Más de mil personas, según la organización convocante, han acudido a la manifestación convocada por la Plataforma Sí a la Tierra Viva para mostrar su rechazo al proyecto de Quantum en Ciudad Real al considerar que supone “una amenaza para la salud pública, el medioambiente y los sectores productivos”.

Productores agroalimentarios, estudiantes, activistas y ciudadanía en general portaron pancartas con mensajes como “La salud es lo primero” y “No a la mina”, trasladando así su oposición a un proyecto que consideran que “puede poner en riesgo su bienestar y el de futuras generaciones”.

“Ahora es el tiempo de romper el silencio, el silencio que añoramos en nuestros campos”, afirmó Raquel López, portavoz de la plataforma, haciendo “una llamada urgente” a la Junta de Castilla-La Mancha a considerar “la preocupación ciudadana” y haciendo un recordatorio de que “la empatía y la responsabilidad son esenciales en la toma de decisiones políticas”.

Recuerda la Plataforma que en el mes de junio el Ayuntamiento de Torrenueva se sumó a los colectivos y entidades que se han mostrado contrarias a “los planes especulativos de la mercantil Quantum Minería en la provincia aprobando por unanimidad una resolución contra el proyecto 'Neodimio'”.

En este sentido, indican que esta semana Manuel Domínguez, vicepresidente del Gobierno de Canarias ha afirmado en sede parlamentaria que: “El Gobierno no está para ir en contra de los ciudadanos. Está para ir a favor, para ayudar”, rechazando de manera expresa cualquier tipo proyecto de exploración y/o explotación de minería de tierras raras en Fuerteventura.

Nueva concentración en Valdepeñas

La Plataforma Sí a la Tierra Viva agradece a los asistentes su participación y emplaza a la ciudadanía a la concentración final que tendrá lugar en la plaza del Ayuntamiento de Valdepeñas el próximo 5 de octubre a las 12:00 del mediodía, que es “sólo el comienzo de una serie de acciones que se llevarán a cabo para garantizar que la voz de la gente sea escuchada”.

Este mismo mes, el colectivo lanzó también una campaña de crowfounding denominada 'La tierra que quieres', con la que busca cubrir con ayuda ciudadana los gastos que se generan día a día en actividades como la cartelería, la organización de actividades o la elaboración de pancartas para hacer público el rechazo al proyecto de la mercantil minera Quantum en la provincia.

La Plataforma Sí a la Tierra Viva ha lanzado una campaña de crowdfunding para colaborar en la lucha social contra la minería de tierras raras en Ciudad Real.

Denominada 'La tierra que quieres', este colectivo busca cubrir con ayuda ciudadana los gastos que se generan día a día en actividades como la cartelería, la organización de actividades o la elaboración de pancartas para hacer público el rechazo al proyecto de la mercantil minera Quantum en la provincia.

“Somos un grupo de gente normal haciendo cosas extraordinarias”, ha afirmado la productora agraria y portavoz de la asociación, Raquel López, al tiempo que anima a todas aquellas personas interesadas a participar en la campaña de recolección de fondos de la Plataforma Sí a la Tierra Viva, recordando “la importancia de empoderar a las comunidades y visibilizar la causa de lucha, que no es otra que impedir que una actividad especulativa con el territorio y sus gentes como la minería de tierras raras se lleve a cabo por los múltiples impactos negativos que conlleva a nivel ambiental y social”.

“Es necesario que en la medida de nuestras posibilidades apoyemos esta campaña, que también busca un objetivo que más allá de la meta de sostener las actividades que estamos desarrollando desde la plataforma, pues buscamos un compromiso con la defensa del territorio y su futuro”, ha aseverado la portavoz del colectivo.

Llamamiento

Desde la Plataforma Sí a la Tierra Viva se hace una llamada a la acción al considerar que es fundamental tanto la defensa del territorio como de las gentes que lo habitan uniendo fuerzas para apoyar a las comunidades, proteger a los ecosistemas y las actividades económicas tradicionales al tiempo que “se promueven políticas que priorizan la sostenibilidad y la justicia frente a la especulación y el extractivismo”.

En este sentido, el colectivo detalla que la primera de las concentraciones públicas de rechazo al proyecto de Quantum Minería en la provincia de Ciudad Real tendrá lugar este sábado 21 de septiembre a las 13.00 horas ante el Ayuntamiento de Santa Cruz de Mudela, en la Plaza de la Constitución.

El pasado 10 de julio la corporación municipal aprobó por unanimidad una declaración institucional contra el proyecto de tierras raras de Quantum Minería al entender, textualmente, que se trata de una actividad que “puede perjudicar el desarrollo de las actividades tradicionales de la comarca” como la agricultura y la industria agroalimentaria aparte de otros aspectos “que podrían resultar lesivos para los intereses y la calidad de vida” de la población de los municipios afectados.

Una veintena de cooperativas agroalimentarias ha mostrado en conjunto su rechazo a la minería de tierras raras en la provincia Ciudad Real y han advertido de que no es “un germen de riqueza”, sino que “generará despoblación” a largo plazo. En este sentido, han pedido apoyo a su sector, que está “consolidado” y “ampliamente reconocido” a nivel nacional e internacional.

Las cooperativas han pedido a la Junta de Comunidades que muestre un rechazo “contundente” a la propuesta de la mercantil Quantum Minería, “teniendo en cuenta el desfavorable coste-beneficio que entraña y sus múltiples riesgos de cara al futuro”.

En concreto, con relación al sector de las cooperativas, han recordado su “relevancia social y económica” en la región, según el último informe elaborado por Cooperativas Agro-alimentarias, en el que se señala que más del 10% de la población mayor de edad de Castilla-La Mancha está asociada a alguna de sus entidades y el 45% vive en el medio rural.

Piden el apoyo institucional a sus actividades

Ante estas cifras, resaltan que es necesario “brindar toda la protección y el apoyo institucional pertinente a sus actividades”. “De hecho, el 14% de la base social de cooperativas españolas es socia de una cooperativa en territorio castellanomanchego y el 32% de las familias de la autonomía percibe rentas de alguna de ellas”, añadieron.

En el caso concreto de la provincia de Ciudad Real, añaden, hay 101 cooperativas que ofertan productos de “referencia”, como el aceite de oliva o el vino a nivel regional, pero también otros como los cereales, la producción hortofrutícola y los productos ganaderos.

“Más allá de la economía local, fomentan la expansión y comercialización a nivel nacional e internacional de la producción de calidad castellanomanchega”, explican. Y es en este contexto, que una actividad como la minería de tierras raras “no tiene sentido”, según alegan los representantes de las cooperativas.

Por otro lado, han advertido de que el proyecto 'Neodimio' es “tan solo un conato incipiente” de los planes de Quantum Minería para “buena parte” de la provincia de Ciudad Real, y han recordado que “expertos del ámbito científico” han alertado de que la actividad “es incompatible con la protección del medioambiente y la biodiversidad que sustenta la actividad agropecuaria”.

Defienden que el suelo es un “ser vivo”

“El suelo no puede ser considerado como un elemento inerte de 'quita y pon' sino que se trata de un ser vivo, pues tanto su biodiversidad microscópica como los distintos elementos de la cadena trófica integrados en el mismo son responsables de numerosos procesos ecológicos que son claves en la producción agrícola”, recalcan los representantes de las cooperativas.

También defienden que los suelos agrícolas “desempeñan un papel fundamental” en la sostenibilidad del medio ambiente, y, por tanto, también en la producción agroalimentaria. “Es crucial protegerlos de actividades que puedan poner en riesgo su fertilidad y productividad”, resaltan.

Las cooperativas también han recordado las “intenciones declaradas” de la empresa Quantum Mintería, que “incluso ha llegado a afirmar que pretende tratar mineral de otros países en la provincia, mineral que en el caso de las tierras raras cuenta con la presencia de trazas de elementos radioactivos como el torio y el uranio”.

“Sencillamente, convertir la provincia de Ciudad Real en una suerte de vertedero de residuos contaminantes para el beneficio de unos pocos no es solución ni futuro ni es compatible en modo alguno con una actividad como la nuestra que dinamiza socialmente, genera empleo y otorga un merecido prestigio a nuestra región”, han zanjado.

Por último, han resaltado que desde 2017 tanto la Junta de Comunidades como los tribunales de Justicia han rechazado los proyectos de la empresa al determinar que son “incompatibles e inviables desde el punto de vista medioambiental” respaldados por informes de “múltiples” entidades de referencia como la Confederación Hidrográfica del Guadiana (CHG) o la Fundación Internacional para la Restauración de los Ecosistemas (FIRE).

“En contraste, la actividad de las cooperativas agroalimentarias tanto en Ciudad Real como en Castilla-La Mancha es un elemento vertebrador a nivel económico y social que resulta esencial para enfrentar el desafío demográfico y garantizar la sostenibilidad del medio rural al fijar población, aportar un impagable valor añadido al territorio y garantizar futuro y estabilidad a las familias. No estropeemos un sistema productivo de garantía a cambio de promesas inciertas establecidas para el beneficio de especuladores”, concluyen.

Quantum Minería es la empresa española que trata de investigar yacimientos mineros en la provincia de Ciudad Real. Se trata de un nuevo intento de esta mercantil de explorar la vía extractiva de tierras raras en el Campo de Montiel, un objetivo que no consiguió hace siete años, cuando el Gobierno de Castilla-La Mancha tumbó el proyecto por su impacto ambiental y tras el enorme rechazo social capitaneado por la Plataforma Sí a la Tierra Viva. Poco tiempo después, el Ejecutivo regional reconocía a este colectivo social con un Premio de Medio Ambiente.

Desde que a principios de año se hizo pública la intención de esta empresa, que preside el conocido empresario Javier Merino, de volver a iniciar un proceso de investigación en la zona, bajo el nuevo nombre de 'Neodimio', ese colectivo ciudadano ha vuelto a combatir el nuevo proyecto y ha aglutinado el rechazo de decenas de asociaciones, de varios ayuntamientos de la zona y del presidente de la Diputación de Ciudad Real.

Desde este medio hemos intentando hablar en varias ocasiones con la empresa minera sin que haya habido respuesta. Y hoy ha decidido hacer público un comunicado en el que arretemete contra la Plataforma Sí a la Tierra Viva, a la que acusa de llevar a cabo una “campaña de desinformación” contra su proyecto.

Llama a este colectivo social “grupo de presión” y dice que lleva meses “atacando” a la compañía y al proyecto que pretende desarrollar en el Campo de Montiel. En su opinión, el resultado de toda esta campaña de “desinformación” es que “se está impidiendo cualquier debate sosegado sobre la monacita gris (el elemento que está investigando para su posible extracción) y ”su potencial de desarrollo para una zona en grave proceso de despoblación, cerrando la puerta a una oportunidad histórica para toda la provincia de Ciudad Real“.

