Cuando se habla del Cuerno de África, casi todo el mundo tiene una imagen mental vaga: sequía, conflictos, hambre. Pero pocas veces se explica con claridad qué países lo forman exactamente y por qué esta región es tan decisiva en el tablero mundial. Entender el Cuerno de África no es solo una cuestión geográfica, sino histórica, política y humana.

Situado en el extremo oriental del continente, el Cuerno de África se adentra en el océano como una gran cuña triangular. Está bañado por el Océano Índico y el Mar Rojo y separado de la península arábiga por el estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los pasos marítimos más importantes del planeta. En ese espacio viven más de 200 millones de personas repartidas en más de 4,5 millones de kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en una de las regiones más pobladas y estratégicas de África Oriental.

Los países que forman el Cuerno de África en sentido estricto

De forma mayoritaria, cuando se habla de los países del Cuerno de África se hace referencia a cuatro Estados muy concretos. Son los que encajan plenamente tanto por ubicación como por rasgos históricos y culturales.

En primer lugar está Etiopía, el gigante demográfico de la región y uno de los países más antiguos del continente en términos de estructura estatal. Junto a ella se sitúa Somalia, que ocupa la mayor franja costera del conjunto y cuyo litoral se extiende a lo largo de miles de kilómetros frente al Índico.

Completan el núcleo Yibuti, pequeño en tamaño pero enorme en importancia geoestratégica por su control del acceso al Mar Rojo, y Eritrea, un país joven marcado por décadas de conflicto y aislamiento.

Estos cuatro Estados forman el corazón del Cuerno de África y comparten una geografía dura, climas mayoritariamente secos y una posición estratégica que explica buena parte de su historia reciente.

Una región con fronteras conceptuales más amplias

Más allá de esta definición estricta, algunos autores amplían el foco e incluyen otros países vecinos cuando analizan dinámicas regionales. En ese marco más flexible aparecen Kenia, Uganda, Sudán y Sudán del Sur.

La razón no es arbitraria. Estos Estados están profundamente conectados por flujos de población, comercio, conflictos y crisis humanitarias. Por eso, aunque no siempre se incluyan en la definición clásica del Cuerno de África, sí forman parte de su realidad cotidiana.

Sequía, conflictos y una región castigada

Hablar del Cuerno de África implica enfrentarse a una realidad dura. No todos los países son iguales ni viven las mismas situaciones, pero existen rasgos compartidos que se repiten con frecuencia: pobreza estructural, inseguridad alimentaria, sequías recurrentes, alta mortalidad infantil y una fuerte presión derivada del cambio climático.

A esto se suman los conflictos en África que, en esta zona, han sido constantes a lo largo de las últimas décadas. Guerras civiles, tensiones fronterizas y luchas internas han desestabilizado la región y han deteriorado las relaciones entre los distintos Estados. Un ejemplo especialmente trágico fue la hambruna declarada por la ONU en Somalia en 2011, que provocó la muerte de unas 250.000 personas y obligó a más de dos millones a huir de sus hogares.

Etiopía, por su parte, sufrió en 2016 la peor sequía de los últimos 50 años, un episodio que puso de relieve hasta qué punto el clima condiciona la vida en el Cuerno de África.

Refugiados y movimientos de población

Otro rasgo clave de la región es su papel central en los desplazamientos forzosos. El Cuerno de África es tanto emisor como receptor de población refugiada. En este contexto, Kenia alberga el campo de refugiados más grande del mundo, Dadaab, mientras que Uganda se ha convertido en uno de los países que más personas acoge en todo el planeta, superando el millón de refugiados.

Hablar de refugiados en África es, en gran medida, hablar de esta región. Los conflictos en países vecinos, las crisis climáticas y la falta de estabilidad empujan a millones de personas a cruzar fronteras en busca de seguridad.

Una región clave para entender África Oriental

A pesar de las dificultades, el Cuerno de África no es solo un sinónimo de crisis. Etiopía es hoy el segundo país más poblado de África y uno de los que más crece económicamente en la región. Kenia, aunque no siempre se incluya en la definición estricta, es uno de los motores económicos de África Oriental. Sudán del Sur, por su parte, es el país más joven del mundo, lo que añade otra capa de complejidad a su desarrollo.

En definitiva, cuando se pregunta cuáles son los países del Cuerno de África, la respuesta corta es clara: Etiopía, Somalia, Yibuti y Eritrea. Pero la respuesta completa exige mirar más allá del mapa y entender una región donde geografía, historia y presente están profundamente entrelazados.

Les esperances de cinc migrants d'origen somali es van veure truncades dissabte passat quan, en el viatge per arribar a les costes d'Eivissa i amb elles, també a territori europeu, la travessia es va torçar. Es va complicar tant que la Policia Nacional investiga la mort d'aquestes cinc persones. La caiguda d'una dona durant la travessia va ser el detonant dels fets fatídics, com relatarien als agents del cos policial la resta de tripulants una vegada van trepitjar terra pitiüsa.

A l'embarcació hi viatjaven 24 persones, totes elles de Somàlia. Abans de posar rumb a Eivissa, van fer tota la travessia terrestre que suposa creuar part del desert des del seu país, a la Banya d'Àfrica, una de les regions més pobres del continent. Cadascú a la seva manera, cadascú amb la seva història. L'objectiu: assolir Europa. Amb més sort i si tot surt segons allò previst, arribarien a un país on parlessin el mateix idioma que parlen ells per reduir al màxim les dificultats que involucra per se emigrar. No obstant, res no sortiria segons el previst.

La vigília del viatge, en una casa de la població algeriana d'Ain Taya, els joves dormen junts, atapeïts, en una habitació, amb ganes pel que vindrà els dies següents, com es pot apreciar en un vídeo publicat per Diario de Ibiza. Xoquen els punys en senyal de suport i emoció. Hi ha entre ells, almenys, un menor de 14 anys. La localitat des de la qual parteixen es troba en una zona costanera i l'endemà tots es llancen a buscar aquesta nova vida de la qual altres compatriotes probablement els van parlar meravelles. El viatge, que al principi es presenta sense dificultats, no triga a fer-se malbé.

En els dies clars, el trajecte entre la costa algeriana i la pitiüsa es realitza al voltant d'un dia i mig, però amb imprevistos o condicions meteorològiques desfavorables, la travessia es pot prolongar amb facilitat. Primer se'ls va malmetre el motor, com passa en molts dels casos. Les embarcacions, patronejades de vegades per màfies, no tenen cap mesura de seguretat. De fet, algunes ni tan sols compten amb armilles salvavides.

Ja havien perdut el rumb i navegaven amb molt poc combustible quan alguns dels migrants, preses de la set i deshidratats després de diversos dies a la deriva, van començar a inclinear-se sobre l'embarcació per beure aigua del mar. Una ingesta que de vegades pot provocar al·lucinacions, encara que es desconeix si algun dels ocupants de la barca les va poder patir.

En un moment donat, tal com relaten els supervivents, una de les ocupants es va llançar a l'aigua a causa de la desesperació i, immediatament, quatre homes es van llançar darrere seu per intentar salvar-la. Cap d'ells, com informa la Policia Nacional a Eivissa a elDiario.es, va poder tornar a l'embarcació.

El rescat i el relat esquinçador

La barca va ser albirada dissabte al migdia, a les 15.30 hores, a unes 23 milles a l'oest d'Eivissa per un ferri de Baleària, ja gairebé sense benzina al dipòsit. La naviliera va donar avís a Salvament Marítim, que juntament amb la Guàrdia Civil de la demarcació de Sant Josep, va rescatar 19 tripulants, com informa per part seva la Delegació del Govern a Balears. Aleshores els migrants els van explicar als agents, en un esquinçador relat, que quan van sortir d'Algèria eren 24.

En arribar, sis van ser atesos amb un quadre d'hipotèrmia i deshidratació, mentre que la resta es trobaven en aparent bon estat de salut. Delegació del Govern assegura que tot allò que es coneix de les morts és el testimoni que els ocupants van relatar als serveis d'emergència que els van rescatar. “Segons sembla, portaven diversos dies a la deriva”, afegeixen.

El Grup Operatiu d'Estrangers de la Policia Nacional a Eivissa es va fer càrrec de la recepció dels migrants i, entre altres detalls, els supervivents de la travessia marítima irregular els van assegurar que entre els desapareguts hi havia el patró de la pastera.

Va ser una vegada a terra i fora de perill quan els migrants van relatar que cinc dels seus companys havien perdut la vida durant el trajecte, atrapats pel mar després que l'embarcació es desorientés i intentessin salvar la seva companya de travessia.

La Policia Nacional ja ha tramitat els expedients dels migrants i ha remès un informe a l'autoritat judicial mentre continua amb la investigació per aclarir les circumstàncies que van causar possiblement la mort de les cinc persones d'origen somali.

Segons apunten fonts policials a elDiario.es, tota la informació es traslladarà després a un Jutjat d'Eivissa perquè continuï amb les investigacions i també a la Guàrdia Civil, que té realment la competència del cas, en haver-se produït els fets a alta mar.

Una ruta perillosa i mortal

Des de la costa algeriana parteixen un total de quinze rutes migratòries a través de la Mediterrània. Cinc connecten el nord d'Àfrica amb Mallorca, dues amb Eivissa i Formentera amb embarcacions que solen sortir des de Tipaza, i una altra amb Menorca. La resta parteixen des d'Orà i arriben a diferents punts del sud de la Península.

Els activistes pels Drets Humans (DDHH) han considerat més d'una vegada que els trajectes entre Algèria i les Pitiüses són els més perillosos de la Mediterrània, per fer-se en embarcacions molt precàries on cada vegada arrisquen la vida persones de perfils més vulnerables.

Les embarcacions que tracen aquesta regió del Mediterrani són fràgils, vénen sobrecarregades de passatgers i compten amb escassos recursos per afrontar el trajecte. Uns factors que no impedeixen, però, que migrants de diferents regions del Sahel, Palestina -com una família que va arribar el juliol del 2024 a Eivissa buscant asil i fugint de la guerra de Gaza- o de la mateixa Algèria s'arrisquin a creuar a l'altra banda.

Un cop embarcats en el viatge cap a una realitat millor, les famílies dels migrants, els que desapareixen, no només enfronten l'angoixa de no saber què ha passat amb els seus éssers estimats. També es converteixen en objectiu de xarxes d'extorsió quan intenten obtenir informació, sigui com sigui, sobre el seu parador.

Les organitzacions que han conformat tota una xarxa al voltant d'aquesta necessitat s'aprofiten de la desesperació i ofereixen a la família investigar sobre els fets a canvi d'una suma determinada de diners. De vegades els asseguren falsament, fins i tot, que els poden localitzar al país de destinació.

Dades falses i autòpsies manipulades

En la majoria dels casos, el que reben els familiars són dades falses o directament inexistents. De fet, algunes d'aquestes xarxes arriben a enviar imatges d'autòpsies manipulades i les presenten com a proves de la mort del desaparegut. A països com Algèria, on la corrupció està estesa i és comú pagar per qualsevol tràmit, aquest tipus d'estafes han esdevingut una pràctica recurrent que agreuja encara més la situació dels afectats.

En el cas dels cinc migrants desapareguts de la pastera que va arribar dissabte migdia a Eivissa, es desconeix si els familiars d'algun ha intentat conèixer el seu parador. Però la germana d'un d'ells, l'adolescent de 14 anys que va ser un dels que es va tirar al mar per rescatar la dona i, per tant, està desaparegut, ja coneix els últims esdeveniments. Diario de Ibiza recull el seu testimoni, on explica que el seu pare els va abandonar i que el seu germà, conscient de les poques oportunitats a Somàlia, es va passar mesos a peu creuant el desert. La nit abans d'embarcar, els va escriure avisant-los que l'endemà intentaria arribar a Espanya.

Durant aquest any 2025, han arribat a Balears un total de 37 pasteres amb 769 ocupants a bord, segons un recompte realitzat per l'agència Efe. Pel que fa a l'any passat, van arribar a l'arxipèlag per via marítima irregular gairebé 6.000 migrants, segons l'Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Refugiats (ACNUR).

Las esperanzas de cinco migrantes de origen somalí se vieron truncadas el pasado sábado cuando, en su viaje para llegar a las costas de Eivissa y con ellas, también a territorio europeo, la travesía se torció. Se complicó tanto que la Policía Nacional investiga la muerte de estas cinco personas. La caída de una mujer durante la travesía fue el detonante de los fatídicos hechos, como relatarían a los agentes del cuerpo policial el resto de tripulantes una vez pisaron tierra pitiusa. 

En la embarcación viajaban 24 personas, todas ellas de Somalia. Antes de poner rumbo a Eivissa, realizaron toda la travesía terrestre que supone cruzar parte del desierto desde su país, en el cuerno de África, una de las regiones más pobres del continente. Cada uno a su manera, cada uno con su historia. El objetivo: alcanzar Europa. Con más suerte y si todo sale según lo previsto, llegarían a un país donde hablen el mismo idioma que hablan ellos para reducir al máximo las dificultades que involucra per se emigrar. Sin embargo, nada saldría según lo previsto.

En la víspera del viaje, en una casa de la población argelina de Ain Taya, los jóvenes duermen juntos, apretujados, en una habitación, con ganas por lo que vendrá en los días siguientes, como se puede apreciar en un vídeo publicado por Diario de Ibiza. Chocan los puños en señal de apoyo y emoción. Hay entre ellos, por lo menos, un menor de 14 años. La localidad desde la que parten se encuentra en una zona costera y al día siguiente todos ellos se lanzan a buscar esa nueva vida de la que otros compatriotas probablemente les hablaron maravillas. El viaje, que al principio se presenta sin dificultades, no tarda en estropearse. 

En los días claros, el trayecto entre la costa argelina y la pitiusa se realiza en alrededor de un día y medio, pero con imprevistos o condiciones meteorológicas desfavorables, la travesía puede prolongarse con facilidad. Primero se les dañó el motor, como sucede en muchos de los casos. Las embarcaciones, patroneadas en ocasiones por mafias, carecen de medida de seguridad alguna. De hecho, algunas ni siquiera cuentan con chalecos salvavidas. 

Ya habían perdido el rumbo y navegaban con muy poco combustible cuando algunos de los migrantes, presas de la sed y deshidratados después de varios días a la deriva, comenzaron a incliniarse sobre la embarcación para beber agua del mar. Una ingesta que a veces puede provocar alucinaciones, aunque se desconoce si alguno de los ocupantes de la barca pudo sufrirlas.

En un momento dado, tal como relatan los supervivientes, una de las ocupantes se arrojó al agua debido a la desesperación y, de inmediato, cuatro hombres se lanzaron tras ella para intentar salvarla. Ninguno de ellos, como informa la Policía Nacional en Eivissa a elDiario.es, pudo regresar a la embarcación.

El rescate y el relato desgarrador

La barca fue avistada el sábado a mediodía, a las 15.30 horas, a unas 23 millas al oeste de Eivissa por un ferry de Baleària, ya sin apenas gasolina en el depósito. La naviera dio aviso a Salvamento Marítimo, que junto con la Guardia Civil de la demarcación de Sant Josep, rescató a 19 tripulantes, como informa por su parte la Delegación del Gobierno en Balears. Entonces los migrantes les contaron a los agentes, en un desgarrador relato, que cuando partieron de Argelia eran 24. 

A su llegada, seis de ellos fueron atendidos con un cuadro de hipotermia y deshidratación, mientras que el resto se encontraban en aparente buen estado de salud. Delegación del Gobierno asegura que todo lo que se conoce de las muertes es el testimonio que los ocupantes relataron a los servicios de emergencia que los rescataron. “Por lo visto llevaban varios días a la deriva”, añaden.

El Grupo Operativo de Extranjeros de la Policía Nacional en Eivissa se hizo cargo de la recepción de los migrantes y, entre otros detalles, los supervivientes de la travesía marítima irregular les aseguraron que entre los desaparecidos se encontraba el patrón de la patera.

