La aparición de nidos de la avispa oriental y asiática en diversas zonas atípicas del país han encendido las alarmas. Los últimos casos, detectados en Mallorca e Ibiza, vuelven a poner el foco sobre la expansión de estas especies exóticas e invasoras, que se ha acelerado en la última década por amplias zonas del país: desde la costa cantábrica, de Galicia a Euskadi, hasta el Mediterráneo, de València a los Pirineos.

La avispa asiática o velutina, conocida científicamente como Vespa velutina spp. nigrithorax, es una especie invasora en Europa, que pone en peligro a las poblaciones de abejas de la miel y otros insectos polinizadores, ya que las obreras las utilizan para alimentar a las larvas de la colonia. En general, su presencia es una amenaza para la conservación de la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas, apuntan desde el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF).

Originaria del sudeste asiático, se detectó en Europa por primera vez en 2004, en un cargamento de cerámica en Burdeos, procedente de China. Se extendió por el continente europeo, según explican desde CREAF, hasta llegar a la península en 2010, donde se detectó por primera vez en Navarra. Mientras, la avispa oriental se halla en España desde 2012 y con mayor presencia en zonas del sur como Cádiz, Málaga y Sevilla.

Pese a la preocupación por la extensión, el director del CREAF y coordinador de la plataforma de seguimiento de especies exóticas en Catalunya (Exocat), Joan Pino, señala en relación con la avispa asiática que “no vamos a conseguir nunca la erradicación: la especie ha llegado para quedarse”.

Su presencia se ha ido intensificando por el norte peninsular en los primeros años; Galicia, Navarra y Catalunya han sido las más afectadas. En cambio, esta especie todavía no ha llegado a las áreas más áridas, como sí lo ha hecho la oriental. Pino señala que la avispa asiática se instala con “mayor facilidad y rapidez” en las regiones más húmedas y de clima suave, no obstante, “a veces las especies exóticas sufren mutaciones que les permiten adaptarse a nuevos lugares donde antes no podían”.

Además de la anterior hipótesis, en la que explica que las avispas podrían estar adaptándose al clima mediterráneo, mediante “cambios comportamentales o genéticos”, señala el “efecto rescate”. Según el director del CREAF, la presión demográfica favorece la dispersión: “Existe una gran población de avispas muy bien asentada en el norte de la península. Esta dispersa individuos de manera continua hacia el sur y la costa mediterránea, consolidando nuevas poblaciones”.

Otro elemento fundamental para su expansión es el transporte de mercancías. Las avispas reinas fecundadas pasan el invierno escondidas entre palés, vehículos o materiales de construcción, por lo que al mover estas mercancías se desplaza la especie. “También pueden llegar volando”, indica Pino.

Una amenaza para el ecosistema

Las invasiones biológicas son un elemento habitual del cambio global y suponen una amenaza para la conservación de la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas. La expansión de la avispa asiática coincide con la presencia de la avispa oriental en nuevos territorios.

Manuel Barquín, apicultor profesional y responsable del área de apicultura en UGAM-COAG, alerta de que la expansión de ambas especies dibuja dos frentes. La Vespa velutina avanza desde el norte, mientras que la Vespa orientalis lo hace desde el sur: “Nos van a atacar o por la puerta de delante o por la puerta de atrás”.

Ambas especies, además de depredar a las abejas de la miel (Apis melifera), también provocan estrés en las obreras, cuestión que les impide salir a recolectar. Por este motivo, consumen sus propias reservas de miel, haciendo que la colonia pueda colapsar con mayor facilidad, indica en un artículo el biólogo ambiental de Creaf Galdric Mossoll. Son depredadoras de otros insectos como mariposas, moscas y otro tipo de avispas, y también se alimentan de néctar y otras sustancias azucaradas como la fruta madura o la melaza, afectando a los cultivos frutales.

Como consecuencia, se produce un descenso notorio y una “reducción significativa en la producción melífera”. En zonas como el norte de España, donde está ya asentada la avispa asiática, ha provocado una importante pérdida de colmenas: Pino estima “un 30% de mortalidad de las colonias”.

Pese a que el experto tilda de “anecdótica” la aparición de la avispa oriental en Ibiza porque “no tiene un clima favorable”, la situación es relevante porque la Vespa velutina (la asiática) podría coincidir con esta especie, la orientalis. Aunque desconoce cómo sería este escenario, su coincidencia generaría un “impacto importante” sobre la apicultura.

La expansión de la avispa oriental

El tamaño de los insectos es lo que hace sospechar a los vecinos que las avispas que encuentran no son comunes. En Ibiza, una mujer dio la voz de alarma al detectar unos ejemplares que le parecieron diferentes de la Vespula germanica, la especie más común. Facilitó fotografías para que fueran identificadas y así se confirmó la presencia de Vespa orientalis. Además del tamaño, la especie presenta tonos rojizos o castaños y una banda amarilla en el abdomen, rasgos que permiten diferenciarla.

Algo parecido le ocurrió a Galatea Vergara, que vive en una zona rural de Chiclana de la Frontera (Cádiz). Desde marzo o abril de 2025 asegura que convive con avispas que identifica como orientales: “Son muy grandes, se ven fácilmente incluso volando”.

En su parcela ha localizado un nido “gigante” en una arqueta de agua y también hay ejemplares alrededor de una higuera y en los respiraderos del tejado. “Estamos hartos, saturados de las avispas”, cuenta.

La presencia de esta especie ha causado daños en algunos cultivos, como en los higos que aparecen abiertos y dañados: “Los dejan como si hubiese venido un gusano y se lo hubiese comido”. Además, Vergara detecta una “menor presencia de abejorros” desde que conviven con la avispa oriental.

Polinizar con un pincel

Aunque la expansión de estos insectos a lugares insólitos se ha convertido en novedad, en algunas zonas del norte peninsular llevan muchos años instauradas y las autoridades han establecido protocolos específicos de actuación ante la aparición de nidos, que suelen retirar los bomberos.

Manuel Barquín explica que la presencia de la Vespa velutina ha afectado significativamente a los apicultores e incluso algunos profesionales han abandonado la actividad ante la presión de la especie.

El inconveniente se intensifica a medida que avanzan los meses y, sobre todo, en período estival. Las avispas se sitúan frente a las colmenas para capturar abejas, lo que provoca que estas dejen de salir a recolectar: “Una colmena para un bicho de estos es un supermercado”. La inmovilización de las abejas puede provocar una “pérdida de peso” y en el peor de los casos “la muerte de la colonia”. “Es una inmovilización total”, resume el apicultor.

La problemática va más allá de la producción de miel. Barquín explica que ha tenido que “polinizar los calabacines con un pincel, porque no había abejas”. Con este ejemplo subraya cómo la especie puede alterar los ecosistemas: “Esto es algo que deberían hacer los insectos”.