Quantum esgrime una serie de argumentos. En primer lugar detalla que fue en noviembre de 2022 cuando la empresa solicitó al Gobierno castellanomanchego permiso para investigar de nuevo los yacimientos de monacita gris en terrenos de Ciudad Real. Asegra que “sigue a la espera de respuesta”.

“Una materia prima estratégica”

Dicho esto, señala que la solicitud de investigación pretende conocer el potencial industrial de la monacita gris. “Este mineral lleva en el subsuelo miles de años, y contiene un metal, el neodimio, básico para la fabricación de imanes permanentes de, entre otros, los motores de vehículos eléctricos y los aerogeneradores”, alega.

Explica asimismo que el neodimio es una tierra rara y que su importancia ha aumentado “drásticamente” en los últimos años. Para ello, recalca que el reciente Reglamento de la UE sobre materias primas fundamentales considera el neodimio como “una materia prima estratégica” y, como tal, establece que, en 2030, la UE debe extraer el 10% que emplee de su propio territorio, y procesar el 40%, frente a la situación actual, “casi monopolística” de China.

Quantum hace referencia a estudios preliminares, que no especifica, para afirmar que Ciudad Real “podría tener el mayor yacimiento de neodimio de toda Europa”. Y añade que el reglamento europeo exige respeto a la normativa medioambiental y social europea, y concretamente, que las poblaciones donde se extraiga el mineral “se beneficien y sean compensadas”.

“Como ya se demostró en investigaciones anteriores en la zona, la monacita gris que se encuentra en Campo de Montiel, de la que se extrae el neodimio, no supone ningún peligro para la salud o para los cultivos, como sabe la Plataforma. Afirmar que su extracción supone un riesgo para la agricultura de la zona, como dice la Plataforma, es falso e irresponsable. Si ese mineral fuese peligroso, las Denominaciones de Origen de la zona tendrían un problema de toxicidad. Demonizar la monacita gris supone dañar la reputación de los productos manchegos”.

La empresa de Javier Merino no hace referencia al estudio internacional que ha dado conocer la Plataforma en el que alerta la peligrosidad y el “dramático impacto” de las tierras raras en la salud. Lo han elaborado cuatro expertos de la Escuela de Salud Pública y la Facultad de Medicina de Baotou, en China. Tampoco menciona el hecho de que su anterior proyecto fuera rechazado por el Gobierno regional debido a su impacto ambiental. Afirma asimismo que el grado de radiactividad de este elemento es “residual e inofensivo”, por debajo del del granito, por ejemplo. Se ampara en datos de la Universidad de Sevilla o la propia Guardia Civil.

Argumenta eso sí que el proyecto de investigación que ha solicitado no precisa de agua, ni utiliza procesos químicos de ningún tipo. “Se trata de excavaciones con una profundidad media de dos metros, en una superficie de aproximadamente un metro cuadrado. Las capas vegetales del terreno son reincorporadas a su estado en cuestión de horas. Tampoco supone ningún peligro para especies como el lince, el sisón o el águila imperial”. No menciona en este punto que cuando el Gobierno tumbó su anterior proyecto de extracción, esas afecciones sí se incorporaron a la declaración de impacto ambiental.

Ahora, destaca que se ajustará “rigurosamente” a toda la estricta regulación medioambiental, “de la misma forma que se atenderían los intereses económicos y derechos de los propietarios de los terrenos”. Concluye detallando que actuará en concertación con los municipios en un esquema de supervisión y gobernanza en el que las poblaciones afectadas conozcan y participen en la definición del potencial proyecto de explotación.

La plataforma responde: la empresa actúa “a la desesperada”

La Plataforma Sí a la Tierra Viva no ha tardado en reaccionar. Ha recalcado que en absoluto es un “grupo de presión” como le califica la minera sino un “colectivo vecinal emanado de la sociedad civil y legalmente registrado como entidad sin ánimo de lucro”. Por eso le ha dicho a la mercantil que “está actuando a la desesperada a nivel político con el soporte de un verdadero lobby” en referencia al autodenominado GEMPE/C ante el “masivo rechazo social a sus proyectos”

Como ya denunció este colectivo el pasado mes de abril, del análisis de las cuentas anuales presentes de Quantum Minería en el Registro Mercantil, es posible determinar que “existe una clara actividad especulativa”, dado que la empresa “tiene reflejadas deudas a largo plazo por importe de más de 3 millones de euros y un importe negativo en fondos propios”. Está, por tanto, en una “precaria posición financiera, claramente desfavorable para acometer proyectos y asumir obligaciones y responsabilidades”.

Por otra parte, recuerda que no consta resultado contable alguno ni en 2022 ni en 2021, lo que en consecuencia “permite intuir que se trata de una empresa 'fantasma' sin actividad y con movimientos artificiales contables”.

A renglón seguido, la plataforma está sorprendida por la “retahíla de falsedades” vertida por Quantum para “intentar defender lo indefendible”. En primer lugar, porque, según argumenta, hasta el propio Consejo de Seguridad Nuclear advirtió durante su anterior intento de desarrollar un proyecto de minería de tierras raras en Ciudad Real que las actividades previstas en los proyectos de la mercantil “son susceptibles de generar un impacto radiológico para los trabajadores, el público y el medio ambiente”.

Se refería entonces a la presencia de elementos radioactivos en el mineral como el torio y el uranio y también porque “otra de las aspiraciones de Quantum es instalar una planta de concentración de tierras dispuesta a tratar mineral de otros países, multiplicando el impacto y la peligrosidad de sus actividades y dejando los residuos en la provincia de Ciudad Real, todo con el fin de maximizar su rentabilidad”.

También recuerda a la empresa que la “estricta” normativa medioambiental europea no ha evitado que a nivel español el sector minero haya provocado “auténticos desastres ambientales y para la salud humana” en Andalucía, Asturias, Galicia o Cataluña. Esto demuestra los conceptos de “minería sostenible” o “minería responsable” no son más que “una quimera para intentar realzar la maltrecha imagen de una industria en en buena parte de los casos no es socialmente responsable ni actualmente sostenible”. 

Se refiere igualmente al hecho de que el permiso de explotación 'Neodimo' fundamenta toda la oposición social al mismo por parte de asociaciones vecinales y ambientales, entidades agroalimentarias y el sector agropecuario en su conjunto, así como partidos políticos y ayuntamientos y otros estamentos de gobernanza.

“Porque desde luego, con un proyecto que implica el tratamiento y concentración de una planta con mineral con presencia de elementos radioactivos, va a ser difícil defender a nivel nacional e internacional los valores de productos como el aceite de oliva o el vino, que hoy en día están reconocidos como de primera calidad en los mercados estatal y mundial. Por otro lado, y como certeramente han indicado cooperativistas e instituciones, no se puede echar abajo un modelo productivo de renombre y que funciona, por otro incierto, especulativo, de escaso horizonte temporal y que dejará un legado inasumible para el futuro, sobre todo por la escasez hídrica que ya sufre la zona afectada”, agrega.

“Un problema de salud pública”

Finalmente, hace referencia al estudio internacional antes mencionado que “muestra claramente que la exposición a tierras raras es un problema de salud pública de importancia global”. “Teniendo en cuenta todos estos factores, y aplicando el principio de cautela o precaución, que es uno de los pilares básicos de la Unión Europea y reconocido en su tratado fundacional, no hay cabida para planes especulativos y claramente perjudiciales como el proyecto ”Neodimio“ y sus derivados porque no hay promesa que justifique semejantes impactos sociales y ambientales asumiendo un perjuicio sobre la salud pública, los recursos hídricos, la biodiversidad y el territorio”, concluye.

Mientras, el rechazo al proyecto sigue sumando apoyos. Hoy ha sido el Ayuntamiento de La Solana, en Ciudad Real, quien lo ha hecho público tras la celebración de un acto informativo en el auditorio de la Escuela de Música de la localidad organizado por la Plataforma.

A través del concejal de Agricultura, Ganadería y Caminos, Julián Díaz-Cano Prieto, el Ayuntamiento ha planteado que “los planes de la promotora pueden afectar a los intereses locales, comarcales y provinciales por los múltiples impactos negativos que conlleva esta actividad extractiva sobre población y medioambiente durante su ciclo de desarrollo”.

El concejal ha apelado a la “receptividad” de la consejera de Desarrollo Sostenible, Mercedes Gómez, y al presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, para que recojan el sentir de las comarcas ciudadrealeñas y sus gentes y no den autorización al proyecto 'Neodimio'.

La nueva intentona de la empresa Quantum para propiciar un proyecto extractivo de tierras raras en el Campo de Montiel ya ha provocado la primera división política. Hace unos días el presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, del PP, mostró su rechazo a esta iniciativa por contar con un claro rechazo social entre los pueblos a los que afectaría: Torrenueva, Valdepañas y Santa Cruz de Mudela.

Su toma de posición llamó la atención porque unas semanas antes se había reunido con el Grupo Español de Materias Primas Estratégicas/Críticas (GEMPE/C), un lobby que defiende el desarrollo de este proyecto.

Pero ha sido más significativo el posicionamiento de Vox. La extrema derecha gobierna con el PP en la Diputación provincial pero ha decidido adoptar otra posición. Concretamente, la contraria. Y lo ha hecho a través de su Grupo Parlamentario en el Congreso de los Diputados, que ha ha transmitido su apoyo explícito al proyecto de explotación de tierras raras en Ciudad Real. Es más, la ha calificado de “oportunidad histórica”.

Así lo ha transmitido el partido de Santiago Abascal tras un encuentro con el mencionado GEMPE/C y con la empresa Quantum Minería, en el que han participado los diputados José María Figaredo Álvarez-Sala y Ricardo Chamorro, portavoz de la Comisión de Industria y Turismo, y portavoz de Agricultura, Pesca y alimentación, respectivamente.

“A favor de la explotación de recursos minerales”

“Podríamos tener el primer yacimiento europeo de monacita gris, una tierra rara de la que se obtiene el Neodimio, un metal que es clave en el desarrollo de nuevas industrias, como el vehículo eléctrico o los aerogeneradores”, han planteado los diputados de extrema derecha.

La formación ha transimitido que ha mantenido siempre una posición “a favor de la explotación” de los “recursos minerales, en equilibrillo y respeto con el medio ambiente y el sector agrícola”.

“Apoyamos la investigación y explotación de tierras raras bajo los controles legales y las garantías pertinentes”, han ahondado en este sentido, concretando que “se podría desarrollar en toda esta tierra un polo de industria, empleo y conocimiento alrededor del neodimio”, han afirmado desde Vox.

Por otra parte, la formación política ha defendido la propuesta frente a las protestas promovidas por plataformas, instituciones municipales y otras entidades en la provincia. “Nos oponemos a las trabas a la investigación sobre tierras raras, o a los argumentos catastrofistas y demagógicos, sin base científica, de la izquierda verde”, han afirmado, sosteniendo que “quiere lastrar el desarrollo de nuestras comarcas”.

