La agenda de Shigeru Ban durante el Congreso Mundial de Arquitectura de la UIA en Barcelona recuerda a la de una estrella del rock. Conferencias, entrevistas y encuentros repartidos por toda la ciudad le dejan apenas unos minutos libres entre compromiso y compromiso. Para el arquitecto japonés este ritmo forma parte de la normalidad: desde hace décadas reparte su tiempo entre los estudios que dirige en Tokio, París y Nueva York, compagina la práctica profesional con la docencia y se mantiene siempre dispuesto a desplazarse allí donde un terremoto, una guerra o una crisis humanitaria requieren arquitectura de emergencia.

Horas antes de nuestra conversación acaba de protagonizar una de las conferencias más esperadas del Congreso. Ante una multitud repasa algunos de los proyectos que le han convertido en una de las figuras más influyentes de la arquitectura contemporánea: iglesias levantadas tras terremotos, refugios para personas desplazadas o escuelas provisionales construidas con los ya inseparables tubos de cartón que han acabado convirtiéndose en uno de los símbolos de su obra. Antes de abandonar el escenario anuncia que ya prepara un viaje a Venezuela para colaborar con arquitectos locales en la respuesta a los devastadores terremotos.

La entrevista tiene lugar en CaixaForum Barcelona con motivo del diálogo La arquitectura que necesitamos, organizado por la Fundación “la Caixa” dentro del ciclo En pausa: Diálogos para pensar el presente, en el que Ban conversa con Martha Thorne, directora ejecutiva del Premio Pritzker entre 2005 y 2021. Bajo su liderazgo, el galardón comenzó a reconocer con mayor frecuencia una arquitectura menos centrada en el edificio icónico y más comprometida con el contexto, la sostenibilidad y el impacto social. La elección de Ban como Premio Pritzker en 2014 simbolizó para muchos ese cambio de sensibilidad.

Ha anunciado que ya prepara un viaje a Venezuela para colaborar con arquitectos locales tras los recientes terremotos. Después de tres décadas trabajando en zonas de desastre, ¿qué sigue impulsándole a volver una y otra vez?

Es parte de mi responsabilidad como arquitecto. Igual que un médico acude allí donde hay personas heridas, nosotros debemos actuar cuando la gente pierde su hogar.

Lo primero siempre es salvar vidas. Después llegan los espacios de evacuación y, poco a poco, la necesidad de construir viviendas temporales. Nuestro trabajo consiste en formar equipos con arquitectos y universidades locales para responder con rapidez y utilizando los recursos que ya existen en cada lugar.

Desde la iglesia de cartón levantada tras el terremoto de Kobe hasta los refugios de emergencia construidos con tubos de cartón y cimentaciones hechas con cajas de cerveza, ha demostrado que una buena arquitectura puede levantarse con materiales que cualquiera consideraría corrientes. ¿Cómo nació esa manera de proyectar?

Cuando empecé a trabajar en situaciones de emergencia comprendí que no podía depender de materiales sofisticados ni de largas cadenas de suministro. Había que construir con aquello que ya estaba disponible en el lugar.

Los tubos industriales de cartón nunca fueron “mi material”, simplemente descubrí que eran extraordinariamente útiles. Son muy económicos, ligeros, resistentes y, sobre todo, universales. Se fabrican prácticamente en cualquier país del mundo. Cuando trabajé en Ruanda encontré una fábrica que los producía allí mismo y, para nuestra posible intervención en Venezuela, ya he localizado otra.

Lo mismo ocurre con las cajas de cerveza, que pueden rellenarse con sacos de arena para construir cimentaciones sin necesidad de utilizar hormigón. No me interesa el cartón por el cartón. Me interesa demostrar que una buena arquitectura no depende de materiales caros, sino de comprender cómo utilizar de la forma más inteligente aquello que ya tenemos.

Diseñar un museo y una vivienda temporal para refugiados es exactamente lo mismo

Muchos arquitectos entienden el trabajo humanitario como una excepción dentro de su carrera. Usted nunca ha hecho esa distinción.

Porque para mí no existe esa diferencia. Diseñar un museo y diseñar una vivienda temporal para personas refugiadas es exactamente lo mismo. Les dedico el mismo tiempo, la misma energía y el mismo nivel de exigencia. La única diferencia es que por uno recibo honorarios, y por el otro no.

¿No cobra por estos proyectos?

Nunca cobro por los proyectos humanitarios. Trabajo a través de mi propia organización, la Voluntary Architects' Network (VAN), e intentamos mantenernos independientes de los gobiernos porque eso nos permite actuar mucho más deprisa. Las organizaciones financian únicamente los materiales y, cuando hace falta, los desplazamientos. En una emergencia el tiempo es fundamental.

¿Por dónde empieza siempre un proyecto?

Por entender el lugar. Antes de pensar en la forma hay que comprender el paisaje, el clima, la cultura y las condiciones del sitio. Muchas veces hay árboles que merece la pena conservar o materiales que ya forman parte del lugar y pueden incorporarse al proyecto.

Siempre intento aprender de los arquitectos locales, de los profesores y de la gente que conoce el territorio. Es como un buen cocinero: trabaja con los mejores ingredientes que encuentra cerca. La arquitectura debería hacer exactamente lo mismo.

La construcción sigue siendo una de las industrias que más residuos genera del planeta. Usted lleva casi cuarenta años intentando demostrar que otra forma de construir es posible.

Reducir el desperdicio probablemente sea mi filosofía de vida. Empecé diseñando exposiciones efímeras, donde había que conseguir el mayor impacto posible con muy pocos recursos y un montaje y desmontaje rápidos. Aquello me enseñó que la creatividad no depende de gastar más, sino de utilizar mejor lo que ya tienes.

Intento aplicar esa misma lógica también a mi vida. Vivo en un apartamento pequeño, no tengo coche y llevo el mismo reloj Casio desde hace treinta años. En casa me enseñaron que no debía desperdiciarse nada, ni siquiera un solo grano de arroz. Esa educación sigue muy presente en todo lo que hago.

Usted ha construido algunos de los museos más importantes del mundo y, sin embargo, insiste en que el lujo no depende de materiales caros. ¿Qué es entonces el lujo en arquitectura?

La calidad de la arquitectura no tiene nada que ver con el precio de los materiales. El lujo tiene que ver con la luz, con la sombra, con la ventilación y con la calidad del espacio. También con la estructura.

Siempre me han interesado arquitectos como Frei Otto o Gaudí porque buscaban la forma más eficiente de construir utilizando el mínimo material y el mínimo consumo de energía sin renunciar a la creatividad y la belleza. Frei Otto hablaba de form finding, encontrar la forma adecuada, frente al form making, imponer una forma preconcebida. Esa diferencia sigue pareciéndome fundamental.

Gaudí construyó con el mínimo material sin renunciar a la belleza

Hay quien sostiene que la inteligencia artificial cambiará radicalmente la profesión. ¿Existe algo que nunca podrá automatizar un ordenador?

La tecnología siempre ayudará. Puede calcular estructuras con mayor rapidez o facilitar muchos procesos. Pero eso no significa que vaya a producir mejor arquitectura.

Quizá pueda sustituir la arquitectura mediocre. La buena arquitectura, no. Un ordenador puede ayudarnos a calcular, pero no añade calidad por sí mismo. Si pensamos de nuevo en Gaudí, comprendemos que el verdadero valor no estaba en los cálculos, sino en la manera de entender la estructura, la materia y el espacio. Ningún ordenador habría concebido unas estructuras más lógicas que las de sus maquetas funiculares.

Compagina tres estudios —Tokio, París y Nueva York— con la docencia y los proyectos de emergencia repartidos por todo el mundo. Desde fuera parece un ritmo casi imposible. ¿Qué le aporta esa vida itinerante?

Es la vida que llevo desde hace muchos años. Antes de la pandemia viajaba a París cada dos semanas durante casi quince años. Ahora voy aproximadamente una vez al mes, así que incluso viajo menos que antes.

Me gusta porque cada lugar me aporta una mirada distinta. Los estudios funcionan de manera coordinada y, cuando surge una emergencia, intento desplazarme para trabajar junto a arquitectos y estudiantes locales. La arquitectura no se hace desde un despacho; se hace entendiendo el lugar y colaborando con las personas que lo conocen.

El cliente más difícil suele ser el promotor inmobiliario que entiende la arquitectura como un producto

Además de proyectar edificios, lleva décadas enseñando arquitectura. Si hoy tuviera delante a un estudiante que empieza la carrera, ¿qué intentaría transmitirle?

Viajar. Creo que es la mejor educación que puede recibir un arquitecto. Hay que visitar ciudades, paisajes, museos y culturas diferentes. Solo así se aprende realmente.

Cuando era niño quería ser carpintero porque me parecía mágico transformar un trozo de madera en otra cosa. Más tarde cayó en mis manos una revista con el trabajo de John Hejduk y aquello cambió completamente mi vida. Me llevó a viajar a Estados Unidos para estudiar en Cooper Union y esa experiencia me transformó como arquitecto y como persona. Por eso siento la responsabilidad de devolver a las nuevas generaciones parte de lo que yo recibí.

Y les diría también que intenten recorrer siempre el camino más difícil. Los seres humanos tendemos a elegir la opción más cómoda y más segura. Yo siempre he preferido hacer lo contrario. Ahí es donde aparecen las oportunidades para aprender, descubrir cosas nuevas y hacer una arquitectura que realmente aporte algo.

Durante su conferencia en Barcelona, confesó que a menudo se siente decepcionado con la profesión. Después de todo lo que ha visto y construido, ¿qué echa en falta en la arquitectura contemporánea?

No estoy decepcionado con la arquitectura, sino con la idea que a veces tenemos de cuál debe ser nuestro papel. Demasiados arquitectos creen que su trabajo consiste únicamente en construir edificios o satisfacer a un cliente. Nuestra responsabilidad es mucho mayor.

Por eso sigo enseñando. Tuve la suerte de recibir una formación extraordinaria y siento la obligación de transmitir ese conocimiento a la siguiente generación. La educación también forma parte de nuestra responsabilidad.

Y esa responsabilidad incluye transformar la manera de pensar de los clientes. El más difícil suele ser el promotor inmobiliario, porque entiende la arquitectura como un producto. Pero no lo es. La arquitectura está para mejorar la vida de las personas. Curiosamente, algunos de esos mismos promotores han acabado apoyando económicamente mis proyectos de emergencia. Por eso creo que es posible encontrar un equilibrio entre ambos mundos.

Nos encontramos con Andrés Jaque apenas unos minutos después de su intervención en el Congreso Mundial de Arquitectura de la UIA, que esta semana se celebra en Barcelona. Es uno de los grandes nombres de esta edición, uno de esos pocos arquitectos capaces de llenar por sí solos un auditorio con cerca de tres mil personas, y acaba de hacerlo.

Durante más de una hora ha conducido al público por algunos de sus proyectos más conocidos, pero también por investigaciones que parten de una grabación microscópica sobre la superficie de una corteza de corcho o sobre el sonido imperceptible para humanos que emite un fragmento de vidrio. Objetos aparentemente insignificantes que, en sus manos, sirven para explicar cómo la arquitectura no habla tanto de edificios como de ecologías, relaciones, infraestructuras invisibles o formas de vida.

No resulta extraño que el sector escuche con atención a Jaque. Desde hace dos décadas, muchas de las cuestiones que hoy ocupan el centro del debate arquitectónico aparecieron antes en el trabajo de Office for Political Innovation, el estudio que fundó en Madrid y que hoy también tiene sede en Nueva York.

Arquitecto, investigador y desde 2022 decano de la Graduate School of Architecture, Planning and Preservation de la Universidad de Columbia, pertenece a esa generación de arquitectos cuya influencia se mide tanto por las obras que proyecta como por las preguntas que consigue instalar en la profesión.

En una semana en la que Barcelona reúne a decenas de miles de arquitectos de todo el mundo, quizá la pregunta más pertinente para empezar sea la más básica: ¿en qué consiste hoy en día la arquitectura?

La arquitectura tiene un carácter colectivo de dos maneras. La primera es que siempre es pública, incluso cuando hablamos de una vivienda privada. Siempre depende de infraestructuras, utiliza recursos y transforma un entorno compartido. Es imposible que no tenga una dimensión política.

La segunda es que la arquitectura no consiste en alojar cuerpos, sino en articular relaciones entre cuerpos, paisajes, tecnologías y sociedades. Es una actividad relacional. Por eso me interesa hablar de dispositivos o artefactos más que de edificios. Reducir la arquitectura a la fabricación de edificios es una forma de invisibilizar el funcionamiento político de lo arquitectónico.

Su estudio se llama Office for Political Innovation. La palabra “política” aparece constantemente en su trabajo mientras buena parte de la profesión sigue evitándola tras una supuesta neutralidad técnica. ¿Por qué cree que sigue costando tanto aceptar que toda arquitectura es política?

Porque durante mucho tiempo muchas profesiones han legitimado su papel presentando el conocimiento especializado como si fuera neutral o automático, como si las decisiones técnicas estuvieran al margen de la ideología. Pero sabemos que no es así.

Nuestra sociedad se ha construido sobre la intersección del colonialismo, el extractivismo, el antropocentrismo, la tecnocracia o el patriarcado. Ninguna profesión ha sido ajena a esos procesos. Durante los últimos cincuenta años hemos intentado reconstruir nuestras disciplinas para abandonar esas formas de violencia y sustituirlas por culturas de los cuidados, la inclusión o la justicia social. El problema es que el neoliberalismo volvió a reforzar la idea de que el conocimiento experto podía operar como si fuera independiente de todo lo demás. Y eso simplemente no existe.

El neoliberalismo nos acostumbró a pensar que existían individuos aislados. Pero la vida nunca ha funcionado así

¿Qué significa entonces ser un experto hoy?

Hoy solo alguien muy desinformado puede pensar que existe un conocimiento especializado capaz de explicar por sí solo la realidad. El conocimiento experto siempre es dependiente. Es plural, está en disputa y necesita dialogar constantemente con otros conocimientos, con otras tecnologías, con otros cuerpos y con otras formas de vida.

Por eso hoy tampoco tiene sentido separar teoría, investigación, activismo y diseño. La arquitectura contemporánea nace precisamente de esa negociación colectiva. No existe arquitectura contemporánea que no sea el resultado de múltiples formas de participación.

Sin embargo, seguimos entendiendo la investigación, el activismo y el proyecto de arquitectura como ámbitos distintos. 

Porque para mí no existe esa separación. Investigación, diseño y activismo son inseparables. Son maneras distintas de intervenir sobre una misma realidad.

A veces pensamos que el activismo consiste únicamente en manifestarse o en participar en organizaciones sociales. Pero una casa también tiene agencia política. Una decisión sobre una tubería puede cambiar el mundo.

Esta idea se materializa en su proyecto la Rambla Climate-House, una vivienda unifamiliar donde el patio y la gestión del agua dejan de ser un elemento secundario para reconstruir el ecosistema de la zona. ¿Hasta qué punto un proyecto tan pequeño puede tener capacidad para transformar su entorno?

Lo importante no es el tamaño del proyecto. Una vivienda unifamiliar puede reconstruir un ecosistema de una antigua rambla mediterránea como en el caso de Murcia o transformar un paisaje devastado por décadas de malas decisiones territoriales.

La revolución que necesitamos no llegará mediante grandes gestos heroicos, sino mediante pequeñas acciones capaces de formar coaliciones entre sí. Por eso prefiero hablar de relevancia antes que de dimensión.

En muchas de sus investigaciones insiste en que ya no existen problemas aislados. ¿Qué significa proyectar desde esa conciencia de “interdependencia”?

Que las grandes crisis de nuestro tiempo ya no pueden entenderse por separado. El problema de la vivienda no puede desligarse del cambio climático, ni de las migraciones, ni del auge del militarismo, ni de cómo funcionan los mercados. Del mismo modo, las crisis biológicas dependen del urbanismo o de la manera en que organizamos nuestros territorios.

Por eso las respuestas también tienen que ser transescalares. No podemos abordar únicamente los síntomas. Si no transformamos las reglas que gobiernan los mercados será imposible resolver la vivienda. Si no transformamos la manera en que nos relacionamos con los ecosistemas será imposible afrontar la crisis climática.

El neoliberalismo nos acostumbró a pensar que existían individuos aislados. Pero la vida nunca ha funcionado así. Tampoco las especies existen aisladas. Lo que existe son ecosistemas. Nosotros mismos, nuestro propio cuerpo, es un ecosistema. La supervivencia colectiva no puede seguir basándose en sacrificar todo aquello que no consideramos plenamente humano. 

Desde hace tres años dirige una de las escuelas de arquitectura más influyentes del mundo. ¿Qué cambia cuando una universidad coloca la investigación en el centro de su actividad?

En Columbia la investigación organiza el día a día. Todo está por demostrar y por inventar. La arquitectura atraviesa un momento de enorme inestabilidad y precisamente por eso necesitamos espacios donde experimentar con tiempo, recursos y rigor.

Las escuelas españolas tienen una enorme capacidad para afinar y perfeccionar herramientas heredadas. En cambio, instituciones como Columbia están concebidas para ponerlas en cuestión y explorar otras nuevas. Nos interesa someter el presente a estrés para anticipar las formas futuras de la arquitectura. De alguna manera, intentamos responder a los desafíos del presente con metodologías que todavía están por inventarse.

El reto será urbanizar la inteligencia artificial: convertirla en un espacio diverso, discutible y políticamente gobernable.

Ese modelo universitario coincide con un momento en el que las universidades estadounidenses viven fuertes presiones políticas. Una nueva corriente autoritaria avanza en democracias que parecían plenamente consolidadas.

Vivimos un momento en el que nuevas formas de autoritarismo están ganando popularidad, incluso entre gente muy joven. Las universidades están haciendo un enorme esfuerzo por mantener su libertad académica y la autonomía de profesores e investigadores.

Pero el problema va mucho más allá de Estados Unidos. Existe un asedio cotidiano al pensamiento crítico. Se cuestiona la investigación, se cuestionan las humanidades, se cuestiona la educación como herramienta de emancipación individual y colectiva.

Hay un antiintelectualismo que ha permeado incluso sectores progresistas de la sociedad. Por eso creo que hoy tenemos que posicionarnos claramente del lado de las universidades, de la ciencia, de las humanidades y del pensamiento crítico. Sin titubeos.