La avispa también incide en zonas urbanas, donde “no solo fastidia a los apicultores o a las abejas”, relata Manuel. En busca de sustancias azucaradas se presentan en “bares, carnicerías, pescaderías y en las casas”. Es el caso de Elvira L., una joven asturiana que el otro día tuvo que “recoger con la escoba” un ejemplar en el bar en el que trabaja y que asegura encontrarse también con estos insectos “en la playa”.

Ante esta situación, los apicultores recurren a diversas estrategias: “Sistemas de control, trampeos y 'arpas' eléctricas, entre otros”. Barquín insiste en la importancia de actuar antes de tiempo y el trampeo “debe realizarse entre marzo y junio, antes de que las colonias alcancen su máximo desarrollo”. En Asturias, la avispa asiática también “lleva años” instaurada, por lo que, según Elvira. L, es “habitual” encontrar “botellas con líquidos azucarados”, que se emplean como trampas.

Los efectos de su picadura

La avispa asiática, además de causar estragos a las abejas, también los provoca en los humanos. Su picadura puede causar “lesiones cutáneas” con intensos síntomas como “quemazón, ardor, dolor y sensación distérmica”, según un artículo publicado por la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia, que recoge un caso clínico para ejemplificar sus efectos.

El paciente acudió para ser atendido seis horas después de sufrir la picadura de la Vespa velutina en la zona dorsal derecha. Presentaba una lesión cutánea de 13 por 5 centímetros, con enrojecimiento y un aspecto necrótico. El cuadro evolucionó durante casi dos meses hasta completar la cicatrización.

Los autores del texto señalan entre los síntomas “una sensación de pinchazo, seguida de un dolor agudo muy intenso y, tras unas horas, de escozor, acompañado de edema local y eritema”. En ocasiones, indican, puede presentar “un edema superior a 10 centímetros, disnea y reacciones cutáneas lejos de la picadura”. En los casos más graves puede llegar a producirse shock anafiláctico y la muerte. De hecho, solo en el pasado mes de octubre en Galicia se registraron tres fallecimientos por esta causa.

“Las especies han llegado para quedarse”

Según el CREAF, el cambio climático, la urbanización y la globalización de la economía –con su consecuente constante movimiento de mercancías– son las principales causas que han fomentado las invasiones biológicas.

Explica que erradicar una especie exótica en un nuevo territorio es “prácticamente imposible”, pero se puede minimizar el impacto. Por ello, se trata de neutralizar o eliminar los avisperos activos, con el objetivo de reducir el impacto sobre la apicultura local.

Pino cree que “no vamos a conseguir nunca la erradicación”. Ejemplifica esta premisa con el caso de los franceses y los vascos, que, pese a que “han intentado frenar la expansión”, “no ha habido manera”. También lo ilustra con el caso de Baleares, que “presumía de la erradicación”, pero era consciente de que era temporal: “Podían volver en cualquier momento”.

El experto sostiene que lo “único” que se puede hacer son actuaciones de control local para reducir la presión de la especie y su impacto en zonas importantes, como las instalaciones apícolas o las zonas urbanas. Insiste en que “la especie ha llegado para quedarse”, porque se ha establecido con fuerza en Europa y es complicado “localizar todos los nidos”. Además considera “ineficaz” la captura de las reinas.

Tras la detección en Ibiza, se han retirado seis nuevos nidos de avispas invasoras en Mallorca: dos de avispa oriental y cuatro de avispa asiática. Además de contar con un teléfono móvil para que los vecinos alerten si detectan la presencia de algunas de estas especies, la comunidad autónoma cuenta con la aplicación móvil VespApp –creada por la Universitat de les Illes Balears– para facilitar la colaboración ciudadana.

El guayule, un arbusto originario de las zonas desérticas de Norteamérica y un cultivo alternativo en zonas de Castilla-La Mancha, se ha convertido en una fuente sostenible para obtener caucho y látex, evitando así la elaboración de estos productos necesarios para la fabricación de neumáticos y materiales sanitarios recurriendo a fuentes no sostenibles.

Pero los recientes estudios que ha llevado a cabo el IRIAF (Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal de Castilla-La Mancha) le ha revelado también como un posible tratamiento para una enfermedad que afecta a las abejas y que en Castilla-La Mancha y en España está presente en el 85% de las colmenas, y es responsable de la muerte de colonias enteras.

Se trata del ‘Nosema ceranae’, un hongo microsporidio, un parásito unicelular, que se detectó en el 2004 y que afecta a las abejas melíferas.

Mariano Higes, investigador del IRIAF, es uno de los mayores expertos en esta enfermedad, y va a participar en estos estudios preliminares que se van a desarrollar gracias al convenio que se acaba de firmar entre el Instituto y la UCLM sobre el efecto de los extractos de guayule en el ‘Nosema ceranae’.

Precisamente los investigadores regionales fueron los primeros en detectar esta enfermedad: “Este es un parásito del aparato digestivo, hongos ancestrales conocidos en humanos y animales, y nosotros descubrimos hace 20 años que afectaba a las abejas melíferas en un momento en el que se estaban produciendo muertes masivas de colonias en todo el mundo, asociadas a unos síntomas que no habíamos visto nunca, colmenas que se quedaban completamente vacías”, asegura en una entrevista que ha concedido a Agroalimentaria.

Desde ese mismo momento se dedicaron a estudiar la enfermedad que produce denominada ‘nosemosis tipo C’ y son en estos momentos un grupo de investigación de referencia en esta patología.

Es por lo que la UCLM se puso en contacto con este grupo al detectar que “algunas de las sustancias que secreta el guayule podían tener propiedades farmacológicas, en concreto contra los hongos”, y precisamente es un hongo el causante de la ‘nosemosis tipo C’, actualmente. Según Higes, “la principal enfermedad que afecta a nuestras abejas y que está detrás tanto de la disminución de las colmenas como de la mortalidad de las mismas”, y además, para la que no existe tratamiento.

“En estos momentos en Europa no hay ningún medicamento registrado para la ‘nosemosis’, tenemos las manos atadas a la hora de aconsejar a nuestros apicultores qué hacer a la hora de tratar esta enfermedad”, asegura.

¿Qué pasa en la colmena?

Esta enfermedad la causa un parásito que proviene de Asia, que produce esporas resistentes que pueden aparecer en la miel, en el polen, en el material apícola. A juicio de este experto, probablemente llegó hasta Europa a través de “material apícola que se incorporó a la colmena o bien a través de importaciones no controladas de material biológico de colonias de abejas”. Una vez aquí “el parásito se transmite por vía oral-oral o fecal-oral, porque sale con las heces del aparato digestivo, se contaminan las abejas y lo mete en la colmena y empieza a transferirse a toda la colonia”.

Los primeros síntomas de la colmena “se pueden correlacionar con multitud de cosas”, asegura. Uno de los primeros efectos es que “la colmena empieza a criar de manera muy importante en momentos en que no tendría que criar porque lo que está intentando es suplir a todas las abejas que van muriendo”.

