Siempre lo he dicho; por mucho que lleve meses entrevistando a estudios independientes españoles, mi principal objetivo es aprender de cada una de las entrevistas que realizo. El motivo es simple, aún en estos tiempos existe un abismo entre lo que consideramos videojuegos comerciales, aquellos que niños y no tan niños piden a los Reyes Magos, y los videojuegos independientes/alternativos, títulos que suelen escaparse de lo convencional para alegría de aquellos que ya estamos hasta las gónadas de shooters genéricos y simuladores futbolísticos. Desgraciadamente en este campo yo soy un mero iniciado; como quien dice acabo de sacarme la ‘L’ y trato de acelerar en mitad de la autopista guiado por la inocencia, por ese sentimiento de que nada malo puede pasarme sólo por llevar puesto el cinturón.

Por eso he creído más que conveniente charlar no ya con un nuevo estudio, que hoy en día los hay a patadas, como para mantener viva esta sección semanal por los siglos de los siglos, si no con un verdadero experto en la materia, alguien que lleva ya bastante tiempo siguiendo la pista a nuestros desarrolladores. Hablo de Juan Manuel Moreno, co-fundador de Nivel Oculto e Indiefan.

Si acabáis de salir de una cueva o si bien os estáis iniciando en esto de los videojuegos indies, toca decir que Nivel Oculto es una página web que se ha convertido en referente para los amantes de lo indie de habla hispana, mientras que Indiefan es una nueva plataforma que permite al desarrollador medir la aceptación de su propuesta entre los futuros usuarios y conseguir una mayor difusión, dos temas cruciales para todo aquel que se propone crear un videojuego sin ser, qué deciros, Peter Molyneux o cualquier otro genio medio loco e híper mediático de esos que arrojan a una cazuela una pizca de brillantez y otra de egolatría para crear algo que amas y aborreces a partes iguales.

Pero sobre todo de lo que quiero hablar con Juanma es de Indiefan, porque es un proyecto que personalmente conocí en el ZeroUno de noviembre –sí, ya he dicho que voy con bastante retraso– y la verdad es que me pareció bastante interesante. Desde luego no sé si llegará a convertirse en el vademécum de los indies, pero creo que al menos trata de impulsar una idea que merece ser explorada y compartida. Vamos a ello.

Empecemos siendo tan originales como siempre: qué es Indiefan y cuál es su objetivo.

Indiefan es una plataforma que permite a los desarrolladores adquirir feedback de sus proyectos mientras consiguen difusión. Simplificándolo mucho podríamos decir que es algo así como Kickstarter, pero los usuarios en lugar de apoyar con dinero apoyan a través de sus redes sociales. Para ello los desarrolladores crean una campaña en la que enseñan su proyecto a los usuarios y les piden a éstos una cantidad de votos para ‘validar’ su propuesta. Los usuarios pueden comentar la campaña directamente con el desarrollador, y si les gusta lo que ven, pueden apoyarla votándola a través de su red social. Si la campaña alcanza un número de votos previamente determinado por el desarrollador, se lanza un mensaje a través de las redes sociales de los usuarios que la hayan votado para darle una mayor promoción. Ahora que lo leo quizás no sea tan simple.

El objetivo final es proporcionar al desarrollador una herramienta sencilla con la que medir la aceptación de su proyecto en una fase temprana de desarrollo. Crear un juego no es sencillo. Por el camino siempre están surgiendo dudas, que van desde el apartado artístico hasta la implementación de mecánicas, por lo que consideramos que es interesante otorgar un espacio en el que esas dudas se enfrenten al veredicto de un posible jugador final.

Vale, y cómo surgió esta idea. Háblanos de los cerebros que hay detrás.

Llevamos dentro del mundillo (¿se dice todavía mundillo?, ¿lo dicen los youtubers?) desde que en 2010 empezamos con Nivel Oculto, una web que comenzó sin un objetivo claro y que ella solita ha ido desviándose hacia el sector independiente de una manera tan natural que ahora prácticamente no hablamos de otra cosa. Nos hemos afianzado como una web de referencia en castellano sobre el sector indie, así que como podrás imaginar no hacemos otra cosa que ampliar la plantilla de mayordomos que nos acompañan en nuestros yates. Pero esta vida de lujo y desenfreno no nos ha alejado de la gente normal, de nuestra gente, esos pequeños desarrolladores que sobreviven a base de snacks y bebidas energéticas mientras pierden la vista delante de un monitor y tratan de retener a sus parejas explicándoles que algún día serán muchimillonarios. En su momento nos dimos cuenta de que en Nivel Oculto no dábamos abasto para otorgar el hueco que se merecía el desarrollo independiente de habla hispana, y pensamos que necesitábamos una plataforma diferente, pero complementaria, que hiciese justicia a todos esos Quijotes digitales.

Centrémonos en el tema de la difusión. Efectivamente en Indiefan consideráis que esta es una de las mayores trabas a las que tiene que hacer frente el desarrollador indie. En dicho sentido, qué crees que han estado haciendo bien y mal hasta ahora. ¿Algún ejemplo?

El mayor problema al que se enfrenta lo indie es que su propia concepción obliga a los implicados a ser algo así como hombres del renacimiento. Hablamos de grupos habitualmente pequeños que han de desarrollar el juego, buscar financiación, manejar redes sociales, contactar con prensa y de vez en cuando comer. Todo esto es imposible si no eres un pro-hombre o Pérez Reverte, por lo que alguna parte del proceso suele flaquear, y este suele ser en muchas ocasiones la relación con la prensa. Yo no soy quién para dar consejos, pero puedo poner ejemplos, y ese sin dudarlo sería Luis Oliván de Fictiorama, creadores de Dead Synchronicity. Su labor con la prensa me parece el paradigma de lo que cualquier estudio o desarrollador independiente debería intentar hacer.

¿Qué requisitos pedís a un desarrollador para que pueda meter su juego en Indiefan? ¿Qué es lo que aconsejáis a la hora de realizar una campaña para que pueda tener éxito?

Nuestros requisitos son mínimos, se limitan a aquello que consideramos imprescindible para mantener la esencia de la plataforma. La campaña ha de estar bien presentada, es decir, debe contener información escrita sobre el título, así como cualquier elemento en forma de imagen, vídeo o sonido que permita al usuario hacerse una mejor idea del acabado final del mismo. Pensamos que si un usuario va a prestar su propia red social para promocionar un juego, al menos que pueda enorgullecerse de ello.

En cuanto a los consejos para que una campaña tenga éxito, lo principal es tener una perspectiva conservadora del nivel de aceptación de la propuesta. Siempre es mucho mejor quedarse algo corto a la hora de pedir votos y alcanzar el objetivo, que venirse arriba y no completar la campaña, porque entonces no se publicarán los votos a través de las redes sociales de los usuarios. Luego evidentemente está el hecho de saber explicar correctamente el proyecto. Está claro que un juego entra primeramente por los ojos, pero si el contenido artístico no es el mayor fuerte de tu juego, has de saber enfocar la campaña hacia aquellos puntos que quieres destacar.

Te voy a pedir números como si fueras un señor Ministro ante el Congreso. Cuántos juegos se han presentado a Indiefan y cuántos de ellos han logrado su objetivo. ¿Puedes ilustrarme con algún que otro caso concreto?

Si fuese un ministro esquivaría la pregunta hábilmente pero hemos venido a jugar, así que ahí va. Hemos recibido algo más de 100 proyectos, de los cuales hemos aprobado 23. De estos, únicamente 2 han salido adelante en el momento de contestar tus preguntas, aunque ahora mismo tenemos dos que seguramente también lo conseguirán. El tema de la consecución del objetivo va en parte ligado a lo que comentaba anteriormente. Aquellos que han conseguido el objetivo han realizado fuertes esfuerzos a través de sus propias redes sociales para dar a conocer la campaña, lo cual ha terminado dando resultado. De todos modos ha habido títulos que se han visto perjudicados por ofrecernos su apoyo al comienzo de nuestra andadura, como LaraaN, Missing Translation o FreezeME, poseedores todos ellos de una calidad envidiable que no supimos ‘vender’ correctamente en su momento. Por último está el hecho de que la propia plataforma va encuadrando los niveles de éxito, es decir, ha tenido que pasar un tiempo para que todos podamos empezar a calcular qué tipo de objetivos son realistas y cuáles se antojan imposibles en este momento.

Ahora que Indiefan ya lleva un tiempo rodando, ¿cómo valoras su evolución y, sobre todo, su aceptación entre los desarrolladores?

Creo que la aceptación entre los desarrolladores es buena, puesto que les permite un lugar donde dar a conocer su juego sin más esfuerzo que media hora delante de la pantalla creando la campaña. En cuanto a la evolución de la plataforma nos hemos dado hasta el Q1 el próximo año para ir anotando cada una de sus debilidades y preparar una versión hipervitaminada que nos permita mejorar a todos los niveles. Digamos que el objetivo inicial era enseñar la plataforma e ir aprendiendo de ella para reforzar sus aspectos positivos y minimizar los negativos.

Al final esto va de captar la atención de los futuros jugadores. ¿Salen las cuentas? ¿Estáis consiguiendo que la comunidad gamer se involucre aún más con el sector indie?

La respuesta corta es no. La respuesta larga es que sabíamos que sería complicado atraer a la gente para que preste su red social como apoyo a un desarrollador independiente a cambio de nada. En este momento todos los esfuerzos de nuestros monos amaestrados se centran en mejorar este aspecto.

Campaña para conseguir financiación en Kickstarter, campaña para conseguir luz verde en Steam Greenlight, ahora también campaña para lograr difusión… al final los desarrolladores van a pasar más tiempo en campaña que los políticos, y ya sabes que eso conlleva estrés, alopecia, pérdida de la inocencia y otros muchos problemas que no cubre la Seguridad Social. ¿No crees que se nos van a descentrar con tanta historia?

Yo antes de empezar con esto tenía una melena rojiza como el fuego del infierno, pero ahora el sol se refleja en mi cabeza deslumbrando a las palomas. Efectivamente, todo esto es demasiado para cualquiera, pero por el momento forma parte de distintos procesos del desarrollo. No puedo comparar Indiefan con Kickstarter o Greenlight porque sería ridículo, pero en cualquier caso cada una de ellas se centra en un objetivo diferente que valida una parte diferente del desarrollo complementándose entre sí. Otra cosa es que un estudio independiente medio sea capaz de asumir el camino de espinas a nivel promoción que tiene por delante cualquier desarrollo.

Responde ahora como co-fundador de Nivel Oculto: ¿cómo ves la actual relación entre la prensa del videojuego y los desarrolladores indies nacionales? ¿Crees que por norma no obtienen la visibilidad que merecen frente a los proyectos de fuera y las superproducciones?

En España ocurre una cosa muy rara, y es que existe un déficit de atención que se mezcla con un exceso de optimismo. Lo primero se va solucionando poco a poco por parte de los medios grandes, quienes ven en el desarrollo español una manera de rellenar sus exigencias de contenido. Quizás no sea la mejor manera de abordarlo, pero desde luego mejor esto que nada. Lo curioso es que desde esas mismas fuentes se nos vende el boom de desarrollo patrio como una especie de milagro económico cuando aquí casi nadie gana un euro. Digamos que la relación entre prensa y desarrollo es muy español y mucho españoles.

Hasta el punto de que no son pocos los que nos acusan de ser demasiado benevolentes cuando un juego nos llega firmado por un estudio español…

Nosotros al menos lo somos, pero únicamente en el tema de la cobertura. Mira, Javier Alemán (el otro administrador de Nivel Oculto) y yo llegamos a un acuerdo con respecto al contenido de la web hace tiempo. La cosa consiste en que no hablaríamos de nada que no nos interesara. Esto descarta muchos juegos, pero con el desarrollo español hacemos una discriminación positiva porque creemos que es necesaria. ¿Significa esto que vamos a hablar bien de un juego porque se haya desarrollado en Murcia? No, significa que le vamos a prestar una especial atención porque se ha desarrollado en Murcia. Luego la crítica será como nosotros la entendemos, que es un diálogo entre la obra y el autor de la crítica, y en este sentido puede (o no) que el hecho de ser un título español tenga (o no) importancia, pero esto también lo hacemos con otro tipo de juegos vengan de donde vengan. No entiendo esa manía de algunos por impedir la contextualización de la obra. No digo que sea imprescindible, pero en algunos casos me parece interesante. Te pongo un ejemplo. Hace unos meses sacamos la crítica de un título independiente llamado Neverending Nightmares creado por Matt Gilgenbach, un tipo que padece un trastorno obsesivo-compulsivo, el cual se ve reflejado de manera evidente en el juego. Yo no entiendo esa crítica sin conocer estos detalles sobre el autor porque los considero imprescindibles para comprender el título. Yo no sé si el hecho de que un videojuego sea español tiene importancia hasta que lo juego, pero si la tiene lo voy a decir. Dead Synchronicity por ejemplo me parece un reflejo estupendo de la crisis de los últimos años en este santo país. Otra cosa es que empecemos con ‘es que en España sólo se hacen juegos de la Guerra Civil’. Entonces únicamente queda irse a una esquina a llorar mientras te agarras muy fuerte las rodillas.

Cómo ves el presente y futuro de la industria patria.

Vivimos el mejor momento de desarrollo patrio desde la mal llamada “Edad de Oro” del videojuego español. Hay literalmente cientos de personas llenas de talento trabajando en diferentes proyectos con intereses muy diversos. Tú has entrevistado a un buen puñado y puedes dar cuenta de ello. En cuanto al futuro no soy demasiado optimista. Me temo que estamos cometiendo los mismos errores que se cometieron en los 80, con la única ventaja de que aparentemente no vamos a sufrir un colapso similar al de la llegada de los 16 bits. Se está trabajando únicamente en una dirección, que es en la del desarrollo, y nos falta trabajar de arriba hacia abajo con la creación de publishers centrados en el contenido independiente. No se trata de inventar nada, es algo que se lleva haciendo durante décadas en sectores como la música o el cine, en la que los sellos independientes se especializan en propuestas concretas que ayudan a los desarrolladores a focalizar su producto. Tengo la sensación de que hay mucha gente haciendo cosas buenas pero no hay nadie al otro lado escuchando. De momento sólo tenemos cifras, que no es poco, pero no es suficiente a medio plazo.

¿Dirías lo mismo si fueras Sandro Rey?

Si fuera Sandro Rey me pasaría el día entero investigando cómo fusionarme con Mario Vaquerizo para crear al Hombre de Vitruvio Televisivo. También me lo imagino viendo los mejores momentos de Hugo en el Telecupón en un loop infinito, pero esa es otra historia.

Aprovechando que lo tuyo es dar difusión, vamos allá con una pregunta típica: ¿A qué estudios españoles hay que tener bien localizados en el radar?

Magnífica pregunta con la que buscarme enemigos, te lo agradezco. Centrándome en lo que está por venir y en mis gustos personales, que nada tienen que ver con la calidad de un proyecto, te puedo decir que dos de los juegos que más espero para el próximo año son Rise & Shine y Crossing Souls, de Super Awesome Mega Team y Fourattic respectivamente. Luego hay gente que tiene proyectos entre manos muy interesantes, como Blooming Buds Studio (Calendula), Team Gotham (The Guest), Alike (Love You to Bits), Baroque Decay (Catequesis), Protocol Games (Song of Horror), Trim Tangle (Therefore), AlPixel Games (A Place for the Unwilling) o Asthree Works (Paradise Lost: First Contact).

Ya para ir acabando, vamos a darle al clásico minijuego. Dejo caer alguna que otra cuestión para que contestes de forma rápida, certera y… sin demasiado criterio.

Entiende el concepto indie como algo más allá de la miseria económica.

Acaricio mi gato. Sonrío. Tomo un último trago de brandi… e intento encasquetárselo a cualquiera de nuestros sufridos colaboradores.

Inaugurarían el post-indie. Unos genios.

Tristemente toca decir adiós. ¿Un último mensaje para los lectores?

Por supuesto. Si se encuentran con un desarrollador independiente alguna vez, no lo duden y corran a abrazarlo. Seguro que lo necesita. Ah, y no olviden entrar diariamente en Nivel Oculto e Indiefan, sus páginas amigas.

Un año más llega a su fin. Podríamos ponernos en plan ‘nostálgico-trágicos’, gritando a los cuatro vientos que nos hacemos mayores, que necesitamos más tiempo, que aún hay muchas cosas que queremos hacer en esta vida y que maldecimos todos esos días desperdiciados, esos días que se nos escapan entre las manos sin que hayamos hecho nada de provecho, como yo qué sé, salvar a los bonobos de la extinción o acabar con el cambio climático mediante el discurso más elocuente y conmovedor jamás pronunciado en la historia del universo conocido.

Pero no, lo cierto es que muchos sentimos que todo sigue más o menos igual que a finales de 2014. Unos han iniciado una nueva aventura, otros se han dado un castañazo contra el suelo, y al final poco importa que sea abril, junio o enero. Las cosas fluyen, sin más, si bien es cierto que por estas fechas viene siendo costumbre publicar un reportaje que recopile los ‘mejores juegos’ vistos durante los últimos doce meses.

Vale, en dicho sentido no somos el alfa y el omega de la innovación. Todas las webs del mundo publican su ranking con el correspondiente GOTY en cabeza, elegido ya sea a dedo (lo conocido como la ‘técnica Rajoy’) o bien mediante una encuesta entre sus lectores (¡malditos progres!). Nosotros hemos pasado un poco de todo eso, por aquello de que elegir al ‘Mejor Juego del Año’ es una cuestión más subjetiva que lo del famoso vestido azul o dorado de Twitter. Vamos, que es un gilimemez de proporciones épicas.

Por eso hemos querido hacer algo totalmente subjetivo, contando con la colaboración no sólo de los propios integrantes de esa maravillosa web que es Juegoreviews, si no de gente ajena, de esos colegas cuya opinión, ya sea por su currículo o por su costumbre de invitarnos a cañas, respetamos profunda y soberanamente.

Hablamos de Guillermo G.M. y Alberto Venegas, de DeusEx Machina y Presura respectivamente, dos medios dedicados a los videojuegos que destilan amor a raudales y que se alejan de lo que viene siendo la prensa especializada tradicional. Por otro lado tenemos a toda una selección de diseñadores indies, más que nada porque su mente suele ir por otros derroteros, con picos de actividad paranormal que se salen de toda gráfica.

Es decir, que rankings con los ‘Mejores videojuegos de 2015’ encontraréis a patadas, pero puede que ninguno tan especial, íntimo, extraño y fardón como este. Vamos a ello.

Rocket League

Una agradable sorpresa para todos aquellos que busquen algo diferente. Con una propuesta basada en un concepto tan simplón y absurdo como un partido de futbol con coches, se esconde una auténtica joya para los amantes del juego competitivo online.

Rocket League es uno de esos juegos fáciles de controlar, difíciles de dominar, que se ha ganado por mérito propio un lugar privilegiado en los e-Sports.

Starcraft II Legacy of the Void

Ningún amante de la estrategia en tiempo real puede ignorar el cierre de trilogía de una saga que muchos consideran el referente en los RTS.

Starcraft II Legacy of the Void regresa con una propuesta que amplía y modifica el juego hasta el punto de convertirlo en el cierre que muchos esperaban de la trilogía a pesar de las enormes expectativas. Nuevas unidades, nuevos modos de juego, y sobre todo, un nuevo abanico de opciones con las que competir online.

Magicka 2

Un juego diferente, pero que esconde un sistema de control que haría sonrojar a muchas superproducciones. El regreso de esta obra de culto nos ofrece juego cooperativo, un renovado repertorio de hechizos y uno de los retos más desafiantes y divertidos que se pueden encontrar hoy en día.

Originalidad, sentido del humor a raudales, y la posibilidad de dedicar horas sólo para descubrir el potencial de nuestros pequeños hechiceros a la hora de combinar elementos para llenar nuestras pantallas de hechizos a cada cual más espectacular.

Ori and the Blind Forest

Plataformas, un mundo fantástico, y un apartado artístico capaz de quitar el hipo. Ori and the Blind Forest ha sido uno de los juegos más bonitos que se han creado en los últimos tiempos.

Se trata de un juego que se desmarca de muchos de los estándares habituales para convertirse en toda una experiencia sensorial cargada de desafío capaz de sorprender y cautivar hasta al jugador más fiel a las superproducciones de siempre.

Anno 2205

El regreso de una de las sagas de gestión más populares regresa con una propuesta similar, pero aportando un nuevo nivel de belleza visual y cambios necesarios, sin renegar de sus raíces.

Pocos juegos resultan tan satisfactorios a la hora de contentar a nuestra población, mientras mantenemos el suministro de bienes y productos a nuestros exigentes ciudadanos, ya sean ejecutivos en la tierra o colonos en la luna.

2015 nos ha traído juegazos. Es la verdad, y probablemente ahora es el momento en el que debería decir ‘Es imposible elegir, no puedo escoger sólo uno, todos son geniales’... Pero no. Todos sabemos cómo va esto, así que, ¿para qué perder el tiempo diciendo que hay cientos de juegos maravillosos en el mercado si ya lo sabemos? Aquí venimos a hablar de gustos, y yo tengo muy claro qué juegos me han causado mejor impresión este año.

En primer lugar, y por encima del resto, me toca decir The Witcher 3: Wild Hunt. Vale, muchos me tachareis de poco original, pero es que la última aventura de Geralt de Rivia me ha fascinado desde que salió a la venta. Como buen amante de los RPG, el mundo abierto y todo lo que tenga tufillo a fantasía épica, estaba muy hypeado por este juego, y lo cierto es que no me ha decepcionado en absoluto. Es gigantesco, es bonito, la trama engancha y tienes una libertad total. Además, CD Projekt RED se lo ha currado con las actualizaciones y los contenidos extras.

Pero por supuesto no es el único. Life is Strange ha sido otro de los juegos qué más me ha gustado. Se aleja mucho de ser un juego perfecto, pero su historia, personajes y giros son estupendos. Además, su estética es muy chula y se aleja de lo que estamos acostumbrados.

En cuanto a títulos de acción pura y desenfrenada, elijo Evolve. La fórmula de monstruos contra cazadores en un multijugador me gusta, y además hay contenido de sobra para los más viciados. Puede que los cobros sean un poco desproporcionados, pero esa es otra historia.

No quiero terminar sin señalar también Ori and the Blind Forest, que si bien es normalito en términos jugables, ha sido una de las mejores experiencias visuales de 2015, sin ninguna duda.

Elegir al mejor videojuego del año es un ejercicio de introspección nada sencillo y que suele acabar con conclusiones injustas. Los que nos dedicamos a la prensa especializada siempre nos dejamos por el camino aquel juego que tenemos menos fresco por haber salido a la venta a primeros de año o aquel otro que no pudimos disfrutar en condiciones porque el bombardeo de títulos a analizar era digno de la Lutfwaffe.

Un servidor ha catado personalmente casi todos los títulos que el grueso de jugadores y medios incluirán en el ‘Top Ten’ de lo mejor del año: Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, Fallout 4, Bloodborne, Batman: Arkham Knight, Hotline Miami 2 y muchas otras joyas más pequeñitas pero con un encanto superior. Quedarse con uno sólo es como tener que elegir entre la pierna izquierda y la derecha; la derecha es con la que pegas patadas al balón, pero de por sí sola ¿de qué carajo te sirve?

Por eso haré lo que hago siempre. ¿Cuál es el mejor criterio para detectar un buen juego? Que sea divertido, que te enganche. Lo demás –sus posibles errores, sus tontunas, sus ‘peros’ a nivel técnico, etcétera– acaban pasando a un segundo plano cuando te ves sumergido durante horas y horas en sus adentros. Por eso señoras y señores me quedo con Fallout 4. Sí, definitivamente para un servidor ese es el JUEGO DEL AÑO gracias a su capacidad para sumergirnos en un mundo bastante chungo, por supuesto, pero en el que es imposible quedarse de brazos cruzados.

De todos los juegos que han aparecido en 2015 destacaría tres. El primero de ellos Pillars of Eternity. Una trama compleja, dura y gris, unos personajes profundos, perfilados y atractivos, un sistema de juego añejo pero actualizado y ser el heredero espiritual de Baldur´s Gate lo convierten en el mejor del año. El segundo título a destacar en la cosecha de 2015 es Darkest Dungeon, juego indie financiado a través de Kickstarter ambientado en un mundo de fantasía oscura donde tu principal preocupación será manejar el estrés de tus personajes durante su descenso a los abismos. Uno de esos juegos que tras haber apagado el ordenador, sigues pensando en ellos. Por último, Fallout 4. Un juego que sabe sumergirte como ningún otro en un mundo ficticio, agarrarte, absorberte y no devolverte a la realidad tras haber pasado una buena decenas de horas y haber sobrevivido a un yermo desamparado, cruel y despiadado.

Presura.

Nuclear Throne. Nuclear Throne. Nuclear Throne. Recién salido del early access sería necedad no hablar del tour de force de Vlambeer por el camino de la renovación del arcade: una comunidad maravillosa que aporta feedback a un título al que ya se puede jugar y que está haciendo historia. No le den importancia a las fallidas innovaciones mecánicas de Hotline Miami 2: Wrong Number; los suecos de Dennaton Games detonan tramas en paralelo que componen un cuadro lisérgico mareante. Undertale sintetiza el RPG y alecciona sobre narrativa desde el diálogo. Qué año para el indie británico teñido de steampunk (The Swindle, 80 Days) y su esfuerzo narrativo: Sunless Sea libera un cuarto de millón de palabras sobre un lecho marino de monstruos abisales. En España Dead Synchronicity ilusiona: una aventura gráfica que aborda la ucronía desde la madurez; Missing Translation es la promesa de un videojuego indie español fuerte, diverso y alternativo.

DeusEx Machina.

Durante el año posé la vista en varios videojuegos muy diferentes: uno de ellos es Kentucky Route Zero y el otro es Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Cada uno me impresionó a su manera. Uno me encandiló desde el principio mientras que el otro me hizo conectar con una saga que siempre había ignorado. Diferentes descubrimientos y diferentes sensaciones. Más allá de estos títulos, he tenido grandes experiencias con otros desarrollos publicados este año pero su conjunto no ha marcado un hito dentro de mi memoria.

Hablan los indies: Entrevista a Ac Ojeda.

En Blooming Buds Studio nos ha costado ponernos de acuerdo, y nos hemos dado cuenta del poco tiempo que sacamos para jugar a las últimas novedades (aún tenemos juegos pendientes de otros años). Por un lado The Beginners Guide ha generado opiniones encontradas. Algunos enamorados y otros defraudados (aún así, recomendamos probarlo). Her Story nos ha parecido una de las apuestas más innovadoras. Undertale, otra de nuestras recomendaciones, nos ha cautivado recientemente. La estética de Ori and the Blind Forest nos ha dejado con los ojos como platos. Por cierto, los artistas dijeron que iban a jugar al Monster Hunter 4 y volvían, pero no fue así. Si alguien les ve, por favor, que les diga que les esperamos.

Hablan los indies: Entrevista a Blooming Buds Studio.

Yo tenía clarísimo que mi juego del año 2015 iba a ser Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, pero de la forma más dolorosa, porque de lo único que soy fan en esta vida es de Hideo Kojima y de su obra, la quinta entrega de mi saga favorita me ha decepcionado… a pesar de ser muy divertido, MGS V hace aguas a nivel narrativo por todas partes, para mi gusto. Así que creo que voy a recomendar Undertale, por su ritmo brillante y su desfile de sorpresas que te mantienen inquietantemente enganchado a su trama; Hotline Miami 2: Wrong Number, por su carisma, jugabilidad y diversión a cascoporro; y finalmente Downwell, porque es una carta de amor al game design, un juego divertidísimo con muy poquitas reglas y elementos que Ojiro Fumoto, su autor, ha conseguido que interactúen entre sí de forma elegante y magistral.

Hablan los indies: Entrevista a Jordi de Paco.

El mejor juego sin duda es Ori and the Blind Forest, es la cosa más bonica jamás creada y el juego más cuidado en cuanto al desarrollo de la historia y de mecánicas. También destaco Life is Strange, otra maravilla diferente a la corriente actual que te eriza los pelillos y te hace sentir responsable de lo que le sucede a la protagonista y a su entorno.

No voy a recomendaros los juegos más famosos del año, ni tampoco los que más he disfrutado. Prefiero hablar de otros títulos que son obras fantásticas, incluso con sus pequeñas taras, y que no deberíais perderos. No hay videojuegos perfectos y eso no es ningún problema.

Os recomiendo Titan Souls porque, aunque la parte de Shadow of the colossus se perdió por el camino, lo que heredó de Dark Souls lo hace muy intenso y divertido.

Os recomiendo Volume porque, aunque cuesta muchísimo llegar a meterse en el juego, es un título de puzles muy bueno con una gran comunidad detrás que siempre anda haciendo cosas interesantes con el editor.

Y finalmente, os recomiendo Ori and the blind forest porque, aunque las mecánicas y el diseño de niveles me dejaron un tanto frio, sigue siendo una experiencia entretenida y tanto el arte como la banda sonora son una auténtica pasada.

Hablan los indies: Entrevista a AlPixel Games.

Ayer acudí a la final de la segunda edición de los Premios Playstation tal y como se acude a cualquier cita programada por Sony: sabiendo que lo de la puntualidad no es su fuerte, pero que de una forma u otra acabaré encontrando algo interesante. Y no, no hablo de los canapés de diseño, del caché del sitio en cuestión o de la pirotecnia empleada, cosas que por otro lado sirven para dar un toque de color en la vida de quienes nos pasamos las horas frente a un frio monitor picando letras en un teclado.

