Friedrich Merz ya es nuevo canciller alemán. Y lo es después de haber sido el primer candidato en fracasar en la primera votación de investidura y lograr los votos necesarios a la segunda intentona. El líder de la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y candidato de la unión conservadora CDU-CSU tiene una carrera política jalonada por fracasos: en 2002, Angela Merkel se hizo contra pronóstico con la jefatura del partido democristiano, una posición a la que el entonces joven diputado Merz aspiraba como un paso natural en sus altas ambiciones políticas. Y este martes, 6 de mayo de 2025, se ha convertido en el primer candidato a canciller en Alemania en perder una votación de investidura, a la que había llegado después de haber sellado un acuerdo con los socialdemócratas del SPD para un gobierno de coalición: el fracaso fue subsanado unas horas después, con una votación repetida este martes por la tarde.

La victoria de Merkel en 2002, una mujer germanooriental que lo tenía todo en contra precisamente por ser mujer y proceder de la Alemania perdedora de la Guerra Fría, fue un duro golpe para Merz, un episodio que medios alemanes califican de “derrocamiento” personal del que el ahora canciller alemán nunca se repuso. Merz decidió, de hecho, darle la espalda a la política en 2009 para dedicarse en cuerpo y alma a su carrera en el sector privado, donde se hizo millonario.

Pero la vida concede a veces segundas oportunidades. Cuando en 2018 Merkel anunció que no volvería a presentarse a la presidencia de la CDU y que tampoco repetiría candidatura por quinta vez consecutiva a la cancillería, Merz decidió dar el paso y volver al ruedo político. Una decisión que le depararía dos fracasos más: en un congreso de su partido en 2018, perdió la pelea por suceder a Merkel al frente de la CDU frente a la delfina de la entonces canciller, Annegret Kramp-Karrenbauer (conocida popularmente por las siglas AKK). En 2021, volvió a tropezar en la misma piedra: en otro congreso democristiano, su candidatura a presidir la CDU sucumbió ante el democristiano renano Armin Laschet, perteneciente al ala centrista del partido. El giro derechista personificado por Merz caía una y otra vez.

Pero tanto AKK como Laschet fracasaron en su intento de suceder con éxito a Merkel al frente del conservadurismo alemán. Tras las elecciones federales de 2021, en las que el candidato democristiano Laschet se hundió en las encuestas por un desempeño pésimo en las últimas semanas de campaña, Merz vio la que tal vez era su última oportunidad para salvar sus aspiraciones políticas. Tras tres intentos fallidos, en 2022 se hizo al fin con la presidencia de la CDU y hoy, con 69 años, se ha convertido en canciller a la segunda.

Liberal en lo económico y derechista

Friedrich Merz proviene de Sauerland, una región montañosa situada en el sureste del estado de Renania del Norte-Westfalia. Sauerland es sinónimo de tradiciones y conservadurismo, y también uno de los bastiones de la democracia cristiana alemana. La CDU está formada por tres familias políticas: la centrista, que agrupaba a Merkel, AKK y Laschet; la liberal en lo económico; y el ala derechista más conservadora en lo político. Merz aglutina las dos últimas.

Sus seguidores lo ven como un estandarte de los valores conservadores que la CDU nunca debería haber abandonado y como la persona correcta para hacer las reformas que necesita un modelo económico en crisis crónica que lleva dos años en recesión. Sus críticos lo consideran un regreso al pasado y una figura que ve la realidad desde posiciones elitistas, alejado de la calle. Merz llegó a calificar de “pequeños paschas” a los hijos de inmigración de raíces musulmanas y denunció el “turismo social” para criticar la acogida en Alemania de refugiados ucranianos.

Otro de los flancos débiles de Merz es su pasado como directivo del fondo de inversión estadounidense BlackRock. En una entrevista con el tabloide alemán Bild Zeitung llegó a reconocer que ganaba un millón de euros al año y que se consideraba “clase media alta”. Teniendo en cuenta que trabajó más de una década en posiciones de directivas y de abogacía en esas esferas, no parece errado decir que Merz es hoy millonario. Cuenta con un avión privado y es piloto aficionado. Eso lo aleja de la clase media real y asalariada, que difícilmente se puede identificar con él. También hay voces que ponen en entredicho su idoneidad para ocupar la cancillería alemana tras haber pasado tantos años defendiendo los intereses de fondos de economía especulativa. Sus críticos ven un potencial conflicto de intereses.

Cordón sanitario agrietado

Los diferentes perfiles publicados sobre Merz en las últimas semanas destacan otro aspecto de su talante político: le gusta asumir riesgos, algo completamente opuesto al liderazgo tranquilo y casi aburrido que caracterizó a Merkel durante 12 años de gobierno, un estilo que el canciller saliente, el socialdemócrata Olaf Scholz, ha intentado imitar sin éxito.

La votación conjunta de la CDU-CSU con la ultraderecha de Alternativa para Alemania (AfD) a principios de este mes de febrero podría ser un ejemplo de esa tendencia al riesgo. Tras el ataque de Aschaffenburg, en el que un peticionario de asilo afgano mató con un cuchillo a un adulto y a un niño en un parque, Merz decidió poner en marcha esa votación en el Bundestag para sacar adelante una moción parlamentaria en favor de una política migratoria más restrictiva y una nueva ley que hiciese efectivo ese endurecimiento. Ambas votaciones recibieron el apoyo de AfD. La primera salió adelante y la segunda fracasó por la abstención de algunos diputados conservadores que decidieron no respetar la disciplina de partido.

Socialdemócratas, verdes y poscomunistas de Die Linke calificaron el paso de Merz de “ruptura de un tabú”, en un país en el que el consenso nacido tras la Segunda Guerra Mundial ha sido no legitimar a ningún partido situado a la derecha de la unión conservadora de la CDU-CSU. La respuesta de Merz ha sido siempre la misma: votar por algo que se considera correcto no es incorrecto porque también lo apoye la ultraderecha. El líder democristiano insiste en que nunca pactará nada con la ultraderecha ni gobernará en minoría con la abstención de la bancada ultra. Sin embargo, persisten las dudas al respecto.

Merz juega con fuego al aceptar los votos de AfD, un partido que representa posiciones nacional étnicas rayanas con el neonazismo. Su cálculo apunta a intentar recuperar voto de derechas que se ha entregado a la narrativa ultra a través de un tono más duro en política migratoria, seguridad y control de fronteras. Los precedentes en otros países europeos muestran, sin embargo, que asumir el marco argumentativo de la ultraderecha suele acabar en su legitimación y su fortalecimiento electoral. 

Si el próximo gobierno de coalición alemán no consigue resolver asuntos capitales como la marcha de la economía, las relaciones con los EEUU de Trump o la sensación de inseguridad en las calles, la apuesta de Merz podría hacerlo pasar a la historia alemana como el canciller que abrió el paso de AfD al poder.

Resulta inevitable recordar 'El gran dictador' de Chaplin viendo lo que hace Donald Trump. Particularmente esa escena en la que un reconocible Hitler se entretiene jugando con un globo terráqueo como si fuera un balón de playa. Es eso precisamente lo que ha empezado a hacer desde su llegada a la Casa Blanca: apropiarse de un mundo que considera suyo y no puede dejar de estar sujeto a su mandato totalitario. 

Presume de transparencia. Y no le falta razón. En su caso, es verdad que la cara es el espejo del alma. La suya, más que una cara, es un busto mussoliniano, que refleja su absoluta falta de compasión, su crueldad, su desprecio hacia quienes no piensan como él, su incompatibilidad con las leyes y los usos de la democracia, sus planes liberticidas, su espíritu vengativo, su amor a la mentira, al uso continuo de la coacción y la violencia, su racismo, su persecución criminal a los más pobres (con su odiosa cacería de inmigrantes), su ansia de dominar el planeta… El carácter en suma del líder fascista de manual, pues con él en la Casa Blanca, el fascismo ha entrado hasta la cocina en los Estados Unidos y en el resto del mundo.

Y ha entrado, además, al más grosero estilo americano. El actual ocupante de la Casa Blanca ha empezado su mandato como era previsible: dictando órdenes amenazantes e inapelables, no sólo para su país, sino para el resto del planeta. Nadie como él para meterse en casa ajena, y ordenar a sus moradores lo que tienen que hacer, mientras se pone cómodo colocando los pies encima de la mesa; con el “ordeno y mando” que es tan característico en su forma de actuar, y que en España conocemos bien por desgraciada experiencia de cuarenta años de dictadura. Y podemos volver a conocer a poco que nos descuidemos.

Y, por ceñirnos a la actualidad más próxima, puede volverlo a conocer la sociedad alemana, una vez que se resuelva su particular 23-F, esa fecha (de resonancias tan fatídicas en España) que se ha elegido para convocar las elecciones anticipadas sobre las que planea el fantasma de una extrema derecha cada vez más crecida; y, dicho sea de paso, más normalizada por una derecha democrática (CDU/CSU) con voluntad de pactar la AfD. Aunque la esperanza en una mínima racionalidad de la ciudadanía es lo último que se pierde. Y en Alemania esa esperanza puede verse reactivada tras la denuncia de Merkel al comportamiento de su partido y las contundentes y multitudinarias protestas en la calle exigiendo mantener el “cordón sanitario” frente a quienes pretenden acabar con la democracia.

¿Porque se ven las orejas al lobo? No me extrañaría demasiado. Quizá la irrupción obscena de Elon Musk pidiendo el voto para Alternativa por Alemania haya podido tener efectos pedagógicos. Porque ha mostrado a las claras de qué va todo esto y cómo las gasta el neofascismo de los milmillonarios, empeñados en “acabar la fiesta” de los Estados de bienestar, de las aspiraciones igualitarias y de los escudos sociales. Y no dejo de preguntarme hasta qué punto esta desfachatez insultante de los más ricos a las grandes mayorías puede vacunar electoralmente a sociedades abiertamente amenazadas por una espantosa regresión.

Porque el fascismo actual ya no se corta. Viene con la piqueta a destruir las democracias y todo lo que las democracias más avanzadas han ido construyendo a lo largo de los últimos decenios. Viene a acabar con los derechos políticos y sociales que se han ido extendiendo tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. Lo está haciendo ya en Estados Unidos, a través de una catarata implacable de ordenes presidenciales que Trump trata de imponer (contra los inmigrantes, contra los trabajadores y servicios públicos, contra los movimientos feministas, contra las medidas para luchar contra el cambio climático, contra el pueblo palestino para expulsarlo de su tierra, contra el Tribunal Penal Internacional, contra las agencias de la ONU…). Y esto no ha hecho más que empezar y se prometen mayores emociones.

Que el fascismo es cosa de ricos no es ninguna novedad. Lo novedoso del que impera en nuestro tiempo es que se muestra abiertamente como una implacable dictadura capitalista. Es la dictadura del Capital y de sus normas la que abiertamente se está mostrando ahora, sin contenciones ni disimulos de ninguna clase. El mundo del dinero ya no se agazapa, ya no presiona en la sombra para que los Gobiernos puedan tomar medidas en su favor. Ahora ha decidido adueñarse también de la acción política, imponiendo a las bravas su dictadura de clase dominante. Sin concesión alguna, como se vio obligado a hacerlas en otras épocas.

El fascismo actual ya no es lo que fue. En los años treinta del pasado siglo, los movimientos fascistas, en sus propias denominaciones, coqueteaban abiertamente con el socialismo y el anarquismo. En Alemania eran nacional-socialistas y en España nacional-sindicalistas. Sabían que había entonces tendencias político-ideológicas ampliamente asentadas en las clases trabajadoras y populares. Nada mejor, entonces, para el fascismo, que entrar en competencia con ellas para legitimarse mejor. Aquello era en el fondo el reconocimiento implícito de la pujanza de las ideologías de izquierda. 

Pero eso ha pasado a la historia. Ya no hay “revoluciones pendientes” que defender para mantener dictaduras totalitarias. Es la “involución pendiente” lo que defiende el fascismo de los milmillonarios tecnológicos de nuestros días. Sin concesiones semánticas a una socialdemocracia que considera vencida, una vez impuesta en todos los estratos sociales de los países democráticos, la ideología del individualismo a ultranza, de la privatización a todos los niveles, de la destrucción de lo público, de la criminalización de la solidaridad, del poder omnímodo y sin contestación del dinero como objetivo único. Los poderes económicos han impuesto en definitiva eso que se ha dado en llamar “sentido común”, con su mantra incorporado: “Es la economía, estúpido”.

Y ha encontrado en Trump al nuevo Gran Dictador planetario para acabar, sin remilgo alguno, con los intereses, reivindicaciones, utopías alternativas y derechos adquiridos de las mayorías sociales, recurriendo al aplastamiento de la libertad de expresión y al modelado de una opinión pública acrítica y desinformada. La democracia, pues, se halla en peligro de muerte. Defenderla con uñas y dientes (sin olvidar los votos) es la tarea política más importante de las sociedades libres en el momento actual. Defender la democracia es defender al mismo tiempo la igualdad social y empezar a poner al capitalismo en su sitio. Defender la democracia es defendernos a nosotros mismos. Porque vienen a por nosotros.

La ex canciller alemana Angela Merkel ha criticado a Friedrich Merz, su sucesor al frente de los conservadores del país, por impulsar propuestas sobre migración y asilo con el respaldo de la ultraderechista AfD.

En una inusual intervención desde que abandonó la política en diciembre de 2021, Merkel dijo que Merz, favorito para convertirse en el próximo canciller de Alemania, había dado un giro de 180 grados.

En su página web, recuerda que Merz, jefe de la coalición de centro-derecha CDU/CSU, había dicho en noviembre que estaba en contra de aprobar políticas con el apoyo de la rechazada AfD, aunque fuera por “accidente”.

