Las maletas están hechas, la nevera medio vacía y el gas cerrado. Todo preparado para salir de vacaciones, pero surge una última duda: ¿qué hacemos con las persianas?

Bajarlas parece lo más lógico en pleno verano. La casa se calentará menos, transmitiremos la discreta impresión de que dentro no hay nada interesante mientras no estamos y las plantas quedarán más protegidas del calor de la calle. El problema es que, si tenemos plantas junto a las ventanas, dejarlas completamente a oscuras durante una o dos semanas tampoco parece una idea brillante.

Subir un poco una persiana, bajar otra, mover las plantas al pasillo o acabar agrupándolas en un rincón son recursos que nos vienen a la mente pero la realidad es que no existe una posición perfecta para todas las viviendas y todas las plantas.

Ni persianas abiertas ni oscuridad total

Lo habitual es plantear el asunto como una elección entre dos extremos: o dejamos las persianas abiertas para que las plantas tengan luz, o las bajamos completamente para que la casa no se caliente. En la mayoría de los casos, ninguna de las dos opciones es la correcta. En una ventana orientada al norte, el riesgo de sobrecalentamiento suele ser menor y podemos dejar entrar más claridad. En cambio, las ventanas orientadas al oeste reciben el sol de la tarde, que en verano puede ser especialmente duro.

Las orientaciones sur y suroeste también necesitan protección, sobre todo en viviendas sin toldos, voladizos o árboles que proporcionen sombra. Las ventanas orientadas al este reciben un sol matinal generalmente menos agresivo, aunque en plena ola de calor tampoco conviene dejar plantas delicadas pegadas al vidrio.

Además de la orientación, importa el tipo de vivienda. No se comporta igual un piso bajo con patio interior que un ático con grandes ventanales. Tampoco una casa bien aislada que una habitación que alcanza temperaturas muy elevadas en cuanto se apaga el aire acondicionado.

Por eso merece la pena observar durante los días previos qué zonas conservan mejor una temperatura moderada y siguen teniendo luz suficiente. En muchas viviendas, la solución más equilibrada consiste en dejar las persianas parcialmente bajadas. No hay una altura exacta universal, pero normalmente interesa bloquear la entrada directa del sol y permitir que quede una franja por la que entre luz difusa.

¿Qué ocurre cuando una planta se queda sin luz?

Las plantas utilizan la luz para realizar la fotosíntesis, el proceso con el que producen la energía necesaria para mantener sus tejidos y crecer. Cuando la luz disminuye, su actividad también se reduce.

Durante unos pocos días, una planta sana puede recurrir a sus reservas y soportar condiciones peores de las habituales como por ejemplo una bajada drástica del flujo lumínico. Por eso no debemos imaginar que una semana con poca luz equivale automáticamente a una sentencia de muerte. Sin embargo, cuanto más larga sea la ausencia y más oscura quede la casa, mayor será el estrés.

La falta de luz prolongada puede provocar hojas pálidas, pérdida de hojas viejas y tallos que se alargan buscando claridad. Algunas plantas reducen mucho su consumo de agua; otras, especialmente si ya estaban debilitadas, pueden no recuperarse completamente.

También importa de qué especie estemos hablando. Una aspidistra, un poto o una sansevieria toleran mejor una reducción temporal de la iluminación que un cactus, una suculenta o una planta acostumbrada a varias horas de sol.

Pero incluso las llamadas plantas de sombra necesitan luz. Que toleren poca luz no significa que puedan vivir dentro de un armario. Esa traducción doméstica ha causado más bajas vegetales que muchas plagas.

Errores que solemos cometer

Uno de los errores más frecuentes antes de irnos es regar todas las plantas hasta que el sustrato queda empapado y dejar agua acumulada en los platos. Parece una reserva para los días siguientes, pero las raíces no almacenan ese agua como si estuvieran llenando una cantimplora. Si el sustrato permanece saturado y además la planta recibe menos luz, consumirá menos agua y aumentará el riesgo de asfixia y pudrición radicular.

Las necesidades de riego dependen directamente de factores como la temperatura, la intensidad de la luz, la humedad ambiental y el tipo de sustrato. Una planta situada en un ambiente más fresco y oscuro suele gastar menos agua que en su ubicación habitual.

Lo sensato es regar cada planta según su estado real. Las que tengan el sustrato seco pueden recibir un riego profundo, dejando después que escurra por completo. Las que todavía conserven humedad no necesitan una ración extra por ansiedad vacacional.

Al marcharnos de vacaciones, las plantas no necesitan que reproduzcamos exactamente sus condiciones habituales. Durante unos días pueden adaptarse a una temperatura algo distinta, menos luz y un consumo menor de agua. Pero hay una diferencia entre reducir la actividad de la planta y dejarla completamente a oscuras.

En resumen, en la mayoría de las casas, la opción más razonable será bajar las persianas lo suficiente para frenar el sol directo, manteniendo una entrada de claridad, y desplazar las plantas unos metros hacia el interior. Menos calor, luz filtrada y un riego ajustado suelen funcionar mejor que cualquiera de los extremos.

Porque cuidar las plantas antes de viajar no consiste en regarlas hasta el borde ni en buscar un truco milagroso, consiste en observar cómo se comporta nuestra vivienda cuando hace calor y encontrar el lugar donde puedan pasar esos días sin achicharrarse, pero tampoco encerradas en una cueva.

Pocas cosas resultan más desagradables que coger un trapo de cocina aparentemente limpio y descubrir que desprende un intenso olor a humedad. Este problema, muy habitual en los hogares, no siempre significa que el paño esté viejo, sino que en sus fibras se han acumulado microorganismos, restos de alimentos, grasa y humedad.

Según explica el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), los textiles húmedos constituyen un entorno favorable para el desarrollo de bacterias y hongos cuando permanecen mojados durante largos periodos de tiempo. A ello se suma que los paños de cocina suelen utilizarse varias veces al día para secar manos, limpiar superficies o absorber líquidos, por lo que acumulan residuos orgánicos que favorecen la aparición de malos olores.

Además del olor, esta acumulación reduce progresivamente la capacidad de absorción del tejido, haciendo que el trapo tarde más en secar y resulte menos eficaz. Te contamos qué puedes hacer para limpiar y recuperar los trapos de cocina:

Paso 1. Lava los trapos con agua caliente

El primer paso consiste en realizar un lavado profundo. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda lavar con frecuencia los paños de cocina y hacerlo a temperaturas suficientemente elevadas para eliminar la mayor parte de los microorganismos presentes en las fibras.

Siempre que la etiqueta del fabricante lo permita, lo más recomendable es utilizar programas de 60 °C o más, ya que estas temperaturas mejoran notablemente la eliminación de bacterias, grasas y restos de suciedad. También conviene lavar los trapos por separado o junto con otras prendas de limpieza, evitando mezclarlos con ropa de uso personal.

Si los paños presentan un olor intenso, no es aconsejable dejarlos varios días en el cesto de la ropa sucia. Cuanto antes se laven, más fácil será eliminar el problema.

Paso 2. Utiliza bicarbonato o vinagre durante el lavado

Cuando el olor persiste incluso después del lavado, algunos ingredientes de uso doméstico pueden ayudar a neutralizarlo. El bicarbonato sódico actúa como desodorizante al ayudar a neutralizar compuestos responsables del mal olor y favorecer la eliminación de residuos acumulados en las fibras.

Por su parte, el vinagre blanco puede utilizarse durante el aclarado para ayudar a eliminar restos de detergente y mejorar la suavidad del tejido. Estos productos pueden complementar el lavado, aunque nunca sustituyen a una correcta higiene con detergente y agua caliente.

Eso sí, conviene no mezclar bicarbonato y vinagre en el mismo momento, ya que reaccionan entre sí y reducen gran parte de su efecto.

Paso 3. Seca completamente los paños antes de guardarlos

Uno de los errores más frecuentes consiste en doblar los trapos cuando todavía conservan algo de humedad. La humedad residual permite que bacterias y mohos vuelvan a multiplicarse rápidamente, haciendo que el mal olor reaparezca incluso pocas horas después del lavado.

Por eso, los expertos en higiene doméstica recomiendan secarlos completamente antes de guardarlos, preferiblemente al aire libre o en un lugar bien ventilado.

Siempre que sea posible, la exposición al sol aporta además un efecto beneficioso, ya que la radiación ultravioleta contribuye a reducir parte de la carga microbiana presente en los tejidos.

Paso 4. Cambia el trapo con frecuencia

Muchas personas utilizan el mismo paño durante varios días seguidos sin ser conscientes de la cantidad de microorganismos que puede acumular. La AESAN recomienda cambiar con frecuencia los paños utilizados en la cocina, especialmente aquellos destinados a secar superficies o utensilios en contacto con alimentos.

Una buena práctica consiste en disponer de varios trapos e ir rotándolos diariamente. Así siempre habrá uno limpio mientras los demás se lavan y secan correctamente.

También es recomendable diferenciar el uso de cada uno: un paño para secar las manos, otro para secar la vajilla, otro para limpiar encimeras y otro diferente para tareas de mayor suciedad.

Evitar utilizar un único trapo para todas las funciones ayuda a reducir la contaminación cruzada dentro de la cocina.

Paso 5. Recupera la capacidad de absorción

Con el paso del tiempo, los tejidos pierden parte de su capacidad para absorber agua. En muchas ocasiones el problema no es el desgaste del algodón, sino la acumulación de grasa, restos de suavizante o detergente entre las fibras. Para recuperarla, conviene evitar un uso excesivo del suavizante, ya que este producto puede dejar una película que reduce la absorción del tejido.

Un lavado ocasional únicamente con detergente y un ciclo de aclarado abundante suele ser suficiente para eliminar esos residuos. Si además el trapo se seca completamente entre usos, recuperará buena parte de su eficacia original.

Cuándo conviene sustituir un trapo de cocina

Aunque una buena limpieza prolonga considerablemente su vida útil, ningún paño dura para siempre. Los organismos especializados en seguridad alimentaria recuerdan que los textiles deteriorados, con roturas importantes, manchas permanentes o malos olores que no desaparecen tras varios lavados deben sustituirse.

Las fibras desgastadas retienen con mayor facilidad la suciedad y resultan mucho más difíciles de higienizar. En hogares donde se cocina con frecuencia, renovar periódicamente los trapos es una medida sencilla que contribuye a mantener una mejor higiene en la cocina.

Pequeños hábitos de prevención

Más allá del lavado, la prevención es la mejor herramienta para evitar los malos olores. Entre las recomendaciones que realizan los organismos públicos de salud e higiene destacan:

Son gestos sencillos que requieren poco tiempo y que reducen considerablemente la aparición de humedad y malos olores.

Un pequeño cambio con grandes beneficios

Los trapos de cocina son uno de los utensilios más utilizados del hogar y, al mismo tiempo, uno de los que más fácilmente pasan desapercibidos. Sin embargo, mantenerlos limpios no solo mejora la sensación de limpieza de la cocina, sino que también contribuye a una manipulación más segura de los alimentos.

En definitiva, con un lavado frecuente a temperatura adecuada, un secado completo y algunos hábitos sencillos de mantenimiento es posible eliminar el olor a humedad, recuperar la capacidad de absorción del tejido y prolongar la vida útil de los paños. Una rutina fácil de incorporar que ayuda a mantener la cocina más higiénica, agradable y preparada para el uso diario.

El ventilador eléctrico moderno, tan presente en nuestras casas en verano, tiene un padre: el ingeniero estadounidense Schuyler Skaats Wheeler, que en 1882 patentó el primer modelo de uso doméstico. En pocas décadas pasó de ser un lujo que se encontraba en los despachos y edificios oficiales a entrar en millones de hogares. Hoy, con las olas de calor haciéndose más largas e intensas, los ventiladores llegan a agotarse en los comercios, pero ¿son realmente eficaces para refrescarnos y, sobre todo, hasta qué punto?