Fue una vez en tierra y fuera de peligro cuando los migrantes relataron que cinco de sus compañeros habían perdido la vida durante el trayecto, atrapados por el mar después de que la embarcación se desorientara e intentaran salvar a su compañera de travesía.

La Policía Nacional ya ha tramitado los expedientes de los migrantes y remitido un informe a la autoridad judicial mientras continúa con la investigación para esclarecer las circunstancias que causaron posiblemente el fallecimiento de las cinco personas de origen somalí.

Según apuntan fuentes policiales a elDiario.es, toda la información se trasladará luego a un Juzgado de Eivissa para que continúe con las averiguaciones y también a la Guardia Civil, quien tiene realmente la competencia del caso, al haberse producido los hechos en alta mar.

Una ruta peligrosa y mortal

Desde la costa argelina parten un total de quince rutas migratorias a través del Mediterráneo. Cinco de ellas conectan el norte de África con Mallorca, dos con Eivissa y Formentera con embarcaciones que suelen salir desde Tipaza, y otra con Menorca. El resto, parten desde Orán y llegan a distintos puntos del sur de la Península. 

Los activistas por los Derechos Humanos (DDHH) han considerado más de una vez que los trayectos entre Argelia y las Pitiüses son los más peligrosos del Mediterráneo, por hacerse en embarcaciones muy precarias en las que cada vez arriesgan la vida personas de perfiles más vulnerables. 

Las embarcaciones que trazan esta región del Mediterráneo son frágiles, vienen sobrecargadas de pasajeros y cuentan con escasos recursos para afrontar el trayecto. Unos factores que no impiden, sin embargo, que migrantes de distintas regiones del Sahel, Palestina -como una familia que llegó en julio de 2024 a Eivissa buscando asilo y huyendo de la guerra de Gaza- o de la misma Argelia se arriesguen a cruzar al otro lado.

Una vez embarcados en el viaje hacia una realidad mejor, las familias de los migrantes, los que desaparecen, no solo enfrentan la angustia de no saber qué ha ocurrido con sus seres queridos. También se convierten en objetivo de redes de extorsión cuando intentan obtener información, a toda costa, sobre su paradero.

Las organizaciones que han conformado toda una red alrededor de esta necesidad se aprovechan de la desesperación y ofrecen a la familia investigar sobre lo sucedido a cambio de una suma determinada de dinero. A veces les aseguran falsamente, incluso, que pueden localizarlos en el país de destino.

Datos falsos y autopsias manipuladas

En la mayoría de los casos, lo que reciben los familiares son datos falsos o directamente inexistentes. De hecho, algunas de estas redes llegan a enviar imágenes de autopsias manipuladas, presentándolas como pruebas de la muerte del desaparecido. En países como Argelia, donde la corrupción está extendida y es común pagar por cualquier trámite, este tipo de estafas se han convertido en una práctica recurrente que agrava aún más la situación de los afectados.

En el caso de los cinco migrantes desaparecidos de la patera que llegó el sábado mediodía a Eivissa, se desconoce si los familiares de alguno de ellos ha intentado conocer su paradero. Pero la hermana de uno de ellos, el adolescente de 14 años que fue uno de los que se tiró al mar para rescatar a la mujer y por lo tanto, se encuentra desaparecido, ya conoce los últimos acontecimientos. Diario de Ibiza recoge su testimonio, donde explica que su padre les abandonó y que su hermano, consciente de sus pocas oportunidades en Somalia, se pasó meses a pie cruzando el desierto. La noche antes de embarcar, les escribió avisándoles de que al día siguiente intentaría llegar a España.

A lo largo de este año 2025, han llegado a Balears un total de 37 pateras con 769 ocupantes a bordo, según un recuento realizado por la agencia Efe. En cuanto al año pasado, arribaron al archipiélago por vía marítima irregular casi 6.000 migrantes, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha desvelado este miércoles durante su comparecencia a petición propia ante la comisión de Defensa del Congreso que el contingente militar español desplegado en Somalia sufrió un atentado “importante” hace escasos días.

Robles, que comparecía ante la comisión de Defensa para informar del desarrollo de las operaciones de las Fuerzas Armadas en el exterior así como sobre la situación actual y actividad de las tropas desplegadas en el Líbano como parte de la Misión de la ONU UNIFIL, desveló que ha mantenido una conversación con el coronel español al mando de este contingente de 20 soldados y confirmó que “ninguno de nuestros militares ha sido lesionado”.

La ministra ha querido destacar así mismo el ejemplo de altura, de moral y de compromiso con la misión EUTM-Somalia de la Unión Europea, puesta en marcha en el año 2010, con un cuartel general establecido en Mogadiscio y que busca contribuir al adiestramiento de las Fuerzas Armadas de Somalia.

Robles reitera el compromiso de España para “reconducir la situación” en Líbano

La ministra de Defensa ha insistido en el compromiso de España para reconducir la situación en el Líbano tras la escalada en los enfrentamientos armados entre Israel y el grupo chií Hizbulá, y ha advertido: “No podemos permitir que Líbano sea un nuevo Afganistán”.

“No podemos reproducir lo que ha ocurrido en Afganistán”, ha insistido la ministra ante los diputados presentes en la Comisión de Defensa, a los que ha recordado el fracaso de la comunidad internacional en aquel país, en el que “España pagó un alto precio en vidas humanas y donde desgraciadamente, las mujeres”, cuando no son silenciadas son asesinadas.

Robles ha insistido en denunciar la situación de las mujeres en Afganistán tras la retirada de las tropas internacionales, “absolutamente perseguidas, obligadas a casarse a los 12 años, cuando no antes”, con el silencio cómplice de la comunidad internacional. “Basta ya de hipocresía”, ha exigido.

La ministra ha señalado que aunque los cascos azules no son objetivo de Israel ni de Hizbulá, están desplegados en una zona en la se están produciendo los enfrentamientos armados, por lo que el riesgo de “un daño colateral es permanente”.

Hasta la fecha, los combates han ocasionado nueve heridos de diversa consideración entre las tropas de Unifil, ninguno de ellos de nacionalidad española.

Hace un año, el periodista somalí Ilyas Ahmad Elmi puso rumbo a Europa. Había sido amenazado en reiteradas ocasiones por terroristas yihadistas en su país, su objetivo era llegar a Alemania, donde pediría asilo y se reuniría con su hijo de ocho años. “Me fui porque quería ver a mi hijo, al que nunca he conocido... y porque había recibido amenazas”, cuenta Elmi a The Guardian en una entrevista telefónica.

Voló a Rusia y después viajó por tierra a Bielorrusia, desde donde pretendía cruzar la frontera con Polonia. Este recorrido suele considerarse una ruta hacia Europa más segura que cruzar el mar Mediterráneo. Pero en lugar de acceder a una vía segura a Europa, Elmi sufrió meses de penurias. Relata que fue apaleado por guardias fronterizos y obligado a pasar semanas viviendo en un bosque. Allí vio morir a una joven somalí de su grupo por falta de atención médica.

Desesperado, regresó a Rusia con la esperanza de cruzar a Finlandia. Pero antes de llegar a la frontera fue detenido y obligado a alistarse en el Ejército ruso: le dijeron que lo entrenarían en un campamento junto a muchos otros inmigrantes irregulares y que lo enviarían a luchar a Ucrania. Se negó y hoy se enfrenta a ser deportado, pero todavía tiene la esperanza de que una intervención le permita ir a Alemania o a otro país seguro.

Quizá para Elmi lo más frustrante de todo este calvario es que logró entrar en territorio de la UE en dos ocasiones, a través de la frontera de Bielorrusia con Polonia. En ambas ocasiones, los guardias fronterizos polacos le obligaron a regresar a Bielorrusia, una práctica habitual que, según los activistas de derechos humanos, es ilegal e inhumana.

Mientras que en gran parte de la Unión Europea los debates sobre la inmigración se inclinan cada vez más hacia la derecha, la historia de Elmi ilustra las consecuencias imprevistas de endurecer las políticas fronterizas: una persona que busca refugio a las puertas de Europa puede terminar formando parte de la maquinaria bélica de Vladímir Putin.

“Me desmayé, de miedo”

Elmi creyó que sus más de diez años de trayectoria como periodista y las amenazas que había recibido en su país bastarían para solicitar asilo. Llevaba años ejerciendo la labor periodística en condiciones difíciles: un trabajador internacional de derechos humanos –quien pidió permanecer en el anonimato– recuerda haberle ayudado en 2010, cuando Elmi se vio obligado a huir de su ciudad natal, en la región de Beledweyne, después de que fuera tomada por el grupo yihadista Al Shabab.

En 2015, Al Shabab invadió la localidad a la que se había mudado Elmi, cuenta su exesposa Muna en una entrevista telefónica con The Guardian. “Estaba muerta de miedo y realmente no sabía qué hacer. Estaba embarazada y temía por mi hijo. Vi que algunas personas estaban abandonando la ciudad y me fui con ellas... No creía que mi marido hubiera sobrevivido al ataque. Y hui”, cuenta. Primero vivió en Nairobi, antes de viajar a Noruega y posteriormente a Alemania, donde ella y su hijo obtuvieron el estatus de refugiado.

Elmi permaneció en Mogadiscio, donde pasó por distintos empleos antes de asumir su último cargo periodístico como jefe de programación y redes sociales de la cadena de televisión estatal SNTV. Asegura haber recibido frecuentes amenazas desde números de teléfono anónimos. A finales de 2021, un terrorista suicida de Al Shabab mató a su amigo, el director de Radio Mogadiscio, Abdiaziz Mohamud Guled. El incidente marcó un punto de inflexión para Elmi: “Aquella noche me desmayé de miedo y no pude seguir trabajando”, cuenta Elmi.

Shermarke Mohammed, exdirector de SNTV, iba en el mismo coche que Guled en el momento del ataque. Resultó herido en la explosión y ahora vive en Europa. “Los periodistas somalíes se enfrentan cada día a una amenaza contra sus vidas”, dice en una entrevista telefónica y añade que también Elmi “tuvo que abandonar el país para salvarse”.

Se fue de Somalia y pasó algún tiempo en Kenia, antes de obtener un visado ruso y volar a Moscú, tras haber oído hablar de la supuesta ruta “segura” para llegar a la UE a través de Rusia. Cuando llegó junto a otros somalíes a la zona fronteriza entre Bielorrusia y Polonia a finales del verano pasado, se dio cuenta de que cruzar no sería tan fácil. La zona es densamente boscosa y Polonia levantó muros a lo largo de algunas zonas de la frontera, lo que dificultaba el cruce.

“Bebíamos agua de lluvia y recogíamos comida de donde podíamos, sobre todo hierba y frutas que crecían de los árboles, que eran extremadamente ácidas. Todas las mañanas las autoridades bielorrusas venían, golpeaban y acosaban a la gente”, recuerda.

Cuando el grupo con el que viajaba logró entrar en Polonia, los guardias polacos golpearon a algunos de los refugiados y los enviaron de regreso a Bielorrusia. Allí, los guardias se negaban a dejar salir a la gente de la zona fronteriza, por lo que quedaron atrapados durante semanas en esa área de bosques frondosos.

“Es la situación más frecuente”, explica Małgorzata Rycharska, activista polaca de derechos humanos que trabaja para ayudar a las personas atrapadas en la zona fronteriza. “Alguien llega a Bielorrusia e intenta ir a Polonia, hasta que se da cuenta de que se trata de una trampa y que puede quedarse atrapado durante semanas o meses en esa zona fronteriza, y tampoco puede volver porque los bielorrusos no lo permiten”.

The Guardian contactó por primera vez con Elmi en septiembre del año pasado, cuando vivía escondido en las afueras de Minsk, tras haber logrado finalmente abandonar la zona fronteriza. En aquel entonces, el periodista relató como una compatriota somalí, Sadia Mohamed Mohamud, de 20 años, había muerto ante sus ojos tras haber sido enviada de regreso dos veces desde Polonia y tras sufrir maltratos de parte de los guardias fronterizos bielorrusos. Los bielorrusos acabaron llamando a una ambulancia, pero ya era demasiado tarde.

“A pesar de todo el tiempo que pasé en Somalia con bombardeos y guerra civil, nunca sentí más miedo que en Bielorrusia”, dice Elmi.

“Mi hijo no ha visto nunca a su padre”

Escondido de las autoridades bielorrusas y temeroso de que su salud no resistiera otro intento de llegar a Polonia, Elmi se enteró de que se había abierto una ruta por tierra desde Rusia a Finlandia, y decidió intentarlo por esa vía. Cruzó de Bielorrusia a Rusia sin que le pararan, pero cerca de la frontera finlandesa fue detenido por la Policía rusa, dado que su visado ruso había caducado hacía tiempo.

“Mientras estaba en prisión, vinieron a vernos funcionarios del Ministerio de Defensa [ruso] y nos ofrecieron la oportunidad de evitar la deportación trabajando para el Ejército durante un año”, explica Elmi. Su prioridad era no ser deportado y los oficiales le habían prometido seis meses de entrenamiento militar. Pensó que durante ese tiempo podría explicar sus antecedentes como periodista y solicitar asilo.

Tras firmar un contrato en ruso (que no entendía), fue enviado de inmediato a un campo de entrenamiento en el sur de Rusia. Allí había muchos somalíes, sirios y personas de todo el mundo, y los hombres vivían en tiendas de campaña, a pesar del intenso frío. La promesa de los seis meses de entrenamiento resultó ser falsa: “Nos dijeron que tendríamos dos semanas de entrenamiento y que después iríamos a la guerra en Ucrania”, recuerda. Algunos decidieron quedarse y luchar por Rusia, pero Elmi y otros se negaron. Entonces, fue enviado a un centro de detención previo a la deportación, en la región de Rostov.

Más tarde fue puesto en libertad y se le permitió presentar una solicitud de asilo, pero se la han denegado. Hoy se enfrenta a dos alternativas: ser deportado o regresar al centro de detención en cualquier momento.

En los últimos meses, Elmi se ha puesto en contacto con numerosas organizaciones y grupos de defensa de la libertad de prensa que le han dicho que no pueden ayudarle o que sólo podrán hacerlo cuando ya esté en territorio europeo. Elmi confía en encontrar la manera de llegar a Alemania. Aunque separado de su exesposa Muna, siguen en contacto. Ella dijo a The Guardian que le gustaría que su exmarido estuviera en Alemania: “Mi hijo no ha visto nunca a su padre. Sería importante tenerlo cerca”.

Los guardias fronterizos polacos siguen devolviendo a Bielorrusia a los migrantes que intentan cruzar la frontera, a pesar del nuevo Gobierno liberal de Donald Tusk, que el pasado octubre derrotó en elecciones al partido populista Ley y Justicia que llevaba más de una década en el poder. A principios de año, una mujer embarazada de Eritrea fue obligada a dar a luz sola en la zona de bosques entre Polonia y Bielorrusia. El viernes, el Gobierno aprobó una ley que permite a los guardias fronterizos usar armas contra las personas que intenten cruzar.

Según Rycharska, “la gran esperanza de que las cosas cambiarían de verdad se basaba en las hermosas declaraciones de muchos políticos, pero resultaron ser falsas”.

Traducción de Julián Cnochaert

Hay salas en el aeropuerto de Barajas en Madrid que viven una situación de colapso. Son las salas reservadas para personas en situación de petición de asilo. Y se han saturado. Hay gente permanentemente, a veces duermen allí durante días. Durante las últimas semanas ha llegado a haber al mismo tiempo 330 personas en este lugar. Sin ventanas, sin contacto con el exterior, sin poder alimentarse o lavarse correctamente. Tiradas en el suelo.

Conocemos los casos de Mathias y de Patricia, dos personas que han estado hacinadas en Barajas y que han hablado con la periodista de elDiario.es Gabriela Sánchez, que nos explica cómo se ha llegado a este colapso en el aeropuerto.

***

Envíanos una nota de voz por Whatsapp contándonos alguna historia que conozcas o algún sonido que tengas cerca y que te llame la atención. Lo importante es que sea algo que tenga que ver contigo. Guárdanos en la agenda como “Un tema Al Día”. El número es el 699 518 743.

