchas organizaciones trabajando, así que no necesitamos duplicar esfuerzos. Es un equilibrio constante. Pero incluso así, la demanda es mayor que nunca: hay casi el doble de periodistas encarcelados que hace diez años, cifras récord de periodistas asesinados, más necesidad de apoyo psicológico y en el exilio. No es solo cuestión de equilibrio: tenemos que crecer para responder a esa demanda.

Por primera vez, lanzamos un fondo de respuesta rápida en Estados Unidos para ayudar directamente a periodistas que necesiten apoyo en materia de seguridad. También emitimos nuestro primer aviso de viaje para Estados Unidos, porque había temor de que periodistas fueran retenidos en frontera o se les negara la entrada por su trabajo. Es algo nuevo: nunca habíamos visto ese nivel de inseguridad dentro del país

¿Cuáles son las regiones a las que se les hace menos caso?

Sudán está poco cubierto, sin duda. Hemos dado ayuda a los periodistas que hemos podido, sobre todo a los que han podido salir. Es un ejemplo claro de atrocidades que no reciben la atención internacional que sí vemos en otros lugares.

Sobre sus denuncias de los ataques a la prensa en Gaza, ¿han conseguido tratar con el Gobierno israelí?

No lo hemos conseguido. Llevamos años pidiendo responsabilidades por la muerte de periodistas, no solo desde el 7 de octubre, sino desde antes, y no ha habido avances reales por parte de Israel. Seguimos intentándolo, centrados en documentar lo ocurrido y presentar pruebas. En los últimos meses, también hemos investigado cuestiones como la tortura de periodistas en prisión y seguiremos impulsando ese trabajo.

¿Y el veto que impide a los periodistas entrar en Gaza?

Sí, presionamos de forma constante, mediante campañas públicas y apoyo a iniciativas legales. Pero no ha habido avances. Y es importante decir que la falta de acceso de medios internacionales a Gaza no tiene precedentes recientes.

La falta de acceso de medios internacionales a Gaza no tiene precedentes recientes

En cuanto a conseguir más apoyo del público, ¿qué formas de recuperar la confianza le parecen más efectivas?

Me entusiasma el crecimiento de los medios comunitarios locales. La gente confía más en quien conoce. Muchas personas se sienten desconectadas de los medios nacionales e internacionales. Los medios locales tienen un vínculo más cercano con sus comunidades. Apoyarlos puede ayudar a reconstruir la confianza en el periodismo, porque la gente necesita información para vivir de forma segura y libre. Reforzar ese vínculo local puede ser clave.

Pero incluso cubrir un pleno municipal puede ser peligroso ahora…

Cubrir reuniones de consejos educativos —si piensas en Estados Unidos, donde hay tantas polémicas sobre libros prohibidos— puede ser complicado. Y sé de periodistas que han recibido amenazas graves simplemente por hacer una crítica negativa del álbum de música de alguien o de su actuación en una obra de teatro.

Todo eso forma parte de un problema más amplio relacionado con cómo nos comportamos en las redes sociales. Pero también es cierto que la gente necesita información y le gusta estar informada; quiere saber qué está ocurriendo en sus comunidades locales. Una manera de ayudar a mantener a las personas más seguras y menos polarizadas es precisamente esa: que la gente entienda que compartimos espacios y que vivimos experiencias similares.

Los medios locales tienen un vínculo más cercano con sus comunidades. Apoyarlos puede ayudar a reconstruir la confianza en el periodismo, porque la gente necesita información para vivir de forma segura y libre. Reforzar ese vínculo local puede ser clave

¿Han notado un aumento de las amenazas con el uso de la inteligencia artificial?

Aún no vemos un impacto directo en la seguridad de periodistas, pero es inevitable que ocurra, especialmente con los deepfakes y la manipulación de contenido visual.

¿Qué le da esperanza?

Que siempre necesitaremos información y hechos compartidos para convivir. Cambiará la forma de transmitirlos, pero la necesidad seguirá ahí. Y, aunque ahora parece un momento oscuro, estamos aprendiendo a responder a nuevas formas de censura.

¿Algún ejemplo concreto?

El año pasado, premiamos a la periodista tunecina Sonia Dahmani, que estaba encarcelada ese día y no pudo asistir. Una semana después fue liberada. Aunque sigue afrontando dificultades, demuestra que es posible lograr justicia y libertad.

Un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) aporta nuevas claves para entender cómo la evolución del río Nilo durante el Holoceno condicionó de forma directa tanto el paisaje físico como el desarrollo cultural de la antigua Nubia, en una relación estrecha entre cambios ambientales y asentamientos humanos que hasta ahora contaba con un conocimiento limitado a escala local.

El eje del trabajo

La investigación se centra en el área de Jebel Barkal, en el actual Sudán, donde se ubicó Napata, uno de los principales centros urbanos del antiguo reino de Kush. Este enclave, activo durante más de un milenio entre aproximadamente 1070 a.C. y 350 d.C., destaca tanto por su relevancia política como por su valor simbólico y religioso, con templos, palacios y pirámides que hoy forman parte del patrimonio mundial.

Para reconstruir la evolución del entorno, los investigadores analizaron 26 núcleos de sedimentos extraídos en dos transectos paralelos que atraviesan el valle del Nilo y el área del asentamiento. Estos datos se combinaron con dataciones por luminiscencia estimulada ópticamente, radiocarbono y análisis tipológicos de cerámica, lo que permitió establecer una secuencia detallada de los cambios geomorfológicos ocurridos en los últimos 12.500 años.

Qué indican los análisis

Los resultados muestran que, durante el Holoceno temprano y medio, el Nilo excavó profundamente su valle, generando un sistema de terrazas fluviales asociado a fases de incisión y dinámica activa del cauce. Esta fase erosiva estuvo seguida por un proceso de acumulación de sedimentos a gran escala a partir de hace unos 4.000 años, cuando el río comenzó a rellenar el valle y a desarrollar una llanura de inundación.

Este cambio responde a transformaciones hidroclimáticas más amplias, vinculadas al paso del llamado “Sáhara verde” a las condiciones áridas actuales. Durante las fases más húmedas, el aumento del caudal y la capacidad erosiva del Nilo favorecieron la excavación del valle, mientras que la posterior aridificación se asocia a una reducción del caudal y a un mayor aporte de sedimentos finos, impulsando la acumulación y estabilización del paisaje fluvial.

En el caso concreto de Jebel Barkal, el estudio identifica una particular estabilidad del cauce durante el Holoceno tardío, atribuida a la estrechez del valle y a la proximidad de la cuarta catarata del Nilo. Esta configuración limitó la movilidad lateral del río y favoreció la deposición de sedimentos, contribuyendo al desarrollo de una llanura fértil que se mantuvo estable durante largos periodos.

La importancia del hallazgo

Estas condiciones ambientales resultaron determinantes para el desarrollo de Napata. La formación de suelos fértiles y la disponibilidad de agua en un contexto de creciente aridez facilitaron el asentamiento humano, mientras que la topografía permitió establecer núcleos habitados en zonas elevadas, próximas al río, lo que favorecía el acceso a recursos y a rutas de intercambio.

El estudio también muestra que la relación entre el entorno y la sociedad no estuvo determinada exclusivamente por los factores ambientales. Aunque los cambios climáticos condicionaron las posibilidades de asentamiento, las comunidades desarrollaron estrategias adaptativas, como la selección de emplazamientos o el aprovechamiento de los abanicos aluviales formados por afluentes estacionales, que contribuyeron a configurar el paisaje cultural de la región.

A largo plazo, sin embargo, la progresiva aridificación y la reducción del caudal del Nilo pudieron influir en transformaciones políticas y territoriales, como el desplazamiento del centro de poder kushita desde Napata hacia Meroe en torno al 300 a.C. Este cambio refleja la dependencia de estas sociedades respecto a las condiciones ambientales, pero también su capacidad para adaptarse a nuevas realidades ecológicas.

Cuando pensamos en pirámides, la mente viaja casi automáticamente a Egipto, a las arenas de Giza y a esas construcciones colosales que han definido la imagen del mundo antiguo. Sin embargo, la realidad es bastante más sorprendente y desmonta ese imaginario colectivo: el país con más pirámides del planeta no es Egipto, sino Sudán.

Sí, aunque suene contraintuitivo, es en territorio sudanés donde se concentra la mayor cantidad de estas estructuras milenarias, muchas de ellas prácticamente desconocidas para el gran público. Y no hablamos de unas pocas, sino de más de 200 pirámides repartidas por el desierto, levantadas por una civilización que durante siglos rivalizó con los propios egipcios.

Las pirámides de un reino olvidado

Para entender este fenómeno hay que mirar hacia el antiguo reino de Kush, una potencia africana que floreció a orillas del Nilo y que tuvo su epicentro en ciudades como Meroe. Fue allí donde, entre aproximadamente el 2.500 a.C. y los primeros siglos de nuestra era, se levantaron decenas de pirámides como tumbas para reyes, reinas y altos dignatarios.

Estos monumentos, aunque menos conocidos, no son en absoluto anecdóticos. De hecho, forman uno de los conjuntos arqueológicos más importantes del continente africano. Se distribuyen principalmente en tres grandes yacimientos: El Kurru, Jebel Barkal y la ya mencionada Meroe, todos ellos vinculados a la evolución política y cultural de Nubia.

Más pequeñas, pero no menos importantes

A diferencia de las grandes pirámides egipcias, las sudanesas tienen un tamaño más reducido y una inclinación mucho más pronunciada, lo que les da un aspecto más estilizado. Están construidas principalmente con arenisca y granito, y en su interior albergan cámaras funerarias decoradas con relieves, inscripciones y escenas que narran la vida de sus gobernantes.

El hecho de que sean más pequeñas ha jugado, paradójicamente, en su contra a nivel mediático. No compiten en escala con las de Giza, pero sí en valor histórico y simbólico, ya que reflejan una tradición funeraria propia que, aunque influida por Egipto, desarrolló características únicas dentro del mundo nubio.

Entre el olvido y la amenaza del desierto

A pesar de su relevancia, estas pirámides han vivido durante siglos en un segundo plano, alejadas de los grandes circuitos turísticos y del foco mediático internacional. Y no solo eso: su estado de conservación se ha visto amenazado tanto por la acción humana como por el entorno natural.

En el siglo XIX, exploradores como Giuseppe Ferlini llegaron a dinamitar varias de estas estructuras en busca de tesoros, destruyendo partes fundamentales de su arquitectura. A ello se suma un problema mucho más silencioso, pero constante: el avance del desierto.

Las tormentas de arena, cada vez más frecuentes e intensas, erosionan las superficies, cubren parcialmente las estructuras y amenazan con sepultar lentamente estos vestigios del pasado. Es un fenómeno que ya se documentaba en la antigüedad, pero que hoy se ha intensificado debido a la desertificación y al cambio climático.

Un patrimonio que lucha por sobrevivir

En la actualidad, iniciativas como la Gran Muralla Verde intentan frenar el avance del Sáhara mediante la reforestación a gran escala en el Sahel. Aunque su objetivo principal es medioambiental, este tipo de proyectos puede tener un impacto indirecto en la conservación de estos enclaves históricos, reduciendo la movilidad de la arena y protegiendo el terreno.

Aun así, la situación sigue siendo delicada. Muchas de estas pirámides continúan expuestas, alejadas de los grandes recursos de conservación que sí reciben otros monumentos más mediáticos.

El gran desconocido de la historia antigua

La existencia de más pirámides en Sudán que en Egipto no es solo una curiosidad geográfica, sino también una llamada de atención sobre cómo construimos nuestra visión del pasado. Hay civilizaciones enteras que han quedado fuera del relato dominante, pese a haber dejado huellas tan impresionantes como estas.

Quizá por eso, hablar de las pirámides de Sudán es también hablar de una historia que todavía está por redescubrirse. Una historia escrita en piedra, en mitad del desierto, que durante siglos ha permanecido en silencio mientras el mundo miraba hacia otro lado.