Qué hace realmente un ventilador

Un ventilador no reduce la temperatura del aire de la habitación, solo mueve el aire. La diferencia es importante si se compara con el aire acondicionado, que realmente enfría. Lo que produce la sensación de frescor es que esa corriente de aire acelera la evaporación del sudor sobre la piel, el único sistema que tiene el cuerpo humano para enfriarse. Cuando el sudor se evapora, extrae calor del cuerpo. El movimiento de aire facilita esa evaporación. El cuerpo no percibe menos calor porque el ambiente esté más fresco, sino porque pierde calor más rápidamente a través de la piel húmeda.

Pero de este mecanismo se extrae una consecuencia directa: el ventilador solo funciona si el cuerpo puede sudar. Cuando la temperatura del aire supera la temperatura de la piel (aproximadamente 35 °C en una persona en reposo), el aire caliente que el ventilador mueve deja de enfriar por evaporación y, al contrario, empieza a calentar la piel. Pero este límite no es fijo porque depende de cuánto puede sudar la persona y de cuánta humedad hay en el ambiente.

La humedad, el factor decisivo

El aire ya saturado de humedad no puede absorber más vapor de agua. Por eso, si la humedad relativa es alta, el sudor de la piel no se evapora, y el ventilador solo sopla aire caliente sobre la piel. En ambientes muy secos, en cambio, la evaporación es máxima y el ventilador puede ser muy eficaz incluso a temperaturas bastante altas.

Una de las recomendaciones más repetidas es la advertencia de no usar ventilador por encima de 35 °C como norma general. Pero un estudio de 2021 calculó los umbrales de temperatura a los que el uso del ventilador deja de ser beneficioso y empieza a ser perjudicial, en función de la humedad. Para adultos jóvenes y sanos (18-40 años), el umbral (sin considerar la humedad) sería de 39 °C. Por debajo de esa temperatura, el ventilador es beneficioso independientemente de la humedad. Para adultos mayores sanos (más de 65 años), ese umbral baja a 38 °C. Para adultos mayores que toman medicación anticolinérgica (que reduce la capacidad de sudar), el límite es aún más bajo.

Los autores también calcularon que en 108 ciudades del mundo, el ventilador habría sido beneficioso durante el 96,6% de los días calurosos del mes para adultos jóvenes, y el 94,9% para adultos mayores. La conclusión era que el umbral de 35 °C es demasiado conservador para la mayoría de las personas y probablemente habría llevado a mucha gente a no usar un ventilador cuando era útil.

Cuando el ventilador empeora la situación

Existe un punto por encima del cual el ventilador no solo no ayuda, sino que hace daño. Una revisión de estudios de 2024 sobre la efectividad de los ventiladores en olas de calor afirma que con humedad muy baja (20% de humedad relativa), el ventilador es eficaz incluso hasta 42-43 °C en adultos jóvenes. Pero cuando la temperatura supera los 43 °C con un 30% de humedad, o cuando se combina calor más moderado con humedad muy alta (por encima del 70-80%), el flujo de aire caliente y saturado de humedad ya no puede evacuar el calor corporal y lo que hace es acelerar el recalentamiento. Para las personas mayores, ese punto crítico llega antes. El problema no es solo la temperatura: es que la capacidad de sudar disminuye con la edad. Sin sudor no hay evaporación y sin evaporación el ventilador no puede hacer su trabajo.

Las alternativas más eficaces

Cuando el ventilador ya no es suficiente, hay distintas opciones más o menos eficaces y accesibles:

El ventilador es un gran invento que puede ayudar a sobrellevar el calor, pero también hay que conocer sus límites y, sobre todo, cuándo se convierte en un riesgo para la salud.

Con la llegada de las altas temperaturas, los ventiladores vuelven a convertirse en uno de los electrodomésticos más utilizados en hogares y oficinas. En los últimos años, junto a los modelos tradicionales de aspas, han ganado protagonismo los llamados ventiladores sin aspas, un diseño que despierta curiosidad tanto por su aspecto futurista como por la promesa de ofrecer un flujo de aire más uniforme y seguro.

Sin embargo, más allá de la estética, ambos sistemas responden a principios de funcionamiento diferentes y presentan ventajas e inconvenientes que conviene valorar en función del uso que vaya a dárseles. La elección dependerá de factores como la presencia de niños o mascotas, el nivel de ruido deseado, el consumo energético, la facilidad de limpieza o el presupuesto disponible.

Un funcionamiento diferente para un mismo objetivo

A pesar de su nombre, los ventiladores sin aspas sí incorporan un sistema impulsor de aire. La diferencia es que las aspas permanecen ocultas en el interior de la base del aparato, donde un pequeño motor hace girar un impulsor que aspira el aire y lo conduce hasta un aro hueco.

El aire sale por una estrecha ranura situada en el perímetro del anillo y, gracias a fenómenos aerodinámicos como el arrastre del aire circundante, genera una corriente continua que ofrece la sensación de un flujo uniforme.

En cambio, los ventiladores convencionales utilizan aspas visibles que giran a gran velocidad para desplazar directamente el aire. Este sistema produce pulsaciones naturales en la corriente, ya que el flujo depende del paso continuo de cada pala frente al usuario.

Desde el punto de vista práctico, ambos refrescan mediante el mismo principio físico: aceleran el movimiento del aire sobre la piel para favorecer la evaporación del sudor, aumentando la sensación de frescor sin reducir realmente la temperatura ambiente.

Mayor seguridad sin aspas

Uno de los principales argumentos a favor de los ventiladores sin aspas es la seguridad. Al no existir elementos giratorios accesibles, disminuye el riesgo de contacto accidental con las aspas, una característica especialmente apreciada en viviendas con niños pequeños o mascotas.

Los ventiladores convencionales incorporan rejillas protectoras que cumplen con las normas de seguridad europeas y reducen considerablemente este riesgo, pero aun así mantienen componentes móviles visibles que requieren mayor precaución durante su uso y limpieza.

Esta diferencia también facilita el mantenimiento. Mientras que limpiar un ventilador tradicional suele implicar desmontar parcialmente la rejilla para acceder a las aspas, los modelos sin aspas presentan superficies exteriores lisas que pueden limpiarse con mayor rapidez mediante un paño ligeramente humedecido.

No obstante, ambos requieren mantener libres de polvo las entradas de aire para garantizar un funcionamiento correcto y preservar la eficiencia del aparato.

¿Qué modelo consume menos electricidad?

Uno de los mitos más extendidos es que los ventiladores sin aspas consumen siempre menos energía que los convencionales. En realidad, no puede hacerse una afirmación absoluta.

El consumo depende de factores como la potencia del motor, el caudal de aire generado, el tamaño del equipo, las velocidades disponibles o las funciones adicionales que incorpore.

La normativa europea sobre etiquetado energético y diseño ecológico ha impulsado durante los últimos años una mejora general en la eficiencia de numerosos electrodomésticos, aunque en el caso de los ventiladores domésticos el dato realmente relevante sigue siendo la potencia eléctrica indicada por el fabricante y el uso que se haga del aparato.

En cualquier caso, los ventiladores consumen mucha menos electricidad que los sistemas de aire acondicionado. Mientras un ventilador suele requerir entre unas pocas decenas de vatios y alrededor de un centenar, un equipo de climatización necesita habitualmente varios cientos o incluso más de mil vatios, dependiendo de su capacidad y del modo de funcionamiento.

Por ello, utilizar ventiladores permite mejorar la sensación térmica con un coste energético muy inferior, especialmente cuando se combinan con estrategias de ventilación natural y protección solar.

El confort también depende del ruido

Otro aspecto diferenciador es la experiencia de uso. Los ventiladores tradicionales generan un sonido característico asociado al giro de las aspas y al desplazamiento del aire. En modelos de buena calidad este nivel puede resultar muy contenido, aunque suele aumentar al seleccionar velocidades elevadas.

En los ventiladores sin aspas desaparece el ruido provocado por el corte del aire de las aspas visibles, pero sigue existiendo el sonido del motor y del aire circulando por el conducto interno. El resultado suele percibirse como un flujo más continuo y uniforme, aunque el nivel sonoro depende igualmente de la calidad del equipo y de la velocidad seleccionada.

En espacios destinados al descanso, al teletrabajo o al estudio, muchos usuarios valoran especialmente esta sensación de corriente constante, aunque las diferencias reales entre unos modelos y otros solo pueden establecerse comparando las especificaciones acústicas facilitadas por cada fabricante.

Diseño, espacio y funciones inteligentes

La estética constituye probablemente el rasgo que más ha impulsado la popularidad de los ventiladores sin aspas. Su diseño minimalista encaja con facilidad en interiores contemporáneos y elimina la sensación visual de movimiento constante que producen las aspas tradicionales. Además, muchos fabricantes aprovechan este formato para incorporar funciones adicionales como temporizadores, mando a distancia, oscilación automática, modos nocturnos, control mediante aplicaciones móviles o integración con asistentes de voz.

Los ventiladores convencionales también han evolucionado notablemente durante los últimos años y ofrecen cada vez más prestaciones, especialmente en las gamas medias y altas. Existen modelos de pie, sobremesa, torre, techo o pared capaces de adaptarse a prácticamente cualquier estancia.

En el caso de los ventiladores de techo, por ejemplo, la eficiencia puede mejorar notablemente cuando se utilizan para favorecer la circulación del aire durante el verano e incluso durante el invierno, ayudando a redistribuir el aire caliente acumulado cerca del techo.

Diferencia de precio cada vez menor

El coste continúa siendo uno de los factores que más condicionan la decisión de compra. Los ventiladores convencionales pueden encontrarse en una amplia variedad de precios, desde modelos muy económicos hasta equipos de diseño profesional o ventiladores de techo con funciones inteligentes.

Los ventiladores sin aspas, por su parte, suelen situarse en un segmento superior debido a la complejidad de su diseño y a la incorporación habitual de tecnologías adicionales. No obstante, la creciente competencia en este mercado ha ampliado la oferta y ha reducido la diferencia de precio respecto a hace unos años. Antes de decidir conviene valorar el uso previsto, el tamaño de la habitación, el nivel de ruido aceptable, las necesidades de mantenimiento y las funciones realmente útiles para cada hogar.

Más allá de la apariencia exterior, ambos tipos de ventiladores cumplen la misma misión: mejorar el confort térmico mediante la circulación del aire. Los modelos tradicionales siguen destacando por su sencillez, eficacia y precio contenido, mientras que los ventiladores sin aspas ofrecen ventajas relacionadas con la seguridad, la limpieza, el diseño y, en muchos casos, una experiencia de uso más homogénea.

La elección no depende tanto de cuál sea “mejor” de forma absoluta como de qué características resulten prioritarias para cada usuario. En hogares con niños pequeños, en espacios donde el diseño tenga un peso importante o para quienes buscan un mantenimiento más sencillo, los modelos sin aspas pueden representar una opción interesante. En cambio, quienes prioricen la relación entre prestaciones y precio encontrarán en los ventiladores convencionales una alternativa plenamente vigente, eficiente y capaz de proporcionar un elevado nivel de confort durante los meses más calurosos del año.

A todos nos ha pasado: abres el cajón de la nevera o miras el frutero y te encuentras con un limón olvidado que ha perdido toda su jugosidad y se ha quedado muy duro. Los limones son un básico indispensable en cualquier cocina por su versatilidad en platos, salsas y bebidas; por eso, aunque el primer impulso al limpiar sea tirarlo, deshacerse de él es un desperdicio innecesario. Aunque este cítrico se haya deshidratado y cambie de apariencia, sus aceites esenciales y su ácido cítrico no desaparecen, sino que se concentran en la corteza y la pulpa, convirtiéndolo en un potente aliado doméstico y en un recurso gastronómico excelente.

