La Marina de Senegal ha rescatado a 124 migrantes que navegaban a bordo de un cayuco en alta mar, según informó este viernes la Armada de este país de África occidental.

“Este jueves 8 de octubre de 2026, la Marina Nacional rescató a una piragua que transportaba a 124 migrantes en situación irregular, a unos 37 kilómetros de la costa de Djiffère”, una localidad de la Pequeña Costa senegalesa, afirmó la Armada en un escueto comunicado publicado en sus redes sociales.

“Los migrantes fueron desembarcados en la Base Naval Almirante Faye Gassama (de Dakar) y puestos a disposición de las autoridades competentes”, agregó la Armada senegalesa, sin facilitar más detalles sobre el estado o identidad de esas personas.

Aunque las autoridades no precisaron el destino de la embarcación, Senegal es un país de tránsito y origen para los migrantes que llegan de manera irregular a las Islas Canarias.

La ruta migratoria entre la costa africana y las islas españolas está considerada una de las más peligrosas del mundo.

El hombre que murió en Hondarribia el pasado día 28 de septiembre abatido por disparos de un agente de la Policía local de la localidad guipuzcoana se abalanzó sobre una ertzaina con un cuchillo sin alcanzarla por “escasos centímetros”. El varón de 46 años cayó al suelo tras lanzar el ataque y, tras incorporarse, volvió a enfrentarse a los agentes y golpeó a uno de ellos que portaba un escudo, “rompiendo este por la mitad”. Es la versión que recoge el informe remitido por el Ayuntamiento de Hondarribia a la Comisión de Control y Transparencia de la Policía.

Apunta que el pasado 28 de septiembre, a las 19:13 horas, los agentes de la Policía local recibieron varias llamadas de la central de coordinación en las que se les comunicaba que un hombre se encontraba en la calle de San Pedro de la localidad guipuzcoana esgrimiendo un cuchillo. A su llegada, localizaron al hombre con el cuchillo en la mano y en “actitud amenazante”, en presencia de numerosas personas. Al lugar acudieron también agentes uniformados de la Ertzaintza. Los agentes de ambos cuerpos intentaron tranquilizar al hombre, a quien ya conocían, sin conseguirlo.

Tal y como señala el informe, que recoge Europa Press, mientras apartaban a las personas de la zona, algunas de las cuales se refugiaban en los bares por temor a ser agredidas, los agentes fueron acompañando al hombre hacia el final de la calle de San Pedro, utilizando un escudo como protección. Al llegar al final de dicha calle, el hombre comenzó a correr y se detuvo unos metros más adelante, en la calle Itsas Argi. En ese momento, se giró hacia los agentes, “levantó el cuchillo de forma amenazante y se abalanzó” sobre una agente de la Ertzaintza. El hombre cayó al suelo tras lanzar el ataque, sin llegar a alcanzar a la agente con el cuchillo por “escasos centímetros”.

Tras incorporarse, volvió a enfrentarse a los agentes y golpeó a uno de ellos que portaba un escudo, “rompiendo este por la mitad”. La agente que había sufrido el ataque comenzó entonces a golpear al hombre desde atrás con su defensa. En ese momento, el hombre se giró de nuevo y corrió tras ella con el cuchillo en la mano, con “intención de apuñalarla”. Ante esta situación, un agente de la Policía local que presenció la agresión efectuó varios disparos contra el hombre, justo antes de que alcanzara a la agente, “con el fin de evitar el apuñalamiento”. El hombre cayó al suelo y los agentes le practicaron maniobras de reanimación cardiopulmonar. Posteriormente fue asistido por los servicios de emergencia, aunque finalmente falleció.

La Comisión, que se reunió tras lo sucedido, ha procedido de oficio al estudio e informe sobre los hechos, ha pedido al Consistorio hondarribiarra que informe sobre la eventual incoación de actuaciones judiciales de investigación que pudiera producirse acerca de los hechos y que remita una copia del informe o informes de investigación interna abiertos para el esclarecimiento de lo sucedido, así como una copia del atestado policial elaborados.

Además, ha solicitado que envíe un informe detallado de forma cronológica sobre las circunstancias de la actuación policial en el que se describan con precisión la conducta desarrollada por la persona fallecida, la actuación de los agentes intervinientes y la justificación operativa del uso del arma de fuego.

También que informe del lugar exacto en el que se produjo el incidente, así como si en dicho lugar se encontraban instaladas cámaras de videovigilancia que pudieran haber recogido la actuación policial y de si los agentes intervinientes en la actuación policial portaban cámaras de cuerpo y, en caso afirmativo, si las utilizaron, así como una copia de las grabaciones que se hubieran realizado y una transcripción de las comunicaciones establecidas por radio entre los agentes actuantes y su Centro de Mando y Control.

Gibbi Jallow sobrevivió a cinco días de travesía en cayuco desde Senegal hasta Canarias cuando tenía 14 años. El mar le perdonó la vida en la Ruta Atlántica, pero semanas después una ola en una playa de Fuerteventura le rompió el cuello contra la arena y lo dejó tetrapléjico.

Su historia, marcada por el dolor crónico, la adaptación a una nueva vida y la distancia con su familia en Gambia, centra el libro Olas como montañas, de la periodista Loreto Gutiérrez Prats, presentado este lunes en Casa África, en Las Palmas de Gran Canaria.

La autora ha explicado a los periodistas que comenzó a documentarse para escribir sobre los 30 años de la ruta migratoria canaria, pero el proyecto cambió cuando conoció a Jallow a través de Calixto Herrera, psicopedagogo de la Dirección General de Protección a la Infancia y la Familia.

“Tuve claro que era una historia que merecía ser contada y que había que contarla”, ha explicado Gutiérrez, quien ha definido la obra como “un periodismo reposado”, alejado de la urgencia informativa.

El libro entrelaza episodios de la vida de Jallow –su infancia en Gambia, sus sueños, su familia, el viaje en cayuco y su recuperación médica– con algunos de los principales hitos de la migración irregular hacia Canarias desde la llegada de la primera patera a Fuerteventura en 1994 hasta la última crisis migratoria en 2024, cuando llegaron más de 43.000 personas al archipiélago.

“Su historia no es solo la de un drama personal. Es también la expresión de muchas otras: la de quienes emprenden el viaje, la de quienes sobreviven y la de quienes, aun alcanzando la orilla, continúan enfrentándose a enormes dificultades”, narra la autora de 'Olas como montañas' en la introducción de la obra.

Jallow llegó en cayuco a El Hierro y luego fue trasladado a Fuerteventura, donde sufrió el accidente que cambió su vida mientras jugaba en la playa con otros menores del centro de acogida.

Ha pasado dos años hospitalizado en el Hospital Insular de Gran Canaria y actualmente reside en el centro de atención integral a las personas con necesidades especiales Ciudad San Juan de Dios, en Las Palmas de Gran Canaria.

Calixto Herrera, que lo conoció durante un programa de acompañamiento emocional en el hospital, ha asegurado que el joven ya forma parte de su familia. Jallow lo considera a él como su padre.

Preguntado por la realidad de Jallow, Herrera cuenta que “es difícil”: “Como él mismo dice: 'Mi vida no es fácil', porque tiene que llevar un dolor neuropático que es crónico y hay veces que el dolor gana, gana la partida y viene la desesperanza, viene la tristeza, pero ahí estamos. Y hay momentos en los que la valentía, la generosidad y la fuerza de Gibbi van ganando el partido”.

Bajo una de las fotografías que recopila el libro, Jallow, que por su dificultad para hablar no se ha dirigido hoy a la prensa, dice: “Sé que nunca volverá a caminar, pero a veces tengo que esforzarme para no pensar en ello”.

El viceconsejero del Gabinete del Presidente de Canarias, Octavio Caraballo, quien también fue una de las piezas del puzzle para que Loreto Gutiérrez conociera la historia del adolescente, ha declarado que historias como la de Gibbi ayudan a mostrar las realidades que enfrentan los migrantes.

“En su caso muy dramática, porque se queda tetrapléjico en Fuerteventura, solo, sin su familia, aunque con un hermano que vive aquí, y creíamos que era conveniente que esa historia se conociese”, ha agregado.

Caraballo ha señalado que el libro, además de intercalar la historia de Jallow con la historia de los 30 años de la llegada de la primera patera a las islas, también hace alusión a las migraciones canarias hacia América.

“Nos sentimos orgullosos de la épica del viaje de nuestros abuelos y, en cambio, cuando nos referimos a las migraciones actuales, utilizamos otro tipo de perspectiva, y nosotros creemos que esa perspectiva no se puede perder”, ha señalado.

Cuenta Gutiérrez en la introducción que el título procede de una frase pronunciada por el propio Jallow una tarde desde la cama del Instituto Guttmann de Neurorrehabilitación, en Barcelona, “mientras describía el viaje entre muros de mar que a sus ojos parecían montañas”.

La autora asegura que el libro se podría seguir escribiendo indefinidamente “porque la vida de Gibbi, como el devenir de la ruta migratoria atlántica, se escribe en presente continuo”.

Y es que, concluye, “la historia que aquí se cuenta no acaba en la última página, solo se detiene en un recodo del camino”.

Las autoridades de Senegal y de Mauritania han informado durante las últimas horas de la intercepción de más de 750 migrantes que intentaban llegar a Canarias por vía irregular a través del Atlántico.

La Armada senegalesa ha publicado este domingo que localizó el sábado una embarcación con 210 personas a bordo, algunas de ellas con graves problemas de salud. Otros 246 migrantes fueron rescatados cerca de la costa senegalesa.

Mientras, la Guardia Costera de Mauritania ha informado del rescate de 315 personas el miércoles en una embarcación de madera que había partido de Gambia con varios menores a bordo.

Estos países son punto de partida habitual de los migrantes que pretenden llegar a las islas Canarias en una peligrosa travesía desde la costa senegalesa.

La violencia fue de los signos característicos de la colonización francesa en África. En ese contexto de sangre, imposiciones y nuevas estructuras de poder, sobresalió una figura que luchó contra los colonizadores franceses sin coger un arma, que unió a sus seguidores mediante el conocimiento y defendió a través de la palabra la soberanía de su pueblo. A diferencia de otros referentes de liberación y resistencia como Nelson Mandela o Mahatma Gandhi, el senegalés Cheikh Amadou Bamba es escasamente reconocido fuera de su país, y, al igual que estos líderes, fue encerrado y, además, desterrado por su oposición a la administración francesa. “Él decía algo muy importante y es que quien ofende jamás tendrá paz, quien se vengue jamás tendrá paz”, señala Ibrahima Thioub, historiador especializado en la etapa moderna y contemporánea de África y vicerrector de la Universidad de Touba, Senegal.

Su figura viene ligada a su oposición pacífica a la violencia colonial ejercida por Francia en el siglo XIX y por ser el fundador de la rama musulmana del mouridismo. Amadou Bamba nació en torno a 1852 en la ciudad de Mbacke, Senegal. Su infancia y adolescencia estuvieron marcadas por la violencia ejercida por el poder colonial en Senegal y por las diferentes guerras de religión protagonizadas por las facciones islámicas de la zona. “Él fue capaz de encontrar una respuesta a la pregunta de cómo preservar la identidad musulmana de la sociedad en un contexto colonial, pero sobre todo en un contexto de violencia”, resume Thioub. Él concibió que la única respuesta era la paz. “No solo busca eliminar la alienación colonial, sino también la violencia de los estados nacidos de los yihadistas o de los movimientos reformistas yihadistas”, agrega el historiador.

Pronto comenzó a tener una gran comunidad que seguía sus pasos. La administración francesa tenía miedo de su poder de convocatoria, al ver que cada vez más seguidores se unían a su palabra: “Él concienciaba a los senegaleses sobre su futuro, su vida y respecto a su soberanía. Por lo tanto, él hablaba contra todas esas ideas que tenían los colonizadores”, apunta Amdy Moustapha Mbacké, uno de los guías de la mezquita de Touba. El especialista agrega que ante esta situación, los gobernadores franceses le escribieron varias cartas alertándole sobre la situación, a lo que él siempre respondía que no estaba interesado en una guerra contra los franceses: “Él decía que no era su convicción matar a nadie o hacerle daño a alguien”, aclara Mbacke. De cualquier modo, fue acusado en 1895 por el poder colonial de alterar el orden público y desterrado durante siete años a Gabón y después a Mauritania. Una vez que la administración francesa le permitió regresar a Senegal, lo sometió a encierro domiciliario hasta su fallecimiento, en Diourbel el 19 de julio de 1927. “La colonia lo ha juzgado con una visión del pasado. Mientras él iba construyendo una comunidad con una mirada hacia el futuro, la colonia lo ha juzgado con los ojos del pasado. Y eso va a crear una tensión entre ellos”, mantiene Thioub.

Sin embargo, su presencia y convicciones había dejado una profunda huella en algunas regiones de Senegal. Fundó la ciudad de Darou Salam (la ciudad de la paz), un barrio de la actual Touba, la ciudad santa del país y también fundada por él. Al mismo tiempo, sus seguidores, con él en la distancia, habían continuado con sus enseñanzas. “Incluso después de su regreso del exilio a Darou Salam, en 1903, los informes dicen que él había conseguido congregar aún a más gente, a más discípulos. Y eso provocaba aún más miedo”, cuenta Mbacke. Su exilio, por lo tanto, no hizo sino potenciar su misticismo. Según los informes coloniales redactados por los administradores franceses Victor Leclerc y Martial Henri Merlin, a Cheikh Amadou Bamba se le requirió en varias ocasiones para preguntarle si estaba preparando una yihad (guerra santa) a lo que él respondió, tal y como señala Mbacke, que él era un combatiente que luchaba contra sí mismo para tener valores humanos y para alcanzar los valores del islam, pero no para tomar armas contra la población. “Él hablaba de la yihad de la pluma, del saber. Pero cuando le preguntaron ¿estás preparando la yihad? Él dijo que sí. Entonces, para la administración colonial, él no solo era sospechoso, sino que además lo admitía”, añade Thioub.

