El PP valenciano ha abandonado su condición de acusación popular en el marco del 'caso Azud'. El partido que lidera actualmente Juan Francisco Pérez Llorca renuncia así a acusar a la familia de Rita Barberá (su cuñado, el abogado José María Corbín, así como tres de sus sobrinas figuran como procesados) y al ex vicealcalde de València, Alfonso Grau. Los populares dejan en manos de la Fiscalía la acusación de cara al previsible juicio oral, según ha adelantado El Español y ha podido confirmar este diario.

“Este desistimiento se circunscribe exclusivamente a la intervención procesal de esta parte y no supone valoración, pronunciamiento ni toma de posición alguna sobre los hechos objeto de investigación, su relevancia penal o su calificación jurídica, ni afecta al ejercicio de la acción pública por el Ministerio Fiscal y, en su caso, por las demás partes personadas”, indica el escrito del PP, que también pide la devolución de la fianza de 10.000 euros requerida para su personación inicial.

La acusación popular que ejerce el PP había pedido al juez sustituto una ampliación del plazo para presentar su escrito de acusación, una opción que fue denegada por el instructor, tal como informó elDiario.es.

Los populares se han mantenido personados durante más de tres años y medio en un procedimiento en el que, además de la familia Barberá y de Grau, figuraba inicialmente como investigado un relevante excargo del PSPV-PSOE, el extesorero José María Cataluña, para quien finalmente la jueza titular de la Plaza número 13 de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de València sobreseyó la causa, despejando el procesamiento por la presunta financiación ilegal de los socialistas.

La jueza instructora de la causa, en su auto de procedimiento abreviado, consideraba que Rita Barberá dio un “amparo personal” a su cuñado, José María Corbín, para que se hiciera con supuestas mordidas por un importe total de 3,6 millones de euros provenientes de empresarios contratistas del Ayuntamiento de València.

El substitut de la jutgessa instructora del cas Assut ha dictat aquest dijous una providència en la qual denega la petició de l’acusació popular que exerceix en la causa el PP valencià perquè s’ampliara el termini per a presentar el seu escrit de qualificació. És a dir, els populars sol·licitaven que se’ls donara un mes en compte del termini habitual de 10 dies per a acusar o no l’entorn familiar de Rita Barberá —el seu cunyat i tres nebodes— i l’exvicealcalde de València, precisament quan fa una dècada de la mort de l’exalcaldessa reprovada públicament pels seus, una actuació que el PP encara no ha digerit del tot en la seua memòria històrica interna.

La resolució, a la qual ha tingut accés elDiario.es, argumenta que “tots els documents i actuacions” figuren “a disposició de les parts durant tots aquests anys”, després de quasi una dècada d’instrucció. El jutge substitut també descarta que la interlocutòria de processament dictada per la magistrada Pepa Tarodo, titular de la plaça número 13 de la Secció d’Instrucció del Tribunal d’Instància de València, incloga “novetats que justifiquen l’ampliació pretesa” per l’única acusació popular que figura actualment en el procediment —l’entitat Acción Cívica contra la Corrupción, inicialment personada, va acabar eixint-se’n—.

El PP valencià medita el dilema d’abandonar la causa, amb la instrucció ja finalitzada i els processats a les portes del juí oral, o continuar com a acusació popular en un procediment inicialment atractiu en termes polítics i mediàtics en el qual es va personar —mentre estava en l’oposició a l’Executiu autonòmic del Pacte del Botànic presidit pel socialista Ximo Puig i amb Carlos Mazón com a líder dels populars valencians— quan tot un extresorer del PSPV-PSOE —José María Cataluña— figurava com a investigat.

No obstant això, s'ha girat la truita i la instructora va sobreseure la causa el passat 30 de juliol per a Cataluña, en considerar prescrita el presumpte finançament il·legal del PSPV-PSOE que havia aflorat gràcies a les investigacions de la Unitat Central Operativa (UCO) de la Guàrdia Civil. Ja només quedaven investigats peons de menor entitat del PP, com l’exsubdelegat del Govern Rafael Rubio o l’advocat José Luís Vera, històricament vinculat al PSPV.

Una trama bipartidista

A l’altra banda de la balança, figures rellevants del partit es troben a les portes del banc dels acusats en un juí en el qual sobrevolarà el costat més térbol de l’etapa de Rita Barberá al capdavant de l’Ajuntament de València (1991-2015), especialment en els seus últims mandats.

Encara que es tracta d’una causa d’aires bipartidistes, la presumpta trama inclou com a protagonistes més destacats l’exvicealcalde de València, Alfonso Grau, i el cunyat de Rita Barberá, l’advocat José María Corbín, a més de tres nebodes de la difunta alcaldessa que, segons la jutgessa, “s’han aprofitat econòmicament” de les “activitats delictives del seu pare”, qui s’hauria embutxacat presumptes mossegades per un import de 3,6 milions d’euros.

També figura com a processada l’exalcaldessa de Xixona, Rosa Verdú, qui hauria arreplegat una presumpta comissió de mig milió i la campanya electoral de la qual també hauria sigut finançada en B.

A més, continua com a processat un altre antic càrrec del PP: Jorge Bellver, exregidor d’Urbanisme de Barberá i ex alt càrrec del Consell tant de Carlos Mazón com del seu successor, l’actual president Juan Francisco Pérez Llorca. Bellver va patir un ictus el passat 11 de juny, coincidint amb la seua dimissió com a director general, i la seua defensa ha reiterat la petició perquè se li practique un examen forense, ja que “no pot comprendre la seua situació processal ni els fets que se li imputen” a causa del seu estat de salut.

“Quatre administracions públiques” i comptes a Suïssa

La representació jurídica del PP s’emparava en la complexitat de la causa per a sol·licitar un termini més ampli de cara a la presentació del seu escrit d’acusació.

La interlocutòria de la jutgessa, de 314 pàgines, descriu “amb caràcter indiciari” la presumpta intervenció en la suposada trama de “sis grups empresarials, d’una societat estatal i de càrrecs i funcionaris d’almenys quatre administracions públiques”, afirmava.

Amb 125 toms de sumari, “la investigació es projecta sobre huit operacions urbanístiques i contractuals diferenciades, desenvolupades entre 2002 i 2017, amb referències a societats interposades, estructures de generació d’efectiu i comptes radicats a Suïssa i als Estats Units”, detallava l’escrit del passat 4 de setembre, al qual ha tingut accés aquest periòdic.

També considerava el termini atorgat com a “objectivament insuficient”, per no comptar l’acusació popular amb “l’estructura i mitjans propis del Ministeri Fiscal”.

El PP busca una “qualificació jurídica procedent”

El PP pretenia que se li atorgara un termini ampliat per a “individualitzar el relat fàctic i la participació atribuïda a cadascun dels 38 encausats, seleccionar la qualificació jurídica procedent, determinar les responsabilitats civils i articular una proposició probatòria concreta, pertinent i útil” per al juí oral. Tot això per a “evitar que l’acusació es formule de manera incompleta o insuficientment individualitzada”, afegia.

A més, també argumentava que queda pendent la declaració voluntària —assenyalada per al pròxim 16 de setembre— de José Luis Vera. “Per la posició que [Vera] ocupa en els fets objecte de les actuacions, el contingut de la seua declaració pot ser rellevant per a precisar, completar o matisar el relat fàctic que haja d’incorporar-se a l’escrit d’acusació, així com per a valorar degudament l’eventual participació d’altres encausats vinculats a les mateixes línies d’investigació”, afirmava l’escrit.

No obstant això, el fiscal anticorrupció deixava “a l’arbitri judicial” la decisió sobre la petició de l’acusació popular, segons indica l’informe del Ministeri Públic del passat 8 de setembre, en el qual recorda que aquest tipus de sol·licituds d’ampliació de terminis resulta una “reclamació tradicional en aquest tipus de procediments”.

El jutge, en una providència contra la qual cap recurs de reforma, denega aquesta opció i força així l’acusació popular a desvelar si continua en el cas Assut o si tira la tovallola abans del juí.

El llegat històric i polític de Rita Barberá

En el rerefons del cas Assut figura irremeiablement el llegat històric i polític de Rita Barberá, reprovada en el seu moment per l’actual alcaldessa, María José Catalá —la qual formava part del grup parlamentari que li va exigir que deixara l’acta de senadora—, i homenatjada per la mateixa dirigent popular una vegada es va fer amb la vara de comandament de l’Ajuntament.

D’altra banda, un personatge rellevant de l’equip de Barberá s’incorpora de nou al banc dels acusats. Alfonso Grau ja va ser condemnat en el marc del cas Taula a quatre anys i mig de presó per la caixa B del PP de València en dues de les campanyes electorals de Barberá. La sentència, dictada el 30 de juliol de 2024 per la Secció Segona de l’Audiència de València i pendent del recurs de cassació de l’exvicealcalde davant el Tribunal Suprem, acreditava que conegudes empreses contractistes de l’Ajuntament de València van nodrir la caixa B del partit liderat per Barberá.

Del cas Taula van nàixer les investigacions del cas Assut, a càrrec del mateix fiscal anticorrupció —Pablo Ponce— i dels mateixos investigadors policials, pertanyents a la Unitat Central Operativa (UCO) de la Guàrdia Civil. Després de la complexa instrucció, l’acusació pública considera acreditat, almenys indiciàriament, que Grau va cobrar presumptes mossegades per un import total de dos milions d’euros.

Per la seua banda, la jutgessa Pepa Tarodo va concloure que Rita Barberá va donar un “emparament personal” al seu cunyat, l’històric ultradretà José María Corbín, perquè s’embutxacara presumptes comissions de 3,6 milions d’euros, presumptament cobrades a empreses contractistes de l’Ajuntament.

Els recursos de les defenses qüestionen l'UCO

Les defenses dels principals processats neguen la major i retreuen a l'UCO una investigació de caràcter prospectiu. El recurs de l’advocada de Corbín sosté que els generosos pagaments al cunyat de Barberá responien a treballs jurídics, incloent-hi l’“assessorament preventiu per a anticipar-se a problemes legals”. I la defensa de Grau argumenta que els fets que se li imputen a l’antic vicealcalde estarien “àmpliament prescrits”.