Soy médica, pero en Sudán, durante los últimos tres años, eso ha significado mucho más que la medicina. Ha significado responder a llamadas de auxilio sabiendo que no puedes llegar hasta la persona que está al otro lado. Adentrarse en el peligro, no porque no tengas miedo, sino porque un paciente te está esperando. Llevar recuerdos que no se desvanecen, por mucho que intentes seguir adelante.

Lo que comparto aquí proviene de los primeros días de la guerra en Jartum, cuando todo se desmoronó de golpe, mientras las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) avanzaban en la ciudad, calle por calle. Ahí es donde comienza mi experiencia.

El día en que los teléfonos no dejaron de sonar

El 15 de abril de 2023 fui a trabajar como de costumbre. A las 9 de la mañana, todo había cambiado.

Estaba de pie junto a una ventana en la base central de ambulancias de Bahari, en el norte de Jartum, cuando vi a gente corriendo. Luego llegó el ruido: explosiones, intensos disparos. Un edificio justo enfrente fue bombardeado y, en cuestión de minutos, los vecinos llevaban a los heridos en brazos, gritando pidiendo ayuda.

Dentro, los teléfonos empezaron a sonar. Y no paraban. “Por favor, vengan”. “Está sangrando”. “Se está muriendo”. Lo intentamos. Pero no pudimos mover ni una sola ambulancia.

Las calles ya se habían vuelto demasiado peligrosas. Con los enfrentamientos estallando de forma impredecible, cualquier movimiento significaba arriesgar nuestras vidas.

Horas más tarde, algunas de esas mismas voces volvieron a llamar. “No vengáis”, dijeron. “Ha muerto”.

Hay algo dentro de ti que se rompe en ese momento. Porque eres médico. Y, de repente, no puedes llegar a las personas que más te necesitan.

Tres días atrapada... y la decisión de volver

Yo era la única mujer de guardia.

Había oído historias de Darfur —zonas de Sudán bajo el control de la milicia FAR— sobre violencia sexual y lo que ocurre cuando los grupos armados toman el control. Pero ahora, mientras los combatientes de las FAR avanzaban por Jartum, esos temores ya no eran algo lejano.

Estuvimos atrapados dentro de la base de ambulancias durante tres días, escuchando, esperando, sin saber qué vendría después. Después de evacuar, pasé una semana en Omdurman, una ciudad al otro lado del puente de Jartum.

Era festivo. Había un alto el fuego temporal. Por un breve momento, la gente intentó aferrarse a algo parecido a una vida normal. Pero incluso entonces, sabíamos que no duraría. Nos mantuvimos en contacto, llamándonos unos a otros, volviendo una y otra vez a la misma pregunta:

Si los hospitales están cerrados y las ambulancias no pueden moverse, ¿qué pasará con la próxima persona que resulte herida? Ya no había ningún sistema. Así que tomamos una decisión. Volveríamos.

Construir algo de la nada

Cuando le conté a mi familia mi decisión, se asustaron. Mi tío intentó detenerme. Le dije: “Es mi deber”. No por valentía. Sino por mi responsabilidad médica.

Teníamos un objetivo: junto con un pequeño grupo de colegas, reabriríamos el Hospital Universitario Bashair, al sur de Jartum. Reuniríamos al personal médico que aún se encontraba cerca —gente que conocía los barrios y podía desplazarse con mayor seguridad— y reanudaríamos los servicios, aunque fuera de forma limitada.

Empezamos casi sin nada. Unos pocos médicos. Unos pocos cirujanos. Enfermeras. Voluntarios. Abríamos de 8 de la mañana a 4 de la tarde. Después, las puertas se cerraban por falta de recursos. Era el único hospital en funcionamiento de la zona.

Nos centramos en los traumatismos: heridas de bala, lesiones por explosiones. Víctimas de la guerra. El hospital ya no era solo un lugar de trabajo. Era un salvavidas.

Vivir con miedo

Al principio, me alojaba en una casa cercana. Pero las noches eran insoportables. Cada ruido me parecía un peligro. Cada silencio, una espera.

Regresaba a casa tarde —a veces cerca de la medianoche— y a menudo me paraban en los puestos de control. Preguntas. Sospechas. Imprevisibilidad. Al cabo de un tiempo, ya no me sentía segura fuera.

Algunos soldados empezaron a acercarse a mí, trataban de hablarme, incluso me proponían matrimonio. Me negué. Les dije que era una mujer casada, una madre. Pero negarme no garantizaba mi seguridad. Así que me mudé al hospital. Incluso allí, hombres armados iban y venían: fumaban en los pasillos, se movían por espacios que deberían haber estado protegidos, sin ningún respeto por la inviolabilidad del centro médico.

Éramos un equipo pequeño, trabajando bajo presión, tomando cada hora decisiones que podían significar la vida o la muerte.

Nos decíamos algo sencillo: si morimos, moriremos con dignidad. No fue valentía. Fue aceptación.

Cuando ya no estábamos solos

Durante semanas, mantuvimos todo a flote con casi nada: improvisando, estirando los suministros, tomando decisiones imposibles. Entonces, Médicos Sin Fronteras (MSF) llegó para apoyar al hospital. Poco a poco, algo empezó a cambiar.

Se notaba en el hospital. Los suministros se hicieron más fiables. La atención se organizó mejor y empezamos a recibir apoyo. Con MSF allí, era como si alguien se hubiera acercado a nuestro lado y nos hubiera dicho: seguid adelante, estamos aquí.

Los riesgos no desaparecieron. La guerra no se detuvo. Pero ya no estábamos completamente solos, y eso cambió lo que era posible.

Los momentos que nunca te abandonan

Una madre llegó una noche después de que soldados de las FAR entraran en su casa. Acusaron a la familia de apoyar al Gobierno sudanés. Lo saquearon todo. Mataron a su marido. Le dispararon a ella. La llevamos a quirófano, mientras su hijo —de no más de nueve años— se quedaba cerca, llorando. “Un día los mataré”, dijo el crío. En ese mismo momento, los soldados de las FAR estaban dentro del hospital. Recuerdo haber pensado: si lo oyen, también lo matarán a él.

Otro día, llegó una superviviente de violencia sexual. Me senté con ella. La escuché. Y luego lloré con ella. Incluso ahora, sigo viendo su rostro.

Y entonces, en medio de este caos, ocurrió algo sorprendentemente positivo. Llegó una mujer embarazada que estaba de parto. No teníamos servicios de maternidad. No estábamos preparados. Dio a luz en el quirófano de urgencias. En medio de la guerra, nació un niño.

Por un momento, todo se suavizó. Sonreímos. Recordamos cómo se siente la vida.

Por qué nos quedamos

Aquellos primeros días en Jartum fueron una cuestión de supervivencia. No solo para los pacientes, sino también para nosotros. Teníamos miedo. Estábamos agotados. Dudábamos de nosotros mismos. Pero nos quedamos.

Porque los pacientes seguían llegando. Porque, aunque no pudiéramos salvar a todos, al menos podíamos salvar a alguien. Porque a veces, en medio de todo, la vida siempre encuentra una manera.

Soy médico. Y en aquellos primeros días de guerra en Jartum, eso significaba quedarme, incluso cuando la ciudad, y parte de mí, se desmorona.

La autora es médica y asesora del coordinador de MSF en Jartum, Sudán.

El ruido de los combates alcanzó el corazón del poder en Sudán en la madrugada del 15 de abril de 2023. El palacio presidencial, así como los aeropuertos de Jartum y Merowe, se convirtieron en los primeros escenarios de los enfrentamientos entre las Fuerzas Armadas de Sudán (FAS) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR). Lo que comenzó como una lucha de poder entre dos cúpulas militares y señores de la guerra —Mohamed Hamdam Dagalo, líder de las FAR, y Abdelfattah al Burhan, líder de facto y jefe del ejército de Sudán— se ha transformado, tres años después, en una de las mayores crisis humanitarias, con reiteradas vulneraciones de los derechos humanos, y en un conflicto regional que incluye a aliados extranjeros.

Mariam tenía 18 años cuando fue violada por un grupo de hombres armados mientras iba a buscar agua en El Fasher, en Darfur del Norte. No lo contó en casa. Unas semanas después, durante la huida de la ciudad, su familia descubrió que estaba embarazada. “Tenía miedo, por eso no lo conté”, explicó más tarde a Plan International, una organización no gubernamental que defiende los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas en Sudán y en más de 80 países en el mundo.

La historia de Mariam se repite en un país donde, tres años después del inicio de la guerra, más de nueve millones de personas han sido desplazadas dentro de Sudán y más de 30 millones dependen de ayuda humanitaria. Hay regiones en una situación más crítica como es el caso de Darfur y Kordofán, con elevados niveles de emergencia alimentaria y riesgo de hambruna tras el colapso de los mercados y el bloqueo de las rutas comerciales.

Del golpe fallido a “archipiélago de guerras”

“El conflicto empezó como un golpe palaciego fallido y se ha convertido en un archipiélago de guerras civiles interconectadas”, explica a elDiario.es el analista geopolítico y director del Centre for Global Peace and Development en Sudán, Elhadi Abdalla Mohamed.

Dicha evolución es vital para entender el conflicto en Sudán hoy. No hay un único frente ni actor, sino múltiples guerras superpuestas en Jartum, Darfur, Kordofán o el Nilo Azul, donde operan las fuerzas paramilitares, el ejército sudanés, las milicias locales y las redes armadas relacionadas con economías ilícitas. Aun así, y como señala Abdalla Mohamed, lo lógica original no ha desaparecido. “El conflicto en Sudán sigue siendo una lucha contra el control del aparato coercitivo del Estado y de las rentas asociadas a él”, explica.

En estos tres años también han cambiado las formas de combatir. El conflicto ha pasado de combates urbanos caóticos a campañas más prolongadas, territoriales y tecnológicamente más complejas. “Ahora vemos una guerra de desgaste, con uso extensivo de drones, asedios prolongados y ataques sistemáticos contra infraestructuras y corredores de suministro”, explica el analista.

El conflicto en Sudán sigue siendo una lucha contra el control del aparato coercitivo del Estado y de las rentas asociadas a él

Elhadi Abdalla Mohamed — Director del Centre for Global Peace and Development en Sudán

El asedio de El Fasher ilustró este cambio. Desde abril de 2023 hasta octubre de 2025, cientos de miles de personas quedaron atrapadas en la ciudad sin acceso a alimentos ni agua. “Nuestra vida sucedía en los túneles, sin comida y sin agua”, recuerda anónimamente una trabajadora humanitaria. “Cuando se agotaron los recursos, la mayoría de la gente se vio obligada a comer el cuero de los animales muertos para sobrevivir”, añade.

Abdalla Mohamed advierte que “la economía de guerra ya no es un efecto secundario, sino parte del motor del conflicto”. El control de recursos como el oro, las rutas comerciales o las zonas agrícolas permiten financiar a los actores armados, mientras el saqueo, la extorsión y el control de carreteras se integran en la vida cotidiana.

Un conflicto que se alimenta desde el exterior

Según el Observatorio de Complejidad Económica, una plataforma de análisis visual de datos, Sudán está entre los 50 países más importantes en la exportación mundial de petróleo, que es a su vez el cuarto producto más exportado del país. Pero el petróleo no es todo. Sudán alberga en su suelo hierro, cobre, zinc, tungsteno, goma arábiga y oro (es el tercer extractor de oro más importante del continente africano), entre otros, y siendo este último la moneda de cambio con sus socios extranjeros.

“No estamos ante dos bloques enfrentados, sino ante redes de patrocinio superpuestas”, señala Abdalla Mohamed. En ese entramado, y con el oro por bandera, Emiratos Árabes Unidos ha sido acusado de apoyar a las fuerzas paramilitares a través de canales vinculados al comercio del oro y redes transfronterizas, al mismo tiempo que Egipto respalda al Ejército sudanés por cuestiones de seguridad y control del río Nilo. Otros países del Golfo, Turquía o potencias occidentales también mantienen intereses propios en Sudán.