¿Cómo escuchar 'Un tema Al día'?

▶ Lo puedes escuchar en Podimo, la app de podcast y audiolibros que apoya ‘Un tema Al Día’. Si te abres una cuenta en Podimo desde este enlace, tienes 45 días de acceso gratuito a todo su contenido exclusivo.

▶ Si eres socio/a, puedes escuchar los nuevos capítulos del podcast cada noche en elDiario.es con unas horas de antelación respecto al resto de lectores. Recibirás el enlace en tu correo electrónico en el boletín del Adelanto de noticias.

▶ Si no eres socio/a, el episodio está disponible a primera hora de la mañana en cualquier aplicación que uses habitualmente. 

▶ Acuérdate de suscribirte al podcast 'Un tema al día' en tu app para que te lleguen automáticamente los nuevos capítulos. Es gratis.

▶ Tendrás disponibles también todas las entregas de 'Un tema Al día' en elDiario.es/aldia

Las estancias bajo custodia policial que acogen a demandantes de asilo e inadmitidos en el aeropuerto de Barajas viven desde hace meses una situación de colapso. El pasado lunes, día 15, registraron un récord de 330 personas alojadas, 86 más que cuando Fernando Grande-Marlaska aseguró 11 días antes que se trataba de un problema “puntual” que estaba “controlado”. El recurso de la Fiscalía a resolver la situación ingresando a los demandantes de asilo en centros de internamiento para extranjeros (CIE) ha terminado de abrir definitivamente otro frente al Ministerio del Interior. 

La fuga el pasado fin de semana de dos grupos custodiados por la Policía del aeropuerto, de forma improvisada y después de que Interior aplicara las primeras medidas de urgencia, plantea el interrogante de si las condiciones sanitarias y de higiene de esas personas por una parte, y de seguridad del aeropuerto, por otra, quedan al albur de que sigan creciendo las demandas de asilo o el número de inadmitidos.

El análisis policial focaliza las razones del colapso en el incremento de solicitudes de protección internacional por parte de personas de origen africano con pasaporte keniata que luego resultan, en su mayoría, somalíes –muchos de ellos refugiados en Kenia previamente–, así como también por parte de senegaleses. Los ciudadanos africanos suelen partir del aeropuerto de Casablanca (Marruecos) con un billete a Sudamérica para un avión al que no suelen llegar a subirse. Aprovechando la escala en Madrid, los solicitantes de asilo manifiestan su voluntad de pedir protección, por lo que deben esperar en el aeropuerto hasta formalizar la solicitud y recibir la decisión de Interior sobre su admisión a trámite. Si es positiva, pueden quedarse en España y pasan al sistema de acogida. Si es negativa, serán retornados a los países de donde provienen.

El pasado diciembre, la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) denunció en los juzgados la “sobreocupación” de las salas destinadas en Barajas a los solicitantes de protección internacional, tanto la de la Terminal 1 como las que se habían habilitado posteriormente en esa misma terminal y en la T4. CEAR ya denunciaba entonces el “deterioro de las condiciones higiénicas de las instalaciones y escasez de comida”.

Los jueces asignados al control de extranjeros visitaron las instalaciones y constataron que para las 156 plazas habilitadas para acoger demandantes de asilo e inadmitidos había un total de 244 personas allí custodiadas. Si se compara el número de personas solicitantes de asilo en la frontera en el periodo entre agosto y noviembre, este había crecido de 767 en 2022 a 1.357 en 2023, un 56% más. 

Los tres magistrados firmaron un auto en el que requerían al Ministerio del Interior que adoptara “con carácter urgente” las medidas precisas “para poner fin a la situación de hacinamiento”. El escrito recordaba que había 19 menores de edad entre los solicitantes. 

La insostenible situación en el aeropuerto de Barajas regresó al primer plano cuando trascendieron dos fugas improvisadas de los solicitantes. La primera de ellas se produjo el 11 de enero a las 4 de la mañana. Siete solicitantes de asilo y dos inadmitidos, todos ellos de nacionalidad marroquí, rompieron el techo del baño de la sala habilitada en la T4 y accedieron a un despacho contiguo de Cruz Roja. Ya en este rompieron una ventana y accedieron a las pistas del aeropuerto. 

Los policías nacionales comenzaron una persecución a pie que resultó infructuosa. Fuentes de la seguridad del aeropuerto se quejan de que los mandos de la Policía Nacional del aeródromo no advirtieran de lo que había ocurrido a los servicios de seguridad de AENA. 

Dos días después, también de madrugada, 17 solicitantes de asilo alojados en la sala 3 de la T1 rompieron una ventana del dormitorio para salir del lugar. Eran las dos de la mañana. Los policías nacionales no se percataron hasta el reparto del desayuno. La ventana rota daba a una azotea que facilitaba el acceso a la calle. 

El carácter improvisado de la fuga –los 17 solicitantes eran marroquíes– queda constatado en que se dejaron sus teléfonos y otros enseres personales. Uno de ellos regresó al mediodía con la pierna escayolada por una fractura durante la huida reclamando su teléfono móvil. La policía volvió a ingresarle en la estancia custodiada. 

A raíz de estos incidentes, los sindicatos policiales salieron en tromba a denunciar la escasez de instalaciones, servicios y personal, el riesgo para sus agentes y las condiciones en las que habitan los demandantes de asilo. Pero también un problema subyacente en la seguridad de Barajas, un conflicto interno entre los policías, por una parte, y el comisario al mando y su segundo. 

La Confederación Española de Policía hablaba de “una deficiente planificación” por parte de ambos. La Jefatura Superior debía, además, tomar medidas y reforzar el dispositivo del aeropuerto. Nada de eso ha ocurrido, dejando a los policías nacionales del puesto fronterizo ante una situación que sobrepasa sus capacidades y que les sitúa en un marco de mayor vulnerabilidad física y jurídica en el caso de detectar a tiempo esas fugas y tratar de evitarlas“, decía la nota. 

Los sindicatos policiales denunciaban la existencia de chinches y cucarachas en las duchas y en los baños y la proximidad de la comida que se facilita a los demandantes con los residuos que produce su estancia allí. Los huidos durante el fin de semana llevaban una media de un mes allí. Eran sobre todo hombres que convivían con mujeres y niños en las tres salas habilitadas en la actualidad. 

Ante la falta de efectivos que denuncian los agentes, el Ministerio del Interior responde que ha aumentado el personal destinado a atender las solicitudes de protección internacional para agilizar la concesión o denegación y descongestionar las estancias. Fuentes del departamento que dirige Fernando Grande-Marlaska aseguran que también se han habilitado nuevos despachos para los trámites y se han mejorado las condiciones higiénicas. 

Desde el miércoles pasado, Interior se hizo cargo de la limpieza de las instalaciones, según un portavoz del Ministerio. El departamento ofreció fotos de las instalaciones limpias si bien confirman las estrecheces en las que los demandantes deben pasar largas temporadas. 

Envío a los CIE

Pero al tiempo, el Ministerio del Interior adoptaba otra medida que desatascaría en parte Barajas pero que ha chocado con la oposición frontal de la Fiscalía: enviar a medio centenar de demandantes de asilo desde Barajas al Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) de Aluche. La medida de Interior fue avalada por un juez de Madrid, pero el Ministerio Público recurrió la decisión el jueves al considerar que no se podía aplicar la normativa de Extranjería a personas que huyen de sus países si han manifestado su intención de pedir protección.

El juez había razonado su decisión en que el CIE opera en este caso como una “extensión de las salas de alojamiento de asilo del aeropuerto como dependencia habilitada de urgencia (...) en tanto no se resuelve su expediente de solicitud por parte de la Oficina de Asilo y Refugio”. 

La fiscal, por su parte, lo rebate y afirma en su recurso que el “internamiento en el CIE” es una medida prevista para los extranjeros en situación irregular para los que se ha decretado su expulsión o para quienes, a su llegada a España, se les deniega la entrada. El caso de Barajas afecta a personas solicitantes de protección internacional que están a la espera de que se tramite su expediente de asilo, añade. 

La Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR), la organización que presta servicio de asistencia jurídica en las salas de asilo de Barajas, rechaza el ingreso de los solicitantes de asilo en estos centros de detención. “Mientras la solicitud esté en trámite entendemos que no pueden ser trasladadas a un centro ideado para su expulsión. Ante la situación indigna e infrahumana de las salas de asilo, habrá que buscar otras instalaciones adecuadas, en el aeropuerto o en otro lugar”, sostiene Elena Muñoz, responsable jurídica de la ONG.

La abogada añade que a pesar de “haber tomado algunas medidas” para aliviar la situación de las salas de asilo tras sus quejas a los juzgados de control y al Defensor del Pueblo, consideran que continúa habiendo una “sobreocupación” en estos espacios, así como un “deterioro de la higiene” en las zonas donde los demandantes de protección internacional duermen y pasan el día a la espera de la resolución de la solicitud de protección internacional.

Muñoz asegura que en las últimas semanas se ha reducido el tiempo que los solicitantes pasan en estas salas a la espera de la respuesta de Interior sobre la admisión o rechazo de su solicitud de asilo. “En diciembre, las personas que atendíamos pasaban de media 20 días en Barajas. Ahora se ha reducido a una semana de media”, sostiene la abogada.

La aparente agilización del procedimiento se debe, apunta la letrada, al refuerzo del número de entrevistadores enviados al aeropuerto por parte del Ministerio del Interior. Sin embargo, la ONG muestra su preocupación ante la “falta de formación” de parte del nuevo personal destinado a este fin ante la emergencia. “Deben tener formación específica en asilo, es importante guiar al entrevistado para ir estableciendo los hechos que motivan la solicitud. Nos hemos encontrado con entrevistas que adolecen de falta de información, lo que repercute en la coherencia del relato y puede tener consecuencias para el solicitante”, añade Muñoz. La abogada también advierte de que la insuficiencia de intérpretes destinados por Interior a este fin también genera retrasos en el caso de determinadas nacionalidades.

Exigir visado de tránsito a keniatas

Ante el aumento de la llegada de ciudadanos con pasaporte keniata, el Gobierno ultima la aprobación del visado de tránsito a las personas procedentes de Kenia, lo que supondría de facto la imposibilidad de hacer escala en Madrid para quienes cuenten con pasaporte keniata y, por lo tanto, cerraría esta vía segura para pedir asilo en España. Cada vez que se produce un pico de solicitudes de asilo de una determinada nacionalidad, que suele coincidir con importantes crisis en sus países de origen, es habitual que las autoridades españoles acaben aprobando este tipo de visados para cerrar el acceso legal a España a sus demandantes de asilo. Ocurrió en 2011 con los sirios que trataban de utilizar esta vía para salvar su vida. En 2020, también se cerró el paso a los yemeníes que huían de la guerra en su país, que ha desatado una de las peores crisis humanitarias de la última década.

“Cada vez que hay una nacionalidad que destaca en número de peticiones de asilo por Barajas, se imponen estos visados de tránsito, que se convierten en un obstáculo más para las personas que tienen protección internacional”, lamenta la abogada de CEAR. “Los somalíes que están llegando por esta vía, aunque sea con pasaporte de Kenia, son personas que están huyendo de la compleja política que vive el país. Si se impone este visado a personas con clara necesidad de protección, se cierra una de las pocas vías seguras que tienen para pedir asilo, lo que las empuja a las mortales rutas del Mediterráneo o el Atlántico”, concluye Muñoz.

Hasta la exigencia de visado para quienes cuenten con pasaporte keniata, cuya aprobación se prevé para este 20 de enero, Interior ha empezado a permitir la salida del aeropuerto a los somalíes que han manifestado formalmente su intención de solicitar asilo, sin necesidad de esperar a la tramitación de su solicitud ni la respuesta sobre su admisión a trámite, según fuentes conocedoras del funcionamiento de las salas de asilo de Barajas. Esta medida, poco habitual, se ha tomado como parte de la estrategia de descongestión de las salas de asilo del aeródromo. Afecta solo a las personas que aseguran huir de Somalia, debido al altísimo porcentaje de concesión de asilo de sus nacionales, ante la terrible crisis humanitaria que sufre el país.

“¿A qué edad leíste tu primer libro?”, pregunta Abdullahi Mire. “No te acuerdas. Yo me leí mi primer libro con 10 años y me acuerdo perfectamente, era el libro Hello, children. Eso habla del privilegio que tenéis en Europa”.

Mire tiene la mirada cansada. Bosteza y pide un capuccino para espabilarse mientras se disculpa por sus constantes miradas al móvil. “Lo siento, no es que pase de ti, es que estoy agotado. Ayer hice ocho entrevistas, ahora iba a empezar otra y he dormido cuatro horas”, contaba desde la sede de ACNUR en Nairobi pocos días antes de viajar a Ginebra, donde este miércoles ha recogido el Premio Nansen para Refugiados de 2023 por su labor como creador del Centro de Educación para Jóvenes Refugiados, la organización que promueve la donación de libros al campo de refugiados de Dadaab, en el este de Kenia.

“Me sorprendió mucho, es algo enorme. Este premio lo ganan presidentes, el año pasado fue la excanciller de Alemania Angela Merkel”, dice, aún abrumado una semana después. A sus 36 años, Mire vivió en el campamento de Dadaab dos tercios de su vida tras llegar con tan solo tres años con sus padres, que huyeron en 1991 de la guerra en Somalia.

“Al principio pensábamos que sería corto y semi-permanente, pero no”, dice. Ese año se creó el campamento para refugiados somalís como él en la zona árida del este de Kenia, pero más de treinta años después la violencia, las sequías y las hambrunas han hecho que no paren de incrementar sus habitantes hasta las 378.000 personas en la actualidad. De ellos, la mitad son niños y todavía, a día de hoy, sólo el 58% puede ir a uno de los colegios en la zona.

En su época, Mire calcula que eran en torno a un 40% de niños los que, como él, iban al colegio. “No había espacio para más en los colegios. Compartíamos un libro entre cincuenta personas y en las clases había 200 alumnos por profesor, estaban saturadas”, recuerda Mire. A pesar de ello, él no sólo acabó primaria y secundaria, sino que incluso estudió Relaciones Públicas en la sede de la Universidad Kenyatta en el campo de Dadaab y empezó su carrera como periodista.

“Mi madre me empujó mucho para ello, trabajó duro como matrona y me consiguió clases particulares con profesores”, dice. Solo el 7% de los refugiados llega a tener estudios terciarios.

Hace diez años, su familia fue acogida por el Gobierno de Noruega en Oslo. A sus 26 años, Mire se fue con ellos, pero el frío de Oslo no le gustaba y tardó menos de dos años en regresar, esta vez con destino a Nairobi. Allí empezó a trabajar de freelance para medios como Al Jazeera o la agencia francesa AFP. Un día, en el campamento de refugiados de Dadaab, una chica se le acercó.

El libro de biología

“Me sorprendió porque en la cultura somalí no es habitual que una mujer se te acerque”, dice Mire. Acabó siendo el inicio de un importante cambio en su vida. Esa adolescente, Hodan Bashir, le dijo que su sueño era ser médica y le pidió que le comprara un libro de biología. El que tenían, decía, lo compartían entre 15 compañeras de clase. “Se pensaba que era un hombre importante con mucho dinero, pero tengo corazón y cuando tienes corazón eres rico”, explica el galardonado.

Ese encuentro se convirtió en una llamada a la acción. “Cuando volví a mi casa en Nairobi, pensé: esta chica necesita un libro y sí, se lo puedo comprar por unos siete dólares, pero hay miles como ella”. El periodista cogió su teléfono y empezó a llamar a amigos y compañeros de trabajo. Consiguió reunir 20 libros entre amigos en su primer envío, pero a partir de ahí quiso llegar a más.

El verdadero cambio fue cuando consiguió el contacto del embajador de Catar en Nairobi, quien donó 20.000 libros. Era 2017 y entonces se planteó profesionalizarlo. Un año después formalizó la organización del Centro de Educación para Jóvenes Refugiados, donde colaboran como voluntarias unas cincuenta personas que él coordina.

