En el patio enterrado en arena de la casa de la familia Diop en Mbour (Senegal), salpicada de líneas para tender la ropa y rodeada de habitaciones de escasa altura revestidas de cemento reina el silencio. Solo las voces de los niños pequeños de la familia y los gallos recuerdan que la vida no se paralizó del todo en esta casa humilde de techos de cinc. Por la puerta de la casa, que da frente al mar y a los cayucos de los pescadores, salieron 21 jóvenes, todos hermanos y primos durante los primeros días de agosto de 2024. El 22 de septiembre de ese mismo año, la localización de una patera a 70 kilómetros de Dakar reveló que todos ellos habían partido hacia Canarias y habían fallecido durante la travesía. Desde entonces, su familia se aferra a su recuerdo: “Los echo mucho de menos. Me duele tanto que me cuesta incluso hablarlo”, expresa Yatma Diop, hermano de uno de los fallecidos. 

Los echo mucho de menos. Me duele tanto que me cuesta incluso hablarlo

El 9 de agosto de 2024, este grupo de jóvenes se despidió de su familia para ir a trabajar durante la temporada de pesca en Gambia, como hacían con regularidad. Su familia comenta que se iban allí a trabajar y cuando terminaba la temporada, o cuando había alguna festividad, regresaban a casa. Todos aseguran que ninguno de ellos confesó la intención de cambiar de rumbo e ir España.

Cuentan que el 12 de agosto, salieron de Gambia y, 41 días después, la marina senegalesa localizó una embarcación con una treintena de cuerpos en su interior. En esa embarcación, gracias a los vídeos que vieron sus familiares, estaban entre otros Mohamed Lamine, Mame Doudou, Qusseynou, Malamine, Pa Khoulame, Babou, Pa Mody, Maguette, Omar, Pape y Matam. 21 miembros de la familia Diop. 

La familia Diop, como muchas en Senegal, es polígama. El padre de la familia ha tenido dos esposas y numerosos hijos, muchos de los cuales ya están casados y con familia. De ahí que la casa principal, esté siempre llena de gente.

Pude ver el vídeo y vi los cuerpos. Conocía a muchas personas, entre ellas vi a mi hermano

“El 12 de agosto sobre las 22 horas mi teléfono sonó. Era mi hermano, que me decía que estaba de camino para ir España”, recuerda Yatma. Al principio, pensaba que se trataba de una broma porque su hermano nunca le había confesado su deseo de marcharse, pero le admitió que, al ver la partida de todos sus primos, él no podía quedarse atrás. “Después esperé unas cuantas horas y volví a llamarlo, pero estaba ilocalizable. Desde ese día ya no pude estar tranquilo”, continúa su relato. Al cuarto día sin noticias, señala, sintió una mala intuición. “Desde entonces mi corazón latía muy fuerte y empecé a pensar que había pasado algo malo”, indica. Hasta que el 25 de septiembre una llamada de su madre lo apresuró a regresar a casa, ya que habían localizado una embarcación donde estaba su hermano. “Pude ver el vídeo y vi los cuerpos. Conocía a muchas personas, entre ellas vi a mi hermano, por supuesto”, revela Yatma. 

Su hermano Mohamed Lamine tenía 27 años y dos hijos pequeños. Yatma cuenta que tenía una relación muy cercana y especial con él, dormían en la misma habitación y jugaban en el mismo equipo de fútbol. “Lo quiero más que a mí mismo, porque él me ha apoyado muchísimo”. Explica que gracias al trabajo como pescador de Mohamed había podido sufragar sus estudios, comprar el material escolar y pagar las inscripciones. Al mismo tiempo, su madre, apunta, está bloqueada con la muerte de su hijo. “Ella no puede hablar del tema”, señala. 

Perder a un hijo, es duro, imagínate perder a dos

Las lágrimas inundan los ojos de Anata Diop cuando habla de sus hijos, a los que menciona continuamente como les enfants (los niños, en francés), aunque tuvieran 17 y 18 años. “Perder a un hijo, es duro, imagínate perder a dos”, dice mientras remarca el número con su voz y forma con los dedos índice y corazón el símbolo del dos. Eran Gere y Mame Doudou. “Ahora ya puedo hablar un poco sobre esto, porque antes no podía. Aunque hay días que ni como”, confiesa. Nueve días después de la última vez que estuvieron en contacto, antes del 12 de agosto, empezó a preocuparse porque no había vuelto a hablar con ellos. 

Muchas noches, cuenta, se despertaba, salía de la cama y daba vueltas mientras se preguntaba: “¿Qué estarán comiendo mis hijos? ¿Estarán durmiendo bien?”. Hasta que el 25 de septiembre conoció la noticia. Confiesa que en alguna ocasión, uno de sus hijos le reconoció su deseo de migrar por mar a España porque en Senegal las condiciones de trabajo son complicadas y porque tenía amigos en Europa que le contaban que ahora estaban mejor. Afirma que no estuvo de acuerdo y que de estar al tanto se hubiera opuesto. “Yo no sabía nada, porque si yo sé que los niños se van a ir al mar, que son dos, yo no estoy loca. No los hubiera dejado ir”, puntualiza.

Anata está divorciada, tiene un hijo y una hija pequeños y trabaja como empleada de hogar por 40.000 francos CFA al mes, unos 60 euros. La contribución económica de sus hijos era indispensable para el mantenimiento de la familia. Pero, sobre todo, su madre habla de cómo sus hijos llenaban la casa de alegría. Los recuerda como unos chicos muy trabajadores, muy valientes, amables, que hacían reír a la gente y “dignos”. “Hemos pasado por épocas duras, pero creo que lo más duro que nos ha tocado en la vida es esto. Yo le digo a mi hermana, que mis hijos son esas personas que vinieron al mundo solo de paso y se marcharon”, revela. 

Tienes que regresar a casa, me dijo mi madre. Le pregunté por qué. Me respondió: tus hermanos están muertos

Junus trabajaba como temporero en un campo de manzanas en Sevilla cuando su madre lo llamó el 25 de septiembre. “Tienes que regresar a casa, me dijo mi madre. Le pregunté por qué, mamá. Me respondió: tus hermanos están muertos”. Eran Pa Mody y Pathe, de 16 y 24 años. Recuerda bien los días posteriores al 12 de agosto, ya que intentó comunicarse con sus hermanos, como hacía normalmente y no obtuvo respuesta. 

Durante esos días, la pregunta que rondaba a la familia era “¿dónde estarán?”. Junus rememora que sus hermanos ya le habían deslizado la idea de migrar a España, le preguntaban por qué no podían ir ellos también y, así, ayudar así a la familia. Y como muchos chicos de su edad, también soñaban con conocer mundo y ver a su equipo favorito: “A Pathe le gustaba el fútbol, era del Barça y quería ir a Barcelona para ir a ver un partido”, señala. Ahora, las condiciones de vida de la familia se han agravado. Perder drásticamente a 21 jóvenes que aportaban económicamente en la casa, se nota. Amadou, que trabaja en la construcción en Málaga, que también perdió a un hermano pequeño en este siniestro, envía dinero mensualmente a su padre para los gastos de la casa e imprevistos. Pero es insuficiente. “No puedo ahorrar dinero porque todo lo mando a Senegal”, comenta. 

En los bancos de cemento en forma de U, en frente de la casa, la familia se sentó durante muchos días con la mirada puesta en el mar, esperando que alguno de esos cayucos que en la distancia se aprecian como arcos alargados, fuera aquel que trajera de regreso a todos los jóvenes Diop de la familia. Ahora, mientras cae la tarde, recuerdan a sus seres queridos, con quienes tantas veces jugaron al fútbol, caminaron juntos al colegio o salieron a trabajar al mar. “La casa estaba llena de gente y ahora está vacía. Ellos se fueron con todo y nosotros nos quedamos aquí”, se lamenta Amata. 

Hola, hermano. Ven, ahora que nadie nos está viendo ni escuchando, vamos a hablar. ¿O es que nada tienes que decir? ¿En serio? ¿Te vas a quedar callado? Guau.

Oh, que estás molesto porque no voy a la boda de tu hermana en Senegal, después de todo lo que hemos vivido dices… A mí también me duele no poder ir, después de todo lo que hemos vivido. Después de tantos años, no habéis dicho ni una palabra sobre que podríamos acabar en la cárcel varios años por la  reforma del Código Penal. ¿De verdad no tienes nada que decir sobre castigar con hasta diez años de prisión las relaciones entre personas del mismo sexo y criminalizar cualquier forma de “promoción” de la homosexualidad?

Y no, ni he pasado demasiado tiempo en este lado del charco ni estoy siendo una exagerada. No tengo por qué ocultar ni quién soy, ni mi pareja, ni mi trabajo, para evitar que me corrijan. Al fin y al cabo, soy una mujer, y al igual que a los hombres trans, sólo somos vistas como personas confundidas que se aclaran la mente cuando paren. Bueno, si no te mata alguien en la calle antes.

Y claro que te pongo esta cara, ¿cómo te atreves? Te llenas la boca hablando de comunidad, de liberación africana, mientras que al igual que la violencia sexual a las mujeres negras, esto es un no tema para ti. Bueno, si hay gente blanca delante, seguro que dirías que es un tema complicado que no sabes cómo abordar porque vivimos en un país racista y bastante tienes encima para poder sobrevivir.

Perdona que me ría, pero ambos sabemos que lo que no quieres es quedar mal con la gente blanca progresista a la que puedes chantajear emocionalmente con que no saben nada del continente ni las costumbres africanas. Ese argumento ya huele.

Ah, ¿que yo soy una hipócrita también? ¿Por qué? ¿Por el artículo que escribí sobre Burkina Faso? ¿Pensaste que sólo criticaba la mirada racista de Occidente sobre lo que pasa en nuestra casa?

Mientras te falta tiempo para criticar (y con razón) las necropolíticas europeas, la opacidad de Frontex, llorar a nuestros muertos por culpa de un sistema racista y gritar a todo pulmón que “ningún ser humano es ilegal”, te callas ante una ley que ilegaliza a otros seres humanos por existir también: por cumplir la norma colonial del modelo de familia en vez de estar en situación administrativa irregular.

Pfff, cómo me vengas con el argumento del panafricanismo y la manera de existir africana, me levanto y me voy. ¿Ese bafio argumento es al único que te puedes agarrar para dormir bien por las noches?

Mientras que en Botswana se han abolido las leyes coloniales que perseguían las relaciones entre personas del mismo sexo, ay no, espera; ¿te estás dando cuenta ahora que la homofobia fue una herramienta colonial europea para romper los hábitos africanos en las relaciones interpersonales? Claro que sí, me sorprende que no hayas sabido verlo antes, porque se esté instrumentalizando el concepto anticolonial no significa que lo sea, la anticolonialidad libera, no fomenta cazas humanas.

Pues agárrate a la silla, porque lo más importante es el elefante rosa fosforito de neón de la habitación: quién ha pagado a las diputadas que fingen ser 100% (buenas y correctas) senegalesas mientras se bañan en dólares trumpistas. Dime tú qué hay de panafricanista en dejarse colonizar ideológicamente por la extrema derecha de Washington, ¿o es que el aumento de la supremacía blanca no molesta tanto cuando hay muchos ceros en el cheque?

Ah, vale, que es un problema de la sexta región del continente (la diáspora africana), que no nos enteramos de nada. Muchas palabras para definir tu cobardía. Al menos, sé valiente y di abiertamente que estás de acuerdo con perseguir a tu propia sangre. Que tu hermano pequeño esté en un matrimonio violeta para que dejasen de acosarle no hace que haya dejado mágicamente de ser un góor-jigéen.

Te pareces a tu hermano mayor, que tanto criticó la injerencia europea y el robo de recursos naturales en nombre de la Cooperación Internacional, pero no ha dicho ni mú sobre los nuevos acuerdos con España. ¿No se suponía que este iba ser el Gobierno que iba a mejorar la situación del país? Al menos eso nos dijisteis aquí en España, y todo sigue igual.

Y perdona si te molesta, pero que le deis rienda suelta a que turistas europeos homosexuales infectaran de VIH a menores como si no hubiera turistas europeos (y europeas) heterosexuales que fueran de turismo sexual a Senegal con posibles menores. Pero qué sabré yo, que una menor o una chica extremadamente joven sea casada sospechosamente con alguien considerablemente mayor que ella, son tus costumbres abusivas y yo voy a seguir asqueándolas.

Puede que la liberación africana con la que tanto dices soñar sea sólo el anhelo de conseguir el privilegio de oprimir a otres, de ahí tu silencio cómplice. Mientras tanto, homonacionalistas y el Occidente supremacista se frotan las manos.

Fue a una comisaría de Badalona a firmar un documento y, en menos de 48 horas, estaba sentado en un banco en el aeropuerto de Dakar. Exhausto, desorientado y aún sin saber qué hacer, Abdou encendió el teléfono móvil que le había entregado un agente español tras el aterrizaje del vuelo de deportación que le mandó de regreso a su país, Senegal, tras más de tres años en España y en pleno procedimiento extraordinario de regularización. Tenía una nota de voz de Àngela Valeiras, la médica jubilada que le acogió durante días tras el famoso desaolojo del instituto abandonado B9. Él le respondió: “Estoy un poco bien. No he dormido. Me he quedado en un banco esperando a que llegue el día”, le dijo el senegalés. Él no es de la capital, sino de un pueblo situado a más de 200 kilómetros, no tenía dinero suficiente para llegar a casa.

Abdou, uno de los migrantes afectados por el macrodesalojo instado por Xavier García Albiol (PP) de un instituto abandonado de Badalona, fue expulsado de manera exprés a Senegal este martes después de ser detenido el lunes cuando el senegalés acudió a una cita para firmar una serie de documentos, desde que la Policía tenía retenido su pasaporte por contar con una orden de expulsión firme. Su caso fue denunciado por el Grupo de apoyo de las vecinas de la comunidad B9 de Badalona, que lo apoyaron desde el desalojo, y el colectivo Regularización Ya.

Según explicó a elDiario.es su abogada, Marta Llonch, el senegalés fue detenido en una de las denominadas “citas trampa”, una práctica denunciada por colectivos de migrantes y antirracistas, que consiste en la utilización de una cita policial de una persona migrante en situación irregular para proceder a su expulsión por la vía expréss, un procedimiento rápido que permite la deportación durante las 72 horas en que una persona puede ser detenida sin autorización judicial, siempre que exista una orden de expulsión firme, como es el caso de Abdou.

Abdou acudió a las dependencias como cada lunes y permaneció detenido. En menos de 24 horas después, el hombre fue trasladado bajo custodia policial al aeropuerto de Madrid y a las 20:30 horas fue subido a un vuelo con destino final Dakar y escala en Las Palmas. Según ha contado el senegalés a su abogada, en el avión había muchos migrantes en su misma situación. La letrada trata de contactar a diferentes personas u ONG que pudieran ayudar al senegalés a su llegada al país. “Estaba triste, agradecido de que tanta gente se haya movilizado, y desorientado. Llego a las 4 de la mañana, ha dormido en un banco y cuando he hablado con el seguía al lado del aeropuerto”, explica Llonch a elDiario.es.

Después de haber vivido en situación de calle y haber sido desalojado del instituto abandonado de Badalona, Abdou fue acogido unos días por Valeiras, que le acompañó desde entonces en su proceso de arraigo en España. Su historia salió publicada entonces en varios reportajes que contaban la reacción de la señora, que decidió recibir a dos de los migrantes que habían quedado en situación de calle. La mujer apenas ha pegado ojo esta noche. “Estoy hecha polvo, estoy muy cansada. Hay ir digiriendo poco a poco”, dice por teléfono. “No me podía dormir, fue un día. A la medianoche una compañera, de Badalona Acull me dijo que ya estaba camino de senegal. Ha sido realmente expréss”, explica la jubilada, que estaba muy preocupada por perder el contacto con él y no poder apoyarle al menos desde España. “Menos mal que mantiene el número. Al menos, con el contacto, podemos seguir pendientes”, añade la doctora retirada.

Durante la mañana, Valeiras ha conseguido enviar dinero a Abdou para que pueda volver a su pueblo. “Estaba sin dinero. Le han dejado en Dakar, y él no vive allí sino en un pueblo cerca de Saint Louis. Me decía que quería ir a su pueblo, con su madre”, describe la mujer.