A lo largo de la conversación ha defendido que el conocimiento siempre es colectivo. ¿Qué papel cree que jugará la inteligencia artificial en ese nuevo ecosistema de saberes?

Soy un disidente de la inteligencia artificial. Creo que necesitamos hablar de inteligencias colectivas, que es algo muy distinto. Lo que el mundo necesita son inteligencias más que humanas, abiertas al escrutinio público, no sistemas centralizados y cajanegrizados.

Las herramientas que hoy dominan el mercado reproducen inevitablemente los sesgos de quienes las desarrollan. Basta utilizarlas unos minutos para comprobar que sus repositorios de conocimiento son limitados y profundamente parciales. Paradójicamente, siendo tecnologías que operan en un mundo posthumano, apenas incorporan referentes fundamentales de ese pensamiento. No conocen a Donna Haraway, a Judith Butler ni los rudimentos de los estudios de ciencia y tecnología (STS) con los que cualquier investigador se acercaría a comprender esa misma condición posthumana.

Creo que muy pronto abandonaremos esta idea de una inteligencia artificial única y centralizada para entrar en un ecosistema mucho más plural. El reto será urbanizar la inteligencia artificial: convertirla en un espacio diverso, discutible y políticamente gobernable.

Para terminar. Después de escuchar durante toda la semana a miles de arquitectos debatir sobre el futuro de la disciplina, ¿cuál cree que debería ser hoy la misión compartida de la profesión?

Los arquitectos solo tenemos ahora mismo una misión: contribuir a generar mundos inclusivos que no estén basados en el sacrificio de otros.

La debacle postelectoral no termina en el Colegio de Arquitectos de Madrid, el COAM. Después de más de un año desde las últimas elecciones, que ganó por la mínima el entonces decano, Sigfrido Herráez, una serie de procedimientos internos y judiciales se han entrelazado hasta no ver la luz. Según recoge Europa Press, el pasado 19 de junio se emitió una nueva resolución que ha admitido otro recurso presentado desde la lista de Herráez, Todos COAM, cuya candidatura en los comicios de 2025 fue cuestionada y recientemente anulada al considerarse que incumplía con los estatutos del órgano colegiado. Esta vez, el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo número 23 de Madrid se sumará un cruce de denuncias en el que ya estaba inmerso otro tribunal, el número 18, que antes había aceptado suspender las medidas cautelares que permitieron la toma de posesión del decano, en mayo del año pasado.

La sentencia emanaba de un recurso llegado desde la oposición, que lidera Jesús San Vicente, su contrincante en aquel momento. El quid de la cuestión es si Sigfrido Herráez podía aspirar a un tercer mandato al frente de la institución, dado que esta permite un máximo de seis años como miembro de un equipo directivo y cada legislatura dura tres. La lista ganadora y luego invalidada argumentó que su primera legislatura no pudo completarse, pues llegó después de una moción de censura y apenas se prolongó año y medio.

Ahora, la lista de Herráez vuelve con una contraofensiva judicial interpuesta desde dos vías: una ante el Contencioso-Administrativo número 18, que antes concedió las cautelares y les permitió presentarse “de forma provisional” a los comicios; y luego otra en el juzgado 23, que pasará a estudiar la solicitud. Herráez llegó al decanato del COAM en noviembre de 2020, tras la dimisión como decana de Belén Hermida.

Tras alzarse ganador en las elecciones de 2022, ha liderado el Colegio hasta la actualidad, aunque de forma interna desde primavera de 2025. Aunque el auto de la semana pasada abrió camino a Nexo COAM (la lista de Jesús San Vicente) e incluso convocó la investidura de su líder, todo vuelve a quedar congelado justo antes de resolverse.

En cambio, el magistrado desestima el escrito de “completación” presentado por la representación de Sigfrido Herráez contra la resolución previa que revocaba las cautelares por defecto de forma, al considerar que la lista Todos COAM acudió a la vía judicial sin agotar previamente la vía administrativa interna del propio Colegio. Con este nuevo proceso abierto, el juez del tribunal número 18 fundamenta el rechazo de la completación por existir una situación de litispendencia.

Este es un tipo de litigio que busca evitar procesos simultáneos sobre un mismo tema, impidiendo duplicidades y resoluciones contradictorias en los tribunales. De esta forma, queda cerrado el frente en el juzgado número 18 y se limita a la decisión que adopte el número 23, que ha aceptado las medidas cautelares solicitadas por Sigfrido Herráez atendiendo a un “riesgo por mora procesal”, es decir, que de no adoptarse la suspensión urgente, la proclamación de una nueva Junta de Gobierno consolidaría de hecho la exclusión de Todos COAM.

En el fallo, consultado por Europa Press, se alude así al “perjuicio grave” no solo de carácter inmediato para la lista Todos COAM “sino incluso para el interés común de los colegiados” en caso de que se permitiera “sin más” la conformación de una nueva Junta de Gobierno, con todas las implicaciones que ello pudiera entrañar. Todo ello, alude además el tribunal, sin que la lista Nexo COAM haya esperado “el breve plazo concedido para formulación de alegaciones, y en el que, sin duda, sin la premura de las medidas cautelarísimas, hubiera podido manifestar cuanto tuviera por conveniente acerca de la concurrencia de causas de inadmisibilidad, o cualquier otro óbice procesal o de fondo”.

El proceso electoral del Colegio de Arquitectos de Madrid puede llegar a su resolución un año después de que se celebraran las elecciones. La candidatura ganadora de los comicios, Todos COAM, de corte más conservador y con el exconcejal del PP Sigfrido Herráez al frente, sufrió el pasado 1 de junio un revés en los tribunales, al anularse las medidas cautelares que permitieron su concurrencia a las elecciones.

El caso es complejo porque lo que se debatía antes de los comicios para dirigir el órgano que agrupa a 11.000 arquitectos en Madrid era si el actual decano podía presentarse, ya que la lista alternativa, Nexo COAM, de corte más progresista, aseguraba que había cumplido el máximo de mandatos posibles. La cuestión se ha dirimido durante un año en los tribunales hasta la resolución de hace dos semanas, cuando su candidatura quedó anulada por no haber agotado antes la vía administrativa, le dijo el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo 18 de Madrid.

Ante esa situación, la Mesa Electoral ha acordado esta semana convocar la toma de posesión como nuevo decano del candidato de Nexo COAM, Jesús San Vicente. Está fijada para el próximo martes, 16 de junio, según documentos a los que ha tenido acceso este periódico. Pero aún no está claro que pueda llegar a producirse.

El actual vicedecano del Colegio y miembro de la candidatura de Herráez, Pablo Olalquiaga, resalta en declaraciones a Somos Madrid que el juzgado “no ha entrado aún al fondo de la cuestión” y “solo” advierte que deberían haber agotado antes la vía administrativa, “sin llegar a entrar en si la candidatura era o no elegible”. En este sentido, apunta a que sus abogados ya están examinando la cuestión de cara a próximas acciones, y critica la actitud de la Mesa Electoral: “No tienen ninguna potestad para convocar una investidura cuando el conflicto aún no se ha resuelto”.

Mientras todo se aclara, Sigfrido Herráez sigue siendo el decano del COAM. Lleva un año en el cargo de forma interina, mientras se resolvía este proceso judicial. Ahora, la candidatura de San Vicente teme que vuelva a adoptar la misma estrategia para perpetuarse como decano. Esta investidura tendría lugar después de unas elecciones en las que la candidatura de Herráez -ahora anulada- ganó los comicios de 2025, aunque lo hizo por un estrecho margen.

Un máximo de mandatos puesto en duda

Herráez ascendió a la cúpula del COAM en 2020, después de una moción de censura contra su predecesora. Como la legislatura ya estaba a medio terminar solo dirigió el órgano durante año y medio, pero bastan 365 días para que, según el artículo 30.5. de sus estatutos, compute como un mandato de cara a volver a presentarse: un miembro de la junta directiva solo puede permanecer un máximo de dos legislaturas.

Cada una consta de tres años, y Herráez solo llevaba cuatro y medio antes de las elecciones. Sin embargo, esta letra pequeña derivó en una hecatombre preelectoral, cuyas consecuencias judiciales aún colean. Mientras tanto, el próximo mes de noviembre se cumplirán seis años de la elección del decano, el periodo máximo de mandato que contemplan los estatutos del COAM.

El arquitecto portugués Álvaro Siza Vieira ha sido reconocido este jueves en Guadalajara con la Distinción de Honor Internacional en los III Premios de Arquitectura y Urbanismo de Castilla-La Mancha, organizados por el Colegio Oficial de Arquitectos de la región (COACM).

Siza, a quien el COACM califica como “una de las figuras más influyentes de la arquitectura contemporánea”, recibió en 1992 el que se conoce como 'el Nobel de la Arquitectura': el Premio Pritzker. Entre sus obras más representativas están el Pabellón de Portugal para la Expo de Lisboa de 1998, la Fundación Serralves en Oporto, el Parc Esportiu Llobregat, el Centro Galego de Arte Contemporáneo en Santiago de Compostela o la Facultad de Arquitectura de Oporto.

Debido a sus problemas de salud, el arquitecto, de 92 años, no ha podido desplazarse hasta Guadalajara para recibir esta distinción, pero en declaraciones a elDiario.es de Castilla-La Mancha desde Oporto, ha asegurado que este reconocimiento “es una muestra de generosidad hacia mi trabajo como arquitecto que me conmueve profundamente”.

Asegura que lo que más aprecia de la arquitectura contemporánea es “la disponibilidad de los medios técnicos existentes” y el esfuerzo por proporcionar “a los ciudadanos menos favorecidos confort y calidad”, aunque como punto negativo lamenta que la arquitectura se vea “minimizada” actualmente.

De la arquitectura española le seducen “muchos ejemplos, tanto históricos como modernos”, pero no quiere poner de relieve un caso concreto porque, asegura, “lo que importa es la calidad en su conjunto”.

Todos los arquitectos premiados

Aparte de la distinción a Siza, la ceremonia del COACM ha reunido a arquitectos, instituciones, universidades y representantes del sector de toda la región para reconocer algunas de las mejores obras, proyectos y trayectorias profesionales de los últimos años en Castilla-La Mancha.

Así, este jueves han recogido su premio Ignacio Borrego Gómez-Pallete, Luis Carlos Peña Juan, MMN Arquitectos, Javier Bajo Rodríguez y Álvaro Sánchez Ballesteros. También los arquitectos Rafael Martínez Sarrión, Natalia Mora Priego, Javier Navarro, Diego Peris, Pepa Sánchez Verdú, Pedro Torres García-Cantó, Rocío García Peña, David García-Manzanares y Eloy Celaya.

Asimismo, esta edición se han incorporado los nuevos reconocimientos honoríficos a la trayectoria profesional en las distintas demarcaciones colegiales, que han recaido en Francisco Javier Solano Rodríguez, por Guadalajara; Ramón Osma Cantero, por Cuenca; y Diego Peris Sánchez, por Ciudad Real.

“El valor” de la arquitectura de Castilla-La Mancha

Esta entrega de premios ha sido, además, la última con Elena Guijarro al frente del Colegio de Arquitectos de Castilla-La Mancha, cuyo mandato como decana de la institución terminará en mayo del año que viene. Guijarro, que en 2019 se convirtió en la primera mujer en liderar el COACM, cuenta a elDiario.es Castilla-La Mancha que precisamente la recuperación de estos premios fue una de las metas que se marcaron ella y su equipo, después de que se dejasen de entregar en 2009.

La decana destaca también el cumplimiento de otros objetivos, como que el Colegio “esté presente” en las instituciones, la “difusión” de la arquitectura y que esta llegue a la ciudadanía “como algo necesario e imprescindible en nuestra vida”.

“Me voy con la satisfacción de haber hecho lo que teníamos previsto”, remataba Guijarro, que durante su intervención en la gala de este jueves ha destacado el “valor” de la arquitectura de Castilla-La Mancha, la cual ha calificado de “arquitectura de calidad” que busca “dar espacios a las personas para que vivan mejor en espacios saludables y accesibles”.

Al acto de entrega de premios acudía Inés Sandoval, directora general de Vivienda y Suelo del Gobierno de España, quien ha destacado el papel que jugaron los profesionales de la arquitectura, los cuales demuestran “verdadera vocación de servicio público” en actuaciones como la dana, en la que “de forma voluntaria” aportaron “criterios técnicos para ver que prioridades teníamos que adoptar en cuanto a actuaciones y también seguridad y certeza a muchas familias en sus hogares en un momento muy complicado”.

Sandoval ha añadido que desde el Gobierno de España se seguirán valiendo de este colectivo “como aliados” en el desarrollo de las políticas públicas de vivienda, en un momento en el que la vivienda es “la principal preocupación de la ciudadanía”.

El comisionado para la Accesibilidad del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Luis Escudero, ha agradecido al Colegio Oficial de Arquitectos la “gran labor y el apoyo que están dando” al Gobierno regional en distintas áreas, entre las que ha destacado las aportaciones que están realizando en la nueva Ley de Accesibilidad Universal de Castilla-La Mancha.

También ha avanzado que los colegios oficiales estarán representados en el futuro Consejo Regional de Accesibilidad Universal y ha defendido que la accesibilidad debe incorporarse desde el diseño inicial de viviendas, edificios y espacios urbanos.

Nadie duda a estas alturas de que la Sagrada Família es uno de los edificios más reconocibles de Barcelona. La obra del arquitecto Antoni Gaudí es también la construcción más alta de la capital catalana, además de la iglesia más alta del mundo. Desde que el pasado febrero colocaran la Torre de Jesús, el templo mide 172,5 metros. Es la construcción humana más alta de la ciudad, pero tiene unos pocos metros menos que la montaña de Montjuïc. Todo porque Gaudí quería evitar superar la obra de Dios.

La construcción de la Sagrada Família sigue en marcha –calculan que queda aproximadamente una década para acabarla completamente–, pero este año es especial. En 2026 se cumple el centenario de la muerte de Gaudí y para conmemorarlo, el Año Gaudí cuenta con la visita del papa León XIV, que ha acudido a Barcelona para bendecir la basílica.

El templo es una de las atracciones turísticas más visitadas de Barcelona, por donde pasan cada año casi cinco millones de personas. Pero más allá de admirar las fachadas, la curiosa forma de las columnas o el espectáculo de los colores de sus ventanales, pocos salen de su visita conociendo esas historias menos conocidas. Como por ejemplo, que hay una familia en Llinars del Vallès (Barcelona) que, cuando mira a la Sagrada Família, puede reconocer la huella de su estirpe. Son los Barbany, un linaje de picapedreros que llevan más de 130 años dedicados al oficio y que, durante cuatro generaciones, han suministrado su artesanía al templo de Gaudí.

Algunos tampoco se fijan en que en la fachada del Nacimiento del templo de Gaudí se pueden ver diversos animales como mantis religiosas, escarabajos, mariposas y caracoles, un detalle escultórico que esconde un simbolismo ligado a la naturaleza, que responde a que el arquitecto consideraba que la naturaleza era el gran libro de inspiración para la arquitectura. Fue precisamente esta fachada del Nacimiento la única de las tres principales fachadas del templo que el arquitecto llegó a ver terminada antes de su muerte en 1926.

Pero hay muchas más historias tras sus muros. Como dice Umberto Viotto, uno de los técnicos responsables de la recta final de la construcción del templo, y que acompaña a elDiario.es en un recorrido por el interior y exterior de la basílica: “Todavía quedan muchas incógnitas por resolver”.

Hay una familia en Llinars del Vallès (Barcelona) que, cuando mira a la Sagrada Familia, puede reconocer la huella de su estirpe. Son los Barbany, un linaje de picapedreros que llevan más de 130 años dedicados al oficio y que, durante cuatro generaciones, han suministrado su artesanía al templo de Gaudí.

Todo empezó a finales del siglo XIX con Joan, el primer Barbany que se dedicaría a la piedra. Se formó en Marsella y, una vez de vuelta a Catalunya, en seguida se hizo un nombre. A pesar de ser nuevo en el oficio, hay iconos de Barcelona que llevan la marca de su cincel. Aunque él no esculpió para la basílica, sí suministró material de su cantera durante los primeros años de su construcción.

Las primeras piezas talladas íntegramente para la Sagrada Familia en este taller familiar datan de los años 90 del siglo pasado, de la mano de los hijos de Joan: Peret y Pitu. Desde entonces, se han elaborado, entre otros centenares de piezas, las columnas de los portales de la Glòria y de la Pasión, las esculturas de los cuatro Evangelistas, la recién instalada cruz de Jesús (que ha convertido a la Sagrada Familia en el templo más alto del mundo) o las célebres escaleras de caracol del interior.

Hoy, quien está al cargo de la empresa es Jordi, el nieto del fundador, y quien ya está preparando el relevo para que su hijo, Arnau, se quede al frente de Granits Barbany. Con él, de 32 años, se ha alcanzado la cuarta generación de canteros de esta familia. “Si estoy aquí es porque mi bisabuelo, mi abuelo, mi tío abuelo y mi padre estuvieron antes. Pero también es porque me gusta el trabajo”, dice el joven.

Reconoce que es un oficio duro, cansado y “sucio”, pero que vale la pena: “Cuando ves una escultura tuya colocada en la Sagrada Familia, satisface un montón”, cuenta. Para él, que su familia sea parte del templo, es motivo de orgullo. “Es continuar el legado de mucha gente. Y estamos aquí para acabarlo”, cuenta Arnau.

Él y su padre serán los últimos Barbany que trabajarán para el templo de Gaudí, que tiene previsto acabar definitivamente sus obras en la próxima década. El fin de la construcción da un poco de vértigo a esta familia de artesanos, que no niega que la basílica es un gran cliente para este negocio en que la artesanía resiste como puede ante las grandes empresas.

Pero su fama les precede y se pueden anotar el tanto de diversas esculturas y monumentos de Barcelona y Catalunya. Suelen trabajar con artistas como Jaume Plensa y han decorado lugares tan emblemáticos como el Passeig de Gràcia. También trabajan para particulares que quieren “caprichos” en sus casas, cuenta Arnau, que presume de una escultura que hicieron de un Mandalorian a tamaño real, con un Baby Yoda en brazos.