Cuando se agotaron los recursos, la mayoría de la gente se vio obligada a comer el cuero de los animales muertos para sobrevivir

Una trabajadora humanitaria

Según el director del Centre for Global Peace and Development en Sudán, esta injerencia extranjera y apoyos cruzados prolonga el conflicto: “Los actores sudaneses no son pasivos, explotan estas rivalidades para sostener la guerra”. Al mismo tiempo, la ausencia de coordinación internacional ha limitado los intentos de mediación. “Ha habido demasiados procesos paralelos y sin consecuencias reales cuando se violaban los acuerdos”, señala el analista, en referencia a iniciativas como las negociaciones de Yeda, en Arabia Saudí.

Colapso humanitario

El impacto humanitario del conflicto en Sudán es masivo. Más de 30 millones de personas necesitan asistencia y el país africano vive la mayor crisis de desplazamiento y hambre de todo el mundo.

El desplazamiento interno supera ya los nueve millones de personas, especialmente concentrados estos movimientos en zonas como Darfur, Kordofán y el estado de Jartum que, a su vez, han sido los principales epicentros del combate. Las rutas de huida siguen patrones similares desde áreas urbanas como Jartum o El Fasher hacia zonas rurales aparentemente más seguras o hacia localidades como Tawila, en Darfur del Norte.

El desplazamiento no se limita al interior del país. Según datos de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR), más de 3 millones y medio de sudaneses han cruzado las fronteras de su país en los últimos tres años. Egipto es el principal país de acogida, con 1,5 millones de refugiados, aunque sólo alrededor de la mitad están registrados como tales. Le sigue Chad, con más de 900.000 refugiados, procedentes sobre todo de la región sudanesa de Darfur. A Sudán del Sur han vuelto más de 800.000 ciudadanos de este país que habían huído anteriormente a Sudán, además de casi medio millón de refugiados sudaneses.

Los centros hospitalarios y educativos están prácticamente inoperativos en gran parte del país. Los centros de salud carecen de personal, medicamentos y capacidad operativa, incluidos servicios básicos de atención a víctimas de violencia. Según datos aportados por Plan International, solo un 3,3% de adolescentes tiene acceso a anticonceptivos y una proporción similar dispone de productos de higiene menstrual. La educación también ha sufrido un batacazo. En las zonas más afectadas, el 75% de los adolescentes están fuera del sistema educativo.

Violencia sexual: una práctica extendida

La violencia sexual en el conflicto de Sudán aparece en todos los informes de organizaciones no gubernamentales y centros de análisis e investigación. En las zonas analizadas en Darfur, Plan International apunta que las adolescentes identifican el abuso psicológico, el matrimonio infantil, la explotación sexual, el acoso y la violación como las formas más comunes de violencia de género, siendo las dos primeras las más extendidas, con un 18% y un 16%, respectivamente.

Las cifras reflejan, además, un entorno en el que la violencia es estructural y salpica la vida cotidiana. Algunos testimonios relatan que actividades básicas como recoger agua o leña se consideran de alto riesgo por la presencia de grupos armados. Por otro lado, la trabajadora humanitaria anónima describe violaciones masivas durante los desplazamientos, incluidas menores que quedaron embarazadas sin atención médica.

Abdalla Mohamed subraya, por su parte, que este tipo de prácticas no pueden entenderse como episodios aislados, sino como parte de una dinámica más amplia de violencia contra civiles que incluye asesinatos, hambre inducida y ataque sistemáticos contra la población civil.

Los VII Premios Desalambre se convirtieron en un espacio de debate y reflexión bajo la pregunta ‘¿Qué pasaría si no estuviéramos? La crisis de la ayuda humanitaria global’, que analizó la situación de las organizaciones de ayuda humanitaria en un momento, el actual, con necesidades crecientes por conflictos y crisis y cada vez menos ayuda oficial a este tipo de proyectos.

Bajo la moderación de Gabriela Sánchez, la mesa reunió a Virginia Saiz, directora general de Plan International en España; Isla Ramos, directora general de Save The Children en España; y María del Mar Líndez, directora general de Aldeas Infantiles SOS, quienes coincidieron en que la pregunta sobre la ausencia de las ONG no es solo hipotética en un mundo “cada vez menos solidario y más bélico”, en palabra de Saiz.

La conversación arrancó con una crudeza necesaria para un panorama desolador: la caída de la ayuda oficial al desarrollo entre un 9 y un 17% en 2025 y el desmantelamiento de grandes sistemas de donación como USAID (United States Agency for International Development, por sus siglas en inglés) en un movimiento que, según los datos aportados, podría provocar que “14 millones de personas puedan morir de aquí al 2030”.

Uno de los puntos más críticos del debate fue la denuncia de las llamadas “crisis olvidadas”, con el foco puesto en el conflicto de Sudán. Isla Ramos describió una realidad de “crisis sobre crisis” en la que el colapso del Estado y la inseguridad extrema impiden que la información llegue a los medios. También compartió el desolador mensaje que le transmite su equipo sobre el terreno: “Las personas en Sudán nos dicen que nos hemos olvidado de ellos”.

Pese a este silencio mediático, las organizaciones reivindicaron su papel de primera respuesta en contextos donde nadie más llega. Virginia Saiz recordó que, ante la emergencia sudanesa, su organización fue la primera en responder, logrando entregar “kits de alimentos a 12.000 familias”. Esta labor de terreno, según la experta, es lo que permite que las comunidades mantengan un hilo de esperanza cuando las estructuras estatales desaparecen.

Saiz incidió en que el trabajo de las organizaciones es mucho más complejo que la imagen simplista y paternalista que se suele tener del “blanco del norte que llega a dar comida a los niños pobres”. Defendió un modelo basado en soluciones locales y en la incidencia política, subrayando que llevan a cabo “un enfoque de soluciones”, como lograr leyes contra el matrimonio infantil o políticas de desarrollo en países como República Dominicana o Uganda.

Por su parte, Isla Ramos lanzó una serie de preguntas punzantes, en la línea del propio título vertebrador del debate, para subrayar la relevancia del sector en el terreno: “Si no existieran las ONG, ¿quién sería el primero en llegar y el último en marcharse?”. Ramos hizo hincapié en el papel de estas organizaciones como conectoras de las comunidades con las instituciones internacionales y como altavoces de denuncia, cuestionando directamente: “¿Quién alzaría la voz? ¿Quién daría voz a todas esas personas?”.

Reinvención del modelo de ayuda

El debate también abordó la necesidad de una autocrítica profunda sobre el modelo de ayuda. Virginia Saiz fue tajante al señalar que la crisis financiera actual es “el golpe que el sector necesitaba para reinventarnos” y para alejarse definitivamente de la mirada colonial. Según Saiz, es imperativo reconocer que “el sur de hoy no es el sur de hace 30 o 40 años” y que el papel de las ONG del norte debe ser el de trabajar como iguales, apreciando las capacidades y la sociedad civil ya existente en cada país. En este mismo aspecto quiso incidir Mar del Mar Linde, que resaltó la importancia de ayudar “a desarrollar capacidades para buscar soluciones” en los propios países.

Linde trasladó también la reflexión al ámbito de la protección de la infancia, tanto en contextos de guerra como en la realidad cotidiana de España. Recordó que en 2024 se registraron 55.010 niños y niñas en el sistema de protección español y enfatizó que “detrás de este número hay 55.010 situaciones y vidas vulnerables”. Para Linde, la labor de las organizaciones es vital para garantizar un “entorno protector y seguro”, factores determinantes para que estos menores tengan oportunidades de futuro y no caigan en la exclusión social.

La mesa concluyó con un sentimiento de urgencia a dar respuesta a las crecientes necesidades y una reivindicación del papel de las ONG no solo como gestoras, sino como observadoras y denunciantes. La pregunta inicial se respondió con una advertencia sobre la invisibilidad: sin estas organizaciones, miles de niños y comunidades perderían su red de apoyo y su capacidad de ser escuchados. Como recalcó Gabriela Sánchez al final del encuentro, la prevención y el apoyo sostenido son lo único capaz de cambiar trayectorias de vida que, de otro modo, estarían condenadas al olvido.

Ali tenía 13 años cuando le explotó un proyectil cerca mientras jugaba al fútbol. Perdió una pierna. Su hermano Nour, de nueve, terminó con una lesión medular que le provocó paraplejia. Su madre emprendió un camino desesperado por varias ciudades en Sudán en busca de atención médica en un país donde la guerra ha vaciado hospitales y carreteras. En ese trayecto, la ayuda humanitaria fue lo único que encontró en forma de red: apoyo para el transporte, material escolar y artículos de manutención básica. Lo suficiente para que sus dos hijos volvieran a la escuela.

Historias y testimonios similares se repiten en Sudán desde hace más de 29 meses de conflicto abierto, con un impacto devastador sobre los menores. Pero fuera del país, Sudán se desliza por los márgenes, aparece y desaparece en medios de comunicación eclipsado por otras guerras y urgencias. Mientras, dentro, se acumulan las señales de una catástrofe sostenida con una violencia generalizada, desplazamientos masivos, brotes de cólera y hambruna confirmada en zonas de Darfur el Norte y Kordofán del Sur. 

La guerra civil en Sudán, que estalló en abril de 2023 entre las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) sigue agravándose y transformando el país en una catástrofe humanitaria. A finales de octubre de 2025, las paramilitares RSF capturaron Al Fasher, última capital estatal bajo control gubernamental en Darfur del Norte, marcando un punto de inflexión político y militar al expulsar al ejército en vastas zonas del país y fragmentar aún más el control territorial. 

La caída de Al Fasher y las ofensivas en otras regiones han estado acompañadas por atrocidades generalizadas, incluidas masacres de civiles y violencia sexual. Una misión independiente de la ONU ha alertado de que las acciones de las RSF en este enclave muestran “indicios de genocidio” contra comunidades no árabes, con asesinatos masivos y violencia sistemática que pueden reflejar intención genocida por parte de la milicia. 

La mayor crisis humanitaria del planeta

“La mayor crisis humanitaria del planeta” suena a frase hecha hasta que se escucha a quien trabaja allí. “No es una afirmación retórica”, dice Francesco Lanino, subdirector de Programas y Operaciones de Save the Children en Sudán durante una conversación con elDiario.es. “Es una descripción basada en la realidad sobre el terreno. Es una combinación devastadora de guerra activa, desplazamientos masivos y colapso casi total de servicios básicos”, añade. 

Lanino pone un ejemplo que da cuenta del riesgo: “Alrededor de 375.000 personas están en hambre extrema al borde de la hambruna en Darfur”. Describe asentamientos improvisados, niños desnutridos y familias que dependen completamente de la ayuda humanitaria. “Esta crisis no se está estabilizando. Está empeorando”, insiste el subdirector desde Sudán. 

Muchas familias nos dicen que sienten que el mundo se ha olvidado de ellas. Ese sentimiento tiene consecuencias reales. Menos presión diplomática, menos recursos y menos protección para la protección civil

Francesco Lanino — Subdirector de Programas y Operaciones de Save the Children en Sudán

Según datos proporcionados por Save the Children, más de 15 millones de niños y niñas necesitan ayuda urgente, casi seis millones han sido desarraigados de sus hogares y más de 10 millones están expuestos a violencia en primera línea. A ello se suma que hasta el 70% de los hospitales en zonas de conflicto han cerrado y 13 millones de menores siguen sin poder acudir a las aulas. Más de 3.000 centros educativos se utilizan como refugios. 

Shiroug, nacida y criada en Sudán, es doctora, pero en sus ratos libres se dedica a su verdadera pasión: la ilustración. Actualmente vive en el estado de Al Jazirah, un lugar, cuenta, “relativamente seguro por el momento”. Cuando empezó la guerra, tuvo que dejar su casa en Jartum y desde entonces ha tenido que desplazarse, al menos, un par de veces. En el barrio en el que creció “ya no hay seguridad, está casi abandonado y no hay electricidad”, dice a este medio. 

