Vale, el domingo pasado nos tomamos un pequeño descanso. Qué pasa, ¿acaso no tenemos derecho teniendo en cuenta que llevamos desde abril publicando una entrevista a la semana? Somos humanos, y por ello también podemos deprimirnos, tener un descuido, irnos de fiesta tres días o derrochar nuestros ahorros en merchandising de Pokémon o cualquier otra idiotez.

Pero no por ello dejamos de trabajar durante toda la semana tratando de apoyar el desarrollo de videojuegos patrio. Por poner algún ejemplo, asistimos al Zerouno de noviembre y publicamos una completita crónica con nuestras impresiones, además de escribir un artículo sobre el peculiar The amazing odyssey of growing up contando con declaraciones de sus responsables o cubrir el retorno de Song of Horror a Kickstarter y el lanzamiento de The Purring Quest, un videojuego que hará las delicias de los amantes de los gatos.

Además de todo esto, para dar forma a una nueva entrega de Hablan los indies nos pusimos en contacto con los chicos y chicas de WasFan Studios, quienes preparan un título de aventuras y plataformas en 2D realmente prometedor, Dusk Memories, el cual pudimos probar el pasado mes de octubre durante la Madrid Games Week.

Toca decir que nos enamoró su apartado visual, y que por ello teníamos bastantes ganas de charlar con sus responsables. Y por fin, aquí está el resultado.

Empecemos por una presentación formal. ¿Quién hay detrás de WasFan Studios? Ilustradnos con un poco de historia.

Wasfan es un proyecto que empezamos en torno al 2014. Inicialmente le dedicamos tiempo de forma esporádica para ir conociendo la industria e hicimos un par de proyectos para ir dominando las herramientas y fuimos evolucionando. Fue entonces, cuando a mediados de 2014 decidimos intentar un proyecto distinto. Le empezamos a dedicar más tiempo, ese proyecto fue Project Cell y era un juego de disparos en tercera persona al estilo Gaunlet que transcurría en el cuerpo humano. Posteriormente decidimos a finales de 2014 que queríamos dedicarnos a tiempo completo y fue entonces cuando empezamos a trabajar en Dusk Memories. Actualmente el equipo esta forma por cinco personas de las cuales tenemos a dos responsables del apartado gráfico, Verónica y Paz, por otro lado hay responsable del diseño, Gabriel, y dos programadores, Javier y José Luis.

Actualmente tenemos previsto algunos planes interesantes que nos encantaría comentaros el día 24 de noviembre y creemos que os gustaran.

Nosotros particularmente os conocimos en la Madrid Games Week. ¿Sois muy dados a acudir a eventos de este tipo? ¿Creéis que realmente sirven para potenciar la visibilidad de un estudio y sus proyectos?

Son eventos útiles, no solo es la visibilidad la razón para acudir a estos eventos. Te sirve para algo que creemos muy valioso, el trato con los jugadores, sus opiniones, sus intereses y sobretodo que opinan del juego.

En concreto es la cuarta vez que hemos acudido a una feria (con Project Cell ya acudimos a dos de ellas) y la verdad que de todas hemos salido bastante satisfechos.

En esta última en concreto nos galardonaron con el premio a la mejor dirección artística por parte de Made In Spain, lo que nos sirvió como indicador de que al menos en el apartado gráfico estamos por el buen camino.

¿Qué feedback os llevasteis de la feria? ¿Tenéis alguna anécdota curiosa que podáis compartir?

La verdad que el feedback fue valioso. Nos indicaron varios errores que una vez expuestos dejaban claro que lo eran, como por ejemplo que al usar la habilidad de la gema (en su momento la habilidad principal) te quitaba vida y al final te acababa matando y casi nadie entendió por qué les mataban. Nos dimos cuenta de que estábamos fallando en el feedback al jugador. Por otro lado, nos dimos cuenta que un escenario 2D en zigzag no siempre es una buena idea, pues el jugador corre el riesgo de volver al inicio de nivel y perderse y así otras muchas cosas.

Respecto a anécdota pues la verdad que ya nos ha pasado varias veces que se acerca un jugador, de perfil de FPS, y nos dice que nuestro juego en 3D primera persona y con tiros mejoraría mucho…. Y claro…. No sabes que decir (risas).

Por norma dentro de los estudios independientes se oye mucho que ‘lo importante es hacer lo que uno quiere’, en ocasiones casi menospreciando la idea de hacer negocio y la realidad de que esto, a fin de cuentas, es una industria. Sin embargo vuestra web destila cierto aire corporativo y ya de entrada compartís ideas que suenan a negocio, como por ejemplo ‘analizamos dónde podemos desarrollar videojuegos para encontrar las mejores oportunidades’ o ‘entendemos que no siempre se puede hacer lo que uno quiere’. ¿Tenéis claro entonces que vuestro objetivo es crear, mantener y hacer prosperar una empresa?

Este punto es delicado la verdad. Hemos visto muchas veces gente que se empeñaba en hacer el ‘lo que uno quiere’ y a veces tiene un final feliz y otras en cambio no acaban tan bien. Creemos que es un negocio, es decir, para poder hacer juegos mucho tiempo, tienes que poder vivir de ello. Para poder vivir de ello tienes que enfocarlo (nos guste o no) a medio/largo plazo, es decir teniendo en cuenta que por ejemplo si sois cinco personas tienen que poder tener unos ingresos que les permitan vivir dignamente.

Por otro lado, para hacer proyectos más interesantes, con mayor alcance, aparte del dinero se necesitan unos objetivos y una organización que lo sustente. Incluso aunque consiguieras el dinero si no tienes cuidado puedes acabar mal. Un ejemplo fue el triste caso de Kingdoms of Amalur, un buen juego que incluso vendiendo si no me equivoco por encima de 2 millones de unidades obligo al estudio a cerrar, porque necesitaban el doble o más para que fuera viable.

Así que sí, creemos que se puede hacer lo que quieras, pero teniendo en cuenta muchos peros como: plazos rentabilidad, escalabilidad, alcance… que suenan fatal y muchos desarrolladores les/nos dan un poco de urticaria.

Teniendo en cuenta lo anterior, ¿alguna vez habéis aceptado o buscado trabajar para otros? ¿Dejaríais lo que estáis haciendo para desarrollar un videojuego a petición de otra empresa?

Por el momento nos gustaría centrarnos en el desarrollo de nuestros propios proyectos, pero si fuera necesario o una buena oportunidad estaríamos encantados de planteárnoslo. Eso sí lo enfocaríamos como una herramienta más que como un fin en sí mismo, pues tenemos claro queremos hacer juegos, contar historias y que la gente se entretenga y disfrute jugándolos.

Para lograr vuestros objetivos os habéis impuesto tres líneas guía: entretener, retar e inspirar. Contadnos más de esto.

Bueno más que impuesto es una búsqueda incesante por conseguirlo, pero sí creemos que son clave para hacer de un gran juego. Por partes:

Entretener: Se trata desde nuestro punto de vista el elemento clave de casi la totalidad de los juegos, es lo que te permite pasar tiempo haciendo aquello que te gusta, que quieres hacer, y si no fuera entretenido simplemente harías otras cosas. Además tiene otra gran ventaja y es que entreteniendo se llega mucho mejor a los jugadores y estos además son mucho mas tolerantes. Si me permites dos ejemplos que creo que son clave puesto que son antagónicos.

El primer ejemplo es el de un gran juego que simplemente no es suficientemente divertido pese a que en lo demás es casi perfecto. Se trata del Crysis 3, todos los que lo hayáis jugado sabréis de lo que hablo: un acabado gráfico impecable, unas buenas mecánicas, una historia aceptable… pero es que siendo muy suaves, es bastante aburrido y al final lo único que quieres es terminarlo y olvidarte o incluso peor, ni siquiera terminarlo. Por enlazar con el ejemplo siguiente otro caso de libro es el de Far Cry 2, buen juego pero no era especialmente divertido y casi se carga la saga.

El segundo ejemplo es la saga Fallout, nadie dirá que su acabado gráfico es impecable, que sus conversaciones son las mejores, pero lo que también es cierto es que muy divertido y la gente lo disfruta y compra con ganas. Tanto es así que en PC ha superado (vapuleado) el record en Steam de jugadores concurrente, que hasta entonces tenía el GTA V con 80.000 usuarios concurrentes más ¡y esto es en PC! Y todas las papeletas apuntan a un gran éxito en ventas.

Retar: Esta parte hace referencia a que una parte para hacer un juego entretenido suele ser importante que haya algún tipo de reto ya sea intelectual, de coordinación o de reflejos que permita al jugador tener un cierto margen de mejora para evolucionar y crecer con el juego, lo que le permite ser más parte de ello y contribuir.

Inspirar: Esta es la más de la casa la verdad. Creemos que toda experiencia te cambia en alguna manera. Nosotros como desarrolladores de videojuegos tenemos una responsabilidad y es que esa experiencia de una u otra manera te haga crecer y evolucionar.

Frente al ‘toque corporativo’ de vuestra web choca cierto ‘toque RPG’: ¡tenéis una gráfica hasta para definir los talentos y habilidades del equipo de forma individual y colectiva!

Sí, (risas), en el fondo somos jugones. Aunque entendamos la necesidad de un enfoque empresarial, también comprendemos que la mejor forma de transmitir las cosas no es siempre simplemente escribiéndola. A veces una historia o elemento extra como son las habilidades permite entenderlo mucho mejor y rápido. Además si alguien desea información más detallada estaremos encantados de proporcionársela en un forma más estándar en el formulario de contacto.

Hablemos de la industria del videojuego patria. ¿Cómo la veis de salud? ¿Estamos en plena ‘burbuja indie’ como se comenta por ahí?

No sé, una burbuja, si no me equivoco suele llevar mucho dinero detrás, una inmensa inversión, apuestas súper arriesgadas… creemos que no es el caso.

Lo vemos más bien como una respuesta natural a una necesidad que cada vez crece más y es la necesidad de entretenerse, de desconectar de huir por unas horas del estrés, el ruido, los estudios, el trabajo, la política… vamos de casi todo (risas).

Aunque si hay un enorme boom de empresas y a mi pesar la mayoría no conseguirán su objetivos, pero es que esto no pasa con ningún sector, de hecho la tasa de éxito a medio plazo ronda solo el 10% (o menos).

Por otro lado somos mucha gente y con muchos gustos, no creo que falte mercado, aunque sí que hará que nos tengamos que esforzar más para salir adelante, lo que para la industria creemos que será bueno, pero también duro.

Hora de alabar a los colegas. Recomendadnos algún que otro estudio indie al que haya que seguir de cerca por sus trabajos anteriores o porque tienen entre manos uno de esos juegos que lo van a petar.

Pues en general cualquiera que se presentó en el stand de Made In Spain son muy interesantes. Así a destacar nos gustó mucho Kromaia, Calendula o Missing Translation. En cuanto a estudio, pues una mención especial a AlPixel, en concreto a Ludipe, que es un crack.

Por otro lado nos gustaría mencionar las otras iniciativas de indies de la MGW como fueron Games From Spain o los Premios Playstation donde se presentaron proyectos muy interesantes, en concreto uno de unos compañeros que apreciamos, que es un juego de coches llamado Motor Strike: Immortal Legends.

Y ahora sí, hablemos largo y tendido de los proyectos de WasFan Studio. Vuestro gran as bajo la manga es Dusk Memories. ¿Qué nos podéis contar?

Dusk Memories es un plataformas en 2D en el cual encarnamos el papel de una pequeña niña a la que le ha pasado un extraño suceso que le ha llevado a un mundo misterioso y tenemos que ir ayudándola a lo largo de una serie de niveles donde te encontrarás con retos en forma de plataformas y puzles, así como conversaciones que podrás resolver de múltiples maneras generando distintos resultados.

Durante la historia vas descubriendo que es realmente Dusk Memories y porqué te encuentras en un mundo tan extraño y con poco sentido.

Todo ello presentado con una estética muy refinada realizada a mano como una combinación de la técnica de aguafuerte (adaptada a lápiz) y las ilustraciones clásicas del siglo XIX ¿Serás capaz de desentrañar el secreto que se esconde tras Dusk Memories o Serás un recuerdo más?

Es cierto que Dusk Memories cuenta con un soberbio trabajo artístico por parte de Verónica, pero también es verdad que no pocos títulos independientes/alternativos están jugando la baza de sorprender al público con un apartado visual preciosista hecho a mano. ¿Qué puede ofrecer vuestro juego para sobresalir en este campo?

Bueno en primer lugar incluir en este punto a Paz que se incorporó un mes antes de la MGW y que está colaborando de la mano de Verónica con muchas ganas, esfuerzo y buenos resultados.

Creemos que el enfoque artístico tiene una estética especial, está basada en un largo proceso que comenzó con un análisis de opciones de múltiples estéticas clásicas de videojuegos, a pintores clásicos o romanticistas, así como otras muchas opciones. Al final nos decantamos por Goya y analizamos sus obras, y aunque nos encantan las pinturas negras, también es cierto que tiene un enorme recorrido en la técnica del aguafuerte, así que la analizamos y nos quedamos con ella. Luego al adaptarla no nos acaba de convencer (no somos Goya) así que seguimos analizando y evolucionamos hacia una estética de ilustraciones de cuentos de época victoriana, lo que al final nos permitió llegar hasta el punto actual.

Por otro lado nos ayudamos de una limitación autoimpuesta que fue el uso casi en exclusiva del blanco y negro (como se puede apreciar en las imágenes) permite trasladarnos mejor a esa época. Es cierto que al final decidimos usar el color en el fondo con tonos muy apagados como transgresión deliberada, para destacar la parte jugable y separar elementos de escenario y elementos jugables.

Con estos elementos como tu comentabas establecemos las bases, ahora bien con estas bases buscamos diferenciarnos no solo con el estilo especial si no con el enfoque de cuento clásico que creemos que ayuda al propio juego a ser más inmersivo y diferenciarlo de otras alternativas.

¿Qué podemos esperar entonces en cuanto a mecánicas jugables y narrativa? ¿Podemos esperar un viaje del héroe ‘tradicional’ de esos que siempre enamoran o estáis pensando implementar algo un tanto más arriesgado?

Me gustaría decirte con total seguridad que aunque tendrá elementos tradicionales es nuestra intención y estamos trabajando en crear un sistema que no sea el viaje del héroe al uso, si no aprovechando la diferencia principal entre literatura/cine y videojuegos, que es la interactividad (hasta aquí te puedo decir), pero ya te digo es algo que no hemos cerrado y si no conseguimos cerrarlo de forma que nos guste es probable que acabemos aceptando una aproximación al uso.

¿Qué videojuegos os han servido de inspiración para crear Dusk Memories?

Buff, aquí entran muchísimos, no es solo uno la verdad, bueno paso a enumerar algunos de ellos: Limbo, Child of light, Las aventuras de P.B Winterbottom, Braid, Rayman, Super Mario…

Algunos por las mecánicas, otros por la distribución de los elementos en escena, otros por el componente plataforma. En general te diríamos que son todos los juegos que hemos jugado alguna vez por que inevitablemente dejan una marca, aunque creemos que los de arriba son una buena aproximación.

Nos han chivado que podría llegar a Steam por febrero de 2016. Según van pasando las semanas, ¿dicha fecha se va volviendo más o menos factible?

Pues, si nos vuelves a preguntar más adelante, te lo podremos decir con seguridad. Ahora mismo vamos a embarcarnos en una pequeña aventura que anunciaremos el día 24 de noviembre y a la que estáis todos invitados claro. ¡Publicaremos detalles por nuestra cuenta de Twitter!

¿Tenéis planteado lanzarlo en otras plataformas o todo dependerá de lo bien que funcione en PC?

Lo tenemos claro: ¡si funciona en PC es muy probable que se lance allí donde nos dejen!

Por último vamos a por el clásico minijuego. Dejamos caer un par de opciones y vosotros os quedáis con una.

C) Nos pareció el paso lógico y además parecía fácil…. *Se oye de fondo* It’s a trap!!

C) Hay mucha seguridad y padres… la opción A claro, le tratamos con respeto… bueno… ¿hay alguien mirando?…

C) ¡¡Los años 70!! ¡¡Ya nadie se acuerda del Pong!! *voz de abuelete*

Por desgracia ya toca decir adiós. ¿Un último mensaje a los lectores?

Como despedida nos gustaría dar un consejo y es que a todos aquellos que os queráis dedicar al desarrollo de videojuegos perseverar, es algo apasionante y magnifico. Pero será difícil y querréis retiraros, aguantar y luchar por ello. ¡Lo que merece la pena hay que lucharlo!

Como cita, un poco de autobombo que siempre viene bien.

‘No dudéis en jugar nuestros juegos que van a molar mucho, estamos en Twitter’.

Siempre lo he dicho; por mucho que lleve meses entrevistando a estudios independientes españoles, mi principal objetivo es aprender de cada una de las entrevistas que realizo. El motivo es simple, aún en estos tiempos existe un abismo entre lo que consideramos videojuegos comerciales, aquellos que niños y no tan niños piden a los Reyes Magos, y los videojuegos independientes/alternativos, títulos que suelen escaparse de lo convencional para alegría de aquellos que ya estamos hasta las gónadas de shooters genéricos y simuladores futbolísticos. Desgraciadamente en este campo yo soy un mero iniciado; como quien dice acabo de sacarme la ‘L’ y trato de acelerar en mitad de la autopista guiado por la inocencia, por ese sentimiento de que nada malo puede pasarme sólo por llevar puesto el cinturón.

Por eso he creído más que conveniente charlar no ya con un nuevo estudio, que hoy en día los hay a patadas, como para mantener viva esta sección semanal por los siglos de los siglos, si no con un verdadero experto en la materia, alguien que lleva ya bastante tiempo siguiendo la pista a nuestros desarrolladores. Hablo de Juan Manuel Moreno, co-fundador de Nivel Oculto e Indiefan.

Si acabáis de salir de una cueva o si bien os estáis iniciando en esto de los videojuegos indies, toca decir que Nivel Oculto es una página web que se ha convertido en referente para los amantes de lo indie de habla hispana, mientras que Indiefan es una nueva plataforma que permite al desarrollador medir la aceptación de su propuesta entre los futuros usuarios y conseguir una mayor difusión, dos temas cruciales para todo aquel que se propone crear un videojuego sin ser, qué deciros, Peter Molyneux o cualquier otro genio medio loco e híper mediático de esos que arrojan a una cazuela una pizca de brillantez y otra de egolatría para crear algo que amas y aborreces a partes iguales.

Pero sobre todo de lo que quiero hablar con Juanma es de Indiefan, porque es un proyecto que personalmente conocí en el ZeroUno de noviembre –sí, ya he dicho que voy con bastante retraso– y la verdad es que me pareció bastante interesante. Desde luego no sé si llegará a convertirse en el vademécum de los indies, pero creo que al menos trata de impulsar una idea que merece ser explorada y compartida. Vamos a ello.

Empecemos siendo tan originales como siempre: qué es Indiefan y cuál es su objetivo.

Indiefan es una plataforma que permite a los desarrolladores adquirir feedback de sus proyectos mientras consiguen difusión. Simplificándolo mucho podríamos decir que es algo así como Kickstarter, pero los usuarios en lugar de apoyar con dinero apoyan a través de sus redes sociales. Para ello los desarrolladores crean una campaña en la que enseñan su proyecto a los usuarios y les piden a éstos una cantidad de votos para ‘validar’ su propuesta. Los usuarios pueden comentar la campaña directamente con el desarrollador, y si les gusta lo que ven, pueden apoyarla votándola a través de su red social. Si la campaña alcanza un número de votos previamente determinado por el desarrollador, se lanza un mensaje a través de las redes sociales de los usuarios que la hayan votado para darle una mayor promoción. Ahora que lo leo quizás no sea tan simple.

El objetivo final es proporcionar al desarrollador una herramienta sencilla con la que medir la aceptación de su proyecto en una fase temprana de desarrollo. Crear un juego no es sencillo. Por el camino siempre están surgiendo dudas, que van desde el apartado artístico hasta la implementación de mecánicas, por lo que consideramos que es interesante otorgar un espacio en el que esas dudas se enfrenten al veredicto de un posible jugador final.

Vale, y cómo surgió esta idea. Háblanos de los cerebros que hay detrás.

Llevamos dentro del mundillo (¿se dice todavía mundillo?, ¿lo dicen los youtubers?) desde que en 2010 empezamos con Nivel Oculto, una web que comenzó sin un objetivo claro y que ella solita ha ido desviándose hacia el sector independiente de una manera tan natural que ahora prácticamente no hablamos de otra cosa. Nos hemos afianzado como una web de referencia en castellano sobre el sector indie, así que como podrás imaginar no hacemos otra cosa que ampliar la plantilla de mayordomos que nos acompañan en nuestros yates. Pero esta vida de lujo y desenfreno no nos ha alejado de la gente normal, de nuestra gente, esos pequeños desarrolladores que sobreviven a base de snacks y bebidas energéticas mientras pierden la vista delante de un monitor y tratan de retener a sus parejas explicándoles que algún día serán muchimillonarios. En su momento nos dimos cuenta de que en Nivel Oculto no dábamos abasto para otorgar el hueco que se merecía el desarrollo independiente de habla hispana, y pensamos que necesitábamos una plataforma diferente, pero complementaria, que hiciese justicia a todos esos Quijotes digitales.

Centrémonos en el tema de la difusión. Efectivamente en Indiefan consideráis que esta es una de las mayores trabas a las que tiene que hacer frente el desarrollador indie. En dicho sentido, qué crees que han estado haciendo bien y mal hasta ahora. ¿Algún ejemplo?

El mayor problema al que se enfrenta lo indie es que su propia concepción obliga a los implicados a ser algo así como hombres del renacimiento. Hablamos de grupos habitualmente pequeños que han de desarrollar el juego, buscar financiación, manejar redes sociales, contactar con prensa y de vez en cuando comer. Todo esto es imposible si no eres un pro-hombre o Pérez Reverte, por lo que alguna parte del proceso suele flaquear, y este suele ser en muchas ocasiones la relación con la prensa. Yo no soy quién para dar consejos, pero puedo poner ejemplos, y ese sin dudarlo sería Luis Oliván de Fictiorama, creadores de Dead Synchronicity. Su labor con la prensa me parece el paradigma de lo que cualquier estudio o desarrollador independiente debería intentar hacer.

¿Qué requisitos pedís a un desarrollador para que pueda meter su juego en Indiefan? ¿Qué es lo que aconsejáis a la hora de realizar una campaña para que pueda tener éxito?

Nuestros requisitos son mínimos, se limitan a aquello que consideramos imprescindible para mantener la esencia de la plataforma. La campaña ha de estar bien presentada, es decir, debe contener información escrita sobre el título, así como cualquier elemento en forma de imagen, vídeo o sonido que permita al usuario hacerse una mejor idea del acabado final del mismo. Pensamos que si un usuario va a prestar su propia red social para promocionar un juego, al menos que pueda enorgullecerse de ello.

En cuanto a los consejos para que una campaña tenga éxito, lo principal es tener una perspectiva conservadora del nivel de aceptación de la propuesta. Siempre es mucho mejor quedarse algo corto a la hora de pedir votos y alcanzar el objetivo, que venirse arriba y no completar la campaña, porque entonces no se publicarán los votos a través de las redes sociales de los usuarios. Luego evidentemente está el hecho de saber explicar correctamente el proyecto. Está claro que un juego entra primeramente por los ojos, pero si el contenido artístico no es el mayor fuerte de tu juego, has de saber enfocar la campaña hacia aquellos puntos que quieres destacar.

Te voy a pedir números como si fueras un señor Ministro ante el Congreso. Cuántos juegos se han presentado a Indiefan y cuántos de ellos han logrado su objetivo. ¿Puedes ilustrarme con algún que otro caso concreto?

Si fuese un ministro esquivaría la pregunta hábilmente pero hemos venido a jugar, así que ahí va. Hemos recibido algo más de 100 proyectos, de los cuales hemos aprobado 23. De estos, únicamente 2 han salido adelante en el momento de contestar tus preguntas, aunque ahora mismo tenemos dos que seguramente también lo conseguirán. El tema de la consecución del objetivo va en parte ligado a lo que comentaba anteriormente. Aquellos que han conseguido el objetivo han realizado fuertes esfuerzos a través de sus propias redes sociales para dar a conocer la campaña, lo cual ha terminado dando resultado. De todos modos ha habido títulos que se han visto perjudicados por ofrecernos su apoyo al comienzo de nuestra andadura, como LaraaN, Missing Translation o FreezeME, poseedores todos ellos de una calidad envidiable que no supimos ‘vender’ correctamente en su momento. Por último está el hecho de que la propia plataforma va encuadrando los niveles de éxito, es decir, ha tenido que pasar un tiempo para que todos podamos empezar a calcular qué tipo de objetivos son realistas y cuáles se antojan imposibles en este momento.