El contraste con las declaraciones de su socio de gobierno en la Diputación de Ciudad Real es evidente. Valverde dijo hace tan solo unos días que esta institución provincial defenderá y apoyará junto a sus vecinos y vecinas los intereses de los territorios afectados por la minería de tierras raras, pues tendrá en cuenta el “sentir” de los habitantes de todos los municipios. “Si están expresando su rechazo, está con los vecinos y, por tanto, rechazará también la instalación del proyecto minero en la comarca”.

Este medio ha preguntado a la agrupación provincial de Vox en Ciudad Real si comparte la posición manifestada por los diputados nacionales de su partido en el Congreso. “Claro que la comparte. Estamos a favor de que se investigue y que los técnicos digan si es factible”, detallan fuentes de la formación.

No es la primera división que PP y Vox manifiestan en esta diputación. El pasado mes de noviembre, la extrema derecha amenazó con romper el pacto de gobierno porque, según afirmó, no se estaban cumpliendo los acuerdos. Finalmente, la ruptura no se llevó a cabo. En la capital provincial, las derechas también han mostrado sus diferencias a cuenta de los presupuestos municipales.

Suma de apoyos contra el proyecto

Mientras, el movimiento social contra el proyecto de tierras raras, liderado por la Plataforma Sí a la Tierra Viva, sigue sumando apoyos, muchos más que cuando Quantum intentó llevar a cabo este proyecto hace siete años. Lo tumbó el Gobierno de Castilla-La Mancha por su impacto ambiental y tras las numerosas movilizaciones y presiones sociales de la comarca.

Precisamente, la Plataforma Sí a la Tierra Viva ha denunciado recientemente ante el Defensor del Pueblo las “presiones” e “injerencias” del mencionado grupo de interés GEMPE/C sobre los alcaldes y representantes políticos de la zona, un extremo que este colectivo negó afirmando que solo aportaba “información técnica”. No obstante, en la reunión del Congreso con Vox, directamente ha ido de la mano de Quantum, la empresa de Javier Merino promotora del proyecto.

Desde que se conoció la nueva intentona de la mercantil minera a principios de año, el rechazo al proyecto no ha dejado de recibir apoyos. A nivel institucional, ya cuenta con el rechazo del Ayuntamiento de Torrenueva, uno de los tres afectados por el proyecto. Ha colocado una pancarta de grandes dimensiones para mostrar su rechazo al plan de la extractiva, recordando en el acuerdo suscrito por todos los grupos municipales y firmado por el alcalde, el socialista Raúl Bravo.

En otra de las localidades afectadas, Santa Cruz de Mudela, el Grupo Municipal del PSOE también ha calificado el proyecto de “pura especulación”, subrayando que tiene como víctima “al sector agropecuario de la zona afectada, el entorno natural y la salud de la gente considerando que esta cuestión no es de color político sino de interés general. Por otra parte, el Ayuntamiento de Castellar de Santiago ha rechazado igualmente el proyecto.

A todo ello, y junto a otras muchas asociaciones, se ha sumado hoy la Denominación de Origen Protegida (DOP) Aceite de Oliva Campo de Montiel, que ha transmitido este miércoles su rechazo a la minería de tierras raras en la provincia de Ciudad Real.

Desde la entidad han valorado que esta iniciativa “representa una seria amenaza para la industria del aceite de oliva” y ha solicitado a la Consejería de Desarrollo Sostenible y al Ejecutivo regional de Castilla-La Mancha en su conjunto que desestime el proyecto de investigación 'Neodimio' (paso previo a la petición de explotación) así como “cualquier otro plan futuro” de similares características.

“Recordamos que la provincia de Ciudad Real, con una producción de alta calidad estimada en 43.000 toneladas de aceite de oliva, representa el 50% del volumen a nivel regional de Castilla-La Mancha, 86.000, y que este dato es de por sí lo suficientemente representativo para que las autoridades puedan valorar qué es lo que está en juego”, ha añadido la DOP.

La Plataforma Sí a la Tierra Viva ha destacado que cuatro expertos de la Escuela de Salud Pública y la Facultad de Medicina del área más afectada por el impacto de la minería de tierras raras en el mundo (Baotou -Mongolia Interior, China-) acaban de publicar en la revista suiza Toxics un artículo científico que supone “la más completa revisión hasta la fecha” de los impactos que a nivel mundial reconocen los especialistas.

Con ello afirman que “al buscar y resumir estudios relevantes publicados en los últimos años” puede concluirse que “la exposición a tierras raras en el medio ambiente puede dañar la salud humana”.

Este colectivo informa de que el trabajo, publicado a finales de abril, no se ciñe a un área concreta, sino que evalúa la principal literatura científica internacional existente hasta la fecha a través de 113 investigaciones, determinando que las tierras raras, también durante la actividad minera, “pueden ingresar al cuerpo humano a través de múltiples rutas de exposición y acumularse en diferentes tejidos u órganos, lo que en última instancia representa una amenaza para la salud humana”.

Los investigadores consideran, añade la plataforma, que los hallazgos existentes “muestran claramente que la exposición a tierras raras es un problema de salud pública de importancia global”. “Esta afirmación deja evidencia a las empresas vinculadas al sector extractivo y el empleo de eufemismos como tierras raras 'de bajo impacto' o 'escasamente radioactivas' para ocultar y maquillar su verdadera realidad”, apunta.

En particular, señalan que se encontró que la ingesta diaria de tierras raras por parte de residentes en áreas mineras “es mucho mayor que la de residentes en áreas no mineras” y que “la exposición prolongada a partículas de tierras raras inhaladas puede provocar un depósito significativo de tierras raras en los pulmones”.

“Niveles excesivos de tierras raras en los alimentos”

Por otra parte, añade que “las personas en áreas contaminadas con tierras raras pueden estar expuestas a cantidades significativas a través de la piel y la inhalación” pues “se ha detectado acumulación de tierras raras en sangre, orina y cabello humanos, lo que sugiere que la exposición prolongada a tierras raras tiene riesgos potenciales para la salud” al tiempo que “se pueden ingerir niveles excesivos de tierras raras en los alimentos y provocar una acumulación de tierras raras en el tracto digestivo”.

Para la Plataforma Sí a la Tierra Viva, los investigadores alertan de los impactos muy adversos de las tierras raras a múltiples niveles, tales como el sistema respiratorio, el sistema nervioso, el sistema cardiovascular, el sistema reproductivo y otros.

A ello añade que, tal y como lleva años alertando, que el estudio señala que “las investigaciones epidemiológicas de los residentes que viven en zonas mineras han demostrado que la exposición prolongada a las tierras raras puede causar enfermedades neurológicas como deficiencias motoras y sensoriales, neurodegeneración o neurosis”:

“Y que los estudios de observación en poblaciones especiales como niños y mujeres embarazadas en áreas mineras han demostrado que las tierras raras pueden provocar una reducción de la inteligencia y la capacidad motora en los niños, dado que pueden depositarse en el cerebro fetal y pueden afectar al desarrollo del tubo neural”, subraya.

Una “llamada de urgencia”

Finalmente, los expertos confirman que, por otro lado, la toxicidad potencial de las tierras raras para el cuerpo humano involucra otros sistemas, pues “después de una exposición prolongada a las tierras raras se puede detectar su deposición en el tejido óseo, lo que reduce su densidad e interfiere en su metabolismo, lo que provoca osteoporosis y lesiones óseas y articulares”.

Para la plataforma, esta “exhaustiva investigación”, es una “llamada de urgencia” en defensa de la salud pública desde el Gobierno regional deben considerar “pues no hay proyecto ni promesa industrial incierta que remotamente justifiquen este tipo de consecuencias para la población”.

“No se trata ya de una cuestión de compatibilidad o no de impacto ambiental del proyecto o proyectos de exploración de la mercantil Quantum Minería cuyo objetivo último es el desarrollo de un plan de explotación, sino que dar luz verde a una iniciativa de estas características supone condenar a la provincia de Ciudad Real a un futuro siniestro, no ya para los productores agroalimentarios u otros sectores empresariales, sino para la sociedad en su conjunto”, concluye.

Valdepeñas, a la espera de respuesta de sus alegaciones

Se da la circunstancia de que el Ayuntamiento de Valdepeñas, uno de los municipios que estarían afectados por este proyecto en el Campo de Montiel, ha indicado hoy que está a la espera de la repuesta a las alegaciones presentadas contra el proyecto de investigación de tierras raras que la empresa de minería Quantum quiere realizar en cerca de 9.000 hectáreas de la comarca de Valdepeñas.

El teniente de alcalde de Medio Ambiente, Gregorio Sánchez, ha recordado que hace ocho años el Ayuntamiento de Valdepeñas fue la primera institución que se posicionó contra un primer proyecto de explotación que no llegó a salir adelante.

“Hay que destacar que se pudo parar en base a un Estado de derecho que permite que por cuestiones legales establecidas se puede parar y en eso estamos”, ha manifestado Sánchez, apuntando que el Ayuntamiento de Valdepeñas fue el primero en presentar alegaciones al proyecto de investigación.

“Estamos en ese proceso, nos tiene que contestar por parte de la autoridad competente y en base a las normativas legales si se aceptan o no esas alegaciones que nosotros plantemos para el proceso de investigación, y si se supera, vendrá el proceso de explotación en el que el Ayuntamiento de Valdepeñas estará también defendiendo los intereses de los valdepeñeros como lo hemos estado haciendo en los últimos 8 años”, ha afirmado.

Primer rechazo político explícito a la nueva intentona de la empresa Quantum de elaborar un proyecto de minería extractiva de tierras raras en el Campo de Montiel, en Ciudad Real. “Lo tenemos claro. No queremos la mina”, ha dicho Raúl Bravo, el alcalde de Torrenueva (PSOE), uno de los municipios a los que afectaría el proyecto si se llevara a cabo.

Lo ha manifestado además en público, ante las más de 150 personas congregadas por la Plataforma Sí a la Tierra Viva en la Casa de Cultura de la localidad para debatir y repasar los detalles del expediente de esta nueva iniciativa.

El alcalde se posiciona así contra un proyecto que el Gobierno de Castilla-La Mancha ya tumbó en su momento pero que no ha terminado de rechazar. La consejera de Desarrollo Sostenible admitió en un primer momento que al Ejecutivo “no le gustaba” la iniciativa pero después precisó que no lo descartaba, aunque con condiciones.

Así, el alcalde de Torrenueva se suma a todos los colectivos sociales, ecologistas y civiles, nacionales e internacionales que desde principios de año se están adhiriendo al rechazo de los planes de la empresa minera, que está dando los mismos pasos que hace siete años para extraer tierras raras, en este caso neodimio, en la misma zona donde no lo consiguió entonces, debido al rechazo social y a los impactos ambientales.