“El siguiente síntoma es que las producciones, tanto de miel como de polen, disminuyen aunque el campo esté en condiciones óptimas, porque las abejas que enferman no son eficientes y la producción baja, pero en este escenario de cambio climático tan brutal el asumir que esas bajas se deben a un parásito y no por una sequía es complejo”, señala.

Posteriormente, se nota que “una colmena que aparentemente está vigorosa, empieza a perder población y finalmente queda la reina con un puñado de abejas y no se ve ningún otro síntoma. Digamos que es una enfermedad que va desgastando a la colonia, la colonia pelea para intentar mantener el equilibrio hasta que colapsa”, resume.

¿Cómo se trata hoy esta enfermedad?

Actualmente no existe ninguna sustancia o fármaco que logre ‘curar’ a la colmena. Según Mariano Higes, “por esto, parece muy interesante probar si estas sustancias que afectan a los hongos pueden pelear contra esta enfermedad”.

Hasta ahora, cuando una colonia muestra signos de infección, se inicia una carrera “entre la capacidad que tiene el parásito de multiplicarse y la capacidad que tiene la colonia de reponer las abejas que van muriendo”.

Por eso, han hecho estudios para ver la respuesta renovando a la reina porque “cuando tenemos una reina joven que tiene capacidad de poner muchos huevos al día la colonia tiene capacidad de amortiguar el impacto negativo”, señala.

Y es que, “cuando la reina envejece y empieza a criar menos, el parásito es más rápido en matar que la colmena en reponer, tener reinas jóvenes asegura que la colonia es vigorosa”. Además, es importante asegurar “que eliminamos otros parásitos como la varroa que puede exacerbar la destrucción, y luego hay algunos alimentos con componentes como extractos de algas y de plantas aromáticas que se ha visto que tienen cierta capacidad en controlar la parasitación”.

Sin fármacos, pero “con estas técnicas de manejo hemos visto que se consigue parar la enfermedad pero es necesario una sustancia eficaz como hay con la varroa que permita de una manera mucho más rápida que se inhiba el efecto del parásito”.

Desarrollo de los trabajos

Los trabajos previos con el extracto de guayule son prometedores. “Dado que los resultados preliminares eran bastante esperanzadores, la Universidad dio el paso de probar esta sustancia e intentar incluso registrarla en la agencia española del medicamento”.

La labor de estos investigadores del IRIAF sería realizar los estudios en campo para demostrar su eficacia.

Las pruebas previas se hicieron en laboratorio, “porque a la hora de aplicar un principio activo lo primero que tienes que demostrar es que no es tóxico para las abejas. Para ello hicimos estas comprobaciones preliminares, luego hicimos unas pruebas infectando a abejas en el laboratorio y proporcionándoles diferentes concentraciones de los aceites de guayule en distintas presentaciones y los primeros resultados fueron esperanzadores”.

Ahora se trata de hacer un “trabajo mucho más profundo”. Además, si se pretende, como así lo quiere en la Universidad, registrar esta sustancia tiene que cumplir todos los requisitos previos que requiere la Agencia Española del Medicamento y demostrar la seguridad para las abejas y para los productos que produce la colmena.

Los pasos ahora comenzarán por establecer un protocolo de trabajo; hacer pruebas de toxicidad de diferentes prestaciones y dosis de las sustancias activas de guayule que van a dar a las abejas; confirmar en laboratorio que el producto, en las dosis que se requieren, no es tóxico para las abejas y que tiene capacidad para inhibir el crecimiento del parásito y, “una vez que esto nos permita extrapolar una dosis, hacer ensayos en colmenas para demostrar que en condiciones de campo es seguro para las colonias de abejas, es seguro para la reina, inhibe la enfermedad y no deja residuos ni en la miel ni en el polen”, describe.

Mariano Higes establece un mínimo dos años de estudio para tener ya algo consistente puesto que “por suerte las agencias reguladoras de medicamento europeas exigen parámetros muy altos de seguridad”. Hay que contar también que los estudios solo se pueden hacer entre marzo y junio cada año y “en ese periodo tenemos que aglutinar todo el trabajo de campo”.

En líneas generales este parásito no se ve más favorecido por el cambio climático porque se adapta a los distintos climas, “lo puedes detectar en las zonas más frías de Europa y también en el desierto de Almería”.

Pero es cierto, según Higes, que los cambios tan bruscos de temperatura que se producen actualmente, pasando en unos días del frío al calor intenso “afectan a la colonia, que tiene que intentar mantener la temperatura a 35 grados y esto les supone un estrés extra; el estrés las hace más susceptibles a las enfermedades”, todo ello aderezado con que el calor intenso también altera el ciclo vegetativo ve las plantas y las colonias de abejas “están sufriendo un estrés alimentario porque no tienen acceso a los recursos, todo esto hace que las abejas sean más sensibles a patógenos”.

La Diputación de Guadalajara se ha puesto en contacto con todas las organizaciones y asociaciones del sector apícola para facilitar a todos los apicultores afectados por el incendio de la Sierra Norte alimentación para sus colmenas.

El diputado de Agricultura y Desarrollo Rural y vicepresidente de la Diputación, Héctor Gregorio, ha explicado el sencillo método que deben seguir para acceder a esta ayuda, cuyos costes financia íntegramente la Diputación.

“Ellos ya saben que cualquier apicultor que haya sido afectado, desde ya y de manera inmediata, simplemente comunicándolo previamente a la Diputación puede ir a su proveedor habitual para que le suministre 2 kilos de alimento por colmena”, ha explicado Héctor Gregorio.

El diputado ha destacado que “la Diputación está poniendo en marcha con la máxima celeridad posible todas las medidas anunciadas por el presidente José Luis Vega para apoyar a los sectores y zonas más afectados por los incendios que hemos sufrido el pasado mes de julio”, ha indicado.

Unas medidas que se enmarcan dentro del plan de recuperación que está liderando el Gobierno regional para la recuperación de la Sierra Norte.

El incendio registrado en los términos municipales de Valdecaballeros, Castiblanco y Alía ha dejado calcinadas cientos de hectáreas de olivar y unas 800 colmenas, a expensas de poder contabilizar los asentamientos que faltan por revisar, según ha lamentado este viernes UPA-UCE Extremadura.

“No solo hemos perdido la producción esperada, sino también el suelo apícola. Ahora, los apicultores afectados deberán buscar nuevos asentamientos para sus colmenas en otros parajes”, ha afirmado el responsable apícola de la organización agraria, Antonio Prieto.

Además, ha señalado que también hay afectada una superficie importante de dehesa extremeña, con numerosas explotaciones ganaderas “que lo han perdido todo”. “Los ganaderos han vivido una situación parecida ya que sus pastos y fincas han sido arrasadas por el fuego”, ha explicado.

Por su parte, en los terrenos cerealistas, donde ya estaba prácticamente todo recogido, los daños se han registrado en la paja que no había sido retirada aún.