Merkel también ha dicho que ella se mantenía firme en la convicción de que nunca debería haber vínculos entre los partidos mayoritarios y la AfD.

“Esta posición fue una expresión de gran responsabilidad política, que apoyo plenamente”, señaló la excanciller conservadora y afirmó: “Creo que es un error dejar de sentirse vinculado a esta posición política y permitir así, por primera vez, una mayoría con los votos de la AfD en una votación en el Bundestag alemán el 29 de enero de 2025”.

En este contexto, Merkel señaló en su comunicado que es necesario que los “partidos democráticos” actúen “juntos, más allá de las fronteras políticas”, sin “maniobras tácticas” y con un tono “moderado y sobre la base del derecho europeo existente”.

La votación del miércoles no tenía precedentes. Por primera vez, la AfD, segunda en las encuestas para las elecciones del 23 de febrero, fue decisiva para ayudar a un partido mayoritario a alcanzar la mayoría parlamentaria. El partido liberal FDP también contribuyó al éxito de la moción.

Según el texto aprobado, no vinculante, algunos inmigrantes y solicitantes de asilo podrían ser rechazados en la frontera alemana, así como deportados más fácilmente de Alemania.

Merz, que se convirtió en líder de la CDU en diciembre de 2021, siempre se ha mostrado abiertamente contrario a la llamada política de puertas abiertas de Merkel, en virtud de la cual entraron en Alemania alrededor de un millón de migrantes en 2015, afirmando que “no debería permitirse que vuelva a ocurrir”.

En sus recientes memorias, Merkel, que había frenado en el pasado el ascenso de Merz dentro de la CDU, dijo que “no envidiaba” a su antiguo rival el puesto de canciller, afirmando que reconocía en él el “deseo incondicional de tener poder”, necesario para asumir el cargo.

Saskia Esken, colíder de los socialdemócratas, elogió a Merkel por sus comentarios publicados este jueves. “Ella siente la necesidad de recordar a Friedrich Merz su responsabilidad política”, declaró a Die Zeit: “Le estoy muy agradecida”.

Merz había dicho antes de la votación que estaba abierto a regañadientes a la idea de que su propuesta sólo tendría éxito si recibía el apoyo de la AfD. Tras la votación, siguió afirmando que no tenía intención de trabajar con la AfD. Pero se enfrentó a críticas generalizadas por lo que algunos calificaron de ruptura del “cordón sanitario”, según el cual los partidos mayoritarios se han comprometido a no cooperar ni aliarse con la AfD.

En su discurso, dijo: “Quiero repetir (...) que no busco otra mayoría que no sea la del centro democrático de nuestro Parlamento”. Y dijo que “lamentaba” que tal mayoría no hubiera sido posible, lo que provocó risas burlonas y abucheos desde los escaños del SPD, Los Verdes y el partido de izquierda Die Linke.

Merz se ha enfrentado a las críticas del SPD y los Verdes, los componentes del Gobierno en minoría de Olaf Scholz, por no intentar alcanzar un compromiso con ellos después de que pusieran sobre la mesa propuestas de reforma migratoria que, según dicen, han sido ignoradas en gran medida por la oposición.

Por su parte, la AfD, que ha calificado el “cordón sanitario” de antidemocrático y que busca una coalición con la CDU/CSU, ha celebrado lo que considera una victoria y una señal de que ya no puede ser ignorada.

La respuesta más citada en los medios alemanes por parte de AfD desde la votación fue la del diputado Bernd Baumann, que dijo: “Este es verdaderamente un momento histórico... Señor Merz, usted ayudó a que se produjera y ahora está aquí con las rodillas temblorosas, temblando y pidiendo disculpas”, dijo, antes de declarar: “Aquí y ahora comienza una nueva época”.

De cara a las elecciones generales anticipadas del 23 de febrero, los cristianodemócratas lideran las últimas encuestas de intención de voto, pues se les atribuye hasta un 30% del apoyo del electorado, por encima de AfD, a la que se atribuye hasta un 23% en los sondeos, informa Efe.

En esas encuestas, al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), la formación del canciller Olaf Scholz, obtendría entre un 15% y un 16%, mientras que a Los Verdes se les ve entre el 12,5 % y el 14 %.

Según esos sondeos, a Alianza Sahra Wagenknecht (BSW) y al partido liberal (FDP) -que el miércoles también contribuyeron a la aprobación de la moción de la CDU/CSU- podrían superar por poco la barrera del 5 % necesario para lograr representación parlamentaria o se quedarían cerca de alcanzar ese porcentaje.

La imagen de Angela Merkel, otrora poli malo de la austeridad alemana, ha mejorado a una velocidad fulminante con el tiempo: ahora todo el mundo la quiere. Un reguero de personalidades de la política, el periodismo, las finanzas y la vida social barcelonesa se ha reunido este martes en Barcelona para asistir a una presentación privada de su libro, Libertad, escrito junto a su asesora y confidente política Beate Baumann.

Lo de privada podría ser un eufemismo. Hasta 450 personalidades han sido invitadas nominalmente al evento, celebrado en la sede de RBA, la editora del libro, con cóctel y cena posterior en la que algunos invitados se han dado codazos para que les firmase el libro o se tomara una fotografía con ellos.

Estaban los expresidents Jordi Pujol, Artur Mas y José Montilla (Salvador Illa la ha recibido antes del acto). También el alcalde de Barcelona Jaume Collboni. Y después un elenco de consellers, representantes políticos y periodistas de renombre que abarcaban todo el espectro político: desde Josep Antoni Duran Lleida, líder durante años del partido en Catalunya más asimilable a la formación de la excancillera, hasta David Cid, portavoz de un partido tan crítico con las políticas de Merkel como han sido los comuns. Entre medio, representantes del PP, de Junts, del PSC, de ERC.

Se venía a hablar, en palabras de la presentadora del acto, del “testimonio personal y político más relevante de la Unión Europea”. Y Merkel ha hecho gala de su veteranía y ha esquivado todas las preguntas relevantes sobre la actualidad que la corresponsal de La Vanguardia en Berlín, María Paz López, le ha planteado durante el acto.

Merkel no prefiere ni a Rajoy ni a Sánchez, los dos presidentes españoles con los que le tocó tratar durante sus 16 años de cancillera. “Con los dos trabajé estupendamente”, ha respondido la exlíder conservadora, que ha admitido que se convirtió en el “poli malo” de la austeridad durante la crisis del euro a inicios de la pasada década.

La pregunta sobre el auge de la ultraderecha la ha capeado sin querer opinar de Vox ni del partido de Meloni. Solo ha dado unas pinceladas sobre la AFD de su país. Merkel cree que “todos los partidos democráticos” deben “esforzarse” para resolver los problemas que han hecho aumentar el apoyo de las formaciones ultras, pero sin asumir su agenda. “Esto no es fácil, hay gente que no escucha”, ha afirmado. 

Tampoco ha querido decir mucho sobre Donald Trump, a quien en el libro define como un político fascinado por autócratas como Vladímir Putin y que gestiona a la mayor potencia del mundo como si fuese una inversión inmobiliaria. “Creo que habrá cooperación [con la UE]”, ha respondido. “La hubo en su primera legislatura”.

¿Una posible coalición entre conservadores y verdes en Alemania tras las elecciones en su país en febrero? “Me había propuesto no meterme en asuntos de mi sucesor y por eso no quiero responder”, ha afirmado, antes de conceder que en su país hacen falta reformas.

¿Está la democracia en retroceso? Tampoco aquí se ha mojado: “Si queremos libertad debemos ser tolerantes”, ha respondido. “Es una gran tarea para la que debemos infundir ánimos a nuestros jóvenes. Hay que buscar puntos en común”.

Un pasaje de su libro describe un encuentro con Putin en el que el presidente ruso, conocedor de la aprehensión de Merkel a los perros por haber sufrido una mordida en los 90, llevó a su can a un encuentro con la entonces cancillera en 2007. El mandatario ruso explicó la semana pasada que desconocía este temor de la alemana.

“Un año antes de ese suceso, me regaló un perro enorme de peluche y me dijo que estuviera tranquila, que ese no mordía”, ha respondido Merkel. “Me cuesta creer que se le hubiera olvidado”. 

Merkel tampoco ha admitido apenas ningún error durante su mandato. Ni por los lazos comerciales con Rusia para obtener su gas —“no considero que sea algo reprochable”—, ni por su política de austeridad, ni por su negativa en 2008 a que Ucrania entrara en la OTAN. “No lamento mis decisiones ni me arrepiento de nada”, ha señalado.

También ha defendido su decisión de no cerrar las fronteras alemanas cuando miles de migrantes se agolpaban en Hungría, un movimiento que le granjeó simpatías entre los países del sur. También ha defendido, sin embargo, lo que se conoció como la “solución turca” para que el país ejerciera de tapón a la migración gracias a los fondos de la Unión Europea y a unas prácticas difícilmente alineadas con los derechos humanos.

Sus años en la RDA

Lo más interesante ha sido la parte en que Merkel ha hablado de su infancia, de su juventud y de sus primeros años de vida adulta en la Alemania del Este. También de su papel como mujer en política y de algunos aspectos personales de su paso por la gestión pública.

Ha confesado que estudió física porque la gravedad era la misma bajo el comunismo y así no tendría problemas, que nunca delató a nadie durante sus años viviendo bajo el yugo soviético, en los que tuvo que hacer “equilibrios” para evitar conflictos. “El arte de vivir radicaba en saber dónde estaban los límites del Estado”, ha añadido.

Merkel ha confesado es posible ser feliz viviendo en una dictadura y ha puesto su infancia como ejemplo.“Un Estado no lo es todo”, ha respondido. “Tenía amistades y familia y de una manera reducida pude vivir mi vida”, ha explicado. “Aunque por supuesto yo hubiese querido nacer en una democracia”.

La caída del muro de Berlín supuso la apertura de un nuevo mundo para ella. “Occidente olía a jabón bueno, a café de calidad, a productos naturales”, ha rememorado Merkel, que ha señalado que suele usar americanas coloridas en contraposición al gris de sus primeros 30 años viviendo en la Alemania del Este.

La reunificación de Alemania le permitió descubrir la política y constatar que la ciencia no le gustaba tanto. “No quería pasarme 12 o 14 horas en un laboratorio investigando”, ha recordado. “Me interesaba mucho la gente y por eso acabé en política”.

Merkel ha demostrado recordar parte de los artículos periodísticos críticos con ella, y ha empleado en más de una ocasión la fórmula “alguien escribió de mí que” para referirse a los ataques que recibió durante sus años como servidora pública: por ser mujer, pero también por ser del Este en un país en el que, a día de hoy, todavía más del 80% de los altos cargos de las autoridades federales crecieron en la Alemania occidental

“Es cierto que no hice bandera de ser mujer para medrar en política”, ha confesado la que ha sido, hasta la fecha, la única canciller en Alemania. Merkel se ha definido como feminista pero con algunos matices, sin identificarse con el “feminismo clásico de la izquierda” ni querer presentarse como “abanderada de nada”.

La heterogénea asistencia ha puesto de relieve el vacío que ha dejado una política cuya discreción y limitado ego parecen una rareza a día de hoy, incluso un estilo de otra época, a pesar de que solo hace tres años que tomó la decisión de abandonar su cargo. “Me alegro mucho de mi carrera política, pero también de ya no estar ahí”, ha asegurado, en uno de los pocos momentos en que Merkel ha confesado algo.

Cuando Angela Merkel se convirtió en canciller federal de Alemania en noviembre de 2005, Vladímir Putin ya llevaba 5 años al frente de Rusia. Cuando la política democristiana dejó de ocupar la cancillería en diciembre de 2021, Putin seguía ahí, siendo presidente ruso. Ningún otro gran líder internacional estuvo tanto tiempo en el poder durante los 16 años de la ‘era Merkel’. Difícilmente haya habido un presidente con el que Merkel se haya reunido más veces que con Putin mientras estuvo en la primera línea de la política alemana e internacional.

Esa convivencia en lo más alto del poder se proyecta en las memorias recién publicadas por Merkel bajo el título Libertad: 143 veces aparece Putin mencionado en el libro con su apellido, más que Obama (56), Sarkozy (45), Bush (31), Tsipras (23), Cameron (12), Xi Jinping (3), Trudeau (3), Lula da Silva (2), Mariano Rajoy (2) o Pedro Sánchez (1), por poner sólo algunos ejemplos. De hecho, sólo dos nombres de esos líderes ocupan un espacio en el índice de las memorias merkelianas: “Almuerzo con George W. Bush” y “Esperando a Vladímir Putin” ha titulado la excanciller dos capítulos de la cuarta parte del libro de 740 páginas.

Pese a sus evidentes diferencias –agrandadas tras el inicio de la invasión rusa de Ucrania– Angela Merkel y Vladímir Putin pudieron entenderse. Varios elementos de sus biografías hicieron la comunicación más fácil que entre Putin y otros líderes occidentales. En primer lugar, ambos vivieron en un país que ya no existe: la República Democrática Alemana (RDA), el sistema socialista oriental que se derrumbó tras la caída del Muro de Berlín en 1989. Merkel creció, se educó, se doctoró y vivió los primeros 35 años de su vida en la RDA. Putin vivió y trabajó como agente del KGB en Dresde entre 1985 y 1990, como todavía acreditan numerosos documentos hallados en lo que fue la central de la Stasi –la policía germanooriental– en la capital sajona.

Merkel aprendió ruso tanto en la escuela como en la universidad, como cuenta en las 200 primeras páginas de sus memorias, dedicadas exclusivamente a la primera parte de su vida, la que trascurrió en la RDA, previa al inicio de su carrera política.