Según los datos de la Fundación Española de Nutrición (FEN), el limón en su estado fresco destaca como una magnífica fuente de vitamina C y ácidos orgánicos (fundamentalmente el ácido cítrico y el málico), responsables de su característico sabor y de su poder desinfectante.

La FEN señala que, más allá de su pulpa rica en fibra soluble como la pectina (ubicada sobre todo en la capa blanca bajo la corteza) y potentes antioxidantes como los ácidos cafeico y ferúlico, los componentes más interesantes de este cítrico son sus fitonutrientes. En concreto, la corteza concentra valiosos limonoides, mientras que el resto del fruto aporta una rica variedad de flavonoides (o citroflavonoides) entre los que sobresale la hesperidina, la diosmina o la naringenina.

La piel del limón seco es, además, un recurso gastronómico de un valor increíble. De hecho, muchas recetas exigen dejar secar la corteza previamente antes de utilizarla, como ocurre al preparar sales o azúcares aromatizados y mezclas de especias para salmueras. Al rallar un limón seco con un rallador fino, descubriremos que las glándulas de la capa exterior todavía contienen intactos sus aceites esenciales, permitiéndonos obtener al instante un potente polvo de limón que nos ahorra el tiempo de espera de un proceso de deshidratación convencional.

Cinco trucos infalibles para reutilizar el limón seco en el hogar

Afortunadamente, poner en práctica estas virtudes y convertir un cítrico endurecido en una herramienta de utilidad diaria es sumamente sencillo. Ya sea para solucionar pequeños imprevistos domésticos o para experimentar con nuevos matices en la cocina, el secreto radica en saber activar los componentes que aún quedan atrapados en su corteza y pulpa deshidratadas. Si tienes un par de estos frutos olvidados en tu cocina, toma nota de estos cinco métodos prácticos y sostenibles para sacarles el máximo partido antes de que terminen en el contenedor de basura:

1. Neutralizador de malos olores para la nevera y el cubo de basura: el aroma cítrico es un corrector ambiental por excelencia. Si cortas el limón seco en trozos y lo dejas en un recipiente abierto dentro del refrigerador, absorberá los olores fuertes de la comida. Asimismo, colocar unos trocitos en el fondo del cubo de la basura ayuda a mitigar las emanaciones desagradables antes de colocar la bolsa.

2. Limpiador ecológico de superficies: puedes fabricar un multiusos casero hirviendo varios trozos de limón seco en una olla con agua durante unos minutos. Una vez frío, el líquido resultante se vierte en un pulverizador y se utiliza para desinfectar y limpiar mesas, tablas de cortar y utensilios de cocina gracias a la acción del ácido cítrico, evitando siempre superficies porosas como el mármol.

3. Desengrasante natural para ollas y sartenes: para eliminar la grasa rebelde pegada en el menaje de la cocina, basta con ablandar ligeramente el limón seco sumergiéndolo unos minutos en agua caliente. Después, se frota el cítrico de manera directa sobre la superficie grasienta de la olla o sartén para que el ácido afloje la suciedad antes de pasar el estropajo tradicional.

4. Vaporizador exprés para limpiar el microondas: colocando el limón seco troceado dentro de un bol con agua e introduciéndolo en el microondas a máxima potencia durante un par de minutos, lograrás que el agua hierva y genere vapor. Este vapor de ácido cítrico ablanda las salpicaduras de comida de las paredes internas, permitiendo retirar la suciedad de una sola pasada con un paño húmedo.

5. Potenciador de sabor para infusiones, guisos y el mate: en la cocina, el limón seco es un ingrediente muy cotizado porque intensifica el sabor sin añadir humedad. Se pueden agregar rodajas directamente a los tés, aguas aromatizadas o a la yerba del mate para un toque cítrico; o bien introducirlo entero en caldos, salsas y guisos, e incluso rallar su corteza dura para recetas de repostería.

Conservación y precauciones esenciales

Para garantizar un uso seguro y eficaz, es fundamental tener en cuenta algunas pautas de conservación y precauciones esenciales con estos cítricos. Si deseas guardar los limones que ya se han secado (o deshidratarlos a propósito), el método ideal es almacenarlos en envases herméticos dentro de un lugar fresco, seco y protegido de la luz solar directa, logrando así que aguanten en perfectas condiciones durante meses.

Sin embargo, debes considerar que el límite de seguridad lo marca la presencia de hongos: la reutilización solo es válida si el limón simplemente ha perdido su humedad. Si detectas moho, manchas negras o verdosas, texturas viscosas o mal olor, deséchalo de inmediato en el contenedor de orgánicos. Por último, en el plano culinario, conviene recordar que aquellas personas que padezcan de sensibilidad gástrica, reflujo o gastritis deben moderar el consumo de bebidas concentradas con este fruto para evitar posibles molestias estomacales debido a su alta acidez.

Cuando el calor aprieta y el asfalto de las grandes ciudades se vuelve insufrible, el aire acondicionado y los ventiladores se postulan como el destino ideal para disfrutar del refugio térmica perfecta dentro de casa. Sin embargo, su uso continuado esconde un molesto efecto secundario: reducen drásticamente la humedad relativa de las habitaciones, transformando el ambiente en un oasis de aire seco que termina por resecar las vías respiratorias, irritar los ojos y deshidratar la piel. Cuando no se dispone de un humidificador eléctrico en casa, la clave para mitigar esta molesta carraspera estival radica en la física más elemental: aplicar ingeniosos métodos caseros para devolverle la hidratación al ambiente.

Tal y como se detalla en las Directrices de la OMS sobre vivienda y salud, la protección contra el exceso de calor en espacios cerrados es un pilar fundamental para mitigar riesgos graves en la salud pública, especialmente en niños, mayores y personas con patologías pulmonares o cardiovasculares. El documento científico subraya que la capacidad del cuerpo para enfriarse en estancias cerradas depende directamente de la transpiración y de la evaporación a través de la piel; un mecanismo natural que se ve condicionado por la humedad relativa del cuarto. Al utilizar ventiladores para aumentar el movimiento del aire o encender el aire acondicionado, mantener un control equilibrado de la humedad ambiental se vuelve indispensable para optimizar este alivio térmico natural, garantizando un confort óptimo en el hogar y reduciendo las hospitalizaciones por deshidratación o choques de temperatura durante las olas de calor.

Pasar frío o calor en casa no siempre es cuestión de los grados que marca el termostato; el verdadero secreto está en la humedad del aire. El Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) aconseja que la humedad en el hogar se mantenga entre el 40% y el 50% durante el invierno, y entre el 45% y el 60% en los meses de verano.

Romper estos límites desequilibra por completo nuestra sensación térmica. Cuando el ambiente está excesivamente cargado, el calor se vuelve agobiante y pegajoso. En cambio, si el aire se vuelve demasiado seco por culpa de los climatizadores, ocurre el efecto contrario: empezamos a notar un frío desapacible aunque la temperatura de la habitación sea la correcta. El gran peligro de esto es que, al sentir esa falsa sensación de frío, el impulso inmediato es modificar los aparatos, entrando en un círculo vicioso donde gastamos mucha más energía y terminamos de resecar por completo el aire que respiramos.

Cuatro métodos caseros para aumentar la humedad con el aire encendido

Para combatir la aridez ambiental sin necesidad de invertir en tecnología extra ni aumentar la factura de la luz, existen soluciones tradicionales sumamente efectivas. Al aprovechar el propio flujo de aire en movimiento de tus aparatos, puedes acelerar la evaporación de agua de forma natural. A continuación, repasamos cuatro métodos caseros y accesibles para elevar la humedad de tu habitación de golpe y proteger tu salud este verano.

A la hora de regular el ambiente, el equilibrio es la clave, tal y como lo detalla la propia Organización Mundial de la Salud (OMS) en sus Directrices sobre la calidad del aire interior: humedad y moho. En este documento técnico, la OMS advierte que la humedad persistente y descontrolada en superficies y estructuras favorece el crecimiento de bacterias y hongos filamentosos (moho), lo que incrementa significativamente la prevalencia de alergias, asma, síntomas respiratorios y alteraciones en el sistema inmunológico.

Por ello, al aplicar métodos caseros para combatir la sequedad del aire acondicionado, el objetivo nunca debe ser saturar la habitación, sino mantener una prevención constante para que la humedad no se acumule de forma fija, logrando un aire limpio, equilibrado y completamente seguro para la salud pública.

Teresa (nombre ficticio) y su hijo de cinco años se quedaron sin hogar a principios de junio, después de que el propietario de la casa en la que vivían de alquiler rescindiera el contrato asegurando que necesitaba la vivienda para su uso personal. Cuando se produjo el desahucio, el Ayuntamiento de Sestao, dada la vulnerabilidad de la familia -el padre del menor 'desapareció' de sus vidas antes de que naciera- puso a su disposición un recurso de vivienda temporal de urgencia, un hotel, en el que han podido vivir durante un mes, pero que este jueves, 9 de julio, deberán abandonar.

La idea era que durante este tiempo la familia encontrara un hogar, pero Teresa, que trabaja en un supermercado y según lamenta no cuenta con apoyo familiar, no ha encontrado un alquiler asequible para ella y su hijo. “Estamos hablando de una mujer trabajadora, que aunque tenga un salario precario hasta ahora no ha tenido problemas para pagar un alquiler, la cuestión es que ahora los alquileres están por las nubes y no encuentran ninguna habitación o vivienda disponible. Los que ha encontrado le piden una estabilidad financiera y no ven con buenos ojos que quiera alquilar una habitación con un menor a su cargo, por lo que entendemos que los servicios sociales deberían ayudarla”, defiende Mireia Saiz portavoz de la plataforma Berri-Otxoak.

Este lunes decenas de personas se han concentrado frente al Ayuntamiento de Sestao para lograr una solución. Teresa iba a asistir a dicha concentración, pero no se ha visto con fuerzas suficientes después de haberse reunido con la trabajadora social del Ayuntamiento. “No le han ofrecido una alternativa, le han preguntado si tiene alguna amiga o alguien de su entorno con el que quedarse y se ha venido abajo, porque no tiene a nadie que pueda acogerle. Le han dicho que a lo largo de estos días la llamarán para ofrecerle alguna otra alternativa temporal, pero no le garantizan nada. La mantienen en la incertidumbre sin saber si la semana que viene va a poder tener un techo donde dormir”, lamenta Saiz.

Según recuerda la activista, las propias administraciones son las encargadas de buscar una alternativa habitacional digna y estable cuando existe una vulnerabilidad acreditada como es este caso, con un menor de cinco años sin hogar. “El Ayuntamiento de Sestao dice que no tiene recursos, que no hay viviendas municipales disponibles, pero ¿dónde está la coordinación efectiva entre administraciones de la que tanto hablan? Están los servicios sociales municipales, la Diputación de Bizkaia, el Departamento de Vivienda del Gobierno vasco, Etxebide y Alokabide. ¿Ninguno puede tener una vivienda para esta familia?”, se pregunta.

Teresa, que tras la reunión con la trabajadora social ha tenido que entrar a su puesto de trabajo en un supermercado de la localidad vizcaína, se encuentra “emocionalmente afectada”. “Hasta ahora se ha mostrado fuerte, sobre todo por su hijo, pero ve que se acerca el momento y que no hay alternativa y cada vez ve más real que puede quedarse en la calle con su niño. Lo está pasando realmente mal porque el impacto emocional y psicológico es muy duro. Ahora que el niño ha acabado el colegio está empezando a darse cuenta de todo y también está angustiado por haber perdido la casa en la que vivía”, reconoce Saiz.

