“L’hort és una manera de fer comunitat, cosa que avui dia és difícil en una societat tan individualista, i més en una illa com Eivissa, tan turistificada”, diu Pau, dissenyador gràfic especialitzat en sostenibilitat, veí de l’illa que participa en el projecte de l’hort urbà de la ciutat, de producció ecològica, finançat amb fons europeus a través d’una iniciativa municipal.

“Compartim les llavors i la producció”, explica. “De vegades fas un planter i no surten totes les plantes que esperaves, o en surten més de les que pots gestionar, i se’n reparteixen. Tot això genera relacions de solidaritat”, afegeix. “Per a mi, generar ciutadania i valors en l’àmbit comunitari és molt important”, assegura Jaime, un altre veí que ha aconseguit durant quatre anys una de les 48 parcel·les d’aquest hort ecològic, projecte que va costar a les arques municipals gairebé 295.000 euros.

El projecte va ser impulsat durant l’anterior govern municipal progressista. L’espai s’organitza en 48 parcel·les individuals d’entre 30 i 50 metres quadrats i una parcel·la addicional d’uns 345 metres quadrats destinada a tallers. A més, compta amb zones comunes, com una àrea de descans amb taules de pícnic i ombra, mòduls de bany i magatzem, així com espais per al compostatge i els planters. Es tracta d’un projecte amb una durada inicial de quatre anys, que finalitza l’any vinent. L’actual govern municipal, de signe conservador, haurà de decidir si li dona continuïtat.

Segons Jaime, “genera coses molt positives”. “Hi vaig amb els meus fills i els puc educar en valors, sobre com funciona la terra i el cultiu”, assegura. Per a ell, és un “exemple de com haurien de funcionar els projectes comunitaris”. No només per l’accés a un espai de cultiu, sinó per la manera com s’organitza: un projecte gestionat pels mateixos usuaris amb l’acompanyament tècnic de l’Associació de Productors d’Agricultura Ecològica d’Eivissa i Formentera (APAEEF). Jaime insisteix que el valor de l’hort va més enllà de la producció. “Al final, el que genera és cohesió social i participació”, resumeix. En el seu cas, a més, l’hort té una funció educativa.

L’hort com a espai ecosocial

“El projecte és ecosocial: hi ha una part ecològica, evidentment, però la social és molt important”, coincideix Pau. A la seva parcel·la hi sembra de tot: porros, cols, bròquils, carxofes, faves, pèsols, naps i moltes plantes aromàtiques. A més, ja té preparat el planter amb els cultius de tomàquets i pebrots. En general, comenta que treballen amb un sistema que els permet tenir productes variats durant tot l’any, arribant a cultivar més de 90 varietats diferents.

Pau matisa que, en general, les parcel·les no permeten l’autoconsum total. “No estan pensades per substituir el mercat, però sí que et permeten prendre consciència de les temporades que té cada producte, i això canvia la manera d’alimentar-te”, explica. En el seu cas, reconeix que, tot i que continuen comprant carn o peix, fa anys que pràcticament no compren verdures. A més, insisteix en els beneficis de la seva funció ecosocial.

Les parcel·les no estan pensades per substituir el mercat, però sí et permeten adquirir consciència de les temporades que té cada producte, i això canvia la teva manera d'alimentar-te

Pau — Usuari del projecte d'hort urbà

Aquesta dimensió comunitària també la destaca Mariana, altra usuària del recinte. Va arribar a l’illa fa quinze anys i va ser una de les persones que va obtenir una parcel·la en el sorteig inicial. “S’ha creat una petita comunitat. Cadascú planta coses diferents, intercanviem idees i fem sessions tècniques”, explica. Per a ella, més enllà de la producció, hi ha un valor afegit difícil de mesurar: “És molt bonic poder cultivar el teu propi tomàquet, que faci gust de tomàquet, i no comprar-lo al supermercat”.