“El decía que el islam no era enfrentarse ni tener conflicto con personas de otras religiones o ideologías, sino que el islam es la paz y vivir juntos. Él decía que nuestro enemigo es el mal que hay en nosotros y que había que combatirlo”, sostiene Mbacké. En cualquier caso, su visión fue más allá de la religión. Criticaba el modo de vida que pasaba por el simple consumo de objetos y que por su producción causan el destrozo de la naturaleza y llamaba a centrarse en todo aquello que es realmente humano, como la producción literaria, la producción cultural, el pensamiento o la fe. “La lección de Cheikh Amadou Bamba es una lección de soberanía, de paz y de poner por delante el saber, ya que el saber no destruye la naturaleza”, recalca Thioub.

La figura de Cheikh Amadou Bamba resalta al mismo tiempo por su gran producción literaria. Llegó a escribir miles de libros sobre distintas temáticas, como religión, ciencias o astronomía. Según señala Mbacké, muchos de ellos continúan en manos de Francia. “Era una enciclopedia. Conocía prácticamente las ciencias religiosas, las ciencias naturales y tenía conocimientos muy profundos de esas ciencias”, revela el guía de la mezquita. A pesar de todo ello, el líder religioso no es tan conocido fuera de sus fronteras. Para el vicerrector de la Universidad de Touba, esto puede deberse a la creación de las jerarquías raciales durante la colonización, a que sus textos se divulgaron en árabe y sus enseñanzas, en el idioma mayoritario de Senegal, el wolof. Todo lo contrario ocurre en Senegal, donde es una figura venerada y respetada por millones de personas. Una muestra es la gran peregrinación multitudinaria a su ciudad, Touba, que conmemora la partida al exilio del líder religioso y que cada año paraliza una buena parte del país.

Una vez que regresó de su destierro, y aun con la administración francesa poniéndole el ojo, continuó con sus enseñanzas desde varias regiones del país, sumando más seguidores a esta rama senegalesa del islam. “Como historiador, me quedo particularmente fascinado por este análisis que hizo de la situación y cómo hablaba de que teníamos que trabajar por la paz. Después de tres siglos de tráfico de esclavos y de robos, de conquistas coloniales que destruyeron los pueblos, de estados teocráticos y de yihadistas que matan a un gran número de personas, él hablaba de paz. De este modo, también vemos que su programa es realmente actual”, asevera Thioub.

En Colibantang el viento levanta la arena roja de sus caminos. En este pueblo de Senegal, el aire le llega en forma de susurro a Binta, una niña que aún no lo sabe, pero que estará destinada a dejar a su familia y su pueblo en busca de un futuro mejor. Para ello, hará como otros muchos jóvenes del país y pondrá rumbo a Europa. Mientras, en su pueblo, muchas otras niñas la mirarán como una referente. Finalmente, Binta consigue llegar a Canarias, comienza una nueva vida como menor tutelada en Gran Canaria y decide con 15 años poner por escrito todo lo que vivió antes de salir, sus sueños, sus tristezas y su aprendizaje. En La hija del viento, Binta cuenta a través de textos en prosa y verso las vivencias de una niña de Senegal que decidió romper con lo que se esperaba de ella: “Yo quiero tener mis propias alas para poder volar, para poder ser libre y decidir sobre mi cuerpo. En mi casa eso es casi imposible de conseguir, de poder vivir libre siendo niña, siendo mujer”, detalla.

Binta se crió en una casa de una familia numerosa, con ocho hermanos por parte de padre y siete por parte de madre y posteriormente, los hijos de algunos de ellos. Aunque fue a la escuela coránica, recuerda que no pudo ir al colegio para aprender a leer y a escribir y que gracias a una prima francesa, pudo tener algunos conocimientos sobre escritura y lectura. Su vida transcurría en la tranquilidad y monotonía de un pueblo del interior de Senegal, donde miraba a los niños jugar al fútbol y a ella se le encendía la chispa de la ilusión. Sin embargo, esto no era lo que se esperaba de ella. “Mi sueño siempre ha sido ser futbolista, y en mi pueblo era casi imposible jugar a la pelota siendo mujer. Esta es una de las cosas que me ayudó mucho a llegar aquí”. Rememora los momentos en los se unía a otros niños para jugar a la pelota pero se reían de ella. Su madre, cuenta, no decía nada “pero su mirada lo decía todo”, apunta.

Binta sabía desde pequeña que su futuro no sería muy diferente al de sus hermanas mayores. Todas fueron casadas muy jóvenes, se encargan de llevar sus casas y ya son madres. “Decidí irme para no acabar como mi hermana, que cumplió 26 años el mes pasado y ya tiene cinco hijos. Yo veo eso un poco absurdo para mí, porque yo no quería vivir eso, yo tenía un pensamiento diferente”, recalca. Todas sus reflexiones siempre las guardó para ella. Binta confiesa que desde muy pequeña aprendió a callar y a observar: “Cuando yo era muy pequeña observaba muchísimas cosas dentro de mi casa y del pueblo, y empezaron esas ideas de irme de casa, porque mi cuerpo necesitaba algo diferente”, comenta.

Yo quiero tener mi propias alas para poder volar, para poder ser libre y decidir sobre mi cuerpo

Binta

Binta se marchó de casa en 2023. Primero fue hasta la ciudad de Thies y después a Mbour, una localidad costera de Senegal desde donde parten muchos cayucos. Cogió la patera una noche sin luna, como relata en su libro. Era la única niña. Durante diez días, el miedo y la esperanza calaron sus huesos. Hasta que llegó en noviembre de ese mismo año a Tenerife, donde estuvo tres meses en un centro de menores y la trasladaron a Teror, en Gran Canaria. En las páginas de su libro, menciona que durante el trayecto vio morir a compañeros. De ahí, que confiese que los peores momentos que ha vivido en Canarias son las noches en vela recordando las mismas noches que pasó en la patera. “Muchos compañeros han sufrido, otros se quedaron allí. Eso no podía olvidarlo y tenía la cabeza muy pesada. Y aunque tenía mucha gente que me ayudaba, no he podido conseguir dormir algunas noches pensando en todo lo vivido allí en el mar”, confiesa.

“La familia que me acogió, el mayor regalo que me ha ofrecido la vida”

Binta comenzó pronto a materializar uno de sus sueños. Cuenta que lo primero que dijo después de llegar es que quería jugar al fútbol hasta que la llevaron a un club de otro municipio de Gran Canaria, en Arucas. Allí le enseñaron a patear una pelota y conoció a una chica que sería una persona muy importante en su vida. Gracias a Leyre, ahora Binta tiene una familia de acogida, vive con los padres de su amiga, a quienes ella llama mami y papá. “Primero estuve con Leyre en el mismo club y después en la misma clase. Poco a poco la amistad se convirtió en algo más grande, que es ser mejores amigas y después ser hermanas”, explica.

Se conocieron en el club, pero después se reencontraron en la clase del instituto de Teror donde Binta estudia. Allí Leyre se le acercó para decirle que la conocía, se pusieron a hablar y se sentaron juntas. “Me invitó a su casa porque teníamos que hacer un trabajo y como ella no podía venir al centro, fui a su casa. Después de eso siempre iba con ella, y su madre se encariñó conmigo, y el padre también y decidieron que fuera a vivir con ella”, señala. A diferencia de muchos menores extranjeros que han llegado solos a Canarias y que residen en centros y están tutelados por el gobierno autonómico, la familia de acogida de Binta la ha recibido como una más en su casa, lo que repercute en el bienestar de la niña. “La familia que me acogió, que me abrió sus puertas, ha sido el mayor regalo que me ofreció el mundo, la vida; es mi mayor felicidad porque ahora estoy más tranquila”, indica. Binta continúa con sus estudios y este próximo curso pasará a primero de bachiller, mientras lo compagina con el fútbol. Señala entre risas que es fan del Barça y, como muchas adolescentes, admira a la exjugadora de este equipo, Alexia Putellas: “Ella es mi referente, es la reina y sigo soñando con poder conocerla algún día”.

Al mismo tiempo, Binta también escribe y lee mucho. Uno de sus guías ha sido Mario Benedetti, de quien confiesa que ha leído mucho, y de quien tiene sus libros. Los poemas del uruguayo le sirvieron para observar la estructura y poder crear ella sus versos. Mediante estos textos, Binta quiso poner por escrito todas esas ideas que llenaban su cabeza y las cuales nunca había dejado escapar. “El libro nació cuando decidí no callar más y de querer expresarme de otra forma, porque me costaba un montón poder mirar a la cara y explicar lo que realmente siento”. Además, señala que este libro también tiene el objetivo de que la gente pueda conocer “la vida real de una niña africana, de una mujer, de una migrante”, detalla.

En Colibantang, cuenta que tampoco le dan tanta importancia a que haya podido escribir un libro, pero su madre sí está contenta. “Ella me dijo que está feliz si yo estoy bien. Al saber que yo estoy bien, que he podido conseguir algo bueno, porque le envié las fotos y los vídeos que hemos hecho en la presentación en Casa África, pues, se quedó muy contenta”. Sus otras seguidoras son las niñas del pueblo, para quien Binta es una referente. Ella confiesa que no busca ser un modelo a seguir mientras no consiga su objetivo: “Lo que quiero es poder cambiar la mentalidad de esa gente, de los padres que casan a las niñas temprano y que las niñas vean que pueden hacer algo más que ser mujeres de casa, que levantarse, barrer, fregar, lavar, dar a luz y ya está”, subraya. A ella fue el viento, de lo cual sentía que le decía que su vida podía ser de otra manera y el que la llevó hasta aquí: “Desde pequeña yo pensaba que era el viento que me susurraba que me fuera, que me tenía que ir. Por eso, básicamente el viento simboliza para mí la libertad, ser libre”, concluye.

Poema La hija del viento sueña

Después del vuelo, el sueño.

Después de soltar cadenas, la mirada se eleva

y toca estrellas que antes no sabía nombrar.

Soy la hija del viento que sueña

con cielos abiertos y mares en calma,

con palabras que se posan como pájaros

en la rama de mi pecho.

Sueño para volver a mí,

para acariciar a la niña que fui,

para decirle que ahora puede cerrar los ojos

sin miedo a la oscuridad.

(..)

Se cumplen 20 años de la conocida crisis de los cayucos. En 2006, Canarias se convirtió en el principal punto de entrada de los migrantes que partían de África con la intención de alcanzar Europa. Durante ese año, más de 30 mil personas desembarcaron en las costas canarias y se desencadenó una crisis que puso los cimientos de la gestión migratoria actual: refuerzo de los CIE, deportaciones, cárceles en terceros países o la primera gran operación de Frontex para controlar los flujos migratorios. Uno de los principales países de salida fue Senegal. Fue el año del lema Barça o Barshak (Barcelona o morir) y de los miles de pescadores que cogieron los mismos cayucos con los que salían a faenar, pero en este caso, con la intención de llegar a las Islas. Ese año, hubo una localidad senegalesa que concentró a un gran número de migrantes que se marcharon en búsqueda de mejores oportunidades: Thiaroye sur mer, una zona a las afueras de Dakar, donde hoy se sigue mirando al mar con una mezcla de fe y desesperanza.

Frente a la playa y a decenas de cayucos fondeados en un mar en calma, un grupo de pescadores se afana en remendar sus redes de pesca. Todos ellos han tenido algún tipo de experiencia con la migración: tienen un familiar en Europa o lo han intentado en alguna ocasión. También frente a esta escena, está la casa de Mamadou Baye, de 62 años, y uno de los primeros en desembarcar en Canarias en 2006. Fue en marzo y recuerda que la embarcación, con 42 personas, llegó por sus propios medios a las 16:00 horas a una playa del sur de Tenerife. Había salido de Mauritania el miércoles 15 de marzo y llegaron una semana después. Una vez tocaron costa, la policía los identificó y fueron trasladados al campamento de las Raíces: “Recuerdo el frío. Dejabas una botella de agua por la noche y al día siguiente estaba congelada. En ese momento, tanto yo como mis compañeros decíamos que queríamos volver”, apunta. También recuerda que fue un trabajador del recurso quien les dejó un teléfono a él y varios compañeros para poder llamar a sus familias en Senegal. “Pude llamar a mi mujer ya que imaginaba que mi familia tendría miedo porque no sabrían si yo estaba muerto”, señala.

Mamadou está en Thiaroye sur mer para pasar las vacaciones con su familia. Vive en Zaragoza y trabaja como soldador. Después de Tenerife, fue trasladado a Barcelona y de allí se marchó a Lleida, donde residía un amigo. En esta localidad, pasó 11 años trabajando en el campo, mayoritariamente recogiendo manzanas. Cuenta que trabajaba tres meses seguidos durante la temporada y el resto del año iba una semana y lo paraban un mes: “Por si hacían una inspección, que no me vieran”, relata. Mamadou estuvo todo este tiempo sin papeles. Pudo regularizar su situación en 2017, se mudó a Zaragoza y ha podido trabajar con contrato desde entonces. Mientras tanto, en Senegal estaban su mujer y sus tres hijos, que pasaron 11 años sin poder verlo. Su hijo Moussa, de 26 años y estudiante de marketing, cuenta que no tiene grabado el momento en el que su padre se marchó porque tenía 6 años pero sí que reconoce que ha sido muy difícil vivir sin uno de sus padres. Lo que sí puede describir es el día que regresó: “Yo le preguntaba mucho por teléfono si iba a regresar algún día. Y cuando vino en 2017 fue muy emocionante. Recuerdo que lo vi más mayor”, señala. La mujer de Mamadou también reconoce que vivieron unos años duros cuando no sabía en qué momento él podría regresar: “Fueron muchos años de estrés. Pero mi familia, que es muy generosa y mis hijos han hecho mucho más fácil la distancia. De todos modos, yo siempre pensaba que mientras hay vida, hay esperanza”, sostiene.