Hablo de la oportunidad de comprobar de primera mano como una iniciativa surgida para potenciar el desarrollo patrio se consolida, sirviendo como lanzadera para no pocos estudios, como una oportunidad única de conseguir aquello que por norma es tan complicado: difusión. Sí, porque parece que hoy en día cualquiera es capaz de crear un videojuego independiente a partir de una buena idea, pero si todo el esfuerzo invertido no encuentra un público, si no consigue hacerse un pequeño hueco entre toda esa marabunta de juegos existentes, al final puede que por muy bien que se haya explotado esa idea todo acabe en la papelera. Y qué mejor manera de hacerte un nombre que llegando a la final en un certamen organizado por Playstation España.

Por eso tanto el show man de la gala, el ilusionista Jorge Luengo, como la invitada de honor, la medallista paralímpica Gemma Hassen-Bey, todo un ejemplo de superación, se esforzaron por dejar una idea clara a los participantes: por tópico y cansino que resulte oírlo tantas y tantas veces; lo importante no es ganar en estos ni en ningún otro certamen, lo importante es marcarte el objetivo de crear tu videojuego y luchar por él aunque ello suponga tener todo a la contra y pasar más de una noche sin dormir. Ser desarrollador implica un gran sacrificio, pero ¿acaso no es mucho peor tener que levantarte todos los días a las seis de la mañana para ir a un curro que detestas y volver a casa cuando ya es de noche con la sensación de que la vida se te va por el retrete? ¡Pues a darle caña!

La gala en cuestión fue amena, contando con la participación de gente del sector tan destacada como Jon Cortázar de Relevo Games y Enric Álvarez de Mercury Steam. Cierto es que algunos de los asistentes pudieron sentir cierto exceso de parafernalia, algo que otros entendieron como un punto diferente respecto a las galas sobrias y aburridas, como un valor añadido. La verdad es que todo eso da igual, primero porque es imposible contentar a todos, y segundo porque al final lo importante no es cómo se dan estos premios, igual que tampoco importa demasiado quién se hace con cada uno de los galardones. Lo realmente importante es que esta iniciativa siga creciendo bajo el amparo de Playstation Talents, el programa de Playstation España para potenciar el desarrollo nacional desde la adolescencia, pasando por llevar la pasión por el desarrollo a los institutos hasta prestar apoyo a estudios ya consolidados.

Pero no nos enrollemos más, aquí va la lista con los premiados:

Cabe destacar que el Premio a Mejor Juego 2015 implica una campaña de marketing en medios internos por valor de 200.000 dólares, 10.000 euros para apoyar el desarrollo del juego, kits de desarrollo de PS4 y un espacio físico en el Matadero de Madrid en el que trabajar durante 10 meses, algo que ha aprovechado el ganador de la edición anterior, el estudio Animatoon con su Dogchild.

Tampoco faltó un sentido homenaje a James Armstrong, quien hasta el pasado mes de noviembre ha capitaneado la aventura Playstation en España y Portugal consiguiendo convertir esta marca, según afirman desde la propia compañía, en la mejor valorada dentro del terreno de los videojuegos. Por ello no faltaron los discursos y un emotivo vídeo de agradecimiento en el que participaron múltiples personalidades tanto de la propia Sony Playstation como de los estudios y compañías colaboradoras.

¿Qué más puedo añadir? Solo que resulta emocionante comprobar como chavales jóvenes y no tan jóvenes suben a la palestra para recoger un premio que reconoce su trabajo durante los últimos meses. No es algo que se vea todos los días, y resulta alentador, como una pequeña caricia, descubrir que además de ser unos fieras del diseño, de la programación o del arte consiguiendo hacer lo que para tantos de nosotros resulta imposible, también son humanos, capaces de trastabillarse con las palabras, de quedarse en blanco o de emocionarse hasta soltar una risa nerviosa.

Bravo por Playstation por seguir al pie del cañón con esta iniciativa. Pero sobre todo bravo y hurra por los premiados, por esos doce estudios que llegaron a la final y por los otros muchos (¡casi 150!) que se quedaron por el camino.

En un año pueden cambiar muchas cosas. Es por ello que ayer asistí a la presentación de Nubla en el Museo Thyssen Bornemisza teniendo muy presente que el juego que conocí en enero puede haberse transformado radicalmente. Para los que no lo conozcan, hablamos de un proyecto surgido de la colaboración entre Gammera Nest, Educa Thyssen y Playstation España para acercar el mundo de los museos a un público amplio aprovechándose del lenguaje de los videojuegos. Es decir, en vez de seguir optando por métodos de comunicación tradicionales, se quiere lograr una síntesis entre educación, arte y juego, permitiendo que los niños y no tan niños puedan sumergirse en la colección de este emblemático museo madrileño sin salir de casa, sin dejar nunca de divertirse.

Se trata por lo tanto de un videojuego peculiar, de una propuesta diferente y a todas luces arriesgada para una compañía como Playstation. Nubla difiere en no pocos aspectos de lo que demanda el gran público, por lo que entendemos el esfuerzo de la compañía a la hora de conseguir que todo luzca lo mejor posible, a la hora de hacernos ver a prensa y demás invitados que lo que han hecho los chicos y chicas de Gammera Nest tiene un valor difícil de calcular siguiendo los estándares tradicionales, porque Nubla es un videojuego, sí, pero no es ni mucho menos el videojuego que esperas encontrar en Playstation Network. Ello implica no esperar grandes beneficios económicos, y de hecho ni siquiera creemos que consiga alcanzar un renombre entre el grueso de usuarios de PS4. Sin embargo puede servir para alterar el actual desequilibrio existente entre el mundo del arte y la cultura y el de los videojuegos a ojos tanto de los jugadores como de las instituciones públicas y privadas, y eso es algo que genera mucho ruido mediático y da imagen.

Sobre su presentación, sobre el evento organizado por Playstation y el Museo Thyssen, basta decir que no es para nada habitual que un título español surgido del programa Playstation Talents acapare tal atención mediática. No sólo estábamos allí, en la quinta planta del Thyssen, los corresponsales de la prensa del videojuego, si no que había muchos otros grandes medios. No eran pocas las sillas disponibles y todas estaban ocupadas. Incluso había una tarima sobre la que se turnaban los diferentes responsables del Museo, ejecutivos de Sony Playstation y los creadores directos de Nubla, el equipo de Gammera Nest capitaneado por Daniel Sánchez Mateos, profesor en ESNE, para exponer el potencial de semejante colaboración y el valor de Nubla como proyecto a largo plazo. Es decir, y a riesgo de parecer pesado, no estábamos ante la presentación de un ‘videojuego made in Spain’ cualquiera.

Hablemos ya del propio juego. Nubla es un título nacido para y por el arte del Museo Thyssen. Como bien dijimos en su día eso no quiere decir que desprecie las fórmulas tradicionales de los videojuegos, en este caso los puzles sobre los que se sustenta la mayor parte de su jugabilidad o el hecho de contar con una estructura narrativa típica como es 'el viaje del héroe'. Nubla quiere instruir sin perder de vista el componente lúdico, y ese es quizás el mayor reto al que han tenido que hacer frente sus responsables.

Sobre este tema hablamos con Paula Sánchez-Ferrero, una joven estudiante de ESNE de 21 años que se declara fan absoluta de los juegos de Naughty Dog. Paula ha asumido un rol importante dentro del proyecto, siendo junto con el diseñador Eduardo Cueto la elegida de entre el equipo de desarrollo para subir al estrado a exponer su trabajo una vez concluidos los formalismos oficiales por parte de los directivos de Playstation y el Thyssen.

Paula destaca el largo proceso que hay detrás de Nubla, con un desarrollo de dos años que califica de “imprescindible para poder asentar bien las bases de lo que luego va a ser dos juegos más”, porque Nubla no se quedará en un título único, si no que aspira a convertirse en una trilogía apoyada por aplicaciones móviles. “La verdad es que ha sido un proyecto muy cambiante […], creo que al principio iba a ser un videojuego más al uso, pero nos dimos cuenta de que eso no era lo que queríamos, buscábamos una conexión total con el arte”. Entonces, ¿ha cedido Nubla en el terreno lúdico para adaptarse al mundo de los museos? Paula responde que “no es que ahora no sea lúdico, pero quizás nos hemos centrado más en puzles, descartando más pruebas de habilidad por varios motivos, empezando porque no queríamos que el protagonista muriese, que nos parecía un poco… para un juego cultural es poco apropiado. Con Nubla buscamos un lugar para la reflexión, y por eso queríamos un juego más tranquilo, más de pensar”.

Efectivamente la evolución del Nubla que conocí a principios de año al Nubla actual es palpable, empezando por el factor más superficial a ojos del consumidor: nació como un título de PS3 y PS Vita, pero el éxito comercial de PS4 ha llevado a Sony a dejar de lado estas consolas para centrarse casi en exclusiva en su nuevo caballo de batalla. Según el propio Daniel Sánchez Mateos este es uno de los motivos por los cuales Nubla ha tenido que esperar tanto tiempo para ver la luz, puesto que, tras desarrollar el juego en las aulas de ESNE con los kits de desarrollo de PS3, la cual como sabéis cuenta con una arquitectura peculiar que dificulta la labor de realizar ports, han tenido que mover el juego a la nueva consola de Sony. Este tiempo extra ha impulsado la evolución comentada por Paula, favoreciendo por ejemplo el lanzamiento de una aplicación para móviles, Las Islas de Nubla, con la que pueden llegar a un público mucho mayor al permitir que cualquier visitante del museo eche mano al smartphone para sumergirse en los cuadros de una forma diferente.

Evidentemente llama mucho la atención el hecho de que Nubla haya sido desarrollado en su mayor parte por estudiantes de ESNE, un punto que aporta un valor añadido al proyecto y por el cual no podía dejar de preguntar a uno de los protagonistas, Eduardo Cueto: “Como experiencia ha sido muy interesante. Pensar que fue llegar al mundillo y poner el pie en un proyecto de esta envergadura me ha hecho crecer mucho como diseñador. Ahora mismo, habiendo participado ya en unos cuantos proyectos más, te das cuenta de que la mentalidad que se necesita para hacer un juego de la envergadura y la trayectoria de Nubla es completamente distinta. No estás haciendo únicamente un juego, tienes que crear una experiencia de juego que se intrinque con la historia del arte en general y con el Thyssen en particular”.

Desde Gammera han puesto un gran empeño en destacar la labor de Educa Thyssen, entidad sin la cual hubiera sido imposible sacar adelante Nubla. El equipo capitaneado por Rufino Ferreras ha ejercido de orientadores para los chicos y chicas de Gammera Nest. Después de todo hay que recordar que buena parte de Nubla se ha gestado dentro del propio Museo Thyssen, algo que Eduardo Cueto ha calificado como “no muy diferente de crear un videojuego en cualquier otro sitio, excepto porque tienes miles de años de arte encima”. Según Eduardo el hecho de trabajar mano a mano con Educa Thyssen ha posibilitado el darle “una perspectiva distinta al juego, le da más entidad, más capas de profundidad”.

En cuanto al futuro de Gammera Nest, según nos indicó Daniel Sánchez Mateos parece que el estudio discurrirá por la ruta abierta con Nubla. Además de seguir expandiendo este universo en continua colaboración con el Thyssen, tienen algún que otro proyecto entre manos con el Museo Arqueológico Nacional, incluyendo la elaboración de diferentes talleres de videojuegos en un esfuerzo por seguir acercando el ocio interactivo a campos aparentemente tan distantes como la cultura, el arte o el aprendizaje de la historia; algo que creemos no sólo necesario, si no vital para que las nuevas generaciones encuentren algo de gran valor al bajar la vista hacia la pantalla de sus consolas y teléfonos móviles.

Nubla ya está disponible vía descarga digital desde Playstation Network a un precio de 9,99 euros en exclusiva para Playstation 4.

Por si aún no os han bombardeado lo suficiente desde Mediaset lo repetiremos una vez más desde aquí: ayer fue la premier de Ocho Apellidos Catalanes.

(Tiempo para los vítores, los desmayos y los sujetadores volando por los aires).

Vale, ya podemos continuar. Como decimos ayer fue la premier de la que sin lugar a dudas será una de las películas más vistas en los cines de nuestro país durante los próximos meses, y es por ello que la madrileña Plaza del Callao estaba atestada de gente y repleta de carteles promocionales y luces de feria; un espectáculo que el diseñador de videojuegos AC Ojeda definió con una sola frase bastante acertada: “no somos nadie”.

¿A qué venía una declaración tan sombría por parte de un señor que ni busca ni quiere verse rodeado por un revuelo mediático de semejantes proporciones? Pues a que a apenas 350 metros en línea recta por la Gran Vía estaba a punto de comenzar la edición de noviembre del Zerouno, un evento ideado para servir de patio de colegio para desarrolladores, prensa y fans de los videojuegos, quienes pueden conocerse e intercambiar ideas entre conversaciones animadas y cervezas tras asistir a las charlas correspondientes.

Evidentemente a las puertas del Edificio Telefónica donde tuvo lugar este evento no había una sola groupie chillando ni cámaras de televisión ni periodistas del corazón, algo que desde luego no eché en falta, pero que sirve como ejemplo para remarcar ese abismo sociocultural que aún a día de hoy separa el mundo del cine y la televisión con el de los videojuegos en nuestro país.

Como soy un bala perdida me presenté en el Zerouno sin haber reservado entrada. Ello implica una penalización de +1 euro quedando el coste total en 5 euros, un precio no sólo asumible, si no hasta perfectamente rentable teniendo en cuenta que, además de la grata experiencia, te llevas a casa una bebida energética de medio litro de esas que huelen a jarabe y que pueden provocar infarto de miocardio. Además los refrescos post-charlas y los botellines también están incluidos. ¡Hurra y bravo!

Ya con mi entrada, mi refresco y un maravilloso disquete de 3.5 de Indiefan (sobre el cual volveré luego), me dispuse a saludar a otros tantos asistentes como Ludipe, Rubén Calles y Celer Gutiérrez de AlPixel Games, los chicos de Blooming Buds Studio y Eduardo Cueto de Gammera Nest. No tardó mucho en empezar el evento en sí, como siempre capitaneado por Bernardo Hernández, uno de esos héroes que se meten en todos los fregados posibles tratando de impulsar la industria del videojuego española.

Para los que no lo sepáis, el Zerouno suele contar con un esquema cerrado de charlas de siete minutos con un tiempo breve para preguntas y el ‘Game Glory’ como colofón final. Juan de la Torre, de Team Gotham, fue el encargado de dar la primera charla permitiéndonos conocer un poquito más sobre The Guest ese juego tan prometedor que lanzarán en colaboración con 505 Games en una fecha aún por determinar dentro de la primera mitad de 2016. Sinceramente, estamos ante un título que nos dejó unas muy buenas sensaciones durante la Madrid Games Week, y que sirve para poner de manifiesto el gran potencial de nuestros jóvenes desarrolladores.

El siguiente turno fue para Juan Manuel Moreno, co-fundador de Nivel Oculto e Indiefan, quien subió al estrado para presentar dicha plataforma. ¿Y qué es Indiefan? Pues bien, se trata de una iniciativa pensada para apoyar a los desarrolladores independientes de habla hispana en la laboriosa tarea de conseguir visibilidad. El esquema es sencillo, siguiendo la base de Kickstarter y similares cada desarrollador debe crear una campaña marcándose un objetivo concreto: lograr el apoyo de un número determinado de personas. De conseguir dicho objetivo su proyecto se difundirá automáticamente a través de las redes sociales de aquellos que lo han apoyado, generando un efecto viral que potencia la visibilidad del proyecto y que puede servir para medir el impacto final del juego una vez esté publicado.

La última charla de siete minutos cayó en manos de Eduardo López Asenjo, business manager de Pyro Mobile, empresa en la que se ha convertido la mítica Pyro Studios de la cual surgieron esos juegazos que aún a día de hoy son considerados en determinados círculos como la crème de la crème del desarrollo patrio: la saga Commandos y el sensacional Praetorians. Eduardo puso por así decirlo el toque institucional, técnico y comercial a la noche, ofreciendo un poco de historia de Pyro y centrándose en los últimos éxitos del estudio dentro del terreno de los juegos para móviles.

Por supuesto dejó caer un caramelo sobre la mesa, el desarrollo de un juego de Commandos para móviles y tabletas con el cual buscan “recuperar el alma del estudio” habiendo recibido una subvención por parte del Estado de 94.887 euros y un préstamo de 853.984 euros para su desarrollo. Eso sí, Eduardo remarcó que por ahora no puede decir nada de nada sobre nada de esto, puesto que lógicamente tiene que ceñirse a un estricto plan de comunicaciones.

Acabadas las charlas dio comienzo el Game Glory, una competición entre dos o más juegos. La fórmula también es bastante sencilla, los estudios participantes tienen un minuto y medio para presentar su juego tratando de ganar el mayor apoyo posible por parte del público asistente. En esta edición se enfrentaron Two Dimensions, un original y adictivo runner para móviles presentado por Diego Vargas; y The amazing odyssey of growing up, el videojuego alternativo desarrollado por Ludipe, Rubén Calles, AC Ojeda y Alex Zarzalejo en una #AltJam de 48 horas que retransmitieron en directo vía streaming. Salió vencedor Two Dimensions, por lo que sus responsables se han ganado el derecho a subir a la palestra en la edición de diciembre dando una de las charlas de siete minutos.

Pero el Zerouno no acabó aquí. Como bien he comentado anteriormente tras las charlas y la Game Glory vino lo que podría calificarse como la mismísima alma máter de este evento; la posibilidad de tomar algo rodeado de desarrolladores, fans de los videojuegos y algún que otro miembro de la prensa especializada, teniendo así la oportunidad de saludar a aquellos que no pude saludar antes, como a los chicos de Team Gotham, a la artista Verónica Rufo de WasFan Studios y al siempre carismático Luis Oliván de Fictiorama.

Tras compartir alguna que otra idea bastante absurda y pasar un buen rato en general, recogí mí lata de bebida energética provoca infartos y mi disquete de 3.5 de Indiefan y me fui a casa. Dejé la lata en la nevera y el disquete sobre la mesa de mi estudio (menos mal que no fue al revés) y di por cerrado el día.

Esta mañana nada más despertarme me he metido en Twitter a ver qué se cuece antes de empezar la jornada laboral y, cosas de la vida, he visto que corre por ahí el rumor de que el famoso disquete de Indiefan guarda un secreto oculto en su interior. Además según cuentan no es un virus, aunque seguramente tampoco sea el secreto de la alquimia para fabricar oro. Sea lo que sea me temo que me quedaré con el misterio, puesto que no he encontrado forma alguna de acceder a su interior.

Al menos tengo un nuevo posavasos bastante molón, y la seguridad de que volveré al Zerouno en cuanto se den las circunstancias apropiadas para ello.

Hoy es viernes y lejos de dedicarnos al escaqueo para ver si así conseguimos improvisar un puente que nos permita disfrutar de un más que merecido descanso (ejem) nos hemos acercado a las oficinas de Playstation España en Madrid, por la zona de Gregorio Marañón, ante su promesa de llevarnos de excursión a San Sebastián de los Reyes, localidad en la que se encuentran las oficinas de Virtual Toys, el que es sin lugar a dudas uno de los estudios de desarrollo más importantes de nuestro país.

Virtual Toys tiene una larga trayectoria a sus espaldas. En sus veinte años de historia han trabajado en títulos tan dispares como aquel mítico juego de Torrente para ordenador distribuido por FX Interactive pasando por un buen puñado de juegos para Nintendo DS y por el trabajo mano a mano con firmas tan importantes como Disney para crear nuevos videojuegos de Cars, los Muppets y el más reciente, Phineas y Ferb: El día de Doofeshmirtz.

De hecho sus oficinas impresionan. Vienen a ser lo que esperas de un estudio de Reino Unido o Estados Unidos, con una entrada amplia repleta de joyas arcade y artículos de merchandising. El núcleo del estudio es una gran sala en la que encontramos a programadores, diseñadores y artistas completamente concentrados en su labor, en aportar ese toque personal incluso en licencias tan asentadas y aparentemente inalterables como las de Disney. Alrededor de esta gran sala encontramos despachos individuales, destacando dos estudios en los que realizan de forma interna tanto los efectos sonoros de los juegos y su banda sonora.

Es decir, hablamos de un estudio formado por decenas de personas que trata siempre de externalizar el menor número de tareas posibles para que todos los elementos que dan forma a sus producciones, desde el diseño hasta el arte pasando por el sonido, guarden una coherencia, un nexo característico que pueda identificarse como santo y seña del estudio.

Lo que más nos ha gustado es que en Virtual Toys están trabajando en algo realmente importante, y esta vez se trata de una nueva licencia, algo que tenían ahí clavado como una espinita y que puede dar muchísimo de qué hablar durante los próximos meses. Se trata de Pirates: Treasure Hunters, un juego de acción en perspectiva aérea que guarda ciertas similitudes con los MOBA al estar fuertemente orientado al multijugador online cooperativo y competitivo y apoyarse en un modelo de negocio free to play.

Para saber un poco más tanto de Pirates: Treasure Hunters como del propio estudio mantuvimos una animada charla con uno de sus principales responsables, Jesús Iglesias, la cual hemos dejado transcrita justo aquí debajo. ¡Disfrutadla!

¿Puedes hacernos una breve presentación de Virtual Toys?

Somos un estudio bastante antiguo. Empezamos en el 95 hace unos veinte años y hemos publicado más de 80 juegos comerciales para todas las plataformas. Empezamos con Spectrum, un ordenador muy pequeñito, y también hicimos máquinas recreativas, trabajamos con las primeras Game Boy, las primeras consolas de Nintendo, y bueno hasta ahora hemos estado haciendo juegos para todas las plataformas.

Tenemos tres estudios, dos de ellos en España, en Madrid y Barcelona, y otro en Suecia.

¿Cómo organizáis el trabajo? ¿Cada estudio se encarga de un tema en concreto o todos hacen un poco de todo?

Dependiendo de cómo estemos en ese momento repartimos el trabajo por equipos. En cada estudio tenemos un tipo de trabajo que tiene un director y dependiendo de lo grande o pequeño que sea el juego así se reparte el trabajo. Por ejemplo los estudios de Barcelona y Suecia son más pequeños y solemos darles proyectos más pequeños que encajen con ellos.

¿Por qué Suecia?

Pues yo tengo una larga relación con Suecia, mi mujer es sueca y llevo veinte años yendo por allí. Además he estado viviendo en Suecia, es un país que conozco bastante y que tiene mucha gente con talento para los videojuegos, y pensamos que era una buena oportunidad el aprovechar el hecho de tener este contacto y que ahora mismo está todo el tema de videojuegos están en plena ebullición.

En Virtual Toys sois muy conocidos por trabajar en licencias de éxito como por ejemplo Cars y los Muppets. Sin embargo ahora os habéis lanzado a por todas con Pirates: Treasure Hunters. ¿No lo sentís como un riesgo enorme?

Sí claro, conlleva un riesgo bastante importante. Además este proyecto en concreto que es uno de los más grandes que hemos hecho nosotros, porque la inversión de dinero ha sido enorme, hay mucha gente trabajando desde hace prácticamente tres años.

Arriesgamos mucho pero también he de decir que el beneficio será más grande en caso de éxito. Siempre que trabajas con un publicador quien se lleva la mayor parte de las ventas es el publicador, y en este caso todo es nuestro, por lo que el grueso del beneficio que generé el juego irá directamente a nosotros.

¿Era una especie de espinita clavada por aquello de fabricar con licencias que sí, se venden solas, pero que por así decirlo no permiten una libertad creativa total?

Bueno sí, de hecho ya estamos trabajando en las siguientes IPs nuestras, tenemos otro proyecto bastante grande en marcha porque creemos que es el camino a seguir. Está bien compaginarlo con lo que llamamos work for hire, trabajar por encargo, porque también es una fuente de ingresos, pero creemos que el estudio debe dirigirse a eso, a tener su propia identidad y publicar sus juegos sin depender de terceros.

Nos habéis contado que Pirates nació en un principio como juego para PS3 pero que al final os decantasteis por PC porque los free to play en consolas estaban muy frescos. También queda claro que os estáis centrado bastante en Asia para aprovechar del free to play en dicho territorio firmando con Marwell. Qué nos puedes contar.

Marwell es una de las más grandes de Corea y Nefix que es la segunda más grande de China, que eso la convierte en una de las mayores de mundo y que son para que te hagas una idea los publicadores de los juegos de Blizzard en China con World of Warcraft. El hecho de que hayan apostado por nuestro juego es un punto bastante importante para nosotros

Ahí una nueva dimensión de mercado que es una absoluta barbaridad, ¿crees que va a haber mucha diferencia de aceptación de Pirates entre el mercado occidental y en el asiático?

Es impredecible, la verdad te mentiría si te dijera que tengo ahora mismo una percepción aproximada de cómo puede ser la respuesta en Asia frente a los puestos de Europa. En Asia es PC y en Europa consolas, vamos que son mercados ya no sólo territorialmente muy diferentes, si no que además se lanza en plataformas distintas con lo cual la respuesta de unos y de otros puede ser muy diferente también, no lo sabes.

Lo digo porque el free to play está extendidísimo en Asia y no tanto en Europa…

Sí claro es diferente. Los free to play en PC están ya más extendidos, no tanto como en Asia porque allí es el único modelo en sí, pero en Europa todavía está creciendo y lo que hay poquísimo free to play en consolas, es terreno nuevo para todos, para nosotros, para los fabricantes de consolas… y claro, estamos experimentando a ver qué pasa.

¿No descartáis la versión PC para Europa?

Bueno, de hecho llegará el año que viene a Steam.

En cuanto al género, decís que es un juego de acción, y claramente queréis defenderlo así aunque tenga sus toques de MOBA. ¿No os preocupa que el hecho de asemejarse a simple vista a un MOBA sin terminar de serlo juegue en vuestra contra?

Sí, de hecho juega claramente en nuestra contra. La gente cuando ve el uso de una cámara cenital piensa en League of Legends o DOTA, y lo cierto es que si realizamos una pequeña definición de nuestro juego no sería necesariamente parecido a League of Legends o DOTA. Tiene muchas diferencias, pero bueno lo único que podemos hacer en este punto es invitar a la gente a jugar, que es gratis, algo a muy a nuestro favor. Cualquiera puede probar y disfrutar gratis para hacerse una opinión sin gastarse dinero.

Hablando del modelo de negocio free to play, ¿por qué habéis apostado por este modelo en vez de tirar por otra fórmula más clásica?

El mercado ahora mismo es muy competitivo, piensa que si lo publicamos nosotros por nuestra cuenta siguiendo el modelo de venderlo por su precio entraríamos ya en un mundo súper competitivo que no nos interesa. Ahí tienes que tener mucho dinero, mucha inversión para hacer marketing para promocionar tu juego.

Nosotros esperamos que la gente juegue gratis a nuestro juego y que cuando juegue se lo pase bien, y después decidan si quieren gastarse dinero. Creo que es un sistema honesto, y además te obliga a hacer un buen juego porque estamos hablando de un juego gratis, y hay que ofrecer una experiencia entretenida para que la gente al final acabe gastándose dinero. Eso no fuerza a hacer un juego bueno, y por otro lado nos abre las puertas a que todo el mundo pueda jugarlo. Lo que queremos es que todo el mundo pueda jugarlo.

Sin embargo en consola tenéis exclusividad con Sony.

Sí, pero es una exclusiva por un periodo de tiempo, y no se descarta la llegada a otras consolas.

Hablando de Sony/Playstation, siempre habéis tenido una muy buena relación con la firma. Con Pirates hemos visto os están apoyando para que exista una integración total con la Liga Oficial Playstation. ¿Es un tema que ya está cerrado?

Sí, los planes para Pirates en la Liga de Sony no te las puedo decir porque todavía no las hemos concretado con ellos, pero sí es cierto que va a estar en la Liga, lo que pasa que tendrá su propio sistema de liga, una de las características que nos diferencian de los demás. Nadie tiene una liga integrada en toda la gestión dentro del propio juego. Nosotros independientemente de la Liga Playstation que va a hacer Sony tendremos una liga mundial propia que gestionaremos desde dentro del juego.

¿Qué recorrido ves para Pirates a largo plazo? ¿Cuánto tiempo vais a estar ahí detrás apoyándolo, mejorándolo?

Nosotros vamos a por el 100% del juego. Es decir para nosotros no hay fecha, empezamos, publicamos y continuamente haremos actualizaciones de personajes, modos, mapas y mejoras.

Para terminar vamos a volver atrás para despejar cualquier tipo de duda respecto al modelo free to play. Nada de ‘pay to win’, ¿verdad?

Por encima de todo somos jugadores, y somos jugadores de free to play. Por eso sabemos lo que la gente está dispuesta a aceptar y lo que no. Nos parece totalmente injusto el hecho de que alguien que cuente con más dinero que tú lo use para ganarte partidas, eso es algo que mata la esencia de los propios videojuegos.

Nuestro juego está abierto a todo el mundo y cualquiera, tenga el dinero que tenga, tiene las mismas posibilidades de ganar que otro jugador que ha decidido no gastarse nada en el juego.

La realidad virtual es el tema de moda en el mundo del videojuego, y no es para menos, ya que será uno de los principales sectores que se verán alterados por la llegada de esta tecnología. Uno de los cascos más esperados es PlayStation VR, la propuesta de Sony compatible con su PS4 y que saldrá a la venta en 2016 acompañado por varias experiencias jugables.