En cinco años han conseguido donar más de 100.000 libros de todo tipo a Dadaab: desde libros educativos hasta novelas de ficción. Todos ellos los donan desde el extranjero y la gran mayoría están en inglés, suajili y somalí, lo cual dificulta la gestión. “La clave es que lleguen a tiempo. Aquí los colegios empiezan en enero, por lo que tienes que asegurarte que en diciembre tengan los libros, no en junio, porque si no no sirve de nada”, asegura.

Las bibliotecas de Daadab

Además de los libros, Mire ha creado tres bibliotecas donde los alumnos pueden estudiar, leer y prestar sus libros. El lugar sirve a su vez como un espacio seguro para muchas chicas adolescentes. “Así las niñas no son violadas, se sienten seguras. Es una bendición y te sientes feliz”, dice Mire. En Somalia, la tasa de embarazos adolescentes supera los 90 por cada 1.000 mujeres.

El galardón recibido viene acompañado de 100.000 dólares. Mire tiene claro en qué va a empezar a invertir el dinero: “Lo primero que voy a hacer es poner electricidad e Internet en las librerías”, dice. Su visión, eso sí, es mucho mayor. “Mi plan es construir bibliotecas por toda África, la siguiente será en el campo de refugiados de Kakuma, luego Sudán, Somalia, Etiopía… Desafortunadamente tenemos problemas en todo el continente, así que tengo un gran peso sobre mis hombros”, dice Mire. “El problema de África viene de sus guerras. No necesitamos armas, necesitamos libros. El gran problema del mundo es el analfabetismo. Nuestros líderes buscan niñas y niños soldados para matarse entre ellos, pero yo estoy buscando un libro”, añade.

Su siguiente objetivo es encontrar una beca para que Bashir, la joven que le inspiró y que ahora es enfermera en el campo de refugiados de Dadaab, pueda cursar sus estudios de Medicina y cumplir su sueño de ser doctora: “La siguiente generación a la mía cambiará Somalia. Si los de mi edad no la podemos cambiar, quiero que otros lo hagan”.

El somalí se ilusiona cada día por ese futuro a través de la mirada de sus tres hijos. A pesar del estrés, las maratonianas jornadas de entrevistas y el peso de conseguir llevar libros antes de que comience el curso, Mire se olvida de todo al caer el sol. “Cuando llego a casa y mi hija viene corriendo a abrazarme, me olvido de todo. Eso es terapéutico”, sonríe.

La hambruna ha llegado a Somalia. Aunque no ha habido ninguna declaración oficial, el jefe de asuntos humanitarios de la ONU, Martin Griffiths, dijo la semana pasada: “No tengo ninguna duda de que estamos frente a una hambruna en Somalia”. En una entrevista con Al Jazeera, denunció la injusticia del desastre provocado por la crisis climática: “Nadie en Somalia es responsable de la catástrofe, de esta cuarta temporada de lluvias fallida, y de la quinta y la sexta que vendrán”.

En 2011, una hambruna mató a casi 260.000 personas en Somalia. 100.000 de ellas murieron antes de que fuera oficialmente declarada. Lo mismo está ocurriendo ahora, y se teme que esta vez sea peor. Griffiths advirtió que las personas que no están en los campamentos para desplazados internos podrían estar en una situación aún más desesperada que las que sí se encuentran en ellos: “Cuando lleguemos a ellos, veremos escenas que harán palidecer las imágenes que estamos viendo hoy”.

Según las últimas cifras de la ONU, al menos el 41% de la población de Somalia, que consta de casi 16 millones de personas, se enfrentará a una inseguridad alimentaria extrema de aquí a diciembre. Son cifras difíciles de dimensionar. Pero el sufrimiento es concreto, como comprobaron las reporteras del equipo de medios de comunicación Bilan, con sede en Mogadiscio, compuesto exclusivamente por mujeres. Visitaron tres zonas del sur del país para averiguar cómo la crisis impacta a las distintas comunidades.

Los más afectados son quienes han abandonado sus hogares recientemente. Las familias que llegan a El-Jaalle, un campamento precario en la costa sur, carecen incluso de los servicios más básicos para la supervivencia: agua y atención sanitaria. En Baidoa, ciertas familias reciben ayuda mientras que las recién llegadas no tienen nada. Algunos de los desplazados internos quieren volver a sus hogares, pero temen las reprimendas de los insurgentes islamistas de Al Shabaab, que castigan a la gente por trasladarse a zonas controladas por el Gobierno.

La situación no es uniformemente catastrófica. En Afgoye, una ciudad cercana a la capital, Mogadiscio, los cultivos siguen creciendo pero los agricultores están preocupados. No son inmunes a los efectos de la sequía, agravados por el aumento de los costes del combustible, los fertilizantes y las semillas. Como dice un agricultor de Afgoye: “Todo el mundo sale perdiendo en esta situación”.

Campamento de El Jaalle

“Después de dar a luz, no pude lavarme la sangre del cuerpo durante tres días porque no había agua”, dice Nimo Hassan Sagaar, de 28 años. Tenía ocho hijos cuando la sequía la obligó a abandonar su hogar en la región somalí de Jubbada Hoose. Ahora tiene siete.

Su hijo menor, Moktar Ali, tenía 18 meses cuando murió de desnutrición durante su viaje de tres días a pie y en coche hasta el campamento de El-Jaalle, a unos 19 kilómetros de la capital regional, la ciudad costera de Kismayo. Sus compañeros de viaje, completos desconocidos, la ayudaron a enterrar a su hijo en el monte.

El primer marido de Sagaar fue asesinado por Al Shabaab, que controla vastas franjas de territorio en el sur de Somalia. Posteriormente, Sagaar se volvió a casar. Después de que miles de personas huyeran de la sequía y la violencia en marzo, en las afueras de Kismayo, el Gobierno regional les permitió construir refugios en un terreno abierto. No hay árboles en el campamento de El-Jaalle, donde los feroces vientos destrozan los endebles refugios construidos a toda prisa con ramas, telas y láminas de plástico.

Al principio, los habitantes de la zona les llevaban la comida y el agua que podían ofrecerles. Ahora reciben algo de arroz y frijoles por parte del Gobierno y las organizaciones de ayuda, pero no es suficiente.

Uno de los principales problemas para Sagaar y las otras 2.300 familias del campamento de El-Jaalle es la falta de agua. “Tardo una hora en ir y volver del río para recoger agua”, dice Hinda Ahmed Dahir. “Llevo 20 litros de agua a la espalda. Se acaba rápidamente. El agua está sucia y a veces nos hace enfermar cuando la bebemos”, cuenta.

“Después de un parto muy difícil aquí en el campamento, no pude lavarme la sangre del cuerpo durante tres días porque no había agua”, añade. La falta de cualquier tipo de asistencia sanitaria, tanto en el campamento como en sus cercanías, ha causado graves problemas a Falhado Sheikhow Sanweyne. Su bebé fue mordido por una serpiente y su cuerpo débil está cubierto de hinchazones rojas. “Espero que mi bebé se ponga bien”, dice, “porque no he podido conseguir medicinas en el hospital”.

Añade que volver a su vida anterior no es una opción. “Antes tenía 400 vacas”, asegura Sanweyne. “Ahora tengo una. Me resultará imposible seguir viviendo como nómada, ya que tardaría años en reponer mi ganado”, relata.

Ante una próxima quinta temporada de lluvias fallida, en Somalia no hay cultivos en los campos desde hace más de dos años. Algunos habitantes de El-Jaalle dicen que volverán a sus granjas cuando lleguen las lluvias, pero es probable que muchos de ellos se queden atrapados en el campo de desplazados durante años.

También existe el temor de volver a las zonas bajo el control de Al Shabaab. Los milicianos han tratado de impedir que la gente abandone sus hogares, acusándolos de apoyar al Gobierno y de actuar como espías. Es por eso que tienen miedo de ser castigados a su regreso.

498 campamentos

Durante las reiteradas sequías en Somalia, las personas que ya no pueden vivir de la tierra suelen acabar en las afueras de Baidoa, capital del estado de Somalia Suroccidental. Este julio ya había 498 campamentos verificados para los desplazados, además de decenas de asentamientos informales. Cada día llegan nuevas familias, obligadas a abandonar sus hogares, tras una cuarta temporada de lluvias fallida consecutiva.

Muchos de los que ya llevan un tiempo en Baidoa están recibiendo ayuda. La población local, así como las agencias humanitarias somalíes e internacionales, han estado proporcionando alimentos, materiales para construir refugios y algunas provisiones sanitarias. Los niños y otras personas desnutridas reciben tratamiento en los centros de estabilización.

Baidoa es un destino clave para las familias hambrientas desde hace décadas, ya que las poblaciones rurales de los alrededores son las más vulnerables a la sequía. La ciudad está acostumbrada a hacer lo que puede para asistir a los necesitados. Hay algunas agencias humanitarias establecidas desde hace tiempo en la ciudad, por lo que existe cierto grado de preparación e infraestructura, a diferencia de otras partes de Somalia.

La vida en Baidoa

Asha Ali Adan y sus siete hijos huyeron a Baidoa hace ocho meses desde Dinsoor, a más de 120 kilómetros de distancia. Cuando llegó, la gente de la zona le dio comida y láminas de plástico para recubrir un pequeño refugio que hizo con las ramas de un árbol. Luego, el Consejo Noruego para los Refugiados (NRC, por sus siglas en inglés) le dio más comida, láminas de plástico y dinero en efectivo.

“Recibimos más ayuda que antes”, dice Adan. “Tengo una tarjeta de identificación, que me permite obtener dinero en efectivo de las agencias de ayuda. Recibo 140 dólares al mes del NRC y de la Agencia para la Cooperación Técnica y el Desarrollo (ACTED, una organización de ayuda francesa], lo que ayuda a pagar los alimentos, las medicinas y otros artículos de primera necesidad. Los trabajadores sanitarios nos dan medicamentos y atención médica cuando lo necesitamos. Ahora mis hijos tienen sarampión y aún no he recibido ayuda para atenderlos, pero creo que llegará”, asegura.

Hindiya Hussein Ali es viuda. No lleva tanto tiempo en Baidoa como Adan. También vino de Dinsoor con sus cinco hijos. Ali tenía una pequeña tienda allí, pero tuvo que cerrarla porque ya no podía permitirse comprar existencias debido a la elevada inflación. Como muchos de sus clientes perdieron su ganado y sus granjas a causa de la sequía, ya no podían comprar en su tienda.

“Recibimos ayuda suficiente para sobrevivir en el campo de desplazados internos”, dice Ali. “World Vision, Islamic Relief y la NRC me han dado dinero, láminas de plástico y alimentos. Cada mes me envían 80 dólares a mi teléfono, lo que me ayuda a mantenerme a mí y a mis hijos”, cuenta.

Ha llovido un poco en algunas partes del suroeste de Somalia y muchas personas de los campamentos para desplazados internos de Baidoa quieren volver a sus zonas de origen para intentar reconstruir sus granjas y rebaños. Una de ellas es Keerey Mohamad Keerow, que llegó con sus hijos desde la región de Bakool, donde llevaba una vida nómada.

“Tenía 28 cabras y 13 camellos”, dice. “Mi rebaño de animales era el sustento de mi familia. Ahora están todos muertos y nosotros también habríamos muerto si nos hubiéramos quedado en el monte. Lo único que quiero es volver a mi estilo de vida nómada y reconstruir mi rebaño desde cero”, apunta.

Pero, al igual que Keerow, la mayoría de los habitantes de los campamentos son reacios a volver a sus campos o a su vida nómada por miedo a Al Shabaab, que castiga a quienes se trasladan a zonas controladas por el Gobierno, aunque lo hagan solo temporalmente. También temen que sus hijos se vean obligados a convertirse en combatientes de Al Shabaab, que está captando a niños de hasta 13 años.

“Por ahora, me quedaré en el campamento de Baidoa”, dice Keerow. “Estoy bien aquí. Me han dado comida y materiales para construir un refugio. El pago mensual de las agencias de ayuda nos permite seguir”, asegura.

“Dejé mi buena vida y mi escuela”

Muchos de los recién llegados, como Ali Mohammed Kheyr, no están recibiendo el mismo nivel de apoyo.

Pertenece a una de las más de 900 familias nómadas que llegaron a Baidoa huyendo de la sequía y de los intensos enfrentamientos entre las fuerzas vagamente aliadas con el Gobierno y Al Shabaab en Qansahdhere, Buur Dhuxunle y Dinsoor, en las regiones de Bay y Bakool.

“Mi familia, compuesta por siete personas, llegó al campo de desplazados internos de Moorogaabey hace unas semanas”, dice Kheyr. “No tenemos comida, agua, refugio ni atención sanitaria. Necesitamos ayuda urgente”, lamenta.

Kheyr describe cómo las mujeres tienen que caminar durante horas para recoger agua, que llevan al campamento cargándola a sus espaldas. “Lo que traen no es suficiente para sus familias”, indica.

“Soy discapacitado, tengo las piernas tullidas, por lo que no puedo ayudar a mi familia”, dice Kheyr. “Mis hijos están enfermos y no hay atención médica. Cuando vivíamos como pastores éramos autosuficientes. Aquí no podemos salir adelante en nuestro día a día”, apunta.

Fartun Adan Mohamed, de 14 años, es uno de los recién llegados a Baidoa. Junto a sus padres y sus cuatro hermanos menores, recorrió los 80 kilómetros desde su zona de origen, Rabdhure, en Bakool. Hasta ahora, la familia no ha recibido ayuda alguna.

“Teníamos una vida hermosa en Rabdhure”, dice Mohamed. “Teníamos 50 cabras. Teníamos agua, comida, refugio y educación. Cuando llegó la sequía de este año, todas nuestras cabras murieron. No teníamos nada que comer ni beber. Dejé mi buena vida y mi escuela”, sostiene.

Afgoye

A pesar de que Somalia está sufriendo la peor sequía de las últimas cuatro décadas, el distrito de Afgoye sigue verde. Mientras el ganado muere y las cosechas fracasan en la mayoría de las otras partes del país, los agricultores de aquí siguen cultivando alimentos para venderlos en la capital, Mogadiscio, a unos 17 kilómetros de distancia.

Pero la región no se ha librado de los efectos de cuatro temporadas de lluvias fallidas. El descenso de los niveles de agua del río Shabelle, que atraviesa Afgoye, ha obligado a los agricultores a reconsiderar qué plantar.

“No puedo cultivar todas mis cosechas habituales”, dice Saida Mohamed Hassan, una agricultora que vive en Afgoye con su marido y sus cinco hijos. “Aunque somos bendecidos en comparación con la gente que vive en otras partes de Somalia, tenemos nuestros propios desafíos a los que enfrentarnos”, cuenta.

Hassan tiene previsto cultivar menos variedades de productos esta temporada, renunciando a alimentos que requieren mucha agua, como los plátanos y los tomates. “Solo plantaré sésamo, maíz y sandía”, sostiene. “Suelo cultivar muchos tipos diferentes de frutas y verduras, pero se marchitarían y morirían”, indica.

Además, este año, los agricultores de Afgoye se enfrentan a otros retos. La guerra en Ucrania y los persistentes problemas en la cadena de suministros tras la pandemia han provocado una elevada inflación y escasez de artículos de primera necesidad. No pueden permitirse comprar semillas, fertilizantes o combustible para bombear agua del río.

“El fuerte aumento del coste del combustible ha hecho subir el precio del transporte desde Afgoye a la capital”, dice Hassan. “Mi marido tiene que pagar más para que nuestros productos lleguen al mercado Hamar Weyne de Mogadiscio. Así que tiene que aumentar los precios de los alimentos que vende, algo que mucha gente no puede permitirse. Todo el mundo sale perdiendo en esta situación”, indica.

Un grupo de mujeres jóvenes, que estudian agricultura en Mogadiscio y tienen una pequeña granja en Afgoye, están decididas a seguir adelante. La Asociación de Niñas Agricultoras Somalíes sigue cultivando y vendiendo espinacas, ensaladas y chiles, y utiliza los ingresos para financiar la educación de las niñas.