Miles de desaparecidos

En las calles de Thiaroye sur mer se palpa que la vida no es fácil. Los edificios se han construido de manera contigua por la falta de terreno y el espacio que queda entre ellos es tan reducido que en algunos tramos sus vecinos deben pasar de lado. Las moscas, los corderos y los excrementos invaden las calles: “¿Tú crees que se puede vivir así?”, inquiere Moustapha Diouf mientras señala a un animal que se cruza entre sus pies. Es un vecino de esta zona y presidente de la Asociación de Jóvenes Repatriados de Thiaroye Sur Mer, que busca sensibilizar sobre los riesgos de coger un cayuco pero, que al mismo tiempo, reconoce que las condiciones del barrio animan a muchos jóvenes a querer marcharse. En aquel momento, según un informe de la Organización Internacional de las Migraciones (OIM) un 80% de la población de esta localidad estaba desempleada. Hoy en día, las cosas no han cambiado mucho.

De aquellos que no llegaron, muchos ya estaban casados, de modo que en 2006, muchas mujeres de Thiaroye sur mer se convirtieron en viudas. Tambara es una vecina de la zona que estaba casada en aquel momento y tenía una hija de cinco años. Su marido, Mbaye Sarr, se marchó en febrero desde Mauritania. Había visto que algunos conocidos habían llegado y él quería mejorar las condiciones de vida de su familia: “Me llamó por teléfono y me dijo que ese día por la noche se embarcaba para irse”. A los pocos días, empezó a sospechar que la embarcación pudo haber naufragado ya que en el pueblo ya habían tenido noticias de otros chicos que no llegaron. “Todos los jóvenes que entraron en Europa llamaron por teléfono. De él no había nada”, rememora. Cuenta que los años posteriores a su desaparición fueron difíciles porque había gastos que asumir como el colegio o la alimentación de su hija. “Los primeros años lo recordé mucho, lo pasé mal. Después, pues fui olvidando poco a poco”, reconoce. Las cifras de desaparecidos no son exactas ya que muchas personas salen sin comunicárselo a sus familias, pero según una cifra aproximada de la Asociación Pro derechos humanos de Andalucía, ese año pudieron desaparecer en su camino hacia Canarias más de un millar de personas. De ellos, solo unos pocos han podido ser enterrados y se encuentran en cementerios de Gran Canaria, Tenerife, El Hierro o Fuerteventura. Paradójicamente la hija de Tambara y de Babacar se propuso hace unos años, cuando se reactivó la ruta canaria, coger un cayuco para llegar a las mismas islas que su padre no llegó a pisar. Tal y como agrega Diouf, algunos jóvenes que han llegado a Canarias en los últimos años son hijos de migrantes desaparecidos en 2006.

“Ahora el lema es que es mejor morir en el mar”

La otra cara de la migración en la ruta canaria la tienen los deportados. Fue en 2006 cuando se firmó el acuerdo bilateral de readmisión entre España y Senegal. En aquel momento, el Gobierno de Rodríguez Zapatero incluso suscribió un acuerdo de repatriación de menores de edad senegaleses. Unos años más tarde, en 2009, también se amplió el tiempo máximo de estancia en un Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) que pasó de 40 a 60 días. Moustapha Diouf, el presidente de la Asociación de Jóvenes Repatriados de Thiaroye Sur Mer y pescador, cuenta que fue de esos jóvenes que tras llegar a Canarias fue trasladado al CIE de Barranco Seco para después ser devuelto. “Llegué de noche al aeropuerto de Dakar y de ahí me fui a Thiaroye. Llegué a las 4:00 de la mañana a mi casa y cuando mi hija me vio se asustó”, cuenta. Al día siguiente, el recibimiento de su familia marcaría el nuevo periodo de Diouf en su localidad. “Por la mañana salí, pero nadie habló conmigo, porque la gente se avergonzó, incluso mi esposa se avergonzó, porque sabían que yo me había ido de allí para trabajar, para ganar dinero y que salieran de la miseria”.

Diouf revela que terminó divorciándose de su mujer ya que ella no aceptaba lo que para muchos era un fracaso. La única persona de su familia que le mostró su apoyo fue su madre, quien lo animó a empezar de cero. “Me dijo ‘tú eres joven, eres un hombre, no es el fin del mundo. Vuelve a trabajar. Si mañana Dios dice que vas a entrar a Europa, lo harás´”, rememora. En otro de esos vuelos, vino Souleymann, que ahora sobrevive gracias a una pequeña tienda de sow, una leche cuajada. “Cuando llegué al aeropuerto de Dakar me dieron un bocadillo y 10.000 cfa (15€)”, relata.

Llegó a Canarias en octubre de 2006 y pagó cerca de 500 euros. Su familia, que vive en otra región del país, no le retiró la palabra pero él sí siente la presión de buscarse la vida en otro lugar dónde pueda ganar más dinero. Diouf, sentado junto a otros pescadores que también conocen de cerca la ruta canaria de la migración, ve que las cosas poco han cambiado. “2006 fue el año de la catástrofe. En ese año se decía Barça o Barshak. Sin embargo en 2024, la gente dice que morir en el mar es mejor que morir al lado de nuestras madres. Aquí nadie quiere quedarse sin ganar dinero. Nadie”, recalca.

Aguas de Murcia reafirma su vocación de servicio público y compromiso social, extendiendo su labor solidaria más allá de sus fronteras. En la sede central de la empresa, la directora general, Inmaculada Serrano, junto a representantes de la ONG, ha formalizado la entrega de más de 200 gafas graduadas. Estas serán enviadas por Azul en Acción a Senegal para contribuir a su labor humanitaria en el país africano. Esta iniciativa se enmarca dentro del proyecto 'El Milagro de Ver', una campaña que, en colaboración con la Facultad de Óptica y Optometría de la Universidad de Murcia, busca paliar las carencias en salud ocular y visual en la región de Thies (ciudad de Mbour), Senegal.

El proyecto no solo contempla la graduación y donación de gafas, sino que incluye actuaciones oftalmológicas críticas como consultas, tratamientos y cirugías de cataratas y glaucoma, fundamentales para devolver la autonomía y la calidad de vida a cientos de personas.

La donación de estas lentes “es una muestra más de la orientación social que define a Aguas de Murcia”. La empresa, en el ejercicio de su Responsabilidad Social Corporativa (RSE), mantiene un compromiso firme con el entorno, participando activamente en proyectos que generan un impacto positivo tanto a nivel local como internacional. En palabras de la directora general Inmaculada Serrano, “para nosotros, la solidaridad es una responsabilidad inherente a nuestra actividad. No solo trabajamos para asegurar un recurso vital como el agua, sino que queremos ser un motor de cambio que ayude a quienes más lo necesitan, ya sea en nuestro entorno más cercano o en países donde el acceso a la sanidad básica es un desafío diario”.

Esta labor internacional se suma a la amplia trayectoria de la ONG Azul en Acción, nacida en Murcia en el año 2000, que desde 2007 ha tratado a más de 48.000 pacientes y realizado cerca de 4.500 cirugías en más de 15 países de África, Asia y Latinoamérica. Las gafas recogidas en la sede central de Aguas de Murcia formarán parte del stock que el equipo de profesionales sanitarios voluntarios —procedentes de destacados hospitales de toda España— llevará consigo en su próxima expedición a Senegal el próximo mes de septiembre.

Pelé predijo en una ocasión que “una nación africana ganará la Copa del Mundo”. Eso sí, situó esa conquista antes del año 2000 lo que invalida, en sentido estricto, su profecía. Esa larguísima espera no responde a la falta de talento del fútbol africano, sino a una suma de factores que trascienden el terreno de juego; un camino marcado por un sinfín de obstáculos estructurales, aunque también por una enorme dosis de dignidad y exigencia.

África sigue reivindicándose en este Mundial, y pocos ejemplos lo ilustran mejor que la alegre Cabo Verde. La pequeña nación insular disputa por primera vez una fase final del torneo. Y lo que comenzó como una sorpresa descomunal —su empate ante España— ha adquirido tintes de cuento de hadas con guion sólido tras repetir resultado frente a Uruguay. Los caboverdianos afrontan ahora el partido del viernes contra Arabia Saudí con fundadas esperanzas de victoria, aunque quizá ni siquiera la necesiten para alcanzar la siguiente ronda.

La historia de Cabo Verde encierra una singularidad fascinante: hay más caboverdianos viviendo fuera del país que dentro. Y fue precisamente en esa vasta diáspora donde la federación encontró buena parte del talento que hoy sostiene a la selección más inesperada del torneo. De hecho, incluso uno de estos futbolistas, Roberto Lopes, fue contactado a través de redes sociales profesionales como LinkedIn, en una suerte de reclutamiento global que ha dado forma a un equipo recién salido de un cascarón fascinante.

Cabo Verde, por supuesto, no es la única selección africana que está demostrando una solidez sorprendente en el Mundial. Portugal no pudo superar a la República Democrática del Congo, que hizo historia al anotar su primer gol en un Mundial. Brasil no pudo con la potente Marruecos, una de las grandes favoritas que ya fue cuarta en el anterior campeonato. Costa de Marfil derrotó 1-0 a Ecuador y Ghana venció 1-0 a Panamá en Toronto. África arrancó el Mundial 2026 con cuatro de sus seis selecciones debutantes sumando puntos.

Más presencia africana que nunca

Hay más historias africanas que nunca en este Mundial (las de Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, la República Democrática del Congo, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal, Sudáfrica y Túnez) porque el continente ha duplicado su presencia en el torneo al pasar de cinco a diez representantes. Es cierto que esa mayor presencia responde en parte a los intereses de Gianni Infantino por ampliar la competición a 48 equipos para incrementar beneficios. Pero también es cierto que el nuevo reparto de plazas responde a la reivindicación histórica de un continente que durante décadas denunció que el acceso estaba diseñado para favorecer a Europa y Sudamérica.

La plaza adicional en juego a través del play off intercontinental ha permitido, por ejemplo, el regreso de la República Democrática del Congo a un Mundial cincuenta años después de su única participación. La selección era entonces Zaire y jugaba bajo la férrea autoridad del dictador Mobutu Sese Seko. Tras encajar dos derrotas en sus primeros encuentros de aquel Mundial del 74, los jugadores recibieron una advertencia inequívoca desde el régimen: una goleada por más de cuatro goles ante Brasil tendría consecuencias graves para ellos y para sus familias. Varios hombres de la guardia presidencial de Mobutu se habían presentado en su hotel, cerrado a cal y canto para que no hubiese testigos directos de la amenaza.

Con Brasil dominando 3-0 en el marcador, llegó una de las imágenes más célebres de la historia de los Mundiales. Corría el minuto 79 cuando los brasileños se disponían a lanzar una falta cerca del área. Mientras todos aguardaban el disparo, el defensa zaireño Mwepu Ilunga abandonó la barrera de forma repentina, corrió hacia el balón y lo despejó con todas sus fuerzas antes de que el rival pudiera ejecutar el lanzamiento. Durante años, aquella escena fue utilizada como prueba de la supuesta ignorancia táctica de los futbolistas africanos. En realidad, era la expresión desesperada de un equipo paralizado por el miedo y sometido a una presión insoportable.

El régimen de Mobutu había explotado el éxito de la selección mientras esta servía a la propaganda oficial. Sin embargo, cuando el equipo se convirtió en símbolo del fracaso, sus jugadores fueron abandonados a su suerte. La historia de Zaire sigue siendo una de las más elocuentes sobre las dificultades que durante décadas acompañaron al fútbol africano lejos de los terrenos de juego.

El boicot que comenzó a cambiarlo todo

En el Mundial de Inglaterra 1966, la distribución de plazas reflejaba con crudeza los desequilibrios del fútbol internacional. De los 16 cupos disponibles, diez correspondían a Europa, cuatro a Sudamérica y uno a Norteamérica. El puesto restante debía decidirse en una única eliminatoria que enfrentaba a todas las selecciones de África, Asia y Oceanía.

La Confederación Africana de Fútbol (CAF), fundada apenas nueve años antes, consideró aquella fórmula una injusticia manifiesta. Sus dirigentes reclamaron a la FIFA una plaza directa para el continente, argumentando que el reparto vulneraba los principios de igualdad y competitividad que la propia organización decía defender. Pero la reivindicación trascendía lo deportivo. Para decenas de países recién independizados, obtener presencia en el mayor escaparate futbolístico del planeta suponía también una forma de reconocimiento político y de afirmación internacional frente a las antiguas potencias coloniales.

La FIFA, presidida entonces por el inglés Stanley Rous, rechazó la propuesta. La respuesta africana fue inmediata e histórica. Las quince selecciones afiliadas a la CAF se retiraron en bloque de la fase de clasificación, acompañadas por Siria y Corea del Sur en señal de solidaridad. Nunca se había producido un boicot tan amplio y coordinado en el fútbol internacional.

La protesta marcó un antes y un después. A partir del Mundial de México 1970, África obtuvo por fin una plaza directa. Más tarde, Sudáfrica fue expulsada de la FIFA debido al apartheid, y el brasileño João Havelange derrotó a Rous en las elecciones presidenciales gracias, en gran medida, al respaldo de las federaciones africanas. El continente había descubierto su capacidad para organizarse, negociar y ejercer influencia dentro de las estructuras del fútbol mundial.

El brillo africano bajo los problemas estructurales

La paradoja del fútbol africano contemporáneo es evidente. Mientras sus futbolistas brillan cada fin de semana en los mejores clubes de Europa, muchas de sus selecciones continúan enfrentándose a obstáculos que sus competidores rara vez conocen. Problemas económicos, infraestructuras insuficientes, inestabilidad institucional o federaciones con recursos limitados siguen condicionando el desarrollo de sus proyectos deportivos.

El caso de Senegal es quizá el más ilustrativo. Semanas antes del inicio de este Mundial, su seleccionador, Pape Thiaw, se negó a embarcar en el vuelo que debía trasladar al equipo desde Dakar. Llevaba meses sin percibir su salario y trabajaba sin un contrato formal. No es una excepción. Los internacionales senegaleses aún no han cobrado las primas correspondientes a la conquista de la Copa África ni las derivadas de la clasificación para este Mundial. Durante la concentración, además, han expresado su malestar por las condiciones del hotel de Nueva Jersey y por la alimentación proporcionada por la organización.