A la pregunta de cómo se vive el día a día, Shiroug responde con una emoción sostenida. “En Sudán domina la preocupación, el futuro es desconocido y la poca estabilidad que queda en los estados más seguros es temporal”, apunta la joven. Habla también del cansancio de la juventud: “En los últimos años, incluso antes de la guerra, los jóvenes han pasado por muchas cosas sin poder procesar realmente lo que está sucediendo”.

El silencio como multiplicador del daño

Shiroug expresa su frustración por la escasa atención que suscita la guerra a nivel mediático. “Al principio había poca cobertura y, cuando llegó, ya era tarde. El genocidio de Al Geneina ocurrió tres semanas después del inicio de la guerra y apenas se cubrió en medios de comunicación internacionales”, explica. “Al Fasher solo ocupó titulares tras el asedio de la ciudad, y después, otra vez, silencio”, añade Shiroug.

“Sudán no es tanto un conflicto olvidado, sino más bien un conflicto ignorado. Me sorprende que con la magnitud de las atrocidades y la crisis humanitarias en Sudán no se hable ni la mitad de lo suficiente”, dice a elDiario.es Mohamed Amro, presidente de Casa de Sudán, organización radicada en Madrid.

En Sudán domina la preocupación, el futuro es desconocido y la poca estabilidad que queda en los estados más seguros es temporal

Shiroug — Doctora sudanesa

Además, Amro apunta a una idea que atraviesa las conversaciones con la diáspora sudanesa. “Por relevancia o magnitud, la crisis humanitaria de Sudán debería estar en todos los medios cada día, pero no lo está”. Lamino coincide con este diagnóstico y aporta algunos motivos: “Primero, la complejidad del conflicto con múltiples actores armados, frentes cambiantes y acceso muy limitado para periodistas y observadores internacionales y, segundo, que vivimos en un momento de acumulación de crisis globales que compiten por atención y financiación”. Pero advierte: “El sufrimiento no desaparece porque no esté en los titulares, simplemente se vuelve más silencioso y peligroso”. 

Ese silencio, según Lanino, también tiene consecuencias medibles: “Muchas familias nos dicen que sienten que el mundo se ha olvidado de ellas. Ese sentimiento tiene consecuencias reales. Menos presión diplomática, menos recursos y menos protección para la protección civil”, insiste el representante de Save the Children. 

Darfur y la violencia dirigida

En algunas regiones del país, especialmente Darfur, se habla abiertamente de limpieza étnica y genocidio. Lanino explica que, como organización humanitaria, no les corresponde hacer “calificaciones legales” y que debe determinarlo una investigación independiente. Pero sí pueden describir patrones: testimonios consistentes de ataques contra civiles, violencia dirigida a comunidades concretas, destrucción de viviendas y desplazamientos forzados. “Cuando ves que la gente huye no solo de combates, sino porque siente que está siendo perseguida por su identidad, es una señal extremadamente preocupante”, dice. 

Amro denuncia un giro más étnico del conflicto y de dinámicas que les recuerdan a ciclos previos de violencia en Darfur como la violencia étnica contra grupos de la región, como los fur o los masalit. 

Entre la cautela jurídica y la denuncia política hay un punto en común: la urgencia de proteger a los civiles, garantizar el acceso humanitario y sostener mecanismos independientes de investigación y rendición de cuentas.

Una de las “pocas estructuras operativas que resisten”

En muchas zonas de Sudán, especialmente en áreas afectadas por desplazamientos masivos, “las organizaciones humanitarias como Save the Children se han convertido en una de las pocas estructuras operativas que quedan cuando las instituciones públicas colapsan o dejan de funcionar”, apunta Lanino. No se trata solamente de repartir ayuda, sino también de sostener “sistemas mínimos” donde ya no existen. 

Según información proporcionada por Save the Children, la organización trabaja en 13 de los 18 estados de Sudán, con 15 oficinas y más de 450 empleados en colaboración con 31 organizaciones aliadas, tanto nacionales, como internacionales o instituciones gubernamentales. 

La acción de la organización abarca salud, nutrición, agua y saneamiento, protección infantil, seguridad alimentaria y educación, además de respuestas de emergencia como refugios y artículos no alimentarios. Aun así, la propia entidad subraya el límite de su alcance. “No podemos sustituir a un Estado ni garantizar seguridad. Podemos salvar vidas y reducir riesgos, pero la protección real requiere que cesen los ataques contra civiles, que se respete el derecho internacional humanitario y que haya voluntad política para estabilizar el país”, cuenta Lanino.  

¿Qué pasaría si las ONG se retiraran de Sudán? “Las consecuencias serían inmediatas y muy graves”, sentencia Save the Children. En muchas zonas de Sudán, la ayuda, dice, “es la principal y a veces la única fuente” de alimentos, agua potable, atención sanitaria básica y protección infantil. “Muchas de las familias que he conocido dependen completamente de esa asistencia para sobrevivir. No existe un sistema público capaz de sustituirla. Sin apoyo, las familias se verían obligadas a reducir aún más las comidas, asumir riesgos extremos o recurrir a estrategias negativas como el trabajo infantil”, añade. Por eso, concluye Lanino, no sería solo una “reducción de servicios”, sino “un golpe directo” a la supervivencia y a la protección de millones de niños. 

Save the Children, al igual que otras ONG internacionales, trabaja con los miles de voluntarios que integran las Salas de Respuesta a Emergencias (ERR), redes ciudadanas que, entre otras cosas, gestionan comedores comunitarios y hospitales y ayudan a evacuar a civiles heridos. “Nuestro objetivo es brindar ayuda mutua basada en la economía solidaria”, explican las ERR. La red se extiende por los 18 estados del país, donde coordinan unidades para entregar ayuda esencial allí donde la infraestructura tradicional no llega, convirtiéndose en un salvavidas para la población.

Obstáculos, falta de respuesta y urgencia

Sostener la última línea humanitaria implica operar entre combates activos, cambios en el control territorial del país, bloqueos administrativos y logísticos, carreteras inseguras y permisos que se retrasan. A ello se suma, y como advierten desde Save the Children, una “falta de financiación sin precedentes” y una “falta crítica de acceso humanitario”. Lanino, quien considera que la respuesta internacional “no está a la altura”, insiste en que “las necesidades están creciendo rápidamente, pero los recursos no aumentan al mismo ritmo”. 

Mohamed Amro defiende la importancia de la información y la normalización de conversaciones sobre Sudán en el debate público y político. “Hay que hacer presión desde los medios a los dirigentes políticos para que gobiernos como el de España actúen”, apunta. La joven Shiroug, desde dentro del país, reclama campañas que expongan complicidades externas, recaudación para apoyar a supervivientes y sistemas de salud y presión, incluso boicots, contra actores entre los que señala a Emiratos Árabes Unidos, que ha sido acusados en repetidas ocasiones de sostener a las fuerzas paramilitares RSF.

Lanino fija un horizonte concreto: en los próximos seis meses debe garantizarse un acceso humanitario “seguro, sostenido y predecible”, medidas reales de protección de civiles e infraestructuras esenciales y financiación suficiente. De lo contrario, advierte, la crisis seguirá profundizándose y marcará a toda una generación.

La campaña coordinada de destrucción de las comunidades no árabes dentro y alrededor de la ciudad de Al Fasher, en la región sudanesa de Darfur, llevada a cabo por las rebeldes Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), presenta “signos que apuntan hacia un genocidio”, concluyó este jueves un informe de la misión independiente de la ONU en el país.

Además de documentar crímenes de guerra y de lesa humanidad, la Misión Internacional Independiente de Investigación en Sudán, creada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, encontró evidencias de al menos tres actos susceptibles de constituir genocidio por parte del grupo paramilitar, en conflicto con el Ejército sudanés desde abril de 2023.

Entre esos actos figurarían el asesinato de un grupo étnico protegido o la imposición de condiciones de vida calculadas para provocar la destrucción física del grupo, al completo o parcialmente, todos ellos “elementos clave” del crimen de genocidio bajo el derecho internacional.

En su informe, la misión encontró un “patrón sistemático” de asesinatos étnicos, violencia sexual, destrucción y declaraciones públicas que llamaban a eliminar a las comunidades no árabes, especialmente los zaghawa y los fur.

Testimonios de supervivientes entrevistados para la elaboración del informe indicaron que los efectivos de las FAR afirmaban estar decididos a matar a cualquier zaghawa que encontrasen o eliminar “cualquier cosa negra” de Darfur.

“La escala, la coordinación y el apoyo público de la operación por parte de altos cargos de las FAR demuestra que los crímenes cometidos en Al Fasher no fueron excesos de la guerra arbitrarios”, subrayó el presidente de la misión, Mohamad Chande Othman, al presentarse el informe.

“Terror absoluto”

El asedio de 18 meses de Al Fasher, último bastión del Ejército sudanés en Darfur que cayó en manos paramilitares a finales de octubre, buscaba sistemáticamente la destrucción de la población, dejándola “indefensa” ante la violencia extrema que prosiguió, concluyó el informe de la misión.

Miles de personas, especialmente zaghawa, fueron asesinadas, violadas o resultaron desaparecidas durante tres días de “terror absoluto”, añadió.

En el caso de las violaciones grupales y otros tipos de violencia sexual, las FAR atacaron selectivamente a mujeres y niñas zaghawa y fur, mientras que las mujeres percibidas como árabes “a menudo se salvaban”.

La misión lamentó por otro lado que este posible genocidio se cometiera después de que organismos de derechos humanos advirtieran sobre el peligro que corrían los civiles de El Fasher tras año y medio de asedio, lo que demuestra la ineficacia de la prevención y que no se tomaron medidas efectivas para disuadir a las FAR. 

Hace ya desde que los mercados dieron el primer giro decisivo hacia la abstracción, desde que dejaron de limitarse a comprar y vender bienes tangibles y comenzaron a negociar, especular y conjeturar -tres verbos cuya divisa oficial es el dólar- con el propio futuro. No con lo que existía, sino con lo que podría llegar a existir. O dejar de existir. Los cultivos y el clima fueron las primeras variables que la economía aprendió a transformar en cifras. Luego iban apareciendo sucesiva y espaciadamente el petróleo, la energía, los bienes industriales o la deuda soberana. Con el tiempo aparecieron productos más sofisticados, diseñados para capturar cualquier fluctuación del mundo: desde las expectativas sobre una empresa hasta la simple posibilidad de que algo ocurriera antes o después de una fecha concreta. Si algo puede suceder, se puede apostar sobre ello. Y si no sucede, en realidad, también. Ese proceso fue estirando un mismo hilo: la tentación de convertir la incertidumbre en un objeto comerciable.

A esa tentación de comerciar con la incertidumbre se le ha ido sumando otra que viene de la propia lógica de nuestras sociedades: la ilusión de que todo puede medirse, anticiparse o reducirse a una probabilidad manejable. Pienso en esto con la página de Pentagon Pizza Index delante y la sensación de que la extinción nunca ha sido un destino opcional para los seres humanos. Polyglobe, como la llamaremos a partir de ahora, es un mercado de predicciones geopolíticas propiedad del sitio web Polymarket. El mundo de los eufemismos es apasionante. Antes de ahondar en explicaciones más complejas: es una casa de apuestas. Consiste en un mapa, un globo terráqueo a lo Google Earth, con una interfaz que lo hace parecer una herramienta de inteligencia como las que usan en las películas. Sobre el mapa hay unos puntos en los que si se cliquea, aparece un pop-up con una pregunta. Por ejemplo, sobre el territorio español hay, en este momento, un solo punto con una sola pregunta: ¿Seguirá siendo Pedro Sánchez presidente de España de 2027? La apuesta tiene un precio de tres centavos.

