El escritor valenciano Vicente Blasco Ibáñez (1867-1928), enamorado de Toledo, llegó a usar los servicios culinarios de la Posada de la Sangre. Estando alojado (como también lo hicieron Galdós y Rilke) en el cercano, y lujoso, Gran Hotel Castilla, en la plaza de San Agustín, que luego devino sede del Instituto Nacional de Previsión, se acercaba con una cuadrilla a degustar el cocido y la tortilla con torreznos a ese establecimiento que él, como otros, confundía con el Mesón del Sevillano, lugar donde Cervantes escribió la novela ejemplar ‘La ilustre fregona’, realmente situado junto al Paseo del Carmen, al final de la calle que hoy ostenta el nombre del inmortal alcalaíno.

Allí llegó a ir también Buñuel y los miembros de La Orden de Toledo, por él fundada, así como Emilio Carrere, que la bautizó como “excelsa abuela” de las posadas de Madrid, cenando asimismo Ramón Gómez de la Serna y su mujer, Luisa Sofóvich, una sopa en la que, el genial Ramón detalló, “sobrenadaban en nieve de arroz los menudillos”. La Posada cerró en los años de la guerra, pero recuerdo que, en el tiempo de mis primeras vivencias toledanas, todo el mundo sabía que esa ruina que se veía al dejar Zocodover por el arco debajo del reloj, fue justamente la Posada de la Sangre.

En mi eBook he insertado una grata publicación: ‘Toledo en la obra de Vicente Blasco Ibáñez’, que incluye un haz de artículos periodísticos alusivos a la “ciudad egregia” -título de uno de ellos- y la novela ‘La Catedral’. Refiriéndose al Alcázar, el novelista escribe lo que al parecer exclamó Carlos V: “Cuando subo las escaleras de mi alcázar de Toledo es cuando reconozco lo grande que es mi poderío.”

Elogia la antigua sinagoga que fue Santa María la Blanca como el monumento más primoroso de la ciudad, a pesar de que exteriormente “es una barraca achatada, que parece hundirse en el suelo para llamar menos la atención”, siguiendo la tendencia judía, refractaria al arte aparente, aunque su interior se constituya en un gran lujo derrochando un sobrio y elegante brillo. Trata también de esa procesión religiosa, tan civil, que es el Corpus. Y analiza con lucidez el rol curioso de las obreras en la Fábrica de Armas. La lectura de estos artículos se salda en una admiración por la liturgia y la sempiterna crítica del autor en torno a toda religión: “En nombre de Jehová, del Dios de los cristianos o de Mahoma, se han hecho cosas buenas; pero las más de las veces sólo han servido para venganzas y degollinas.”

Los escenarios interpuestos en el fluido discurso de la novela ‘La Catedral’ de Blasco Ibáñez me resultan muy cercanos. Yo y unos cuantos mozalbetes nos refrescábamos del intenso calor veraniego en Toledo penetrando en la catedral, haciendo transcurrir buena parte de nuestras mañanas en su interior. Algo que hoy libremente ya no se puede hacer, pues es preciso apoquinar si se pretende traspasar sus puertas. Otras veces, también realizándolo gratis, a los chavales nos daba por subir al campanario para ver esa hermosa vista aérea de Toledo y permanecer un rato junto a la quebrada Campana Gorda. Accedíamos por una humilde entrada en la calle Hombre de Palo y ascendíamos esos pinos escalones que aparecen en la película ‘Tristana’ de Luis Buñuel. Podíamos ver también los antiguos gigantones y la Tarasca. La última vez que accedí a la vera de la Campana Gorda, un poco antes de estallar la pandemia del coronavirus, tuve que sacar entrada, entrar al templo por la Puerta Llana y esperar en el claustro a que un guía jovial nos condujese al grupo ilustrándonos de maravilla.

El marco de la novela se sitúa en Las Claverías, situadas en el Claustro Alto, consistentes en unas modestas viviendas donde habitaban los empleados de la magna iglesia, aunque, en principio, el cardenal Cisneros las quería destinar a celdas de los canónigos para que esta clase clerical orgullosa residiese en una especie de convento; cosa que el poderoso prelado no consiguió de gente tan mundana y la mejor pagada, después del Primado, de todo el personal dependiente del solar catedralicio.

Blasco Ibáñez escribe la novela en uno de esos angostos espacios. Yo recuerdo acceder de vez en cuando, siendo muy jovencito, a Las Claverías, pues en uno de esos pequeños apartamentos residió temporalmente el pintor sevillano Juan de Orta, al que íbamos a visitar el también pintor, toledano, Pablo Sanguino y yo. En un catálogo vi reproducido uno de sus cuadros que mostraba la humilde habitación de Antonio Machado en Segovia, con el que Juan de Orta se trató. Este artista se fue de Toledo y murió en Aranjuez alrededor de 1985. Está completamente olvidado, siendo imposible encontrar su nombre en Internet.

En ‘La Catedral’ Blasco Ibáñez realiza, por un lado, una esmerada descripción física del edificio y de la sociología de las gentes que pululan allí dentro y, por otro, su discurso se explaya en terrenos ensayistas e historicistas por los que se comprende bien el proceder de las gentes dependientes de la Primada y aun de los toledanos. Así, en la catedral hay “muestras de todas las arquitecturas que han florecido en la Península. El gótico primitivo y rudo lo veía Gabriel [Gabriel Luna es el absoluto protagonista] en las primeras portadas; el florido en la del Perdón y la de los Leones; la arquitectura árabe extiende sus graciosos arcos de herradura en el ‘triforium’ que corre por todo el ábside tras el altar mayor (…) El estilo plateresco mostraba su gracia juguetona en la portada del claustro, y hasta el arte churrigueresco tenía la mayor de sus muestras en el famoso transparente de Tomé”.

Gabriel Luna, criado en Las Claverías, empieza a ser seminarista, sus estudios resultan muy brillantes; pero un día, influido por el ambiente carlista que se respira (“los ministros de Dios no podían salir a la calle con traje talar sin riesgo de ser silbados e insultados”) huye de Toledo y se alista para guerrear en el bando del carlismo. Y aunque “gustaba de la existencia libre y sin leyes de la guerra con la avidez de un colegial que sale de su encierro, no podía ocultar la decepción que le producía la vista de aquellos ejércitos de la Fe”. Acaba, derrotado, trasladándose a Francia y abogando por el anarquismo. Al cabo de los años empeora de salud y vuelve a la catedral, con su hermano.

En la novela, Blasco saca el problema de los cadetes de la academia militar, que pervivió hasta que los cadetes se marcharon de Toledo. Yo he visto a bastantes chicas prendadas de esos alféreces, deseosas de casarse con los recién salidos tenientes. Sagrario es el personaje que pasa por esta relación, acabando muy mal. Porque, como se dice en la novela, “son rarísimos los casos en que estos amores llegan al matrimonio”. Puedo afirmar que sólo una conocida mía lo consiguió.

Hay en ‘La Catedral’ sustanciosos párrafos que deshacen ciertos equívocos. Se cree que la invasión árabe, que duró siete siglos, fue algo furibundo y cruel. Esto no es cierto. Los godos eran un desastre y la gente acogía gustosa la entrada de los árabes, tan civilizados y respetuosos, capaces de tolerar, con la mezquita, la iglesia y la sinagoga. En esos tiempos medievales, generalmente se convivía bien. Alfonso VI, al conquistar Toledo, dejó la catedral como mezquita mayor. La intolerancia religiosa partió de los Reyes Católicos y, sobre todo, del Sacro Imperio Germánico, con Carlos V y Felipe II al frente. Esa intransigencia del poder alemán es la que provoca el germen de la Reforma luterana. De esto les habla Gabriel Luna al estamento menestral de la catedral, originando, desgraciadamente, una malentendida revolución muy injusta que acaba con la vida del protagonista.  

El escritor Vicente Blasco Ibáñez (Valencia, 1867 - Menton, 1928) fue un personaje clave de la cultura valenciana de principios del siglo XX, probablemente la figura más internacional tras San Vicente Ferrer y la familia Borja. Republicano, furibundo anticlerical y masón, el autor de best sellers como Los cuatro jinetes del Apocalipsis, La Barraca o La araña negra, tuvo un papel fundamental como impulsor de la cultura y la educación laica tres décadas antes de que la breve experiencia de la II República convirtiera en política de Estado el acceso de las clases populares a las escuelas públicas. 

“Se trataba de poner en marcha un proyecto de educación alternativo que buscaba un nuevo modelo educativo y garantizar el acceso de las clases populares en un momento histórico en que la desescolarización era habitual”, explica por teléfono a elDiario.es el catedrático de la Universitat de València de Teoría e Historia de la Educación Luis Miguel Lázaro, autor de La nueva Atenas del Mediterráneo. Vicente Blasco Ibáñez, cultura y educación populares en Valencia (1890-1931), recientemente editado por la Institució Alfons el Magnànim.

Lázaro se ha pasado más de 15 años estudiando la creación de las escuelas laicas y de la Universidad Popular por parte del movimiento republicano blasquista en Valencia, al inicio del siglo XX, una época de hegemonía de la Iglesia Católica en la educación. El popular escritor concluyó que la “única manera de modernizar España pasaba por un proyecto de emancipación popular para los sectores sociales menos favorecidos que no tenían prácticamente acceso a la educación”, sostiene el autor del estudio.