Y, pese a todo, el talento sigue emergiendo sobre el césped. África lleva décadas produciendo algunos de los mejores futbolistas del planeta, en una factoría inabarcable que luego rentabilizan otros. Marruecos derribó una barrera histórica al alcanzar las semifinales de Qatar 2022 y demostró que su techo competitivo ya no es una hipótesis, sino una realidad tangible. La pregunta ya no parece ser si una selección africana puede llegar a una final mundialista, sino cuándo lo hará. Quizá la respuesta llegue el próximo 19 de julio. Aunque, paradójicamente, muchos de los aficionados africanos que llevan décadas soñando con ese momento difícilmente podrían presenciarlo en directo. Los visados y el precio de las entradas constituyen una nueva barrera, otra más, en un camino lleno de tapias.

La convivencia entre religiones dentro de un mismo país siempre es un reto, aunque hay lugares donde esta tarea es una de sus señas de identidad. Senegal es un país con un 94% de musulmanes y un 5% de católicos, donde sus creyentes comparten festividades, ceremonias o cementerios. La estampa en muchas localidades es la de mezquitas que se intercalan con algunas iglesias y la de la llamada al rezo musulmán sonando al unísono con el repique de las campanas. Para el país, es una realidad con arraigo histórico. “Es un legado, una herencia que recibimos de nuestros antepasados, de nuestros padres, y que nos ha llevado hoy en día a esta coexistencia religiosa en Senegal”, remarca el sacerdote de la isla de Gorée y encargado del diálogo interreligioso de la Archidiócesis de Dakar, Alphonse Birame Ndour. 

Es un legado, una herencia que recibimos de nuestros antepasados, de nuestros padres, y que nos ha llevado hoy en día a esta coexistencia religiosa en Senegal

Kine, de religión musulmana, es una vecina de Dakar, que dos veces al año celebra con sus amigos cristianos sus festividades católicas. “El 15 de agosto, para el día de la Asunción de la Virgen, unos amigos cristianos nos invitan a mí y a mi familia a su casa en Joal. Allí comemos, bebemos y mientras ellos se van a la misa, nosotros los ayudamos preparando el cerdo. También celebro el lunes de Pascua con otros amigos que viven en Dakar, que me invitan a su casa a comer”, confiesa. Como ella, otros musulmanes celebran la Navidad o las peregrinaciones cristianas del país y los católicos acuden al Magal de Touba, una peregrinación musulmana, y se unen a la fiesta del cordero. “Senegal es así: celebramos juntos. Los musulmanes vamos a sus fiestas y ellos vienen a las nuestras”, recalca Kine. 

Uno de los ejemplos de estas buenas relaciones entre católicos y musulmanes lo representan ciertas figuras, como el Khalifa de Bambilor, Thierno Amadou Ba, una autoridad musulmana de las afueras de Dakar que lleva años de intercambio y de trabajo para fomentar el diálogo interreligioso. El año pasado, tras la proclamación del Papa León XIV, viajó al Vaticano para reunirse con la máxima autoridad de la Iglesia católica, recibe con regularidad en su comuna a los representantes de la Archidiócesis de Dakar y, además, es reconocido porque su padre luchó por la construcción de un cementerio para católicos en el municipio. “En Senegal no tenemos tensiones que vayan al extremo. Aquí cada uno vive la religión a su manera, con una mentalidad abierta”. Amadou Ba recalca al mismo tiempo, como ejemplo de cohabitación, la existencia de varios cementerios mixtos, donde tumbas de musulmanes y cristianos comparten espacio. 

Para el profesor de Historia Moderna de la Universidad de Zinguinchor Ambroise Djéré Mendy los cementerios mixtos son excelentes lugares de observación de estas relaciones sociales. Pone como ejemplo, los camposantos de Joal Fadiouth y de Santhiaba, en Ziguinchor: “Demuestran la profundidad de los lazos entre musulmanes, cristianos y seguidores de la religión tradicional local que, en algunas localidades, descansan en un mismo perímetro físico y social como para mantener una sociabilidad post-mortem”, detalla. Además, agrega que los fieles de las diferentes religiones colaboran puntualmente en el mantenimiento de los cementerios separados y destaca el caso del líder musulmán mouride Serigne Modou Kara Mbacké, cuyos seguidores participan en la limpieza de las malas hierbas de los cementerios católicos en las vísperas del Día de Todos los Santos.

La convivencia se aprecia también en muchas familias. Mendy subraya que las familias plurirreligiosas son numerosas en el país, especialmente en las pertenecientes a las culturas serer y diola: “Estas familias constituyen también laboratorios de un diálogo vivido desde abajo en la vida cotidiana, entre personas que comparten el mismo patio, las mismas comidas, celebran juntas los momentos festivos y superan colectivamente las dificultades”, sostiene. Por ello, le gusta recordar las palabras que el presidente del país, Abdou Diouf, pronunció durante la visita del Papa Juan Pablo II a Senegal en 1992: “La tolerancia (...) es la consideración del otro y de su diferencia”. 

Senegal ha sido forjado por ese espíritu de apertura, de comprensión del otro y de aceptación del otro. Es por eso que ha sido una gran facilidad para Senegal aceptar ser gobernado por un católico, mientras que el 95% de la población era musulmana

“Los senegaleses tienen una inteligencia social. Cada vez que hay una fiesta en Senegal, ves que hay una práctica social creada para fortalecer esta coexistencia”, revela el investigador de la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar y director del Congreso de Diplomacia religiosa de la misma universidad, Demba Thilel Diallo. Esta realidad se explica por el pasado. El primer presidente de Senegal tras la descolonización francesa, en 1960, fue Léopold Sédar Senghor, un católico que gobernó el país durante veinte años. En una sociedad con una fuerte presencia religiosa y múltiples confederaciones musulmanas, la elección de un líder “neutro”, fue para Thilel un golpe maestro. Para esta aceptación, el profesor apunta a la cooperación entre los diferentes grupos culturales del país. “Senegal ha sido forjado por ese espíritu de apertura, de comprensión del otro y de aceptación del otro. Es por eso que ha sido una gran facilidad para Senegal aceptar ser gobernado por un católico, mientras que el 95% de la población era musulmana”. 

Mendy va más allá y se remonta a la época de la colonización francesa en Senegal para explicar el posible origen de esta coexistencia religiosa. El historiador cuenta que en 1870 los marabúes (líderes religiosos del islam) debían enviar a sus alumnos a la escuela francesa por la tarde. Sin embargo, según relata, muchos optaron por la escuela dirigida por los religiosos católicos en detrimento de la escuela laica. “Se puede ver en la elección de los padres musulmanes y de los marabúes una disposición a colaborar en torno a un proyecto religioso fundado en la fe común en dios, en detrimento de un sistema que se construye al margen de dios”, indica.

Hay más elementos que explican la cohesión. Aunque la población senegalesa esté prácticamente dividida entre musulmanes y católicos, todos ellos tienen de base las creencias animistas. “En muchos lugares, el islam y el cristianismo no lograron borrar los usos y costumbres que funcionaban como un cemento social y facilitaban el diálogo, a pesar de la pluralidad religiosa. Por ejemplo, entre los serer, el Dakh es un ritual que une a todas las mujeres casadas de un pueblo sin distinción de religión para implorar la lluvia”, especifica Mendy.  

Al mismo tiempo, han jugado un papel fundamental los líderes religiosos de ambas confesiones. Thilel enumera varios episodios a lo largo de la historia en los que los guías religiosos han marcado el comportamiento de la sociedad. Por ejemplo, durante la epidemia de peste de Dakar en 1914, muchos habitantes de la ciudad rechazaron la vacunación hasta que el líder musulmán El Hadji Malick Sy se vacunó y convenció a la población.

También durante la Segunda Guerra Mundial, ante la movilización de Francia, muchos religiosos prefirieron enviar a sus hijos al frente para evitar conflictos entre los colonizadores y la sociedad. Mendy añade que ya en 1889 se produjo una de las primeras colaboraciones entre sacerdotes y marabúes en Saint-Louis, la primera capital de Senegal, durante la primera edición de una peregrinación católica en 1888 y con motivo de la construcción de la primera capilla en ese lugar. También en la actualidad, los líderes religiosos suelen intervenir ante determinados eventos, como huelgas o para aliviar tensiones políticas. 

El sacerdote Birame Ndour reconoce que la religión católica es respetada en el país: “Ser minoría no significa que una religión no deba ser respetada”, sentencia. El sacerdote de Goree recurre al elemento principal de ambos credos para llamar a la coexistencia: “Todos esos países que persiguen a creyentes, les quiero decir que Dios es amor. Allah es el Dios del amor. Nosotros seremos juzgados por el amor que hemos dado y por buscar cambiar el mundo gracias al amor”. Para Amadou Ba es clave el tipo de islam practicado en el país, el que sigue la corriente sufí, la cual hace hincapié en la moral, el perdón y la tolerancia “Yo el consejo que doy es que hay que abrir el espíritu. Que vivir fraternalmente no significa romper tu fe”, concluye. 

En el patio enterrado en arena de la casa de la familia Diop en Mbour (Senegal), salpicada de líneas para tender la ropa y rodeada de habitaciones de escasa altura revestidas de cemento reina el silencio. Solo las voces de los niños pequeños de la familia y los gallos recuerdan que la vida no se paralizó del todo en esta casa humilde de techos de cinc. Por la puerta de la casa, que da frente al mar y a los cayucos de los pescadores, salieron 21 jóvenes, todos hermanos y primos durante los primeros días de agosto de 2024. El 22 de septiembre de ese mismo año, la localización de una patera a 70 kilómetros de Dakar reveló que todos ellos habían partido hacia Canarias y habían fallecido durante la travesía. Desde entonces, su familia se aferra a su recuerdo: “Los echo mucho de menos. Me duele tanto que me cuesta incluso hablarlo”, expresa Yatma Diop, hermano de uno de los fallecidos. 

Los echo mucho de menos. Me duele tanto que me cuesta incluso hablarlo

El 9 de agosto de 2024, este grupo de jóvenes se despidió de su familia para ir a trabajar durante la temporada de pesca en Gambia, como hacían con regularidad. Su familia comenta que se iban allí a trabajar y cuando terminaba la temporada, o cuando había alguna festividad, regresaban a casa. Todos aseguran que ninguno de ellos confesó la intención de cambiar de rumbo e ir España.

Cuentan que el 12 de agosto, salieron de Gambia y, 41 días después, la marina senegalesa localizó una embarcación con una treintena de cuerpos en su interior. En esa embarcación, gracias a los vídeos que vieron sus familiares, estaban entre otros Mohamed Lamine, Mame Doudou, Qusseynou, Malamine, Pa Khoulame, Babou, Pa Mody, Maguette, Omar, Pape y Matam. 21 miembros de la familia Diop. 

La familia Diop, como muchas en Senegal, es polígama. El padre de la familia ha tenido dos esposas y numerosos hijos, muchos de los cuales ya están casados y con familia. De ahí que la casa principal, esté siempre llena de gente.

Pude ver el vídeo y vi los cuerpos. Conocía a muchas personas, entre ellas vi a mi hermano

“El 12 de agosto sobre las 22 horas mi teléfono sonó. Era mi hermano, que me decía que estaba de camino para ir España”, recuerda Yatma. Al principio, pensaba que se trataba de una broma porque su hermano nunca le había confesado su deseo de marcharse, pero le admitió que, al ver la partida de todos sus primos, él no podía quedarse atrás. “Después esperé unas cuantas horas y volví a llamarlo, pero estaba ilocalizable. Desde ese día ya no pude estar tranquilo”, continúa su relato. Al cuarto día sin noticias, señala, sintió una mala intuición. “Desde entonces mi corazón latía muy fuerte y empecé a pensar que había pasado algo malo”, indica. Hasta que el 25 de septiembre una llamada de su madre lo apresuró a regresar a casa, ya que habían localizado una embarcación donde estaba su hermano. “Pude ver el vídeo y vi los cuerpos. Conocía a muchas personas, entre ellas vi a mi hermano, por supuesto”, revela Yatma. 

Su hermano Mohamed Lamine tenía 27 años y dos hijos pequeños. Yatma cuenta que tenía una relación muy cercana y especial con él, dormían en la misma habitación y jugaban en el mismo equipo de fútbol. “Lo quiero más que a mí mismo, porque él me ha apoyado muchísimo”. Explica que gracias al trabajo como pescador de Mohamed había podido sufragar sus estudios, comprar el material escolar y pagar las inscripciones. Al mismo tiempo, su madre, apunta, está bloqueada con la muerte de su hijo. “Ella no puede hablar del tema”, señala. 

Perder a un hijo, es duro, imagínate perder a dos

Las lágrimas inundan los ojos de Anata Diop cuando habla de sus hijos, a los que menciona continuamente como les enfants (los niños, en francés), aunque tuvieran 17 y 18 años. “Perder a un hijo, es duro, imagínate perder a dos”, dice mientras remarca el número con su voz y forma con los dedos índice y corazón el símbolo del dos. Eran Gere y Mame Doudou. “Ahora ya puedo hablar un poco sobre esto, porque antes no podía. Aunque hay días que ni como”, confiesa. Nueve días después de la última vez que estuvieron en contacto, antes del 12 de agosto, empezó a preocuparse porque no había vuelto a hablar con ellos. 

Muchas noches, cuenta, se despertaba, salía de la cama y daba vueltas mientras se preguntaba: “¿Qué estarán comiendo mis hijos? ¿Estarán durmiendo bien?”. Hasta que el 25 de septiembre conoció la noticia. Confiesa que en alguna ocasión, uno de sus hijos le reconoció su deseo de migrar por mar a España porque en Senegal las condiciones de trabajo son complicadas y porque tenía amigos en Europa que le contaban que ahora estaban mejor. Afirma que no estuvo de acuerdo y que de estar al tanto se hubiera opuesto. “Yo no sabía nada, porque si yo sé que los niños se van a ir al mar, que son dos, yo no estoy loca. No los hubiera dejado ir”, puntualiza.