Ahora que Indiefan ya lleva un tiempo rodando, ¿cómo valoras su evolución y, sobre todo, su aceptación entre los desarrolladores?

Creo que la aceptación entre los desarrolladores es buena, puesto que les permite un lugar donde dar a conocer su juego sin más esfuerzo que media hora delante de la pantalla creando la campaña. En cuanto a la evolución de la plataforma nos hemos dado hasta el Q1 el próximo año para ir anotando cada una de sus debilidades y preparar una versión hipervitaminada que nos permita mejorar a todos los niveles. Digamos que el objetivo inicial era enseñar la plataforma e ir aprendiendo de ella para reforzar sus aspectos positivos y minimizar los negativos.

Al final esto va de captar la atención de los futuros jugadores. ¿Salen las cuentas? ¿Estáis consiguiendo que la comunidad gamer se involucre aún más con el sector indie?

La respuesta corta es no. La respuesta larga es que sabíamos que sería complicado atraer a la gente para que preste su red social como apoyo a un desarrollador independiente a cambio de nada. En este momento todos los esfuerzos de nuestros monos amaestrados se centran en mejorar este aspecto.

Campaña para conseguir financiación en Kickstarter, campaña para conseguir luz verde en Steam Greenlight, ahora también campaña para lograr difusión… al final los desarrolladores van a pasar más tiempo en campaña que los políticos, y ya sabes que eso conlleva estrés, alopecia, pérdida de la inocencia y otros muchos problemas que no cubre la Seguridad Social. ¿No crees que se nos van a descentrar con tanta historia?

Yo antes de empezar con esto tenía una melena rojiza como el fuego del infierno, pero ahora el sol se refleja en mi cabeza deslumbrando a las palomas. Efectivamente, todo esto es demasiado para cualquiera, pero por el momento forma parte de distintos procesos del desarrollo. No puedo comparar Indiefan con Kickstarter o Greenlight porque sería ridículo, pero en cualquier caso cada una de ellas se centra en un objetivo diferente que valida una parte diferente del desarrollo complementándose entre sí. Otra cosa es que un estudio independiente medio sea capaz de asumir el camino de espinas a nivel promoción que tiene por delante cualquier desarrollo.

Responde ahora como co-fundador de Nivel Oculto: ¿cómo ves la actual relación entre la prensa del videojuego y los desarrolladores indies nacionales? ¿Crees que por norma no obtienen la visibilidad que merecen frente a los proyectos de fuera y las superproducciones?

En España ocurre una cosa muy rara, y es que existe un déficit de atención que se mezcla con un exceso de optimismo. Lo primero se va solucionando poco a poco por parte de los medios grandes, quienes ven en el desarrollo español una manera de rellenar sus exigencias de contenido. Quizás no sea la mejor manera de abordarlo, pero desde luego mejor esto que nada. Lo curioso es que desde esas mismas fuentes se nos vende el boom de desarrollo patrio como una especie de milagro económico cuando aquí casi nadie gana un euro. Digamos que la relación entre prensa y desarrollo es muy español y mucho españoles.

Hasta el punto de que no son pocos los que nos acusan de ser demasiado benevolentes cuando un juego nos llega firmado por un estudio español…

Nosotros al menos lo somos, pero únicamente en el tema de la cobertura. Mira, Javier Alemán (el otro administrador de Nivel Oculto) y yo llegamos a un acuerdo con respecto al contenido de la web hace tiempo. La cosa consiste en que no hablaríamos de nada que no nos interesara. Esto descarta muchos juegos, pero con el desarrollo español hacemos una discriminación positiva porque creemos que es necesaria. ¿Significa esto que vamos a hablar bien de un juego porque se haya desarrollado en Murcia? No, significa que le vamos a prestar una especial atención porque se ha desarrollado en Murcia. Luego la crítica será como nosotros la entendemos, que es un diálogo entre la obra y el autor de la crítica, y en este sentido puede (o no) que el hecho de ser un título español tenga (o no) importancia, pero esto también lo hacemos con otro tipo de juegos vengan de donde vengan. No entiendo esa manía de algunos por impedir la contextualización de la obra. No digo que sea imprescindible, pero en algunos casos me parece interesante. Te pongo un ejemplo. Hace unos meses sacamos la crítica de un título independiente llamado Neverending Nightmares creado por Matt Gilgenbach, un tipo que padece un trastorno obsesivo-compulsivo, el cual se ve reflejado de manera evidente en el juego. Yo no entiendo esa crítica sin conocer estos detalles sobre el autor porque los considero imprescindibles para comprender el título. Yo no sé si el hecho de que un videojuego sea español tiene importancia hasta que lo juego, pero si la tiene lo voy a decir. Dead Synchronicity por ejemplo me parece un reflejo estupendo de la crisis de los últimos años en este santo país. Otra cosa es que empecemos con ‘es que en España sólo se hacen juegos de la Guerra Civil’. Entonces únicamente queda irse a una esquina a llorar mientras te agarras muy fuerte las rodillas.

Cómo ves el presente y futuro de la industria patria.

Vivimos el mejor momento de desarrollo patrio desde la mal llamada “Edad de Oro” del videojuego español. Hay literalmente cientos de personas llenas de talento trabajando en diferentes proyectos con intereses muy diversos. Tú has entrevistado a un buen puñado y puedes dar cuenta de ello. En cuanto al futuro no soy demasiado optimista. Me temo que estamos cometiendo los mismos errores que se cometieron en los 80, con la única ventaja de que aparentemente no vamos a sufrir un colapso similar al de la llegada de los 16 bits. Se está trabajando únicamente en una dirección, que es en la del desarrollo, y nos falta trabajar de arriba hacia abajo con la creación de publishers centrados en el contenido independiente. No se trata de inventar nada, es algo que se lleva haciendo durante décadas en sectores como la música o el cine, en la que los sellos independientes se especializan en propuestas concretas que ayudan a los desarrolladores a focalizar su producto. Tengo la sensación de que hay mucha gente haciendo cosas buenas pero no hay nadie al otro lado escuchando. De momento sólo tenemos cifras, que no es poco, pero no es suficiente a medio plazo.

¿Dirías lo mismo si fueras Sandro Rey?

Si fuera Sandro Rey me pasaría el día entero investigando cómo fusionarme con Mario Vaquerizo para crear al Hombre de Vitruvio Televisivo. También me lo imagino viendo los mejores momentos de Hugo en el Telecupón en un loop infinito, pero esa es otra historia.

Aprovechando que lo tuyo es dar difusión, vamos allá con una pregunta típica: ¿A qué estudios españoles hay que tener bien localizados en el radar?

Magnífica pregunta con la que buscarme enemigos, te lo agradezco. Centrándome en lo que está por venir y en mis gustos personales, que nada tienen que ver con la calidad de un proyecto, te puedo decir que dos de los juegos que más espero para el próximo año son Rise & Shine y Crossing Souls, de Super Awesome Mega Team y Fourattic respectivamente. Luego hay gente que tiene proyectos entre manos muy interesantes, como Blooming Buds Studio (Calendula), Team Gotham (The Guest), Alike (Love You to Bits), Baroque Decay (Catequesis), Protocol Games (Song of Horror), Trim Tangle (Therefore), AlPixel Games (A Place for the Unwilling) o Asthree Works (Paradise Lost: First Contact).

Ya para ir acabando, vamos a darle al clásico minijuego. Dejo caer alguna que otra cuestión para que contestes de forma rápida, certera y… sin demasiado criterio.

Entiende el concepto indie como algo más allá de la miseria económica.

Acaricio mi gato. Sonrío. Tomo un último trago de brandi… e intento encasquetárselo a cualquiera de nuestros sufridos colaboradores.

Inaugurarían el post-indie. Unos genios.

Tristemente toca decir adiós. ¿Un último mensaje para los lectores?

Por supuesto. Si se encuentran con un desarrollador independiente alguna vez, no lo duden y corran a abrazarlo. Seguro que lo necesita. Ah, y no olviden entrar diariamente en Nivel Oculto e Indiefan, sus páginas amigas.

Nintendo es una compañía de videojuegos histórica, responsable de algunos de los mayores avances de la industria, así como de llevar las consolas a todos los hogares con su mítica NES y su sucesora, una Súper Nintendo con la que muchos de los jugones actuales descubrimos el maravilloso mundo del ocio electrónico. Hablamos de una compañía que siempre ha estado ahí, en la brecha luchando por el mayor quesito posible del mercado, primero con Sega y después con Sony y Microsoft. Sin embargo nadie puede negar que Nintendo siempre parece haber ido por su propio camino en esta carrera sin fin, en este bucle que se repite una y otra vez con cada nueva generación de máquinas que aterriza en las tiendas.

En la época en la que todos flipábamos con los CD, en la que la mera posibilidad de meter un disco de música en nuestra consola nos parecía fascinante, Nintendo siguió apostando por los cartuchos convencionales con su Nintendo 64, siendo una decisión que generó no poca controversia. A estas alturas nadie duda de que la reina indiscutible de su generación fue una Playstation que irrumpió en el mercado como un dragón de ocho cabezas, asestando una puñalada a Sega de la que no se recuperaría; pero Nintendo 64 supo defenderse gracias a un catálogo de exclusivos sensacional: Super Mario 64 marcó un antes y un después en la industria, igual que títulos como GoldenEye, The Legend of Zelda: Ocarina of Time y Star Wars: Rogue Squadron.

Luego vino GameCube, y volvemos a lo mismo. Frente a la todopoderosa PS2, hasta ahora la consola de sobremesa más venida de la historia gracias en parte a su baza de contar con un lector de DVD con el que podíamos reproducir películas, Nintendo apostó por un formato único, el mini DVD, algo que trajo consigo más disgustos de lo que les gustaría. Fueron los años en los que Sega terminó por desaparecer pese a las virtudes de su fantástica Dreamcast, dejando un hueco que terminó llenando Microsoft con su primera Xbox, la consola tecnológicamente más avanzada de la época.

¿Quién no recuerda a Miyamoto, Iwata y Reggie Fils-Aime jugando al tenis con el WiiMote en el E3? Fue la carta de presentación de Wii, una consola que ha sido tan elogiada como menospreciada. Su éxito comercial es total y absolutamente incontestable, superando con creces las ventas de sus rivales, PS3 y Xbox 360, gracias a su capacidad para acercarse a todo tipo de públicos con su control por movimiento.

Wii recibió grandes juegos como The Legend of Zelda: Skyward Sword y Super Mario Galaxy, pero acercarse tanto al público casual también jugó en su contra. Hablamos de una consola que la gran mayoría de los usuarios sólo sacaban una vez cada dos meses para echarse un vicio a los bolos virtuales con los colegas, por lo que muchos acabaron revendiéndola en el mercado de segunda mano.

¡Nos hemos dejado las portátiles! Qué decir, desde el lanzamiento de la mítica Game Boy Nintendo ha sido la reina absoluta del reino portátil, y su actual Nintendo 3DS se ha defendido como una campeona frente al asalto de los smartphones y las tabletas, pese a que la pérdida de terreno es evidente. Su predecesora, Nintendo DS, ha sido la consola más vendida de la historia gracias por supuesto a su acercamiento al público casual con títulos como Brain Training. El éxito de Wii y DS ha permitido a Nintendo acaparar un colchón económico que ya quisieran para sí no pocas compañías tecnológicas.

Sin embargo en 2012 llegó Wii U y todo este éxito, esta burbuja de oro y champan en la que se flotaba la compañía nipona, terminó por pinchar de forma estruendosa. Se cometieron no pocos errores a la hora de 'vender' la consola que han impedido que cale entre el público casual como su predecesora. La gente ha entendido Wii U como una mera 'actualización' de Wii, como la misma consola con un aparatoso mando-tableta, y teniendo en cuenta que muchos sólo usan Wii para jugar a los bolos virtuales de tanto en cuanto, ¿para qué gastarse el dinero en una ‘actualización’?

Con Wii U llegaron las pérdidas económicas y el abandono por parte de las grandes compañías del sector. Firmas cruciales como Electronic Arts, Activision y Ubisoft condenaron a Wii U al ostracismo, lanzando para ella tan sólo los títulos casuales como Just Dance. Ni FIFA ni Need for Speed ni Call of Duty ni Assassin's Creed. Es decir, Nintendo ha tenido que conformarse con sus propios lanzamientos, que no es poco, y con la colaboración de estudios tan destacados como Platinum, los responsables del sensacional Bayonetta 2.

Este hecho, unido a que la de Nintendo llegó demasiado pronto y con una tecnología bastante limitada a una generación que PS4 está dominando de forma incontestable, ha hecho de Wii U una auténtica lacra para Nintendo, el centro de todas las críticas por parte de los medios, los analistas y no pocos jugadores. No lo vamos a negar ahora, muchos de nosotros hemos sido tremendamente críticos con esta consola, en ocasiones de forma injusta, olvidando que pese a todos sus males cuenta con algunos de los mejores juegos exclusivos de los últimos años. Hablamos de Mario Kart 8, Super Mario 3D World, Donkey Kong Country: Tropical Freeze, Super Smash Bros…

Pero a lo que vamos, el caso es que Wii U parece ser ya más parte del pasado que del futuro de la compañía, y eso que aún esperamos para ella el lanzamiento de un The Legend of Zelda que parece ser el título de la serie más ambicioso, apostando por un mundo abierto que luce sensacional en lo poquito que hemos podido ver hasta ahora. Qué pasará con este y otros juegos ahora que la propia Nintendo parece estar moviendo ficha para que centremos nuestra atención en una nueva plataforma es una de las grandes incógnitas de la actualidad del videojuego.

Porque Nintendo NX parece ser toda una realidad cada día más palpable. La propia compañía ya confirmó su existencia este mismo año, y desde entonces no son pocas las filtraciones que apuntan a una presentación en sociedad durante el próximo E3 2016 y a un lanzamiento a finales de dicho año. Pero, ¿cómo será esta consola? Teniendo en cuenta el currículo de la compañía, ¿qué podemos esperar de ella?

Ciertos analistas apuntan a la necesidad de que se parezca a Playstation 4 y Xbox One para triunfar. Es decir, que opte por una arquitectura x86 similar a lo que podemos encontrar en cualquier PC para facilitar la programación y los ports desde otras plataformas. Para competir en esta liga es evidente que tendría que contar con una potencia superior o cuanto menos similar a la de dichas consolas, puesto que no se entendería que naciendo dos años después contara con unas especificaciones inferiores.

Esta parece ser la tesis más conservadora; apostar por una consola tradicional. Pero eso no es lo que tenemos que esperar de Nintendo, una compañía que siempre ha buscado ofrecer experiencias únicas, inalcanzables fuera de sus consolas. A Nintendo debemos no pocos de los grandes avances del sector, y muchos vienen de apuestas arriesgadas en las que pocos o nadie creía.

En dicho sentido encontramos no pocas teorías sustentadas por las últimas patentes registradas por la compañía, destacando la posibilidad de lanzar un híbrido entre consola portátil y sobremesa. No sabemos si esta opción requeriría de uno o dos dispositivos unidos por un sistema operativo único siguiendo el esquema de Android, una idea que parece interesar a algunos de los cerebros más influyentes de Nintendo por lo fácil que sería crear experiencias compartidas, unificar dos campos en los que son líderes: los videojuegos para un público casual y las consolas portátiles.

La otra posibilidad es lanzar una consola por módulos apoyada por la Nube. Esto, que suena a magia y brujería, permitiría que cada usuario invierta lo que crea conveniente en el hardware de su consola, compartiendo ese 'excedente' de potencia con la comunidad de jugadores gracias a la Nube y obteniendo ciertas recompensas por parte de Nintendo a cambio por ejemplo de créditos virtuales para invertir en su tienda digital. Desde luego es una idea un tanto extraña, puesto que plantea no pocas dudas: ¿estaríamos entonces ante una plataforma 'viva' y colectiva con capacidad para evolucionar significativamente desde las primeras etapas de su vida en adelante? ¿Marcaría ello una gran distancia entre los primeros juegos lanzados y los últimos? ¿Podríamos jugar a dichos últimos juegos, los más exigentes, si carecemos de conexión a Internet para recibir ese extra de potencia de la comunidad?

Existe una tercera vía, la de que Nintendo lance una plataforma totalmente orientada al público casual, sin disimulo alguno. Eso es hacia donde apunta su empeño por centrarse en software y hardware destinado a mejorar nuestra calidad de vida, lo conocido como Quality of Life. De esta forma Nintendo NX podría ser una plataforma con videojuegos, sí, pero capaz de ofrecer muchas otras cosas que poco o nada tienen que ver con el ocio electrónico.

En conclusión: aún es pronto para saber cómo será Nintendo NX, debido en gran parte a esas dos palabras que vienen definiendo el sino de la compañía: diversidad e innovación. Por ello no sabemos si cederán a las presiones de algunos lanzando una consola tradicional en la que dar cabida a títulos como Call of Duty, algo que parece bastante alejado de la política de Nintendo, mucho más restrictiva con los juegos para adultos que la de Sony y Microsoft. Y en caso de optar por esta opción, ¿realmente sería bueno? ¿Necesita el mercado una nueva consola de estas características?

Nosotros creemos que no, que Nintendo volverá a intentar sorprender con una plataforma quizás 'extraña', sí, pero sin competencia. Puede que con ella sólo consigan granjearse una vez más el amor de sus fans de toda la vida, y puede que incluso consigan repetir parte del éxito de Wii con el público casual. ¿Acaso eso no es suficiente? ¿De verdad hace falta meterse en una guerra de desgaste de tales proporciones, teniendo además que empezar de cero contra unos rivales que ya llevan medio camino hecho? Sería poco menos que un suicidio.

Pero ojo, porque alejarse demasiado del público gamer también tiene sus consecuencias. Es lícito jugar en otra liga siempre y cuando se mantengan los pies pegados a la realidad, siendo conscientes del entorno que te rodea. Por ello un alejamiento radical de los jugadores podría suponer que Nintendo terminara siendo irrelevante para la mayor parte del sector de los videojuegos, perdiendo definitivamente el apoyo de las grandes editoras. Y ese es un lujo que nadie, ni siquiera Nintendo, debería permitirse.

Un año más llega a su fin. Podríamos ponernos en plan ‘nostálgico-trágicos’, gritando a los cuatro vientos que nos hacemos mayores, que necesitamos más tiempo, que aún hay muchas cosas que queremos hacer en esta vida y que maldecimos todos esos días desperdiciados, esos días que se nos escapan entre las manos sin que hayamos hecho nada de provecho, como yo qué sé, salvar a los bonobos de la extinción o acabar con el cambio climático mediante el discurso más elocuente y conmovedor jamás pronunciado en la historia del universo conocido.

Pero no, lo cierto es que muchos sentimos que todo sigue más o menos igual que a finales de 2014. Unos han iniciado una nueva aventura, otros se han dado un castañazo contra el suelo, y al final poco importa que sea abril, junio o enero. Las cosas fluyen, sin más, si bien es cierto que por estas fechas viene siendo costumbre publicar un reportaje que recopile los ‘mejores juegos’ vistos durante los últimos doce meses.

Vale, en dicho sentido no somos el alfa y el omega de la innovación. Todas las webs del mundo publican su ranking con el correspondiente GOTY en cabeza, elegido ya sea a dedo (lo conocido como la ‘técnica Rajoy’) o bien mediante una encuesta entre sus lectores (¡malditos progres!). Nosotros hemos pasado un poco de todo eso, por aquello de que elegir al ‘Mejor Juego del Año’ es una cuestión más subjetiva que lo del famoso vestido azul o dorado de Twitter. Vamos, que es un gilimemez de proporciones épicas.

Por eso hemos querido hacer algo totalmente subjetivo, contando con la colaboración no sólo de los propios integrantes de esa maravillosa web que es Juegoreviews, si no de gente ajena, de esos colegas cuya opinión, ya sea por su currículo o por su costumbre de invitarnos a cañas, respetamos profunda y soberanamente.

Hablamos de Guillermo G.M. y Alberto Venegas, de DeusEx Machina y Presura respectivamente, dos medios dedicados a los videojuegos que destilan amor a raudales y que se alejan de lo que viene siendo la prensa especializada tradicional. Por otro lado tenemos a toda una selección de diseñadores indies, más que nada porque su mente suele ir por otros derroteros, con picos de actividad paranormal que se salen de toda gráfica.

Es decir, que rankings con los ‘Mejores videojuegos de 2015’ encontraréis a patadas, pero puede que ninguno tan especial, íntimo, extraño y fardón como este. Vamos a ello.

Rocket League

Una agradable sorpresa para todos aquellos que busquen algo diferente. Con una propuesta basada en un concepto tan simplón y absurdo como un partido de futbol con coches, se esconde una auténtica joya para los amantes del juego competitivo online.

Rocket League es uno de esos juegos fáciles de controlar, difíciles de dominar, que se ha ganado por mérito propio un lugar privilegiado en los e-Sports.

Starcraft II Legacy of the Void

Ningún amante de la estrategia en tiempo real puede ignorar el cierre de trilogía de una saga que muchos consideran el referente en los RTS.

Starcraft II Legacy of the Void regresa con una propuesta que amplía y modifica el juego hasta el punto de convertirlo en el cierre que muchos esperaban de la trilogía a pesar de las enormes expectativas. Nuevas unidades, nuevos modos de juego, y sobre todo, un nuevo abanico de opciones con las que competir online.

Magicka 2

Un juego diferente, pero que esconde un sistema de control que haría sonrojar a muchas superproducciones. El regreso de esta obra de culto nos ofrece juego cooperativo, un renovado repertorio de hechizos y uno de los retos más desafiantes y divertidos que se pueden encontrar hoy en día.

Originalidad, sentido del humor a raudales, y la posibilidad de dedicar horas sólo para descubrir el potencial de nuestros pequeños hechiceros a la hora de combinar elementos para llenar nuestras pantallas de hechizos a cada cual más espectacular.

Ori and the Blind Forest

Plataformas, un mundo fantástico, y un apartado artístico capaz de quitar el hipo. Ori and the Blind Forest ha sido uno de los juegos más bonitos que se han creado en los últimos tiempos.

Se trata de un juego que se desmarca de muchos de los estándares habituales para convertirse en toda una experiencia sensorial cargada de desafío capaz de sorprender y cautivar hasta al jugador más fiel a las superproducciones de siempre.

Anno 2205

El regreso de una de las sagas de gestión más populares regresa con una propuesta similar, pero aportando un nuevo nivel de belleza visual y cambios necesarios, sin renegar de sus raíces.

Pocos juegos resultan tan satisfactorios a la hora de contentar a nuestra población, mientras mantenemos el suministro de bienes y productos a nuestros exigentes ciudadanos, ya sean ejecutivos en la tierra o colonos en la luna.

2015 nos ha traído juegazos. Es la verdad, y probablemente ahora es el momento en el que debería decir ‘Es imposible elegir, no puedo escoger sólo uno, todos son geniales’... Pero no. Todos sabemos cómo va esto, así que, ¿para qué perder el tiempo diciendo que hay cientos de juegos maravillosos en el mercado si ya lo sabemos? Aquí venimos a hablar de gustos, y yo tengo muy claro qué juegos me han causado mejor impresión este año.

En primer lugar, y por encima del resto, me toca decir The Witcher 3: Wild Hunt. Vale, muchos me tachareis de poco original, pero es que la última aventura de Geralt de Rivia me ha fascinado desde que salió a la venta. Como buen amante de los RPG, el mundo abierto y todo lo que tenga tufillo a fantasía épica, estaba muy hypeado por este juego, y lo cierto es que no me ha decepcionado en absoluto. Es gigantesco, es bonito, la trama engancha y tienes una libertad total. Además, CD Projekt RED se lo ha currado con las actualizaciones y los contenidos extras.

Pero por supuesto no es el único. Life is Strange ha sido otro de los juegos qué más me ha gustado. Se aleja mucho de ser un juego perfecto, pero su historia, personajes y giros son estupendos. Además, su estética es muy chula y se aleja de lo que estamos acostumbrados.

En cuanto a títulos de acción pura y desenfrenada, elijo Evolve. La fórmula de monstruos contra cazadores en un multijugador me gusta, y además hay contenido de sobra para los más viciados. Puede que los cobros sean un poco desproporcionados, pero esa es otra historia.

No quiero terminar sin señalar también Ori and the Blind Forest, que si bien es normalito en términos jugables, ha sido una de las mejores experiencias visuales de 2015, sin ninguna duda.