Cuando le notificaron el desahucio Teresa acudió a la plataforma Berri-Otxoak que trabaja contra la exclusión social principalmente en Barakaldo, pero también en otros municipios de la margen izquierda, donde Saiz reconoce que la situación de la vivienda es “cada vez más alarmante”. “Se está normalizando que familias enteras vivan hacinadas en habitaciones. Es una realidad que no sale en los medios porque ellas mismas no quieren que se haga pública su situación o que los vecinos se enteren. Estamos hablando de cuatro o cinco personas en una habitación, con menores y personas mayores juntas, nietos, padres y abuelos en pocos metros cuadrados y compartiendo vivienda entre distintas familias. Estamos viendo verdaderas situaciones de emergencia habitacional que están siendo ocultadas y encubiertas y en la mayoría de casos son personas que tienen sus trabajos y personas que están dejando de comer por poder pagar el alquiler”, denuncia la activista.

Este periódico se ha puesto en contacto con el Ayuntamiento de Sestao gobernado en coalición por el PNV y el PSE-EE y ha trasladado que no se pueden ofrecer datos concretos de la familia por la Ley de Protección de Datos, pero que “en este tipo de casos el Ayuntamiento, dentro de su competencia, tramita todos los servicios que puedan corresponderle, ya sea garantizar estancias temporales que den margen de tiempo para buscar alternativas habitacionales, ayudas para hacer frente a la entrada o fianza de una nueva ubicación o remitir solicitudes a otras instancias por ejemplo al Gobierno vasco para el acceso a una vivienda”.

Por lo pronto, Teresa, que prefiere no ofrecer su nombre real, se encuentra a la espera de una solución que le permita contar con un techo más allá del próximo 9 de julio, cuando previsiblemente ella y su hijo deberán abandonar el hotel en el que se encuentran. Si no consiguen una solución habitacional real, desde Berri-Otxoak no descartan realizar nuevas movilizaciones u otras acciones reivindicativas para conseguir un hogar para esta familia.

Con la llegada del calor, muchas personas vuelven a abrir más tiempo las ventanas de sus viviendas, dejan puertas entreabiertas para que corra el aire y aprovechan terrazas, patios o balcones al final del día. Este cambio de rutina también favorece la aparición de mosquitos, sobre todo en zonas con vegetación cercana, algo de humedad o luces encendidas junto a accesos. Aunque las molestias suelen notarse por la noche, la prevención empieza antes: en los puntos de entrada y en cómo se utilizan los productos pensados para mantenerlos a raya.

No hay un único método capaz de solucionar el problema durante todo el verano. Lo más eficaz pasa por combinar medidas simples pero constantes: cerrar bien los accesos, usar repelentes adecuados y emplear con cuidado productos como la citronela o las espirales antimosquitos. Confiar toda la protección en una vela, un spray o un dispositivo eléctrico no suele ser suficiente. Si una mosquitera tiene huecos o se ventila al anochecer con la luz interior encendida, los insectos seguirán encontrando la forma de colarse.

Mosquiteras, ventilación y luces apagadas

El primer paso para evitar su entrada es colocar barreras físicas en ventanas y puertas. Las mosquiteras resultan especialmente útiles en dormitorios, cocinas, balcones, salidas al jardín y estancias que permanecen abiertas durante más tiempo. Para que funcionen bien, no basta con instalarlas al inicio de la temporada: es recomendable comprobar que estén bien ajustadas, sin roturas, sin zonas despegadas y sin huecos en los laterales del marco.

También conviene fijarse en rendijas, cajas de persianas, burletes desgastados o pequeños huecos en puertas exteriores. En muchos casos, los mosquitos no entran por una ventana completamente abierta, sino por aberturas mínimas que pasan desapercibidas. Si se ventila a última hora del día, es preferible hacerlo con las luces apagadas o con la menor iluminación posible cerca de los accesos, ya que la luz puede atraerlos hacia el interior.

Los ventiladores y el aire acondicionado pueden servir de apoyo durante el descanso. Las corrientes dificultan que estos insectos vuelen con normalidad y se mantengan cerca de camas, sofás o mesas. No sustituyen a una mosquitera en buen estado, pero ayudan a reducir su presencia en zonas concretas, especialmente por la noche.

Citronela y repelentes

La citronela es uno de los recursos más habituales en verano. Está presente en velas, sprays, barras, roll-on, pulseras o parches, y se utiliza por su olor para ayudar a mantener alejados a los insectos en momentos puntuales. Aun así, no todos los formatos funcionan igual ni duran lo mismo, por lo que es importante leer las indicaciones antes de utilizarlos.

En exteriores, las velas u otros productos aromáticos pueden servir como complemento en mesas, terrazas o zonas de descanso. Sin embargo, no deben considerarse una solución única. Su eficacia depende del entorno, del viento, de cómo se coloquen y del tipo de producto. En espacios abiertos con aire o con presencia constante de mosquitos, su efecto puede ser limitado si no se combina con otras medidas.

En el caso de los repelentes de uso corporal, lo fundamental es comprobar que estén indicados para aplicarse sobre la piel y seguir siempre las instrucciones del envase. Deben aplicarse en las zonas expuestas, evitando ojos, boca, heridas o piel irritada. En menores, es necesario extremar las precauciones y respetar las recomendaciones de edad del fabricante.

Espirales antimosquitos

Las espirales antimosquitos son otro recurso habitual en terrazas, patios y porches. Funcionan mediante una combustión lenta que libera humo con sustancias repelentes o insecticidas, según el producto. Este humo crea una barrera temporal alrededor de una zona concreta, por lo que suelen utilizarse durante cenas al aire libre o momentos de descanso fuera de casa.

Su uso, no obstante, requiere ciertas precauciones. Al tratarse de un producto que se enciende, debe colocarse sobre una superficie estable, lejos de cortinas, papeles, manteles, plantas secas o cualquier material inflamable. También es recomendable mantenerlo alejado de niños, mascotas y alimentos, y evitar utilizarlo en interiores o en espacios sin ventilación.

La etiqueta del fabricante indica dónde puede usarse, cuánto tiempo dura y qué distancia de seguridad hay que respetar. Las espirales pueden ayudar a reducir la presencia de mosquitos en un punto concreto, pero no sustituyen a las mosquiteras, al control de la iluminación o a una ventilación adecuada. La prevención resulta más eficaz cuando todas estas medidas se combinan y se mantienen a lo largo del verano.

El objetivo no es convertir la vivienda en un espacio cerrado ni renunciar a abrir ventanas cuando aprieta el calor, sino anticiparse a las condiciones que facilitan su entrada. Con pequeños gestos diarios y un uso correcto de los productos disponibles, es posible disfrutar de las noches de verano con menos molestias y sin recurrir a soluciones improvisadas.

Llega el calor y la casa cambia de clima. Cerramos persianas, encendemos el aire acondicionado, ponemos el ventilador y convertimos el salón en una especie de refugio climático doméstico. Nosotros lo agradecemos. Las plantas, según dónde estén colocadas, a veces no tanto.

Si de repente aparecen puntas secas, hojas caídas, bordes marrones o una planta que hasta ayer parecía digna y hoy tiene cara de estar replanteándose su existencia, es normal que surja la pregunta: ¿Me la estoy cargando con el aire acondicionado? ¿El ventilador también es malo?

Mitos y verdades

El primer mito es pensar que el aire acondicionado mata las plantas. No es así. Muchas plantas de interior pueden convivir perfectamente con él si no reciben el chorro directo y tienen suficiente luz.

También tendemos a pensar que las plantas sufren muchísimo cuando baja la humedad, pero, créeme, hay cosas bastante más importantes que los efectos de estos aparatos anticalor. Sansevierias, zamioculcas, potos, drácenas, hoyas o muchos ficus bien adaptados suelen aguantar bastante bien los ambientes interiores climatizados. Algunas, de hecho, tienen más aguante que muchos de nosotros en agosto.

Se dice que las plantas tropicales mueren enseguida con el aire acondicionado. Aunque es cierto que las más exigentes pueden acusar antes la sequedad ambiental o las corrientes, es poco probable que vayan a morir por estar en una casa con aire acondicionado usado razonablemente.

Uno de los errores más peligrosos: ver puntas secas y regar más. Una punta marrón no significa automáticamente falta de agua

Y luego está uno de los errores más peligrosos: ver puntas secas y regar más. Una punta marrón no significa automáticamente falta de agua. Puede indicar, efectivamente, baja humedad ambiental, pero también riegos irregulares, exceso de sales, demasiada corriente, poca luz o una mezcla de varias cosas. Si el sustrato sigue húmedo y añadimos más agua, podemos empeorar el problema.

Pulverizar las hojas tampoco es la solución mágica. Puede dar cierta sensación de frescor, pero su efecto sobre la humedad ambiental dura poco. Y si se hace sin criterio, en algunas plantas puede favorecer manchas o problemas de hongos. El pulverizador tranquiliza más al humano que a la planta.

Qué hace realmente el aire acondicionado

El aire acondicionado enfría, pero también puede resecar el ambiente. Al reducir la humedad relativa, muchas plantas pierden agua con más facilidad a través de las hojas. Este proceso, la transpiración, es normal: la planta mueve agua desde las raíces hacia la parte aérea y libera parte de ella al ambiente. El problema aparece cuando esa pérdida se acelera y la planta no consigue compensarla bien.

Pero aquí hay que afinar: el daño se ve en la hoja, aunque el sustrato no necesariamente esté seco. Esta diferencia es importante, porque muchas veces respondemos al síntoma equivocado. La hoja parece seca, pero la raíz puede estar viviendo en una maceta todavía húmeda.

El aire directo es el punto crítico. Una planta situada justo debajo del split, frente a una rejilla o en una zona donde la corriente se concentra puede sufrir bastante más que otra colocada en la misma habitación pero fuera del flujo de aire. A veces, mover una maceta medio metro hace más que comprar un producto nuevo.

También influyen los cambios bruscos. Una estancia que pasa varias veces al día de mucho calor a frío artificial puede resultar incómoda para algunas plantas, sobre todo si además tienen poca luz o están recién trasplantadas. No necesitan un clima perfecto, pero sí cierta estabilidad.

¿Y el ventilador?

El ventilador funciona de otra manera. No enfría el aire como el aire acondicionado ni reduce la humedad ambiental del mismo modo. Lo que hace es mover el aire, y eso puede ser positivo. Una circulación suave ayuda a evitar ambientes cargados y puede mejorar la ventilación en habitaciones cerradas.

El problema aparece cuando el ventilador apunta directamente a una planta durante horas. Una cosa es mover el aire de la estancia y otra poner una monstera a hacer de bandera. Ese flujo constante puede aumentar la evaporación y secar bordes, especialmente en plantas de hoja fina, tierna o muy expuesta.

La regla práctica es sencilla: si el aire directo te molestaría a ti después de un rato, probablemente tampoco sea ideal para la planta. Mejor orientar el ventilador para que mueva el aire general de la habitación, no para que golpee siempre la misma maceta.

Por miedo al calor o al aire, a veces acabamos desplazando las plantas a rincones demasiado oscuros. Y una planta con poca luz gestiona peor casi todo

Consejos prácticos para no complicarlo

Al final, no se trata de apagar el aire acondicionado ni de pasar calor por las plantas. Se trata de entender que una casa climatizada también es un ambiente artificial. Buena luz, riego cuando toca, cierta estabilidad y nada de chorros directos durante horas. A veces, cuidar mejor no consiste en hacer más cosas, sino en dejar de hacerlas a lo loco.

El vinagre es un producto habitual en cualquier cocina, pero no todas las modalidades que se encuentran en el supermercado cumplen la misma función ni pueden utilizarse de la misma manera. Aunque a simple vista puedan parecer similares, especialmente en el caso del vinagre blanco y el de limpieza, sus usos y características responden a finalidades muy distintas que conviene tener claras para evitar errores.