Mariana acudeix a l’hort dues o tres vegades per setmana, tot i que reconeix que la dedicació varia segons l’època de l’any. “A l’estiu hi ha més feina, però a l’hivern també pots plantar, no és que tot s’aturi”, assenyala. Ara mateix cultiva sobretot productes de temporada: “Tinc fulla verda, porros, aromàtiques, pastanagues… i he fet planters per a la temporada vinent”. Tot i que la seva parcel·la és petita, considera que l’hort té un impacte directe en la seva alimentació. Ella no es pot autoabastir només amb la seva parcel·la, però és un complement a la seva dieta diària, a més de molt saludable.

El funcionament col·lectiu de l’espai també s’articula a través d’activitats compartides. “Fem sessions tècniques, preparem humus, triturem restes vegetals o compartim llavors autòctones”, detalla. A parer seu, l’interès que ha despertat el projecte evidencia que hi ha demanda social: “Hi havia moltes més persones a la llista d’espera que parcel·les. Hauria d’haver-hi més horts, perquè hi ha molt terreny sense utilitzar i això ajuda a crear comunitats sanes”. Aquesta demanda, de fet, és un dels elements que més es repeteixen entre els usuaris: la necessitat d’ampliar aquest tipus d’iniciatives en una illa marcada per la pressió urbanística i turística.

L’APAEEF, entitat de productors ecològics encarregada de l’acompanyament, subratlla la importància de combinar la part agronòmica amb la social. “No deixa de ser un espai comú on conviuen persones molt diverses”, explica Maribel Juan, tècnica del Banc de Terres de l’associació. Actualment, 48 famílies utilitzen les parcel·les, moltes sense experiència prèvia. “Per això fem un assessorament mensual en dues línies: una agrària i una altra de facilitació grupal”, detalla. L’objectiu és doble: d’una banda, ensenyar tècniques de cultiu ecològic; de l’altra, ajudar a gestionar la convivència en un espai compartit. Segons Juan, el projecte ha permès acostar l’agricultura a perfils molt diversos. “Hi ha gent jove, hi ha persones jubilades… i això genera una interacció intergeneracional molt interessant”, assenyala. A més, destaca el valor pedagògic del procés: “Aprenen a produir els seus propis aliments i a valorar una alimentació sana i ecològica”.

Temporada de brots verds

Quant als cultius, el calendari mana. “Ara és temporada de cols, porros, bròquils, enciams, faves i pèsols”, enumera. Mentrestant, els usuaris ja comencen a preparar els planters de cara a l’estiu. Tot això en un context marcat per la incertesa climàtica. “L’any passat no hi va haver problemes d’aigua, però els estius són cada cop més durs i això es nota en els cultius”, adverteix Juan. Aquesta percepció coincideix amb la dels mateixos usuaris, que reconeixen que treballar la terra els fa més conscients de les condicions climàtiques. “Estàs pendent de si plou o no, de si has de regar més… Això abans no ho pensaves”, apunta Pau.

L’any passat no hi va haver problemes d’aigua, però els estius són cada cop més durs i això es nota en els cultius

Juan — Usuari del projecte d'hort urbà

Malgrat les limitacions –la mida reduïda de les parcel·les o la impossibilitat d’abastir completament una família–, el balanç és positiu. Jaime ho resumeix així: “Genera cohesió social i participació”. Mariana va un pas més enllà: “Si més no, n’hi hagués un a cada barri”. En una illa on l’accés a l’habitatge, l’encariment del cost de vida i la pressió turística marquen la vida, projectes com aquest, tot i ser petits, funcionen com a formes d’organització col·lectiva alternatives, pensades en l’autoconsum i l’autoabastiment. Pau insisteix en la idea que travessa tot el projecte: “Per a mi, gairebé és més important la part social que la productiva”.

“El huerto es una manera de hacer comunidad, cosa que hoy día es difícil en una sociedad tan individualista, y más en una isla como Eivissa, tan turistificada”. Pau, diseñador gráfico especializado en sostenibilidad, es un vecino de la isla que participa en el proyecto de huerto urbano de la ciudad, de producción ecológica, que se financió con fondos europeos a través de una iniciativa municipal.