El lletrat de les tres nebodes de la difunta alcaldessa veu, en tot cas, María Rita, María Asunción i María José Corbín Barberá com a possibles partícips a títol lucratiu i descarta que hi haja indicis de delicte contra elles.

Gran part dels 38 processats, almenys els més rellevants, han recorregut contra la interlocutòria de la jutgessa. Per contra, la defensa de l’empresari Carlos Turró, expresident de la constructora Cleop, després d’expressar la seua “disconformitat” amb la resolució de la instructora, ha rebutjat recórrer, “amb el propòsit d’evitar més dilació en la tramitació de la causa”, segons indica un escrit al qual ha tingut accés aquest diari.

La finalització del termini assetja també l’acusació popular, un autèntic contratemps heretat pel PP de Pérez Llorca.

El sustituto de la jueza instructora del 'caso Azud' ha dictado este jueves una providencia en la que deniega la petición de la acusación popular que ejerce en la causa el PP valenciano de que se ampliara el plazo para presentar su escrito de calificación. Es decir, que los populares solicitaban que se les diera un mes en vez del lapso habitual de 10 días para acusar o no al entorno familiar de Rita Barberá —su cuñado y tres sobrinas— y al ex vicealcalde de València, precisamente cuando se cumple una década del fallecimiento de la exalcaldesa reprobada públicamente por los suyos, una actuación que el PP aún no ha digerido del todo en su memoria histórica interna.

La resolución, a la que ha tenido acceso elDiario.es, arguye que “todos los documentos y actuaciones” figuran “a disposición de las partes durante todos estos años”, tras casi una década de instrucción. El juez sustituto también descarta que el auto de procesamiento dictado por la magistrada Pepa Tarodo, titular de la Plaza número 13 de la Sección de Instrucción del Tribunal de Instancia de València, incluya “novedades que justifiquen la ampliación pretendida” por la única acusación popular que figura actualmente en el procedimiento (la entidad Acción Cívica contra la Corrupción, inicialmente personada, acabó saliéndose).

El PP valenciano medita el dilema de abandonar la causa, con la instrucción ya finiquitada y los procesados al borde del juicio oral, o continuar como acusación popular en un procedimiento inicialmente atractivo en términos políticos y mediáticos en el que se personó (mientras estaba en la oposición al Ejecutivo autonómico del Pacte del Botànic presidido por el socialista Ximo Puig y con Carlos Mazón como líder de los populares valencianos) cuando todo un extesorero del PSPV-PSOE —José María Cataluña— figuraba como investigado.

Sin embargo, las tornas han cambiado y la instructora sobreseyó la causa el pasado 30 de julio para Cataluña, al considerar prescrita la presunta financiación ilegal del PSPV-PSOE que había aflorado gracias a las pesquisas de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil. Ya solo quedaban investigados peones de menor entidad para el colmillo del PP, tales como el ex subdelegado del Gobierno Rafael Rubio o el abogado José Luís Vera, históricamente vinculado al PSPV.

Una trama bipartidista

En el otro lado de la balanza, relevantes figuras del partido se encuentran al borde del banquillo de los acusados en un juicio en el que sobrevolará el lado más turbio de la etapa de Rita Barberá al frente del Ayuntamiento de València (1991-2015), especialmente en sus últimos mandatos.

Aunque se trata de una causa de aires bipartidistas, la presunta trama incluye como protagonistas más destacados al exvicealcalde de València, Alfonso Grau, y al cuñado de Rita Barberá, el letrado José María Corbín, además de tres sobrinas de la fallecida alcaldesa que, según la jueza, “se han aprovechado económicamente” de las “actividades delictivas de su padre”, quien se habría embolsado supuestas mordidas por un importe de 3,6 millones de euros.

También figura como procesada la exalcaldesa de Xixona, Rosa Verdú, quien se habría agenciado una supuesta comisión de medio millón y cuya campaña electoral también habría sido financiada en B.

Además, sigue como procesado otro antiguo cargo del PP: Jorge Bellver, exconcejal de Urbanismo de Barberá y ex alto cargo del Consell tanto de Carlos Mazón como de su sucesor, el actual president Juan Francisco Pérez Llorca. Bellver sufrió un ictus el pasado 11 de junio, coincidiendo con su dimisión como director general, y su defensa ha reiterado la petición de que se le practique un examen forense, ya que “no puede comprender su situación procesal ni los hechos que se le imputan” debido a su estado de salud.

“Cuatro Administraciones públicas” y cuentas en Suiza

La representación jurídica del PP se escudaba en la complejidad de la causa para solicitar un mayor plazo de cara a la presentación de su escrito de acusación.

El auto de la jueza, de 314 páginas, describe “con carácter indiciario” la presunta intervención en la supuesta trama de “seis grupos empresariales, de una sociedad estatal y de cargos y funcionarios de, al menos, cuatro Administraciones públicas”, afirmaba.

Con 125 tomos de sumario, “la investigación se proyecta sobre ocho operaciones urbanísticas y contractuales diferenciadas, desarrolladas entre 2002 y 2017, con referencias a sociedades interpuestas, estructuras de generación de efectivo y cuentas radicadas en Suiza y Estados Unidos”, detallaba el escrito del pasado 4 de septiembre, al que ha tenido acceso este periódico.

También consideraba el plazo otorgado como “objetivamente insuficiente”, al no contar la acusación popular con la “estructura y medios propios del Ministerio Fiscal”.

El PP busca una “calificación jurídica procedente”

El PP pretendía que se le otorgara un plazo ampliado para “individualizar el relato fáctico y la participación atribuida a cada uno de los 38 encausados, seleccionar la calificación jurídica procedente, determinar las responsabilidades civiles y articular una proposición probatoria concreta, pertinente y útil” para el juicio oral. Todo ello para “evitar que la acusación se formule de manera incompleta o insuficientemente individualizada”, apostillaba.

Además, también argüía que queda pendiente la declaración voluntaria —señalada el próximo 16 de septiembre— de José Luis Vera. “Por la posición que [Vera] ocupa en los hechos objeto de las actuaciones, el contenido de su declaración puede ser relevante para precisar, completar o matizar el relato fáctico que haya de incorporarse al escrito de acusación, así como para valorar debidamente la eventual participación de otros encausados vinculados a las mismas líneas de investigación”, afirmaba el escrito.

Sin embargo, el fiscal anticorrupción dejaba “al arbitrio judicial” la decisión sobre la petición de la acusación popular, según indica el informe del Ministerio Público del pasado 8 de septiembre, en el que recuerda que ese tipo de solicitudes de ampliación de plazos resulta una “reclamación tradicional en este tipo de procedimientos”.

El juez, en una providencia contra la cual cabe recurso de reforma, deniega esa opción, forzando así a la acusación popular a desvelar si sigue en el 'caso Azud' o si tira la toalla antes del juicio.

El legado histórico y político de Rita Barberá

En el trasfondo del 'caso Azud' figura irremediablemente el legado histórico y político de Rita Barberá, reprobada en su momento por la actual alcaldesa, María José Catalá (quien formaba parte del grupo parlamentario que le exigió que dejara el acta de senadora), y homenajeada por la misma dirigente popular una vez se hizo con la vara de mando del ayuntamiento.

Por otro lado, un personaje relevante del equipo de Barberá se incorpora de nuevo al banquillo de los acusados. Alfonso Grau ya fue condenado en el marco del 'caso Taula' a cuatro años y medio de prisión por la caja B del PP de València en dos de las campañas electorales de Barberá. La sentencia, dictada el 30 de julio de 2024 por la sección segunda de la Audiencia de Valencia y pendiente del recurso de casación del ex vicealcalde ante el Tribunal Supremo, acreditaba que conocidas empresas contratistas del Ayuntamiento de València cebaron la caja B del partido liderado por Barberá.

Del 'caso Taula' nacieron las pesquisas del 'caso Azud', a cargo del mismo fiscal anticorrupción (Pablo Ponce) y de los mismos investigadores policiales, pertenecientes a la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil. Tras la compleja instrucción, la acusación pública considera acreditado, al menos indiciariamente, que Grau cobró supuestas mordidas por un importe total de dos millones de euros.

Por su parte, la jueza Pepa Tarodo concluyó que Rita Barberá dio un “amparo personal” a su cuñado, el histórico ultraderechista José María Corbín, para embolsarse supuestas comisiones de 3,6 millones de euros presuntamente cobradas a empresas contratistas del ayuntamiento.

Los recursos de las defensas cuestionan a la UCO

Las defensas de los principales procesados niegan la mayor y reprochan a la UCO una investigación de carácter prospectivo. El recurso de la abogada de Corbín sostiene que los generosos pagos al cuñado de Barberá respondían a trabajos jurídicos, incluyendo el “asesoramiento preventivo para anticiparse a problemas legales”. Y la defensa de Grau arguye que los hechos que se le imputan al antiguo vicealcalde estarían “ampliamente prescritos”.

El letrado de las tres sobrinas de la fallecida alcaldesa ve, en todo caso, a María Rita, María Asunción y María José Corbín Barberá como posibles partícipes a título lucrativo y descarta que haya indicios de delito contra ellas.

Gran parte de los 38 procesados, al menos los más relevantes, han recurrido el auto de la jueza. Por el contrario, la defensa del empresario Carlos Turró, expresidente de la constructora Cleop, tras expresar su “disconformidad” con la resolución de la instructora, ha rechazado recurrir, “con el propósito de evitar una mayor dilación en la tramitación de la causa”, según indica un escrito al que ha tenido acceso este diario.

La finalización del plazo acecha también a la acusación popular, un auténtico contratiempo heredado por el PP de Pérez Llorca.