La jubilada, que le conoce, sabe el significado escondido en sus palabras: “Dice que está ”un poco bien“. Ese ”poco bien“ significa que no está bien... Él siempre dice que está bien. Nunca dice que está mal, ni cuando en los peores momentos. Si dice ”bien, poco“, es que estar bastante triste”, explica la señora con preocupación, que traduce el español que ha ido aprendiendo en su tiempo en España. El senegalés, cuando llegó a España, no sabía ni leer ni escribir. “Ha ido aprendiendo por su cuenta. En su situación, habiendo estado en la calle era complicado, pero se esforzaba mucho”, explica, cuando Abdou ya está a más de 4.000 kilómetros de distancia.

La detención

El ciudadano fue detenido este lunes a las 12:45 horas por “infracción de la Ley de Extranjería”, en concreto, “por encontrarse irregularmente en territorio nacional”, según consta en el acta de detención, a la que ha tenido acceso elDiario.es, sellada por la Jefatura Superior de Policía de Catalunya.

Horas antes de su detención, la mujer jubilada mencionaba preocupada la cita médica que el senegalés ha perdido tras su detención, como si de su madre se tratase: “Hoy mismo tenía hora en el centro de salud, de seguimiento, por problemas ligados a todo el sufrimiento que vivió cuando estuvo en la calle”, dice la señora por teléfono. Su voz se corta cuando explica cómo se llevó a cabo la detención. “No le cogieron por la calle, él mismo fue a comisaría para firmar. Yo le había acompañado a la comisaría cuando le quitaron el pasaporte. Se presentaba cada lunes como nos dijeron. Qué rabia siento, porque yo le dije 'por favor, ve cada lunes'. Nos hizo caso en todo y ahora se lo han quedado allí”, dice. “Me sabe fatal. Él ha confiado en nosotros, en la abogada y en quienes le hemos ido acompañado, y el resultado es este”.

Tras su llegada a España en cayuco a Tenerife hace unos tres años, el senegalés pidió asilo. Durante un tiempo, tuvo permiso de residencia en el país, con lo que pudo trabajar como ayudante de cocina en un restaurante. Posteriormente, perdió los papeles al recibir la denegación de su petición y trabajó en el campo por temporadas. Sus escasos jornales esporádicos, sin embargo, no eran suficientes para costear un techo bajo el que dormir. Después de largas temporadas sin hogar, se alojó en el institut ocupado B9, hasta su desalojo.

El 17 de diciembre de 2025, los Mossos d'Esquadra desalojaron a centenares de migrantes que malvivían en este instituto abandonado de Badalona. El desalojo del espacio, ejemplo de la pobreza y el desamparo que sufren muchos migrantes sin ayuda de las instituciones, fue instado por el alcalde de Badalona, Xavier García Albiol (PP). El día siguiente del desalojo, Àngela apareció en la vida de Abdou y lo acogió junto a otro compañero. La mujer les ofreció su casa sin pensarlo demasiado, como informó entonces ACN. “Me dejé llevar por el corazón ante una situación muy desesperada”, explicó en declaraciones recogidas por la Agencia. Los jóvenes mostraron su gratitud aquellos días limpiándole la casa y cocinándole platos típicos senegaleses antes de marcharse el domingo a un espacio habilitado por entidades y la Generalitat para darles cobijo.

Abdou aún no había pedido la regularización porque estaba esperando el certificado de antecedentes penales de su país, Senegal. El hombre carece de antecedentes penales en España, pero sí cuenta con varios antecedentes policiales y “dos procedimientos judiciales pendientes” ligados a su etapa en situación de calle.

Según su abogada, se trata de un caso de “usurpación” ligado a su entrada en un piso de la Sareb donde el joven entraba para ducharse. La otra causa tiene que ver con un delito contra salud pública, de cuando vivía en situación de sinhogarismo. “Fue acusado injustamente, por motivos aparentemente de perfil étnico-racial, porque estaba al lado de alguien que vendía drogas y se le detuvo a él también. Tiene muy buena defensa, no había pruebas contra él, pero el juicio ya no se llegará a celebrar si le expulsan”, sostiene su letrada. Este medio no ha podido confirmar de manera independiente su situación legal.

El trabajador social de Abdou estaba en proceso de cancelar varios antecedentes policiales que eran suscetibles de ser desactivados antes de solicitar la regularización, según Valeiras. Sin embargo, tras conocer su detención, su abogada de Cáritas, otra de las ONG que le apoyaba, ha registrado su regularización con los documentos con los que contaba por el momento, con la intención de intentar frenar la inminente expulsión.

“Nadie sabe bien lo que es vivir en la calle. En cuanto salió de la calle dejó de tener causas. Estoy muy dolida. Se ha esforzado tanto, y hemos puesto tanto de nosotros mismos también su abogada, su trabajador social y yo para acompañarlo y que conseguiese lo que estaba consiguiendo... Abdou me llegó a contar que estaba días y días sin salir de un rincón de la calle, sin poder ducharse, con una costra negra de suciedad. Fue víctima de agresiones racistas...”, explicó la jubilada. Ahora, más tranquila pero muy cansada, Valeiras se consuela al menos con tener contacto con él y poder seguir apoyándole en la distancia.

Mariama vio a su marido Sidy por última vez el 5 de noviembre de 2024 en el Centro de Atención Temporal para migrantes de El Hierro. Tras una pequeña conversación que mantuvieron, en la que le decía a su pareja que no lo había podido ver el día anterior, Adama no pensó que desde entonces todas sus comunicaciones serían a través del teléfono. Souleymane y toda su familia, aún no pueden creer que su primo Babacar, un hombre de 50 años, recién llegado a España, esté en prisión. Los dos hombres están acusados de pilotar la patera que los trajo a Canarias en 2024. El encarcelamiento de decenas de migrantes una vez desembarcan en el Archipiélago, tras pasar por procesos judiciales cada más cuestionados por abogados y defensores de derechos humanos, impacta también en esposas, madres y hermanos: “Lloro mucho y no paro de pensar porque mi marido no ha hecho nada”, confiesa Mariama. 

La historia de Mariama es una historia de huida. De Joal, Senegal, con 48 años y cuatro hijos, relata entre lágrimas que su familia se opuso firmemente a su matrimonio con Sidy. A lo largo de 2024, la pareja decidió instalarse en Gambia, por un lado para conseguir mayores ingresos económicos y, por otro, para estar lejos de la familia de ella, que la hostigaba regularmente por haberse casado con un hombre que sus hermanos mayores no habían elegido. En Gambia, Sidy trabajaba de pescador. Aquí le comentaron unos meses después de que una patera saldría rumbo a Canarias. “Dijimos que no era seguro que nos quedáramos en Senegal, que teníamos que vivir nuestra propia vida y nuestro matrimonio sin que nadie nos moleste”, recuerda. Sidy había podido ahorrar algo de dinero fruto de su trabajo en el mar y decidieron que seguiría trabajando un tiempo más para terminar de costear el viaje. 

Mariama recuerda que llegaron el 3 de noviembre a El Hierro. Después de pasar 24 horas en el muelle, el tiempo que duró la identificación de la Policía, los tripulantes fueron derivados al CATE. Aquí Mariama recuerda que quería estar con su marido, y que además la Policía les había hecho entrega de un documento que especificaba que eran marido y mujer, pero en el recurso, según relata ella, le dijeron que debían permanecer separados, él en módulo de hombres y ella en el de las mujeres. “Mohamed me dijo que después nos encontraríamos. Él pensaba que íbamos a reencontrarnos”, rememora.

Esa fue la última conversación que mantuvo con su marido en persona. Después pasaron cuatro días en los que no tuvo noticias de él, hasta que un amigo de la familia la llamó y le comunicó que Sidy se encontraba en la cárcel de Tenerife II en prisión preventiva. Desde entonces se comunican muy de vez en cuando por teléfono móvil, ya que ella no ha podido ir a verlo al no tener papeles ni un trabajo con el que obtener ingresos. “Ahora mismo no puedo realizar mis sueños. Desde que pasó esto mis sueños están rotos. Hemos venido juntos a España para poder trabajar, vivir con tranquilidad y seguridad y con el tiempo traer a mis hijos”, sostiene su mujer. El resto de la familia de Sidy también vive en la angustia desde noviembre de 2024. Mariama cuenta que no puede hablar con su suegra porque ambas rompen a llorar: “Ella no puede ni hablar. Me dice que este es el final de su hijo y yo le respondo que no, que es el destino y que debemos rezar por él”, apunta.

Otra mujer sufre en la distancia el encarcelamiento de su marido. La esposa de Babacar vive en Ziguinchor, Senegal y debe alimentar ella sola a sus siete hijos desde que su marido partió a España y fue llevado a prisión en Tenerife. “Es una mujer muy valiente porque se busca la vida; se va al puerto para comprar y vender pescado para sobrevivir. Pero no le llega, lo que gana es muy poco”, cuenta Souleymane, el primo de Babacar desde España. Como muchos otros migrantes, salió de Senegal para mejorar sus condiciones de vida, pero un mes después de llegar a El Hierro, la policía lo trasladó a Tenerife II. Souleymane cuenta que su primo pagó 450.000 CFA, unos 680 euros para llegar a España. “Cuando ya tenía fecha para viajar a la Península, se lo llevaron porque algunos tripulantes han dicho que él era el patrón, pero no lo es. Porque él ha pagado; él es cliente”, señala su primo.

Souleymane cuenta que su primo se encuentra anímicamente “muy mal” porque sabe que ha dejado atrás a su mujer con muchos hijos a cargo y sin recursos. Reconoce que al principio estaba aún más desesperado y que con el paso del tiempo ha ido mentalizándose: “Tienes fe en que un día vas a salir, se te va levantando el ánimo, pero levantar el ánimo entre cuatro paredes no es nada fácil”. En el caso de Babacar se suma su edad. Cuando salga de prisión tendrá más de 50 años, por lo cual le costará mucho reengancharse a la vida laboral. “Si sales de la cárcel cuando aún eres joven te queda mucho tiempo todavía, pero si sales con 50 años ya se te han ido las fuerzas las ganas y la energía”, se lamenta. Sin padre ni madre, y con su mujer sobreviviendo en Senegal solo con la ayuda económica de su primo, que de vez en cuando le envia dinero para que pueda hacer alguna llamada a él, a su mujer y sus hijos: “Imagina un hijo que no puede hablar con su padre y que si habla con él es para solo un minuto. No es nada fácil”, apunta.

*(Todos los nombres utilizados son ficticios para salvaguardar la identidad de los entrevistados) 

Voluntarios que facilitan la vida en prisión

El único contacto con el exterior de muchos migrantes encarcelados por supuestamente haber dirigido una patera hasta Canarias es el teléfono móvil. Sin embargo, la posibilidad de comunicarse con sus seres queridos supone una traba más en su encierro. En este sentido, la Asociación Rehoyando de Las Palmas Gran Canaria, a través del proyecto Boza, entre otras acciones, presta apoyo emocional, facilitando el contacto del migrante son su familia. Uno de sus voluntarios, el párroco José Antonio Benítez, señala que se trata de una tarea a veces complicada puesto que el reglamento penitenciario exige la existencia de un contrato telefónico para que se dé la comunicación. 

“Imagínate buscar un contrato de teléfono de una persona en medio de una población rural de Senegal o de Mauritania para que pueda entrar en contacto con la familia”, recalca. Por ello, con un equipo de voluntarios y voluntarias, a través de traductores online y de personas del continente africano que hablan bambara o wolof, se ponen en contacto con las familias y les piden un contrato o una factura que incluya al propietario de la línea telefónica. “Cuando el chaval entra en contacto con su familia, el nivel de estrés baja automáticamente”, manifiesta Benítez.

“Ellos no entienden por qué se encuentran en esta situación”, revela el párroco, quien además sostiene que este tipo de casos son los más dolorosos que ha visto en prisión. De la regularidad con la que visita a los jóvenes ha extraído que son jóvenes que no solo están viviendo un duelo migratorio, sino que además lo hacen en prisión acusados de un delito, cuyo procedimiento está entredicho: “Como dos o tres personas que iban en la patera lo acusen porque coincidan en la ronda de reconocimiento de que él estuvo echando una mano o que estaba achicando agua, o porque ayudó a dar alimentación o agua pues ya entras en prisión”, apunta. 

“Estás investigaciones solo se centran en los conductores. Y aunque lo fueran, estas personas son el eslabón más débil de la causa. Ningún mafioso, ningún traficante de personas viene en las pateras”, denuncia la abogada Sara Rodríguez, quien defiende los casos de Sidy y Babacar, acusados de patronear la embarcación. La Fiscalía puede pedir para ellos 20 años de prisión ya que cuatro de sus ocupantes fallecieron como consecuencia de la travesía. Rodríguez cuestiona que las únicas pruebas que sustentan la causa hasta el momento son los testimonios de tres testigos, cuyos relatos se recogieron como pruebas preconstituida y las cuales “previsiblemente sean las que se reproduzcan en el juicio oral si no se identifican y no se encuentran los testigos protegidos”, detalla la letrada. 

Otra cuestión a la que apunta Rodríguez es al volcado de los teléfonos móviles de los migrantes: “Se están realizando de manera indiscriminada y muchas veces sin justificación”, denuncia. Además, añade que se trata de un procedimiento con “muchísimas irregularidades” por el cual la policía selecciona la información que considera relevante, se acude a una persona que realiza la traducción, pero a quien no se identifica a posteriori, y se incorporan como indicios conversaciones que no guardan relación con el delito. “Se pretende hacer ver que esto se hace en aras de defender a los migrantes cuando lo cierto es que hay una desprotección. En mi opinión, esto no sucedería si no estuviésemos hablando de algo relacionado con un tema tan político como son las migraciones”, remata.

Ibrahima tenía 12 años cuando su padre decidió que debía hacerse “más hombre”. Lo llevó a trabajar en la pesca, convencido de que el esfuerzo físico corregiría lo que familia veía como una desviación. “Nunca me gustó. Yo quería otra vida, pero no tenía elección”, recuerda hoy desde Francia en una conversación con elDiario.es.

Creció en Senegal en una familia profundamente religiosa, marcada por la figura de un padre imán y por un entorno donde cualquier diferencia era castigada. En el barrio lo molestaban, lo señalaban y lo reducían a un insulto que ni siquiera entendía. En casa, la violencia era una constante. “Mi hermano mayor me golpeó varias veces, incluso una vez en el mar, donde pensé que iba a morir”, relata. Desde muy joven, Ibrahima comprendió que su identidad no tenía espacio en el mundo que lo rodeaba. 

Años después, en 2020, fue detenido junto a otros hombres acusados de “actos contra natura”. Pasó tres meses en prisión en condiciones extremas, hacinado con decenas de personas, sin poder dormir y bajo amenazas constantes y agresiones de otros reclusos. “Pensé que no iba a salir de allí”, dice. Hoy vive en Francia, adonde llegó en 2024, intentando reconstruir una vida atravesada por la violencia. 

Su historia no pertenece al pasado, es el presente de Senegal. En marzo de 2025, la Asamblea Nacional aprobó una reforma del Código Penal que pena con hasta diez años de prisión las relaciones entre personas del mismo sexo y criminaliza cualquier forma de “promoción” de la homosexualidad. La norma amplía la persecución de activistas, organizaciones y cualquier persona que defienda los derechos LGTBI, e introduce sanciones económicas que pueden alcanzar los 15.000 euros, equiparando la homosexualidad a delitos como la zoofilia o la necrofilia.

Una ola que recorre parte de África

Senegal no es una excepción. De los 65 países que criminalizan la homosexualidad en el mundo, 33 están en África. En los últimos años, el continente ha vivido un endurecimiento acelerado de este tipo de legislaciones, en una dinámica que combina política interna, presión social y redes e influencias internacionales. 

Uganda se convirtió en 2023 en el epicentro de esta regresión al aprobar una de las leyes más duras del mundo, con penas que incluyen la cadena perpetua e incluso la pena de muerte en casos de “homosexualidad agravada”. Desde entonces, organizaciones de derechos humanos han documentado cientos de abusos, detenciones arbitrarias, agresiones físicas y campañas de persecución social.

En Burkina Faso, la reforma de 2025 llega en un contexto de inestabilidad política crónica, con golpes de Estado recientes, presencia de grupos yihadistas y un Estado cada vez más debilitado fuera de la capital. En ese escenario, el endurecimiento de las leyes anti-LGTBI empuja al colectivo hacia la clandestinidad. 

El Parlamento de Ghana ha aprobado nuevas restricciones en una ley cuya versión anterior fue aprobada en 2024, pero no llegó a entrar en vigor al no recibir el respaldo del entonces presidente Nana Akufo-Addo. Su sucesor, John Dramani Mahama, en el poder desde enero de 2025, sí ha mostrado apoyo a la iniciativa. 