¿Y qué experiencias son esas? Pues hasta ahora habíamos oído hablar de unas pocas, como The London Heist, un juego de acción, Valkyrie, una propuesta de ciencia ficción, o el terrorífico The Kitchen. Ahora sabemos muchos otros títulos que llegarán al catálogo de PlayStation VR, ya que Sony ha mostrado algunos en su conferencia previa a la Paris Game Week. ¿Preparado para saber más de cada uno? Pues sigue leyendo.

¿El futuro de los eSports?

¿El futuro de los eSports?Uno de los primeros títulos que Sony mostró ayer fue Rigs: Mechanized Combat League, una propuesta multijugador de ambientación futurista que, según explicaron, era perfecto para el mercado de los eSports. El juego se asemeja a cualquier partido de fútbol o baloncesto, pero, por supuesto, con impresionantes nuevas características.

Por lo visto hasta ahora, dos equipos de 3 jugadores se enfrentan entre ellos. El objetivo será dejarnos caer por alguno de los tubos que hay en el escenario y evitar que el rival haga lo mismo. Cada vez que un jugador baje por un tubo, marcará un punto para su equipo. ¿Qué tiene de original? Que jugaremos montados en mechas y tendremos que movernos a una velocidad de vértigo por el campo de juego, saltando abismos que quitan el hipo y sorteando obstáculos. Eso no es todo, ya que nos enfrentaremos con los otros jugadores como si de un frenético shooter se tratara.

Sobre los controles, se sabe que Rigs no funcionará utilizando el típico joystick, sino que tendremos que realizar los giros de cámara con la cabeza. Esta es una de sus características que más dudas genera, ya que una acción tan desenfrenada y movimientos tan brutales en un casco de realidad virtual pueden ser contraproducentes. Tendremos que esperar para ver el resultado final y generarnos una opinión.

The Walk. ¿Serás capaz de mirar al vacío?

The Walk. ¿Serás capaz de mirar al vacío?Otra de las experiencias para PlayStation VR que han mostrado ha sido The Walk, que más que un juego, podría definirse como un simulador muy realista. ¿Y qué debemos hacer en él? Caminar sobre una cuerda cual trapecista. La gracia está en que esa cuerda estará a varios kilómetros de altura, al menos en el dispositivo.

Esta experiencia acompaña a la película del mismo título, que cuenta la historia de Phillippe Petit, alambrista que en 1974 cruzó las Torres Gemelas caminando sobre una cuerda. Gracias a la gran capacidad inmersiva del casco, los que prueben el simulador sentirán lo mismo que sintió este personaje. Atentos, porque no es una atracción apta para cardíacos.

Robinson: The Journey, paseo entre dinosaurios.

Robinson: The Journey, paseo entre dinosaurios.Otro anuncio que sorprendió a los espectadores fue el de Robinson: The Journey, proyecto en el que Crytek explota todo el potencial de la realidad virtual. En el vídeo mostrado durante la conferencia, el jugador sigue a una especie de pelota robótica, que le guía mientras esquivan un montón de dinosaurios de distintas clases y tamaños.

El juego, del que se desconoce detalles como el argumento más allá de esa ambientación, promete ser una joya gráfica e inmersiva. Tan sólo hay que ver el vídeo para quedarse con la boca abierta ante el realismo de las criaturas, el entorno, etc. Podéis verlo a continuación.

Ahora lo malo. Crytek ha comentado que esta demo no formará parte de la versión final del juego. Eso sí, aseguran que la tensión que se vive con ella y la majestuosidad del entorno y los dinosaurios seguirá estando allí. ¡Estamos deseando probarlo!

El gran desmentido al final era verdad.

El gran desmentido al final era verdad.Durante la última semana empezaron a circular rumores que apuntaban a una expansión de Until Dawn, el terrorífico exclusivo de PlayStation 4 que vio la luz este verano. Algo común a día de hoy, si no fuera porque decían que esa expansión sería para PlayStation VR.

Supermassive Games negó la existencia de un proyecto así, pero parece que nos han salido mentirosillos. Ayer, durante la conferencia, Sony mostró el primer vídeo de este DLC, titulado Until Dawn: Rush of Blood. Y resulta que todos los rumores sobre él eran verdad.

En la expansión iremos montados en un vagón mientras avanzamos a gran velocidad por unas vías. Los enemigos saldrán a nuestro paso, pegándonos más de un susto de esos que requieren intervención quirúrgica, y tendremos que dispararles. Una propuesta que nos recuerda, salvando las diferencias, a los típicos Trenes de la Bruja que hace años no faltaban en ninguna feria.

¿Queréis ver como es Until Dawn: Rush of Blood? Podéis hacerlo a continuación:

Más juegos compatibles

Más juegos compatiblesSi todos estos títulos no son suficientes para ti, tranquilo, porque aún queda más. Sony confirmó que las nuevas entregas de sus grandes sagas, como Tekken 7 o Gran Turismo Sport, serán compatibles con PlayStation VR. De momento no se han dado más detalles al respecto, pero sin duda es una gran noticia para los amantes de ambas franquicias, que podrán sumergirse literalmente en los juegos. Otros juegos confirmados para PlayStation VR pero de los que se desconocen detalles son Megaton Rainfall y Final Fantasy XIV: Heavensward.

Battlezone también estará dirigido al dispositivo de realidad virtual. En este juego, reboot del clásico título de Atari, seremos un tanque luchando contra otros tanques en un universo lleno de luces de neon y un estilo visual muy original. Lo bueno es que, por primera vez, eso de que “seamos el tanque” será verdad.

Está claro que Sony se guarda muchos planes bajo la manga relacionados con su dispositivo de realidad virtual. Su lista de juegos y experiencias compatibles va aumentando, y sólo nos queda esperar (destrozándonos los dedos de tanto mordernos las uñas) para experimentarlos.

¿Quieres saber más sobre lo que nos espera de realidad virtual en 2016? Pues no te pierdas nuestro reportaje.

“¡El futuro está aquí! ¡Preparaos para el universo de innovación e ilusión que la tecnología va a traernos! ¡Preparaos! ¡La realidad virtual cambiará el mundo!”.

Lo siento, no me lo trago. Hemos oído tantas veces palabras de este estilo, palabras que intentan vendernos el impresionante salto tecnológico que va a suponer la realidad virtual, que muchos jugadores y usuarios ya lo consideran fanfarronerías. Y no es para menos. Esta tecnología “tan novedosa” lleva pululando 20 años desde sus primeros prototipos, y aún no ha encontrado el momento propicio para dar el salto al mercado.

Sin embargo, parece que las cosas van cambiando. La realidad virtual empezará a hacer acto de presencia durante los próximos meses. Ahora es una tecnología real, desarrollada por las compañías más prestigiosas de la industria del videojuego teniendo en cuenta la comodidad y el diseño. Son cascos y dispositivos de todo tipo, que ya ocupan un primer lugar en la lista para los Reyes Magos de muchos.

Aún así, las dudas continúan. ¿En qué fase está realmente la realidad virtual? ¿Tendremos juegos inmersivos y espectaculares desde el primer día que salga a la venta? ¿Y qué pasa con el tema de la exclusividad? ¿Por qué hay tantos modelos pululando por ahí? ¿Por qué son tan caros? Durante las últimas semanas hemos estado tanteando a desarrolladores de experiencias para realidad virtual, hemos probado los distintos dispositivos y hemos jugado a demos. ¿Quieres saber la respuesta a todas esas preguntas? Pues en Juegoreviews intentaremos contestároslas de la forma más clara posible.

PlayStation VR, Oculus Rift, HoloLens, Gear VR... ¿Por qué tantos? ¿Cuál es mejor?

PlayStation VR, Oculus Rift, HoloLens, Gear VR... ¿Por qué tantos? ¿Cuál es mejor?Hoy día, parece que si no tienes un proyecto de realidad virtual (o de realidad aumentada) entre manos no eres nadie. Sony sigue adelante con su casco PlayStation VR, que permitirá vivir experiencias de realidad virtual en PS4; Oculus Rift es uno de los dispositivos para PC que más han dado de qué hablar; HTC Vive surge de la asociación de HTC y la exitosa plataforma de Valve; HoloLens es la respuesta en forma de tecnología de hologramas de Microsoft; Gear VR es el dispositivo de Samsung, exclusiva de sus smartphones más avanzados.

Hasta ahora, de las grandes compañías tecnológicas del sector, sólo Apple no ha presentado un sistema de realidad virtual. Algo que puede cambiar muy pronto, ya que las últimas informaciones apuntan a que el grupo está buscando expertos en la materia para ponerse a trabajar en su propio dispositivo. ¿Algo tipo iVR? Quién sabe.

El caso es que con tantos productos siendo promocionados, tanto nombre con las siglas VR, los usuarios empezamos a hacernos un lío. ¿Qué diferencia a uno de otro? ¿Cuál es “mejor”? Bueno, pues esa es una pregunta difícil de contestar, empezamos duro.

En primer lugar, toca aclarar que ningún dispositivo es perfecto. El primer problema que presentan todos y cada uno de ellos es su exclusividad. Si nos hacemos con PlayStation VR, sólo podremos utilizarlo con nuestra PS4. Si optamos por el popular Oculus Rift, tendremos que contentarnos con jugar sólo en nuestro ordenador (Oculus sigue intentando llegar a un acuerdo con Sony y Microsoft para hacer su dispositivo compatible con sus consolas de nueva generación, pero quién sabe cuándo ocurrirá eso, o si llega a ocurrir). Si elegimos Gear VR, necesitaremos uno de esos súper móviles Samsung que cuestan más que una consola.

Ahora mismo la realidad virtual es una carrera, y todas las compañías tecnológicas quieren ganarla. Por ello el lanzamiento de un dispositivo que sea compatible tanto con consolas como con PC parece algo de ciencia ficción. Puede que en algún momento llegue a ocurrir, pero aún tendremos que esperar años para verlo con estos ojitos nuestros.

Pero no nos desviemos de la pregunta. Igual que todos los dispositivos tienen sus fallos, también tienen sus aciertos, así que si estás pensando en hacerte con uno lo primero que debes hacer es sopesar las posibilidades.

Como ocurre con los videojuegos actuales, los títulos de PC salen ganando en cuanto a calidad gráfica. En este caso, las experiencias que ofrecerán dispositivos como Oculus Rift o HTC Vive serán mejores visualmente, más nítidas y espectaculares. Pero claro, eso tendrá un coste extra.

En primer lugar necesitaremos un ordenador muy potente, que pueda correr los juegos más avanzados compatibles con la realidad virtual. Os garantizamos que el resultado será sorprendente, pero claro, muchos no estarán dispuestos a gastarse su sueldo en un PC que cumpla los requisitos mínimos y, además, un casco que puede rondar los 300 dólares, según las últimas informaciones. Eso por no hablar de lo rápido que los PCs se quedan obsoletos, así que habría que renovar nuestra máquina cada cierto tiempo para seguir disfrutando de esas experiencias visuales magistrales.

Eso nos lo ahorramos (más o menos) con dispositivos como PlayStation VR. Tan sólo necesitamos nuestra consola PS4 y nuestro casco, nada más. Esto supone una gran ventaja respecto a otros competidores, ya que mientras tengamos actualizada nuestra consola podremos jugar a todas las experiencias de realidad virtual que sean compatibles con ella. Ahora bien, esa comodidad que gana la pierde por otro lado, el visual. Gráficamente PlayStation VR es muy decente, pero no podrá alcanzar esas dosis de perfección que, antes o después, los dispositivos para PC alcanzarán.

¿Y qué pasa con el resto? Más de lo mismo. Gear VR sólo es compatible con los últimos modelos de móviles Samsung, y aunque en comodidad es el que lidera (sólo tenemos que meter nuestro móvil en el dispositivo y disfrutar), lo cierto es que visualmente es el más débil. Al fin y al cabo estamos hablando de un smartphone, no de una consola o PC.

¿Y HoloLens? Pues en cuanto a compatibilidad es uno de los más populares, ya que podremos utilizarlo con nuestro PC o con nuestra Xbox One. ¿La pega? Que no es realidad virtual, es realidad aumentada. Y sí, los hologramas molan mucho y en algunos ámbitos (por ejemplo, el diseño) van a arrasar, pero en lo referente a videojuegos... Meh. Porque Minecraft no lo es todo.

Por todo esto, nuestro consejo es el siguiente. Si te sueles viciar a PS4, hazte con PlayStation VR. Si eres jugador de PC, ve a por Oculus o HTC Vive. Si no eres muy consolero y lo que te interesa es la realidad virtual en otros ámbitos, HoloLens y Gear VR son lo que estás buscando.

Tranquilos, porque no os dejamos sólo con esas palabras. Para los más técnicos, aquellos a los que les gusta estudiar al detalle cada prestación de esta clase de productos, os dejamos una tabla comparativa de los tres dispositivos de realidad virtual más “importantes”. Hemos dejado fuera HoloLens por ser realidad aumentada y Gear VR por estar ya en el mercado.

¿En qué fase están los videojuegos de realidad virtual?

¿En qué fase están los videojuegos de realidad virtual?Hollywood ha hecho mucho daño, especialmente con sus películas de ciencia ficción. Por su culpa, cada vez que pensamos en realidad virtual instintivamente nos vienen a la mente experiencias inmersivas espectaculares que confunden lo que es real de lo que no, en las que podemos interactuar con entornos a cada cual más descabellado. Puede que eso ocurra, pero si crees que será pronto te llevarás una decepción.

Los desarrolladores de hardware y videojuegos de realidad virtual están trabajando duro para conseguir que sus proyectos se parezcan lo máximo posible a esas imágenes cliché que rondan nuestra cabeza. Porque, aunque no lo parezca, no sólo importan las imágenes que nos rodean y los sonidos que escuchamos. También es fundamental la forma en que nos movemos, que interactuamos con los objetos no reales que nos rodean.

Hace un par de semanas acudimos a Demoday, un pequeño evento en el que pudimos probar varias experiencias “indies” de realidad virtual, desde un paseo por el Camino de Santiago hasta una visita a un balneario, donde podíamos mojarnos las manos y jugar con las manzanas con flotaban en las fuentes. ¿Cuál era la gracia? Que para hacerlo no necesitábamos mandos. En la experiencia del Camino de Santiago simplemente teníamos que mover los pies sobre una superficie con sensores para “movernos”. En el balneario los movimientos de nuestras manos eran detectados por el dispositivo, escaneando nuestro gestos e importándolos dentro de la experiencia.

Tendremos que esperar mucho para poder hacer estas cosas en nuestra casa. ¿Por qué? Pues porque, aunque las compañías nos hagan fantasear constantemente, los videojuegos que están siendo desarrollados son los primeros de una tecnología rompedora. En realidad virtual todo es nuevo, y va a haber que trastear mucho hasta conseguir la fórmula correcta.

De momento tendremos que conformarnos con videojuegos más bien “sencillos”, en los que tendremos que movernos por el escenario utilizando nuestros mandos y, en ocasiones, interactuar con algún elemento resaltado. En este sentido, las experiencias de terror tipo Outlast son las que van a salir ganando en un primer momento, mientras que los juegos de acción lo tienen más complicado.

Otro aspecto a tener en cuenta es la calidad gráfica que tendrán estos juegos. Si acudisteis a la Madrid Games Week 2015 y pudisteis probar alguna de las experiencias que ofrecía PlayStation, probablemente sabréis a qué nos referimos. Las demos mostradas eran espectaculares en muchos aspectos, pero si las analizamos fríamente lo cierto es que su resolución o su nivel de detalle es muy inferior al de los juegos actuales. “¡Oh, no me digas!” ironizaréis muchos, pero la verdad es que hay usuarios que esperan que la realidad virtual sea igual o superior a los juegos AAA que nos encontramos hoy día en el mercado. Nada más lejos de la realidad.

Podríamos ponernos a hablar de los infinitos requisitos técnicos de una experiencia de realidad virtual (tasa de frames por segundo, resolución, profundidad de campo, etc.), pero para ser claros y concisos, sólo haremos una pequeña comparación. Puede que no sea muy correcta, pero es la mejor forma de que aquellos que no han probado la realidad virtual se hagan una idea de lo que les espera. A día de hoy (bueno, en 2016, cuando la tecnología salga a la venta) los juegos más potentes de realidad virtual (compatibles con Oculus, HTC Vive y PlayStation VR) serán comparables a los primeros títulos que salieron para PS3 y Xbox 360.

Cuestión de precio

Cuestión de precio¿Os acordáis de lo que pasó hace años, cuando llegaron las primeras pantallas planas y televisores de plasma? En un principio parecía un lujo inalcanzable, y míralas ahora. Casi todos los hogares medios tienen una adornando su salón. Pues bien, con la realidad virtual pasará lo mismo.

Cuando los dispositivos salgan a la venta durante los primeros meses de 2016, a más de uno nos dará un escalofrío al ver la etiqueta del precio en las tiendas. Oculus Rift, más de 300 dólares; PlayStation VR, en torno a 400 euros; HoloLens, más de lo mismo. Los ceros inundan los precios. Pero no os preocupéis porque esto pasará. Al igual que otras tecnologías, los precios se asentarán a medida que se normalice. Eso sí, no esperéis bajadas monumentales, especialmente en los dispositivos exclusivos de consolas.

Ahora bien, ¿es vital tener que pagar esas cantidades escalofriantes para probar la realidad virtual? Pues la verdad es que no. Tal y como comentaban algunos desarrolladores que presentaron sus proyectos en Demoday, la mayoría del público desconoce todas las opciones de realidad virtual que hay en el mercado. No sólo Valve, Oculus, Sony y Microsoft están preparando el lanzamiento de este tipo de tecnología.

Si buscamos un poco podemos encontrar gafas 3D especiales para smartphones que dan el pego como cascos de realidad virtual. Sólo tenemos que introducir el móvil en el dispositivo y disfrutar de experiencias como vídeos en 360º, o utilizar los mandos remotos para probar aplicaciones y juegos. Sin restricciones de marca y con precios mucho más competitivos.

Si lo que queremos es un casco para PC o consolas, eso puede costarnos más, pero si esperamos un poco probablemente algunas compañías “secundarias” empiecen a lanzar dispositivos mucho más asequibles.

En definitiva, lo que queremos decir con esto es que nos os dejéis llevar por las corrientes. La realidad virtual no es algo limitado a los cuatro grandes grupos del sector. Hay muchos profesionales trabajando en ella, e indagando un poco podemos encontrar cascos y dispositivos que cumplan las mismas funciones.

¡El futuro! ¿El futuro?

¡El futuro! ¿El futuro?Hemos tenido que esperar muchos años, pero la realidad virtual ya es una realidad. Está a nuestras puertas, y como toda nueva tecnología es tan deseada como temida. En este reportaje hemos intentado daros algunos datos para que os hagáis una idea de qué vamos a recibir realmente. Hemos puesto las cartas sobre la mesa, os hemos dado los datos técnicos y alguna que otra pista sobre los pros y contras de cada dispositivo. Ahora sólo es cuestión de esperar (algo duro, lo sabemos) a que los primeros cascos y los primeros juegos vean la luz. Estamos deseando que arranque esta nueva etapa de la industria del videojuego.

Los videojuegos se han convertido por méritos propios en uno de los mayores nichos de mercado de la industria cultural y de ocio, llegando a mover cada año mucho más dinero que el cine, la música y la literatura. Nos encontramos pues ante una industria emergente que busca cimentar sus bases en España desde la mismísima formación de los profesionales del mañana, y por eso mismo no son pocas las universidades tanto públicas como privadas que, durante los últimos años, están ofreciendo una carrera muy atractiva para los jóvenes: Grado en Creación de Desarrollo de Videojuegos.

Entre todas ellas encontramos la Universidad Europea. Sin embargo, ¿qué ocurre si cuando empezaste a estudiar aún no existían estas carreras tan ‘modernas’ y tu sueño siempre ha sido desarrollar un videojuego? La respuesta es simple: reciclaje profesional. Es el caso de Ares Pérez Ávila y Juan Antonio Raya Rubio, dos jóvenes recién titulados en Ingeniería Informática por dicha universidad que, pese a haber llegado tarde al famoso Grado de Videojuegos, no han cedido a la hora de dedicarse en cuerpo y alma a aquello que siempre han deseado: dar a luz a su propio videojuego.

Así nace OWYS, título que en un comienzo surgió como un Proyecto de Fin de Grado y que ahora mismo es un videojuego hecho y derecho que cualquiera puede adquirir para PC, Mac y Linux a través de Steam, la mayor tienda digital del mundo. Además pronto llegará a PS4 y Xbox One, algo que sus responsables entienden como un gran paso adelante para seguir creando nuevas experiencias.

Contadnos, ¿quién está detrás de Gameware Studios? ¿Cuándo y cómo surge vuestro estudio?

Detrás de Gameware Studios están dos ingenieros recién titulados, Ares Pérez Ávila y Juan Antonio Raya Rubio. Sí, somos solo dos pero tenemos más ganas de crear videojuegos que algunas empresas modernas.

Siempre hemos querido conocer el mundo de los videojuegos en su parte profesional y es ahí cuando surge nuestra idea de estudio. Nos dimos cuenta de que nuestro Proyecto de Fin de Grado estaba comenzando a crear expectación y vimos que esa era nuestra oportunidad de entrar en este mundo.

Concretamente qué fue lo que os motivó a lanzaros al peliagudo campo del desarrollo de videojuegos. ¿Se trata, como viene siendo habitual en estos casos, de un sueño de la infancia que va camino de hacerse realidad?

Desde pequeños hemos querido desarrollar videojuegos pero siempre lo hemos visto como una ilusión y un mercado en el que no se podía entrar. Sin embargo una vez que adquieres conocimientos más avanzados te das cuenta de que ese mundo no está tan distante y que estás capacitado para comenzar en él, aun sin saber mucho que hacer.

Como bien comentáis se trata de un mercado difícil, y ya sabéis que los sueños por sí solos no llevan comida a la mesa. ¿Barajasteis otras opciones? ¿Medisteis bien riesgos y oportunidades?

Ciertamente sí que barajamos la posibilidad de fracasar y no conseguir llegar a nuestros objetivos pero creemos que sería mucho mayor el fracaso de no intentar cumplir nuestro sueño ahora que tenemos la oportunidad. Es cierto que es un mercado muy competitivo a nivel global, pero todos los grandes desarrolladores empezaron con títulos muy pequeños y mucha ambición.

Teniendo en cuenta que el mundillo de los videojuegos sigue siendo visto por ciertos sectores de la sociedad como un pasatiempo para adolescentes en vez de como lo que realmente es, un negocio con futuro y un ingrediente de peso de la cultura contemporánea, ¿os habéis encontrado con algún tipo de oposición al querer dedicaros a esto?

En el entorno familiar no hemos encontrado ninguna oposición a que intentemos desarrollar videojuegos, por el contrario familiares y amigos nos han intentado apoyar ilusionados por conocer también ese mundo. Es cierto que en muchas ocasiones hay gente que piensa que no es realmente un trabajo, sino solo un hobby, y no imaginan la complejidad del mismo y la cantidad de dinero que mueve este sector.

Si no me equivoco habéis estudiado Ingeniería Informática en la Universidad Europea. A sabiendas de que dicha universidad ofrece Grado en Creación y Desarrollo de Videojuegos, ¿por qué no escogisteis esta carrera en concreto? ¿No existía cuando empezasteis la carrera? Si pudierais elegir ahora, ¿estudiaríais la Ingeniería Informática o tiraríais por el Grado de Videojuegos?

Cuando empezamos no existía el Grado de Videojuegos por lo que no tuvimos esa opción. Es cierto que es realmente interesante y a día de hoy no sabríamos que escoger, tanto uno como otro tiene ciertas ventajas y desventajas. Por una parte en el Grado de Videojuegos se trabaja mucho el 3D y otra serie de aspectos muy interesantes que suelen ser difíciles de adquirir de forma autónoma. Por otra parte en Informática se aprende mucho sobre programación y conceptos técnicos sin los que algunos aspectos de nuestro videojuego no serían posibles.

En concreto, ¿cuáles de los conocimientos aprendidos en la Ingeniería Informática podéis aplicar al desarrollo de un videojuego? ¿Habéis completado vuestra formación por alguna otra vía alternativa como por ejemplo cursos externos o de forma autodidacta?

En nuestro videojuego hemos tenido que utilizar la mayoría de conocimientos que adquirimos como son la programación en diversos lenguajes, bases de datos, ingeniería del software, redes, etc. La complejidad consiste en reunir todos esos conceptos aprendidos y unificarlos en un solo ‘producto’.

Además hemos tenido que aprender por nuestra cuenta, a base de prueba y error, búsquedas en foros, vídeos de YouTube y todos los mecanismos a nuestra disposición, ya que las bases necesarias para elaborar un videojuego son aún más diversas.

En la Universidad Europea existe un ‘Club de Videojuegos’, que es desde donde, hasta lo que sabemos, empezasteis a trabajar en vuestros primeros proyectos. ¿No fue así? ¿Qué impacto ha tenido este club para vuestro trabajo?

Efectivamente, el año pasado creamos el club ‘UEGameStudio’ con el objetivo de empezar a aprender sobre este mundo y formar un equipo multidisciplinar con la idea de crear un videojuego en cada curso. El club comenzó con mucha expectación, pero es difícil unificar las ideas de todos los integrantes en un único proyecto en común cuando los estudiantes comienzan a tener trabajos que entregar y diversos exámenes.

Aun así fue una buena experiencia y proporcionamos una gran base, con la que estamos seguros del que el club seguirá creciendo y creando nuevos proyectos.

Aunque nuestro proyecto sea ajeno al club, hemos aprendido las diferentes partes que debe tener un estudio de desarrollo y como unificarlas todas para crear un videojuego a partir de una simple idea.

¿Cómo ven vuestros compañeros de universidad que os dediquéis a algo tan chulo como desarrollar un videojuego? ¿Podéis andar orgullosos por los pasillos levantando envidias a cada paso o a la mínima que os dais la vuelta os plantan el cartel de ‘freak’ en la espalda? ¿Se liga más o tan sólo es una leyenda urbana?

La verdad es que no nos podemos quejar, los compañeros nos ven con grandes posibilidades de triunfar y nos han apoyado siempre. Claro que eso depende de por dónde pasemos, si nos alejamos un poco del edificio de ingeniería, arquitectura, etc., empiezas a ser desconocido y observado. Si llegas al edificio más lejano, simplemente eres ‘el friki’.

Como bien comentas llegar a desarrollar un videojuego es una meta muy compleja que suele requerir de una polifacética plantilla de profesionales. Es decir, pueden llegar a necesitarse diseñadores, programadores, artistas, técnicos de sonido… ¿Cuál es vuestro caso? A la hora de trabajar, ¿hacéis todos un poco de todo o cada cual tiene un papel específico?

Al tener un equipo tan pequeño nos hemos visto obligados a intentar hacer de todo un poco, investigando sobre los diversos campos de los que desconocíamos más y profundizando en nuestras especialidades. Es cierto que teníamos carencia en la parte artística, ya que solo somos dos informáticos. Estamos trabajando en ello e intentando ampliar nuestro equipo para mejorar esta parte en futuros proyectos. No queremos pintar cuadrados eternamente.

Hablemos ya de OWYS, vuestra gran baza para haceros un nombre. ¡Presentádnoslo!

OWYS es un juego de plataformas en el que intentamos rescatar esa jugabilidad clásica donde lo importante era la diversión y hacer que el jugador superase una serie de retos. Para ello hemos planteado una serie de mecánicas que se reparten a lo largo de diferentes mundos y que hacen que el juego no se haga repetitivo. Definitivamente el juego se ha creado para poner a los jugadores a prueba.

Además también queríamos fomentar la creatividad de los usuarios y su ‘mala leche’ creando niveles mediante nuestro editor que permite plasmar sus ideas en tiempo real.

Es incuestionable que géneros aparentemente dormidos durante la generación de PS3 y 360 están volviendo ahora a la vida con el boom independiente. Las plataformas por supuesto son uno de ellos. Sin embargo OWYS no es un Super Mario cualquiera, ¿verdad? ¿Qué lo diferencia respecto a otros títulos?

Sobre todo tenemos que destacar las nuevas mecánicas que no se habían visto antes en ningún plataformas, unificando una velocidad bastante elevada y un ritmo frenético conseguimos crear el ‘hardcore’ de los plataformas. De hecho creemos que puede ser bastante elevada, por lo que hemos actualizado con un modo un poco más ‘fácil’ equiparable a la versión difícil de otros plataformas.

Su estética también resulta realmente llamativa con sus colores nítidos, vibrantes, y el uso de la iluminación. Todo ello con un toque un tanto minimalista y un protagonista en forma de… ¿Nube? ¿Muela? ¡Cómo surgió todo esto!

Ya que no somos expertos artistas, como ya sabéis, tuvimos que centrarnos en funcionalidades como la iluminación para dar un toque carismático y de calidad visual al juego. La verdad que OWYS no es una nube, y mucho menos una muela es simplemente un ser con patitas muy gracioso que nos ayudó en nuestra necesidad de no pintar mucho.

Además queríamos un monigote simpático que acompañase a nuestra música simpática para darle un toque de ironía a la cantidad de veces que queríamos matarlo.

OWYS tiene modo para un solo jugador y multijugador tanto competitivo como cooperativo local y online, pero además ofrece toda una golosina; la posibilidad de crear nuestros propios niveles en tiempo real para después poder compartirlos con la comunidad. ¿Le están dando buen uso los jugadores a dichas posibilidades? ¿Os habéis encontrado con alguna creación fuera de lo común?