En el frente del Donbás, las preguntas son escalofriantemente precisas: “¿Tomará Rusia el territorio en Kucheriv antes de nochevieja?”. Lo que empezó con los futuros agrícolas en Chicago en el siglo XIX ha terminado colocando precio a si Sánchez seguirá en la Moncloa o si Rusia tomará un pueblo ucraniano cuyo nombre casi nadie sabía pronunciar hace tres años. En 2025, este “hilo” se ha estirado hasta el punto de que el volumen combinado de apuestas en plataformas como Polymarket y Kalshi supera los 42.400 millones de dólares solo en el último año, con un enfoque creciente en eventos geopolíticos como la probabilidad de un alto el fuego en Ucrania (71% según Polymarket a inicios de 2025) o la salida de Netanyahu del poder en Israel (27%).

Lo cierto es que poner cifras al porvenir es anestesiar el miedo al futuro. La lógica es que si puedo simular el mañana en una gráfica, el mañana asusta menos. Además de que este sistema de apuestas geopolíticas es peligroso porque alguien con mucho dinero podría apostar por un bando en una de estas guerras satelitales que se dan en el corazón de África, por ejemplo, el genocidio de Sudán, y decidir apoyar al bando por el que se ha apostado. Puede parecer una tontería, pero un millón de dólares de inversión en drones para un conflicto de este tipo puede sacudir la geopolítica del continente durante años. Pero, más allá de las apuestas, lo que deja tras de sí cada punto en el mapa es una preocupación, una ansiedad individual que el colectivo consigue validar a través de la especulación económica. Vivimos instalados en una ignorancia consistente en el exceso de información. ¿Dónde carajo está Kucheriv y por qué de pronto tengo en mente una cuenta atrás hasta el 31 de diciembre? Vivimos en un desorden cognitivo permanente en el que lo importante se ve solapado por lo instantáneo y lo visible desborda lo verificable. Nadie apenas puede permitirse el lujo de entender lo que pasa y en esa intemperie mental, estas herramientas como Polyglobe ofrecen una prótesis para aliviar el vértigo de reconocer que no sabemos qué va a pasar. 

Cada punto del mapa de Polyglobe es un cliffhanger; cada fluctuación, un hilo argumental, un plot twist; cada fecha límite, un recurso dramático para reordenar el caos. Y lo aceptamos sin torcer el gesto porque la ficción, al contrario que la política, siempre ofrece una continuidad: todo conduce a algo, todo tiene consecuencias, todo se explica al final. El mundo, en cambio, no. Lo que me inquieta es la pregunta implícita que plantea: ¿quién tiene derecho a anticipar el futuro político de un país? Durante años esa tarea perteneció -con todos sus defectos- a instituciones, analistas, diplomáticos, organismos internacionales. Ahora, en cambio, basta con que alguien compre una posición para que su intuición aparezca incrustada en la geografía global. Ahora hay muchas más razones que antes para que el interés particular siga alimentando, día sí y día también, a la bestia de la muerte. El capitalismo nunca necesitó sentarse en el Consejo de Seguridad de la ONU porque le ha bastado con desplazar la ética con la misma naturalidad con la que, en cualquier hipódromo del mundo, se acaba dopando al caballo después de apostar.

Arqueólogos que trabajan en el remoto desierto de Bayuda, en Sudán, han descubierto una tumba excepcional perteneciente al antiguo reino de Kerma, uno de los estados más tempranos del valle del Nilo. El enterramiento, fechado entre 1775 y 1609 a.C., corresponde a un hombre adulto depositado en una fosa circular junto a un conjunto de objetos poco comunes. Su hallazgo, publicado en, Azania: Archaeological Research in Africa, en un punto aislado del paisaje confirma que esta región, apenas estudiada hasta fechas recientes, conserva un registro arqueológico de gran interés para entender prácticas funerarias mal documentadas hasta ahora.

Un territorio casi desconocido

El desierto de Bayuda se extiende en un arco de 140.000 kilómetros cuadrados entre dos grandes curvas del Nilo, una zona árida que pasó desapercibida para la arqueología durante décadas. Desde 2017, un proyecto específico busca clarificar la presencia de Kerma en este sector norte, tradicionalmente considerado marginal. El sitio BP937, donde se encontró la tumba, ocupa un lugar relevante para reconstruir rutas de movilidad, contactos culturales y márgenes políticos del reino nubio en el segundo milenio antes de nuestra era.

El individuo enterrado era un hombre de entre 30 y 40 años, de unos 164 centímetros de estatura y con un esqueleto inusualmente bien conservado. Presentaba signos de inflamación ósea, lesiones degenerativas y alteraciones compatibles con actividad física intensa, déficits nutricionales o enfermedades crónicas. Aunque no es posible determinar su estatus, la disposición del cuerpo y la presencia de ajuares indican un rito funerario planificado y no un entierro improvisado, algo relevante en un espacio tan aislado.

Objetos singulares en un contexto ritual

El difunto estaba acompañado por dos piezas cerámicas y un collar compuesto por 82 cuentas de fayenza azulada. Una de las vasijas, un cuenco invertido, es coherente con el repertorio conocido de Kerma y de culturas contemporáneas como A-Group y C-Group. Ese gesto, interpretado como un símbolo de transición, “vaciar la vida” para permitir el paso del difunto al ámbito de los ancestros, es frecuente en tumbas de la región, lo que confirma que el ritual siguió pautas reconocibles.

La segunda vasija introduce, sin embargo, un elemento excepcional. Se trata de una jarra decorada con una franja negra, sin paralelos conocidos, que contenía restos quemados de madera, huesos fragmentados, coprolitos e insectos adheridos al material carbonizado. Según los investigadores, el uso del fuego en contextos funerarios de Kerma es extremadamente raro, lo que convierte este hallazgo en una pieza clave para explorar rituales poco documentados, posiblemente vinculados a banquetes mortuorios o ceremonias simbólicas específicas de esta comunidad.

Las cuentas de fayenza aparecieron alrededor del cuello del individuo, lo que sugiere su uso como collar o amuleto. Este tipo de adornos, típicos de la Cuarta Catarata y presentes en Kerma y C-Group, evidencia redes de intercambio que conectaban distintos territorios del valle del Nilo. Su presencia en una tumba situada en el interior del desierto refuerza la idea de que incluso los enclaves periféricos estaban integrados en circuitos culturales y económicos más amplios de lo que se creía.

Fragmentos dispersos en la zona

La excavación también reveló fragmentos cerámicos dispersos tanto en la superficie como en el relleno de la fosa. Algunos pueden haber formado parte de un ritual de rotura vinculado al funeral, tradición registrada en el Kerma temprano, donde las vasijas se quebraban como gesto simbólico. No obstante, los investigadores contemplan la posibilidad de que algunas piezas se rompieran como consecuencia de un saqueo posterior. Ambas interpretaciones permiten situar la tumba dentro de prácticas culturales complejas y con variabilidad interna.

El análisis de los restos carbonizados contenidos en la jarra permitió identificar especies como acacias y ziziphus, plantas resistentes a la sequía pero indicativas de un entorno con mayor humedad que el actual. La presencia de semillas de gramíneas e insectos asociados a vegetación amarantácea refuerza esta hipótesis. Estos datos aportan una imagen inédita del paisaje del Bayuda hace casi 3.600 años, un entorno más verde y favorable que el desierto extremo que domina la zona hoy.

Aunque la guerra civil en Sudán ha interrumpido temporalmente el trabajo de campo, el material recuperado permitirá avanzar en análisis especializados en los próximos meses. La tumba de BP937 constituye un hallazgo excepcional: se conserva en gran medida intacta, revela un ritual que apenas tiene paralelos y amplía los límites conocidos del reino de Kerma hacia zonas consideradas secundarias. Su estudio confirma que el desierto de Bayuda, lejos de ser un vacío arqueológico, guarda claves esenciales para comprender la diversidad cultural de Nubia en la Antigüedad.

Al principio, a los mercenarios colombianos curtidos por décadas de guerra en la selva, el conflicto de Sudán les parecía lento. “En Sudán duermen por las noches, ni siquiera dejan a alguien en seguridad porque todo el mundo se va a la cama”, dice Carlos, uno de los cientos de colombianos contratados para luchar en el país africano. “Los colombianos somos diferentes, estamos acostumbrados a otro tipo de guerra”.

Cuando él y sus compañeros colombianos llegaron al frente, siguieron adelante en la oscuridad adentrándose cada vez más en territorio enemigo. “Y entonces empezaron a producirse muchos más combates y muchas más muertes”, dice.

Carlos llegó a Sudán a principios de 2025, casi dos años después de que comenzara la brutal guerra civil entre el Ejército y el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).

Según representantes de la ONU, el conflicto ha sumido a Sudán en una de las peores pesadillas humanitarias de la historia reciente: 150.000 asesinados, según algunas fuentes; mujeres y niñas violadas y secuestradas y casi 13 millones de sudaneses obligados a huir de sus hogares en la mayor crisis de desplazamiento forzado del mundo. El pasado jueves, las RSF anunciaron su “conformidad” con una tregua humanitaria en Sudán propuesta por EEUU, Egipto, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Sudán, un país dividido

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Darfur

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El Fasher

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SUDÁN

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GRÁFICO: IGNACIO SÁNCHEZ. FUENTE: CRITICAL THREATS PROJECTS AT THE AMERICAN ENTERPRISE INSTITUTE

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El Fasher, capital de Darfur del Norte, ha caído en manos de las RSF tras 18 meses de asedio. Cientos de miles de personas han estado atrapadas en esta ciudad devastada donde no ha entrado ningún tipo de ayuda durante más de un año y medio, y los niños se han visto obligados a comer langostas y pienso para animales. El Fasher es el lugar al que fueron enviados los colombianos que luchan para las RSF. “La guerra es un negocio”, dice Carlos.

La participación de los mercenarios salió a la luz en 2024, cuando el medio bogotano La Silla Vacía publicó una investigación sobre la contratación de más de 300 exsoldados colombianos en Sudán, provocando una inédita disculpa por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia.

El trabajo de los colombianos no termina en el campo de batalla. Los combatientes admiten haber entrenado a niños soldados de Sudán y hay fotos de ellos operando en Zamzam, el mayor campo de desplazados forzosos de Sudán. En abril, las RSF arrasaron Zamzam en una de las peores masacres de esta guerra, según la ONU. Mataron a entre 300 y 1.500 personas.

“Hemos sido testigos de un doble crimen con nuestros propios ojos: el desplazamiento forzado de nuestro pueblo a manos de las RSF y ahora la ocupación del campo por mercenarios extranjeros”, dijo Mohamed Khamis Douda, portavoz del campo de refugiados de Zamzam (en Darfur), al periódico The Sudan Tribune.

El papel de Emiratos Árabes Unidos

Todas las miradas están puestas en Emiratos Árabes Unidos. Desde hace tiempo, el país ha sido acusado de armar y respaldar a las Fuerzas de Apoyo Rápido, y de contratar a los mercenarios usando empresas privadas de seguridad. Emiratos ha negado sistemáticamente las acusaciones.

Algunos colombianos que filtraron información dicen haber sido engañados y que les dijeron que su misión era proteger instalaciones petroleras en Emiratos. Carlos sí sabía que iba a la guerra, pero no sabía dónde. Lo único que le habían dicho es que era en África. Su viaje comenzó con exámenes médicos en Bogotá, donde firmó un contrato de 2.600 dólares al mes. Según él, después lo llevaron en avión a Etiopía pasando por Europa. Luego, a una base militar emiratí en Bosaso (Somalia) y luego a Nyala, la ciudad de Sudán que se ha hecho conocida por ser un centro de mercenarios colombianos.

Entrenando a niños

Carlos, que pide permanecer en el anonimato para hablar con libertad, reconoció que su primera misión fue entrenar a reclutas sudaneses, la mayoría de los cuales eran niños. “Los campamentos tenían miles de reclutas, algunos adultos, pero sobre todo niños, muchísimos niños”, dice. “Son niños que nunca han empuñado un arma; les enseñamos a manejar rifles de asalto, ametralladoras y lanzagranadas; después, eran enviados al frente; los entrenábamos para ir a morir”, añade. Describe el entrenamiento de los niños como “horrible y una locura”. “Por desgracia, así es la guerra”, agrega.