El acto lo ha introducido el presidente de la asociación, Luis Manuel Ginés, han participado además tanto la portavoz, Raquel López, como la abogada, Carmen Morallón, representante legal del colectivo.

Durante el mismo se ha analizado en detalle estado de tramitación actual del proyecto de exploración “Neodimio” de Quantum Minería, sus “potenciales impactos negativos” para la zona afectada entre los municipios de Santa Cruz de Mudela, Torrenueva y Valdepeñas y sus “evidentes riesgos” para la provincia de Ciudad Real ante la posibilidad de que los planes de la mercantil puedan derivar en un proyecto de explotación a gran escala en una o varias fases.

“Es más de lo mismo”

Para la abogada de la asociación es fundamental que los políticos sean “consecuentes con la postura afirmada de manera contundente” hace siete años por las administraciones sobre la minería de tierras raras porque el actual proyecto de exploración de Quantum Minería, que desde el principio tendría que haber sido inadmitido por sus numerosas carencias, “es más de lo mismo” y ha desatado “idéntica repulsa entre la ciudadanía en una provincia que rechaza de manera tajante esta actividad extractiva por los múltiples perjuicios que podría generar”.

Por su parte, Raquel López ha apuntado la importancia de que exista una reacción social ante la “injusticia de un proyecto que es puramente especulativo” y que analizado de manera objetiva, resulta “perjudicial tanto para la actividad económica tradicional de la zona como para las propias vecinas y vecinos, el medio ambiente y la biodiversidad que la Junta de Castilla-La Mancha ”dice querer defender“. ”Hay que mover a la gente para que no nos pasen por encima“, ha dicho.

Finalmente, Luis Manuel Ginés ha recordado que hay herramientas legales suficientes para tumbar el proyecto de investigación solicitado por Quantum Minería, y el ejemplo está en Canarias, donde el Parlamento autonómico y todos los cabildos del archipiélago se han unido a los ayuntamientos afectados por las solicitudes de exploración de tierras raras en Fuerteventura para decir 'no' a esta actividad extractiva considerándola, textualmente, como “una de las más contaminantes del planeta”.

En la fase de debate, atendiendo a críticas y antes del final de la sesión, el alcalde de Torrenueva afirmó micrófono en mano: “Eso lo tenemos claro: no queremos mina”. Añadió que ahora la lucha contra el proyecto pasa por la concienciación social y que las corporaciones municipales se unan en defensa de la población.

La Plataforma Sí a la Tierra Viva continúa con su batería de iniciativas para intentar frenar el nuevo intento de Quantum Minería de retomar su proyecto extractivista de tierras raras en el Campo de Montiel. En esta ocasión, ha denunciado a la promotora del proyecto de exploración por “presunta insolvencia técnica y financiera”. Para ello, ha puesto en conocimiento de la Consejería de Desarrollo Sostenible, que gestiona el expediente del permiso de investigación “Neodimio”, que la empresa incumple la Ley de Minas.

Tras evaluar el expediente del proyecto de exploración minera solicitado entre los ayuntamientos de Santa Cruz de Mudela, Torrenueva y Valdepeñas, la plataforma ha podido observar en la mercantil “una grave falta de credibilidad empresarial y de solvencia técnica y financiera”, lo que indica que la promotora “únicamente pretende asegurarse una financiación especulativa dado que carece de recursos financieros propios y de personal”.

Según afirma, se trata de un hecho patente y verificable incluso durante el ejercicio de 2022 (año en el que se realizó el documento del proyecto “Neodimio”). “Así se deduce del análisis de las cuentas anuales y los balances contenidos en ellas, presentadas al Registro Mercantil para permitir sopesar a terceros la estructura, solvencia, liquidez y análisis de rentabilidad de las actividades económicas que realiza la empresa durante un determinado período”.

Sí a la Tierra Viva considera que el estudio económico de financiación y garantías de viabilidad presentado entra en “contradicción directa” con la documentación contable que consta en el Registro Mercantil respecto de Quantum Minería S.L.

Con ello quiere desmentir la afirmación contenida en el Proyecto de Investigación “Neodimio” de que Quantum Minería dispone de gran parte del equipo técnico y los medios necesarios para llevar a cabo una investigación como la que en este proyecto se plantea. “La realidad, sin embargo, refleja un claro endeudamiento y la insuficiencia”, agrega la asociación.

Asimismo, subraya que lo más destacable es que la mercantil “parece haber omitido de manera voluntaria y consciente la presentación de sus cuentas anuales”, ya que del análisis de su contabilidad se determina “la dificultad real para continuar con su tarea extractiva y el indicio de una clara actividad especulativa, dado que la empresa tiene reflejadas deudas a largo plazo por importe de más de 3 millones de euros y un importe negativo en fondos propios, lo que significa que en la práctica no tiene suficiente capacidad de financiación y no puede hacer frente a las deudas que tiene contraídas con terceros”.

“Una posición financiera precaria”

“Es decir, que tiene más deudas que activos”, recalca, constituyendo por ello “una señal de alerta que sugiere que la empresa está en una posición financiera precaria y claramente desfavorable para acometer proyectos y asumir obligaciones y responsabilidades”. Por otra parte, afirma que no hay resultado contable alguno ni en 2022 ni en 2021, lo que en consecuencia “permite intuir que se trata de una empresa ”fantasma“, sin actividad y con movimientos artificiales contables”.

Por ello, Sí a la Tierra Viva considera que tal acción debe sancionarse con el archivo del expediente y facultativamente con la declaración de caducidad del mismo, “máxime cuando ha existido una voluntad deriberada por parte de la mercantil de ocultación para evitar la verificación de garantía”.

El marco normativo que rige la actividad minera respecto de la Ley estatal 22/1973, de 21 de julio, de Minas, recoge en sus disposiciones legales (artículos 45, 48 y 70) la obligatoriedad de exigir solvencia económica tanto al solicitante como al proyecto en sí mismo.

Piden procedimiento sancionador y archivo del expediente

“Es por ello que un incumplimiento como el presuntamente llevado a cabo por la mercantil, que impide el control debido de la legalidad por parte de la Administración Regional, debe conllevar la máxima sanción y derivar en el archivo del expediente y la caducidad del permiso de investigación otorgado, pues la falta de rigor, la ocultación manifiesta de su solvencia económica y técnica y su falta de garantía financiera ni pueden ni deben ser obviadas por la Administración autonómica bajo pena de incurrir en un caso de manifiesta discrecionalidad”, argumenta.

Por este motivo, la asociación ha instado a la Dirección General Industria, Energía y Minas de la Junta de Castilla-La Mancha a llevar a cabo las actuaciones necesarias para iniciar el procedimiento sancionador contra la empresa responsable del incumplimiento, que se suspenda cautelarmente el expediente y tras la comprobación de los hechos denunciados, se archive la solicitud de Quantum Minería. 

“Con la Ley en la mano el Ejecutivo regional y sus responsables han de entender que lo que no le conviene a Castilla-La Mancha son empresas especulativas que presentan proyectos puramente especulativos, que en absoluto aportan valor añadido a la región, carecen de licencia social y presentan una actividad que al paso del tiempo puede derivar en graves impactos. Porque para la clase política no debe tratarse solo de una cuestión de evitar la ”connivencia“, sino de sentido común, respeto a la población y protección del medioambiente y la salud pública”, concluye la Plataforma.

Da sus últimos coletazos el periplo judicial que inició la mercantil minera Quantum después de que el Gobierno de Castilla-La Mancha tumbara su intención de extraer tierras raras en el Campo de Montiel por incompatibilidades medioambientales y tras las numerosas protestas ciudadanas de la comarca. La Sección Segunda de la Audiencia Provincial de Ciudad Real ha desestimado por unanimidad el recurso de apelación de esta empresa contra otra sentencia anterior de los juzgados de Villanueva de los Villantes. El recurso de la mercantil era para ser indemnizada por el supuesto daño a su imagen pública, reclamando para ello la responsabilidad a la Plataforma Sí a la Tierra Viva, la que lideró la ofensiva social contra el proyecto. Pero ha fracasado y la Justicia ha confirmado la absolución a Luis Manuel Ginés, como responsable del colectivo.

La demanda fue interpuesta por Quantum en enero de 2017 en el momento álgido de la oposición ciudadana contra el proyecto para extraer tierras raras en la provincia de Ciudad Real. Se basaba en las actuaciones realizadas por la Plataforma al solicitar, en enero de 2016, la colaboración del Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA), para esclarecer si se había incumplido la legalidad vigente al haber tenido conocimiento la entidad de que se habían estado realizando trabajos de exploración minera en terrenos pertenecientes a la Red Natura 2000 sin la pertinente licencia municipal, así como realizando tareas de investigación en un corral dentro del casco urbano de Torrenueva con el consiguiente riesgo de vertido de aguas residuales.

En ambos casos, estas actividades fueron clausuradas con posterioridad por el Ayuntamiento de la localidad al carecer de autorización, y la empresa fue sancionada con 2.700 euros por ejercicio de actividad clandestina.

La resolución de la Audiencia Provincial, que finalmente no ha sido recurrida por la minera, avala la postura expuesta por la abogada de la Plataforma, María del Carmen Morallón Hidalgo, quien desde el inicio manifestó que la denuncia ante el SEPRONA se circunscribía en el ámbito de la acción penal pública que corresponde a la ciudadanía en defensa de un bien jurídico general como es el derecho al medio ambiente.

En este sentido, el juez afirma que no puede exigirse al demandado “un acto de confianza ciega hacia la pulcritud de las actividades mineras investigadas”, y que “no cabe entender que el fin de la denuncia fuera causar perturbación en estas, ni existe prueba suficiente de temeridad o negligencia en la formulación de la denuncia ni falta de rigor en la diligencia requerida, sin que quepa considerar como reprochable en modo alguno, ni penal ni civilmente el ejercicio de la acción penal”. Lo contrario, añade, supondría “una desincentivación de dicho derecho y el correspondiente menoscabo para la protección de los bienes jurídicos públicos que atañen a la ciudadanía y a los poderes públicos”.

Proyectos mineros rechazados

Finalmente, los proyectos de Quantum Minería fueron rechazados en octubre de 2017 por la Junta de Castilla-La Mancha por su notoria inviabilidad ambiental y técnica, su impacto sobre los recursos hídricos y la afectación a especies en peligro de extinción como el lince ibérico.

Además, en enero de 2021, la minera recibió un nuevo varapalo judicial desde el Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha, valorando en su sentencia que la Administración autonómica “actuó con criterio y a favor del interés general” dado que, de haber salido adelante “el proyecto hubiera tenido consecuencias claramente perjudiciales para el entorno del Campo de Montiel”.