Valencia sufría a principios del siglo XX unos inquietantes índices de analfabetismo: el 48% de los hombres y el 64% de las mujeres eran analfabetos (en la década de 1930 bajó al 24% en el caso de los varones y al 34% en el de las mujeres). El pensamiento de Blasco —“un personaje en el sentido literario, poliédrico, multifacético y complejo”— bebía de la tradición del pensamiento anarquista y del republicanismo y de la masonería, de la cual formó parte.

“Todo ese universo ideológico al final acaba traduciéndose en un modelo escolar de carácter alternativo a los sectores más conservadores e integristas”, defiende el catedrático Luis Miguel Lázaro quien incide en la originalidad de Blasco al “enlazar” con las propuestas de modernidad de otros países europeos y los Estados Unidos. “Te miras las pastorales de la jerarquía católica en España y Europa y siempre responsabilizan a la masonería de los intentos de subvertir la democracia”, apostilla el investigador.

El autor también repasa los modelos de escuelas racionalistas y de renovación pedagógica, así como el componente antiautoritario en el que “la disciplina no sea preocupación central del docente”. Así, bajo ese prisma el movimiento blasquista crea la primera Universidad Popular en Valencia en 1903 y decenas de escuelas laicas tanto en la ciudad como en el resto de la provincia. Lázaro ha buceado en la hemeroteca, especialmente en las páginas del diario El Pueblo, para reconstruir el devenir de escuelas laicas de nueva creación como las de Carles, Cheste, Sagunto, Catarroja o Cullera, entre muchas otras.

El estudio también repasa el papel de Blasco Ibáñez como editor al frente de Prometeo o Sempere, las editoriales que, a un módico precio, inyectaban en el mercado miles de ejemplares de sus propias obras y de autores “que leen las élites progresistas de la burguesía europea”. “Es una obra intelectual, comercial y cultural de primer orden”, destaca Lázaro. “Hablamos de miles de ejemplares puestos en circulación, esa faceta de difusor de la cultura hay que verla de manera global, incluye el apoyo a la escuela popular, a la educación para adultos, a la lectura y la apuesta por el autodidactismo en el contexto de analfabetismo”, agrega el catedrático de la Universitat de València.

Pese a las dificultades económicas y la oposición de la jerarquía eclesiástica, el movimiento blasquista propició un importante impulso a la cultura popular. “Lo que late en Blasco es un impulso claramente ilustrado, en el que coincidía con su admirado Voltaire y, de hecho, una de las primeras obras que editó fue el Diccionario filosófico”. 

El autor del estudio celebra que se haya alcanzado un tardío consenso en la sociedad valenciana para reivindicar la figura y el legado de Blasco Ibáñez. “Ha sido un hombre maltratado durante muchos años, para la derecha era un 'comecuras', los socialistas durante muchos años no lo veían bien y la izquierda nacionalista tampoco le tenía cariño porque los republicanos siempre han sido muy jacobinos”, explica Lázaro, quien destaca la excepción del escritor Joan Fuster, quien sí que reivindicó su figura como un “fuera de serie”.  

“Quiero descansar en el más modesto cementerio valenciano, junto al Mare Nostrum que llenó de ideal mi espíritu. Quiero que mi cuerpo se confunda con la tierra de València, que es el amor de todos mis amores”. Esta es la leyenda grabada en la lápida del novelista, político y periodista valenciano Vicente Blasco Ibáñez (1867-1929), cuyos restos descansan en el antiguo cementerio civil de València. Pero este epitafio no fue el único de sus últimos deseos y si ahora saliera de su tumba puede que no dejara títere con cabeza al saber hasta qué punto se ha complicado su cumplimiento.

Actualmente, los restos de Blasco Ibáñez se hallan en un nicho de ese cementerio de València con una discreta lápida negra en la que se lee el mencionado epitafio. Pero esta semana se han iniciado los trabajos para lo que se prevé que sea ya su lugar de reposo definitivo, a un sarcófago esculpido por el artista Mariano Benlliure, amigo del escritor valenciano. Se trata de una ubicación definitiva en el Cementerio General de València que habrá tardado 93 años desde su muerte tras unos avatares que harían arder la sangre del autor de Cañas y barro.

Y es que Vicente Blasco Ibáñez, escritor de éxito universal en su época, murió el 28 de enero de 1928 en Menton, en la Costa Azul francesa, donde vivía desde 1921 en la villa Fontana Rosa (que evocaba su chalet de la playa valenciana de la Malva-rosa). Allí se autoexilió ante la instauración en España de la dictadura de Primo de Rivera durante el reinado de Alfonso XIII, y allí una neumonía acabó con su vida un día antes de cumplir los 61 años. Pero Blasco Ibáñez no tenía previsto que sus restos descansaran definitivamente en tierra francesa, donde fue enterrado con una senyera y una bolsa de tierra valenciana, sino que quería volver a Valencia para que fuera su morada eterna... aunque no antes de que España volviera a ser una república.

Este deseo del escritor se cumplió poco más de tres años después. La figura de Blasco Ibáñez no había sido olvidada por los políticos de la Segunda República y se formó un comité para cumplir el último deseo del escritor y político, coordinado entre el Gobierno del Estado y el Ayuntamiento de València. Finalmente, el retorno se produjo el 29 de octubre de 1933 a bordo del acorazado Jaime I, buque insignia de la Armada española. En el puerto, una multitud esperaba el regreso de los restos del hijo pródigo. También autoridades como el presidente de la República, Niceto Alcalá Zamora; el presidente del Gobierno, Manuel Azaña; el presidente de la Generalitat de Catalunya, Francesc Macià, y varios ministros. El cortejo paseó el féretro desde el puerto hasta la Lonja, en el centro de la ciudad, donde fue expuesto unos días, para ser conducido posteriormente a la sala de concejales del Cementerio General.

Pero el deseo de Blasco Ibáñez de descansar en tierra republicana duró poco más de cinco años, y de ellos casi tres fueron de Guerra Civil. Tras la guerra, hubo cuatro décadas de dictadura franquista y ya van 45 años de democracia con monarquía. Durante la dictadura se mantuvo la provisionalidad del nicho, ya que el mausoleo ideado por el arquitecto Javier Goerlich con el sarcófago de Benlliure no había sido terminado. Con ello el mausoleo se olvidó y el sarcófago pasó en 1940 al Museo de Bellas Artes, donde permaneció hasta el año 1998, en el que fue trasladado al claustro gótico del Convento del Carmen. En 2017, por petición del Consorcio de Museos de la Generalitat Valenciana, retornó al Museo de San Pío V. En los próximos días se trasladará el sarcófago para que pueda acoger los restos del escritor y que descansen en paz esperando el advenimiento de la tercera república.

Mobiliario religioso

A las contrariedades sufridas por la memoria del Vicente Blasco Ibáñez republicano hay que añadir las del propagandista anticlerical.

Elementos utilizados en su cortejo funerario en València en 1933 son ahora utilizados para ceremonias religiosas. Como esta semana explicaba La Vanguardia, dos pebeteros que acompañaron el acontecimiento de la repatriación de los restos son usados hoy como pila de agua bendita y como soporte de un dispensador de gel hidroalcohólico. Estos pebeteros, según explica el doctor en historia del arte y experto en la València republicana Néstor Morente, son de bronce y se confeccionaron expresamente para el cortejo fúnebre de Blasco Ibáñez. Tras este uso quedaron almacenados en el Cementerio General de València, donde los sacerdotes han hecho de ellos una utilización discrecional.

El Blasco Ibáñez crítico acérrimo de la Iglesia en libros como 'La catedral' puede que se haya revuelto en su tumba. Su nicho será abierto pronto.

Molt més recent, del 2017, és l’obra Josep Maria de Casacuberta, de Faust Ripoll, publicada per l’editorial Afers. A la col·lecció “Personatges”, en què apareix aquesta biografia de l’erudit i editor de Barcino Josep Maria de Casacuberta (1897-1985), s’hi han publicat volums sobre Josep Renau, Francesc Layret, Alexandre Cirici-Pellicer o Manuel Brunet, entre altres. Una aportació important, fruit de la tenacitat de l’editor Vicent Olmos, que es complementa amb la sèrie “Biografies parcials” de Xavier Serra, que amplia considerablement l’espectre i excel·leix en l’art del retrat literari. La vida de Josep Maria de Casacuberta no fou gaire accidentada, si tenim en compte l’època que li tocà viure. Però la lectura del llibre és absorbent: hi veiem en acció la voluntat ferma i de pedra picada de reconstruir la cultura catalana i de dotar-la dels textos bàsics del seu patrimoni clàssic, en versions a l’abast. De relligar esforços dispersos i de vincular les diferents terres de parla catalana. Un editor d’una peça i un filòleg competent, que va dedicar la seua vida a un esforç titànic. Faust Ripoll s’hi aproxima amb una narració detallada que restitueix la imatge completa d’un dels artífexs de la pervivència de la cultura catalana malgrat les successives sotragades i desfetes que ha patit. Per a prendre’n nota.