La huella de la derecha cristiana estadounidense

Tanto Senegal como otros países del continente africano comparten un elemento común denominador: la influencia de redes ultraconservadoras occidentales en esta ola legislativa contra el colectivo homosexual. 

En Senegal, la red And Samm Jikko Yi, clave en la presión para endurecer la ley, mantuvo contactos desde 2024 con MassResistance, una organización estadounidense con sede en Massachusetts que considera la homosexualidad una amenaza para la salud pública. MassResistance no es un actor marginal. En Estados Unidos ha impulsado campañas contra el matrimonio igualitario y los derechos de las personas trans, y forma parte de un entramado más amplio de organizaciones que exportan una agenda ultraconservadora a nivel internacional. 

Desde la llegada de la Administración Trump en Estados Unidos, el clima político en el país ha reforzado las redes de ultraconservadores. De hecho, según Reuters, el caso de Senegal es el primer caso documentado de un grupo estadounidense ayudando a sacar adelante una ley anti-LGTBI en África desde la vuelta al poder de Donald Trump. 

Según la agencia, esta organización asesoró a actores senegaleses en estrategias de movilización, comunicación y presión política para impulsar la reforma legal. Este tipo de colaboración incluye desde el diseño de campañas hasta el intercambio de materiales ideológicos y jurídicos. 

No somos nosotros los que amenazamos la economía ni la seguridad del país

Ibrahima

El caso de Senegal no es aislado. En Ghana, la misma organización ha participado en el debate legislativo y ha colaborado con activistas locales, mientras que otras plataformas como Family Watch International o CitizenGO, fundada por la asociación española HazteOir han organizado conferencias, financiado campañas y trabajado directamente con líderes políticos y religiosos en distintos países africanos, como han destapado algunas informaciones periodísticas. En los últimos años, investigaciones por parte de organizaciones como Open Democracy han documentado que desde 2007 al menos una veintena de grupos ultraconservadores cristianos estadounidenses han destinado decenas de millones de dólares a organizaciones africanas en contra de las personas LGTBI.

Este entramado se articula en torno a lo que algunos investigadores denominan el movimiento transnacional “pro-family”, una red global que exporta marcos legales, discursos y estrategias políticas. Aun así, la paradoja es evidente. Mientras desde África los discursos oficiales insisten en que la homosexualidad es una imposición occidental, parte de la ofensiva contra los derechos LGTBI también lo es. 

Además, el recorte de la financiación internacional de Estados Unidos a través de la suspensión del programa USAID ha llevado a la reducción de programas considerados “sociales o divisivos”, sobre todo en el ámbito de la salud pública. En Senegal, la prevalencia del VIH es del 0,3% en la población general, pero alcanza hasta el 49% entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres en algunas zonas de Dakar. A partir de ahora, la criminalización del colectivo dificulta el acceso a tratamiento y prevención, empujándolos a la clandestinidad. 

Crisis, desgaste político e instrumentalización de la moral

La aprobación de la ley no puede entenderse sin el contexto económico y político que atraviesa Senegal. El país vive una situación financiera crítica. Tras años de gestión opaca, la deuda pública ha superado las cifras oficiales, superando el 100% del Producto Interior Bruto, lo que ha obligado al Gobierno a hacer frente a pagos urgentes a acreedores internacionales para evitar el default. El peso de la deuda consume ya más de la mitad de los ingresos del Estado. 

Las consecuencias son visibles: becas estudiantiles impagadas, recortes en servicios públicos y un sistema universitario tensionado que han provocado protestas recurrentes. En febrero de 2026, la muerte del estudiante Abdoulaye Ba durante una intervención policial en una protesta por el retraso de becas volvió a poner de relieve la fragilidad del modelo. El caso de Abdoulaye no es un caso aislado; al menos seis estudiantes han muerto en contextos similares en los últimos 25 años. 

Este clima de tensión se combina con un desempleo juvenil persistente y una creciente frustración de los jóvenes, que fueron clave en la llegada al poder de los actuales líderes del país, Bassirou Diomaye Faye y Ousmane Sonko en 2024. Ambos encarnaban una promesa de ruptura con el sistema anterior y, dos años después, esa promesa se enfrenta a sus límites.

En este contexto, la ley contra la homosexualidad aparece como una herramienta política de bajo coste y alto rendimiento simbólico. “Hay muchos problemas más importantes en Senegal”, apunta Ibrahima a elDiario.es. Desde su experiencia, la cuestión LGTBI ha sido utilizada como sustituto de esas respuestas que no llegan. “No somos nosotros los que amenazamos la economía ni la seguridad del país”, insiste. 

El propio calendario refuerza esta lectura. La aprobación de la ley coincidió con un momento de alta presión financiera sobre el Estado y un aumento de las críticas internas. Dentro del propio Gobierno, la medida también cumple una función de posicionamiento. Mientras Faye adopta una posición más institucional, centrada en la gestión económica, Sonko, por su parte, y como principal impulsor de la ley, refuerza su liderazgo apelando a los “valores africanos” y la soberanía cultural. 

Para Ibrahima, es una lógica clara: “Se está utilizando a las personas homosexuales para distraer a la población”. A su juicio, el Gobierno busca demostrar que cumple sus promesas en un terreno simbólico, aunque no lo haga en lo económico. “Quieren decir que han hecho algo, aunque no sea lo más importante”.

“Cuando me detuvieron me encontré con que el fiscal era homófobo, pero mi abogado, también. Ahora ese mismo abogado se ha convertido en un diputado de la Asamblea Nacional y ha apoyado iniciativas políticas anti LGTBI. Está claro que no tienes a nadie que te defienda”, concluye. 

Marruecos es el nuevo campeón de la Copa de África, pese a que perdió la final en el terreno de juego con Senegal (1-0) el pasado 18 de enero. Esa es la polémica resolución que acaba de anunciar el Comité de Apelación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), que ha estimado el recurso presentado por la federación marroquí, a la que considera vencedora por 3-0. 

Según explica la CAF en un comunicado, la controvertida decisión se tomó en aplicación del artículo 82 y 84 del reglamento de esta competición, que sanciona con la eliminación del torneo a un equipo en varios supuestos, como abandonar el verde. 

“En aplicación del Artículo 84 del Reglamento de la Copa Africana de Naciones de la CAF (AFCON), la Selección Nacional de Senegal fue declarada culpable de perder por incomparecencia el Partido Final de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies CAF Marruecos 2025, registrándose el resultado del Partido como 3-0 a favor de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF)”, detallan en su escrito. 

Se estima así la protesta presentada en su día por la Real Federación de Fútbol de Marruecos (FRMF). Además, añade que todas las demás mociones o peticiones de amparo sobre lo sucedido en la final de la Copa de África quedan desestimadas.

La decisión del cuadro ganador no se ha hecho esperar. La Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) ha anunciado en otro comunicado que presentará un recurso de apelación contra la decisión del Comité de Apelación de la CAF, que considera “injusta, sin precedentes e inaceptable, que desacredita al fútbol africano”.

“Para defender sus derechos y los intereses del fútbol senegalés, la Federación interpondrá un recurso de apelación lo antes posible ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en Lausana”, en Suiza, subrayó el organismo rector del fútbol senegalés.

Una final ganada por Senegal en el campo

La resolución de la CAF ha sido igualmente insólita como el partido que se vivió el pasado 18 de enero en el estadio Príncipe Moulay Abdallah de Rabat ante 69.500 espectadores. Marruecos llegaba como favorita a la final de la Copa de África, pero la igualdad reinaba en el marcador, hasta que el árbitro pitó un cuestionado penalti a favor de Marruecos en el tiempo añadido, antes de la prórroga. 

La decisión del colegiado provocó las protestas de Senegal, hasta el punto de que todos los futbolistas del equipo, menos el delantero Sadio Mane, se marcharon al vestuario como protesta, mientras Marruecos y el árbitro permanecieron sobre el terreno de juego, poniendo en riesgo la finalización del partido. A la vuelta de los futbolistas, Brahim Díaz lanzó y falló el penalti. El encuentro se fue a la prórroga, donde Pape Gueye marcó el gol del triunfo de Senegal (1-0) en el tiempo extra, un tanto que valió el título de campeones, ahora discutido desde los despachos de la federación.

La rivalidad entre selecciones africanas siempre deja partidos intensos y situaciones difíciles de olvidar. Cada edición de la Copa de África muestra hasta qué punto la competición se vive como una cuestión de orgullo nacional. Esa pasión desbordada fue la antesala de la final más controvertida de los últimos años.

Senegal y Marruecos llegaron a Rabat con trayectorias sólidas y la expectativa de un duelo equilibrado, pero el desenlace no se ciñó a ninguna previsión. El título terminó en manos senegalesas, en medio de decisiones arbitrales discutidas y un ambiente que rozó el caos. Nada de lo ocurrido encajó con la idea de una final ejemplar, y las extrañas decisiones arbitrales convirtieron la gran final en un episodio que será recordado por su tensión más que por el juego.

Senegal gana el título en una final al límite

Senegal conquistó su segunda Copa de África tras imponerse en la prórroga a Marruecos en una final que estuvo cerca de suspenderse. Durante el partido se produjeron imágenes insólitas, con Senegal ganando en casa del rival, en un partido que tuvo de todo y en el que los finalmente campeones estuvieron a punto de retirarse del campo al sentirse doblemente robados por las decisiones del árbitro.

El partido terminó con victoria por 1-0 gracias al gol de Pape Gueye, atacante del Villarreal, en un disparo que superó a Bono en el minuto 93. Antes de esa jugada, en lo que podría ser la última acción de la final al estar por encima del añadido, un dudoso penalti señalado a favor de Marruecos en el descuento encendió los ánimos, y el fallo de Brahim Díaz evitó que la selección anfitriona se proclamara campeona.

El arbitraje provocó un estallido de indignación

La tensión se había acumulado desde los días previos. La delegación senegalesa había denunciado trato desigual a su llegada a Rabat, con problemas de alojamiento y limitaciones para entrenar en campos adecuados. También criticó el reparto de entradas, que consideró injusto. Ese malestar alimentó la sensación de agravio que estalló durante el partido.

La primera gran polémica llegó cuando el árbitro anuló un gol de Senegal por una presunta falta sobre Achraf Hakimi. Pocos minutos después, tras esa primera decisión incomprensible, el colegiado congolés Ndala Ngambo señaló un penalti a favor de Marruecos por un leve contacto sobre Brahim Díaz.

El VAR intervino, pero ratificó la decisión, y el enfado senegalés fue inmediato al entender que el toque no era punible. El seleccionador Pape Thiaw pidió a sus jugadores que abandonaran el campo y casi todos le siguieron, salvo Sadio Mané, que permaneció en el césped intentando convencerlos de volver.

Brahim Díaz, jugador del Real Madrid que prefirió defender el país de sus padres en vez de la Selección española, asumió la responsabilidad de lanzar el penalti. Eligió un golpeo a lo Panenka que detuvo Edouard Mendy con facilidad. Aquella acción cambió el rumbo del partido y devolvió la confianza a Senegal.

Durante la prórroga, cuando Senegal ya ganaba y una fuerte tromba de agua caía sobre el estadio, se produjo una escena bochornosa que ha seguido circulando horas después de la final. En un vídeo viral se observa cómo varios recogepelotas intentan impedir que el portero senegalés pudiera recibir una toalla seca para limpiarse los guantes.

El suplente Yehvan Diouf, situado detrás de la portería, trató de alcanzársela, pero varios jóvenes forcejearon con él para quitársela. En otra imagen se aprecia incluso a un jugador suplente de Marruecos colocándose delante del guardameta para obstaculizar el gesto. El incidente reflejó el nivel de tensión que rodeó todo el encuentro, con un clima hostil que fue más allá del terreno de juego.

Marruecos se queda sin título y Senegal celebra bajo la lluvia

En la misma prórroga, Pape Gueye resolvió la final con un potente disparo tras recibir el pase de Idrissa Gueye. El tanto dio a Senegal su segundo título continental, después del conseguido en 2021. Marruecos, anfitriona y favorita, tendrá que seguir esperando de más de medio siglo sin conquistar el torneo. No obstante, sí ha ganado, pese a las dantescas imágenes, el premio al Fair Play.

El encuentro había sido irregular desde el inicio. Senegal dominó el primer tramo, pero Bono, guardameta marroquí del Al Hilal, evitó el gol en varias ocasiones. Detuvo un cabezazo de Pape Gueye y un disparo de Ilman Ndiaye tras un pase de Nicolas Jackson. Marruecos reaccionó después del descanso, aunque sus principales figuras, como Achraf Hakimi o Abde, apenas lograron generar peligro.

Las interrupciones fueron constantes. Un choque entre Neil El Aynaoui y Malick Diouf detuvo el partido más de diez minutos y enfrió el ritmo. Cuando parecía encaminado a los penaltis, llegaron las decisiones arbitrales que transformaron el ambiente en tensión pura.

El tiempo extra fue un ejercicio de resistencia física y orgullo. Marruecos tuvo ocasiones para empatar con remates de En Nesyri y Aguerd, pero el larguero y la falta de precisión sellaron su derrota. Senegal celebró con sus jugadores exhaustos en el césped, bajo la lluvia, y con un público dividido entre la frustración y el asombro de lo que acababan de ver. La final de Rabat sin duda quedará como una de las más tensas y controvertidas en la historia reciente del fútbol africano y, posiblemente, mundial.

En 15 años, la flota artesanal andaluza ha perdido 600 barcos y busca en Senegal la mano de obra que no encuentra. La falta de relevo generacional, la invasión del alga asiática y la caída de especies clave han llevado al sector al límite. Ahora, los pescadores reclaman más cuota de atún rojo y acuerdos para incorporar trabajadores extranjeros para evitar desaparecer por completo.

La crisis que está hundiendo a los pescadores artesanales andaluces avanza más rápido que las decisiones que se toman en cualquier consejo de gobierno o reunión ministerial. Hay un alga que lo devora todo. Faltan trabajadores. Se pierden barcos. No hay suficiente cuota para compensar los gastos. El cambio climático aleja las especies más rentables...  La enumeración de problemas que hace Nicolás Fernández, secretario de la Federación de Cofradías de Pescadores de Cádiz y presidente de la Red Iberoamericana de Pesca Artesanal de Pequeña Escala, parece interminable. Pero no por eso deja de pelear.

Fernández habla con indignación y hastío cuando se le pregunta por el papel de Europa en una crisis que ha pasado de coyuntural a estructural. “Es urgente que Europa conozca la realidad del sector pesquero y deje de guiarse por burócratas con buenos lobbies en Bruselas. Algunos no han visto el mar ni para bañarse, pero están dirigiendo nuestro futuro”, protesta.

Hace 15 años la flota andaluza contaba con más de 2.000 embarcaciones; hoy apenas quedan registradas 1.400. Según Fernández, “toda esta flota da empleo directo a unas 7.300 personas y cinco veces más de forma indirecta. La comercialización en primera venta supera los 181 millones de euros en nuestros puertos, pero son cifras que han ido cayendo poco a poco”.

Se pierden barcos y los pescadores que se jubilan no encuentran relevo. “El sector primario se ha vendido a la juventud como profesiones de castigo: si no estudias, te vas al mar o al campo. Eso nos ha convertido en portadores de malas noticias, cuando debería ser un orgullo ser profesional de la pesca”, lamenta.

“Serios y trabajadores”

Propone “una política de reconocimiento del sector, dándolo a conocer en centros educativos y dignificando la profesión”, además de buscar mano de obra extranjera. En ello trabajan organizaciones pesqueras, la federación Fecopesca, la Junta y el Gobierno central. “Sería muy importante formar a profesionales de zonas como Senegal que están acogidos en centros y ya conocen el sector porque han trabajado en él. Son serios y trabajadores”, defiende Fernández.

Faltan pescadores y también falta pescado. Al menos, las especies más habituales. “Han desaparecido especies clave para la flota artesanal como el pez sable, el voraz, el jurel de fondo, la gallineta, la cherna, el pulpo... y otras se han reducido, como el borriquete, el bocinegro, la urta, el salmonete o la breca”. ¿Qué encuentran entonces los barcos? En la franja del Estrecho a Conil, muchas algas y muchos atunes.

El declive se ha agudizado con la invasión del alga asiática Rugulopteryx okamurae, que, además de estropear los barcos, ha transformado los caladeros. “Ha destrozado los fondos a levante y poniente del Estrecho, entre Estepona, Marbella y Cádiz, colonizando prácticamente toda la costa como un manto que no deja criatura alguna con vida”, denuncian los pescadores, que lamentan no haber sido escuchados para buscar soluciones.