Por todo ello, la Plataforma Sí a la Tierra viva desea hacer constar que la lucha del colectivo “en defensa de la naturaleza y de un futuro mejor para las nuevas generaciones” le valió una mención especial durante la ceremonia de entrega de los premios regionales de medio ambiente celebrada en Valdepeñas en junio de 2018, premiando el Ejecutivo regional con este reconocimiento la labor informativa y de movilización social de la asociación frente a unos proyectos extractivos “del todo incompatibles con los valores del mundo rural y sus gentes”.

Los habitantes de la comarca del Campo de Montiel quieren volver a alzar su voz y hacer palpable su activismo para dar a conocer esta tierra, y para ello diversos colectivos sociales y entidades de todo tipo darán continuidad a la iniciativa que hace un año les puso rostro después de conseguir echar abajo el proyecto de minería de tierras raras de la empresa Quantum.

Así, por segundo año consecutivo, recorrerán varios parajes de la zona, en relevos de un kilómetro, durante los días 11, 12 y 13 de octubre. Con ello quieren también hacer un llamamiento para reforzar la unión entre los 23 pueblos de las provincias de Ciudad Real y Albacete que conforman esta comarca histórica, apostando por “la defensa del territorio y  visualizando el orgullo y singularidad de esta bella tierra”.

Un total de 15 entidades de carácter social dieron el año pasado el primer paso para organizar una actividad que potenciara los “valores de compromiso, constancia, esfuerzo y unión de los habitantes de la comarca”. Decenas de asociaciones y cientos de personas, junto a representantes públicos, se unieron a los relevos del recorrido con actos y manifiestos en las plazas, homenajes y plantaciones de árboles con la tierra recogida en los pueblos y “el  compromiso de todos con el territorio común”.

Así lo recuerda la Plataforma Sí a la Tierra Viva, impulsora de esta actividad, que destaca que fue “algo más que una carrera” porque “tuvimos claro desde el principio que debía tener continuidad en el tiempo”. “Estamos convencidos de que los pueblos de la comarca debemos mirarnos a los ojos y no darnos la espalda; que los habitantes de los pueblos, las asociaciones, nuestros representantes políticos, las entidades públicas y privadas debemos caminar de la mano para, entre todos, construir un Campo de Montiel vivo y con futuro”, añade.

El recorrido

Un año después, con el II Encuentro “Todos somos el Campo de Montiel”, volverán a recorrer municipios el fin de semana del 11,12 y 13 de octubre. Durante 180 kilómetros el testigo irá pasando de mano en mano, en relevos de un kilómetro, depositando en el mismo, a su paso por cada término municipal, un puñado de tierra de cada pueblo.

Tras el acto previo de lectura del manifiesto en Torrenueva, que tendrá lugar a las 9.00 horas del viernes, día 11 de octubre, a los pies del árbol que se plantó al finalizar la edición pasada, se iniciará el recorrido en Puebla del Príncipe a las 11.00 horas, pasando posteriormente por Almedina, Villanueva de los Infantes, Alcubillas, Pozo de la Serna, San Carlos del Valle y La Solana, para llegar a Membrilla a las 20.00 horas.

La segunda jornada comenzará en Ossa de Montiel el sábado, día 12 de octubre, a la 9.00 horas, para terminar en Fuenllana a las 19.00 horas, tras recorrer las localidades de Ruidera, Alhambra, Carrizosa y Villahermosa. El domingo, día 13 de octubre, el recorrido dará comienzo a la misma hora en Villanueva de la Fuente, continuando por Montiel, Santa Cruz de los Cáñamos y Terrinches para concluir en Albaladejo a las 13.00 horas.

En el acto final, tras la llegada a Albaladejo, se plantarán 24 árboles, uno por cada municipio además del que representa a la comarca. Serán los niños de cada pueblo, junto a sus representantes municipales, los que hagan entrega del árbol a los niños y autoridades de Albaladejo, plantándolos conjuntamente con tierra de los 23 pueblos del Campo de Montiel.

Además, el consejero de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, Francisco Martínez Arroyo, participará en esta edición corriendo su kilómetro por el Campo de Montiel en la salida de la localidad de Puebla del Príncipe, como ya lo hizo el año pasado en Villahermosa.

Desde finales de agosto, las entidades convocantes han mantenido seis reuniones preparatorias del encuentro, en las que han participado representantes de los ayuntamientos, asociaciones y comunidad educativa de los pueblos vecinos. Se han celebrado en Puebla del Príncipe, Albaladejo, Fuenllana, Ruidera, San Carlos del Valle y La Solana.

Las entidades convocantes son Plataforma Sí a la Tierra Viva, Fundación Savia, Turinfa Asociación para el Desarrollo Turístico y de las Empresas del Campo de Montiel,  Centro de Estudios del Campo de Montiel, Asociación de Comercio y Turismo Lagunas de Ruidera Ossa de Montiel,  Ademon Asociación de Empresarios de Ossa de Montiel,  Asociación de Amigos del Campo de Montiel,  Asociación Encomienda de Montiel, Plataforma Campo de Montiel Origen del Quijote, Asociación Cultural Entre Olivos, Asociación Cultural Miliarium-Albaladejo, Asociación Alhambra Tierra Roja,  Asociación El Candil de Torrenueva, Cooperativa Olivarera San Isidro de Torrenueva y Bodega de las Estrellas.

No hay intención por parte del Gobierno de Castilla-La Mancha de tramitar una ley específica para regular la minería de tierras raras en esta comunidad autónoma. El Ejecutivo ha rechazado la tramitación parlamentaria de la proposición de ley que registró el Grupo Parlamentario de Podemos para legislar sobre este tipo de prácticas mineras, después de que se tumbara el proyecto de la empresa Quantum en el Campo de Montiel (Ciudad Real) tras su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) negativa. Considera el Gobierno regional que no hay presupuesto para tal objetivo una vez prorrogados para el presente ejercicio los Presupuestos autonómicos de 2018 y que además hay una “amplia normativa sectorial” que regula esta actividad.

La posición de la Junta respecto a la propuesta de Podemos se ha publicado en el Boletín Oficial de las Cortes de Castilla-La Mancha junto con dos informes que justifican su decisión. Básicamente, establecen que poner en marcha una ley específica sobre minería de tierras raras supondría un aumento de crédito presupuestario en el ejercicio 2019 para la Consejería de Agricultura, Medio Ambiente y Desarrollo Rural. Con ello, la Mesa de las Cortes declara concluida la tramitación de la propuesta, pero fuentes de la formación morada adelantan que el Grupo Parlamentario recurrirá esta decisión.

El primero de los informes adjuntos lo ha elaborado la Dirección General de Industria, Energía y Minería, y en el mismo su titular, José Luis Cabezas, recuerda la potestad del Gobierno para dar su conformidad o no con la tramitación de proposiciones de ley teniendo en cuenta el aumento de crédito. Argumenta que, teniendo en cuenta los recursos necesarios para su puesta en marcha, especialmente el Plan Estratégico Sectorial que propone Podemos, los presupuestos no contemplan los gastos que podrían derivarse de esta iniciativa.

También realiza el Gobierno otras consideraciones. En primer lugar, establece que cualquier proyecto minero que se promueva en la región ha de contar con un proyecto técnico, un estudio de evaluación ambiental y un proyecto de restauración que han de ser autorizados. Y añade que la técnica minera para la explotación de tierras raras no difiere de la utilizada en la explotación de otros recursos minerales. Por eso destaca que se trata de una actividad “muy regulada”, existiendo “un amplio elenco de normativa tanto básica estatal como autonómica que le es aplicable”.

Un futuro Plan Estratégico de Recursos Minerales con horizonte 2030

Recuerda por último el Plan Estratégico de Recursos Minerales no Energéticos de Castilla-La Mancha Horizonte 2020, entre cuyos objetivos se garantiza el acceso a las materias primas y se regulan las condiciones para potenciar un suministro sostenible de estas últimas. La vigencia de este plan, añade, permite haber iniciado los trabajos para la elaboración de una nueva planificación energética con objeto de abordar de forma integral todos los recursos susceptibles de explotación en Castilla-La Mancha con el horizonte de 2030.

El segundo documento adjunto es un informe detallado de la repercusión presupuestaria de la aprobación de la propuesta de Podemos y está firmado por el viceconsejero de Medio Ambiente, Agapito Portillo. En el mismo se establece que su puesta en marcha supondría un esfuerzo presupuestario similar al que se realiza para la puesta en marcha de la ya aprobada Ley ‘Antifracking’: análisis documental y servicio de elaboración del plan estratégico. Este último necesitaría a su vez una evaluación estratégica. Alega que la propuesta de Podemos plantea un nuevo trámite -la remisión del expediente administrativo de cada solicitud de minería de tierras raras- en el que se vería implicado el órgano ambiental, con un “esfuerzo adicional y una carga de trabajo no estimado e inexistente en la actualidad”.

Por último, el Gobierno plantea sus dudas sobre quién financiaría la revisión por “tercera independiente” que propone la formación morada sobre la suficiencia de las solvencias financiera, técnica y científica de la empresa solicitante y su proyecto. Y por todo ello, la Viceconsejería de Medio Ambiente insiste en que los presupuestos de 2019 no contemplan ninguno de estos gastos.

La reacción de la Plataforma Sí a la Tierra Viva no se ha hecho esperar. Este colectivo vecinal, que fue el que combatió el proyecto de Quantum ya rechazado, se ha mostrado “decepcionado” y contrariado“ ante ”la falta de voluntad política“ del Gobierno de García-Page para regular por ley la minería de tierras raras. Lamenta que al final de esta legislatura, el Gobierno ”se decante por desoír las peticiones ciudadanas realizadas durante buena parte de la misma“.

Con ello, opina la Plataforma, el Ejecutivo no solo “no cumple el mandato” de las Cortes de Castilla-La Mancha de febrero de 2017, que por mayoría absoluta instaron al Gobierno regional a iniciar los trámites para legislar sobre minería de tierras raras, sino que también “impide la iniciativa legislativa propia de la institución que representa a todos los castellano-manchegos en un amago de despotismo ilustrado”.

“Hurtar el debate parlamentario con el argumento de que la minería de tierras raras cuenta con un amplio elenco de normativa sectorial que la regula resulta peregrino, toda vez que corresponde a los poderes públicos adecuar la norma a la realidad social y económica facilitando la iniciativa legislativa, máxime en este supuesto cuando la Ley de Minas data del año 1973. Ello es señal de falta de voluntad política”.

Por otro lado, destaca que el argumento de la falta de crédito presupuestario para la elaboración del plan estratégico sectorial que requeriría la proposición de ley, evaluado en 120.000 euros por la Viceconsejería de Medio Ambiente para el caso similar de la vigente Ley ‘Antifracking’, hace “desmerecer la preocupación mostrada por las comarcas que se han visto afectadas por proyectos mineros de tierras raras, ponderando la misma en términos cuantitativos”.