També del 2017 és la darrera de les biografies que vull comentar. Es tracta del volum de J. Benito Fernández El incógnito. Rafael Sánchez Ferlosio. Apuntes para una biografia (Árdora Ediciones, Madrid). El plantejament d’aquesta biografia és –per dir-ho així- positivista, molt centrat en la informació i la concreció extrema quant a noms, moments, situacions, dates, i anècdotes. És un llibre seriós i profund, però. Rafael Sánchez Ferlosio és alhora ben conegut i un gran desconegut. Potser és el més gran assagista castellà viu (i em quede curt). Un prosista extraordinari, amb un domini del castellà sense parió, en temps d’empobriment accelerat d’aquest idioma en els seus usos quotidians, mediàtics i fins i tot literaris. Té un trajectòria molt dilatada (nasqué el 1927) i una vida marcada per la pruïja de l’escriptura com a follia dominadora, però amb capacitat per a fer-se’n finalment l’amo i escriure i publicar un devessall de textos amb cara i ulls.

Marcada també per l’origen familiar com a fill d’un fundador de la Falange altament singular (Rafael Sánchez Mazas), escriptor i poeta, feixista, amic personal de José Antonio Primo de Rivera, i finalment –per herència- terratinent rendista amb finques a Coria (Extremadura) i vida de senyor gens aqueferat. Un personatge que no fa molt va recuperar Javier Cercas en la seua novel·la Soldados de Salamina. L’ambient del Madrid dels anys 40 i 50 desfila per aquestes pàgines, on sobresurten temes com la formació d’un escriptor enmig de l’erm franquista i la ruptura generacional dels fills dels vencedors, que –amb valor indubtable- denunciaren les Grans Mentides del règim (i dels seus pares) i es passaren a l’antifranquisme. Sánchez Ferlosio, de mare italiana, estigué casat amb Carmen Martín Gaite i fou cunyat de Javier Pradera, que durant un temps fou un actiu militant del PCE i col·laborador de Federico Sánchez (Jorge Semprún) en les tasques d’organització del partit en plena dictadura franquista. El seu germà Miguel Sánchez-Mazas, un pioner de la lògica matemàtica i la filosofia de la ciència, director de la mítica revista Theoria, es va fer socialista i marxà a l’exili.

De Rafael Sánchez Ferlosio s’han publicat recentment quatre volums imponents que recullen la seua obra assagística: volums d’unes 650 pàgines cadascun, apareguts a l’editorial Debate. Lluny queda ja l’autor de novel·les com El Jarama o Alfanhuí, tan trencadores al seu temps. Realment l’obra perdurable seran aquests assaigs, aquesta literatura d’idees, que reclamen la nostra atenció, perquè la mereixen: per la qualitat de la prosa, l’heterodòxia respecte de les rutines hispàniques tan recurrents, l’originalitat del seu pensament, la densitat d’idees. Cal ampliar l’horitzó de lectures, de tant en tant.

Nació “oficialmente” el 29 de enero de 1867, pero fue un error de inscripción, pues Vicente Antonio Juan Blasco Ibáñez vino al mundo, un día antes, el lunes 28 en Valencia. El azar quiso que falleciera el mismo día pero 61 años después en 1928. Esta vez en sábado, exiliado en su refugio de Mentón en la costa azul francesa. Como si la obra de un gran hombre, anticlerical por naturaleza y republicano de convicción, hubiese cumplido su travesía vital.

En esos años de vida muchas fueron las aventuras y empresas de un hombre de acción, hijo de emigrantes aragoneses que llegó a la cota de popularidad más alta de su época. En 1924 la gran Revista Internacional del libro, de Nueva York, abrió un concurso entre lectores de habla inglesa para que éstos votaran a los “diez primeros escritores”. El primer lugar lo alcanzó H.G. Wells. El segundo puesto le fue otorgado a Blasco Ibáñez.

No fue fácil llegar hasta allí, según sus propios testimonios pasó un tercio de su vida encarcelado por sus ideas políticas, algo que parece de rabiosa actualidad y es que el tiempo pasa pero la historia se repite una y otra vez como un bucle del que la humanidad no consigue escapar.

Repasar la vida de Blasco es revisar la historia olvidada y soterrada de la España antes de la dictadura, cuando los ideales de la república de abrían paso frente a la corrupción del sistema monárquico borbónico.

Muchas mentiras y calumnias se vertieron sobre su figura, que el tiempo, poco a poco, va borrando gracias a los estudios que año a año descubren nuevas verdades sobre este inquieto visionario.

Todo esto lo he podido corroborar en el documental titulado “Blasco” que he dirigido en 2017 y es que este personaje universal de nuestra cultura todavía está fuera de la agenda valenciana. Pero no todo está perdido. En su estreno en el Festival Mostra Viva del Mediterrani el público abarrotó la sala de proyección, y es que a pesar de todo lo sucedido y el tiempo transcurrido el interés sobre Blasco Ibáñez sigue vivo en el recuerdo de la gente.

El gran reto es acercar la obra de este gran escritor a los estudiantes de la comunidad que le vio nacer. Ha de ser para ellos y ellas algo más que una avenida. No en vano, la presentación en el cine de Hollywood de Greta Garbo fue para protagonizar The Torrent (1926), la adaptación de “Entre naranjos”. Garbo interpreta a Leonora, una humilde huertana de Alzira que llega a estrella internacional. No ha habido campaña mejor para lanzar la naranja valenciana.

Así es Blasco que cuando lo descubres, sólo quieres más.

*César Marí Soucase, profesor asociado del Departamento de Derecho Constitucional, Ciencia Política y de la Administración de la Universitat de València. Director del documental “Blasco” (2017).

El periodista Enrique Sánchez Lubián ha ofrecido este domingo la conferencia ‘Blasco Ibáñez, entre Gabriel Luna y Rodolfo Valentino' en el el Centro Cultural Autogestionado ‘Urbana 6’ y en el marco del Festival del Cine y la Palabra CiBRA como homenaje a este autor, del que en este 2017 se cumple el 150 aniversario de su nacimiento.

Sánchez Lubián ha realizado un recorrido que partía del año 1903, cuando se publicaba 'La catedral', obra de Blasco basada en el templo catedralicio toledano. “Vino aquí unos días para terminar de escribir su novela”. El periodista contaba también cómo era la ciudad entre finales del siglo XIX y los inicios del XX para pasar a explicar cómo fue la obra cinematográfica del escritor. 

“Desde que llegó el cine a España, este autor se mostró interesado por este nuevo medio de expresión”. Entre 1913 y 1914 sus obras comenzaron a llevarse al cine. Llegó a montar una productora y “quiso hace un gran montaje sobre Don Quijote que no llegó a hacer”, comentaba.

El gran salto de Blasco Ibáñez el cine le con su obra 'Sangre y arena', primero con la película que él mismo produjo y dirigió en España, en 1916. Un año después publicaba 'Los cuatro jinetes del apocalipsis', en plena Primera Guerra Mundial y los derechos del libro fueron comprados por la industria del cine en Hollywood para convertirlo en película. 

Esa película sería la primera que protagonizó Rodolfo Valentino, el galán de la época en la 'Meca del Cine'. “Es una de las películas con mayor taquillaje del cine mudo y que lanzaría al estrellato a Valentino”, recuerda Sánchez Lubián. El autor valenciano se convirtió en “toda una personalidad” en Estados Unidos, donde llegó a vivir durante cinco años. “En aquellos años 20 ocho de sus obras, algunas las escribió expresamente para el cine, fueron llevadas a la gran pantalla”, de nuevo con Rodolfo Valentino o con Greta Garbo como protagonistas.

'Sangre y arena' tendría numerosas versiones. Entre las más conocidas, la parodia protagonizada por Laurel & Hardy (El gordo y el flaco) o la última, en 1989, con una jovencísima Sharon Stone como protagonista. “Era prácticamente una desconocida”. 

Blasco Ibáñez escribiría una carta a un amigo suyo desde Estados Unidos, en los años 20, para comentar que “el cine era un fenómeno nuevo, que iba a empezar a escribir obras adaptadas exclusivamente para el cine pensando que el gran sillón del escritor de cine estaba vacante y quería conseguirlo”.

Era un hombre “de personalidad desbordante y gran ego. Por eso decía que no había nada más fantástico que la oportunidad de que, en una misma noche, en distintas ciudades del mundo, la gente pudiera ver su obra y aplaudirla”, apuntaba el periodista. 

El gran “olvidado”, pese a su vinculación con Toledo

Sánchez Lubián explica que el autor valenciano es un “gran olvidado” en Toledo, a pesar de que una de sus obras más conocidas, 'La catedral', publicada en 1903, está basada en el templo toledano. “Forma parte de las consideradas dentro del ciclo social de Blasco Ibáñez y en ella hace un retrato magnífico del mundo de la catedral. Fue además un subterfugio para dar caña al mundo eclesiástico y político”. 

Hay que recordar que el escritor era un republicano convencido. “Aprovechó el personaje de Gabriel Luna, un señor nacido en la catedral, en las claverías, había estudiado en el Seminario, tenía un  futuro brillante y se embarcó en las guerras carlistas. Marchó al exilio en París y al volver llega con la conciencia transformada tras conocer a Darwin, a Schopenhauer, a Bakunin... y se convierte en un revolucionario, perseguido por la policía. Ya enfermo se refugia en Toledo y termina aleccionando a los trabajadores de la catedral sobre la nueva doctrina social y política. Les termina convirtiendo en críticos del poder eclesiástico”. 

A unos pasos de la catedral, en las Cuatro Calles de Toledo hoy existe una placa dedicada a Vicente Blasco Ibáñez. “Es muy curioso porque tras publicarse 'La catedral', y cuando muere el entonces arzobispo Sancha surge una iniciativa para dedicarle una calle. Pero no se hizo y ya en los años 80 fue el Ayuntamiento de Toledo quien le dedicó esa misma calle Chapinerías, que baja desde las Cuatro Calles a la puerta del Reloj de la catedral, al autor valenciano”.