Debemos tener cuidado con el editor de niveles. Si bien es cierto que nuestro objetivo es fomentar la creatividad de los usuarios y que estos puedan divertirse diseñando niveles sin la complejidad técnica que suele suponer, nos encontramos con que puede aparecer contenido que no es apropiado para la muchos jugadores. Hemos intentado ponérselo difícil a los ‘trolls’, asegurándonos de que cada nivel subido cumple unos requisitos mínimos de jugabilidad, y que cada nivel puede omitirse si el usuario lo desea.

También hemos implementado un sistema de votos para destacar los niveles que le gustan más a la comunidad. Queremos potenciar la herramienta y darle un mayor protagonismo en con las próximas actualizaciones del juego.

Esta primavera OWYS consiguió la luz verde en Steam Greenlight y ya está disponible en PC Windows, Linux y Mac. Sin embargo sabemos que también tenéis pensado lanzarlo en otras plataformas. ¿Cuándo y dónde podremos jugarlo?

Sin duda cuando conseguimos el Greenlight para nosotros supuso todo un logro, ese día fue especialmente feliz porque no habíamos presentado ni siquiera el proyecto aún y ya íbamos con un juego que se publicaría más adelante en una Store internacional. Pero sin duda ahora estamos centrados en dos grandes lanzamientos: PS4 y Xbox One.

Hace relativamente poco hemos sido aceptados como desarrolladores y el concepto de OWYS ha sido aprobado tanto por PlayStation como por Microsoft por lo que dentro de unos meses podremos verlo en estas plataformas, lo que será un gran hito para nosotros y un sueño hecho realidad por supuesto.

¿Viene dicho movimiento apoyado por un partner que os ayude con la publicación, el marketing y la tramitación de todo el ‘papeleo’ para desarrollar en PS4 y Xbox One?

Por el momento estamos solos en esta aventura.

¿Existe una gran diferencia entre desarrollar para PC y para consolas de nueva generación? ¿Qué tal lleváis el tema de los kits de desarrollo?

Sin duda es un abismo la diferencia que supone. En PC todo es mucho más libre y menos estricto, por lo que es más fácil encontrar información en cualquier rincón de internet. El mundo de las videoconsolas es totalmente otro tema, perdemos más tiempo en puros trámites burocráticos y en encontrar información (la cual solo está disponible en los propios foros privados) que en el propio desarrollo en sí. No obstante poder juguetear con material confidencial es el sueño de todo friki y aunque sea bastante complejo, ¡nos encanta!

Parece que todo el mundo está deseando, como vosotros, desarrollar en PS4 y Xbox One. ¿Se debe a una mera cuestión de prestigio o realmente existe la posibilidad de llegar a un público mucho mayor? Lo digo porque donde realmente encontramos un mercado boyante de ‘jugadores indies’ es en PC.

Es cierto que el mayor mercado de jugadores indie se encuentra en PC pero los jugadores de PS4 y Xbox de este género también está creciendo en gran medida, ya que cada vez hay mayor número de jugadores también en consolas.

Por supuesto da prestigio tener un juego en las plataformas principales como son PS4 y Xbox One. Además es bastante más complicado entrar en este mercado, lo cual hace que cada título que aparece sea más visto y por ende podamos darnos a conocer más fácilmente. Además, ¿quién no ha querido jugar a su propio videojuego en su ‘Play’?

En cuanto a vuestro futuro ‘tras OWYS’, ¿qué tenéis en mente? ¿Aprovecharéis vuestra capacidad para desarrollar títulos multiplataforma?

Por supuesto, ya estamos pensando en nuestro siguiente título… aún es pronto para decir nada claro, porque estamos con el desarrollo en consolas de OWYS, pero será algo espectacular, eso seguro.

Para acabar un minijuego. Dejamos caer una o varias opciones y vosotros tenéis que elegir rápidamente.

La frase ‘te ganarás el pan con el sudor de tu frente’ lo dice todo: estudiar y trabajar no es divertido. Sin embargo, creemos que esta cita bíblica, al igual que otras muchas citas del refranero popular, necesita de una pequeña actualización para adaptarse a los tiempos que corren. Después de todo, ¿acaso no es divertido y sumamente estimulante estudiar un Grado de Videojuegos, más aún cuando puedes acabar en una feria de la talla de la Madrid Games Week enseñando tu Proyecto de Fin de Grado al mundo?

Vale que se requiere de mucho esfuerzo para llegar a este punto. Hay que hincar el codo, hay que picar código y, por encima de todo, es necesario desarrollar el talento y la creatividad. Pero creemos que todo aquel que consigue superar estas trabas puede alcanzar lo que pocos de nuestros padres han conseguido nunca: el poder dedicarse a algo que les apasiona, a algo que, además de servir para llevar comida a la mesa, sirva para que uno mismo pueda sentirse realizado, o al menos en la vía adecuada para llegar a estarlo algún día.

Hablamos de un caso concreto, el de los alumnos de ESNE, la primera escuela en ofrecer Grado en Diseño y Desarrollo de Videojuegos en España. Porque con motivo de la celebración el pasado fin de semana de la Madrid Games Week en el pabellón diez del IFEMA no fueron precisamente pocos los estudiantes de dicha escuela que pudieron exponer sus Proyectos de Fin de Grado tanto dentro del espacio de ESNE como en el stand que una marca tan reconocida como Playstation España reservó para su iniciativa Playstation Talents destinada a fomentar el desarrollo local.

Dentro de Playstation Talents encontramos los Premios Playstation. Este año se celebra su segunda edición y durante la feria pudimos catar algunos de los juegos en fase de desarrollo que se están disputando un galardón bastante jugoso: además del reconocimiento, el estudio que se lace victorioso recibirá dinero en metálico para ayudar a terminar el proyecto, un espacio de trabajo físico en el Matadero de Madrid y toda una campaña de promoción y marketing.

Pues bien, entre los juegos finalistas encontramos cuatro proyectos surgidos de entre la cantera de ESNE. Se trata de Valhalla Rise Chicken of Doom de Sleipnir Games, Polarity de Incuva, Stellar de Virtual Bandits y Nobody de Crossbow Team. Ahí va una presentación formal:

Valhalla Rise Chicken of Doom es un juego multijugador donde el poco tiempo que tienes para plantear cada movimiento limita tu capacidad estratégica. Es decir, es puro frenetismo, aunque ojo, hay que tener en cuenta que se trata de combates tanto competitivos como cooperativos al enfrentar a dos equipos de dos a cuatro jugadores. ¿Lo más curioso? Pues que podría definirse como un captura la bandera en el que la bandera es un pollo y el escenario está repletito de trampas, por lo que no resulta nada fácil ganar y más de la mitad de las veces es el propio escenario el que juega en tu contra.

Polarity es un shoot’em up que puede ser disfrutado tanto de forma individual como en cooperativo, con dos naves avanzando mientras destrozan enemigos con el rayo que las une. Para alcanzar el éxito es necesaria una sincronización entre ambas naves; después de todo la galaxia es un lugar peligroso y el menor error puede ser fatal. Todo esto sin perder de vista una narrativa construida en forma de ópera espacial, con dos finales alternativos y la posibilidad de alterar el presente y futuro de la galaxia.

Stellar también va de naves espaciales, pero cuenta con una curiosa particularidad, un peculiar sistema de control que, pese a sentirse un tanto extraño al principio, pronto acaba resultando natural e incluso inteligente. Su estética poligonera y la mezcla de acción con toques de exploración completan una oferta que puede dar mucho de qué hablar.

Nobody quiere sorprendernos al ofrecer una narración interactiva en primera persona con mucho suspense. En el título desarrollado por Crossbow Team la historia es la protagonista absoluta, habiendo sido planteada como un “viaje emocional y profundo que nos invita a reflexionar” mientras gozamos de ciertos momentos de “tensión y terror que no olvidarás”.

Pero como decimos la presencia de los estudiantes de ESNE y sus proyectos se extendió más allá del stand de Playstation. En la propia zona habilitada por ESNE pudimos probar Demonized, un RPG de acción que, pese a necesitar aún de bastante trabajo de pulido, busca convertirse en una propuesta realmente ambiciosa al apoyarse sobre el Unreal Engine 4 para construir un título multijugador cooperativo desafiante, con combates dinámicos, variedad de enemigos, uso de armas y hechizos, y sendos sistemas de progresión y personalización.

Chida Vida del estudio Red Tail también hizo acto de presencia. Estamos ante un título de puzles y estrategia por turnos en el que el jugador encarna a Cucuy, un simpático personaje que deberá deambular por un inframundo inspirado en el folclore mexicano. Tampoco se perdió la cita Hit Me Hard (H.M.H.) de Inner Dream, un título de lucha que nos transporta a un futuro lejano en el que la lucha callejera en los bajos fondos de las ciudades se ha puesto tan de moda que ha llegado a convertirse en deporte legal, con un campeonato anual, la HMH Liga que levanta pasiones. Dado que en este tipo de lucha todo vale, las grandes corporaciones han aprovechado la ocasión para dotar a los luchadores de nuevas tecnologías que los hacen mucho más letales.

Por último nos encontramos con Tako, un simpático videojuego gracias al cual podemos llegar a aprender japonés. Sí, decimos videojuego con todas las letras puesto que se aleja radicalmente de aplicaciones móviles como Duolingo para ofrecer una experiencia tan educativa como lúdica, de forma que aprender un idioma tan complejo a nuestros ojos como el japonés resulte ameno y atractivo. A través de lecciones guiadas podremos llegar a escribir en hiragana, katakana y hasta cien kanjis, además de conocer su pronunciación gracias a locuciones grabadas por profesores nativos. Todo ello, como decimos, aliñado con divertidos y originales minijuegos que servirán para reforzar lo aprendido.

Además, entre los estudios independientes que no se han perdido la tercera edición de la feria encontramos a Team Gotham y Bytecore Games, ambos formados en su mayoría por estudiantes o antiguos estudiantes de ESNE. Los chicos de Team Gotham preparan The Guest, título que se postula como uno de los grandes bombazos dentro del panorama nacional, hasta el punto de que se ha ganado el apoyo de un partner tan potente como 505 Games; mientras que desde Bytecore preparan Helion, un shooter espacial con capacidad para sorprender gracias a sus prometedoras mecánicas jugables.

En definitiva, ESNE y sus estudiantes lo han dado todo para aprovechar ese magnífico escaparte que es la Madrid Games Week, de forma que cualquier visitante ha podido conocer todos sus proyectos de primera mano y charlar abiertamente con sus responsables sobre lo que funciona y no funciona; algo que creemos vital para la correcta formación de los profesionales del mañana.

Madrid Games Week llegó, pasó y se marchó. Han sido cuatro días cargados de emociones para los fanáticos de los videojuegos, los profesionales del sector, los desarrolladores independientes, los periodistas especializados y, en definitiva, todos aquellos que decidieron pasarse por IFEMA para echar un vistazo a lo que la feria del sector del videojuego más importante de nuestro país tenía que ofrecer.

El domingo los stands echaron el cierre hasta el año que viene, los invitados de élite regresaron a sus hogares y la gigantesca nave sede del evento quedó vacía, en espera de otra exposición que llenase sus rincones. Y la experiencia parece haber sido un auténtico éxito de asistencia, con 92.524 asistentes (un 68% más que la anterior edición). Una cifra celebrada por los organizadores de Madrid Games Week a través de su perfil de Twitter.

Ahora que las emociones han terminado, toca pensar fríamente y hacer un repaso de todo lo que la feria nos ha ofrecido durante estos cuatro días. ¿Preparados?

Grandes presencias y desagradables ausencias

Cualquiera que haya pasado durante estos días por el pabellón número 10 de IFEMA se habrá quedado con varias imágenes grabadas en su mente. El descomunal stand de PlayStation, dedicado a Street Fighter, Uncharted: The Nathan Drake Collection, FIFA 16 y el terrorífico Until Dawn. El rincón de Ubisoft, con las enormes colas de visitantes que deseaban realizar su Salto de Fe en el stand de Assassin's Creed Syndicate, y los amantes de la acción intentando sobrevivir frente a las pantallas de Rainbow Six Siege. El colorido espacio de Nintendo, donde Super Mario Maker era el gran protagonista, o el humilde rincón indie del que nuestro compañero, Daniel Moreno, os habló ayer en su especial de 'Hablan los indies'. Y mucho más: tirolinas para los aventureros, escenarios donde soltarse la melena y hacer karaoke al ritmo de Los 40 Principales, puestos de todo tipo pensados para los coleccionistas, donde consolas y máquinas recreativas clásicas nos tentaban, haciéndonos recordar tiempos más sencillos, pero no menos apasionantes, de la industria del videojuego.

Las grandes compañías del sector estuvieron presentes, desde Sony hasta Nintendo, pasando por Electronic Arts, Activision, Bandai Namco, Ubisoft, Take-Two Interactive y Warner Bros Interactive. Por ello la ausencia de un gigante como Microsoft fue uno de los aspectos más destacados de la feria. Los responsables de Xbox y Windows no hicieron acto de presencia, haciendo que muchas cabezas giraran nerviosas por el recinto buscando un stand que no iba a aparecer.

Suponemos que Microsoft habrá tenido motivos para saltarse este evento en Madrid. Tal vez el motivo es que no quieren desgastarse, porque acudieron a la Gamescom de agosto y en breve harán acto de presencia en la Paris Game Week, pero esto no impide que cientos de fans quedaran decepcionados al ver que las únicas Xbox disponibles se encontraban dentro del stand de Twitch.

Sea como sea, los de Redmond han perdido una gran oportunidad para que los jugadores españoles probaran dos de sus grandes lanzamientos: Rise of the Tomb Raider y Quantum Break, cuya ausencia nos dolió especialmente. ¡Lo que hubiéramos dado por ponerles la mano encima!

Una primera jornada gobernada por Sony

Por supuesto, Sony, considerada la gran rival de Microsoft (no sin falta de razón), aprovechó esta oportunidad para dar el pistoletazo de salida en la feria y convertir su stand en una de las grandes atracciones del evento. A lo largo del primer día de feria, el 1 de octubre, Sony Computer Entertainment España celebró distintas conferencias, donde pudieron presumir de proyectos y de cifras. Hablamos con Jorge Huguet, de PlayStation Iberia, sobre la situación actual de la compañía, y esto es lo que nos contó.

Además presentó sus dos nuevos programas, como PlayStation Talents, del que ya os hemos hablado, y del que tuvimos ocasión de hablar con Roberto Yeste, responsable de desarrollo local de PlayStation España. El otro es PlayStation Plus Rewards, exclusivo para los miembros de PS Plus en España y Portugal, que ofrecerá a los suscriptores ventajas y ofertas en viajes, juegos, ocio, entretenimiento, non-gaming y deportes, así como cadenas como Game, el servicio de comida a domicilio Just Eat o la agencia de viajes eDreams.

Otros anuncios que Sony se guardó para este evento fueron su colaboración con Vodafone, donde las nuevas tarifas de 120Mbs y 300MBs de Vodafone One incluirán un año de PS Plus gratuito, y el lanzamiento de dos nuevas aplicaciones para PlayStation 4: Netflix, el servicio de suscripción de contenido audiovisual (series y cine), y Teledeporte, canal deportivo de RTVE.

Durante esta jornada el gran stand también se revolucionó con la presentación de PlayStation VR a manos de Dave Ranyard, de London Studio, donde mostró varias demos de realidad virtual y ofreció algunas declaraciones interesantes. Por la tarde, Arne Meyer, Community Strategist de Naughty Dog, y Nolan North, el Nathan Drake de carne y hueso, alegraron a decenas de fans al hablar de Uncharted: The Nathan Drake Collection y del esperadísimo Uncharted 4: A Thief's End. Una cita donde no faltaron las bromas, convirtiendo la conferencia en una de las más divertidas. En Juegoreviews tuvimos la suerte de hablar con Meyer sobre esta exitosa saga, una de las más importantes de Sony. Si quieres saber de qué, os aconsejamos que os paséis por nuestra entrevista.

PlayStation VR, el gran protagonista

2016 va a ser un año de cambios en la industria del videojuego, y la principal responsable va a ser la realidad virtual. Durante los próximos meses los primeros dispositivos que acercan esta tecnología a los jugadores saldrán a la venta, y por lo tanto era de esperar que la realidad virtual tuviera un espacio importantísimo durante la Madrid Games Week.

Sony es una de las compañías que planea el lanzamiento de su producto para el año que viene, y decidieron que la MGW era el evento idóneo para presentarlo por primera vez en España. Una gran parte de su stand, situado en la zona central cercana a la entrada, estaba dedicado a PlayStation VR, poniendo a disposición de los usuarios cinco demos exclusivas, cada una con una temática y opciones de inmersión distintas.

Una de las demos más atractivas era The London Heist, presentada por PlayStation durante el último E3. En ella nos metemos en la piel de un criminal que es interrogado por su compañero, de forma bastante brutal, acerca de un golpe que ha salido mal. Acción y adrenalina en una experiencia inmersiva que sorprendía por su realismo.

The Deep fue otra de las favoritas, una experiencia que nos sumergía en el océano encarnando a un buzo. Los problemas comenzaban cuando un tiburón atacaba la jaula donde nos encontrábamos, mostrándonos un momento de acción absoluta donde era difícil recordar que ese animal salvaje que nos acechaba no era real.

Pero sin duda, una de las experiencias que más expectación causó fue la demostración de Kitchen, desarrollada por Capcom, que nos introducía en un ambiente terrorífico y sangriento. Para que os hagáis una idea de la experiencia, sólo podemos decir que no podíamos dejar de brincar en la silla y que más de uno no pudo contener un grito.

Los amantes de la velocidad pudieron disfrutar de Street Luge, otra demo en la que nos “tumbábamos” sobre un monopatín e iniciábamos una carrera cuesta abajo, a gran velocidad, por una carretera llena de coches que debíamos esquivar. La ciencia ficción también estuvo presente con Valkyrie, en la que teníamos que pilotar una nave espacial.

En general, la experiencia con PlayStation VR fue muy positiva. El casco era cómodo y ajustable, siendo totalmente compatible con gafas graduadas, y todos aquellos que lo probaron pudieron hacerse una idea de cómo la realidad virtual puede cambiar la forma en que concebimos los videojuegos.

Nuestros devaneos con la realidad virtual terminaron con una entrevista a Cristina Infante, hardware marketing manager de PlayStation y responsable directa de PlayStation VR en España, con la que hablamos sobre el impacto que puede tener esta tecnología y si en un futuro podría sustituir a los juegos de corte tradicional.

Juegos para todos los gustos

Uno de los aspectos más llamativos para los visitantes “casuales” que acuden a la Madrid Games Week son los puestos de juegos, que les dan la oportunidad de probar algunos de esos títulos tan esperados que verán la luz durante los próximos meses. Hay multitud de opciones, para todos los gustos, pero como siempre algunos juegos se convirtieron en los favoritos de los fans.

El ejemplo más claro es Star Wars: Battlefront, el multijugador de DICE y Electronic Arts, que podíamos probar en un espacio habilitado con 40 pantallas, preparados para sumergirnos en batallas online entre los asistentes. Desde la primera hora del primer día, el más “flojo” en lo relativo a asistencia debido a que sólo se permite el paso a profesionales e invitados especiales, las colas superaban los treinta minutos de espera. Fueras donde fueras, si veías una cola gigantesca y te ponías tras ella, acababas frente a las pantallas de Battlefront.

Otro espacio concurrido era el dispuesto por Ubisoft. Entre los animadores vestidos de Asesinos, el espacio para tatuarse, los fans con sombreros de copa y los atrevidos que se lanzaban a una colchoneta desde varios metros de altura, había hueco para 28 puestos de juego donde podían probarse dos demos del inminente Assassin's Creed Syndicate. La primera, más sencilla, estaba protagonizada por Jacob Frye, mientras que la segunda se centraba en su hermana Evie. Aunque ambas demos ya habían sido mostradas anteriormente, eso no impidió que cientos de fans hicieran cola para cazar a un buen puñado de Templarios.

Rainbow Six Siege fue otro espectáculo. Además de ofrecer dos zonas para que los asistentes pudieran probar este título de acción táctica con tranquilidad, Ubisoft invitó a jugadores profesionales para que los visitantes les vieran jugar. Los más afortunados, incluso, pudieron unirse a sus partidas, en contiendas de 5 contra 5 que no tardaron en convertirse en las más desafiantes del evento.

Activision fue otra de las compañías que se marcó un tanto en la feria, con un stand dedicado a Call of Duty: Black Ops III en torno al que se formaron colas interminables. El esperadísimo multijugador atrajo masas de fans, coinvirtiéndose probablemente en el juego más probado, por detrás de Star Wars Battlefront.

Nintendo y su Super Mario Maker también atrajeron espectadores curiosos, dispuestos a construir sus propios niveles para las aventuras del icónico fontanero. Además, para celebrar el 30 aniversario del personaje, la compañía japonesa también puso a disposición de los fans juegos como Yoshi’s Woolly World, Super Smash Bros. en sus versiones de Wii U y 3DS, Super Mario 3D Land y New Super Mario Bros. 2, entre otros.

Por último, también merece mención especial Dark Souls 3, la esperadísima (y complicadísima) entrega de la popular saga, que se convirtió en el juego más codiciado de los ofrecidos por Bandai Namco.

Y aunque podríamos seguir así, haciendo un repaso de todos los juegos disponibles durante el evento, será mejor pasar a otros asuntos. ¿Cuáles? Pues los eSports, otro de los grandes protagonista de Madrid Games Week 2015.

Un fin de semana movidito para los eSports españoles

Madrid Games Week ya anunció, semanas antes de su arranque, que daría una gran importancia a los deportes electrónicos. Y si importancia se traduce en metros cuadrados, cumplieron su palabra. Mientras que el pabellón 10 de IFEMA estaba acondicionado para las compañías, estudios, puestos de juego y de compra, el pabellón 8, con el que estaba conectado, era el reino de los eSports. Un reino algo vacío en comparación a su compañero, pero reino al fin y al cabo.

Durante el fin de semana numerosos jugadores profesionales se han enfrentado en distintas ligas organizadas por SocialNAT, torneos en abierto que contaron con multitud de espectadores apasionados por los deportes electrónicos. ¿Y quién ganó?

En la competición de Hearthstone, el primer premio de la Liga Challenger de SocialNAT se lo llevó XinXiGG, superando al hasta ahora campeón EvilTxurman y batiéndose en la final con S4mule. En cuanto a CS: GO, el equipo Epsilon se alzó como claro ganador tras disputar un tenso partido con Overgaming. La final cerró con un 16:2 y 16:5, donde Soker y MusambaN1 fueron vitales para conseguir la victoria.

En cuanto a FIFA 16, las competiciones celebradas en la Madrid Games Week dieron un ganador que representará a España en la ESWC de París. Klose se ha convertido en campeón con mucho mérito, ya que, recordemos, FIFA 16 salió a la venta hace apenas una semana, dando a los jugadores poco tiempo para prepararse. Klose derrotó a Erpacote, que logró redimirse al vencer en la Liga SN Challenger de SocialNAT.

Por último, SummaGG fue derrotado en la final de Call of Duty, haciendo que Spirit se proclamara como vencer de la Liga Master de CoD. De la misma forma, Virtual se coronó campeón en la liga Challenger de Call of Duty, tras derrotar en la final a Infinity.

Dejando a un lado los torneos, los asistentes se encontraron con un área de eCombat basada en los shooter en primera persona, una experiencia de simulación de combate que les permitía internarse en un escenario militar realista. De esta forma, Madrid Games Week se ha convertido en el primer evento de Europa que alberga una zona de este estilo.

Como decíamos al principio de este artículo, Madrid Games Week llegó, pasó y se marchó, y aunque en general nos ha dejado muy buen sabor de boca, especialmente por su zona dedicada a los desarrolladores indies y la industria española, no podemos marcharnos sin criticar algunas decisiones que, sin ser responsabilidad de los organizadores, han afectado al resultado final.

La primera, y la más vital, es la ausencia de Microsoft. Los de Redmond decidieron no acudir a Madrid para fecha tan señalada, y eso provocó que el evento tendiera de forma increíblemente descompensada hacia Sony. Los responsables de PlayStation hicieron un gran trabajo trayéndonos PS VR, grandes juegos y conferencias apasionantes, pero eso hizo palidecer al resto de la feria, haciendo que pareciera más un evento dedicado a Sony que a la industria del videojuego en su totalidad.

La segunda es la decisión de habilitar el pabellón 8 para los eSports. Aunque esta idea parecía prometedora y tenía lógica, debido a la importancia de los deportes electrónicos y las distintas Ligas, resultó ser un fiasco. Durante los primeros días este espacio estuvo prácticamente vacío, sirviendo más como vestíbulo de la “auténtica feria” que como atracción principal. Aunque durante el fin de semana atrajo a muchos visitantes, no han podido competir con el gran afluente de fans que recorrieron el pabellón 10 durante estos cuatro días.

Como punto positivo, esta edición ha integrado perfectamente otros espacios, como la Manga Experience, que ha permitido a los fans de los cómics participar en concursos de cosplay, conciertos, talleres y masterclass con grandes artistas como Salvador Larroca, dibujante que ha trabajado para Marvel, o Niko, creador de Cálico Electrónico.

Además, los espacios y actividades organizados por Gamelab Academy y AEVI Fórum, de lo que os hablábamos ayer mismo, han tenido una gran acogida, recibiendo críticas muy positivas por parte del público. La “sección educativa”, formada por varios universidades y centros de estudios, abrieron los ojos a decenas de asistentes que desean hacer de los videojuegos su carrera profesional.

En definitiva, y aunque aún hay cabos sueltos, la Madrid Games Week se ha superado a sí misma ofreciéndonos cuatro días de diversión y pasión por los videojuegos. Aún le falta para convertirse en el referente a nivel mundial que aspira a ser, una feria que compita con el E3 de Los Ángeles o la Gamescom de Colonia, pero si sigue a este ritmo, con trabajo duro y dedicación... ¿Quién sabe lo que puede deparar el futuro?

El boom indie surgió hace poco, hace apenas unos años. Por ello se sigue sintiendo como un fenómeno fresco dentro de la ya tan dilatada historia de la industria del videojuego, y nadie duda de que no pocos de los pequeños estudios que encontramos dentro de este ecosistema indie son los responsables directos de ofrecernos algunas de las experiencias más gratificantes de los últimos años; ya sea por recuperar mecánicas aparentemente olvidadas, por experimentar con nuevas fórmulas o por dejar de tratar al jugador como a un crio para plantarle ante un auténtico reto.

Ahora bien, concretamente, ¿qué ocurre en nuestro país? Pues ocurre que tenemos algunos estudios con un talento arrollador, pero que debido a la falta de apoyo al sector por parte de las instituciones o al mero hecho de lo difícil que resulta montar una empresa en España, no todos ellos logran sacar adelante sus producciones.

Es cierto que cada año hay más estudios que abren sus puertas, pero igual de cierto es que otros tantos se ven obligados a malvivir para seguir trabajando en esto o directamente a echar el cierre. A sabiendas de que la industria del videojuego es una de las más potentes a nivel cultural y de ocio de la actualidad, casos así sólo pueden ser tildados de auténtico desperdicio. Es como si cogeríamos diamantes en bruto y los tiráramos por el retrete.

Por suerte, ya sea por tradición dentro de la marca o bien como una nueva iniciativa, existen ciertas firmas que tratan de potenciar el desarrollo local de videojuegos aplicando diferentes estrategias. Una de las más potentes es sin lugar a dudas Playstation España, quienes han querido aprovechar la tercera edición de la Madrid Games Week para presentar Playstation Talents, su programa para potenciar aún más el desarrollo patrio.

Según Roberto Yeste, responsable de desarrollo local de Playstation España, desde su compañía llevan diez años tratando de “potenciar el desarrollo local”, diez años “desarrollando contenidos en España”. Pero hasta hace escasos meses sus diferentes iniciativas carecían de un nexo común: “a todo lo que hacíamos le faltaba un sentido, una marca paraguas que englobara todo lo que venimos haciendo en la última década. Así creamos Playstation Talents”.

Playstation Talents se compone como decimos de diferentes frentes, siendo un movimiento ambicioso con el que desde Playstation España quieren abarcar desde la formación de futuros profesionales hasta el desarrollo consolidado. Es más, quieren empezar desde las bases fomentando la creación de videojuegos en las aulas de secundaria con Playstation Futuros Talentos, tratando de inculcar pasión por el desarrollo en los chavales para después hacer un seguimiento a los más capaces. Que lleguen a introducirse en Playstation First, el programa que presta apoyo a los universidades, es ya el siguiente paso.

Para los indies existen los Premios Playstation, un certamen anual que busca impulsar la visibilidad de los estudios participantes ofreciendo al ganador los medios para sacar adelante su juego, incluyendo un espacio para desarrollarlo, financiación, kits SDK y una campaña de marketing. La segunda edición de los Premios ya está en marcha, y de hecho durante la Madrid Games Week pudimos probar las propuestas de los finalistas.

Sin embargo para participar en los Premios Playstation debes ser un estudio que empieza a rodar. Si por el contrario ya tienes experiencia publicando juegos e incluso si has conseguido algún que otro pelotazo en el pasado pero te encuentras atascado en el presente, tienes a tu disposición la Lanzadera; una iniciativa que pretende ofrecer los medios para terminar un juego en fase beta a aquellos estudios que, por una razón u otra, no pueden hacerlo por sí solos.