Ofensiva contra Al Shabaab

Los habitantes de Afgoye se enfrentan a una mayor presión sobre sus finanzas a causa de Al Shabaab. El nuevo Gobierno del presidente Hassan Sheikh Mohamud ha lanzado una nueva ofensiva contra el grupo, en la que las milicias del clan conocidas como Ma'awisley han demostrado ser una fuerza de combate especialmente eficaz.

Con sus finanzas ya agotadas por los efectos de la sequía y la inflación, Al Shabaab ha empezado a exigir mayores impuestos para financiar su esfuerzo bélico. El grupo está activo en algunas partes de Afgoye y ha amenazado con matar a los agricultores y comerciantes si no pagan el impuesto más alto.

Los agricultores temen que los combates se extiendan hasta llegar a sus campos. Se han intensificado los movimientos de las tropas del Ejército Nacional Somalí, mientras que Al Shabaab ha incrementado los ataques en la zona en los últimos meses.

Ha llovido en algunas partes del distrito, pero algunos agricultores temen volver a sus campos, especialmente los que se encuentran en zonas controladas por Al Shabaab. Los milicianos han matado a las personas que llegaron desde las zonas controladas por el Gobierno hasta las que están bajo su control, acusándolas de ser infieles.

Traducción de Julián Cnochaert.

“La mayoría de la gente me conoce como Mo Farah, pero no es mi nombre ni es la realidad”. Así comienza el adelanto del documental sobre el campeón olímpico británico Mo Farah, que emitirá este miércoles la BBC. El cuatro veces medalla de oro en unos Juegos Olímpicos ha revelado que fue engañado para ser trasladado de niño a Reino Unido de manera irregular y tratado como esclavo doméstico por una familia en Londres.

“Durante años mantuve esto oculto”, dice Farah, de 39 años, en el documental. “La verdadera historia es que nací en Somalilandia, al norte de Somalia, como Hussein Abdi Kahin. A pesar de lo que he dicho en el pasado, mis padres nunca vivieron en Reino Unido”, relata.

En el programa, titulado “El verdadero Mo Farah”, el atleta explica que había dicho que nació en Somalia y que había entrado como refugiado en Reino Unido desde Mogadiscio cuando tenía nueve años para unirse a su padre que trabajaba en Londres, algo que no era verdad. Farah explica sus padres nunca viajaron a Reino Unido.

Su madre y sus dos hermanos viven en una granja en Somalilandia, un territorio que declaró la independencia en 1991, pero no está reconocido internacionalmente. Su padre, Abdi, murió tras recibir el impacto de balas perdidas cuando Farah tenía cuatro años durante enfrentamientos civiles violentos en Somalia, según relata.

La visita de una mujer

Más tarde, cuando tenía unos ocho o nueve años, él y a su hermano gemelo, Hassan, se fueron con su familia en Yibuti, país fronterizo de Somalia y, en teoría, más seguro. Farah recuerda que una mujer visitó la vivienda varias veces para observarlo. Le dijo que lo llevaría a Europa a vivir con unos parientes, según cuenta en el documental. El anuncio “emocionó” entonces al pequeño. Nunca había viajado en avión.

La mujer le dijo que, a partir de entonces, debía decir que se llamaba Mohamed. Cuando viajó, llevaba consigo documentos de viaje falsos en los que aparecía su foto bajo el nombre de otro niño: “Mohamed Farah”.

A su llegada a Londres, la mujer que lo acompañaba no lo llevó con sus familiares, como había prometido. El niño acabó en su piso del barrio de Hounslow, en el oeste de la ciudad. Nada más pisar Londres, la mujer rompió los papeles que llevaba Farah con la información de contacto de sus parientes. “Justo delante de mí, los rompió y los tiró a la papelera. En ese momento, supe que estaba en apuros”, dice el atleta.

A partir de entonces, fue obligado a realizar tareas domésticas y cuidar a los niños de otra familia “si quería comida”. Farah añade que la mujer lo amenazó diciendo que si quería volver a ver a su familia, no podía decir nada de lo que estaba sucediendo. El menor fue, por tanto, víctima de trata con fines de explotación laboral.

“A menudo me encerraba en el baño y lloraba. Nadie estaba ahí para ayudarme. Después de un tiempo, aprendí a reprimir esos sentimientos”, dice el atleta. La BBC dice que ha contactado con la mujer que llevó a Farah a Reino Unido, sin obtener respuesta.

“El verdadero Mo”

No fue hasta los 12 años cuando la familia con la que vivía le permitió ir a la escuela, donde lo presentaron ante los profesores como un refugiado somalí.

Su antigua tutora, Sarah Rennie, ha dicho a la BBC que Farah llegó a la escuela “desaliñado y descuidado”, que hablaba muy poco inglés y que era un niño “emocional y culturalmente alienado”.

Pero en este colegio, Farah encontró su “salvavidas”: el atletismo. “Lo único que podía hacer para escapar de esto era salir y correr”, dice. El joven confesó a su profesor de educación física, Alan Watkinson, su verdadera identidad, sus antecedentes y el trabajo que le obligaba a hacer la familia con la que vivía. El educador se puso en contacto con los servicios sociales y ayudó a Farah a ser acogido por otra familia somalí.

“Seguía echando de menos a mi verdadera familia pero a partir de ese momento todo mejoró”, dice el ahora atleta olímpico. “Sentí que me quitaban muchas cosas de encima y me sentí como yo. Fue entonces cuando salió Mo, el verdadero Mo”, recuerda.

Farah empezó a hacerse un nombre como atleta y, a los 14 años, fue invitado a competir por las escuelas inglesas en una carrera en Letonia, pero no tenía documentos de viaje, dado que los utilizados para viajar a Reino Unido eran falsos. Watkinson fue quien le ayudó a obtener la ciudadanía británica con el nombre de Mohamed Farah, que las autoridades le concedieron en julio de 2000. En el documental, el atleta habla con el verdadero Mohamed Farah y explica que seguirá usando el nombre de Mo Farah.

En 2012, en los Juegos Olímpicos de Londres ganó dos medallas de oro, en las carreras de 5.000 y 10.000 metros. Cuatro años después, en las olimpiadas de Río de Janeiro, Farah volvió a ganar el oro en las dos categorías. Ha ganado seis títulos mundiales, ha batido varios récord y ha logrado ser descrito como el mejor campeón de atletismo británico en la historia de las olimpiadas modernas. Ha batido varios récords europeos y en 2017 la reina Isabel II lo condecoró “caballero” como parte de los honores que concede a la excelencia.

El olímpico dice que quería contar su historia para llamar la atención sobre la esclavitud y la trata de personas. “No tenía ni idea de que hubiera tanta gente que pasara exactamente por lo mismo que yo. Eso demuestra la suerte que tuve”, dice. “Lo que realmente me salvó, lo que me hizo diferente, fue que podía correr”, reconoce.

También dice que sus cuatro hijos le han empujado a contar la verdad sobre su pasado: “La familia lo es todo para mí y, como padre, siempre enseñas a tus hijos a ser honestos, pero siento que siempre he tenido esa cosa privada en la que nunca pude ser yo y contar lo que realmente pasó”.

“Me lo he guardado durante tanto tiempo que ha sido difícil porque no quieres afrontarlo y a menudo mis hijos me preguntan: 'Papá, ¿cómo es esto? Y siempre tienes una respuesta para todo, pero no tienes una respuesta para esto”, dice.

“Inspirador y ejemplar”

El ministro de Economía británico y ahora aspirante a primer ministro de Reino Unido, Nadhim Zahawi, ha elogiado a Farah durante una entrevista con la BBC por su modelo de conducta “verdaderamente inspirador”. Zahawi, que llegó a Reino Unido como refugiado iraquí, dijo que se le había “roto el corazón” al escuchar la historia del atleta. “Tuve mucha suerte de tener a mis padres conmigo cuando huimos de Irak”, dijo.

“Todo lo que puedo decir es que alabo a Mo Farah”, ha añadido Zahawi. “Es un ser humano asombroso, pasar por ese trauma en la infancia, salir de él y ser un modelo tan grande, es realmente inspirador y ejemplar”, indicó.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también ha elogiado a Farah como “un gran británico”. “Todo lo que Mo ha sobrevivido demuestra que no solo es uno de nuestros mejores atletas olímpicos, sino un verdadero gran británico”, ha tuiteado Khan. “Mo Farah, gracias por compartir tu historia, por arrojar luz sobre estos horribles crímenes y por mostrar por qué las vías seguras [para migrar a Europa] son tan importantes”, dijo.

En el documental, Farah admite estar preocupado por su situación migratoria. Pero, según informa The Guardian, el Ministerio de Interior confirmó este lunes por la noche que no se enfrentará a ninguna sanción. “No se tomará ninguna medida contra Mo y sugerir lo contrario es un error”, dijo un portavoz.

Este mismo año, justo antes de que el coronavirus cerrara virtualmente los viajes internacionales, estaba sentado bajo un mezquite escuchando el farragoso discurso de un general sursudanés en una base militar a las afueras de la capital, Yuba. Me encontraba en ese país desgastado por la guerra para investigar las violaciones del embargo de armasviolaciones del embargo de armas, que debería renovarse en el Consejo de Seguridad de la ONU este mes. El embargo tiene unos dos años y, aunque no ha resuelto todos los problemas, la violencia y los abusos contra los derechos humanos se han reducido significativamente en el país desde que se cortó el principal torrente de armas y munición.

Ese día había ido a ver al oficial al mando del polvoriento campamento improvisado de Gorom informar a un grupo de diplomáticos y observadores internacionales del alto el fuego sobre sus progresos en la formación de la recién establecida Fuerza de Protección de Autoridades sursudanesa. Sin embargo, en lugar de dar esa información, el general soltó una letanía de quejas: no hay suministros suficientes, ni siquiera camas en las que dormir. Y esto lo dijo sentado ante una muralla de cajas de cartón sin abrir, de tres metros de alto y quince de largo, repletas de colchonetas donadas por Japón. Además, su presentación tenía un tono de: “¿A quién creen ustedes, a mí o a sus ojos engañosos?”.

Sin embargo, yo no estaba allí para escuchar quejas logísticas. Había ido para averiguar si sus armas acababan de llegarles, lo que significaría una ruptura del embargo, y por eso, cuando el general dijo que tenía cuatro contenedores llenos de armas pequeñas que había recogido de sus soldados como parte del proceso de desarme, me sentí interesado. Había ido a 12 campamentos militares y de adiestramiento en Sudán del Sur, y este era el único con un arsenal nominalmente establecido. Era mi mejor oportunidad hasta el momento.

Pero cuando uno de los soldados del general me abrió los cuatro contenedores, no estaban llenos de armas: estaban llenos hasta arriba de sacos de arroz y sorgo, un tipo de grano. Estas unidades no se estaban desarmando. Estaban cubriéndose para un regreso a la guerra.

El general no se disculpó. “Estas son las fuerzas que impondrán la paz en Yuba”, dijo. “Estos soldados son la espina dorsal de esta paz.”. Dijo en voz alta lo que muchos temen: que incluso después de tanto derramamiento de sangre en la guerra civil de Sudán del Sur, cuando se les da la oportunidad en un entorno negociado, los generales seguirán buscando la paz en el extremo de un rifle.

El 23 de marzo, ante la creciente crisis de salud global, el secretario general de la ONU, António Guterres pidió un alto el fuego global. Basta decir que no se le hizo caso. Mientras el coronavirus se propaga por el mundo, Sudán del Sur no es el único lugar donde una pandemia va a correr desenfrenadamente por un Estado con un conflicto endémico. Oficialmente, en Sudán del Sur sólo hay unas pocas decenas de casos.

Lo mismo sucede en lugares como Siria, aunque, como hemos aprendido, la cifra depende principalmente de las pruebas realizadas. Mientras tanto, en Yemen el número de casos se está disparando, y en Somalia los sepultureros de la capital no dan abasto con el aumento de la demanda, y se desconoce el número de casos en el territorio controlado por Al Shabab. La suma del coronavirus con estos conflictos en curso incrementará aún más el sufrimiento humano, y aun así, en un momento en el que el mundo podría unirse para hacer un frente común contra la COVID-19, hay muchas guerras que siguen cobrándose su precio en civiles.

En los últimos meses, el gobierno sirio y las fuerzas aéreas rusas han seguido bombardeando escuelas y hospitales en torno a Idlib. En la guerra civil de Libia, potencias extranjeras, desde Turquía hasta Emiratos Árabes Unidos, han introducido mercenarios y material suficientes como para hacer que las bajas civiles, causadas por artillería y ataques aéreos, hayan aumentado desde el comienzo de 2020.

A través del Sahel, desde Malí hasta el norte de Nigeria y Camerún, y otros lugares de África, en puntos tan al sur como Mozambique, grupos armados que han jurado lealtad al grupo autodenominado Estado Islámico están quemando pueblos y decapitando a civiles. Y en el oeste de Myanmar, donde los crímenes contra la humanidad cometidos por el gobierno obligaron a más de 700.000 rohinyás a huir a Bangladesh, el ejército y los rebeldes de Rajine continúan con su lucha; en abril, un chófer de la Organización Mundial de la Salud que transportaba muestras de coronavirus murió en el fuego cruzado.

Y la violencia prosigue también en Sudán del Sur, mientras un grupo rebelde marginal mantiene su lucha contra el gobierno y las largas rivalidades intercomunitarias alimentan secuestros y tiroteos. Mientras tanto, a las víctimas y supervivientes de atrocidades masivas cometidas durante el conflicto se les sigue negando la justicia.

Esta inestabilidad y esta impunidad se ven alimentadas por las constantes violaciones del embargo de armas impuesto por la ONU. Durante nuestra investigación, encontramos munición china recientemente fabricada en manos del temido Servicio de Seguridad Nacional. Descubrimos que los aparatos de la flota gubernamental de helicópteros de ataque Mi-24 fuertemente armados, averiados antes de establecerse el embargo, habían sido arreglados y podían volar, listos para ser utilizados de nuevo para atacar civiles igual que durante la guerra civil. Encontramos kalashnikovs de la Europa del Este, algunos fabricados incluso en la antigua Alemania Oriental, recién importados y en manos de fuerzas tanto gubernamentales como de la oposición.

La guerra civil de Sudán del Sur era decididamente de baja tecnología, y dio lugar a atrocidades espantosas, como por ejemplo agrupar a gente y ametrallarla en ejecuciones colectivas, muchas veces por motivos étnicos. Pero, aunque el embargo de armas no ha sido ninguna panacea, desde su adopción en julio de 2018 no ha habido ni una sola masacre documentada en gran escala de civiles, o desde luego no de la magnitud presenciada en los primeros días del conflicto. Sigue habiendo algunos enfrentamientos y violaciones de derechos humanos, pero nada comparado con lo que vimos antes del embargo en 2014, cuando en cada cargamento se enviaban decenas de miles de rondas de municiones.

La lucha contra la COVID-19 se ha descrito como una guerra. No creo que ese planteamiento sea exacto ni útil; apuesto a que la mayoría de quienes hemos experimentado la caótica violencia de los seres humanos matándose mutuamente estaría de acuerdo conmigo. La guerra destruye, pero la respuesta a una pandemia requiere lo contrario: un acto de construcción, la creación de una sociedad resiliente en la que nos cuidemos mutuamente. Y tenemos un enemigo inhumano común, ajeno a nosotros, contra el que movilizarnos: una grotesca bola viscosa cubierta de púas.

Por desgracia, en la ONU, las antiguas divisiones amenazan esta oportunidad de unificación. La brecha entre China y Estados Unidos ha paralizado una resolución sobre un alto el fuego humanitario de 90 días que permitiría que la ayuda médica para la COVID llegue a la población civil. Y la cuestión de los embargos de armas se enreda en los debates sobre la retirada de las sanciones en general.