Blasco fue junto con Benito Pérez Galdós y Félix Urabayen (con su trilogía de novelas toledanas), “los tres autores que han descrito el mundo eclesiástico de Toledo con mayor profusión, calidad literaria y rigor”. Todos ellos, apunta Enrique Sánchez Lubián, “profundamente anticlericales”. 

Una ruta guiada por Toledo recordará el paso del escritor, periodista y político Vicente Blasco Ibáñez (Valencia 1867- Francia 1928)-autor entre otras cosas de ‘La Barraca’ o ‘Cañas y Barro’, conocidas por su adaptación para la televisión- por la ciudad de Toledo en el siglo XIX.

La iniciativa forma parte de la sección OFF del IX Festival CiBRA del Cine y la Palabra en la que se puede disfrutar de conciertos, versos, talleres, proyecciones, presentaciones de libros, rutas… y, en esta ocasión se quiere hacer “un pequeño homenaje” al autor del que en este 2017 se cumplen 150 años de su nacimiento.

Alicia Martínez, de Cuéntame Toledo, la asociación cultural que ha organizado la ruta explica que “no queríamos dejar pasar la ocasión” ya que una de sus grandes obras fue ‘La catedral’, ambientada en el monumento toledano. Y es que, lamenta, “es bastante habitual que se olvide a todos estos grandes hombres que pisaron la ciudad y se inspiraron en ella para escribir, porque la consideraron excepcional, como Blasco Ibáñez, Rainer María Rilke, el propio Garcilaso de la Vega, Teresa de Jesús, San Juan de la Cruz…Si exceptuamos los grandes aniversarios no hay ni una miserable placa que recuerde su paso por la ciudad”.

La iniciativa quiere aprovechar para contar al público la relación de Vicente Blasco Ibáñez con el cine aprovechando la celebración del Festival CiBRA. “Fue el primer escritor de best-sellers que se llevaron al cine en Estados Unidos”.

El Casco Histórico dedicó al escritor la calle Chapinería, muy cerca del templo catedralicio. “Escribió también artículos de viajes, era muy viajero, en los que hace referencia a cómo era Toledo. Hay sobre todo dos artículos excepcionales”. Alicia Martínez se refiere a ‘Las obreras de la muerte’, las mujeres que trabajaban en la Fábrica de Armas de Toledo y que, sostiene, “es impresionante, te pone la carne de gallina”. También a otro dedicado a la Posada de la Sangre “en la que se pensaba que se basó Cervantes para escribir ‘La ilustre fregona’ y que describe cómo Blasco comía tortilla de torreznos que estaba muy buena por lo visto”.

“No hay ninguna ruta centrada en el periodo contemporáneo porque hablamos más de los romanos, judíos o visigodos, el siglo XVI…Nos olvidamos que Toledo siguió siendo después una ciudad muy atractiva para los poetas, los artistas…Todos veían en ella el espíritu surrealista e hiperrealista de la época”. Alicia Martínez cita también la ‘Orden Surrealista’ de Toledo fundada por Luis Buñuel….que Eduardo Sánchez Butragueño retrata en su blog ‘Toledo Olvidado’ para contar cómo tras pasear por el claustro gótico de la catedral “completamente borracho” e intentar entrar en el convento de los Carmelitas “no para hacerme fraile, sino para robar la caja del convento” decidió al día siguiente fundar la ‘orden’. Era el 19 de marzo de 1923 y 13 días antes Albert Einstein había visitado la ciudad.

Samuel Navarro y Lucía Criado, guías de ‘Cuéntame Toledo’ especialistas en historia contemporánea serán los encargados de sumergir a los participantes en el Toledo de la época, en pleno siglo XIX, que también frecuentaban otros ilustres como Benito Pérez Galdós.

La ruta saldrá de la plaza de Zocodover para llegar al lugar donde se ubicaba la Posada de la Sangre, se pasará por la catedral…Aunque no se llegará hasta la Fábrica de Armas, otro de los lugares que retratase Blasco Ibáñez en ‘Las obreras de la muerte’.

La ruta es gratuita, aunque tiene las plazas limitadas. Se celebra el 25 de noviembre a las 18 horas. Puede reservarse plaza a través de ‘Cuéntame Toledo’ en el teléfono 608 93 58 56.

Una conferencia el domingo en ‘Urbana 6’

Ya el domingo 26 de noviembre, a las 12 horas, en el Centro Cultural Autogestionado ‘Urbana 6’, en la calle Sixto Ramón Parro del Casco Histórico, se celebra la conferencia ‘Blasco Ibáñez, entre Gabriel Luna y Rodolfo Valentino“ a cargo del periodista Enrique Sánchez Lubián. Un recorrido por la obra del escritor (Gabriel Luna es el protagonista de ‘La catedral’) que incluye su proyección en Hollywood, donde sus obras pasaron a la gran pantallas para ser interpretadas, entre otros, por Greta Garbo o Rodolfo Valentino (‘Sangre y arena’ o ‘Los cuatro jinetes del Apocalipsis’).

Una aposta agosarada, i estimulant, de l’editorial valenciana Companyia Austrohongaresa de Vapors –nom un tant surrealista, potser una picada d’ull a Berlanga- està posant al carrer, en edicions molt acurades, les novel·les de l’anomenat cicle valencià de Vicent Blasco Ibáñez (1867-1928) en la llengua dels seus protagonistes, que era també la llengua quotidiana de l’autor: el valencià. Fins ara Austrohongaresa ha publicat La barraca, en traducció de Francesc Bayarri; Entre tarongers, traduïda per Eva Biot; i Arròs i tartana, traduïda per Ana Bayarri. Molt prompte apareixeran Flor de Maig i Canyes i fang. És un projecte coherent que aspira a la màxima difusió, a la normalitat d’una distribució comercial, i que té com a objectiu la incorporació a una cultura consolidada d’un capítol important, íntimament relacionat amb la vibració profunda de la societat valenciana.

No és la primera vegada que es tradueixen les obres de Blasco al català. En la dècada de 1920 Miquel Duran i Tortajada traduí La barraca i Flor de Maig. Tinc davant meu, ara, l’edició de Flor de Maig, publicada per l’editorial Mentora de Barcelona, dins de la “Biblioteca Europa” (amb un subtítol sorprenent: “Novel·les per homes”). Val a dir que la traducció de Miquel Duran és molt bona, pero diríem que la llengua literària entre nosaltres ha assolit una maduresa en l’expressió genuïna i alhora unitària que feia aconsellables les noves versions. Almenys aquesta és la idea i la convicció argumentada de l’inspirador del projecte en curs, l’escriptor i periodista Francesc Bayarri.

Blasco, d’altra banda, havia escrit o, si més no, publicat alguna narració inicial en valencià, com per exemple La torre de la Boatella (1883), però fou un mer episodi. Més enllà de la idea que Blasco tenia de la Cultura, que per a ell -com per a tants- equivalia a l’expressió castellana, dos factors com el raquitisme de la Renaixença valenciana i la inexistència d’un mercat articulat de llengua catalana, combinats, feien que un autor que volgués influir i professionalitzar-se ho tingués molt clar en el seu temps. D’ençà de la generació dels 60 i de l’impacte de l’obra i l’exemple de Joan Fuster, la cosa ja no és exactament així. A partir dels anys 60, un autor d’una envergadura descomunal es queda al País i escriu en la llengua dels veïns, en la del seu poble, en la seua. I amb una ambició cultural extrema. Els temps varen canviar, i de quina manera!

Però Blasco era fill del seu temps. Secularment, els valencianistes han lamentat que escriguera en castellà. Podia haver fet molt per la nostra llengua, per la cultura del poble valencia, pel País. Així s’expressava, per exemple, un editorial (“In memoriam Blasco Ibáñez”) de la revista Taula de Lletres Valencianes de febrer del 1928: “Mancaríem a la sinceritat que és norma de nostres actes, si, com a patriotes, com a literats valencians, ocultàrem nostre pensament. Blasco Ibáñez no ha fet per València, per nostres lletres, lo que hauria pogut i degut fer. Hi ha que lamentar-ho com una gran dissort. Ell (...) tingué una actitud desdenyosa front a nostre idioma.” I s’estenia en el plany, perquè “cap home [com Blasco] ha tingut a nostra terra tan decisiva influència”. Era el moment del balanç i del lament, en la mort del novel·lista. Blasco havia traspassat i el seu enterrament fou mutlitudinari a València, a l’alçada del seu mite i de la seua immensa influència en la vida de la ciutat i del País. I encara el 1935 a la revista La República de les Lletres, Miquel Duran i Francesc Almela i Vives feien una encesa apologia de Blasco, com a “republicà autonomista” i com a escriptor...