“Cogemos los cuatro mejores proyectos y los metemos en el mismo espacio físico –el Matadero de Madrid– con cuatro estudios de desarrollo independientes, les pagamos todo lo relacionado con la infraestructura y redes, incluso los SDK de PS4”. Todo ello con un objetivo muy concreto en mente, que logren publicar su juego el próximo año. Una vez lanzado también recibirán el correspondiente apoyo de marketing por parte de Playstation.

Por último encontramos Playstation Alianzas, la marca bajo la que encontramos todos aquellos estudios ya consolidados que desarrollarán en exclusiva para consolas Playstation. Estudios como Novarama, creadores de los mundialmente famosos Invizimals, o Virtual Toys, quienes preparan Phineas y Ferb: El día de Doofenshmirtz, ya forman parte de este programa.

Por todo esto Playstation Talents “es una iniciativa única en el mundo, un programa centrado al 100% en el desarrollo del talento dentro del ámbito de los videojuegos”. Roberto Yeste remarca que hay muchas otras iniciativas en otros países ideadas por universidades y empresas, pero ninguna que englobe tantos puntos, tantas estrategias para abarcar desde la formación hasta la publicación un videojuego con todo lo que ello implica. “Ni en Japón ni en Estados Unidos. Somos los primeros”.

A mi insistencia por si Playstation Talents es una especie de reacción al actual boom indie nacional, Roberto contraataca: “Nosotros llevamos haciendo esto ya diez años. Nos sorprende que digan que ‘la industria va creciendo, que si los estudios indie…’. Nosotros llevamos ya diez años, veintitrés juegos. Siempre hemos apoyado a nuestra industria y creo que hoy, viéndolo con perspectiva, te das cuenta de que lo que hemos hecho no tiene comparación en otros países”.

Pero si nos tenemos que quedar con una declaración concreta dentro de la entrevista que realizamos a Roberto Yeste, nos quedamos con la siguiente: “lo importante de todo esto no es quién gane o deje de ganar en los Premios Playstation. Lo importante es crear una comunidad de developers, tanto indies como consolidados”. Creemos que se trata de una declaración de intenciones que, llevada a cabo como parece que están haciendo desde Playstation España, puede darnos para muchas alegrías dentro del prometedor ecosistema formado por el conjunto de la industria del videojuego española.

La marca Playstation cumple veinte años en España. Sí, parece mentira, pero hace ya dos décadas que la mítica consola gris de Sony aterrizó por estas tierras siendo el origen de una de las mayores potencias en la historia de los videojuegos y convirtiéndose en un auténtico icono cultural. Toda una generación de jugadores crecimos con ella, nos sumergimos de lleno en este ocio con la de 32 bits para después descubrir nuevos horizontes con sus sucesoras, con mención especial para una PS2 que se convirtió en la consola de sobremesa más vendida de todos los tiempos, un record que aún ninguna otra ha sido capaz de arrebatarle.

Teniendo todo esto en cuenta, ¿cómo no iban a aprovechar desde Playstation España un acontecimiento como la Madrid Games Week para recordarnos todo lo que han conseguido en estos veinte años? Así ha sido, y durante la mañana del jueves, el día para la prensa en la feria, pudimos asistir a una conferencia en la que hablaron, sin disimular la euforia por dominar ahora mismo en el mercado, no tanto del pasado de la marca, si no más bien de todo lo que está por llegar.

Tratando de seguir por el mismo camino, el de analizar un presente de la marca centrado en PS4 pero abierto a nuevas tecnologías como la realidad virtual de Playstation VR y el juego en streaming de Playstation Now, pudimos coger por banda a Jorge Huguet, de Playstation Iberia, para hacerle unas cuantas preguntas.

PS4 cumple dos años el mes que viene. ¿Cómo valoráis este periodo en el que se ha posicionado como la consola estrella de la nueva generación?

Correcto, tú lo has dicho. Bueno somos la consola líder pero no por ser líderes, al final lo que nos motiva mucho es esa confianza de los consumidores tanto en España como en el resto del mundo, y eso es lo mejor, ya no es un tema de decir cifras de liderazgo, sino de seguir teniendo esa confianza de los consumidores, porque eso es muy bonito.

Echando la vista atrás el arranque fue espectacular. Sin embargo no pocos creen que de no haber sido por los errores de planteamiento de Microsoft la cosa estaría mucho más reñida. De hecho Xbox One está tomando carrerilla ahora. ¿Echabais de menos el contar con una competencia directa seria? ¿Creéis que de haberse dado el caso contrario habríais rectificado igual?

Bueno yo creo que al final no es un tema de si nosotros lo hicimos muy bien, alguien lo hizo mal, sino lo hacemos mal o alguien lo hace bien. Al final cuando ocurren esas cosas son por muchas razones, no hay una razón. Entonces yo creo que es por la suma del entusiasmo, de la ilusión que tiene la compañía por los consumidores, y de tratar de dar las mejores experiencias. Creo que es un poco lo que nos ha llevado a este liderazgo actual, pero también puede ser muy efímero, hay que seguir luchando, trabajando a tope y seguir innovando, como con la realidad virtual, con los proyectos que tenemos ahí de Playstation Talens, con juegos nuevos. Eso es lo que tenemos que continuar.

Si lo digo porque evidentemente, por ejemplo en territorios como en España, siempre habéis sido líderes. Sin embargo en USA o incluso en Reino Unido había una batalla más reñida.

Sí hombre en esos países también influye, sobre todo en América. Al final cuando una consola está en ese país y es americana, pues también influye por toda esa parte emocional.

¿Mero patriotísmo?

(risas) Entre otras cosas ¿no? Al final también influye el resto de cosas que se ofrezcan.

PS3 y 360 protagonizaron una de las generaciones más longevas. ¿Seguirá PS4 por el mismo?

La verdad es que nuestras expectativas con PS4 es que se supere a PS3. Sin duda vamos por el buen camino, porque hasta ahora se están superando ampliamente.

Sí, en ventas sí, pero ¿en longevidad?

Pues no lo sé. Yo creo que tenemos que innovar, que tenemos que cambiar. Espero, no sé, pero espero que las generaciones duren siete, ocho, nueve años. Yo creo que irá variando, que tendremos que irnos adaptando, y espero que los cambios sean continuos.

Y qué pasa con nuestra Vita, la que muchos de nosotros tenemos en casa. ¿Volveremos a disfrutar de grandes juegos exclusivos como el Gravity Rush original y Uncharted: El Abismo de Oro?

Pues mira no lo sé. En la compañía lo que queremos es dar las mejores experiencias, ya sean fijas como con realidad virtual. Nos iremos adaptando un poco a lo que los consumidores quieran, como has visto estamos sacando algunos juegos en Vita, y bueno la verdad es que la consola está vendiendo razonablemente bien en nuestro país y haremos todo lo posible por ella.

El E3 2015 ha sido histórico gracias en buena parte a la conferencia de Playstation. Sin embargo juegos como Shenmue III y el remake de Final Fantasy VII siguen pareciendo lejanos en el horizonte. ¿Podemos esperar grandes juegos en 2016 más allá de Uncharted 4?

Yo espero que sí.

¿Tenéis alguna bomba reservada?

Espero que sí, espero que sí (risas) la compañía está trabajando en ello.

Lo digo porque todos estamos esperando a que estudios como Media Molecule, Polyphony Digital, Quantic Dream y Sony Santa Monica se estrenen con grandes juegos en PS4. ¿A qué se debe la espera? Quieras o no ya van dos años…

Bueno, ya sabes que la compañía está trabajando, que los juegos con PS4 se tardan en desarrollar dos, tres o cuatro años, y bueno espero que toque ya pronto porque ya llevamos unos cuanto años y esperamos tener pronto noticias. Ojalá.

Con el tiempo la marca Playstation ha ido creciendo más allá del campo de las consolas tradicionales. Prueba de ello es la apuesta por Playstation Now y Playstation TV. En el caso de vuestra plataforma de juego en streaming, ¿podemos adelantar alguna fecha para su llegada a España?

Ya sabes que PlayStation Now está en pruebas. Está en EEUU en ciertos estados nada más, y la verdad es que es un tema complejo porque lleva mucha tecnología detrás, servidores... Entonces, todo lo tenemos que tener bien trabajado y estudiado. Lo que no podemos hacer es sacar algo que no funcione o que funcione relativamente bien.

Se está trabajando mucho, Europa es más complejo que EEUU, porque EEUU es un solo país y en Europa somos muchos países con tecnología diferente, con situaciones diferentes del streaming y temas legales diferentes en cada país. Entonces requiere un esfuerzo enorme, se está trabajando en ello. La fecha para Europa va a depender de cuando tengamos la mejor experiencia demostrada para nuestros consumidores. Será entonces cuando lo lanzaremos. Antes no lo vamos a hacer porque sería defraudarles a ellos y a nosotros. Se está trabajando, estamos haciendo acuerdos con compañías de operadoras, y bueno ahí estamos estudiando y mirando todo.

No cabe duda de que la fibra óptica es la clave para hacer que todo esto funcione, ¿no?

Desde luego, es súper importante.

Lo que nos gusta de PlayStation Now es que no requiere de una consola, de una inversión fuerte por parte del consumidor. ¿Crees que puede ser el futuro a largo plazo o es algo compatible?

Yo creo que es compatible. Al final la realidad virtual es otro aparato y es compatible, y al final yo creo que Now y sistemas similares ofrecerán una experiencia buena, y que será compatible con consolas. No tiene por qué sustituir de momento una cosa a otra, todo es compatible. Los usuarios quieren diferentes experiencias, diferentes momentos, y yo creo que eso es lo rico.

Por último queríamos hablar de los eSports, un tema que estáis apoyando mucho con la Liga PlayStation ¿Qué nos puedes comentar de su proyección a largo plazo?

Pues la verdad es que estamos aprendiendo muchísimo. Es un sector apasionante. Lo que estamos intentando con la Liga es que no sólo sea a nivel de juego para los mejores jugadores, para los profesionales que estén ahí, sino que todo el mundo pueda jugar. Ahora estamos construyendo los algoritmos para que todo el mundo pueda jugar en ella. Y la otra parte muy importante es el verlo, el ofrecer el espectáculo.

También estamos trabajando con otras compañías para que lo que se retransmita sea tan divertido como ver un partido de fútbol, que lo ves en la tele y dices 'mola'. Estamos trabajando con la mejor gente, formando equipos y poquito a poquito estamos aprendiendo. Llevamos casi un año, pero bueno era una versión beta.

¿Por qué España para empezar con la Liga?

Porque nos atrevimos (risas).

Bueno, pero lo lógico hubiera sido haber empezado en EEUU o quizás Reino Unido.

Nos atrevimos, tuvimos la iniciativa aquí en España, y bueno somos pioneros y tenemos que estar orgullosos por muchas cosas como con el proyecto de Talens de desarrollo local. Por eso España lidera como lidera, por esas ganas y esa ilusión que ha venido desde James, nuestro director general, hace veinte años, de personas que estaban en la compañía. Y bueno, nos atrevimos y ahora hemos empezado con el primer torneo de NBA 2K.

¿Llegará el día en el que la ‘Champions League’ de los eSports re retransmitirá en directo en las grandes cadenas de televisión?

Estoy seguro de ello.

El 7 de octubre sale a la venta Uncharted: The Nathan Drake Collection, la remasterización para PS4 de la aclamada trilogía de Naughty Dog, un reclamo tanto para los fans veteranos como para los que nunca probaron los juegos, y que abre el camino a uno de los títulos exclusivos de PS4 más esperados, Uncharted 4: A Thief's End.

Para celebrarlo, Sony ha preparado un gran stand dedicado a Uncharted en la Madrid Games Week, donde podemos probar 'The Nathan Drake Collection' y, en momentos determinados, acceder a pases del tráiler de 'A Thief's End'. Aprovechando la asistencia de medios el día de la inauguración de la feria, el stand contó con la presencia de Arne Meyer, Community Strategist de Naughty Dog, y Nolan North, reconocidísimo actor de la industria del videojuego y voz del desenfadado aventurero.

En Juegoreviews hemos hablado con Arne Meyer sobre la inminente colección remasterizada, así como lo que podemos esperar en Uncharted 4: A Thief's End y el futuro de esta mítica saga. A continuación, os dejamos con sus declaraciones.

Sobre Uncharted: The Nathan Drake Collection, Naughty Dog ha comentado que 'Golden Abyss' no está incluido porque la historia podría calificarse de “diferente” a la de Uncharted 4 y la trilogía original. ¿A qué se debe?

No es tanto que sea diferente de Uncharted 4. Si te fijas en los tres primeros cuentan una historia realmente específica. No lo planeamos de esa manera, porque trabajamos en consecuencia, haciendo que los personajes evolucionen de una determinada manera. Golden Abyss se encuentra fuera de esa historia específica. No fue hecho a propósito, es la forma en que funciona el desarrollo de historias. Resultó que para conseguir lo que queríamos hacer con la trilogía y en el futuro, tenía más sentido centrarnos en esa evolución y no meter algo a la fuerza.

En Uncharted 4 vamos a ver a un Drake totalmente distinto. Ahora está casado, tiene un proyecto de vida “serio”. ¿Cuánto ha cambiado el personaje desde Uncharted 3?

Como bien has dicho, al principio de Uncharted 4 está asentado, está casado, prácticamente ha dejado atrás la vida de cazador de tesoros. Se ha vuelto “legítimo”, porque se ha dado cuenta de que esa vida era dura para él. Le ha afectado físicamente, en la cara, ha envejecido... Lo que es interesante es que cuando Sam, su hermano al que creía muerto, vuelve a su vida, se encuentra ante una situación muy complicada. Sam le dice 'Oye, mi vida está en peligro, pero también vengo con noticias sobre el lugar que hemos estado buscando durante toda nuestra vida'. Drake se verá dividido, decidiendo si hace esto por salvar la vida a su hermano, o si realmente está tras las aventuras y los tesoros. Crea otro punto interesante, y es ver cómo afecta esto a la vida con su familia, la vida con Elena. Es muy interesante.

Supongo que esto te lo han preguntado mil veces y es complicado. ¿Nos puedes dar algún adelanto de la historia, por muy pequeño que sea?

Si te fijas en la historia de Drake durante los tres primeros juegos, poco a poco hemos ido sabiendo más sobre su pasado. Hemos aprendido que esconde muchos secretos, que algunas cosas puede que no hayan sido de la forma que dice, y que aunque creas conocer muy bien a Nathan Drake, no has llegado a saber quién era realmente. Uncharted 4 continúa con esto. En el juego se ve obligado a enfrentarse a su pasado cuando Sam regresa a su vida, pero también debe enfrentarse a la pregunta de por qué es esta clase de yonkie adicto a la acción y la adrenalina. En este sentido vamos a ver muchas cosas interesantes salir a la luz.

¿Podemos esperar flashbacks como los de Uncharted 3, en los que veíamos a Nate de niño conociendo a Sully?

Vale, no puedo hablar de eso. (Risas) Sobre los flashbacks, en los anteriores juegos habéis visto que nos gusta el In media res, y creo que nos ha funcionado muy bien. Hemos jugado con diferentes recursos para contar historias, pero al final todo ha sido en beneficio de crear la mejor experiencia posible.

Obviamente Uncharted 4 es un juego cargado de novedades, pero si tuvieras que destacar una, la que más crees que va a impactar a los jugadores, ¿cuál sería?

Es difícil porque estamos hablando de muchas cosas, y hay otras que tenga que mantener ocultas. Creo que lo mejor en Uncharted 4 hemos cogido muchas cosas que podíamos hacer en los anteriores y llevarlas a un nivel superior. Por ejemplo, las cuerdas, en las que podemos movernos a cualquier parte, podemos disparar desde ellas. Es sólo un ejemplo de cómo varios conceptos sueltos que había en los anteriores juegos los hemos combinado. Creo que es uno de los principales atractivos de Uncharted.

Recientemente, muchos medios se han hecho eco de unas declaraciones que hiciste. Sobre una continuación de la saga, dijiste “nunca digas nunca”, y claro, muchos ya especulan con más entregas. ¿Podría realmente haber un Uncharted 5?

Somos muy fans de decir “nunca digas nunca” porque con el futuro nunca se sabe, nunca sabes si al cerrar algo va a ser definitivo. De nuevo volvemos a la historia que va desde Uncharted 1 al 4. Creemos que es difícil por como la historia ha ido progresando y cómo el personaje de Nathan Drake ha ido progresando. Eso no significa que no haya posibilidades y no hayas buenas historias que contar, pero creo que ya hemos contado una bastante buena hasta ahora.

Y sobre una posible continuación, se habla de la posibilidad de que Drake no fuera el protagonista. ¿Crees que la saga podría seguir funcionando con otro personaje al frente, o Nathan es vital? Por ejemplo, ¿crees que la gente se acostumbraría a un videojuego protagonizado por Sully?

Creo que hay muchos grandes personajes sobre los cuales podríamos hacer historias. Por ejemplo soy muy fan de Eddie Raja, del primer juego, y siempre digo que en realidad nunca le vimos morir, morir. Podríamos usar el típico recurso de telenovela: si nunca le vimos morir, podría estar vivo. (Risas) Realmente creo que cualquiera de los personajes que hemos creado con un peso en los anteriores juegos, podrían tener un juego por su cuenta. Tienen una historia personal y unas personalidades tan fuertes que podrían soportar el peso ellos solos. Creo que eso es lo especial de Naughty Dog, los personajes creíbles y atrayentes.

A Thief’s End no sólo es el primer juego de la saga desarrollado íntegramente para PS4, sino que también hace historia por ser el primero en tener un DLC. ¿Por qué decidisteis incluir ese contenido extra? ¿Puede deberse al éxito de Left Behind, el DLC de The Last of Us?

Definitivamente eso nos ha dado ánimos. Con los anteriores juegos nos hemos preguntado cómo podríamos sacar un DLC para el modo historia, y siempre lo vimos como un gran desafío. ¿Cómo mantienes una escala pequeña? Porque pensábamos que si nos daban tiempo y nos decían 'Ok, otra historia', la íbamos a ir haciendo cada vez más grande, y grande, y grande, y acabaríamos haciendo un juego completo en lugar de un DLC. Creo que Left Behind fue una gran experiencia porque nos permitió desarrollar una historia paralela, algo que realmente funciona en un formato corto, y creo que ahora estamos preparados para el desafío. Nos hemos comprometido mucho para descubrir cómo conseguirlo, cómo contenernos para no hacer un juego completo de una historia.

Ya sabes cómo son muchos jugadores. Es oír la palabra DLC y ponerse a la defensiva. ¿Cómo los tranquilizarías? ¿Cómo les convencerías de que el DLC de Uncharted 4 merece realmente la pena?

Creo que simplemente con nuestra reputación. Nunca nos tomamos nada a la ligera, damos el 100% en todo lo que hacemos, y eso quedó demostrado con Left Behind. Contamos la historia de un personaje y al tenía como mínimo la misma calidad del juego principal, aunque tuviera un formato corto. Es la forma en que trabajamos, y aquí no va a ser distinto.

La realidad virtual, esa gran y temida (pero atrayente) desconocida está a la vuelta de la esquina. Durante los próximos meses y a lo largo de 2016, los primeros dispositivos que acercan esta tecnología a los usuarios de a pie saldrán a la venta, y muchos ya se preguntan cómo será vivir experiencias inmersivas donde el mundo que nos rodea desaparecerá para meternos (literalmente) en universos cargados de fantasía, acción, terror...

PlayStation es una de las compañías que lanzarán su dispositivo, el PlayStation VR, a lo largo de 2016, y para mostrar a los jugadores el potencial de esta tecnología han preparado un stand especial en la Madrid Games Week donde todos los asistentes podrán probar cinco demos especiales de realidad virtual. Desde las profundidades marinas de The Deep hasta el terror gore de The Kitchen, las experiencias merecen la pena y os recomendamos que os acerquéis a IFEMA a probarlas.

En Juegoreviews hemos querido saber más sobre los planes de Sony respecto a PlayStation VR, un dispositivo con infinitas posibilidades, así como su punto de vista sobre la situación actual de la realidad virtual. Para ello hemos hablado con Cristina Infante, hardware marketing manager de Playstation y responsable directa de Playstation VR en España. Os dejamos con sus respuestas.

El público todavía se muestra muy escéptico respecto a la realidad virtual. ¿A qué crees que se debe?

Yo creo que tampoco ha habido muchas oportunidades de probar nuestra propuesta de realidad virtual. No vamos a hablar de otros fabricantes, vamos a hablar de PlayStation solamente, y es verdad que por primera vez en España hemos traído las unidades para hacer la prueba. Es una experiencia que tiene que vivir el consumidor en primera persona para darse cuenta que tipo de sensación, que tipo de vivencias puedes tener cuando te metes dentro del juego. Hay que probarlo, podemos hablar mucho de cómo nos hemos sentido, pero hay que probarlo.

¿Y qué me dices de los “miedos” sobre la VR? Porque mucha gente dice que si se marea, que si no sabe moverse en ella...

Hay dos cosas. Por una parte está el mareo por un desarrollo tecnológico incorrecto, o por ejemplo porque hay una latencia entre que tú te mueves y el escenario se mueve contigo. Eso está muy resuelto porque se ha trabajado mucho en que la latencia esté resuelta en micras de segundo, que son cifras que no se perciben, y la velocidad de la imagen de reflejo es elevadísima, a 120 frames por segundo, para que vaya todo muy fluido para que las sensaciones que tengas cuando está dentro del escenario sean muy real y que no haya nada que se comporte de una manera diferente a como sería en la vida reales, por lo que tú no tienes por qué marearte. Dicho esto las sensaciones que tienes al hacer una experiencia u otra son diferentes, no es lo mismo estar en un coche a toda velocidad huyendo de la policía y que tienes que estar haciendo muchos movimientos a estar sentado en la cocina de The Kitchen, donde tienes otro tipo de emociones y de sensaciones pero no estás moviéndote tanto. Cada experiencia de juego distinta proporciona unas sensaciones físicas distintas, pero no tienen por qué marear desde un punto de vista tecnológico.

Varios desarrolladores y expertos en VR han comentado que actualmente un problema importante con esta tecnología es que los juegos que se desarrollan están muy influenciados por los de consola, y que los juegos de VR aún tienen que crear su propia personalidad. ¿Qué opinas al respecto?

Pues yo creo que al final pasa un poco como con las películas en 3D, que se ruedan realmente en 3D o se proyectan haciendo efectos 3D. No son lo mismo. Aquí pasa también un poco eso. Realmente una buena historia para vivir en realidad virtual tiene que estar pensada desde el principio para que puedas interactuar. The London Heist, que estamos enseñando aquí en la feria, es un perfecto ejemplo de desarrollo pensado para PlayStation VR. Tú te metes en un coche, eres el copiloto y puedes interactuar con todo dentro del escenario, puedes poner el aire acondicionado en el coche, la radio, abrir la guantera, es decir se ha desarrollado de una manera en la que se han roto todas las barreras que has metido dentro de la historia y te estás comportando de la misma manera que harías en la vida real.

¿Es la realidad virtual accesible? ¿O aún nos toca esperar bastante para que se convierta en una tecnología común, algo que podamos encontrarnos en cualquier casa?

Entendemos que todo salto tecnológico no se adapta de forma masiva en el minuto uno. En ese sentido habrá una categoría de consumidores que son los que más predispuestos a probar cosas nuevas y a incorporarlas a su forma de entretenimiento natural, pero yo espero que llegue y que se extienda rápido.

¿Crees que la realidad virtual podría llegar a reemplazar a los videojuegos “tradicionales”, de mando y televisión?

No quiero decir que vaya a sustituir al juego convencional, pero sí es una forma de jugar que tiene muchísimo potencial de desarrollo y que puede triunfar.

¿Cuánto tiempo crees que puede pasar hasta que la realidad virtual alcance su máximo potencial, o al menos que se compare a los juegos AAA que nos encontramos hoy en el mercado?

Es difícil de decir, yo creo que va a depender de los juegos que vayan acompañando en el lanzamiento. Hoy por hoy no sabemos exactamente cuáles van a ser, y una vez que existan esas ofertas y se sepan los títulos que va a haber disponibles, será el momento en el que los consumidores vayan decidiendo si les gusta dar el salto o no a la realidad virtual. Pero de verdad espero que se extienda rápido

PlayStation VR es a día de hoy uno de los dispositivos VR que más atrae a los jugadores, básicamente porque pueden conectarlo a su PS4 y jugar, sin necesidad de un ordenador muy potente. ¿Es su principal punto fuerte, o crees que hay otros factores los que lo hacen popular?

Atractivos tiene muchos, desde que está firmado con una marca como Sony y PlayStation, y el éxito que hemos tenido a lo largo de nuestra historia, con los avances que hemos ido introduciendo. Nunca hemos defraudado en cuanto a la calidad de los contenidos que ofrecemos y en ese sentido las expectativas están altas, pero es que también nuestros niveles de exigencia y de calidad están altos. No presentamos unos productos antes de que creamos que estamos ofreciendo lo mejor que somos capaces de ofrecer en este momento. Dicho esto, no significa que sea el final de la historia. Seguiremos trabajando y en el futuro seguiremos haciendo avances sobre esta nueva área que se abre.

¿Y no hay temor de que los jugadores opten más por dispositivos móviles de VR? Al fin y al cabo un móvil es mucho más accesible que una PS4 más el casco. ¿Tiene PlayStation en mente algo así?

Por el momento no hay ningún comunicado oficial al respecto.

Hasta ahora los periféricos tipo Kinect, PS Move, el control de movimiento de Wii, etc., no han tenido mucho calado entre los fans. ¿Hay miedo de que esto se repita con la realidad virtual?

Unos han tenido más éxito que otros, todos nos han ayudado a llegar a éste [PS VR] y yo aquí veo mucho potencial. Veo más potencial que en otras ocasiones, sinceramente, pero será al final el consumidor el que decida si nos da ese voto de confianza o no.

Se ha comentado que en 2016 aparecerán más de 10 juegos para PlayStation VR, pero no se han dado más detalles al respecto. Mucha gente se pregunta si son juegos “normales” pero compatibles con el casco, o si hay alguno exclusivo. ¿Puedes adelantarnos algo?

Hasta donde entiendo serán juegos desarrollados exclusivamente para PlayStation VR con posibilidades únicas de realidad virtual, porque de nada serviría desarrollar un juego en el que ves en la pantalla proyectada dentro de PS VR, no tendría mucho sentido.

Si pudieras elegir un juego de PS4 que haya salido o que vaya a salir, y convertirlo en una experiencia virtual, ¿cuál elegirías?

Después de probar The Kitchen... Until Dawn, yo es que soy muy friki de las películas de terror y de repente el poder vivirlo de verdad con la seguridad de que no te va a pasar nada, pero con sensaciones fuertes... Sí, sí lo veo.

¡Qué poderosa es la nostalgia! ¿Os acordáis de cuando aún erais críos, de esos maravillosos días de verano que se abrían ante ti como un lienzo en blanco a rellenar con series de televisión, videojuegos, horas y horas de aventuras con los colegas, con juegos en la playa y la piscina hasta que tu piel adquiría la apariencia de una uva pasa? Ahora los veranos ya no son lo mismo, no nos pasamos el día fuera de casa a la caza de lagartijas, pegando balonazos a una pared o recorriendo los alrededores de nuestro pueblo con la bici. Ahora tenemos quince días máximo, y la mitad de ellos los pasamos organizando cosas o con la mente puesta en las obligaciones que tendremos que encarar a nuestra vuelta.

Si a esto le sumas que naciste a finales de los 70 o comienzos de los 80, se le une ese torrente ochentero que tanto ha ganado con los años, que tan fuerte está volviendo en los últimos tiempos. Por eso, sabiendo que los ochenta están de moda y que la nostalgia es un arma realmente poderosa, los chicos de Fourattic no han dudado en utilizar estos dos elementos para dar forma a Crossing Souls, una aventura de acción con toques RPG que nos pondrá en la piel de un grupo de chavales que, mientras disfrutaban de sus vacaciones, se ven obligados a encarar una aventura épica, con artefactos misteriosos, conspiraciones del gobierno y tantas otras cosas que nos recordarán a cintas como Los Goonies y la más reciente Super 8 (un ‘revival’ de las grandes pelis ochenteras de este tipo).

Todo esto, aliñado con un apartado visual retro estilo pixelart, les ha valido para hacerse un hueco en la mismísima conferencia de Sony en el E3 2015. Suena de la leche, ¿verdad?

Empecemos como siempre, ¿cuándo, cómo y dónde surgió vuestro estudio?

Fourattic como tal se creó hace casi 3 años en un bar cualquiera de Sevilla. Nos reunimos cuatro personas con ganas de crear y hacer crecer algo propio y en lo que creyéramos de verdad. Aunque alguno tuviera trabajo por aquél momento, no costó demasiado abandonarlo ya que las condiciones que teníamos eran muy pobres. Las alternativas en esta época de crisis eran (y son) de chiste, así que ¿por qué no hacer lo que hicimos? En nuestra situación lo vimos más que razonable, pero no fue fácil.

Así que lo dejamos todo atrás y apostamos por labrarnos nuestro propio futuro poniendo nuestro alma en ello desde el minuto uno.

Por el nombre y por lo que cuentas sonáis a 4 Fantásticos o algo así. ¿Hay algo heroico detrás de Fourattic?