“Compartimos las semillas y la producción”, explica. “A veces haces un plantel y no salen todas las plantas que esperabas, o salen más de las que puedes gestionar, y se reparten. Todo eso genera relaciones de solidaridad”, añade. “Para mí generar ciudadanía y valores a nivel comunitario es muy importante”, asegura Jaime, otro vecino que ha conseguido hacerse, durante cuatro años, con una de las 48 parcelas de esta huerta ecológica, cuyo proyecto costó a las arcas municipales casi 295.000 euros.

El proyecto fue impulsado durante el anterior gobierno municipal progresista. El espacio se organiza en 48 parcelas individuales de entre 30 y 50 metros cuadrados y una parcela adicional de unos 345 metros cuadrados destinada a talleres. Además, cuenta con zonas comunes, como un área de descanso con mesas de pícnic y sombra, módulos de baño y almacén, así como espacios para compostaje y semilleros. Se trata de un proyecto con una duración inicial de cuatro años, que finaliza el próximo año. El actual gobierno municipal, de signo conservador, deberá decidir si le da continuidad.

En opinión de Jaime, “genera cosas muy positivas”. “Voy con mis hijos y les puedo educar en valores, sobre cómo funciona la tierra y el cultivo”, asegura. Para él, es un “ejemplo de cómo deben funcionar los proyectos comunitarios”. No solo por el acceso a un espacio de cultivo, sino por la forma en que se organiza: un proyecto gestionado por los propios usuarios con el acompañamiento técnico de l’Associació de Productors d’Agricultura Ecològica d’Eivissa i Formentera (APAEEF). Jaime insiste en que el valor del huerto va más allá de la producción. “Al final, lo que genera es cohesión social y participación”, resume. En su caso, además, el huerto tiene una función educativa. 

El huerto como espacio ecosocial

“El proyecto es ecosocial: hay una parte ecológica, evidentemente, pero la social es muy importante”, coincide Pau. En su parcela siembra de todo: puerros, coles, brócoli, alcachofas, habas, guisantes, rábanos y muchas plantas aromáticas. Además, ya tiene preparado el plantel con los cultivos de tomates y pimientos. En general, comenta que trabajan con un sistema que les permite tener productos variados durante todo el año, llegando a cultivar más de 90 variedades diferentes.

Pau matiza que, en general, las parcelas no permiten el autoconsumo total. “No están pensadas para sustituir el mercado, pero sí te permiten adquirir conciencia de las temporadas que tiene cada producto, y eso cambia tu forma de alimentarte”, explica. En su caso, reconoce que, aunque siguen comprando carne o pescado, llevan años sin comprar prácticamente verduras. Además, insiste en los beneficios de su función ecosocial.

Las parcelas no están pensadas para sustituir el mercado, pero sí te permiten adquirir conciencia de las temporadas que tiene cada producto, y eso cambia tu forma de alimentarte

Pau — Usuario del proyecto de huerto urbano

A esa dimensión comunitaria se refiere también Mariana, otra de las usuarias del recinto. Llegó a la isla hace quince años y fue una de las personas que obtuvo una parcela en el sorteo inicial. “Se ha creado una pequeña comunidad. Cada uno planta cosas distintas, intercambiamos ideas y hacemos sesiones técnicas”, explica. Para ella, más allá de la producción, hay un valor añadido difícil de medir: “Es muy bonito poder cultivar tu propio tomate, que sepa a tomate, y no comprarlo en el supermercado”.

Mariana acude al huerto dos o tres veces por semana, aunque reconoce que la dedicación varía según la época del año. “En verano hay más trabajo, pero en invierno también puedes plantar, no es que todo se pare”, señala. Ahora mismo cultiva sobre todo productos de temporada: “Tengo hoja verde, puerros, aromáticas, zanahorias… y he hecho semilleros para la próxima temporada”. Aunque su parcela es pequeña, considera que el huerto tiene un impacto directo en su alimentación. Ella no se puede autoabastecer con su parcela, pero es un complemento a su dieta diaria, además de muy saludable.