Putin aprendió alemán durante su estancia en la Alemania oriental, además de diferentes estancias e intercambios en la Unión Soviética. “Su alemán era bastante mejor que mi ruso”, reconoce Merkel en uno de los pasajes dedicados a uno de sus encuentros con Putin. La lectura de los fragmentos de las memorias dedicados a Vladímir Putin son una valiosa documentación para entender mejor al presidente ruso a través de los ojos de Merkel.

“Esperando a Vladímir Putin”

Junio de 2007, cumbre del G8 en el balneario de Heiligendamm, en la costa alemana del Mar Báltico. Merkel se encuentra en el ecuador de su primera legislatura como canciller y recibe a los líderes de los siete países más industrializados del planeta. Putin está entre ellos. Rusia busca reencontrar su posición en el mundo tras el trauma del hundimiento de la Unión Soviética y los años más duros de la terapia del shock económica, la privatización del patrimonio estatal y la transición al capitalismo de corte occidental.

A las puertas de la cumbre, miles de manifestantes llegados de diferentes partes de Europa y del mundo protestan contra el modelo de planeta que proponen los líderes reunidos. Las marchas son uno de los últimos coletazos de lo que se llamó el movimiento altermundista o antiglobalización, nacido a finales del siglo pasado. Las fuertes medidas de seguridad y la presencia policial no evitan fuertes disturbios.

Dentro de la cumbre, el presidente Putin usa sus propios métodos para colocar de nuevo a Rusia en el mapa del poder internacional. “Antes de la cena, quería reunirme con los otros siete jefes de Estado y de Gobierno para tomar un aperitivo. El tiempo era bueno, podíamos sentarnos fuera. Los periodistas iban a la caza de fotos”, narra Merkel en la página 375 de sus memorias. “Sólo faltaba uno: Vladímir Putin. Esperamos y esperamos. Si hay algo que no soporto, es la impuntualidad. ¿Por qué hacía eso? ¿A quién intentaba demostrarle algo?”, continúa Merkel.

Finalmente, el presidente ruso llegó con 45 minutos de retraso. “¿Qué ha pasado?”, preguntó Merkel, casi preocupada. “Tú tienes la culpa. Más concretamente, la Radeberger”, respondió Putin. Radeberger es una marca de cerveza alemana que Putin conocía de su tiempo como agente del KGB en Dresde y que le gusta beber. Merkel decidió dejarle una caja como cortesía en la habitación de su hotel, como él mismo había pedido. “Parecía disfrutar siendo el centro de atención. Probablemente sentía mucha felicidad por haber obligado al presidente estadounidense a esperarle”, escribe la excanciller.

“Perdóname, Angela”

Putin y Merkel no se conocieron en la RDA. El primer recuerdo de un encuentro personal que la excanciller conserva se remonta a junio del año 2000, cuando ya era presidenta de la conservadora CDU. Su partido todavía estaba en la oposición cuando Putin visitó Berlín como presidente de la Federación Rusa.

La primera visita de Merkel al Kremlin fue en febrero de 2002. El socialdemócrata Gerhard Schröder todavía era canciller de Alemania y Putin tendía la mano a Occidente. Un año antes, el presidente ruso había ofrecido un discurso ante el Bundestag. Recibió un aplauso prácticamente cerrado de los diputados federales alemanes. Merkel ocupaba un escaño como diputada democristiana.

En enero de 2007, Merkel visitó a Putin en su residencia privada en la ciudad de Sochi, en la costa rusa del Mar Negro. Antes de la reunión ante la prensa, el equipo de Merkel pidió al de Putin que evitase sacar a su labrador negro Koni, como ya había hecho el presidente ruso en la recepción de otros mandatarios. “Desde mi primera visita como canciller en 2006, Putin sabía que yo tenía miedo de los perros porque uno me había mordido en 1995”, cuenta Merkel en la página 380. La petición no sirvió de nada. Putin dejó entrar a Koni ante los focos de las cámaras y los flashes de los fotógrafos.

Durante el intercambio de posiciones, el perro no sólo se paseó libremente por la sala, sino que llegó a sentarse a los pies de Merkel, quien, con gesto nervioso, intentaba mantener la calma mientras Putin dibujaba una sonrisa. “Interpreté por su expresión facial que estaba disfrutando de la situación. ¿Simplemente quería ver cómo reacciona una persona en apuros? ¿O era una pequeña demostración de poder?”, reflexiona Merkel. Preguntado al respecto, Putin dijo recientemente, 17 años después del episodio: “Perdóname, Angela. No quería causarte sufrimiento alguno”.

‘No’ a Georgia y Ucrania

Uno de los episodios que Merkel explica en su libro con más carga de actualidad es la cumbre de la OTAN en Bucarest de 2008. Sobre la mesa estaba la posible adhesión de Georgia y Ucrania a la alianza militar. Merkel, con el apoyo del presidente francés Sarkozy, se opuso a allanar el camino de entrada para ambos países. Y lo argumenta de la siguiente manera: “Discutir el estatus de Ucrania y Georgia sin analizar también el punto de vista de Putin fue, en mi opinión, una negligencia grave. Desde que Putin llegó a la presidencia de su país en el año 2000 hizo todo lo que estuvo en su mano para convertir de nuevo a Rusia en un actor en la escena internacional al que nadie pudiera ignorar, especialmente Estados Unidos”.

La entonces canciller tenía por tanto en cuenta las preocupaciones de seguridad del vecino oriental, algo que hoy puede costarle a un político alemán ser calificado de “Putinversteher” (un neologismo peyorativo que significa algo así como “comprensivo con Putin”). También puso en duda que la entrada de Ucrania y Georgia aumentara la seguridad de ambos países, así como la de la OTAN. La cumbre de Bucarest acabó sin un acuerdo sobre la posible adhesión de Georgia y Ucrania, pero la declaración final abría la puerta a su entrada “algún día”, una fórmula general que suponía una declaración de intenciones y un “reto” para Putin, argumenta Merkel.

En un encuentro posterior, Putin le dijo al respecto: “Tú no serás canciller para siempre. Y entonces Ucrania y Georgia se convertirán en miembros de la OTAN. Y quiero evitarlo”. Merkel pensó para sus adentros que él tampoco sería presidente ruso para siempre. En diciembre de 2024, camino al tercer aniversario del inicio de la invasión rusa de Ucrania, Putin sigue gobernando Rusia con mano de hierro, mientras Merkel se pasea por platós de televisión y teatros presentando sus memorias.

Hay quien se pregunta si Putin habría ido tan lejos con Angela Merkel como canciller federal alemana. Un debate estéril a efectos prácticos, porque Merkel ha cerrado para siempre su carrera política hasta el punto de que evita inmiscuirse con sus declaraciones actuales en la gestión política actual del Gobierno alemán. Lo que quedan son sus memorias.

Fue algo más que una líder conservadora. Marcó una época en Alemania y Europa. Fue un icono e incluso el argumento político para muchos por el que votar en Alemania a la Unión Demócrata Cristiana (CDU). Sin embargo, su influencia en la política alemana se ha disipado tanto que a estas alturas ya no queda en pie prácticamente nada de su legado.

Merkel dijo que su jubilación de la política le serviría para “viajar y leer”, pero muchos sobreentendían que seguiría jugando un papel influyente en los conservadores tras su retirada. Sin embargo, la CDU, dirigida por Friedrich Merz tras la derrota electoral democristiana de las elecciones generales de 2021, no ha parado de distanciarse de la que fuera su canciller y principal valedora en el poder durante 16 años.

La salida de Merkel de la Fundación Konrad Adenauer (KAS, por sus siglas alemanas) y la aprobación del nuevo programa básico de la CDU, un texto que supone en muchos sentidos hacer tabula rasa con lo que se podía entender que era el 'legado merkeliano', es una muestra de ese distanciamiento.

La KAS forma parte del sistema de fundaciones vinculadas a los grandes partidos del país. El Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), la formación del canciller Olaf Scholz, también tiene la suya, la Fundación Friedrich Ebert. También cuentan con fundaciones propias el partido de Los Verdes (Fundación Heinrich Böll), los liberales del FDP (Fundación Friedrich Naumann) o la formación izquierdista de Die Linke (Fundación Rosa Luxemburgo).

Todas funcionan, en gran medida, como think tanks. Es decir, como organizaciones que contribuyen a nutrir y articular en Alemania el pensamiento conservador, socialdemócrata, ecologista, liberal o izquierdista, según el caso.

Merkel era una valiosa integrante de la KAS. Su presidente, Norbert Lammert, trató de evitar la salida de la excanciller en un reciente cara a cara, según ha informado el diario Bild, pero Lammert no pudo convencerla. “Sencillamente estoy fuera de ese papel”, decía la líder a cuenta de su decisión, según ha trascendido en la prensa alemana.

Así, Angela Merkel, a sus 69 años, ya está fuera de la que es la única institución que podría dedicarse a cuidar de su legado político y velar porque siguiera inspirando de algún modo a la CDU. Cierto es, no obstante, que la CDU actual, con Merz al mando, parece que quiere tener muy poco o nada que ver con la excanciller. No en vano, en su ascenso hasta la presidencia de la CDU, a Merz lo llamaban el 'anti-Merkel'.

Los caminos de CDU y Merkel se bifurcan

Políticos de la CDU citados por el semanario Der Spiegel señalan que la despedida de Merkel de la fundación es una “ruptura” clara con el partido. “Lo sorprendente es que no haya un debate en torno a la pregunta: ¿Qué fue mal con Merkel?”, dice a elDiario.es Andrea Römmele, profesora en la prestigiosa Herthie School of Governance de Berlín.

“Al SPD se le ha visto decir el pasado fin de semana, en su último congreso, que la política de Merkel hacia Rusia fue un error. Habrá que ver qué cuenta ella en sus memorias cuando se publiquen”, añade.

Con ella en la Cancillería Federal, las importaciones de gas natural ruso llegaron a representar un 55% del total adquirido en 2021, lo que muchos criticaron como poner en manos de Rusia la política energética alemana.

Merkel reconoció las crecientes tendencias tiránicas del régimen de Vladímir Putin, pero nunca lo confrontó con suficiente dureza, según se asume en Alemania. Es más, muchos sostienen que Merkel también contribuyó al progresivo desarme alemán que ha llevado al país a estar “desnudo” frente a una agresión militar. Un término que sale del propio jefe del Ejército germano.

Merkel pudo con relativo éxito liderar a su país en tiempos de grandes desafíos como fueron la crisis financiera de 2008, la crisis del euro de 2010, la crisis de los refugiados de 2015 y 2016 y la pandemia. Sin embargo, el inicio de la invasión de Rusia contra Ucrania ha supuesto que Merkel haya caído en una suerte de olvido colectivo que, en el caso de la CDU, resulta palmario.

“Su camino y el de la CDU se están bifurcando, la salida de la Fundación Konrad Adenauer es parte de esto. Ella está muy apartada”, comenta Römmele a este periódico en el marco de una cita organizada por la Asociación de la Prensa Extranjera de Berlín (VAP, por sus siglas alemanas).

El nuevo programa político de la CDU

En la escena internacional, es cierto que a Merkel se la ha visto recibir reconocimientos, como el de doctora honorífica por el Instituto de Estudios Políticos de París (Sciences-Po), el pasado mes de junio. En 2022, Merkel rechazó una oferta de trabajo para ser asesora del secretario general de la ONU, António Guterres. Entre tanto, suele ser noticia en Alemania cuando se va de vacaciones, preferiblemente a destinos de interés cultural o de meteorología favorable.

También el pasado verano Merkel recibió la Orden al Mérito de Baviera, medalla que otorga el rico land del sur germano donde gobierna dese hace décadas la Unión Social Cristiana de Baviera (CSU), formación hermanada con la CDU. Ambos forman parte en el Bundestag del mismo grupo parlamentario, conocido aquí como “La Unión”. Premios aparte, la familia conservadora germana ya no quiere tener mucho más que ver con Merkel.

Políticamente, es ejemplo de esto el nuevo programa básico de la CDU, del que se ha presentado recientemente un primer borrador. “Vivir en libertad. Liderar a Alemania hacia un futuro seguro”, se titula el documento. En él, entre otras cosas, se vuelve a apostar por la energía atómica, una tecnología a cuyo final Merkel contribuyó en Alemania. Ella aceleró el “apagón nuclear” diseñado por socialdemócratas y ecologistas en tiempos de su predecesor, el canciller socialdemócrata Gerhard Schröder.

El nuevo programa de la CDU, que está previsto que se valide este mes y que se presente en un congreso en mayo de 2024, también plantea cambios radicales en el sistema de asilo. Quieren los conservadores germanos luchar para que “terceros países” reciban y se ocupen de los demandantes de asilo que quieran pedir refugio en Alemania mientras se trata su solicitud.

Otro de los aspectos más comentados de dicho programa es una polémica afirmación incluida en el documento: “Los musulmanes que comparten nuestros valores, pertenecen a Alemania”. En Alemania se estima que viven seis millones de musulmanes. En virtud a eso, Merkel decía aquello de “el Islam pertenece a Alemania”. Pero esa frase ya no guía a la CDU de Merz.

“Las ideas del nuevo programa de la CDU se identifican muy bien con su candidato a canciller, que sería Friedrich Merz, alguien que hace mucho rompió con Merkel”, concluye Römmele.

La paulatina llegada a Alemania de cientos de miles de solicitantes de asilo en los últimos meses ha supuesto un desafío para el Ejecutivo que muchos comparan con el que asumió en su momento la canciller conservadora Angela Merkel con su célebre y voluntarioso: “Podemos hacerlo”. Una afirmación que hizo a finales de agosto de 2015 poco antes de anunciar su política de 'puertas abiertas'. A lo largo del año siguiente, más de un millón de personas solicitaron asilo en el país.