Diferenciar entre vinagre blanco, de manzana y de limpieza no solo ayuda a mejorar el resultado en la cocina, sino también a utilizar cada producto de forma segura y adecuada en el hogar. Conocer sus propiedades, su nivel de acidez y su uso recomendado permite sacarles partido sin confusiones, tanto en recetas como en tareas domésticas.

Vinagre blanco: más neutro y fácil de usar en cocina

El vinagre blanco es transparente, con un sabor ácido y un perfil bastante discreto frente a otras variedades. En alimentación suele obtenerse a partir de alcohol de origen agrícola y se utiliza cuando se busca aportar acidez sin añadir color ni un aroma demasiado marcado. Por eso es habitual en encurtidos, escabeches sencillos, marinados, vinagretas suaves o recetas en las que interesa ajustar el sabor sin alterar en exceso el resultado final.

La principal diferencia con el de manzana está en el matiz. El blanco resulta más neutro, mientras que el de manzana deja una nota más reconocible. En comparación con el vinagre de limpieza, la distinción es aún más evidente: si está etiquetado como apto para consumo, corresponde a uso alimentario; si indica uso doméstico, no debe ingerirse. Que ambos puedan ser transparentes o tengan un olor similar no implica que sean intercambiables.

También puede emplearse en algunas tareas domésticas poco exigentes, como limpiar cristales o ayudar a eliminar restos de cal, siempre que la superficie soporte la acidez. No es recomendable usarlo sobre piedra natural, mármol, granito, madera sin tratar o materiales delicados. En electrodomésticos como cafeteras, lavadoras o lavavajillas, lo más adecuado es seguir las indicaciones del fabricante, ya que el uso continuado de ácidos puede deteriorar juntas, gomas o piezas internas.

Vinagre de manzana: más sabor y una función principalmente alimentaria

El vinagre de manzana se distingue por su origen y por su perfil sensorial. Se obtiene a partir de manzana o sidra mediante fermentación, lo que le da un tono más oscuro, un aroma afrutado y un sabor menos neutro que el blanco. Esa mayor presencia hace que sea frecuente en ensaladas, salsas frías, marinados suaves, escabeches ligeros o recetas en las que se busca una acidez con más carácter.

No siempre puede sustituir al vinagre blanco sin que se note. En conservas o aliños donde se busca un resultado limpio, el de manzana puede dejar más rastro. En cambio, en preparaciones con mostaza, miel, verduras asadas o carnes marinadas, su sabor suele integrarse mejor. La elección no depende de que uno sea mejor que otro, sino del plato y del resultado que se quiera conseguir.

Aunque se ha popularizado en recomendaciones caseras, su uso comprobado es el alimentario. Sirve para aliñar, macerar, equilibrar platos grasos o aportar acidez a distintas elaboraciones. Si se utiliza para limpiar, presenta limitaciones similares a las del blanco, con el añadido de que su color y su olor pueden dejar más huella. Tampoco debe considerarse un sustituto de un desinfectante cuando lo que se necesita es garantizar la higiene de una superficie concreta.

Vinagre de limpieza: solo para el hogar

El vinagre de limpieza está pensado para tareas domésticas y no debe emplearse en recetas ni entrar en contacto con alimentos. Su diferencia principal es la finalidad: no está formulado como ingrediente, sino como producto para eliminar restos de cal, manchas minerales, suciedad alcalina u olores en determinadas superficies. Además, suele tener una acidez mayor que la de los vinagres alimentarios, lo que explica su eficacia en mamparas, grifos, azulejos o cubos de basura.

Ese mayor poder desincrustante obliga a usarlo con precaución. Puede resultar útil en baños o cristales, pero no es apto para cualquier material. Conviene evitarlo en mármol, granito, piedra natural, madera, pantallas, aluminio sin protección y superficies donde el fabricante desaconseje productos ácidos. Tampoco es una solución universal para la lavadora o el lavavajillas: antes de utilizarlo en aparatos con componentes internos, juntas o gomas, es recomendable consultar las instrucciones.

La precaución más importante es no mezclarlo con lejía ni con otros productos de limpieza. La combinación de ácidos con compuestos clorados puede liberar gases irritantes y peligrosos. Por ello, debe utilizarse por separado, en espacios ventilados y siguiendo siempre las indicaciones del envase. En definitiva, el criterio es claro: el vinagre blanco y el de manzana se destinan a la cocina cuando son aptos para consumo, mientras que el de limpieza queda reservado al uso doméstico y no debe confundirse con un ingrediente.

La conciliación sigue teniendo rostro femenino en Castilla-La Mancha. El 88% de las excedencias por cuidado de menores y el 75% de las destinadas al cuidado de familiares las solicitan mujeres, según los datos aportados por UGT, que ha puesto en marcha un nuevo servicio de asesoramiento para ayudar a trabajadores y familias a conocer sus derechos, avanzar hacia un reparto más equilibrado de los cuidados y favorecer la conciliación de la vida personal y laboral.

Esta iniciativa se enmarca dentro del proyecto '+Corresponsables, +Iguales' promovido por el sindicato para desarrollar acciones de formación, sensibilización e información sobre conciliación y para fomentar especialmente la implicación de hombres y jóvenes en los cuidados corresponsables, favoreciendo el reparto equilibrado de las responsabilidades de cuidado y contribuyendo a la transformación de los usos del tiempo.

Aquellas personas que quieran acceder a este buzón de consultas lo pueden hacer a través de este formulario o bien mediante el correo electrónico consultascorresponsables@clmancha.ugt.org. En él podrán resolver dudas relacionadas con los derechos de conciliación, permisos, medidas de corresponsabilidad o recursos disponibles.

El objetivo es ofrecer información y orientación personalizada para facilitar el ejercicio de estos derechos y avanzar hacia entornos laborales y familiares más igualitarios, ha informado UGT en un comunicado.

La “necesidad” de masculinidades corresponsables

La secretaria de Empleo, Igualdad y Políticas Sociales de UGT Castilla-La Mancha, Isabel Carrascosa, defiende la necesidad de una transformación cultural y social hacia modelos de masculinidades corresponsables y apunta que en la región alrededor del 88% de las excedencias por cuidados de menores son solicitadas por mujeres así como el 75% de las excedencias para el cuidado de familiares.

“La existencia de medidas de conciliación no implica que estas sean utilizadas de manera corresponsable. Esto se debe al desconocimiento y a que, culturalmente, en el ámbito empresarial y social no se abordan los cuidados desde un enfoque de corresponsabilidad social si no como una cuestión privada que deben resolver las familias de forma privada. Es imprescindible, por tanto, el asesoramiento sobre medidas de conciliación y la sensibilización para un uso corresponsable de estas”, ha añadido.

Este buzón de consultas es una actuación de UGT Castilla-La Mancha financiada con cargo a los fondos recibidos del Ministerio de Igualdad, Secretaría de Estado de Igualdad y para la Erradicación de la Violencia contra las Mujeres, en el marco del Plan Corresponsables, y en colaboración con la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y el Instituto de la Mujer de Castilla-La Mancha.

Combatir el calor en casa sin que la factura eléctrica se dispare obliga a mirar algo más que el precio del aparato. La misma solución no sirve para todos los hogares ni para todas las horas del día. Hay viviendas que se mantienen frescas hasta media tarde y otras que acumulan temperatura desde primera hora, sobre todo si reciben muchas horas de sol, están en plantas altas o tienen un aislamiento limitado.

En ese contexto, ventilador y aire acondicionado cumplen funciones distintas. El primero mueve el aire y ayuda a que la sensación de calor sea más llevadera, pero no baja la temperatura real de la habitación. El segundo sí enfría la estancia, aunque lo hace con un consumo mayor y con más impacto en la factura si se usa durante muchas horas o con una temperatura demasiado baja.

La elección, por tanto, no debería hacerse solo pensando en qué aparato gasta menos, sino en qué requiere cada momento. Si el ambiente todavía permite estar en casa con cierta comodidad, un ventilador puede ser suficiente. Si la vivienda ya está muy caliente y el aire que circula no alivia, el aire acondicionado puede ser necesario, especialmente durante olas de calor o en hogares con personas más vulnerables.

Cuándo es suficiente con un ventilador

El ventilador suele encajar mejor cuando la temperatura interior no es extrema. Puede resultar útil por la mañana, al caer la noche o en habitaciones donde el sol no entra de lleno. Su ventaja principal es que mejora la sensación térmica con un gasto eléctrico mucho más bajo que el de un equipo de climatización. Además, no requiere instalación compleja y permite refrescar la zona donde está la persona, sin actuar sobre toda la vivienda.

Su funcionamiento tiene una limitación clara: no enfría el aire. Por eso puede dar buen resultado en un dormitorio templado o en un salón que no haya acumulado demasiado calor, pero pierde eficacia cuando la casa ya está recalentada. En esas situaciones, el aparato solo mueve aire caliente y la sensación de alivio puede ser escasa. También conviene apagarlo cuando no hay nadie en la estancia, porque su efecto se nota sobre el cuerpo, no sobre la habitación vacía.

El tipo de ventilador también influye. Los modelos de techo reparten el aire de forma más uniforme y pueden ser útiles en estancias de uso diario. Los de pie o sobremesa, en cambio, ofrecen más flexibilidad porque se cambian de sitio según la necesidad. En todos los casos, lo recomendable es evitar una corriente directa durante muchas horas, sobre todo durante el sueño, y aprovecharlo mejor cuando la casa se ha ventilado en las horas más frescas.

El aire acondicionado entra en juego cuando ya no basta con mover el aire. Es la opción adecuada si una habitación necesita bajar grados de forma real para poder descansar, trabajar o permanecer en casa con seguridad. Puede ser especialmente importante en pisos muy expuestos al sol, áticos, habitaciones mal aisladas o viviendas donde viven personas mayores, niños pequeños, embarazadas o personas con problemas de salud que pueden empeorar con el calor.

Cómo usar el aire acondicionado sin convertirlo en un gasto excesivo

El aire acondicionado no tiene por qué funcionar todo el día para ser útil. Puede usarse de forma puntual en la estancia que se ocupa, con puertas y ventanas cerradas, y acompañado de medidas sencillas que reducen la entrada de calor. Bajar persianas y toldos en las horas centrales, cerrar ventanas cuando fuera hace más calor que dentro y ventilar a primera hora o por la noche ayuda a que el equipo trabaje menos.

El termostato es una de las claves. Ajustarlo a una temperatura moderada, en torno a 26 grados o algo más si la situación lo permite, permite mantener un ambiente habitable sin forzar el aparato. Ponerlo muy bajo al encenderlo no enfría antes de una manera útil y sí puede aumentar el consumo. También conviene revisar que los filtros estén limpios y que el equipo no esté intentando climatizar pasillos o habitaciones que no se están usando.

En muchos hogares, la combinación de ambos aparatos puede ser más práctica que elegir uno y descartar el otro. El ventilador puede cubrir las horas menos duras y reducir el tiempo de uso del aire acondicionado. Incluso puede ayudar a repartir mejor el aire fresco en una estancia ya climatizada, siempre que se use con sentido y no como un gasto añadido sin necesidad.

La decisión final cambia según la vivienda, el momento del día y las personas que estén dentro. Si solo hace falta aliviar la sensación de bochorno, el ventilador suele ser la opción más barata. Si el problema es una temperatura interior demasiado alta, el aire acondicionado cumple una función que el ventilador no puede sustituir. La clave está en no usarlos por costumbre, sino según la situación real de la casa.

Durante años, he estado atrapada en un círculo vicioso, caro y agotador: cuando me aburro (o estoy triste, o me siento insegura) navego por internet en mi teléfono buscando cosas que comprar. En esos momentos, me da la sensación de que la compra adecuada me va a servir para aliviar ese aburrimiento o incomodidad. Son esos zapatos que conseguirán que mi vida sea más glamurosa; ese desmaquillante que me hará sentir más guapa que nunca. 