Por todo ello, UPA-UCE ha reclamado a las administraciones que actúen realizando las peritaciones oportunas y verificando los daños en esas zonas “para poner en marcha ayudas cuanto antes para los agricultores y ganaderos afectados con presupuesto suficiente”.

Además del daño medioambiental que dejan estos incendios, ha subrayado, se debe tener en cuenta la importante pérdida de producción agrícola y ganadera que supone para el futuro.

“Los agricultores y ganaderos son los principales perjudicados de los incendios porque en ellos pierden una parte importante de su patrimonio”, ha insistido, al tiempo que ha reivindicado la importante labor que estos profesionales realizan en la lucha contra el fuego.

Supervisar el estado de las colmenas de forma remota y en tiempo real. Es la base del pionero sistema de monitorización que ha puesto en marcha el Jardín Botánico de la Universidad de Alcalá (UAH) y que permite conocer en cada momento la salud de las abejas y anticiparse a posibles problemas en el colmenar.

Antonio da Silva Fariña, profesor titular del Departamento de Automática, es el impulsor del proyecto que desarrolla en colaboración con César Martínez, el apicultor que se encarga de las colmenas ubicadas en la Finca El Carmen. “Impulsamos una iniciativa basada en el internet de las cosas”.

El sistema de monitorización se ha instalado en el apiario del Jardín Botánico y los datos obtenidos pueden ser consultados de forma remota mediante una aplicación móvil o navegador web. Además, puesto que en el apiario no hay alimentación eléctrica, su batería se recarga gracias a una placa solar.

El sistema integra sensores de alta precisión que miden parámetros clave como el peso, la temperatura interior y exterior, la humedad o el nivel sonoro de la colmena. 

Este ingeniero forma parte del Grupo de Investigación del Espacio de la universidad alcalaína. “Nos permite comprobar en remoto si la colmena está fuerte y progresa adecuadamente. Si no lo hace, será entonces cuando el apicultor confirme en el colmenar si se trata de alguna de las enfermedades o plagas más habituales asociadas a las abejas”. 

Los datos se envían a la nube mediante una interfaz radio para ser procesados y puestos a disposición del apicultor. El objetivo es mejorar el cuidado y la gestión de los colmenares sin tener que comprobarlo in situ. “A las abejas cuanto menos las molestes, mejor”, señala Antonio da Silva. 

Nos permite comprobar en remoto si la colmena está fuerte y progresa adecuadamente. Si no lo hace, será entonces cuando el apicultor confirme en el colmenar si se trata de alguna de las enfermedades o plagas más habituales asociadas a las abejas

Es un sistema pionero porque, según explica el profesor, “no se está haciendo en las explotaciones comerciales. Su ventaja es que permite planificar mejor las visitas al apiario en función de los datos”.

El proyecto se ha puesto en marcha hace apenas dos meses para obtener los primeros datos, introduciendo un nuevo núcleo de abejas, una nueva colonia, para estudiar su evolución desde el primer momento, en una primavera que “está siendo un poco rara” en temperaturas, comenta Da Silva, y que va a marcar los resultados de la monitorización. “Veremos si la colonia se adapta o sufre merma de población”. 

La iniciativa quiere ser un paso más hacia una apicultura más sostenible, eficiente y conectada, ofreciendo nuevas herramientas para enfrentar los desafíos ambientales y productivos que afectan actualmente a las poblaciones de abejas.

La monitorización se prolongará hasta la cosecha de miel para recoger resultados y plantear el proyecto de la siguiente temporada. Esperan compartir esos resultados en distintos foros del sector. Uno de los más conocidos es la Feria Apícola de Guadalajara que se celebra en la localidad de Pastrana. 

La Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural ha convocado ayudas para los meses de agosto a diciembre de 2022 de la campaña apícola 2023, destinadas a mejorar las condiciones de producción y comercialización de la miel en Castilla-La Mancha. Las solicitudes podrán presentarse en el plazo de 15 días, a contar desde este martes.

Así consta en la orden de la Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural, que publica en su edición de este lunes el Diario Oficial de Castilla-La Mancha, por la que se convocan dichas ayudas para los meses de agosto a diciembre de 2022, en el marco de la campaña apícola 2023.

Podrán optar a dichas ayudas, las cooperativas apícolas y organizaciones representativas con personalidad jurídica propia integradas en su mayoría por apicultores, que deberán ser titular de una explotación apícola en la comunidad, incluidas aquéllas de titularidad compartida contempladas.

Las explotaciones han de figurar en el Registro de Explotaciones Ganaderas antes del 1 de enero del año de presentación de la solicitud; haber llevado a cabo, la declaración de censo anual obligatoria correspondiente, a la campaña anterior a la campaña de la ayuda y realizar, al menos, un tratamiento al año frente a varroosis.

De igual modo, los beneficiarios tendrán que tener nombrado un veterinario responsable, disponer de un seguro de responsabilidad civil para la actividad apícola y cumplir el resto de previsiones contenidas en el Real Decreto 209/2002, de 22 de febrero, por el que se establecen normas de ordenación de las explotaciones apícolas.

Crédito

La cuantía total estimada de la presente convocatoria asciende a 463.698 euros. En el caso de la asistencia técnica a personas apicultoras y a las agrupaciones del sector (dirigida solo a asociaciones), la cuantía máxima será de hasta 0,42 euros/colmena y 13.333,33 euros por asociación.

Para luchar contra las agresiones y enfermedades de la colmena, en particular contra la varroosis, la ayuda será de hasta 2,5 euros/ colmena.

Las solicitudes estarán dirigidas a las delegaciones provinciales de la Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural donde radique la explotación y de conformidad con lo dispuesto en el artículo 14.3 de la Ley 39/2015, de 1 de octubre, del Procedimiento Administrativo Común de las Administraciones Públicas por su dedicación profesional, deberán ser presentadas de forma telemática a través de la sede electrónica de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Apicultores de la provincia de Cuenca colaboraran en un proyecto para colocar colmenas en el perímetro del incendio que, en el verano de 2019, calcinó más de 2.800 hectáreas de pinar maderable y que afectó a los municipios de Barchín del Hoyo, Gabaldón, Piqueras del Castillo y Valverdejo.

El objetivo de la introducción de abejas en este paraje es “favorecer la polinización y por tanto la recuperación de la vegetación en algunas áreas”, según explican desde la Asociación de propietarios afectados por el incendio.

Esta asociación ha contactado con apicultores y durante esta primavera ya se han colocado un total de 15 colmenas en la zona quemada. Para la elección de los asentamientos se han escogido aquellas zonas perimetrales donde existía la mayor cantidad posible de alimento para las abejas, “puesto que dentro de la zona que ardió la masa vegetal es casi inexistente”, explican.

Durante este año se realizará un seguimiento de la producción de miel y del estado de los enjambres. En base a los resultados obtenidos, para el año que viene se pretende aumentar el número de colmenas en otras zonas perimetrales.