La unidad de Carlos terminó siendo destinada a la sitiada ciudad de El Fasher, el campo de batalla más duro del país. Los combatientes de las Fuerzas de Apoyo Rápido levantaron un muro de 32 kilómetros en torno al perímetro la ciudad, ejecutando a los que intentan escapar de allí.

Carlos muestra a La Silla Vacía y The Guardian fotos y vídeos de los mercenarios colombianos en Sudán, algunos de ellos facilitados por sus compañeros. En una de las fotografías es posible ver a los reclutas tumbados en el suelo boca abajo, algunos con rifles en las manos. Dos adolescentes posan para la cámara haciendo el signo de la victoria con los dedos.

En un vídeo un hombre dispara su ametralladora a través de un agujero en la pared de un apartamento en ruinas. En otro, compartido por otro mercenario colombiano, un hombre carga y dispara un mortero en las afueras de El Fasher.

En una tercera grabación, unos mercenarios con marcado acento colombiano hablan en medio de un intenso tiroteo sobre un compañero que parece haber sido herido. “No sé si está muerto, porque no pudimos verlo”, dice uno en español. “¿Quién viene a ayudar a sacarlo?”. El mercenario señala a un grupo de combatientes sudaneses agolpados cerca de él. “Vosotros, vosotros, vosotros, pueden ayudarnos aquí, darle apoyo a estos hombres; vamos a hacer una retirada en silencio para sacar a este tipo”, se le escucha decir antes de una imagen del grupo llevándose a un hombre herido frente a casas llenas de agujeros de bala.

De Colombia a otros países

Se cree que Colombia es uno de los mayores exportadores de mercenarios del mundo. El conflicto civil que ha vivido el país durante décadas generó un excedente de combatientes con experiencia, muchos de ellos entrenados por el Ejército estadounidense.

“Colombia tiene más de medio siglo de historia de conflicto activo. No es solo que sus soldados hayan recibido un entrenamiento muy bueno, sino que han estado en el campo de batalla en situaciones muy complicadas y están preparados para el combate”, dice Elizabeth Dickinson, analista superior para Colombia en el centro de estudios International Crisis Group.

El uso de mercenarios colombianos se intensificó en torno a la década de 2010, dice el experto en mercenarios Sean McFate, cuando los excombatientes del país centroamericano eran contratados para proteger la infraestructura petrolera de Emiratos. Sus funciones fueron cambiando durante la guerra de Yemen. “Emiratos Árabes Unidos envió a muchos mercenarios colombianos a matar hutíes [rebeldes], y lo lograron”, explica.

Desde entonces, los mercenarios colombianos han aparecido una y otra vez en las noticias. En julio de 2021, dentro del equipo que asesinó al entonces presidente de Haití, Jovenel Moïse, había 18 pistoleros colombianos. En Irak y en Afganistán han luchado exmilitares colombianos. Ahora también en Ucrania: el ministro de Relaciones Exteriores de Colombia comunicó en noviembre de 2024 que unos 500 compatriotas habían viajado allí para luchar contra las fuerzas rusas.

Carlos era uno de ellos. Tras dos años en las tropas ucranianas, se fue. “Ucrania se estaba complicando, había más bajas, más avances del enemigo; así que me fui y acepté este trabajo de mercenario en África”, dice. “No sabía absolutamente nada sobre el trabajo, solo que era en África”.

Para los países que los contratan, los mercenarios tienen la ventaja de que es posible negar la vinculación con ellos cuando se trata de eludir el derecho internacional o de violar sistemáticamente los derechos humanos. “Cuando los capturan o los matan, son repudiados”, asegura McFate.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, se ha comprometido a terminar con la contratación de mercenarios colombianos, algo que considera “un comercio de hombres convertidos en mercancías para matar”. Pero la desaparición de esta práctica no parece fácil, teniendo en cuenta las dificultades que los excombatientes colombianos suelen tener para reintegrarse en la sociedad de su país y el incentivo económico que se les ofrece.

Según Dickinson y McFate, el problema también radica en el sistema militar colombiano. La mayoría de los soldados profesionales se ven obligados a jubilarse alrededor de los 40 años, con pensiones insuficientes y pocas opciones de reciclaje profesional. “Si entras a los 18 años y trabajas durante 20 años, ni siquiera tienes 40 cuando te jubilas, te quedan 15 o 20 años de servicio activo”, explica Dickinson. “La estructura de apoyo para los militares retirados colombianos es deficiente, especialmente si se compara con la oferta que estas otras organizaciones ponen sobre la mesa”.

Pero Dickinson también advierte que “las empresas de defensa privadas” ya no se limitan a los soldados retirados de Colombia. “Cada vez más están reclutando a personas en servicio activo de lugares donde los soldados lo pasan muy mal, en condiciones difíciles”, dice. “Envían folletos por WhatsApp ofreciendo miles de dólares por mes”. En su opinión, se trata de “una pérdida enorme” para el Ejército. “El Gobierno colombiano los entrena con un nivel muy alto y luego la industria de defensa privada se los quita”.

Carlos es uno de los que abandonaron las fuerzas armadas de Colombia tras un servicio de poco más de cinco años. También se ha ido de Sudán, alegando problemas con el pago. Junto a él renunciaron 30 compatriotas, “pero al mismo tiempo llegaban vuelos con otros 30”.

En el mundo, los mercenarios habían desaparecido casi por completo del campo de batalla durante la mayor parte del siglo XX. Pero el negocio está resurgiendo rápidamente, según McFate. “Es la profesión más antigua del mundo, estamos volviendo a algo medieval, donde los superricos pueden convertirse en superpotencias”, dice. La visión de Carlos sobre su trabajo es igual de pesimista. “No es un trabajo honesto, no es un trabajo legal, lo haces por dinero”.

Este artículo fue escrito en colaboración con La Silla Vacía.

Traducción de Francisco de Zárate.

El Fasher, capital de Darfur del Norte, en Sudán, se ha convertido en el epicentro de una de las crisis humanitarias más graves del mundo, según Naciones Unidas y organizaciones especializadas que operan en el país. Tras 18 meses de asedio que mantuvo a decenas de miles de civiles atrapados, la ciudad ha caído en manos de las Fuerzas de Apoyo Rápido (también conocidas como RSF, por sus siglas en inglés), la milicia formada a partir de antiguos janjawid, implicada en las masacres de Darfur en 2003. 

Según la Oficina de Derechos Humanos de la ONU (OHCHR), al menos 782 civiles han muerto y más de 1.100 han resultado heridos desde mayo de 2024 en la ofensiva sobre El Fasher. Unicef calcula que alrededor de 260.000 personas permanecen atrapadas dentro de la ciudad, entre ellas más de 130.000 niños, sin acceso regular a alimentos, atención médica o agua potable. Otros 600.000 civiles han huido hacia el suroeste, principalmente a Tawila, donde los campos de desplazados están saturados. 

El conflicto entre las RSF y el Ejército sudanés (SAF), que empezó en abril de 2023, ha obligado a desplazarse a la fuerza a casi 12 millones de personas y más de cuatro millones se han marchado a países vecinos, según Acnur, en lo que se considera la mayor crisis de desplazamiento del mundo. Las estimaciones del número de muertos varían considerablemente, pero las víctimas se cuentan por miles.

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La caída de El Fasher marca un punto de inflexión militar y humanitario y revive los temores de una repetición de las atrocidades cometidas en Darfur hace dos décadas. Se calcula que el Ejército ha sido expulsado de aproximadamente un tercio del territorio sudanés, una situación que muchos creen que acerca la posibilidad de que el país se enfrente a una partición.

Una guerra de atrocidades

Los civiles sudaneses están pagando el precio más alto de la guerra que ha devastado el país. Uno de los episodios más graves se ha producido recientemente en el Hospital Materno Saudí de El Fasher, donde, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), al menos 460 pacientes y acompañantes fueron asesinados en un solo ataque perpetrado por las RSF.

Ante el Consejo de Seguridad, el coordinador humanitario de Naciones Unidas, Tom Fletcher ha apuntado que El Fasher “ha descendido a un infierno aún más oscuro”. “Mujeres y niñas están siendo violadas, la gente [es] mutilada y asesinada con total impunidad. No podemos oír los gritos, pero mientras hablamos, el horror continúa”, ha dicho. Además, Fletcher ha advertido de que 16 meses después de la resolución que exigía que las RSF suspendiera el asedio a la ciudad y que las hostilidades se detuvieran inmediatamente, las violaciones al derecho internacional humanitario se han intensificado. “El mundo ha fallado a toda una generación”, ha afirmado. 

La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha informado de que ha recibido “múltiples informes alarmantes” de que las RSF están cometiendo atrocidades, incluidas ejecuciones sumarias, después de tomar el control de grandes partes de El Fasher y de la ciudad de Bara, en el estado de Kordofán del Norte, en los últimos días.

Según el Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Universidad de Yale, el nivel de violencia en El Fasher es comparable al de las primeras 24 horas del genocidio de Ruanda. En un informe, el laboratorio indica que esta zona parece estar inmersa “en un proceso sistemático e intencionado de limpieza étnica de las comunidades indígenas no árabes fur, zaghawa y berti mediante desplazamientos forzados y ejecuciones sumarias”.

A lo largo de la guerra se han documentado numerosas violaciones de derechos humanos y crímenes de guerra contra civiles. El órgano de Naciones Unidas que investiga las violaciones en Sudán, la Misión Internacional Independiente de Investigación (FFM), publicó recientemente un informe en el que recopila los abusos perpetrados por todas las partes en el conflicto.

El documento se titula Una guerra de atrocidades y concluye que tanto el Ejército sudanés como las RSF han dirigido ataques a gran escala contra la población civil e infraestructuras vitales, incluidos centros médicos, lo que constituye una grave violación del derecho internacional. Según denunciaban, los civiles están siendo blanco de ambos bandos por su afiliación real o percibida con el bando contrario, y las ejecuciones, la tortura y las violaciones se han convertido en un horror cotidiano.

Según Amnistía Internacional, las fuerzas armadas sudanesas, las paramilitares RSF y sus aliados han cometido crímenes entre los que figuran violencia sexual contra mujeres y niñas, torturar y matar de hambre a civiles y bombardeos mercados, campamentos de desplazados y hospitales.

Emergencia humanitaria 

Desde la ciudad de El Geneina y en conversación con elDiario.es, la coordinadora de emergencias de MSF España en Darfur, Myriam Laraoussi, describe un panorama cercano al colapso total. “En las últimas noches han llegado casi 1.000 personas en varios camiones tras un viaje muy peligroso. La mayoría llega débil, con heridas o desnutridas. En un solo día, atendimos a más de 400 pacientes. Todos los niños menores de cinco años sufrían malnutrición aguda”, explica. 

La gente está siendo mutilada y asesinada con total impunidad. No podemos oír los gritos, pero mientras hablamos, el horror continúa

Tom Fletcher — Coordinador humanitario de Naciones Unidas

En Tawila, a unos 60 kilómetros de El Fasher, más de 800.000 personas desplazadas sobreviven en condiciones extremadamente precarias, mientras que el hospital opera con suministros médicos limitados y cortes de electricidad continuos. Los quirófanos funcionan con generadores y linternas, y el personal sanitario duerme por turnos en el suelo. 

Desde la misma localidad, la pediatra de MSF, Giulia Chiopris confirma que la caída de El Fasher ha multiplicado el número de heridos y desplazados. “Después de la caída de El Fasher, como esperábamos, estamos viendo una enorme cantidad de civiles heridos. Por eso MSF construyó un puesto de salud en la entrada de Tawila, donde hacemos triaje a cada paciente y derivamos los casos más críticos”. 

Los testimonios de los desplazados, añade Chiopris, describen torturas, disparos en las rutas de huida y viajes nocturnos para evitar los combates, así como de personas forzadas a comer restos de animales para sobrevivir, lo que provoca graves problemas gastrointestinales, especialmente en niños. 