La defensa de Alfonso Grau, vicealcalde de València durante la última etapa de Rita Barberá, reprocha en su recurso contra el procesamiento en el 'caso Azud' que la jueza instructora asuma “de brazos abiertos todas las tesis” de los investigadores de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil. El escrito, al que ha tenido acceso elDiario.es, sostiene que todos los hechos imputados a Grau “se encuentran ampliamente prescritos”. La defensa considera que el auto de procedimiento abreviado “no expone ninguna acción del investigado que pudiera ser constitutiva de delito, ni buena ni mala”. “Solo se dan una conjetura tras otra”, agrega.

El recurso, más allá del argumentario jurídico, supone un ataque en toda regla de la instrucción y de la investigación de la UCO: “Es imposible defenderse de un auto con tantas mermas de garantías”, afirma.

El recurso afirma que es “absolutamente falso” que el cuñado de Rita Barberá, el también procesado José María Corbín, entrara en contacto con el empresario Jaime Febrer, considerado el presunto corruptor de la trama, a través de Grau: “Ninguna prueba ni siquiera indicio hay de ello en las actuaciones”.

También acusa a la instructora de una “muestra de desconocimiento absoluto o un desprecio al ordenamiento y funcionamiento de las corporaciones locales” al afirmar que Alfonso Grau “ejercía un poder directo sobre todos y cada uno de los departamentos” del consistorio.

Sin embargo, el recurso también incurre en un error de bulto, cuando afirma que el PSPV-PSOE gobernaba en el Ayuntamiento de València en 1999 [Rita barbera fue alcaldesa ininterrumpidamente entre 1991 y 2015].

El escrito de la defensa asegura que Barberá encargó a Grau a partir de 2006 que solucionara la “situación insostenible” de la deuda municipal por las parcelas de los colegios, subtrama de la causa, al suponer una “sangría sin freno a las arcas municipales” sin que los concejales de Hacienda anteriores hubieran hecho “nada” más que “echar balones fuera”. Fue, apostilla el recurso, un “proceso heredado necesitado de soluciones eficaces cómo las que se dieron”.

La defensa de Grau alude a la “literatura de desprestigio” del auto y al “profundo desconocimiento de cómo funciona un Consistorio”, en relación con las tesis sobre el “control total” del ayuntamiento por parte del entonces vicealcalde.

Por otro lado, el recurso también ve contradicciones entre la afirmación “sin ninguna precisión ni justificación” de que Alfonso Grau se embolsó una supuesta comisión de dos millones de euros y la cuantificación del incremento familiar por un importe de 802.924 euros, incluyendo a “tres familias” con “cinco adultos con titulación universitaria, superior y con puestos de trabajo bien retribuidos, tres de ellos en España, cuya comprobación hubiera sido tan fácil para conocer sus ingresos como recurrir a la AEAT o a la Seguridad Social, pidiendo un certificado de vida laboral”.

Un relato acusatorio “descafeinado”

La defensa del ex vicealcalde mantiene que “no se aporta ningún dato que permita calificar la procedencia de comisiones ilegales”. Y agrega: “En la mentalidad de quien ha redactado este auto, no entra que el uso y manejo de dinero en efectivo, sea legítimo y legal”.

El escrito argumenta que las cajas de seguridad fueron contratadas por Grau anteriormente a su incorporación al Ayuntamiento de Valencia, algo “fácilmente verificable, aunque esos detalles se le suelen olvidar siempre a la Policía Judicial”, desliza con sorna. “Tampoco es cierto que sus hijas fueran las autorizadas en esas cajas, si se hubiera pedido la documentación al banco se hubiera podido constatar que, hasta su fallecimiento en febrero de 2010, la cotitular fue su esposa Maria Ángeles Gonzalez”, agrega.

“Exigimos un mínimo de rigor y respeto por la verdad, aunque el relato quede descafeinado”, concluye.

Sofía Grau (hija del exvicelacalde de València, Alfonso Grau) y su marido, el ciudadano estadounidense Kent Lawrence Baker, ambos domiliciados en Wisconsin, se negaron a declarar ante el juez del 'caso Azud' el pasado 4 de junio. El matrimonio, investigado en la causa por los presuntos delitos de blanqueo de capitales y de cohecho, comparecieron mediante videoconferencia y se negaron a declarar.

La Fiscalía Anticorrupción pidió en octubre de 2024 que remitiera una comisión rogatoria a Estados Unidos para notificar a la familia de la antigua mano derecha de Rita Barberá que figuran como investigados y que designaran un abogado que les representara en su declaración.

La jueza instructora sospecha que Alfonso Grau, vicealcalde de València durante la etapa de Rita Barberá, cobró una “comisión” de un millón de euros por parte del empresario Jaime Febrer como pago de un “soborno” relativo a ocho operaciones urbanísticas.

La investigación, a cargo de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, detectó movimientos de fondos en las cuentas de la entidad JP Morgan en Estados Unidos vinculadas a Grau, a su hija y a su yerno.

Se trata de una cuenta “desconocida para las autoridades españolas”, según la instrucción de la causa. El supuesto soborno estaría vinculado a la sociedad Edinboro Insvestments SA, domiciliada en Panamá y abierta entre 2004 y 2013, y propiedad en última instancia del fallecido empresario Miguel Montoro, según una respuesta de las autoridades panameñas a una comisión rogatoria anterior de la jueza instructora. La hija del empresario, Mónica Montoro, figura como investigada en la causa.

La Agencia Tributaria, en funciones de auxilio judicial al Juzgado de Instrucción número 13 de València, encargado de la investigación del 'caso Azud', ha detectado que el cuñado de Rita Barberá, el letrado José María Corbín, defraudó 631.287 euros y su vicealcalde, Alfonso Grau, 187.664 euros. Se trata de dos de los principales investigados en la causa, que investiga la presunta corrupción en el urbanismo de la etapa de la fallecida alcaldesa del PP al frente del Ayuntamiento de València. El informe, al que ha tenido acceso elDiario.es, considera que Corbín habría cometido tres delitos contra la Hacienda Pública en la “defraudación” del IRPF de 2005, 2007 y 2008. Por otro lado, a Grau le adjudica un posible delito relativo al IRPF no declarado en 2008.

El inspector de la Agencia Estatal de la Administración Tributaria se basa en las pesquisas de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil sobre los fondos presuntamente ilícitos que manejaba el entonces 'número dos' de Rita Barberá: ingresos en efectivo de 17.820 euros en cuentas bancarias, de los que no existe justificación sobre su origen; pagos en efectivo de una cantidad parecida (17.372 euros) a una empresa por la cesión de uso de una plaza de estacionamiento; “fondos ocultos” y de “procedencia desconocida” por 315.230 euros en la operación de la compra de su céntrica vivienda en València, y de 108.182 euros por la adquisición de un bajo en la avenida de Fernando el Católico.

En total, en el ejercicio 2004, el patrimonio de Alfonso Grau sin justificar se disparó hasta los 458.605,79 euros. Así, Hacienda concluye que las rentas no declaradas por Grau tendrían la consideración de “incrementos no justificados de patrimonio”.

El importe total de ganancias patrimoniales no justificadas asciende, según calcula el inspector de Hacienda, a un total de 198.554,89 euros. Grau, recuerda el informe, firmado el pasado 18 de noviembre, adquirió unos inmuebles por un precio, “del cual solo satisface una parte con fondos declarados”.

Corbín disparó sus “rentas ocultas” hasta 1,1 millones

Por otro lado, Hacienda también analiza los ingresos de José María Corbín, cuñado de Rita Barberá investigado en la causa por el presunto cobro de mordidas de empresas contratistas del Ayuntamiento de València.

En 2005, Corbín obtuvo unas “rentas ocultas” por un total de 825.168 euros, entre pagos por servicios jurídicos a empresas contratistas que, a ojos de Hacienda, no eran reales, ingresos en efectivo en cuentas bancarias y compras, también en metálico, de papeletas de lotería. Al año siguiente, la aplicación de la tarifa del impuesto no supondría cuotas descubiertas superiores a 120.000 euros, por lo que la pericial descarta el posible delito específicamente en ese ejercicio.

En 2007, el informe detecta rentas de las que Corbín no declaró el IRPF por un valor de 1,1 millones de euros. Al año siguiente, sus rentas no declaradas fueron de 814.906,44 euros.

La Fiscalía Anticorrupción ha pedido al Juzgado de Instrucción número 13 de València, encargado del 'caso Azud', que remita una nueva tanda de comisiones rogatorias a Estados Unidos para notificar a la familia de la antigua mano derecha de Rita Barberá que figuran como investigados por los presuntos delitos de blanqueo de capitales y de cohecho. Se trata de Sofía Grau (hija del exvicelacalde de València, Alfonso Grau) y de su marido, el ciudadano estadounidense Kent Lawrence Baker, ambos domiliciados en Wisconsin.

El fiscal Pablo Ponce, en un escrito al que ha tenido acceso elDiario.es, pide que la magistrada de enlace en Estados Unidos designada por las autoridades españolas remita al matrimonio la notificación de su situación procesal para que designen un abogado que les represente en su declaración como investigados.

La jueza instructora sospecha que Alfonso Grau, vicealcalde de València durante la etapa de Rita Barberá, cobró una “comisión” de un millón de euros por parte de un empresario como pago de un “soborno” relativo a ocho operaciones urbanísticas. La investigación, a cargo de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, detectó movimientos de fondos en las cuentas de la entidad JP Morgan en Estados Unidos vinculadas a Grau, a su hija y a su yerno.

Se trata de una cuenta “desconocida para las autoridades españolas”, según la instrucción de la causa. El supuesto soborno estaría vinculado a la sociedad Edinboro Insvestments SA, domiciliada en Panamá y abierta entre 2004 y 2013, y propiedad en última instancia del fallecido empresario Miguel Montoro, según una respuesta de las autoridades panameñas a una comisión rogatoria anterior de la jueza instructora. La hija del empresario, Mónica Montoro, figura como investigada en la causa. 

“Importantes cantidades” de efectivo, según la UCO

Un informe de la Unidad Centra Operativa (UCO) de la Guardia Civil apuntaba al manejo por parte de Grau de “importantes cantidades de dinero en efectivo” y a un incremento patrimonial “injustificado” entre 2004 y 2011 de, al menos, 728.051 euros. 