Las peticiones de asilo han aumentado un 78% en los primeros siete meses de 2023 (150.000 solicitudes en el primer semestre) respecto al mismo periodo del año pasado, según los datos oficiales. Además, en el último año el país ha acogido a alrededor de un millón de refugiados ucranianos que no se incluyen en los datos de petición de asilo porque se les concede de manera automática. En cuanto a los cruces ilegales de frontera, en agosto se dispararon un 66% respecto al mismo mes de 2022.

Pero la Alemania de 2015 y 2016 no es la misma que la de hoy. Hace ocho años, con la llegada de más de un millón de demandantes de asilo –en su mayoría procedentes de la guerra civil de Siria–, Merkel sorprendió liderando un país que mostró su capacidad, esfuerzo y solidaridad al acoger a esos refugiados. Ahora, sin embargo, la posición del Gobierno liderado por el socialdemócrata Olaf Scholz es diferente.

Esta semana, el Ejecutivo de coalición –formado por socialdemócratas, verdes y el Partido Democrático Libre– ha endurecido su posición y ha introducido nuevos controles fronterizos con Polonia y la República Checa, según anunció la ministra de Interior, Nancy Faeser. “Si no protegemos mejor las fronteras exteriores, entonces las fronteras abiertas dentro de la UE están en peligro”. La explicación oficial es la lucha contra los traficantes de personas: “Queremos prevenir los movimientos evasivos de los traficantes con controles flexibles y móviles en distintos puntos”.

El Gobierno alemán también ha anunciado este viernes un acuerdo con Polonia y República Checa para realizar patrullas conjuntas con la policía federal en territorio de estos dos países. “Además, estamos formando un grupo operativo conjunto para garantizar la máxima presión investigadora sobre las bandas de traficantes”, ha dicho la ministra.

Al margen de lo que puedan hacer organizaciones humanitarias, la élite política de 2023 quiere cerrar las “puertas abiertas” que dejó Merkel. “Son muchos los que vienen a Europa y a Alemania, los números han crecido de forma dramática”, decía Scholz hace unos días. “Quien llega a Polonia debe ser registrado allí y, allí, llevar a cabo el proceso de demanda de asilo”, decía el canciller sobre los nuevos controles.

Andrea Schlenker, responsable del área de inmigración e integración de la ONG Cáritas Alemania, señala a elDiario.es que la respuesta que se ha dado al drama de los ucranianos ha estado marcada por “muchas soluciones pragmáticas”. Pero eso no ha supuesto que el debate público se haya llevado a un terreno “constructivo”. “El debate es desolador. Muchos se dejan llevar (de nuevo) por ruidosos populistas de derechas que no ofrecen soluciones reales”, lamenta Schlenker.

El diario Bild, el periódico más leído del país, lleva semanas hablando de que el país vive una “crisis de refugiados” como la de 2015 y 2016. La situación es tal para las administraciones locales que ya son habituales las quejas de responsables de Interior de estados federados sobre las carencias con las que se está haciendo frente a la situación migratoria.

En el Land de Brandenburgo, el estado federado que envuelve a Berlín, según estimaciones de Interior, en agosto entraron en centros de acogida 35 migrantes al día. En septiembre han llegado 57 diarios.

La migración irregular es otro de los temas que viene a complicar el debate sobre el asilo en Alemania. Se suele describir como otro problema acuciante. Las cifras sobre migración bailan por su propia naturaleza. Pero, según fuentes policiales citadas por el diario conservador Die Welt, en los primeros ocho meses del año se han contado 71.000 entradas “no permitidas en el país”. En 2022, fueron casi 92.000.

Otras medidas

Scholz y la conservadora Unión Demócrata Cristiana (CDU) han acercado posiciones de un tiempo a esta parte en materia migratoria. Por lo visto, el canciller no quiere lanzarse a tomar medias así sin el principal partido de la oposición.

Además de los controles “flexibles y móviles”, otras medidas contra la migración comienzan a tener cierto peso en el debate público. Por ejemplo, en Sajonia, estado federado del este alemán, se ha escuchado al presidente, el democristiano Michael Kretschmer, apostar por reducir los 410 euros de ayudas mensuales que reciben los demandantes de asilo.

Este verano, el político de la CDU Thorsten Frei, responsable del grupo parlamentario democristiano en el Bundestag, plantea incluso la abolición del derecho individual de asilo y su sustitución por una “garantía institucional”. “Resulta aterrador cómo incluso políticos pertenecientes a partidos cristianos abogan por medidas inhumanas”, lamenta Schlenker, de Cáritas.

“Ofensiva de expulsiones”

En el FDP, socio tradicional de la CDU que actualmente integra el Gobierno de Scholz, los hay que han propuesto una “ofensiva de expulsiones” de inmigrantes, empezando por los que “hayan cometido delitos” y “los que no tengan motivos para quedarse”. “Nuestras capacidades son limitadas y muchos municipios ya están muy sobrecargados para alojar y atender a los solicitantes de asilo”, ha declarado al diario Rheinische Post el secretario general de la formación liberal, Bijan Djir-Sarai, político alemán de origen iraní.

En la coalición que lidera Scholz, Los Verdes tienen la imagen de partido más comprometido con las causas humanitarias. Sin embargo, esa imagen parece estar desvaneciéndose con declaraciones que preparan a su electorado y militantes para “decisiones moralmente difíciles”, según la expresión utilizada por una de sus principales figuras en el Gobierno, Robert Habeck, vicecanciller y ministro de Energía.

Habeck, Scholz y compañía están empeñados en que no se piense en otra cosa que difiera de lo que prometieron cuando firmaron el acuerdo de coalición tras las elecciones de septiembre 2021. En ese documento se lee: “Reduciremos la migración irregular y posibilitaremos la migración regular”.

La población alemana, por otro lado, parece apoyar todo esfuerzo que vaya en esa dirección. Hasta el 83% de los alemanes piensa que los políticos deben tomar medidas para reducir el número de migrantes en el país, según una reciente encuesta publicada en el Der Spiegel. Esa influyente publicación ha dedicado su portada y páginas centrales del penúltimo número de septiembre a la política de asilo en Alemania. “¿Podemos hacerlo otra vez?”, se lee en su primera página.

La excanciller alemana Angela Merkel asegura que intentó convencer a sus socios europeos de la necesidad de encontrar un formato europeo propio para dialogar con el presidente ruso, Vladímir Putin, en relación con Ucrania pero que se dio cuenta de que ella ya no tenía influencia.

Merkel revela en una entrevista publicada este jueves por el semanario alemán Der Spiegel que tomó esa iniciativa porque el Protocolo de Minsk, un acuerdo firmado en 2014 por Ucrania, la Federación Rusa, Donetsk y Lugansk bajo los auspicios de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE) que pretendía una solución política del conflicto, había quedado obsoleto.

“El Acuerdo de Minsk se quedó vacío. En el verano de 2021, después de que los presidentes (Joe) Biden y Putin se reunieran, yo quería establecer un formato de debate europeo independiente con Putin nuevamente y con Emmanuel Macron en el Consejo de la UE”, recuerda Merkel en la entrevista a propósito de los presidentes estadounidense, ruso y francés.

“Algunas personas pusieron objeciones y ya no tuve fuerzas para imponerme porque todos sabían que desaparecería en otoño”, dice Merkel, que no era candidata al cargo en las elecciones alemanas de septiembre de 2021.

“Eso lo tienen que hacer los grandes”

La excanciller revela que en las conversaciones mantenidas con otros líderes de la Unión Europea preguntó “a otros en el Consejo (Europeo), ¿por qué no intervienes?, ¡pero di algo! Uno me dijo: me queda grande. Otro se limitó a encogerse de hombros: eso lo tienen que hacer los grandes”.

Merkel asegura que si hubiera sido de nuevo candidata en septiembre en las elecciones alemanas “habría insistido más”. Durante la entrevista, también habló sobre el ambiente que rodeó su última reunión con Putin en el Kremlin, adonde acudió como visita de despedida antes de abandonar la Cancillería: “La sensación estaba muy clara: en términos de poder, estás acabada”.

“Para Putin solo cuenta el poder”, dice Merkel, quien cuenta que a esa reunión con Putin, con quien solía reunirse a solas cuando ambos departían, el presidente ruso llegó acompañado del ministro de Exteriores Sergéi Lavrov.

Después de que la guerra en Ucrania llevara al canciller alemán, Olaf Scholz, a hacer un cambio drástico en los principios de la Alemania de la posguerra, la atención está desplazándose hacia sus predecesores, que llevaron al país por un camino estratégico con dirección a Rusia que ha acabado por convertirse en un callejón sin salida.

El conflicto en el Este ha tenido un impacto radical en Alemania, donde Scholz ha dado un giro de 180 grados en su restrictiva postura sobre las exportaciones de armas, ha anunciado un enorme aumento en el gasto militar y ha prometido acabar con la dependencia del gas ruso en su país.

Desde entonces, todas las miradas están puestas en Gerhard Schröder, el contumaz excanciller que en sus últimas semanas en el poder se dio un apretón de manos con Vladímir Putin para ratificar el gasoducto Nord Stream, que pasa por debajo del Mar Báltico. Pocas semanas después, Schröder atravesó sin esfuerzo la puerta giratoria para convertirse en presidente de Nord Stream. El aumento resultante de la dependencia de la energía rusa, según reconocen ahora los políticos en Berlín, puede haber llevado a Putin a creer que Alemania estaría en demasiados aprietos como para apoyar las sanciones económicas conjuntas.

Como lobista a sueldo del gigante energético Gazprom, la motivación de Schröder es transparente. El pasado viernes, Scholz pidió a su compañero de partido y antiguo jefe que rompiera los lazos con las empresas estatales rusas.

Está menos claro por qué el plan de Schröder de expandir los lazos económicos con Rusia siguió también con su sucesora, Angela Merkel, y si lo hizo por pura pasividad o para su ventaja política.

Errores en la era Merkel

En diciembre, cuando Merkel terminó sus 16 años de mandato, los obituarios políticos destacaban elogiosamente su trato con Putin. El apoyo de la excanciller alemana a las sanciones económicas por la ocupación de Crimea, así como el esfuerzo de rescate que empujó para que el disidente envenenado Alekséi Navalni fuera tratado en un hospital de Berlín, daban cuenta de cualquier cosa menos que ingenuidad en sus interacciones con el Kremlin.

Sin embargo, desde la semana pasada se escuchan cada vez más alto las voces que critican que Merkel dejara de lado a los expertos en política exterior y seguridad que le advirtieron que no viera a Rusia como un socio comercial fiable. “Ya es hora de que se haga una evaluación seria de los errores de juicio del Gobierno alemán en sus relaciones con Rusia durante los últimos 16 años”, dice el político del partido de Merkel, Unión Demócrata Cristiana (CDU), y exfuncionario del Bundeswehr [fuerzas armadas alemanas], Roderich Kiesewetter.

“Para gran sorpresa de la OTAN, Francia y Alemania bloquearon en 2008 el Plan de Acción para la Adhesión de Georgia, advirtiendo que Rusia lo interpretaría como una amenaza existencial. Pero cuatro meses después, Rusia invadió Georgia de todos modos. En 2014-2015, cuando Estados Unidos quiso darle armamento a Ucrania tras la anexión rusa de Crimea, Merkel y el entonces presidente francés François Hollande se opusieron a esa estrategia, dedicándose en cambio a los esfuerzos diplomáticos”, dice Kiesewetter a The Observer.

“Pero, a la sombra de esos aparentes éxitos diplomáticos, Rusia siguió aumentando su amenaza militar”, apunta.

Pragmatismo económico

También hay nuevos interrogantes sobre el apoyo inquebrantable de Merkel al proyecto Nord Stream, cuyo primer gasoducto inauguró en una ceremonia en 2011. “Con Nord Stream, ahora queda en evidencia que Alemania fue engañada por la parte rusa: esto siempre fue un proyecto político y no comercial”, dice Kiesewetter. “Alemania nunca abordó la dimensión europea y de seguridad del proyecto”, indica.

Durante el primer mandato de Merkel, una cierta ingenuidad hacia el proyecto del gasoducto podría explicarse por su acuerdo de reparto del poder con un Partido Socialdemócrata (SPD), todavía moldeado a imagen y semejanza de Schröder, y con los ministros de centroizquierda en los estados del noreste de Alemania, de simpatías abiertamente prorrusas, especialmente en Mecklemburgo-Pomerania Occidental.

“En su estado natal y su circunscripción, Nord Stream siempre fue una empresa extremadamente popular”, dice Claudia Müller, delegada de Los Verdes de la misma región. “En efecto, cuando se trataba de Rusia, Mecklemburgo-Pomerania Occidental ejercía entre sombras su propia diplomacia”, indica.

Incluso después de su reelección en 2009, Merkel apoyó la continuación y ampliación de un gasoducto, insistiendo durante años en que se trataba de un “proyecto económico”, aunque más tarde reconociera que ciertos “factores políticos” no podían ignorarse.

“El pragmatismo económico en el trato con Rusia no era solo un rasgo del romanticismo de los socialdemócratas”, dice Jana Puglierin, directora de la oficina de Berlín del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “Merkel también creía que a través del comercio se podía integrar a Rusia a un sistema multilateral y, por tanto, a un orden basado en normas. Incluso después de 2014-2015, cuando sonaron las alarmas, compartimentó el problema. Simplemente no lo convirtió en una cuestión política”, indica.