El discurso de Tom Fletcher ante el Consejo de Seguridad de la ONU confirma lo que los trabajadores humanitarios repiten desde hace meses: Sudán vive una crisis humanitaria de dimensiones excepcionales. Más de 24 millones de personas –casi el 40% de la población– no tienen suficiente comida, y tres de cada cuatro hogares encabezados por mujeres sufren inseguridad alimentaria. 

Un conflicto olvidado

Mientras la guerra se prolonga, la sociedad civil sudanesa vive entre la angustia, la impotencia y el silencio internacional.

Mohamed Amro, presidente de Casa de Sudán, una organización radicada en Madrid, denuncia en una entrevista con este medio la indiferencia del mundo ante lo que consideran una campaña de exterminio en Darfur y en otras regiones. “Vivimos con tristeza y miedo. No sabemos cuántas personas han muerto, ni quién sigue vivo. Nadie habla de la crisis de Sudán, parece que pueden matarnos a todos y nadie va a decir nada”, afirma el joven.

Después de la caída de El Fasher, como esperábamos, estamos viendo una enorme cantidad de civiles heridos

Giulia Chiopris — Pediatra de Médicos Sin Fronteras

Los testimonios que llegan desde Sudán muestran un país traumatizado por las masacres en El Geneina, Wad al-Noura y ahora El Fasher, donde las RSF han repetido los mismos patrones de violencia que asolaron Darfur hace 20 años. “Todos los sudaneses sabemos que las RSF son una fuerza genocida”, explica Mohamed. “Por eso más de cuatro millones de civiles se han unido al Ejército sudanés durante los últimos dos años, para defenderse. Lo que están haciendo en El Fasher no sorprende a nadie, pero nos llena de rabia”, añade. 

“Lo que está ocurriendo en El Fasher recuerda los horrores que sufrió Darfur hace 20 años. Pero, de alguna manera, hoy estamos viendo una reacción global muy diferente: una de resignación. Por lo tanto, esta es también una crisis de apatía”, ha criticado el jefe humanitario de la ONU.

Las sombras exteriores

La guerra de Sudán no se sostiene solo por las armas que se disparan dentro del país, sino también por las que llegan desde el exterior. Una investigación de The Guardian ha revelado que equipos militares de fabricación británica –visores, drones y componentes de artillería– fueron hallados en manos de las RSF. 

El hallazgo, incluido en un informe de expertos de Naciones Unidas, detalla cómo ese material llegó a Sudán a través de intermediarios en Emiratos Árabes Unidos (EAU). Por su parte, el medio Middle East Eye también documentó vuelos procedentes de aeropuertos emiratíes que transportaron armamento y suministros logísticos a las RSF, incluso después de que Abu Dabi anunciara el cierre de las negociaciones de paz. Sin embargo, el papel de EAU en el conflicto sudanés va mucho más allá del apoyo militar puntual. 

Emiratos ha pasado de ser un socio comercial a un actor geoestratégico clave en África, combinando inversiones, diplomacia y presencia militar indirecta. EUA es hoy el cuarto país en inversión directa en el continente, solo por detrás de China, Estados Unidos y Francia. El país controla o gestiona una veintena de puertos en diez países africanos a través de dos empresas estatales –DP World y AD Ports Group–, y ha firmado seis nuevos acuerdos de concesión portuaria en los últimos cuatro años. 

Están usando la sangre de los sudaneses para financiar sus negocios. Y el mundo calla

Mohamed Amro — Presidente de Casa de Sudán

El proyecto emiratí en África comenzó en el puerto de Berbera en Somalilandia y con el tiempo expandió su presencia hacia Sudán, Malí, Uganda, Tanzania y República Democrática del Congo, pero Sudán ocupa un lugar central en su estrategia africana. El país es uno de los principales exportadores de oro hacia Dubái y buena parte de ese comercio –según informes de Chatham House y Global Witness– financia indirectamente a las RSF, que controlan minas en Darfur, Kordofán y el Nilo Azul. 

La empresa al-Gunade, propiedad de familiares del líder de ls RSF, Mohamed Hamdan Dagalo (popularmente conocido como Hemedti), es uno de los principales socios comerciales de compañías emiratíes, entre ellas Kaloti Jewellery Group, con sede en Dubái, y otras firmas de compraventa de metales preciosas en el Golfo. Además, Emiratos firmó en 2022 un acuerdo de 6.000 millones de dólares con el Gobierno sudanés para la construcción del puerto Abu Amama, en el mar Rojo, a través del grupo estatal AD Ports. El proyecto quedó suspendido en 2024 tras el estallido de la guerra y las acusaciones desde el Gobierno sudanés hacia EAU sobre su apoyo a las RSF.

El portavoz de Casa de Sudán también apunta a la implicación de actores extranjeros, especialmente Emiratos, en el sostenimiento de la guerra: “Han enviado mercenarios colombianos y etíopes, con pasaportes y banderas de Emiratos. Llegan a través de empresas de seguridad emiratíes que operan en Libia”, cuenta. Su organización denuncia que este apoyo se traduce en un saqueo directo del oro del país, controlado por las RSF y exportado a Dubái: “Están usando la sangre de los sudaneses para financiar sus negocios. Y el mundo calla”, advierte. “La comunidad internacional tiene la obligación de declarar a las RSF como una organización terrorista, sancionar a quienes las arman y juzgar a los responsables del genocidio”, concluye.

Más de 460 pacientes y acompañantes fueron asesinados el fin de semana pasado en un ataque al Hospital Materno Saudí de Al Fasher, al norte de Darfur (Sudán) en territorio tomado por el grupo paramilitar Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), según ha denunciado este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El director general de la agencia sanitaria de la ONU, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha señalado en su cuenta oficial en X que la organización está “horrorizada y profundamente conmocionada” por estas muertes, que se producen después de que se denunciaran en el lugar otros ataques y detenciones de trabajadores sanitarios.

En los dos años y medio de conflicto entre Ejército y las FAR, la OMS ha verificado al menos 185 ataques contra la red sanitaria sudanesa, con 1.204 muertos y 416 heridos, incluyendo pacientes y trabajadores sanitarios. Estos ataques “deben detenerse de forma inmediata e incondicional, y todos los pacientes, trabajadores de la salud e instalaciones sanitarias deben ser protegidos por el derecho internacional humanitario”, ha subrayado Tedros en X.

Ya el lunes, un día después de que las FAR anunciaran la toma de Al Fasher tras año y medio de asedio, Naciones Unidas denunció que las fuerzas paramilitares estaban perpetrando ejecuciones sumarias de civiles que intentaban huir de la ciudad.

La Oficina de la ONU para los Derechos Humanos señaló que muchas de esas ejecuciones podrían tener motivación étnica.

Los intensos bombardeos a la ciudad del 22 al 26 de octubre, que concluyeron con la rendición de la sexta división de infantería del ejército sudanés, también causaron la muerte de numerosos civiles, entre ellos trabajadores humanitarios voluntarios, según Naciones Unidas.

Hace casi 600 días que 260.000 personas sufren el sitio de su ciudad por una fuerza paramilitar en el país que vive la peor hambruna del mundo. En su ciudad, mueren de hambre o bajo las bombas. Si intentan huir, se exponen a violaciones y asesinatos. Más de 150.000 personas han muerto en los últimos dos años, y ni siquiera la ONU puede dar una estimación exacta de cuánto es ese “más”. El antiguo enviado de EEUU para la zona cree que los muertos se acercan a 400.000. Hay más de 12 millones de desplazados.

El sitio sucede en El Fasher, la capital de Darfur del Norte, en Sudán, donde el conflicto volvió a estallar en abril de 2023 y varios países y organismos internacionales consideran que se está cometiendo un genocidio. La Corte Internacional de Justicia de la ONU abrió en abril un proceso contra Emiratos Árabes por “complicidad con el genocidio” entre acusaciones de que ese régimen está apoyando a la fuerza paramilitar responsable de asesinatos en masa, pero dictaminó que no podía seguir con el caso porque Emiratos no ha reconocido un artículo clave de la Convención contra el Genocidio. Emiratos niega las acusaciones, basadas también en investigaciones periodísticas e informes de Naciones Unidas.

No vemos ni en España ni en otros vecinos europeos manifestaciones masivas contra el genocidio en Sudán. Tampoco presión en los parlamentos o en los escenarios para pedirle cuentas a Emiratos Árabes, con quien el Gobierno español sigue haciendo negocios. Este mismo junio, el ministro de Economía viajó a Emiratos para “reforzar las relaciones bilaterales” y promocionar las inversiones españolas. En julio, la UE lanzó sus negociaciones con Emiratos para un acuerdo comercial.

Estados Unidos está entre los que definen lo que pasa en Sudán como un genocidio -lo hizo la Administración Biden y la Administración Trump ha seguido llamándolo así-, pero apenas ha prestado atención a este conflicto que no suele salir en las portadas de los periódicos ni provoca marchas, boicots y campañas de activistas famosos. La cancelación de la ayuda humanitaria internacional de Estados Unidos ha recrudecido la emergencia. Los gobiernos de la región miran hacia otro lado, o todavía peor. La esperanza llega de organizaciones como la red sudanesa de voluntarios locales Emergency Response Rooms.

“El fracaso es global. Los países árabes y africanos han hecho más para agravar el sufrimiento en Sudán que para aliviarlo”, escribe Nicholas Kristof, el periodista del New York Times cronista de los horrores en todo el mundo, también en Darfur. “En 2005, la ONU declaró una ‘responsabilidad de proteger’ a civiles que sufren atrocidades, pero esa retórica grandilocuente parece más un sustituto de la acción que un estímulo para ella”.

El de Sudán es un conflicto enquistado de difícil arreglo, pero la experiencia de hace dos décadas muestra que, en particular, cuando Estados Unidos se empeña puede haber un camino -entre otras cosas porque sigue siendo la potencia con la capacidad para presionar a los países en la región que no tienen los gobiernos europeos.

Aunque con limitaciones y de manera precaria, su intervención en Darfur hizo que volviera la paz y que la justicia internacional avanzara en procesos contra los criminales de guerra, incluido el expresidente Omar al-Bashir, que se cree que está ahora en una cárcel en el norte del país. Esta semana el primer líder militar fue condenado en La Haya por crímenes de guerra en Darfur en 2003 y 2004.

El argumento del “doble rasero”, que la Unión Soviética promocionó con éxito durante la Guerra Fría, es uno de los más perezosos e inconsistentes que se pueda encontrar. No seré yo quién lo repita. Es hasta absurdo decir que hay sólo dos raseros. 

La preocupación de las opiniones públicas va a menudo relacionada con la cercanía, el consumo de información y la conexión humana. La de los políticos, por los intereses que se juega su país y por cómo les favorece o perjudica la presión pública del momento. La supuesta preocupación por el sufrimiento humano en general se concreta inevitablemente más por el de algunos, refleja a menudo sesgos históricos y oculta intereses partidistas que poco tienen que ver con las personas y los lugares afectados.

El rasero universal de proteger a los civiles, detener masacres y hambrunas y juzgar a los criminales de guerra debería corresponder a organismos internacionales como Naciones Unidas, que, sin embargo, lleva años fracasando en su misión más importante. Se le puede echar la culpa a los países que bloquean el Consejo de Seguridad, especialmente a Estados Unidos, Rusia y China, pero los problemas son mucho más profundos.

En este mundo desequilibrado, la llave la sigue teniendo a menudo Estados Unidos, una fuerza cada vez más imprevisible e inestable. La alternativa tampoco resulta halagüeña, vistos los países en ascenso, autoritarios, brutales hasta con su población, como India y China.  

Es un día de cierta esperanza en Oriente Próximo y la presión internacional, en especial -pero no sólo- la de Estados Unidos, merece ser reconocida. Entretanto, la paz y la justicia siguen estando muy lejos en demasiados rincones del mundo por los que apenas hay movilización entre la impotencia y el desinterés.