Del cincel a los robots

A pesar de que trabajan con grandes moles de piedra que, cuando llegan al taller son poco más que una gran roca sin forma para un ojo profano, los Barbany pueden convertirlos tanto en finas esculturas llenas de detalles como en piezas robustas y esenciales para la estructura. “La Sagrada Familia es el mayor puzle del mundo”, cuenta Jordi, señalando lo que será la peana de una columna.

La pieza está siendo perfilada por Canut, uno de los robots antropomórficos de seis ejes que se encargan de tallar la roca. Se trata del segundo paso del proceso: primero se hacen diversos cortes rectos para acercarse lo más posible a la forma final. Luego, estas máquinas se dedican a pulir detalles, a dar formas curvas y a generar relieves.

“Antes, era un trabajo que mi padre y mi abuelo hacían a mano. Al tener máquinas que hacen esta tarea más rudimentaria, nos podemos dedicar al diseño, a la escultura y a las obras de arte”, explica Jordi. Las máquinas han alcanzado un nivel de precisión altísimo en los últimos años y, mediante diversas técnicas de erosión, consiguen adelantar mucho el trabajo más pesado. Pero los Barbany son artesanos y saben perfectamente que la mano y la sensibilidad humana no se pueden substituir.

Una vez Canut acaba con una pieza, llega el turno de los artistas y escultores. Ellos son los que realmente dan vida a la piedra. Ahora, en el taller trabajan dos mujeres que están ultimando los últimos detalles de sendas piezas que se colocarán próximamente. Son Teresa y Mercè Riba, dos escultoras que, a pesar de que comparten apellido no son familia; solo comparten el hecho de formar parte de los miles de manos que han esculpido para el templo.

Mercè es la autora de una estatua de Sant Josep Oriol, una figura que se caracterizó por su voto de pobreza y por ayudar a los más desfavorecidos. Por eso, el santo aparece flaco, con ropajes raídos y ofreciendo un trozo de pan y un botijo con agua. Esos detalles son cosecha de la artista, que reconoce que ha tenido mucha libertad para crear.

“Gaudí dejó muy pocas indicaciones, pero yo sabía que era un gran amante de la naturaleza y un gran conocedor de la historia de la religión, así que quise hacerlo todo muy bien”, cuenta Mercè, que se puso en contacto con la diócesis para consultar si las ropas, los rasgos y la pose del santo eran correctas. “Es muy importante jugar con las metáforas”, sostiene. Por eso, ha colocado un pájaro en su hombro. Pero no es un ave cualquiera; es un Oriol [Oropéndola, en castellano]. “Es un juego de palabras que no entenderá todo el mundo. Pero a quien lo haga, le saldrá una sonrisa”, dice.

Ella ha tallado a mano la textura de las ropas y ha acabado de perfilar los rasgos con diversas herramientas. Igual que hace Teresa con los cuatro ángeles que le han sido encargados y que forman parte de la asunción de la Virgen. Como su compañera, tenía pocas indicaciones: sólo que los ángeles no tenían que tener alas y que sus bustos debían fundirse con la estructura de la capilla.

“Al principio no sabes cómo hacerlo, pero la piedra te habla. Es un diálogo constante y te dice qué necesita”, dice Teresa, que acaricia el rostro y el cuerpo de sus ángeles a medida que va trabajando. Sus manos, casi más que sus ojos, son las que le dicen si va por buen camino.

En un mundo donde la automatización está cada vez más al día, ellas trabajan de pie, bajo el sol y llenándose de polvo. “No se puede hacer de otra manera; el arte es esto”, dicen. Ambas empezaron este proceso en 2023, cuando se presentaron a un concurso para esculpir sendas imágenes. Ahora, tres años después, están ultimando sus obras.

“Ha sido un gran honor. Trabajar para la Sagrada Familia es algo muy grande, pero he intentado no pensar en la magnitud del encargo, porque si no, algo tan importante se te puede comer”, confiesa Teresa. Para Mercè también es un orgullo poner parte de su tiempo y su arte en la basílica. Sobre todo porque un bisabuelo suyo, también artista, ya esculpió una escultura para el templo. “Es continuar un legado iniciado por artistas catalanes de hace años, es formar parte de la historia y, además, seguir una estela familiar”, dice, orgullosa.

El debate parlamentario para crear una pasarela que permita el traspaso de miles de mutualistas de profesiones como abogados, procuradores y arquitectos a la Seguridad Social se atrasa una semana. La Comisión de Trabajo del Congreso iba a abordar este miércoles, 20 de mayo, el penúltimo examen de la proposición de ley presentada por el PSOE, antes de ir a Pleno, pero la sesión se ha suspendido y aplazado al próximo 26 de mayo, ha comunicado la presidenta de la Comisión, la diputada de Sumar Aina Vidal.

Tras varias horas de retraso, en las que los diputados se han reunido en pequeños –y grandes– corrillos a debatir fuera de micro, la presidenta de la Comisión ha comunicado oficialmente el retraso de la sesión para el próximo martes, a las 12 de la mañana, “a la espera de los informes económicos del Gobierno”. “Las enmiendas son las que son, no se presentan más enmiendas”, ha clarificado Vidal.

Fuentes de Sumar indican que se pretendía atrasar aún más el debate, dos semanas, pero que en su grupo han urgido a que el debate se aborde la semana que viene. “Vamos a seguir trabajando para mejorarlo lo máximo posible”, dicen estas fuentes.

Una pasarela para acceder al sistema público de pensiones

La proposición de ley en cuestión tiene por principal objetivo que miles de trabajadores que han estado adscritos a mutualidades profesionales alternativas, en lugar cotizar en la Seguridad Social, puedan hacer un traspaso de sus derechos generados desde estas entidades privadas al régimen de autónomos de la Seguridad Social (denominado como RETA) para poder acceder en un futuro a las pensiones públicas del sistema y no a las que les están ofreciendo en estas mutualidades, de muy escasa cuantía en muchos casos, incluso por debajo de las pensiones no contributivas.

La ley es el resultado de años de movilizaciones de varios colectivos de afectados por estas bajas pensiones, como Movimiento J2 (por jodidos), la Asociación Nacional de Mutualistas Arquitectos (ANMARQ), la Asociación Nacional de Afectados por Mutualidad de la Abogacía (ANAMA) y la Asociación Riojana de Mutualistas Sustitutivos (AMCO), entre otros.

El debate ha sido y es “muy complejo”, apuntan fuentes del diálogo social, porque surge de una situación casi de rescate de estos profesionales, que percibirán pensiones muy escasas de estas entidades privadas, pero a las que en muchos casos han cotizado cantidades inferiores a las que marcaba la Seguridad Social.

Hasta 1995 era obligatorio pertenecer a estas mutualidades, pero después se abrió la posibilidad de pasar al RETA y hay profesionales que lo hicieron, pero otros decidieron quedarse en estas entidades privadas, ligadas a los colegios profesionales, en los que muchos de ellos depositaban su confianza.

Muchos años después, con la previsión ahora de unas pensiones insuficientes –que las entidades privadas dicen que eran conocidas, en lo que difieren los afectados–, los trabajadores reclaman un vía para pasar sus cotizaciones generadas a la Seguridad Social y acceder a las pensiones públicas ante lo que consideran una “nefasta” gestión de las mutualidades.

Aunque el Ministerio de la Seguridad Social defendió en un primer momento que este debate debía abordarse en el marco del Pacto de Toledo, finalmente la ministra Elma Saiz se abrió en marzo de 2024 a aprobar una pasarela para estos mutualistas, cuyos términos se han estado debatiendo durante estos dos años y ahora enfrentan su recta final.

El texto aún está por cerrar

El grupo socialista presentó una proposición de ley el año pasado, que este miércoles afrontaba la ratificación del dictamen de la ponencia, aun con la posibilidad de concretar algunos cambios en el articulado, pero que finalmente se abordará el próximo martes.

Así, la semana que viene se pretende cerrar el texto de la proposición de ley sobre la pasarela (si no es rechazada por los grupos parlamentarios), para que vaya a Pleno y sea votada por los partidos políticos. Fuentes del diálogo social indican que hay cierto consenso político en intentar dar una solución a estos profesionales, pero aun así no están garantizados los apoyos al actual texto legal, que no contenta del todo a las plataformas de afectados.

La complejidad surge a la hora de definir los términos del periodo cotizado en estas mutualidades privadas y los que serán reconocidos como tal en la Seguridad Social, así como los derechos generados de pensión futura en el sistema público. También en qué hacer con estas mutualidades a futuro.

Además, el actual texto deja fuera de la pasarela a los pensionistas, los profesionales que ya se han jubilado, algo que rechazan de plano los colectivos de afectados. “Muchos perciben 300–400 euros mensuales de pensión, sin revalorización alguna, sin pagas extra y sin posibilidad de complementos a mínimos”, recogía un comunicado de varias entidades la semana pasada. Este punto, sin embargo, parece que no tiene opciones de ser modificado, según fuentes conocedoras de la negociación.

También quedan excluidos de la pasarela quienes han cotizado 15 años en la Seguridad Social, en el RETA o Régimen General (periodo que da acceso a las pensiones contributivas), lo que los afectados denuncian que les niega “el reconocimiento de los años realmente cotizados y trabajados en la mutualidad”. “Esto supone una pérdida de derechos y una futura pensión muy inferior a la que correspondería por el total de años de la carrera real”, criticaron varios colectivos en un comunicado.

Un afectado denuncia a elDiario.es además que la fiscalidad cada vez financia más parte de las pensiones públicas, “es decir, que desde hace muchos años nuestros impuestos contribuyen a pagar las pensiones de todos los demás españoles, mientras se nos niega el acceso a este nuestro derecho constitucional” (de pensiones adecuadas y periódicamente actualizadas).

El Colegio Oficial de Arquitectos de Castilla-La Mancha (COACM) celebrará el próximo 19 de mayo, en su sede de Toledo, una jornada informativa dedicada a EUROPAN 19, la nueva edición del concurso europeo de arquitectura, urbanismo y paisaje dirigido a jóvenes profesionales menores de 40 años.

La iniciativa, organizada en colaboración con el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana (MIVAU), servirá para presentar en Castilla-La Mancha la próxima convocatoria de EUROPAN España y acercar tanto a administraciones públicas como a arquitectos, urbanistas y paisajistas las posibilidades que ofrece este programa europeo, “considerado uno de los certámenes internacionales de mayor prestigio e influencia en el ámbito de la arquitectura contemporánea”, según señalan desde el COACM.

Un encuentro para reflexionar sobre cómo habitar y transformar las ciudades

La jornada tendrá lugar el próximo martes 19 de mayo a las 19:00 horas en el Salón de Actos del COACM, en Toledo, y contará con la participación de representantes institucionales, técnicos vinculados a EUROPAN y profesionales que compartirán experiencias desarrolladas en anteriores convocatorias. Intervendrán la decana del COACM, Elena Guijarro Pérez; la consejera técnica del MIVAU Carmen Moreno Balboa; la directora general de Planificación Territorial y Urbanismo de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, Silvia López Martín; representantes municipales y miembros de equipos premiados en anteriores ediciones del concurso.

El encuentro permitirá profundizar en el contenido de EUROPAN 19, que se desarrollará bajo el lema “Resourcing 2 / La ciudad renacida 2 / Vivir juntos”, una propuesta que plantea reflexionar sobre nuevas formas de habitar y transformar las ciudades desde criterios de sostenibilidad, convivencia ecológica, reutilización de recursos y adaptación a los retos climáticos y sociales contemporáneos.

Además de presentar el funcionamiento y calendario de la convocatoria, la jornada pondrá el foco en la búsqueda de nuevos emplazamientos urbanos en Castilla-La Mancha susceptibles de incorporarse al concurso europeo, promoviendo la participación de ayuntamientos y administraciones interesadas en desarrollar soluciones innovadoras para ámbitos urbanos complejos o estratégicos.

Al finalizar la jornada se ofrecerá un vino español a los asistentes.

EUROPAN constituye desde hace casi cuatro décadas una plataforma europea de reflexión e innovación urbana que conecta a administraciones públicas y jóvenes equipos de arquitectura de distintos países europeos para generar propuestas capaces de afrontar los desafíos de las ciudades contemporáneas. Desde su creación, en 1988, el programa ha movilizado miles de propuestas arquitectónicas y urbanísticas en toda Europa.

En España, el Comité Nacional de EUROPAN está presidido por el Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana y cuenta con la participación de administraciones públicas y entidades vinculadas al desarrollo urbano y territorial.

“Si dijéramos diez arquitectos importantes en la historia, uno de ellos sería Gaudí”. Mireia Freixa no duda sobre la categoría del maestro modernista, de cuya muerte se conmemora el centenario este 2026. La historiadora elude, no obstante, la palabra “genio”, que reserva para artistas como Miguel Ángel o Picasso. Prefiere hablar de “ingenio”. “Antoni Gaudí es un creador que, sobre todo, reflexiona: tiene ese punto de descubrir alternativas que otras personas han pasado por alto; es capaz de construir lo que otros arquitectos solo se atrevían a dibujar”, define.

Uno de esos hallazgos es el trencadís o cómo el arquitecto catalán utilizó fragmentos de materiales diversos para llenar de color edificios tan reconocibles como el Palacio Güell o la Casa Batlló de Barcelona. Tras una profunda tarea de investigación, Mireia Freixa y su colega Marta Saliné exploran el origen y la evolución de una técnica decorativa convertida en lenguaje universal, a través de la exposición que acoge el Museo Casa Botines —edificio obra de Gaudí— hasta el próximo 13 de septiembre.

Uno de los principales enigmas era conocer el origen, la primera vez que Gaudí se enfrentó a una de estas composiciones. A finales del siglo XIX, cuando aborda las obras del Palacio Güell, la palabra trencadís no se conocía. Ni siquiera tiene traducción en castellano. “Es ejemplo de algo quebradizo”, explica la doctora en Historia del arte Marta Saliné. Se empezó a usar más tarde para referirse a la elaboración de mosaicos —composiciones hechas pieza a pieza— cuando los fragmentos que se utilizan tienen formas irregulares. “Es probable que la técnica ya se conociera en el mundo rural”, reflexiona Mireia Freixa, a quien se le ocurre un ejemplo práctico: “Cuando se recubre un pozo, como tiene forma cóncava, lo más fácil es aprovechar desechos y revestirlo un poco de cualquier manera”.

Pero antes que la técnica, apareció el material. Gaudí se dejó impresionar por un elemento tan colorista como frecuente en todo el Mediterráneo, desde Valencia hasta el norte de África: la cerámica. El maestro de la Sagrada Familia conocía los alicatados de La Alhambra. “Las láminas ya se reproducían en color”, puntualiza Freixa. Y mucho más cerca de su casa, en Tarragona, tenía los pavimentos del monasterio medieval de Poblet. Justo al lado, en Aragón, las expertas identificaron una segunda influencia, también muy evidente. El arte mudéjar. “Los mudéjares, que eran los árabes que trabajaban en territorio cristiano, introducían piezas cerámicas en el ladrillo”, describe Freixa. Como en la Torre de El Salvador, en pleno centro histórico de Teruel. Esa pista fue definitiva. “Gaudí emplea la técnica mudéjar en la finca de la familia Güell en Barcelona”, informa la historiadora del arte. “En la cubierta, coloca piezas regulares, pero en otros espacios las corta de manera irregular: es la primera vez que utiliza el trencadís”, revela. El creador modernista proyectaba una técnica de supuesto origen rural en una arquitectura culta.

Escombros y reciclaje

Dar una segunda vida a los residuos es uno de los pilares de los proyectos que actualmente se impulsan en la Unión Europea. Forman parte de las llamadas redes NEB (Nueva Bauhaus Europea). Este criterio de economía circular tan en boga (reutilizar y reciclar) lo tenía completamente asumido Gaudí hace más de un siglo. Hay un episodio en el proyecto del Palacio Güell que ilustra especialmente esta idea. Cuentan las comisarias de Gaudí y el trencadís que Eusebi Güell alquiló y reformó una vivienda en la Rambla para vivir mientras Gaudí terminaba las obras de su palacio. El empresario catalán quería comprar aquella propiedad, pero no se la vendieron. “Se enfadó tanto que arrancó los azulejos que había puesto en el baño”, relata Mireia Freixa, quien recupera el dicho (“era tacaño como buen catalán”, cita) para introducir lo que ocurrió a continuación. Las piezas que se encontraban en buen estado las colocó en los baños del nuevo palacio. Gaudí empleó el resto —las que estaban rotas— en decorar la cubierta. “También recubrió la cúpula del palacio, el gran pincho que hay encima, con las escorias de unos hornos que el propietario tenía en la zona de El Garraf”, añade Freixa.

Esa sensibilidad por los escombros también está presente en la muestra del Museo Casa Botines a través de varias piezas. “A la World Monuments Fund, la entidad que patrocina la exposición, le encantó la idea de arquitectura del reciclaje”, explican las comisarias. Esta segunda vida para los desechos, que puede parecer excepcional, es bastante habitual. Las historiadoras ponen como ejemplo el museo Victoria & Albert de Londres, donde se exponen fragmentos de cerámica árabe que se han recompuesto. “Los japoneses, cuando se rompe una taza, la restauran y la pieza resultante también es una obra de arte”, apunta Freixa. Lo que hace el arquitecto catalán con restos cerámicos aparentemente inservibles no es crear una obra de arte en sí misma (aunque algunas de sus composiciones puedan parecerlo), sino integrarlos sus edificios. “En Gaudí estaba muy presente la idea de que la arquitectura tenía que ser una síntesis de todas las artes”, exponen las expertas. El criterio conecta con un debate que se desató en pleno siglo XIX.

¿Había algún tipo de simbolismo en el trencadís? La historiadora Mireia Freixa cree que la técnica tenía “sobre todo, un sentido útil”. A Gaudí “le iba perfecta, porque implicaba color”, aclara. Claro que, dentro de la ola modernista, hubo también otros colegas que utilizaron materiales fragmentados en sus diseños. El más reconocible quizá sea Lluís Domènech i Montaner, que llenó de color, por ejemplo, el Palacio de la Música Catalana a partir de la cerámica. Y ahí radica la diferencia: mientras otros arquitectos se ceñían al uso de restos cerámicos, Gaudí experimentó con diversas técnicas basadas en “cristal, mármol, piedra o escorias de hornos de cal”, enumera la profesora Marta Saliné. Como en la Casa Batlló, cuya excepcional fachada está compuesta con vidrios de colores.