Els anys 20 foren desoladors per al valencianisme, enmig de la Dictadura de Primo de Rivera, que havia absorbit el prudent valencianisme de dretes, sentimental, folklòric, i havia anul·lat les tempatives cambonianes d’Ignasi Villalonga. El blasquisme tenia una gran influència soterrada, però emergia ja l’anarcosindicalisme, i el socialisme -a Alacant, Elx, Alzira o València-, però eren expressions totalment refractàries al fet del País, a un projecte seriós de recobrament cultural i nacional. La cosa canvià als anys 30, però tampoc no massa. Llavors alguns antics blasquistes com ara Juli Just, Adolf Pizcueta i altres modularen posicions i activaren el valencianisme polític, la qual cosa donà un gran rèdit en el període republicà. Als anys 20, però, València era “un desert”, mentre que Catalunya –que ja era una societat de predomini industrial- vivia una expansió cultural extraordinària, glossada en la mateixa revista per Artur Perucho. El contrast era molt fort. A Catalunya hi havia editorials, revistes, activitat, la Bernat Metge, l’Institut d’Estudis Catalans, públic lector, iniciatives, ambició, modernitat. La comparació amb Catalunya no és cosa de fa quatre dies.

Però alhora, l’elogi a Blasco Ibáñez era una constant entre els valencianistes. Havia estat un personatge fora de sèrie, fabulós. Novel·lista, articulista, polític batallador, fundador del diari El Pueblo i de l’editorial Prometeo, havia sabut capturar la imaginació de les masses populars valencianes. El seu republicanisme tenia un caire social marcat, contra el caciquisme, l’opressió i la marginació dels desafavorits, contra l’obscurantisme. Era un republicanisme radical, basat en els valors de la Revolució francesa, partidari de l’educació i la cultura popular, la justícia social i el pensament lliure. A la València dominada pels propietaris rurals, la gent amb títol nobiliari, el clero i un tradicionalisme de tipus Antic Règim, el blasquisme encapçalava les aspiracions de les capes populars, sí, però també de la burgesia il·lustrada i empresarial, de les capes mitjanes professionals, de la petita burgesia comercial... Posteriorment vindria una delimitació socio-política més clara, a favor d’una esquerra més definida.

D’altra banda, Blasco es definia com a republicà federal. En un discurs pronunciat a València el 1921 ho deixava clar, es manifestava partidari d’una República Federal i admirador dels Estats Units pel seu federalisme, es declarava “muy valenciano... todo lo que se puede ser de valenciano”. ¿Però què proposava en termes més concrets? Doncs un museu històric del folklore i els costums valencians, a imitació del museu d’Arles fundat pel poeta occità Mistral. Res de projecte de futur, de valencianisme polític o simplement cultural.

Per tot això, Blasco suscita sentiments ambivalents. A hores d’ara no cal dir que els termes del debat han canviat. No cal confrontar-se amb aquest llegat blasquista, perquè sortosament té poc a veure amb el present. Encara Alfons Cucó havia de sotmetre a escrutini crític “la ideologia blasquista” en l’època anterior a la transició. Ara podem recuperar el nostre autor des de la seguretat d’una cultura finalment renascuda, i d’un valencianisme polític assentat, tot i els greus problemes de tota mena. I reivindicar el Blasco republicà, lliurepensador, demòcrata, esperit lliure, com també el Blasco escriptor, autor d’un cicle on retrata la vida valenciana cap a final del segle XIX -amb les seues contradiccions i clarobscurs- amb traç ferm i una eficàcia literària remarcable. Unes novel·les que encara val la pena llegir.

Ara bé, ¿què opinaria Blasco si veiera el projecte en curs de traducció de les seues obres al valencià, per una editorial de qualitat, i en un context cultural seriós inserit en l’àmbit cultural català? Una pregunta sense resposta, evidentment. Podem conjecturar...

El teatro Rialto de València estrena el próximo viernes, 12 de mayo, el espectáculo 'Els quatre genets de l'apocalipsi', una versión teatral de la novela de Vicente Blasco Ibáñez 'Los cuatro jinetes del apocalipisis', que se mantiene “fiel” al texto original y recuerda la faceta más “internacionalista y de ciudadano del mundo” del escritor.

La obra, que estará en cartel hasta el 28 de mayo, ha sido adaptada por Juli Disla y dirigida por Inma Sancho y se trata de la segunda vez que la narración de Blasco se sube a las tablas después de la versión del dramaturgo valenciano Enrique Rambal de 1923 en el Teatro Principal.

Así lo han destacado este martes en la presentación del espectáculo el director general del Institut Valencià de Cultura (IVC), Abel Guarinos, el director adjunto de Artes Escénicas del IVC, Roberto García, Juli Disla, Inma Sancho y parte del elenco de actores.

La historia que creó Blasco está protagonizada por dos familias enfrentadas y dos amantes enamorados que viven un destino impuesto por la Primera Guerra Mundial. Los cuatro jinetes que acechan a los protagonistas son la guerra, el hambre, la peste y la muerte.

Para esta versión “fiel”, 'El Teatre del Poble Valencià', sello propio del IVC, ha contado con un elenco compuesto por ocho artistas y una escenografía sencilla para viajar por los distintos escenarios en los que transcurre el texto: una estación de tren, dos casas y el frente bélico.

Entre los intérpretes, se encuentran artistas jóvenes y veteranos, por lo que comparten cartel Empar Canet, en el papel de Luisa, una mujer que representa el sufrimiento que viven las madres en tiempo de guerra; Vanessa Cano, en el rol de amante de Julio; Enric Juezas, Borja López Collado, María Marcelo, Carles Sanjaime; Guillermo Zavala en el papel de Pepe Argensola y Bruno Tamarit, que dará vida a Julio Desnoyers. La escenografía es de Carlos Montesinos, la iluminación de Victor Antón y el vestuario de Pasqual Peris.

La guerra es el personaje invisible sobre el que recae el peso de la acción y el destino de los personajes en una obra que pese a ser considerada una tragedia alberga espacio para el humor, según han explicado desde la dirección artística.

“La tragedia es un concepto teatral y literario pero en nuestras vidas la tragedia y la comedia están muy mezcladas”, ha señalado Sancho. “Es cómica en cuanto a que no se pone el acento en el temor de los personajes sino en las situaciones que se ponen de manifiesto mientras la guerra entra lentamente en sus vidas”, ha explicado la directora de la obra.

A su juicio, se trata “del Blasco más internacionalista”, un Blasco que “quiere ser ciudadano del mundo” pues en su escenario conviven personas de diferentes nacionalidades.

Para Juli Disla, la adaptación no ha resultado sencilla, pero respeta “el qué y el cómo” de la original. “Es una novela interesante y apasionante y pensamos que la adaptación está bien encaminada”, ha señalado. “Hay cierta ironía y humor en Blasco para contar el drama de la gente y la tragedia de los personajes”, ha añadido.

Respecto a la versión de Enrique Rambal, Disla ha puntualizado que la adaptación de 2017 “va mucho más allá, se ha recreado la historia, está llena de colaboraciones y se ha restaurado un telón de la escenografía de Carlos Montesinos”.

El objetivo común, expresado por Disla y Sancho, es que “la gente venga a ver teatro público”. “La obra es para todos los públicos, abarca un espectro de público muy amplio”, han señalado.

El Museo de Bellas Artes de Valencia recupera el mausoleo de Vicente Blasco Ibáñez, obra del escultor Mariano Benlliure, después de haber estado expuesto en el Centre del Carme durante 17 años.

La obra, realizada por el escultor valenciano en 1935, fue concebida para el panteón que diseñó el arquitecto Javier Goerlich Lleó, por encargo del Ayuntamiento de Valencia y que nunca llegó a concluirse. El sarcófago, pensado como pieza central del frustrado panteón, es el único vestigio que queda de tan singular recuerdo de su obra literaria y política.

El Ayuntamiento de Valencia cedió la pieza en depósito al Museo de Bellas Artes en 1946. En el año 2000 viajó al Centre del Carme con motivo de la exposición 'Mariano Benlliure/Joaquín Sorolla. Centenario de un homenaje' donde ha permanecido, desde entonces, primero para formar parte del proyecto del Museo del Siglo XIX y, posteriormente, como parte de la visita histórico-artística del antiguo convento que fue sede del Museo de Bellas Artes y de la Real Academia de San Carlos. El Consorci de Museus se ha ocupado de su custodia y divulgación y lo enmarcó dentro de la ruta de Mariano Benlliure.

Terminada la V fase de rehabilitación y remodelación del Museo de Bellas Artes y con motivo del Año Blasco Ibáñez, la pinacoteca valenciana, el Consorci de Museus y el Ayuntamiento de Valencia han acordado su regreso al Museo para formar parte de su nuevo discurso museográfico.

Una exposición para que las nuevas generaciones conozcan a Blasco Ibáñez y que las no tan nuevas descubran sus otras facetas. Es el objetivo de la muestra que se ha inaugurado este jueves en la Biblioteca Valenciana Nicolau Primitiu. El centro, ubicado en el monasterio de Sant Miquel dels Reis, propone descubrir a Blasco Ibáñez más allá del escritor.

A través de los fondos documentales del Archivo Histórico valenciano y de la Fundación que lleva su nombre, se relata la vida del autor, editor y político. Sus novelas, cuentos, la lucha republicana, la Valencia 'blasquista' y la influencia de su pensamiento característico a lo largo del mundo son solo muestra de lo que el visitante puede conocer del también periodista. El recorrido destaca la producción literaria de Blasco Ibáñez, su papel en la articulación en Valencia de una alternativa política al sistema de partidos de la Restauración borbónica, y la fundación de la primera universidad popular en España

La exposición canaliza en cierta medida la dificultad de ubicar a Vicente Blasco Ibáñez bajo una etiqueta. Por ello, se divide en dos escenarios, vida y trascendencia del autor, que a su vez se separan en 12 bloques temáticos; El pálpito de la vida valenciana, la Valencia de la República, El escritor cosmopolita, La necesidad de la lectura, Con espíritu romántico o El precio de la fama, son algunas de las facetas en las que enfatiza la muestra, que termina con la Novena sinfonía de Beethoven -el Himno de la alegría, que obedece a la pretensión del escritor de eliminar fronteras que separan pueblos-.