Elegir al mejor videojuego del año es un ejercicio de introspección nada sencillo y que suele acabar con conclusiones injustas. Los que nos dedicamos a la prensa especializada siempre nos dejamos por el camino aquel juego que tenemos menos fresco por haber salido a la venta a primeros de año o aquel otro que no pudimos disfrutar en condiciones porque el bombardeo de títulos a analizar era digno de la Lutfwaffe.

Un servidor ha catado personalmente casi todos los títulos que el grueso de jugadores y medios incluirán en el ‘Top Ten’ de lo mejor del año: Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, Fallout 4, Bloodborne, Batman: Arkham Knight, Hotline Miami 2 y muchas otras joyas más pequeñitas pero con un encanto superior. Quedarse con uno sólo es como tener que elegir entre la pierna izquierda y la derecha; la derecha es con la que pegas patadas al balón, pero de por sí sola ¿de qué carajo te sirve?

Por eso haré lo que hago siempre. ¿Cuál es el mejor criterio para detectar un buen juego? Que sea divertido, que te enganche. Lo demás –sus posibles errores, sus tontunas, sus ‘peros’ a nivel técnico, etcétera– acaban pasando a un segundo plano cuando te ves sumergido durante horas y horas en sus adentros. Por eso señoras y señores me quedo con Fallout 4. Sí, definitivamente para un servidor ese es el JUEGO DEL AÑO gracias a su capacidad para sumergirnos en un mundo bastante chungo, por supuesto, pero en el que es imposible quedarse de brazos cruzados.

De todos los juegos que han aparecido en 2015 destacaría tres. El primero de ellos Pillars of Eternity. Una trama compleja, dura y gris, unos personajes profundos, perfilados y atractivos, un sistema de juego añejo pero actualizado y ser el heredero espiritual de Baldur´s Gate lo convierten en el mejor del año. El segundo título a destacar en la cosecha de 2015 es Darkest Dungeon, juego indie financiado a través de Kickstarter ambientado en un mundo de fantasía oscura donde tu principal preocupación será manejar el estrés de tus personajes durante su descenso a los abismos. Uno de esos juegos que tras haber apagado el ordenador, sigues pensando en ellos. Por último, Fallout 4. Un juego que sabe sumergirte como ningún otro en un mundo ficticio, agarrarte, absorberte y no devolverte a la realidad tras haber pasado una buena decenas de horas y haber sobrevivido a un yermo desamparado, cruel y despiadado.

Presura.

Nuclear Throne. Nuclear Throne. Nuclear Throne. Recién salido del early access sería necedad no hablar del tour de force de Vlambeer por el camino de la renovación del arcade: una comunidad maravillosa que aporta feedback a un título al que ya se puede jugar y que está haciendo historia. No le den importancia a las fallidas innovaciones mecánicas de Hotline Miami 2: Wrong Number; los suecos de Dennaton Games detonan tramas en paralelo que componen un cuadro lisérgico mareante. Undertale sintetiza el RPG y alecciona sobre narrativa desde el diálogo. Qué año para el indie británico teñido de steampunk (The Swindle, 80 Days) y su esfuerzo narrativo: Sunless Sea libera un cuarto de millón de palabras sobre un lecho marino de monstruos abisales. En España Dead Synchronicity ilusiona: una aventura gráfica que aborda la ucronía desde la madurez; Missing Translation es la promesa de un videojuego indie español fuerte, diverso y alternativo.

DeusEx Machina.

Durante el año posé la vista en varios videojuegos muy diferentes: uno de ellos es Kentucky Route Zero y el otro es Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Cada uno me impresionó a su manera. Uno me encandiló desde el principio mientras que el otro me hizo conectar con una saga que siempre había ignorado. Diferentes descubrimientos y diferentes sensaciones. Más allá de estos títulos, he tenido grandes experiencias con otros desarrollos publicados este año pero su conjunto no ha marcado un hito dentro de mi memoria.

Hablan los indies: Entrevista a Ac Ojeda.

En Blooming Buds Studio nos ha costado ponernos de acuerdo, y nos hemos dado cuenta del poco tiempo que sacamos para jugar a las últimas novedades (aún tenemos juegos pendientes de otros años). Por un lado The Beginners Guide ha generado opiniones encontradas. Algunos enamorados y otros defraudados (aún así, recomendamos probarlo). Her Story nos ha parecido una de las apuestas más innovadoras. Undertale, otra de nuestras recomendaciones, nos ha cautivado recientemente. La estética de Ori and the Blind Forest nos ha dejado con los ojos como platos. Por cierto, los artistas dijeron que iban a jugar al Monster Hunter 4 y volvían, pero no fue así. Si alguien les ve, por favor, que les diga que les esperamos.

Hablan los indies: Entrevista a Blooming Buds Studio.

Yo tenía clarísimo que mi juego del año 2015 iba a ser Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, pero de la forma más dolorosa, porque de lo único que soy fan en esta vida es de Hideo Kojima y de su obra, la quinta entrega de mi saga favorita me ha decepcionado… a pesar de ser muy divertido, MGS V hace aguas a nivel narrativo por todas partes, para mi gusto. Así que creo que voy a recomendar Undertale, por su ritmo brillante y su desfile de sorpresas que te mantienen inquietantemente enganchado a su trama; Hotline Miami 2: Wrong Number, por su carisma, jugabilidad y diversión a cascoporro; y finalmente Downwell, porque es una carta de amor al game design, un juego divertidísimo con muy poquitas reglas y elementos que Ojiro Fumoto, su autor, ha conseguido que interactúen entre sí de forma elegante y magistral.

Hablan los indies: Entrevista a Jordi de Paco.

El mejor juego sin duda es Ori and the Blind Forest, es la cosa más bonica jamás creada y el juego más cuidado en cuanto al desarrollo de la historia y de mecánicas. También destaco Life is Strange, otra maravilla diferente a la corriente actual que te eriza los pelillos y te hace sentir responsable de lo que le sucede a la protagonista y a su entorno.

No voy a recomendaros los juegos más famosos del año, ni tampoco los que más he disfrutado. Prefiero hablar de otros títulos que son obras fantásticas, incluso con sus pequeñas taras, y que no deberíais perderos. No hay videojuegos perfectos y eso no es ningún problema.

Os recomiendo Titan Souls porque, aunque la parte de Shadow of the colossus se perdió por el camino, lo que heredó de Dark Souls lo hace muy intenso y divertido.

Os recomiendo Volume porque, aunque cuesta muchísimo llegar a meterse en el juego, es un título de puzles muy bueno con una gran comunidad detrás que siempre anda haciendo cosas interesantes con el editor.

Y finalmente, os recomiendo Ori and the blind forest porque, aunque las mecánicas y el diseño de niveles me dejaron un tanto frio, sigue siendo una experiencia entretenida y tanto el arte como la banda sonora son una auténtica pasada.

Hablan los indies: Entrevista a AlPixel Games.

Probablemente durante las últimas semanas los fans del universo de Star Wars, creado por George Lucas allá por los lejanos años 70, hayáis estado sintiendo un hormigueo en el estómago o en el pecho. Lamentamos deciros que no, no es la Fuerza que intenta manifestarse en vosotros, sino el hype y las ganas de ver Star Wars: El Despertar la Fuerza, el séptimo episodio de la saga de películas, la séptima película, la primera película que sale en el orden que debería. ¡Sí, El Despertar de la Fuerza es eso y mucho más! ¿Y cuándo se estrena? Pues menudo pregunta... ¡Hoy!

Pero no nos descentremos. Juegoreviews es un medio especializado en videojuegos, y por mucho que nos gustaría hablar de las maravillosas películas (algunas más que otras) ambientadas en esta galaxia multicultural y bélica, no podemos hacerlo. ¿O tal vez sí?

Star Wars se ha convertido con el paso de los años en una macro-licencia, donde las películas se quedan cortas en comparación con las series de televisión, el merchandising, los cómics y los videojuegos ambientados en su universo. Especialmente los videojuegos. Desde 1983 hemos visto como LucasArts y muchos otros estudios desarrolladores nos traían propuestas de acción, estrategia o rol en las que encarnar a Jedis, Sith, pilotar X-Wing, pegar tiros con nuestros blasters o mandobles con nuestros sables láser, decidir el futuro de la galaxia…

¿Qué mejor momento que ahora, que el “venazo friki” de Star Wars vuelve a ser políticamente correcto, para hacer un repaso de algunos de los juegos que más han destacado en estos años, para bien o para mal? No nos enrollamos más. Te invitamos a seguir leyendo, y quién sabe, lo mismo descubres un título que no conocías y que se convierte en tu nueva fuente de adicción. ¡Adelante!

Star Wars Arcade

Star Wars ArcadeEn 1983, Star Wars todavía era virgen en el mundillo de los videojuegos, aunque bueno, ¿qué no lo era? En plena Edad de Oro de los juegos Arcade, Atari presentó una propuesta para recreativas basada en la primera película de la icónica saga que vio la luz. ¿El título de este juego? Star Wars Arcade, un simulador espacial en primera persona en el que controlábamos a Luke Skywalker mientras pilotaba un X-Wing en varias batallas aéreas.

Además de ser un primer homenaje al universo creado por George Lucas, este juego también supuso una pequeña revolución. A diferencia de otros, en los que el jugador tenía que destruir a todos los enemigos para subir de nivel, aquí tenía que sobrevivir, esquivando enemigos o disparando. El objetivo final era la Estrella de la Muerte. ¿Imagináis cómo terminaba?

El juego fue un éxito rotundo, y en los años siguientes llegó a varias consolas de 8-bits, como las distintas Atari, la Commodore 64, Amiga, y un largo etcétera. Incluso estuvo presente en los primeros ordenadores Apple que salieron al mercado.

Super Star Wars

Super Star WarsDamos un salto de varios años, hasta 1992, época de apogeo de la SNES. En este tiempo vieron la luz muchos otros títulos de Star Wars para arcades y las consolas de 8-bits, juegos decentes (demasiado adictivos para algunos), pero no fue hasta estos primeros años de la década de los 90 que llegó nuestro segundo juego destacado. Hablamos de Super Star Wars, el primer juego de la franquicia para SNES, creado por el equipo de LucasArts.

En este juego, los jugadores podíamos controlar a Luke, Han Solo o el peludo Chewbacca, a través de varios niveles en 2D en los que debíamos avanzar hacia la derecha, acabando con enemigos de todo tipo (eso incluye un minijefe final en cada nivel). La gracia del juego es que además había niveles en los que manejábamos X-Wing, un Ladspeeder, y había varias armas distintas a nuestro alcance.

El título fue otro exitazo, tanto que Nintendo no tardó en dar luz verde a dos secuelas, Super Star Wars: The Empire Strikes Back, y Super Star Wars: Return of the Jedi.

Star Wars: X-Wing

Star Wars: X-WingUn añito después, en 1993, llegó otro de los juegos destacados de nuestra lista. Aunque ya se habían visto varios simuladores de combate espacial, éste era especial, por dos motivos. El primero, que se trataba del primer juego de PC de la franquicia desarrollado por LucasArts. El segundo, por ser uno de los primeros juegos en usar polígonos en 3D.

Además, Star Wars: X-Wing nos ofrecía una historia intensa donde las haya, simultánea a la de ‘Star Wars Episodio 4: Una nueva esperanza’. Controlábamos a un piloto rebelde en su lucha contra el Imperio, a través de 14 operaciones que concluían con la espectacular Batalla de Yavin. Las misiones podían jugarse en el orden que deseáramos, y para superarlas debíamos alcanzar los objetivos primarios de cada una. Más adelante, el juego recibió dos packs de expansión, Imperial Pursuit y B-Wing, que ampliaban la trama hasta el establecimiento de la base rebelde.

El juego contaba con cinemáticas, doblajes, imágenes trazadas a mano… Una joyita de la época, vaya. No es de extrañar que la saga recibiera más entregas, como X-Wings vs. TIE Fighter o X-Wing Alliance.

Star Wars: Jedi Knight – Dark Forces II

Star Wars: Jedi Knight – Dark Forces IIEn 1995, LucasArts lanzó Star Wars: Dark Forces, un shooter en primera persona, para PC y DOS. Un año después también llegaría a esa primera PlayStation, tan mítica, pero no es de este juego del que vamos a hablaros, sino de su secuela. Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II llegó en 1997, superando con creces a su precuela y recibiendo infinidad de críticas positivas. Tanto es así que lo comparaban, de forma positiva, con el icónico Doom.

El juego nos volvía a meter en la piel de Kyle Katarn, el protagonista del primer juego, mientras intentábamos vengar la muerte de su padre a manos de un Jedi oscuro. Para ello debíamos emprender un viaje al Valle de los Jedi, a través de 21 niveles donde nuestras únicas armas eran el sable láser y la Fuerza. Bueno, visto así, parecen armas suficientes, ¿no os parece?

Esta secuela introdujo varias mejoras espectaculares, como un motor gráfico que permitía aceleración en 3D, la posibilidad de alternar las vistas en primera o tercera persona… Eso por no hablar de su modo multijugador, que permitía competir con otros jugadores a través de Internet o una Red de Área Local. Algo que tan común parece hoy día era una característica rompedora en su momento, así que este juego no podía faltar en nuestra selección.

Star Wars: Galactic Battlegrounds

Star Wars: Galactic BattlegroundsSeguimos con Star Wars: Galactic Battlegrounds, un juego que, si bien no alcanzó las cotas de popularidad que otros de los que hemos mencionado, merece estar en nuestra selección. ¿Por qué? Pues porque fue el primer juego de Star Wars en cambiar de género, dejando a un lado la acción y sustituyéndola por estrategia y gestión pura.

¿Y quién podía ser mejor que Ensemble Studios, los creadores de la mítica saga Age of Empires, para hacerlo? El estudio publicó el juego en 2001, para PC, y ofrecía todas las mecánicas y posibilidades que habían hecho un éxito a Age of Empires II. De hecho, nada cambiaba, excepto, obviamente, el estilo de las unidades, la música y el tipo de decorados. Por lo demás, todo era lo mismo. Incluso las reliquias seguían ahí, sólo que convertidas en holocrones.

Galactic Battlegrounds se ambientaba durante ‘La Amenaza Fantasma’, y más tarde se actualizó con nuevo contenido basado en ‘El Ataque de los Clones’. Había varias “civilizaciones” a controlar, desde los Rebeldes a la República, pasando por el Imperio, los Wookies, y alguno más. Además permitía partidas de hasta ocho jugadores, y ofrecía distintas campañas.

Aunque el juego no era perfecto, y presentaba algún que otro fallo al manejar unidades aéreas, teníamos que destacarlo. ¡Un Age of Empires de Star Wars! Sólo pensarlo dispara el hype.

Star Wars: Caballeros de la Antigua República

Star Wars: Caballeros de la Antigua RepúblicaLlegamos al 2003, y al juego que probablemente muchos estéis esperando. ¿Bioware y Star Wars? Efectivamente, hablamos de Star Wars: Caballeros de la Antigua República, uno de los primeros RPGs ambientados en este universo de ciencia ficción y el que inició la franquicia, una de las más queridas por los fans.

Uno de los principales atractivos de ‘Caballeros de la Antigua República’ es que nos mostraba una época totalmente distinta a la que estábamos acostumbrados a ver en un juego de Star Wars. Nos trasladábamos al tiempo donde la Orden Jedi estaba en su máximo apogeo, 4.000 años antes de la primera película, y allí asumíamos el papel de un caballero Jedi intentando poner fin a los malvados planes de Darth Malak… U ocupar su lugar.

El juego encantó por su sistema de toma de decisiones, que nos permitía elegir el camino a tomar, el del Lado Luminoso o el del Lado Oscuro, teniendo consecuencias en la trama. Más adelante, Obsidian Entertainment se encargó de desarrollar la secuela, The Sith Lords, una entrega que recibió tan buenas críticas como el original (puede que incluso más) y que dejó a los fans con ganas de seguir explorando el universo.

De momento no hay noticias del esperadísimo Star Wars: Caballeros de la Antigua República III, pero la esperanza es lo último que se pierde. Obsidian ha manifestado su interés en desarrollar esta continuación. Además, los últimos rumores apuntan a remasterizaciones de los dos juegos en 2016… ¿Será posible?

Star Wars Galaxies

Star Wars GalaxiesEl RPG de Bioware dio el pistoletazo de salida a varios juegos de ese género de Star Wars, sin embargo vamos a destacar sólo Star Wars Galaxies. Se trataba de un videojuego de rol multijugador masivo online, en el que podíamos visitar diez planetas característicos del universo creado por George Lucas (Tatooine, Naboo, Corellia, Talus, Rori, Dantooine, Lok, Yavin IV, la luna bosque de Endor y Dathomir), además de muchas zonas inventadas por los creadores del juego.

En el juego, como es normal en el género, podíamos elegir la raza intergaláctica de nuestro personaje, su sexo, apariencia, una profesión (Jedi, contrabandista, y muchas otras), subirle de nivel y elegir sus habilidades…

Star Wars Galaxies fue todo un éxito, tanto que sus servidores duraron abiertos hasta diciembre de 2011. Incluso hoy día puede seguir jugándose a través de swgemu, una versión emulada sin actualizaciones.

Star Wars: Battlefront

Star Wars: BattlefrontEn 2004 vio la luz por primera vez un juego que supondría el inicio de una franquicia de la que hemos hablado mucho en los últimos meses. Exactamente, el primer Star Wars: Battlefront, desarrollado por Pandemic Studios. Con un gran peso del componente online, este Battlefront nos permitía escoger entre cuatro facciones (Droides, Clones, Rebeldes o Imperiales) y distintos modos, basados en todos los Episodios de las películas (excepto el tercero, que aún no se había estrenado).

Poco después (un año, para ser exactos) Pandemic lanzó Star Ward: Battlefront II, una versión mejorada, con escenarios y situaciones de toda la saga de películas, nuevas mecánicas, una inteligencia artificial mejor… Esto termino de asentar la saga, que nos traería dos entregas más, esta vez desarrolladas por Rebellion y N-Space.

Este año, la responsabilidad de traer un nuevo Star Wars: Battlefront ha recaído en DICE, y lo cierto es que han conseguido un resultado espectacular, al menos en lo referente a estética y potencia gráfica. En cuanto a modos de juego y profundidad, puede que se hayan quedado un poco justos. Pero oye, este no es lugar para debatirlo. Si queréis saber qué nos ha parecido el juego, tenéis un súper análisis con súper vídeo análisis pululando por aquí.

Star Wars: El Poder de la Fuerza

Star Wars: El Poder de la FuerzaOtro de los títulos destacados de nuestra lista es Star Wars: El Poder de la Fuerza. El juego, de acción en tercera persona, se hizo esperar hasta 2008, y llegó tras generar infinidad de hype en los jugadores. ¿Por qué? Pues por varias razones. La primera de todas, que la historia había sido creada bajo la dirección de George Lucas. La segunda, que se ambientaba en esos oscuros y misteriosos años entre los Episodios 3 y 4. Y tercera, que tenía como protagonista… ¡Al aprendiz secreto de Darth Vader! ¿Quién da más?

El juego nos metía en la piel del Aprendiz Sith Galen Marek, más tarde conocido como Star Killer, en su tormentosa lucha contra los Jedi, luego los Rebeldes, luego sus maestros, y todos mezclados un poco. El gran atractivo de la aventura era que podíamos decidir cómo jugábamos la historia, si siguiendo el camino de la luz o el de la oscuridad, y que podíamos usar los espectaculares Poderes de la Fuerza.

Por desgracia, el juego no fue el éxito que muchos esperaban. Más adelante contó con una secuela, pero por desgracia eso no sirvió más que para terminar de enterrar la saga. Os preguntaréis entonces, ¿por qué destacamos el juego? Pues porque, para bien o para mal, este juego marcó historia entre los fans. Merece su huequecito en la lista.

Star Wars 1313

Star Wars 1313Y pasamos de una pequeña decepción, a otra aún más grande. Una decepción en forma de cancelación. Star Wars 1313 iba a ser un juego de aventura en tercera persona desarrollado exclusivamente por LucasArts, y en él íbamos a seguir los pasos de un Boba Fett joven, en un universo mucho más oscuro al que otro contenido de Star Wars nos tiene acostumbrados. El juego fue presentado oficialmente en el E3 2012, y su desarrollo iba viento en popa. Entonces comenzaron los problemas.

¿Qué pasó? La compra de LucasArts. Disney se hizo con el control de la compañía en 2013, y poco después desmanteló el equipo de trabajo del estudio, dejando menos de 10 empleados que pudieran servir como licenciantes. Eso significó que todos los proyectos del estudio fueran cancelados, una auténtica pena.

Puede que Star Wars 1313 no viera nunca la luz, pero merece estar en nuestra lista de destacados, por ser el gran juego que los fans esperaban y que nunca pudo ser. ¿Nunca? No se sabe, pero este mismo año, la cineasta Kathleen Kennedy comentó que el concepto del juego era “oro”, y no merecía perderse. ¿Sobrevivirá algo de Star Wars 1313 en el futuro?

Ayer acudí a la final de la segunda edición de los Premios Playstation tal y como se acude a cualquier cita programada por Sony: sabiendo que lo de la puntualidad no es su fuerte, pero que de una forma u otra acabaré encontrando algo interesante. Y no, no hablo de los canapés de diseño, del caché del sitio en cuestión o de la pirotecnia empleada, cosas que por otro lado sirven para dar un toque de color en la vida de quienes nos pasamos las horas frente a un frio monitor picando letras en un teclado.

Hablo de la oportunidad de comprobar de primera mano como una iniciativa surgida para potenciar el desarrollo patrio se consolida, sirviendo como lanzadera para no pocos estudios, como una oportunidad única de conseguir aquello que por norma es tan complicado: difusión. Sí, porque parece que hoy en día cualquiera es capaz de crear un videojuego independiente a partir de una buena idea, pero si todo el esfuerzo invertido no encuentra un público, si no consigue hacerse un pequeño hueco entre toda esa marabunta de juegos existentes, al final puede que por muy bien que se haya explotado esa idea todo acabe en la papelera. Y qué mejor manera de hacerte un nombre que llegando a la final en un certamen organizado por Playstation España.

Por eso tanto el show man de la gala, el ilusionista Jorge Luengo, como la invitada de honor, la medallista paralímpica Gemma Hassen-Bey, todo un ejemplo de superación, se esforzaron por dejar una idea clara a los participantes: por tópico y cansino que resulte oírlo tantas y tantas veces; lo importante no es ganar en estos ni en ningún otro certamen, lo importante es marcarte el objetivo de crear tu videojuego y luchar por él aunque ello suponga tener todo a la contra y pasar más de una noche sin dormir. Ser desarrollador implica un gran sacrificio, pero ¿acaso no es mucho peor tener que levantarte todos los días a las seis de la mañana para ir a un curro que detestas y volver a casa cuando ya es de noche con la sensación de que la vida se te va por el retrete? ¡Pues a darle caña!

La gala en cuestión fue amena, contando con la participación de gente del sector tan destacada como Jon Cortázar de Relevo Games y Enric Álvarez de Mercury Steam. Cierto es que algunos de los asistentes pudieron sentir cierto exceso de parafernalia, algo que otros entendieron como un punto diferente respecto a las galas sobrias y aburridas, como un valor añadido. La verdad es que todo eso da igual, primero porque es imposible contentar a todos, y segundo porque al final lo importante no es cómo se dan estos premios, igual que tampoco importa demasiado quién se hace con cada uno de los galardones. Lo realmente importante es que esta iniciativa siga creciendo bajo el amparo de Playstation Talents, el programa de Playstation España para potenciar el desarrollo nacional desde la adolescencia, pasando por llevar la pasión por el desarrollo a los institutos hasta prestar apoyo a estudios ya consolidados.

Pero no nos enrollemos más, aquí va la lista con los premiados:

Cabe destacar que el Premio a Mejor Juego 2015 implica una campaña de marketing en medios internos por valor de 200.000 dólares, 10.000 euros para apoyar el desarrollo del juego, kits de desarrollo de PS4 y un espacio físico en el Matadero de Madrid en el que trabajar durante 10 meses, algo que ha aprovechado el ganador de la edición anterior, el estudio Animatoon con su Dogchild.

Tampoco faltó un sentido homenaje a James Armstrong, quien hasta el pasado mes de noviembre ha capitaneado la aventura Playstation en España y Portugal consiguiendo convertir esta marca, según afirman desde la propia compañía, en la mejor valorada dentro del terreno de los videojuegos. Por ello no faltaron los discursos y un emotivo vídeo de agradecimiento en el que participaron múltiples personalidades tanto de la propia Sony Playstation como de los estudios y compañías colaboradoras.