“Sus propios paletas”

Otro de los aspectos menos conocidos del idilio del maestro de la Sagrada Familia con el trencadís es su ejecución. ¿Cómo plasmaba el arquitecto sus diseños en los bancos ondulados del Parque Güell o en la citada Casa Batlló? Junto a su estrecho colaborador Josep María Jujol, responsable de las decoraciones del Parque Güell, Gaudí “formaba a sus propios trabajadores, a sus paletas, para que ellos pudieran aplicar el trencadís”, revela Mireia Freixa. A los albañiles, por tanto, corresponde buena parte del mérito de los acabados. Ese aprendizaje convirtió la Barcelona de la época en un centro de formación de la técnica, que luego se expandió a otros lugares periféricos, como Valencia. Porque el hallazgo sobrevivió a Gaudí. Hoy la técnica sigue viva, se utiliza en nuevos proyectos y, según las expertas, ha servido de inspiración a otros diseños, como el Palau de les Arts (también en Valencia) de Santiago Calatrava. O como la Cara de Barcelona, la escultura de estilo pop que Roy Lichtenstein realizó junto al puerto de Barcelona, con motivo de los Juegos Olímpicos de 1992.

Un siglo después de su muerte, la peculiar fórmula para generar el color de los edificios está presente en su obra más emblemática, aún inacabada: la Sagrada Familia. Quien haya escalado las torres visitables, habrá percibido de cerca los vivos fragmentos cerámicos en remates y elementos decorativos de la basílica. El maestro modernista no llegó a utilizar esta ornamentación en la ciudad de León, pero algunos elementos originales de sus obras se encuentran estos meses en la exposición del Museo Casa Botines. En concreto, cinco fragmentos originales de los bancos del Parque Güell, junto a otras piezas adquiridas por el propio museo y una treintena de réplicas de mosaicos. Los testimonios están acompañados de todo el conocimiento adquirido por las expertas Mireia Freixa y Marta Saliné, dentro del grupo de investigación Gragmon, de la Universidad de Barcelona. Un saber todavía incompleto, porque el trencadís tiene hoy vida más allá de Gaudí.

La memoria humana, cuando se ejerce de manera colectiva y se prolonga durante los años hasta sedimentarse en una vaga certeza compartida, posee una extraña inclinación hacia la simplificación, como si le resultara insoportable la complejidad de las personas reales y necesitara reducirlas a una imagen fija, reconocible y cómoda, aunque para ello deba sacrificar cuanto en ellas hubo de contradictorio, matizado o sencillamente verdadero.

Acaso porque recordar exige un esfuerzo de precisión que no siempre estamos dispuestos a asumir, solemos preferir el contorno rápido del prejuicio a la fatigosa tarea de la comprobación; y así, una vez que cierta atribución se adhiere a una figura pública, por tenue o infundada que haya sido en su origen, termina convirtiéndose, con la fuerza opaca de la repetición, en una verdad aceptada que casi nadie se detiene a discutir, incluso cuando la realidad, obstinada y a menudo documental, se empeña en desmentirla.

Sólo de ese modo se explica que durante décadas -y todavía hoy, con una frivolidad que asombra por su persistencia- se haya repetido acerca de Miguel Fisac que fue un arquitecto afecto a la dictadura, cuando no beneficiario directo de ella, y que incluso se haya insinuado, con esa sospecha retrospectiva tan propia de quienes juzgan el pasado con la impunidad de saberse a salvo de sus riesgos, que su indudable éxito profesional obedeció menos a su talento excepcional que a sus supuestas connivencias políticas.

Es cierto, desde luego, que Fisac, como cualquier personalidad de relieve cuya actividad dependía de encargos públicos o de grandes estructuras empresariales, mantuvo contacto frecuente con los más altos niveles administrativos del Estado y con las principales compañías del país. No podría haber sido de otro modo. Quien proyecta laboratorios nacionales, centros de investigación, grandes sedes corporativas o edificios institucionales no trabaja en un vacío social, sino en relación inevitable con las estructuras de poder de su tiempo. Pero de esa evidencia, tan obvia como inevitable, no cabe deducir de manera automática adhesión ideológica, y menos aún complicidad doctrinal. La historia española del siglo XX está llena de trayectorias intelectuales y profesionales que atravesaron el régimen sin por ello identificarse con él, del mismo modo que la cercanía funcional al poder no implica necesariamente su aceptación moral.

Conviene recordarlo ahora, justo cuando se cumplen veinte años de la muerte del arquitecto, y hacerlo además con pruebas, porque pocas cosas resultan tan saludables frente a la falacia memorística como la terquedad de los documentos.

Con motivo del vigésimo quinto aniversario del final de la Guerra Civil, el diario ABC invitó en 1964 a diversas personalidades destacadas de la vida pública española a reflexionar sobre aquella efeméride. Entre ellas figuró Miguel Fisac, y el 02 de abril de ese año publicó un texto cuya lectura, hoy, resulta tan esclarecedora como sorprendente por su valentía.

Escribía allí:

“Estos veinticinco años de construcción y reconstrucción nacional han sido extraordinariamente fecundos, pero yo no les llamaría, propiamente, de paz.

Para mí, la paz de España no puede ser sólo que no luchemos los españoles unos contra otros; ha de ser algo más profundo y que implique, en primer lugar, una grata igualdad, no de derechos o de situación pública, que en realidad existe, sino más bien de respeto, o mejor, de consideración para todas las posiciones que tengan un contenido de digno y libre comercio de ideas.

Hablando con claridad: que no quede ni rastro de vencedores ni vencidos, sin que esto quiera decir que olvidemos nuestra guerra, pero sí que la recordemos únicamente por lo que ella tiene de advertencia y de enseñanza.

En segundo lugar, que una concentración de poder, que fue una necesidad al final de la contienda, vaya dejando paso a una genuina institucionalidad, en la que todos los españoles estén auténticamente representados.

Estas son las premisas previas e indispensables que creo que son necesarias para que España —cara al futuro— marche por el camino de la paz que deseamos todos los españoles.“

No parece necesario subrayar demasiado lo evidente. En estas líneas Fisac no sólo reclama la reconciliación civil, exigiendo que desaparezca todo vestigio de vencedores y vencidos, sino que va más allá y formula, con una claridad extraordinaria para la España de 1964, una inequívoca defensa de un régimen genuinamente representativo; esto es, de una institucionalidad democrática que sustituyera la concentración personal del poder.

Conviene reparar en la fecha. No se trata de una declaración retrospectiva pronunciada cuando el franquismo agonizaba o cuando disentir resultaba ya un gesto inocuo. Se trata de palabras escritas y publicadas cuando el régimen se encontraba aún en plena vigencia, sólidamente asentado y lejos de cualquier horizonte inmediato de desaparición. Expresarse así entonces requería no sólo independencia intelectual, sino una forma serena de coraje moral.

Fisac sabía perfectamente -como lo sabía cualquier español adulto de su tiempo- cuáles podían ser las consecuencias de una opinión públicamente disonante. Y aun así escribió lo que consideraba justo y razonable. Quizá por eso resulta tan revelador volver hoy sobre ese texto. Porque obliga a corregir una imagen que la memoria colectiva ha preferido conservar sin demasiadas comprobaciones, acaso inducida por una apariencia física que no ayudaba precisamente a la simpatía inmediata: aquel hombre menudo, de bigote severo, gesto adusto y mirada más bien hosca, parecía responder exteriormente al cliché visual que tantos quisieron atribuirle también en lo ideológico. Y así, de una asociación puramente superficial, acaso casi fisiognómica, hemos terminado deduciendo durante

demasiado tiempo unas convicciones políticas que la documentación desmiente, para desde ellas condicionar incluso nuestra lectura de su arquitectura. Ahora que se cumplen veinte años de su muerte ha llegado el momento de resituar a Miguel Fisac no sólo como uno de los grandes creadores de la modernidad española, sino también como un hombre cuyo compromiso con la concordia, la genuina representación democrática y la superación moral de la lógica de la victoria lo situó, con notable anticipación y valentía, por encima de muchas de las ideas imperantes en la España de su tiempo.

Porque también la memoria, como la arquitectura, exige de vez en cuando una reconstrucción rigurosa. Y acaso la justicia hacia Fisac empiece precisamente por ahí.

Las Oficinas de Rehabilitación de Vivienda de Castilla-La Mancha echarán el cierre el próximo 31 de mayo. Y con ellas, las de toda España, allí donde están habilitadas. No les queda otra. El motivo es que en junio caducan, tras cinco años, los fondos europeos Next Generation con los que estaban financiadas. En concreto, son los vinculados a la línea 2 del Real Decreto de 2021 por el que se regulan los programas de ayuda en materia de rehabilitación residencial y vivienda social del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

¿El cierre será permanente? No si el Gobierno de España consigue una financiación adicional, dentro del reciente Plan Estatal de Vivienda, que sufrague su reapertura o si los gobiernos regionales habilitan igualmente una partida para ello cuando aprueben los decretos de desarrollo, en cada autonomía, del mencionado plan.

Así lo detalla la decana del Colegio de Arquitectos de Castilla-La Mancha, Elena Guijarro. Este órgano profesional ha sido el encargado de habilitar y mantener en funcionamiento estas oficinas en la región, encargadas de facilitar, impulsar y promover las ayudas públicas encaminadas a las reformas de viviendas y edificios, una de las subvenciones sobre vivienda en las que más ha incidido el Gobierno castellanomanchego debido al envejecido parque residencial de la región.

El asesoramiento se dirige a toda la ciudadanía, en concreto a las comunidades de propietarios y a los particulares interesados en rehabilitar energéticamente sus viviendas, pero también se aporta información a los agentes de la rehabilitación y a cualquier profesional del sector.

“Ya sabíamos que esos fondos terminaban a los cinco años y preveíamos su cierre”, afirma la decana, pero explica que ahora, con el nuevo Plan Estatal de Vivienda, es posible que se prorroguen algunas de las ayudas vinculadas a fondos europeos, entre ellas las que mantenían vivas estas oficinas.

Las oficinas han funcionado muy bien y han ayudado mucho. Aunque ya no haya esos fondos, a través del Plan Estatal se puede habilitar una partida para seguir gestionándolas. Y lo están estudiando

Es el motivo por el que tanto el Colegio de Arquitectos de Castilla-La Mancha, como el Consejo Superior de estos colegios profesionales en toda España y varias consejerías de Fomento de las comunidades autónomas han pedido que se habilite una nueva línea de financiación. “Las oficinas han funcionado muy bien y han ayudado mucho. Aunque ya no haya esos fondos, a través del Plan Estatal se puede habilitar una partida para seguir gestionándolas. Y lo están estudiando”, indica.

De hecho, actualmente, el Consejo Superior de Colegios de Arquitectos mantiene abierta la denominada Red OAR con fondos propios, que es la que coordina todas las oficinas de rehabilitación en España. “Queremos que eso siga funcionando”, ha destacado.

Además, el Colegio de Arquitectos de Castilla-La Mancha mantiene un apartado de información en su web, denominado ‘Rehabilita’, en el que agrupa toda la información sobre estas ayudas, y desde la cual tiene intención de “seguir ayudando y colaborando”, en este caso también con fondos propios.

“Pero en el momento en que se habilite alguna partida adicional que nos pueda financiar, volveremos a abrir las oficinas. Quizás no las siete que hay (una en cada provincia, y otras dos en Puertollano y Talavera de la Reina), pero sí alguna de ellas como la de Toledo, para hacer una asistencia presencial hasta donde podamos”, señala Elena Guijarro.

Una labor “esencial” durante cinco años

Ahora todo queda a expensas de los fondos que se puedan habilitar. Los colegios de arquitectos dejan “la puerta abierta” para “cualquier financiación que se pueda conseguir”. “Aunque no sigamos con la misma estructura y financiamiento de las oficinas como hasta ahora, podíamos seguir ayudando en una labor que durante cinco años ha sido esencial”.

El objetivo, por tanto, de los colegios profesionales es mantener con fondos propios las mencionadas iniciativas al menos hasta final de año. “Y si de aquí a final de año encontramos una fórmula que se pueda gestionar, pues lo mantendremos más tiempo”.

Por último, incide la decana en que Castilla-La Mancha y el resto autonomías, tienen que desarrollar, con un decreto autonómico, el Plan Estatal de Vivienda, y prevé que hasta enero no estará listo en esta comunidad autónoma. Mientras, hay líneas abiertas de ayudas para la rehabilitación y, además, la Consejería de Fomento ha anunciado también nuevas subvenciones destinadas a la accesibilidad. “Nosotros seguiremos apoyando hasta donde podamos”, concluye.

¿Qué dice el Plan Estatal de Vivienda?

El nuevo Plan Estatal de Vivienda, publicado en Boletín Oficial del Estado (BOE) el pasado 23 de abril se refiere en alguno de sus apartados, a estas oficinas.

Concretamente, dentro de la línea de financiación de ayudas para el fomento de la rehabilitación edificatoria, la accesibilidad y la renovación urbana y rural, el Ministerio, en el apartado de las cuantías de las ayudas, especifica que será subvencionable hasta el 80% del coste “la redacción de proyectos y dirección técnica o facultativa de las obras, los informes técnicos y certificados, las tramitaciones administrativas”. Y justo después añade que también se incluyen “las actuaciones de los equipos y oficinas de planeamiento o rehabilitación incluidos los agentes y gestores de la rehabilitación”.

Y en otro apartado, el Plan Estatal también señala que la sufragación del coste de las actuaciones subvencionables incluidas en esta ayuda podrá incluir “los de la oficina de rehabilitación”.

“Las ciudades que tenemos son siempre el resultado de la actividad humana”, dice el arquitecto Román San Emeterio Pedraja (1970). Antes los fondos buitres se quedaban con nuestras casas y ahora nosotros llevamos “un pequeño buitre dentro”, explica metafóricamente el decano del Colegio de Arquitectos de Cantabria cuando trata de explicar por qué la mayoría de los cántabros no pueden acceder a una vivienda en un mercado que no está a precio local sino “a un precio de inversión financiera internacional”. Acaba de regresar de Bruselas de una reunión del Consejo Europeo de Arquitectos que le ha abierto los ojos a una nueva tendencia. Mientras en Cantabria se construye cada vez más sobre suelos rústicos -vírgenes- en Europa hay un movimiento que apuesta por todo lo contrario: frenar la construcción de suelos nuevos y apostar por reutilizar superficies desnaturalizadas o abandonadas.

Educado entre España, Francia y Reino Unido, Román San Emeterio subraya que la vivienda ha pasado a ser una inversión o que la solución de 'la losa' para cubrir las estaciones de tren de Santander es un acto de resignación que no ilusiona a nadie. El papel de los arquitectos en el urbanismo de Cantabria quedó reducido con la llegada del Partido Popular al Gobierno. Hace unos días, por ejemplo, se ausentaron, junto a geógrafos e ingenieros agrónomos, de la votación del Plan Regional de Ordenacion del Territorio (PROT) porque el consejero de Fomento,Roberto Media (PP), se negó a darles más de tres días hábiles para estudiarlo. Próximamente van a organizar unas jornadas de información pública sobre esta polémica normativa en las que también va a participar el propio Gobierno de Cantabria.

¿Están las ciudades bien diseñadas?

Las ciudades tienen inercia a autodiseñarse. Aunque siempre ha habido planificación -los romanos hicieron trazos de ciudades- se autodesarrollan como respuestas inmediatas a necesidades particulares que pueden ser individuales o colectivas. Cuando el urbanismo empieza a planificarse a gran escala encontramos ciudades que han pasado por etapas muy parecidas y variadas. Un ejemplo antiguo: cuando decaen las ciudades romanas se siguen usando, pero se transforman tanto que por ejemplo en Split un gran palacio se convierte en ciudad, en un teatro romano se construye un barrio y la plaza Narbona es la arena de un grandísimo hipódromo. Es decir, que la planificación existe y luego está la espontaneidad y la necesidad. De tal manera que se destruyen, se transforman. En la época medieval la luz desaparece de las ciudades. Las ciudades son el resultado de muchas interacciones a lo largo del tiempo. Quien llega a la primera planificación se encuentra esta mezcolanza de ciudad que es la suma de muchas ciudades resultado de la actividad humana de cada momento. Esplendores, decadencias, destrucciones y demás. Podemos pensar en el propio Santander. Una ciudad alrededor de la bahía donde se hace un pequeño puerto en la época romana y se va transformando. Las planificaciones han tenido que lidiar con esa preexistencia, con la resolución del incendio de Santander que busca espacios llanos y olvida muchas zonas de ladera. Una ciudad que responde a los anhelos de ese momento. Las ciudades que tenemos son siempre el resultado, con altibajos, de la actividad humana.

¿Tienen los arquitectos el papel que merecen en el diseño de las ciudades? 

Hoy en día los arquitectos en muchas ocasiones lideramos procesos de planificación urbanística. Ya no hay un equipo que pueda ser operativo que no sea multidisciplinar. Suele haber una dirección que llevan los arquitectos. El urbanismo maneja ahora mismo unas variables que no se manejaban hace tres siglos. Cuando en las ciudades de Francia se planifican las avenidas y se dibujan fachadas no se está pensado en sociedad, flujos, cantidad de población. Los parámetros son mucho más primarios, como facilidad de movimiento para la gente y para la Armada o el embellecimiento de la ciudad para éxito del comercio. Tienen otros fines. Algunos de ellos latentes hoy en día a los que se añaden otros más porque la ciudad se ha sofisticado muchísimo. Antes no tenían ni las redes ni las necesidades que tenemos ahora.

¿Las ciudades van tomando presencia arquitectónica a través de los concursos públicos de ideas para hacer grandes proyectos?