Los investigadores reseñaban en el informe los indicios sobre el presunto desvío a Estados Unidos de parte del “patrimonio injustificado” de la antigua mano derecha de Rita Barberá, recientemente condenado a cuatro años y medio de prisión en el marco de la pieza del 'caso Taula' sobre la caja B del PP de València.

El ex vicealcalde de València y considerado mano derecha de Rita Barberá, Alfonso Grau, participó en al menos ocho tramas de corrupción urbanísticas a favor del empresario Jaime María Febrer y de empresas de su grupo (Axis) desde el año 2003 al año 2013.

En uno de los autos en los que la Justicia española reclama información bancaria a las autoridades de Inglaterra, la instructora del caso Azud realiza una radiografía de la operativa corrupta que supuestamente siguió durante lustros Alfoso Grau para lucrarse a cambio de favorecer a empresarios de la construcción.

Grau, de 83 años, ha sido condenado recientemente por la Audiencia de Valencia a cuatro años y medio de prisión por malversación de caudales públicos y al pago de una multa de 5 millones de euros por un delito continuado de cohecho en otra causa, la del caso Imelsa, y en octubre de 2023 recibió condena firme por cohecho en otro caso aparte, concretamente por aceptar regalos por parte de un contratista municipal.

En el caso Azud, que lleva el Juzgado de Instrucción número 13 de València, se ha investigado la supuesta comisión de diversos delitos públicos relacionados con la corrupción, que afectan tanto a dirigentes del PP como del PSPV-PSOE, y entre las diferentes líneas de investigación se encuentra la relativa a la supuesta mediación de Grau para lograr beneficios urbanísticos para los promotores investigados.

El que fue vicealcalde de València entre 2002 y 2015 y presidente de la entidad pública para iniciativas urbanísticas Aumsa “fue sobornado por varios empresarios, que concursaban y licitaban para la obtención de adjudicación de obra y servicios públicos”.

“Uno de los principales empresarios que procedió al soborno de Grau con entrega de grandes cantidades de dinero en metálico como comisiones fue Jaime María Febrer. La investigación ha podido constatar la participación del investigado -Alfonso Grau- en al menos ocho tramas a favor del empresario”, detalla la jueza en uno de los escritos que constan en el sumario, al que ha tenido acceso EFE.

En la investigación se destaca que el empresario “cohechador” (sic) Febrer “no sólo realizaba los sobornos a Alfonso Grau, sino que dichos sobornos alcanzaban a otros funcionarios públicos o intermediarios en el amaño de las contrataciones públicas”.

A juicio de la instructora, Grau “faltó a su deber de lealtad como funcionario público” y “amañó varios concursos logrando que la adjudicación de terrenos públicos o derechos sobre terrenos públicos recayera en alguna de la empresas propiedad de Jaime María Febrer, perjudicando los intereses del Ayuntamiento de València”.

Este promotor utilizó sociedades 'offshore' para abonar las mordidas a Grau, concretamente una radicada en Panamá, “de tal forma que se dificultase averiguar el origen del pago”.

Ayuda familiar para ocultar y blanquear el dinero

La segunda actividad delictiva que se imputa a Grau en esta macrocausa de corrupción urbanística es el blanqueo de capitales, un delito en el que colaboraron, según la jueza instructora, sus dos hijas María Ángeles y Sofía y sus dos yernos, Kent Baker y Eugenio Cámara, respectivamente.

“Grau hizo participar en la tarea de ocultación del dinero a sus hijas y a sus maridos. En España, la actividad de lavado de capitales Grau la centró en la introducción en sus cuentas, de pequeñas cantidades de dinero, de tal forma que entre 2002 y 2014 realizó imposiciones en efectivo en sus cuentas y las de sus hijas por 412.725 euros, siempre en cantidades inferiores a 3.000 euros, es decir, que no estaban sujetas a control financiero o administrativo”, detalla la jueza en el referido auto.

En este mismo periodo, el ex vicealcalde de València alquiló tres cajas de seguridad en el BBVA y Bancaja, en las que autorizó a sus hijas.

De forma similar, su hija María Ángeles realizó sucesivos ingresos de menos de 3.000 euros en una cuenta en España del Citibank en la que estaba autorizado su marido, Kent Baker. Y en referencia a este proceso la instructora advierte que “ni ella ni su marido -residentes en Wisconsin (EEUU)- desarrollaban actividad empresarial, industrial o comercial alguna en España que les permitiese disponer de ese dinero.

Los fondos obtenidos en esa cuenta española fueron transferidos a otra radicada en Estados Unidos.

Respecto al pago de los sobornos que recibió la familia Grau, la investigación a constatado que buena parte salieron de la sociedad Panameña Edimboro, que gestionaba fondos depositados en Suiza.

Sociedades pantalla

Esta sociedad es considerada por la instructora un “instrumento del delito”, por “carecer de actividad comercial alguna” y haberse dedicado exclusivamente al pago de “los sobornos por el amaño de contrataciones públicas”.

“Teniendo Alfonso Grau una cuenta abierta en JP Morgan (EEUU), no emplea la consignada a su nombre para recibir los sobornos, sino la de su hija y yerno, velando el destinatario real del pago del soborno, como también es ocultado el nombre del sobornador, que emplea para ello una sociedad panameña y dinero radicado en una cuenta en Suiza”, subraya la magistrada.

En esta parte del relato, la jueza considera “especialmente relevante la actividad que se realiza en la ciudad de València durante los años 2006 a 2009 como consecuencia de los eventos de la Fórmula 1 y de la Copa América”. 

El Comité de Derechos y Garantías del PP en la Comunitat Valenciana se ha reunido en la tarde de este viernes para acordar la pérdida de la condición de afiliado del que fuera vicealcalde de València en los mandatos de Rita Barberá, Alfonso Grau.

La decisión se adopta después de que la Sección Segunda de la Audiencia Provincial de Valencia haya condenado a Grau a cuatro años y medio de prisión por la pieza A del caso Imelsa, relacionada con una financiación irregular en las campañas electorales del PP de Valencia en 2007 y 2011 a través de donaciones y pagos de empresas.

El comité de garantías, que preside Eduardo Dolón, se ha reunido esta tarde para decidir la expulsión, confirman a Europa Press fuentes 'populares', que recuerdan que contra esa resolución Alfonso Grau puede recurrir en alzada ante el Comité Nacional de Derechos y Garantías alegando lo que considere.

Varias empresas contratistas del Ayuntamiento de València, fundamentalmente constructoras e inmobiliarias, hincharon la caja B del PP de Rita Barberá que la formación usó para abonar sus gastos electorales. La sentencia de la pieza separada A del 'caso Taula, dictada por la sección segunda de la Audiencia Provincial de València, detalla los pagos en B a la campaña de Barberá para las elecciones municipales de 2007, mayoritariamente a través de aportaciones de empresas privadas y, en menor medida, con fondos desviados de dos fundaciones municipales. No es la primera vez que afloran los financiadores valencianos del PP. Relevantes empresarios confesaron en el marco del 'caso Gürtel' que habían dado dinero en B a los populares: Rafael Martínez Berna (expresidente de la patronal alicantina Coepa), Enrique Gimeno (de Facsa) o los constructores Vicente Cotino y Enrique Ortiz, entre otros.

Para la campaña de las municipales de 2007, en las que la fallecida alcaldesa arrasó, el PP contrató al grupo Laterne, del fallecido empresario Vicente Sáez Tormo, a modo de empresa pantalla. El importe de la campaña “osciló alrededor de los 2.583.731,98 euros”, según la sentencia de la sección segunda de la Audiencia Provincial de València relativa a la pieza separada A del 'caso Taula'.

Quienes pagaron los gastos, al menos en parte, fueron constructoras, inmobiliarias o empresas de servicios embarcadas en aquella época en la burbuja inmobiliaria. Las aportaciones se abonaron “bajo la apariencia” de pagos a Laterne por prestaciones que esta empresa “no realizó”, explica la sentencia. 

Los pagos en B no se hicieron, ni mucho menos, por amor al arte. “Los responsables de tales empresas efectuaron dichos pagos para significarse ante quienes podían continuar siendo responsables del gobierno municipal, como entidades dispuestas a apoyar que la candidatura del Partido Popular continuara gobernando el Ayuntamiento de Valencia y poder, así, beneficiarse en el futuro de un trato favorable por parte del Ayuntamiento, de las empresas públicas municipales y de cualesquiera otras entidades en cuyas decisiones pudieran intervenir los gobernantes municipales”, indica la sentencia.

El fallo afirma que los pagos se hicieron “a petición de” Alfonso Grau, el antiguo 'número dos' de Rita Barberá condenado a cuatro años y medio de prisión y a una multa millonaria por los delitos de malversación de caudales públicos y cohecho.

La caja B para las municipales de 2007

La caja B del PP de València se nutrió con, al menos, 210.000 euros provenientes de la Fundación Turismo Valencia Convention Bureau (FTVCB), financiada básicamente por el consistorio y cuyo exgerente, José Salinas, ha sido condenado como cooperador necesario de un delito continuado de malversación a cuatro años de prisión y a ocho de inhabilitación. También se usaron, al menos, 178.150 euros del Centro de Estrategias y Desarrollo (CEyD), también financiado mayoritariamente por el Ayuntamiento de València.

Sin embargo, la mayoría de los fondos de la caja B del PP de Rita Barberá provenían de empresas dedicadas a la construcción o a la prestación de servicios, muchas de ellas adjudicatarias de la corporación municipal. En una primera fase, cebaron la caja B con 1,6 millones de euros.

– Nou Litoral SL, sociedad de gestión de suelo del expresidente del Valencia CF Juan Bautista Soler (actualmente extinguida), encabezó la lista de generosas aportaciones en B: pagó 360.000 euros entre 2006 y 2007. Esta firma estuvo vinculada a operaciones bancarias que causaron un perjuicio al Banco de Valencia de 198 millones de euros.

– La Sociedad de Agricultores de la Vega (SAV), histórica contratista de servicios del Ayuntamiento de València, abonó 300.000 euros entre 2006 y 2007, un periodo en el que facturaba más de 30 millones de euros al año al consistorio.