Dinero ruso para salvar empresas alemanas

Investigaciones de Policy Network Analytics, una red de inteligencia de datos sin ánimo de lucro que conecta las decisiones políticas con las inversiones económicas estratégicas, sugieren que la dimensión política de Nord Stream puede haber sido más evidente para ella de lo que ha dejado entrever. Merkel se crió en el noreste de Alemania, donde ganó un mandato directo en una circunscripción que incluye la isla de Rügen, en el mar Báltico. En el sistema político federal no se espera que los parlamentarios actúen como amplificadores de sus propias preocupaciones regionales, menos aún los cancilleres.

Sin embargo, en el verano de 2009 su estado natal se coló en la agenda nacional: la empresa naviera Wadan Yards, con sede Schwerin y en Rostock, se declaró insolvente. A tres meses de las elecciones nacionales, Merkel se enfrentaba a la humillante pérdida de 2.700 puestos de trabajo en su tierra natal.

Seis semanas antes de que el país acudiera a las urnas, la oficina de prensa de Merkel anunció un avance importante: “El rescate de Wadan Yards se aproxima”. En una reunión celebrada en Sochi, Merkel y el presidente ruso, Dmitri Medvédev, habían negociado un acuerdo mediante el cual los astilleros serían comprados por Vitaly Yusufov, salvando así la mitad de los puestos de trabajo de la empresa. Hasta entonces, Yusufov, de 29 años, había trabajado como jefe de las oficinas moscovitas de cierta empresa rusa de gasoductos: Nord Stream AG. Su padre, Igor, había sido ministro de Energía durante el primer mandato de Putin y en ese momento coordinaba las cooperaciones energéticas de Rusia como enviado especial.

“Hubo una presión política considerable para que Wadan Yards fuera rescatada y es discutible que el acuerdo se hubiera llevado a cabo tan rápidamente sin ella”, dice Klaus-Peter Schmidt-Deguelle, un asesor de comunicación que formaba parte del consejo asesor de la empresa en ese momento.

Ya en aquel entonces se rumoreaba que el anterior propietario insolvente de los astilleros, el inversor ruso Andrei Burlakov, simplemente había sido un “hombre de paja” para una red de blanqueo de dinero de la mafia rusa, acusación que también hizo la Fiscalía española que investigaba las actividades de los delincuentes rusos en España. (La fiscalía estatal de Schwerin suspendió en 2012 una investigación penal sobre el blanqueo por falta de cooperación de la parte rusa).

“Si Burlakov era un hombre de paja, en algún momento dejó de desempeñar ese papel, o de lo contrario todavía estaría vivo”, dice Schmidt-Deguelle. En septiembre de 2011, un sicario asesinó a tiros al inversor ruso en un restaurante en Moscú.

Sin respuestas

Según el comunicado alemán sobre la reunión en Sochi, Merkel y Medvédev no solo discutieron un acuerdo para rescatar a Wadan Yards, sino también una posible inversión rusa en el fabricante de automóviles alemán Opel, que atravesaba dificultades, y en la empresa de microchips Infineon. Ninguno de esos planes se materializó, para disgusto de Moscú. Sin embargo, medios de comunicación rusos informaron de que los dos líderes también iban a discutir una “cooperación energética”.

Según Nord Stream AG, la planificación del segundo gasoducto se puso en marcha dos años después, aunque sus orígenes exactos nunca han sido comunicados abiertamente.

Al preguntar The Observer por correo electrónico si la cooperación energética de la que se habló en Sochi era el gasoducto Nord Stream 2 y si las cooperaciones económicas debatidas estaban supeditadas unas a otras, la oficina de Merkel se negó a dar una respuesta, remitiéndose en cambio a la única declaración pública hecha por la excanciller desde el inicio de la guerra en Ucrania.

“No existe justificación para esta flagrante violación del derecho internacional”, dijo Merkel cuatro días después del inicio de la invasión rusa. “Esta guerra de agresión por parte de Rusia marca un profundo punto de inflexión en la historia de Europa después del final de la Guerra Fría”, indicó.

Traducción de Julián Cnochaert.

Tras 16 años de agotadoras cumbres europeas, negociaciones de coalición a altas horas de la noche y conferencias telefónicas con jefes de Estado, una tras otra, Angela Merkel se ha comprometido a pasar el futuro inmediato, relajada y leyendo cómoda en casa unos buenos libros.

Sin embargo, los detalles que han salido a la luz recientemente sobre una nueva oficina en el centro de Berlín y las insinuaciones veladas en entrevistas sugieren que el mundo podría no haber visto aún lo último de la canciller saliente de Alemania.

El nuevo canciller alemán, Olaf Scholz, juró su cargo en el Palacio de Bellevue este miércoles. Ahora Merkel “se retirará de la vida política” y “no acudirá a ninguna cita durante un periodo de meses”, según su portavoz, Steffen Seibert.

Este martes, en una videoconferencia con parlamentarios de su partido, la Unión Cristiano Demócrata (CDU), la canciller saliente dijo que seguiría estando disponible para preguntas, pero que no daría ningún consejo en público.

Lo que sí hará es escribir sobre el pasado. Uno de sus colaboradores más estrechos confirmó este viernes los planes de Merkel de escribir una autobiografía.

Pensar con cuidado

Merkel ha descartado las ideas que sugieren que podría ponerse una bata blanca de laboratorio y volver a la investigación científica junto a su marido, el químico cuántico Joachim Sauer, que recientemente extendió su contrato como investigador asociado en la Universidad Humboldt de Berlín hasta 2022.

“Me veo hablando regularmente sobre la conexión entre prosperidad, investigación e innovación, pero estoy segura de que no haré ningún trabajo científico”, dijo Merkel a Reuters el mes pasado.

En un acto celebrado en septiembre junto a la escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie, la canciller dijo que, desde su entrada a la política en la Alemania reunificada de 1990, apenas había tenido un minuto para considerar cuáles podrían ser sus intereses en la siguiente etapa de su vida.

“Quiero pensar con mucho cuidado en la fase de mi vida que se aproxima”, dijo Merkel. “¿Quiero escribir, hablar, hacer senderismo, quiero estar en casa, quiero viajar por el mundo?”

Merkel dice que tampoco volverá a Hamburgo, donde se rumoreaba que la canciller había comprado una propiedad en el acaudalado barrio de Blankenese. En septiembre, Merkel aseguró que Berlín y el estado de Brandeburgo seguirían siendo el centro de su vida.

“No aceptaré la primera invitación que reciba solo por tener miedo a no tener nada que hacer”, dijo Merkel en julio, al aceptar un título honorífico en la Universidad Johns Hopkins.

Su nueva oficina

No hacer nada no parece una posibilidad realista, o así lo sugiere un documento que la oficina de Merkel presentó el mes pasado a una comisión del Bundestag.

Según la solicitud oficial, que posteriormente se filtró a la prensa alemana, Merkel ha pedido que su futura oficina en el bulevar Unter den Linden, en el centro de Berlín, cuente con nueve empleados: dos administradores de oficina, dos asistentes especializados, tres administrativos y dos conductores.

Su predecesor, Gerhard Schröder, trabajaba en una oficina con siete empleados tras perder ante Merkel en 2005. Pero Schröder no tardó en manchar su legado político al aceptar un puesto de trabajo en la empresa rusa de gasoductos Nord Stream, apenas unos meses después de dejar la cancillería.

El predecesor de Schröder, Helmut Kohl, cuyas antiguas oficinas Merkel ocupará, aprovechó su retirada de la política para crear una empresa que ofrecía lucrativos servicios de asesoramiento estratégico y de presión al Gobierno.

Para la primera mujer canciller de Alemania, la puerta giratoria entre la política y los negocios no es una posibilidad al menos por un tiempo: una ley aprobada en 2015 prohíbe a los titulares de altos cargos políticos pasar de forma directa a formar parte de grupos de presión hasta 18 meses después de dejar su puesto.

Después de ponerse al día con la lectura durante su descanso autoimpuesto, quizá Merkel se inspire en una novela publicada esta primavera. La novela negra Miss Merkel, de David Safier, imagina a la canciller retirándose a una casa de campo en el distrito de Uckermark, en el noreste del país, aunque pronto se aburre y comienza a investigar asesinatos no resueltos.

Traducción de Julián Cnochaert.

Un desfile nocturno de soldados con antorchas, un ramo de rosas rojas y algo de música de Nina Hagen. Así ha dicho Alemania adiós este jueves en el patio del Ministerio de Defensa a Ángela Merkel, su canciller que, tras 16 años en el poder, será relevada de su posición el próximo miércoles, con la investidura del socialdemócrata Olaf Scholz, el vicecanciller de su última gran coalición.

“Quiero agradecer a cuantos han afrontado con todas sus fuerzas la pandemia”, ha asegurado Merkel en la que posiblemente haya sido su última intervención como canciller, en dirección a personal sanitario y soldados. Sin embargo, el espíritu crítico de la alemana ha añadido a continuación un severo reproche “a quienes niegan la evidencia científica y propagan el odio”.

Merkel se ha visto conmovida en la ceremonia en la que se honraban sus 5.860 días en el poder y ha escuchado con sonrisas de complicidad, junto a la ministra de Defensa, Annegret Kramp-Karrenbauer, la conocida canción de Nina Gafen: Du hast den Farbfilm vergessen -Olvidaste la película en color. Esta poco convencional canción para un evento de la talla, habías sido mencionada en anteriores ocasiones por Merkel, quien aseguró que había escuchado esta canción cuando era joven.

A pesar de estas disonancias en la ceremonia, también acompañada de melodías de Hildegard Knef, la gala contó con una selección de canto religioso del siglo XVIII, Grosse Gott, wir loben dich -Señor, te alabamos-, presumiblemente alusivo a su pasado como hija del pastor protestante Horst Kasner.

Este peculiar festejo es conocido en Alemania como el “Zapfenstreich”, y es el máximo honor militar desde 1838. Esta ceremonia que se consolidó en tiempos prusianos, está destinada únicamente a despedir a altos cargos en Alemania, como cancilleres, presidentes federales, ministros de Defensa o militares de máximo rango.

Angela Merkel será laureada también en España el 15 de enero “por su talante solidario al abrir las fronteras de Alemania antes las sucesivas crisis de refugiados”; su “brillante trayectoria política” y “promover los valores europeístas”, ya que ha sido elegida de forma unánime como la trigésima galardonada con el Premio de Convivencia de la Fundación Profesor Manuel Broseta.

Una ceremonia que genera controversia

La pervivencia del evento no está exenta de controversia, puesto que Adolf Hitler lo adoptó y algunos siguen identificando el desfile de las antorchas con el nazismo. Pese a ello, la ceremonia ha acompañado la despedida de sucesivos mandatarios de la República Federal de Alemania (RFA). Cada uno de ellos le ha imprimido su sello personal en la elección de las piezas musicales a interpretar por la banda, entre las marchas militares y el himno nacional.

Además, la selección de los homenajeados no ha estado exenta de críticas, debido a que honró la despedida del militar al socialcristiano bávaro Karl-Theodor zu Guttenberg, quien en 2011 dejó Defensa por el escándalo un plagio en su doctorado y del presidente Christian Wulff, quien dejó el cargo por sospechas de corrupción, en 2012.

Por otro lado, las canciones escogidas para cada ceremonia siempre son comentadas, como la del socialdemócrata Gerhard Schröder, quien eligió para su despedida, en 2005, el My Way, una pieza muy acorde con la personalidad de un político que quiso siempre marcar su propia vía; o la de la conservadora Ursula von der Leyen, quien se despidió en 2019 como ministra de Defensa a ritmo del Wind of Changes de Scorpions.

También se rindió el honor de la despedida militar al socialcristiano bávaro Karl-Theodor zu Guttenberg, quien en 2011 dejó Defensa por el escándalo un plagio en su doctorado y que eligió el Smoke on the Water de Deep Purple. El presidente Christian Wulff, quien dejó el cargo por sospechas de corrupción, en 2012, optó por Over the Rainbow de Judy Garland. 

Quizá en el piso del Berlín Oriental que una veinteañera Angela Merkel okupó a finales de los años setenta resonó la canción 'Du hast den Farbfilm vergessen', un pelotazo pop cantado por Nina Hagen antes de convertirse en la gran diva punk. Esa canción, que arrasó en las listas de la República Democrática Alemana (RDA), es una de las tres que la todavía canciller alemana –tras 16 años en el poder– ha elegido para su fiesta de despedida de este jueves, tal vez en un guiño a sus recuerdos de juventud.

Periódicos de medio mundo se han apresurado a glosar la 'despedida punk' de Merkel. Titulares llamativos porque, a priori, su imagen no concuerda demasiado con la vocación transgresora de esa tendencia estética. Pero en esa suposición hay dos errores.

Uno, 'Du hast den Farbfilm vergessen' no es una canción punk (de hecho, cuando Nina Hagen la cantaba, a los 19 años, todavía no había abrazado el dogma estilístico que la convertiría en la planetaria 'madrina del punk' tras emigrar a Londres).

La canción de marras fue uno de tantos grandes éxitos del pop que alumbró la RDA (y permaneció más de un año en el Top 40). A más de uno le sorprenderá, pero basta indagar un poco para descubrir lo variada, entusiasta y dinámica que fue la escena musical tras el Telón de Acero.

El tema en cuestión tiene un aire algo pachanguero, propio de un subgénero muy alemán llamado 'Schlager', que viene a significar 'golpeador' (algo parecido a la palabra 'hit', en inglés, para referirse a temas que triunfan en las listas).

Fue compuesta por Michael Heubach, el teclista de la banda Automobil, en la que entonces militaba Hagen. La letra, obra del controvertido Kurt Demmler, narra la historia de una excursión a la isla Hiddensee, en el Mar Báltico. Básicamente es una bronca de la chica de la pareja, Nina, hacia su novio Micha (Michael), porque este se ha olvidado llevar a la excursión un rollo de película en color para grabar las vacaciones en Super 8.