En el pasado lo privado ha fomentado siempre esos grandísimos edificios. Nuestro patrimonio histórico en general está vinculado a ese anhelo privado y a esas élites de mecenazgo en el arte y la arquitectura. Hoy en día esa figura está relegada a un segundo plano, aunque en Santander sigue existiendo el Banco Santander, con los últimos edificios notables de la ciudad que son de iniciativa privada. Pero, en general, el patrimonio del futuro se está generando desde lo público y por eso hay un anhelo dentro de nuestro colectivo en insistir en que lo público debe de ser ejemplar, porque no hay nadie más que lo haga. Si haces siete viviendas en un pueblecito de Cantabria tienen que ser ejemplares, hay que pensar que estamos creando el patrimonio del futuro. A lo mejor eso no lo pensaba alguien que hacía Versalles, era gloria para su inmediatez. Pero hoy en día sí se tiene esa conciencia de lo que es el patrimonio y ahora mismo se tiene que generar desde lo público y los concursos son la manera más eficiente de conseguir buenos resultados. Aunque están mal vistos porque parece que demoran el proceso, que encarecen, y en realidad un buen concurso ahorra y aporta mucho. A veces se tarda más en la administración en tramitar cualquier pliego que el tiempo que se da a alguien para decidir sobre una planificación de suelo o un edificio. Se da muy poco tiempo para lo más importante, que es pensarlo y plantearlo.

También influye el criterio meramente técnico, ¿habría que regular o poner fin a las bajas temerarias?

Es un problema. Un poco menos ahora desde que se aprobó una Ley de Arquitectura en la que, entre otras cosas, la calidad es uno de los conceptos principales. Se planteó que en ninguna oferta el valor de la calidad podía ser menor al 51%. Es decir, el valor del precio nunca podría ser superior al valor de la calidad de la propuesta. Hay que estar muy pendiente de las licitaciones para ver si esto se cumple. Pero, en principio, la calidad tiene que ser más importante que el factor económico.

El patrimonio del futuro se está generando desde lo público y por eso hay un anhelo dentro de nuestro colectivo en insistir en que lo público debe de ser ejemplar, porque no hay nadie más que lo haga

Tendemos a asociar la arquitectura con los entornos urbanos y, sin embargo, usted es un gran defensor de los entornos rurales. Dice que los suelos más fértiles se convierten en casas y que en Europa se está apostando por no urbanizar tanto.

Acabo de regresar del Consejo Europeo de Arquitectos. Hemos tenido la primera de las dos asambleas que celebramos cada año en Bruselas con arquitectos urbanistas de toda Europa. Para mí es un poco nuevo, pero aparentemente en Italia hay una ley sobre la imposibilidad de consumir ciertos suelos. Antes ya ha habido iniciativas en la Unión Europea para buscar ese balance cero. En Francia se intentó implantar. Lo que están diciendo es que durante un tiempo, no tiene porque ser hasta el infinito, conviene parar, conviene ver el espacio que tenemos porque no tiene sentido consumir suelo natural teniendo suelo desnaturalizado pendiente de mejoras, desnaturalizado o en abandono, que a lo mejor no está tan optimizado como podría estarlo. ¿Quiere decir eso que no se puedan consumir nuevos suelos? No. Se pueden consumir nuevos suelos siempre que devuelvas suelos. Es decir, que si necesito ampliar un puerto o un polígono necesito renaturalizar, detectar zonas en abandono y naturalizarlas realmente. Buscar un balance cero. En el Parlamento Europeo se hablaba de intentar dinámicas de este tipo hacia 2050, lo veo muy pronto porque no son fáciles de implantar. Aquí tenemos bastantes zonas urbanizadas infrautilizadas o muy degradadas y estamos todavía consumiendo nuevos suelos. Es algo que se me escapa al entendimiento.

En este sentido usted habla de la necesidad de una revolución agraria.

En nuestro territorio no hay un anhelo de fomento de este mundo agrícola y ganadero, de aprovechamientos de los suelos que podemos tener en Cantabria, que encima son los que están más expuestos a la urbanización.

Sin embargo, en Cantabria se ha relajado mucho la construcción en suelo rústico y se le está dando un uso turístico. ¿Qué valoración hace sobre esta cuestión?

La administración se enfrenta con mucha dificultad a la dificultad. Me explico: es mucho más complicado enfrentarse a un núcleo como, por ejemplo, Reinosa, que ha tenido su pujanza y su importancia pero que ahora está en decandencia. En la misma zona urbana cerca del Ayuntamiento hay casas que se han caído. Lo dificil -y, para mí, lo razonable- sería que si alguien tiene que hacer viviendas en Reinosa se complicara la vida. Hay que enfrentarse a lo difícil y lo difícil es ese caserío que puede haber en Reinosa reutilizarlo como se ha hecho en otros ámbitos. Lo fácil es construir donde no hay nada. Ese enfrentarse a la inmediatez y la fragilidad, vamos a hacer casas donde tenemos terreno y luego vendrá el problema. Ahora mismo hay muchas viviendas construidas así. En algunas ocasiones he hablado del 'pueblo rosquilla'. Me da la impresión de que vamos a tener pueblos completamente en forma de rosquilla, que podríamos derribar todo menos el ayuntamiento y sería como el Central Park. Estamos haciendo un abandono de lo ya construido con esos pueblecitos que están rodeados de casas y en el centro sigue habiendo cada vez más construcciones degradadas. Igual que pasa en barrios de Santander: o lo público acompaña a los particulares para resolver las necesidades que tengan o no se va a resolver en décadas, o se va a resolver con un drama o demasiado tarde. Además, hay que tener en cuenta que esos consumos de suelo son bastante irreversibles. Por otro lado, no puede ser norma algo que no es planificado. Está la excepcionalidad de la ley y yo ahora mismo no veo esa excepcionalidad. Los arquitectos sabemos hacer casas en suelos que no son así, no necesitamos ese suelo para edificar. Necesitamos un proyecto, un lugar y una ocasión.

Ahora se está tramitando una Ley de Vivienda en Cantabria. La vivienda se ha convertido en el eje sustancial de las demandas ciudadanas: precios elevados de alquiler y de compra. ¿Cómo influyen las viviendas turísticas?

La situación de Cantabria es muy parecida a la de comunidades similares. En algunos lugares este proceso puede ser -entre comillas- positivo. En zonas despobladas de repente hay una salida de un sector de ocio turístico para fijar población. En otras zonas tiene otra repercusión. A esto se suma que hoy en día todo sucede a mucha velocidad y es uno de los factores que dificulta la acción política. La velocidad y el descontrol que una clase política gobernante puede tener sobre los acontecimientos a los que tiene que enfrentarse. A veces está más siguiendo el asunto que anticipándose a él. Ahora mismo la política es más reactiva que propositiva. Es uno de los factores negativos que detecto.

¿Qué está pasando con la vivienda a juicio de los arquitectos?

Detectamos que los costes de construcción son muy superiores a los de hace 10, 15 o 20 años. Incluso cuando uno plantea hacer vivienda pública el coste de partida es muy superior al que las administraciones tenían que enfrentarse hace años. Además, en las ciudades de la costa norte hay ahora mismo una presión. Hay territorios que se convierten en atractivos porque otros dejan de serlo, como las zonas donde ahora se pasa mucho calor por el cambio climático. Es un movimiento de población. Territorios que de partida no eran demasiado caros ni para los locales. Pero cuando llega una población foránea -a un lugar que no está resolviendo ni siquiera su primera vivienda- con un anhelo de segunda residencia, de ocio puntual o de negocio, eso hace que la vivienda haya pasado a ser, además de tu casa, una inversión. Estoy convencido que mis abuelos no pensaban que su casa era una inversión cuando la compraron, pensaron que era su vivienda, su refugio, su lugar de vida, y hoy en día las personas no dejan de pensar que cada movimiento que hacen en su residencia tiene un factor de financiación, porque todas nuestras mentes se han financializado con la dinámica actual. La casa ha dejado de ser solo un hogar, ahora es una inversión. Gran parte de la población de Santander no puede acceder a una vivienda normal porque el mercado no está a un precio local, está a un precio de inversión financiera internacional. Aunque ya se ve una ralentización. Lo que pasa es que no bajan los precios al nivel que las personas necesitan y por eso desde lo público hay que hacer algo, hay que dar soluciones. No creo que por ninguna ideología pueda pasar no dar ninguna solución.

¿El encarecimiento de los costes de construcción puede explicar que se construya tan poca vivienda pública?

La vivienda de protección puede ser de promoción pública -a través de la empresa pública Gesvican, por ejemplo- o privada. Otra cosa es que haya sido más interesante hacer otras cosas. Las viviendas públicas también pueden dejar beneficio, pero hay otras cosas que interesan más porque aportan más beneficio. Se habla de los fondos buitres y yo siempre hablo del pequeño buitre que nosotros tenemos dentro. En general, es muy difícil hacer abstracción de la ola en la que vivimos. Vemos que todo está muy difícil alrededor y queremos mejorar nuestras condiciones particulares de vida: yo también puedo comprar un apartamento para alquilar. Incorporas eso en tu vida como un elemento de estabilidad económica y ahí tú participas como los grandes 'tenedores'... y las 'cucharitas'. Todos nos hemos puesto a participar y eso hace que sea un asunto complicado. Es difícil encontrar solución desde la política.

Tu lealtad no es decir que sí siempre. Tu lealtad es decir lo que opinas

Hablábamos antes de los edificios de autor que dan protagonismo a las ciudades. ¿Qué opina de la negociación para ceder al artista Okuda el Palacio Cortiguera en Santander?

Este palacete en la Cuesta de las Cadenas -se llama así porque era una calle particular- ha tenido una historia compleja. El doctor Cortiguera, internacionalmente conocido, edifica esta fantasía propia de las mil y una noches. Pasado el tiempo la finca se convierte en Cámara de la Propiedad y de repente acaba siendo comprada por el Estado para hacer el edificio de la Polícia que se edifica y queda como el resto de la parcela abandonado. Se han hecho algunos intentos. Se llegó a un acuerdo entre el Ayuntamiento de Santander y el Estado para hacer un concurso de ideas. El Estado se hacía cargo de la rehabilitación del edificio y el Ayumtamiento se encargaba del acondicionamiento expositivo, porque se planteba hacer un centro de interpretación de la ciudad y poner la sede de la Fundación Santander Creativa. Ese concurso lo gana el equipo del arquitecto César Portela, que es Premio Nacional de Arquitectura, pero no se lleva a cabo por desacuerdos por quién paga qué. Ahora esta propuesta de Okuda ha salido muy rápido a la luz cuando había aparecido en la prensa una familia de Zamora que había hecho una oferta y que nadie le ha dicho nada. En paralelo están sucediendo otras cosas, de las que nadie sabía nada, como esto de Okuda. Sea lo que sea, este edificio tiene que ser recuperado, es muy valioso y ya están muy fragilizados algunos de sus componentes. Requiere de una inversión muy fuerte para mantenerlo, para recuperar la dignidad patrimonial que ha ido perdiendo. Es interesante que sea público -yo lo prefiero- pero no es esencial. Lo que me parece esencial es que no se caiga.

Hay otros dos edificios privados, el Centro Botin y la sede del Banco Santander, cuya construcción ha levantado críticas. En el caso del bautizado como Faro Santander por la ocupación del arco de la calle del Martillo que además se ha cerrado a la circulación. ¿Cómo percibe esta intervención?

Es un tema interesante, pero controvertido. Los humanos transformamos. El patrimonio necesita transformarse para poder ser utilizado. Todo lo que vemos del pasado que nos gusta, las ha vivido. Pero tenemos una conciencia diferente. La catedral de hoy en día no es la que había antes del incendio de Santander, ni es la que hubo anteriormente. El patrimonio se ha reutilizado siempre, pero hay que enfrentarse al criterio y a la opinión de si esa intervención respeta o aporta. En esta caso, ha habido una iniciativa privada con cesión pública. Este edificio del Banco Santander ya es un edificio transformado en sí. Antes de la obra del Museo para albergar la colección de arte del Banco Santander se había transformado en la mitad del siglo XX. La parte del edificio de la derecha -según se mira de frente- fue un hotel importante en la ciudad en el que se instaló el banco y después compró la manzana de al lado en la que hay dos edificios, uno que hace esquina con una cúpula. Por eso la dirección del Banco Santander cuenta con cuatro números de dos manzanas planificadas en el ensanche. Entonces es cuando se construye el arco. No es de la época del edificio. Ya es un edificio que ha evolucionado con la aceptación de la ciudad porque el arco fue en cierto sentido una ocupación de ese espacio aéreo para unir los dos edificios por parte de la entidad bancaria. Ahora se ha producido otra ocupación traslúcida. Esas transformaciones a veces son discutibles, pero estamos hablando de un edificio muy transformado. Creo que es más controvertida la elevación del edificio.

Precisamente las reformas de edificios como el antiguo Banesto o el Banco de España también han elevado su volumen para construir terrazas turísticas, hasta que el Centro Botín no construyó su mirador daba la sensación de que Santander no miraba al mar desde las azoteas.

Desde que yo tengo memoria las vistas al mar en Santander son importantes desde las ventanas de las casas para mirar no solo a la bahía sino a las montañas. La vista al mar es evocadora, es algo inmaterial, una memoria colectiva importante. Me ha tocado trabajar recuperando terrazas cerradas en pisos, recuperar espacios abiertos en proyectos que habían sido cerrados. La vida y las condiciones van evolucionando. El exterior es más clemente de lo que era hace décadas. Nos pide el cuerpo estar fuera y tuvimos una pandemia que también nos empujó a las terrazas. Cuando me han preguntado sobre la altura de las vistas de la zona de Presidencia del MUPAC, por ejemplo, a mí parece natural buscarlas. A todos los santanderinos nos gustaría tener una casa con vistas al mar. Es natural buscar esas elevaciones.

¿Qué le parece 'la losa', la solución para cubrir las estaciones de ferrocarril en Santander? ¿Cómo puede aportar algo a la ciudad?

Me parece un acto de resignación, es un proyecto resignado. Y los proyectos resignados siempre salen lesionados, tienen dificultades, no son los idóneos. No tiene que ver con que lo mejor es enemigo de lo bueno, pero la resignación no suele ser ni mejor ni buena. En este caso hay un Ministerio que va a pagar esto y no va a pagar otra cosa. O lo tomas o lo dejas. Habría que haberlo pensado más porque no me gusta esta dinámica de la resignación ante algo tan trascendental de toda esta zona de la ciudad. Es un proyecto con muchas incógnitas. No he oído a nadie hablar con ilusión de este proyecto. No ilusiona, se llama 'la losa'.

Tres colegios profesionales se ausentaron el otro día del Pleno de la Comisión de Urbanismo para no votar el PROT porque solo les habían dado tres días para estudiarlo. ¿Considera que el criterio de los colegios profesionales está siendo respetado?

Sí, pero es una situación mejorable. Nosotros somos escuchados siempre que aportamos, pero esa escucha podría ser mejorada dándonos mejores capacidades para que lo que aportamos sea mejor. Algo parecido a lo que ha dicho el Consejo Económico y Social. Nosotros hemos pedido siempre tiempo. Recursos no nos vendrían mal porque son actividades que prestamos a la comunidad como Colegio con recursos del propio Colegio. Tienes que aproximarte a una comisión no como la persona a la que van a hacer caso sí o sí, sino como la persona que, con lealtad inobediente, vas a opinar. Cuando dices que algo te parece bien eres leal, cuando dices que te parece regular, también, y cuando dices que algo no te parece bien como experto, eres leal igualmente. Tu lealtad no es decir que sí siempre. Tu lealtad es decir lo que opinas. Nuestra responsabilidad quizá acaba en el momento en el que damos nuestra opinión, y en unas ocasiones es escuchada y en otras no. ¿El respeto? Yo lo llamaría consideración. Sería necesario mejorar las condiciones de trabajo de los colegios.

Al inicio de la legislatura el Gobierno del Partido Popular eliminó el peso de los colegios profesionales en la comisión que decide sobre el urbanismo de Cantabria. ¿Cree que debería recuperarse ese protagonismo, que deberían tener más poder de decisión sobre esos planeamientos urbanísticos en la comunidad?

Tenemos buen peso y podemos hacer un buen trabajo y presentarlo. Esa es para mi la condición del peso. No sé si que mi voto valga uno y medio respecto del de alguien. Creo que no. Es simplemente presentar con convicción e ilusión lo que yo aporte, y ver las comisiones como lo que son: oportunidades de mejora de los documentos de partida de un Gobierno. No deja de ser un proceso de participación. Muchos de estos procesos acaban en el Parlamento. Por ejemplo, el PROT tiene que pasar un trámite parlamentario para salir adelante.

Pero sí que habido un desacuerdo en la aprobación inicial del PROT. Ustedes pedían más tiempo, que no se les ha dado, y el consejero les ha respondido que “fueron a la reunión para dar un pequeño espectáculo más que a cumplir su función” y que “se va a aprobar con o sin los colegios profesionales”. ¿Han analizado ya ese documento?

Sí. Lo que queríamos era trabajar con un documento oficial porque ha habido copias y versiones que han estado circulando, pero como colegio profesonal no podemos trabajar con eso. Habíamos intentado conseguirlo sin éxito. Lo que nos interesa es que el PROT salga en las mejores condiciones posibles para Cantabria, nos interesa un buen documento que tiene su proceso. Estamos trabajando sobre el documento aprobado inicialmente y vamos a hacer unas jornadas de información pública del PROT en nuestra sede colegial del Espacio Ricardo Lorenzo, en las que también va a participar el Gobierno de Cantabria. Una de las cosas que planteamos es contar con los defensores de la propuesta inicial y lo haremos en estas jornadas de reflexión colectiva.

Un nuevo frente en materia urbanística le ha explotado al Ayuntamiento de Oviedo en plena polémica tras el cese de uno de los principales hombres de confianza del alcalde, Alfredo Canteli, y hasta ahora asesor de Alcaldía, Ignacio Morales.

Apenas 24 horas después de que se hiciera pública la apertura de una investigación interna para aclarar la denuncia que una vecina hizo llegar a través de los canales internos por presuntas irregularidades en el área de Urbanismo, el Colegio Oficial de Arquitectos de Asturias (COAA) ha remitido una carta abierta al consistorio donde anuncia que ha interpuesto un recurso especial en materia de contratación ante el Tribunal Administrativo Central por el concurso de proyectos para la ordenación urbanística de la antigua fábrica de armas de La Vega, en Oviedo.

Adecuar las bases a la legalidad

En este recurso insta a adecuar “a la legalidad” las bases del concurso de ideas para la ordenación de la antigua fábrica de armas de La Vega y dotarlas de la “apertura, la equidad y la proporcionalidad necesarias”.