Los comisarios la definen como un escaparate del autor “maldito”, el “ciudadano del mundo”, un personaje “de influencia internacional”. Su misión, según Emili Sales y Ángel López, es terminar con el Blasco desconocido. “En Valencia se conoce poco y mal”, lamentan. Era un agitador político, un amante de Zola, reacio a la monarquía, periodista, editor, un viajero y un pensador influyente. Rechazó los honores para poder optar al premio Nobel en protesta por la dictadura de Primo de Rivera, fue condenado a prisión y desterrado y víctima de una fuerte campaña de desprestigio que ha durado en silencio hasta la fecha. Durante las dos dictaduras españolas, fue el escritor “maldito” y su diario, El pueblo, se considera un referente.

“Un hombre de su tiempo”

A la inauguración ha acudido el president de la Generalitat, Ximo Puig, acompañado del president de les Corts, Enric Morera y de varios diputados, así como la nieta del autor.

El president ha considerado fundamental este trabajo para que los jóvenes conozcan a un autor sin el cual “es difícil entender Valencia”. “Fue un hombre de su tiempo, que supo entenderlo; un cronista de la guerra en Europa siempre con visión propia”, ha destacado Puig.

La retrospectiva se enmarca en los actos de homenaje al 150 aniversario del nacimiento del autor y del 90 de su muerte y se realiza junto a la Fundació Centre d'Estudis Vicente Blasco. Entre los documentos que se muestran destacan las obras editadas por la editorial Prometeo que él fundó, correspondencia inédita con Fransisco Sempere, o las múltiples ediciones de obras de Blasco en otros idiomas y alfabetos (chino y alemán), el boceto de su primer proyecto de revista literaria 'Literatura' (procedentes del MUVIM), un ejemplar 'la bandera federal', el primer periódico republicano dirigido por Blasco, junto con ejemplares de sus novelas.

La ciudad de Valencia ha rendido este sábado homenaje al político, escritor y periodista Vicente Blasco Ibáñez en en el cementerio municipal, donde reposan sus restos y que según ha destacado el alcalde, Joan Ribó, fue un luchador, que “supo poner su acción al servicio de sus ideales”, y un “valenciano excepcional”.

Ribó ha acudido al homenaje que cada año se rinde al escritor coincidiendo con el día de su muerte, hace 89 años, y al que han asistido representantes de la corporación municipal, la directora general de Cultura y Patrimonio, Carmen Amoraga, familiares y “blasquistas”, seguidores del político y escritor.

La figura del autor de Cañas y barro, La Barraca o Arroz y tartana cobra un especial significado en 2017, año en el que se conmemora el 150 aniversario del nacimiento. Político de fuerte proyección popular y escritor de éxito, vio algunos de sus libros trasladados al cine en Estados Unidos y firmó algunos de los primeros best-sellers de la literatura de masas.

Convertir València en la primera ciutat museu interactiva del món a través d’un homenatge a Blasco Ibáñez. És ni més ni menys que el projecte de dos periodistes valencians; Raúl Pérez i José Camarillas, que van decidir orientar la seua formació cap a la gestió cultural.

El projecte consisteix a desenvolupar un museu interactiu de patrimoni immaterial. Com explica José, un dels creadors, a aquest diari, el museu és la ciutat sencera, és un espai obert. “El patrimoni immaterial està en el seu context”, que en els museus tradicionals a vegades queda al marge, comenta. “Volem que aqueix context, el valor afegit, no es perda”.

Amb això, busquen generar identitat i canviar el model turístic de la ciutat, demostrant que barris i pedanies tenen el seu atractiu. Una València que siga més que sol i platja, amb un turisme sostenible i cultural. Així mateix, la iniciativa, com indica el nom, és un homenatge a la figura de Blasco Ibáñez, injuriada segons els promotors tant per l’esquerra com per la dreta, molt admirada des de l’estranger. “Aquesta és la primera traducció al valencià de molts dels contes de Blasco”, explica Camarillas.

Per a dur-lo a terme han desenvolupat una aplicació que funciona a través del GPS del dispositiu mòbil. L’app és una eina que, arribat el punt en el mapa, t’ofereix els continguts en forma de curt en qualitat cinematogràfica. És a dir, un arriba, per exemple al Palmar i allí, a través de l’aplicació, pot veure el curt, una adaptació entre 5 i 6 minuts d’un dels contes de Blasco Ibáñez que tinga relació amb la zona. Una vegada vist el curt, el visitant pot triar si a més vol una ruta pel barri amb més informació. En els vídeos, a més, participaran els veïns fent les explicacions més detallades, com el mètode de fabricació de les barques en l’Albufera o les qüestions més locals, que coneixen de primera mà. El patrimoni també són les persones.

Com amb el Palmar, on desenvoluparan el projecte pilot, passarà el mateix en 30 barris i pedanies valencianes més. La connexió entre aqueixos punts serà el relat de l’autor valencià, traslladat a l’actualitat. Per exemple, explica José, “en la història, en compte de trobar-se amb un cacic, el visitant es troba amb un especulador immobiliari”.

En el primer curt ‘colp doble’, museïtzaran la pesca a l’ Albufera; la construcció tradicional de barques; guisat d’all i pebre dins de l’aigua; receptes d’arròs i el recent retorn d’espècies vegetals i animals gràcies a la depuració de l’aigua.

La campanya de cerca de finançament va començar al final del juny i ja té la meitat dels diners necessaris. Els promotors aspiren a arribar a 4.000 euros per a engegar el seu projecte, el primer d’aquestes característiques que es fa arreu del món, segons els emprenedors. A través de la web verkami.com, recullen les aportacions dels ciutadans per a crear aquesta revisió de la València de Blasco Ibáñez.

Un amigo de Miguel de Unamuno estuvo en Mecanópolis, la ciudad de las máquinas. Cuando regresó, le contó al autor de 'La tía Tula' su experiencia: “Después de haber comido salí a la calle. Cruzábanla tranvías y automóviles, todos vacíos. No había sino acercarse, hacerles una seña y paraban. Tomé un automóvil y me dejé llevar”.

El relato continuaba: “Estuve en el Gran Teatro. En un cine acompañado de fonógrafo, pero de tal modo que la ilusión era completa. Pero me heló el alma el que yo era el único espectador. ¿Dónde estaban los mecanopolitas?”.

Después de otras malas experiencias y sin ver un alma humana, tuvo “una idea terrible”, “la de que las máquinas aquellas tuviesen su alma, un alma mecánica, y que eran las máquinas mismas las que me compadecían. Esta idea me hizo temblar. Creí encontrarme ante la raza que ha de dominar la tierra deshumanizada”.

Por supuesto, Mecanópolis jamás existió salvo en la imaginación de Unamuno. Con el relato del mismo nombre se preguntó por una sociedad en la que las máquinas habrían robado todo el espacio a los humanos. El escritor de 'San Manuel Bueno, mártir', 'Niebla' o 'Amor y pedagogía', tan preocupado por el devenir de España en su obra, buscó respuestas en esta ciudad mecanizada.

No fue el único autor español que a finales del siglo XIX y comienzos del XX se probó en un género que fuera de la piel de toro practicaban Julio Verne o H. G. Wells, aunque ninguno de ellos tenía conciencia entonces de que aquello que hacían se llamaba ciencia ficción. Ramón Pérez de Ayala, Salvador de Madariaga y Ramiro de Maeztu llegaron a conocer personalmente a Wells en Londres, escribieron relatos de lo que hoy llamaríamos ciencia ficción y De Maeztu llegó a traducir 'La guerra de los mundos' al español.

Autores coetáneos como Azorín o Ramón Gómez de la Serna, todos ellos miembros de la fecunda Edad de Plata de la literatura española (que abarcaría desde finales del siglo XIX hasta la Guerra Civil), también mostraron en algunos de sus relatos la preocupación o la fascinación por un mundo cada vez más mecanizado. Plasmaron sus temores pero también supieron adelantar algunos inventos futuros, como la televisión, los medios de comunicación globales o la bomba atómica. Junto a ellos, otros autores españoles menos conocidos también jugaron con la ciencia ficción y ejercieron de profetas en un mundo que estaba en permanente cambio.

La ciencia ficción como género nació algo después y en Estados Unidos, con relatos 'pulp' publicados en el país estadounidense a partir de los años 30 del siglo XX. “No había conciencia de género”, explica a HojaDeRouter.com Fernando Ángel Moreno, profesor de Teoría del Lenguaje Literario en la Universidad Complutense de Madrid y uno de los editores de 'Historia y antología de la ciencia ficción española'. “Lo que había era una larga tradición utópica, que viene del siglo XVI. Lo que hacen es seguir esa tradición y hacer cuentos a partir de esa línea que ya estaba establecida”. 

Moreno llama a esta época 'proto ciencia ficción': “Ya tienen todos los elementos del género, ya piensan como piensan los escritores del género, pero ellos no tienen conciencia de que hay un género nuevo con estas características”. Los autores españoles estaban muy influidos por el momento histórico y político. Son los años del regeneracionismo, de la mirada a Europa o de la reflexión sobre la propia España. Así, estos relatos contienen “una reflexión sociopolítica, en la cual se plantean sociedades alternativas como respuesta a los problemas que ellos notan en su época”.