El argumento no es precisamente punk... Aunque hay quien ve en él una crítica soterrada a la falta de suministros y de bienes de consumo en las economías comunistas. 'Has olvidado la película en color' es la traducción al castellano del título de la canción.

Merkel, que por cierto es de la misma quinta que Nina Hagen, en realidad fue en sus años mozos más subversiva de lo que se pueda suponer

Las otras dos canciones elegidas por la canciller son 'Großer Gott, wir loben Dich' ('Gran Dios, te alabamos'), que es una canción de misa, y 'Für mich soll's rote Rosen regnen' (Deberían llover rosas rojas por mí), de Hildegard Knef, una suerte de 'A mi manera' jazzístico cantado en primera persona y que extiende la mirada sobre toda una vida.

El segundo error en el pequeño gran relato sobre la despedida de la canciller versa sobre su propia imagen. Merkel, que por cierto es de la misma quinta que Nina Hagen, en realidad fue en sus años mozos más subversiva de lo que se pueda suponer. “Era una chica alegre y le gustaba bailar”, contó en su día Patricia Lessnerkrausen, en el libro 'Merkel. Poder y política'.

Okupó un piso en el Berlín Oriental, fue camarera de discoteca, salía de marcha como el que más y se divorció de un primer marido (de quien conservó el apellido) en una época en la que el divorcio tampoco era lo más habitual.

Posiblemente este jueves, en la fiesta de despedida de la última gran mandataria europea, esa chica alegre y con ganas de bailar –conservadora, feminista y antifascista– vuelva a menear el esqueleto, pero esta vez a todo color. 

Palo y zanahoria. O zanahoria y palo. Es lo que han pedido los principales países de la Unión Europea ante el debate sobre el Estado de Derecho en Polonia, que no estaba en el orden del día, que no ha producido conclusiones, pero que se ha colado en la cumbre por la deriva autoritaria en Varsovia, que está situando al país fuera del ordenamiento jurídico de la UE a través de resoluciones de un Tribunal Constitucional cuestionado por las instituciones europeas.

Mientras el Parlamento Europeo anunció este miércoles que llevaría a la Comisión Europea a los tribunales por no activar de una vez el mecanismo de la condicionalidad de los fondos europeos, por el cual el dinero deja de fluir a los Estados que no cumplen con los valores europeos, los jefes de Gobierno de los principales países de la UE, Alemania y Francia –y de alguna manera Italia y España–, han pedido cautela ante un órdago polaco en el que sólo cuenta con un aliado: el húngaro Viktor Orbán.

“Los Estados miembros apoyan el diálogo y también piden utilizar los mecanismos existentes previstos por los tratados, así como los textos existentes”, explican fuentes diplomáticas: “El debate ha revelado que los miembros del Consejo Europeo están convencidos de que el Estado de Derecho y la independencia del poder judicial son absolutamente fundamentales. Los instrumentos legales e institucionales ya se han activado y aún podrían activarse. El debate se ha desarrollado en un ambiente sereno, y fue la ocasión para identificar las dificultades exactas y comprender mejor los diferentes puntos de vista. El presidente Michel agradeció el enfoque constructivo: la retórica y el respeto mutuo pueden facilitar o complicar las soluciones, y el presidente concluyó que el diálogo debe seguir para encontrar soluciones. El debate de esta noche es un paso que debería ayudar a encontrar soluciones”.

Así, Angela Merkel y Emmanuel Macron están empujando para que la Comisión Europea no se apresure a tomar medidas que podrían profundizar la confrontación con Varsovia: la presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, avisó este martes al primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, de que estaba poniendo en riesgo 106.000 millones –entre fondos de cohesión, política agraria común y fondos de recuperaicóm–.

Alemania y Francia temen que la presión podría llevar a Polonia a responder con el bloqueo de decisiones de la UE, así como debilitar el europeísmo polaco. Además, todos los presentes tienen en la memoria el pasado conflictivo entre Varsovia y Berlín, así como las consecuencias que puede tener el desapego de los países del Este con la UE en términos geopolíticos, dada su cercanía con Rusia.

De hecho, países tradicionalmente duros con el Estado de Derecho, como los del Benelux, no han expresado la dureza que sí mostraron en junio con la deriva homófoba de Hungría, por ejemplo, lo que evidencia que el peso polaco es superior, en particular en las peleas por la política agraria común, que también afecta a España, país que también ha llamado al diálogo, si bien nadie ha pedido descartar las medidas más duras.

Durante su intervención, el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, insistió en lo expresado en su carta del lunes y su intervención del martes en el Parlamento Europeo: que el conflicto entre su país y la UE no se trata de los principios del Estado de Derecho, sino de si la UE está sobrepasando su jurisdicción cuando las instituciones europeas cuestionan la independencia del sistema judicial polaco.

Morawiecki, en todo caso, reiteró que están dispuestos a revertir una de las decisiones en discordia, como la Junta Disciplinaria judicial, considerada una injerencia del poder político sobre el judicial por parte de Bruselas y el TJUE. Eso sí, insistió que el fallo del Constitucional que considera que parte de los tratados de la UE violan la Carta Magna polaca no socava la jurisdicción europea.

“El Estado de Derecho es un pilar fundamental de la Unión Europea”, ha dicho Angela Merkel en el que puede ser su último Consejo Europeo, el 107 tras 16 años al frente de Alemania, “por otro lado, una cascada de disputas legales ante el Tribunal de Justicia de la UE no resuelve el problema de cómo aplicar realmente el Estado de Derecho. Creo, además, que tenemos un problema que debemos tomarnos muy en serio, no es solo un problema entre Polonia y la Unión Europea, también se está debatiendo en otros Estados miembros. La Conferencia sobre el futuro de Europa es en realidad un buen lugar para debatir, entre otras, estas cuestiones.

El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha dicho por su parte, tras reunirse con el primer ministro polaco: “Polonia es un gran país de la Unión Europea que debe liderar junto con otros muchos el proyecto de integración europea. Pero también deben entender que la Comisión Europea es la guardiana de los tratados, que su rol reconocido es cumplir y hacer cumplir la legislación y los tratados. Por tanto, desde una posición de apoyo y de respaldo a la Comisión Europea, lo que he trasladado al primer ministro polaco, es que encontremos una vía constructiva de diálogo para poder encontrar una solución que saque a la Unión Europea y a los Estados miembros de esta situación tan compleja”.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, insistió, en todo caso, en que el reciente fallo del Tribunal Constitucional de Polonia sobre la supremacía del derecho nacional frente al derecho de la UE había llevado la crisis entre Bruselas y Polonia a “una nueva dimensión”. Y añadió: “Todos tenemos que asumir responsabilidades cuando se trata de proteger nuestros valores fundamentales”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, por su parte, se vio con el primer ministro polaco Morawiecki en el aeropuerto de Bruselas antes de la cumbre, y “compartió sus preocupaciones sobre la situación creada por el fallo del tribunal constitucional polaco”, según fuentes del Elíseo. Macron también pidió a Polonia que entable un diálogo con la Comisión Europea “para encontrar una solución compatible con nuestros principios y nuestras reglas comunes”, según las fuentes, que han añadido sobre las discusiones en la cumbre entre los líderes: “Hay gran preocupación por la situación creada por la sentencia del Tribunal Constitucional. Todos subrayaron en el debate la gravedad de la situación y el problema fundamental vinculado al cuestionamiento de la independencia del poder judicial en Polonia. Como había hecho durante su reunión bilateral con el primer ministro polaco, el presidente Macron dijo que estaba listo para el diálogo, pero también recordó con firmeza durante la discusión de los 27 las demandas que teníamos con respecto a Polonia: respeto de las reglas comunes, que Polonia había aceptado soberanamente”.

Morawiecki, por su parte, insistió en que está abierto al diálogo con sus homólogos europeos, pero que su gobierno no va a “actuar bajo la presión de un chantaje”. Y dijo que Polonia ya ha presentado algunos de los planes para retirar las reformas que “pueden abordar algunas dudas planteadas por el Tribunal de Justicia de la UE”, en referencia al controvertido mecanismo disciplinario para los jueces.

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, principal aliado del Gobierno polaco, dijo a su llegada a la cumbre que hay una “caza de brujas en Europa contra Polonia” y que Varsovia tiene razón: “La UE tiene primacía donde tiene competencias. Lo que sucede aquí es que las instituciones europeas eluden los derechos de los parlamentos nacionales y de los gobiernos, y modifican el Tratado sin tener ninguna autoridad legítima para hacerlo”.

El presidente de la Eurocámara, Sassoli, por su parte, ha afirmado en su comunicación ante los líderes, esta vez por escrito debido a que se encuentra aquejado de una neumonía: “Se han puesto en tela de juicio los cimientos jurídicos de nuestra Unión. No era la primera vez, por supuesto, ni será la última. Pero nunca antes se había cuestionado la Unión de forma tan radical. Creo que ustedes, y todos nosotros, debemos mantener un debate franco y abierto sobre la dirección que queremos dar a nuestra Unión”.

La Unión Europea no vive su mejor momento. Ha perdido protagonismo en la gran escena internacional. Ya no es el socio preferente de Estados Unidos. Y tiene problemas internos. Algunos inquietantes. Pero no está en declive. Y, más allá de sus enormes trabas burocráticas, sigue funcionando bastante bien. El ejemplo más claro e impresionante de su capacidad es el fondo de 750.000 millones de euros que ha habilitado para hacer frente a las secuelas de la pandemia. Los problemas hay que buscarlos en otros apartados. Y, sobre todo, en algunas tendencias políticas que podrían consolidarse en un futuro.

En el panorama político interno de la Unión se ha registrado una novedad en los últimos tiempos. La de que la de que el centro-derecha pierde posiciones a favor de la socialdemocracia y, al tiempo, la de que la ultraderecha nacionalista y en buena medida antieuropeísta gana peso cada vez con más fuerza. La derrota del partido de Ángela Merkel en Alemania y la dimisión del líder del centro-derecha austriaco Sebastian Kurz son las dos noticias más recientes en esa dirección. Además, el fin de la era Merkel supone que la Unión se ha quedado sin su líder de la última década y media. Sin que en el horizonte se vislumbre a nadie que pueda ejercer ese papel.

Pero, además de en Alemania y de Austria -donde, sin embargo, el signo de las cosas puede cambiar a medio plazo- el centro-derecha clásico -Macron es otra cosa- lo tiene muy mal en Francia y en Italia y está en la oposición en la mayoría de los países escandinavos. Holanda y Grecia, con gobiernos encabezados por la derecha, escapan a esta tendencia, así como la mayoría de los países del este europeo, encabezados por los gobiernos muy derechistas de Hungría y Polonia.

Y lo que ocurre en Budapest y en Varsovia, capitales de dos de los países que más se han beneficiado de su adhesión a la UE, casi tanto o más que España hace 40 años, entronca casi directamente con el otro proceso que marca la realidad política europea de este momento: el de la fuerte presencia de una ultraderecha antieuropea y antiinmigración en algunos importantes países del continente.

Y no tanto porque alguno de esos partidos amenace con hacerse el poder. Sea cual sea el resultado final de las elecciones francesas del año que viene, parece descartado- al menos así lo que cree la mayoría de los expertos- que el candidato ultra sea el ganador: por cierto, que es muy probable que la cabeza de esa lista no sea Marine Le Pen sino la nueva estrella ascendente de ese mundo, Eric Zemmour. También el líder de la ultraderecha italiana, Matteo Salvini, está de capa caída y no de prevé que ni él ni su Liga puedan remontar. Al menos a medio plazo.

No es su proximidad al poder lo que hace peligrosos a los ultras europeos, sino su influencia creciente en el discurso político general. Particularmente en lo que se refiere a la política en relación con la inmigración, que seguramente será el gran tema del debate político europeo de los próximos años. Por ahora, diez países europeos, ninguno de ellos gobernado por la ultraderecha, aunque partidos de ese signo estén en algunos ejecutivos, acaban de mostrarse partidarios de que construyan muros antiinmigrantes en las fronteras. Croacia, Grecia y Rumanía están entre ellos.

El centro-derecha europeo se resiente mucho de esa presión. Pero el problema principal de ese bloque es que se ha quedado sin discurso. El de la austeridad y la ideología liberal neoconservadora se ha visto arrumbado en buena medida por las políticas de aumento del gasto público y de intervención del estado en la economía a las que ha obligado el desastre de la pandemia. La nueva situación de los poderes financieros -capaces hasta hace poco de imponer sus criterios a los gobiernos y ahora necesitados de ayuda para salir del agujero- contribuye no poco a ese cambio de escena, en el que los partidos de centro-izquierda se sienten más a su gusto, a pesar de las muchas concesiones a la derecha que han hecho en el pasado reciente.

Ciertamente, la situación de Europa en el mundo ha cambiado mucho respecto de la que existía hace quince o veinte años. París y Berlín ya no son tan puntos neurálgicos de la escena internacional como antes. Por no hablar de Londres que, si logra salir del infierno en que se ha convertido la aplicación concreta del Brexit a la realidad -y si sale será gracias a la benevolencia de la UE, que está por ver-, no podrá aspirar a mucho más que a ser un disciplinado seguidor de Estados Unidos en el plano internacional.

La UE no está dispuesta a jugar ese papel. Y se tendrá que esforzar por encontrar un espacio autónomo en un mundo en el que lo que manda es la pugna entre Washington y Pekín. Por la primacía a escala planetaria y por la defensa de sus intereses como países. Europa no juega en ese tablero y no va a jugar en un horizonte previsible.