Además, la asociación de afectados se ha comprometido a colaborar en la venta de la miel obtenida de estas colmenas, difundiendo el producto entre los habitantes y visitantes de los pueblos afectados y colindantes. “Con ello se pretende también concienciar a la población de la importancia de las abejas en la polinización, recuperación y mantenimiento del medio ambiente”, aseguran. 

Atilano Jiménez Pozuelo, de Albacete Apadrina ha sido reconocido por el Gobierno regional por su trabajo para el fomento del consumo de cercanía de productos saludables y sostenibles. Este premio se lo han dado por “fomentar el comercio de cercanía, de kilómetro cero, el producto local...”, asegura.

Fue el pasado mes de febrero cuando se constituyó la Comisión Regional de Distintivos a las Mejores Prácticas en Materia de Consumo que es el órgano encargado de la tramitación de las solicitudes de concesión del citado distintivo.

Atilano Jiménez es de Albacete, pero cuando se casó se fue a vivir a Lezuza, a 56 kilómetros de la capital. Empezó a comprarle huevos a su vecina Encarna. La historia que sigue después es la de un emprendedor que ha conseguido, desde la sostenibilidad y las buenas prácticas, crear su propia empresa.

¿Cómo surgió la idea de montar su propia empresa a través de apadrinar gallinas?

Después de estar comprando durante dos meses huevos de gallinas a mi vecina, un día los compré en un supermercado normal porque mi vecina ya no tenía y cuando abrí el huevo de la tienda me di cuenta de la diferencia, nunca me había percatado, pero fue cuando volví a abrir un huevo de gallina de jaula cuando pensé “estos huevos no son los de la Encarna, no tienen nada que ver, pues yo voy a echar mis propias gallinas”. Entonces empecé a decirle a mi familia si querían que les cuidase también una gallina a ellos para que pudieran tener sus propios huevos, después lo publiqué en Facebook y vi que había una demanda y una oportunidad de negocio, entonces me di de alta como autónomo y empecé a desarrollarlo.

¿Qué tipo de huevos son los que ponen sus gallinas?

Lo que vendo son huevos felices, que son de gallinas criadas en libertad. Teniendo en cuenta que una gallina que vive en jaulas está en un espacio que corresponde a un folio de DINA4, cada vez hay más gente que quiere que los huevos que consumen en su casa sean de gallinas libres. Además, se llaman huevos felices porque tienen una sonrisa pintada.

También promueve el apadrinamiento de colmenas...

Lo de las colmenas coincidió con que el Ayuntamiento de Lezuza puso un taller de empleo de Apicultura y estuve formándome durante seis meses y enlacé lo que ya había empezado con las gallinas, pero con las colmenas.

La gente va allí, a Lezuza, al paseo de las abejas. y aprovecho para difundir la importancia de estos insectos. El objetivo es dar a conocer a la gente, a los niños, la importancia de las abejas, de la polinización, de su función para la naturaleza.

Las abejas se alimentan especialmente de flor de almendro, romero y tomillo. No hacemos trashumancia y no forzamos a las abejas a estrés con el fin de aumentar la producción de miel.

¿Cómo han vivido la crisis sanitaria?

La crisis sanitaria también nos ha afectado, hemos estado y seguimos estando raros, es una situación extraña y no es igual que antes de la pandemia, hay incertidumbre en la gente, lo que repercute en el negocio. El mes de abril cerramos completamente y luego ha habido una bajada en el consumo que vamos recuperando poco a poco.

Desde su página web también da a conocer otros negocios de cercanía

Apoyo al pequeño comercio, al pequeño fabricante o productor de Albacete de cercanía. A través de mi página web, porque no tengo tienda física, lo que hago es abrir un espacio para vender sus productos: conservas de Peñas de San Pedro, pan artesano hecho en horno moruno, dulces, miguelitos de la Roda...productos de cercanía que se fabriquen en esta zona.

También colaboramos con la tienda Ecoalbacete que vende detergente a granel para evitar el gasto en plásticos, donde te rellenan el suavizante o lo que necesites de limpieza. Todo esto, como no hay tienda física se reparte, y se reparte en bicicleta con el fin de que sea un reparto ecológico con la menor contaminación posible para nuestro planeta.

El reparto lo realizan de lunes a viernes todas las mañanas y sus productos de pueden adquirir en la web www.albaceteapadrina.com

Apicultores de la organización profesional UPA han reclamado al Ministerio para la Transición Ecológica  medidas articuladas en un plan de acción que palíen los daños que están sufriendo en sus explotaciones a causa de la fauna salvaje.

Especies como el abejaruco, la avispa asiática o velutina, los tejones o los osos son algunas de las que más daños generan en las colmenas, al tener a las abejas melíferas como una parte importante de su dieta.

Según ha señalado UPA, el caso –y la reivindicación- no es muy diferente de lo que ocurre con los daños que causa el lobo a la ganadería. Los apicultores argumentan que muchas de estas especies están protegidas, por lo que la sociedad “tiene la responsabilidad de proteger también los daños que éstas causan”.

Especies como los abejarucos, los osos o los tejones se alimentan en gran medida de abejas domésticas, asumiendo las pérdidas y los detrozos los apicultores. “Los seguros deben mejorarse para que el perjuicio en caso de ataque no sea tan grave”, han demandado.

Graves amenazas, dificultan la apicultura profesional

Caso distinto es el de la avispa velutina, una especie invasora y devoradora de abejas que entró a España desde Francia en 2010 y se ha ido expandiendo por el norte del país, alcanzando también Castilla y León y Extremadura. Los apicultores han reclamado al Ministerio de Transición Ecológica que potencie el plan de control de “este peligroso y voraz insecto”. Una sola avispa puede capturar entre 25 a 50 abejas por día, es capaz de destruir hasta un 30% de una colonia en zonas endémicas, además del efecto negativo sobre el pecoreo (la recolección del polen y néctar por parte de las abejas obreras).

UPA ha mostrado su esperanza en que el Ministerio sea sensible a las dificultades que atraviesan los apicultores españoles, cerca de 28.000 en toda España, de los cuales el 25% son profesionales, que producen cada año unas 30.000 toneladas de miel, además de otros productos como cera, polen, propóleo y jalea real.

A los peligros por la fauna salvaje se suman los causados por la contaminación de diversos orígenes y por el cambio climático. Sin olvidar la entrada masiva de mieles importadas de otros países que provocan una falta de precios justos para los apicultores nacionales.

ASAJA, COAG, UPA y Cooperativas Agro-alimentarias se reúnen para analizar la “delicada situación” del sector

Las cotizaciones son los más bajas de los últimos años y apenas cubren los costes de producción

Miles de toneladas de miel de la última campaña se encuentran paralizadas en almacenes de toda España. La causa: las ofertas por las mieles, tanto milflores como monoflorales, son las más bajas de los últimos años, lo que apenas cubre los costes de producción. Todas las organizaciones representativas del sector se han reunido en Madrid para denunciar la “crítica” situación que atraviesan.