(Risas) que va, todo lo contrario, somos cuatro tíos normales trabajando día a día en algo que les apasiona. Si hay algo heroico en eso no lo sabemos, suponemos que es lo que todo el mundo haría si tuviera una oportunidad, o si la propiciara a base de intentos. Suena muy guay, pero la verdad es que cuesta lo suyo llegar hasta este punto. A veces, charlando con gente que nos ha seguido desde el principio, parece que hemos tenido la suerte de llegar y pegar, pero la verdad es que lo hemos tenido complicado.

Cada integrante del grupo tiene su formación y años de experiencia en otros campos, pero nos ha tocado una época muy jodida en lo laboral. Buscarnos la vida y agudizar el ingenio nunca ha sido una opción, antes de acabar la Universidad todos sabíamos que nos tocaba pelearnos por una oportunidad ahí fuera. Así que si hubiera algo heroico en nuestra cruzada puede que sea esa fe en no perder el norte y no dejar de tener ese ojo avizor a la caza de oportunidades para poder meter la cabeza en este mundo. Las oportunidades están ahí, así que siempre hay que estar preparado para saber verlas y aprovechar cuando lleguen.

Empezasteis realizando trabajos tipo páginas web y derivados. Sin embargo os distéis cuenta de que eso no era lo vuestro…

Exacto. Veníamos de trabajar en empresas que realizaban servicios similares y las abandonamos para comenzar algo propio. Al día siguiente de dejar nuestros anteriores trabajos, ya estábamos reunidos para empezar a captar clientes. Como hemos comentado, al principio contamos con un ático prestado como lugar para reunirnos y poder dar los primeros pasos. Pero unos meses más tarde tuvimos que mudarnos y necesitábamos pagar el primer mes de alquiler. Ese era el humilde objetivo que nos propusimos, por eso comenzamos a dar servicios digitales como crear webs, gestionar redes sociales o diseñar logotipos, era económico (con nuestros portátiles bastaba) y necesitábamos cobrar rápido.

Pasamos un año así. Al principio cualquier progreso emociona, pero en el fondo sabíamos que no estábamos disfrutando. Somos un grupo creativo, si no tenemos algo entre manos que sacie nuestra curiosidad no funcionamos. De hecho, cuando estábamos liados creando webs teníamos tal necesidad de hacer algo realmente creativo que creamos una pequeña red social (tal como suena) relacionadas con fotos y hashtags en un mes. No conseguimos sacar nada de ella más allá que la experiencia y la realización personal. Lo siguiente fue Odd Pic Out, el juego casual para móviles, y ahí ya comenzamos a meter la patita por debajo de la puerta del mundo de los videojuegos. ¡Hasta ahora!

¿Realmente hay un salto tan grande entre trabajar solo para comer y trabajar persiguiendo un sueño? Digo a nivel emocional, creativo, etcétera. Desde que os dedicáis por entero al desarrollo de juegos, ¿os sentís más altos, más guapos, más rubios y más felices?

Sí que hay un salto bastante importante, la verdad. Trabajar en cualquier ámbito por un salario que te permita ‘vivir’ es lo básico a lo que estamos acostumbrados a aspirar, pero de ahí hay que ir escalando hacia arriba según prioridades personales. Todos en el equipo hemos trabajado anteriormente en empresas cuyos servicios no se parecían en nada a la creación de videojuegos. En el equipo contamos con ex-heladeros, ex-botones de hotel, ex-albañiles, ex-camareros, ex-montadores de conciertos... Ex-plotados, básicamente (risas).

Eso sí, creemos que es totalmente necesario desempeñar todo tipo de trabajos en la vida para valorar las oportunidades que luego pueden llegar. Saber lo que se siente al sudar la gota gorda en trabajos que requieren esfuerzo físico a cambio de un mal salario y cero realización personal es útil a la larga. Establece una escala de valores diferente a la de alguien que quizás haya tenido la suerte de no tener que maltratarse en lo que a trabajos feos se refiere. En el equipo nos entendemos muy bien en ese aspecto y estamos seguros que no hubiéramos aguantado el año y pico que pasamos antes de existir siquiera Crossing Souls si no hubiéramos tenido experiencias laborales similares. Sacamos algo positivo de cada situación, y a los problemas le damos soluciones basándonos mucho en estas experiencias anteriores. En esos valores. Hablamos el mismo idioma, como se suele decir.

La sensación actual es un equilibrio entre ‘estamos cumpliendo un sueño’ y ‘tenemos que comer mientras lo cumplimos’ (risas). Es decir, se nos hincha el pecho de lo felices que somos creando Crossing Souls, ¡eso es así! Y de vez en cuando viajamos para mostrar el juego y nos da tiempo para pararnos a pensar lo afortunado que somos... Pero no queremos que esto sea una anécdota que contar a nuestros nietos (solamente). Queremos aprender de cada paso para ir a mejor y que esto sea tan sólo la primera página de muchas por escribir.

¿Y cómo habéis hecho para que ir tras la realización de un sueño no juegue en contra de vuestras carteras? Lo digo porque todos sabemos que un juego exige trabajo constante sin reportar un mísero céntimo durante meses o años…

Al principio íbamos ingresando lo justo para poder pagar los costes básicos, sin beneficios para nosotros pero lo suficiente para seguir trabajando en lo que queríamos. Por otra parte, cada uno de nosotros teníamos algo de dinero ahorrado que sirvió como colchón para gran parte del primer año, pero cuando esta fuente se agotó también hubo que apretarse aún más el cinturón y hacer malabares para seguir apostando por todo esto. Vivir con nuestros padres también ayudaba claro, pero todo tiene un límite y estuvimos a punto de dejarlo todo debido a estos problemas.

Al final, cuando decidimos dedicarnos a hacer juegos pudimos ganar algo más de dinero con algún juego móvil que hicimos en colaboración con Genera, una desarrolladora y distribuidora muy importante de Sevilla, y aunque no fue una cantidad exagerada, nos dio la ayuda que faltaba para apostar por Crossing Souls en Kickstarter :)

Habladnos de vuestra experiencia en Kickstarter. Todos los estudios nos dicen que es una auténtica odisea no apta para cardíacos. ¿Cómo lo llevasteis vosotros?

Buaff! Seguro que te da para escribir un libro con las anécdotas que te puedan dar del Kickstarter, ¡hasta nosotros nos planteamos de hacer uno! (risas). La verdad es que sí que es un deporte extremo. Para empezar, hay que meterse una cosa en la cabeza: tienes que plantear la campaña con bastante tiempo de antelación y muy bien. ¡Una vez en el aire todo lo que hayas planeado descubrirás que no servirá para nada! (risas) Es (casi) broma. En realidad lo que ocurrirá es que te quedarás corto con tu planificación casi seguro.

Para que el Kickstarter te funcione bien lo importante es hacerte oír. Por lo cual no solo te valdrá con lo que hayas planeado si no que tendrás que estar spameando constantemente las redes, haciendo shout outs con todo el mundo y hablando con el máximo de prensa/blogs que puedas. Lo que puede ser bastante estresante, ya que si no lo mueves bien es difícil conseguir nuevos backers. Aunque había días que por mucho que se moviese apenas conseguíamos nada, pero aún así no había que desanimarse y teníamos que seguir a tope.

También hay que decir que tuvimos un par de variables jugando en nuestra contra. La primera, que tuvimos que retrasar la fecha de salida de kickstarter unas semanas y casi la terminamos justo al empezar navidad. La segunda, Ron Gilbert. Que sacó el Kickstarter para Thimbleweed Park justo uno o dos días después que nosotros. Si ya la gente quiere gastar poco antes de navidad imagina si tienen que elegir entre dos (o más) juegos. Aunque hay que decir que a última hora (tras insistirles un poco) R. Gilbert y G. Winnick sacaron una update en la que nos mencionaban a nosotros junto a otros juegos de Kickstarter y nos dio un subidón tremendo de backers.

La experiencia es bastante bonita de recordar, pero no sabemos si es como para repetirla dos veces.

Solicitabais 45.000 dólares y recaudasteis cerca de 52.000. ¡Sois unos sobraos!

¡Somos unos suertudos pero aquí hay truco! Superamos nuestra meta y nos podemos dar con un canto en los dientes por ser un proyecto de Kickstarter financiado con éxito. Esta plataforma es como un ente vivo y cada año y mes es una historia diferente. Por la época de nuestra campaña, si tu idea era molona y lo hacías de forma seria y profesional, hacer 45.000 dólares no era descabellado. Nosotros pusimos un límite mínimo por el cual nos comprometíamos a acabar el juego, estudiando previamente las cantidades que solían ser financiadas y las que no en la categoría de videojuegos. Así que 45.000 dólares fue la cifra y pensamos que al ser baja para el videojuego que traíamos entre manos podría existir cierto empujón final que nos diera más financiación aún. ¡Y así fue! Pero bueno, conocemos juegos que han doblado, triplicado y quintuplicado su objetivo inicial. ¡Eso sí que es ir de sobraos! Además, en el desarrollo de videojuegos, rara vez creemos que sobre dinero (risas). Cuesta un ojo de la cara mantener todo a flote el tiempo necesario para hacer un juego de un año o dos de desarrollo.

Finalizando la pregunta, para haber acabado nuestro Kickstarter a pocos días antes de la campaña anual de rebajas de Steam (un riesgo bastante gordo) es todo un logro que los backers dejaran su dinero en nuestro proyecto. ¡Gracias backers! ¡Os queremos con locura! ¡Ya queda menos, no os preocupéis! (risas).

Ah, y para los que aún no sois backers y queréis serlo, PayPal está habilitado. ¡La familia crece y eso es maravilloso!

¿Creéis que la planificación que comentabais y el marketing son clave para lograr el éxito, que muchos grandes juegos se quedan a mitad de camino por no prestar suficiente atención en estos puntos?

Salir airoso de un Kickstarter es una tarea complicada (y cada día que pasa aún más). Para conseguirlo has de tener en cuenta mil y un detalles desde meses antes de que comience la campaña: Facebook y Twitter, blogs y revistas, marketing, un buen tablón y video de presentación... y desde luego el mantener actualizaciones constantes es uno de los puntos más importantes de todos. Aún así, no creemos que sea el único punto para lograr el éxito en Kickstarter, nosotros por ejemplo notábamos que ‘dar la brasa’ en Twitter funcionaba muy bien, el buen uso de hashtags es una herramienta muy potente que puede ayudar a que tu campaña sea conocida por muchísima más gente. A la larga puede hacer que más backers acaben apostando por ti.

Kickstarter es un ente vivo que no para de cambiar y hay grandísimos juegos que se han quedado en el camino del éxito y mucha gente no sabe por qué, suponemos que algo de suerte hay que tener también... Lo que está claro es que si tu video de presentación es regular, tu tablón está falto de información y no actualizas asiduamente para que todo parezca que está vivo y que os interesáis en lo que estáis ofreciendo, tienes todas las papeletas para no lograrlo.

Teniendo en cuenta que el crowdfunding suele ser la única bala en la recámara para muchos estudios indie, ¿no os parece de coña que creativos archiconocidos de la industria como Yu Suzuki o el propio Ron Gilbert acudan a Kickstarter para financiar sus juegos? ¿No se están perdiendo el valor de apoyar al pequeño emprendedor?

La verdad es que la idea del crowdfunding se está desvirtuando poco a poco, tanto por el ejemplo que dices como por el de los más indies. Hay bastantes casos de juegos fundados que luego se han quedado con la pasta y se han volatilizado. Lo que pensamos ha hecho que se desprestigie un poco y se confíe un tanto menos a la hora de apoyar una campaña de crowdfunding. Sólo hay que mirar las cantidades que se pedían hace unos años y las que se piden ahora (casi la mitad), ya que hay que ir a lo seguro.

Por otro lado, es preocupante el uso de los grandes estudios del sistema de canales de crowdfunding del estilo de Kickstarter, ya que esto apisona a los pequeños estudios. Si se crearon estos canales fue porque es imposible competir en un mano a mano con las grandes marcas. Si estudios como el de Yu Suzuki invaden los espacios de campañas de mecenazgo ¿qué pasará con los pequeños emprendedores?

Es cuestión de autofinanciación, si no puedes desarrollar un nuevo proyecto con lo que tienes o no tienes el apoyo de nadie está claro que no te queda otra que el crowdfunding. Seas quien seas. Pero hay más de una campaña en la quizás no se dé este caso.

Sabemos que vuestro publisher, Devolver Digital, contactó con vosotros a mitad del Kickstarter. ¿Qué os ha aportado este acuerdo?

La llegada de Devolver fue la guinda a todo lo que estábamos pasando para lograr que Crossing Souls se convirtiera en una realidad. ¡Es el mejor publisher ever! Prácticamente son como nuestra familia y nos cuidan genial :)

Después de esta publicidad hablemos en serio :P De verdad, sin Devolver no podríamos haber conseguido la mitad de todo lo que tenemos hoy por hoy. En Junio fuimos a Los Ángeles para asistir al E3 y Crossing souls apareció en la conferencia de Sony de este año. Si eso no es cumplir un sueño… Nos ayudan con la traducción, testeo y marketing del juego entre otros miles de pequeños detalles que serían imposibles de conseguir sin su ayuda.

Al final lo importante es que el juego se conozca para que más gente se interese por él y ayude a las ventas finales y el estar amparados por uno de los sellos de distribución de juegos indies más molones e importantes actualmente nos honra y nos empuja para que hagamos el mejor juego que podamos hacer. Como hemos dicho, todo es como una gran familia en la que estamos súper felices y esperamos estar a la altura del resto de equipos que desarrollan juegos junto a ellos.

Ya como desarrolladores, ¿qué habéis aprendido desde el lanzamiento de vuestro primer juego, Odd Pic Out, hasta llegar al último, Crossing Souls?

Son juegos bastante diferentes y creados para diferentes plataformas por lo que hemos tenido que adaptarnos y aprender a marchas forzadas entre uno y otro. El primero se creó como prueba para ver qué tal nos iba con los juegos móviles por lo que se hizo directamente por y para dispositivos Apple, que era lo que sabíamos hacer por aquella época. Tanto el diseño, creación e incluso el lenguaje de programación son totalmente adaptados al móvil en si ya que no había (o no conocíamos) un ‘framework’ de desarrollo de videojuegos para iPhone. Se podría decir que lo hicimos un poco ‘a lo bestia’ pero nos sirvió para aprender muchísimo, tanto como desarrolladores como para aprender todo el proceso de lanzamiento y mantenimiento de una app en las listas de la App Store.

Ya con nuestro segundo juego móvil nos pasamos a Unity, un ‘engine’ de desarrollo pensado por y para crear juegos. Éstos se programan con un lenguaje diferente y, aunque Unity no estaba pensado para juegos 2D por aquel entonces, pudimos aprender a usar el entorno y desarrollar el juego aprendiendo aún más cosas en el camino. Ninguno de estos juegos estaba exento de fallos pero creemos que así es como mejor se aprende y nos servía mucho para demostrarnos a nosotros mismos que podíamos aprender y hacer lo que nos propusiésemos.

Crossing Souls se trata de un juego aún más grande por lo que no hay un día sin el que no nos demos de bruces con un problema y tengamos que aprender a solucionarlo, retrasando un poco el desarrollo pero adquiriendo muchísima experiencia en el proceso. Nadie te enseña a hacer videojuegos por lo que vas leyendo aquí y allá y vas adaptando lo que aprendes a lo que necesitas hasta que todo encaja. Al final la actitud es crucial y no hay que venirse abajo porque no te salga algo. ¡Además Unity cuenta con una comunidad muy activa y foros en los que puedes preguntar cualquier cosa y obtener ayuda de verdaderos profesionales!

¿Hay algo que cambiaríais, alguna oportunidad que dejasteis pasar?

La verdad es que no cambiaríamos nada. Estamos en el punto que estamos gracias a todas las cosas que hemos pasado, ya sean buenas o malas. Las buenas encauzan en el buen camino y las malas son las mejores para aprender. Como todos, hemos pasado por muchos altibajos, pero la verdad es que estamos muy felices de estar donde estamos ahora mismo.

Centrémonos ya en Crossing Souls. ¿Qué podemos esperar de él?

Pues Crossing Souls es una aventura de acción en diseño ortogonal con toques de RPG. Lo que prima en este juego es el argumento, rollo Final Fantasy, en el que vas avanzando según se desarrolla la historia. Aunque la referencia más clara es Zelda, ya que el juego estará plagado de puzzles donde tendremos que sacar nuestro ingenio y saber utilizar a nuestros personajes para resolverlos. En cuanto al combate, lo más parecido actualmente es Hyper Light Drifter.

La dinámica del juego consistirá en saber utilizar a nuestros personajes según sus habilidades especiales y de combate para poder afrontar todas las situaciones en las que nos vamos a ver envueltos. Y por si fuera poco, y no menos importante, también contamos con la piedra Duat. Que nos permitirá discernir entre dos realidades, el mundo de los vivos y el plano fantasmal.

Crossing Souls cuenta con cinco personajes, Chris, el líder del grupo; Math, el más listo de todos, una especie de homenaje a personajes como Data de los Goonies; Charlie, la chica del grupo, más ágil que el resto y de carácter más duro; Big Joe, el típico grandullón bonachón; y Kevin, hermano pequeño de Chris y el que por culpa de sus travesuras nos vemos metidos de lleno en esta aventura.

El argumento del juego va sobre esta pandilla, situada en California, en el verano de 1986. Que tras el inicio de sus vacaciones de verano encuentran un cadáver con una misteriosa piedra egipcia. La Duat, llave de paso entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Resulta, que como en todo peliculón ochentero hay un hombre malvado que quiere esta piedra para conquistar el mundo, así de malvado es nuestro enemigo: El Major Oh Rus.

Los chicos descubren que si usan la piedra de la forma correcta pueden alternar entre las dos realidades. Pero pronto serán encontrados por los secuaces del Major y aquí es donde empieza tu gran aventura. Con muchas dosis de amistad, valor, algún amor escondido y todas aquellas cosas que recuerdas de los veranos junto a tus amigos de la infancia cuando tenías diez o doce años.

Hasta aquí poco más que decir, de verdad que esperamos que la gente lo disfrute tanto como nosotros lo estamos disfrutando en su desarrollo.

California, años 80, un grupo de amigos que están disfrutando del mejor año de su vida, un artefacto misterioso, una conspiración del gobierno… Habéis visto demasiadas pelis, ¿eh?

¡Somos unos enfermos del audiovisual! Desayunamos anime, almorzamos pelis, merendamos cómics y cenamos series. Y todo eso con buena música de fondo. En el equipo solemos trabajar con los cascos puestos, aunque estemos el uno al lado del otro, cada uno tiene su propio método de inspiración y focalización. Unos se ponen a codear escuchando la banda sonora de Cowboy Bebop y otros pixelan con Four Tet. Pero no es nada nuevo, hablar con otros estudios de videojuegos es comprobar que este mundillo está lleno de cinéfilos y melómanos bastante locos.

Respecto a la inspiración de Crossing Souls, podríamos decir que es como si cogiéramos una olla para cocinar y pusiéramos como ingredientes las películas ochenteras de Steven Spielberg, rebajadas con un poco de synthpop, cuartos de dibujitos mañaneros de la época y un toque de colorante que mezcla Earthbound con un pixel estilo CAPY. Lo cocinas a fuego lento y ya veremos qué sale…

Estuvimos creando la idea base durante tres días completos y salió de una forma bastante natural, como un puzzle que se va resolviendo poco a poco. Hicimos dos listas al principio para saber qué teníamos dentro de nuestros caparazones: una lista con los juegos que nos habían marcado y otra con las películas que cambiaron nuestra vida. Salieron muchísimos títulos, dos folios que dieron lugar a un brainstorming en el que ya comenzamos a mezclar conceptos locos: Zelda con Los Goonies, Ghost con Alundra, Earthbound con las Tortugas Ninja, Stargate bajo el sol californiano, la amistad de Stand by Me, los veranos de nuestra infancia… Y comenzamos a escribir el guion.

Con todo esto no estaréis apelando a la nostalgia de los jugadores, ¿verdad? Que se os ve el plumero…

¡Noooo, que va! Si en el juego apenas hay referencias ni guiños para tocarte la patata... (guiño). Hay muchos momentos que apelan a cosas que nuestra generación ha vivido, pero tenemos que aclarar que no lo estamos creando con el objetivo de ser un simple revival. Más bien lo que queremos lograr ante todo es que sea un buen juego. Queremos que el jugador se sumerja en el mundo de Crossing Souls de tal forma que los 80s pasen de ser algo sorprendente al principio del juego a ocupar un lugar secundario a medida que avanzas en la aventura. La experiencia total es jugar esta aventura llevándote al final algo nuevo contigo, usamos los 80s como un vehículo para conducir la historia, pero no es nuestro objetivo final. El mensaje no está sujeto a una época.

Ya os lo habrán comentado muchas veces; tanto el estilo pixelart que luce vuestro juego como todo lo ochentero está de moda. ¿Creéis que esto juega a favor o en contra?

La verdad es que sí, ¡no veas si ha dado fuerte lo retro! No sabemos si jugará en nuestra contra o a favor. Estamos haciendo algo que nos gusta, de hecho, de ahí viene la idea. De plasmar en un juego algo que nos gusta, cargado de pedacitos de nuestra infancia. Nos lo pasamos pipa haciéndolo y creemos que a los jugadores les gustará por lo mismo. Se trata más de conectar con el jugador a un nivel más emocional, independientemente de que sea pixel y los ochenta.

En cuanto a los más jóvenes. Da igual que no hayan podido vivir aquella época, el argumento va sobre un sentimiento universal: la amistad y el sacrificio por lo que quieres.

Así que al igual que para los más entradetes en años el estilo y el argumento les evocará historias de su infancia, también esperamos que para los que estén aún en su más tierna juventud Crossing Souls signifique lo mismo que significó para nosotros el Zelda de la NES, los Goonies o la Historia Interminable.

A nivel de mecánicas el ‘core’ es ‘morir, explorar, luchar, pensar y conversar’. ¿Cómo están integradas estas mecánicas? ¿Habrá secciones del juego dedicadas a potenciar cada una de ellas o se trata más bien de una experiencia orgánica en la que de repente estamos luchando y un segundo después de cháchara?

Crossing Souls es muy parecido a los Zelda clásicos de Súper Nintendo o Game Boy Advance. Habrá momentos para la tranquilidad en los que tendrás que explorar y hablar con los personajes que pululan el mundo del juego, otros para pensar y resolver puzzles uniendo las habilidades de los personajes que conforman la pandilla y otros en los que tendrás que enfrentarte a hordas de enemigos y derrotar a grandes Bosses que querrán poner fin a tu aventura.

Queremos que el flujo entre un momento y otro sea bastante natural por lo que estamos haciendo todo lo posible para que las mecánicas estén integradas de la forma más orgánica posible. Para nosotros es muy importante la historia que vamos a contar y que el jugador se sienta identificado con los personajes a los que va a controlar por lo que no queremos que el gameplay sea un handicap en ese sentido.

Crossing Souls saldrá a la venta para PC, Linux, Mac, PS4 y PS Vita. ¿Qué pasa con las otras consolas? ¿Podría haber una versión para ellas dependiendo de su éxito en compatibles y Playstation?

Bueno la verdad que ahora mismo nuestro objetivo es publicar la versión de PC, Linux y Mac por Steam, y después de un tiempo de testeo con la comunidad de Steam empezar a trabajar con los ports de PS4 y Vita.

El resto de plataformas… Bueno, ¿Xbox es la única que queda no? Por ahora ni se ha planteado la versión de Xbox pero vamos si al final vamos bien de tiempo y vemos que sería fácil portarlo a Xbox sería algo a tener muy en cuenta, la idea de usar Unity fue precisamente poder llegar a las máximas plataformas posibles.

Qué malos sois. ¿Y Wii U qué? Con el GamePad podría salir una versión del juego muy molona… y así de paso usaríamos ese mando tableta para algo más que como tabla de cocina para cortar verduras.

(Risas) ¡La verdad es que ese mando puede servir para mil cosas a parte de para jugar! Siempre le hemos tenido un cariño especial a Nintendo ya que la mayoría de nosotros ha crecido con sus consolas (de ahí que Crossing Souls se inspire tanto en juegos ‘Nintenderos’) y sabemos que podría salir una versión muy molona del juego en Wii U y/o 3DS ya que esas dobles pantallas darían mucho juego a la hora de controlar a la pandilla a lo largo de la aventura, pero por ahora no hay planes de portarlo a esas consolas, no por nada en especial, sino porque no ha surgido la posibilidad y tenemos mucho que hacer aún en las plataformas ya propuestas :) 

Su lanzamiento está previsto para marzo de 2016. ¡Decidme que no nos haréis esperar más!

A ver como decimos esto con delicadeza (risas), digamos que nos haremos de rogar hasta finales de verano del 2016, el hecho de ir al E3, lo cual ha sido una experiencia única, y al GameLab de Barcelona nos han quitado casi un mes que no se ha podido programar ni diseñar nada.

Por otro lado todo el feedback que hemos recibido en ambas ferias nos ha servido mucho para ver en qué sitios nos estábamos equivocando y que podíamos mejorar, por lo que hemos tenido que volver a la mesa y decidir nuevas mecánicas, cambiar algunas, pero esperamos que el retraso merezca la pena y el jugador disfrute más aún el juego.

¿Y para después? ¿Da Crossing Souls para nuevas entregas o tenéis pensado apostar por otra cosa?

¡Alerta spoiler! Es broma, es broma, CrossingSouls ha sido y está siendo un gran viaje para nosotros, pero una segunda parte sería complicado la verdad, creemos que cuando se abusa mucho de algo se pierde esa esencia que lo hacía especial, además que nos encantaría poder explorar otras ideas y ver a dónde nos llevan. Pero todo se verá, es pronto para saberlo.

Vamos a ir acabando. Siempre os pedimos que nos recomendéis algún estudio indie español que haya que tener en el radar. ¿Ya os pensabais que os libraríais?

¡Esa es fácil! Decostructeam, son los desarrolladores de Gods Will Be Watching y los consideramos parte de nuestra familia ya que hemos compartido muchos momentos. Ellos también han trabajado con Delvolver Digital y eso quieras o no une desde el principio. Estuvimos en GameLab este año y Jordi de Paco (Deconstructeam) nos abrió las puertas de su casa. Son la leche, sinceramente. Los proyectos de ese estudio dan y darán mucho que hablar, ¡así que ya estáis tardando en ir a Steam!

Por último siempre hacemos un ‘minijuego’. Yo dejo caer dos opciones y vosotros os quedáis con una. Vamos allá:

Gremlins o Critters: Gremlins, las bolas con ojos y dientes nunca nos parecieron de fiar.

Una ‘Game Jam’ o una ‘Disco Session’: Game Jam, nunca sabes dónde conocerás a la madre/padre de tus hijos...

Torneos ‘de sofá’ con los colegas o partidas online contra ‘misteriosos desconocidos’: Torneo de sofá con los colegas, mola más verle la cara de desesperación cuando le pateas en algún juego.

¿Un mensaje a los lectores? Despedidas, citas célebres, consejos, poemas…

Mmmm un mensaje, eh… Pues para aquellos que están currando para poder vivir de lo que realmente les apasiona, decirles que el truco es muy simple: paciencia, pasión y constancia en cantidades industriales. Más de las que creíais que ibais a necesitar, la realidad supera a la ficción ;) Cuando nos sentimos cansados y creemos que ‘es suficiente’, nos da fuerzas pensar que allá en alguna parte hay alguien dando un poquito más de sí. Adivina quién de los dos va a llegar...

Ahí lo dejamos. ¡Abrazacos!

Podéis saber más de Fourattic en su página oficial. ¡Visitad también la web de CrossingSouls!página oficialweb de CrossingSouls

Aquel que siga más o menos de cerca la actualidad del videojuego sabrá que el culebrón de la temporada lo está protagonizando, tristemente, nuestra querida Konami. La que es sin lugar a dudas una de las compañías de videojuegos más famosas y laureadas de la historia lleva más o menos desde la primavera generando ciertos titulares de esos que provocan mandíbulas desencajadas de asombro y la perturbadora sensación de que estamos siendo testigos de una especie de suicidio, motivado únicamente por una cabezonería impropia de la firma de la que hablamos, de una firma que ha sido capaz de crear algunas de las licencias más queridas por los jugadores manteniendo su vigencia en el tiempo desde los años ochenta hasta hoy.

Hagamos un ‘retrospecter’. Allá por el mes de marzo de este mismo año saltaba la noticia: Konami había decidido eliminar de cualquier producto publicitario de Metal Gear Solid V: The Phantom Pain el logo de Kojima Productions y la famosa coletilla ‘A Hideo Kojima Game’. Este hecho provocó que todos nos echáramos las manos a la cabeza temiendo la salida inminente del creativo japonés, padre de la franquicia y sin lugar a dudas el cerebro más reconocido hoy por hoy de Konami.

A este hecho le siguió un silencio extraño por parte del propio Kojima, quien nos tiene acostumbrados a hablar prácticamente por los codos en redes como Twitter (aunque el 80% de sus tuits sean fotos de sushi). Al poco tiempo Konami confirmó que habían decidido realizar una profunda reestructuración interna, por lo que Kojima Productions desaparecía como tal aunque el equipo, Kojima incluido, seguiría trabajando activamente para terminar de dar forma a MGSV: TPP.