La Plataforma Sí a la Tierra Viva recuerda que el propio Ejecutivo reconoció que hubo “un ambiente de presión del sector” para posibilitar el proyecto de extracción de tierras raras en la provincia de Ciudad Real, y bajo ese argumento le insiste en la “necesaria valentía política para afrontar el reto que supone garantizar a la ciudadanía, mediante una ley autonómica, que la minería de tierras raras no producirá perjuicios en la salud pública y el medio ambiente, basados en la evidencia científica expuesta en múltiples estudios internacionales”.

La minería de tierras raras regresa de nuevo a las Cortes de Castilla-La Mancha, pero esta vez en forma de proposición de ley. Hasta ahora, su regulación legislativa se trataba de una cuestión que el diputado de Podemos David Llorente había planteado en varias ocasiones, incluso en las resoluciones del último Debate sobre el Estado de la Región. Sin embargo, ahora lo hace en forma texto legislativo. El Grupo Parlamentario de la formación morada ha registrado ya esta iniciativa en el Parlamento regional, de la mano de la Plataforma Sí a la Tierra Viva, impulsora de un texto “acogido y apoyado” por Podemos.

“Compartimos plenamente su propósito, que es la protección de la salud pública y del medio ambiente y la defensa de un modelo de desarrollo sostenible y de un mundo rural vivo”, ha dicho Llorente.

A este respecto, el diputado de la formación morada ha recordado que durante la presente legislatura este partido ha mantenido una relación “muy estrecha de colaboración y trabajo conjunto” con la Plataforma, la encargada de llevar a cabo desde diciembre de 2015 una campaña de información y movilización social en el Campo de Montiel, con charlas en los pueblos y manifestaciones masivas; también presentando alegaciones a los proyectos y quejas ante el Defensor del Pueblo. Lo hizo contra el proyecto de minería a cielo abierto de la mercantil Quantum en esta comarca, que finalmente obtuvo la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) negativa del Gobierno de Castilla-La Mancha, una “victoria” que “demostró la efectividad de la movilización social”.

El Campo de Montiel ha permanecido “alerta y organizado”

Pero esa victoria, añade David Llorente, “no fue definitiva”. Recuerda que la empresa recurrió la DIA y que la gente en el Campo de Montiel ha permanecido “alerta y organizada”. Por eso han seguido trabajando y con la propuesta de ley “avanzamos un paso más”. Mediante este texto legislativo, Podemos propone regular la actividad minera para garantizar la protección de la salud pública y del medio ambiente y la defensa de un “modelo de desarrollo sostenible y de un mundo rural vivo”. Confía en que reciba también el apoyo de los demás grupos parlamentarios y pueda aprobarse por unanimidad en las Cortes.

De su lado, e presidente de la Plataforma Sí a la Tierra Viva, Luis Manuel Ginés, ha explicado que esta propuesta viene a complementar el “régimen jurídico que regula” este tipo de actividad “reforzando la seguridad jurídica” para evitar que cualquier empresa quiera instalarse en territorio castellano-manchego para este cometido.

En la proposición de ley, a la que ha tenido acceso eldiarioclm.es, se explica que la minería de tierras raras es una actividad necesaria para la tecnología actual pero conlleva “graves efectos medioambientales y socioeconómicos” para los territorios en los que se desarrolla. Por ese motivo, alude que la demanda social de una adaptación normativa que regule la extracción, procesamiento y explotación, y pide diseñar la ley con mentalidad 3R (reducir, reciclar y reutilizar) lo cual “contribuirá a menores costes, mayor eficiencia en el consumo de materiales y energía y menor generación de residuos”.

Según apunta, la normativa respeta las competencias autonómicas en medio ambiente, y por eso debe elaborarse un plan estratégico para minería de tierras raras que es compatible con la vigente Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad y con la habilitación a Castilla-La Mancha para efectuar una zonificación territorial específica para minería de tierras raras, conforme a la cual se pueden imponer “deberes y cargas” proporcionadas para el otorgamiento de autorizaciones, permisos y concesiones mineras con la finalidad de proteger el medio ambiente.

La propuesta incluye por tanto un ámbito de aplicación tanto en la exploración, explotación y aprovechamiento de los recursos minerales de tierras raras ubicados en la región, como en la gestión de los residuos producidos. También regularía los establecimientos de beneficio dedicados a la preparación, la concentración y almacenaje; y el desmontaje de las instalaciones.

Para todo ello, se elaboraría un plan estratégico sectorial por parte de la Consejería de Medio Ambiente, en coordinación con las consejerías competentes en salud pública, energía y ordenación del territorio y otros organismos, para “prevenir, gestionar y reducir impactos y riesgos para la salud pública y el medio ambiente” derivados de la extracción de minería de tierras raras en su territorio. Este plan de acción debería ser aprobado por el Consejo de Gobierno mediante decreto a la mayor brevedad, o en todo caso, en un plazo máximo de 18 meses.

Asimismo, propone un apartado específico de derechos mineros donde se establece que se podrán autorizar explotaciones de minería de tierras raras mediante solicitud que cumpla la legislación vigente, aunque en zonas de restricciones medioambientales o de relevancia ambiental, para la utilización de técnica a cielo abierto “se precisará especial motivación a fin de evitar contaminación atmosférica”. Estas últimas se tramitarían con cumplimiento de los requisitos que establece la normativa europea sobre hábitats.

Y otra novedad: según esta propuesta de ley, un emplazamiento sólo se seleccionaría si la evaluación de riesgos no provocara efectos en el patrimonio natural, cultural, agua, la calidad del aire, biodiversidad, hábitat y en definitiva, en el medio ambiente y tampoco causara daños ni tuviera efectos socioeconómicos negativos en otras actividades que se realicen en la zona y en zonas limítrofes.

Garantía financiera

Finalmente, también se establece que el operador de estas actividades deberá establecer una garantía financiera que cubra las condiciones de la autorización y las potenciales responsabilidades por daños al medio ambiente, antes de dar comienzo a las operaciones. Por otro lado, ya en las disposiciones transitorias se incorpora la obligatoriedad de no conceder nuevas autorizaciones de exploración, permisos de investigación ni concesiones de explotación de tierras raras en tanto no se apruebe el plan estratégico sectorial mencionado.

El Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 1 de Villanueva de los Infantes (Ciudad Real) ha desestimado la demanda de la empresa Quantum Minería contra el presidente de la Plataforma Sí a la Tierra Viva, Luis Manuel Ginés, por el supuesto daño producido en su nombre e imagen. Precisamente, el pasado martes este colectivo recibió uno de los galardones de los Premio de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha.

En la sentencia el juzgado absuelve al presidente de esta asociación de los daños de los que le acusaba la empresa promotora de los proyectos de minería de tierras raras en la comarca ciudadrealeña del Campo de Montiel, y que fueron rechazados tras una amplia ofensiva de la Plataforma, vinculada a esta comarca y contraria a este proyecto extractivo de elementos químicos. No se han impuesto costas a ninguna de las partes. 

Quantum presentó la demanda en enero de 2017 después de que la plataforma solicitara un año antes la colaboración del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) para dirimir si se había incumplido la legalidad vigente en las calicatas que varias empresas mineras habían realizado dentro de la Red Natura 2000 sin tener licencia municipal de obras. De hecho, el colectivo ciudadano también denunció entonces que se estaban manipulando minerales de tierras raras en un corral dentro del casco urbano de Torrenueva, actividades que fueron clausuradas con posterioridad por el Ayuntamiento de la localidad ya que Quantum carecía de licencia, por lo que fue sancionada con 2.700 euros.

Tras la sentencia que exime a Sí a la Tierra Viva de ningún tipo de daños a la minera, la plataforma explica que entendió la presentación de esta demanda como un intento de hostigar a su presidente, eligiéndolo como “cabeza de turco”, al dirigirla contra él a título personal y no en su calidad de representante del colectivo. Interpreta además que con esta sentencia se avala la postura de defensa expuesta por la abogada de la plataforma, María del Carmen Morallón Hidalgo, quien desde el inicio manifestó que la denuncia ante el Seprona se circunscribía en el ámbito de la acción penal pública que corresponde a cualquier ciudadano en defensa de un bien jurídico general como es el medio ambiente.

“Afianza la acción de cualquier ciudadano que tenga conocimiento de un presunto delito sobre bienes jurídicos públicos, para que pueda denunciar con la tranquilidad de obrar conforme a derecho”, concluye.

Tras conocer la resolución negativa de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) respecto a los proyectos mineros de tierras raras de la empresa Quantum Minería en el Campo de Montiel, la Plataforma Sí a la Tierra Viva ha felicitado a todas aquellas personas y organizaciones que “han hecho posible esta victoria en una lucha titánica” que se inició en el invierno de 2015. Ha anunciado asimismo que la asociación seguirá trabajando para tener una ley regional que establezca limitaciones a esta minería e impida la implantación  de proyectos en el futuro.

En este sentido, la plataforma ha recordado que desde el comienzo de esta iniciativa, ya dijo que el proyecto era “claramente inviable” a nivel técnico, social y ambiental por el “gran volumen de agua necesario para separar la monacita, fosfato de tierras raras que pretendían extraer, y que se presenta asociado al torio y al uranio. Su proceso industrial de concentrado en la planta prevista en Torrenueva (Ciudad Real), suponía ”la implantación de un programa de vigilancia radiólogica ambiental en el entorno al superarse los límites máximo de riesgo radiactivo establecidos por el Consejo de Seguridad Nuclear“.

El agravante es que todo ello se realizaba en una zona “con unos altos valores ambientales” para especies tan emblemáticas como el águila imperial ibérica, el lince ibérico o el milano real y que han sido compatibles con actividades agropecuarias y transformadoras amparadas por denominaciones de origen de calidad. Además, esta zona está pendiente de un proyecto en tramitación para que el Campo de Montiel sea declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por sus valores patrimoniales, entre ellos los naturales y paisajísticos.

Sí a la Tierra Viva explica que en la actualidad existe un consenso declarado a nivel internacional de que ninguna actividad industrial es “tan agresiva” como la minería a cielo abierto, debido a la larga lista de impactos que lleva consigo en el aire, agua y suelo, “destruyendo de manera irreversible” el área de explotación y causando alteraciones graves del paisaje circundante y la alteración de las cuencas hídricas superficiales y subterráneas.

En el caso del proyecto de Quantum, se trataba de una minería experimental, sin experiencia en Europa y que “habría supuesto una amenaza inasumible para el futuro”. “Todo por un proyecto con un horizonte temporal muy corto y que con el tiempo podría poner en peligro miles de puestos de trabajo ya consolidados en sectores productivos básicos como la agricultura, la ganadería, la industria transformadora, así como el turismo”, alega.