En esta carta abierta, el decano del COAA, Miguel Casariego Rozas, transmite al equipo de gobierno del Partido Popular (PP) que lidera Canteli el acuerdo adoptado por la Junta del Gobierno el pasado 13 de abril.

Una carta abierta

En este escrito, va desgranando de forma detallada todas la irregularidades que ha detectado en este proceso. A pesar de las numerosas anomalías que va desarrollando y que ha puesto en conocimiento del Tribunal Administrativo Central, el decano muestra su confianza en que aún existe “margen suficiente” para reconducir la convocatoria.

La Junta de Gobierno valora la importancia del desarrollo urbanístico del ámbito de La Vega y su integración en la ciudad de Oviedo al considerar que constituyen “una oportunidad única y una aspiración compartida por todos” pero, precisamente por ello, incide en la necesidad de llevarlo adelante “con el máximo cuidado y respeto a la legalidad”.

Una legalidad a la que al parecer, según el Colegio, no se ha ajustado el ayuntamiento, pese a que ya había sido advertido previamente por la institución colegial cuando formuló las alegaciones al convenio urbanístico suscrito en septiembre de 2024 por el Ministerio de Defensa, el Principado de Asturias y el Ayuntamiento de Oviedo.

Alegaciones rechazadas

Entre otras cuestiones, se basaba en que el convenio incorporaba una “propuesta urbanística anticipada”, argumentando que cualquier determinación de carácter formal debería abordarse en fases posteriores del procedimiento.

Sin embargo, el ayuntamiento hizo caso omiso y desestimó todas sus alegaciones al igual que los razonamientos expuestos en el recurso de reposición planteado en enero de 2025, tras la aprobación definitiva del convenio.

Directrices prematuras

“En ambos casos, el COAA trataba de evitar que el futuro planeamiento de esta excepcional pieza urbana quedase condicionado por unas directrices prematuras que podrían no ser las óptimas para el interés general”, señala el decano.

El Colegio ha manifestado en diversas ocasiones que los concursos de Arquitectura y Urbanismo constituyen la fórmula idónea para obtener los mejores proyectos de edificios públicos y espacios urbanos singulares, justificando que deben plantearse con carácter abierto, preferiblemente en dos fases sucesivas —una de “estudios previos” y otra de “anteproyectos”— y ser evaluados por un jurado compuesto por profesionales expertos cualificados e imparciales.

Las dudas

No ocurre así, según el decano, con las bases del concurso que el Ayuntamiento de Oviedo ha convocado para el desarrollo de La Vega y que, en opinión de los profesionales colegiados, plantean serias dudas sobre “la apertura, la ecuanimidad e incluso la legalidad del proceso de selección de los concursantes y de sus propuestas”.

Resulta abrumador el requerimiento de solvencia técnica impuesto a los participantes, a quienes se exigen distinciones, honores y méritos profesionales y académicos tan elevados que muy pocos aspirantes podrán acreditar. Sorprende también la composición del jurado, en el que cinco de sus seis miembros están directamente vinculados al Ayuntamiento

Miguel Casariego Rozas — Decano del Colegio Oficial de Arquitectos de Asturias

En la carta abierta reconoce que resulta “abrumador” el requerimiento de solvencia técnica impuesto a los participantes, a quienes se exigen distinciones, honores y méritos profesionales y académicos tan elevados que, según asegura, “muy pocos aspirantes podrán acreditar”.

La composición del jurado, cuestionada

“Este nivel de exigencia dejaría fuera del concurso a una inmensa mayoría de profesionales solventes que, careciendo de un currículo tan singular como el solicitado, podrían completar posteriormente sus equipos incorporando a los especialistas precisos en el caso de que sus ideas y propuestas fuesen las mejor valoradas”, subraya.

Pero ese no es un único motivo. Hay más: al Colegio le sorprende también la composición del jurado en el que, según manifiesta, “cinco de sus seis miembros están directamente vinculados al Ayuntamiento”.

Los condicionamientos

“A esta falta de independencia se suma el hecho de que las propias bases reconocen que la envergadura, complejidad y singularidad de la actuación exceden la capacidad ordinaria y especializada del personal técnico adscrito a la Administración municipal”, asegura.

La preocupación expresada por el COAA en las alegaciones formuladas en 2024 en relación con los documentos gráficos adjuntos al Cconvenio se confirma ahora cuando en el Pliego de Prescripciones Técnicas (3. Condicionantes particulares y generales) se indica subrayado y en negrita la frase: “En todo caso se estará en lo dispuesto en el convenio urbanístico entre el Ministerio de Defensa...”, un requisito que, bajo su criterio, “evidencia la intención de que el desarrollo del ámbito se ajuste tanto al convenio como a sus pautas de ordenamiento, y que esta advertencia condicionará tanto a los concursantes como a los miembros del jurado”.

La valoración

No acaba ahí el malestar del COAA con la forma en que el Ayuntamiento de Oviedo está llevando a cabo todo el proceso y eso se evidencia no solo en el contenido del escrito, sino también en la forma en que está redactado.

“Por si eso no fuese suficiente, en los criterios de negociación del contrato se indica que se valorará con 51 puntos a aquellos licitadores que se comprometan a trabajar en coordinación con el servicio de Planeamiento Urbanístico del Ayuntamiento de Oviedo. Creemos que recalcar con tanto énfasis que el 51% de la valoración (proporción que la Ley de Contratos del Sector Público reserva para criterios de calidad) se supeditará al compromiso de coordinación del licitador y el personal técnico del Ayuntamiento, anticipa la imposición al equipo redactor de las directrices establecidas en el Convenio, incluida su parte gráfica”, observa el órgano colegial.

Sin esperar a los estudios arqueológicos

Los arquitectos asturianos califican como “inquietante” la decisión del Ayuntamiento de Oviedo de abordar el concurso en un momento en el que aún no se dispone de los resultados de los estudios arqueológicos prescritos en el convenio, “estudios que acumulan un inexplicable retraso”, mantiene. El concurso se convocó el pasado 29 de marzo y las ofertas pueden presentarse hasta el día 27 de este mes, cuando aún no se conoce el alcance de estos estudios.

“Debe tenerse en cuenta que la existencia de restos de interés histórico en el subsuelo del ámbito condicionaría de un modo relevante el diseño de la intervención, alterando cualquier propuesta que los concursantes hubiesen desarrollado antes de conocer el resultado de las excavaciones”, según se recoge en este escrito.

Reconducir la convocatoria

La Junta de Gobierno del Colegio Oficial de Arquitectos de Asturias mantiene que desde una posición “institucional y constructiva” hay un margen suficiente para reconducir la convocatoria, ya que estima que “persistir en una configuración que suscita objeciones tan intensas puede trasladar al procedimiento una controversia evitable y dificultar desde su inicio la aceptación pública y profesional del proceso emprendido”.

A partir de ahora, la resolución queda en manos del Tribunal Administrativo Central, organismo ante el que el COAA ha interpuesto el recurso.

Nueva controversia en el Colegio de Arquitectos de Madrid (COAM), sumido desde hace meses en una enrevesada lucha interna por su control. Esta vez, sin embargo, la polémica se desplaza hacia un aspecto a priori mucho menos agitado: la concesión de colegiados de honor. Un reconocimiento anual otorgado desde 1988 a figuras destacadas por sus méritos en favor de la arquitectura y la profesión, se dediquen o no a ella.

La Junta de Representantes del COAM, a propuesta de la Junta de Gobierno que lidera el decano Sigfrido Herráez, decidió el pasado 23 de marzo nombrar colegiados de honor a cuatro personas: la arquitecta especializada en protección del patrimonio Amparo Berlinches; el artista y diseñador con formación arquitectónica Guillermo Pérez Villalta; el responsable del departamento de comunicación del servicio gráfico y publicaciones del COAM, Pedro Ibáñez y, aquí llega la opción más llamativa, Enrique Porto Rey.

Este arquitecto es especialmente conocido por su etapa como director general de Urbanismo en la Comunidad de Madrid de 2003 a 2006, bajo la presidencia de Esperanza Aguirre. Porto dimitió cercado por la polémica en torno a la aprobación de proyectos urbanísticos vinculados a sus anteriores intereses empresariales privados y a sus socios. El bautizado como 'caso Porto' derivó en su imputación, aunque finalmente esta causa por corrupción fue archivada.

El escándalo urbanístico que provocó su salida de la Puerta del Sol se enraizaba con su etapa previa en el Ejecutivo de Aguirre. Antes de ocupar su alto cargo, Porto se dedicaba a participar en la redacción de planes urbanísticos de diversos municipios. Su empresa, Plarquin, trabajó para múltiples localidades como Aranjuez, San Lorenzo de El Escorial, Villanueva de la Cañada o Majadahonda.

La Fiscalía Anticorrupción entendió que, al pasar al Gobierno regional, la autoridad encargada de aprobar esos planes maniobró en determinadas ocasiones para que salieran adelante proyectos que favorecían a su antigua empresa o a parcelas de su propiedad y para ignorar informes técnicos contrarios a esas ordenaciones urbanísticas. En el caso de Villanueva de la Cañada, Ecologistas en Acción alertó de los “daños ambientales producidos en el desarrollo urbanístico del municipio por las irregularidades cometidas”.

Su periplo judicial se alargó hasta 2009, cuando el juez de Instrucción número 4 de El Escorial le imputó por una prevaricación urbanística debido a una presunta maniobra para bloquear indebidamente, entre 2003 y 2008, la reconversión en hotel de un palacete de El Escorial llamado El Enebral, que se alza sobre suelo no urbano protegido. Según el denunciante, la Comunidad de Madrid retrasó la iniciativa con el objetivo de ampliar el ámbito físico de la recalificación “para favorecer a La Granjilla”, una finca aledaña de la familia Aguirre, aunque esa acusación no aparecía en la denuncia. La causa también acabó archivada.

Contrario a la exhumación de Franco por un supuesto peligro para las personas

Porto volvió a la primera línea mediática diez años después, cuando en 2019 emitió un polémico informe de peritaje a solicitud de la Fundación Francisco Franco. Un documento utilizado en decenas de recursos judiciales para frenar la exhumación del dictador por un supuesto peligro físico para las personas en el Valle de los Caídos (hoy de Cuelgamuros).

Aseguraba Porto que “la ejecución de estas obras constituye una notable alteración en el espacio y la perspectiva interior de la Nave y las condiciones estructurales y de seguridad del suelo del edificio”. Por ello, argumentaba, “afectan de manera muy importante sobre la seguridad de personas y bienes”. Una postura en la que se reiteraba en conversación posterior con elDiario.es: “Allí va a haber turistas, fieles, no es una cosa baladí”.

El ex alto cargo de Aguirre recalcó, además de la cuestión de la seguridad, que “el edificio está protegido por unas normas y las obras que pretenden hacerse no están permitidas por ellas”. Desde su punto de vista, “se intenta hacer pasar por menores unas obras que son mayores y esa calificación de obra mayor implica la obligación de redactar un proyecto, un director de obra o un coordinador de seguridad, ya que la obra tiene sus dificultades”.

“El informe me lo encargó la Fundación Franco y no sé cómo ha llegado a los demás recurrentes. Me contrataron por mi estudio privado, porque soy un experto en temas urbanísticos”, explicaba Porto sobre su participación en el caso. Sus conclusiones sirvieron para poner más trabas a la exhumación del dictador: los recursos se multiplicaron y llegaron a una decena de juzgados, todos ellos con la incorporación del análisis del ex responsable de Urbanismo en el equipo de Aguirre. El arquitecto avisaba que “si los procedimientos llegan a fases posteriores del proceso judicial y se me requiere para confirmar el informe”, solo acudiría “en el caso del recurso de mi cliente, que es la Fundación Franco”. Finalmente, la visión de Porto no se impuso en esta batalla judicial y la exhumación se llevó a cabo.

La oposición en el COAM pide homenajes independientes y a figuras externas

En una nota interna que el área de comunicación del COAM traslada a Somos Madrid, la organización recoge los logros profesionales que a su parecer justifican los honores a Porto: “Profesor en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, ha publicado más de 20 libros y 100 artículos sobre la aplicación práctica del urbanismo en España. Ha redactado planes generales de ciudades como Palencia, Burgos, Albacete, La Coruña, Soria, Cáceres o Villanueva de la Cañada [uno de los que desembocó en su periplo judicial]”. En el COAM resaltan su vez su etapa como director general de Urbanismo y Planificación Regional de la Comunidad de Madrid, así como la de presidente de la Academia Española de Urbanistas.

Jesús San Vicente, líder de la candidatura alternativa en los últimos comicios a decano (NEXOCOAM) que se quedó a apenas 176 papeletas de la elección después de un turbulento proceso, explica en conversación con este periódico sus dudas ante el modelo actual de distinciones en la entidad. Lo hace, eso sí, sin entrar a valorar el reconocimiento a Enrique Porto: “La figura del colegiado de honor debería de otorgarse a personalidades de fuera de la profesión y fuera de Madrid para garantizar la independencia del proceso”. Es lo que sucede este año con Pérez Villalta, propuesto por el entorno del propio San Vicente.

Cita otros nombres que lo merecerían por su notable contribución al urbanismo o la arquitectura desde otros sectores, caso de la todavía alcaldesa de París, Anne Hidalgo, o el ingeniero de caminos Manuel Melis, una de las grandes mentes pensantes detrás del soterramiento de la M-30. Escritores como Antonio Muñoz Molina, activistas vecinales como Manuela Navarro o cronistas de la Villa como el periodista Pedro Montoliú han recibido igualmente estas insignias honoríficas.

Castilla-La Mancha concentra una de las mayores densidades de castillos de Europa. Son 738 fortalezas repartidas en 919 municipios, parte de un patrimonio nacional que supera los 10.000 enclaves. Sin embargo, en los últimos años, varios derrumbes parciales han vuelto a poner sobre la mesa una realidad incómoda: muchos de estos edificios llevan décadas deteriorándose sin que exista una estrategia eficaz para conservarlos.

Recientemente fue noticia el derrumbe de una torre albarrana en el castillo de Escalona, en Toledo. Las imágenes dieron la vuelta al mundo, ya que la caída de esta estructura fue presenciada y grabada por decenas de personas que se encontraban en los alrededores a punto de iniciar una visita guiada. Por fortuna no hubo que lamentar heridos.

Pero no es el único caso. Sin salir de la provincia, en los últimos años se han venido abajo partes de otras fortalezas como la de Almonacid de Toledo o Montalbán, en la población toledana de San Martín de Montalbán. Los expertos consultados señalan también otras que presentan un estado “ruinoso” en Polán, Los Yébenes, Hontanar… La lista prosigue y se extiende por toda la región: en Zafra de Záncara (Cuenca), Zorita de los Canes (Guadalajara) o el Castillo de Moratalaz (Ciudad Real).

“Solo nos acordamos de los castillos cuando se caen”, resume Miguel Ángel Bru, doctor en Arqueología y miembro de la Asociación Española de Amigos de los Castillos, entidad que estima que, de las 738 fortalezas ubicadas en territorio castellanomanchego, aproximadamente 400 podrían necesitar una intervención debido a un pobre estado de conservación.

Un deterioro lento que acaba en colapso

Según señala el arqueólogo, casi todas las fortificaciones adolecen de una falta de mantenimiento continuado a lo largo del tiempo por parte de sus propietarios, lo que sumado a los daños producidos durante los siglos por agentes externos -desde vecinos de la zona que durante décadas se llevaban distintos elementos del castillo para ‘reciclarlos’ en otras construcciones hasta guerras o daños por inclemencias meteorológicas-, provocan ese mal estado de conservación.

“Solo nos acordamos de los castillos cuando se caen”

Miguel Ángel Bru — Doctor en Arqueología y miembro de la Asociación Española de Amigos de los Castillos

Un punto de vista en el que confluyen todos los expertos consultados, como el arqueólogo y divulgador Mikel Herrán (@putomikel en redes sociales): “No es que una estructura se caiga de repente”, explica. “Ha tenido distintas etapas de ocupación, de reforma, de mantenimiento, de abandono”.

En otras palabras, los castillos que hoy colapsan son el resultado de siglos de transformaciones y, sobre todo, de falta de intervención en las últimas décadas.

El historiador y gestor del patrimonio cultural Daniel Pedrero lo resume sin rodeos: “¿Por qué se hunden? Básicamente por falta de mantenimiento”. Una ausencia que responde, en gran medida, al elevado coste de conservar estas estructuras: “Son construcciones muy caras de mantener, cualquier mínima obra que tengas que hacer en un edificio así te puede suponer millones de euros”, explica Pedrero.

Quién paga la conservación

Y es que el mantenimiento de un castillo requiere inversiones constantes y cuantiosas. Muchas fortalezas se encuentran en manos privadas, particulares que pocas veces tienen la capacidad o el interés de acometer una intervención tan costosa. “En lo relativo a particulares, en teoría las comunidades autónomas destinan parte de los presupuestos a subvencionar parte de las reparaciones. Pero no aportan el coste al completo, sino que tú tienes que pagar una parte. Y, si el propietario no tiene ese dinero, ya no puede optar a la subvención porque no cumplir con los requisitos”, añade Daniel Pedrero.

El historiador añade que, cuando la propiedad pertenece a una administración, la cuestión suele tratarse mejor, aunque no siempre. “Siempre hay prioridades en las administraciones, y el patrimonio cultural no siempre suele ser una de ellas”, señala, incidiendo en la “abundante cantidad” de edificios patrimoniales de propiedad pública “que se caen a trozos”.

Pedrero también echa en falta mayor dureza a la hora de sancionar: “La Ley de Patrimonio prevé penas de multa, pero muchas veces no se sanciona”.

Castillos sin uso, castillos en riesgo

La falta de uso es otro factor determinante en materia de conservación. Los castillos que permanecen activos tienen más posibilidades de mantenerse en pie.

“Todos los castillos que sí tienen un uso, tienen un mantenimiento”, sostiene Antonio González Mayo, arquitecto y divulgador (@elarquitectodeinsta en redes sociales). Frente a ellos, los edificios abandonados se degradan más rápido.

Por ello, el arquitecto se muestra favorable a iniciativas como la que propone el Ayuntamiento de Escalona para su fortaleza para mantener estas edificaciones activas, siempre que el cambio de uso “se haga de forma fiel y leal a la construcción original, no se la estruje lucrativamente y esté supervisado por la administración pública”.