Aunque ambas cuestiones las examina el mismo consejo, el embargo de armas no debe verse como algo punitivo. No es una sanción específica, es una herramienta necesaria para frenar las violaciones de derechos humanos cometidas por todas las partes, y no podría malinterpretarse como el impedimento de la capacidad de un país de tratar la COVID-19. Nos enfrentamos a una ardua batalla para conseguir el embargo de armas a Sudán del Sur, pero aún hay cabida para la esperanza.

El Consejo de Seguridad de la ONU puede actuar con un propósito y con buena voluntad y ver la verdad evidente: las armas no vencen a una enfermedad.

Al inicio del brote de coronavirus, Sudán del Sur era un lugar que contaba con más helicópteros de ataque que respiradores. No tiene sentido levantar un embargo de armas en un país frágil con un legado de impunidad por crímenes de guerra y un desafío de salud pública en ciernes. El Consejo de Seguridad de la ONU debe votar a favor de renovar el embargo y dar al pueblo sursudanés el espacio y la oportunidad de construir una paz basada en la justicia y el respeto por los derechos humanos.

Este artículo fue publicado previamente en la agencia de noticias IPS.

Las vicisitudes de la vida me trajeron a Mogadiscio, capital de Somalia, uno de los países más inestables y pobres del mundo, con más de 30 años de guerras a sus espaldas. Aquí trabajo como médico de emergencias para una misión de pacificación de la ONU. Aquí también veo y oigo historias que me producen un nudo en el estómago y me hacen llorar por dentro todos los días. Me han enseñado que la avaricia humana es el motor, y la capacidad de hacer sufrir al prójimo el brazo ejecutor de las tragedias ajenas; y que al final todas se tornan propias.

Tantas desgracias me impulsan a profundizar un poquito más en las personas, en las guerras, en los genocidios y en las miserias de esta tierra tan castigada, pero a la vez tan rica, que es África. De este vasto continente rebosante de recursos provienen la gran mayoría de los rescatados por el Open Arms. El drama migratorio que se sufre en el Mediterráneo tiene un origen, tiene sus causas (en las que no voy a entrar), y tiene una razón, la del emigrado de escapar, a pesar de ser consciente que se juega la vida.

Os puedo asegurar que muchos huyen de ser niños soldados, de ser mujeres esclavas, de ser extorsionados para inmolarse, de ser perseguidas por ir al colegio, de ser mutiladas, torturados, de la hambruna, de la falta de oportunidad para dar a su familia un futuro mejor del que tuvo él, del que ha tenido ella. Un futuro que se asemeje algo al que has tenido tú.

Yo los veo, hablo con ellos, a veces hasta me permito el lujo de soltar una lagrimita, y tragar saliva mientras les cojo la mano o les doy un abrazo.

Mi compañero cirujano italiano contaba cómo se está especializando en manos destrozadas por las torturas en los campos de detención libios. Lo hacen a martillazos, pues es la manera más eficiente de arruinarles la vida y que dependan de ellos. La mayoría son niños y jóvenes menores de 25 años, son los que logran sobrevivir a semejante infierno.

De allí salieron los que ya llevan 14 días a la deriva.

Es curioso cómo ante la incuestionable responsabilidad histórica de Europa con África tras los años del colonialismo clásico, y el actual neocolonialismo expoliador disfrazado de progreso capitalista; no tengamos la más mínima decencia de desarrollar un programa común que afronte este fenómeno. Pero bueno, eso es política.

Lo que a mí más me duele de todo, más que la neutralidad de los actores internacionales, de los diplomáticos y políticos; e incluso más que el horror que ven mis ojos, es la mezquindad de la gente. La mierda que tengo que tragar todos los días en las redes sociales, de conocidos, compañeros, desconocidos, amigos y familiares a veces. ¡Qué amnesia histórica y qué falta de empatía con el que sufre! ¿Cómo hemos podido llegar a esto? ¿Qué hace que nuestra sociedad se quede impasible ante el naufragio de miles de personas inocentes en nuestras aguas, mientras nosotros nos bañamos en la playa?

Sin duda, lo que quiera que sea nos va a destruir, pues los retos que afronta la humanidad no son estatales ni nacionales; son retos globales. Y sin un equipo cohesionado, empático y cooperador no hay nada que hacer. Ya te lo digo.

Así que yo empezaría por dar a mi Cádiz natal la enhorabuena por ofrecerse a capitanear esta escuadra, todavía enclenque pero que se hará robusta con los apoyos de un pueblo generoso, transgresor y marinero. Que no se quede todo en chirigotas y pasodobles que así luego nos luce el pelo. ¿Cómo si no afrontaremos los cuplés el próximo febrero, si le cerramos las puertas del mar que nos dio la vida precisamente a aquellos que nos la trajeron?

Fuerzas estadounidenses y somalíes que asaltaron la casa del expresidente somalí Aden Abdullah Osman Daar y que detuvieron a tres adolescentes podrían haber actuado con información de inteligencia equivocada, según han informado autoridades en el inestable país de África Oriental.

Soldados somalíes, acompañados al menos por un extranjero, entraron el viernes a última hora en la casa de Osman Daar, un venerado líder nacionalista y expresidente fallecido en 2007. La casa está situada en el pueblo de Janale, a unos 100 kilómetros al suroeste de Mogadiscio.

Miembros de la familia de Daar han señalado a The Guardian que se quedaron muy sorprendidos por el ataque, que tenía por objetivo militantes islamistas de la organización Al Shabab, vinculada a Al Qaeda.

El incidente aumenta las dudas sobre el uso de tropas de fuerzas especiales para combatir el extremismo en África. El año pasado, la muerte de cuatro soldados estadounidenses en una emboscada en Níger generó malestar y llevó a cuestionar la efectividad de estos despliegues.

Según las informaciones, miembros destacados del Gobierno de EEUU están considerando reducir drásticamente el despliegue de operaciones especiales en el continente.

Tres chicos de la familia Daar de entre 15 y 20 años fueron detenidos en el asalto, han señalado los familiares. Los detenidos están actualmente en paradero desconocido.

Las tropas también asaltaron la finca adyacente, de propiedad de la familia de Daar. Osman Daar fue presidente de Somalia entre 1960 y 1967 y fue el primer presidente tras la independencia de Somalia. La oficina de Hassan Ali Khaire, el primer ministro somalí, ha pedido disculpas a la familia.

Un agente de inteligencia somalí con conocimiento directo de la operación –que tuvo lugar en una región conocida por ser un bastión de Al Shabab– afirma: “Hubo mala inteligencia durante y antes del asalto a la casa del expresidente”.

“Los estadounidenses no conocían el sitio y confiaban en inteligencia falsa recopilada por informantes locales que a veces no son imparciales debido a la influencia de los clanes”, explica la fuente.

Sin embargo, una fuente de la oficina del primer ministro dio una versión diferente de los hechos. “El objetivo del ataque no era la casa del expresidente Aden Abdullah. Esta fue una operación de las fuerzas especiales somalíes con sus asesores estadounidenses. Las fuerzas estaban persiguiendo a un miembro de un grupo terrorista que corrió hacia la casa del expresidente, pero las fuerzas asaltaron por error la casa donde vive la familia”.

La misma fuente señala que el primer ministro Khaire le transmitió a la familia que el incidente será investigado y que los tres jóvenes serán liberados pronto.

Un segundo agente de inteligencia que trabajó con las fuerzas especiales estadounidenses señala que los errores son a menudo culpa de informantes locales que no son de fiar.

El comandante Karl Weist, portavoz del mando militar de EEUU en África, ha señalado que las fuerzas estadounidenses, en calidad de asistencia y asesoramiento, participaron en una operación terrestre liderada por Somalia para dañar y deteriorar las operaciones de Al Shabab en las proximidades de Wagaante, Somalia, la noche del 4 de septiembre de 2018. “La operación tenía por objetivo la red de artefactos explosivos improvisados de Al Shabab y las fuerzas estadounidenses solo adoptaron un papel de apoyo”.

Las fuerzas somalíes han estado luchando contra combatientes islamistas de Al Shabab durante más de una década. En los últimos años, EEUU ha aumentado su apoyo a las tropas locales, enviando fuerzas especiales a formar a las tropas somalíes y acompañando en operaciones de combate. Estados Unidos también ha aumentado el número de ataques aéreos, incluido decenas de ellos con drones.

El incidente pone de manifiesto la dificultad de las operaciones militares en un ambiente político y social complejo. Asaltar la casa de una importante familia local y detener a personas inocentes corre el riesgo de fomentar el apoyo a los insurgentes, explican los expertos.

A menudo se ha afirmado que los ataques, en los que a veces participan fuerzas estadounidenses, han provocado muertes civiles.

“Un hombre blanco, alto y con acento”

Según Dhaqan Osman, un miembro de la familia, las fuerzas conjuntas estaban dirigidas por un hombre blanco alto que hablaba inglés con acento estadounidense.

“Entraron por la puerta delantera y posteriormente rompieron la puerta de casa con una gran barra de hierro. Llevaban linternas y armas pequeñas. Primero entraron en la habitación donde dormían los chicos. Arrestaron a dos chicos, mi hijo y su cuñado. Entonces entraron en la siguiente habitación y detuvieron a un tercer chico”. Señala.

Suad Abdullahi, hermana de los dos hermanos detenidos, afirma: “Estábamos hablando en casa cuando escuchamos cómo rompían la puerta delantera. De pronto, entraron los hombres. Llevaban linternas y nos ordenaron a todos tirarnos al suelo. Dijimos que somos mujeres y que teníamos que cubrirnos, pero dijeron que no. Atraparon y vendaron los ojos a nuestro abuelo, que es diabético”.

Los testigos sostienen que el occidental le dijo a los soldados somalíes que registraran la casa. “Registraron cada esquina de la casa y preguntaron dónde estaba el tío de Al Shabab, el emir de Al Shabab. Nos sorprendió mucho escuchar aquello. Esta es la casa y la finca del expresidente Aden Abdullah, muy respetado por el pueblo somalí”, cuenta Abdullahi. “Incluso durante la era de los señores de la guerra y del control de la zona de los grupos combatientes, nadie se atrevió a entrar en la casa del expresidente por respeto a la familia”, añade.

La fuerza mixta se fue con los tres chicos en un helicóptero que les estaba esperando, según han informado los testigos.

Los analistas afirman que la intensificación de las operaciones ha causado bajas entre los líderes de Al Shabab y ha evitado decenas de bombardeos, salvando posiblemente centenares de vidas. Sin embargo, las ofensivas no han logrado expulsar a Al Shabab de sus bastiones.

Documentos de inteligencia, transcripciones de interrogatorios con desertores y entrevistas con habitantes de las zonas de la franja de Somalia central y meridional controlada por Al Shabab han arrojado algo de luz sobre la gravedad de su férreo mandato, pero también han revelado un apoyo importante en determinadas zonas.

Traducido por Javier Biosca Azcoiti

Algunos sonidos sorprenden durante el atardecer en Mogadiscio: gente haciendo surf en la playa, risas de juerguistas, el tintineo de copas y vasos, palabrotas de camareros atareados y las suaves melodías del oud de Aweys Kabanle.

Kabanle, un antiguo sastre de 45 años convertido en músico, toca música tradicional somalí en el lujoso hotel Beach View para un público elegante en una de las ciudades más peligrosas del mundo.

“Esto es Mogadiscio. Reímos y cantamos. Tocamos música. La música es para la paz, así ya no vivimos con miedo”, dice Kabanle mientras toma un capuccino.

Hay pocas ciudades con contrastes tan marcados como los de Mogadiscio. Desbordada por cientos de miles de personas desplazadas por el hambre, la sequía y el conflicto en zonas rurales, los distritos periféricos parecen un campo de refugiados gigante. Las autoridades son incompetentes, corruptas o simplemente están ausentes.

Ya han pasado siete años desde que se retiraron los combatientes islamistas de Al Shabaab, pero muchas de las calles todavía muestran las cicatrices que han dejado más de dos décadas de conflicto ininterrumpido.

Hace tiempo que los habitantes de Mogadiscio conocen su propia capacidad de adaptación, pero una nueva ola de activistas, emprendedores y artistas está intentando mejorar la ciudad.

Hace dos años, Kabanle sobrevivió a un tiroteo de Al Shabaab y a un ataque suicida con un coche bomba cerca de donde ahora toca su música cada noche. El ataque dejó 10 muertos, incluidos tres amigos suyos. Este artista del oud tuvo que saltar la pared del hotel donde estaba tocando para escapar.

“Durante los siguientes meses, no hubo espectáculos”, recuerda. “La gente no quería volver, pero yo estaba convencido de hacerlo. La primera noche, estaba solo. Toqué música y presenté el show. Gracias a Dios, la gente fue cogiendo confianza y ahora vienen a mi concierto”.

A pesar de la constante violencia en la capital somalí, la economía está creciendo. Cientos de emigrantes están regresando de Occidente o de otros países africanos, decenas de escuelas están abriendo para recibir a la joven población y la diáspora invierte cada vez más en el país. Las inmobiliarias florecen por todos lados: una casa de dos plantas puede costar casi 113.000 euros. Mogadiscio ya ha sido sede de charlas TED.

Ahmed Hassan Sheikh decidió regresar a Mogadiscio desde Kenia hace un año y medio. Fundó su propia compañía artística dentro del complejo fortificado del aeropuerto de Mogadiscio, donde se ven obligados a vivir miles de diplomáticos, personal de la ONU y las tropas regionales de las fuerzas de estabilización de Unión Africana. Las pinturas de Sheikh tienen gran demanda.

“No necesito un arma para luchar. Tengo un poderoso pincel con el que pinto mis sentimientos. Creo que con él puedo generar cambios. Puedo traer paz a Mogadiscio”, señala el artista de 48 años.

Sus pinturas son una llamada a la juventud para que cojan pinceles y libros en lugar de armas y alertan contra la migración ilegal y su devastador impacto en las familias somalíes.

Otros dibujos recuerdan la vida en Mogadiscio antes de la guerra civil, cuando la ciudad era conocida como la más hermosa de África. “Cuando la gente ve mis pinturas sobre la Mogadiscio de antes, pueden apreciar lo pacífica y próspera”, afirma Ahmed.

Luego está Ubaxa Caasimadda (Flores de la Ciudad), un grupo de estudiantes que hace un año y medio decidió embellecer las descuidadas calles de la ciudad y señalizarlas para mejorar la seguridad pública. Comenzaron con las calles más seguras, como aquellas que rodean al palacio presidencial, porque algunos ya habían sido amenazados de muerte por Al Shabaab.

“Cuando comenzamos, ni siquiera sabíamos qué saldría. Fue simplemente ir, hacer y luego ver. Conocíamos los peligros a los que nos enfrentábamos pero decidimos correr el riesgo”, explica Amira Mahad Abdulle, una estudiante universitaria de 24 años.

Abdulle lleva un burka que oculta su identidad y no responde a las llamadas de números desconocidos por seguridad. “Nos llegan muchas amenazas, pero intento mantenerme a salvo. No tengo miedo. Quiero servir a Mogadiscio”, asegura.

El grupo decidió actuar porque “nadie más estaba dispuesto a hacerlo” y el Gobierno de Mogadiscio está concentrado en luchar contra Al Shabaab. “No podíamos quedarnos sentados esperando que alguien hiciera esto por los habitantes de Mogadiscio. Somos la juventud de este país y decidimos alzarnos en su defensa”, afirma Abdulle.

Hasta ahora, el grupo ha pintado decenas de pasos de peatones y ha plantado flores en el pavimento. “Tenemos un compromiso. Nacimos en Mogadiscio y queremos ayudar a que nuestra ciudad se desarrolle, sea hermosa y segura como otras ciudades del mundo”, cuenta Isse Hassan Ibrahim, un joven de 23 años graduado en Tipografía.

Aunque su mejor amigo, un funcionario, fue asesinado el año pasado por Al Shabaab, Ibrahim no ha dejado de trabajar como voluntario en Mogadiscio. “Cuando mataron a mi amigo, me asusté, pero decidí no marcharme. Quiero ayudar a mi gente y a mi ciudad”, dice Ibrahim. “Ahora se nos han unido otros grupos de jóvenes de otras ciudades”.