La gran reclamación ahora son las cuotas de atún rojo, una de las pocas especies cuya población ha crecido en los últimos años. Hace unas semanas, en Sevilla, la ICCAT (Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico) decidió ampliar la asignación europea un 17%, de 21.503 a 25.164 toneladas para el periodo 2026-2028.

El “peor año conocido”

La Junta y la Federación de Cofradías de Cádiz han presentado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación una petición con datos sobre la situación del sector artesanal para obtener parte de esa cuota. “Es un informe muy exhaustivo. Explicamos que la lonja de Conil ha reducido desde 2015 a 2024 el volumen de toneladas en un 48,8% y el volumen económico en un 24,7%. Pero lo más grave es que en los primeros diez meses de 2024 respecto a 2025 el descenso supera el 27%”, asegura Fernández, que lleva 40 años administrando esta lonja. “Es el peor año conocido”.

Barbate está aún peor: sus barcos han tenido que desplazarse a Conil buscando aguas con menos algas. En los estudios enviados a la Secretaría General de Pesca solicitan que, para la zona del Estrecho entre Conil y La Atunara (La Línea), se otorguen unas 257 toneladas, para que ninguna embarcación artesanal disponga de menos de 2.500 kilos de atún anual. “Eso significaría recuperar ilusión y vida en Conil, Barbate, Tarifa, Algeciras y La Atunara”.

Los pescadores artesanales reprochan que las almadrabas, un sistema milenario, han acaparado el interés mediático y político en los últimos años. Hoy hay cuatro (Barbate, Conil, Tarifa y Zahara), aunque el anuncio de más cuota ha animado a empresarios y al Ayuntamiento de Chiclana a plantear una quinta en Sancti Petri.

Mientras la crisis se agudiza, agravada por los vaivenes del cambio climático, el sector también colabora en estudios para mejorar los ecosistemas marinos y cuidar las aves, en coordinación con instituciones científicas. “Estamos recuperando gorgonias y coral anaranjado para devolverlo al mar y tener un ecosistema más robusto y resistente”, relata orgulloso Nicolás Fernández. Porque si alguien sabe cuidar el mar, es un pescador.

La Marina Nacional de Senegal y un equipo especializado en trabajos marítimos están llevando a cabo labores de estabilización del petrolero Mersin accidentando en la costa de Dakar entre el 27 y el 28 de noviembre. Según ha comunicado el Puerto Autónomo de Dakar, dependiente del Ministerio de Pesca y de la Economía Marítima de Senegal, a pesar de las condiciones de viento desfavorables en el mar, el buque permanece estable y bajo vigilancia constante. El petrolero, que se encuentra aproximadamente a 1.400 km de Canarias, carga en su interior 39.000 toneladas de crudo. 

El organismo portuario señala que el objetivo de la intervención es la protección del medio ambiente, para lo cual han desplegado un dispositivo que busca prevenir cualquier riesgo que afecte al medio marino. En la zona se encuentra un equipo de buzos artificieros de la empresa Tous Travaux Sous-Marins que está realizando intervenciones específicas en el casco y cuenta con el apoyo de una embarcación de la Marina Nacional, que garantiza una supervisión cercana y la seguridad del perímetro de intervención. Con este despliegue conjunto se busca “aplicar lo antes posible la solución técnica más segura y adecuada para asegurar de forma definitiva el buque y su carga”, matiza la nota. 

El despliegue está coordinado por la Alta Autoridad de la Seguridad Marítima (HASSMAR, por sus siglas en francés), que dirige todas las acciones en estrecha colaboración con el Puerto Autónomo de Dakar y la Agencia Nacional de Asuntos Marítimos (ANAM, por sus siglas en francés), tal y como se detalla en el comunicado. También, asegura el organismo, se mantienen intercambios técnicos con los representantes del armador del buque. Por otra parte, tal y como señala la Agencia EFE, la naviera responsable de la gestión técnica del petrolero, Besiktas Shipping, ha asegurado que la situación se controló de inmediato y que no hubo heridos, ni víctimas mortales ni contaminación. 

El petrolero Mersin sufrió cuatro explosiones externas en la noche del 27 al 28 de noviembre cerca de la costa de Dakar, de las cuales se desconocen sus causas. Algunas fuentes relacionan este incidente con ataques de drones originarios de Ucrania, aunque no hay confirmación oficial. Por otra parte, la tripulación atribuyó la escora sufrida por el barco a una vía de agua en la sala de máquinas provocada por el nulo mantenimiento al que es sometido. Según recoge el periódico Le Monde la investigación no descarta ninguna pista, incluida el ataque ucraniano. El Mersin es un buque con bandera panameña, según recoge la web Vessel Finder pero de propiedad turca. Tal y como informa la Agencia EFE, según datos de la empresa de seguimiento marítimo Kpler, el Mersin tiene un historial de transporte de petróleo ruso. 

El Mersin es considerado un buque de la llamada shadow fleet (flota sombra), barcos viejos, con nulo o escaso mantenimiento, que navegan al margen de las exigencias internacionales para el tipo de carga que transportan. Son los que habitualmente se ocupan de transportar crudo de procedencia rusa para, de ese modo, eludir las sanciones de los organismos internacionales. Habría salido el 21 de agosto del puerto de Taman, en Rusia, según informaciones de Le Monde y llegó a Dakar el 2 de noviembre, tal y como refleja la web Vessel Finder. 

Hasta el momento no ha habido una reacción oficial por parte de España ni de Canarias, teniendo en cuenta que en el caso de que se decretara la existencia de una marea negra, esta podría afectar a Canarias, a tan solo 1.400 kilómetros de la costa senegalesa. Por su parte, la Asociación para el Desarrollo de Acciones Climáticas Integrales (ADACIS), liderada por el ambientalista Ezequiel Navío, ya se ha ofrecido al Gobierno de Canarias, este aún no ha contestado formalmente por carecer de información consistente. Tampoco consta reacción oficial alguna del Gobierno de España, al que también se ha hecho llegar un ofrecimiento similar. 

Por su parte, Greenpeace África ha mostrado su preocupación ante un hecho que no valoran como un evento aislado, sino que refleja una “tendencia preocupante” y un “patrón que se repite peligrosamente”. Para la organización, las aguas senegalesas están expuestas a “riesgos industriales insuficientemente anticipados”. Y aunque valoran la reacción rápida de las autoridades, critican que todavía no hay respuestas a las preguntas esenciales para el público y la protección del medioambiente.

Por ello, desde Greenpeace África reclaman a las autoridades competentes repuestas rápidas sobre las causas reales del incidente, los potenciales riesgos para el medio marino, información sobre la eficacia real de la barrera anticontaminación y cuál será el destino del buque.

Pocas fronteras del mundo son tan sorprendentes como la de Gambia. A simple vista, el mapa parece un puzzle mal encajado: un país estrecho, alargado, que se adentra como una lengua de tierra siguiendo el curso del río Gambia, mientras todo a su alrededor pertenece a otra nación. Desde cualquier punto en el que uno esté, Senegal lo envuelve por completo. Hoy la imagen genera curiosidad, pero su origen es mucho menos geométrico de lo que parece: fue trazado a golpe de cañón.

Durante el periodo colonial, los británicos y los franceses se disputaron la región. Unos querían controlar el río; los otros buscaban dominar la costa y la franja interior del África Occidental. El resultado final fue la creación de un país peculiar, anglófono y estrechísimo, completamente dependiente de las sinuosidades del río Gambia, mientras el resto del territorio quedaba en manos francesas. Esa es, en esencia, la razón por la que hoy hablamos de Gambia rodeada por Senegal.

El río Gambia como línea de vida y frontera

La clave siempre fue el agua. Para los británicos, controlar el curso del río Gambia significaba controlar la entrada al interior del continente y abrir una vía comercial directa hacia las comunidades locales. La estrategia para fijar los límites fue sorprendentemente literal: subieron por el río en barco y, desde cubierta, dispararon sus cañones hacia ambas orillas. Donde caía la bala de hierro, ahí se establecía la frontera de Gambia.

El método, tan rudimentario como contundente, dio lugar a la forma exacta que tiene el país. Gambia adoptó la silueta del propio río, convirtiéndose en un territorio que depende completamente de su cauce. A ambos lados de esa línea improvisada quedó Senegal, entonces bajo dominio francés, y así empezó a formarse el curioso enclave que hoy conocemos como Gambia rodeada por Senegal.

Lo que para las potencias europeas era un ejercicio de delimitación territorial, para las comunidades africanas era algo muy diferente: un corte artificial. Las etnias y las familias que vivían en esa región no distinguían entre un lado y otro del agua. Mandingas, fulas, wolof y jolas compartían lenguas, costumbres, rutas comerciales y vínculos familiares mucho antes de que existiera una frontera. El trazado colonial dividió un mismo mundo en dos administraciones distintas.

Historia colonial de Gambia

La historia colonial de Gambia es inseparable de la presencia británica. Tras establecer un fuerte en la desembocadura del río, el objetivo fue reforzar la ruta marcada por el agua y protegerla frente a otras potencias europeas. La colonización británica transformó Gambia en un enclave estratégicamente pequeño pero funcional, orientado al comercio fluvial y marítimo.

Francia, por su parte, consolidó su presencia en Senegal y en el interior del África Occidental. Al controlar todo lo que rodeaba el río, dejó a Gambia aislada en un territorio anglófono dentro de una gran región francófona. Ese contraste se mantiene hasta hoy y explica muchas diferencias culturales y administrativas entre ambos países: lengua, sistema educativo, modelo legal, incluso la organización administrativa.

El resultado de esa disputa es un país minúsculo que no se parece a ningún otro de su entorno. Y, sobre todo, una frontera que no responde a criterios culturales ni geográficos, sino a la lógica pragmática de dos potencias imponiendo sus intereses a miles de kilómetros de distancia.

La paradoja es evidente: mientras la colonización británica y la influencia francesa construían discursos nacionales distintos, los pueblos locales continuaban moviéndose con naturalidad entre ambos territorios. Las ceremonias, las migraciones estacionales, el matrimonio y el comercio ignoraban completamente la nueva frontera de Gambia marcada por Europa.

Un país profundamente conectado con Senegal

La explicación histórica aclara por qué Gambia tiene esa forma, pero también por qué la convivencia actual entre ambos países es tan compleja como inevitable. La economía gambiana depende en gran parte del tránsito con su vecino, y Senegal necesita el corredor que atraviesa Gambia para conectar sus regiones del norte y del sur. El pasado marcó la geografía, y la geografía obliga hoy a una cooperación constante.

El vínculo humano también se mantiene. Las comunidades que viven a ambos lados comparten idioma, parentesco y tradiciones. Las familias mandingas cruzan la frontera —en ocasiones invisible— para visitar a sus parientes; los pescadores wolof trabajan en playas distintas según la temporada; los mercados siguen itinerarios que existían mucho antes del reparto colonial. La idea de dos países separados sigue siendo, para muchos, una construcción reciente.

Mirar un mapa ayuda a comprender la dimensión de ese legado. En una región donde las fronteras suelen ser líneas rectas trazadas sin atender a la realidad del terreno, solo Gambia adopta la forma exacta de su río, como si el propio cauce hubiese escrito su destino. En parte, fue así: el disparo de un cañón marcó el límite, y la política colonial fijó el resto.

El comisario jubilado de la Policía Nacional Nicolás Meca ha resultado absuelto en el juicio que se siguió contra él por un delito contra la protección de las especies, por el que la Fiscalía solicitaba para él 18 meses de cárcel e idéntica condena para su esposa y su cuñada, igualmente absueltas. Hace ocho años, en 2017, al comisario le fueron incautados en Barajas los diez bolsos, entre otro material procedente de mercadillos de Senegal, que supuestamente tenían por destino el puesto de las otras dos acusadas en un mercadillo del acomodado barrio de Salamanca, en Madrid. La sentencia concluye que, pese a los indicios, no se puede probar que los bolsos incautados estuvieran destinados a su comercialización.

El comisario Meca ocupaba en el momento de los hechos el puesto de agregado de Interior en la Embajada española en Senegal, uno de los muchos destinos en el exterior que ansían los mandos de la Policía Nacional y la Guardia Civil por gozar de elevadas remuneraciones. Tras tres años de destino en Dakar, y en uno de sus viajes a España, la Guardia Civil registró el 10 de diciembre de 2016 el equipaje de Nicolás Meca. Encontró 35 bolsos de pequeño tamaño, algunos tipo monedero, de los cuales diez estaban confeccionados con piel de serpiente de pitón de Seba, según desveló elDiario.es. Esta es una especie que requiere que sea expedido un permiso CITES, de exportación o certificado de reexportación que garantiza la legalidad y sostenibilidad del comercio internacional de especies amenazadas de flora y fauna.

Los guardias civiles comprobaron que el comisario no había solicitado el permiso requerido para importar la decena de bolsos de serpiente de pitón de Seba. La Guardia Civil se incautó de los diez bolsos y la Agencia Tributaria impuso una multa al comisario de 6.000 euros por una infracción administrativa de contrabando. Ese mismo día, dos guardias civiles se personaron en el puesto que la mujer de Meca y su cuñada tenían en el mercadillo Élite de la calle Serrano de Madrid. La esposa del comisario y su hermana abrieron el negocio de ropa y complementos procedentes del continente africano una vez Meca había sido destinado a Senegal.

El fallo del Juzgado de lo Penal número 31 de Madrid establece que la acusación de la Fiscalía “se aproxima demasiado al esquema de razonamiento de una conjetura”. Y añade: “Se acepta que es plausible, pero se formula a partir de una suposición acerca del destino mercantil de los bolsos. Aun siendo innegable la lógica presente en la tesis de la acusación, está desprovista de un soporte probatorio consistente”.

Tras la incautación de los bolsos, la Fiscalía había presentado una querella y el comisario, su mujer y su cuñada resultaron imputados. Nicolás Meca fue expedientado por el Ministerio del Interior y relevado de su puesto. El mes anterior, otro policía había sido interceptado en Barajas con bolsos que dijo eran para la mujer de Meca. El mando jubilado negó que él hubiera intervenido en ese hecho precedente y la sentencia ha establecido que no se pudo demostrar. Nicolás Meca defendió en el juicio que los bolsos que se le incautaron a él eran para regalar entre su amplia familia, de 10 hermanos y 41 primos.

“Al no haberse acreditado de forma concluyente que la introducción por el acusado en España de diez bolsos confeccionados con piel de pyton sebe, sin contar con los permisos de exportación e importación legalmente establecidos, tuviera como finalidad inequívoca la venta de dichos artículos a través del negocio comercial explotado por las otras dos acusadas, no es posible asumir como cierto que la conducta del señor Meca lesionó el bien jurídico-penal especialmente protegido (...) la supervivencia de la fauna y la protección necesaria de la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema”, refleja el fallo absolutorio.

La decisión de la Fiscalía de no recurrir ha elevado a firme la sentencia del Jugado de lo Penal número 31 de Madrid, dictada en marzo de 2024. Meca estuvo de baja por una enfermedad que, según su entorno, derivó de los citados hechos. Posteriormente se jubiló. En el juicio, el comisario deslizó que la operación de la Guardia Civil estuvo relacionada con el enfrentamiento que mantenía con su número dos en la Embajada de Dakar, un mando del instituto armado.

Néixer prematurament al Senegal suposa més probabilitats de mort que de vida. Per això una de les missions de l'ONG Hope and Progress, fundada pel cirurgià pediàtric Carlos Bardají, de 70 anys, és dotar d'incubadores a hospitals del país, on ja ha instal·lat 20 de les 200 fabricades per l'ONG Medicina Oberta al Món, el creador de la qual, Pablo Sánchez Bergasa, ha estat guardonat amb el Premi Princesa de Girona Social 2025 d'entre 450 candidatures. En l'última expedició, cinc d'elles surten en el vol de Vueling 7886 des de Barcelona amb destinació Dakar (Senegal), empaquetades en maletotes, per a ser lliurades a l'Hospital Grand Mbour. La col·laboració de la companyia aèria suma el transport de l'equip humà i un parell d'equipatges especials que qualsevol podria confondre per les seves dimensions amb bicicletes. És material sanitari per a la Creu Roja de la mateixa ciutat. La cadena hotelera Riu contribueix amb suport logístic.