La colaboración público-privada tiene que estar correctamente regulada para evitar abusos

Mikel Herrán — Arqueólogo y divulgador

Sin embargo, la explotación económica también genera debate. Mientras algunos expertos la consideran una vía necesaria, otros advierten de sus límites y riesgos. “La colaboración público-privada tiene que estar correctamente regulada para evitar abusos. Poner estas fortalezas en manos de empresas privadas exclusivamente también conlleva un riesgo de que no se tomen las medidas adecuadas o haga recortes en cuanto al gasto”, advierte Mikel Herrán.

La riqueza histórica que tenemos de castillos es tan abrumadora que, si nos centrásemos en la conservación pormenorizada de este patrimonio, no habría recursos para otras cosas

Antonio González Mayo — Arquitecto y divulgador

Se da la circunstancia de que los castillos, todos, cuentan con la máxima protección que existe en España en cuestión de patrimonio: están declarados por defecto como Bienes de Interés Cultural. Sin embargo, los expertos consultados no ven viable la recuperación e intervención en todos ellos.

“La riqueza histórica que tenemos de castillos es tan abrumadora que, si nos centrásemos en la conservación pormenorizada de este patrimonio, no habría recursos para otras cosas”, explica Antonio González Mayo. “El de los castillos realmente es un pozo sin fondo”, valora.

La consecuencia es realizar una selección que los expertos ven inevitable. “Se priorizan fortalezas que tienen más valor histórico o artístico”, añade. El resto queda relegado a intervenciones mínimas o, directamente, al abandono. Pedrero coincide en el diagnóstico: “Está muy bien tener tanto patrimonio, pero es que es inabarcable poder llegar a todos los sitios”.

Está muy bien tener tanto patrimonio, pero es que es inabarcable poder llegar a todos los sitios

Daniel Pedrero — Historiador y gestor del patrimonio cultural

Por su parte, Herrán añade que “hay muchas formas de valorar y poner en valor el patrimonio”. “Lo que no podemos hacer es poner un museo en cada castillo y estar manteniéndolo. En algunos casos es evidente que ese castillo va a seguir, entre comillas, abandonado y cuando digo abandonado es que se haga una intervención mínima y se deje estar”.

Miguel Ángel Bru, de la Asociación Española de Amigos de los Castillos, aboga por un paso previo a esa jerarquización: trazar un mapa con todas las fortificaciones, su estado de conservación y sus necesidades. “El mapa sería una herramienta objetiva para que, de forma pública, la sociedad esté al tanto de cuál es el estado en el que están los castillos y pueda reclamar su mejor conservación”. “Y una vez que ya tengamos ese mapa, ya podremos decir, si hay dinero para llegar a todo o no”.

El Colegio de Arquitectos de Castilla-La Mancha, en la demarcación de Toledo, asegura que no han podido llevar a cabo las visitas que ofrecieron “voluntariamente” para ayudar a los vecinos y vecinas de Talavera de la Reina a evaluar los riesgos estructurales tras las inundaciones de febrero a consecuencia de la inacción del equipo de gobierno del Ayuntamiento.

Después de un tenso y acalorado debate en el Pleno municipal celebrado el 16 de marzo, el PSOE arremetía contra el equipo del alcalde José Julián Gregorio por “falta de transparencia” en la gestión de las inundaciones. El portavoz socialista señalaba que hasta el momento, Gregorio “no ha dado información ni documentación con informes técnicos, si es que realmente existen”, haciendo hincapié en que era necesario para que “los vecinos se puedan defender ante los seguros”.

Por su parte, el equipo de gobierno de PP y Vox alegaba la situación “extraordinaria” del episodio de lluvias, un argumento que no convencía a los socialistas. De su parte, Vox pedía “no politizar las desgracias”.

José Julián Gregorio cargaba contra la Junta de Castilla-La Mancha, señalando que “está desaparecida” después de las inundaciones. No obstante, apuntaba que dotaría una inversión de 1,2 millones de euros no solo para “evitar inundaciones”, sino con intervenciones en el aliviadero que da al río Tajo, la sustitución “integral” del colector de la Calle Carretas, e incluso la idea de un acuerdo con el Colegio de Arquitectos para la inspección de las viviendas de los vecinos afectados.

“Las visitas no pudieron iniciarse”

Sin embargo, el Colegio de Arquitectos (COACM) expone que el día 5 de febrero ofrecieron su ayuda de forma “completamente gratuita y voluntaria”, para realizar un servicio de inspección de viviendas donde podrían evaluar los riesgos estructurales derivados de las inundaciones. Cuatro días más tarde, recalcan que los “técnicos y responsables municipales acordaron trabajar conjuntamente”, y que el 12 de febrero desde el COACM ya contaban con “un grupo de 10 arquitectos voluntarios listos para actuar”.

Aseguran que durante los días siguientes el COACM “mantuvo contacto con el Ayuntamiento, Bomberos y Aqualia”, pero que para actuar necesitaban dos elementos “básicos”: el listado de los inmuebles afectados y el contacto de los propietarios, gestiones que “correspondían al Ayuntamiento”. Por otro lado, exponen que desde el Consistorio les trasladaron el 2 de marzo que organizasen “las visitas de manera autónoma”. Apuntan que ellos aceptaron solicitando que cada pareja de arquitectos fuese acompañado por un agente de la autoridad municipal que “facilitara el acceso a los inmuebles y el contacto con los propietarios”, pero que esa petición “no llegó a concretarse, por lo que las visitas nunca pudieron iniciarse”.

Desde el COAM explican que ante la falta de las condiciones mínimas necesarias y la falta de avances, y dado el tiempo transcurrido desde el siniestro, la comisión de emergencias del Colegio consideró el 18 de marzo que las circunstancias ya no hacían viable ni oportuna la intervención“.

El PSOE de Talavera recrimina a Gregorio que “miente”

El Grupo Municipal Socialista de Talavera de la Reina recrimina al equipo de gobierno del ayuntamiento (PP-Vox) de “mentir” con respecto a la gestión de las inundaciones ocurridas durante el pasado mes de febrero en la localidad toledana, ya que según destacan “no hay convenio con el Colegio de Arquitectos por la falta de predisposición del Gobierno local”.

El concejal del Grupo Socialista, Sergio de la Llave, ha señalado que durante el Pleno extraordinario el propio alcalde “afirmó que iba a firmar un convenio con el Colegio de Arquitectos para revisar el estado de las viviendas de los afectados”; sin embargo, el Colegio, después del tiempo transcurrido desde su disposición, apuntaba que “las circunstancias ya no hacían viable ni oportuna la intervención”.

Por otro lado, los socialistas apuntan que “el alcalde sabía perfectamente bien que no había facilitado los medios que el Colegio de Arquitectos había pedido para poder realizar las inspecciones técnicas oportunas y, sin embargo, afirmó en Pleno que se iba a firmar un convenio con ellos, mintiendo una vez más a la ciudadanía y, lo que es más grave, a todos los afectados que se encontraban en ese momento en el salón de Plenos”.

Desde el Grupo Socialista han querido agradecer tanto al Colegio de Arquitectos como a la Asociación de Arquitectos por Talavera (AxTa) su “predisposición y agilidad” para ayudar a los vecinos y vecinas afectadas y han lamentado que “ni la agilidad ni la predisposición llegase por parte de un Gobierno local que a día de hoy sigue sin dar explicaciones sobre las inundaciones”.

Los socialistas han apuntado que 49 días después de las inundaciones, el alcalde “no solo no ha dado una sola explicación ni al Grupo Socialista ni a los vecinos afectados, sino que tampoco ha puesto en marcha la Oficina de Atención que fue aprobada por unanimidad en el Pleno”. “Una vez más vemos como los vecinos y vecinas de Talavera se encuentran desamparados ante el abandono del alcalde” han lamentado.

Este medio se ha puesto en contacto con el equipo de gobierno del Ayuntamiento de Talavera de la Reina y detallan que “en principio no” van a hacer declaraciones sobre este tema.

El Colegio Oficial de Aparejadores, Arquitectos Técnicos e Ingenieros de Edificación de La Rioja (COAATR) ha puesto en marcha el concurso del ‘Reto de Hormigón’ entre los centros educativos riojanos que ofertan bachillerato científico técnico (25 en la actualidad) para llamar la atención del alumnado hacia la profesión de arquitecto técnico dada la manifiesta escasez de estos perfiles para responder a la creciente demanda de viviendas que existe en la actualidad. A través de esta iniciativa participativa se busca dar a conocer la profesión de arquitectura técnica que solo es capaz de cubrir una de cada cuatro ofertas que se publican.

En los últimos diez años, el número de estudiantes que han cursado arquitectura técnica ha descendido considerablemente, a pesar de que esta profesión aparece en numerosos rankings estatales como una de las que mayor demanda experimentará en los próximos años.

En los próximos años está prevista la construcción de más de dos millones de nuevas viviendas. Para atender a esta necesidad, se crearán 20.000 nuevos empleos incluyendo a arquitectos técnicos y otros técnicos especializados de obra.

Sin embargo, la falta de relevo generacional está provocando que solo una de cada cuatro vacantes se cubra con profesionales cualificados. En La Rioja, esta realidad es aún más evidente dada la ausencia de opciones para estudiar aquí el grado.

Según los responsables del COAATR “hay pocos grados universitarios con tanta versatilidad”, refiriéndose a los tipos de actividad que realizan; desde la edificación, pasando por la dirección de proyectos, gestión BIM, coordinación de equipos multidisciplinares, creación de proyectos de rehabilitación e interiorismo, la dirección de empresas constructoras, promotoras o inmobiliarias la sostenibilidad y eficiencia energética en edificios, entre otros.

Además, el salario medio es superior a los 40.000 euros, cuenta con “un buen convenio sectorial” y, por lo general, “un horario laboral compatible con la conciliación familiar”, concluyen los responsables del Colegio de Aparejadores.

Así será el concurso

El reto educativo consiste en pergeñar la fórmula idónea para conseguir el hormigón más resistente. Los materiales que se utilizan son muy comunes: cemento, arena, grava y agua y, la mezcla, amasado y secado es un proceso técnico que requiere cuidar al detalle las proporciones, humedad y compactación para asegurar los resultados más óptimos. Los escolares deberán lograr la fórmula más acertada y, con este fin, han fabricado una muestra de hormigón que en las próximas semanas se secará y, la semana del 20 de abril, se romperá por compresión en un laboratorio especializado. Ganará la muestra más resistente.

El premio consistirá en un viaje a San Sebastián, para visitar Hondalea, el proyecto de la escultora Cristina Iglesias realizado en hormigón y bronce, situado en el interior del faro de la isla.

Si hay algo que hace que el perfil de Barcelona sea reconocible es esa basílica que sobresale por encima de todos los edificios de la ciudad: la Sagrada Família. Esta obra del arquitecto Antoni Gaudí no sólo es la construcción más alta de la capital catalana, sino que también es la iglesia más alta del mundo.

Su punto más elevado se consolidó el pasado 20 de febrero, con la colocación de la Torre de Jesús, que pone punto y final al crecimiento vertical del templo. Ahora mide 172,5 metros. Más que cualquier otra obra del hombre en la ciudad, pero unos pocos metros menos que la montaña de Montjuïc. Todo porque Gaudí quería evitar superar la obra de Dios.

Esta es una de las decenas de curiosidades que rodean a la Sagrada Família, un templo al que, aunque haya dejado de crecer, todavía le faltan unos 10 años para estar acabado del todo. Su construcción sigue en marcha, pero 2026 será especial para el templo. Este año se cumple el centenario de la muerte de Gaudí y eso ha propiciado una agenda llena de actos y ceremonias que tendrán lugar en la que fue su creación más icónica. Entre otras cosas, el Año Gaudí contará con una visita del papa León XIV, que acudirá a Barcelona para bendecir la basílica.

El templo es una de las atracciones turísticas más concurridas de la ciudad, llegando a acoger cada año a casi cinco millones de personas. Pero más allá de admirar sus abarrotadas fachadas, la curiosa forma de las columnas y el espectáculo de colores que son sus ventanales, pocos salen de su visita conociendo esas historias menos conocidas.

La Sagrada Família es “una Biblia en piedra”, según la define Umberto Viotto, arquitecto adjunto al arquitecto director de la Sagrada Família. Gaudí usó diversos elementos para explicar, a través de metáforas, las Sagradas Escrituras. Como ejemplo, un detalle: en la fachada del Nacimiento, hay una imagen del corazón de María, que es donde se guardan las vivencias de Jesús. Pues ese corazón está rodeado de abejas, como símbolo de la importancia de los fieles para entender y salvaguardar la fe.

También sabemos que los brazos de la recién instalada Torre de Jesús son cristaleras y permitirán a sus visitantes mirar tanto al cielo como a la tierra. Y es que el arquitecto quería que la vista estuviera limpia para observar arriba, donde se encuentra Dios, y abajo, donde estaban los obreros. Ambos actores indispensables sin los cuales la Sagrada Familia no existiría.

Pero hay muchas más historias tras sus muros. ¿Por qué las ventanas tienen esos tonos?, ¿Qué hay en los balcones superiores y qué guiños hay en su decoración?, ¿Hasta qué punto era importante la naturaleza para Gaudí y qué elementos de la fauna y la flora usa para explicar la Biblia?, ¿Dónde están los reconocimientos que el arquitecto dejó por toda la basílica a los obreros que la hicieron posible? Estas y otras preguntas son las que responde Viotto, que acompaña a elDiario.es en una visita guiada por el interior y el exterior del templo. Pero advierte: “Todavía quedan muchas incógnitas por resolver”.

En la penombra, l'eco ha substituït la bullícia que durant anys va recórrer les galeries subterrànies que jeuen sota la Plaça Major de Palma. Caminar avui pels seus foscos passadissos és fer-ho entre persianes metàl·liques tancades amb pany i forrellat, aparadors rere els quals s'endevinen antics articles oblidats, rètols descolorits que sobreviuen com a fòssils d'un temps més pròsper, escales mecàniques que, immòbils, no duen enlloc i una vella cabina telefònica en desús, metàfora d'un subsòl que fa anys que va deixar de comunicar-se amb la ciutat. Al fons d'un dels corredors, però, una claredat irromp en la foscor: és una barberia, l'últim negoci que resisteix com un far encès en un territori suspès en el temps. “Recordo quan era jove que això era un brogit. Ara està mort”, lamenta Fran, un dels clients que acaba de sortir del local.

La Plaça Major és un palimpsest urbà on se superposen segles de memòria, des del seu ús original fins a la seva consolidació com a cor comercial i turístic de la capital balear. En els últims anys, però, no són poques les veus que reclamen un canvi. Un ambiciós projecte proposa ara convertir la zona en un “epicentre social, cultural i econòmic” mitjançant l'obertura de les galeries subterrànies i la implantació de nous nivells i accessos per a vianants. La iniciativa, però, ha despertat interrogants sobre l'impacte que la intervenció podria tenir en la revalorització del centre històric. Quin tipus de ciutat emergirà d'aquest buit?

Mentre el discurs oficial posa l'accent en la recuperació d'un espai “deteriorat” i en la seva reintegració en el teixit urbà, l'arquitecte responsable de la proposta, Antoni Barceló, defensa que el que la iniciativa cerca és, sobretot, retornar a la Plaça Major la seva condició de lloc de trobada ciutadana, transformant la plaça en un espai pensat no només per travessar, sinó també per romandre-hi, i respectant alhora el seu passat. “La història ha estat part fonamental del plantejament del projecte”, remarca Barceló en declaracions a elDiario.es. La iniciativa planteja una transformació profunda de l'espai públic i de les seves plantes inferiors amb la intenció de reforçar la continuïtat del teixit urbà i convertir l'enclavament en un nou “epicentre cultural”.

La Plaça Major de Palma és un palimpsest urbà on se superposen segles de memòria, des del seu ús com a seu de la Inquisició fins a la seva consolidació com a cor comercial i turístic de la capital balear. Ara, un ambiciós projecte proposa convertir la zona en un "epicentre social, cultural i econòmic"

Sota la superfície de la Plaça Major, entre els foscos passadissos del subsòl, Fran contempla el projecte amb una barreja d'escepticisme i nostàlgia. La seva memòria evoca botigues de discos on acudia a comprar quan era discjòquei, comerços de roba, petits negocis on un “hi trobava de tot”. En la seva opinió, l'espai podria reactivar-se si s'apostàs per un comerç accessible pensat “sobretot per als joves i per als qui viuen i treballen a la ciutat, no joieries o botigues de marques amb jerseis a 150 o 200 euros”. En aquest sentit, lamenta la transformació de carrers comercials com Jaume III, on, com en tantes altres zones del casc històric de Palma, el petit comerç ha anat desapareixent davant les marques d'alta gamma.

“La Plaça Major és ara pràcticament fantasma”, es lamenta, fent èmfasi en el contrast que percep quan viatja per altres ciutats espanyoles, on les places majors reïxen de vida. Per a ell, la qüestió no és només arquitectònica, sinó política: facilitar que el centre torni a ser un lloc “per al currante”, no només per a qui es pugui permetre gastar més.

“Quan vaig venir, tothom sabia que els anaven a fer fora”

Dins la barberia, Vladi perfila amb pols ferm el tall realitzat a un dels seus clients. Aquest empresari d'origen cubà fa gairebé nou anys que és al capdavant de 'Barber Shop Vladi', l'únic negoci que roman obert a les galeries subterrànies. “Quan jo vaig venir, tothom sabia que en qualsevol moment els anaven a fer fora”, recorda, evocant com, quan la resta de locals van tancar definitivament el desembre de 2019, ell va decidir quedar-s'hi. Un dels moments que reté en la seva memòria és el dia en què la policia va acudir a clausurar els espais la concessió dels quals havia expirat: “Venien amb els seus cadenats. Trencaven el teu i hi posaven el seu. El que no es va treure es va quedar dins”. Des d'aleshores, els passadissos es van buidar i el subsòl va entrar en una mena de pausa indefinida.

Ell, però, no depèn del trànsit casual. La seva clientela arriba amb cita prèvia a través de la seva pàgina web i de les xarxes socials, on ha construït una marca personal sòlida. “Treballo tot sol i ho faig tot personalitzat. No és una barberia d'arribar i tallar”, assegura. Pels seus sillons han passat jugadors del RCD Mallorca, equips visitants i fins i tot futbolistes amb els quals viatja per tallar-los els cabells en concentracions. “Venen cada setmana. Els veig més a ells que a la meva família”, bromeja. La seva agenda completa és la prova que el negoci funciona, fins i tot enmig d'un entorn apagat.