Algunas veces esta emoción dura hasta dos días desde que recibo el producto. Pero esa sensación se va apagando —a veces tan pronto como en el instante en el que hago clic en “confirmar compra”— e inevitablemente pienso, ‘¿por qué acabo de hacer esto?’.

Así que, ¿cómo se empieza a comprar menos cosas? Se lo preguntamos a expertos y a personas que han conseguido reducir su consumo.

¿Por qué compramos más de lo que necesitamos?

En estos tiempos es común tener dificultades para controlar las compras impulsivas, afirma Alexa Brown, música de la Orquesta Sinfónica de Omaha (EEUU) y creadora del canal de YouTube Conscious Consumerism (Consumismo consciente, en inglés).

“Creo de verdad que la sociedad ha sido optimizada para alimentar el consumismo con cada oportunidad que surge”, afirma.

Entre el marketing insidioso que se aprovecha de nuestras inseguridades más vulnerables, el seguimiento de nuestros datos para producir anuncios ultrapersonalizados y los influencers online que promocionan cualquier producto imaginable, el consumo excesivo no es solo una norma, sino una aspiración, argumenta Brown.

Ir de compras puede ser una forma eficaz de distraernos del estrés, la ansiedad y el aburrimiento, afirma Nicholas Garofola, creador de contenido que publica sobre minimalismo y vida frugal.

Según Garofola, gastar es “emocionante”. “Hay una novedad tangible en tener algo nuevo”, añade. Y a veces puede que no sepamos qué más hacer.

“Mucha gente no sabe entretenerse con otras cosas que no sean consumir”, afirma Shelby Orme, experta en sostenibilidad y creadora de contenido. Orme cuenta que los adultos de su familia no tenían aficiones, por lo que ir de compras se convirtió en una actividad imprescindible. Argumenta que, para muchas personas, comprar se convierte en un pasatiempo, por lo que optar por no participar en la rueda del consumismo “nos puede acabar aislando”.

¿Cuál es el problema con el consumo excesivo?

En primer lugar, puede resultar caro. La deuda de los consumidores está aumentando tanto en Reino Unido como en Estados Unidos. El adulto promedio en el Reino Unido tiene una deuda en su tarjeta de crédito de 1.425 libras esterlinas (1.653 euros); en Estados Unidos, la cifra asciende a la friolera de 6.715 dólares (5.922 euros).

Acumular deuda puede tener un impacto negativo en nuestra salud, tanto física como emocional. Diversos estudios han demostrado que quienes tienen deudas de consumo y se encuentran en dificultades financieras son más propensos a experimentar mayor ansiedad, menor satisfacción con la vida, abuso de drogas y alcohol, así como síntomas físicos como migrañas y problemas digestivos.

Garofola afirma que, según su propia experiencia, tener muchas cosas que no usaba le resultaba una carga. Hasta que se dio cuenta de que ir de compras era una forma de evadir otros asuntos: “Probablemente haya otros problemas que tengo que solucionar si estoy gastando dinero para sentirme feliz”.

También corres el riesgo de perjudicar tu futuro y el de tu familia, afirma el Dr. James Grubman, psicólogo y propietario de Family Wealth Consulting en Boston (EEUU). Además de impedirte alcanzar la estabilidad financiera, un gasto excesivo también puede dañar tus relaciones, ya sea por estrés agudo o por pedir dinero prestado a quienes te rodean.

Los perjuicios también van más allá del individuo. Brown señala los graves impactos ambientales de producir y consumir tanto.

“La mayoría de los productos baratos y de moda, incluida la ropa, están hechos de plástico”, afirma. “Es desalentador tener que afrontar la realidad de que gran parte de estas cosas terminan en la basura, a veces muy poco después de ser compradas”.

La alta demanda también ha provocado que las empresas produzcan en exceso. En el sector de la ropa, las estadísticas muestran que entre el 10 % y el 40 % de las prendas producidas anualmente al final no se venden. Muchas de estas prendas desechadas terminan en lugares como Ghana e India, donde perjudican el medio ambiente y la salud de las personas.

Puede resultar útil tener esto en mente cuando vuelvas a sentir la tentación de comprar otro cojín para el sofá. 

Lo que no sirve de nada es culpar a las personas por vivir según lo que la sociedad ha normalizado. “Esto no es un ejercicio de moral ni de superioridad moral”, dice Brown. “Pero sí es productivo hacer pequeños esfuerzos para comprar y usar las cosas de manera que derrochemos menos. Estamos todos juntos en esto”.

¿Cómo compramos menos cosas?

Términos como “minimalismo” y “consumismo consciente” pueden evocar imágenes de una vida austera y sin lujos. Sin embargo, los expertos afirman que al no malgastar tiempo, dinero ni energía en cosas innecesarias, podemos centrarnos mejor en lo que realmente nos produce alegría.

Piénsalo bien. Muchas plataformas online están diseñadas para que comprar sea rápido y fácil; ves algo que te gusta y puede ser tuyo con solo unos clics. Pero obligarte a detenerte un momento —pensarlo bien o hacerte algunas preguntas antes— puede ayudarte a darte cuenta de que quizás no quieras esa lámpara tan elegante.

Cuando estés a punto de comprar algo, Garofola sugiere que te tomes un momento para preguntarte por qué quieres comprarlo y qué esperas obtener de ello. “Te garantizo que eso te hará pasar de estar 100% seguro de comprarlo a tener dudas”, afirma.

Empieza poco a poco. Un error común al intentar cambiar hábitos es abarcar demasiado a la vez. Brown cuenta que, cuando empezó a replantearse sus hábitos de compra, intentó pasar un año entero sin comprar nada, un reto que también han intentado emprender otros youtubers.

Pero tener expectativas poco realistas puede dificultar retomar el buen camino cuando recaemos, algo que probablemente sucederá. “Busco un estado constante de 'pocas compras', en lugar de un periodo fijo de 'nada de compras'”, afirma Brown.

Si recaes, no te desesperes. “Es una parte normal y necesaria del cambio de hábitos”, explica Grubman. Cada recaída también contiene información valiosa: si empiezas a reconocer tus patrones y a identificar qué te lleva a gastar sin pensar, te resultará más fácil romper con esos patrones en el futuro.

Guarda lo que valoras. Deshacerse de aquello que ya no necesitamos puede ser un paso útil al intentar comprar menos, ya que permite ver cuántas cosas que compramos no utilizamos nunca. Pero esto no significa que haya que deshacerse de todo.

“La gente debería centrarse en lo que le gusta”, dice Garofola. Si tienes una colección de tazas o libros que te alegran y los usas mucho, consérvala. “Identifica lo que te aporta valor y así no lo comprarás por las razones equivocadas”, añade.

Y no caigas en la trampa de gastar dinero para reducir tu colección, advierte. Probablemente no necesites un nuevo juego de estanterías para organizarte. Al deshacerte de las cosas que no necesitas, “permítete ser desordenado”, dice Garofola.

Ponte un objetivo. “Decir sin más 'no gastes' solo te hace seguir centrándote en el gasto”, dice Grubman. En cambio, puedes averiguar qué es lo que realmente quieres: ¿ahorrar una cantidad determinada o enseñarles a tus hijos a administrar bien el dinero? “Enfréntate a una meta, no abandones un hábito”, concluye Grubman.

Busca un pasatiempo. Ir de compras puede consumir mucho tiempo, energía y dinero, y a veces puede parecer una forma de entretenimiento más. Por eso es fácil cambiar una forma de consumismo por otra: te dices a ti mismo que no comprarás tanta ropa, pero en cambio empiezas a comprar más artículos para el hogar.

“Por eso insisto en intercambiar las compras por algo creativo”, dice Orme.

Si empiezas a comprar menos, una nueva actividad puede llenar ese vacío. Orme sugiere “hobbies tradicionales” como avistamiento de aves, tejer, coser prendas de ropa o la jardinería. “Hemos intercambiado esas prácticas por el consumismo”, explica. “Y creo que es el momento de recuperarlas”. 

Encuentra una comunidad. “El consumo excesivo nos aísla”, dice Orme. “Si quieres consumir menos, empieza por encontrar una comunidad”.

Orme cuenta que se unió a un grupo de manualidades en su biblioteca local, y su pareja buscó un grupo de fútbol informal que juega regularmente en un parque cercano. Encontrar grupos y actividades que apoyen lo que realmente deseas para ti te brinda más confianza, autoexpresión y alegría, y hace que el cambio hacia una vida menos consumista sea más gratificante.

Las bayetas de microfibra forman parte de casi cualquier rutina de limpieza en casa. Se utilizan para quitar el polvo, repasar encimeras, limpiar muebles, secar salpicaduras o dejar a punto superficies de uso diario. Lo habitual es comprarlas en packs de varios colores y usarlas sin orden, como si el color fuera solo una cuestión estética. Sin embargo, esa variedad puede aprovecharse para organizar mejor la limpieza y evitar que un mismo paño pase por zonas que no deberían compartir uso.

El color, en realidad, no cambia la composición de la bayeta. Una azul, verde, amarilla o roja está fabricada con la misma microfibra y cumplir exactamente la misma función: atrapar suciedad, absorber líquidos y facilitar la limpieza de distintas superficies. La diferencia está en cómo se utilicen en casa. Si se asigna cada color a una zona o tarea concreta, el tono actúa como una referencia rápida para saber dónde usar cada bayeta y dónde no conviene hacerlo.

Este sistema resulta útil porque ayuda a reducir la contaminación cruzada, algo que ocurre cuando se emplea el mismo paño en espacios con distintos niveles de higiene. No es lo mismo limpiar una encimera donde se manipulan alimentos que pasar la bayeta por el inodoro, un mueble del salón o una ventana. Por eso, aunque no exista un código universal, separar las bayetas por colores permite establecer una rutina más clara para quienes comparten vivienda.

En una vivienda, aplicar este tipo de organización no implica cambiar los productos que ya se utilizan ni adoptar una rutina más complicada de lo habitual. Basta con usar cada color como una referencia fija y mantener esa separación en el día a día, sobre todo en aquellas zonas donde la higiene requiere un mayor control.

Cómo organizar los colores de las bayetas de microfibra según su función

La base de este método es sencilla: que cada color esté siempre asociado a la misma zona. No es tan importante el tono elegido como mantener el criterio en el tiempo. Cada hogar puede adaptar el sistema a sus necesidades, según el tamaño de la vivienda, el número de baños o la forma de organizar las tareas. Lo importante es que todos conozcan ese código y que no cambie constantemente.

Un ejemplo práctico puede ser emplear la bayeta azul para el polvo y las superficies generales. Puede utilizarse en mesas, estanterías, muebles, mesillas o zonas de paso. Al no entrar en contacto con áreas de mayor exigencia higiénica, se convierte en una opción neutra para el mantenimiento diario. Es habitual usarla en salones, dormitorios o despachos, siempre evitando que termine después en la cocina o el baño.

La bayeta amarilla puede destinarse a cristales, ventanas y espejos. Estas superficies requieren un paño limpio para evitar marcas o restos. Tener una bayeta específica para este uso ayuda a que no se mezcle con grasa de cocina, polvo acumulado o suciedad del baño. En este caso, la organización por colores influye tanto en la higiene como en el resultado final.

Para el baño, lo recomendable es utilizar una bayeta roja o rosa y no emplearla fuera de esa zona. Puede reservarse para el inodoro, el bidé y las superficies cercanas al WC. Además, el color funciona como aviso visual, recordando que ese paño no debe mezclarse con otros usos. Esta es una de las separaciones más importantes dentro del sistema.