En los últimos 18 meses, Estados Unidos y las fuerzas somalíes han intensificado la lucha contra Al Shabaab, aunque no han logrado ninguna victoria decisiva. La semana pasada, fuentes estadounidenses anunciaron que un nuevo ataque aéreo había matado a 14 combatientes. Si bien el aumento de actividad militar ha debilitado a los extremistas, también ha provocado más muertes civiles.

Kabanle cree que pronto su país tendrá paz. “Somalia ya no es una zona de guerra. Es una zona de amor”, afirma señalando a un grupo de hombres y mujeres jóvenes sentados en la cálida arena blanca de la playa de Mogadiscio.

Traducido por Emma Reverter

Decenas de civiles han muerto y han resultado heridos en Somalia como resultado de los bombardeos liderados por Estados Unidos contra grupos yihadistas. Estos ataques han alcanzado niveles sin precedentes, según ha revelado una investigación de The Guardian, lo que suscita el temor de que las acciones de Washington puedan reforzar el apoyo a los extremistas.

El aumento de los ataques es parte de la estrategia más amplia de política exterior de la Administración de Trump en África y Oriente Medio. Ha habido 34 bombardeos estadounidenses en Somalia en los últimos seis meses, al menos el doble del total de ataques durante 2016.

Evolución de los ataques aéreos de Estados Unidos sobre Somalia

Fuente: The Bureau of Investigative Journalism

Los aliados regionales activos en la campaña contra extremistas islamistas en el país africano también han llevado a cabo muchas misiones. Estas parecen ser las más letales para la población civil.

Prácticamente todos los ataques tienen como objetivo a Al Shabab, la organización extremista vinculada a Al Qaeda que lucha por establecer un Estado islámico en Somalia desde hace más de una década.

The Guardian ha recopilado e investigado muchos informes de bombardeos lanzados en los últimos 12 años, comprobando las informaciones en medios locales, con autoridades locales y occidentales, personal médico, testigos y familiares de las víctimas.

En cinco ataques desde julio, más de 50 civiles murieron o resultaron heridos. En al menos dos de ellos han participado aeronaves estadounidenses. Es probable que otros ataques de los que no se ha informado hayan causado más bajas.

Cinco civiles murieron y dos fueron heridos en un bombardeo en un pueblo el 6 de diciembre, según relataron testigos y personal hospitalario. En otro incidente, en octubre, residentes y personal médico informaron de hasta ocho civiles heridos en un bombardeo lanzado durante duros enfrentamientos en la provincia de Lowe Shabelle. El mes anterior, cuatro pastores resultaron heridos como resultado del bombardeo de un abrevadero cercano a la frontera con Kenia.

En agosto, siete miembros de una familia, incluido un niño pequeño, murieron y otros ocho fueron heridos en un bombardeo en una población cerca de la ciudad portuaria de Kismayo, al sur del país, según informaron familiares y testigos.

Los bombardeos también han matado muchas cabezas de ganado y provocado grandes daños en infraestructuras agrícolas.

Kenia, más mortífera que Estados Unidos

Aunque la intensidad de los últimos ataques no tiene precedentes, el uso de la fuerza aérea en Somalia ha ido aumentando continuamente desde que Donald Trump se convirtió en presidente de EEUU.

Un reciente análisis de la ONU identifica 74 ataques entre enero de 2016 y octubre de 2017 que han causado 57 bajas civiles. Solo 14 de estos bombardeos estuvieron “apoyados por EEUU” y el informe culpa a las fuerzas keniatas en Somalia de 42 de las muertes.

Kenia aporta a Amisom –la misión militar y policial de la Unión Africana en Somalia compuesta por una fuerza de 22.000 personas– tropas y tres helicópteros de ataque. Se cree que las fuerzas keniatas han llevado a cabo sus propios ataques en las zonas fronterizas, aunque Nairobi lo niega.

La mayoría de los bombardeos golpea el territorio de los yihadistas y es difícil confirmar la información de víctimas civiles, incluso cuando viene de familiares de los heridos o fallecidos.

Puede que algunos de los muertos o heridos sean combatientes de milicias tribales armadas que técnicamente son civiles, aunque a veces colaboren con los extremistas.

Al Shabab también suele exagerar el número de bajas civiles y a menudo las comunidades se ven tentadas a apoyar tales reclamaciones ante la perspectiva de una indemnización.

El repentino aumento de Estados Unidos en el uso de la fuerza aérea en Somalia se produce tras la flexibilización de las directrices para intentar prevenir bajas civiles y la decisión de la Administración de Trump de dar a los mandos militares sobre el terreno más autoridad a la hora de ordenar ataques.

Una gran atentado que mató a 500 personas en Mogadiscio en octubre de 2017 –el último en una serie de ataques contra la capital somalí– ha dado un impulso extra a los nuevos esfuerzos estadounidenses. Destacadas figuras humanitarias han expresado una creciente preocupación sobre el potencial coste humanitario de esta ofensiva.

“Todos aquellos que están utilizando la vía militar de una forma u otra [en Somalia] afirman que tienen normas que protegen a los civiles”, dice Michael Keating, representante especial de la ONU en Somalia, “pero no están trasladando sus principios a la práctica. Todos los protagonistas podrían hacer más para proteger a los civiles”.

El ataque a una tetería

En una entrevista telefónica, Ibrahum Mohamed Abdullahi, residente en el pueblo de Illimey, a unos 130 kilómetros al suroeste de Mogadiscio, afirma que un proyectil mató a cinco personas e hirió a otras dos el pasado 6 de diciembre.

“Los granjeros se habían reunido en una tetería cuando el drone se situó encima. Algunas de las víctimas estaban cruzando la calle mientras otras estaban dentro bebiendo el té de la tarde. Cinco personas murieron en el acto. No están matando a Al Shabab, están matando a civiles”, denuncia.

Trabajadores del hospital en Mogadiscio confirmaron que dos víctimas –un bebé de 18 meses y un hombre de 23– llegaron al hospital con heridas de metralla porque una clínica cerca de Illmey no tenía electricidad. Murieron una niña de cinco años, una joven de 17 y tres hombres. Un portavoz estadounidense señaló que no hubo bombardeos de EEUU en Somalia el 6 de diciembre.

Los bombardeos en octubre en Lower Shabelle tuvieron lugar durante duros enfrentamientos entre fuerzas gubernamentales y Al Shabab. Varios extremistas murieron, pero ocho civiles en el pueblo Awdhegle también resultaron heridos, informaron los locales.

Muse Xirey, uno de los más mayores de la comunidad, señala que tres mujeres, un niño y cuatro hombres fueron trasladados al hospital Daru al Shifa en Mogadiscio cuando su casa fue alcanzada por el ataque. “Eran pastores y granjeros, no Al Shabab”, recuerda el hombre de 56 años.

Un doctor del hospital confirmó que dos hombres y una mujer heridos “en un bombardeo entre Awdhegle y Barire” fueron tratados en el centro. Por su parte, las autoridades estadounidenses informaron de que solo se llevó a cabo un ataque a 60 kilómetros al suroeste de Mogadiscio.

Un tercer incidente tuvo lugar en el pueblo de Talaka, cerca de la frontera con Kenia, una vez se retiraron las tropas keniatas. Combatientes de Al Shabab aparecieron poco después y fueron bombardeados, según la versión de los testigos. Un abrevadero a cierta distancia también fue atacado. Murieron 20 camellos y cuatro pastores resultaron heridos. Se ha culpado del ataque a las fuerzas keniatas, pero estas han negado cualquier responsabilidad.

Entre el 16 y el 17 de agosto, Estados Unidos llevó a cabo tres “bombardeos de precisión contra los miembros de Al Shabab, matando a siete combatientes” en la región de Jubbada Dhexe, donde se han producido fuertes enfrentamientos entre los cuerpos de seguridad y combatientes, de acuerdo con las autoridades.

Residentes, medios locales y medios vinculados a Al Shabab informaron de la muerte de siete civiles a causa de explosiones en la población de Ahmed Yare, a unos 25 kilómetros a las afueras de Jilib, bastión de Al Shabab.

En una entrevista telefónica desde Kismayo, Halima Skeikh Yare cuenta que su primo Sheikh Mohamed, un “destacado clérigo”, murió junto a su mujer y otros cinco familiares. La mujer, de 47 años, afirma que su primo era granjero, profesor de religión e imán, pero no un líder local de Al Shabab como afirman las autoridades somalíes. “Los miembros de Al Shabab están armados, pero esta era una familia que estaba en su casa y que no estaba armada”, asegura.

Hasan Muhumed, un residente de Jilib de 31 años que visitó el pueblo de Ahmed Yare para comprobar el estado de sus familiares poco después del bombardeo, explica que los combatientes de Al Shabab habían visitado la zona para dirigirse a la población local un día antes del ataque, pero señala que se fueron poco después. “Todos los muertos eran civiles”, asegura Muhumed.

Un portavoz del Ejército de EEUU señaló que una investigación interna había concluido que las acusaciones de víctimas civiles cerca de Jilib en este momento no eran creíbles.

“Una gran bomba alcanzó varias casas”

El último incidente investigado por The Guardian ocurrió la noche del 18 de julio en el pueblo de Qabri Sharif, al oeste de Kismayo. Los residentes describen cómo “una gran bomba alcanzó varias casas”, matando a tres menores y a un hombre. Ocho adultos heridos fueron trasladados al hospital de Kismayo, afirman.

Muhumed Kuusow, un anciano local, afirma que los menores estaban jugando en su casa cuando fueron alcanzados por la metralla. “Todos murieron en el acto. La bomba era inmensa y todo quedó como si hubiese una profunda cueva en el suelo”, explica.

El doctor Hassan Sheikh Ali, que en ese momento era director del hospital de Kismayo, afirma que cuatro víctimas, todos pastores, llegaron al centro. “Nos dijeron que hubo un bombardeo en el pueblo el 18 de julio que mató a varias personas y a muchos animales”, recuerda.

Abdinur Mohamed, ministro de Información Provincial, afirma que las autoridades en Kismayo estaban al tanto de las víctimas civiles en el ataque, que afirma que fue cometido por aviones keniatas. Autoridades estadounidenses sostienen que no hubo bombardeos aéreos de EEUU en Somalia el 18 de julio.

El reciente informe de la ONU concluye que Al Shabab ha matado a 1.223 civiles y herido a otros 1.500 entre enero de 2016 y octubre de 2017. Esto representa el 60% de las 2.078 muertes de civiles documentadas en el mismo periodo.

Zeid Ra'ad al Hussein, alto comisario de Naciones Unidas para los derechos humanos, afirma que las muertes de civiles causadas por fuerzas regionales o internacionales, aunque solo representan una pequeña proporción de las muertes de civiles, son de gran preocupación porque debilitan la confianza de la población de Somalia en el Gobierno y en la comunidad internacional, y esto ayuda a los extremistas.

Un problema de Estados Unidos es que se responsabiliza a menudo a sus fuerzas de ataques aéreos incluso cuando no son ellos los responsables.

Tricia Bacon, antigua experta en antiterrorismo del Departamento de Estado y profesora en la American University en Washington, afirma que los bombardeos tienen un poderoso “efecto disruptivo” en organizaciones radicales, pero también corren el riesgo de enfurecer a la población civil a la que “necesitabas poner en contra de los terroristas”.

Un portavoz militar de Kenia remitió a The Guardian a la misión Amisom cuando se le preguntó sobre las operaciones de Kenia en Somalia. Francisco Madeira, director de Amisom, sostiene que la fuerza “no es responsable de ningún bombardeo aéreo” en Somalia en 2017.

Por su parte, un portavoz militar de EEUU sostiene que sus fuerzas cumplen “las leyes del conflicto armado” y toman “todas las precauciones posibles para minimizar las víctimas civiles y otros daños colaterales”.

Traducido por Javier Biosca Azcoiti

Según una demanda presentada a última hora del lunes, más de 90 hombres y mujeres somalíes fueron retenidos y esposados en un avión durante casi 48 horas y algunos fueron forzados a orinar en el asiento durante un intento fallido de deportación desde Estados Unidos.

Siete pasajeros que representan a los 92 que se encontraban a bordo alegaron que sufrieron “condiciones inhumanas y abusos atroces” en el vuelo del 7 de diciembre, que tenía como destino Mogadiscio, Somalia, pero que sólo llegó hasta Dakar, Senegal, donde fue retenido durante 23 horas antes de volver a Estados Unidos.

“Cuando los baños del avión se llenaron de desechos humanos, algunos de los detenidos se vieron obligados a orinarse encima o en botellas”, explica la demanda. “Los agentes de la ICE [la Agencia de Inmigración y Aduanas, por sus siglas en inglés] ataron por completo a algunos que protestaron o simplemente se levantaron para hacer una pregunta. Los agentes patearon, golpearon o arrastraron a los detenidos por el pasillo del avión, y profirieron abusos verbales y amenazas”.

La ICE no comenta sobre demandas pendientes pero negó toda alegación de maltrato en comunicados anteriores sobre el vuelo. La agencia dijo que el vuelo fue devuelto después de una escala en Dakar porque la tripulación de relevo no pudo descansar lo suficiente.

“Exploramos algunas opciones logísticas y la ICE decidió finalmente reprogramar la misión a Somalia y volver a Estados Unidos con los 92 detenidos”, explica la agencia en un comunicado.

Los demandantes, entre los que hay personas que han vivido en Estados Unidos durante décadas, dicen que tienen miedo a morir y ser perseguidos por el grupo yihadista al-Shabab, que propagó el terror en Somalia y mató a más de 500 personas el pasado octubre con una bomba de grandes dimensiones en un camión.

Este miedo ha aumentado por la atención generalizada que prestaron los medios de comunicación al vuelo cuando retornó a Estados Unidos.

“Cuando este vuelo regrese, todos sabrán (en Somalia) que están de vuelta, incluido al-Shabab”, dice Rebecca Sharpless, abogada especializada en inmigración que ayudó a presentar la demanda.

En testimonios bajo juramento, los demandantes describieron escenas de violencia en el avión y su fuerte miedo a ser devueltos a Somalia, donde Estados Unidos ha desplegado el mayor número de tropas de los últimos 25 años, como parte de una amplia ofensiva contra al-Shabab.

El demandante Abdiwali Ahmed Siyad, de 33 años, dice que dejó Somalia en 1990 después de ser alcanzado por una bala, perder un ojo y ser apuñalado por un terrorista cuando tenía cuatro años.

“Un agente de la ICE pisó mis esposas, me dio un tortazo en la cara y me empujó dos veces”, dijo Siyad en su testimonio bajo juramento. “Los agentes también me denegaron poder rezar o usar el baño”.

Siyad dice que también le denegaron su medicación para la depresión y usó el baño una vez en 48 horas.

En su testimonio, Siyad, padre de un ciudadano estadounidense, dijo que no tiene ningún lazo con Somalia desde que su hermano fue asesinado y las propiedades de su familia incautadas por al-Shabab. “Debido a la prensa y a la información sobre el incidente del vuelo, tengo mucho, mucho miedo, de que al-Shabab sepa sobre mí y me asesine si vuelvo”, dice Siyad.

Abogados de los deportados dicen que ICE indicó que el grupo podría ser devuelto a Somalia en cualquier momento.

La demanda colectiva pide a Estados Unidos que revise los casos de deportación de los pasajeros, ya que hay una ley estadounidense que prohíbe la deportación de personas a lugares en los que podrían estar expuestos a persecución o tortura. La demanda también pide a Estados Unidos hacerse cargo del tratamiento de las lesiones causadas durante el vuelo para asegurar que aquellos que sean deportados en el futuro no sufran abusos de la ICE.

Antes de que se presentara la demanda, la ICE negó en un comunicado que hubiese heridos durante el vuelo: “Las alegaciones de maltrato a bordo del vuelo somalí son categóricamente falsas”.