Aquest doctor realitza expedicions sanitàries a Àfrica des de fa 15 anys i es dedica a la cooperació pediàtrica amb nens estrangers des de fa 30. Va començar la medicina humanitària internacional al Sàhara, després d'operar a Tarragona durant una dècada a nens refugiats que passaven estius a Espanya mitjançant un programa d'acolliment pactat amb el Front Polisario. Arran d'aquestes vivències, va fundar l'ONG Fòrum Solidari amb el capellà de l'Hospital Joan XXIII i un pediatre neonatòleg. En el desert practicava primers auxilis a nens berbers i diagnosticava els casos de patologies operables, que després intervenia a Espanya. “Operava a nens sahrauís, sempre sense saltar-me la llei de terminis de garantia i implantant programes de cap de setmana amb voluntaris sanitaris, és a dir, altres cirurgians, anestesistes i infermeres”, explica.

Des de 2013 actua ininterrompudament al Senegal. Un amic dentista li va proposar anar a Burkina Faso, però finalment va decidir anar a aquest país per la seva estabilitat política, una democràcia que l’ha convertit en l'únic d'Àfrica que no ha sofert cops d'estat. Allí ha operat, amb anestèsia general i gratuïtament, a prop de 2.000 nens. El metge organitza tres missions quirúrgiques a l'any, que porten aparellades sengles expedicions logístiques i alguna més amb finalitats humanitàries. En suma ja 59, de les quals 25 han estat quirúrgiques. En cadascuna d'elles participen 16 sanitaris, que assumeixen el cost dels seus desplaçaments i estada. Viatgen amb 700 quilos perquè porten tot el material necessari i construeixen els seus propis quiròfans. A vegades operen en instal·lacions decrèpites i tan ronyoses que ells mateixos s'arromanguen per a deixar-les impol·lutes. Treballen 12 hores diàries sense descans durant una setmana, sense ni tan sols parar per a menjar.

Carlos Bardají ha operat gratuïtament a prop de 2.000 nens al Senegal. En cada expedició participen 16 sanitaris, que assumeixen els costos de desplaçament i estada. Els professionals treballen 12 hores sense descans i construeixen els seus propis quiròfans

En 13 anys ha realitzat nou expedicions quirúrgiques a Thionck Essyl, vuit a Velingara, cinc a Saint Louis, dues a Kolda i una a Sanyang. Durant tres anys van deixar d'operar en Thionck Essyl perquè Bardají va descobrir que feien pagar als malalts. Amb la seva labor sana a menors de malformacions congènites, tumors, hèrnies, seqüeles d'accidents i cremades o de terribles ablacions. També ha arribat a reconstruir penis en nens amb ambigüitat sexual física. Set casos al Senegal, als quals afegeix 25 a Espanya. Les malformacions llastren el futur de la persona. Néixer amb peus equinovars o peus zambos pot destruir la vida d'un nen, impedint la seva mobilitat i el seu desenvolupament vital. Habitualment és tret del col·legi i sofreix marginació, malgrat que el seu tractament és tan simple i barat com la manipulació i enguixat de l'extremitat. En dos mesos les seves opcions hauran canviat un abisme. El llavi leporí és un altre defecte limitant que impedeix mamar al bebè i pot ser causa de malnutrició, fins i tot extrema. L'operació més complexa que Bardají ha realitzat al Senegal va ser l'extirpació d'un tumor pulmonar que comprimia el cor i havia obert dues costelles emetent una prolongació externa. “El nen va sobreviure i posteriorment l'he vist dues vegades i està perfecte”, compta.

Alta taxa de mortalitat infantil

El grup es desplaça a Saly. El voluntari Pablo Sánchez Camacho supervisa el muntatge i calibra les incubadores després de rebre formació de l'enginyer homònim abans de sortir d'Espanya. El lliurament a l'hospital regional de Mbour es realitza amb un senzill cerimonial, enmig d'un passadís. Assisteixen el director financer, el cap de servei de neonatologia i la presidenta del comitè de dones treballadores del centre sanitari.

La sala d'espera prèvia està repleta de mares amb fills malalts. Algunes esperen a l'entrada tombades en el sòl sobre catifes. Una infermera pansa ràpid amb un nounat, encara impregnat de greix sebaci. En la fabricació d'aquestes bombolles de baix cost per a nins participen alumnes de Mecànica i Electrònica del centre d'FP Salesians de Pamplona. El seu ideòleg ha incorporat una targeta per a monitorar-les des d'Espanya i ajudar en remot per a qualsevol reparació. Una alarma indica fallades en el funcionament i el vapor s'aconsegueix amb unes simples ampolletes d'aigua mineral. Tenen, a més, sistema de fototeràpia.

Aquests aparells marquen la diferència entre continuar respirant o expirar. Ja han donat cinc a Kolda, cinc a Mbour, quatre a Saint Louis, tres a Velingara, una a Ziguinchor i una altra a Ossouye. El Senegal és un país amb altes taxes de natalitat (32,6 naixements per cada 1.000 habitants en 2021, uns 535.000 a l'any) i una elevada taxa de mortalitat infantil (29 per cada 1.000 nascuts vius), encara que la xifra oficial està per sota de la realitat. L'Hospital Grand Mbour dona servei a una població de diversos centenars de milers de persones. Només a la ciutat n'habiten 285.000, però és el de referència de la regió i abasta una xifra d'almenys 800.000, encara que la realitat és incalculable perquè milers de naixements no es registren. És un centre públic, però tots els malalts paguen.

Retrobament a la Creu Roja

Cal aprofitar el viatge al màxim i el programa preveu la visita a la Creu Roja, on donen dues lliteres plegables, dues grans farmacioles amb eines per curar, tres aparells de ressuscitació 'ambu' i un projector i material educatiu. La recepció s'oficia de manera solemne, en un acte que es converteix en una festa. Desenes de nens uniformats amb els colors de l'entitat canten i ballen al so de tambors i palmes. Els responsables adults realitzen un simulacre de salvament d'una dona aparentment inconscient. Els directius lliuren una composició fotogràfica en agraïment i les noies demanen fer-se selfies sense parar amb els voluntaris espanyols, que també acaben sumant-se a la dansa.

En la visita a la Creu Roja mitjana Rouguiatou Baldè, una jove de 19 anys que Bardají ha apadrinat, perquè la seva acció sobrepassa la medicina. La seva mare, que va morir inesperadament fa cinc anys, treballava com a cuinera cap en les expedicions quirúrgiques del cirurgià espanyol a Velingara. Un dia li va demanar que s'ocupés de la seva filla si li passava alguna cosa i el metge, que no l'havia vist mai, la va buscar quan li van comunicar la seva mort. Li va trobar una família en Mbour i li paga els estudis en una destacada escola de cuina per a donar-li un futur.

La següent parada és Pointe Sarene, on s’estudien accions de col·laboració sanitària en la zona, i de tornada a Mbour per a reunir-se amb el nou cap mèdic del districte, Jean J. Mallomar. La trobada es produeix de manera inesperada i la sorpresa és majúscula i providencial per a Bardají en escoltar el seu nom. La casualitat ha permès que coincideixin de nou. La primera vegada va ser a Tionk Essil fa 12 anys, quan el metge africà no ocupava cap càrrec. Tots dos es recordaven. El doctor Mallomar és un tipus amable i sembla resolutiu. Es mostra molt receptiu davant les propostes del cirurgià espanyol i es compromet a mediar amb el Ministeri per a la signatura d'un conveni amb Hope and Progress que faciliti les seves expedicions. Bardají ha de tramitar una infinitat de documents i peticions que li porten mesos per a cada missió. L'avanç seria extraordinari. De moment en té dos a la vista, una a l'octubre i una altra al desembre, a Oussouye i Velingara, respectivament.

Bardají té una destacada trajectòria professional que li va portar de l'Hospital Vall d'Hebron a l'Hospital Públic de Navarra, on es va jubilar l'any passat com a cap de cirurgia pediàtrica. Però continua actiu al Senegal amb una vitalitat inusitada. Amb 200 articles científics a la seva esquena i més de 500 contribucions a congressos, ara se centra en les seves missions. El seu cap no atura. Manté el repte de donar un impuls a un altre projecte que ja ha iniciat: la fabricació de pròtesi en impressora 3D per a col·locar a amputats. Ja ha implantat set exoesquelètiques a discapacitats africans.

Encara té pendent transportar l'ambulància que SoliDar-CESAG li va aconseguir l'any passat gràcies a la donació de Quirónsalud Balears. Així els nens als quals opera no hauran de ser traslladats a les seves cases en una moto lligats amb una cingla. Un capítol que va començar amb la lectura d'un reportatge en un periòdic. I potser amb aquest sorgeixen més benefactors que permetin ampliar la seva magna labor humanitària.

La periodista autora d'aquest reportatge, professora i coordinadora del Servei SoliDar del Centre d'Ensenyament Superior Alberta Giménez (CESAG-Comillas), viatja des de Mallorca com a part de la comitiva.

Nacer prematuramente en Senegal supone más probabilidades de muerte que de vida. Por eso una de las misiones de la ONG Hope and Progress, fundada por el cirujano pediátrico Carlos Bardají, de 70 años, es dotar de incubadoras a hospitales del país, donde ya ha instalado 20 de las 200 fabricadas por la ONG Medicina Abierta al Mundo, cuyo creador, Pablo Sánchez Bergasa, ha sido galardonado con el Premio Princesa de Girona Social 2025 de entre 450 candidaturas. En la última expedición, cinco de ellas salen en el avión de Vueling 7886 desde Barcelona con destino Dakar (Senegal), empaquetadas en maletones, para ser entregadas en el Hospital Grand Mbour. La colaboración de la compañía aérea suma el transporte del equipo humano y un par de equipajes especiales que cualquiera podría confundir por sus dimensiones con bicicletas. Es material sanitario para la Cruz Roja de la misma ciudad. La cadena hotelera Riu contribuye con apoyo logístico.

Este doctor realiza expediciones sanitarias en África desde hace 15 años y se dedica a la cooperación pediátrica con niños extranjeros desde hace 30. Empezó la medicina humanitaria internacional en Sáhara, después de operar en Tarragona durante una década a niños refugiados que pasaban veranos en España mediante un programa de acogida pactado con el Frente Polisario. A raíz de estas vivencias, fundó la ONG Fórum Solidario con el cura del Hospital Juan XXIII y un pediatra neonatólogo. En el desierto practicaba primeros auxilios a niños bereberes y diagnosticaba los casos de patologías operables, que luego intervenía en España. “Operaba a niños saharauis, siempre sin saltarme la ley de plazos de garantía e implantando programas de fin de semana con voluntarios sanitarios, es decir, otros cirujanos, anestesistas y enfermeras”, explica.

Desde 2013 actúa ininterrumpidamente en Senegal. Un amigo dentista le propuso ir a Burkina Faso, pero finalmente decidió ir a este país por su estabilidad política, una democracia que le ha convertido en el único de África que no ha sufrido golpes de estado. Allí lleva operados, con anestesia general y gratuitamente, a cerca de 2.000 niños. El médico organiza tres misiones quirúrgicas al año, que llevan aparejadas sendas expediciones logísticas y alguna que otra más con fines humanitarios. Suma ya 59, de las que 25 han sido quirúrgicas. En cada una de ellas participan 16 sanitarios, que asumen el coste de sus desplazamientos y estancia. Viajan con 700 kilos porque llevan todo el material necesario y construyen sus propios quirófanos. En ocasiones operan en instalaciones decrépitas y tan mugrientas que ellos mismos se arremangan para dejarlas impolutas. Trabajan 12 horas diarias sin descanso durante una semana, sin ni siquiera parar para comer.

Carlos Bardají ha operado gratuitamente a cerca de 2.000 niños en Senegal. En cada expedición participan 16 sanitarios, que asumen los costes de desplazamiento y estancia. Los profesionales trabajan 12 horas sin descanso y construyen sus propios quirófanos

En 13 años ha realizado nueve expediciones quirúrgicas en Thionck Essyl, ocho en Velingara, cinco en Saint Louis, dos en Kolda y una en Sanyang. Durante tres años dejaron de operar en Thionck Essyl porque Bardají descubrió que hacían pagar a los enfermos. Con su labor sana a menores de malformaciones congénitas, tumores, hernias o secuelas de accidentes, quemaduras y terribles ablaciones. También ha llegado a reconstruir penes en niños con ambigüedad sexual física. Siete casos en Senegal, que suma a 25 en España. Las malformaciones lastran el futuro de la persona. Nacer con pies equinovaros o pies zambos puede destruir la vida de un niño, impidiendo su movilidad y su desarrollo vital. Habitualmente es sacado del colegio y sufre marginación, pese a que su tratamiento es tan simple y barato como la manipulación y enyesado de la extremidad. En dos meses sus opciones habrán cambiado un abismo. El labio leporino es otro defecto limitante que impide mamar al bebé y puede ser causa de malnutrición, incluso extrema. La operación más compleja que Bardají ha realizado en Senegal fue la extirpación de un tumor pulmonar que comprimía el corazón y había abierto dos costillas emitiendo una prolongación externa. “El niño sobrevivió y posteriormente lo he visto dos veces y está perfecto”, cuenta.

Alta tasa de mortalidad infantil

El grupo se desplaza a Saly. El voluntario Pablo Sánchez Camacho supervisa el montaje y calibra las incubadoras tras recibir formación del ingeniero homónimo antes de salir de España. La entrega en el hospital regional de Mbour se realiza con un sencillo ceremonial, en medio de un pasillo. Asisten el director financiero, el jefe de servicio de neonatología y la presidenta del comité de mujeres trabajadoras del centro sanitario.

La sala de espera previa está repleta de madres con hijos enfermos. Algunas aguardan en la entrada tumbadas en el suelo sobre alfombras. Una enfermera pasa rápido con un recién nacido, aún impregnado de unto sebáceo. En la fabricación de estas burbujas para neonatos de bajo coste participan alumnos de Mecánica y Electrónica del centro de FP Salesianos de Pamplona. Su ideólogo ha incorporado una tarjeta para monitorizarlas desde España y ayudar en remoto para cualquier reparación. Una alarma indica fallos en el funcionamiento y el vapor se logra con unos simples botellines de agua mineral. Tienen, además, sistema de fototerapia.

Estos aparatos marcan la diferencia entre seguir respirando o expirar. Ya han donado cinco en Kolda, cinco en Mbour, cuatro en Saint Louis, tres en Velingara, una en Ziguinchor y otra en Ossouye. Senegal es un país con altas tasas de natalidad (32,6 nacimientos por cada 1.000 habitantes en 2021, unos 535.000 al año) y una elevada tasa de mortalidad infantil (29 por cada 1.000 nacidos vivos), aunque la cifra oficial está por debajo de la realidad. El Hospital Grand Mbour da servicio a una población de varios cientos de miles de personas. Sólo en la ciudad habitan 285.000, pero es el de referencia de la región y abarca una cifra de al menos 800.000, aunque la realidad es incalculable porque miles de nacimientos no se registran. Es un centro público, pero todos los enfermos pagan.

Reencuentro en la Cruz Roja

Hay que aprovechar el viaje al máximo y el programa prevé la visita a la Cruz Roja, donde donan dos camillas plegables, dos grandes botiquines con herramientas de cura, tres aparatos de resucitación 'ambu' y un proyector y material educativo. La recepción se oficia de forma solemne, en un acto que se convierte en una fiesta. Decenas de niños uniformados con los colores de la entidad cantan y bailan al son de tambores y palmas. Los responsables adultos realizan un simulacro de salvamento de una mujer aparentemente inconsciente. Los directivos entregan una composición fotográfica en agradecimiento y las chicas piden hacerse selfis sin parar con los voluntarios españoles, que también acaban sumándose a la danza.

En la visita a la Cruz Roja media Rouguiatou Baldè, una joven de 19 años que Bardají ha apadrinado, porque su acción sobrepasa la medicina. Su madre, que falleció inesperadamente hace cinco años, trabajaba como cocinera jefa en las expediciones quirúrgicas del cirujano español en Velingara. Un día le pidió que se ocupara de su hija si le pasaba algo y el médico, que no la había visto nunca, la buscó cuando le comunicaron su muerte. Le encontró una familia en Mbour y le paga los estudios en una destacada escuela de cocina para darle un futuro.