– El antiguo grupo Secopsa pagó 225.000 euros entre 2006 y 2007, dos ejercicios en los que facturó entre 20 y 30 millones de euros anuales al Ayuntamiento de València.

– Lubasa, del empresario Luis Batalla, puso 200.000 euros en 2007.

– Fomento de Construcciones y Contratas (FCC), con una facturación al consistorio superior a los 30 millones anuales, aportó 200.000 euros entre 2006 y 2007.

– La UTE RULV, vinculada a Secopsa, Construcciones Nagares SL y a Servicios y Contratas Prieto SA, tras haber facturado nueve millones anuales, aportó 100.000 euros entre 2006 y 2007.

– Pavasal, que facturaba al Ayuntamiento entre ocho y 12 millones anuales, abonó 90.000 euros en 2007.

– El grupo Rover Alcisa pagó 60.000 euros en 2006.

– La inmobiliaria PKL Real Estate, domiciliada en Castelló, inyectó 30.000 euros en 2006.

– Ágora Patrimonial, vinculada al empresario Andrés Ballester, abonó 30.000 euros en 2007.

– Construcciones Luján, entonces presidida por Javier Luján, pagó 20.600 euros en 2007.

Los 789.000 euros para gastos

Sin embargo, tales cantidades no fueron suficientes. Alfonso Grau tuvo que movilizar de nuevo a los empresarios para asumir gastos. Como “medio de financiación” de la misma campaña electoral, varias empresas aportaron nuevos fondos para atender los gastos generados. En total, fueron 789.000 euros suplementarios.

Las mismas sociedades, y alguna nueva, asumieron una participación en Product Management Council SL, del entramado empresarial de Vicente Sáez: SAV, Secopsa, Pavasal y Lubasa pusieron 150.000 euros por cabeza. La promotora inmobiliaria Inmotec colocó 100.000 euros mientras que la constructora Edival asumió 54.800 euros y Ágora Patrimonial, 34.800. “Dichas cantidades”, afirma la sentencia, “fueron destinadas, finalmente, a atender gastos generados por la campaña electoral municipal del PP de Valencia en 2007”.

Los 318.073 euros recaudados por Alfonso Grau

Además, Alfonso Grau recaudó un total de 318.073 euros para pagar a proveedores por servicios prestados durante la campaña (entre ellos, la firma Orange Market, filial de la trama Gürtel en València). Grau “recaudó 350.000 euros y consiguió que el Grupo Secopsa entregara un cheque de 150.000 euros”, explica la sentencia. La mano derecha de Rita Barberá entregó los fondos a Jesús Gordillo, el asesor del PP que trabajó precisamente en Laterne.

El dinero recaudado procedía de Saprico, Edificaciones Prieto, SAV, Xilxes Golf Resort SL (encargada de un proyecto urbanístico en el que participaba el empresario José Luis Ulibarri) y las inmobiliarias Costa Malvarrosa SL, Prodese y Urbana Ducat SL (que ostentaba una participación minoritaria en la firma municipal Plan Cabanyal-Cnyamelar SA). 

La “mediación” de Grau

De nuevo, abunda la sentencia, los empresarios inyectaron fondos “por mediación” de Grau, “en razón” de la posición que ocupaba en el Ayuntamiento de València y “atendiendo a la capacidad que podía ejercer para tomar decisiones que pudieran beneficiar a tales empresas”.

Rita Barberá definió aquella campaña como “rigurosa, transparente, limpia y sin demagogia ni crítica fácil”. La candidata popular cosechó sus mejores resultados hasta entonces: obtuvo 235.158 votos, que se tradujeron en 21 concejales del PP.

La sentencia de la pieza separada A del 'caso Taula', que ha condenado a cuatro años y medio de prisión y a una multa millonaria al exvicealcalde de València Alfonso Grau, considera acreditada la existencia de una caja B del PP de Rita Barberá, usada para financiar la campaña electoral de los populares en las elecciones municipales de 2007 y nutrida con 1,6 millones de euros aportados por relevantes empresas contratistas del consistorio mediante una entramado pantalla. Las aportaciones en B, según concluye la sección segunda de la Audiencia Provincial de València, se hicieron “de manera clandestina” y “oculta” en “agradecimiento” o “quizás en pago, al haber sido elegidas como contratistas del Ayuntamiento” y haber podido facturar “elevadas cantidades de dinero”. La sentencia, cuyo ponente ha sido el magistrado José Manuel Ortega, es extensa (370 páginas) y extraordinariamente minuciosa a la hora de describir el complejo entramado orquestado por Alfonso Grau para hinchar la caja B del PP de València.

El apartado de hechos probados de la sentencia arranca con la siguiente afirmación: “Los gastos de la campaña de la candidatura del Partido Popular al Ayuntamiento de Valencia en las elecciones de 2007 ni fueron abonados por el Partido Popular ni por su grupo municipal (...)”. El PP de Rita Barberá encargó la campaña al grupo Laterne, del fallecido empresario Vicente Sáez, por un importe que “osciló alrededor de los 2.583.731,98 euros”. Así, tal volumen de gasto fue abonado mediante un alambicado sistema en B que incluyó aportaciones de fundaciones municipales y, en mayor medida, de importantes empresas privadas adjudicatarias de contratos municipales.

Si la defensa de Grau pudo vislumbrar en algún momento del juicio oral una mínima esperanza de absolución con la inopinada retractación del testigo clave de la causa, el exasesor del PP y actual funcionario del Ayuntamiento de València Jesús Gordillo, el fallo concluye que éste último “no dijo la verdad” —o, dicho de otro modo, realizó “afirmaciones que cabe tachar de inciertas”— y valida su declaración incriminatoria en la fase de instrucción. Se trata de un elemento clave de la sentencia: gran parte de la causa dependía del testimonio de Gordillo y de la documentación que aportó.

Toda la caja B pasaba por Laterne. El entramado facturó, entre 2006 y 2008, un total de 616.000 euros a la Fundación Turismo Valencia Convention Bureau (FTVCB), financiada mayoritariamente por el consistorio. De esos fondos, al menos 210.000 euros se pagaron para que Laterne “pudiera atender gastos de la campaña electoral [del PP] de 2007”.

“Dichos pagos se efectuaron por decisión de Alfonso Grau Alonso y José Salinas Novella [exgrente de la FTVCB condenado como cooperador necesario de un delito continuado de malversación a cuatro años de prisión y a ocho de inhabilitación] colaboró en la ejecución de dichos pagos a sabiendas de su finalidad”, sostiene la sentencia. El fallo argumenta que Salinas, “cuanto menos, colaboró en la comisión de los hechos”.

Con el Centro de Estrategias y Desarrollo (CEyD), financiado mayoritariamente por el Ayuntamiento de València, se dio una situación similar. El grupo Laterne destinó, al menos, 178.150 euros facturados a la entidad para gastos electorales del PP. Todo ello, “por decisión” de Alfonso Grau. Juan Eduardo Santón, exdirector de CEyD, a pesar de su “papel relevante” en la entidad, ha sido absuelto al considerar la sentencia “admisible” que no fuera conocedor del destino final de los fondos pagados a Laterne.

Empresarios en apoyo del PP para “beneficiarse en el futuro”

Sin embargo, la vía con la que más se hinchó la caja B del PP de València fue la aportación de fondos, por un monto total de 1,6 millones de euros, por parte de empresas contratistas: Sociedad de Agricultores de la Vega (SAV), Secopsa, la UTE RULV Valencia, Pavasal, Lubasa, Rover Alcisa, FCC, Urbana Ducat SL, PKL Real Estate, Nou Litoral Construcciones Luján y Ágora Patrimonial.

“Los responsables de tales empresas efectuaron dichos pagos para significarse, ante quienes podían continuar siendo responsables del gobierno municipal, como entidades dispuestas a apoyar que la candidatura del Partido Popular continuara gobernando el Ayuntamiento de Valencia y poder, así, beneficiarse en el futuro de un trato favorable por parte del Ayuntamiento, de las empresas públicas municipales y de cualesquiera otras entidades en cuyas decisiones pudieran intervenir los gobernantes municipales”, concluye el fallo. Los pagos, apostilla, se hicieron “a petición” de Grau.

Otra rama del entramado pasaba por la constitución de la empresa Product Management Council SL, una firma fantasmal a la que SAV, Secopsa, Pavasal y Lubasa aportaron 150.000 euros por cabeza, e Inmotec, 100.000 euros, además de los 54.800 euros de Edival y los 34.800 de Ágora Patrimonial. “Dichas cantidades”, afirma la sentencia, “fueron destinadas, finalmente, a atender gastos generados por la campaña electoral municipal del PP de València en 2007”. En la operación, según el juez instructor, participó el cuñado de Rita Barberá, José María Corbín, encargado de la defensa de María del Carmen García Fuster, ex secretaria del grupo municipal popular y absuelta en este juicio del 'caso Taula'.

Adicionalmente, Grau recaudó 350.000 euros (de las empresas Secopsa, Saprico, Edificaciones Prieto, SAV, Xilxes Golf Resort, Costa Malvarrosa, Prodese y Urbana Ducat) para pagar deudas con proveedores, incluyendo 7.386 euros abonados a Orange Market, la filial de la trama Gürtel en València.

Para la organización de la siguiente campaña electoral de 2011, el PP abonó a la empresa Trasgos, entre mayo y julio de aquel año, un total de 167.678 euros. Sin embrago, Trasgos asumió unos gastos totales de 251.176 euros (una cifra más de 83.000 euros superior a lo abonado por el grupo municipal popular). A diferencia de la campaña de 2007, “no ha resultado acreditado con qué fondos cubrió Trasgos la diferencia entre lo que cobró del grupo municipal popular y lo que gastó en la campaña electoral, ni la procedencia de los mismos”.