¿Qué más puedo añadir? Solo que resulta emocionante comprobar como chavales jóvenes y no tan jóvenes suben a la palestra para recoger un premio que reconoce su trabajo durante los últimos meses. No es algo que se vea todos los días, y resulta alentador, como una pequeña caricia, descubrir que además de ser unos fieras del diseño, de la programación o del arte consiguiendo hacer lo que para tantos de nosotros resulta imposible, también son humanos, capaces de trastabillarse con las palabras, de quedarse en blanco o de emocionarse hasta soltar una risa nerviosa.

Bravo por Playstation por seguir al pie del cañón con esta iniciativa. Pero sobre todo bravo y hurra por los premiados, por esos doce estudios que llegaron a la final y por los otros muchos (¡casi 150!) que se quedaron por el camino.

En un año pueden cambiar muchas cosas. Es por ello que ayer asistí a la presentación de Nubla en el Museo Thyssen Bornemisza teniendo muy presente que el juego que conocí en enero puede haberse transformado radicalmente. Para los que no lo conozcan, hablamos de un proyecto surgido de la colaboración entre Gammera Nest, Educa Thyssen y Playstation España para acercar el mundo de los museos a un público amplio aprovechándose del lenguaje de los videojuegos. Es decir, en vez de seguir optando por métodos de comunicación tradicionales, se quiere lograr una síntesis entre educación, arte y juego, permitiendo que los niños y no tan niños puedan sumergirse en la colección de este emblemático museo madrileño sin salir de casa, sin dejar nunca de divertirse.

Se trata por lo tanto de un videojuego peculiar, de una propuesta diferente y a todas luces arriesgada para una compañía como Playstation. Nubla difiere en no pocos aspectos de lo que demanda el gran público, por lo que entendemos el esfuerzo de la compañía a la hora de conseguir que todo luzca lo mejor posible, a la hora de hacernos ver a prensa y demás invitados que lo que han hecho los chicos y chicas de Gammera Nest tiene un valor difícil de calcular siguiendo los estándares tradicionales, porque Nubla es un videojuego, sí, pero no es ni mucho menos el videojuego que esperas encontrar en Playstation Network. Ello implica no esperar grandes beneficios económicos, y de hecho ni siquiera creemos que consiga alcanzar un renombre entre el grueso de usuarios de PS4. Sin embargo puede servir para alterar el actual desequilibrio existente entre el mundo del arte y la cultura y el de los videojuegos a ojos tanto de los jugadores como de las instituciones públicas y privadas, y eso es algo que genera mucho ruido mediático y da imagen.

Sobre su presentación, sobre el evento organizado por Playstation y el Museo Thyssen, basta decir que no es para nada habitual que un título español surgido del programa Playstation Talents acapare tal atención mediática. No sólo estábamos allí, en la quinta planta del Thyssen, los corresponsales de la prensa del videojuego, si no que había muchos otros grandes medios. No eran pocas las sillas disponibles y todas estaban ocupadas. Incluso había una tarima sobre la que se turnaban los diferentes responsables del Museo, ejecutivos de Sony Playstation y los creadores directos de Nubla, el equipo de Gammera Nest capitaneado por Daniel Sánchez Mateos, profesor en ESNE, para exponer el potencial de semejante colaboración y el valor de Nubla como proyecto a largo plazo. Es decir, y a riesgo de parecer pesado, no estábamos ante la presentación de un ‘videojuego made in Spain’ cualquiera.

Hablemos ya del propio juego. Nubla es un título nacido para y por el arte del Museo Thyssen. Como bien dijimos en su día eso no quiere decir que desprecie las fórmulas tradicionales de los videojuegos, en este caso los puzles sobre los que se sustenta la mayor parte de su jugabilidad o el hecho de contar con una estructura narrativa típica como es 'el viaje del héroe'. Nubla quiere instruir sin perder de vista el componente lúdico, y ese es quizás el mayor reto al que han tenido que hacer frente sus responsables.

Sobre este tema hablamos con Paula Sánchez-Ferrero, una joven estudiante de ESNE de 21 años que se declara fan absoluta de los juegos de Naughty Dog. Paula ha asumido un rol importante dentro del proyecto, siendo junto con el diseñador Eduardo Cueto la elegida de entre el equipo de desarrollo para subir al estrado a exponer su trabajo una vez concluidos los formalismos oficiales por parte de los directivos de Playstation y el Thyssen.

Paula destaca el largo proceso que hay detrás de Nubla, con un desarrollo de dos años que califica de “imprescindible para poder asentar bien las bases de lo que luego va a ser dos juegos más”, porque Nubla no se quedará en un título único, si no que aspira a convertirse en una trilogía apoyada por aplicaciones móviles. “La verdad es que ha sido un proyecto muy cambiante […], creo que al principio iba a ser un videojuego más al uso, pero nos dimos cuenta de que eso no era lo que queríamos, buscábamos una conexión total con el arte”. Entonces, ¿ha cedido Nubla en el terreno lúdico para adaptarse al mundo de los museos? Paula responde que “no es que ahora no sea lúdico, pero quizás nos hemos centrado más en puzles, descartando más pruebas de habilidad por varios motivos, empezando porque no queríamos que el protagonista muriese, que nos parecía un poco… para un juego cultural es poco apropiado. Con Nubla buscamos un lugar para la reflexión, y por eso queríamos un juego más tranquilo, más de pensar”.

Efectivamente la evolución del Nubla que conocí a principios de año al Nubla actual es palpable, empezando por el factor más superficial a ojos del consumidor: nació como un título de PS3 y PS Vita, pero el éxito comercial de PS4 ha llevado a Sony a dejar de lado estas consolas para centrarse casi en exclusiva en su nuevo caballo de batalla. Según el propio Daniel Sánchez Mateos este es uno de los motivos por los cuales Nubla ha tenido que esperar tanto tiempo para ver la luz, puesto que, tras desarrollar el juego en las aulas de ESNE con los kits de desarrollo de PS3, la cual como sabéis cuenta con una arquitectura peculiar que dificulta la labor de realizar ports, han tenido que mover el juego a la nueva consola de Sony. Este tiempo extra ha impulsado la evolución comentada por Paula, favoreciendo por ejemplo el lanzamiento de una aplicación para móviles, Las Islas de Nubla, con la que pueden llegar a un público mucho mayor al permitir que cualquier visitante del museo eche mano al smartphone para sumergirse en los cuadros de una forma diferente.

Evidentemente llama mucho la atención el hecho de que Nubla haya sido desarrollado en su mayor parte por estudiantes de ESNE, un punto que aporta un valor añadido al proyecto y por el cual no podía dejar de preguntar a uno de los protagonistas, Eduardo Cueto: “Como experiencia ha sido muy interesante. Pensar que fue llegar al mundillo y poner el pie en un proyecto de esta envergadura me ha hecho crecer mucho como diseñador. Ahora mismo, habiendo participado ya en unos cuantos proyectos más, te das cuenta de que la mentalidad que se necesita para hacer un juego de la envergadura y la trayectoria de Nubla es completamente distinta. No estás haciendo únicamente un juego, tienes que crear una experiencia de juego que se intrinque con la historia del arte en general y con el Thyssen en particular”.

Desde Gammera han puesto un gran empeño en destacar la labor de Educa Thyssen, entidad sin la cual hubiera sido imposible sacar adelante Nubla. El equipo capitaneado por Rufino Ferreras ha ejercido de orientadores para los chicos y chicas de Gammera Nest. Después de todo hay que recordar que buena parte de Nubla se ha gestado dentro del propio Museo Thyssen, algo que Eduardo Cueto ha calificado como “no muy diferente de crear un videojuego en cualquier otro sitio, excepto porque tienes miles de años de arte encima”. Según Eduardo el hecho de trabajar mano a mano con Educa Thyssen ha posibilitado el darle “una perspectiva distinta al juego, le da más entidad, más capas de profundidad”.

En cuanto al futuro de Gammera Nest, según nos indicó Daniel Sánchez Mateos parece que el estudio discurrirá por la ruta abierta con Nubla. Además de seguir expandiendo este universo en continua colaboración con el Thyssen, tienen algún que otro proyecto entre manos con el Museo Arqueológico Nacional, incluyendo la elaboración de diferentes talleres de videojuegos en un esfuerzo por seguir acercando el ocio interactivo a campos aparentemente tan distantes como la cultura, el arte o el aprendizaje de la historia; algo que creemos no sólo necesario, si no vital para que las nuevas generaciones encuentren algo de gran valor al bajar la vista hacia la pantalla de sus consolas y teléfonos móviles.

Nubla ya está disponible vía descarga digital desde Playstation Network a un precio de 9,99 euros en exclusiva para Playstation 4.

Por si aún no os han bombardeado lo suficiente desde Mediaset lo repetiremos una vez más desde aquí: ayer fue la premier de Ocho Apellidos Catalanes.

(Tiempo para los vítores, los desmayos y los sujetadores volando por los aires).

Vale, ya podemos continuar. Como decimos ayer fue la premier de la que sin lugar a dudas será una de las películas más vistas en los cines de nuestro país durante los próximos meses, y es por ello que la madrileña Plaza del Callao estaba atestada de gente y repleta de carteles promocionales y luces de feria; un espectáculo que el diseñador de videojuegos AC Ojeda definió con una sola frase bastante acertada: “no somos nadie”.

¿A qué venía una declaración tan sombría por parte de un señor que ni busca ni quiere verse rodeado por un revuelo mediático de semejantes proporciones? Pues a que a apenas 350 metros en línea recta por la Gran Vía estaba a punto de comenzar la edición de noviembre del Zerouno, un evento ideado para servir de patio de colegio para desarrolladores, prensa y fans de los videojuegos, quienes pueden conocerse e intercambiar ideas entre conversaciones animadas y cervezas tras asistir a las charlas correspondientes.

Evidentemente a las puertas del Edificio Telefónica donde tuvo lugar este evento no había una sola groupie chillando ni cámaras de televisión ni periodistas del corazón, algo que desde luego no eché en falta, pero que sirve como ejemplo para remarcar ese abismo sociocultural que aún a día de hoy separa el mundo del cine y la televisión con el de los videojuegos en nuestro país.

Como soy un bala perdida me presenté en el Zerouno sin haber reservado entrada. Ello implica una penalización de +1 euro quedando el coste total en 5 euros, un precio no sólo asumible, si no hasta perfectamente rentable teniendo en cuenta que, además de la grata experiencia, te llevas a casa una bebida energética de medio litro de esas que huelen a jarabe y que pueden provocar infarto de miocardio. Además los refrescos post-charlas y los botellines también están incluidos. ¡Hurra y bravo!

Ya con mi entrada, mi refresco y un maravilloso disquete de 3.5 de Indiefan (sobre el cual volveré luego), me dispuse a saludar a otros tantos asistentes como Ludipe, Rubén Calles y Celer Gutiérrez de AlPixel Games, los chicos de Blooming Buds Studio y Eduardo Cueto de Gammera Nest. No tardó mucho en empezar el evento en sí, como siempre capitaneado por Bernardo Hernández, uno de esos héroes que se meten en todos los fregados posibles tratando de impulsar la industria del videojuego española.

Para los que no lo sepáis, el Zerouno suele contar con un esquema cerrado de charlas de siete minutos con un tiempo breve para preguntas y el ‘Game Glory’ como colofón final. Juan de la Torre, de Team Gotham, fue el encargado de dar la primera charla permitiéndonos conocer un poquito más sobre The Guest ese juego tan prometedor que lanzarán en colaboración con 505 Games en una fecha aún por determinar dentro de la primera mitad de 2016. Sinceramente, estamos ante un título que nos dejó unas muy buenas sensaciones durante la Madrid Games Week, y que sirve para poner de manifiesto el gran potencial de nuestros jóvenes desarrolladores.

El siguiente turno fue para Juan Manuel Moreno, co-fundador de Nivel Oculto e Indiefan, quien subió al estrado para presentar dicha plataforma. ¿Y qué es Indiefan? Pues bien, se trata de una iniciativa pensada para apoyar a los desarrolladores independientes de habla hispana en la laboriosa tarea de conseguir visibilidad. El esquema es sencillo, siguiendo la base de Kickstarter y similares cada desarrollador debe crear una campaña marcándose un objetivo concreto: lograr el apoyo de un número determinado de personas. De conseguir dicho objetivo su proyecto se difundirá automáticamente a través de las redes sociales de aquellos que lo han apoyado, generando un efecto viral que potencia la visibilidad del proyecto y que puede servir para medir el impacto final del juego una vez esté publicado.

La última charla de siete minutos cayó en manos de Eduardo López Asenjo, business manager de Pyro Mobile, empresa en la que se ha convertido la mítica Pyro Studios de la cual surgieron esos juegazos que aún a día de hoy son considerados en determinados círculos como la crème de la crème del desarrollo patrio: la saga Commandos y el sensacional Praetorians. Eduardo puso por así decirlo el toque institucional, técnico y comercial a la noche, ofreciendo un poco de historia de Pyro y centrándose en los últimos éxitos del estudio dentro del terreno de los juegos para móviles.

Por supuesto dejó caer un caramelo sobre la mesa, el desarrollo de un juego de Commandos para móviles y tabletas con el cual buscan “recuperar el alma del estudio” habiendo recibido una subvención por parte del Estado de 94.887 euros y un préstamo de 853.984 euros para su desarrollo. Eso sí, Eduardo remarcó que por ahora no puede decir nada de nada sobre nada de esto, puesto que lógicamente tiene que ceñirse a un estricto plan de comunicaciones.

Acabadas las charlas dio comienzo el Game Glory, una competición entre dos o más juegos. La fórmula también es bastante sencilla, los estudios participantes tienen un minuto y medio para presentar su juego tratando de ganar el mayor apoyo posible por parte del público asistente. En esta edición se enfrentaron Two Dimensions, un original y adictivo runner para móviles presentado por Diego Vargas; y The amazing odyssey of growing up, el videojuego alternativo desarrollado por Ludipe, Rubén Calles, AC Ojeda y Alex Zarzalejo en una #AltJam de 48 horas que retransmitieron en directo vía streaming. Salió vencedor Two Dimensions, por lo que sus responsables se han ganado el derecho a subir a la palestra en la edición de diciembre dando una de las charlas de siete minutos.

Pero el Zerouno no acabó aquí. Como bien he comentado anteriormente tras las charlas y la Game Glory vino lo que podría calificarse como la mismísima alma máter de este evento; la posibilidad de tomar algo rodeado de desarrolladores, fans de los videojuegos y algún que otro miembro de la prensa especializada, teniendo así la oportunidad de saludar a aquellos que no pude saludar antes, como a los chicos de Team Gotham, a la artista Verónica Rufo de WasFan Studios y al siempre carismático Luis Oliván de Fictiorama.

Tras compartir alguna que otra idea bastante absurda y pasar un buen rato en general, recogí mí lata de bebida energética provoca infartos y mi disquete de 3.5 de Indiefan y me fui a casa. Dejé la lata en la nevera y el disquete sobre la mesa de mi estudio (menos mal que no fue al revés) y di por cerrado el día.

Esta mañana nada más despertarme me he metido en Twitter a ver qué se cuece antes de empezar la jornada laboral y, cosas de la vida, he visto que corre por ahí el rumor de que el famoso disquete de Indiefan guarda un secreto oculto en su interior. Además según cuentan no es un virus, aunque seguramente tampoco sea el secreto de la alquimia para fabricar oro. Sea lo que sea me temo que me quedaré con el misterio, puesto que no he encontrado forma alguna de acceder a su interior.

Al menos tengo un nuevo posavasos bastante molón, y la seguridad de que volveré al Zerouno en cuanto se den las circunstancias apropiadas para ello.

Hoy es viernes y lejos de dedicarnos al escaqueo para ver si así conseguimos improvisar un puente que nos permita disfrutar de un más que merecido descanso (ejem) nos hemos acercado a las oficinas de Playstation España en Madrid, por la zona de Gregorio Marañón, ante su promesa de llevarnos de excursión a San Sebastián de los Reyes, localidad en la que se encuentran las oficinas de Virtual Toys, el que es sin lugar a dudas uno de los estudios de desarrollo más importantes de nuestro país.

Virtual Toys tiene una larga trayectoria a sus espaldas. En sus veinte años de historia han trabajado en títulos tan dispares como aquel mítico juego de Torrente para ordenador distribuido por FX Interactive pasando por un buen puñado de juegos para Nintendo DS y por el trabajo mano a mano con firmas tan importantes como Disney para crear nuevos videojuegos de Cars, los Muppets y el más reciente, Phineas y Ferb: El día de Doofeshmirtz.

De hecho sus oficinas impresionan. Vienen a ser lo que esperas de un estudio de Reino Unido o Estados Unidos, con una entrada amplia repleta de joyas arcade y artículos de merchandising. El núcleo del estudio es una gran sala en la que encontramos a programadores, diseñadores y artistas completamente concentrados en su labor, en aportar ese toque personal incluso en licencias tan asentadas y aparentemente inalterables como las de Disney. Alrededor de esta gran sala encontramos despachos individuales, destacando dos estudios en los que realizan de forma interna tanto los efectos sonoros de los juegos y su banda sonora.

Es decir, hablamos de un estudio formado por decenas de personas que trata siempre de externalizar el menor número de tareas posibles para que todos los elementos que dan forma a sus producciones, desde el diseño hasta el arte pasando por el sonido, guarden una coherencia, un nexo característico que pueda identificarse como santo y seña del estudio.

Lo que más nos ha gustado es que en Virtual Toys están trabajando en algo realmente importante, y esta vez se trata de una nueva licencia, algo que tenían ahí clavado como una espinita y que puede dar muchísimo de qué hablar durante los próximos meses. Se trata de Pirates: Treasure Hunters, un juego de acción en perspectiva aérea que guarda ciertas similitudes con los MOBA al estar fuertemente orientado al multijugador online cooperativo y competitivo y apoyarse en un modelo de negocio free to play.

Para saber un poco más tanto de Pirates: Treasure Hunters como del propio estudio mantuvimos una animada charla con uno de sus principales responsables, Jesús Iglesias, la cual hemos dejado transcrita justo aquí debajo. ¡Disfrutadla!

¿Puedes hacernos una breve presentación de Virtual Toys?

Somos un estudio bastante antiguo. Empezamos en el 95 hace unos veinte años y hemos publicado más de 80 juegos comerciales para todas las plataformas. Empezamos con Spectrum, un ordenador muy pequeñito, y también hicimos máquinas recreativas, trabajamos con las primeras Game Boy, las primeras consolas de Nintendo, y bueno hasta ahora hemos estado haciendo juegos para todas las plataformas.

Tenemos tres estudios, dos de ellos en España, en Madrid y Barcelona, y otro en Suecia.

¿Cómo organizáis el trabajo? ¿Cada estudio se encarga de un tema en concreto o todos hacen un poco de todo?

Dependiendo de cómo estemos en ese momento repartimos el trabajo por equipos. En cada estudio tenemos un tipo de trabajo que tiene un director y dependiendo de lo grande o pequeño que sea el juego así se reparte el trabajo. Por ejemplo los estudios de Barcelona y Suecia son más pequeños y solemos darles proyectos más pequeños que encajen con ellos.

¿Por qué Suecia?

Pues yo tengo una larga relación con Suecia, mi mujer es sueca y llevo veinte años yendo por allí. Además he estado viviendo en Suecia, es un país que conozco bastante y que tiene mucha gente con talento para los videojuegos, y pensamos que era una buena oportunidad el aprovechar el hecho de tener este contacto y que ahora mismo está todo el tema de videojuegos están en plena ebullición.

En Virtual Toys sois muy conocidos por trabajar en licencias de éxito como por ejemplo Cars y los Muppets. Sin embargo ahora os habéis lanzado a por todas con Pirates: Treasure Hunters. ¿No lo sentís como un riesgo enorme?

Sí claro, conlleva un riesgo bastante importante. Además este proyecto en concreto que es uno de los más grandes que hemos hecho nosotros, porque la inversión de dinero ha sido enorme, hay mucha gente trabajando desde hace prácticamente tres años.

Arriesgamos mucho pero también he de decir que el beneficio será más grande en caso de éxito. Siempre que trabajas con un publicador quien se lleva la mayor parte de las ventas es el publicador, y en este caso todo es nuestro, por lo que el grueso del beneficio que generé el juego irá directamente a nosotros.

¿Era una especie de espinita clavada por aquello de fabricar con licencias que sí, se venden solas, pero que por así decirlo no permiten una libertad creativa total?

Bueno sí, de hecho ya estamos trabajando en las siguientes IPs nuestras, tenemos otro proyecto bastante grande en marcha porque creemos que es el camino a seguir. Está bien compaginarlo con lo que llamamos work for hire, trabajar por encargo, porque también es una fuente de ingresos, pero creemos que el estudio debe dirigirse a eso, a tener su propia identidad y publicar sus juegos sin depender de terceros.

Nos habéis contado que Pirates nació en un principio como juego para PS3 pero que al final os decantasteis por PC porque los free to play en consolas estaban muy frescos. También queda claro que os estáis centrado bastante en Asia para aprovechar del free to play en dicho territorio firmando con Marwell. Qué nos puedes contar.

Marwell es una de las más grandes de Corea y Nefix que es la segunda más grande de China, que eso la convierte en una de las mayores de mundo y que son para que te hagas una idea los publicadores de los juegos de Blizzard en China con World of Warcraft. El hecho de que hayan apostado por nuestro juego es un punto bastante importante para nosotros

Ahí una nueva dimensión de mercado que es una absoluta barbaridad, ¿crees que va a haber mucha diferencia de aceptación de Pirates entre el mercado occidental y en el asiático?

Es impredecible, la verdad te mentiría si te dijera que tengo ahora mismo una percepción aproximada de cómo puede ser la respuesta en Asia frente a los puestos de Europa. En Asia es PC y en Europa consolas, vamos que son mercados ya no sólo territorialmente muy diferentes, si no que además se lanza en plataformas distintas con lo cual la respuesta de unos y de otros puede ser muy diferente también, no lo sabes.

Lo digo porque el free to play está extendidísimo en Asia y no tanto en Europa…

Sí claro es diferente. Los free to play en PC están ya más extendidos, no tanto como en Asia porque allí es el único modelo en sí, pero en Europa todavía está creciendo y lo que hay poquísimo free to play en consolas, es terreno nuevo para todos, para nosotros, para los fabricantes de consolas… y claro, estamos experimentando a ver qué pasa.

¿No descartáis la versión PC para Europa?

Bueno, de hecho llegará el año que viene a Steam.

En cuanto al género, decís que es un juego de acción, y claramente queréis defenderlo así aunque tenga sus toques de MOBA. ¿No os preocupa que el hecho de asemejarse a simple vista a un MOBA sin terminar de serlo juegue en vuestra contra?

Sí, de hecho juega claramente en nuestra contra. La gente cuando ve el uso de una cámara cenital piensa en League of Legends o DOTA, y lo cierto es que si realizamos una pequeña definición de nuestro juego no sería necesariamente parecido a League of Legends o DOTA. Tiene muchas diferencias, pero bueno lo único que podemos hacer en este punto es invitar a la gente a jugar, que es gratis, algo a muy a nuestro favor. Cualquiera puede probar y disfrutar gratis para hacerse una opinión sin gastarse dinero.

Hablando del modelo de negocio free to play, ¿por qué habéis apostado por este modelo en vez de tirar por otra fórmula más clásica?

El mercado ahora mismo es muy competitivo, piensa que si lo publicamos nosotros por nuestra cuenta siguiendo el modelo de venderlo por su precio entraríamos ya en un mundo súper competitivo que no nos interesa. Ahí tienes que tener mucho dinero, mucha inversión para hacer marketing para promocionar tu juego.

Nosotros esperamos que la gente juegue gratis a nuestro juego y que cuando juegue se lo pase bien, y después decidan si quieren gastarse dinero. Creo que es un sistema honesto, y además te obliga a hacer un buen juego porque estamos hablando de un juego gratis, y hay que ofrecer una experiencia entretenida para que la gente al final acabe gastándose dinero. Eso no fuerza a hacer un juego bueno, y por otro lado nos abre las puertas a que todo el mundo pueda jugarlo. Lo que queremos es que todo el mundo pueda jugarlo.

Sin embargo en consola tenéis exclusividad con Sony.

Sí, pero es una exclusiva por un periodo de tiempo, y no se descarta la llegada a otras consolas.

Hablando de Sony/Playstation, siempre habéis tenido una muy buena relación con la firma. Con Pirates hemos visto os están apoyando para que exista una integración total con la Liga Oficial Playstation. ¿Es un tema que ya está cerrado?