La siguiente parada es Pointe Sarene, donde se sondean acciones de colaboración sanitaria en la zona, y de vuelta a Mbour para reunirse con el nuevo jefe médico del distrito, Jean J. Mallomar. El encuentro se produce de forma inesperada y la sorpresa es mayúscula y providencial para Bardají al escuchar su nombre. La casualidad ha permitido que coincidan de nuevo. La primera vez fue en Tionk Essil hace 12 años, cuando el médico africano no ocupaba ningún cargo. Ambos se recordaban. El doctor Mallomar es un tipo amable y parece resolutivo. Se muestra muy receptivo ante las propuestas del cirujano español y se compromete a mediar con el Ministerio para la firma de un convenio con Hope and Progress que facilite sus expediciones. Bardají tiene que tramitar un sinfín de documentos y peticiones que le llevan meses para cada misión. El avance sería extraordinario. De momento tiene dos a la vista, una en octubre y otra en diciembre, en Oussouye y Velingara, respectivamente.

Bardají tiene una destacada trayectoria profesional que le llevó del Hospital Vall d'Hebró al Hospital Público de Navarra, donde se jubiló el año pasado como jefe de cirugía pediátrica. Pero continúa activo en Senegal con una vitalidad inusitada. Con 200 artículos científicos a sus espaldas y más de 500 contribuciones a congresos, ahora se centra en sus misiones. Su cabeza no para. Mantiene el reto de dar un impulso a otra vertiente que ya ha iniciado: la fabricación de prótesis en impresora 3D para colocar a amputados. Ya ha implantado siete exoesqueléticas a discapacitados africanos.

Aún tiene pendiente transportar la ambulancia que SoliDar-CESAG le consiguió el año pasado gracias a la donación de Quirónsalud Baleares. Así los niños a los que opera no tendrán que ser trasladados a sus casas en una moto atados con una cincha. Un capítulo que empezó con la lectura de un reportaje en un periódico. Y quizá con este surjan más benefactores que permitan ampliar su magna labor humanitaria.

La periodista autora de este reportaje, profesora y coordinadora del Servicio SoliDar del Centro de Enseñanza Superior Alberta Giménez (CESAG-Comillas), ha viajado desde Mallorca como parte de la comitiva de la ONG con fondos propios y aportaciones solidarias.

Mamouth Bakhoum, el senegalés de 43 años que trabajaba en la venta ambulante en Sevilla, estaba “exhausto y sin saber nadar, no volvió a salir a flote” aquella fatídica tarde del pasado 29 de diciembre en la que fue perseguido por la Policía Local durante 1,6 kilómetros hasta ser víctima de un “cercamiento”, como la propia instructora ha reconocido, antes de caer al río Guadalquivir y morir ahogado.

Su familia, a través de su representación legal, confía en que la Audiencia Provincial reabra una investigación judicial que ya ha sufrido un doble carpetazo, ya que considera que los hechos podrían ser constitutivos de un delito de imprudencia grave con resultado de muerte, o subsidiariamente un delito de imprudencia menos grave con resultado de muerte, así como de un delito de omisión del deber de socorro y de un delito de prevaricación.

Así consta en el recurso subsidiario de apelación, presentado contra el primer auto de archivo y al que ahora ha tenido acceso SevillaelDiario.es, que viene a concluir que “en la concatenación de riesgos producida por la conducta de los agentes, el riesgo de que toda la persecución provocara, dadas las circunstancias en que se produjo, la muerte del Sr. Bakhoum era altamente previsible”. La familia y la comunidad senegalesa de Sevilla ha venido insistiendo en numerosas movilizaciones en que las instituciones tienen responsabilidad en la muerte de Mamouth.

El recurso ya está tramitado desde hace tiempo pero, mientras la Audiencia lo estudia, el TSJA ha tomado en una importante decisión en una derivada de aquella trágica muerte: ha archivado la querella de la Fiscalía por las opiniones de un diputado andaluz respecto a aquellos hechos.

Los jueces, al margen de legitimar la libertad de expresión de José Ignacio García (Adelante Andalucía), entran de lleno en el debate abierto por el diputado, vislumbrando un profundo conocimiento y una clara empatía respecto a la situación de desprotección que padecen y denuncian los inmigrantes en este país, y los manteros en particular.

Los jueces del TSJA argumentan que la expresión “racismo institucional”, pronunciada por el diputado andalucista, “no es en absoluto un insulto ni una ofensa ni una injuria, sino un concepto político de muy larga tradición acuñado en la lucha contra las desigualdades por razón de raza, etnia u origen (...) utilizado reiteradamente como lema por los movimientos de apoyo al colectivo de inmigrantes que se dedican a la venta ambulante no autorizada (coloquialmente 'manteros') para criticar la consideración de tal actividad como delito y la política de represión de la misma. Es, digamos, equiparable a expresiones como ”Justicia machista“ o ”patriarcal“.

El auto resume el caso en una frase rotunda, donde concluye que sin la persecución policial la muerte del mantero senegalés no se habría producido: Se trata de “un legítimo, aunque a su vez criticable, ejercicio de la libertad de expresión por un diputado dando voz a una reivindicación de carácter político y protestando por una actuación de la Policía Local sin la que no se habría producido el trágico suceso”, concluye.

Pero, centrándonos en el recurso que ahora analiza la Audiencia, según el relato de los hechos de la familia (que, salvo matices, es coincidente con lo expuesto por la jueza instructora del caso), hubo por parte de los agentes “falta de previsión del riesgo” que “una persecución de tan larga duración podría provocar en el estado físico” del senegalés. “Al acercarse a él, una vez alcanzado, los agentes debieron prever la posibilidad de que tratara de colgarse del puente, como efectivamente hizo. Especialmente, cuando este se colgó del puente para escapar de sus captores, la previsión del riesgo debió haberse agudizado, pues ambos pudieron prever que una persona agotada, cargada de bolsas, podía caer con facilidad al agua”, expone el recurso contra el auto de 23 de enero por el que se acordó el sobreseimiento provisional y el archivo de las actuaciones.

“El grado de previsibilidad de la situación de riesgo resultaba más que representable al constatar que el Sr. Bakhoum llevaba varios kilómetros huyendo de los agentes y no hizo ademán de entregarse en el puente; la posibilidad de que se colgara de este se hizo más que evidente cuando lo rodearon y no se entregó, y finalmente resultó perfectamente constatable cuando se colgó de este, sin que los agentes depusieran su actitud ni hicieran nada por ayudarle”, detalla la familia en el extenso escrito sobre el que ahora deberá decidir la Audiencia de Sevilla.

“Extremo agotamiento”

Lo último que ha dicho la jueza es que “de lo actuado hasta la fecha, no consta ni tan siquiera indiciariamente esa relación de causalidad que se invoca, entre la persecución y cercamiento policial de la víctima en los bajos del puente y la caída al río de esta tras agarrarse al poste de amarre y deslizarse, falleciendo por ahogamiento, basada tan sólo en simples conjeturas sobre el modo de producirse los hechos y sobre la supuesta previsión del resultado por los agentes, al hallarse la víctima agotada por la larga persecución y por ir cargada con los hatillos, lo que según la recurrente aumentaba el riego de caer con facilidad al agua, manifestación no avalada en dato objetivo alguno”.

Bakhoum fue perseguido por los funcionarios de policía local desde la Avenida de la Constitución hasta el Muelle de Nueva York, aproximadamente una distancia de 1,6 km. Según su familia, “no pudo luchar por su vida, bien porque, efectivamente 'no sabía nadar', bien porque, previsiblemente, su condición física en ese momento, después de haber huido durante 1,6 km y tras colgarse del noray de amarre sujetando las dos bolsas con las manos, era de extremo agotamiento”.

Su representación legal no oculta que el senegalés había sido condenado en diciembre de 2022 por un delito de atentado y dos de lesiones por unos hechos muy similares a los ocurridos ahora dos años más tarde, con indicios de comisión de delitos contra la propiedad intelectual/industrial. En el atestado levantado en aquella ocasión, se hace mención a que cuatro días antes Bakhoum había sido denunciado por delitos contra la propiedad intelectual/industrial en atestado anterior a ese. “Estos hechos confirman la probabilidad de que la Unidad de Policía Turística de la Policía Local del Ayuntamiento de Sevilla, a la que pertenecían los agentes que requieren la identificación del señor Bakhoum el pasado 29 de diciembre y que inician su persecución, lo conocieran con antelación a esos hechos y, por lo tanto, tuvieran también conocimiento de sus antecedentes penales”.

La familia del senegalés fallecido considera que estaríamos ante “una acción voluntaria no intencional o maliciosa por parte de los agentes” que participaron en el acto final de la persecución “contra un conjunto de individuos de los que los agentes sospechaban que podían estar realizando venta ambulante no autorizada”. “No son los dos agentes presuntamente implicados en el acorralamiento de la víctima quienes intentan agarrarle y luego rescatarle, sino solo uno de ellos”, detalla el escrito.

“Como consecuencia de la conducta de los agentes”

A su juicio, “cabía prever la posibilidad de que el cercado no desistiera de su intento de fuga, habida cuenta de las implicaciones que para él podía suponer la entrega voluntaria: no solo una detención o una infracción administrativa, circunstancias ambas que condicionarían sus posibilidades de regularización administrativa de manera determinante, sino también la pérdida de los bienes que portaba, hecho relevante si se tiene en cuenta la precaria condición económica de quien se ve obligado a vender productos en la calle sin licencia”.

“No resultaba difícil contemplar la posibilidad de que el Sr. Bakhoum intentara huir, ni tampoco la de que lo hiciera, estando acorralado donde lo estaba, colgándose por el puente. De hecho, la constancia a través de las comparecencias en los dos atestados policiales de los llamamientos a que 'se tranquilizara' indica con claridad que los agentes percibían su nerviosismo y desesperación, así como percibieron su intención de no entregarse voluntariamente”, recoge el escrito.

“La actuación realizada por los agentes resultaba peligrosa, no permitida y al margen de las técnicas de detención que pudieran contemplarse en los diferentes protocolos policiales”, teniendo en cuenta que “en su deber objetivo de cuidado se les exigía la adopción de las medidas necesarias para no crear un peligro de muerte para el sujeto pasivo de su acción. Pero no las llevaron a cabo, sino que fueron las empleadas las causantes, por exceso, de la muerte”.

“Se trata de funcionarios policiales y los hechos se refieren a una detención en la que intervienen con un modus operandi peligroso causante de la muerte”, dice el escrito, que apunta que “los funcionarios estaban formados, debían estarlo, en el protocolo de detención/retención de una persona acorralada. Son agentes de la policía local, profesionales cualificados con exigencia de conocimiento de las técnicas de detención o reducción de personas que puedan ejercer una resistencia a una detención y con una preparación exigible acerca de cómo deben actuar y cómo ”no deben actuar“. No eran un particular que actuara con desconocimiento de técnicas de detención. Sabían hasta dónde podría llegar y del riesgo de que sucediera lo que sucedió, tal y como se produjeron los acontecimientos. Existió la infracción de un deber de cuidado interno”.

En resumen, “se produjo el resultado nocivo, concretamente, la muerte del Sr. Bakhoum, ahogado en el río Guadalquivir, como consecuencia de la conducta de los agentes (persecución previa, que agotó las capacidades físicas del Sr. Bakhoum y cercamiento en torno a la orilla del río en el muelle, en situación desesperada), con conocimiento del peligro o sin él, como causa eficiente de la reacción de la víctima, y, con ella, la producción del resultado lesivo”.

Papa Sady, pescador senegalés y padre de migrantes, lleva dedicándose a la industria pesquera desde el 85. Antes, explica, su trabajo diario era “muy bueno”, pero ahora su vida, como la de muchos otros locales, ha pasado a ser algo así: sale con su pequeño barco al mar, atosigado por gigantes buques de pesca extranjeros y, pese a que sabe que lo tiene muy difícil, permanece entre tres y cuatro días en el mar. Al desembarcar, la mercancía capturada ni siquiera es suficiente para recuperar los gastos del combustible. “A día de hoy, vamos a pescar, pero no conseguimos peces”, relata.

Se trata de uno de los casos recogidos por la organización sin ánimo de lucro Environmental Justice Foundation (EJF) en su último informe, basado en entrevistas realizadas tanto en Senegal como en las Islas Canarias a personas senegalesas entre junio y julio de 2024, que se suma a su tecnología para analizar las capturas por regiones. Según el estudio, la sobrepesca y la pesca ilegal han provocado que el 57% de las poblaciones de peces explotadas en el país africano se encuentren en “estado de colapso” lo que a su vez ha empujado el aumento de la salida de emigrantes senegaleses hacia Europa, especialmente a través de la ruta canaria.

El sector pesquero de Senegal emplea aproximadamente al 3% de la población activa, recuerda la ONG. “Los pescadores artesanales se enfrentan a crecientes amenazas por métodos de pesca destructivos como la pesca de arrastre de fondo”, sostiene el informe. El bajo control de las actividades de las flotas industriales europeas y chinas, el aumento de los volúmenes de exportación y la expansión de los usos no alimentarios, como la harina y el aceite de pescado, son parte de los factores que han reducido de manera significativa las poblaciones de pescado en Senegal.

Karim Sall, presidente de la organización senegalesa AGIRE, asegura sentirse “muy enfurecido” cuando los países extranjeros “se quejan” de la inmigración. “Ellos son los verdaderos piratas. Lo que hacen es peor que la inmigración clandestina. Nos jugamos la vida para ir, pero ellos vienen aquí a robarnos el pescado. Saquean nuestros recursos para alimentar a sus propios habitantes mientras nosotros sufrimos”, denuncia en una declaración recogida por EJF.

El sector pesquero senegalés, tradicionalmente impulsado por el consumo local de pequeños peces -como la sardina-, “ha ido cambiando progresivamente hacia una economía impulsada por las exportaciones”, explica el documento. La UE es el principal importador de Senegal de productos pesqueros -con base en su valor-, lo que representa un total de 208 millones de dólares al año de media entre los años 2019 y 2022. España, por su parte, es el mayor importador de productos pesqueros senegaleses en la UE, el 44% del total comunitario.

“Antes, las personas que se dedicaban a la pesca podían ganar lo suficiente, pero a día de hoy los chicos jóvenes lo pasan mal incluso para poder permitirse su propio desayuno”, prosigue Papa. La industria pesquera es uno de los sectores económicos principales de Senegal, a la vez que un pilar para la seguridad alimentaria de los locales. Pero cada década que pasa se tambalea más y más.

Los testimonios recabados por la organización reafirman que el contexto pesquero actual es un factor importante en la decisión de migrar. Entre 2015 y 2020 se produjo un punto de inflexión en cuanto a ello, ya que fue “cuando los pescadores empezaron a sufrir”. El año pasado, 10.457 personas murieron en su intento de llegar a España —la mayoría, en la llamada ruta atlántica—. Fue el año más mortífero jamás registrado. De las víctimas, 1.538 eran menores.

Abdoulaye, hijo de Papa Sady, es una de esas personas que se vieron abocadas a lanzarse a las aguas. Lo hizo en 2020. Tras 14 días en el mar, en los que su familia permaneció en vilo, llegó a las Islas Canarias. Sin embargo, algunos de sus compañeros nunca volvieron a pisar tierra: “Tenían los mismos sueños y propósitos que yo, pero nunca se materializaron. Murieron en el mar. Espero que sus almas vayan al paraíso”, relató para EJF.

“Si el mar [de Senegal] fuera tan abundante como antes, puedo decir que esta situación migratoria no sería así. En 2006, los pescadores ni siquiera pensaban en ir a Europa”, declara el joven. “Toda la pesca que se suponía que debíamos tener la realizaban estos barcos... Y estos barcos pescan día y noche. Nunca paran”, explica otro expescador. 

Más allá de Senegal

Pero Senegal no es un caso aislado. África Occidental es uno de los mayores “puntos calientes” del planeta en lo que se refiere a la pesca INDNR (pesca ilegal, no declarada y no reglamentada). Hace unas semanas, dos organizaciones ecologistas internacionales emprendieron acciones judiciales contra las autoridades españolas por, supuestamente, “no investigar ni, en su caso, sancionar” estas prácticas en la zona.

“Esta pesca ilegal está provocando el declive de las pesquerías y, en algunos casos, su colapso total. Esto significa para las comunidades pobres la pérdida de su seguridad alimentaria, sus medios de vida y sus empleos. En el entorno natural, esto implica una degradación profunda. El ecosistema, su capacidad para sostener a las especies que lo habitan y, en última instancia, de sostenernos a nosotros mismos, se está degradando”, explica Steve Trent, CEO y fundador de EJF. 

“Es una situación bastante desastrosa, no solo en Senegal, sino en todo el mundo. La pesca está en declive, colapsando prácticamente en todas partes, y se necesita una acción concertada y el liderazgo de los gobiernos ya”, recalca.