Las organizaciones representativas del sector apícola a nivel nacional: ASAJA, COAG, UPA y Cooperativas Agro-alimentarias, se han reunido para analizar conjuntamente la “delicada situación” de mercado que atraviesa el sector. Los bajos precios están paralizando las mieles nacionales en los almacenes, lo que se agrava por la entrada masiva de mieles de otros países a precios por debajo de los costes de producción y por las nulas ofertas por parte de los operadores.

Según un comunicado de prensa de Cooperativas Agroalimentarias, esta situación ha llevado a los productores a iniciar una serie de acciones en el corto plazo de manera conjunta. Además, estas organizaciones pedirán a los diversos organismos del Ministerio de Agricultura implicados, como la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) o las direcciones generales de Industria Alimentaria y de Producciones y Mercados que les reciban “lo antes posible”.

España es el segundo productor de miel dentro de la Unión Europea y posee la tasa de profesionalización más alta de Europa (con un total de 5.284 apicultores profesionales que manejan el 80% de las colmenas). El sector estima que, durante esta última campaña, se ha sufrido una pérdida de la producción de aproximadamente el 50% respecto a la cosecha de miel de un año normal (que suele ser de unas 30.000 toneladas de miel).

Castilla-La Mancha tiene en torno a 190.000 colmenas que producen un 7,5% de la  miel de España y algo más del 5% de la producción de cera, según datos de la campaña de 2016.

Las colmenas de abejas son bioindicadores que permiten monitorizar la contaminación ambiental. Unos insectos que, además, sirven de indicador del cambio climático. Por ejemplo, en años más cálidos el vuelo de las abejas se adelanta.  Hasta hay iniciativas, como la de la Red Ecocolmena, para ‘apadrinar colmenas’  o redes de coworking apícola. Algunas universidades (ninguna de Castilla-La Mancha) practican la ‘ciencia participativa’ para recoger información, con ayuda ciudadana, sobre las abejas locales.

Son solo algunas muestras de la innovación en el sector apícola que se recogen en el Informe ‘Impactos, vulnerabilidad y adaptación al cambio climático de la apicultura mediterránea“ elaborado por los investigadores Feliu López i Gelats, Virginia Vallejo Rojas y  Marta Guadalupe Rivera Ferre desde la Cátedra de Agroecología de la Universitat de Vic, en Barcelona.  Ha contado con el apoyo del Ministerio de Agricultura a través de la Fundación Biodiversidad y la Oficina del Cambio Climático, y también con el apoyo de APIADS, COAG y Col.lectiu Abellaires.

Se inició con “la excusa” de estudiar la incidencia del cambio climático en las poblaciones de abejas europeas (abejas domésticas o melíferas). Pero el apícola es un sector muy cambiante en la actualidad y se ha terminado reflejando otras problemáticas y también sus potencialidades.

“Cada vez hay más sensibilidad respecto a las abejas”,  explica López i Gelats, quien además forma parte del Centro de Investigación en Economía y Desarrollo Agroalimentario (CREDA-UPC-IRTA), sobre todo después de un fenómeno que se viene repitiendo en los últimos años, el llamado Síndrome de Colapso o Despoblamiento de las Colmena. Comenzó hace diez años en EEUU y en el norte de Europa. “De repente, colmenas que estaban sanas, colapsaban, desaparecían las abejas obreras sin dejar rastro y la reina quedaba con muy pocas crías. Eso hizo saltar las alarmas”.

No se sabe por qué ocurre. Entre las teorías el investigador apunta causas “multifactoriales” como la incidencia de los neonicotinoides, insecticidas que cada vez se usan más, enfermedades como la varroa, un ácaro del que se comenzó a hablar en los años 80, el cambio climático, la llegada de depredadores como la avispa asiática (cada una come al día entre 25 y 50 abejas)  o una combinación de todas ellas. Aunque desde el Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo (CIAPA), en Guadalajara, sus investigadores apuntan como causa del despoblamiento de las colmenas a un parásito de las abejas, el ‘Nosema Ceranae’.  El investigador apunta a pérdidas de colmenas en España entre el 5 y el 20%.

“Las abejas cada vez lo tienen más difícil para una alimentación adecuada”

También hay una creciente preocupación por la pérdida o la fragmentación del hábitat de las abejas. “La intensificación de la agricultura o su abandono en otros casos simplifica el paisaje de pólenes o néctares a su disposición. Las abejas lo tienen cada vez más difícil para tener una alimentación adecuada”. Feliu López habla de “cóctel” de circunstancias para el que “no hay recetas pero sí tenemos, al menos, un dibujo de lo que está pasando”.

El investigador sostiene que “las abejas son polinizadores muy importantes. Forman parte de un proceso esencial para que las plantas en flor se reproduzcan y permite conservar la biodiversidad. De hecho, alrededor de 70% de las plantas silvestres dependen de la polinización”. Y no solo tienen impacto en plantas silvestres sino en los rendimientos agrícolas, apunta Feliu López. “Si la polinización cae, los productos agrícolas bajarán su rendimiento y eso se valora en millones de euros”.

De los 100 cultivos que proporcionan el 90% de la alimentación mundial, 71 dependen de la polinización. “Pero no hablamos solo de economía, la apicultura también es un asunto cultural”.

La agroecología como “potencial” para la apicultura, la salud y la biodiversidad

El sector apícola experimenta, sin embargo, otros cambios “positivos”. El investigador alude a “nuevas tendencias que apuntan a un futuro mejor” y destaca el hecho de la crisis económica que, en el caso de la apicultura,  ha actuado como “amortiguador” en las áreas rurales porque, como actividad le ha servido de colchón económico a algunas familias. “Eso hay que tenerlo en cuenta a la hora de legislar, no es una actividad cualquiera”.

Por otro lado, explica que hay un potencial en los “servicios indirectos” que ofrece la apicultura al sector agrario. La última “ventana” en positivo la representa el hecho de vivir “en una sociedad cada vez más obsesionada con la salud. Los productos de la colmena son increíbles. El polen es una de las fuentes de proteína más importante, la miel como cicatrizante, la jalea real, la apitoxina…”

Además, la agroecología se presenta como otra de las fortalezas del sector. “Permite reforzar la relación de la apicultura con la salud y la biodiversidad que la sociedad cada vez premia más y a la vez ofrece otra vía para hacer frente a la crisis sanitaria del sector”. En este sentido, explica que hasta ahora se ha abordado el problema desde un punto de vista terapéutico. “Se han tratado los síntomas, pero la agroecología nos da un enfoque más preventivo. Reforcemos la salud de las abejas. Un ejemplo es la tendencia a fabricar colmenas cada vez más verticales”.