Por todo ello, considera que la cancelación del proyecto minero de tierras raras que se debe producir en la Dirección General de Industria, Energía y Minería tras esta resolución ambiental “será un triunfo de la sociedad civil, la dignidad colectiva, pero sobre todo un triunfo de la razón y el sentido común frente a la irracionalidad de la minería de tierras raras ; en resumen, una apuesta por la vida”.

Nuevo varapalo al proyecto minero de extracción de tierras raras en el Campo de Montiel. La investigación iniciada por la Oficina del Defensor del Pueblo como consecuencia de la reclamación cursada por la Plataforma Sí a la Tierra Viva hace más de un año, ha concluido que el  Estudio de Impacto Ambiental presentado por Quantum Minería -la promotora del proyecto- el pasado 20 de febrero para la solicitud de los permisos de explotación, se hizo “fuera de plazo”. Para el Alto Comisionado, esto “determinaría el archivo del expediente” conforme a la Ley castellano-manchega de Evaluación Ambiental. De esta manera, da la razón al argumento que esgrimió el pasado 21 de febrero tanto por plataforma como por las organizaciones ASAJA, COAG y UPA; además de Cooperativas Agroalimentaria, Fundación Savia y la Plataforma Campo de Montiel, en escritos dirigidos a la Junta.

Concretamente, la Defensora del Pueblo argumenta que la notificación del documento de alcance en el que la Junta solicitó a la minera ese estudio de impacto ambiental, se produjo el 18 de noviembre de 2016, y por tanto el plazo de tres meses para la presentación del texto exigido, debía computarse a partir del 19 de noviembre a las 00.00 horas, venciendo el 18 de febrero de 2017, sábado y día hábil.

Se trata de una premisa que viene determinada por aplicarse la antigua Ley de Procedimiento Administrativo (1992) que considera los sábados hábiles y que se aplica en este caso porque el proyecto se inició con anterioridad a la modificación de 2015. Por todo ello, pregunta a la Junta de Castilla-La Mancha “si va a declarar el archivo del expediente”.

Sí a la Tierra Viva ha hecho público este escrito, donde además la Oficina del Defensor del Pueblo vuelve a insistir en que en el trámite de información y consultas previas a la presentación del Estudio de Impacto Ambiental, la Confederación Hidrográfica del Guadiana informó desfavorablemente de los proyectos de extracción en evaluación ambiental “por falta de recursos hídricos e incompatibilidad con el Plan Hidrológico de la Demarcación”.

Un informe “con carácter preceptivo y vinculante”

“Este informe, previsto en el Texto Refundido de la Ley de Aguas tiene carácter preceptivo y vinculante para la Administración autonómica en relación con la existencia de recursos hídricos suficientes, (…) criterio que también es conforme a la jurisprudencia del Tribunal Supremo. El carácter preceptivo y vinculante de los informes constituye un motivo suficiente para archivar el expediente de evaluación ambiental y de los procedimientos de otorgamiento de las solicitudes de explotación”, añade.

La Plataforma alega que, pese a estas consideraciones, el director provincial de Economía, Empresas y Empleo de Ciudad Real decidió someter a información pública el pasado 10 de abril los proyectos y el estudio de impacto ambiental. También recuerda que ya denunciaron ante la Consejería de Economía la admisión a trámite en noviembre de 2015 de las tres solicitudes de explotación, “aun careciendo de la garantía de abastecimiento de agua y sin que existiese ningún informe de solvencia de Quantum Minería”. La denuncia fue ampliada el pasado mes de diciembre solicitando que el director general de Industria, Energía y Minería, José Luis Cabezas, fuese apartado de la tramitación de los expedientes “al haber defendido abiertamente en público y en diversas ocasiones” los intereses empresariales de Quantum Minería. 

“Es por ello que el Ejecutivo regional debe actuar sin fisuras y cumplir estrictamente con la legalidad, procediendo al archivo de los expedientes de evaluación ambiental y de los procedimientos de otorgamiento de los derechos mineros”, subraya la Plataforma. Ha anunciado por último que “dada la gravedad de la situación creada” por el Gobierno castellano-manchego,  pondrá en conocimiento de los grupos políticos oposición (PP y Podemos) estos hechos para que “por vía parlamentaria se pueda proceder a la petición de la explicación correspondiente”.

Ninguna postura ni decisión de la Junta de Castilla-La Mancha sobre el proyecto de extracción minera de tierras raras en el Campo de Montiel va a recibir el apoyo de la Plataforma Sí a la Tierra Viva mientras no se proceda al archivo del procedimiento. Aunque el consejero de Medio Ambiente, Francisco Martínez Arroyo, ha avanzado ya el informe desfavorable del Gobierno regional sobre el estudio de impacto ambiental de Quantum -la mercantil promotora del proyecto-, esta postura no difiere de lo dicho anteriormente por la Administración regional, por lo que los colectivos sociales y ecologistas adheridos a la plataforma siguen considerando que “se está dando vueltas” al asunto sin solucionarlo.

Fuentes de esta asociación han valorado así la comparecencia de Martínez Arroyo para insistir en que el proyecto es incompatible con la conservación de especies en peligro de extinción como el lince ibérico o el águila imperial.

En primer lugar, siguen criticando la falta de acceso a los documentos, pero de cualquier manera consideran que lo anunciado por la Junta solo es “un informe más que no aporta nada nuevo” ya que los peligros para la fauna ya se contemplaban en las primeras alegaciones presentadas por Sí a la Tierra Viva en enero de 2016.

Para ellos, lo fundamental es que el proyecto sigue adelante y se vuelve a dar de nuevo un mes de plazo a la empresa promotora para modificar su estudio de impacto ambiental. “Seguimos con plazos que se amplían y se suspenden cuando, con la ley en la mano, este proyecto debería estar archivado hace meses”, argumentan, recordando no solo la “enorme oposición social” sino el hecho de que haya dos resoluciones aprobadas por las las Cortes castellano-manchegos que así lo han solicitado. Por eso tampoco entienden que desde el Ejecutivo se siga apelando al cumplimiento de la ley y a la transparencia en el proceso.

Debería estar ya rechazado “solo por la falta de agua”

Desde la Plataforma defienden que “solamente por la carencia de agua”, sobre la que hace un año ya alertó la Confederación Hidrográfica del Guadiana, la iniciativa de extracción minera en esta comarca debería haberse rechazado, “y no haberse admitido a trámite sin argumentos y además fuera de plazo”. Se refieren con esto último al hecho de que Quantum presentara su estudio ambiental, según afirman, después del plazo marcado por la Junta.

“El último informe del Gobierno regional ni es necesario ni se tendría que haber producido, porque este proyecto ya tendría que estar archivado. No hay agua, el rechazo social es masivo, y Quantum se ha quedado sola y debería estar sancionada. No deberían destinarse recursos de la Administración ni esfuerzos de la ciudadanía para algo que ya no debería existir, así que, ¿a qué está jugando la Junta con la minería de tierras raras y con el futuro de toda una comarca?”, subrayan.

Por último, desde estos colectivos han querido poner el acento en que el proyecto no incide solo en la fauna y en el medio ambiente en general, que son los “motivos principales” que apunta el consejero. “Se trata también de las personas y de todo un modelo socioeconómico, que también necesitan de  protección. Todo se debe tener en cuenta”, concluyen.

La Plataforma 'Sí a la Tierra Viva' anuncia nuevas movilizaciones ciudadanas tras conocerse la apertura del plazo de alegaciones al Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de los proyectos de Quantum Minería para la explotación de tierras raras en la provincia de Ciudad Real, haciendo caso “omiso” a sus peticiones para archivar los expedientes.

El colectivo critica que la Junta de Castilla-La Mancha haya decidido continuar con la tramitación de los proyectos de explotación de tierras raras en los términos municipales de Torrenueva y Torre de Juan Abad, “aún a pesar de reconocer la empresa promotora de los mismos que no dispone de derechos de acceso al agua”. Una objeción, que recuerdan, ha puesto sobre la mesa la Defensora del Pueblo y que había pedido al Gobierno Regional “indicación de presentación de Estudio de Impacto Ambiental acompañado del documento que acredite la presentación en plazo, e informe indicativo y justificativo de haberse resuelto las objeciones relativas a la falta de recursos hídricos, con acreditación del parecer favorable de Confederación Hidrográfica”.

Para la plataforma, “no resulta creíble desde un punto de vista técnico” realizar los trabajos de separación del mineral después de reducir los consumos de agua a una quinta parte desde los 500.000 metros cúbicos/año inicialmente previstos hasta los 100.000 actuales. Y critican que se plantee como hipótesis “dada la urgencia de la necesidad de agua, la compra directa con empresas explotadoras de servicios municipales del agua y el consentimiento, aprobación y acuerdo municipal”.

Además, califican de “preocupante” que Quantum Minería argumente que el plazo de tres meses dado por la Consejería de Agricultura, Medio Ambiente y Desarrollo Rural para redactar el EIA “impide la elaboración de algunos de los estudios exigidos por el órgano ambiental” o que se escude en una “falta de tiempo para gestionar alrededor de 15.000 solicitudes de permisos de acceso” a las parcelas, cuando la solicitud inicial de explotación se presentó el 9 de noviembre de 2015.

Estudios sobre fauna “consensuados” con la Junta

En el mismo sentido cuestionan que la empresa afirme que “para dar cumplimiento a lo solicitado en el documento de alcance se están realizando actualmente diversos estudios para inventariar las poblaciones de águila imperial ibérica y conejo de monte. El alcance de estos estudios ha sido consensuado con la Consejería de Agricultura, Medio Ambiente y Desarrollo Rural y tendrán una duración de un ciclo anual”.

'Sí a la Tierra Viva' califica de “errático” el comportamiento de la Junta de Castilla-La Mancha, “máxime” cuando el órgano sustantivo que ha tomado la decisión de sacar a información pública el EIA, depende jerárquicamente del director general de Industria, Energía y Minería, José Luis Cabezas, “cuyo comportamiento afín a la empresa Quantum Minería ya fue denunciado en escrito presentado ante la Consejería de Economía, Empresas y Empleo por defender el proyecto y no adoptar una postura objetiva en las charlas informativas en las que participo a principios de 2016 por los pueblos del Campo de Montiel”. La Plataforma, además, asegura estar ya está trabajando en la redacción de alegaciones e informes “por parte de técnicos cualificados y de reconocido prestigio”.

El Defensor del Pueblo insta en su informe anual correspondiente al año 2016 a suspender la tramitación del proyecto minero de explotación de tierras raras en el Campo de Montiel (Ciudad Real) por parte de Quantum Minería.