¿Es eso tan horroroso? Seguramente no. Quedan otros espacios para poder actuar. Las relaciones con el gigante ruso representa uno de ellos. Latinoamérica es otro, aunque ahí Estados Unidos tiene la mano. El mayor problema de estar alejada del epicentro de la política mundial es que la UE puede pagar las consecuencias negativas que pueden derivarse de esa pugna, sobre todo en términos comerciales y financieros, sin poder intervenir para paliarlas. Pero quien sabe si los políticos de Bruselas nos van a sorprender y estarán a la altura de ese desafío.

El Monasterio de Yuste (Cáceres) se ha vestido de gala, como cada año, para la entrega del XIV Premio Europeo Carlos V, que este año ha recibido la canciller alemana saliente Angela Merkel en un acto al que también han asistido el rey Felipe VI, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, así como otras autoridades y representantes institucionales y políticos.

Merkel ha proclamado este jueves que “solo una Europa unida es una Europa fuerte” y ha avisado de que si no se frenan “las fuerzas centrífugas” surgidas en algunos países, la UE “acabará teniendo problemas”. Hay que recordar que la canciller ha sido especialmente vehemente en sus discursos contra la extrema derecha, a quien ha intentado cerrar la puerta de las instituciones germanas.

La política alemana ha apostado por “más soberanía europea” para garantizar y fortalecer la cohesión de la UE y evitar que se antepongan los intereses nacionales a corto y medio plazo. “Solo una Europa unida es una Europa fuerte”, ha subrayado la canciller saliente.

Las amenazas de los extremismos y el racismo

Merkel ha hecho un llamamiento a los líderes europeos para apostar, además de por mayor soberanía colectiva, por “ser más proactivos, mejorar la coordinación y que Europa sea más independiente” frente a otras potencias, entre las que ha citado China. “No significa aislarnos, sino defender nuestros intereses y actuar de forma estratégica sobre la base de nuestros valores (...) Una Europa soberana, innovadora y capaz de actuar es lo que necesitamos para hacer valer nuestros valores e intereses en el mundo”, ha puntualizado.

En su recta final como canciller, ha alertado de las amenazas que representan para la democracia “los extremismos, el terrorismo, el racismo o el antisemitismo” y ha animado a “combatirlas con la mayor determinación”, desde “la cohesión estrecha, la confianza y el respeto”.

También ha defendido la igualdad y el respeto a las minorías consagradas en los tratados europeos, en alusión a la ley aprobada en Hungría contra el colectivo homosexual.

Por su parte, Felipe VI ha asegurado que Merkel pasará a “la historia con mayúsculas de la UE” por haber representado “el espíritu de la mejor Europa unida” y por su búsqueda del acuerdo “alejada de protagonismos y de los extremos”.

“Su pragmatismo y fiabilidad han sido símbolo de solidez en Europa y en el mundo”, ha ensalzado el monarca de la política alemana, en puertas de dejar el cargo tras 16 años. Durante este periodo, según don Felipe, la política alemana ha “antepuesto el compromiso al enfrentamiento” y con su coherencia y su capacidad “alejada de protagonismos y de los extremos”, ha propiciado “consensos y soluciones equilibradas” desde el europeísmo y el multilateralismo.

Voz propia de Europa

El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, ha alabado el papel protagonista de la canciller saliente alemana en el hecho de que Europa “haya salido fortalecida de los duros golpes” que han supuesto el Brexit y la pandemia mundial provocada por la COVID-19.

Fernández Vara también ha afirmado que, en el contexto actual, Europa “necesita autonomía estratégica, recuperar su posición en el tablero geopolítico mundial y tener voz propia para defender sus intereses y valores y no tener que depender de otros”.

El presidente de la Junta ha indicado que uno de los mayores lastres que se puede encontrar la política es la imposibilidad de llegar a acuerdos “y la Unión Europea nos ha demostrado que el diálogo es la única herramienta para seguir avanzando, siempre que se respeten los principios y valores por lo que se rige Europa”.

“La Europa diversa ha sabido unirse cuando más se necesitaba, sobre todo en un tiempo en el que tomar decisiones es un acto de compromiso y valentía”, ha apuntado antes de señalar que “si queremos ser relevantes para el mundo necesitamos más Europa, de lo contrario no podremos enfrentar ninguno de los desafíos que tenemos por delante”.

El presidente extremeño ha afirmado que la globalización ha transformado la geoestrategia, de tal forma que la política internacional también es nacional. “En este contexto Europa necesita autonomía estratégica, recuperar su posición en el tablero geopolítico mundial y tener voz propia para defender sus intereses y valores y no tener que depender de otros tantos en cuestiones tanto de seguridad como de suministros esenciales”, ha aseverado.

Asimismo, ha insistido en que Europa tiene que recuperar su soberanía industrial “y es en esa reindustrialización de Europa es donde Extremadura, España y Europa tienen su gran oportunidad en los próximos años”.

El jefe del Ejecutivo extremeño ha puesto de manifiesto que Extremadura “conoce bien el significado de la palabra esfuerzo porque la hemos tenido que conjugar en muchas etapas”. “Llegamos tarde a la revolución industrial pero ahora estamos en condiciones de competir en los primeros puestos de la revolución ecológica, verde, sostenible y digital”, ha destacado.

Por último, ha subrayado que “en la conquista de nuestro futuro hay que destacar la importancia que para las zonas rurales tuvo y sigue teniendo Europa” a la vez que ha recordado que muchas de las políticas que Extremadura ha desarrollado junto con Portugal “han sido posibles gracias a proyectos europeos, porque Europa también se construye desde las regiones, sobre todo desde la fronterizas”.

La canciller alemana saliente, Angela Merkel, ha proclamado este jueves que “solo una Europa unida es una Europa fuerte” y ha advertido que si no se frenan “las fuerzas centrífugas” surgidas en algunos países, la Unión Europea (UE) “acabará teniendo problemas”.

Merkel ha recibido de manos de Felipe VI el XIV Premio Europeo Carlos V en el Monasterio de Yuste (Cáceres) como reconocimiento a su compromiso con Europa, en una ceremonia que ha contado con la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y del PP, Pablo Casado, entre otras autoridades.

La canciller alemana, de 67 años, ha apostado por “más soberanía europea” para garantizar y fortalecer la cohesión de la UE y evitar que se antepongan los intereses nacionales a corto y medio plazo.

“Solo una Europa unida es una Europa fuerte, y eso nos viene de los valores comunes. Unidos hacia adentro, fuertes hacia afuera. Este es el lema de la coexistencia de la UE. Una cohesión estrecha, la confianza y el respeto son los requisitos indispensables”, dijo Merkel.

Polonia y Hungría

En uno de sus últimos actos institucionales como canciller tras 16 años en el poder, Merkel ha admitido que Europa hace frente a “fuerzas centrífugas” surgidas cuando “el poder de cohesión se vuelve frágil, cuando las expectativas de la UE no se cumplen o cuando los cambios en la sociedad se hacen a varias velocidades”.

“Cuando los intereses nacionales a corto y medio plazo se anteponen al reto común europeo o la base jurídica, acabaremos teniendo problemas”, dijo en alusión a la decisión del Tribunal Constitucional de Polonia que dictaminó que la Constitución polaca tiene preeminencia sobre las leyes europeas. El único “método eficaz” para contrarrestar este fenómeno, ha añadido Merkel, es mantener un diálogo “sincero” y resaltar los valores europeos“.

La canciller ha hecho un llamamiento a los líderes europeos para aposta a “ser más proactivos, mejorar la coordinación y que Europa sea más independiente” frente a otras potencias entre las que ha citado China.

“No significa aislarnos, sino defender nuestros intereses y actuar de forma estratégica sobre la base de nuestros valores. Una Europa soberana, innovadora y capaz de actuar es lo que necesitamos para hacer valer nuestros valores e intereses en el mundo”.

Para ganar influencia frente a otros bloques y abordar problemas como el de la inmigración, la canciller ha reclamado “actuar con una sola voz”.

También hacer valer los principios europeos, al ser “la base de su credibilidad”: la cooperación, el respeto y la tolerancia. “En tiempos en los que el multilateralismo es objeto de presiones y viejos conflictos amenazan con volver abrirse, este mensaje es más importante que nunca”.

En su recta final como canciller, ha alertado de las amenazas que representan para la democracia “los extremismos, el terrorismo, el racismo o el antisemitismo” y ha animado a “combatirlas con la mayor determinación”, desde “la cohesión estrecha, la confianza y el respeto”.

También ha defendido la igualdad y el respeto a las minorías consagradas en los tratados europeos, en alusión a la ley aprobada en Hungría contra los colectivos homosexuales. Ha recordado que en el proyecto europeo “no siempre se hacen grandes saltos”, por lo que ha recomendado ser “perseverantes y saber mediar”.

De España, la dirigente alemana ha agradecido a Sánchez por su empeño en fraguar una política migratoria común. También ha transmitido su gratitud al presidente del Gobierno por contribuir a “garantizar y fortalecer la cohesión de Europa”.

Retos pendientes

Merkel ha admitido que Europa “parece sufrir por su propio éxito” al comprobar los ciudadanos que se han visto cumplidas sus promesas de estabilidad, pero ha insistido en que la paz y la historia no se pueden dar por sentadas. “Al contrario, hay que protegerlas y defenderlas. No tenemos la garantía de tener la libertad y la paz de forma duradera”.

Para la dirigente de la CDU, “Europa es una suerte para todos que se debe preservar y seguir diseñando” y su diversidad es “un recurso valioso que hay que aprovechar por el bien de todos”.

“Las últimas décadas nos dan ánimo porque cada vez que las cosas se ponían difíciles, la UE se mantuvo unida. Y lo seguirá haciendo, estoy convencida, si mantenemos buenas relaciones amistosas, estrechas, más allá de la política”.

En su discurso, ha abordado otros retos que la UE tiene pendientes, como la lucha contra el cambio climático. A su juicio, la economía y la defensa del medioambiente “deben ir de la mano” y Europa tiene que asumir una “mayor soberanía digital” para “diseñar la globalización según los valores europeos”, sin que eso suponga “limitar la cooperación con otros socios”.

Merkel es la tercera mujer que recibe el premio que concede la Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste desde 1995 en memoria quien fue rey de España y emperador europeo (1500-1558). Antes lo lograron la que fue presidenta del Parlamento Europeo, Simone Veil (2008) y la impulsora del programa Erasmus, Sofia Corradi (2016). Además, es la segunda vez que el premio recae en un canciller alemán tras el ya fallecido Helmut Kohl (2006).

Que a estas alturas alguien se descuelgue descalificando con la palabra “comunista” solo puede ser síntoma de imaginación escasa. Tan poca como la de quien usa lo de “fascista” a troche y moche, sin más precisión y sin matices. Pero como ha sido el primer calificativo el usado por nuestra egregia primera autoridad regional, no cabe otra sino dedicarle una merecida atención.

La suficiente para reparar en la falta de puesta al día de alguien tan joven, comparativamente hablando con la mayoría de la clase a la que pertenece: la política. Desde la parte derecha del espectro venimos cosechando calificativos bastante más al día para disminuir de una u otra forma la consideración en que se tiene a la izquierda en general. O a una parte de ella: bolivariano, radical, pro-etarra, perroflauta, pijoprogre, etcétera.

El uso de “comunista” como epíteto descalificador nos retrotrae a aquellos tiempos del Contubernio de Munich, de las trampas saduceas, de las conspiraciones judeomasónicas, de la pérfida Albión, del ateísmo quemaconventos y más etcétera, etcétera.

Hay que entender, claro, que cómo se iba a acordar el autor del descalificador “comunista” si el pobre era imberbe -no como ahora- y tocaba la flauta dulce en pantalón corto bastante tiempo después de aquellos años de la Oprobiosa; exactamente en una época en la que sus mayores políticos empezaba a facilitar, a mediados de los noventa del siglo pasado, la esquilmación sistemática de los recursos naturales regionales cuyo paradigma ha resultado ser el ecocidio del Mar Menor y su precedente el estallido de la burbuja inmobiliaria y el desastre habitacional consecuente.

En la lógica con la que se ha usado lo de “comunista” para descalificar el proyecto -todavía solo eso- de nueva ley reguladora de alquileres, habría que colegir que estamos rodeados. En Europa, digo, pues, efectivamente, desde hace algunos años existen en Alemania, Dinamarca, Francia, Italia o Suiza -países todos ellos “comunistas”, como es bien sabido- normas reguladoras similares a las que pretende introducir en España el actual gobierno de coalición. ¿O debería escribir “socialcomunista”?

Por ejemplo, en Alemania, el gobierno “comunista” encabezado por Ángela Merkel limitó al 10% el alza de precios para nuevos contratos en las llamadas “zonas tensionadas”. Y no fue esa medida un regalito envenenado que la ahora ex canciller haya dejado al primer ministro que le suceda: fue aprobada en 2015, en plena aplicación del llamado “austericidio” comunitario del que la ex líder democristiana alemana fue principal impulsora.

Por su parte, otro “intervencionista” infiltrado como debe ser el presidente Enmanuel Macron se sobrepuso a un primer revés judicial en 2017 a sus manías regulatorias del mercado de la vivienda inventándose una nueva normativa limitativa para los precios de alquiler en París, que sigue vigente.

Pero, obviamente, ni Merkel ni Macron, por citar solo a estos dos emblemas de la derecha europea, deben ser muy dignos del aprecio de nuestro López Miras, puesto que mantienen un cordón sanitario real, efectivo e inamovible frente a cualquier pacto o trato con partidos o representantes del pensamiento ultraderechista nacional.