Falta una política “transversal”, alejada del “cortoplacismo” para el sector apícola

Feliu López reconoce que cada vez hay más interés entre las administraciones por las cuestiones relacionadas con las abejas pero “es un tema complejo a abordar. España es un gran productor intensivo, tocas intereses muy grandes y la apicultura no deja de ser el hermano pequeño de la ganadería. Los apicultores se quejan siempre de ser los últimos de la fila cuando se habla de normativa”. Aboga por una política “transversal” frente al “cortoplacismo” porque, a fin de cuentas, “termina afectando al bolsillo, entre otros del sector agrario en general”.

También se muestra partidario de “consumir miel de aquí”, frente a productos importados. “Traemos miel de mala calidad desde China  y exportamos la buena”. Cree que falta información entre los consumidores, al menos en el etiquetado. De hecho, esta última cuestión es una de las recientes reivindicaciones de Castilla-La Mancha ante el Ministerio de Agricultura.

En todo caso, un dato tranquilizador. Las abejas no desaparecerán a nivel global. “De hecho, cada vez hay más pero con peor salud”, asegura,  aunque alerta de otras cuestiones. “Lo que hay son menos polinizadores salvajes como los murciélagos y determinados insectos. Caen en picado”. Un dato a destacar porque representan, al menos, el 50% de los servicios de la polinización. Por otro lado, se espera que las precipitaciones del otoño tiendan a la baja. “Son importantes porque alimentan la floración de antes del invierno y su capacidad de resistencia”.

La Guardia Civil ha procedió a la detención de una persona y otra investigada de edades comprendidas entre los 49 y 87 años, por su implicación en seis delitos de daños y uno contra los recursos naturales y el medio ambiente, entre los que estaría el haber causado la muerte de 16 millones de abejas.

Los detenidos llevaban varios años envenenando de manera sistemática con un insecticida específico para el control de plagas compuesto por Chlorpyryfos, los asentamientos de colmenas cercanos a su explotación agrícola de cítricos para evitar que las abejas realicen una polinización cruzada.

Fruto de las gestiones realizadas y de las pesquisas obtenidas por parte de los agentes encargados del caso, se pudo comprobar que se trataba de dos personas de la localidad Montesa, dedicas al envenenamiento de panales de abejas.

Los detenidos antes de realizar dichas acciones mantenían fuertes discusiones con los apicultores que pretendían colocar sus colmenas en los asentamientos cercanos a sus explotaciones durante la época de la flor de azahar en los meses de abril y mayo.

Utilizaban los insecticidas “como venganza” contra los apicultores llegando a envenenar a más de 16.000.000 de abejas.

Las diligencias instruidas han sido entregadas al Decanato de los Juzgados del Partido Judicial de Xàtiva.

El manejo de las colmenas, la cría de abejas reina y las pautas impuestas por la normativa en vigor para una correcta higiene en la producción primaria agrícola son algunos de los seis cursos incluidos en el programa formativo anual del Cabildo de Gran Canaria en el área de Soberanía Alimentaria para el mes de julio. Así lo ha informado el consejero Miguel Hidalgo.

Estas iniciativas se impartirán en este mes estival que muchos profesionales aprovechan para descansar y otros para recibir estas enseñanzas gratuitas impartidas en municipios de toda la Isla y que cuentan con un certificado expedido por el propio Cabildo.

Aprender a trabajar con las abejas y los panales de miel para que den rendimientos óptimos es el objetivo del curso de manejo de colmenas que será impartido en Telde a partir del 5 de julio y que contará con doce horas de duración.

Como complemento a esta iniciativa, el Cabildo plantea también para este mes de julio el curso de cría de abejas reina en el Centro de Formación de Agüimes con seis horas de duración, dos de ellas prácticas, para explicar los fundamentos de la reproducción de estos especímenes indispensables en las colmenas.

La oferta formativa del mes incluye la optimización en el diseño constructivo de las explotaciones ganaderas, que también comenzará el 5 de julio, con una duración de ocho horas y, al igual que en el curso de manejo de colmenas, será impartido en Agüimes.

El Cabildo oferta, asimismo, dos programas sobre la nueva normativa que regula la higiene en la producción primaria agrícola, ambos previstos en las instalaciones de La Granja en Arucas con una duración de dos horas en formato de charla para un total de 30 personas cada grupo.

La formación para este mes será completada con la impartición del programa de especialización en viticultura y enología, que acogerá Valsequillo del 24 al 28 de julio para 25 alumnos.

La inscripción a los cursos estará abierta hasta cubrir las plazas. Los interesados pueden acceder a más información y realizar su suscripción en la dirección http://sectorprimariograncanaria.com/formacion/.

La supuesta ilegalidad ha sido trasladada en dos ocasiones a la Guardia Civil y el origen de los daños está en maniobras dentro del espacio natural protegido del Malpaís de Güímar (Tenerife), en una zona autorizada para poner colmenas

Uno de los afectados por las maniobras militares, Willy Acosta Martín, cifra en más de 9.000 euros las pérdidas, con destrozos en las instalaciones, la muerte de abejas y la consiguiente reducción de la producción de miel

Un joven apicultor de la localidad de Güímar (Tenerife), Willy Acosta Martín, de 36 años, ha denunciado hasta en dos ocasiones (la última vez fue el jueves 22 de diciembre de este año) en el cuartel de la Guardia Civil del citado pueblo las maniobras desarrolladas por helicópteros del Ejército en el espacio natural protegido del Malpaís de Güímar, junto a la zona acotada y autorizada por el Cabildo de Tenerife para la localización de colmenas.

Acosta Martín se queja de que helicópteros del Ejército con base en Los Rodeos, en La Laguna, realicen operaciones de entrenamiento supuestamente ilegales en un lugar no habilitado para tales prácticas, al que no pueden bajar a menos de 300 metros de altitud y donde está prohibido aterrizar por tratarse de un espacio natural protegido.

Como consecuencia de que no se cumplen esas premisas, dice el afectado, las maniobras de aquellas aeronaves han generado importantes daños a las colmenas que allí se encuentran, todas concentradas en un área localizada en la vertiente de ese complejo de edificios volcánicos, campo de coladas, cardonales y tabaibales que da al caserío de El Socorro, junto al polígono industrial de Güímar.

Tal y como ha afirmado el apilcutor güimarero, la denuncia tramitada este jueves pasado cifra los daños ocasionados en algo más de 9.000 euros, sobre todo por el impacto generado en las instalaciones, con levantamiento de tapas de las colmenas y bidones de agua desplazados por la cercanía de los aparatos, a lo que hay que añadir la muerte de abejas y la consiguiente reducción de la producción de miel.

La denuncia anterior de Willy Acosta se presentó por el mismo conducto solo dos meses antes, el 20 de octubre de este año, y hasta ahora “todo sigue igual”. Las maniobras de los helicópteros “llevan años realizándose en la zona”, afirma, y ello pese a que “no es un lugar autorizado para hacerlas”, algo que incluso “han confirmado técnicos de Medio Ambiente en el Cabildo de Tenerife”.