Según el documento al que ha tenido acceso eldiarioclm.es, el Alto Comisionado de las Cortes generales habla del proyecto minero en el apartado dedicado al medio ambiente y pone como ejemplo los proyectos de la mercantil en Ciudad Real para advertir a la Junta de Castilla-La Mancha que “en decisiones de relevancia no se realiza una adecuada ponderación de todas las consideraciones ambientales, económicas y sociales que concurren”.

“Es el caso de los megaproyectos mineros de explotación de tierras raras en Campo de Montiel (Castilla La-Mancha), donde no se realizó evaluación ambiental estratégica”, continúa el informe.

El organismo, dirigido por Soledad Becerril, recuerda en su informe anual, tras el caso abierto a instancias de la queja presentada por la Plataforma Sí a la Tierra Viva, que “en relación con el megaproyecto minero de explotación de tierras raras en el Campo de Montiel (Ciudad Real), se ha sugerido a la Vicepresidencia de la Junta de Castilla-La Mancha que suspenda la tramitación ambiental de los proyectos de explotación minera mientras no se resuelva el problema de falta de agua para acometerlos”. En este sentido, hace referencia a los informes de la Confederación Hidrográfica del Guadiana “acerca de la incompatibilidad de los proyectos con el Plan Hidrológico de Demarcación”.

El Alto Comisionado también pone de manifiesto que el Plan Estratégico de Recursos Mineros No Energéticos de Castilla-La Mancha, aprobado en 2014, no contiene referencia alguna “a la explotación de las denominadas tierras raras”, pese a que las solicitudes fueron presentadas en el año 2013, por lo que esta actividad extractiva “debería haberse incluido en el plan y sometido a evaluación estratégica junto con el resto de actividades mineras”.

Para el Defensor, “esta evaluación resultaba esencial para lograr una justa salvaguarda, no sólo de los derechos mineros, sino también de los intereses generales que concurren, en este caso, los de protección ambiental y de ordenación urbanística y territorial” especialmente “si el agua debe ser detraída de otros usos a otras actividades económicas, con la consiguiente incidencia en el modelo de desarrollo de la Comarca del Campo de Montiel” al afectar a actividades como la agricultura y el turismo.

El Ministerio de Agricultura ya advirtió del problema con el agua

La Oficina del Defensor del Pueblo confirma lo que ya puso de manifiesto el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente durante la fase de consultas. Advertía de que la documentación presentada por la empresa “no resuelve los problemas de abastecimiento de agua”, que la denegación de concesión solicitada por el promotor por parte de la Confederación Hidrográfica del Guadiana “es de gran importancia para valorar el impacto sobre los hábitats y especies ligadas al medio acuático” y que la alternativa de utilización de aguas subterráneas no es una opción viable pues “el acuífero subyacente, en el que existen pozos de extracción para abastecimiento de agua potable a las poblaciones locales y que se encuentra interconectado con ecosistemas acuáticos superficiales, se corresponde con la unidad hidrogeológica 0406, que ha sido sobreexplotada”, por lo que es probable “que existan ciertas incompatibilidades entre la explotación minera y el mantenimiento de reservas de agua potable y de hábitats acuáticos”.

A su advertencia se unieron los informes negativos por parte del Consejo de Seguridad Nuclear y de la Confederación Hidrográfica del Guadiana

Las Cortes regionales solicitaron el archivo de los expedientes

Por otro lado, las Cortes Regionales de Castilla-La Mancha, en una resolución aprobada el 19 de mayo de 2016, alertaron de que los proyectos mineros de tierras raras que se pretenden acometer en la comarca del Campo de Montiel “condicionan el modelo de desarrollo económico, social y ambiental de esa zona” e instaron al Gobierno a “adoptar las medidas necesarias para que se proceda al archivo de las actuaciones mineras de tierras raras en Ciudad Real afectada por los informes negativos proporcionados por la Confederación Hidrográfica”.

Posteriormente, el pasado 2 de febrero el Pleno de las Cortes reiteró por mayoría la misma petición. En este sentido, la Plataforma Sí A la Tierra Viva dice no entender cómo los proyectos de Quantum Minería S.L. pueden haber continuado con su tramitación “pese a las reiteradas excusas que desde el Gobierno autonómico se han puesto al respecto, sobre todo teniendo en cuenta la no existencia de informes jurídicos que avalen las tesis del Ejecutivo autonómico”.

Más de 300 personas han asistido a una jornada informativa organizada por la Plataforma Sí a la Tierra Viva en la que califican como “Zona Cero” de los proyectos de minería de tierras raras en la provincia de Ciudad Real. Una jornada pública en el auditorio de la localidad de Torrenueva, que se prolongó durante más de tres horas, para informar a los asistentes y también para “demostrar públicamente que el sentimiento de rechazo a los proyectos de Quantum Minería está más activo que nunca”, asegura la plataforma.

En jornada pública intervinieron tanto la abogada de ‘Sí a la Tierra Viva’, Mª Carmen Morallón, el ingeniero Emilio Mino,así como otros miembros de la Plataforma para abordar tanto la parte legal como a los efectos de la minería de tierras raras, el desarrollo del proyecto de Quantum e incluso, explican, “el uso electoralista y el intento de desestabilización de este conflicto socio-ambiental por parte de alguna formación política con escasa o nula representatividad en la Comarca del Campo de Montiel”.

En lo que se refiere al aspecto legal, Morallón explicó pormenorizadamente las acciones llevadas a cabo por ‘Sí a la Tierra Viva’ citando tanto el expediente abierto por la Oficina del Defensor del Pueblo a instancias de la Plataforma, como la denuncia efectuada por “actividad clandestina” en Torrenueva que terminó con una sanción de 2.700 euros a Quantum Minería. Del mismo modo, se informó también a los asistentes de las distintas acciones jurídicas iniciadas y todo lo relativo a la tramitación ambiental de los proyectos de la mercantil.

Por su lado, el ingeniero Emilio dio una explicación detallada sobre el plan minero de Quantum en la provincia de Ciudad Real, el procedimiento de extracción de las tierras raras y sus numerosos riesgos ambientales y para la salud humana, citando investigaciones científicas que confirman que estos elementos pueden producir diversos tipos de fibrosis pulmonar progresiva, favorecer casos de leucemia e incluso alternaciones en el coeficiente intelectual en la infancia residente cerca de áreas mineras.

Críticas a los ‘supuestos Frentes Antimina’

En la sesión se abordó también la puesta en marcha de los “ supuestos Frentes Antimina” -así los denominan- ya que, según la Plataforma ‘Sí a la Tierra Viva’ son una “verdadera cortina de humo creada por el grupo municipal de Izquierda Unida en Valdepeñas (minoritario en el ayuntamiento), de los que no se conoce representación legal alguna ni existencia de socios”. En su opinión, su único objetivo es el de “politizar el movimiento social en lucha contra la minería de tierras raras y obtener réditos electorales en unas comarcas en las que en la mayoría de casos tienen escasa o nula representatividad”.

La Plataforma pide a los ciudadanos una colaboración “activa” tanto en la fase de presentación de alegaciones como a la hora de llevar a cabo futuras movilizaciones o actos informativos de la asociación tras un acto público que se celebraba coincidiendo con el plazo que la Junta de Castilla-La Mancha ha dado a Quantum para que presente el estudio de impacto ambiental del proyecto. La empresa ya ha confirmado que tiene intención de presentarlo este mismo lunes.

La empresa Quantum Minería que tiene en marcha un proyecto de extracción de tierras raras en el Campo de Montiel (Ciudad Real) ha asegurado que “en todo momento ha seguido los trámites administrativos reglamentarios”, ante las críticas de la Plataforma Sí a la Tierra Viva que ayer denunciaba presuntas “nuevas infracciones” de la mercantil contra la Ley de Evaluación Ambiental, durante el vigente periodo para que la compañía realice su propio informe de impacto ambiental sobre el proyecto.

Quantum defiende en un comunicado que está actuando “dentro de los procedimientos legales habituales con la finalidad de facilitar la transparencia y la claridad” y reconoce, tal y como alertaba ayer la plataforma, haber enviado un dossier informativo a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha sobre la situación actual del proyecto, incluyendo los últimos informes técnicos elaborados por universidades, como la Universidad de Sevilla y consultores “de reconocido prestigio”, como Wardell Armstrong o Worley Parsons.

La empresa sostiene que “el canal utilizado para esta comunicación ha sido el correo administrativo. En ningún momento la compañía se ha apartado de la legalidad ni ha afectado a la neutralidad del procedimiento”. Desmienten así a la plataforma que aseguraba ayer que dicho dossier había sido enviado “ de manera completamente ajena” a la vía oficial, acompañado de un escrito dirigido de manera expresa al técnico de la Junta encargado de la tramitación ambiental de los expedientes de tierras raras en el que, explicaban, reconoce que “lógicamente, es sólo un contacto oficioso” adjuntando como anexos un estudio hidrogeológico realizado por la empresa Aitemin y el denominado “Plan de Acción Programado” por la empresa.

La Plataforma Sí a la Tierra Viva añadía que el escrito de la empresa ha sido remitido igualmente de manera “oficiosa” al director general de Industria, Energía y Minería, José Luis Cabezas; al Jefe del Servicio de Minas, Javier de Villa Albares; a Juan Manuel García García, Jefe del Servicio de Minas de la Dirección Provincial de Ciudad Real; al Jefe de Servicio de Aguas Subterráneas de la Confederación Hidrográfica del Guadiana, Enrique Luis Vilches; y a los alcaldes de las localidades de Torrenueva y Torre de Juan Abad, León Fernández Martínez y Mª del Señor Fresneda Guerra, respectivamente.

Quantum dice que el proyecto “no es perjudicial”

En el mismo comunicado, la empresa asegura que entidades como la Universidad de Sevilla y el SEPRONA han llevado a cabo los estudios necesarios “para concluir que el proyecto Matamulas no presenta niveles de radioactividad perjudiciales para la salud humana y el medio ambiente”.

Además, explican que el denominado proyecto 'Matamulas' no incluye la construcción de una planta piloto de separación de tierras raras ni de España ni de otro país. Sí a la Tierra Viva había denunciado que Quantum habla del proyecto como “la primera mina europea de tierras raras” con supuesto apoyo de Gobierno español, por lo que consideran que la provincia de Ciudad Real podría convertirse en “una suerte de almacén de residuos tóxicos procedentes de mineral de cualquier parte del mundo”.

En este sentido, Quantum afirma que el proyecto “solo contempla la construcción de una planta de concentración de los minerales extraídos en la provincia de Ciudad Real” y que, además, esta planta “es para la concentración del mineral, donde sólo se utiliza agua y la tierra extraída en las inmediaciones de la zona”.

También explica no tener “constancia” de denuncia alguna por parte de la Plataforma Sí a la Tierra Viva y recuerda que las denuncias anteriores realizadas ante el juzgado por el vicepresidente de la plataforma han sido desestimadas.