Anata está divorciada, tiene un hijo y una hija pequeños y trabaja como empleada de hogar por 40.000 francos CFA al mes, unos 60 euros. La contribución económica de sus hijos era indispensable para el mantenimiento de la familia. Pero, sobre todo, su madre habla de cómo sus hijos llenaban la casa de alegría. Los recuerda como unos chicos muy trabajadores, muy valientes, amables, que hacían reír a la gente y “dignos”. “Hemos pasado por épocas duras, pero creo que lo más duro que nos ha tocado en la vida es esto. Yo le digo a mi hermana, que mis hijos son esas personas que vinieron al mundo solo de paso y se marcharon”, revela. 

Tienes que regresar a casa, me dijo mi madre. Le pregunté por qué. Me respondió: tus hermanos están muertos

Junus trabajaba como temporero en un campo de manzanas en Sevilla cuando su madre lo llamó el 25 de septiembre. “Tienes que regresar a casa, me dijo mi madre. Le pregunté por qué, mamá. Me respondió: tus hermanos están muertos”. Eran Pa Mody y Pathe, de 16 y 24 años. Recuerda bien los días posteriores al 12 de agosto, ya que intentó comunicarse con sus hermanos, como hacía normalmente y no obtuvo respuesta. 

Durante esos días, la pregunta que rondaba a la familia era “¿dónde estarán?”. Junus rememora que sus hermanos ya le habían deslizado la idea de migrar a España, le preguntaban por qué no podían ir ellos también y, así, ayudar así a la familia. Y como muchos chicos de su edad, también soñaban con conocer mundo y ver a su equipo favorito: “A Pathe le gustaba el fútbol, era del Barça y quería ir a Barcelona para ir a ver un partido”, señala. Ahora, las condiciones de vida de la familia se han agravado. Perder drásticamente a 21 jóvenes que aportaban económicamente en la casa, se nota. Amadou, que trabaja en la construcción en Málaga, que también perdió a un hermano pequeño en este siniestro, envía dinero mensualmente a su padre para los gastos de la casa e imprevistos. Pero es insuficiente. “No puedo ahorrar dinero porque todo lo mando a Senegal”, comenta. 

En los bancos de cemento en forma de U, en frente de la casa, la familia se sentó durante muchos días con la mirada puesta en el mar, esperando que alguno de esos cayucos que en la distancia se aprecian como arcos alargados, fuera aquel que trajera de regreso a todos los jóvenes Diop de la familia. Ahora, mientras cae la tarde, recuerdan a sus seres queridos, con quienes tantas veces jugaron al fútbol, caminaron juntos al colegio o salieron a trabajar al mar. “La casa estaba llena de gente y ahora está vacía. Ellos se fueron con todo y nosotros nos quedamos aquí”, se lamenta Amata. 

Hola, hermano. Ven, ahora que nadie nos está viendo ni escuchando, vamos a hablar. ¿O es que nada tienes que decir? ¿En serio? ¿Te vas a quedar callado? Guau.

Oh, que estás molesto porque no voy a la boda de tu hermana en Senegal, después de todo lo que hemos vivido dices… A mí también me duele no poder ir, después de todo lo que hemos vivido. Después de tantos años, no habéis dicho ni una palabra sobre que podríamos acabar en la cárcel varios años por la  reforma del Código Penal. ¿De verdad no tienes nada que decir sobre castigar con hasta diez años de prisión las relaciones entre personas del mismo sexo y criminalizar cualquier forma de “promoción” de la homosexualidad?

Y no, ni he pasado demasiado tiempo en este lado del charco ni estoy siendo una exagerada. No tengo por qué ocultar ni quién soy, ni mi pareja, ni mi trabajo, para evitar que me corrijan. Al fin y al cabo, soy una mujer, y al igual que a los hombres trans, sólo somos vistas como personas confundidas que se aclaran la mente cuando paren. Bueno, si no te mata alguien en la calle antes.

Y claro que te pongo esta cara, ¿cómo te atreves? Te llenas la boca hablando de comunidad, de liberación africana, mientras que al igual que la violencia sexual a las mujeres negras, esto es un no tema para ti. Bueno, si hay gente blanca delante, seguro que dirías que es un tema complicado que no sabes cómo abordar porque vivimos en un país racista y bastante tienes encima para poder sobrevivir.

Perdona que me ría, pero ambos sabemos que lo que no quieres es quedar mal con la gente blanca progresista a la que puedes chantajear emocionalmente con que no saben nada del continente ni las costumbres africanas. Ese argumento ya huele.

Ah, ¿que yo soy una hipócrita también? ¿Por qué? ¿Por el artículo que escribí sobre Burkina Faso? ¿Pensaste que sólo criticaba la mirada racista de Occidente sobre lo que pasa en nuestra casa?

Mientras te falta tiempo para criticar (y con razón) las necropolíticas europeas, la opacidad de Frontex, llorar a nuestros muertos por culpa de un sistema racista y gritar a todo pulmón que “ningún ser humano es ilegal”, te callas ante una ley que ilegaliza a otros seres humanos por existir también: por cumplir la norma colonial del modelo de familia en vez de estar en situación administrativa irregular.

Pfff, cómo me vengas con el argumento del panafricanismo y la manera de existir africana, me levanto y me voy. ¿Ese bafio argumento es al único que te puedes agarrar para dormir bien por las noches?

Mientras que en Botswana se han abolido las leyes coloniales que perseguían las relaciones entre personas del mismo sexo, ay no, espera; ¿te estás dando cuenta ahora que la homofobia fue una herramienta colonial europea para romper los hábitos africanos en las relaciones interpersonales? Claro que sí, me sorprende que no hayas sabido verlo antes, porque se esté instrumentalizando el concepto anticolonial no significa que lo sea, la anticolonialidad libera, no fomenta cazas humanas.

Pues agárrate a la silla, porque lo más importante es el elefante rosa fosforito de neón de la habitación: quién ha pagado a las diputadas que fingen ser 100% (buenas y correctas) senegalesas mientras se bañan en dólares trumpistas. Dime tú qué hay de panafricanista en dejarse colonizar ideológicamente por la extrema derecha de Washington, ¿o es que el aumento de la supremacía blanca no molesta tanto cuando hay muchos ceros en el cheque?

Ah, vale, que es un problema de la sexta región del continente (la diáspora africana), que no nos enteramos de nada. Muchas palabras para definir tu cobardía. Al menos, sé valiente y di abiertamente que estás de acuerdo con perseguir a tu propia sangre. Que tu hermano pequeño esté en un matrimonio violeta para que dejasen de acosarle no hace que haya dejado mágicamente de ser un góor-jigéen.

Te pareces a tu hermano mayor, que tanto criticó la injerencia europea y el robo de recursos naturales en nombre de la Cooperación Internacional, pero no ha dicho ni mú sobre los nuevos acuerdos con España. ¿No se suponía que este iba ser el Gobierno que iba a mejorar la situación del país? Al menos eso nos dijisteis aquí en España, y todo sigue igual.

Y perdona si te molesta, pero que le deis rienda suelta a que turistas europeos homosexuales infectaran de VIH a menores como si no hubiera turistas europeos (y europeas) heterosexuales que fueran de turismo sexual a Senegal con posibles menores. Pero qué sabré yo, que una menor o una chica extremadamente joven sea casada sospechosamente con alguien considerablemente mayor que ella, son tus costumbres abusivas y yo voy a seguir asqueándolas.

Puede que la liberación africana con la que tanto dices soñar sea sólo el anhelo de conseguir el privilegio de oprimir a otres, de ahí tu silencio cómplice. Mientras tanto, homonacionalistas y el Occidente supremacista se frotan las manos.

Fue a una comisaría de Badalona a firmar un documento y, en menos de 48 horas, estaba sentado en un banco en el aeropuerto de Dakar. Exhausto, desorientado y aún sin saber qué hacer, Abdou encendió el teléfono móvil que le había entregado un agente español tras el aterrizaje del vuelo de deportación que le mandó de regreso a su país, Senegal, tras más de tres años en España y en pleno procedimiento extraordinario de regularización. Tenía una nota de voz de Àngela Valeiras, la médica jubilada que le acogió durante días tras el famoso desaolojo del instituto abandonado B9. Él le respondió: “Estoy un poco bien. No he dormido. Me he quedado en un banco esperando a que llegue el día”, le dijo el senegalés. Él no es de la capital, sino de un pueblo situado a más de 200 kilómetros, no tenía dinero suficiente para llegar a casa.

Abdou, uno de los migrantes afectados por el macrodesalojo instado por Xavier García Albiol (PP) de un instituto abandonado de Badalona, fue expulsado de manera exprés a Senegal este martes después de ser detenido el lunes cuando el senegalés acudió a una cita para firmar una serie de documentos, desde que la Policía tenía retenido su pasaporte por contar con una orden de expulsión firme. Su caso fue denunciado por el Grupo de apoyo de las vecinas de la comunidad B9 de Badalona, que lo apoyaron desde el desalojo, y el colectivo Regularización Ya.

Según explicó a elDiario.es su abogada, Marta Llonch, el senegalés fue detenido en una de las denominadas “citas trampa”, una práctica denunciada por colectivos de migrantes y antirracistas, que consiste en la utilización de una cita policial de una persona migrante en situación irregular para proceder a su expulsión por la vía expréss, un procedimiento rápido que permite la deportación durante las 72 horas en que una persona puede ser detenida sin autorización judicial, siempre que exista una orden de expulsión firme, como es el caso de Abdou.

Abdou acudió a las dependencias como cada lunes y permaneció detenido. En menos de 24 horas después, el hombre fue trasladado bajo custodia policial al aeropuerto de Madrid y a las 20:30 horas fue subido a un vuelo con destino final Dakar y escala en Las Palmas. Según ha contado el senegalés a su abogada, en el avión había muchos migrantes en su misma situación. La letrada trata de contactar a diferentes personas u ONG que pudieran ayudar al senegalés a su llegada al país. “Estaba triste, agradecido de que tanta gente se haya movilizado, y desorientado. Llego a las 4 de la mañana, ha dormido en un banco y cuando he hablado con el seguía al lado del aeropuerto”, explica Llonch a elDiario.es.

Después de haber vivido en situación de calle y haber sido desalojado del instituto abandonado de Badalona, Abdou fue acogido unos días por Valeiras, que le acompañó desde entonces en su proceso de arraigo en España. Su historia salió publicada entonces en varios reportajes que contaban la reacción de la señora, que decidió recibir a dos de los migrantes que habían quedado en situación de calle. La mujer apenas ha pegado ojo esta noche. “Estoy hecha polvo, estoy muy cansada. Hay ir digiriendo poco a poco”, dice por teléfono. “No me podía dormir, fue un día. A la medianoche una compañera, de Badalona Acull me dijo que ya estaba camino de senegal. Ha sido realmente expréss”, explica la jubilada, que estaba muy preocupada por perder el contacto con él y no poder apoyarle al menos desde España. “Menos mal que mantiene el número. Al menos, con el contacto, podemos seguir pendientes”, añade la doctora retirada.

Durante la mañana, Valeiras ha conseguido enviar dinero a Abdou para que pueda volver a su pueblo. “Estaba sin dinero. Le han dejado en Dakar, y él no vive allí sino en un pueblo cerca de Saint Louis. Me decía que quería ir a su pueblo, con su madre”, describe la mujer.

La jubilada, que le conoce, sabe el significado escondido en sus palabras: “Dice que está ”un poco bien“. Ese ”poco bien“ significa que no está bien... Él siempre dice que está bien. Nunca dice que está mal, ni cuando en los peores momentos. Si dice ”bien, poco“, es que estar bastante triste”, explica la señora con preocupación, que traduce el español que ha ido aprendiendo en su tiempo en España. El senegalés, cuando llegó a España, no sabía ni leer ni escribir. “Ha ido aprendiendo por su cuenta. En su situación, habiendo estado en la calle era complicado, pero se esforzaba mucho”, explica, cuando Abdou ya está a más de 4.000 kilómetros de distancia.

La detención

El ciudadano fue detenido este lunes a las 12:45 horas por “infracción de la Ley de Extranjería”, en concreto, “por encontrarse irregularmente en territorio nacional”, según consta en el acta de detención, a la que ha tenido acceso elDiario.es, sellada por la Jefatura Superior de Policía de Catalunya.

Horas antes de su detención, la mujer jubilada mencionaba preocupada la cita médica que el senegalés ha perdido tras su detención, como si de su madre se tratase: “Hoy mismo tenía hora en el centro de salud, de seguimiento, por problemas ligados a todo el sufrimiento que vivió cuando estuvo en la calle”, dice la señora por teléfono. Su voz se corta cuando explica cómo se llevó a cabo la detención. “No le cogieron por la calle, él mismo fue a comisaría para firmar. Yo le había acompañado a la comisaría cuando le quitaron el pasaporte. Se presentaba cada lunes como nos dijeron. Qué rabia siento, porque yo le dije 'por favor, ve cada lunes'. Nos hizo caso en todo y ahora se lo han quedado allí”, dice. “Me sabe fatal. Él ha confiado en nosotros, en la abogada y en quienes le hemos ido acompañado, y el resultado es este”.

Tras su llegada a España en cayuco a Tenerife hace unos tres años, el senegalés pidió asilo. Durante un tiempo, tuvo permiso de residencia en el país, con lo que pudo trabajar como ayudante de cocina en un restaurante. Posteriormente, perdió los papeles al recibir la denegación de su petición y trabajó en el campo por temporadas. Sus escasos jornales esporádicos, sin embargo, no eran suficientes para costear un techo bajo el que dormir. Después de largas temporadas sin hogar, se alojó en el institut ocupado B9, hasta su desalojo.