Por contra, la Murcia gobernada por el eximio lorquino y convertida, a lo que se ve, en penúltimo bastión del ultraliberalismo auspiciado por los líderes Casado y García Egea, mantendrá bien alta la bandera apuntalándola firmemente con lo que haga falta: desde la insumisión legal, anunciada por el presidente regional, hasta los votos de tránsfugas ultraderechistas y vendidos centristas al mejor postor que ocupan escaños en la Asamblea Regional y el magnífico sillón de la presidencia de la cámara. Todos los demás, “comunistas” e “intervencionistas”, como queda demostrado. Vale.

Solo hay tres cosas que los alemanes saben de la vida privada de Angela Merkel: le gusta el campo, se le da bien la repostería y tiene terror a los perros. Uniendo esos detalles, el autor David Safier le ha diseñado un plan de jubilación ficticio en su libro Miss Merkel: El caso de la canciller jubilada (Seix Barral). Lo único que escapa de la realidad –pero tampoco mucho– es que en la novela Merkel se dedica a resolver crímenes.

Hace tiempo que la política más representativa de las últimas dos décadas dijo que lo dejaba. Pero no para ocupar una silla en el consejo de administración de una multinacional ni para mover los hilos de la Cancillería Federal en la sombra. Después de la derrota de los conservadores en las últimas elecciones alemanas, Angela está preparada para abandonar el ojo del huracán.

“Creo que durante unos meses desaparecerá de la escena pública, pero va a recibir muchas peticiones para regresar”, asegura Safier. Se dejará caer en actos benéficos, universidades o cumbres internacionales de forma puntual, pero no cree que vuelva a acercarse al poder. El escritor del fenómeno de ventas Maldito karma quería que ella fuese su protagonista a toda costa. La idea surgió charlando con su editor en 2019, justo después del anuncio de su retirada. ¿Pero cómo se “roba” la identidad de la política viva más poderosa del mundo?

Los derechos de la persona Angela Merkel no son privados. Es más, una gran parte de los alemanes creen que de alguna manera les pertenece como si fuera un miembro de su familia. De ahí que se la conozca con el sobrenombre de mutti, algo parecido a mamaíta. “En Alemania hemos vivido a Merkel durante décadas y todo el mundo cree tener una concepción de ella”, explica Safier. Pero no siempre es buena. “Despierta mucho odio entre los seguidores de la extrema derecha, que a su vez son los que aseguran que más la conocen”.

Entiendo que los españoles, los italianos o los griegos la vean con otros ojos. Reprodujo lo que los alemanes pedían, porque nadie quería dar dinero a los países en crisis.

Empujado por la admiración, la intriga y el deseo de romper con el relato de la extrema derecha, Safier ha dinamitado el marco que rodea a la canciller. Cambia el Berlín diplomático por la región rural de Uckermark. La saca de las cocinas del nuevo orden mundial y la coloca en las de su casa de campo horneando unas tartas de frutas. Adelanta un par de posiciones a la figura de su marido desde la retaguardia y lo sitúa a su lado. Lo que no altera en absoluto es su visión estratégica o la que se intuye que tiene. En cambio, le imprime un carácter amable que nunca ha destacado más que su puño de hierro.

“Entiendo que los españoles, los italianos o los griegos la vean con otros ojos. Pero ella solo reprodujo lo que los alemanes pedían, porque nadie quería dar dinero a los países en crisis. Es muy difícil ir en contra de eso. Lo hizo acogiendo a los refugiados, fue castigada a nivel político y ahora tenemos un partido de extrema derecha. Los votantes de centro o izquierda tienen mejor opinión de ella que los que están en el bloque conservador. Personalmente, yo creo que es mejor política que muchos de los que están en el partido que yo voto, el Verde”, confiesa el escritor.

El “primer caballero” y su perro Putin

Como el Watson de Holmes, su marido Joachim Sauer hace las veces en el libro de eterno acompañante. No es una decisión feminista, sino un fiel reflejo de la realidad. El “primer caballero” ha formado parte del club de las first ladies cumpliendo el rol que le correspondía. “Son la pareja perfecta y él, ese marido discreto y humilde. Es profesor de física, así que es inteligente, pero no tanto como ella. Y debe ser humilde como para estar siempre un paso por detrás, lejos de su mujer y aceptando la figura de primer caballero”, explica Safier.

Pero la relación más interesante no es la marital, que dibuja como una pareja de septuagenarios pastelosos, sino la que rodea al personaje del perro ficticio llamado Putin. Un carlino baboso que en el libro no se separa de los pies de la canciller. Safier afirma que no pretendía hacer una caricatura del presidente ruso, más bien desvelar el origen de una anécdota reconocible para el alemán medio: “Nos dimos cuenta de que tenía pánico a los perros por culpa de Putin, cuando este le puso uno enorme delante en 2007 mientras ella retrocedía aterrorizada”, recuerda.

La relación entre la Angela ficticia y el Putin carlino es tan afable como la que mantuvo con el líder autoritario. “Ella es firme creyente de que hay que hablar con todo el mundo. Suele ser muy rígida, pero se crio en Alemania del Este, la comunista y él era agente del KGB, vivió allí. Putin habla alemán perfectamente y Merkel ruso. Estas son cosas que tienen en común y que le hacen ser más conocedora de la cultura, la política y la forma de pensar rusas que alguien de la Alemania Occidental”, explica el autor.

Nuestro sistema electoral es muy especial y muy complejo porque no nos podemos permitir que ocurra otro Hitler.

En cambio, durante su investigación descubrió que con los políticos norteamericanos le pasaba lo contrario. “No soporta esa forma de hacer política. Por ejemplo, antes de ser elegido, Barack Obama visitó Alemania y fue recibido como si fuera una estrella. Esa pose no le gustó nada”, asegura David Safier. En Alemania no gustan “las promesas vacías ni los visionarios” porque, como decía el excanciller Helmut Schmidt, “quien tenga visiones que se vaya al médico”. 

“Nuestro sistema electoral es muy especial y muy complejo porque no podemos permitir que ocurra otro Hitler. No es posible tener algo como Boris Johnson o Macron. No tenemos un winner takes it all, el ganador se lo lleva todo”, abunda Safier. Por eso cree que Angela Merkel ha sido una política única y a la que van a echar de menos hasta quienes no la votaron: “Tiene valores, y el dinero y el poder no son sus motivaciones”. 

Una política “sin testosterona”

Miss Merkel. El caso de la canciller jubilada es también un homenaje a “una época brillante” que según Safier será reconocida así dentro de unos años. “Cuando ella llegó en Alemania había muchísimo paro y ahora llevamos 16 años de buena economía. Hemos pasado de ser un país conservador a uno de centro. Es extraño porque ella es una política conservadora que ha cambiado las cosas”, resume el también periodista. 

Todas las grandes figuras han desaparecido: Berlusconi, Sarcozy, Trump. Ella se ha mantenido luchando contra esa forma de hacer política.

La nueva era política en Alemania la encabezará un hombre al que durante la campaña le han apodado paradójicamente “el Merkel masculino”. “Es triste que no hayan elegido a una mujer para sucederla, una canciller verde habría sido genial para el país”, cree el escritor, que apunta que la asignatura pendiente de la legislatura de Merkel ha sido el cambio climático.

Cuando compara su estilo con el de otros políticos, como reconocido votante de izquierdas, el escritor destaca su falta de “vanidad”. “No le gusta acaparar los focos y las pocas veces que habla en público, como en Año Nuevo o durante la pandemia, todo el mundo la escucha. No va a los talk shows, no coge dinero de donde no debe y no hace acuerdos sospechosos”. En definitiva, “su estilo no está lleno de testosterona”.

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La líder europea más relevante del siglo XXI se marcha tras dieciséis años en el poder sin haber perdido ninguna elección.  

Recorremos la carrera política de Angela Merkel, su influencia en la deriva europea, sus los principales logros e hitos y las sombras en su trayectoría junto a la periodista Ana Carbajosa, autora del libro “Merkel, crónica de una era” y el escritor David Safier, autor de una novela delirante, líder de ventas, que hace un retrato imaginario en el que la líder alemana se convierte en detective tras abandonar la presidencia en “Miss Merkel, el caso de la canciller jubilada”.

Y repasamos los resultados de las elecciones alemanas con el experto en comunicación política Raúl Gil Benito y el doctor en Comunicación Franco Delle Donne, creadores del podcast “El fin de la era Merkel”.

De postre, Debatuiter junto a Virginia Riezu, Borja Sumozas  y Malacara.

Después de que en 2017 entrara como un torbellino en el Parlamento alemán, la formación de ultraderecha Alternative für Deutschland [Alternativa por Alemania, AfD, por sus siglas en alemán] ha perdido en las elecciones de este domingo su condición de principal fuerza opositora, aunque todavía aguante como el partido más fuerte en algunas zonas del este alemán.

El partido saltó a la fama por su campaña anti-inmigración tras la llegada de aproximadamente un millón de refugiados en 2015, pero en los últimos tiempos se ha centrado en criticar la gestión gubernamental de la pandemia. A nivel nacional, bajó algo más de 2 puntos, y logró el 10,3% de los votos.

La formación perderá una preeminencia en el Parlamento que le permitía subir a la tribuna inmediatamente después de las intervenciones de la canciller y que, en muchas ocasiones, aprovechaba para convertir el debate parlamentario en una airada discusión de trincheras. Su puesto lo ocupará ahora el partido con mayor porcentaje de voto que quede fuera del gobierno una vez terminadas las negociaciones de coalición.

Reducto en el Este

Aun así, la AfD consolidó este domingo su base electoral en el estado oriental de Sajonia, donde volvió a salir como el partido más fuerte con un 24,6% (2,4 puntos menos que en 2017); y por primera vez logró el liderazgo en Turingia, con un 24%, (1,3 puntos más).

En Sajonia, la formación de ultraderecha parece haberle comido terreno a los conservadores de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), que tuvieron unos resultados pésimos con una caída de casi 10 puntos y poco más del 17% de los votos, ocupando el tercer lugar por detrás de la AfD y de los socialdemócratas (SPD).

En Turingia, donde la Oficina Federal de Protección de la Constitución tiene a la AfD bajo observación por sus presuntos vínculos con el extremismo de derechas, la CDU cayó 12 puntos porcentuales hasta el tercer puesto (16,9%), por detrás del SPD.

La AfD fue fundada en 2013 como un movimiento contra la moneda única europea, pero desde entonces ha ganado un firme apoyo entre los colectivos que pasaron por dificultades económicas tras la reunificación alemana. La idea del “Este desfavorecido” se ha convertido en su tema central.

Los analistas sugieren que la AfD, que no mejoró mucho sus resultados en otros distritos electorales, ha agotado sus posibilidades de crecer más allá de su bastión en el antiguo Este comunista. El argumento es que se percibe como un partido de protesta con pocas posibilidades de entrar en el gobierno, ya que el resto de formaciones descarta la posibilidad de una alianza con AfD. 

Peleas internas

Dentro del partido hay peleas por el camino que deben seguir, pero su dirección sugiere que el partido está abierto a ampliar el potencial de la formación asociándose a la CDU.

En una fiesta el día de las elecciones en una discoteca de Berlín, los miembros de la AfD parecían celebrar menos su éxito relativo que la salida de Merkel, presentada como un logro propio pese a que se trata de una decisión planificada desde hacía tiempo, y en gran medida, por la propia Merkel.

“¡Merkel se ha ido!”, gritaba desde el escenario Alexander Gauland, un antiguo dirigente del partido. Un eco del cántico “Merkel raus” (Merkel fuera), que solían entonar grupos de protesta en actos y mítines electorales a los que asistía la canciller saliente. “Sacarla era nuestro objetivo”, dijo Gauland entre los aplausos de los simpatizantes de AfD, “y hoy lo hemos cumplido”.

Con Armin Laschet como candidato, los conservadores de la CDU han obtenido su peor resultado histórico en unas elecciones federales. Gauland los instó a revertir su decisión de no trabajar nunca con la AfD. Insistió en que la CDU se vería obligada a “cambiar de rumbo” si el SPD llegaba al poder.

Es una idea con la que han jugado algunos miembros de la CDU. El domingo se demostró el fracaso de otra estrategia de los conservadores: tratar de ganar a la AfD en su propio juego presentando a un candidato archiconservador en un bastión de la AfD para recuperar votantes, una jugada que, de haber tenido éxito, podía haberse convertido en un proyecto para el futuro del partido.

“Dexit”

Hans Georg Maaßen, exjefe del servicio de inteligencia nacional de Alemania, se presentó en el distrito electoral 196 de Turingia con la esperanza de que su tono provocador y la clara orientación a la derecha de su campaña ayudaran a la CDU a recuperar votantes de la AfD. Pero apenas logró el segundo puesto y por los pelos: sacó solo un punto más que la AfD y casi 12 puntos porcentuales menos que el candidato del SPD, el exolímpico Frank Ullrich, que obtuvo el 33,6%.

Otro candidato de la CDU que no tuvo éxito en Sajonia fue Marco Wanderwitz, el Defensor del Pueblo para el este de Alemania, con una estrategia opuesta a la de Maaßen. Trató de distanciarse de la AfD, pero la forma en que estigmatizó a los simpatizantes de la formación de ultraderecha, declarándolos “perdidos para un sistema democrático” tras haber sido “socializados durante la dictadura”, resultó contraproducente.

Tino Chrupalla, pintor de profesión, venció a su rival de la CDU y ganó para la AfD el mandato directo de la ciudad sajona de Görlitz, en la frontera con Polonia, con un 28,6% de los votos. Dijo que había “castigado a la CDU” y que quería convertirse en líder del partido. Ya ha declarado cuál será uno de sus objetivos futuros: luchar por “el Dexit”, la salida de Alemania de la Unión Europea.

Traducido por Francisco de Zárate

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