¿Entonces qué? ¿Se trataba tan solo de una reestructuración interna o había algo más? Pues sí, sí que había. Acabó confirmándose lo que muchos temíamos, la salida de Hideo Kojima de la firma nipona, aunque al menos el creativo se comprometió a no dejar su puesto hasta que su obra magna pise las tiendas el próximo 1 de septiembre. El motivo de su salida vendría dado, según todos los rumores, por sendas diferencias creativas con la editora. Básicamente Kojima, aunque ama la serie Metal Gear, quiere hacer cosas nuevas, pero en Konami le tienen marcado como ese chico que sólo sabe hacer una cosa, y nada más lejos de la realidad.

Hideo Kojima ha escrito y dirigido títulos como Snatcher y Policenauts, además de participar en el desarrollo del peculiar Pinguin Adventure. Y sí, aunque desde el año 1987 sólo se le relacione con la serie Metal Gear, lo cierto es que también supo brindaros otra gran saga que poco o nada tenía que ver con las aventuras de Snake y compañía. Hablamos cómo no de Zone of the Enders y su secuela, una serie de acción que tenía como protagonistas a unos impresionantes mechas de combate, contando con un apartado audiovisual de inspiración anime bastante molón.

Pero a lo que vamos, Konami no se ha contentado con echar a Kojima (o con no hacer lo necesario para que se quede), si no que se ha empeñado en borrarle del mapa eliminando cualquier referencia a él, hasta el punto de exigir a la prensa durante el pasado E3 2015 que no realizaran pregunta alguna sobre el creativo. Pero lo peor vino en abril como resultado de una predecible reacción en cadena: Silent Hills, ese alentador proyecto en el que trabajaban mano a mano Hideo Kojima y el cineasta Guillermo del Toro, también fue cancelado para la decepción y enfado de todos aquellos jugadores que veían en él la última baza para su franquicia de terror más querida, la cual lleva años en caída libre por la aparente dejadez de Konami.

¿Qué llevó a la editora a apoyar y anunciar un proyecto tan ambicioso, tan esperanzador como este, para después dejarlo tirado en la cuneta? ¡Ay amigos! Podríamos decir que la editora ha sido secuestrada por una serie de ninjas de la economía que sólo quieren beneficios rápidos y facilones, o bien que se han vuelto todos locos y creen que por hacer las cosas del revés van a hacerlas bien.

Lo cierto es que la explicación más plausible la encontramos en lo económico. Sí, así de entrada ya suena feo, ¿verdad? Que las decisiones de una editora dependan meramente de ‘la pela’ nos parece anodino e incluso egoísta. Sin embargo no hay que olvidar que son empresas, y que su objetivo final es hacer dinero con cada videojuego que lanzan al mercado. Ahora bien, la fórmula elegida por Konami para lograr dicho objetivo es perfectamente discutible.

Ayer mismo supimos que, según Nikkei, a la editora ya no le interesan las grandes superproducciones como Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, título que habría costado la friolera de 80 millones de dólares, cifra por otro lado comprensible si tenemos en cuenta todo lo que quiere ofrecer: espectacularidad visual potenciada por un cuidado enfoque cinematográfico, un guion elaboradísimo, personajes carismáticos, una enfermiza atención por el detalle y una libertad de acción sin precedentes gracias a su apuesta por el mundo abierto. Y sí, todo esto que tanto nos gusta cuesta dinero, mucho dinero.

Pero anda, frente a todo esto ahí están los juegos para móviles, que en comparación cuestan cuatro perras y, en ocasiones, logran unos beneficios estratosféricos. Es esta realidad a medias la que parece haber obnubilado a Konami si hacemos caso a su intención por centrarse en mayor medida en este mercado. ¿Y por qué decimos ‘realidad a medias’? Pues porque como en toda buena fórmula ideada para convertir el barro en oro, casi siempre hay algo que falla.

Basta con echar un vistazo a todas esas compañías que durante los últimos años han querido apostar en mayor medida por el mercado móvil. Firmas como Sega, Capcom y Square Enix han llegado a emponzoñarse los pies, y no han dudado en recular en cierta medida para salvar los muebles. Después de todo el mercado móvil es volátil y está sobresaturado, por lo que plantar una bandera de conquista y nombrarte rey del mambo no es tan sencillo como parece. ¡Sí hasta Microsoft ha salido escaldada tanto en hardware como en software (y aún y así sigue erre que erre)!

¿Y qué ocurre con todo aquel empleado que no está de acuerdo con las decisiones de la editora? Pues también según Nikkei, quien trata todo esto como meros rumores, son castigados por la editora mediante una serie de prácticas que tan sólo buscan su renuncia voluntaria, ahorrándose así cualquier tipo de indemnización por despedido. Según explica el rotativo japonés, entre dichas prácticas encontraríamos el trasladar a los ‘empleados problemáticos’ a ‘habitaciones de exilio’ en las que pasan la jornada sin hacer absolutamente nada de provecho o bien tareas ridículas impropias de su cargo y talento. Y dichas prácticas no sólo se estarían aplicando con empleados novatos con el objetivo de adelgazar la plantilla, sino que también con veteranos, incluidos productores y directores.

Es decir, parece como si el mercado móvil fuera una golosina demasiado difícil de ignorar, un caramelo que hay que saborear a cualquier precio. Está ahí mismo, a dos sencillos pasos que no parecen requerir de juegos malabares o de seguro de vida. Es casi como bajar al buzón y recoger un sobre a rebosar de dinero. Es fácil, bonito, rápido y placentero. Pero amigos, ya lo decimos, el precio por prácticas como esta puede ser una mancha imborrable en tu reputación. Y además, puede que los móviles coman cada vez más terreno a las consolas, pero aún están muy lejos de acabar con ellas tal y como demuestran por ejemplo las espectaculares cifras de ventas de PS4.

Por otro lado y no menos importante, el mercado móvil es muy tentador, pero conlleva un precio: la muerte de tus licencias. Sí, puedes transformarlas, adaptarlas o disfrazarlas, pero ya no volverán a ser lo que eran porque los juegos para móviles siguen siendo muy distintos a los videojuegos de consola o PC. Hablamos por norma de inmediatez frente a profundidad, de simpleza frente a complejidad, de limitaciones técnicas frente a las virtudes de un hardware mucho más potente. Y hablamos sobre todo de un público volátil frente la fidelidad del público gamer.

El futuro de Metal Gear Solid es incierto sin Kojima, pero se vuelve realmente inviable si Konami decide pasar de las superproducciones. Lo mismo ocurre con Castlevania, franquicia histórica donde las haya cuyas últimas grandes entregas llevan la firma de los españoles MercurySteam, ahora centrados en otros derroteros. ¿Y Silent Hill? Si esta franquicia de terror lleva años sin levantar cabeza debido al aparente pasotismo de la editora, no queremos ni imaginar lo que será de ella ahora que dicho pasotismo se ha convertido en evidente. Nos queda la serie deportiva PES, la cual debido a su idiosincrasia nos preocupa menos, puesto que genera grandes beneficios sin la necesidad de introducir cambios profundos e inversiones astronómicas de un año a otro.

Por todo ello hemos creído conveniente titular este artículo con un escueto ‘Konami, ¿qué vas a hacer?’ que a muchos os sonará a la señora de APM y Top Trending Tele. Porque nos sentimos tan estupefactos ante esta situación como ella, tan temerosos por lo que le pueda ocurrir a algunas de nuestras sagas de videojuegos más queridas que no podemos hacer más que robarle la frase a la pobre señora. Porque sentimos como si el bueno de Solid Snake y todos los Bellmont estuvieran en las manos de Konami, y ésta tuviera el brazo extendido sobre el vacío.

¿Qué vas a hacer Konami? ¿Abrirás el puño para dejarlas caer?

A sabiendas de que la sección de entrevistas ‘Hablan los indies’ nació con el objetivo de acercar el desarrollo de videojuegos patrio a un público amplio, la verdad es que ya estábamos tardando en contar con la participación de un estudio en particular, WildBit, cuyos fundadores son auténticos veteranos de nuestra industria.

De hecho su CEO, Fernando Rada, es el cofundador de la mítica Zigurat Software y co-autor de Fred, el primer videojuego español en ser distribuido fuera de nuestras fronteras. Su CTO, Ángel Alda, es un experto en programación que también formó parte de Zigurat, siendo el cerebro principal tras tecnologías propias de WildBit como RTSE de la cual hablaremos largo y tendido en esta entrevista. José Cuesta por su parte es un veterano del arte y la animación muy implicado con la formación de los nuevos profesionales del sector, colaborando activamente con entidades como ESNE y la UCM.

Puede que la historia particular de WildBit sea mucho más corta que la de sus fundadores, pero no por ello es menos intensa. Nació con el objetivo de transportar la jugabilidad propia de los títulos de recreativa a los nuevos dispositivos como smartphones y tablets; y debido a su empeño por no dejar de innovar, ahora quieren dar el salto a Playstation 4 con un título, DrawFighters, que nos permitirá crear nuestros propios personajes gracias a la mencionada tecnología RTSE que convierte dibujos y fotografías 2D en objetos animados en 3D, potenciando la imaginación y la creatividad de los jugadores.

Es decir, estamos ante un auténtico filón dorado que tiene todo lo que hay que tener para dar la campanada en una fecha aún por determinar de 2016. Pero la ambición de WildBit Studios no se queda en los videojuegos, puesto que siempre han demostrado querer ir más allá realizando labores de gamificación, aplicaciones adaptadas a personas con movilidad reducida y la creación de una tecnología aplicable a las impresoras 3D buscando su potenciación en las aulas.

¿Quieres saber más, verdad? ¡Pues sigue leyendo!

¿Cómo y cuándo nació WildBit Studios?

Jose Cuesta: WildBit nace en 2011 cuando decidimos unirnos Angel, Fernando y yo para volver a hacer juegos después de un par de años de parón. La oportunidad que ofrecían en aquel momento las diferentes plataformas móviles que estaban surgiendo nos puso en marcha de nuevo.

Efectivamente vuestro equipo directivo está formado por auténticos veteranos. Ya os lo habrán preguntado muchas veces pero, ¿cómo veis la evolución de la industria del videojuego española desde finales de los 80 hasta hoy? ¿Actualmente estamos viviendo una época dorada o ha habido tiempos mejores?

Jose Cuesta: En cuanto a la evolución de la industria está claro que hemos pasado de un planteamiento de pequeños estudios en los que había auténticos hombre-orquesta que se ocupaban de todo (arte, programación, diseño...) a una industria más especializada en la que cada uno tiene un papel bien definido que hace que se muevan los engranajes. En aquellos tiempos conocidos como la ‘época dorada’ es verdad que muchos títulos españoles alcanzaron un gran éxito dentro y fuera del mercado nacional, pero desde aquel entonces también ha habido muchos otros títulos exitosos que confirman el gran talento que tenemos dentro del país. En cuanto al número de estudios haciendo cosas actualmente, es muy superior al de los 80 y esto es algo que nos beneficia a todos en cuanto a creatividad y nuevas ideas.

Como bien comentas, entre el 83 y el 92 nos encontramos con un periodo conocido como la ‘Edad de Oro del software español’, cuando tuvo lugar un boom de desarrollo patrio para consolas de 8 bits. ¿Realmente corría el champan por las oficinas de los estudios o con el tiempo se ha exagerado un poco todo esto?

Jose Cuesta: ¡Por lo que conozco a Fer y Angel son más de cervecita fresca!

Fernando Rada en concreto es el co-creador de ‘Fred’, el primero videojuego español en ser distribuido fuera de nuestras fronteras. Fernando, ¿qué nos puedes decir de él? Hemos oído que incluso a día de hoy hay quien solicita su adaptación a nuevos dispositivos.

F. Rada: Efectivamente la gente de ZX Spectrum Vega, nos pidió poder utilizar la licencia en su proyecto de Indiegogo. Nos contaron de que iba y nos pareció una buena oportunidad de disfrutar de nuevo del juego.

Para cerrar con ‘lo retro’, parece que efectivamente está de moda recuperar juegos clásicos, ya sea en su forma original o bien tratando de adaptar su concepto a los tiempos que corren. ¿A qué creéis que se debe? ¿Acaso es un movimiento orquestado por jugadores veteranos que quieren revivir viejas experiencias?

Jose Cuesta: Es verdad que los que jugamos mucho en esa época recordaremos siempre esos juegos con mucho cariño, pero creo que la razón de que estos juegos vuelvan a salir de manera recurrente es porque supieron suplir sus carencias gráficas con una mecánicas muy potentes a las que gusta jugar en cualquier época.

En vuestra web indicáis que tenéis por objetivo el llevar dichas normas de jugabilidad básicas de los arcades de recreativa a los dispositivos modernos, ya sea smartphones, tabletas, consolas o PC. Explicadnos en qué consiste esto y cómo lo conseguís.

Jose Cuesta: La experiencia de jugar en una máquina de coin op no es muy diferente a la experiencia de jugar en un móvil. Las partidas deben ser cortas y enganchar desde el primer minuto, esto en un universo como el de los juegos móviles en los que el número salvaje de títulos con el que compites te hace tener muy poca visibilidad es clave.

Sabemos que contáis con un nutrido equipo de profesionales. Algunos de ellos provienen de escuelas como ESNE que imparten Grado en Diseño y Desarrollo de Videojuegos, otros de Bellas Artes. ¿Cómo de importante creéis que es la reorientación de carreras clásicas como Bellas Artes hacia lo digital y el surgimiento de grados centrados en las nuevas tecnologías?

Jose Cuesta: Creemos que es algo fundamental. De hecho este año he tenido el privilegio de participar como experto en una comisión del Ministerio de Industria y la Agencia Nacional de Calidad para adaptar las competencias universitarias de las carreras de diseño al ámbito de la economía digital. Por lo que me consta que hay mucho interés en potenciar áreas como los videojuegos o la animación. En nuestro equipo contamos con personas de unas cuatro universidades y estamos muy contentos de todo lo que están aportando al equipo.

¿Se está notando esta ‘remodelación’ académica? Es más, ¿se están cubriendo las necesidades de los estudios y de la industria del videojuego en general en cuanto a la formación de los profesionales? ¿Qué creéis que falta por hacer en dicho sentido?

Jose Cuesta: La última encuesta realizada por DEV muestra diversidad de opiniones a este respecto, aunque personalmente nosotros estamos muy contentos como antes comentaba.

Centrándonos en WildBit Studios, sabemos que sois mucho más que un estudio de videojuegos. También lleváis a cabo procesos de ‘gamificación’, desarrolláis vuestra propia tecnología, vuestros propios motores gráficos, apostáis por los videojuegos dentro de las aulas e incluso los adaptáis a ciertas minusvalías… Habladnos de todo esto.

Jose Cuesta: En WildBit siempre nos hemos esforzado por crear tecnologías que nos permitan crear juegos diferentes. Con el paso de los años, la experiencia acumulada nos ha permitido compartir algo de esta visión con otros sectores. Esto ha hecho posible que algunas tecnologías nuestras se apliquen en procesos fuera del ámbito del videojuego, como la impresión 3D o la gamificación de algunos procesos.

Junto a la fundación Vodafone hemos participado en la creación de uno de los primeros títulos adaptados a personas con movilidad reducida gracias a un sistema de pulsadores adaptados. El título llamado Speed Star fue presentado en el pasado Mobile World Congress y se encuentra disponible para Android, fue una pasada poder echar una mano a que los juegos lleguen a todo el mundo. Actualmente nos encontramos desarrollando otro título para la Fundación Vodafone con el mismo espíritu, del que todavía no os podemos enseñar mucho.

Desde el origen del estudio hemos desarrollado nuestro propio motor FlameBit, que permite utilizar toda la potencia de nuestra tecnología RTSE. FlameBit nació en un momento en el que los motores comerciales que exportaban para plataformas móviles no estaban lo suficientemente maduros y no nos permitían hacer los juegos que queríamos. Hoy ya disponemos de un motor maduro capaz de integrarse con muchas plataformas y sobre todo que da soporte a todas nuestras tecnologías.

- En WildBit también hacen diferentes trabajos de animación como este corto:

La tecnología sobre la que se sustentan vuestros últimos juegos, DrawPets y el venidero DrawFighters, se denomina RTSE. Explicadnos en qué consiste.

Jose Cuesta: RTSE son las siglas de Real Time Skeleton Extraction, una tecnología capaz de generar un personaje 3D animado a partir de un dibujo 2D. La idea surgió en 2012 de un proyecto conjunto con Samsung en el que les planteamos la idea de poder dar vida a los dibujos creados en unos de sus terminales. Por supuesto no nos creyeron demasiado y unos meses después les presentamos lo que sería la primera versión de la librería. A finales de año lanzamos con ellos ‘DrawPets, tus dibujos cobran vida’ con una versión de la tecnología que era capaz de generar formas animadas a partir de dibujos, luego estas formas convivían en un juego de granjas. El juego consiguió el premio al mejor juego Android de 2012 en el AppDate de esas navidades.

En 2013 trabajamos en mejorar la tecnología para que los dibujos se convirtiesen en formas 3D. A partir de la forma dibujada aplicamos un conjunto de algoritmos capaces de conseguir un esqueleto autónomo al que le aplicamos animaciones. Con esta nueva versión presentamos la idea de un nuevo juego ‘DrawPrets: Doctor Blue's Laboratory’ al programa AppCamps de Microsoft y conseguimos ser premiados entre miles de juegos de todo el mundo. El juego salió al mercado estas navidades para la plataforma Windows Phone.

Efectivamente el hecho de que nuestros dibujos y fotografías puedan cobrar vida (virtualmente) es un puntazo. ¿Veis futuro a esta tecnología más allá de lo que entendemos estrictamente por videojuegos?

Efectivamente el hecho de que nuestros dibujos y fotografías puedan cobrar vida (virtualmente) es un puntazo. ¿Veis futuro a esta tecnología más allá de lo que entendemos estrictamente por videojuegos? Jose Cuesta: Si claro, apostamos muchísimo por el desarrollo de RTSE en muchos sectores, ya hemos implementado la tecnología con algunos fabricantes de impresoras 3D para que el proceso de crear algo con una impresora en 3D se simplifique a hacer un dibujo. El siguiente paso es llevar esta tecnología a las aulas ya que la impresión 3D es una realidad en ellas.

Sabemos que no sin esfuerzo habéis conseguido adaptar RTSE a los motores gráficos más populares, como Unreal y Unity. Una vez dado este paso, ¿puede que algún día veamos producciones de otras compañías que usen RTSE?

Jose Cuesta: Es una posibilidad, ya hemos tenido algunos acercamientos para licenciar la tecnología, aunque nos gustaría sacar primero DrawFighters en PS4

Hablemos ya de DrawFighters, título que estáis desarrollando para Playstation 4. ¿Qué nos podéis decir de él?

Jose Cuesta: DrawFighters, es la apuesta más ambiciosa del estudio hasta el momento, un juego de combate por turnos donde los DrawFighters se enfrentan en torneos a multitud de familias de luchadores inspirados en una divertida y sorprendente estética entre el dibujo cartoon, la épica medieval y la lucha libre mexicana. Los Drawfighters lucharán hasta alcanzar la gloria en el Gran Torneo de los Tres Volcanes.

Los jugadores pueden elegir jugar con una serie de DrawFighters incluidos en el juego o bien dibujar sus propios luchadores, personalizarlos y hacerlos combatir contra la máquina en el modo historia o contra otros jugadores en modo online.

Los usuarios podrán dibujar y animar sus criaturas en una aplicación móvil que se comunica con la PS4, donde tienen lugar los torneos de lucha.

Viendo que estáis especializados en el desarrollo para plataformas móviles, ¿qué os empujó a dar el salto a Playstation 4?

Jose Cuesta: En realidad hemos pasado por todas las plataformas, desde los 80 hasta hoy hemos tenido oportunidad de hacer juegos de 8 bit, consola, PC, coin op... En 2011 el estudio comenzó a lanzar sus primeros juegos enfocados a plataforma móviles pero una deriva natural nos ha empujado hacia las consolas de nuevo. PS4 nos gusta especialmente por las capacidades, mercado y competidores. Creemos que es la plataforma que el juego se merece, y desde Sony hemos encontrado siempre un apoyo incondicional al proyecto.

Es evidente cuál es vuestro target con DrawFighters, los niños y niñas. Se trata de un público algo volátil pero con la capacidad de hacer mucho, mucho ruido. Además siempre parecen sentirse atraídos por ‘novedades tecnológicas’ que no suelen calar entre los jugadores hardcore, como por ejemplo la realidad aumentada de Skylanders y Wonderbook. ¿Creéis que DrawFighters tiene lo que hay que tener para dar un pelotazo similar?

Jose Cuesta: Ojalá, creemos mucho en las posibilidades del juego y en el estudio se respira un clima de emoción desde que decidimos arrancar el proyecto. Sobre todo creemos en la fuerza emocional de poder formar parte del juego con tus propias creaciones. De hecho la experiencia de juego está enfocada a identificar al jugador dentro de la historia, puesto que serán sus decisiones y creaciones las que harán que la historia evolucione más rápido.

Skylanders y Wonderbook tienen en común con DraFighters el hecho de contar con una serie de accesorios con las que participar de distintas formas en el juego. En nuestro caso el ecosistema lo componen una serie de cuadernos denominados ‘Fighting books’ desde los que se podrá dibujar criaturas especiales. Estos dibujos se podrán capturar con la aplicación móvil y estarán dotados de poderes especiales.

Hoy en día todos los niños y jóvenes juegan a videojuegos, y por ello muchos padres quieren que no sólo se entretengan con esta actividad, si no que además desarrollen su intelecto, su creatividad, que ejerciten la memoria, la capacidad de concentración, etcétera. Qué aporta DrawFighters en dicho sentido.

Jose Cuesta: ¡Esperamos que mucho! En ese sentido DrawFighters permite desatar toda la imaginación y creatividad de los jugadores sea cual sea su edad, pero en especial los padres pueden encontrar un apoyo educativo en los Fighting Books, ya que a la vez que los niños dibujan pueden leer los textos que el cuaderno contiene y que alimentan la imaginación del jugador proponiendo nuevas formas de crear luchadores.

En un juego en el que cada cual puede dar vida a sus dibujos y fotografías y en el que además existen los torneos online entre jugadores, ¿cómo se pueden controlar las creaciones de dichos usuarios para que no resulten obscenas e inapropiadas?

Jose Cuesta: Como suele ser habitual, la comunidad es la mejor moderadora con la que se puede contar. Este es un tema que estamos teniendo en cuenta desde el mismo diseño del juego para implementar un sistema desde el que la comunidad sea dueña de un gran nivel de moderación.

Entonces en DrawFighters podremos jugar tanto con los personajes que nosotros dibujemos en la tablet o sobre un cuaderno especial como con los personajes propios del juego. Además podremos ‘tunear’ a dichos personajes para mejorar sus estadísticas. Mi duda es, ¿podremos compartir nuestras creaciones con la comunidad?

Jose Cuesta: Además del modo online, están previstas unas galerías en las que se muestren los Drawfighters más populares y por supuesto el juego explota el enorme potencial social de PlayStation.

La pregunta del millón: ¿para cuándo estará listo DrawFighters? Y si funciona tan bien como todos esperamos, ¿podría dar el salto más allá de PS4?

Jose Cuesta: El juego tiene previsto su lanzamiento para mediados de 2016, aunque aún quedan algunos cabos por cerrar para poder asegurar la fecha de su lanzamiento. Respecto a otras plataformas en la que nos gustaría estar en un futuro próximo creemos que PC y PS Vita son dos plataformas en las que el juego encajaría muy bien.

Para ir terminando, siempre os pedimos que nos recomendéis a esos estudios nacionales que creéis que no hay que perder de vista.

Jose Cuesta: Puff, tengo miedo de dejarme algún amigo y que no me lo perdone, hay muchos... pero por destacar uno de los proyectos que más me han gustado últimamente y a los que le tengo mucho cariño por ser antiguos alumnos míos destacaría al juego ‘The Guess’ del estudio Team Gothan, un proyectazo en Oculus que saldrá muy pronto en Steam y que está arrasando con un montón de premios – Entrevista a Team Gotham –.

Y la última prueba. Dejamos caer un par de opciones y vosotros os tenéis que quedar con una:

Luchadores mexicanos versus caballeros medievales:

¡¡Luchadores mexicanos con armas medievales!!

La técnica de Velázquez o la imaginación de un niño de ocho años:

La imaginación siempre.

Los ochenta o el 2015. Y no, no hablamos de moda:

¡Los ochenta tuvieron a Vanilla Ice, go ninja go ninja!

Unas últimas palabras para los lectores...

Jose Cuesta: Muchas gracias por darnos voz en este espacio, ha sido un placer charlar un rato con vosotros

Esperamos que os guste mucho el juego y estamos abiertos a cualquier aportación de la gente.

Esta misma semana se han presentado los requisitos para participar en la segunda edición de los Premios Playstation (anteriormente Playstation Awards), una iniciativa de Playstation España nacida con el objetivo de apoyar el desarrollo de videojuegos independientes dentro de nuestras fronteras. Pues bien, aprovechando que con ‘Hablan los indies’ no echamos el freno ni en pleno mes de julio, hemos entrevistado a los chicos y chicas de Animatoon, el estudio ganador de la edición del año pasado.

Fundado en 2012 por Darío Ávalos, andan inmersos en el desarrollo de Dogchild, una prometedora licencia de aventuras que nos pondrá en la piel de un joven, Tarpak, siempre acompañado por su fiel amigo canino, Tarao. Juntos deberán enfrentarse a una misteriosa corporación mientras investigan la desaparición de los padres de Tarpak.

Con vistas a llegar a PS4 a finales de este mismo año, tiene lo que hay que tener para que niños y no tan niños podamos pasar grandes ratos con nuestra consola, sin echar manos de recursos tan vistos y tan poco aconsejables para los más pequeños como la violencia, la guerra, etc. Dogchild es pura simpatía, buscando desafiar al jugador con cosas tan aparentemente sencillas como hacer rebotar una pelota de pared en pared; todo ello bajo un apartado visual que destila atractivo por los cuatro costados.

¿Ha llamado tu atención? Pues sigue leyendo:

Como siempre empezamos por vuestros orígenes. ¿Cuándo y cómo surgió Animatoon?

Animatoon surgió en el 2012 a raíz de una idea ganadora en un concurso en 2010… Un guion escrito de forma espontánea que se convirtió en un IP muy versátil y nos pusimos a darle forma.

¿Qué fue lo más complicado durante los primeros meses de vida? ¿Recordáis algún momento de esos en los que dan ganas de mandarlo todo a paseo para dedicarse a otra cosa, o nos encontramos ante un nuevo caso de ‘yo por desarrollar videojuegos mato’?

Darío: Lo más complicado, como siempre es la manera de financiarse, que en nuestro caso ha sido propia, he utilizado todos mis ahorros para llevar a cabo el proyecto. Al principio fue más ‘casero’, pero según pasaban los meses empecé a verle muchas posibilidades.

¿Momentos de bajón? Si, muchos, sobre todo con el proceso de creación del tráiler… Pero eso nunca nos desanimó, incluso ahora nos pasa, pero nuestra pasión por hacer lo que nos gusta no tiene límites. Ahora por ejemplo estamos terminando Dogchild y seguimos trabajando muy duro ¡Nos encanta lo que hacemos!

¿Cuántos sois en el estudio y de dónde venís? Por lo que sabemos al menos Darío Ávalos estudió en CICE. Pero, ¿de dónde proceden el resto de miembros? ¿Todos vienen del mundo desarrollo o nos encontramos con algún que otro curioso caso de ‘reciclaje’ profesional?

Somos un equipo multidisciplinar (guionistas, ilustradores, modeladores, programadores, etc) de los cuales nueve trabajamos en la oficina, mientras que de manera externa se encuentran otras ocho personas más. Algunos son amigos, otros directamente han entrado en el proyecto porque les gustaba…ahora somos una gran familia.

Y dado lo complicado que resulta fundar una empresa a día de hoy, ¿recurristeis a algún tipo de ayuda para comenzar, véase ayudas del estado, inversión de terceros, etc.?

La empresa se fundó con recursos propios. Y fuera del premio de los Playstation Awards no hemos recibido ayuda económica de ninguna institución o inversor.

¿Cómo os organizáis trabajando? Quiero decir, ¿existe una ‘pseudo-democracia’ en la que todas las ideas se ponen sobre la mesa pudiendo generar cambios trascendentales en el proceso de desarrollo o el rumbo a seguir es fijo y con un organigrama claro desde el comienzo?

Es un poco un mix, el organigrama está bastante claro pero todas las opiniones cuentan y más de una vez hemos modificado alguna cosa del juego por votación entre los miembros del equipo (previa argumentación y explicación del por qué debía hacerse el cambio). Incluso el guion sufrió algunos cambios en su momento debido a la opinión del equipo.

Hablemos del ecosistema indie nacional. Siempre pedimos a los entrevistados que nos recomienden algún que otro estudio al cual seguir de cerca. ¡Es vuestro turno!

Los estudios presentes en los PS Awards. Gente muy maja y preparada con proyectos bastante interesantes. Y con los que además tenemos contacto por las RRSS (GamerON Studio, Model Sheep Studio, Indiefferent Games, Code Harvest Studio).

Sabemos que existe muy buen rollo entre los estudios indie nacionales. ¿Qué tal va el colegueo y la colaboración por vuestra parte? ¿Existe algún estudio en concreto con el que hayáis hecho muy buenas migas? ¿Y fuera de nuestras fronteras?

Aunque no podamos asistir a muchos, siempre estamos pendientes de lo que se cuece en los eventos de la industria que ayudan a impulsar a los ‘indies’ (Gamelab, inngames, Madrid Games Conference, Game Jam, Fun&Serious, etc). Los chicos de Tequila Works por ejemplo, son muy profesionales pero también muy apañados (como David Canela que además de diseñador es también profesor en la U-Tad).