De aquella época, Moreno destaca ‘El fin de un mundo’, de José Martínez Ruiz, más conocido como Azorín. Es un relato posapocalíptico. Debería haber un nuevo mundo donde el hombre convive en armonía con la naturaleza y han desaparecido la ambición, la crueldad o la ira. “Es muy lírico”, explica Moreno, “es una preocupación por dónde va a ir la sociedad”. En ‘Mecanópolis’ también se encuentra la duda existencialista, tan presente en la obra de Unamuno; en este caso, ante un mundo automatizado y mecanizado, ¿cuál es el sentido del ser humano? Unamuno llega a vaticinar los diarios digitales: el ya citado amigo se encuentra un periódico llamado ‘El eco de Mecanópolis’, con todas las noticias del mundo y que recibe la información a través de una estación telegráfica sin hilos.

“España tenía un pensamiento muy anticientífico en esa época. Es por lo que no hay tanta ciencia ficción científica como sí que había con Verne. Además había un cierto rechazo a la ciencia. Está dominando mucho el idealismo filosófico y el existencialismo. No tienen esa inquietud que tienen en Francia o en Inglaterra”, explica Moreno. Es la lucha del idealismo frente al positivismo, la modernidad frente al romanticismo. “No les preocupa tanto la tecnología, que también, sino la deshumanización que conlleva la tecnología. Tienen mucho miedo de que el mundo se transforme en un mundo materialista”.

Quizá uno de los relatos más sorprendentes sea 'El dueño del átomo' (1928), de Ramón Gómez de la Serna y que forma parte de un libro de cuentos homónimo. En él se cuenta la historia de una máquina capaz de dividir los átomos y destruir todo lo que en ella se introduce: “Disolverá tan de prisa y tan sutilmente las cosas que entrarán en lo invisible como por encantamiento”, escribió el madrileño. Su dueño es un físico que quiere dominar el mundo. La máquina funciona tan bien que, en un momento dado, comienza a volatilizar lo que se encuentra frente a ella, como los propios personajes del relato.

Con estos planteamientos, el autor de las greguerías se adelantó más de 15 años a la bomba atómica. De hecho, tras el bombardeo de Nagasaki e Hiroshima, Gómez de la Serna reeditó el libro y advirtió en el prólogo: “Mis lectores se van a alarmar cuando yo les diga que hacia el año 1928 inventé la bomba atómica”.

Hubo bombas atómicas antes de tiempo y también robots de los que crean poesía. En Nueva York hay escuelas para aprender a programar poemas y en España hemos creado androides dadaístas, pero a todos ellos se adelantó Antonio Machado.

Uno de los libros del sevillano es 'Juan de Mairena', un relato reflexivo en el que el profesor que da nombre al libro es un trasunto del autor de ‘Campos de Castilla’. En la obra, Juan de Mairena afirma que sus 'coplas mecánicas' no fueron escritas por él, sino por la máquina de trovar de un tal Jorge Meneses (otra invención de Machado). En un diálogo entre De Mairena y Meneses, este afirmaba que “pronto el poeta no tendrá más recurso que enfundar su lira y dedicarse a otra cosa”.

La máquina de Meneses pretende “registrar de una manera objetiva el estado emotivo, sentimental, de un grupo humano, más o menos nutrido, como un termómetro registra la temperatura o un barómetro la presión atmosférica”. Es más, la obra producida “la reconocen por suya todos cuantos la escuchan, aunque ninguno, en verdad, hubiera sido capaz de componerla”.

Curiosamente, a pesar del avance tecnológico que presenta Machado y de jugar con la ciencia ficción, su Juan de Mairena (y por tanto, él mismo) recela del cinematógrafo y del fonógrafo, a los que llama “engendro de Luzbel en su caída” y “magnífico loro parlante”, respectivamente.

Una Granada arrasada por un volcán

Uno de los miembros menos conocidos de la Generación del 98 (también considerado como un precursor), el granadino Ángel Ganivet, escribió un relato en el que situó a su ciudad en un hipotético siglo XLIX. 'Las ruinas de Granada' cuenta la historia de un sabio y un poeta que viajan en aerostato desde el norte de Europa hasta las ruinas de una Granada destruida 30 siglos antes (exacto, en el XIX) por un volcán, “desde las faldas de la Sierra Nevada hasta el mar”.

Cuando descienden, y tras divisar unos restos que bien podrían haber pertenecido a la Alhambra, el poeta recita una poesía dedicada a la ciudad. El sabio encuentra unas momias y estudia sus cráneos y columnas para averiguar cómo sería el carácter de aquellos granadinos. Sus conclusiones casan con el escepticismo y desilusión de muchos a finales de aquel siglo: “Si aquellos varios tipos representaban la constitución general de los hombres que en aquella ciudad habían habitado, no había medio de que allí se hiciera nada bueno ni útil, y que acaso la erupción volcánica fue providencial”.

Aunque los autores no fueran conscientes de estar escribiendo ciencia ficción, llegó a haber algún superventas del género. Fue el caso de Vicente Blasco Ibáñez con su novela 'El paraíso de las mujeres', que puede parecer una especie de secuela de ‘Los viajes de Gulliver’ (1922), solo que ahora el protagonista arriba a una isla dominada por las mujeres. Lo que en un principio era un guion de película se convirtió en una novela exitosa. “Hay muchos tópicos, hoy en día nos parecería machista”, explica Moreno.

Unamuno, Azorín, Gómez de la Serna o Machado son los que han saltado a los libros de texto por otras razones, pero junto a ellos hay escritores menos conocidos que también hicieron sus pinitos en la ciencia ficción y que recogió Marta Correa Román en un amplio trabajo.

Nilo María Fabra (fundador de la agencia de noticias Fabra) inventó en sus cuentos el fonógrafo parlamentario y el periódico parlante, artefactos del siglo XXI y del planeta rojo, respectivamente, que anticipaban los informativos radiofónicos: “‘Resonancia Universal’ es el nombre del periódico más oído del planeta Marte [...]. Al público en general, para enterarse de las diarias noticias, le basta depositar una moneda en aparatos que abundan en calles, plazas y caminos”, describe en su relato ‘En el planeta Marte’. Lo que sí que aún no existe (que sepamos) es una misa por megafonía, otro de sus inventos, que permite rezar a los marcianos.

El televisor o Skype también fueron profetizados por Fabra en ‘El planeta Marte’: el telefoteidoscopio permitía ver la imagen de otros y comunicarse con ellos mediante teléfono. Mientras, Alfonso Martínez Rizo adelantó televisores, cámaras de vídeo y aparatos de DVD en ‘El amor dentro de 200 años': “El audiovisor registraba sonidos e imágenes para luego reproducir, mientras que la retrotelevisión reproducía imágenes antiguas: el hombre consiguió, por medios que aún le son desconocidos en muchos de sus detalles, […] inspeccionar en la pantalla con los más nimios detalles cuento ocurrió en la Tierra determinado número de años atrás”. Los archivos del audiovisor y de la retrotelevisión se almacenan en lo que Martínez Rizo llama fonoteca, accesible mediante ondas hertzianas desde todas las casas. Vamos, lo que ahora es internet.

También hay mucha burla o sarcasmo hacia el progreso tecnológico. Por eso, en algunos relatos se pueden encontrar inventos totalmente inverosímiles como un papel tan delgado que solo tenía una cara, trenes que llegaban antes de salir, una máquina para limpiar las manchas al Sol y una trasquiladora de cometas que se acercan a la Tierra.

Curiosamente, muchos de estos autores no publicaron sus relatos de ciencia ficción porque les parecían demasiado cultos. “Eran para tertulias literarias, juegos entre ellos... Les parecía que especular sobre el futuro y sociedades alternativas o viajes en el tiempo no tendría un público masivo, cosa que es justo lo contrario de lo que la gente piensa ahora del género”, sentencia Moreno. Ahora, todos ellos podrían ser autores de éxito para la muchachada ‘geek’.

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Pixabay (1, 2), Wikipedia y VisualHunt

Con la intención de difundir los valores del republicanismo laico y del regeneracionsimo para instruir a una España sumida en el analfabetismo, el periodista y escritor Vicente Blasco Ibañez tuvo un sueño. Se trataba de construir una Universidad Popular (UP) donde la cultura no fuera cosa de los más pudientes. Que las clases más humildes también tuvieran acceso.

Así, Blasco Ibañez junto a un buen número de intelectuales de la época y el apoyo de la Institución de la Libre Enseñanza o el Instituto de Reformas Sociales impulsaron una Universidad Popular para acercar la cultura y el saber a las clases populares. Eso sí, con unos ideales muy claros: el republicanismo, el laicismo, la regereneración democrática, la igualdad, etc. Gumersindo de Azcárate, impulsor de la primer ley que castigaba la usura, fue el que inauguró con una conferencia sobre la neutralidad de la ciencia la UP. Y a partir de ahí, literatos como Max Aub, Carles Salvador o Miguel de Unamuno también pasaron por la universidad.

113 años después, el Ayuntamiento de Valencia conmemora su nacimiento con el propósito de poner en valor sus ideales fundacionales. Y lo hará realizando una conferencia este jueves sobre la 'Imposibilidad de la neutralidad en la ciencia' que tendrá lugar en el paranimf de la Universitat de València, a imagen y semejanza de la que sirvió para inaugurar la UP. La ponencia la impartirá María Ángeles Durán Heras, la primera mujer en España en obtener una cátedra de sociología.