La bayeta verde suele asignarse a la cocina. En esta estancia se limpian encimeras, mesas, electrodomésticos o campanas extractoras, todas ellas relacionadas con la preparación de alimentos. Tener un color propio para esta zona permite diferenciarla del resto de la casa y evita usar paños procedentes del baño o de tareas generales. Guardarla siempre cerca del fregadero o en un cajón específico facilita mantener la rutina.

Este código puede adaptarse según las necesidades de cada vivienda. Algunas personas prefieren asignar el amarillo al baño, dejar el azul solo para cristales o usar el verde en muebles. No hay problema en modificar el sistema, siempre que se mantenga estable. Su utilidad no depende de una norma fija, sino de la coherencia. El desorden aparece cuando los colores se usan sin criterio.

Guardar las bayetas por separado también ayuda. Lo más práctico es colocarlas en la zona donde se utilizan: la verde en la cocina, la roja o rosa en el baño, la amarilla con los productos de cristales y la azul junto a los utensilios para el polvo. Así se evita que todas acaben juntas y que se use cualquiera sin saber para qué se utilizó antes.

También conviene no intercambiarlas entre estancias, aunque parezcan limpias. Una bayeta recién aclarada sigue asociada a un uso concreto y no debería cambiarse por comodidad. Mantener esa separación es lo que da sentido al sistema. El objetivo no es complicar la limpieza, sino hacerla más clara y fácil de seguir.

En definitiva, todas las bayetas de microfibra cumplen la misma función independientemente de su color, pero ese detalle puede convertirse en una herramienta práctica en el día a día. Asignar un uso a cada tono, guardarlas en su sitio y respetar siempre el mismo criterio permite limpiar con más orden y evitar errores habituales.

Con el nacimiento de mi segundo hijo, en 2021, me di cuenta de que necesitaba un nuevo sistema de crianza. En aquel momento estábamos saliendo del confinamiento, y me sentía cansada y abrumada. Durante la pandemia, mi esposo y yo habíamos construido nuestra pequeña unidad familiar en Reino Unido, ya que nuestras familias vivían en Estados Unidos. Yo había decidido fundar mi propia agencia literaria en cuanto mi hija tuviera edad suficiente para ir a la guardería, a los seis meses. No era el momento ideal, pero quería empezar cuanto antes.

Abordé la búsqueda de un sistema de crianza como creo que lo hacen muchas mujeres de mi generación, con la misma intensidad con la que abordamos una tesis universitaria. Decidí recurrir a la colaboración colectiva para mi investigación: vi videos de madres que educaban a sus hijos en casa en EEUU mostrando sus rutinas matutinas, leí todos los libros sobre crianza que pude, escuché podcasts de madres que aparentemente “lo tenían todo” y escuché a otras que argumentaban que “tenerlo todo” era imposible.

Mi esposo es profesor investigador y científico, y su enfoque de la crianza siempre ha sido fundamentalmente práctico. Así, cuando comencé a trabajar después del nacimiento de mi segundo hijo, diseñó una hoja de cálculo con una clasificación por colores para organizar nuestras tareas.

Al principio parecía un éxito, pero con el tiempo, me di cuenta de que cada vez había más tareas y cosas que recaían sobre mí. Hubo mucho resentimiento, por ambas partes, que se intensificó además por el estrés de las tomas nocturnas, la extracción de leche materna y la presión financiera que sentía para hacer que el negocio fuera sostenible. Esos días vi aquel cómic viral francés sobre la “carga mental” y cómo las madres gestionan tantos detalles de la vida diaria en lo que a menudo es un trabajo invisible. Se lo mostré a mi marido, en un gesto que parecía más un grito con un dedo acusador, señalándolo: “¡Mira!”.

A pesar de mis investigaciones, no conseguía encontrar la mejor manera de gestionar todas las tareas familiares. Finalmente, mi esposo, siempre dispuesto a resolver problemas, me propuso sentarnos a analizar la situación y me pidió que anotara todas mis responsabilidades. Intentamos redistribuirlas de forma más equitativa, pero nos dimos cuenta de que, muy a menudo, una tarea está directamente relacionada con otra.

Decidimos dividir el día en turnos, uno de mañana y otro de tarde-noche. Él se encargaría por completo de la mañana y de todo lo que ello implica: el desayuno (lo que incluye asegurarse de que hay comida para el desayuno), vestirse, preparar las mochilas para los niños y llevarles al colegio. Yo me encargaría del resto de tareas a partir del momento de recogerlos del cole. Es decir: cena, baño y hora de acostarse. Es un horario que seguimos manteniendo años después: mi hijo ahora tiene ocho años y mi hija cinco.

No es un sistema perfecto, pero a nosotros nos funciona. No hay tareas en las que los dos nos sintamos responsables, así que mi marido se encarga por completo de la mañana. Le dejo que se las arregle como quiera y le facilito las cosas saliendo antes de casa para no interferir con su método. Por ejemplo, he notado que se relaja más si se olvida algo: si no hay comida para el desayuno, compra algo de camino al colegio. A veces se equivoca con el uniforme, a veces los niños se olvidan de los deberes, pero suele pasar por alto las pequeñas cosas.

Mis tardes y noches no son mucho más tranquilas, pero supongo que yo me fijo más en los detalles. Yo llamo a mi turno “la hora punta de la cena” porque me recuerda a cuando trabajaba de camarera. Recojo a los niños de las clases extraescolares y después todo pasa volando: preparo la cena, comen, practican piano, se bañan, disfrutan de un rato de lectura y luego se van a la cama. Como muchos de mis clientes viven en EEUU, después de que se acuesten los niños, yo vuelvo al trabajo.

Sé que tener este horario para la vida diaria no suena particularmente idílico, y nuestras familias nos han comentado que suena demasiado rígido. Pero he aprendido que tener esta estructura también puede brindar libertad. Como sé que solo soy responsable de la tarde y la noche, puedo desconectar de la crianza por la mañana y tener ese espacio mental sin sentir que tengo que supervisar absolutamente todo. Quizás llegue un momento en que no quiera ser la madre que se encarga de la tarde y la noche, pero, por ahora, estoy feliz de estar a cargo de la hora punta de la cena.

El catálogo de este fruto es inmenso: existen cerca de cien variedades de tomates que los expertos agrupan en función de sus dimensiones, su silueta y su uso idóneo en la cocina, ya sea para ensaladas o para elaboraciones calientes. Si nos fijamos en su morfología, destacan los tomates carnosos (redondeados y con estrías), los pequeños y esféricos cherries, los de pera (alargados, muy aromáticos y perfectos para hacer purés o salsas por su abundancia de pulpa) y los clásicos redondos, de piel lisa, consistencia gruesa y un paladar dulce que se presentan en tonos rojos o amarillos.

Desde el punto de vista de la salud, según la Fundación Española de la Nutrición (FEN) el tomate es pura hidratación combinada con hidratos de carbono, proteínas y un potente combo de nutrientes donde brillan la vitamina C (una ración cubre el 61% de las necesidades diarias) y la vitamina A. Su compuesto más célebre es el licopeno, un carotenoide cuyo potencial se multiplica si escogemos la variedad de pera, si compramos tomates maduros y si priorizamos aquellos que han sido cultivados al aire libre y recolectados en su momento justo.

Es uno de los debates más repetidos en cualquier cocina: al llegar de la compra, ¿el tomate va dentro o fuera de la nevera? Aunque la respuesta automática para casi cualquier alimento fresco suele ser el frigorífico, con el tomate topamos con una gran excepción gastronómica. Meterlos en frío puede parecer la mejor opción para prolongar su vida útil, pero la realidad es que las bajas temperaturas sabotean por completo sus propiedades organolépticas, transformando una pieza jugosa y sabrosa en un fruto de textura harinosa y sin apenas aroma.

Si alguna vez has notado que un tomate refrigerado sabe a corcho o a plástico, no es una percepción tuya; es pura ciencia. Un exhaustivo estudio publicado por la National Academy of Sciences reveló los mecanismos moleculares que explican por qué el frío destruye el sabor de este fruto.

La investigación arroja una primera conclusión sorprendente: el frío de la nevera no altera los azúcares ni los ácidos del tomate (los niveles de glucosa, fructosa o ácido cítrico se mantienen intactos). El verdadero problema radica en los compuestos volátiles, que son las moléculas responsables del aroma y de que el cerebro perciba el sabor a tomate. Cuando un tomate se somete a temperaturas inferiores a los 12 °C (la nevera suele estar a unos 4 °C), se activa un proceso llamado metilación del ADN. En palabras sencillas: el frío actúa como un interruptor que apaga temporalmente los genes encargados de fabricar el aroma.

Muchos creen que el problema se soluciona sacando el tomate de la nevera unas horas antes de comerlo. Sin embargo, los científicos descubrieron que algunos genes se recuperan tras volver a la temperatura ambiente (20 °C), pero otros se quedan dañados de forma permanente. Aunque el tomate recupere algo de energía, nunca volverá a tener el sabor y el aroma de una pieza que jamás ha sido refrigerada.

Cómo conservar el tomate

Para aplicar con éxito todo lo que nos enseña la ciencia, debemos entender que el frigorífico es un gran aliado para frenar la descomposición de la comida, pero se convierte en el peor enemigo del proceso de maduración de los frutos. El tomate es una pieza delicada que continúa desarrollando sus azúcares, carotenos y delicadas moléculas aromáticas después de ser recolectada, siempre y cuando se mantenga a una temperatura ambiente adecuada.

Por ello, el truco para no arruinar su textura ni su paladar consiste en gestionar su almacenamiento en casa en función de su estado de madurez, relegando el uso del frío únicamente a casos de extrema necesidad.

Cuando el termómetro se dispara en pleno verano, nuestras plantas son las primeras en dar la voz de alarma: hojas caídas, tierra agrietada y un aspecto apagado que nos empuja a correr a por la manguera. Sin embargo, en la jardinería estival, las buenas intenciones sin estrategia pueden ser letales.

Echar agua a la hora equivocada no solo desperdicia un recurso valioso, sino que puede debilitarlas hasta un punto de no retorno. El eterno dilema entre adelantar el riego al amanecer o retrasarlo hasta la noche esconde una lógica botánica fascinante que va mucho más allá de la simple comodidad.

Te desvelamos qué momento del día es el verdadero aliado de tu jardín y por qué el mediodía es el peor enemigo de tus zonas verdes.

Factores que determinan el éxito del riego

Antes de mirar el reloj, es fundamental entender que cada planta habita en un ecosistema microclimático único. Las necesidades de agua varían drásticamente en función de estos pilares:

¿Por la noche o durante el día? La mejor hora de riego

Tanto los profesionales del sector como la prestigiosa Royal Horticultural Society (RHS) de Reino Unido, coinciden de forma unánime: el mejor momento para regar las plantas en verano es a primera hora de la mañana, idealmente entre las 6:00 y las 8:00 horas (o antes de que el sol despunte por completo). Esta franja horaria responde a una triple lógica biológica y climática:

Cuando el termómetro aprieta, el impulso de coger la manguera a las dos de la tarde puede ser tentador, pero es una de las prácticas más dañinas en jardinería. A pleno sol, la mayor parte del agua se pierde en la atmósfera por evaporación antes de alcanzar el sistema radicular de las plantas. Además, las gotas depositadas sobre los tejidos vegetales actúan como pequeñas lupas, concentrando la radiación solar y provocando quemaduras irreversibles en las hojas.

Por otro lado, aunque regar de noche parece cómodo, es una alternativa que entraña riesgos. Al caer el sol, el agua acumulada en las raíces y el follaje tarda horas en disiparse debido a la falta de luz y ventilación. Esta humedad estancada en ambientes cálidos se convierte en el caldo de cultivo idóneo para la proliferación de enfermedades fúngicas graves como el oídio, la botritis o el moho, además de atraer a plagas de caracoles y babosas.