El 17 de diciembre de 2025, los Mossos d'Esquadra desalojaron a centenares de migrantes que malvivían en este instituto abandonado de Badalona. El desalojo del espacio, ejemplo de la pobreza y el desamparo que sufren muchos migrantes sin ayuda de las instituciones, fue instado por el alcalde de Badalona, Xavier García Albiol (PP). El día siguiente del desalojo, Àngela apareció en la vida de Abdou y lo acogió junto a otro compañero. La mujer les ofreció su casa sin pensarlo demasiado, como informó entonces ACN. “Me dejé llevar por el corazón ante una situación muy desesperada”, explicó en declaraciones recogidas por la Agencia. Los jóvenes mostraron su gratitud aquellos días limpiándole la casa y cocinándole platos típicos senegaleses antes de marcharse el domingo a un espacio habilitado por entidades y la Generalitat para darles cobijo.

Abdou aún no había pedido la regularización porque estaba esperando el certificado de antecedentes penales de su país, Senegal. El hombre carece de antecedentes penales en España, pero sí cuenta con varios antecedentes policiales y “dos procedimientos judiciales pendientes” ligados a su etapa en situación de calle.

Según su abogada, se trata de un caso de “usurpación” ligado a su entrada en un piso de la Sareb donde el joven entraba para ducharse. La otra causa tiene que ver con un delito contra salud pública, de cuando vivía en situación de sinhogarismo. “Fue acusado injustamente, por motivos aparentemente de perfil étnico-racial, porque estaba al lado de alguien que vendía drogas y se le detuvo a él también. Tiene muy buena defensa, no había pruebas contra él, pero el juicio ya no se llegará a celebrar si le expulsan”, sostiene su letrada. Este medio no ha podido confirmar de manera independiente su situación legal.

El trabajador social de Abdou estaba en proceso de cancelar varios antecedentes policiales que eran suscetibles de ser desactivados antes de solicitar la regularización, según Valeiras. Sin embargo, tras conocer su detención, su abogada de Cáritas, otra de las ONG que le apoyaba, ha registrado su regularización con los documentos con los que contaba por el momento, con la intención de intentar frenar la inminente expulsión.

“Nadie sabe bien lo que es vivir en la calle. En cuanto salió de la calle dejó de tener causas. Estoy muy dolida. Se ha esforzado tanto, y hemos puesto tanto de nosotros mismos también su abogada, su trabajador social y yo para acompañarlo y que conseguiese lo que estaba consiguiendo... Abdou me llegó a contar que estaba días y días sin salir de un rincón de la calle, sin poder ducharse, con una costra negra de suciedad. Fue víctima de agresiones racistas...”, explicó la jubilada. Ahora, más tranquila pero muy cansada, Valeiras se consuela al menos con tener contacto con él y poder seguir apoyándole en la distancia.

Mariama vio a su marido Sidy por última vez el 5 de noviembre de 2024 en el Centro de Atención Temporal para migrantes de El Hierro. Tras una pequeña conversación que mantuvieron, en la que le decía a su pareja que no lo había podido ver el día anterior, Adama no pensó que desde entonces todas sus comunicaciones serían a través del teléfono. Souleymane y toda su familia, aún no pueden creer que su primo Babacar, un hombre de 50 años, recién llegado a España, esté en prisión. Los dos hombres están acusados de pilotar la patera que los trajo a Canarias en 2024. El encarcelamiento de decenas de migrantes una vez desembarcan en el Archipiélago, tras pasar por procesos judiciales cada más cuestionados por abogados y defensores de derechos humanos, impacta también en esposas, madres y hermanos: “Lloro mucho y no paro de pensar porque mi marido no ha hecho nada”, confiesa Mariama. 

La historia de Mariama es una historia de huida. De Joal, Senegal, con 48 años y cuatro hijos, relata entre lágrimas que su familia se opuso firmemente a su matrimonio con Sidy. A lo largo de 2024, la pareja decidió instalarse en Gambia, por un lado para conseguir mayores ingresos económicos y, por otro, para estar lejos de la familia de ella, que la hostigaba regularmente por haberse casado con un hombre que sus hermanos mayores no habían elegido. En Gambia, Sidy trabajaba de pescador. Aquí le comentaron unos meses después de que una patera saldría rumbo a Canarias. “Dijimos que no era seguro que nos quedáramos en Senegal, que teníamos que vivir nuestra propia vida y nuestro matrimonio sin que nadie nos moleste”, recuerda. Sidy había podido ahorrar algo de dinero fruto de su trabajo en el mar y decidieron que seguiría trabajando un tiempo más para terminar de costear el viaje. 

Mariama recuerda que llegaron el 3 de noviembre a El Hierro. Después de pasar 24 horas en el muelle, el tiempo que duró la identificación de la Policía, los tripulantes fueron derivados al CATE. Aquí Mariama recuerda que quería estar con su marido, y que además la Policía les había hecho entrega de un documento que especificaba que eran marido y mujer, pero en el recurso, según relata ella, le dijeron que debían permanecer separados, él en módulo de hombres y ella en el de las mujeres. “Mohamed me dijo que después nos encontraríamos. Él pensaba que íbamos a reencontrarnos”, rememora.

Esa fue la última conversación que mantuvo con su marido en persona. Después pasaron cuatro días en los que no tuvo noticias de él, hasta que un amigo de la familia la llamó y le comunicó que Sidy se encontraba en la cárcel de Tenerife II en prisión preventiva. Desde entonces se comunican muy de vez en cuando por teléfono móvil, ya que ella no ha podido ir a verlo al no tener papeles ni un trabajo con el que obtener ingresos. “Ahora mismo no puedo realizar mis sueños. Desde que pasó esto mis sueños están rotos. Hemos venido juntos a España para poder trabajar, vivir con tranquilidad y seguridad y con el tiempo traer a mis hijos”, sostiene su mujer. El resto de la familia de Sidy también vive en la angustia desde noviembre de 2024. Mariama cuenta que no puede hablar con su suegra porque ambas rompen a llorar: “Ella no puede ni hablar. Me dice que este es el final de su hijo y yo le respondo que no, que es el destino y que debemos rezar por él”, apunta.

Otra mujer sufre en la distancia el encarcelamiento de su marido. La esposa de Babacar vive en Ziguinchor, Senegal y debe alimentar ella sola a sus siete hijos desde que su marido partió a España y fue llevado a prisión en Tenerife. “Es una mujer muy valiente porque se busca la vida; se va al puerto para comprar y vender pescado para sobrevivir. Pero no le llega, lo que gana es muy poco”, cuenta Souleymane, el primo de Babacar desde España. Como muchos otros migrantes, salió de Senegal para mejorar sus condiciones de vida, pero un mes después de llegar a El Hierro, la policía lo trasladó a Tenerife II. Souleymane cuenta que su primo pagó 450.000 CFA, unos 680 euros para llegar a España. “Cuando ya tenía fecha para viajar a la Península, se lo llevaron porque algunos tripulantes han dicho que él era el patrón, pero no lo es. Porque él ha pagado; él es cliente”, señala su primo.

Souleymane cuenta que su primo se encuentra anímicamente “muy mal” porque sabe que ha dejado atrás a su mujer con muchos hijos a cargo y sin recursos. Reconoce que al principio estaba aún más desesperado y que con el paso del tiempo ha ido mentalizándose: “Tienes fe en que un día vas a salir, se te va levantando el ánimo, pero levantar el ánimo entre cuatro paredes no es nada fácil”. En el caso de Babacar se suma su edad. Cuando salga de prisión tendrá más de 50 años, por lo cual le costará mucho reengancharse a la vida laboral. “Si sales de la cárcel cuando aún eres joven te queda mucho tiempo todavía, pero si sales con 50 años ya se te han ido las fuerzas las ganas y la energía”, se lamenta. Sin padre ni madre, y con su mujer sobreviviendo en Senegal solo con la ayuda económica de su primo, que de vez en cuando le envia dinero para que pueda hacer alguna llamada a él, a su mujer y sus hijos: “Imagina un hijo que no puede hablar con su padre y que si habla con él es para solo un minuto. No es nada fácil”, apunta.

*(Todos los nombres utilizados son ficticios para salvaguardar la identidad de los entrevistados) 

Voluntarios que facilitan la vida en prisión

El único contacto con el exterior de muchos migrantes encarcelados por supuestamente haber dirigido una patera hasta Canarias es el teléfono móvil. Sin embargo, la posibilidad de comunicarse con sus seres queridos supone una traba más en su encierro. En este sentido, la Asociación Rehoyando de Las Palmas Gran Canaria, a través del proyecto Boza, entre otras acciones, presta apoyo emocional, facilitando el contacto del migrante son su familia. Uno de sus voluntarios, el párroco José Antonio Benítez, señala que se trata de una tarea a veces complicada puesto que el reglamento penitenciario exige la existencia de un contrato telefónico para que se dé la comunicación. 

“Imagínate buscar un contrato de teléfono de una persona en medio de una población rural de Senegal o de Mauritania para que pueda entrar en contacto con la familia”, recalca. Por ello, con un equipo de voluntarios y voluntarias, a través de traductores online y de personas del continente africano que hablan bambara o wolof, se ponen en contacto con las familias y les piden un contrato o una factura que incluya al propietario de la línea telefónica. “Cuando el chaval entra en contacto con su familia, el nivel de estrés baja automáticamente”, manifiesta Benítez.

“Ellos no entienden por qué se encuentran en esta situación”, revela el párroco, quien además sostiene que este tipo de casos son los más dolorosos que ha visto en prisión. De la regularidad con la que visita a los jóvenes ha extraído que son jóvenes que no solo están viviendo un duelo migratorio, sino que además lo hacen en prisión acusados de un delito, cuyo procedimiento está entredicho: “Como dos o tres personas que iban en la patera lo acusen porque coincidan en la ronda de reconocimiento de que él estuvo echando una mano o que estaba achicando agua, o porque ayudó a dar alimentación o agua pues ya entras en prisión”, apunta. 

“Estás investigaciones solo se centran en los conductores. Y aunque lo fueran, estas personas son el eslabón más débil de la causa. Ningún mafioso, ningún traficante de personas viene en las pateras”, denuncia la abogada Sara Rodríguez, quien defiende los casos de Sidy y Babacar, acusados de patronear la embarcación. La Fiscalía puede pedir para ellos 20 años de prisión ya que cuatro de sus ocupantes fallecieron como consecuencia de la travesía. Rodríguez cuestiona que las únicas pruebas que sustentan la causa hasta el momento son los testimonios de tres testigos, cuyos relatos se recogieron como pruebas preconstituida y las cuales “previsiblemente sean las que se reproduzcan en el juicio oral si no se identifican y no se encuentran los testigos protegidos”, detalla la letrada. 

Otra cuestión a la que apunta Rodríguez es al volcado de los teléfonos móviles de los migrantes: “Se están realizando de manera indiscriminada y muchas veces sin justificación”, denuncia. Además, añade que se trata de un procedimiento con “muchísimas irregularidades” por el cual la policía selecciona la información que considera relevante, se acude a una persona que realiza la traducción, pero a quien no se identifica a posteriori, y se incorporan como indicios conversaciones que no guardan relación con el delito. “Se pretende hacer ver que esto se hace en aras de defender a los migrantes cuando lo cierto es que hay una desprotección. En mi opinión, esto no sucedería si no estuviésemos hablando de algo relacionado con un tema tan político como son las migraciones”, remata.

Ibrahima tenía 12 años cuando su padre decidió que debía hacerse “más hombre”. Lo llevó a trabajar en la pesca, convencido de que el esfuerzo físico corregiría lo que familia veía como una desviación. “Nunca me gustó. Yo quería otra vida, pero no tenía elección”, recuerda hoy desde Francia en una conversación con elDiario.es.

Creció en Senegal en una familia profundamente religiosa, marcada por la figura de un padre imán y por un entorno donde cualquier diferencia era castigada. En el barrio lo molestaban, lo señalaban y lo reducían a un insulto que ni siquiera entendía. En casa, la violencia era una constante. “Mi hermano mayor me golpeó varias veces, incluso una vez en el mar, donde pensé que iba a morir”, relata. Desde muy joven, Ibrahima comprendió que su identidad no tenía espacio en el mundo que lo rodeaba. 

Años después, en 2020, fue detenido junto a otros hombres acusados de “actos contra natura”. Pasó tres meses en prisión en condiciones extremas, hacinado con decenas de personas, sin poder dormir y bajo amenazas constantes y agresiones de otros reclusos. “Pensé que no iba a salir de allí”, dice. Hoy vive en Francia, adonde llegó en 2024, intentando reconstruir una vida atravesada por la violencia. 

Su historia no pertenece al pasado, es el presente de Senegal. En marzo de 2025, la Asamblea Nacional aprobó una reforma del Código Penal que pena con hasta diez años de prisión las relaciones entre personas del mismo sexo y criminaliza cualquier forma de “promoción” de la homosexualidad. La norma amplía la persecución de activistas, organizaciones y cualquier persona que defienda los derechos LGTBI, e introduce sanciones económicas que pueden alcanzar los 15.000 euros, equiparando la homosexualidad a delitos como la zoofilia o la necrofilia.

Una ola que recorre parte de África

Senegal no es una excepción. De los 65 países que criminalizan la homosexualidad en el mundo, 33 están en África. En los últimos años, el continente ha vivido un endurecimiento acelerado de este tipo de legislaciones, en una dinámica que combina política interna, presión social y redes e influencias internacionales. 

Uganda se convirtió en 2023 en el epicentro de esta regresión al aprobar una de las leyes más duras del mundo, con penas que incluyen la cadena perpetua e incluso la pena de muerte en casos de “homosexualidad agravada”. Desde entonces, organizaciones de derechos humanos han documentado cientos de abusos, detenciones arbitrarias, agresiones físicas y campañas de persecución social.

En Burkina Faso, la reforma de 2025 llega en un contexto de inestabilidad política crónica, con golpes de Estado recientes, presencia de grupos yihadistas y un Estado cada vez más debilitado fuera de la capital. En ese escenario, el endurecimiento de las leyes anti-LGTBI empuja al colectivo hacia la clandestinidad. 

El Parlamento de Ghana ha aprobado nuevas restricciones en una ley cuya versión anterior fue aprobada en 2024, pero no llegó a entrar en vigor al no recibir el respaldo del entonces presidente Nana Akufo-Addo. Su sucesor, John Dramani Mahama, en el poder desde enero de 2025, sí ha mostrado apoyo a la iniciativa. 