Las entrevistas con migrantes destacan, además, sucesos como la destrucción de aparejos de pesca, colisiones y otros incidentes de violencia entre embarcaciones industriales y barcos artesanales, como la que cuenta Souleymane Sady: “El problema con los buques chinos no es solo que pescan en nuestro mar, sino que nos causan daño”. 

“Los buques chinos destruyen nuestros materiales de pesca, a veces atropellan nuestros barcos, matan a algunas personas a bordo y luego huyen para que nadie sepa quién lo hizo” -

Souleymane Sady — Migrante y ex pescador

“Destruyen nuestros materiales de pesca, a veces atropellan nuestros barcos, matan a algunas personas a bordo y luego huyen para que nadie sepa quién lo hizo. A veces, si te acercas a hablar con ellos, te echan agua caliente. Y estás indefenso, porque sus barcos son más grandes. Estaba aterrizando cuando mi padre me llamó para informarme de que [mi primo] había tenido un accidente... Un barco los atropelló y se les abalanzó, rompiendo así su embarcación”, relata.

Exigen mayor transparencia

“Lo importante es comprender cómo se produce la pesca ilegal”, afirma Dame Mboup, líder del programa regional de Global Fishing Watch en África. Se trata de una organización sin ánimo de lucro que usa satélites y datos abiertos para monitorear la pesca global con el fin de combatir las actividades irregulares.

“En muchos casos, los gobiernos carecen de los recursos para implementar eficazmente las medidas de monitoreo, control y vigilancia en sus aguas. En otros, puede haber una falta de armonización de las políticas pesqueras a nivel subregional. Y, finalmente, también puede haber una falta de compromiso por parte de algunos signatarios con los marcos de los acuerdos pesqueros. Esto conlleva a que los actores maliciosos tengan la oportunidad de comportarse de manera irresponsable y salirse con la suya con la pesca INDNR”, explica.

Según un estudio de 2024 publicado en Nature y dirigido por investigadores de Global Fishing Watch, alrededor del 75% de la pesca industrial no aparece en los sistemas públicos de monitoreo. Por eso, apunta, exigir que todos los buques compartan públicamente su ubicación en el mar sería un cambio radical, ya que la transparencia actúa como elemento disuasorio.

Posibles soluciones

En este sentido, desde EJF alientan a la implementación de la Carta Mundial para la Transparencia de la Pesca. “Consta de diez puntos fáciles de poner en práctica, logísticamente alcanzables y financieramente accesibles. Si Senegal, China y la Unión Europea implementan esta carta para que todos podamos ver quién pesca, qué, dónde, cuándo y cómo, se transformaría la arquitectura de la gobernanza pesquera mundial”, profundiza Trent. 

“Si quieren un cambio sistémico que pueda detener estos delitos, implementen la Carta Mundial para la Transparencia, asegúrense de hacerlo rápidamente, y casi de la noche a la mañana podríamos ver una transición hacia una pesca más sostenible, legal y ética, no solo en Senegal, sino a nivel mundial”, concluye.

Mientras tanto, decenas de personas afectadas por estas prácticas, como Abdoulaye, siguen arriesgando una de las rutas migratorias más letales del mundo. “Si esos barcos siguen operando en la zona, los problemas no harán más que continuar”, dice el joven. No quería, cuenta, acabar sufriendo las dificultades padecidas en el oficio por su padre. “Si te haces a la mar y no pescas nada en todo el mes, a la larga te afectará mentalmente. Estarás obligado a pedir dinero prestado para vivir y lo único que tendrás en mente al pescar serán tus deudas”, concluye.

Segundo carpetazo judicial a la muerte de Mamouth Bakhoum, el senegalés de 43 años que trabajaba en la venta ambulante y que murió ahogado en el río cuando trataba de huir de unos agentes de la Policía Local de Sevilla. La titular del Juzgado de Instrucción 17, en un auto fechado este 15 de abril, ha desestimado el recurso de reforma y subsidiario de apelación contra el auto de 23 de enero de 2025 por el que se acordó el sobreseimiento provisional y el archivo de las actuaciones.

La familia de la víctima, que considera que loshechos pueden ser constitutivos de un delito de imprudencia grave con resultado de muerte, o subsidiariamente un delito de imprudencia menos grave con resultado de muerte, así como de un delito de omisión del deber de socorro y de un delito de prevaricación, tiene previsto acudir a la Audiencia Provincial para continuar recurriendo e insistir en que las instituciones tienen responsabilidad en la muerte de Mamouth.

“De las diligencias de investigación practicadas sobre las circunstancias en que se produjo el fallecimiento de Mamouth Bakhoum, tras su ahogamiento en el río Guadalquivir, al que cayó tras la huida y persecución por parte de agentes de la policía local que lo sorprendieron en la Avenida de la Constitución, junto a otros vendedores, ejerciendo la venta ambulante de productos presuntamente falsificados, no se desprende la existencia de base indiciaria para proseguir la imputación por delito de homicidio bajo imprudencia grave o menos grave”, zanja el auto, al que ha tenido acceso SevillaelDiario.es.

La jueza se basa en los atestados de la propia Policía Local, de la Policía Nacional, del grupo de homicidios de la Brigada Provincial de Policía Judicial, y en las declaraciones de testigos a presencia policial y visionado de las imágenes captadas por las distintas cámaras de seguridad para asegurar que “los únicos datos objetivos evidencian que se produjo una intervención policial en las inmediaciones de la Avenida de la Constitución contra personas que se hallaban ejerciendo la venta ambulante de productos presuntamente falsificados, produciéndose una dispersión de los vendedores en dirección al Paseo Colón, accediendo algunos de ellos a los bajos del muelle de Nueva York, en dirección al muelle de las Delicias”.

En ese punto del relato dice que el auto que a la altura de la Glorieta de los Marineros, cuatro agentes “observaron a la víctima con dos hatillos andando por el muelle de las Delicias, por lo que accedieron a pie por el muelle de Nueva York y le siguieron para interceptarlo”. “Simultáneamente” otros dos agentes accedieron en vehículo por la Avenida Santiago Montoto hasta la entrada del Puerto de Sevilla, continuando a pie. Al llegar a la zona inferior del restaurante Maquiavelo, “Mamouth detuvo su marcha al observar la presencia de los agentes e hizo amago de volverse, si bien al comprobar que los cuatro primeros agentes caminaban hacia él desde la oposición opuesta a los otros dos agentes ”se aproximó poco a poco a la zapata del río y sin atender las advertencias de los agentes de que se tranquilizara y tuviera cuidado con sus movimientos, se agarró al noray de amarre, sin desprenderse de los hatillos, y se deslizó, ofreciéndole los agentes la mano para que se agarrara, cosa que no hizo, soltándose y cayendo al agua con los hatillos“. Acto seguido, dos de los agentes ”tras quitarse los chalecos antibalas, los zapatos y los cinturones se tiraron al agua, realizando varias inmersiones sin llegar a encontrar a la víctima. Personado el cuerpo de Bomberos doce minutos después procedió a la búsqueda del cuerpo“.

Tras ese relato dice la jueza que “de lo actuado hasta la fecha, no consta ni tan siquiera indiciariamente esa relación de causalidad que se invoca, entre la persecución y cercamiento policial de la víctima en los bajos del puente y la caída al río de ésta tras agarrarse al poste de amarre y deslizarse, falleciendo por ahogamiento, basada tan sólo en simples conjeturas sobre el modo de producirse los hechos y sobre la supuesta previsión del resultado por los agentes, al hallarse la víctima agotada por la larga persecución y por ir cargada con los hatillos, lo que según la recurrente aumentaba el riego de caer con facilidad al agua, manifestación no avalada en dato objetivo alguno”.

Por otra parte, “no resultan indicios suficientes como para concluir la existencia indiciaria seria, efectiva y sólida del ilícito penal de omisión del deber de socorro” ya que “de la causa se desprende que” dos policías locales “acudieron de forma inmediata en auxilio de la víctima, arrojándose al río un minuto después de caer al agua Mamouth, tras quitarse los chalecos antibalas, los zapatos y los cinturones, realizando hasta seis inmersiones para recatarlo sin éxito”.

“De otro lado, no hay indicios bastantes para considerar que los hechos denunciados puedan constituir el delito de prevaricación administrativa en su suerte de comisión por omisión, al haberse omitido de manera deliberada el protocolo para casos de emergencias”, rechaza también el auto.

“La inacción denunciada -omisión del protocolo de emergencias- no alcanza entidad criminal, fundamentalmente por dos razones. Primero, porque no se advierte un interés o beneficio propio para los agentes que intervinieron en los hechos. Segundo, para la prevaricación no basta con la mera ilegalidad, sino que es preciso un plus de antijuridicidad, tanto si se trata de actividad reglada como discrecional, porque así lo exige el principio de intervención mínima, que impide poner en marcha el derecho penal ante cualquier alteración o desviación de la actividad administrativa. El recurso no concreta ese necesario plus”.

Las diligencias instadas por la familia de Mamouth (testificales y oficios a la Policía Local del Ayuntamiento de Sevilla, entre otras) “se consideran innecesarias e inútiles a la vista de las diligencias de investigación practicadas que permiten descartar la posible apreciación de base indiciaria para mantener la imputación por delito de homicidio imprudente, omisión del deber de socorro y prevaricación que justifique la continuación del procedimiento”, concluye el auto.

En 1949 un velero con canarios que huían de la dictadura franquista y que tenía como destino Venezuela se vio obligado a hacer escala en Dakar. Entre los pasajeros a bordo se encontraba el adolescente Eduardo Suárez Socorro, hijo del diputado comunista en el Congreso durante la II República Eduardo Suárez Morales. En un último momento, la familia de Eduardo decidió por una serie de circunstancias quedarse en Senegal donde comenzaría una historia de unión que sobrevive 76 años después. “Le debo mucho a los africanos. África es mi patria”, comenta con emoción. 

El 6 de agosto de 1936, su padre, Eduardo Suárez Morales, quien era militante comunista y miembro del Frente Popular y uno de los líderes de la resistencia en Gran Canaria al golpe de estado del 18 de julio contra la II República expiró su último aliento. A las 6 de la mañana en el campo de tiro del ejército de La Isleta (Las Palmas de Gran Canaria) fue fusilado junto a su compañero el socialista Fernando Egea. Este episodio marcará la vida de Eduardo, que en ese momento solo tenía un año. A partir de entonces, según relata en sus memorias recogidas en el libro De Las Palmas a Dakar, comienza un auténtico calvario para su familia, ya que la persecución no acabó con el fusilamiento de su padre. Su casa era una “diana” para los franquistas cada vez que se enteraban de que algún comunista visitaba de manera clandestina la ciudad y, además, tanto su madre como su tío, que era masón, eran continuamente convocados por las autoridades. 

Con el temor de que sus hijos se vieran perjudicados, la madre de Eduardo decidió poner rumbo a América, como muchos canarios que en aquel entonces se subían en los barcos fantasma con destino a Venezuela. El 30 de junio de 1949, Eduardo, su madre, su abuela, su hermana y su tío con su familia se trasladaron hasta Maspalomas para embarcarse de madrugada en el velero María del Pino. Era un barco de pesca que hacía recorridos entre islas y que Eduardo describe con dos mástiles, sin aseo, sin motor y sin cabina. El viaje estaba pensado para unas cincuenta personas, pero finalmente fueron 127, de modo que hubo que racionar las provisiones. Se lavaban con agua del mar, solo podían beber una cantidad de agua que correspondía al tamaño de un vaso de licor y de vez en cuando se alimentaban con algunos peces que pescaban. “La parte de abajo venía cargada de sal para despistar a las autoridades y después le habían puesto una lona encima. Allí iban acostados los que podían. Nosotros nos acostamos arriba, al lado del borde del barco”, recuerda. Las condiciones eran tan complicadas que el nerviosismo se apoderó del pasaje en un momento del viaje y se produjo un incidente con armas de fuego incluidas, a raíz del deseo de abandonar el barco de algunos tripulantes. 

El peor trance vino a consecuencia de una tempestad que se originó a la altura del norte de Senegal. Debido a las fuertes lluvias y al oleaje, el barco sufrió graves daños y un bulto golpeó fuertemente la cabeza de su abuela, que se quedó inmovilizada para siempre. Según describe en sus memorias, tanto él como otros jóvenes se pasaban el día achicando agua de la bodega, hasta que al decimoctavo día de travesía, el velero avistó la isla de Gorée, a las puertas del muelle de Dakar, donde un velero canario les proporcionó un bidón de 200 litros de agua. “Estábamos tan sedientos, que nos bebimos toda el agua en ese momento”, cuenta. 

“Llegamos al muelle de Dakar y comenzó otra aventura con los queridos franceses, que no nos dejaban salir del muelle. Pensaban 'esos extranjeros'”, comenta riéndose. Mientras el barco era reparado, su abuela fue hospitalizada en Dakar y los franceses dejaron que fuera acompañada por su hija. La madre de Eduardo fue la única a la que le permitieron salir del puerto, mientras que él y su hermana sobrevivieron a la intemperie tres meses: “Mi hermana y yo vivíamos en el muelle como pobres diablos. Los senegaleses nos daban de comer y cuando iban al barco a cargarlo y bajaban, nos daban una parte de lo que ellos habían ganado. Y por eso salimos adelante”. Se acuerda de los dos jóvenes senegaleses que cada día lo recogían para ir a desayunar quinqueliba, una infusión de hierbas, y pan. Comenta que fue aquí donde empezó a aprender wolof.

Durante el tiempo que vivieron en el puerto de Dakar, durmieron bajo las lonas que los barcos usaban para envolver sus mercancías. También recuerda que los domingos y festivos se acercaban los franceses con sus hijos para mostrarles las condiciones en las que vivían, como si fueran un espectáculo. Mientras tanto, parte del pasaje embarcó en varios veleros canarios que habían hecho escala en Dakar y que más tarde ponían rumbo al continente americano, mientras que el resto lo hizo en el María del Pino, una vez estuvo reparado. 

Tal y como cuenta Eduardo, su madre no quiso embarcarse debido al estado de parálisis en el que se encontraba la abuela. Finalmente, las autoridades francesas los dejaron salir del puerto y gracias a dos familias españolas que vivían en Dakar decidieron instalarse definitivamente en el país. “Nos dijeron que aquí podíamos tener trabajo y nos convencieron de quedarnos en Dakar. Aunque en realidad es que Dakar a mí me encantó”, subraya. Gracias a estos contactos, el joven empezó a trabajar como electricista, en bricolaje doméstico, después en un taller de radiadores de coches, creó una empresa de reformas y construcción y más tardé dirigió una inmobiliaria. Los primeros años en Dakar también recibieron apoyo de los masones establecidos en Senegal, a través de una red que se había activado gracias a su tío. Además, estudió Derecho en la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar, fue cónsul honorario de Burkina Faso y el Rey Felipe le otorgó en 2018 la medalla al mérito civil. También fue el primer presidente blanco para África occidental del Club Rotary, una institución que presta ayuda a menores o mujeres en situación de vulnerabilidad en varios países del mundo. 

Reconoce que en sus primeros momentos en Dakar sentía añoranza por sus años de infancia y adolescencia, por las travesuras, los juegos y sus amigos, pero eso se esfumó con el tiempo. Por eso cuando le preguntan si se siente senegalés o español, no tiene una respuesta clara. “Me siento senegalés 100%. Canario un poco, sobre todo cuando voy donde está la placa de mi padre al final de Las Canteras y cuando estoy en Moya. Pero en realidad me siento más africano que español”, concluye. 

Senegal es uno de los países del mundo más vulnerables al cambio climático. La variedad de sus ecosistemas, sus más de 700 kilómetros de costa atlántica y encuadrada entre el Sahel y el bosque tropical, lo exponen más que otras zonas del planeta a la degradación medioambiental. En los últimos años, el aumento del nivel del mar ha borrado del mapa a cientos de hogares, han subido las temperaturas y se ha producido una fuerte desertificación en zonas interiores, todo ello en un país que depende económicamente de los recursos naturales. De modo que intentar frenar el impacto del cambio climático en el país se ha convertido en una tarea urgente. Desde hace años numerosos organismos internacionales y nacionales han desarrollado planes de contención o adaptación, sobre todo para intentar frenar la erosión costera. Sin embargo, estas estrategias no siempre han tenido en cuenta los conocimientos de las poblaciones locales, a los centinelas de los saberes ancestrales que habitan estos territorios desde hace siglos. 