Sí, los planes para Pirates en la Liga de Sony no te las puedo decir porque todavía no las hemos concretado con ellos, pero sí es cierto que va a estar en la Liga, lo que pasa que tendrá su propio sistema de liga, una de las características que nos diferencian de los demás. Nadie tiene una liga integrada en toda la gestión dentro del propio juego. Nosotros independientemente de la Liga Playstation que va a hacer Sony tendremos una liga mundial propia que gestionaremos desde dentro del juego.

¿Qué recorrido ves para Pirates a largo plazo? ¿Cuánto tiempo vais a estar ahí detrás apoyándolo, mejorándolo?

Nosotros vamos a por el 100% del juego. Es decir para nosotros no hay fecha, empezamos, publicamos y continuamente haremos actualizaciones de personajes, modos, mapas y mejoras.

Para terminar vamos a volver atrás para despejar cualquier tipo de duda respecto al modelo free to play. Nada de ‘pay to win’, ¿verdad?

Por encima de todo somos jugadores, y somos jugadores de free to play. Por eso sabemos lo que la gente está dispuesta a aceptar y lo que no. Nos parece totalmente injusto el hecho de que alguien que cuente con más dinero que tú lo use para ganarte partidas, eso es algo que mata la esencia de los propios videojuegos.

Nuestro juego está abierto a todo el mundo y cualquiera, tenga el dinero que tenga, tiene las mismas posibilidades de ganar que otro jugador que ha decidido no gastarse nada en el juego.

Videojuego hardcore, videojuego retro, videojuego indie, videojuego alternativo. En una época en la que se le tiene que poner etiquetas a todo, no somos pocos los que nos sentimos un tanto perdidos, más aún teniendo en cuenta la cantidad de nuevas formas que están surgiendo durante los últimos años frente a los típicos juegos comerciales. Términos como ‘desarrollador indie’ o ‘game jam’ van colándose en nuestro vocabulario, sin embargo, ¿sabemos de qué hablamos cuando los usamos?

Muchos no tienen ni idea de qué es lo que hace un desarrollador indie. Los ven como si fueran seres de otro planeta que, de vez en cuando, salen del garaje de sus padres en el cual crean videojuegos extraños para dejarse ver en ferias y eventos. Otros no saben diferenciar un videojuego indie de una propuesta de ‘bajo presupuesto’ por parte de una gran editora, y muchos otros ni se plantean siquiera la diferencia que puede haber entre cualquier juego del montón y un juego alternativo. Parte de la culpa de que todo esto sea así es por supuesto nuestra, de los medios, pero no vamos a entrar ahora en este tema.

El caso es que todo esto es un caos incluso para los que seguimos la actualidad del videojuego de cerca. Por eso nos gustó tanto la iniciativa de los diseñadores Ludipe y AC Ojeda con el artista Rubén Calles y el músico Alex Zarzalejo, quienes con la colaboración de Made in Spain pasaron todo el fin de semana del 7 y 8 de noviembre encerrados en las oficinas de AlPixel Games con el objetivo de dar forma a un videojuego alternativo.

Podríais decir que qué diferencia hay con cualquier otra jam. Bien, la particularidad de esta #AltJam radica en que durante todo el tiempo que estuvieron trabajando en el juego, desde la toma de decisiones respecto al diseño hasta que estuvo perfectamente terminado y publicado, había una cámara presente retransmitiendo imagen y sonido en directo vía Internet. Es decir, cualquiera podía meterse en Twitch para ver como daban vida a lo que acabó siendo The amazing odyssey of growing up.

¿Y cómo surgió esta idea a priori tan disparatada? Ludipe asegura que “se juntó que nos apetecía hacer una jam juntos con aprovechar la oportunidad de hablar de juegos alternativos y desarrollo abierto. Siempre estamos dispuestos a hacer cualquiera de estas cosas”. oportunidad de hablar de juegos alternativos y desarrollo abiertoVamos, que estos chicos se apuntan a un bombardeo; “hacer una jam puede ser duro y dejarte agotado, pero nos lo pasamos genial. En un principio intentas comportarte con total dignidad, hasta que el agotamiento extremo, la cafeína y las cervezas hacen de las suyas”.

Como decimos The amazing odyssey of growing up ya está publicado, esperando a que cualquiera lo descargue de forma gratuita pudiendo aportar, si así lo desea, el correspondiente donativo a sus responsables. Pero, ¿qué podemos esperar de este juego alternativo? El diseñador AC Ojeda lo define como “el reflejo de una historia simple: el hecho de crecer”. En la primera parte del juego el objetivo es “aprender por ti mismo, enfrentarte a los miedos sólo para avanzar” mientras que “en la segunda parte encarnas el papel de la experiencia” controlando a una mano que parece caer del cielo.

Ojo, porque no es la mano de Dios, “es la mano de un padre que ayuda a su hijo. Ayudas a avanzar, por eso al final se funde todo en uno y aparece más grande. Al unir la experiencia personal y el proceso de ayuda a otros, se evoluciona”Al unir la experiencia personal y el proceso de ayuda a otros, se evoluciona. Con estas palabras ha explicado el trasfondo del juego AC Ojeda, quien además ha calificado la experiencia de desarrollar un juego en directo como “una locura, una suerte de Gran Hermano sin edredoning y con mucha moral para intentar llegar al final”. Todo un reto con un claro objetivo en mente “dar rienda suelta a la verdadera creación frente al mero producto material”.

Dejando a un lado temas como la idea que hay detrás del juego, lo primero que entra por los ojos es un apartado visual realizado a base de cortes de cutter sobre cartones y cartulinas, utilizando otros tantos elementos de uso cotidiano como pinzas de tender la ropa y clips de oficina para crear los diferentes elementos que conforman el mundo de The amazing odyssey of growing up. El principal responsable de todo esto, quien además tuvo que aplicar a fondo sus conocimientos sobre stop motion, es Rubén Calles, artista en AlPixel Games.

Rubén asegura que la idea de utilizar estos elementos tan peculiares y una técnica tan aparentemente anacrónica como el stop motion dentro de un videojuego llevaba desde hacía ya mucho rondándole la cabeza: “al parecer Ludipe también llevaba mucho tiempo queriendo trabajar en algo pequeñito con este estilo, y en una de esas locas conversaciones en la ofi ambos coincidimos en que era oportuno llevarlo a cabo en una jam autoimpuesta, más aún si lo que buscábamos era algo como un juego alternativo”.

En cuanto a las dificultades de llevar a cabo esta tarea tan laboriosa con una cámara grabando todo lo que hacían, Rubén asegura que “el mayor reto fue buscar qué acabado darle a esta técnica, si una bidimensionalidad o una tridimiensionalidad, si los elementos estarían en una sola línea o bien en diferentes planos de profundidad”. La gran mayoría de estos quebraderos de cabeza quedaron atrás en cuanto se asentaron las bases del diseño del juego pero, ¿qué hay de esa cámara retransmitiendo todos sus movimientos? “La cámara no supuso un problema más allá de los primeros minutos, al final no tenías más que verme en el streaming recortando, pegando y montando marionetas tirado en el suelo. Creo que me metí demasiado en el mundo del juego”.

En conclusión, parece que el resultado de este experimento ha sido más que positivo. De esas 48 horas de encierro han surgido no pocas ideas interesantes, un videojuego totalmente diferente a casi cualquier otro que nos podamos encontrar y el sentimiento por parte de sus responsables de que el esfuerzo ha merecido la pena. Además aquellos que se animaron a seguirlo vía streaming pudieron aprender de primera mano cómo se desarrolla un videojuego alternativo; mientras que quienes ese fin de semana estaban a otra cosa siempre pueden sentarse ahora frente al PC, descargar The amazing odyssey of growing up y disfrutar de esta pequeña obra de arte.

Sí, ya estamos en noviembre, por lo que quizás os preguntéis a qué viene ahora escribir sobre la Familiar Game Jam 5, un evento de creación de videojuegos celebrado del 23 al 25 de octubre en Sevilla. El caso es que llevo ya unos días queriendo escribir un artículo largo sobre los juegos presentados, pero diversas obligaciones (el acoso de los Triple A, llevar al gato al veterinario y ¡leches! que hoy está lloviendo) me lo han impedido hasta ahora.

Antes que nada vamos a aclarar en qué consiste la Familiar Game Jam. Se trata ni más ni menos que un evento en el que los diferentes participantes, estudios desarrolladores tanto experimentados como novatos, deben crear un videojuego en un plazo de 48 horas siguiendo un tema determinado. Este evento se celebra cada seis meses, y aunque su epicentro está en Sevilla, se puede participar vía online.

Organizado por Sergeeo y bajo el patrocinio de GeneraGames, para este año han elegido el tema de la deconstrucción. Sí, como lo de la famosa tortilla de Ferran Adriá pero aplicado a los videojuegos, por lo que el hecho de contar con el estudio Deconstructeam como ‘invitado especial’ le habrá venido que ni pintado. Eso sí, entiéndase la deconstrucción como ‘deshacer analíticamente los elementos que construyen una estructura conceptual’ (RAE) y no como la mera destrucción de algo, que nos conocemos.

Finalmente entraron a concurso 40 títulos, cada uno de su padre y de su madre. Entre los participantes destacan estudios y diseñadores como Ninja Code Studio con DesconstrucTime!, Jose J. Delgado con The Last Night of John Doe, Ludipe con Who the hell is Tom?, Gazpacho Games con Mad Rush, Edu Verz con Propaganda y el propio Deconstructeam con Magnetar Worshippers.

Un jurado formado por Luis Rodero de Frictional Games, el equipo de Fourattic y David Erosa eligió como ganadores de las diferentes categorías a los siguientes títulos:

También hubo otros títulos que, aunque desarrollados con motivo de la Familiar Game Jam, no entraron a concurso, como por ejemplo Desconstrucknight de AC Ojeda.

Si queréis echar un vistazo a todos los juegos de la Familiar Game Jam 5 pinchad en el siguiente enlace.

Hemos quedado a las once en la salida del Metro Diego de León a la altura del cruce Juan Bravo con Alcántara. El objetivo es estar a las doce en Tuulibrería, por lo que tenemos una hora por delante para tomar un café y meternos en el papel de entrevistador y entrevistado. Estoy un poco inquieto, porque esta no es una de esas zonas de Madrid que me conozco al dedillo, Diego de León tiene varias salidas a la calle, demasiadas para mi gusto, y no sé si AC Ojeda acabará saliendo a la calle por Francisco Silvela o Conde de Peñalver. Sin embargo ha llegado poco antes que yo y no tardamos en encontrarnos. Parece que se maneja bien con el subterráneo, pese a ser de Sevilla.

Ojeda se pide un café con leche, yo lo mismo sumándole unas tostadas con tomate por aquello de que el desayuno es la comida más importante del día según dice mi novia y a ella intento hacerle siempre el caso que no le hice a mi madre. Pero a lo que vamos, pronto empezamos a hablar un poco de todo. Me cuenta de su nuevo proyecto, por supuesto, consiguiendo elevar mis expectativas gracias a ese 'rescate' de sensaciones que tiene en mente y a la gente con la que se está juntando para llevarlo a cabo.

No tarda en salir el tema de cómo vamos a hacer la entrevista junto a ese '¿pero por qué yo?' limpio, honesto, que ya me preguntó días atrás, al poco de proponerle todo esto. Contestaré aquí para los lectores. AC Ojeda es un diseñador indie venido del mundo de las palabras. Es decir, no empezó picando código o pintando escenarios y ‘monigotes’. Él se adentró en este terreno como guionista, y esa es una tarea quizás desconocida para muchos, yo el primero. ¿Cómo se hace el guion de un videojuego? ¿Es muy distinto al de una película? ¿De dónde se sacan las ideas? Es un tema que siempre me ha intrigado y más en un caso como el de Ojeda, que viene por así decirlo de fuera, de escribir relatos de terror y muchas otras cosas que bien pueden tener poco o nada que ver con el ocio interactivo.

Establecemos una pequeña línea a seguir para la entrevista. Cierto es que no he cumplido con sus exigencias, el presupuesto no da para camerinos repletos de lirios amarillos ni para eunucos vírgenes, pero pese a ello Ojeda entra de muy buen grado en Tuuulibreria en la Calle Padilla 78, el lugar que elegimos para grabar la entrevista después de que Ojeda me confesara que era uno de sus rincones favoritos de Madrid.

Eso lo pude entender en cuanto conocí el proyecto de Tuuulibreria. Sí, venden libros, pero tú pagas lo que crees conveniente por ellos en forma de donativo. Por supuesto también puedes darles los que te sobran por casa, esos que, por lo que sea, sólo cumplen la triste función de acumular polvo en una estantería. De esta forma Tuuulibreria más que como un negocio puede entenderse como una entidad socialmente comprometida que facilita el intercambio de cultura, un bien que no abunda precisamente en estos tiempos.

Sigamos. Nada más entrar me apabulla un poco el encontrarme tan rodeado de libros. Libros en las estanterías, en el suelo, en cajas. Libros sobre libros, junto a libros, debajo de libros. Libros de tapa dura, de tapa blanda, de ciencia ficción, de terror, infantiles, libros de cocina, atlas, de religión, de filosofía. Una vez más, entiendo la fijación de Ojeda por este sitio.

Con la ayuda de Natalia encontramos un sitio ideal para grabar. Buena luz, buen decorado. Además podemos grabar sin molestar a nadie igual que nadie puede colarse en plano o estropearnos del todo un sonido ya justito por nuestra habitual ausencia de micrófono. En definitiva, es el lugar perfecto, idóneo para que ambos podamos sentirnos cómodos. Quizás demasiado si tenemos en cuenta la cantidad de tomas que son necesarias para sacar adelante la entrevista tratando de aparentar un mínimo de corrección, profesionalidad y cordura.

El resultado de todo esto es el vídeo que tienes justo aquí debajo. Si quieres saber más sobre AC Ojeda, sobre su visión del panorama indie y sobre su nuevo proyecto, dale al play.

La realidad virtual es el tema de moda en el mundo del videojuego, y no es para menos, ya que será uno de los principales sectores que se verán alterados por la llegada de esta tecnología. Uno de los cascos más esperados es PlayStation VR, la propuesta de Sony compatible con su PS4 y que saldrá a la venta en 2016 acompañado por varias experiencias jugables.

¿Y qué experiencias son esas? Pues hasta ahora habíamos oído hablar de unas pocas, como The London Heist, un juego de acción, Valkyrie, una propuesta de ciencia ficción, o el terrorífico The Kitchen. Ahora sabemos muchos otros títulos que llegarán al catálogo de PlayStation VR, ya que Sony ha mostrado algunos en su conferencia previa a la Paris Game Week. ¿Preparado para saber más de cada uno? Pues sigue leyendo.

¿El futuro de los eSports?

¿El futuro de los eSports?Uno de los primeros títulos que Sony mostró ayer fue Rigs: Mechanized Combat League, una propuesta multijugador de ambientación futurista que, según explicaron, era perfecto para el mercado de los eSports. El juego se asemeja a cualquier partido de fútbol o baloncesto, pero, por supuesto, con impresionantes nuevas características.

Por lo visto hasta ahora, dos equipos de 3 jugadores se enfrentan entre ellos. El objetivo será dejarnos caer por alguno de los tubos que hay en el escenario y evitar que el rival haga lo mismo. Cada vez que un jugador baje por un tubo, marcará un punto para su equipo. ¿Qué tiene de original? Que jugaremos montados en mechas y tendremos que movernos a una velocidad de vértigo por el campo de juego, saltando abismos que quitan el hipo y sorteando obstáculos. Eso no es todo, ya que nos enfrentaremos con los otros jugadores como si de un frenético shooter se tratara.

Sobre los controles, se sabe que Rigs no funcionará utilizando el típico joystick, sino que tendremos que realizar los giros de cámara con la cabeza. Esta es una de sus características que más dudas genera, ya que una acción tan desenfrenada y movimientos tan brutales en un casco de realidad virtual pueden ser contraproducentes. Tendremos que esperar para ver el resultado final y generarnos una opinión.

The Walk. ¿Serás capaz de mirar al vacío?

The Walk. ¿Serás capaz de mirar al vacío?Otra de las experiencias para PlayStation VR que han mostrado ha sido The Walk, que más que un juego, podría definirse como un simulador muy realista. ¿Y qué debemos hacer en él? Caminar sobre una cuerda cual trapecista. La gracia está en que esa cuerda estará a varios kilómetros de altura, al menos en el dispositivo.

Esta experiencia acompaña a la película del mismo título, que cuenta la historia de Phillippe Petit, alambrista que en 1974 cruzó las Torres Gemelas caminando sobre una cuerda. Gracias a la gran capacidad inmersiva del casco, los que prueben el simulador sentirán lo mismo que sintió este personaje. Atentos, porque no es una atracción apta para cardíacos.

Robinson: The Journey, paseo entre dinosaurios.

Robinson: The Journey, paseo entre dinosaurios.Otro anuncio que sorprendió a los espectadores fue el de Robinson: The Journey, proyecto en el que Crytek explota todo el potencial de la realidad virtual. En el vídeo mostrado durante la conferencia, el jugador sigue a una especie de pelota robótica, que le guía mientras esquivan un montón de dinosaurios de distintas clases y tamaños.

El juego, del que se desconoce detalles como el argumento más allá de esa ambientación, promete ser una joya gráfica e inmersiva. Tan sólo hay que ver el vídeo para quedarse con la boca abierta ante el realismo de las criaturas, el entorno, etc. Podéis verlo a continuación.

Ahora lo malo. Crytek ha comentado que esta demo no formará parte de la versión final del juego. Eso sí, aseguran que la tensión que se vive con ella y la majestuosidad del entorno y los dinosaurios seguirá estando allí. ¡Estamos deseando probarlo!

El gran desmentido al final era verdad.

El gran desmentido al final era verdad.Durante la última semana empezaron a circular rumores que apuntaban a una expansión de Until Dawn, el terrorífico exclusivo de PlayStation 4 que vio la luz este verano. Algo común a día de hoy, si no fuera porque decían que esa expansión sería para PlayStation VR.

Supermassive Games negó la existencia de un proyecto así, pero parece que nos han salido mentirosillos. Ayer, durante la conferencia, Sony mostró el primer vídeo de este DLC, titulado Until Dawn: Rush of Blood. Y resulta que todos los rumores sobre él eran verdad.

En la expansión iremos montados en un vagón mientras avanzamos a gran velocidad por unas vías. Los enemigos saldrán a nuestro paso, pegándonos más de un susto de esos que requieren intervención quirúrgica, y tendremos que dispararles. Una propuesta que nos recuerda, salvando las diferencias, a los típicos Trenes de la Bruja que hace años no faltaban en ninguna feria.

¿Queréis ver como es Until Dawn: Rush of Blood? Podéis hacerlo a continuación:

Más juegos compatibles

Más juegos compatiblesSi todos estos títulos no son suficientes para ti, tranquilo, porque aún queda más. Sony confirmó que las nuevas entregas de sus grandes sagas, como Tekken 7 o Gran Turismo Sport, serán compatibles con PlayStation VR. De momento no se han dado más detalles al respecto, pero sin duda es una gran noticia para los amantes de ambas franquicias, que podrán sumergirse literalmente en los juegos. Otros juegos confirmados para PlayStation VR pero de los que se desconocen detalles son Megaton Rainfall y Final Fantasy XIV: Heavensward.

Battlezone también estará dirigido al dispositivo de realidad virtual. En este juego, reboot del clásico título de Atari, seremos un tanque luchando contra otros tanques en un universo lleno de luces de neon y un estilo visual muy original. Lo bueno es que, por primera vez, eso de que “seamos el tanque” será verdad.

Está claro que Sony se guarda muchos planes bajo la manga relacionados con su dispositivo de realidad virtual. Su lista de juegos y experiencias compatibles va aumentando, y sólo nos queda esperar (destrozándonos los dedos de tanto mordernos las uñas) para experimentarlos.

¿Quieres saber más sobre lo que nos espera de realidad virtual en 2016? Pues no te pierdas nuestro reportaje.

Durante la Madrid Games Week pudimos probar no pocos juegos de esos que prometen ofrecernos horas y horas de diversión. Desde grandes superproducciones apoyadas en campañas de marketing bestiales hasta pequeñas y medianas joyas desarrolladas por estudios patrios con un presupuesto sacado de debajo de las piedras, muchísimas ganas y, sobre todo, un talento que sería difícil de medir con las escalas existentes.

Y entre toda esa marabunta indie nos encontramos con que la propia Playstation España tenía un stand reservado para pequeñas producciones de este tipo. Pero vamos a ver, ¿puede un juego ser indie si tiene a Playstation detrás? ¿No se supone que los indies deben buscarse su propio camino aunque ello conlleve vivir debajo de un puente y vender droga a la salida de los colegios? No amigos, desde luego que no vamos a entrar a definir aquí lo que es o no es indie, más que nada porque a buen seguro rodarían cabezas –la de un servidor–.

Lo que sí puedo decir es que los juegos que había en el citado stand de Playstation sí que eran indies 100% bellota, puesto que detrás de ellos nos encontramos con pequeños estudios formados por jóvenes talentos nacionales que quieren hacerse un hueco en el sector, y qué mejor forma de hacerlo que participando en los Premios Playstation, una iniciativa que busca dar difusión a la industria patria y facilitar la vida quien desde Sony consideren que es el estudio con un mayor potencial. Es decir, al estudio que cuente con un juego en una fase prematura de desarrollo que pueda llegar a convertirse en un videojuego completo con todas las letras.

Pero a lo que vamos, el caso es que me tocó pasarme por ahí a catar los juegos de los candidatos, algo por supuesto que hice encantado. Y entre todos ellos hubo uno en particular que llamó mi atención: Super Red-Hot Hero. Ya sólo el nombre mola, ¿verdad? Pues los individuos que hay detrás molan tanto o más que el propio juego, y como me dedico a hacer entrevistas por amiguismo y sobornos pues les propuse a los chicos de StrangeLight Games, que protagonizaran una de las entregas de ‘Hablan los indies’.

Y aquí está el resultado, una amena conversación con Bernardo Marcos, cofundador del estudio. Espero que lo disfrutéis.

Empecemos por donde siempre, quiénes sois en StrangeLight Games. Cómo y cuándo surgió el estudio.

¡Buenas Daniel! Pues mira es una historia bastante curiosa. Resulta que hace un par de años le dije a Marion, mi pareja, que quería ponerme a hacer videojuegos. Yo era ilustrador, pero no sabía programar ni la lavadora. Ella me comentó que tenía un ex novio que era programador y que siempre había querido hacer juegos. Decidí llamarlo y nos conocimos. Pere trabajaba ya haciendo webs con Alberto y nos juntamos. El pacto fue nunca explicar de qué nos conocíamos… ¡Ouch!

¡Tarde! Toca desatar nuestra pasión por los cotilleos y la prensa amarilla. Bueno, venga, va… lo dejaremos pasar. ¿Qué tal os iba antes de lanzaros a esta aventura? Como tantos otros desarrolladores, ¿habéis dejado atrás un trabajo estable para lanzaros a cumplir un sueño?

Pues no, aún seguimos en ello. Quizá es porque el sueño aún no está cumplido y hay que comer (risas). Lo compaginamos como podemos. Como somos autónomos, nuestro despacho es multifunción. Tampoco sabemos si llegaremos a dejar del todo otros proyectos, dependerá de cómo vayan las cosas. A mi personalmente me gusta hacer otros encargos de vez en cuando y nos da una seguridad económica que nos permite hacer los juegos que queramos.

El término ‘seguridad económica’ no es muy indie, ¡que lo sepas! Sigamos, ¿cómo reaccionaron amigos y familiares cuando les comentasteis que queríais fundar un estudio de videojuegos? ¿Entienden que se puede sobrevivir e incluso llegar a hacer negocio con algo así?

Al principio les pareció genial, porque: ‘el videojuego es una industria en alza’. Un tiempo después era más como: ‘¿Pero no vais a salir en móvil? ¡Si es donde hay pasta!’. Hoy en día es más tipo: ‘¿Aún no cobráis? ¿Por qué no aceptasteis lo que os ofrecieron aquella vez que…?’. De todos modos en general confían bastante en nosotros. Creo que es porque nos ven trabajar mucho y salir poco. A saber dónde estaríamos si no…

Lo de ‘salir poco’ también es poco indie, no me rompáis estereotipos ahora. Pero lo dicho, sigamos, ¿ha sido necesario un profundo reciclaje profesional para comenzar a desarrollar un videojuego o lo habéis tenido relativamente fácil gracias a las herramientas actuales?