Las operaciones del helicóptero militar de este jueves pasado se realizaron sobre las 11.00 de la mañana y fueron grabadas en vídeo por el apicultor que las denunció ante el cuartel de la Guardia Civil.

Willy Acosta cree que la escasa producción de miel que ahora obtiene se debe, en gran parte, al efecto negativo en sus colmenas de las maniobras militares con esos helicópteros. De hecho, y lo comenta con tristeza, había triplicado el número de colmenas y “ahora tiene menos miel que antes, cuando solo disponía de 25 unidades”. Esto ha ocurrido incluso “en un año bueno”, como ha sido este 2016.

Ese apicultor de Güímar, que coloca en otoño e invierno sus colmenas en la zona de costa, en el lugar ya reseñado, y que en primavera y verano las traslada a las Cañadas del Teide, durante la floración de la retama, ya no sabe qué hacer para conseguir que los helicópteros no sobrevuelen a baja altitud “ni aterricen en el Malpaís” en zonas cercanas al campo de colmenas, algo que, reitera una y otra vez, “no puede hacerse en un espacio protegido a menos de 300 metros”, como así lo deja claro la normativa que protege ese medio natural y a la vez lo confirma el área de Medio Ambiente en el Cabildo de Tenerife.

Hasta ahora, el balance es, indica el mismo apicultor, dos denuncias presentadas en apenas dos meses, operaciones de entrenamiento militar que no cesan y una dinámica con consecuencias muy graves que no termina de arreglarse o resolverse de una vez, para el bien de los apicultores, de los vecinos y de la conservación de ese espacio natural.

Extremadura cuenta con más de 970 apicultores, de los que el 82% son profesionales, es decir viven de ello.

En total hay más 500.000 colmenas, que se reparten casi al 50% entre las dos zonas que concentran la mayor parte de la producción: Fuenlabrada de los Montes (Badajoz) y Las Hurdes (Cáceres).

Unos datos que se han conocido con motivo de la conmemoración en Pinofranqueado del Día del Apicultor, una localidad en la que 142 familias viven de la apicultura y genera un volumen de negocio en la zona de unos 6 millones de euros.

Con la celebración de este día, se pretende hacer un reconocimiento a este importante sector y se está construyendo un monolito en un sitio céntrico del pueblo, delante del Centro Cultural inaugurado hace pocos días. El monolito no solo va dirigido a los apicultores de ahora sino “más bien a los de antaño, cuando el oficio era más difícil y que dejaron un legado a la comarca, un modo de vida”; y en general a todos los mayores que tuvieron “una vida más complicada”.

La población de las abejas, principales agentes en la polinización de los cultivos, languidece ante la amenaza de pesticidas y transgénicos

No cabe duda de que los defensores de los pesticidas, los transgénicos y las grandes multinacionales farmacéuticas tendrán alguna explicación razonada, y razonable para ellos, de la desaparición de las abejas, pero lo cierto es que a día de hoy las máximas responsables de la polinización de las plantas están en peligro y las causas principales estriban en estos agentes. En todo el mundo ha saltado la alarma ante la extinción de estos himenópteros. Greenpeace calcula el beneficio económico global del trabajo de las abejas, “en unos 265 mil millones de euros correspondientes al precio de las cosechas que dependen de la polinización natural”, según un informe de enero de 2013; y la FAO lleva desde 2005 advirtiendo de la necesidad de preservar a los insectos polinizadores. Hasta la revista TIME, poco sospechosa de colaborar con el ecologismo radical, cedía su portada en agosto de 2013 al asunto: A world without bees (Un mundo sin abejas).

En Euskadi ya desde hace años distintas iniciativas se han hecho eco de este problema, como el libro El manto de Medea de Guy Bernelas (publicado en 2009 por Muturreko Burutazioak Ed.), en el que se recoge la situación en Francia y la lucha de sus apicultores en defensa de sus panales. La apicultura de forma sistemática comenzó hace 30 años en Euskadi. Se montaron las asociaciones de apicultores de Bizkaia, Álava y Gipuzkoa. En la actualidad, Euskadi cuenta con 25 criadores de abejas semiprofesionales (que gestionan menos de 200 colmenas cada uno) y una docena de apicultores profesionales, con una media de 350 colmenas. La miel que producen está reconocida con el label y la venta goza de un buen momento, dada la calidad que surge de las colmenas vascas, “que podríamos definir con una categoría de 'reserva'”, en palabras de Alfredo García, experto que realiza su labor profesional en Giez Berri, la planta homologada para envasar la miel que se produce en la comunidad autónoma, unos 50.000 kilos, este año, cuando hace tres, en 2011 fue más del doble.

“En estos momentos tenemos graves amenazas sobre nuestras abejas, como en el resto del mundo”, explica Alfredo García. Desde hace 25 años, se viene sufriendo el ataque de un parásito procedente de la India, la varroa que, aunque está ya dominado, ha conseguido debilitar las colmenas. “Es un problema añadido al que mayor perjuicio nos causa, que es la contaminación ambiental”, aclara. El mejor ejemplo son las semillas transgénicas del girasol, tratadas para ser eficaces contra los hongos, “pero cuyas flores también envenenan las poblaciones de abejas cuando éstas las polinizan”.

Sin olvidar los pesticidas empleados en los grandes cultivos o incluso en espacios recreativos como los campos de golf. Hace ya 10 años que las colmenas alavesas recibieron un fuerte ataque debido a la fumigación por parte de la Diputación de Álava (entonces gobernada por Ramón Rabanera, del PP) del campo de golf de Izki. Como recogía la prensa en aquel momento, PNV y ecologistas denunciaron el uso del potente “Malathion” en la fumigación del césped de este espacio deportivo. “Tenemos una batalla legal desde hace años con Bayer y otras farmacéuticas para que se prohíban estos pesticidas, pero son industrias tan poderosas, que es muy difícil conseguir algún logro en este campo”, se lamenta el responsable de Giez Berri.

Mientras tanto, desde Neiker Tecnalia se trabaja en la vigilancia de las enfermedades de las abejas. Su última acción ha sido contra la última amenaza, en lo que parece un excelente reflejo del refrán “a perro flaco, todos son pulgas”. Se trata de la avispa asiática, una nueva amenaza contra las colmenas repartidas por el territorio vasco. Neiker ha publicado un folleto en el que apunta varias instrucciones para hacer frente a la vespa velutina, que es así como se llama esta especie invasora que llegó en un buque maderero que desembarcó en Burdeos procedente de aquel continente.

Y luego está la escasez de flora que padece Euskadi, donde es necesaria “una repoblación de plantas melíferas, como castaños y otros árboles y arbustos”, en palabras de Alfredo García. “Pero lo que vemos como más necesario es la elaboración de un plan estratégico que incluya todo el ámbito agrario y forestal que sirva de soporte de las abejas, pieza clave en la polinización de los cultivos y los bosques”, concluye.