El homenaje no quedará ahí. Ese mismo día por la mañana se presentará el libro 'Conferencias en la Universidad Popular de Valencia. Curso de 1902 a 1903', que recoge de forma literal las 24 conferencias que se impartieron durante su primer año de vida. Un curso en el que intervinieron intelectuales como Luis Simarro, Vicente Peset Cervera, Juan Bartual o Ramón Gómez Ferrer.

El libro cuenta en su edición digitalizada con un anexo donde se pueden ver todas las crónicas que los periódicos de la época realizaron sobre su nacimiento. Más de 80 páginas y portadas de periódicos como El Pueblo, La Correspondencia de Valencia, El Mercantil Valenciano, Las Provincias o La Voz de Valencia sobre un evento muy destacado a nivel nacional. De hecho, durante su inauguración en 1903 acudieron cerca de 2.000 personas que estuvieron de pie escuchando la conferencia de Azcárate. El Ayuntamiento trata de rememorar ese nacimiento como manera de reorientar la actividad de la UP.

Uno podría pensarlo. Y entonces los hechos lo pondrían rápidamente en su sitio. Porque la inquina con la que el Ayuntamiento vuelve recurrentemente sobre el tema no se corresponde en absoluto con su actuación en otros aspectos. El desarrollo de las zonas costeras de la ciudad parece obedecer, como tantos otros aspectos de la política municipal, a la improvisación y el capricho.

Desde la oposición se venía alertando al Ayuntamiento de la merma que sufrían algunas de las playas del sur de la ciudad. Una advertencia que en su momento fue tildada de alarmista y descalificada y que, sin embargo, ahora se revela como preocupante. La corporación municipal ha hecho oídos sordos a esta cuestión cuando, paradójicamente, el cuidado y el mantenimiento de las playas debería ser prioritario para una ciudad que, según dice su alcaldesa, quiere abrirse al mar.

Pero la arena no es la única nota discordante en esa estrategia de revitalización del Marítimo. La cifra de cruceros que hacen escala en la ciudad ha descendido en los meses previos a verano, convirtiendo Valencia en el puerto que más turistas de cruceros pierde. Rita Baberá ha afirmado en numerosas ocasiones la importancia que tiene este tráfico de viajeros para el puerto de la ciudad, sin embargo las acciones que el Ayuntamiento ha pretendido poner en marcha para lograr que las navieras se fijen en Valencia como destino, o son erróneas, o están mal planteadas porque la cifra de escalas no solo no crece si no que se reduce significativamente.

Eso, por supuesto, por no hablar del desolado aspecto que tiene la otrora flamante Marina Real. Una obra que en estos meses de verano se vuelve abiertamente hostil con su aspecto de autopista abandonada. Estoy seguro de que ninguno de los miembros de la corporación municipal ha tenido la ocurrencia de pasear hasta allí en una mañana de julio. Ellos, que suelen desplazarse al abrigo del coche oficial, no sufren los rigores del asfalto que cubre toda la zona por culpa del ruinoso circuito de Fórmula 1.

El Ayuntamiento ignora sistemáticamente cualquier crítica que contradiga la imagen de ese litoral idílico que ellos se han construido. Actúan a golpe de capricho y siguen imaginando un distrito marítimo poblado de obras faraónicas que están más pensadas para las fotos y los palcos que para las personas que deban transitar por ella. Y así lo único que obtenemos los ciudadanos es que pese a las inversiones, nuestro interés e incluso el de las visitas turísticas, sigamos viendo en una ciudad que, año tras año, continua existiendo de espaldas al mar.

El Ayuntamiento de Valencia podrá mantener el proyecto de prolongación de la avenida Blasco Ibáñez hasta el mar pero se reducirá el número de inmuebles afectados en un 35%, tal y como ha explicado la alcaldesa Rita Barberá, quien ha anunciado el acuerdo con el ministerio de Cultura para desbloquear la orden ministerial que paralizaba el plan del Cabanyal.

Según Barberá, este “acuerdo político” garantiza la prolongación de la avenida Blasco Ibáñez hasta el mar pero ajustando la intervención a la trama urbana protegida en la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC).

Finalmente, el Gobierno ha aceptado la propuesta del Ayuntamiento, que ha tenido que ser modificada para reducir el número de inmuebles afectados en un tercio. Además, la primera edil ha dicho que “en el momento que pueda” dará las licencias de obras que estaban paralizadas hasta ahora.

El Ayuntamiento ya ha iniciado los trámites para que la adaptación del Plan Especial de Protección y Reforma Interior (Pepri) del Cabanyal sea aprobada en el próximo pleno municipal

Rechazo de Salvem el Cabanyal

Salvem el Cabanyal -que reiteradamente se ha manifestado en contra de la reurbanización del barrio- rechaza el proyecto por varias razones: la orden ministerial que bloqueo el plan del ayuntamiento de Rita Barberá en 2010 sigue vigente por lo que el anuncio de la alcaldesa de desbloquear las licencias evidencia que las ha bloqueado por interés.

En declaraciones a Radio Valencia, desde la plataforma ciudadana recuerdan que aún está pendiente un recurso que, de prosperar, reforzaría la decisión del ministerio de paralizar el plan. Pese al acuerdo de este viernes, este colectivo advierte que no aceptarán más imposiciones y que si no cuenta con su participación lo rechazarán.

A juicio de Salvem el Cabanyal, estamos ante una “maniobra electoral ante las municipales del año que viene en una maniobra con clara intencionalidad política pero con escasas posibilidades de prosperar”.

Rita Barberá, alcaldesa de Valencia desde 1991, no renuncia a uno de los proyectos faraónicos que viene impulsando desde hace lustros: la conexión del centro de Valencia con la fachada marítima de la ciudad mediante la apertura de una avenida de 48 metros de anchura que provocaría la demolición de 1.600 viviendas y la destrucción del 30% de un barrio, el Cabanyal.

El plan, impulsado en 1997 y aprobado por la Generalitat en 2001, es una quimera hoy, 16 años después de su arranque oficial. De momento, sólo ha conseguido convertir una buena parte de una zona genuina como el Marítimo de Valencia en un área degradada, marcada por la insalubridad y la delincuencia.

Zona cero, la llaman los vecinos. La prensa local, incluso la conservadora, habla sin tapujos de El Polvorín del Cabanyal. Esta situación extrema ha podido ser provocada, según sus críticos, por el propio ayuntamiento, que ha comprado centenares de viviendas para luego realquilarlas a familias sin recursos. Además, Barberá no concede ningún tipo de licencia municipal –de obras, apertura de comercios- en una interpretación muy rígida de la actual situación jurídica del plan.

El embrollo legal

El caos legal que ha paralizado la actividad en el Cabanyal data de 2010, cuando el gobierno de Madrid, en manos del PSOE, decide oponerse al proyecto al considerar que atentaba contra un barrio protegido por ser Bien de Interés Cultural. Inmediatamente, la Generalitat de Francisco Camps, al dictado del ayuntamiento de Valencia, redactó una orden para desproteger el barrio. El conflicto acabó en el Tribunal Constitucional.

Y ahí seguiría de no haber retirado el recurso interpuesto en su día por el gobierno de Zapatero el ahora liderado por Mariano Rajoy. Con este pacto, anunciado a bombo y platillo el jueves por Barberá, “empieza el desbloqueo” del plan. Permitirá que se retome la “solución definitiva”, dice la alcaldesa. Si esa solución final es el plan original o una adaptado a la protección especial que tiene el barrio –y que antes se obviaba- está por ver, pero el ayuntamiento cree que el plan original puede salir adelante.

En cualquier caso, para Salvem el Cabanyal, la plataforma vecinal contraria al proyecto, nada cambia. Según su portavoz, Maribel Doménech, el barrio sigue amparado por la legislación que impediría cualquier derribo. “Los alardes de la alcaldesa no modifican en absoluto la prohibición de derribos en el Cabanyal”. La orden ministerial “no se ha tocado y se mantiene la imposibilidad de hacer ninguna actuación” en el barrio, añade Doménech.

Inviabilidad económica

Tecnicismos legales aparte, difícilmente podrá hacer frente a medio plazo el Ayuntamiento a un proyecto de tanta envergadura como el del Cabanyal. La iniciativa privada deshizo su participación en la empresa en cuanto tuvo certeza del fin de la burbuja inmobiliaria, en julio de 2008. Y sin fondos privados, el municipio no tiene dinero para asumir el proyecto.

De hecho, diversos cálculos apuntan que sólo en expropiaciones el Ayuntamiento debería gastar 180 millones de euros más, ya que apenas ha comprado un 40% del suelo necesario (168.884 metros cuadrados en total) y a un precio muy inferior (950 euros por metro aproximadamente) al marcado recientemente por los tribunales. Estos cálculos no contemplan el coste de urbanización y equipamientos en la nueva zona.

Por si fuera poco, el Ayuntamiento de Valencia tiene una deuda de 968 millones de euros, cifra superior a su presupuesto anual (882 millones en 2012). Con la Generalitat Valenciana en quiebra, y a pesar de que el equipo de Barberá está cerrando sin apenas déficit los últimos ejercicios, desde el punto de vista económico, la conexión de Valencia con el mar con la que sueña Rita Barberá parece imposible.