Bueno, aunque Pere es ingeniero informático y yo soy de Bellas Artes (no digo artista, porque me parece un poco de ‘repelentín’), no sabíamos nada de hacer videojuegos. Por suerte somos autodidactas por naturaleza y hemos ido aprendiendo sobre la marcha. Es un campo en el que no creo que se pare nunca de aprender de todos modos. Las herramientas actuales nos han permitido funcionar siendo un estudio muy pequeño, eso está claro…

¿Cómo fueron los comienzos? ¿Tenéis la sensación como tantos otros estudios independientes de estar tirando vuestro dinero a un pozo insondable del que no escapa ni la luz? Eso sí, siendo igualmente felices y estando orgullosos de lo que hacéis, claro.

¡Estamos tirando dinero todo el rato! ¡A todas partes! Lo bueno es que tampoco tenemos mucho tiempo para gastar en otras cosas (risas). Siempre hemos tenido claro que queríamos hacer un buen juego, aunque fuera un camino largo. Con el tiempo hemos visto que quizá no es la mejor estrategia para empezar, pero creemos que vamos bien y que recuperaremos la inversión. Sobre la felicidad y el orgullo, hay ratos para todo, pero nos encanta lo que hacemos, y creo que cuando acabemos y veamos el juego acabado fliparemos.

Corrección: Pere dice que diga que es todo pasión y felicidad, que vende más. Pues eso, que estamos en la cresta de la ola y que es un no parar de reír. El desarrollo no remunerado es como una guerra de cojines infinita.

Nos conocimos durante la Madrid Games Week, feria a la que acudisteis dentro de la iniciativa ‘Premios Playstation’. Contadnos cómo está siendo para vosotros esta experiencia.

Pues está siendo muy constructivo. Era la primera vez que enseñábamos Super Red-Hot Hero en público y, tener la oportunidad de hacerlo en el stand de Playstation en una feria como la MGW es una gran experiencia, sin duda. Además aprendes a vender tu juego a grito pelao, intentando hacerte oír por encima del comentarista del FIFA.

Fuera bromas, estamos muy agradecidos. Es genial.

Cuando os presentasteis con vuestro juego, Super Red-Hot Hero, en qué fase de desarrollo se encontraba y cómo marcha ahora.

Estaba casi como en la MWG, acabando la versión Alpha. Ahora mismo estamos modificando algunas cosas antes de cerrarla, teniendo en cuenta el feedback que recibimos allí.

Efectivamente durante la feria no pocas personas, un servidor incluido, se pasaron a probar vuestro juego. De entre todo el feedback que comentas, ¿qué es lo que os caló más hondo? ¿Hubo alguna crítica feroz que os hirió la patatita o todo fueron halagos?

Por primera vez mostramos Super Red-Hot Hero y recibimos un feedback absolutamente positivo. Nos quedamos muy tranquilos, porque este proyecto es una evolución de uno anterior que no acababa de cuajar. Lo rediseñamos entero y parece ser que hemos acertado.

También recibimos críticas súper constructivas en lo referente a las sensaciones del control y cámara, gracias a las cuales el juego que tenemos hoy es mucho más agradable que el que se vio en Madrid. Especial mención a Jordi de Paco que nos dedicó un ratazo y nos dio un feedback muy útil. Por otro lado hubo dos chicos que odiaron el juego. Luego fui al baño y estaban allí criticándonos muy fuerte a la mayoría de estudios. No me reconocieron. Les saludé y lo pasaron muy mal, se pusieron rojos y tal. ¡Si hay 20 estudios con entre 3 y 14 miembros cada uno, es muy probable que te encuentres a alguno en el baño!

Ya ves, desde aquí animo a esos dos colegas a ponerse a picar un juego, a ver qué sacan… aunque quién sabe, quizás sean unos genios incomprendidos. ¿Qué destacaríais de participar en los Premios Playstation? ¿La visibilidad? ¿La posibilidad de que os financien el proyecto?

La visibilidad es sin duda lo más destacable para nosotros. También el ‘feedback’. La financiación del proyecto no es uno de los premios del concurso, aunque si ofrecen una suma en metálico. Ellos invierten principalmente en marketing.

En diciembre es la gran final. Quizás sea una pregunta un tanto estúpida pero, ¿creéis que tenéis posibilidades? A ver si os mojáis un poco, ¿cuáles de los proyectos finalistas veis como posibles vencedores?

A ver, quedamos 12 proyectos… Pere me comenta que así a bote pronto tenemos un 8,333 de posibilidades. De todos modos, mi madre dice que lo importante es participar y no seré yo quien la contradiga.

En el caso de ganar… ¿habrá champán para todos y fiesta con confeti? ¿Cuál es vuestra hoja de ruta si no lo conseguís?

En el caso de ganar podríamos encargar más temas a Carles a Fran, compositor musical y sound designer del juego, respectivamente. En caso contrario estamos aprendiendo a tocar la flauta, pero no es lo mismo. No sé si contesto a tu pregunta… El juego se publicará de un modo u otro.

Eso es lo que quería oír. Hemos ido al tema con los Premios Playstation sin presentar primero vuestros juegos, ¡qué maleducados somos! Hasta lo que sé tenéis cuatro títulos: ‘Magma Tsunami’, ‘Strangelight’, ‘What Happened Here?’ y ‘Super Red-Hot Hero’. ¿Podéis presentarnos los tres primeros? De Super Red-Hot ya hablaremos más tarde…

Vamos allá:

A mi particularmente me ha llamado la atención ‘What Happened Here?’. Me ha gustado el hecho de despertar en una habitación destartalada y que, dependiendo de lo paranoicos que nos pongamos el final sea uno u otro. ¿Su idea central surge de alguna experiencia personal? ¿Alguna vez habéis despertado en una habitación de hotel pensando que os habían extirpado un riñón, que un extraterrestre ha experimentado con vosotros o que una prostituta asiática os ha robado la cartera?

A veces soñamos con el día en que nos despertemos a menudo en suites de hoteles de lujo sin recordar nada. Supongo que ‘WHH?’ es una proyección de esos deseos. A parte, un amigo de un amigo mío, que una vez después de una juerga no se acordaba de casi nada, me ayudó con el guión.

¿Os plantaríais expandir su concepto con un proyecto más ambicioso o estamos ante un mero experimento que acaba ahí?

Me alegra mucho que te guste y que me preguntes esto. ‘What Happened Here?’ es un proyecto bastante fetiche para mí. Siempre me ha atraído continuarlo, de hecho he seguido trabajando sobre él en la facultad de Bellas Artes.

El juego gustó y se movió mucho por diferentes páginas de minijuegos (evidentemente sin pedirnos permiso y sin pagarnos). Si alguien lo quiere jugar que lo juegue en nuestra web, gratis, y sin anuncios. Además pusimos un secreto en el juego para comprobar que opinaba a la gente y recibimos mucho feedback al respecto… Hasta aquí puedo leer.

Volviendo a la pregunta, es más que probable que algún día retomemos el concepto, pero si lo hacemos, no lo ampliaremos a saco, sino que lo replantearemos desde cero, sobretodo porque durante la entrevista has hecho spoilers del concepto principal del juego. Sin rencores.

Hablemos ya de Super Red-Hot Hero. Es el turno de su presentación en sociedad.

Super Red-Hot Hero es un juego de plataformas en 2.5D inspirado en los grandes juegos de nuestra infancia, combinado con los plataformas independientes más frenéticos de hoy en día. El jugador controla a Red-Hot Hero, un androide cuyo corazón fue substituido por un núcleo de Red-Hot Energy, una poderosa energía térmica que sirve de sustento a todo un ejército de adorables robots. Con semejante poder, Red-Hot Hero puede viajar a la velocidad de la luz entre las concentraciones de Red-Hot Energy que dejan las explosiones de sus enemigos al ser pisados, golpeados o disparados por nuestro héroe. El problema es que su núcleo está averiado, por lo que pierde energía constantemente, así que debe moverse rápido para absorber toda la que pueda encontrar, aunque para ello tenga que destruir a todo el ejército de la Kazan Army.

Estamos buscando un título frenético y exigente, que ponga a prueba los reflejos de los jugadores con más nervio.

Personalmente he de decir que me pareció uno de los títulos más potentes de entre los que aspiran a ganar los Premios Playstation. Pero estoy aquí para criticar, ¿no? Creo que, pese a que cuenta con unas mecánicas ricas y un ritmo feroz, al principio cuesta un poco pillarle el punto. ¿Ofreceréis un pequeño tutorial para los más torpes? ¿Cómo va el proceso para conseguir una curva de dificultad equilibrada?

Pues no lo tenemos claro, seguramente simplificaremos un poco el principio, pero casi todo el mundo lo pilla tras pocos intentos y se sienten muy satisfechos. Nos gustaría seguir el magnífico ejemplo de Super Mario Bros e intentar explicar lo máximo posible con el diseño de niveles, evitando los tutoriales. En Madrid teníamos que enseñar muchas cosas en poco tiempo y tampoco queríamos que pareciese un juego muy fácil si nos quedábamos cortos. Lo que la gente jugó como tercera pantalla, quizá será la quinta o la octava. También teníamos algún que otro problemilla con la cámara que dificultaba mucho el aprendizaje. Ahora mismo estamos trabajando en eso, con buenos resultados. Cuando estemos cerca de publicar haremos sesiones de testeo a lo bestia e intentaremos que sea lo más intuitivo posible, manteniendo el ritmo y la dificultad. Es algo muy importante para nosotros, así que trabajaremos en ello lo que haga falta.

Es indudable que Super Red-Hot Hero bebe de uno de vuestros anteriores trabajos, Magma Tsunami, que viene a ser un runner más tradicional. Pero vuestra nueva propuesta destaca en concreto por dos mecánicas: el uso de portales preestablecidos o que podemos crear en tiempo real y el tener que recoger forzosamente baterías para nuestro protagonista si no queremos que muera. ¿Cómo se os ocurrió todo esto?

Después de Magma Tsunami íbamos a hacer Super Magma Tsunami, que iba a ser más plataformas, menos runner y más inspirado en los clásicos. Llegamos a tener una demo jugable bastante avanzada, pero no acababa de cuajar entre la gente, por ser un género poco original. Aunque iba a ser prácticamente una versión ‘pasada a limpio’ de Magma Tsunami, perdimos mucho tiempo intentando mejorarlo, ampliarlo, etc… Finalmente nos dimos cuenta de que lo habíamos convertido en un proyecto largo y que no estaba bien enfocado. Decidimos rediseñar el juego desde el principio buscando unas mecánicas más atractivas y testeando desde el principio. Fue una locura, pero bueno, supongo que en eso consiste madurar como desarrolladores (risas). Estamos contentos porque aunque tiramos cantidad de horas de trabajo, ahora está gustando mucho. A nosotros también nos gusta mucho más.

Efectivamente si lo resumimos podríamos decir que Super Red-Hot Hero es una mixtura de plataformas, acción y runner. ¿Tenéis pensada alguna otra sorpresa? ¿Cómo vas a evitar el desarrollo repetitivo que suele acechar a los juegos de este tipo? ¿Habrá por ejemplo jefes finales que machacar?

Solemos rechazar un poco el término runner, porque la gente tiende a asociarlo a juegos sencillos de móvil. Super Red-Hot Hero tiene muchas mecánicas y es complejo de dominar, además de que el jugador controla totalmente a Red-Hot Hero y tiene libertad para explorar las pantallas como quiera. No ‘corre solo’ como en los runners. Aunque si nos interesa el frenetismo que estos suelen tener y si que es probable que haya pantallas con dinámicas que beban de ese género.

Los poderes se irán adquiriendo de manera progresiva, introduciendo poco a poco distintas posibilidades de combeo entre el teletransporte, el puñetazo y el disparo, además de muchas plataformas y enemigos que no hemos mostrado aún. Hay cientos de combinaciones y de ideas para ir explotando a lo largo de las pantallas. Habrá algún jefe final, pero no sabemos aún si uno o varios. No creemos que vaya a hacerse repetitivo, más bien lo contrario.

Entendemos que si sale elegido Mejor Juego en los Premios Playstation será un exclusivo de PS4. En caso de no ser así, ¿lo llevaréis a otras plataformas como PC y Xbox One? ¿No lo veis como un título con mucho potencial en consolas portátiles, smartphones y tablets?

Cómo comentábamos antes, para salir en smartphones y tablets habría que rediseñarlo desde cero y no está en nuestros planes. Aunque nunca digas nunca… Sobre el resto de las plataformas, es un poco pronto para decir nada seguro. Dependerá de cómo vayan los próximos meses.

Y la pregunta del millón. ¿Cuándo estará listo?

Pues te tengo que decir lo mismo que en la pregunta anterior (risas). Depende de varios factores, pero será durante 2016.

Para ir terminando siempre pedimos que nos recomendéis algún estudio indie nacional al que haya que tener en el radar. ¡Vuestro turno!

Pues me llama mucho la atención Calendula de Blooming Buds. Por lo que tengo entendido el juego va de conseguir jugar a un juego que no se deja jugar. Tenía muchas ganas de probarlo en Madrid y al final entre una cosa y otra no pude, pero tiene pintaza.

Por último un minijuego. Toca ronda de preguntas rápidas:

Lamentablemente toca despedirse. ¿Un último mensaje para los lectores?

Pues nada ha sido un placer responderte esta entrevista Daniel. Muchas gracias por la implicación y el cariño en la divulgación de los estudios independientes en prensa no especializada.

A los lectores, nada, que esperamos lograr que Super Red-Hot Hero os haga morir una y otra vez, que os ponga de los nervios, os haga apretar el mando hasta hacerlo crujir… ¡Y que aún así lo disfrutéis un montón! Ah y que buscamos siempre gente que quiera probar el juego y darnos ‘feedback’. Estamos cerca de Barcelona, si eres de por aquí, estaremos encantados de que nos escribas y vengas. No pagamos pero solemos sacar unos aperitivos de calidad media. ¡Un abrazo!

Llevo ya unas cuantas entrevistas a desarrolladores, sin embargo pese haber visitado algún que otro estudio, aún no había tenido ocasión de pasar toda una tarde con ellos viendo cómo establecen las líneas básicas de un juego entre ideas a ratos brillantes a ratos disparatadas, y cómo le dan vida a sus escenarios y personajes protagonistas con un mimo digno de la artesanía más elaborada.

Por ello, aprovechando que durante la Madrid Games Week el bueno de Ludipe me invitó a visitarles, no desaproveché la ocasión de pasarme por las oficinas de AlPixel Games en plena calle Fuencarral, a la altura del mercado. Sí, se trata de una ‘zona hipster’ en la que se dan cita no pocos turistas, gente de barrio, modernos que aspiran a dominar el mundo, captadores de socios para ONG y músicos callejeros entre tiendas de moda, cafeterías con precios abusivos, bares de copas, kebabs y ‘chinos’. Y eso mola mucho, qué queréis que os diga.

La verdad es que no tenía una idea clara en la cabeza para esa tarde, porque además de visitarles para aprender cómo trabajan, se supone que tenía que sacar algo de material para publicar. En dicho sentido, bajar desde Bilbao hecho una maldita bola después de quedar para comer con mi señora en una especie de buffet asiático no ayudaba, y mi único apoyo era un cuaderno con escuetas notas, la cámara réflex y un trípode que jamás había usado antes. Ni siquiera sabía si estaría cojo o si sería compatible con la réflex, con eso os digo todo. Pero oye, algo tenía que hacer, y tras llevar meses picando entrevistas en mi teclado, intuía que venía siendo necesario un pequeño cambio dentro de ‘Hablan los indies’, una pequeña gota en forma audiovisual. Es decir, ¡una entrevista en vídeo!

Pero, ¿cómo hacerla? Vamos a ver, mi relación con la cámara –que por cierto no es mía, es de mi señora– se resume a controlar el zoom y darle al botón de disparo para tomar tres o cuatro fotos. Sé que términos como encuadre, enfoque, distancia focal y exposición tienen algo que ver con todo esto, pero no me preguntéis el qué. Y de esta guisa entré por la puerta de esa coqueta pero maravillosa oficina que AlPixel Games comparte con los chicos y chicas de BytecoreGames gracias a la generosidad de Made in Spain, y les expuse mi situación.

Quería hacer una entrevista divida en dos partes, siendo la primera de ellas una serie de preguntas cortas dirigidas a Ludipe para que nos hable de su anterior juego, esa joyita llamada Missing Translation que nadie debería perderse y que, una vez más, está gratis en Steam y pesa 50 mb; además de hablarnos de como era antes su situación y cómo es ahora. Esta parte de la entrevista iría con cortes, uno por pregunta, con solo Luis en plano. Por el contrario para la segunda parte quería contar con los tres actuales integrantes de AlPIxel; Ludipe, el artista Rubén Calles y el compositor y sound designer Celer Gutiérrez, para que nos cuenten sobre su próximo trabajo, ese proyecto recién salido de sus cerebros que ni siquiera tiene nombre aún.

Les pareció bien, y nos pusimos manos a la obra. Pero a mi ineptitud con la cámara y nulas dotes de director se le unió que no encontrábamos un sitio adecuado para grabar. Aquí hay contraluz, aquí el encuadre es feo, aquí hay demasiado ruido de fondo y ni siquiera traigo un micro. Finalmente parecía que ya lo teníamos, que podíamos poner a Ludipe a parlotear frente a la cámara. Y así fue como grabamos unas cuantas tomas que no nos terminaban de convencer. Había muy buen rollo en el ambiente, y con un formato de graba, corta, vuelve a grabar todo ese buen rollo se iba por el retrete.

Entonces saltó Ludipe: ‘¿y por qué no nos ponemos los tres en el sofá, empezamos a hablar y listo?’. Pues mira, creo que si algo caracteriza a los game desing es que suelen tener buenas ideas, y esta me pareció realmente fantástica. Teniendo en cuenta que publicamos en un medio como eldiario, que siempre busca la creatividad y la autenticidad, ¿por qué no plantar la cámara frente a estos chicos y dejar que ellos hagan lo que les venga en gana? Eso fue lo que finalmente hicimos.

Claro, para que esto no se convirtiera en un despropósito mayor del que ha acabado siendo, marcamos un par de normas, un breve guion: hablar de lo que fue y es AlPixel Games, hablar de Missing Translation y, sobretodo, contar algo sobre ese nuevo y enigmático proyecto que tienen entre manos.

He aquí el resultado:

“¡El futuro está aquí! ¡Preparaos para el universo de innovación e ilusión que la tecnología va a traernos! ¡Preparaos! ¡La realidad virtual cambiará el mundo!”.

Lo siento, no me lo trago. Hemos oído tantas veces palabras de este estilo, palabras que intentan vendernos el impresionante salto tecnológico que va a suponer la realidad virtual, que muchos jugadores y usuarios ya lo consideran fanfarronerías. Y no es para menos. Esta tecnología “tan novedosa” lleva pululando 20 años desde sus primeros prototipos, y aún no ha encontrado el momento propicio para dar el salto al mercado.

Sin embargo, parece que las cosas van cambiando. La realidad virtual empezará a hacer acto de presencia durante los próximos meses. Ahora es una tecnología real, desarrollada por las compañías más prestigiosas de la industria del videojuego teniendo en cuenta la comodidad y el diseño. Son cascos y dispositivos de todo tipo, que ya ocupan un primer lugar en la lista para los Reyes Magos de muchos.

Aún así, las dudas continúan. ¿En qué fase está realmente la realidad virtual? ¿Tendremos juegos inmersivos y espectaculares desde el primer día que salga a la venta? ¿Y qué pasa con el tema de la exclusividad? ¿Por qué hay tantos modelos pululando por ahí? ¿Por qué son tan caros? Durante las últimas semanas hemos estado tanteando a desarrolladores de experiencias para realidad virtual, hemos probado los distintos dispositivos y hemos jugado a demos. ¿Quieres saber la respuesta a todas esas preguntas? Pues en Juegoreviews intentaremos contestároslas de la forma más clara posible.

PlayStation VR, Oculus Rift, HoloLens, Gear VR... ¿Por qué tantos? ¿Cuál es mejor?

PlayStation VR, Oculus Rift, HoloLens, Gear VR... ¿Por qué tantos? ¿Cuál es mejor?Hoy día, parece que si no tienes un proyecto de realidad virtual (o de realidad aumentada) entre manos no eres nadie. Sony sigue adelante con su casco PlayStation VR, que permitirá vivir experiencias de realidad virtual en PS4; Oculus Rift es uno de los dispositivos para PC que más han dado de qué hablar; HTC Vive surge de la asociación de HTC y la exitosa plataforma de Valve; HoloLens es la respuesta en forma de tecnología de hologramas de Microsoft; Gear VR es el dispositivo de Samsung, exclusiva de sus smartphones más avanzados.

Hasta ahora, de las grandes compañías tecnológicas del sector, sólo Apple no ha presentado un sistema de realidad virtual. Algo que puede cambiar muy pronto, ya que las últimas informaciones apuntan a que el grupo está buscando expertos en la materia para ponerse a trabajar en su propio dispositivo. ¿Algo tipo iVR? Quién sabe.

El caso es que con tantos productos siendo promocionados, tanto nombre con las siglas VR, los usuarios empezamos a hacernos un lío. ¿Qué diferencia a uno de otro? ¿Cuál es “mejor”? Bueno, pues esa es una pregunta difícil de contestar, empezamos duro.

En primer lugar, toca aclarar que ningún dispositivo es perfecto. El primer problema que presentan todos y cada uno de ellos es su exclusividad. Si nos hacemos con PlayStation VR, sólo podremos utilizarlo con nuestra PS4. Si optamos por el popular Oculus Rift, tendremos que contentarnos con jugar sólo en nuestro ordenador (Oculus sigue intentando llegar a un acuerdo con Sony y Microsoft para hacer su dispositivo compatible con sus consolas de nueva generación, pero quién sabe cuándo ocurrirá eso, o si llega a ocurrir). Si elegimos Gear VR, necesitaremos uno de esos súper móviles Samsung que cuestan más que una consola.

Ahora mismo la realidad virtual es una carrera, y todas las compañías tecnológicas quieren ganarla. Por ello el lanzamiento de un dispositivo que sea compatible tanto con consolas como con PC parece algo de ciencia ficción. Puede que en algún momento llegue a ocurrir, pero aún tendremos que esperar años para verlo con estos ojitos nuestros.

Pero no nos desviemos de la pregunta. Igual que todos los dispositivos tienen sus fallos, también tienen sus aciertos, así que si estás pensando en hacerte con uno lo primero que debes hacer es sopesar las posibilidades.

Como ocurre con los videojuegos actuales, los títulos de PC salen ganando en cuanto a calidad gráfica. En este caso, las experiencias que ofrecerán dispositivos como Oculus Rift o HTC Vive serán mejores visualmente, más nítidas y espectaculares. Pero claro, eso tendrá un coste extra.

En primer lugar necesitaremos un ordenador muy potente, que pueda correr los juegos más avanzados compatibles con la realidad virtual. Os garantizamos que el resultado será sorprendente, pero claro, muchos no estarán dispuestos a gastarse su sueldo en un PC que cumpla los requisitos mínimos y, además, un casco que puede rondar los 300 dólares, según las últimas informaciones. Eso por no hablar de lo rápido que los PCs se quedan obsoletos, así que habría que renovar nuestra máquina cada cierto tiempo para seguir disfrutando de esas experiencias visuales magistrales.

Eso nos lo ahorramos (más o menos) con dispositivos como PlayStation VR. Tan sólo necesitamos nuestra consola PS4 y nuestro casco, nada más. Esto supone una gran ventaja respecto a otros competidores, ya que mientras tengamos actualizada nuestra consola podremos jugar a todas las experiencias de realidad virtual que sean compatibles con ella. Ahora bien, esa comodidad que gana la pierde por otro lado, el visual. Gráficamente PlayStation VR es muy decente, pero no podrá alcanzar esas dosis de perfección que, antes o después, los dispositivos para PC alcanzarán.

¿Y qué pasa con el resto? Más de lo mismo. Gear VR sólo es compatible con los últimos modelos de móviles Samsung, y aunque en comodidad es el que lidera (sólo tenemos que meter nuestro móvil en el dispositivo y disfrutar), lo cierto es que visualmente es el más débil. Al fin y al cabo estamos hablando de un smartphone, no de una consola o PC.

¿Y HoloLens? Pues en cuanto a compatibilidad es uno de los más populares, ya que podremos utilizarlo con nuestro PC o con nuestra Xbox One. ¿La pega? Que no es realidad virtual, es realidad aumentada. Y sí, los hologramas molan mucho y en algunos ámbitos (por ejemplo, el diseño) van a arrasar, pero en lo referente a videojuegos... Meh. Porque Minecraft no lo es todo.