A pesar de que no hay suficientes pruebas, la sentencia considera que “alguna fuente de financiación tuvo que haber” en 2011, “puesto que no resulta razonable pensar que la empresa Trasgos asumiera gastos de campaña por encima de lo que el grupo municipal popular le pagó”. En todo caso, “lo que la prueba practicada no permite afirmar, más allá de toda duda razonable”, es que los 83.498 euros se abonara por parte de otras empresas a modo de “pantalla contable”.

La investigación, a cargo de la Fiscalía Anticorrupción y de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, detectó ocho ingresos por un importe total de 161.900 euros en la cuenta del grupo municipal popular en el Banco Sabadell, sin control de ningún tipo por parte del Tribunal de Cuentas. La cuenta, controlada por María del Carmen García Fuster, “no figuraba en la contabilidad ordinaria ni electoral” del PP. Sin embargo, en relación a los ocho ingresos, la sentencia afirma que “no ha quedado acreditado ni la identidad de quienes los hicieron, ni la finalidad con la que fueron realizados”.

“Rol decisivo” de Alfonso Grau

La sentencia alude al “rol decisivo” de Alfonso Grau, uno de los principales investigado en el 'caso Azud', en las campañas electorales del PP de València, singularmente en la de 2007, y a su intervención en la recaudación de fondos.

Así, la sección segunda de la Audiencia de València considera que la “única” explicación razonable es la que sostienen la Fiscalía Anticorrupción y la acusación popular, que ejerce Compromís: Grau “se prevalió de la posición que ocupaba como teniente de alcalde para conseguir que las empresas que mantenían relaciones económicas con el ayuntamiento por importes relevantes (...) y, en todo caso en atención a su posición de poder, (...) efectuaran las aportaciones económicas”.

El fallo, que no es firme, aplica a ambos condenados la atenuante de dilaciones indebidas: aunque se trataba de una causa “muy compleja”, la instrucción estuvo prácticamente paralizada durante casi un año.

Las acusaciones pedían el decomiso de los apenas 27.731 euros que quedaban en el saldo de la cuenta del grupo municipal popular en el Banco Sabadell, bloqueada por orden judicial al inicio de la instrucción. Sin embargo, la sentencia desestima la petición argumentando que en la vista oral no ha quedado acreditado que ese dinero fuera una “ganancia derivada del delito” ni su titularidad corresponde a ninguno de los condenados.

La secció segona de l'Audiència Provincial de València ha condemnat a quatre anys i mig de presó i onze d'inhabilitació Alfonso Grau, ex vicealclade de València durant els mandats de Rita Barberá, pels delictes de malversació de cabals públics i suborn. La sentència també li imposa el pagament d'una multa de cinc milions d'euros, a més d'una indemnització de 388.150 euros a abonar a l'Ajuntament de València.

José Salinas, exgerent de la Fundació Turisme València, també ha estat condemnat com a cooperador necessari d'un delicte continuat de malversació a quatre anys de presó ia vuit d'inhabilitació.

D'altra banda, María del Carmen García Fuster, ex secretària del grup municipal popular, i Juan Eduardo Santón, ex responsable del Centre d'Estratègies i Desenvolupament, han estat absolts.

L'Audiència de València imposa així les penes de presó a Grau i a Salinas en el marc del judici de la peça A del 'cas Taula', relativa al finançament irregular de les campanyes electorals de Rita Barberá el 2007 i 2011.

Es tracta del cinquè judici de la macrocausa després de les vistes corresponents a la peça J (amb Marcos Benavent, autodenominat 'ionqui dels diners' condemnat a gairebé vuit anys de presó); a la peça D (amb sentència absolutòria); a la peça B (que va condemnar Alfonso Rus a cinc anys de presó), i a la peça K (l'enjudiciament de la qual es va suspendre el novembre passat).

La sección segunda de la Audiencia Provincial de València ha condenado a cuatro años y medio de prisión y a nueve de inhabilitación a Alfonso Grau, ex vicealclade de València durante los mandatos de Rita Barberá, por los delitos de malversación de caudales públicos y cohecho. La sentencia también le impone el pago de una multa de cinco millones de euros, además de una indemnización de 388.150 euros a abonar al Ayuntamiento de València.

José Salinas, exgerente de la Fundación Turismo Valencia, también ha sido condenado como cooperador necesario de un delito continuado de malversación a cuatro años de prisión y a ocho de inhabilitación.

Por otro lado, María del Carmen García Fuster, ex secretaria del grupo municipal popular, y Juan Eduardo Santón, exresponsable del Centro de Estrategias y Desarrollo , han sido absueltos.

La Audiencia de València impone así las penas de prisión a Grau y a Salinas en el marco del juicio de la pieza A del 'caso Taula', relativa a la financiación irregular de las campañas electorales de Rita Barberá en 2007 y 2011.

Se trata del quinto juicio de la macrocausa tras las vistas correspondientes a la pieza J (con Marcos Benavent, autodenominado 'yonqui del dinero' condenado a casi ocho años de prisión); a la pieza D (con sentencia absolutoria); a la pieza B (que condenó a Alfonso Rus a cinco años de prisión), y a la pieza K (cuyo enjuiciamiento se suspendió el pasado noviembre).

El fiscal anticorrupción, Fernando Maldonado, ha desgranado en la exposición de su informe las conclusiones del Ministerio Público en el juicio de la pieza separada A del 'caso Taula' sobre la presunta caja B del PP de Rita Barberá en las elecciones municipales de 2007 y 2011. “Es indudable que el PP de València cometió fraude electoral”, ha dicho el fiscal ante el tribunal la sección segunda de la Audiencia Provincial de València.

“Todo acto de corrupción supone un gran reproche ético y moral, es una quiebra de las instituciones democráticas”, ha manifestado el representante de la Fiscalía Anticorrupción, quien ha asegurado que cuando los políticos “cometen fraude, el reproche es especialmente mayor”. Maldonado, en una contundente intervención considera que el PP de València se presentó a las elecciones de 2007 y 2011 dopado con “dinero irregularmente obtenido”.

El fiscal ha detallado los procedimientos de la supuesta caja B de Rita Barberá: cuentas bancarias sin control, aportaciones en negro de empresas contratistas y fondos públicos de fundaciones municipales “dominadas por el PP”.

Fernando Maldonado ha situado a los acusados Alfonso Grau, ex vicealcalde de València, y Maria del Carmen García Fuster, exsecretaria del grupo municipal del PP, como los principales artífices de la supuesta caja B.

El representante del Ministerio Público ha enumerado las aportaciones de las empresas contratistas (tales como Pavasal, FCC, Lubasa o Construcciones Luján, entre otras) al entramado de Laterne, usado para financiar la campaña de 2007. “Estos ingresos siempre se realizan cuando coincide con la campaña electoral”, ha destacado.

Además, “siempre son cantidades redondas”, ha apostillado. La operativa para las elecciones de 2011 fue “esencialmente la misma, pero más sencilla”, a través del grupo Trasgos. “En este caso, Grau hace lo mismo, recurrimos a empresas que han colaborado en 2007 y aparecen prácticamente las mismas empresas”, sostiene el fiscal.

Maldonado ha enumerado las aportaciones de las empresas y ha destacado que Secopsa aportó “100.000 euros redondos” y FCC “una cantidad muy curiosa, 49.997 euros, tres euros menos de 50.000 euros”.

Anticorrupción pide nueve años y dos meses de prisión para Grau por los presuntos delitos de malversación, cohecho y falsedad documental. A José Salinas y Juan Eduardo Santón, exresponsables de dos fundaciones municipales que presuntamente hincharon el entramado en B para abonar las campañas municipales del PP de València en 2007 y 2011, les pide cinco años y dos meses por los mismos presuntos delitos menos el de cohecho. Para Mari Carmen García Fuster solicita un año de cárcel por un presunto delito de cohecho.

Los agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil encargados de la investigación de la presunta financiación en B de la financiación electoral del PP de Rita Barberá han confirmado durante la primera sesión del juicio por la pieza separada A del 'caso Taula' que el coste en las elecciones de 2007 “podría haber superado los dos millones de euros”. “Es difícil de cuantificar”, ha asegurado uno de los agentes que ha comparecido en calidad de testigo perito. “En todo caso”, ha agregado, “son cuantías superiores a los 150.000 euros” que establecía la normativa electoral como tope para los gastos de los partidos políticos.

El agente de la UCO ha especificado que el entramado del grupo empresarial Laterne recibió “ingresos en efectivo” por parte de empresas contratistas del Ayuntamiento de València.

Los agentes han relatado los avances de las pesquisas y han destacado el contrato suscrito entre el empresario Vicente Saez, ya fallecido, y el entonces vicealcalde de València, Alfonso Grau (acusado en la causa), para la campaña de las elecciones de 2007.

Otro de los agentes que ha declarado como testigo ha recordado que el PP de València mantenía dos cuentas bancarias, una de las cuales no estaba fiscalizada. Se trataba, según ha dicho, de una cuenta “carente absolutamente de control”. De hecho, el PP confirmó que era una cuenta específicamente del grupo municipal popular.

Uno de los agentes ha aludido al “manejo de dinero en efectivo en el seno del grupo municipal” popular. En la campaña de 2011, el PP de Rita Barberá recurrió al grupo Trasgos para los trabajos electorales. Y la UCO comprobó que los gastos en que había incurrido esa empresa fueron superiores a 150.000 euros.

“Se evidenció que los gastos en que había incurrido Trasgos superaban, al menos, en 110.000 euros a lo que habían ingresado, de lo cual se deduce que debía existir otra fuente de ingresos”, ha resumido uno de los agentes de la UCO de la Guardia Civil.

Los investigadores confirmaron que la mecánica de aportación de fondos por parte de empresas contratistas se repitió tanto en la campaña de 2007 como en la de 2011. Además, ha destacado, que las empresas que aportaban los fondos “sólo facturaban con Trasgos en el momento de la campaña [electoral].

Primera sesión del juicio de la pieza A del 'caso Taula'

La primera sesión del juicio de la pieza separada A del 'caso Taula' ha arrancado este martes con la exposición de las cuestiones previas de las partes. Las defensas han alegado la supuesta prescripción de los hechos mientras que el fiscal anticorrupción, Fernando Maldonado, asegura que el tope de la prescripción para el presunto delito de malversación se sitúa en 15 años.