Cada vez existen más eventos, ferias, premios y congresos de todo tipo orientados al desarrollo independiente. ¿Creéis que efectivamente están sirviendo para potenciar aún más el famoso ‘boom’ indie?

Sí, porque les otorgan visibilidad y oportunidad a los nuevos estudios que surgen con ideas frescas y ganas de mostrar al mundo lo que pueden hacer. Nos alegramos que en nuestro país se fomente cada vez más este ‘boom’ indie y que el compañerismo entre desarrolladores sea un valor añadido extraordinario.

Siempre existe un ‘micro-debate’: centrarse más en productos ‘made in Spain’ versus trabajar con más de un ojo en el exterior. ¿En qué grado creéis que es importante la ‘internacionalización’ de un estudio y sus videojuegos para que pueda alcanzar el éxito?

Siempre es bueno tener distintas perspectivas de negocio, y dependiendo de la inversión y la magnitud del proyecto en el que te embarcas, debes tener bien claros tus objetivos y preguntarte a ti mismo si tu producto es lo suficientemente fuerte como para internacionalizarlo.

En principio, nos gusta la idea de crecer junto a la industria del videojuego en España y generar sinergias en el panorama nacional, pero también es cierto que no solo de ilusiones haces videojuegos. Si se presenta una empresa extranjera y nos brinda la ayuda que no encuentras aquí, pues bienvenida sea.

En vuestra sana y honesta opinión, ¿creéis que los indies le han comido un espacio importante a las grandes producciones?

Hombre, los juegos AAA siempre van a estar ahí y van a vender igualmente. Un espacio importante no lo sabemos, pero si hemos conseguido llamar la atención de la comunidad de jugadores y que ‘se giren’ a vernos. Las propuestas indies presentan historias diferentes, entretenidas y creativas (de jugadores para jugadores diríamos nosotros).

¿Y en qué medida creéis que han podido afectar para bien a la visión que tienen las grandes editoras? Lo digo porque es evidente que compañías como Sony, Microsoft e inclusive Ubisoft y Electronic Arts cada vez se fijan más en el mercado indie, apostando directamente por ellos o permitiendo a sus estudios internos que desarrollen títulos que, indiscutiblemente, ‘huelen a indie’…

Si han empezado a hacerlo las grandes desarrolladoras, quiere decir que se han dado cuenta de la buena acogida de estos títulos por parte de las comunidades de jugadores. Casos como el Valiant Hearts o Child of Light son claros ejemplos de cómo se puede hacer un excelente juego sin necesidad de invertir cantidades exorbitantes de dinero (sagas AAA).

Vamos ya con vuestro primer proyecto, Dogchild, título que estáis desarrollando para Playstation 4. Para todo aquel que no lo conozca, ¿qué podemos esperar de él?

Dogchild es un juego de trayectorias en tercera persona, con un ritmo trepidante que desafía la capacidad de concentración, coordinación y precisión del jugador, el cual deberá calcular el ángulo perfecto para batir a sus enemigos con un pelotazo certero. Para los amantes de los cánidos tendremos alguna sorpresa.

En cuanto a la historia, planteamos Dogchild como una alternativa a los juegos de acción tradicionales. El argumento principal del juego es la búsqueda de los padres de Tarpak (desaparecidos en extrañas circunstancias) pero también la lucha contra una malvada corporación que pretende manipular y explotar los recursos naturales y animales para su propio beneficio.

Se trata sin lugar a dudas de una propuesta para todos los públicos. Sin armas ni nada por el estilo, sólo un chaval y su fiel colega canino. Aún y así, ¿podéis asegurarnos que ningún perro ha salido mal parado durante el desarrollo de Dogchild?

(Risas) Os podemos asegurar que ninguna de nuestras mascotas ha salido lastimada. Dogchild es un videojuego pensado para todos los públicos aunque son los peques quienes se lo pasarán en grande con los personajes principales y las mecánicas del juego.

Hace poco se pasó por la oficina la sobrina de Darío, Daniela, a quién le encantó el juego y no paraba de hacernos preguntas al respecto. ¡Eso sí! Recibimos un asombroso feedback que solo te lo pueden dar niños de 8 años.

Dogchild se hizo con el premio al Mejor Juego en los Playstation Awards de 2014. ¿Qué supuso para vosotros el poder participar en este certamen y haber salido tan bien parados? ¿Se trata de una experiencia que recomendaríais a otros estudios?

Después de tantos años trabajando en el proyecto pensamos que participar en este evento podía darnos muchísima visibilidad y decidimos inscribir a Animatoon. Sin lugar a dudas fue una experiencia muy gratificante a nivel personal y profesional. El feedback recibido en la Madrid Games Week 2014 fue muy positivo y nos alentó a seguir adelante. Recomendamos encarecidamente a los estudios que puedan hacerlo, apostar por esta gran oportunidad que brinda SCEE en pos del crecimiento de la industria en España.

Pero el juego ‘original’ ha salido ya a la venta en iOS y Android para tabletas y smartphones. ¿Qué os empujó a plantearos el salto a Playstation 4?

¡Llegar a más jugadores! Dar a conocer un enfoque más completo de lo que se quería transmitir con el juego, y que no se podía mostrar a través de los móviles.

Además tener la oportunidad de profundizar las mecánicas de nuestros personajes y sus animaciones (la trayectoria de la pelota, Tarao corriendo tras ella, los elementos parkour, etc).

Por lo que hemos leído Dogchild se ideó originalmente como un rico universo que pudiera dar cabida, por ejemplo, a una serie de televisión. ¿Seguís manteniendo esa idea?

¡Por supuesto! Dogchild fue concebido como un producto transmedia y nos gustaría hacerlo llegar al mayor número de segmentos de consumidores. Una peli, una serie animada, un comic, merchandising, etc.

Demostrad vuestro amor por los animales de compañía. ¿Cuántos de vosotros tenéis un perro o gato? ¿Alguno en cambio preferiría adoptar un velocirraptor (se ve que son ideales para salir a pasear con ellos en moto atravesando la espesa jungla como si fuera la Gran Vía en ‘Abre los ojos’ -Jurassic World, ejem-), uno de los dragones de Daenerys Targaryen o quizás un Big Daddy protector?

(Risas) De hecho, Tarao fue una querida mascota de Darío… Era un perro increíble y un poco todo este juego se puede decir que se basa en esa experiencia vital, perro y humano que con un poco de imaginación pretenden salvar el mundo.

Ahora tiene a uno de los vástagos del ya desaparecido Tarao… Se llama TJ (Tarao Junior) y estuvo durante el proceso de creación del juego….

Manuel (programador) tiene una gata llamado Ellie, Javier Medrano (Diseñador de Niveles) tiene un gato que se llama Cairo y Fran (Animador) tiene una gata que se llama Simoncita. Los demás no tienen pero les encantan los animales… Algún día tendremos una oficina donde podamos llevar a nuestro ‘bichos’.

No sé qué pensará TJ de ir a ‘currar’ con tanto gato.

La pregunta del millón, ¿para cuándo podremos ver Dogchild en la Playstation Store?

Dogchild está programado para salir durante el último trimestre de este mismo año. Aunque la fecha exacta la determinará SCEE.

Con todo esto… sed sinceros, no le estaréis tratando de quitar el puesto a Naughty Dog, ¿no?

(Risas) ¿Lo decís por el logotipo del juego? (es lo que más nos han dicho). Es pura coincidencia (suponemos que las grandes mentes piensan igual :P). Por otra parte, hacernos ‘First Party’ de Sony no estaría nada mal. Mientras tengamos los medios para hacerlo, seguiremos en la industria del videojuego dando guerra.

¿Y qué hay para después? ¿Se trata de información confidencial guardada en un almacén del Área 51 junto al Arca de la Alianza de Indiana Jones?

Aquel almacén donde estaba el Arca daba para muuuchas pelis (desaprovechado totalmente con La Calavera de Cristal). En cuanto a Dogchild, sabemos que la continuidad de una saga depende enteramente de la acogida del juego por parte del público. Por lo que… ‘Dogchild 2: El reino de Cornish’ y ‘Dogchild 3: Tarpak’s deception’ podrían concretarse algún día (risas). También podría tratarse de una nueva IP pues en Animatoon Studio las ideas fluyen mucho y a menudo la hora de la comida se convierte en un brainstorming alucinante.

Para conoceros un poquito mejor antes de acabar, vamos a dejar caer un par de opciones y vosotros os quedáis con la que más os guste argumentando vuestra decisión brevemente:

Lassie o Jake, el perro de ‘Hora de Aventuras’: Lassie ¿?, porque es un amigo fiel como Tarao ;)

Consola portátil o sobremesa: Sobremesa. La experiencia portátil la dejamos para los móviles que ya la hacen bastante bien.

Crash Bandicoot o Spyro the Dragon: ¡Crash Bandicoot! 1, 2 ,3 y team racing :D

3D o 2D: 3D, que a nuestros programadores les encanta (sobre todo a Manuel)

¿Algo más que decir a los lectores?

¡Muchas gracias por dedicar parte de vuestro tiempo para leernos! Ahora ya nos conocéis un poquito más gracias a los cracks de Juegoreviews y a su gran apartado Hablan los indies el cual seguimos cada semana. Sin duda un gran apoyo a los estudios españoles para darnos a conocer en la industria que tanto nos apasiona.

Esperamos que os haya gustado la breve reseña y siempre podéis seguirnos en las RRSS (Twitter, Facebook y Google+) para estar al tanto de nuestras últimas novedades. Ahh y también podéis leer las opiniones de los foreros en el hilo oficial Dogchild de la Comunidad PlayStation España. ¡Un saludo!

¡Nada! El calor del verano no va a parar ‘Hablan los indies’, la sección que como muchos de vosotros ya sabéis dedicamos a charlar con los estudios indies nacionales ofreciéndoles un espacio en el que puedan ilustrarnos sobre las dificultades de montar y sacar adelante una empresa en España, sobre ese fantástico trabajo que realizan día a día a base de pasión, sudor y lágrimas, sobre cómo ven ellos la salud de nuestra industria y, por supuesto, sobre esos videojuegos con los que esperan alegrarnos la vida a todos (o al menos hacérnosla algo más llevadera, ¡qué demonios!).

Para este domingo contamos con una colaboración muy especial, la de Alberto Pérez Rodríguez, CEO de WhootGames, sin lugar a dudas uno de los estudios de desarrollo patrios más llamativos gracias a ese juegazo de puzzles bajo una estética encantadora que preparan, Castles, un título que bajo el amparo de BadLand Indies, distribuidora que por cierto entrevistamos en esta misma sección, debería llegar a PC, PS4, Wii U y Xbox One a finales de este mismo año.

Su historia es bastante peculiar, ya que como tantos otros estudios españoles estuvieron a puntito de emigrar debido a que las ofertas recibidas por países como Canadá y Malta pesaban mucho más que el pasotismo del gobierno español hacia la industria del videojuego. Sin embargo finalmente decidieron quedarse en su querida Asturias, por aquello de que la tierra tira mucho aunque haya que sufrirla a rabiar de vez en cuando.

Su trayectoria les ha llevado desde la nada hasta hacerse un hueco destacado en certámenes y ferias como el GameLab y la Madrid Games Week. ¿Queréis saber más? ¡Pues seguid leyendo!

Vamos allá con las presentaciones. ¿Cuándo y cómo surgió WhootGames?

WhootGames se formó como empresa hace un año con la unión de seis socios: cinco ex alumnos que acababan de terminar la primera promoción española del Grado en Diseño y Desarrollo de Videojuegos y un ex profesor del mismo. Con el tema de la crisis no veíamos claro encontrar trabajo en el sector en ese momento en España y decidimos dar el salto mortal y formar nuestra propia empresa.

¿Qué tal fueron los comienzos? ¿Se come tanta pasta y arroz como se dice o es sólo una leyenda urbana?

Pues los comienzos, como todas las cosas, fueron bastante difíciles. Nosotros veníamos de la parte de diseño y todo el tema de crear una empresa era nuevo para nosotros. Sin duda alguna con la parte más difícil con la que nos hemos tenido que enfrentar ha sido con todo el papeleo… pero sí que es cierto que desde el principio hemos tenido un inversor que nos ha ayudado con esa parte, sino creo que en tres meses hubiéramos conseguido acabar en la cárcel (risas).

Y si, pasta y arroz por un tubo, los primeros ocho meses de trabajo no cobramos directamente de la empresa, sino que vivíamos de trabajos de freelance que cada uno de nosotros hacíamos en nuestro tiempo libre, y hasta que no empezamos a cobrar los primeros trabajos a terceros no pudimos empezar a tener un sueldo mensual.

En cualquier caso estando donde estáis no podréis quejaros de la comida. De hecho conociendo Asturias puede que esta sea la pregunta más estúpida de toda la entrevista pero, ¿qué os llevó a buscar una oficina en Gijón en vez de probar suerte en Madrid o Barcelona como tantos otros estudios?

Pues teníamos las maletas prácticamente hechas, pero no para Madrid o Barcelona como otra mucha gente, sino para Malta, ya que el gobierno de Malta en el Gamelab del 2013 estaba buscando empresas españolas que quisieran montar su propio estudio de videojuegos en su país, y la verdad que nos daban una cantidad muy sustanciosa de dinero por establecernos ahí… pero finalmente encontramos un inversor en nuestra tierra, que aunque era mucho más modesta, el tema de poder quedarnos en nuestra tierra al final tiró más, y por supuesto, si nosotros solos aquí en España hubiéramos acabado en la cárcel en tres meses, en Malta igual podíamos romper cualquier record con el cambio de leyes en un país desconocido para nosotros (risas).

Vaya, ¿es habitual que vengan de otros países tentando a los estudios españoles? ¿Sabes si se da el caso inverso, es decir, si nuestro gobierno va por el extranjero ofreciendo caramelitos a los estudios indies o simplemente esta es una prueba más de que aquí lo de desarrollar videojuegos sigue sin verse como algo serio y con un gran potencial?

No sólo durante la fase de creación de nuestra empresa se puso en contacto con nosotros Malta, también en su día tuvimos ofertas del gobierno de Canadá, y ese país es todo un referente en cuanto estudios de desarrollo de videojuegos. Para que todos nos entendamos, sería el Hollywood de la industria (Pixar, EA, Ubisoft y muchas más tienen sus oficinas allí...)

Pero vamos, hasta donde yo puedo saber, para nada el gobierno español intenta hacer una jugada inversa, es más, no tendría mucho sentido, porque actualmente es casi inexistente el apoyo desde el gobierno central a esta industria. Sí que es cierto que se han creado unas ayudas, pero son insuficientes y tienen unos requisitos (presupuesto de más de 100.000 euros, que los proyectos duren más de un año...) que solamente pueden ser pedidas por las empresas grandes del sector, con lo que al final, las pequeñitas como nosotros, que somos las que estamos intentando salir adelante y podríamos crear un tejido industrial potente, nos encontramos con cero ayudas.

En cuanto a lo que comentas sobre la seriedad, muchas veces nos comentan eso de que nos pasamos la mañana jugando en la oficina. Sí que es cierto que nos lo dicen, y nos cabrea sobre manera porque indica un desconocimiento total, ya que en nuestro día a día manejamos mucha más tecnología que muchos otros sectores que tienen la etiqueta de tecnológicos o pioneros, pero bueno, poco a poco, esa idea va cambiando y eso es gracias a la cantidad de gente que ahora mismo está metida en este mundo y que va evangelizando sobre este nuevo sector. 

Sabemos que una de las cosas más complicadas es el tema de la financiación. ¿Recurristeis a algún tipo de ayuda pública como la que has comentado u os espantó el famoso fantasma de la burocracia antes de tiempo como a tantos otros?

Pues básicamente hemos subsistido de una primera inversión de una persona que ha confiado en nosotros, y finalmente de un par de créditos participativos (que no subvenciones, que esto sí que lo tenemos que devolver) que es lo que nos ha dado la tranquilidad y la independencia para poder dejar los proyectos de terceros a un lado y poder trabajar en nuestros proyectos.

Cuéntanos cuáles han sido los principales puntos de inflexión en la historia de Whoot Games.

Punto de inflexión como tal, creo que el más importante fue cuando después de una ronda de reuniones en Madrid con gente bastante importante del negocio que nos comentó que de los juegos que estábamos preparando en ese momento nos tendríamos que centrar en uno en concreto, Castles, y que aunque los otros eran interesantes, Castles era el que más llamaba la atención y por el que podrían apostar.

Al volver de Madrid tuvimos que hacer reunión de emergencia y pensarnos bien qué hacer con respecto a esto, si seguir con los otros proyectos, que llevaban más tiempo de desarrollo, o dejar todo de lado y coger Castles que estaba en una versión de prototipado muy inicial. Al final recapacitamos y creímos conveniente el parar el resto de proyectos y centrarnos en este, y de momento muy contentos porque parece que hemos acertado…

Hablemos ya del presente. ¿Cuántos sois actualmente en Whoot Games? ¿Todos venís de campos como la programación, el diseño y el modelado 3D o hay algún curioso caso de ‘reciclaje’ profesional? ¿Alguno ha trabajado antes en otro estudio?

Actualmente somos ocho personas y por lo general sabemos hacer un poco de todo (y a veces no nos queda otra que aprender a hacerlo), aunque estemos cada uno especializado en un área. La mayoría de nosotros hemos estado en mayor o menor medida en diferentes estudios, todos teníamos experiencia y aplicaciones publicadas antes de formar la empresa.

De entre las muchas cosas que habéis aprendido hasta ahora, ¿cuál destacarías sobre el resto?

La más importante es que lo mejor es centrarse únicamente en las cosas que sabemos hacer. Es por eso que nosotros, como jugones de toda la vida, no somos gente de juegos de móviles, y es por eso que aunque hemos desarrollado un juego para dispositivos móviles que está teniendo muy buena acogida, nuestro futuro es y será el hacer productos para consolas y PC, que es realmente donde hemos invertido toda nuestra vida disfrutando y aprendiendo. Luego está lo típico de saber organizarse y demás cosas, pero bueno, eso creo que como en cada faceta en la vida es cuestión de práctica y rodaje. Pero sin duda destacaríamos el ‘si eres bueno en algo, aprovéchalo’.

Sabemos que tenéis al menos dos videojuegos entre manos, Random Fighters y Castles. ¿Cómo os las apañáis? ¿Dividís el trabajo de forma estricta o ambos proyectos son cosa de todos?

Nuestra filosofía de estudio siempre fue el tener dos proyectos siempre en marcha, por un lado proyectos de mayor tamaño (con esto me refiero a meses de desarrollo) y por otro lado juegos más simples con los que poder explorar nuevas técnicas narrativas, de jugabilidad o experimentar directamente, lo que nosotros llamamos Labs. De ahí que ahora mismo tengamos entre manos dos juegos, Random Fighters, destinado a dispositivos móviles y Castles, nuestro juego ‘estrella’ para este año, enfocado a consolas y PC.

En cuanto al panorama indie nacional, ¿has visto algún gran cambio desde que comenzasteis vuestras andadas hasta ahora? ¿Cómo de optimistas te sientes respecto al presente y futuro de los videojuegos en España?

La verdad es que no hace falta más que asistir a eventos como el reciente Gamelab para darse cuenta de que, en cuestión de un solo año, se han formado muchas nuevas empresas y proyectos, y aumentado el apoyo por parte de centros educativos, universidades, etc a la industria nacional de videojuegos. Sin ir más lejos, tan sólo en Asturias actualmente hay diez empresas de videojuegos que han formado hasta su propia asociación, UNEVA. Ni que decir tiene que también la ambición y el acabado de los juegos que se realizan en España también se ha visto incrementado; creemos que ya podemos mirarnos de tú a tú con otros proyectos venidos de fuera sin ningún complejo.

Venga va, toca hablar bien de vuestros colegas. ¿Qué estudios indies patrios nos recomiendas? ¿Hay alguno en particular que te haya dejado perplejo con su último proyecto?

Hay un estudio, Milkstone, que claramente lleva bastante ventaja sobre los demás aquí en Asturias y ya han lanzado muchos títulos buenos, entre los que se encuentra Ziggurat, que ha conseguido dos premios nacionales en este reciente Gamelab de Barcelona (aparte de dos Indie Burguer) y que tienen nuevos proyectos muy ambiciosos, y ¡qué narices! son unos tíos muy majos. Sí que es cierto que otros estudios, como Nuberu Games, que son nuestros vecinos de ventana aquí en Asturias, o Big Tree Games, en los próximos meses fijo que darán que hablar con sus proyectos.

A nivel nacional no queremos olvidarnos de nadie, pero recordando un poco el pasado Gamelab, tenemos a la gente de Beatifun Games con su juego de Megamagic que son la caña, Lubiterum Studio, Team Gotham, Gazpacho Games, super awesome hyper dimensional mega team (¡¡¡con ese nombre como para no petarlo!!!) la gente de Tequila Games con el Ryme, alpixel games con su Missing Translation, Fourattic con Crossing Souls… pero que vamos, ¡que no se nos enfade ninguno porque es que actualmente hay tantos estudios y tan buenos que necesitaríamos dos hojas más sólo para comentar los proyectos nuevos que nos encantan!.

Y ya como recomendación, aquí va nuestra apuesta especial, ¡¡Crazy Bits Studios con Trespassers, juego de acción en pixel art que este otoño va a dar mucho que hablar, palabra!!

En un mundo en el que conseguir visibilidad es casi tan difícil como mandar a un político a la cárcel, ¿cómo de importantes son a día de hoy eventos como el Gamelab, Madrid Games Week o los Playstation Awards para dar a conocer el trabajo de los indies e impulsarles en su tarea? ¿Qué más se podría hacer en dicho sentido?

Para nosotros, estos eventos son una parte muy importante de los proyectos que llevamos a cabo e intentamos estar presentes en el mayor número de ellos. Algunas empresas se olvidan de la parte social de los productos que van a comercializar y es difícil conseguir vender algo que nadie conoce. A parte de los eventos, intentamos tener contacto directo con los usuarios a través de redes sociales como Facebook, Twitter… para recibir feedback e ir creando comunidad alrededor de nuestros juegos y del estudio.

Para impulsarlo, yo creo que eso ya tiene que ser directamente la gente que se dé cuenta de la industria que está creciendo en este país y que, aunque todos tenemos ganas de los próximos juegos AAA, apoyando a la industria de nuestro país dentro de unos años no tendremos que mirar más allá del charco para ver proyectos con una calidad excepcional.

Hablemos ya de vuestros juegos. Qué podemos esperar de Random Fighters y de Castles.

Castles es un juego de puzzle con altas dosis de acción en el que tomas el control de un arquitecto que deberá reunir materiales y herramientas para construir la torre más alta del mundo. La tarea no será nada fácil, porque tendrán que enfrentarse a cambios meteorológicos, problemas de construcción, asedios y enormes enemigos enviados por el envidioso rey vecino. Solo o con un amigo, podrás disfrutar la historia en el modo aventura, ver lo alto puedes llegar en el modo Supervivencia o enfrentarte a un amigo en el modo Batalla.

Random Fighters es un juego de lucha y puzles (La mezcla perfecta entre Street Fighter y Hundir la flota) que arroja al jugador a una batalla de golpes y de ingenio. Tienes que poner a punto tu memoria y tu capacidad de adivinación para encontrar los golpes en una rejilla de 5x5, y darle una paliza a tus rivales. Personaliza tu luchador y ataques, y prepárate para derrotar a tus enemigos y obtener ventajas únicas, incluyendo brutales ataques especiales. ¿Te crees que eres lo suficientemente duro? ¡Atrévete a pasarte el modo historia y desafía a gente de todo el mundo en el modo online!

Random Fighters es un título para Android, mientras que Castles va camino de PC y consolas. ¿Existen muchas diferencias entre desarrollar un juego para una consola de nueva generación o hacerlo para un smartphone?

Se diferencian prácticamente en todo, desde el diseño del juego y la magnitud del proyecto hasta el mercado en el que se va a lanzar el juego. Actualmente en móviles salen miles de aplicaciones diarias y es muy fácil hundirse antes siquiera de despegar, y los usuarios suelen ser jugadores ‘casual’ que no tienen tanto contacto con el mundo de los videojuegos como los de consola y PC, aunque como ventaja es un mercado bastante más accesible para empresas que están empezando.

Por otro lado, el desarrollo en consolas y PC suele ser bastante más largo y con costes más altos, al igual que tiene una mayor dificultad para conseguir comercializar el producto en estas plataformas, pero es mucho más agradecido al conseguir superar las primeras barreras ya que es un mercado mucho más pequeño y enfocado a jugadores con mucha más experiencia.

Sabiendo lo delicado que es este tema, ¿qué modelo de negocio planteáis para Random Fighters?

Pues en principio es un juego ‘free to play’, pero esa es una de las cosas que nos hacen alejarnos de los dispositivos móviles. Es un modelo de negocio que creemos que usado correctamente puede servir como una fuente de ingreso bastante buena, pero ahora mismo vivimos en una burbuja de juegos F2P que creo que tarde o temprano va a explotar, porque actualmente las inversiones en crear estos productos cada vez se están disparando más y ya pasan a convertirse en simples productos de marketing donde lo que importa son los datos que se recogen por detrás que el propio juego.

Además, un mercado como el móvil, que tendría que ser una fuente de lanzamiento de muchos equipos de desarrollo, ahora mismo es un agujero negro en el que tenemos a grandes multinacionales que acaparan el sector, un pozo oscuro en el que lanzas tu aplicación, la que te ha llevado tanto tiempo, mimo y esfuerzo, y que en cuestión de horas puede desaparecer y ser sepultada con la ingente cantidad de títulos que no paran de salir. Es por eso que aunque nosotros empezamos con el sector móvil con Random Fighters, queremos desligarnos, al menos estando como está el panorama, y centrarnos en el mercado de PC y consola, donde la gente está más acostumbrada a pagar por lo que disfruta y además agradece mucho más el tiempo y el trabajo invertido.

Los jugadores ya han podido probar Castles en algún que otro evento. ¿Qué tal las reacciones? ¿Habéis recibido cierto feedback que os haya servido para redefinir alguna de las características principales del juego?

Por lo general, las reacciones superaron mucho las expectativas, empezando por llegar a ser finalista de los Playstation Awards en el Madrid Games Week 2014 donde lo mostramos por primera vez. En ese evento concretamente vimos muchísimas cosas que mejorar y las primeras opiniones de la gente nos ayudaron mucho, la reacción de la gente que juega por primera vez es totalmente diferente a alguien que lleva meses y meses testeándolo y conoce el desarrollo.

Pero no sólo en Madrid recibimos ayuda, otros eventos como el Fun&Serious de Bilbao o la Gamercon de Jerez nos sirvieron para ir mejorando la jugabilidad, nivelar la dificultad del juego, etc… Es por eso que ahora creemos que tenemos un producto mucho más pulido y directamente moldeado por muchos de los futuros jugadores de nuestro juego, lo que hace que tengamos confianza en que el producto va a gustar bastante a los usuarios finales.

Concretamente, ¿en qué plataformas podremos disfrutar de Castles?

Pues gracias al apoyo de nuestro Publisher, Castles será multiplataforma desde el primer día de lanzamiento en todas las consolas de nueva generación (Xbox One, PS4 y WiiU) y PC.

Y la reina de las preguntas, ¿cuándo podremos disfrutar de ambos juegos?

Pues Random Fighters ahora mismo está en fase final de corrección de bugs y estamos negociando con publishers, pero la idea es sacarlo en cuanto podamos (¿un mes?). En cuanto a Castles, y dependiendo un poco de los procesos de certificación de las consolas, nuestra idea es tenerlo disponible para el mes de octubre (¡cruzamos los dedos!)

Sabemos que habéis estado trasteando con un kit de Oculus Rift, ¿estáis barajando la posibilidad de desarrollar algo para la realidad virtual?

Pues la verdad es que le tenemos unas ganas terribles, e incluso tenemos un proyecto pensado directamente para realidad virtual, pero ahora mismo creemos que hay que dejar que el mercado propio de estos dispositivos se afiance y ver si realmente sale adelante o le pasa como en otros sectores (televisiones domésticas y cine) donde al principio empezó muy fuerte y poco a poco se ha ido desinflando hasta quedar en algo anecdótico.

Para ir acabando, vamos a dejar caer un par de opciones y tú te quedas con la que más te guste argumentando la decisión brevemente:

Una clásica, PC o consolas:

PC, En la oficina jugamos a todo pero por lo general hay más gente de PC.

Aporrear botones o pensar cada movimiento:

Aporrear a tu compañero cuando te gana.

Oculus Rift versus Hololens:

Hololens, realmente flipante lo que han enseñado en el E3, ¡a eso sí que le tenemos unas ganas locas de echarle el guante!

Cachopo o fabes (perdón por esta, os juro que no puedo evitarla):

Cachopo, es más, cada vez que se viene gente de fuera a visitarnos, lo primero que hacemos es llevarlos a degustar uno (risas).

¿Un último mensaje a los lectores?

Pues nada, ¡que a todo aquel que haya conseguido leer la entrevista entera que por favor nos lo diga porque se merece un premio! (risas). Y nada, que si les interesa saber un poco más de nosotros que nos sigan en Twitter y Facebook y que no duden en ponerse en contacto con nosotros, ¡que nos encanta el poder charlar con la gente y recibir cualquier duda, critica y sugerencia!