Por todo esto, nuestro consejo es el siguiente. Si te sueles viciar a PS4, hazte con PlayStation VR. Si eres jugador de PC, ve a por Oculus o HTC Vive. Si no eres muy consolero y lo que te interesa es la realidad virtual en otros ámbitos, HoloLens y Gear VR son lo que estás buscando.

Tranquilos, porque no os dejamos sólo con esas palabras. Para los más técnicos, aquellos a los que les gusta estudiar al detalle cada prestación de esta clase de productos, os dejamos una tabla comparativa de los tres dispositivos de realidad virtual más “importantes”. Hemos dejado fuera HoloLens por ser realidad aumentada y Gear VR por estar ya en el mercado.

¿En qué fase están los videojuegos de realidad virtual?

¿En qué fase están los videojuegos de realidad virtual?Hollywood ha hecho mucho daño, especialmente con sus películas de ciencia ficción. Por su culpa, cada vez que pensamos en realidad virtual instintivamente nos vienen a la mente experiencias inmersivas espectaculares que confunden lo que es real de lo que no, en las que podemos interactuar con entornos a cada cual más descabellado. Puede que eso ocurra, pero si crees que será pronto te llevarás una decepción.

Los desarrolladores de hardware y videojuegos de realidad virtual están trabajando duro para conseguir que sus proyectos se parezcan lo máximo posible a esas imágenes cliché que rondan nuestra cabeza. Porque, aunque no lo parezca, no sólo importan las imágenes que nos rodean y los sonidos que escuchamos. También es fundamental la forma en que nos movemos, que interactuamos con los objetos no reales que nos rodean.

Hace un par de semanas acudimos a Demoday, un pequeño evento en el que pudimos probar varias experiencias “indies” de realidad virtual, desde un paseo por el Camino de Santiago hasta una visita a un balneario, donde podíamos mojarnos las manos y jugar con las manzanas con flotaban en las fuentes. ¿Cuál era la gracia? Que para hacerlo no necesitábamos mandos. En la experiencia del Camino de Santiago simplemente teníamos que mover los pies sobre una superficie con sensores para “movernos”. En el balneario los movimientos de nuestras manos eran detectados por el dispositivo, escaneando nuestro gestos e importándolos dentro de la experiencia.

Tendremos que esperar mucho para poder hacer estas cosas en nuestra casa. ¿Por qué? Pues porque, aunque las compañías nos hagan fantasear constantemente, los videojuegos que están siendo desarrollados son los primeros de una tecnología rompedora. En realidad virtual todo es nuevo, y va a haber que trastear mucho hasta conseguir la fórmula correcta.

De momento tendremos que conformarnos con videojuegos más bien “sencillos”, en los que tendremos que movernos por el escenario utilizando nuestros mandos y, en ocasiones, interactuar con algún elemento resaltado. En este sentido, las experiencias de terror tipo Outlast son las que van a salir ganando en un primer momento, mientras que los juegos de acción lo tienen más complicado.

Otro aspecto a tener en cuenta es la calidad gráfica que tendrán estos juegos. Si acudisteis a la Madrid Games Week 2015 y pudisteis probar alguna de las experiencias que ofrecía PlayStation, probablemente sabréis a qué nos referimos. Las demos mostradas eran espectaculares en muchos aspectos, pero si las analizamos fríamente lo cierto es que su resolución o su nivel de detalle es muy inferior al de los juegos actuales. “¡Oh, no me digas!” ironizaréis muchos, pero la verdad es que hay usuarios que esperan que la realidad virtual sea igual o superior a los juegos AAA que nos encontramos hoy día en el mercado. Nada más lejos de la realidad.

Podríamos ponernos a hablar de los infinitos requisitos técnicos de una experiencia de realidad virtual (tasa de frames por segundo, resolución, profundidad de campo, etc.), pero para ser claros y concisos, sólo haremos una pequeña comparación. Puede que no sea muy correcta, pero es la mejor forma de que aquellos que no han probado la realidad virtual se hagan una idea de lo que les espera. A día de hoy (bueno, en 2016, cuando la tecnología salga a la venta) los juegos más potentes de realidad virtual (compatibles con Oculus, HTC Vive y PlayStation VR) serán comparables a los primeros títulos que salieron para PS3 y Xbox 360.

Cuestión de precio

Cuestión de precio¿Os acordáis de lo que pasó hace años, cuando llegaron las primeras pantallas planas y televisores de plasma? En un principio parecía un lujo inalcanzable, y míralas ahora. Casi todos los hogares medios tienen una adornando su salón. Pues bien, con la realidad virtual pasará lo mismo.

Cuando los dispositivos salgan a la venta durante los primeros meses de 2016, a más de uno nos dará un escalofrío al ver la etiqueta del precio en las tiendas. Oculus Rift, más de 300 dólares; PlayStation VR, en torno a 400 euros; HoloLens, más de lo mismo. Los ceros inundan los precios. Pero no os preocupéis porque esto pasará. Al igual que otras tecnologías, los precios se asentarán a medida que se normalice. Eso sí, no esperéis bajadas monumentales, especialmente en los dispositivos exclusivos de consolas.

Ahora bien, ¿es vital tener que pagar esas cantidades escalofriantes para probar la realidad virtual? Pues la verdad es que no. Tal y como comentaban algunos desarrolladores que presentaron sus proyectos en Demoday, la mayoría del público desconoce todas las opciones de realidad virtual que hay en el mercado. No sólo Valve, Oculus, Sony y Microsoft están preparando el lanzamiento de este tipo de tecnología.

Si buscamos un poco podemos encontrar gafas 3D especiales para smartphones que dan el pego como cascos de realidad virtual. Sólo tenemos que introducir el móvil en el dispositivo y disfrutar de experiencias como vídeos en 360º, o utilizar los mandos remotos para probar aplicaciones y juegos. Sin restricciones de marca y con precios mucho más competitivos.

Si lo que queremos es un casco para PC o consolas, eso puede costarnos más, pero si esperamos un poco probablemente algunas compañías “secundarias” empiecen a lanzar dispositivos mucho más asequibles.

En definitiva, lo que queremos decir con esto es que nos os dejéis llevar por las corrientes. La realidad virtual no es algo limitado a los cuatro grandes grupos del sector. Hay muchos profesionales trabajando en ella, e indagando un poco podemos encontrar cascos y dispositivos que cumplan las mismas funciones.

¡El futuro! ¿El futuro?

¡El futuro! ¿El futuro?Hemos tenido que esperar muchos años, pero la realidad virtual ya es una realidad. Está a nuestras puertas, y como toda nueva tecnología es tan deseada como temida. En este reportaje hemos intentado daros algunos datos para que os hagáis una idea de qué vamos a recibir realmente. Hemos puesto las cartas sobre la mesa, os hemos dado los datos técnicos y alguna que otra pista sobre los pros y contras de cada dispositivo. Ahora sólo es cuestión de esperar (algo duro, lo sabemos) a que los primeros cascos y los primeros juegos vean la luz. Estamos deseando que arranque esta nueva etapa de la industria del videojuego.

Los videojuegos se han convertido por méritos propios en uno de los mayores nichos de mercado de la industria cultural y de ocio, llegando a mover cada año mucho más dinero que el cine, la música y la literatura. Nos encontramos pues ante una industria emergente que busca cimentar sus bases en España desde la mismísima formación de los profesionales del mañana, y por eso mismo no son pocas las universidades tanto públicas como privadas que, durante los últimos años, están ofreciendo una carrera muy atractiva para los jóvenes: Grado en Creación de Desarrollo de Videojuegos.

Entre todas ellas encontramos la Universidad Europea. Sin embargo, ¿qué ocurre si cuando empezaste a estudiar aún no existían estas carreras tan ‘modernas’ y tu sueño siempre ha sido desarrollar un videojuego? La respuesta es simple: reciclaje profesional. Es el caso de Ares Pérez Ávila y Juan Antonio Raya Rubio, dos jóvenes recién titulados en Ingeniería Informática por dicha universidad que, pese a haber llegado tarde al famoso Grado de Videojuegos, no han cedido a la hora de dedicarse en cuerpo y alma a aquello que siempre han deseado: dar a luz a su propio videojuego.

Así nace OWYS, título que en un comienzo surgió como un Proyecto de Fin de Grado y que ahora mismo es un videojuego hecho y derecho que cualquiera puede adquirir para PC, Mac y Linux a través de Steam, la mayor tienda digital del mundo. Además pronto llegará a PS4 y Xbox One, algo que sus responsables entienden como un gran paso adelante para seguir creando nuevas experiencias.

Contadnos, ¿quién está detrás de Gameware Studios? ¿Cuándo y cómo surge vuestro estudio?

Detrás de Gameware Studios están dos ingenieros recién titulados, Ares Pérez Ávila y Juan Antonio Raya Rubio. Sí, somos solo dos pero tenemos más ganas de crear videojuegos que algunas empresas modernas.

Siempre hemos querido conocer el mundo de los videojuegos en su parte profesional y es ahí cuando surge nuestra idea de estudio. Nos dimos cuenta de que nuestro Proyecto de Fin de Grado estaba comenzando a crear expectación y vimos que esa era nuestra oportunidad de entrar en este mundo.

Concretamente qué fue lo que os motivó a lanzaros al peliagudo campo del desarrollo de videojuegos. ¿Se trata, como viene siendo habitual en estos casos, de un sueño de la infancia que va camino de hacerse realidad?

Desde pequeños hemos querido desarrollar videojuegos pero siempre lo hemos visto como una ilusión y un mercado en el que no se podía entrar. Sin embargo una vez que adquieres conocimientos más avanzados te das cuenta de que ese mundo no está tan distante y que estás capacitado para comenzar en él, aun sin saber mucho que hacer.

Como bien comentáis se trata de un mercado difícil, y ya sabéis que los sueños por sí solos no llevan comida a la mesa. ¿Barajasteis otras opciones? ¿Medisteis bien riesgos y oportunidades?

Ciertamente sí que barajamos la posibilidad de fracasar y no conseguir llegar a nuestros objetivos pero creemos que sería mucho mayor el fracaso de no intentar cumplir nuestro sueño ahora que tenemos la oportunidad. Es cierto que es un mercado muy competitivo a nivel global, pero todos los grandes desarrolladores empezaron con títulos muy pequeños y mucha ambición.

Teniendo en cuenta que el mundillo de los videojuegos sigue siendo visto por ciertos sectores de la sociedad como un pasatiempo para adolescentes en vez de como lo que realmente es, un negocio con futuro y un ingrediente de peso de la cultura contemporánea, ¿os habéis encontrado con algún tipo de oposición al querer dedicaros a esto?

En el entorno familiar no hemos encontrado ninguna oposición a que intentemos desarrollar videojuegos, por el contrario familiares y amigos nos han intentado apoyar ilusionados por conocer también ese mundo. Es cierto que en muchas ocasiones hay gente que piensa que no es realmente un trabajo, sino solo un hobby, y no imaginan la complejidad del mismo y la cantidad de dinero que mueve este sector.

Si no me equivoco habéis estudiado Ingeniería Informática en la Universidad Europea. A sabiendas de que dicha universidad ofrece Grado en Creación y Desarrollo de Videojuegos, ¿por qué no escogisteis esta carrera en concreto? ¿No existía cuando empezasteis la carrera? Si pudierais elegir ahora, ¿estudiaríais la Ingeniería Informática o tiraríais por el Grado de Videojuegos?

Cuando empezamos no existía el Grado de Videojuegos por lo que no tuvimos esa opción. Es cierto que es realmente interesante y a día de hoy no sabríamos que escoger, tanto uno como otro tiene ciertas ventajas y desventajas. Por una parte en el Grado de Videojuegos se trabaja mucho el 3D y otra serie de aspectos muy interesantes que suelen ser difíciles de adquirir de forma autónoma. Por otra parte en Informática se aprende mucho sobre programación y conceptos técnicos sin los que algunos aspectos de nuestro videojuego no serían posibles.

En concreto, ¿cuáles de los conocimientos aprendidos en la Ingeniería Informática podéis aplicar al desarrollo de un videojuego? ¿Habéis completado vuestra formación por alguna otra vía alternativa como por ejemplo cursos externos o de forma autodidacta?

En nuestro videojuego hemos tenido que utilizar la mayoría de conocimientos que adquirimos como son la programación en diversos lenguajes, bases de datos, ingeniería del software, redes, etc. La complejidad consiste en reunir todos esos conceptos aprendidos y unificarlos en un solo ‘producto’.

Además hemos tenido que aprender por nuestra cuenta, a base de prueba y error, búsquedas en foros, vídeos de YouTube y todos los mecanismos a nuestra disposición, ya que las bases necesarias para elaborar un videojuego son aún más diversas.

En la Universidad Europea existe un ‘Club de Videojuegos’, que es desde donde, hasta lo que sabemos, empezasteis a trabajar en vuestros primeros proyectos. ¿No fue así? ¿Qué impacto ha tenido este club para vuestro trabajo?

Efectivamente, el año pasado creamos el club ‘UEGameStudio’ con el objetivo de empezar a aprender sobre este mundo y formar un equipo multidisciplinar con la idea de crear un videojuego en cada curso. El club comenzó con mucha expectación, pero es difícil unificar las ideas de todos los integrantes en un único proyecto en común cuando los estudiantes comienzan a tener trabajos que entregar y diversos exámenes.

Aun así fue una buena experiencia y proporcionamos una gran base, con la que estamos seguros del que el club seguirá creciendo y creando nuevos proyectos.

Aunque nuestro proyecto sea ajeno al club, hemos aprendido las diferentes partes que debe tener un estudio de desarrollo y como unificarlas todas para crear un videojuego a partir de una simple idea.

¿Cómo ven vuestros compañeros de universidad que os dediquéis a algo tan chulo como desarrollar un videojuego? ¿Podéis andar orgullosos por los pasillos levantando envidias a cada paso o a la mínima que os dais la vuelta os plantan el cartel de ‘freak’ en la espalda? ¿Se liga más o tan sólo es una leyenda urbana?

La verdad es que no nos podemos quejar, los compañeros nos ven con grandes posibilidades de triunfar y nos han apoyado siempre. Claro que eso depende de por dónde pasemos, si nos alejamos un poco del edificio de ingeniería, arquitectura, etc., empiezas a ser desconocido y observado. Si llegas al edificio más lejano, simplemente eres ‘el friki’.

Como bien comentas llegar a desarrollar un videojuego es una meta muy compleja que suele requerir de una polifacética plantilla de profesionales. Es decir, pueden llegar a necesitarse diseñadores, programadores, artistas, técnicos de sonido… ¿Cuál es vuestro caso? A la hora de trabajar, ¿hacéis todos un poco de todo o cada cual tiene un papel específico?

Al tener un equipo tan pequeño nos hemos visto obligados a intentar hacer de todo un poco, investigando sobre los diversos campos de los que desconocíamos más y profundizando en nuestras especialidades. Es cierto que teníamos carencia en la parte artística, ya que solo somos dos informáticos. Estamos trabajando en ello e intentando ampliar nuestro equipo para mejorar esta parte en futuros proyectos. No queremos pintar cuadrados eternamente.

Hablemos ya de OWYS, vuestra gran baza para haceros un nombre. ¡Presentádnoslo!

OWYS es un juego de plataformas en el que intentamos rescatar esa jugabilidad clásica donde lo importante era la diversión y hacer que el jugador superase una serie de retos. Para ello hemos planteado una serie de mecánicas que se reparten a lo largo de diferentes mundos y que hacen que el juego no se haga repetitivo. Definitivamente el juego se ha creado para poner a los jugadores a prueba.

Además también queríamos fomentar la creatividad de los usuarios y su ‘mala leche’ creando niveles mediante nuestro editor que permite plasmar sus ideas en tiempo real.

Es incuestionable que géneros aparentemente dormidos durante la generación de PS3 y 360 están volviendo ahora a la vida con el boom independiente. Las plataformas por supuesto son uno de ellos. Sin embargo OWYS no es un Super Mario cualquiera, ¿verdad? ¿Qué lo diferencia respecto a otros títulos?

Sobre todo tenemos que destacar las nuevas mecánicas que no se habían visto antes en ningún plataformas, unificando una velocidad bastante elevada y un ritmo frenético conseguimos crear el ‘hardcore’ de los plataformas. De hecho creemos que puede ser bastante elevada, por lo que hemos actualizado con un modo un poco más ‘fácil’ equiparable a la versión difícil de otros plataformas.

Su estética también resulta realmente llamativa con sus colores nítidos, vibrantes, y el uso de la iluminación. Todo ello con un toque un tanto minimalista y un protagonista en forma de… ¿Nube? ¿Muela? ¡Cómo surgió todo esto!

Ya que no somos expertos artistas, como ya sabéis, tuvimos que centrarnos en funcionalidades como la iluminación para dar un toque carismático y de calidad visual al juego. La verdad que OWYS no es una nube, y mucho menos una muela es simplemente un ser con patitas muy gracioso que nos ayudó en nuestra necesidad de no pintar mucho.

Además queríamos un monigote simpático que acompañase a nuestra música simpática para darle un toque de ironía a la cantidad de veces que queríamos matarlo.

OWYS tiene modo para un solo jugador y multijugador tanto competitivo como cooperativo local y online, pero además ofrece toda una golosina; la posibilidad de crear nuestros propios niveles en tiempo real para después poder compartirlos con la comunidad. ¿Le están dando buen uso los jugadores a dichas posibilidades? ¿Os habéis encontrado con alguna creación fuera de lo común?

Debemos tener cuidado con el editor de niveles. Si bien es cierto que nuestro objetivo es fomentar la creatividad de los usuarios y que estos puedan divertirse diseñando niveles sin la complejidad técnica que suele suponer, nos encontramos con que puede aparecer contenido que no es apropiado para la muchos jugadores. Hemos intentado ponérselo difícil a los ‘trolls’, asegurándonos de que cada nivel subido cumple unos requisitos mínimos de jugabilidad, y que cada nivel puede omitirse si el usuario lo desea.

También hemos implementado un sistema de votos para destacar los niveles que le gustan más a la comunidad. Queremos potenciar la herramienta y darle un mayor protagonismo en con las próximas actualizaciones del juego.

Esta primavera OWYS consiguió la luz verde en Steam Greenlight y ya está disponible en PC Windows, Linux y Mac. Sin embargo sabemos que también tenéis pensado lanzarlo en otras plataformas. ¿Cuándo y dónde podremos jugarlo?

Sin duda cuando conseguimos el Greenlight para nosotros supuso todo un logro, ese día fue especialmente feliz porque no habíamos presentado ni siquiera el proyecto aún y ya íbamos con un juego que se publicaría más adelante en una Store internacional. Pero sin duda ahora estamos centrados en dos grandes lanzamientos: PS4 y Xbox One.

Hace relativamente poco hemos sido aceptados como desarrolladores y el concepto de OWYS ha sido aprobado tanto por PlayStation como por Microsoft por lo que dentro de unos meses podremos verlo en estas plataformas, lo que será un gran hito para nosotros y un sueño hecho realidad por supuesto.

¿Viene dicho movimiento apoyado por un partner que os ayude con la publicación, el marketing y la tramitación de todo el ‘papeleo’ para desarrollar en PS4 y Xbox One?

Por el momento estamos solos en esta aventura.

¿Existe una gran diferencia entre desarrollar para PC y para consolas de nueva generación? ¿Qué tal lleváis el tema de los kits de desarrollo?

Sin duda es un abismo la diferencia que supone. En PC todo es mucho más libre y menos estricto, por lo que es más fácil encontrar información en cualquier rincón de internet. El mundo de las videoconsolas es totalmente otro tema, perdemos más tiempo en puros trámites burocráticos y en encontrar información (la cual solo está disponible en los propios foros privados) que en el propio desarrollo en sí. No obstante poder juguetear con material confidencial es el sueño de todo friki y aunque sea bastante complejo, ¡nos encanta!

Parece que todo el mundo está deseando, como vosotros, desarrollar en PS4 y Xbox One. ¿Se debe a una mera cuestión de prestigio o realmente existe la posibilidad de llegar a un público mucho mayor? Lo digo porque donde realmente encontramos un mercado boyante de ‘jugadores indies’ es en PC.

Es cierto que el mayor mercado de jugadores indie se encuentra en PC pero los jugadores de PS4 y Xbox de este género también está creciendo en gran medida, ya que cada vez hay mayor número de jugadores también en consolas.

Por supuesto da prestigio tener un juego en las plataformas principales como son PS4 y Xbox One. Además es bastante más complicado entrar en este mercado, lo cual hace que cada título que aparece sea más visto y por ende podamos darnos a conocer más fácilmente. Además, ¿quién no ha querido jugar a su propio videojuego en su ‘Play’?

En cuanto a vuestro futuro ‘tras OWYS’, ¿qué tenéis en mente? ¿Aprovecharéis vuestra capacidad para desarrollar títulos multiplataforma?

Por supuesto, ya estamos pensando en nuestro siguiente título… aún es pronto para decir nada claro, porque estamos con el desarrollo en consolas de OWYS, pero será algo espectacular, eso seguro.

Para acabar un minijuego. Dejamos caer una o varias opciones y vosotros tenéis que elegir rápidamente.

La frase ‘te ganarás el pan con el sudor de tu frente’ lo dice todo: estudiar y trabajar no es divertido. Sin embargo, creemos que esta cita bíblica, al igual que otras muchas citas del refranero popular, necesita de una pequeña actualización para adaptarse a los tiempos que corren. Después de todo, ¿acaso no es divertido y sumamente estimulante estudiar un Grado de Videojuegos, más aún cuando puedes acabar en una feria de la talla de la Madrid Games Week enseñando tu Proyecto de Fin de Grado al mundo?

Vale que se requiere de mucho esfuerzo para llegar a este punto. Hay que hincar el codo, hay que picar código y, por encima de todo, es necesario desarrollar el talento y la creatividad. Pero creemos que todo aquel que consigue superar estas trabas puede alcanzar lo que pocos de nuestros padres han conseguido nunca: el poder dedicarse a algo que les apasiona, a algo que, además de servir para llevar comida a la mesa, sirva para que uno mismo pueda sentirse realizado, o al menos en la vía adecuada para llegar a estarlo algún día.

Hablamos de un caso concreto, el de los alumnos de ESNE, la primera escuela en ofrecer Grado en Diseño y Desarrollo de Videojuegos en España. Porque con motivo de la celebración el pasado fin de semana de la Madrid Games Week en el pabellón diez del IFEMA no fueron precisamente pocos los estudiantes de dicha escuela que pudieron exponer sus Proyectos de Fin de Grado tanto dentro del espacio de ESNE como en el stand que una marca tan reconocida como Playstation España reservó para su iniciativa Playstation Talents destinada a fomentar el desarrollo local.

Dentro de Playstation Talents encontramos los Premios Playstation. Este año se celebra su segunda edición y durante la feria pudimos catar algunos de los juegos en fase de desarrollo que se están disputando un galardón bastante jugoso: además del reconocimiento, el estudio que se lace victorioso recibirá dinero en metálico para ayudar a terminar el proyecto, un espacio de trabajo físico en el Matadero de Madrid y toda una campaña de promoción y marketing.

Pues bien, entre los juegos finalistas encontramos cuatro proyectos surgidos de entre la cantera de ESNE. Se trata de Valhalla Rise Chicken of Doom de Sleipnir Games, Polarity de Incuva, Stellar de Virtual Bandits y Nobody de Crossbow Team. Ahí va una presentación formal:

Valhalla Rise Chicken of Doom es un juego multijugador donde el poco tiempo que tienes para plantear cada movimiento limita tu capacidad estratégica. Es decir, es puro frenetismo, aunque ojo, hay que tener en cuenta que se trata de combates tanto competitivos como cooperativos al enfrentar a dos equipos de dos a cuatro jugadores. ¿Lo más curioso? Pues que podría definirse como un captura la bandera en el que la bandera es un pollo y el escenario está repletito de trampas, por lo que no resulta nada fácil ganar y más de la mitad de las veces es el propio escenario el que juega en tu contra.

Polarity es un shoot’em up que puede ser disfrutado tanto de forma individual como en cooperativo, con dos naves avanzando mientras destrozan enemigos con el rayo que las une. Para alcanzar el éxito es necesaria una sincronización entre ambas naves; después de todo la galaxia es un lugar peligroso y el menor error puede ser fatal. Todo esto sin perder de vista una narrativa construida en forma de ópera espacial, con dos finales alternativos y la posibilidad de alterar el presente y futuro de la galaxia.