En el banquillo de los acusados se sientan Alfonso Grau, exvicealcalde de València durante el mandato de Barberá, y Mari Carmen García Fuster, exsecretaria del grupo municipal popular, por la presunta financiación en B de las campañas del PP en 2007 y 2011.

El cuñado de Rita Barberá, el letrado José María Corbín, se encarga de la defensa de la exsecretaria del grupo municipal popular. En la sala ha estado acompañado por la sobrina de la fallecida alcaldesa, la también abogada Rita Corbín Barberá. Tanto José María Corbín como su hija Rita figuran como investigados en el 'caso Azud', una causa de presunta corrupción que nace precisamente de la pieza A del 'caso Taula'.

En el banquillo de los acusados también se sientan José Salinas, de la Fundación Turismo Valencia Convention Bureau, y Juan Eduardo Santón, de la Fundación de la Comunidad Valenciana para la Innovación Urbana y la Economía del Conocimiento.

El juicio por la pieza separada A del 'caso Taula' arranca este martes ante la sección segunda de la Audiencia Provincial de València. En el banquillo se sientan Alfonso Grau, exvicealcalde de València durante el mandato de Barberá, y Mari Carmen García Fuster, exsecretaria del grupo municipal popular, por la presunta financiación en B de las campañas del PP en 2007 y 2011. Estarán acompañados por José Salinas, de la Fundación Turismo Valencia Convention Bureau, y Juan Eduardo Santón, de la Fundación de la Comunidad Valenciana para la Innovación Urbana y la Economía del Conocimiento. El tribunal ha preparado un calendario de 12 sesiones que incluye la declaración de los investigadores de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil encargados de las pesquisas y del interventor del Estado adscrito a la Fiscalía Anticorrupción que analizó las cuentas del PP de Barberá.

Se trata del quinto juicio de la macrocausa tras las vistas correspondientes a la pieza J (con Marcos Benavent, autodenominado 'yonqui del dinero' condenado a casi ocho años de prisión); a la pieza  D (con sentencia absolutoria); a la pieza B (que condenó a Alfonso Rus a cinco años de prisión), y a la pieza K (cuyo enjuiciamiento se suspendió el pasado noviembre).

La pieza separada A del 'caso Taula' incluía a un centenar de cargos del PP de València, entre concejales y asesores, por su supuesto papel en el blanqueo de fondos para la campaña electoral de 2015 mediante la técnica del 'pitufeo'. Sin embargo, un polémico auto, dictado por la sección cuarta de la Audiencia Provincial de València y con un contundente voto particular de la magistrada Clara Bayarri, tumbó el grueso de la causa.

Así, en el banquillo se sentarán finalmente cuatro acusados en relación a la presunta financiación en B de las campañas electorales de Rita Barberá en 2007 y 2011. Alfonso Grau ya fue condenado por cohecho y es uno de los principales investigados del 'caso Azud'.

La investigación de la pieza A se inició tras la confesión del asesor popular Jesús Gordillo, que aportó documentación a la UCO sobre el entramado de Laterne, del fallecido empresario Vicente Sáez. Gordillo confirmó que solo en la campaña de 2007, una serie de empresas pantalla vinculadas al grupo Laterne recibió 2,6 millones de euros. Los fondos provenían de empresas contratistas del Ayuntamiento de València.

Entre otros gastos, una de las firmas de Laterne pagó 233.401 euros para un mitin de Mariano Rajoy en València, que en la documentación aparece anotado como “M. Rajoy”.

La instrucción del 'caso Taula' descubrió que el PP de Rita Barberá manejaba una cuenta en B, cuya contabilidad desde 1995 estaba manuscrita en una libreta de María del Carmen García Fuster, secretaria del grupo y persona de la máxima confianza de Rita Barberá. Una cuenta “descontrolada y, en gran medida, opaca”, según apuntó el juez instructor.

Dinero de contratistas

En la campaña de 2007, los fondos manejados a través del entramado de Laterne superaron “con seguridad y ampliamente” el millón de euros y pudieron “superar la cota” de los dos millones, según las pesquisas de la UCO.

Entre las empresas que aportaron fondos, tal como detalla la documentación entregada por Gordillo, figuran Secopsa, Agricultores de la Vega de Valencia, Lubasa, Pavasal, Luján o el Grupo Rover Alcisa. En el caso de Secopsa (solo entre 2006 y 2008 obtuvo casi 100 millones de euros en adjudicaciones del consistorio), la firma aportaba a Laterne “todos los años cantidades redondas, sin justificación contractual alguna”, según el instructor de la causa.

En la campaña electoral de 2011, una vez desaparecida Laterne, el PP de València recurrió a otro supuesto entramado empresarial. La formación que lideraba Rita Barberá “llevó a cabo un gasto muy superior al del partido a nivel provincial”, obviando además la normativa electoral en materia de financiación, según concluyó la instrucción.

Alfonso Grau, exvicealcalde del Ayuntamiento de Valencia durante el mandato de Rita Barberá, se sentará en el banquillo de los acusados por la pieza A del 'caso Taula', relativa a la financiación de las campañas electorales del PP en 2007 y 2011 mediante entregas opacas de contratistas del consistorio. El titular del Juzgado de Instrucción número 18 de Valencia considera a Grau como presunto autor de los supuestos delitos de malversación y cohecho y le pide 2,2 millones de euros en concepto de responsabilidad civil. 

La resolución también envía al banquillo por un supuesto cohecho a la exsecretaria del grupo municipal 'popular', María del Carmen García Fuster, y (por una presunta malversación) a José Salinas, responsables de la fundación Turismo Valencia Convention Bureau (FTVCB), y Juan Eduardo Santón, de la entidad Centro de Estrategias y Desarrollo (CEYD).

Ambas, controladas en última instancia por Alfonso Grau, inyectaron ingentes fondos en la presunta red de empresas que financió las campañas de los populares, especialmente en el grupo Laterne del fallecido empresario Vicente Sáez. “Se sacó el dinero de esas fundaciones en favor de Laterne” para sostener las “necesidades del grupo popular en el Ayuntamiento de Valencia”, concluyó la instrucción.

El juez requiere, en el plazo de un día, una responsabilidad civil de 1,5 millones para Salinas y de 850.000 euros para Santón. Inicialmente, la pieza A del 'caso Taula' investigaba por un presunto blanqueo de capitales a medio centenar de ediles y asesores del grupo municipal de Rita Barberá en las elecciones del 2015. Sin embargo, un polémico auto de la sección cuarta de la Audiencia Provincial de Valencia desinfló la causa librando a los investigados de su procesamiento por blanqueo.

La resolución distinguía entre “dinero negro” y “dinero sucio” y avalaba que los ediles y asesores del PP de Valencia recibieran dos billetes de 500 euros sin conocer su origen delictivo. 

La Fiscalía Anticorrupción recurrió el auto, que contaba con un contundente voto particular de la magistrada progresista Clara Bayarri. La jueza discrepante argumentaba que los ediles y asesores populares conocían el “probable origen delictivo” de los dos billetes de 500 euros que recibieron de los fondos en B del PP municipal tras hacer un ingreso por la misma cantidad al partido justo antes de la campaña que acabaría con los 24 años de hegemonía popular en el Ayuntamiento de Valencia.

La sección cuarta rechazó el recurso del fiscal y abocó al Ministerio Público a plantear un recurso de queja ante el Tribunal Supremo. El alto tribunal desestimó el recurso de Anticorrupción, dando el carpetazo definitivo a una causa en la que se sentaba casi medio centenar de personas, entre concejales y asesores, del equipo de Rita Barberá. 

Así, sólo Grau, García Fuster, Salinas y Antón se sentarán finalmente en el banquillo por las campañas electorales del 2007 y del 2011, en las que el PP manejó millones de euros en entregas opacas de contratistas municipales al margen de la contabilidad oficial.

Alfonso Grau también es uno de los principales investigados en el 'caso Azud'. Los investigadores de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil sospechan que Grau se embolsó dos millones de euros de la presunta trama corrupta.

Alfonso Grau, la antigua mano derecha de Rita Barberá procesado en el 'caso Taula' e investigado en el 'caso Azud', se ha salvado de la condena por un delito de blanqueo de capitales a tres años y tres meses de prisión y de una multa de 25.095 euros. Aunque no se ahorra la condena de nueve meses y un día de prisión y de dos años y un día de suspensión de empleo y cargo público por un delito continuado de cohecho, según ha sentenciado la Sala de lo Penal del Tribunal Supremo.

La sentencia del TS, cuyo ponente ha sido el magistrado Pablo Llarena, estima parcialmente el recurso de casación interpuesto por Grau Alonso contra el fallo del Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana (TSJ-CV) que lo condeno por cohecho y blanqueo al haber aceptado regalos de relojes de lujo por parte del empresario Urbano Catalán, propietario de Tranvía, una firma que había suscrito 16 contratos, entre 2006 y 2015, con el ayuntamiento gobernado por Rita Barberá.

El alto tribunal considera que no queda suficientemente probado el delito de blanqueo de capitales por parte del exvicealcalde de Valencia. Los elementos de inferencia que maneja el tribunal “no permiten alcanzar la conclusión de intencionalidad en la que descansa la condena con exclusión de otras alternativas igualmente razonables, concretamente la ofrecida por la defensa de que los relojes regalados se cambiaron para disfrutar del delito perpetrado mediante el disfrute de otras piezas de mayor preferencia personal”.

La sentencia añade que el cambio de los relojes se realizó personalmente por Alfonso Grau, desvelando que era el destinatario de la compra efectuada por las empresas de Urbano Catalán, y se hizo por dos piezas que le obligaron a hacer una importante aportación de dinero. “En ese contexto, recogiéndose que el acusado tenía una variedad importante de relojes de lujo y no constando tampoco que los relojes inicialmente recibidos hubieran sido elegidos por él, no puede excluirse de manera concluyente lo que el recurso sostiene, esto es, que el cambio no respondió a ocultar la procedencia de los relojes entregados, sino a beneficiarse del cohecho para alcanzar unos modelos por los que tenía mayor interés”.