Amb tot, la incertesa és inevitable: Vladi està de lloguer i sap que, quan arribi el moment, haurà de marxar. “Al final m'hauré d'anar sí o sí”, admet, encara que no es resigna: el seu pla, quan arribi el desallotjament definitiu, és emportar-se amb ell el que sent veritablement seu: el nom i la marca que ha construït durant anys. “Intentaré arrossegar això. Que sigui el nom el que cridi l'atenció”, confia.

De la 'Casa Negra' a la consolidació comercial

La Plaça Major ocupa un lloc central en la història de Palma. No obstant això, no existia com a tal durant l'època medieval: el teixit urbà del centre històric estava format per estrets i intrincats carrers, propis de la ciutat islàmica que la urbs va ser durant segles. En un dels seus laterals va funcionar la 'Casa Negra', seu del màxim òrgan encarregat de vetllar pel manteniment de l'ortodòxia catòlica entre el segle XV i principis del XIX: la Inquisició.

En una illa on era freqüent acudir a saludadors, sanadors, vidents o bruixots, que duien a terme sortilegis i encanteris dirigits a aconseguir l'amor desitjat, millorar la salut o trobar persones desaparegudes o mortes, la Inquisició va obrir més de dues-centes causes per bruixeria, encara que rarament va aplicar la pena de mort a persones la ignorància de les quals, sostenia el tribunal, era vilment manejada pel dimoni. Amb tot, a la 'Casa Negra' van acabar tancats la majoria dels acusats, sovint sense a penes garanties, a la major de les Balears. L'immoble va ser finalment derruït el 1823. En paral·lel, i fins a principis del segle XIX, el solar també estava ocupat pel convent de Sant Felip Neri. El carrer de la Inquisició, a les proximitats de la Plaça Major, és l'únic vestigi toponímic de la institució que durant segles va vigilar la ciutat.

Les desamortitzacions impulsades pels governs liberals al segle XIX i la pressió per obrir noves centralitats urbanes van portar a la demolició de convents i muralles, com succeí a Palma amb l’enderrocament del convent de Sant Felip Neri i de l'antiga seu inquisitorial, fet que donà lloc, el 1838, a l'edificació d'una plaça pública que, seguint el model de la Plaça Reial de Barcelona i en un intent d'adaptar el model de la plaça castellana a una antiga ciutat mediterrània, substituí la lògica tancada medieval per un espai rectangular obert, definit per porxos i edificis porticats. Una voluntat de modernització que, però, no es va aturar amb el “fi de segle”.

El 1931 va entrar en servei el ferrocarril que, a través d'un extens túnel subterrani, connectava el cor de la ciutat amb el moll a través del subsòl. Durant la Guerra Civil, el conducte es va utilitzar com a refugi antiaeri, amb accessos habilitats a la Plaça Major. Després dels seus últims viatges, la línia va deixar d'utilitzar-se el 1965.

Va ser el 1969 quan, en ple auge de l'automòbil i dels nous hàbits de consum, la Plaça Major tornà a transformar-se. Sota l'esplanada vuitcentista es va excavar un aparcament subterrani i es van construir unes galeries comercials que responien a l'imaginari modern de l'època: una ciutat funcional adaptada al trànsit rodat i a l'oferta comercial. Aquella intervenció va introduir una dimensió vertical inèdita fins aleshores, connectant l'espai públic superior amb un subsòl dedicat al comerç i enllaçant, a més, la part alta del casc antic amb la part baixa de la ciutat. Les obres, així com la construcció d'altres aparcaments a les proximitats, van segar més de 80 metres del túnel del ferrocarril, la rehabilitació del qual es va convertir en una reivindicació històrica que encara ressona.

La plaça deixava així de ser un buit urbà heretat del segle XIX per convertir-se en un node de mobilitat i activitat econòmica en diverses capes: mentre el subsòl absorbia la mobilitat i el comerç, sobre la superfície afloraven jardins, bancs i un mercat que reforçaren la seva condició de lloc de trobada.

No obstant això, el que en el seu moment va simbolitzar el progrés és avui l'estrat més problemàtic del conjunt: un subsòl fragmentat, fosc i progressivament abandonat que encarna els límits d'aquell model urbà. En els últims anys s'han succeït diagnòstics, estudis tècnics i propostes de reactivació que han intentat retornar el sentit a aquell espai soterrat, des de plans per reforçar-ne l'ús cultural fins a intents de reordenació comercial. Entre anuncis i canvis de govern, les galeries han romàs en un llimb.

Ara, el projecte guanyador del concurs d'idees per a la reforma, titulat Àgora 001 i liderat per Barceló Balanzó Arquitectes i Scob Arquitectura i Paisatge, busca revitalitzar la plaça “respectant la seva identitat històrica”, tal com assenyalen els autors de la proposta. D'acord amb la memòria del projecte, la intervenció parteix de la idea de reforçar la continuïtat del teixit urbà i dotar el conjunt de nous usos que n'afavoreixin la vitalitat, entenent la plaça com un lloc de trobada on la ciutat reconegui la seva identitat i millori la seva relació amb la Rambla, els carrers adjacents i l'espai sota rasant.

Un dels gestos centrals de la proposta és la creació d'un gran atri que reinterpretaria l'antic claustre del convent de Sant Felip Neri i introduiria il·luminació i ventilació natural al nivell inferior, en contrast amb la seva desconnexió actual. La plaça es reorganitzarà en dos nivells connectats per una gran escala, mantenint la cota superior com un gran buit urbà flexible i activant la planta inferior com un espai cultural i comercial complementari.

Barceló subratlla que el projecte no s'ha d'entendre com una operació convencional de reactivació comercial, sinó com una intervenció orientada a recuperar el caràcter cívic de l'espai. “La proposta se centra més en la part cultural i social que en la comercial”, assenyala a aquest mitjà. L'objectiu, sosté, és “revitalitzar la zona com a teixit cultural i d'activitat ciutadana que ara no té”, transformant la plaça en un lloc d'estada i no únicament de trànsit. En aquest sentit, la iniciativa contempla la creació d'un centre d'interpretació que expliqui la història de Palma, així com la programació d'activitats com teatre, cicles de concerts o cinema a l'aire lliure, obrint d'aquesta manera les portes “a altres activitats socials i culturals, a més de les ja tradicionals”.

El treball de disseny ha estat profundament marcat per l'estudi històric del lloc. L'equip, assenyala, ha analitzat “el passat i el present de la plaça, des dels seus orígens fins ara” en un procés que abasta gairebé dos segles de transformacions urbanes. Barceló recorda que el solar va estar ocupat pels claustres de la 'Casa Negra' i pel convent de Sant Felip Neri, una referència que ha servit per recuperar la idea del claustre com a element central del nou atri, entès com una forma de “reescriure la història del lloc”. També s'han tingut en compte, afegeix, fites posteriors com el Pla Alomar de 1943 —el projecte urbanístic impulsat per l'arquitecte Gabriel Alomar, que cercava modernitzar Palma mitjançant l'obertura de grans avingudes i la reordenació del centre històric per adaptar-lo a les necessitats de la ciutat contemporània— o la reforma de 1969, que va introduir l'aparcament i les galeries comercials. “La història ha estat part fonamental del plantejament del projecte”, incideix.

Crítiques per gentrificació

Davant les veus que apunten al risc de gentrificació de la zona arran del previsible augment de la pressió sobre els preus i els usos de l'entorn —el PSIB-PSOE va arribar a vaticinar que la plaça es convertirà en “una franquícia per als turistes”—, l'arquitecte defensa que el projecte respon a una necessitat urbana evident. “Nosaltres pensem que la ciutat, amb aquesta intervenció del tot necessària, guanya un espai més per a activitats i que es millora clarament tot l'entorn”, assenyala. Al seu parer, la modernització dels centres històrics implica generar “sinergies amb la ciutat i els seus habitants” capaces d'albergar noves activitats sense renunciar a les seves tradicions. En aquest sentit, emmarca la reforma dins una visió estratègica més àmplia: “Ens sembla que és una aposta per la Palma del futur que aspira a ser capital europea de la cultura el 2031”.

Des del punt de vista constructiu i ambiental, la iniciativa aposta per una estratègia de sostenibilitat basada en la geotèrmia oberta, la reutilització d'aigües pluvials, una instal·lació fotovoltaica en coberta i la il·luminació LED regulada, a més de plantejar el reciclatge de les runes del mateix buidatge per fabricar elements prefabricats de façana en formigó amb marès reciclat, amb l'objectiu de reduir la petjada ecològica i reforçar la identitat material del conjunt. En aquest sentit, Barceló reconeix que el projecte es troba encara en fase de desenvolupament i que solucions com la geotèrmia oberta s'estan avaluant en detall: “Ara mateix estem en fase de redacció del projecte i, en un projecte d'aquesta complexitat, totes les qüestions tècniques, com no pot ser d'altra manera, estan en revisió”. La viabilitat definitiva d'aquestes mesures dependrà, per tant, dels estudis tècnics que es duguin a terme durant la fase de projecte executiu, en un subsòl marcat per dècades d'intervencions i superposicions urbanes.

Recentment, l'Ajuntament va encarregar un informe destinat a valorar en quin estat es troba la Plaça Major abans de procedir a la seva reforma. En aquest sentit, el batle de Palma, Jaime Martínez, assegura que els resultats de l'anàlisi no condicionaran la viabilitat de les actuacions projectades. “L'estudi ja estava previst que s'havia de realitzar, i per a qualsevol tipus d'obra o de projecte es necessiten dades. Aquest és un estudi més”, va defensar el passat 10 de febrer en declaracions als mitjans. El primer edil assevera que, amb aquest projecte, el Consistori tractarà de convertir la Plaça Major en l'“epicentre” de l'activitat social, cultural i econòmica de Palma, mitjançant l'aportació de solucions “efectives, de gran operativitat i funcionalitat”.

Carme Vidal, presidenta de l'Associació de Veïns de la Plaça Major, no dubta a afirmar que el barri “està content” amb la iniciativa municipal, i recorda que la zona “fa molts d'anys que està abandonada”, una situació que qualifica de “lamentable” tractant-se del “centre neuràlgic de Palma”, sobretot tenint en compte que la ciutat aspira a projectar-se com a capital cultural. Vidal va participar en el jurat del concurs d'idees en representació dels veïns i assegura que, malgrat que hi havia propostes “molt bones”, hi va haver un consens “clar” al voltant de la iniciativa guanyadora. Un dels aspectes que més valora és la resolució dels accessos i la connexió entre la part alta i la part baixa de la ciutat, una reivindicació històrica del veïnat. “Jo crec que Palma és l'única ciutat europea que té una comunicació molt deficient entre la ciutat alta i la ciutat baixa”, sosté, comparant la situació amb ciutats italianes o amb Lisboa, on existeixen rampes i ascensors que salven els desnivells.

Vidal recorda que les escales mecàniques fa anys que no funcionen i que l'aparcament presenta barreres arquitectòniques que obliguen a pujar “l'equivalent a dos pisos caminant”, cosa que considera inacceptable en ple segle XXI. En aquest sentit, creu que el projecte “resol molt bé l'ascens” en incorporar rampes i ascensors que permetrien accedir-hi sense obstacles des de la Rambla o el Born. No obstant això, admet que el pla és “molt ambiciós, molt atrevit, innovador” i que genera inquietuds entre alguns residents. Hi ha veïns que temen l'impacte estructural de la gran obertura prevista a la plaça, atès que sota el paviment hi ha les bigues de l'aparcament, i d'altres que opinen que n'hi hauria prou amb “una rentada de cara molt a fons” en lloc d'una intervenció d'aquesta envergadura. Carme assumeix que les obres seran llargues i molestes, però insisteix que “el que s'ha de mirar és el bé de la ciutat” i que resulta “increïble” que el deteriorament s'hagi prolongat tants d'anys.

Hi ha veïns que temen l'impacte estructural de la gran obertura prevista a la plaça, atès que sota el paviment hi ha les bigues de l'aparcament, i altres que opinen que n'hi hauria prou amb "una rentada de cara molt a fons" en lloc d'una intervenció de tal envergadura

Historiadora de l'art de formació, també contextualitza la plaça en una tradició urbanística més àmplia. Recorda que la Plaça Major és fruit de la desamortització i que, per construir-la, es va destruir part de la trama medieval, i assenyala que, amb tot just 3.000 metres quadrats, és “la més petita” si es compara amb altres places majors espanyoles. Per a ella, el debat actual no pot deslligar-se d'aquella història: la plaça ha estat sempre un espai forçat per decisions polítiques i urbanístiques, i ara torna a situar-se al centre d'una discussió sobre com s'ha de relacionar Palma amb el seu passat i amb el seu futur.

Dèficits estructurals

Mentrestant, l'arquitecta Cristina Llorente, directora d'Arquitectives i membre del col·lectiu Palma XXI, integrat per historiadors, geògrafs, arquitectes i urbanistes, recorda que el 2020 el seu equip va coordinar el procés participatiu impulsat per l'anterior equip de govern amb l'objectiu de definir els usos futurs de les galeries i el paper de la Plaça Major a la ciutat. En declaracions a aquest diari, explica que aquell procés va recollir demandes que durant anys havien formulat associacions veïnals i entitats socials: obrir les galeries a l'exterior, introduir usos culturals i socials, millorar la connexió amb l'entorn i, sobretot, recuperar la Plaça Major com a lloc de trobada ciutadana i no únicament com a escenari orientat al turisme. En un context d'emergència climàtica, afegeix, una gran superfície dura, sense ombra ni espais d'estada, té poc sentit com a espai de relació contemporani.

Llorente subratlla que aquell treball participatiu va quedar durant anys en una fase preliminar i que desconeix fins a quin punt va ser incorporat a les bases del concurs d'idees convocat posteriorment. També insisteix que convé ser prudent a l'hora de valorar l'avantprojecte guanyador, atès que es tracta d'un concurs d'idees i que, segons la seva experiència, entre la proposta premiada i el projecte finalment executat sol haver-hi diferències substancials a causa d'ajustos normatius, tècnics i pressupostaris.

Amb tot, considera que, des del punt de vista urbà, l'obertura de les galeries mitjançant grans buits i graderies que introdueixin llum i ventilació pot ser una resposta raonable a un dels principals problemes actuals: el caràcter fosc i poc amable de l'espai subterrani. No obstant això, adverteix que aquesta operació també transforma la imatge tradicional de “plaça major” com a gran esplanada porticada i recorda que el model històric —hereu de processos de desamortització i, en el cas de Palma, construït sobre l'antic convent de Sant Felip Neri i les dependències de la Inquisició— presenta avui greus dèficits funcionals.

En relació amb l'impacte social, Llorente emmarca el debat en la tensió clàssica entre millora urbana i gentrificació. Al seu parer, deixar que els espais es degradin per evitar la revalorització no és una solució, però tampoc no ho és intervenir sense acompanyar la reforma amb polítiques públiques que esmorteixin els efectes del mercat. Assenyala que existeixen eines —com l'aplicació de la Llei estatal d'habitatge per limitar els preus, l'exercici del dret de tanteig i retracte o la compra pública de locals per destinar-los a comerç de proximitat— que poden modular la velocitat i l'agressivitat dels processos de substitució social.

Més enllà del cas concret de la Plaça Major, l'arquitecta qüestiona la proliferació de grans projectes urbans deslligats d'una estratègia global de ciutat. Considera que Palma arrossega problemes estructurals, especialment a l'Eixample, que no estan sent abordats, i defensa una combinació d'intervencions estratègiques amb actuacions d'“acupuntura urbana” més petites i contínues. En aquest sentit, adverteix del risc que concursos ambiciosos es converteixin en anuncis de gran impacte mediàtic però de difícil execució si no compten amb suport pressupostari suficient.

Amb tot, Llorente reconeix encerts en la proposta guanyadora, especialment en la reformulació de la façana cap a la Rambla i en la intenció d'introduir llum i activitat a les galeries, un potencial fins ara desaprofitat. La seva conclusió és matisada: la intervenció pot corregir dèficits evidents de l'espai actual, però el seu abast real dependrà tant de com es materialitzi tècnicament com de les polítiques urbanes i socials que l'acompanyin.

Un altre dels col·lectius que s'ha pronunciat sobre l'avantprojecte guanyador és l'Associació d'Amics del Ferrocarril. El seu president, Miquel Àngel Riera, expressa el seu “suport” a la proposta, però considera que la reforma no pot limitar-se a la superfície, sinó que ha d'incorporar els vestigis històrics que travessen el subsòl de la plaça, com el túnel del ferrocarril, testimoni de gairebé un segle de mobilitat, guerra i successives transformacions urbanes. A dia d'avui, sosté l'entitat, aquesta infraestructura “seria perfectament accessible i visitable” des de la sortida del port, sota les muralles, fins als aparcaments de la Plaça Major, així com en el tram que connecta amb el Mercat de l'Olivar.

També ARCA, la principal entitat de defensa del patrimoni a Balears, valora positivament diversos aspectes de la proposta, com la creació de nous espais d'estada en diferents nivells, l'entrada de llum natural a la planta subterrània —on s'ubicarà el centre d'interpretació— i la millora de l'accessibilitat per a vianants des de la Rambla. No obstant això, adverteix que el projecte, tal com ha estat presentat, ignora elements patrimonials existents que considera essencials. Entre aquests esmenta el túnel ferroviari i les històriques casetes de la Costa des Teatre, amb més d'un segle d'antiguitat, la conservació i integració de les quals figuraven en les bases del concurs.

L'entitat reclama que ambdós elements s'incorporin “sí o sí” al projecte definitiu i alerta, a més, que la connexió prevista amb la Rambla no hauria d'implicar la pèrdua de cap fragment d'aquest passeig històric, cosa que, segons la seva interpretació dels plànols, podria produir-se. ARCA confia que l'Ajuntament atengui aquestes peticions, que considera un valor afegit per a la intervenció, i assenyala que les paraules del batle durant la presentació, en les quals va garantir la conservació dels elements patrimonials, contribueixen a generar una certa tranquil·litat.