Stellar también va de naves espaciales, pero cuenta con una curiosa particularidad, un peculiar sistema de control que, pese a sentirse un tanto extraño al principio, pronto acaba resultando natural e incluso inteligente. Su estética poligonera y la mezcla de acción con toques de exploración completan una oferta que puede dar mucho de qué hablar.

Nobody quiere sorprendernos al ofrecer una narración interactiva en primera persona con mucho suspense. En el título desarrollado por Crossbow Team la historia es la protagonista absoluta, habiendo sido planteada como un “viaje emocional y profundo que nos invita a reflexionar” mientras gozamos de ciertos momentos de “tensión y terror que no olvidarás”.

Pero como decimos la presencia de los estudiantes de ESNE y sus proyectos se extendió más allá del stand de Playstation. En la propia zona habilitada por ESNE pudimos probar Demonized, un RPG de acción que, pese a necesitar aún de bastante trabajo de pulido, busca convertirse en una propuesta realmente ambiciosa al apoyarse sobre el Unreal Engine 4 para construir un título multijugador cooperativo desafiante, con combates dinámicos, variedad de enemigos, uso de armas y hechizos, y sendos sistemas de progresión y personalización.

Chida Vida del estudio Red Tail también hizo acto de presencia. Estamos ante un título de puzles y estrategia por turnos en el que el jugador encarna a Cucuy, un simpático personaje que deberá deambular por un inframundo inspirado en el folclore mexicano. Tampoco se perdió la cita Hit Me Hard (H.M.H.) de Inner Dream, un título de lucha que nos transporta a un futuro lejano en el que la lucha callejera en los bajos fondos de las ciudades se ha puesto tan de moda que ha llegado a convertirse en deporte legal, con un campeonato anual, la HMH Liga que levanta pasiones. Dado que en este tipo de lucha todo vale, las grandes corporaciones han aprovechado la ocasión para dotar a los luchadores de nuevas tecnologías que los hacen mucho más letales.

Por último nos encontramos con Tako, un simpático videojuego gracias al cual podemos llegar a aprender japonés. Sí, decimos videojuego con todas las letras puesto que se aleja radicalmente de aplicaciones móviles como Duolingo para ofrecer una experiencia tan educativa como lúdica, de forma que aprender un idioma tan complejo a nuestros ojos como el japonés resulte ameno y atractivo. A través de lecciones guiadas podremos llegar a escribir en hiragana, katakana y hasta cien kanjis, además de conocer su pronunciación gracias a locuciones grabadas por profesores nativos. Todo ello, como decimos, aliñado con divertidos y originales minijuegos que servirán para reforzar lo aprendido.

Además, entre los estudios independientes que no se han perdido la tercera edición de la feria encontramos a Team Gotham y Bytecore Games, ambos formados en su mayoría por estudiantes o antiguos estudiantes de ESNE. Los chicos de Team Gotham preparan The Guest, título que se postula como uno de los grandes bombazos dentro del panorama nacional, hasta el punto de que se ha ganado el apoyo de un partner tan potente como 505 Games; mientras que desde Bytecore preparan Helion, un shooter espacial con capacidad para sorprender gracias a sus prometedoras mecánicas jugables.

En definitiva, ESNE y sus estudiantes lo han dado todo para aprovechar ese magnífico escaparte que es la Madrid Games Week, de forma que cualquier visitante ha podido conocer todos sus proyectos de primera mano y charlar abiertamente con sus responsables sobre lo que funciona y no funciona; algo que creemos vital para la correcta formación de los profesionales del mañana.

Madrid Games Week llegó, pasó y se marchó. Han sido cuatro días cargados de emociones para los fanáticos de los videojuegos, los profesionales del sector, los desarrolladores independientes, los periodistas especializados y, en definitiva, todos aquellos que decidieron pasarse por IFEMA para echar un vistazo a lo que la feria del sector del videojuego más importante de nuestro país tenía que ofrecer.

El domingo los stands echaron el cierre hasta el año que viene, los invitados de élite regresaron a sus hogares y la gigantesca nave sede del evento quedó vacía, en espera de otra exposición que llenase sus rincones. Y la experiencia parece haber sido un auténtico éxito de asistencia, con 92.524 asistentes (un 68% más que la anterior edición). Una cifra celebrada por los organizadores de Madrid Games Week a través de su perfil de Twitter.

Ahora que las emociones han terminado, toca pensar fríamente y hacer un repaso de todo lo que la feria nos ha ofrecido durante estos cuatro días. ¿Preparados?

Grandes presencias y desagradables ausencias

Cualquiera que haya pasado durante estos días por el pabellón número 10 de IFEMA se habrá quedado con varias imágenes grabadas en su mente. El descomunal stand de PlayStation, dedicado a Street Fighter, Uncharted: The Nathan Drake Collection, FIFA 16 y el terrorífico Until Dawn. El rincón de Ubisoft, con las enormes colas de visitantes que deseaban realizar su Salto de Fe en el stand de Assassin's Creed Syndicate, y los amantes de la acción intentando sobrevivir frente a las pantallas de Rainbow Six Siege. El colorido espacio de Nintendo, donde Super Mario Maker era el gran protagonista, o el humilde rincón indie del que nuestro compañero, Daniel Moreno, os habló ayer en su especial de 'Hablan los indies'. Y mucho más: tirolinas para los aventureros, escenarios donde soltarse la melena y hacer karaoke al ritmo de Los 40 Principales, puestos de todo tipo pensados para los coleccionistas, donde consolas y máquinas recreativas clásicas nos tentaban, haciéndonos recordar tiempos más sencillos, pero no menos apasionantes, de la industria del videojuego.

Las grandes compañías del sector estuvieron presentes, desde Sony hasta Nintendo, pasando por Electronic Arts, Activision, Bandai Namco, Ubisoft, Take-Two Interactive y Warner Bros Interactive. Por ello la ausencia de un gigante como Microsoft fue uno de los aspectos más destacados de la feria. Los responsables de Xbox y Windows no hicieron acto de presencia, haciendo que muchas cabezas giraran nerviosas por el recinto buscando un stand que no iba a aparecer.

Suponemos que Microsoft habrá tenido motivos para saltarse este evento en Madrid. Tal vez el motivo es que no quieren desgastarse, porque acudieron a la Gamescom de agosto y en breve harán acto de presencia en la Paris Game Week, pero esto no impide que cientos de fans quedaran decepcionados al ver que las únicas Xbox disponibles se encontraban dentro del stand de Twitch.

Sea como sea, los de Redmond han perdido una gran oportunidad para que los jugadores españoles probaran dos de sus grandes lanzamientos: Rise of the Tomb Raider y Quantum Break, cuya ausencia nos dolió especialmente. ¡Lo que hubiéramos dado por ponerles la mano encima!

Una primera jornada gobernada por Sony

Por supuesto, Sony, considerada la gran rival de Microsoft (no sin falta de razón), aprovechó esta oportunidad para dar el pistoletazo de salida en la feria y convertir su stand en una de las grandes atracciones del evento. A lo largo del primer día de feria, el 1 de octubre, Sony Computer Entertainment España celebró distintas conferencias, donde pudieron presumir de proyectos y de cifras. Hablamos con Jorge Huguet, de PlayStation Iberia, sobre la situación actual de la compañía, y esto es lo que nos contó.

Además presentó sus dos nuevos programas, como PlayStation Talents, del que ya os hemos hablado, y del que tuvimos ocasión de hablar con Roberto Yeste, responsable de desarrollo local de PlayStation España. El otro es PlayStation Plus Rewards, exclusivo para los miembros de PS Plus en España y Portugal, que ofrecerá a los suscriptores ventajas y ofertas en viajes, juegos, ocio, entretenimiento, non-gaming y deportes, así como cadenas como Game, el servicio de comida a domicilio Just Eat o la agencia de viajes eDreams.

Otros anuncios que Sony se guardó para este evento fueron su colaboración con Vodafone, donde las nuevas tarifas de 120Mbs y 300MBs de Vodafone One incluirán un año de PS Plus gratuito, y el lanzamiento de dos nuevas aplicaciones para PlayStation 4: Netflix, el servicio de suscripción de contenido audiovisual (series y cine), y Teledeporte, canal deportivo de RTVE.

Durante esta jornada el gran stand también se revolucionó con la presentación de PlayStation VR a manos de Dave Ranyard, de London Studio, donde mostró varias demos de realidad virtual y ofreció algunas declaraciones interesantes. Por la tarde, Arne Meyer, Community Strategist de Naughty Dog, y Nolan North, el Nathan Drake de carne y hueso, alegraron a decenas de fans al hablar de Uncharted: The Nathan Drake Collection y del esperadísimo Uncharted 4: A Thief's End. Una cita donde no faltaron las bromas, convirtiendo la conferencia en una de las más divertidas. En Juegoreviews tuvimos la suerte de hablar con Meyer sobre esta exitosa saga, una de las más importantes de Sony. Si quieres saber de qué, os aconsejamos que os paséis por nuestra entrevista.

PlayStation VR, el gran protagonista

2016 va a ser un año de cambios en la industria del videojuego, y la principal responsable va a ser la realidad virtual. Durante los próximos meses los primeros dispositivos que acercan esta tecnología a los jugadores saldrán a la venta, y por lo tanto era de esperar que la realidad virtual tuviera un espacio importantísimo durante la Madrid Games Week.

Sony es una de las compañías que planea el lanzamiento de su producto para el año que viene, y decidieron que la MGW era el evento idóneo para presentarlo por primera vez en España. Una gran parte de su stand, situado en la zona central cercana a la entrada, estaba dedicado a PlayStation VR, poniendo a disposición de los usuarios cinco demos exclusivas, cada una con una temática y opciones de inmersión distintas.

Una de las demos más atractivas era The London Heist, presentada por PlayStation durante el último E3. En ella nos metemos en la piel de un criminal que es interrogado por su compañero, de forma bastante brutal, acerca de un golpe que ha salido mal. Acción y adrenalina en una experiencia inmersiva que sorprendía por su realismo.

The Deep fue otra de las favoritas, una experiencia que nos sumergía en el océano encarnando a un buzo. Los problemas comenzaban cuando un tiburón atacaba la jaula donde nos encontrábamos, mostrándonos un momento de acción absoluta donde era difícil recordar que ese animal salvaje que nos acechaba no era real.

Pero sin duda, una de las experiencias que más expectación causó fue la demostración de Kitchen, desarrollada por Capcom, que nos introducía en un ambiente terrorífico y sangriento. Para que os hagáis una idea de la experiencia, sólo podemos decir que no podíamos dejar de brincar en la silla y que más de uno no pudo contener un grito.

Los amantes de la velocidad pudieron disfrutar de Street Luge, otra demo en la que nos “tumbábamos” sobre un monopatín e iniciábamos una carrera cuesta abajo, a gran velocidad, por una carretera llena de coches que debíamos esquivar. La ciencia ficción también estuvo presente con Valkyrie, en la que teníamos que pilotar una nave espacial.

En general, la experiencia con PlayStation VR fue muy positiva. El casco era cómodo y ajustable, siendo totalmente compatible con gafas graduadas, y todos aquellos que lo probaron pudieron hacerse una idea de cómo la realidad virtual puede cambiar la forma en que concebimos los videojuegos.

Nuestros devaneos con la realidad virtual terminaron con una entrevista a Cristina Infante, hardware marketing manager de PlayStation y responsable directa de PlayStation VR en España, con la que hablamos sobre el impacto que puede tener esta tecnología y si en un futuro podría sustituir a los juegos de corte tradicional.

Juegos para todos los gustos

Uno de los aspectos más llamativos para los visitantes “casuales” que acuden a la Madrid Games Week son los puestos de juegos, que les dan la oportunidad de probar algunos de esos títulos tan esperados que verán la luz durante los próximos meses. Hay multitud de opciones, para todos los gustos, pero como siempre algunos juegos se convirtieron en los favoritos de los fans.

El ejemplo más claro es Star Wars: Battlefront, el multijugador de DICE y Electronic Arts, que podíamos probar en un espacio habilitado con 40 pantallas, preparados para sumergirnos en batallas online entre los asistentes. Desde la primera hora del primer día, el más “flojo” en lo relativo a asistencia debido a que sólo se permite el paso a profesionales e invitados especiales, las colas superaban los treinta minutos de espera. Fueras donde fueras, si veías una cola gigantesca y te ponías tras ella, acababas frente a las pantallas de Battlefront.

Otro espacio concurrido era el dispuesto por Ubisoft. Entre los animadores vestidos de Asesinos, el espacio para tatuarse, los fans con sombreros de copa y los atrevidos que se lanzaban a una colchoneta desde varios metros de altura, había hueco para 28 puestos de juego donde podían probarse dos demos del inminente Assassin's Creed Syndicate. La primera, más sencilla, estaba protagonizada por Jacob Frye, mientras que la segunda se centraba en su hermana Evie. Aunque ambas demos ya habían sido mostradas anteriormente, eso no impidió que cientos de fans hicieran cola para cazar a un buen puñado de Templarios.

Rainbow Six Siege fue otro espectáculo. Además de ofrecer dos zonas para que los asistentes pudieran probar este título de acción táctica con tranquilidad, Ubisoft invitó a jugadores profesionales para que los visitantes les vieran jugar. Los más afortunados, incluso, pudieron unirse a sus partidas, en contiendas de 5 contra 5 que no tardaron en convertirse en las más desafiantes del evento.

Activision fue otra de las compañías que se marcó un tanto en la feria, con un stand dedicado a Call of Duty: Black Ops III en torno al que se formaron colas interminables. El esperadísimo multijugador atrajo masas de fans, coinvirtiéndose probablemente en el juego más probado, por detrás de Star Wars Battlefront.

Nintendo y su Super Mario Maker también atrajeron espectadores curiosos, dispuestos a construir sus propios niveles para las aventuras del icónico fontanero. Además, para celebrar el 30 aniversario del personaje, la compañía japonesa también puso a disposición de los fans juegos como Yoshi’s Woolly World, Super Smash Bros. en sus versiones de Wii U y 3DS, Super Mario 3D Land y New Super Mario Bros. 2, entre otros.

Por último, también merece mención especial Dark Souls 3, la esperadísima (y complicadísima) entrega de la popular saga, que se convirtió en el juego más codiciado de los ofrecidos por Bandai Namco.

Y aunque podríamos seguir así, haciendo un repaso de todos los juegos disponibles durante el evento, será mejor pasar a otros asuntos. ¿Cuáles? Pues los eSports, otro de los grandes protagonista de Madrid Games Week 2015.

Un fin de semana movidito para los eSports españoles

Madrid Games Week ya anunció, semanas antes de su arranque, que daría una gran importancia a los deportes electrónicos. Y si importancia se traduce en metros cuadrados, cumplieron su palabra. Mientras que el pabellón 10 de IFEMA estaba acondicionado para las compañías, estudios, puestos de juego y de compra, el pabellón 8, con el que estaba conectado, era el reino de los eSports. Un reino algo vacío en comparación a su compañero, pero reino al fin y al cabo.

Durante el fin de semana numerosos jugadores profesionales se han enfrentado en distintas ligas organizadas por SocialNAT, torneos en abierto que contaron con multitud de espectadores apasionados por los deportes electrónicos. ¿Y quién ganó?

En la competición de Hearthstone, el primer premio de la Liga Challenger de SocialNAT se lo llevó XinXiGG, superando al hasta ahora campeón EvilTxurman y batiéndose en la final con S4mule. En cuanto a CS: GO, el equipo Epsilon se alzó como claro ganador tras disputar un tenso partido con Overgaming. La final cerró con un 16:2 y 16:5, donde Soker y MusambaN1 fueron vitales para conseguir la victoria.

En cuanto a FIFA 16, las competiciones celebradas en la Madrid Games Week dieron un ganador que representará a España en la ESWC de París. Klose se ha convertido en campeón con mucho mérito, ya que, recordemos, FIFA 16 salió a la venta hace apenas una semana, dando a los jugadores poco tiempo para prepararse. Klose derrotó a Erpacote, que logró redimirse al vencer en la Liga SN Challenger de SocialNAT.

Por último, SummaGG fue derrotado en la final de Call of Duty, haciendo que Spirit se proclamara como vencer de la Liga Master de CoD. De la misma forma, Virtual se coronó campeón en la liga Challenger de Call of Duty, tras derrotar en la final a Infinity.

Dejando a un lado los torneos, los asistentes se encontraron con un área de eCombat basada en los shooter en primera persona, una experiencia de simulación de combate que les permitía internarse en un escenario militar realista. De esta forma, Madrid Games Week se ha convertido en el primer evento de Europa que alberga una zona de este estilo.

Como decíamos al principio de este artículo, Madrid Games Week llegó, pasó y se marchó, y aunque en general nos ha dejado muy buen sabor de boca, especialmente por su zona dedicada a los desarrolladores indies y la industria española, no podemos marcharnos sin criticar algunas decisiones que, sin ser responsabilidad de los organizadores, han afectado al resultado final.

La primera, y la más vital, es la ausencia de Microsoft. Los de Redmond decidieron no acudir a Madrid para fecha tan señalada, y eso provocó que el evento tendiera de forma increíblemente descompensada hacia Sony. Los responsables de PlayStation hicieron un gran trabajo trayéndonos PS VR, grandes juegos y conferencias apasionantes, pero eso hizo palidecer al resto de la feria, haciendo que pareciera más un evento dedicado a Sony que a la industria del videojuego en su totalidad.

La segunda es la decisión de habilitar el pabellón 8 para los eSports. Aunque esta idea parecía prometedora y tenía lógica, debido a la importancia de los deportes electrónicos y las distintas Ligas, resultó ser un fiasco. Durante los primeros días este espacio estuvo prácticamente vacío, sirviendo más como vestíbulo de la “auténtica feria” que como atracción principal. Aunque durante el fin de semana atrajo a muchos visitantes, no han podido competir con el gran afluente de fans que recorrieron el pabellón 10 durante estos cuatro días.

Como punto positivo, esta edición ha integrado perfectamente otros espacios, como la Manga Experience, que ha permitido a los fans de los cómics participar en concursos de cosplay, conciertos, talleres y masterclass con grandes artistas como Salvador Larroca, dibujante que ha trabajado para Marvel, o Niko, creador de Cálico Electrónico.

Además, los espacios y actividades organizados por Gamelab Academy y AEVI Fórum, de lo que os hablábamos ayer mismo, han tenido una gran acogida, recibiendo críticas muy positivas por parte del público. La “sección educativa”, formada por varios universidades y centros de estudios, abrieron los ojos a decenas de asistentes que desean hacer de los videojuegos su carrera profesional.

En definitiva, y aunque aún hay cabos sueltos, la Madrid Games Week se ha superado a sí misma ofreciéndonos cuatro días de diversión y pasión por los videojuegos. Aún le falta para convertirse en el referente a nivel mundial que aspira a ser, una feria que compita con el E3 de Los Ángeles o la Gamescom de Colonia, pero si sigue a este ritmo, con trabajo duro y dedicación... ¿Quién sabe lo que puede deparar el futuro?

El boom indie surgió hace poco, hace apenas unos años. Por ello se sigue sintiendo como un fenómeno fresco dentro de la ya tan dilatada historia de la industria del videojuego, y nadie duda de que no pocos de los pequeños estudios que encontramos dentro de este ecosistema indie son los responsables directos de ofrecernos algunas de las experiencias más gratificantes de los últimos años; ya sea por recuperar mecánicas aparentemente olvidadas, por experimentar con nuevas fórmulas o por dejar de tratar al jugador como a un crio para plantarle ante un auténtico reto.

Ahora bien, concretamente, ¿qué ocurre en nuestro país? Pues ocurre que tenemos algunos estudios con un talento arrollador, pero que debido a la falta de apoyo al sector por parte de las instituciones o al mero hecho de lo difícil que resulta montar una empresa en España, no todos ellos logran sacar adelante sus producciones.

Es cierto que cada año hay más estudios que abren sus puertas, pero igual de cierto es que otros tantos se ven obligados a malvivir para seguir trabajando en esto o directamente a echar el cierre. A sabiendas de que la industria del videojuego es una de las más potentes a nivel cultural y de ocio de la actualidad, casos así sólo pueden ser tildados de auténtico desperdicio. Es como si cogeríamos diamantes en bruto y los tiráramos por el retrete.

Por suerte, ya sea por tradición dentro de la marca o bien como una nueva iniciativa, existen ciertas firmas que tratan de potenciar el desarrollo local de videojuegos aplicando diferentes estrategias. Una de las más potentes es sin lugar a dudas Playstation España, quienes han querido aprovechar la tercera edición de la Madrid Games Week para presentar Playstation Talents, su programa para potenciar aún más el desarrollo patrio.

Según Roberto Yeste, responsable de desarrollo local de Playstation España, desde su compañía llevan diez años tratando de “potenciar el desarrollo local”, diez años “desarrollando contenidos en España”. Pero hasta hace escasos meses sus diferentes iniciativas carecían de un nexo común: “a todo lo que hacíamos le faltaba un sentido, una marca paraguas que englobara todo lo que venimos haciendo en la última década. Así creamos Playstation Talents”.

Playstation Talents se compone como decimos de diferentes frentes, siendo un movimiento ambicioso con el que desde Playstation España quieren abarcar desde la formación de futuros profesionales hasta el desarrollo consolidado. Es más, quieren empezar desde las bases fomentando la creación de videojuegos en las aulas de secundaria con Playstation Futuros Talentos, tratando de inculcar pasión por el desarrollo en los chavales para después hacer un seguimiento a los más capaces. Que lleguen a introducirse en Playstation First, el programa que presta apoyo a los universidades, es ya el siguiente paso.

Para los indies existen los Premios Playstation, un certamen anual que busca impulsar la visibilidad de los estudios participantes ofreciendo al ganador los medios para sacar adelante su juego, incluyendo un espacio para desarrollarlo, financiación, kits SDK y una campaña de marketing. La segunda edición de los Premios ya está en marcha, y de hecho durante la Madrid Games Week pudimos probar las propuestas de los finalistas.

Sin embargo para participar en los Premios Playstation debes ser un estudio que empieza a rodar. Si por el contrario ya tienes experiencia publicando juegos e incluso si has conseguido algún que otro pelotazo en el pasado pero te encuentras atascado en el presente, tienes a tu disposición la Lanzadera; una iniciativa que pretende ofrecer los medios para terminar un juego en fase beta a aquellos estudios que, por una razón u otra, no pueden hacerlo por sí solos.

“Cogemos los cuatro mejores proyectos y los metemos en el mismo espacio físico –el Matadero de Madrid– con cuatro estudios de desarrollo independientes, les pagamos todo lo relacionado con la infraestructura y redes, incluso los SDK de PS4”. Todo ello con un objetivo muy concreto en mente, que logren publicar su juego el próximo año. Una vez lanzado también recibirán el correspondiente apoyo de marketing por parte de Playstation.

Por último encontramos Playstation Alianzas, la marca bajo la que encontramos todos aquellos estudios ya consolidados que desarrollarán en exclusiva para consolas Playstation. Estudios como Novarama, creadores de los mundialmente famosos Invizimals, o Virtual Toys, quienes preparan Phineas y Ferb: El día de Doofenshmirtz, ya forman parte de este programa.

Por todo esto Playstation Talents “es una iniciativa única en el mundo, un programa centrado al 100% en el desarrollo del talento dentro del ámbito de los videojuegos”. Roberto Yeste remarca que hay muchas otras iniciativas en otros países ideadas por universidades y empresas, pero ninguna que englobe tantos puntos, tantas estrategias para abarcar desde la formación hasta la publicación un videojuego con todo lo que ello implica. “Ni en Japón ni en Estados Unidos. Somos los primeros”.

A mi insistencia por si Playstation Talents es una especie de reacción al actual boom indie nacional, Roberto contraataca: “Nosotros llevamos haciendo esto ya diez años. Nos sorprende que digan que ‘la industria va creciendo, que si los estudios indie…’. Nosotros llevamos ya diez años, veintitrés juegos. Siempre hemos apoyado a nuestra industria y creo que hoy, viéndolo con perspectiva, te das cuenta de que lo que hemos hecho no tiene comparación en otros países”.

Pero si nos tenemos que quedar con una declaración concreta dentro de la entrevista que realizamos a Roberto Yeste, nos quedamos con la siguiente: “lo importante de todo esto no es quién gane o deje de ganar en los Premios Playstation. Lo importante es crear una comunidad de developers, tanto indies como consolidados”. Creemos que se trata de una declaración de intenciones que, llevada a cabo como parece que están haciendo desde Playstation España, puede darnos para muchas alegrías dentro del prometedor ecosistema formado por el conjunto de la industria del videojuego española.