La huella de la derecha cristiana estadounidense

Tanto Senegal como otros países del continente africano comparten un elemento común denominador: la influencia de redes ultraconservadoras occidentales en esta ola legislativa contra el colectivo homosexual. 

En Senegal, la red And Samm Jikko Yi, clave en la presión para endurecer la ley, mantuvo contactos desde 2024 con MassResistance, una organización estadounidense con sede en Massachusetts que considera la homosexualidad una amenaza para la salud pública. MassResistance no es un actor marginal. En Estados Unidos ha impulsado campañas contra el matrimonio igualitario y los derechos de las personas trans, y forma parte de un entramado más amplio de organizaciones que exportan una agenda ultraconservadora a nivel internacional. 

Desde la llegada de la Administración Trump en Estados Unidos, el clima político en el país ha reforzado las redes de ultraconservadores. De hecho, según Reuters, el caso de Senegal es el primer caso documentado de un grupo estadounidense ayudando a sacar adelante una ley anti-LGTBI en África desde la vuelta al poder de Donald Trump. 

Según la agencia, esta organización asesoró a actores senegaleses en estrategias de movilización, comunicación y presión política para impulsar la reforma legal. Este tipo de colaboración incluye desde el diseño de campañas hasta el intercambio de materiales ideológicos y jurídicos. 

No somos nosotros los que amenazamos la economía ni la seguridad del país

Ibrahima

El caso de Senegal no es aislado. En Ghana, la misma organización ha participado en el debate legislativo y ha colaborado con activistas locales, mientras que otras plataformas como Family Watch International o CitizenGO, fundada por la asociación española HazteOir han organizado conferencias, financiado campañas y trabajado directamente con líderes políticos y religiosos en distintos países africanos, como han destapado algunas informaciones periodísticas. En los últimos años, investigaciones por parte de organizaciones como Open Democracy han documentado que desde 2007 al menos una veintena de grupos ultraconservadores cristianos estadounidenses han destinado decenas de millones de dólares a organizaciones africanas en contra de las personas LGTBI.

Este entramado se articula en torno a lo que algunos investigadores denominan el movimiento transnacional “pro-family”, una red global que exporta marcos legales, discursos y estrategias políticas. Aun así, la paradoja es evidente. Mientras desde África los discursos oficiales insisten en que la homosexualidad es una imposición occidental, parte de la ofensiva contra los derechos LGTBI también lo es. 

Además, el recorte de la financiación internacional de Estados Unidos a través de la suspensión del programa USAID ha llevado a la reducción de programas considerados “sociales o divisivos”, sobre todo en el ámbito de la salud pública. En Senegal, la prevalencia del VIH es del 0,3% en la población general, pero alcanza hasta el 49% entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres en algunas zonas de Dakar. A partir de ahora, la criminalización del colectivo dificulta el acceso a tratamiento y prevención, empujándolos a la clandestinidad. 

Crisis, desgaste político e instrumentalización de la moral

La aprobación de la ley no puede entenderse sin el contexto económico y político que atraviesa Senegal. El país vive una situación financiera crítica. Tras años de gestión opaca, la deuda pública ha superado las cifras oficiales, superando el 100% del Producto Interior Bruto, lo que ha obligado al Gobierno a hacer frente a pagos urgentes a acreedores internacionales para evitar el default. El peso de la deuda consume ya más de la mitad de los ingresos del Estado. 

Las consecuencias son visibles: becas estudiantiles impagadas, recortes en servicios públicos y un sistema universitario tensionado que han provocado protestas recurrentes. En febrero de 2026, la muerte del estudiante Abdoulaye Ba durante una intervención policial en una protesta por el retraso de becas volvió a poner de relieve la fragilidad del modelo. El caso de Abdoulaye no es un caso aislado; al menos seis estudiantes han muerto en contextos similares en los últimos 25 años. 

Este clima de tensión se combina con un desempleo juvenil persistente y una creciente frustración de los jóvenes, que fueron clave en la llegada al poder de los actuales líderes del país, Bassirou Diomaye Faye y Ousmane Sonko en 2024. Ambos encarnaban una promesa de ruptura con el sistema anterior y, dos años después, esa promesa se enfrenta a sus límites.

En este contexto, la ley contra la homosexualidad aparece como una herramienta política de bajo coste y alto rendimiento simbólico. “Hay muchos problemas más importantes en Senegal”, apunta Ibrahima a elDiario.es. Desde su experiencia, la cuestión LGTBI ha sido utilizada como sustituto de esas respuestas que no llegan. “No somos nosotros los que amenazamos la economía ni la seguridad del país”, insiste. 

El propio calendario refuerza esta lectura. La aprobación de la ley coincidió con un momento de alta presión financiera sobre el Estado y un aumento de las críticas internas. Dentro del propio Gobierno, la medida también cumple una función de posicionamiento. Mientras Faye adopta una posición más institucional, centrada en la gestión económica, Sonko, por su parte, y como principal impulsor de la ley, refuerza su liderazgo apelando a los “valores africanos” y la soberanía cultural. 

Para Ibrahima, es una lógica clara: “Se está utilizando a las personas homosexuales para distraer a la población”. A su juicio, el Gobierno busca demostrar que cumple sus promesas en un terreno simbólico, aunque no lo haga en lo económico. “Quieren decir que han hecho algo, aunque no sea lo más importante”.

“Cuando me detuvieron me encontré con que el fiscal era homófobo, pero mi abogado, también. Ahora ese mismo abogado se ha convertido en un diputado de la Asamblea Nacional y ha apoyado iniciativas políticas anti LGTBI. Está claro que no tienes a nadie que te defienda”, concluye. 

Marruecos es el nuevo campeón de la Copa de África, pese a que perdió la final en el terreno de juego con Senegal (1-0) el pasado 18 de enero. Esa es la polémica resolución que acaba de anunciar el Comité de Apelación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), que ha estimado el recurso presentado por la federación marroquí, a la que considera vencedora por 3-0. 

Según explica la CAF en un comunicado, la controvertida decisión se tomó en aplicación del artículo 82 y 84 del reglamento de esta competición, que sanciona con la eliminación del torneo a un equipo en varios supuestos, como abandonar el verde. 

“En aplicación del Artículo 84 del Reglamento de la Copa Africana de Naciones de la CAF (AFCON), la Selección Nacional de Senegal fue declarada culpable de perder por incomparecencia el Partido Final de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies CAF Marruecos 2025, registrándose el resultado del Partido como 3-0 a favor de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF)”, detallan en su escrito. 

Se estima así la protesta presentada en su día por la Real Federación de Fútbol de Marruecos (FRMF). Además, añade que todas las demás mociones o peticiones de amparo sobre lo sucedido en la final de la Copa de África quedan desestimadas.

La decisión del cuadro ganador no se ha hecho esperar. La Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) ha anunciado en otro comunicado que presentará un recurso de apelación contra la decisión del Comité de Apelación de la CAF, que considera “injusta, sin precedentes e inaceptable, que desacredita al fútbol africano”.

“Para defender sus derechos y los intereses del fútbol senegalés, la Federación interpondrá un recurso de apelación lo antes posible ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en Lausana”, en Suiza, subrayó el organismo rector del fútbol senegalés.

Una final ganada por Senegal en el campo

La resolución de la CAF ha sido igualmente insólita como el partido que se vivió el pasado 18 de enero en el estadio Príncipe Moulay Abdallah de Rabat ante 69.500 espectadores. Marruecos llegaba como favorita a la final de la Copa de África, pero la igualdad reinaba en el marcador, hasta que el árbitro pitó un cuestionado penalti a favor de Marruecos en el tiempo añadido, antes de la prórroga. 

La decisión del colegiado provocó las protestas de Senegal, hasta el punto de que todos los futbolistas del equipo, menos el delantero Sadio Mane, se marcharon al vestuario como protesta, mientras Marruecos y el árbitro permanecieron sobre el terreno de juego, poniendo en riesgo la finalización del partido. A la vuelta de los futbolistas, Brahim Díaz lanzó y falló el penalti. El encuentro se fue a la prórroga, donde Pape Gueye marcó el gol del triunfo de Senegal (1-0) en el tiempo extra, un tanto que valió el título de campeones, ahora discutido desde los despachos de la federación.

La rivalidad entre selecciones africanas siempre deja partidos intensos y situaciones difíciles de olvidar. Cada edición de la Copa de África muestra hasta qué punto la competición se vive como una cuestión de orgullo nacional. Esa pasión desbordada fue la antesala de la final más controvertida de los últimos años.

Senegal y Marruecos llegaron a Rabat con trayectorias sólidas y la expectativa de un duelo equilibrado, pero el desenlace no se ciñó a ninguna previsión. El título terminó en manos senegalesas, en medio de decisiones arbitrales discutidas y un ambiente que rozó el caos. Nada de lo ocurrido encajó con la idea de una final ejemplar, y las extrañas decisiones arbitrales convirtieron la gran final en un episodio que será recordado por su tensión más que por el juego.

Senegal gana el título en una final al límite

Senegal conquistó su segunda Copa de África tras imponerse en la prórroga a Marruecos en una final que estuvo cerca de suspenderse. Durante el partido se produjeron imágenes insólitas, con Senegal ganando en casa del rival, en un partido que tuvo de todo y en el que los finalmente campeones estuvieron a punto de retirarse del campo al sentirse doblemente robados por las decisiones del árbitro.

El partido terminó con victoria por 1-0 gracias al gol de Pape Gueye, atacante del Villarreal, en un disparo que superó a Bono en el minuto 93. Antes de esa jugada, en lo que podría ser la última acción de la final al estar por encima del añadido, un dudoso penalti señalado a favor de Marruecos en el descuento encendió los ánimos, y el fallo de Brahim Díaz evitó que la selección anfitriona se proclamara campeona.

El arbitraje provocó un estallido de indignación

La tensión se había acumulado desde los días previos. La delegación senegalesa había denunciado trato desigual a su llegada a Rabat, con problemas de alojamiento y limitaciones para entrenar en campos adecuados. También criticó el reparto de entradas, que consideró injusto. Ese malestar alimentó la sensación de agravio que estalló durante el partido.

La primera gran polémica llegó cuando el árbitro anuló un gol de Senegal por una presunta falta sobre Achraf Hakimi. Pocos minutos después, tras esa primera decisión incomprensible, el colegiado congolés Ndala Ngambo señaló un penalti a favor de Marruecos por un leve contacto sobre Brahim Díaz.

El VAR intervino, pero ratificó la decisión, y el enfado senegalés fue inmediato al entender que el toque no era punible. El seleccionador Pape Thiaw pidió a sus jugadores que abandonaran el campo y casi todos le siguieron, salvo Sadio Mané, que permaneció en el césped intentando convencerlos de volver.

Brahim Díaz, jugador del Real Madrid que prefirió defender el país de sus padres en vez de la Selección española, asumió la responsabilidad de lanzar el penalti. Eligió un golpeo a lo Panenka que detuvo Edouard Mendy con facilidad. Aquella acción cambió el rumbo del partido y devolvió la confianza a Senegal.

Durante la prórroga, cuando Senegal ya ganaba y una fuerte tromba de agua caía sobre el estadio, se produjo una escena bochornosa que ha seguido circulando horas después de la final. En un vídeo viral se observa cómo varios recogepelotas intentan impedir que el portero senegalés pudiera recibir una toalla seca para limpiarse los guantes.

El suplente Yehvan Diouf, situado detrás de la portería, trató de alcanzársela, pero varios jóvenes forcejearon con él para quitársela. En otra imagen se aprecia incluso a un jugador suplente de Marruecos colocándose delante del guardameta para obstaculizar el gesto. El incidente reflejó el nivel de tensión que rodeó todo el encuentro, con un clima hostil que fue más allá del terreno de juego.

Marruecos se queda sin título y Senegal celebra bajo la lluvia

En la misma prórroga, Pape Gueye resolvió la final con un potente disparo tras recibir el pase de Idrissa Gueye. El tanto dio a Senegal su segundo título continental, después del conseguido en 2021. Marruecos, anfitriona y favorita, tendrá que seguir esperando de más de medio siglo sin conquistar el torneo. No obstante, sí ha ganado, pese a las dantescas imágenes, el premio al Fair Play.

El encuentro había sido irregular desde el inicio. Senegal dominó el primer tramo, pero Bono, guardameta marroquí del Al Hilal, evitó el gol en varias ocasiones. Detuvo un cabezazo de Pape Gueye y un disparo de Ilman Ndiaye tras un pase de Nicolas Jackson. Marruecos reaccionó después del descanso, aunque sus principales figuras, como Achraf Hakimi o Abde, apenas lograron generar peligro.

Las interrupciones fueron constantes. Un choque entre Neil El Aynaoui y Malick Diouf detuvo el partido más de diez minutos y enfrió el ritmo. Cuando parecía encaminado a los penaltis, llegaron las decisiones arbitrales que transformaron el ambiente en tensión pura.

El tiempo extra fue un ejercicio de resistencia física y orgullo. Marruecos tuvo ocasiones para empatar con remates de En Nesyri y Aguerd, pero el larguero y la falta de precisión sellaron su derrota. Senegal celebró con sus jugadores exhaustos en el césped, bajo la lluvia, y con un público dividido entre la frustración y el asombro de lo que acababan de ver. La final de Rabat sin duda quedará como una de las más tensas y controvertidas en la historia reciente del fútbol africano y, posiblemente, mundial.

En 15 años, la flota artesanal andaluza ha perdido 600 barcos y busca en Senegal la mano de obra que no encuentra. La falta de relevo generacional, la invasión del alga asiática y la caída de especies clave han llevado al sector al límite. Ahora, los pescadores reclaman más cuota de atún rojo y acuerdos para incorporar trabajadores extranjeros para evitar desaparecer por completo.