“El quebranto del derecho a la presunción de inocencia no deriva de que los hechos no hayan podido acontecer como indica la sentencia de instancia (que es posible), sino de que la acusación no ha aportado un material probatorio que excluya de manera concluyente que las cosas sucedieran por otras razones igualmente razonables y fundadas”, concluye.

El entonces número dos de Rita Barberá se embolsó 48.500 euros por la venta de dos Vacheron Constantin y un Lange and Söhne, según revela el sumario del 'caso Azud', en el cual figura como uno de los principales investigados por haberse llevado dos millones de euros en mordidas.

La Sala de lo Penal ha desestimado el recurso de casación planteado por el empresario Urbano Catalán contra su condena a 9 meses y 1 día de prisión por un delito continuado de cohecho.

La sentencia indica que el fallo impugnado subraya acertadamente que los hechos probados describen con suficiencia las exigencias típicas del delito objeto de condena, “pues no sólo reflejan una desmesura por el valor y la exclusividad de los regalos”, sino que detallan también que los regalos se hicieron “en atención a que Alfonso Grau era el primer teniente de alcalde del Ayuntamiento, así como director y coordinador general del Área de Dinamización Económica y Empleo de la Corporación local, entre cuyas delegaciones estaba la de contratación, expresando además que los regalos se hicieron por razón de las relaciones comerciales existentes entre las empresas de Urbano Catalán Lorente y el Ayuntamiento de Valencia”.

El TS sostiene que lo que se ha sancionado es “el favorecimiento de una especial cordialidad con los gestores públicos a partir de donaciones materiales excesivas, lo que no se oculta que puede llevar a generar, aun de forma inconsciente o difusa, la potencialidad de un marco administrativo favorable o en cierta forma empático con los intereses del administrado que aporta el regalo”.

 “Unas conclusiones que —en respuesta a los argumentos que se expresan y que desbordan el cauce de error iuris al que se acude— no son gratuitas a la luz de la prueba practicada, dado que no se ofrecen otras facetas de relación personal entre los acusados y puesto que tampoco se aduce que concurriera entre ellos ninguna otra razón que pudiera impulsar las donaciones”, señala la sentencia.

Cuatro vehículos BMW y un Mini Cooper. La investigación del 'caso Azud' ha destapado el alto nivel de vida de Alfonso Grau, antigua mano derecha de la fallecida alcaldesa Rita Barberá. Además de los relojes de oro que vendió poco antes de que se iniciara una investigación que se saldó con su condena por cohecho y blanqueo de capitales, el sumario del 'caso Azud', al que ha tenido acceso elDiario.es, revela que Grau disponía de un selecto parque automovilístico formado por cuatro BMW y un Mini Cooper. 

La jueza instructora autorizó a los agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil encargados de la pesquisas a indagar sobre los vehículos del número dos de Rita Barberá, que disponía de una ficha de cliente en el concesionario Automóviles Bertolín SL.

La documentación que figura en el sumario revela que Alfonso Grau adquirió en 2004 un BMW X3 3.0D, un potente todoterreno. Cuatro años más tarde, el entonces vicealcalde de Valencia compró un BMW Cooper, la versión moderna del clásico Mini de la lujosa marca alemana. En 2010, Grau se hizo con un BMW 530 D GT, un potente bólido que alcanza los 246 kilómetros por hora y para cuyo pago entregó 35.000 euros en metálico (además de 53.674 euros mediante transferencias).

Cinco años después, poco antes de que Rita Barberá perdiera las elecciones municipales tras 24 ejercicios seguidos con la vara de mando, el vicealcalde se hizo con un Mini Cooper, el cómodo utilitario con cinco puertas. Su última adquisición fue un BMW X4 XDRIVE281, con una aceleración de 0 a 100 kilómetros por hora de 6.4 segundos.

Para este último vehículo, adquirido por un importe de 71.247 euros, Grau entregó como forma de pago el Mini Cooper y el BMW 530 D GT. La documentación sobre los tres vehículos más antiguos fue “destruida” por el concesionario, según el acta de recepción firmada por dos agentes de la UCO.

Además del parque automovilístico, centrado en la marca alemana, Alfonso Grau contaba con una notable colección de relojes de lujo que ha aflorado tanto en el 'caso Azud' como en la investigación de la Fiscalía Antcorrupción sobre los regalos por parte del empresario Urbano Catalán, dueño de Transvia, que acabó con la condena del expolítico del PP a cuatro años de cárcel y a una multa de 25.000 euros por un delito continuado de cohecho y otro de blanqueo de capitales.

“Documentación falsa” para abrir una cuenta en el extranjero

Sin embargo, no es la única vía con la que la UCO y Anticorrupción se han topado de cara a recuperar los fondos públicos presuntamente saqueados. La jueza instructora autorizó, a petición de la UCO, una comisión rogatoria a Estados Unidos para localizar una cuenta en la entidad JP Morgan en Milwaukee (Wisconsin) a nombre del ciudadano norteamericano Kent Lawrence Baker y de su esposa, una de las hijas de Grau. La investigación del 'caso Azud' sostiene que el expolítico del PP se llevó a su bolsillo dos millones de euros en mordidas de la presunta trama corrupta.

Anticorrupción considera, de manera indiciaria, que la hija y el yerno del exvicealcalde habrían participado en una supuesta operación de blanqueo de capitales. En la documentación intervenida al presunto corruptor de la trama, el empresario Jaime Febrer, figuran unas anotaciones sobre la cuenta en Estados Unidos, que habría servido para canalizar las presuntas mordidas. La documentación señala que se trata de “la misma cuenta de hace dos años”.

Otra cuenta en Citibank, a nombre de María Ángeles Grau, recibió durante varios años “ingresos fraccionados en días sucesivos” por importes inferiores a 3.000 euros “de origen desconocido y presuntamente delictivos”, según un informe del fiscal anticorrupción Pablo Ponce que figura en el sumario.

Sofía, la otra hija de Alfonso Grau, intentó abrir una cuenta corriente en una sucursal bancaria francesa en 2015 que le fue denegada “por aportar documentación falsa sobre el origen del dinero”.

Los relojes de lujo afloran en numerosas investigaciones por corrupción en España. Ricardo Costa, exsecretario general del PP valenciano, recibió de la trama Gürtel un reloj de acero de la marca Frank Muller, serie limitada de la Volvo Ocean Race, valorado en 20.000 euros. En las conversaciones telefónicas pinchadas por la Policía, Álvaro Pérez El Bigotes rememoraba el emotivo momento en que entregó el presente a Ricardo Costa: “Iba como un niño con zapatos nuevos”. El 'caso Erial' afloró una magnífica colección de más de 30 relojes de lujo de Eduardo Zaplana, que costaban la friolera de más de 200.000 euros.

Como no podía ser de otra manera, la investigación del 'caso Azud' también ha detectado relojes de lujo en manos de políticos populares. Alfonso Grau, exvicealcalde de Valencia y mano derecha de Rita Barberá, vendió tres relojes a una joyería de la ciudad apenas seis semanas antes de que el PP perdiera las elecciones municipales del 2015, finiquitando así 24 años seguidos de poder en la ciudad.

Se trata, según la documentación que figura en el sumario del 'caso Azud' a la que ha tenido acceso elDiario.es, de dos relojes marca Vacheron Constantin, uno modelo Patrimony de oro blanco y otro modelo Perpetual Calendar de oro rosa. El tercero, de marca Lange and Söhne modelo Lange 1 Time Zone, también es de oro rosa. El 10 de abril del 2015 Grau firmó un contrato con la empresa Nina Dandara SL en la que aseguraba que los relojes no procedían de “ninguna actividad ilegal”. El comprador le abonó 48.500 euros a Alfonso Grau.

El entonces vicealcalde de Valencia se habría embolsado, según la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, dos millones de euros en mordidas de la trama del 'caso Azud'. Grau es un viejo conocido de la Fiscalía Anticorrupción y de la UCO, que ha registrado varias veces su vivienda en el marco de varios casos de corrupción que afectan al PP. Es uno de los principales investigados en el 'caso Azud' y está procesado en la pieza separada A del 'caso Taula' por la presunta financiación ilegal de las campañas municipales de Rita Barberá. 

Además, en materia de relojes, Alfonso Grau ya fue condenado a cuatro años de cárcel y a una multa de 25.000 euros por un delito continuado de cohecho y otro de blanqueo de capitales. La sentencia consideraba probado que Grau adjudicaba contratos al empresario Urbano Catalán, de la firma Transvia, a cambio de relojes de alta gama. Por su parte, Catalán fue condenado a nueve meses y un día de cárcel por el delito continuado de cohecho. Un fallo confirmado por la Sala de lo Civil y Penal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunitat Valenciana.

La causa se abrió a finales de 2015 tras una denuncia de la Fiscalía contra el ex vicealcalde de Valencia y el empresario, cuyas mercantiles del consistorio recibieron entre 2006 y 2015 un total de 16 contratos por un importe aproximado de 2,5 millones de euros. Pocos meses antes, según desvela el sumario del 'caso Azud', Grau vendió otros tres relojes de lujo a la firma de joyería Nina Dandara SL, cuyo administrador único es Bernardo Celis Morosoli. 

El pago a Alfonso Grau se efectuó en dos transferencias de una cuenta de la joyería en La Caixa a la del antiguo número dos de Rita Barberá en el BBVA. Grau, según la documentación a la que ha tenido acceso este diario, declaró ante la Conselleria de Hacienda de la Generalitat Valenciana la compraventa de los relojes en materia de impuesto sobre transmisiones patrimoniales. 

La venta se produjo cuando los investigadores de la UCO, en el marco del 'caso Taula', pisaban los talones al equipo de Rita Barberá, apenas una semanas antes de que el PP perdiera las elecciones municipales del 2015 y unos meses antes de la que se iniciara la investigación que acabó con la condena de Grau por cohecho y blanqueo de capitales mediante los relojes de lujo que le regalaba el empresarios Urbano Catalán.