La agencia también comunicó que 61 de los 92 pasajeros tienen condenas penales, entre ellas homicidio, violación o agresión grave. Pero los abogados de los pasajeros dice que algunas de las penas son por delincuencia común como hurto en tiendas. “No estoy tremendamente convencida de que estemos deportando a lo peor de lo peor”, dice la abogada Kim Hunter de Minnesota, que representa a dos de los pasajeros.

Hunter dice que alrededor de un tercio de los pasajeros, incluidos sus clientes, no tienen antecedentes penales. Muchos pasajeros también son solicitantes de asilo a los que se les negó protección aunque amigos y familiares recibieron protección temporal contra la deportación.

En las últimas décadas, Estados Unidos ha evitado deportar personas a Somalia debido a su inestabilidad: sólo 31 personas fueron enviadas a Somalia en los años fiscales de 2012 y 2013.

A pesar de que el conflicto con al-Shabab va en aumento, Estados Unidos ha aumentado de manera dramática las deportaciones a Somalia desde finales de 2016. En el año fiscal de 2016, se deportó a 198 somalíes, cifra que aumentó a 521 en 2017.

Las redadas de inmigrantes somalíes con lazos establecidos desde hace mucho tiempo con su comunidad recuerda al intento de ICE en junio de deportar a más de 200 cristianos iraquíes.

Un juez federal frenó estas deportaciones por las “consecuencias extraordinariamente graves” a las que los detenidos podrían enfrentarse a su vuelta en Irak.

“Esto es ahora un patrón inquietante mediante el cual la ICE está centrando sus esfuerzos contra gente que lleva muchos años viviendo en la comunidad bajo estas órdenes de supervisión y con permisos de trabajo, y de repente son apartados de sus familias y sus comunidades”, dice Sharpless.

Traducido por Marina Leiva

La mayor parte de las víctimas del ataque en una academia de Mogadiscio eran agentes de la policía, según medios locales

El atacante entró en una academia policial e hizo detonar un chaleco bomba

El grupo yihadista Al Shabab ha reclamado la autoría del ataque

Al menos 17 personas han muerto y más de 20 han resultado heridas en un ataque suicida en una academia de policía en la capital de Somalia, Mogadiscio, según han informado este jueves medios locales.

La mayoría de las víctimas son agentes, según ha señalado fuentes sanitarias al portal Goobjoog News sobre el suceso, que se produjo durante unos entrenamientos policiales. El grupo yihadista Al Shabab ha reclamado la autoría del atentado.

“Puedo confirmar que 13 personas murieron y 15 fueron heridas. Los cuerpos yacen en el Hospital Medina”, ha asegurado a este medio somalí un médico de las ambulancias pocos minutos después del ataque.

La explosión ocurrió alrededor de las 07.00 horas locales (04.00 GMT).

El atacante entró en la academia General Kaahiye con un chaleco con explosivos y lo hizo detonar mientras los policías ensayaban un desfile que se iba a realizar el próximo 20 de diciembre para celebrar el día de la Policía.

Los atentados de Al Shabab son frecuentes en Somalia, país que, el pasado octubre, sufrió el peor de su historia, un ataque con camiones bomba que dejó en total 512 muertos.

Según analistas locales, los problemas internos del Gobierno y sus distanciamiento con la cúpula del Ejército han permitido a los yihadistas recuperar su capacidad de atentar a gran escala.

La organización terrorista, que se afilió en 2012 a la red internacional de Al Qaeda, controla parte del territorio en el centro y el sur de Somalia y aspira a instaurar un Estado islámico de corte wahabí en el país.

No hay ojos más tristes en este campo de Somalia que los de Ebba. “Aquí los niños se mueren diariamente de hambre”, dice la mujer cuando habla del campamento de Waliyow, a apenas unos cientos de metros del Palacio presidencial de Mogadiscio, donde hace ya más años de los que puede recordar fue a parar su familia huyendo de la violencia de Al Shabab. Ebba detalla el tiempo que, relata, transcurre hasta que a otro de los chiquillos que corretean por la barriada se le apaga la mirada.

Según Acnur, la mortalidad infantil en los campos de desplazados está “seis veces” por encima de una media que ya es una de las más altas del mundo: 137 niños por cada 1.000 nacimientos.

Tras más de veinticinco años de conflicto armado, en Somalia han aprendido a vivir sin esperar: no esperan la lluvia ni la paz. Mucho menos noticias de sus muertos. Porque, para Ebba, los que quedaron atrás, en Barawe, en la costa de su infancia, están muertos. Muertos en vida o muertos en la memoria.

La vida nunca fue fácil en el sur de Somalia. Pero, al menos, en Barawe había buenas faenas para los pescadores y la cosecha era abundante en maíz, patatas y mangos en los campos del valle del Shabelle. “Aquellos eran buenos tiempos en los que podía alimentar a mi familia”, afirma Ahmed Alasar, otro de esos habitantes de Waliyow a los que obligaron a dejar de esperar a los vivos. A él la desmemoria que dibujan las guerras le llegó hace diez años, meses después de que la Unión Africana desplegase en Somalia su misión militar, la AMISOM, para derrotar a la Unión de Tribunales Islámicos que se había hecho con el control de Mogadiscio.

En su retirada a las comunidades rurales del valle del Shabelle, el brazo militar de los extremistas, que años más tarde se daría a conocer internacionalmente como Al-Shabab, filial de Al Qaeda en el cuerno de África, impuso el olvido a los disidentes. A Ahmed le dispararon a quemarropa: una mancha oscura, la sombra tirante de una cicatriz, es toda la memoria que le queda.

Como él, fueron miles los somalíes que huyeron de sus casas a consecuencia de la violencia. Más de dos millones. Alrededor de 800.000 personas encuentran refugio en países como Kenia, Etiopía o Yemen, pero la mayoría se quedó atrapada en el horizonte de plástico de los campos de desplazados internos que jalonan el sur de Somalia.

Evolución del número de desplazamientos internos en el país

Fuente: Acnur

El hambre, el pan nuestro de cada día

En Waliyow la gente tiene hambre. Mucha. “Sólo comemos una vez al día”, se lamenta Khadr Abdi Ismail. Hace tres meses que no consigue trabajo y el Gobierno de Mohamed Abdullahi “Farmajo”, que ni siquiera tiene el control del territorio, no tiene recursos para ayudarlos.

La autoridad del Ejecutivo federal no alcanza más allá de las fronteras militares delimitadas por las conquistas de la AMISOM. El resto del país está en manos de los clanes y las milicias tribales. Al norte, en el antiguo protectorado británico, Somaliland reclama el reconocimiento internacional a una independencia de facto, mientras en Hoybo son los piratas los que imponen su ley. En este vacío de poder, los yihadistas se han adueñado de su propio espacio: el ISIS al norte, en Puntland, y al Shabab en el valle del Shabelle. 

En pleno centro de Mogadiscio, la filial de Al Qaeda sigue contando con un importante control del territorio. “En diez minutos podrían presentarse aquí”, explica el enlace de prensa de la AMISOM. Poco importa que dos blindados cargados con soldados permanezcan vigilando la entrada a Waliyow. Dos días después de estas entrevistas, a menos de cuatro kilómetros de este campo desplazados internos, un camión bomba explotó en el K5, una concurrida zona de Mogadiscio llena de restaurantes y edificios gubernamentales, causando 512 víctimas mortales y 316 heridos.

Un millón desplazados internos en Somalia en 2017

Desde hace unos meses, los bombardeos de los drones norteamericanos y las operaciones de la AMISOM en el valle del Shabelle se han intensificado y con ellos el flujo de desplazados: 1.062.000 en lo que va de año, según Acnur. Dos años sin lluvias no han hecho más que agudizar una “crisis humanitaria sin precedentes”, que lleva gestándose desde 2011, cuando la hambruna dejó más de 250.000 muertos, asegura la organización International Crisis Group.

Evolución de los refugiados somalíes en otros países

Fuente: Acnur

Como entonces, guerra y sequía van de la mano en el cóctel maldito somalí. Sin lluvias en Deyr (octubre-diciembre) ni en Gu (abril-junio) la agricultura de subsistencia ha desaparecido, el precio de los cereales y el maíz se ha duplicado, el kilo de arroz ronda los 4 dólares y los rebaños han ido menguando hasta casi desaparecer. El resultado: 6,2 millones de personas, casi la mitad de la población del país, necesita asistencia humanitaria y 2,9 millones se encuentran en riesgo de hambruna.

Refugiados somalíes por país de asilo

Fuente: Acnur

La ayuda no llega. Los fondos de la cooperación internacional solo alcanzan el 44% de los 118,7 millones de dólares requeridos y lo que hay apenas puede ser distribuido: tras su derrota urbana de 2011, Al-Shabab ha cortado cualquier relación con las ONG, también con las entidades musulmanas, e impide que la asistencia humanitaria llegue a sus territorios: incluso ha emitido un edicto en el que advierte a los ciudadanos de que no acepten limosnas de “cruzados y apóstatas”, en alusión a las organizaciones extranjeras y al Gobierno federal.

Cuando tratan de huir o cuando se acercan a los soldados de la AMISOM en busca de ayuda, son hostigados o detenidos. En su delirio, comenta uno de los uniformados desplegados en la base avanzada de Arbiska, en pleno valle del Shabelle, han llegado a destruir algunas infraestructuras de abastecimiento de agua. Para frenar el éxodo de refugiados, Al-Shabab ha puesto en marcha su propio sistema de ayudas: proporcionan ganado, alimento, agua y hasta dinero a los vecinos afectados por la sequía.

Pero a rincones como este, Waliyow, no llega nada. 

Ha sido impartida por el coronel del Ejército de Tierra Juan Manuel López Martín.

El Salón Noble de la Sociedad Cosmológica de Santa Cruz de La Palma ha acogido en la tarde de este lunes una conferencia sobre la Misión de Adiestramiento de la Unión Europea en Somalia que ha estado a cargo del coronel del Ejército de Tierra Juan Manuel López Martín, jefe del Equipo de Adiestradores de la Misión EUTM-S (European Union Training Mission in Somalia).

López Martín fue recibido por el presidente de La Cosmológica, Carlos Lugo, y la presentación del acto corrió a cargo de Ignacio Pastor, miembro de la directiva de la institución.

El número de víctimas convierte el ataque en el centro de Mogadiscio de este sábado en uno de los más letales a nivel mundial de la historia reciente. El atentado se llevó a cabo con un camión cargado de explosivos, cientos de kilogramos en total. Murieron más de 300 personas.

“El número de muertos aumentará porque todavía hay gente desaparecida”, dijo Abdirahman a Reuters. Se siguen sacando víctimas de entre los escombros que cubren un área de unos cien metros cuadrados del centro de la ciudad.

Personal del equipo de rescate señala que es posible que nunca se llegue a establecer un número definitivo de víctimas ya que quizá muchos restos mortales no se encuentren debido al fuerte calor generado por la explosión. Además, otras víctimas pueden haber sido enterradas rápidamente por familiares.

Una década de lucha contra Al Shabaab

El atentado centrará la atención en la lucha, que se remonta a hace más de una década, contra Al Shabaab, un grupo yihadista de Somalia. El enviado especial de las Naciones Unidos en Somalia, Michael Keating, ha mostrado su indignación: “Este tipo de ataques cobardes refuerzan el compromiso de Estados Unidos con Somalia y los miembros de la Unión Africana en la lucha contra el azote terrorista”.

Al-Shabaab anunció a principios de año su intención de realizar más atentados en respuesta al anuncio por parte de la Administración de Trump y del presidente somalí de una nueva ofensiva militar contra el grupo.

Las autoridades dicen que más de 110 víctimas de la explosión ya han sido enterradas. “No se han podido identificar 160 cuerpos por lo que fueron enterrados por el gobierno [el domingo]”, ha comunicado Aden Nur, médico en el Hospital Medina de la ciudad. “Otros fueron enterrados por familiares. Más de 100 heridos han sido trasladados a este hospital”.

Entre las víctimas se encuentran altos cargos gubernamentales, cinco voluntarios paramédicos y un periodista, pero la mayoría eran civiles en una de las zonas más concurridas de Mogadiscio, que ya ha sufrido múltiples explosiones en los últimos años.

El supuesto objetivo

La bomba, probablemente destinada al Ministerio de Asuntos Exteriores, estaba escondida en un camión y explotó cerca de un hotel, demoliendo el edificio y muchos otros a su alrededor.

Fuentes cercanas al gobierno de Somalia señalan que se paró al camión en un puesto de control e iba a ser registrado justo cuando el conductor aceleró. Atravesó una barrera y explotó, incendiando un camión cisterna cargado de combustible aparcado en las proximidades que rápidamente creó una gran bola de fuego.

Las familias, desorientadas, vagaban entre escombros y restos de vehículos en busca de familiares desaparecidos. Los cuerpos se transportaron en camillas improvisadas con mantas, mientras la gente intentaba abrirse paso entre los escombros con sus propias manos.

“No tengo nada que decir. Lo hemos perdido todo”, dice Zainab Sharif sentada a las afueras del hospital. Ha perdido a su marido en el atentado. Los médicos intentaron durante cuatro horas salvarlo de una lesión arterial.

Muna Haj, de 36 años, dice: “Hoy he perdido a mi querido hijo. Los opresores me lo han quitado. Los odio. Espero que Alá dé paciencia a todos los familiares que han perdido a sus seres queridos en esta trágica explosión… y rezaré para que Alá reparta justicia y los que han llevado a cabo este horrible acto paguen por ello”.

Mogadiscio: objeto repetido de atentados

El presidente, Mohamed Abdullahi Mohamed, ha declarado tres días de luto estatal y se ha unido a los miles que han respondido a la petición de donaciones de sangre por parte de hospitales. “Hago un llamamiento a toda la gente de Somalia a donar” [sangre].

Mohamed, que llegó al poder en febrero, ha prometido acabar con al-Shabaab. Se ha tenido que enfrentar a grandes desafíos en medio de una hambruna, ya que el grupo terrorista ha resistido a la ofensiva respaldada por Estados Unidos.

El doctor Mohamed Yusuf, director del hospital Medina, dice que su personal se ha visto “abrumado tanto por el número de fallecidos como de heridos. Es realmente horrible, más que ningún otro atentado del pasado”.

Una ambulancia aérea turca aterrizó el lunes por la mañana en el aeropuerto de Mogadiscio para transportar a 50 personas gravemente heridas.

Al Shabaab, grupo terrorista vinculado a Al Qaeda desde 2011, todavía no ha reivindicado el atentado. Sin embargo, la organización tiene un largo historial de atentados con explosivos contra civiles en Mogadiscio, y es conocido por evitar reivindicar operaciones que pueden dañar su imagen pública ante los somalíes de a pie. Los medios de comunicación sí relacionaron el atentado con al-Shabaab.

“Es un día triste. Así de crueles y brutales son, tenemos que unirnos contra ellos”, dijo el ministro de Información, Abdirahman Omar Osman.

Un experto occidental que trabaja en el gobierno somalí señala que la bomba tenía como objetivo el Ministerio de Asuntos Exteriores, y que es probable que Al Shabaab no hubiese anticipado el alcance destructivo de la bomba.

“Que explotara junto a un camión cisterna de combustible fue simplemente muy, muy mala suerte”, dice el experto.

Explosivos de uso militar

Los investigadores intentarán rastrear el origen de los explosivos de uso militar. Una fuente ha sugerido que fueron robados de la polémica Amisom, la misión de paz de la Unión Africana que tiene unos 20.000 efectivos en el país.

A pesar de que desde su retirada de Mogadiscio hace seis años, Al Shabaab se ha visto limitado principalmente a las zonas rurales, han conquistado pequeñas poblaciones en repetidas ocasiones además de generar grandes pérdidas entre las tropas de Amisom y de Somalia.

Este año, el ejército estadounidense ha aumentado las ofensivas y los ataques con drones. A principios de año en un enfrentamiento con Al Shabaab, falleció un miembro de las fuerzas especiales estadounidenses, la primera baja de Estados Unidos en combate en África desde que en 1993 fuesen derribados dos helicópteros Black Hawk.

Información adicional de Abdullahi Mire en Mogadiscio.