Un deslizamiento de tierra provocado por fuertes lluvias sepultó el pasado domingo la aldea de Tarsin, en el oeste de Sudán, provocando la muerte de unas 1.000 personas y dejando un solo superviviente, según informó este martes el Movimiento Ejército de Liberación de Sudán en un comunicado.

“Seguimos con profunda tristeza y preocupación los trágicos sucesos que afectaron a los residentes de la aldea de Tarsin, a causa de los masivos y devastadores deslizamientos de tierra que azotaron la aldea, ubicada en medio de Jebel Marra, en el distrito de Amo”, indicó en el texto el grupo, liderado por Abdelwahid Mohamed Nour.

Unas 1.000 personas entre las cuales se cuentan “hombres, mujeres y niños”, murieron y solo una logró sobrevivir, según las primeras informaciones la totalidad de los aldeanos.

El Movimiento Ejército de Liberación de Sudán resaltó que la aldea de Tarsin quedó “completamente arrasada”, por lo que hizo un llamamiento a las Naciones Unidas para brindar apoyo en la recuperación de cuerpos y el movimiento de escombros.

Sudán está inmersa en una guerra entre el ejército sudanés y las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR) en el estado de Darfur del Norte, lo que ha obligado al desplazamiento forzado de personas que buscan refugio en las montañas de Marra.

El Movimiento Ejército de Liberación es un grupo rebelde de Darfur que controla precisamente esa zona montañosa de Jebel Marra y que se ha mantenido neutral en los choques entre las FAR y el Ejército.

Tú y yo sabemos que está ocurriendo televisado en Palestina. Sabemos que es el Estado colono de Israel quien lo está perpetrando y que parece que el mundo cada vez es más consciente de ello, aunque nuestros estados democráticos de Occidente lamenten la situación y nos digan que debe parar, mientras siguen manteniendo la compraventa de armas.

En torno a lo que está sucediendo mientras escribo esto, hay quienes niegan un genocidio, no sólo por parte de quienes consideran que la potencia colona sionista (con una mayor capacidad armamentística) tenga derecho a defenderse de a quienes ocupan y mantienen en un estado de apartheid, sino que se ha asimilado que genocidio es tan sólo lo que ocurrió a la población judía bajo el régimen nazi, obviando que hubo otros grupos perseguidos sistemáticamente también, como el pueblo gitano, por ejemplo.

La Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio en su artículo II define: “Cualquiera de los actos mencionados a continuación, perpetrados con la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, como tal: matanza de miembros del grupo; lesión grave a la integridad física o mental de los miembros del grupo; sometimiento intencional del grupo a condiciones de existencia que hayan de acarrear su destrucción física, total o parcial; medidas destinadas a impedir los nacimientos en el seno del grupo; y traslado por fuerza de niños del grupo a otro grupo”.

Partiendo de la base de que no se especifica que tenga que ser sí o sí contra la población judía –lo cual genera controversia para algunas personas al hablar en estos términos sobre lo que lleva desarrollándose durante años contra la población palestina– no es el único lugar donde está ocurriendo.

Un genocidio no ocurre en una zona geográfica y/o hacia un grupo de personas exclusivamente, ahora mismo está ocurriendo en varias partes del mundo

Puede que la tradición de solidaridad con Palestina la convierta en la única causa o realidad similar, obviando casi deliberadamente lo que ocurre en otras partes del mundo que responden a las mismas causas, pero que no sean tan importantes para ellas porque suceden en suelo africano, y sí, estoy hablando del genocidio en Sudán y República Democrática del Congo.

Lo resumo un poco. Por parte de Sudán, hablamos de dos años de violencia extrema contra la población, de conflicto continuado, de bloqueo de acceso y de suministros, violencia sexual sistemática que lleva a muchas mujeres a suicidarse, desplazamientos forzados y asesinatos en masas. Y por la parte de la República Democrática del Congo, es tanta la violencia que no sé ni por dónde empezar, pero hablamos de un genocidio que lleva años perpetrándose para la extracción de materias primas donde la violencia sexual como arma a mujeres y niñas es el pan de cada día, junto a desplazamientos, esclavitud y masacres.

Voy a ser totalmente cruda: tú y yo estamos participando en el genocidio del Congo. Da igual si estás en el móvil, el ordenador o desde donde estés leyendo este artículo, ese dispositivo está hecho con la sangre del pueblo congoleño. Es algo de lo que es casi más difícil de escapar porque no comprar en Carrefour (un gran inversor en territorios palestinos ocupados) es una decisión relativamente fácil; sin embargo, apenas nos podemos escapar del mundo tecnológico, aunque Apple parece tener un papel más destacado.

La sociedad moderna necesita a las personas negras como figuras no-humanas para definir su entramado civilizatorio

¿Por qué entonces no se habla de estas cuestiones? Es algo que nos ronda por la cabeza a muchas personas africanas. Puede que no estemos haciendo suficiente ruido, pueden ser los intereses de Emiratos Árabes o Ruanda y otras potencias, o puede ser simplemente que demos igual.

Puede ser la normalización de la muerte y el dolor de las personas africanas por lo que nadie está prestando atención a estos focos igualmente graves, o puede que sea simplemente la antinegritud. Según el afropesimismo, la sociedad moderna necesita a las personas negras como figuras no-humanas para definir su entramado civilizatorio. Es decir, la negritud es una condición permanente de “muerte social”, incluso tras la supuesta emancipación, reducidas a mera carne.

Un genocidio no ocurre en una zona geográfica y/o hacia un grupo de personas exclusivamente, ahora mismo está ocurriendo en varias partes del mundo, y estas personas que son deshumanizadas requieren también de atención, si no seguiremos contribuyendo a estos, ya que estamos jerarquizando el dolor, como si hubiera un dolor injusto y otro merecido, quien merece apoyo y quien silencio, porque no son meramente un conflicto étnico.

Cuando se piensa en pirámides, Egipto suele ser el primer, y a menudo el único, país que viene a la mente. Las monumentales construcciones de Giza, con la Gran Pirámide de Keops a la cabeza, son una de las postales más reconocibles del mundo antiguo. Sin embargo, el récord mundial en número de pirámides no lo ostenta Egipto, sino su vecino del sur: Sudán, un país que alberga más de 200 pirámides distribuidas en el desierto de Nubia, muchas de las cuales siguen siendo grandes desconocidas para el público general.

Construidas por la civilización del Reino de Kush

Las pirámides sudanesas fueron construidas por la civilización del Reino de Kush, que floreció entre los siglos VIII a.C. y IV d.C. en la región conocida como Nubia, a orillas del Nilo. A lo largo de siglos, los kushitas erigieron necrópolis enteras para sus reyes, reinas y miembros de la élite. Los principales yacimientos arqueológicos se concentran en tres lugares: El-Kurru, Nuri y, sobre todo, Meroe, la antigua capital real, donde se alzan decenas de pirámides perfectamente alineadas que emergen del paisaje arenoso como siluetas geométricas.

Así son las pirámides sudanesas

A diferencia de sus colosales homólogas egipcias, las pirámides sudanesas son más pequeñas y estrechas, con una inclinación mucho más pronunciada. Suelen medir entre 6 y 30 metros de altura, con bases que no superan los 8 metros de lado. Su perfil estilizado y su carácter repetitivo les da una estética muy diferente, pero no menos imponente. La mayoría están construidas con bloques de piedra arenisca y coronadas por una pequeña capilla funeraria en su base, donde se realizaban rituales y ofrendas.

Muchas de estas pirámides contienen cámaras funerarias subterráneas, excavadas directamente en la roca y decoradas con relieves e inscripciones que mezclan elementos del arte egipcio con motivos locales. A menudo aparecen representaciones de dioses como Amón o Isis, pero también de Apedemak, una deidad con cabeza de león propia de la tradición kushita. Esta fusión simbólica refleja la compleja identidad cultural de Nubia, influida por Egipto pero claramente diferenciada.

Meroe, patrimonio de la UNESCO

El sitio más célebre de todos es Meroe, reconocido por la UNESCO como Patrimonio Mundial de la Humanidad en 2011. Allí se conservan más de 40 pirámides en una sola necrópolis, muchas en buen estado de conservación. Las dunas del desierto las han mantenido parcialmente ocultas durante siglos, pero desde principios del siglo XIX comenzaron a atraer la atención de arqueólogos, exploradores y, tristemente, también saqueadores. Giuseppe Ferlini, un aventurero italiano, destruyó varias de ellas en busca de tesoros.

Sudán cuenta actualmente con más de 220 pirámides identificadas, frente a las aproximadamente 120 catalogadas en Egipto. Aunque las cifras pueden variar con nuevos descubrimientos o revisiones, el dato es contundente: Sudán tiene casi el doble de pirámides que el país que, paradójicamente, ha simbolizado la idea misma de pirámide durante milenios. El hecho de que muchas de estas construcciones sudanesas hayan pasado desapercibidas se debe, en parte, a su aislamiento geográfico y al menor desarrollo turístico de la región.

Gobernaron Egipto

Además de su valor arquitectónico, las pirámides de Sudán ofrecen una perspectiva única sobre una civilización africana que rivalizó con Egipto en poder e influencia. El Reino de Kush fue en varias ocasiones una potencia regional y, durante un breve periodo, incluso gobernó Egipto como la dinastía XXV, también conocida como la de los faraones negros. Además, los kushitas no solo adoptaron elementos religiosos y artísticos del Egipto faraónico, sino que también los reinterpretaron y desarrollaron su propio estilo. Esta fusión cultural queda plasmada en sus templos, tumbas y esculturas, que muestran un sincretismo distintivo; y es por eso que su legado arquitectónico, aunque menos conocido, resulta clave para comprender la historia del valle del Nilo y la interacción entre las culturas africanas del noreste del continente.

Hoy, a pesar de los desafíos políticos y de infraestructuras que afronta el país, Sudán emerge como un destino fascinante para la arqueología y la historia antigua. Y mientras Egipto sigue acaparando la atención internacional, el desierto nubio guarda celosamente el mayor conjunto de pirámides del planeta, testigos silenciosos de un pasado esplendoroso que espera ser redescubierto.

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Vuelve Revista 5W a Carne Cruda en un programa en el que miramos a esas guerras en África que siguen sangrando y las que no miramos: nos vamos a Sudán y al Congo 

Se han cumplido dos años de la guerra civil de Sudán. Dos años del inicio de uno de los conflictos más olvidados y la mayor crisis de desplazamiento forzado del mundo, y recientemente el enviado especial de Estados Unidos en Sudán, Tom Perriello, cifraba en más de 150.000 las personas fallecidas. El número de refugiados se acerca a 13 millones, la mitad del país. La mitad de la población del país, más de 24 millones, no tiene suficiente comida ni agua. Más de 30 millones de personas necesitan ayuda humanitaria ―cinco millones más que hace un año― pero el dinero no llega. Hablamos de la situación actual en el terreno con Esperanza Santos, coordinadora de emergencia de Médicos Sin Fronteras, que acaba de volver de Sudán y de Sudán del Sur; y con  la periodista Èlia Borràs, que ha estado en el país cubriendo la crisis humanitaria y hoy nos habla desde Burkina Faso; y con la periodista Patricia Simón que ha cubierto el conflicto en el  terreno.

Puedes ver este programa completo en vídeo aquí:

Y volvemos a mirar al Congo, para contar la guerra en la que lleva inmersa este país desde los años noventa y su relación con la inmensa reserva de minerales. En estos últimos meses, cerca de 9.000 personas han muerto y más de un millón han tenido que abandonar sus hogares. Los combates se han intensificado en los últimos meses y la crisis humanitaria se acentua. Lo contamos con el periodista Xavier Aldekoa, cofundador de la Revista 5W, especialista en África, que lleva años viajando al país y cubriendo el conflicto.

Nos despedimos con una parada en India, para entender cómo ha estallado la violencia en esta región y deconstruir algunas ideas preconcebidas de los actores implicados con Agus Morales, director de la revista 5W.