Si tus horarios te impiden regar al amanecer, la segunda opción aceptable es hacerlo al final de la tarde (entre las 18:00 y las 20:00 horas), pero siempre garantizando un margen de tiempo suficiente para que la superficie de la planta se seque antes de que la noche sea cerrada.

Tres consejos para un riego inteligente y eficiente

Para optimizar cada gota de agua durante la temporada estival y conseguir un jardín verdaderamente resiliente, los profesionales sugieren aplicar estas tres reglas de oro:

El impago de las cuotas o de las derramas es una de las mayores causas de conflicto en las comunidades de propietarios. ¿Qué hacer cuando un vecino deja de cumplir con sus obligaciones económicas? Existen protocolos legales claros y herramientas que el resto de los propietarios pueden utilizar para recuperar ese dinero.

“Lo primero es intentar hablar con el propietario y comprobar si el impago es por un descuido”, recomienda Teresa Suárez Agrasar, administradora de fincas colegiada y presidenta del Colegio Oficial de Administradores de Fincas de Galicia, que asegura que en estos casos no suele haber problema y se soluciona con rapidez.

El conflicto real, según Suárez, aparece con el “moroso habitual” o aquel que decide no pagar por no estar de acuerdo con lo aprobado por mayoría. En estos casos, la comunidad debe formalizar la reclamación: “La comunidad tiene que aprobar en junta la liquidación de las cuotas pendientes y reflejarlo en acta, facultando al presidente o administrador, para reclamar por las vías que contempla el derecho”. 

Una vez aprobada la liquidación, la herramienta legal más eficaz es el procedimiento monitorio, que, apunta la administradora de fincas, “permite reclamar cuotas impagadas de forma relativamente rápida”, o dependiendo de la cuantía, también puede derivar en un juicio verbal.

Además de las cuotas o derramas pendientes, la comunidad también puede exigir el pago de intereses y gastos derivados del propio proceso judicial. “Si el propietario sigue sin pagar, el juzgado puede llegar a embargar bienes”, advierte Suárez sobre la firmeza de la ley en este aspecto. 

Es conveniente recordar que el impago no solo puede llegar a ser un problema judicial, sino que también tiene repercusión en la convivencia y conlleva restricciones en la vida comunitaria. “La primera consecuencia es la pérdida del derecho a voto en las juntas mientras se tengan deudas pendientes con la comunidad”, recuerda la administradora. “Tampoco podrá vender su vivienda si no acredita previamente el pago de su deuda”, señala la experta, que aclara que la comunidad, por su parte, “no puede privar del uso de los servicios comunitarios a nadie”.

“Un error muy habitual en estos casos es esperar demasiado antes de actuar. A veces, por evitar conflictos, se deja pasar el tiempo y la deuda se hace mucho más difícil de recuperar”, detecta Suárez, que añade que cuando la gestión no es profesional también es frecuente que se comentan errores en las notificaciones o pasos legales que pueden invalidar la reclamación posterior. 

Para evitar también que estos procesos se lleven al terreno personal, provoquen conflictos mayores y se resuelvan con rapidez, la administradora aconseja externalizar la gestión. “Contar con un administrador de fincas colegiado es fundamental para manejar estas situaciones con objetividad y evitar enfrentamientos innecesarios entre propietarios”, defiende Suárez.

El verano puede ser precioso: más luz, más flores, más vida en balcones y terrazas. Pero también puede convertirse en una prueba de resistencia para muchas plantas. Cuando el sol aprieta, ellas también sufren. Hojas caídas, puntas secas, tierra seca a las pocas horas de regar, macetas que se calientan… Si alguna vez has visto una planta derretirse en plena ola de calor, sabes que no exageramos cuando decimos que se achicharran.

La buena noticia es que muchas veces no se mueren por el calor en sí, sino por una combinación de sol excesivo, riego mal ajustado, macetas pequeñas, falta de sombra y estrés acumulado.

Cómo proteger tus plantas del calor paso a paso

Uno de los errores más habituales es regar un poquito todos los días. Parece lógico, es más, es recomendable regar frecuentemente cuando las plantas se cultivan sobre macetas y jardineras, porque hace calor y la tierra se seca rápido. Pero muchas veces ese agua solo moja la capa superficial y no llega a las raíces profundas. La planta parece hidratada durante un rato, pero sigue pasando sed. Es mejor regar de forma más profunda y asegurando que el sustrato se moje por completo hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje de la maceta. Si el sustrato tiene humedad, punto a favor para evitar una insolación.

Otro fallo frecuente es regar en las horas centrales del día. Cuando el sol está más fuerte, el agua se evapora enseguida y la planta apenas la aprovecha. Lo ideal es regar a primera hora de la mañana o al atardecer, cuando la temperatura ha bajado y la planta puede absorber el agua con calma. A la planta le da tiempo a aprovechar esa humedad del suelo y todos contentos.

También conviene revisar la ubicación. Una planta nueva que en primavera estaba feliz al sol puede sufrir muchísimo en julio o agosto, sobre todo si está en una terraza orientada al sur, cerca de paredes blancas o sobre un suelo que acumula calor. El cemento, las baldosas y las fachadas pueden convertir un rincón bonito en un pequeño horno.

No todas las plantas necesitan sol directo todo el día. De hecho, muchas plantas amantes del sol agradecen una sombra ligera durante las horas más duras, entre las 12 y las 17 horas. Como alternativa salvavidas, puedes usar una malla de sombreo, una sombrilla, una cortina ligera en el balcón o incluso mover las macetas unos centímetros para que queden protegidas por una pared, una barandilla o una planta más grande. La idea no es dejarlas a oscuras, sino filtrar el sol más agresivo.

Las plantas de hojas finas, tropicales o recién trasplantadas son especialmente sensibles. Si ves hojas lacias, bordes marrones o manchas secas, probablemente están recibiendo más sol del que pueden soportar.

Si hay una práctica en la que merece la pena insistir, es esta: cubrir la superficie de la tierra. El suelo desnudo en verano pierde humedad muy rápido, se recalienta con facilidad y queda más expuesto al impacto del sol, del viento y de los riegos fuertes.

Las coberturas, también conocidas como acolchados, funcionan como una manta protectora. Ayudan a conservar la humedad, reducen la temperatura del sustrato, protegen la vida del suelo y dificultan que salgan malas hierbas. En macetas o jardineras resulta de lo más útil ya que el poder de evaporación del suelo es mayor que en los grandes jardines.

Puedes usar materiales orgánicos, como restos de poda bien triturados, corteza de pino, hojas secas, paja, compost maduro o fibra de coco. Estos materiales, además de proteger, se van descomponiendo poco a poco y mejoran la estructura del suelo. Es como alimentar la tierra mientras la cuidas.

También puedes utilizar áridos, como grava, piedra volcánica o pequeñas piedrecitas. Son muy prácticos en macetas decorativas, en plantas mediterráneas o en cactus y suculentas, porque ayudan a reducir la evaporación y mantienen la superficie más estable. En zonas muy soleadas, mejor elegir colores no demasiado oscuros, porque las piedras negras pueden calentarse bastante.

Lo ideal es poner una capa de unos tres o cuatro centímetros sobre la tierra. Parece un detalle pequeño, pero puede marcar una diferencia enorme en los días de calor intenso.

Cuando una planta se ve fea, nuestra primera reacción suele ser hacer algo. Cortar, cambiar de maceta, echar fertilizante, moverla mil veces. Pero en plena ola de calor, muchas veces lo mejor es intervenir lo justo.

Evita las podas fuertes, porque obligan a la planta a gastar energía en cerrar heridas. Evita los trasplantes, porque tocar raíces en un momento de estrés puede empeorar la situación. Y cuidado con abonar (o fertilizar) pensando que es una buena solución para el calor. Aunque parezca que le estás dando fuerza, puedes estimular brotes tiernos que se quemarán con más facilidad.

En días extremos, céntrate en lo básico: revisar el riego, proteger el sustrato, dar sombra ligera y retirar solo las hojas que estén completamente secas. Cuando las temperaturas bajen, ya habrá tiempo de podar, renovar tierra o abonar con calma.

No es lo mismo tener una maceta sola en medio de una terraza, recibiendo sol por todos lados, que tener varias plantas juntas creando una pequeña comunidad vegetal.

Cuando las agrupas, se genera una especie de “efecto jardín”. Las hojas se dan sombra entre ellas, el ambiente retiene algo más de humedad y el sol no golpea con tanta fuerza cada maceta de forma individual. Además, las plantas grandes pueden proteger a las más pequeñas, y las más delicadas pueden quedar en el centro del grupo, donde reciben luz pero no tanto castigo directo.

Esto es especialmente útil cuando te vas de vacaciones o cuando sabes que vienen varios días de calor fuerte. Antes de marcharte, puedes mover las macetas a una zona luminosa pero menos expuesta, colocarlas juntas y dejar las especies más resistentes en la parte exterior.

Con la llegada del buen tiempo y la subida de las temperaturas, hay dos invitados completamente indeseados que parecen encontrar siempre la forma de colarse en nuestros hogares: los mosquitos y las cucarachas. Aunque el mercado está saturado de insecticidas químicos y aparatos enchufables que prometen acabar con ellos, cada vez son más las personas que buscan alternativas naturales, estéticas y, sobre todo, libres de tóxicos para mantener a raya a estas plagas. Existe una selección de plantas que además de aportar frescura, color y un aroma espectacular a la decoración de tu casa, actúan como un auténtico escudo protector gracias a sus aceites esenciales.

Menta (Mentha piperita )

La menta verde es una hierba perenne de crecimiento rápido, aunque hoy en día la valoramos por sus múltiples usos en la cocina o su fragancia refrescante, esta variedad destaca por su eficacia demostrada para repeler plagas de forma económica. Compuestos como el mentol y la pulegona, presentes en su aceite esencial, interfieren directamente con los receptores sensoriales de los bichos. Para las cucarachas y los mosquitos, este aroma resulta insoportable, por lo que tienden a alejarse de inmediato en cuanto lo detectan, convirtiendo a la planta en un escudo infalible.

Albahaca (Ocimum basilicum)

La albahaca es otra de las opciones aromáticas más populares del mercado, ideal para colocar en el alféizar de una terraza o ventana con el objetivo de frenar el avance de los insectos. Muchas especies encuentran su fragancia natural extremadamente desagradable y, afortunadamente, las cucarachas y los mosquitos forman parte de ese grupo. Gracias a la potencia de su olor, esta planta no solo ayuda a ahuyentar a los ejemplares adultos, sino que también actúa como un excelente preventivo para evitar que se propaguen por las distintas estancias del hogar.

Hierba gatera (Nepeta cataria)

Conocida popularmente por fascinar y atraer irresistiblemente a los gatos, la hierba gatera es, paradójicamente, una de las peores enemigas de los insectos. El secreto de esta planta aromática reside en la nepetalactona, un compuesto químico y aceite esencial que los insectos detestan y que actúa como un eficaz repelente natural. Además de mantener a raya a las cucarachas y a los mosquitos, su acción protectora se extiende a otras plagas molestas como las hormigas, las termitas, los escarabajos y los gorgojos. Algunos consejos para usarla son:

Lavanda (Lavandula)

La lavanda es una planta que va mucho más allá de su valor ornamental. Sus flores desprenden unos aceites esenciales ricos en compuestos como el linalol y el acetato de linalilo; una fragancia deliciosa para los humanos pero completamente repulsiva para las cucarachas, los mosquitos, las polillas, las pulgas, los pulgones y los ácaros.

Romero (Salvia rosmarinus)

El romero cierra esta selección como un recurso económico, natural y sumamente eficiente para combatir plagas en el hogar sin necesidad de invertir en costosos insecticidas químicos. Tanto a las cucarachas como a los mosquitos y a las moscas les resulta insoportable el aroma fresco e intenso que desprende esta hierba.