La crisis que está hundiendo a los pescadores artesanales andaluces avanza más rápido que las decisiones que se toman en cualquier consejo de gobierno o reunión ministerial. Hay un alga que lo devora todo. Faltan trabajadores. Se pierden barcos. No hay suficiente cuota para compensar los gastos. El cambio climático aleja las especies más rentables...  La enumeración de problemas que hace Nicolás Fernández, secretario de la Federación de Cofradías de Pescadores de Cádiz y presidente de la Red Iberoamericana de Pesca Artesanal de Pequeña Escala, parece interminable. Pero no por eso deja de pelear.

Fernández habla con indignación y hastío cuando se le pregunta por el papel de Europa en una crisis que ha pasado de coyuntural a estructural. “Es urgente que Europa conozca la realidad del sector pesquero y deje de guiarse por burócratas con buenos lobbies en Bruselas. Algunos no han visto el mar ni para bañarse, pero están dirigiendo nuestro futuro”, protesta.

Hace 15 años la flota andaluza contaba con más de 2.000 embarcaciones; hoy apenas quedan registradas 1.400. Según Fernández, “toda esta flota da empleo directo a unas 7.300 personas y cinco veces más de forma indirecta. La comercialización en primera venta supera los 181 millones de euros en nuestros puertos, pero son cifras que han ido cayendo poco a poco”.

Se pierden barcos y los pescadores que se jubilan no encuentran relevo. “El sector primario se ha vendido a la juventud como profesiones de castigo: si no estudias, te vas al mar o al campo. Eso nos ha convertido en portadores de malas noticias, cuando debería ser un orgullo ser profesional de la pesca”, lamenta.

“Serios y trabajadores”

Propone “una política de reconocimiento del sector, dándolo a conocer en centros educativos y dignificando la profesión”, además de buscar mano de obra extranjera. En ello trabajan organizaciones pesqueras, la federación Fecopesca, la Junta y el Gobierno central. “Sería muy importante formar a profesionales de zonas como Senegal que están acogidos en centros y ya conocen el sector porque han trabajado en él. Son serios y trabajadores”, defiende Fernández.

Faltan pescadores y también falta pescado. Al menos, las especies más habituales. “Han desaparecido especies clave para la flota artesanal como el pez sable, el voraz, el jurel de fondo, la gallineta, la cherna, el pulpo... y otras se han reducido, como el borriquete, el bocinegro, la urta, el salmonete o la breca”. ¿Qué encuentran entonces los barcos? En la franja del Estrecho a Conil, muchas algas y muchos atunes.

El declive se ha agudizado con la invasión del alga asiática Rugulopteryx okamurae, que, además de estropear los barcos, ha transformado los caladeros. “Ha destrozado los fondos a levante y poniente del Estrecho, entre Estepona, Marbella y Cádiz, colonizando prácticamente toda la costa como un manto que no deja criatura alguna con vida”, denuncian los pescadores, que lamentan no haber sido escuchados para buscar soluciones.

La gran reclamación ahora son las cuotas de atún rojo, una de las pocas especies cuya población ha crecido en los últimos años. Hace unas semanas, en Sevilla, la ICCAT (Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico) decidió ampliar la asignación europea un 17%, de 21.503 a 25.164 toneladas para el periodo 2026-2028.

El “peor año conocido”

La Junta y la Federación de Cofradías de Cádiz han presentado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación una petición con datos sobre la situación del sector artesanal para obtener parte de esa cuota. “Es un informe muy exhaustivo. Explicamos que la lonja de Conil ha reducido desde 2015 a 2024 el volumen de toneladas en un 48,8% y el volumen económico en un 24,7%. Pero lo más grave es que en los primeros diez meses de 2024 respecto a 2025 el descenso supera el 27%”, asegura Fernández, que lleva 40 años administrando esta lonja. “Es el peor año conocido”.

Barbate está aún peor: sus barcos han tenido que desplazarse a Conil buscando aguas con menos algas. En los estudios enviados a la Secretaría General de Pesca solicitan que, para la zona del Estrecho entre Conil y La Atunara (La Línea), se otorguen unas 257 toneladas, para que ninguna embarcación artesanal disponga de menos de 2.500 kilos de atún anual. “Eso significaría recuperar ilusión y vida en Conil, Barbate, Tarifa, Algeciras y La Atunara”.

Los pescadores artesanales reprochan que las almadrabas, un sistema milenario, han acaparado el interés mediático y político en los últimos años. Hoy hay cuatro (Barbate, Conil, Tarifa y Zahara), aunque el anuncio de más cuota ha animado a empresarios y al Ayuntamiento de Chiclana a plantear una quinta en Sancti Petri.

Mientras la crisis se agudiza, agravada por los vaivenes del cambio climático, el sector también colabora en estudios para mejorar los ecosistemas marinos y cuidar las aves, en coordinación con instituciones científicas. “Estamos recuperando gorgonias y coral anaranjado para devolverlo al mar y tener un ecosistema más robusto y resistente”, relata orgulloso Nicolás Fernández. Porque si alguien sabe cuidar el mar, es un pescador.

La Marina Nacional de Senegal y un equipo especializado en trabajos marítimos están llevando a cabo labores de estabilización del petrolero Mersin accidentando en la costa de Dakar entre el 27 y el 28 de noviembre. Según ha comunicado el Puerto Autónomo de Dakar, dependiente del Ministerio de Pesca y de la Economía Marítima de Senegal, a pesar de las condiciones de viento desfavorables en el mar, el buque permanece estable y bajo vigilancia constante. El petrolero, que se encuentra aproximadamente a 1.400 km de Canarias, carga en su interior 39.000 toneladas de crudo. 

El organismo portuario señala que el objetivo de la intervención es la protección del medio ambiente, para lo cual han desplegado un dispositivo que busca prevenir cualquier riesgo que afecte al medio marino. En la zona se encuentra un equipo de buzos artificieros de la empresa Tous Travaux Sous-Marins que está realizando intervenciones específicas en el casco y cuenta con el apoyo de una embarcación de la Marina Nacional, que garantiza una supervisión cercana y la seguridad del perímetro de intervención. Con este despliegue conjunto se busca “aplicar lo antes posible la solución técnica más segura y adecuada para asegurar de forma definitiva el buque y su carga”, matiza la nota. 

El despliegue está coordinado por la Alta Autoridad de la Seguridad Marítima (HASSMAR, por sus siglas en francés), que dirige todas las acciones en estrecha colaboración con el Puerto Autónomo de Dakar y la Agencia Nacional de Asuntos Marítimos (ANAM, por sus siglas en francés), tal y como se detalla en el comunicado. También, asegura el organismo, se mantienen intercambios técnicos con los representantes del armador del buque. Por otra parte, tal y como señala la Agencia EFE, la naviera responsable de la gestión técnica del petrolero, Besiktas Shipping, ha asegurado que la situación se controló de inmediato y que no hubo heridos, ni víctimas mortales ni contaminación. 

El petrolero Mersin sufrió cuatro explosiones externas en la noche del 27 al 28 de noviembre cerca de la costa de Dakar, de las cuales se desconocen sus causas. Algunas fuentes relacionan este incidente con ataques de drones originarios de Ucrania, aunque no hay confirmación oficial. Por otra parte, la tripulación atribuyó la escora sufrida por el barco a una vía de agua en la sala de máquinas provocada por el nulo mantenimiento al que es sometido. Según recoge el periódico Le Monde la investigación no descarta ninguna pista, incluida el ataque ucraniano. El Mersin es un buque con bandera panameña, según recoge la web Vessel Finder pero de propiedad turca. Tal y como informa la Agencia EFE, según datos de la empresa de seguimiento marítimo Kpler, el Mersin tiene un historial de transporte de petróleo ruso. 

El Mersin es considerado un buque de la llamada shadow fleet (flota sombra), barcos viejos, con nulo o escaso mantenimiento, que navegan al margen de las exigencias internacionales para el tipo de carga que transportan. Son los que habitualmente se ocupan de transportar crudo de procedencia rusa para, de ese modo, eludir las sanciones de los organismos internacionales. Habría salido el 21 de agosto del puerto de Taman, en Rusia, según informaciones de Le Monde y llegó a Dakar el 2 de noviembre, tal y como refleja la web Vessel Finder. 

Hasta el momento no ha habido una reacción oficial por parte de España ni de Canarias, teniendo en cuenta que en el caso de que se decretara la existencia de una marea negra, esta podría afectar a Canarias, a tan solo 1.400 kilómetros de la costa senegalesa. Por su parte, la Asociación para el Desarrollo de Acciones Climáticas Integrales (ADACIS), liderada por el ambientalista Ezequiel Navío, ya se ha ofrecido al Gobierno de Canarias, este aún no ha contestado formalmente por carecer de información consistente. Tampoco consta reacción oficial alguna del Gobierno de España, al que también se ha hecho llegar un ofrecimiento similar. 

Por su parte, Greenpeace África ha mostrado su preocupación ante un hecho que no valoran como un evento aislado, sino que refleja una “tendencia preocupante” y un “patrón que se repite peligrosamente”. Para la organización, las aguas senegalesas están expuestas a “riesgos industriales insuficientemente anticipados”. Y aunque valoran la reacción rápida de las autoridades, critican que todavía no hay respuestas a las preguntas esenciales para el público y la protección del medioambiente.

Por ello, desde Greenpeace África reclaman a las autoridades competentes repuestas rápidas sobre las causas reales del incidente, los potenciales riesgos para el medio marino, información sobre la eficacia real de la barrera anticontaminación y cuál será el destino del buque.

Pocas fronteras del mundo son tan sorprendentes como la de Gambia. A simple vista, el mapa parece un puzzle mal encajado: un país estrecho, alargado, que se adentra como una lengua de tierra siguiendo el curso del río Gambia, mientras todo a su alrededor pertenece a otra nación. Desde cualquier punto en el que uno esté, Senegal lo envuelve por completo. Hoy la imagen genera curiosidad, pero su origen es mucho menos geométrico de lo que parece: fue trazado a golpe de cañón.

Durante el periodo colonial, los británicos y los franceses se disputaron la región. Unos querían controlar el río; los otros buscaban dominar la costa y la franja interior del África Occidental. El resultado final fue la creación de un país peculiar, anglófono y estrechísimo, completamente dependiente de las sinuosidades del río Gambia, mientras el resto del territorio quedaba en manos francesas. Esa es, en esencia, la razón por la que hoy hablamos de Gambia rodeada por Senegal.

El río Gambia como línea de vida y frontera

La clave siempre fue el agua. Para los británicos, controlar el curso del río Gambia significaba controlar la entrada al interior del continente y abrir una vía comercial directa hacia las comunidades locales. La estrategia para fijar los límites fue sorprendentemente literal: subieron por el río en barco y, desde cubierta, dispararon sus cañones hacia ambas orillas. Donde caía la bala de hierro, ahí se establecía la frontera de Gambia.

El método, tan rudimentario como contundente, dio lugar a la forma exacta que tiene el país. Gambia adoptó la silueta del propio río, convirtiéndose en un territorio que depende completamente de su cauce. A ambos lados de esa línea improvisada quedó Senegal, entonces bajo dominio francés, y así empezó a formarse el curioso enclave que hoy conocemos como Gambia rodeada por Senegal.

Lo que para las potencias europeas era un ejercicio de delimitación territorial, para las comunidades africanas era algo muy diferente: un corte artificial. Las etnias y las familias que vivían en esa región no distinguían entre un lado y otro del agua. Mandingas, fulas, wolof y jolas compartían lenguas, costumbres, rutas comerciales y vínculos familiares mucho antes de que existiera una frontera. El trazado colonial dividió un mismo mundo en dos administraciones distintas.

Historia colonial de Gambia

La historia colonial de Gambia es inseparable de la presencia británica. Tras establecer un fuerte en la desembocadura del río, el objetivo fue reforzar la ruta marcada por el agua y protegerla frente a otras potencias europeas. La colonización británica transformó Gambia en un enclave estratégicamente pequeño pero funcional, orientado al comercio fluvial y marítimo.

Francia, por su parte, consolidó su presencia en Senegal y en el interior del África Occidental. Al controlar todo lo que rodeaba el río, dejó a Gambia aislada en un territorio anglófono dentro de una gran región francófona. Ese contraste se mantiene hasta hoy y explica muchas diferencias culturales y administrativas entre ambos países: lengua, sistema educativo, modelo legal, incluso la organización administrativa.

El resultado de esa disputa es un país minúsculo que no se parece a ningún otro de su entorno. Y, sobre todo, una frontera que no responde a criterios culturales ni geográficos, sino a la lógica pragmática de dos potencias imponiendo sus intereses a miles de kilómetros de distancia.

La paradoja es evidente: mientras la colonización británica y la influencia francesa construían discursos nacionales distintos, los pueblos locales continuaban moviéndose con naturalidad entre ambos territorios. Las ceremonias, las migraciones estacionales, el matrimonio y el comercio ignoraban completamente la nueva frontera de Gambia marcada por Europa.

Un país profundamente conectado con Senegal

La explicación histórica aclara por qué Gambia tiene esa forma, pero también por qué la convivencia actual entre ambos países es tan compleja como inevitable. La economía gambiana depende en gran parte del tránsito con su vecino, y Senegal necesita el corredor que atraviesa Gambia para conectar sus regiones del norte y del sur. El pasado marcó la geografía, y la geografía obliga hoy a una cooperación constante.

El vínculo humano también se mantiene. Las comunidades que viven a ambos lados comparten idioma, parentesco y tradiciones. Las familias mandingas cruzan la frontera —en ocasiones invisible— para visitar a sus parientes; los pescadores wolof trabajan en playas distintas según la temporada; los mercados siguen itinerarios que existían mucho antes del reparto colonial. La idea de dos países separados sigue siendo, para muchos, una construcción reciente.

Mirar un mapa ayuda a comprender la dimensión de ese legado. En una región donde las fronteras suelen ser líneas rectas trazadas sin atender a la realidad del terreno, solo Gambia adopta la forma exacta de su río, como si el propio cauce hubiese escrito su destino. En parte, fue así: el disparo de un cañón marcó el límite, y la política colonial fijó el resto.