Los conocimientos locales o endógenos son aquellos saberes localizados y situados, que han sido creados en un territorio determinado. “Cada lugar tiene su particularidad y ha sido moldeado por sus hombres. Cada territorio se inscribe en una trayectoria de construcción social, cultural, política y económica”, matiza el director del Instituto de Gobernanza Territorial de la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar e investigador adjunto de la Universidad de Grenoble, Cheikh Abdoul Ahad. Por el contrario, define los conocimientos supranacionales como aquellos que se vinculan a una entidad u organización política: “Es una sociedad muy tecnocrática”, señala. Sin embargo, ambos conocimientos no siempre van de la mano. “Desde un punto de vista político, ha sido difícil integrar los conocimientos que no están validados por la ciencia y la academia. La validación científica de los saberes tiende a internacionalizarse”, precisa el geógrafo. 

El profesor recurre a lo que sucede en Saint Louis, uno de los territorios con mayor impacto medioambiental en el país, cuya capital del mismo nombre es según la ONU-Hábitat, la ciudad africana más poblada que sufre una mayor amenaza debido al aumento del nivel del mar. En Guet Ndar, uno de sus barrios, en 10 años han desaparecido 800 metros de costa, tal y como revela la Agencia Francesa de Desarrollo. Esta zona ha servido de laboratorio para el desarrollo de políticas medioambientales. En la Langue de Barbarie, una lengua de arena cercana a la ciudad de Saint Louis, el Gobierno de Senegal abrió en 2003 una brecha que permitiría la salida del agua del Río Senegal en época de lluvias. La apertura, que tuvo en sus inicios cuatro metros de ancho, cuenta hoy en día con 7 km y el desplazamiento forzoso de algunos pueblos que habitaban la zona. Por ello, Abdoul Ahad apuesta por intentar saber cuál es la percepción del riesgo del cambio climático entre los habitantes de esta zona y por dar a las relaciones humanas un papel más relevante en la toma de decisiones. “Hay humanos y mitos sagrados alrededor del agua. Esa humanidad no hay que olvidarla, ni esos conocimientos que no figuran siempre en los conocimientos supranacionales”, reivindica. 

En este sentido, el profesor defiende la importancia de recurrir a la memoria de los pueblos originarios para buscar soluciones que pueden ser igualmente válidas. Apela a la “geografía de lo vivido”, la cual funciona como reservorio de estrategias adaptativas para luchar contra los efectos climáticos, y anima a conocer qué dicen “los guardianes de estos conocimientos e integrados en los dispositivos de gobernanza”. Para ejemplificarlo, el profesor hace referencia a los habitantes de Doun Baba Dièye, un pueblo de la región de Saint Louis que ha atesorado durante siglos conocimientos sólidos en geomorfología e hidrología y que hoy en día está destruido tras la apertura de la brecha. Papa Ameth es el descendiente actual de una saga de expertos en geografía que se opuso firmemente a esta operación, ya que según los conocimientos y experiencia de la comunidad, esa franja de arena hacía de muralla entre el oleaje y la orilla de su pueblo. Ameth reivindica que gracias a las experiencias históricas heredadas de sus antepasados, él también podría aportar soluciones ecológicas y resalta que es posible utilizar las observaciones lunares para predecir los niveles del mar a partir del calendario wolof. 

La compatibilidad entre ambos conocimientos es, en principio, posible. Para Abdoul Ahad el uso de los conocimientos supranacionales no implicaría reducir los conocimientos endógenos de las comunidades que “han sido marginalizadas o invisibilizadas”. Para ello, sostiene que “lo justo sería que la comunidad científica acepte ofrecer un lugar a la hospitalidad, a la generosidad y a los conocimientos endógenos”. El profesor aboga por salir de la “fragmentación binaria entre saberes tradicionales y saberes científicos”, lo cual no obliga a borrar toda la herencia colonial, sino a repensar lo que contienen los archivos coloniales. “No debemos asumir que todo lo que propone la ONU o lo que el Gobierno francés estableció tras el fin de la colonización debe ser lo normal”, destaca.

Las organizaciones trabajan en soluciones basadas en la naturaleza

La asociación en defensa del medio ambiente JVE Senegal también busca colocar los saberes locales y basados en la naturaleza en el centro de sus proyectos. La responsable de evaluación de proyectos de la entidad, Mairame Sy, también considera que las comunidades locales tienen mucho que decir a la hora de proponer soluciones para reducir el impacto del cambio climático debido a que “hay una relación íntima entre la naturaleza y el hombre”. Entre otros proyectos, han desarrollado la Acción feminista por el clima en África occidental, que busca mejorar las prácticas agroecológicas y la rehabilitación de los ecosistemas desde un punto de vista interseccional, para lo que forman a mujeres en prácticas ecológicas y en saberes locales. Por otra parte, llevan a cabo tareas de sensibilización en centros educativos en zonas muy afectadas por las consecuencias del aumento del nivel del mar con el objetivo de crear conciencia cívica en materia de protección del medioambiente. 

También el proyecto SEDAD (Soluciones basadas en ecosistemas para una adaptación sostenible) desarrolla varios proyectos en Senegal, Gambia y Mauritania siguiendo esta línea. Aliou Seydi, experto medioambiental y en soluciones basadas en la naturaleza de SEDAD, explica que han puesto en marcha varias técnicas que usan el entorno natural para mitigar los efectos asociados al cambio climático, y sobre todo, contra la erosión costera. Para ello, han implementado varios sistemas de contención en la costa a base de ramas de árboles, que colocadas de manera perpendicular a las olas, atrapan los sedimentos; un sistema de cercas construido con juncos con el que han restaurado 140 metros de playa y diques de arena con vegetación, que permiten frenar la invasión de agua salada en los cultivos de hortalizas y arroz. 

“No somos héroes, hemos hecho lo que teníamos que hacer. Lo que tenemos son valores que enseñaban unos padres desde Senegal”. Emocionado y tras un larguísimo agradecimiento en el que no se dejó a nadie, Magatte N'Diaye quitaba mérito a la “admirable” acción que los convirtió, a él y a su amigo Ibrahima Diack, en hijos adoptivos de A Coruña por unanimidad de toda la corporación municipal: su intervención para tratar de poner fin, sin conseguirlo, a la paliza mortal que acabó con la vida del joven Samuel Luiz el 3 de julio de 2021. “De aquel inferno que aún nos duele como ciudad surgieron dos figuras admirables que estamos homenajeando aquí”, resumió la alcaldesa, la socialista Inés Rey.

En un abarrotado salón de plenos, en el que además de los representantes institucionales y las ONGs tenían un lugar preferencial las amigas y amigos de Samuel Luiz y los compatriotas de Magatte e Ibrahima, Rey comenzó su discurso en francés, lengua natal de los dos marineros, para alabar una “solidaridad sin fronteras”.

“Durante la paliza mortal, sólo un par de personas acudieron en ayuda de la víctima”, recordó la alcaldesa. “Fueron, además, los que más tenían que perder con esa actuación”, ya que en aquel momento se encontraban en España en situación irregular. Aún así, “no dudaron en jugarse el cuerpo”, lo que los llevó a “recibir algún golpe” al intentar auxiliar a Samuel “cuando ya estaba en el suelo, cubierto de sangre”.

Esa actitud fue reconocida por el Gobierno al concederles los papeles “de forma extraordinaria” por su “compromiso ciudadano, demostración de humanidad y civismo encomiables”. “No pudieron salvarlo, pero sí ejercieron como salvadores de la bondad, altruismo puro”, añadió la regidora rememorando el día en el que A Coruña “padeció una cacería humana” por “la animadversión a la condición homosexual” de la víctima.

“Ni la violencia ni la homofobia tienen cabida en nuestra sociedad”, afirmó antes de distinguir entre “la falsa valentía del agresor y la honrosa valentía del solidario”. Por todo ello, “Ibrahima y Magatte cuentan con el agradecimiento eterno de A Coruña, quedando ya en su historia y simbolizando también una propuesta de convivencia y futuro”. 

“Si una persona necesita ayuda, te tienes que plantar”

“Si las semillas son valores, lo que crece son valores”, respondió Magatte, el primero en intervenir tras recibir las placas acreditativas de su condición de hijos adoptivos. “Desde la pobreza, nuestros padres, en la dureza de la vida de senegal plantaron y cultivaron en nosotros valores y por eso estamos aquí”. “Si plantas arroz, no vas a cosechar yuca”, refrendó su compañero Ibrahima, quien insistió en la importancia de la educación, como la que le dieron en su casa: “Si ves a una persona que necesita ayuda, sea lo que sea, te tienes que plantar”, afirmó ante el aplauso de los asistentes.

Antes, la alcaldesa había recordado los lazos entre la ciudad y el país africano. Los dos marineros crecieron “cerca” de la Escuela Coruña, abierta en Senegal hace 22 año por la ONG Ecodesarrollo Gaia. Desde la primera fila del público, sentado al lado de las amigas de Samuel que se agarraban las manos con fuerza, el impulsor de la entidad, el histórico activista Guillermo Fernández-Obanza, contemplaba la escena emocionado, abrazado a su eterno bastón.

Ibrahima y Magatte son los únicos africanos que forman parte del selecto grupo de hijos adoptivos de A Coruña. Inaugurado en 1868, ese listado suma 44 nombre. Entre los últimos estaban José Antonio Villamor y Rodrigo Maseda, dos de los tres policías nacionales conocidos como Os Heroes do Orzán, la playa coruñesa donde murieron intentando rescatar, sin éxito, al joven Tomas Velicky. El tercero de los agentes fallecidos, Javier López López, fue reconocido como Hijo Predilecto, ya que era natural de la ciudad.

El pasado 8 de enero, la Audiencia Provincial de A Coruña condenó a cuatro de los cinco acusados por el asesinato de Samuel Luiz. Las penas van de los 10 a los 24 años de cárcel. La condena más larga fue la de Diego M.M., quien inició la agresión aquella madrugada. La Justicia lo considera culpable de asesinato con la agravante de discriminación por motivos de orientación sexual. En el juicio los testigos coincidieron en que antes de empezar a golpear a la víctima le dijo: “Para de grabar, a ver si te voy a matar, maricón”.

La llegada en los últimos años de personas migrantes de Senegal ha puesto el foco en la sobreexplotación de las recursos pesqueros del país por parte de grandes buques asiáticos y europeos. La presencia de la flota extranjera deja sin oportunidades a los pescadores locales, quienes cuentan que se ven obligados a migrar siguiendo el rastro de los peces capturados en sus aguas. Sin embargo, hay otra parte importante del sector que sufre las consecuencias de la crisis pesquera en el país. Las mujeres que transforman y venden pescado son el otro eslabón de la cadena. Si los hombres no regresan del mar con peces, las mujeres no pueden procesarlos y ponerlos a la venta. El impacto a nivel económico es considerable si se tiene en cuenta que miles de mujeres en Senegal mantienen a sus familias gracias a la actividad pesquera.

El muelle de pesca de Joal es un reflejo del funcionamiento de esta cadena de suministro. La zona es un hervidero a las 12 del mediodía. Los camiones frigoríficos y las carretillas se entremezclan con decenas de personas que intentan vender o comprar pescado. Dos grupos de pescadores acaban de desembarcar y las mujeres van de un lado a otro para conseguir la mejor mercancía a un buen precio. Mahady lleva 25 años trabajando en este punto. Está divorciada y tiene cinco hijos. Se levanta a las 5 de la mañana para estar a las 6 en el muelle, de donde no se irá hasta caer la noche. Cuenta que hay días en los que puede ganar hasta 15 euros y que otras veces se marcha a su casa con la cartera vacía. Cuando la jornada es buena y hay muchas capturas, alquila un camión y se marcha a Dakar a vender pescado en los mercados. Pero esto, cuenta, es cada vez menos habitual. “Que dios me perdone, pero ahora mismo estamos en crisis porque no hay pescado”, se lamenta. 

La historia de Mahady la viven miles de mujeres en Senegal, desde el norte hasta el sur. En 2022, había más de 45.000 personas registradas en el sector de la transformación, de las que un 90% eran mujeres, según Daba Diop, la presidenta de la Red de Mujeres de la Pesca Artesanal de Senegal. En Saint Louis, una ciudad de menos de 300.000 habitantes, solo en uno de los agrupamientos de transformadoras, el GIE Diambarou, hay más de 600 mujeres. Su secretaria, Yaram Fall, detalla que la mujer transformadora trabaja sin horario fijo y prácticamente todos los días de la semana. “En esta sala hay mujeres que pasan la noche aquí. Cuando recibimos el pescado alrededor de 19:00 o 20:00 ya no podemos ir a casa. Tú no puedes decir que por la mañana vas a hacer la transformación sino que dependes del momento del desembarco”, remarca. 

Empieza a caer el día en el barrio pesquero de Guet Ndar y con el atardecer se vislumbran a cuentagotas algunos barcos que tocan tierra. En la zona trasera al punto de desembarco está instalado el puesto de transformación en el que trabaja sobre todo el GIE Diambarou.  Una ligera neblina procedente de las brasas en las que se ahúma el pescado indica que ya hay mujeres manos a la obra. El trabajo de la transformación consiste en el procesamiento del pescado para su conservación a través de diferentes técnicas. Una parte de la mercancía procesada se destina al consumo local, sobre todo en la época de hibernación de las especies marinas, y otra parte a la exportación para los países vecinos como Benin, Ghana o Burkina Faso. La conservación se realiza mediante el salazón, secando el pescado, guisándolo o ahumándolo.  

Las mujeres del sector sostienen la economía familiar

 “Yo digo que estas mujeres son jefas de empresas. Una mujer que supervisa la educación de los niños, que asegura la salud, la comida diaria, y el resto de gastos es una mujer empresaria”, subraya también Fall. Las mujeres transformadoras y vendedoras de pescado suelen acarrear con los gastos familiares de la casa, la escolarización de los hijos, las comidas diarias y las medicinas cuando alguien de la familia se enferma. Por ello, la reducción de las capturas y, por consiguiente, el incremento de los precios supone un duro golpe para la economía familiar. 

“Si ganas 3000 CFA (4,5 euros) y se lo das a tu familia para que pueda comprar arroz, aceite o lo que sea para comer o los gastos de la escolarización de los niños, ¿cómo vamos a ahorrar?”, se pregunta Mahady. Pero además, la escasez de pescado puede poner en riesgo la seguridad alimentaria de Senegal, tal y como alerta Aliou Ba, responsable de la campaña Océano de Greenpeace África, ya que en este país la dieta diaria se compone mayoritariamente de pescado y arroz. “Ellas son las que compran, venden y producen en el muelle, son las que aprovisionan el mercado local. Hoy en día, los consumidores están preocupados porque no hay mucho pescado. Porque incluso cuando se encuentra pescado, es caro” señala. 

Mujeres como Mahady, Yaram o Diapa saben que las causas de la reducción de pescado son como un monstruo gigante al que es difícil hacer frente. Aliou Ba enumera como uno de los principales motivos la sobreexplotación de las aguas senegalesas en las que faenan tanto grandes buques (sobre todo asiáticos después de la finalización del acuerdo entre UE y Senegal) como barcos de pesca artesanal. Apunta también a la alta demanda internacional, lo que provoca que una gran parte del pescado de Senegal termine en la exportación.  Por último, hace referencia a las industrias que usan los peces capturados en estas aguas para producir harina y aceite de pescado destinados al comercio exterior como alimento de animales. Ante los precios competitivos de las grandes empresas, las mujeres transformadoras y vendedoras poco pueden hacer. Mahady recuerda que hasta hace pocos años, una caja de pescado costaba entre 15 y 30 euros. Ahora, entre 90 y 100 euros. “Esto es una suerte de competición entre el mercado local y el mercado internacional”, apunta Aliou Ba.

Además, la sobreexplotación de las aguas de Senegal está provocando que dejen de verse especies que hasta hace años solían capturarse. Según el documento de Greenpeace África Mal de mer, la sardina, el jurel o la merluza negra son especies en un estado de sobreexplotación. Mahady recuerda que antes podía vender mucho pulpo, calamar y barracuda. “Antes con un pulpo podía ganar al día unos 70 euros. Ahora es muy difícil llegar a esa cifra. Dicen que el pulpo está hibernando, pero lo cierto es que pasan los meses y no se encuentra. No hay pulpo, no hay calamar, no hay pescado. Esto es muy difícil para nosotras”. Por ello, Mahady cuenta que algunas de sus compañeras han cogido esos mismos barcos de los que hoy apenas han venido con peces desde el mar, para migrar a Canarias. Reconoce que ella misma lo haría. “Yo no tengo los medios, pero si los tuviera, también partiría”, sostiene.