El funcionamiento colectivo del espacio también se articula a través de actividades compartidas. “Hacemos sesiones técnicas, preparamos humus, trituramos restos vegetales o compartimos semillas autóctonas”, detalla. A su juicio, el interés que despertó el proyecto evidencia que hay demanda social: “Había muchas más personas en lista de espera que parcelas. Debería haber más huertos, porque hay mucho terreno sin usar y esto ayuda a crear comunidades sanas”. Esa demanda, de hecho, es uno de los elementos que más se repiten entre los usuarios: la necesidad de ampliar este tipo de iniciativas en una isla marcada por la presión urbanística y turística.

APAEEF, entidad de productores ecológicos encargada del acompañamiento, subraya la importancia de combinar la parte agronómica con la social. “No deja de ser un espacio común donde conviven personas muy diversas”, explica Maribel Juan, técnica del Banc de Terres de la asociación. Actualmente, 48 familias utilizan las parcelas, muchas de ellas sin experiencia previa. “Por eso hacemos un asesoramiento mensual en dos líneas: una agraria y otra de facilitación grupal”, detalla. El objetivo es doble: por un lado, enseñar técnicas de cultivo ecológico; por otro, ayudar a gestionar la convivencia en un espacio compartido. Según Juan, el proyecto ha permitido acercar la agricultura a perfiles muy diversos. “Hay gente joven, hay personas jubiladas… y eso genera una interacción intergeneracional muy interesante”, señala. Además, destaca el valor pedagógico del proceso: “Aprenden a producir sus propios alimentos y a valorar una alimentación sana y ecológica”.

Temporada de brotes verdes

En cuanto a los cultivos, el calendario manda. “Ahora es temporada de coles, puerros, brócoli, lechugas, habas y guisantes”, enumera. Mientras tanto, los usuarios ya empiezan a preparar los semilleros de cara al verano. Todo ello en un contexto marcado por la incertidumbre climática. “El año pasado no hubo problemas de agua, pero los veranos son cada vez más duros y eso se nota en los cultivos”, advierte Juan. Esa percepción coincide con la de los propios usuarios, que reconocen que trabajar la tierra les hace más conscientes de las condiciones climáticas. “Estás pendiente de si llueve o no, de si tienes que regar más… Eso antes no lo pensabas”, apunta Pau.

El año pasado no hubo problemas de agua, pero los veranos son cada vez más duros y eso se nota en los cultivos

Juan — Usuario del proyecto de huerto urbano

Pese a las limitaciones —el tamaño reducido de las parcelas o la imposibilidad de abastecer completamente a una familia—, el balance es positivo. Jaime lo resume así: “Genera cohesión social y participación”. Mariana va un paso más allá: “Ojalá hubiera uno en cada barrio”. En una isla donde el acceso a la vivienda, el encarecimiento del coste de vida y la presión turística marcan la vida, proyectos como este, aunque pequeños, funcionan como formas de organización colectiva alternativas, pensadas en el autoconsumo y autoabastecimiento. Pau insiste en la idea que atraviesa todo el proyecto: “Para mí, casi es más importante la parte social que la productiva”.

El Ayuntamiento de Logroño ha adjudicado este miércoles mediante sorteo público los 89 huertos urbanos de ocio correspondientes a 2025 (fase 1). Los adjudicatarios pueden consultarse en la web municipal logrono.es. Cada uno de los huertos cuenta con una superficie aproximada de 50 metros cuadrados. Se trata de una concesión por un plazo de tres años, desde 2026 hasta 2028.

A través de esta iniciativa, el Ayuntamiento de Logroño, promociona el medio ambiente urbano y la convivencia social en torno al cultivo individual de pequeñas parcelas para proporcionar alimentos frescos y saludables en régimen de autoconsumo. Además de promover hábitos de vida saludables a través del contacto con la naturaleza y el ejercicio. El sistema de adjudicación ha sido a través de sorteo electrónico y se ha generado una lista de espera con el resto de usuarios según el orden generado en el sorteo.

La Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Santander ha aprobado licitar el proyecto de implantación de 26 huertos urbanos en la calle Río Cubas.

La actuación cuenta con un presupuesto de licitación de unos 85.000 euros y un plazo de ejecución de cuatro meses. Además, incluirá la construcción de un cobertizo con aseos y almacén de aperos, la instalación de un sistema de recogida de aguas pluviales, iluminación y mejoras en la accesibilidad, ha detallado el Consistorio en un comunicado.

Las ofertas se presentarán en archivos electrónicos, cerrados, en la Plataforma de Contratación del Sector Público, dirigidos al órgano de contratación y el plazo de presentación de proposiciones es de 20 días naturales contados desde el siguiente a la publicación del anuncio de licitación en el perfil del contratante del Ayuntamiento de Santander, hasta las 14.00 horas.

El proyecto

La parcela donde se prevén implantar estos huertos urbanos consta de dos niveles o terrazas. Así, en la plataforma superior, que linda con la calle Río Cubas, por donde tendrá su acceso, se ubicarán el cobertizo y diez de los huertos, y el nivel inferior los otros 16.

Cada uno de ellos tendrá una superficie de 13,5 metros cuadrados. Estarán delimitados con un cierre a base de estacas de madera con cable de acero según planos. El cobertizo, de 17,2 metros cuadrados, consta de dos aseos para ambos sexos, un lavabo común y un almacén para aperos de labranza.

La circulación peatonal se proyecta con caminos en ambos niveles con losas pavés de bloques Montserrat o similar. La parcela se cerrará con un vallado de malla con una puerta de acceso en su lado sur y un acceso entre el muro existente y los propios huertos, aunque tendrá un carácter de parque público. Finalmente, se instalarán farolas y drenajes.

La concejala de Participación Ciudadana, Lorena Gutiérrez, ha destacado que este proyecto no solo permitirá crear 26 huertos urbanos, sino que también contribuirá a “dinamizar el barrio, generando un nuevo espacio de encuentro para los vecinos”.

Según ha resaltado, se trata de una iniciativa que “refuerza el compromiso del Ayuntamiento con el fomento de espacios de convivencia, sostenibilidad y participación ciudadana”.

“Es una muestra de la apuesta del Ayuntamiento por seguir ampliando y mejorando la red de equipamientos municipales, como los centros cívicos y otros espacios comunitarios, que fortalecen el tejido social y fomentan la participación”, ha señalado.

La edil ha señalado que el equipo de Gobierno (PP) quiere que estos huertos urbanos sean “un lugar de encuentro, aprendizaje y disfrute para los vecinos”.

La concejala de Alcaldía, Gobernanza, Igualdad y Portavocía, Celia Sanz, y la concejala de Infancia y Educación, Laura Rivas, junto con representantes de la Junta Directiva de la Asociación Pro-Infancia Riojana (APIR), han visitado este jueves a los niños y niñas del Proyecto Municipal de Atención socioeducativa del Casco Antiguo que se encuentran realizando actividades formativas y lúdicas en la instalación ‘La batalla del jardinero planetario’, una de las intervenciones que permanecen en la ciudad tras la última edición de Concéntrico.

Los niños y niñas del Proyecto Municipal de Atención socioeducativa a menores del Casco Antiguo, desarrollado por la asociación APIR, hacen uso de este espacio comunitario dos veces por semana para participar en la plantación, mantenimiento y recolección de verduras de temporada. “Durante las sesiones se incluyen dinámicas educativas sobre el ciclo de las plantas, el respeto por la naturaleza o hábitos alimentarios saludables, sumando así los elementos formativos y lúdicos”, ha subrayado Celia Sanz.

Y ha añadido que “de este modo conseguimos cumplir con lo que esta instalación del festival Concéntrico planteaba: un espacio para explorar nuevas formas de habitar y cuidar el territorio entre todos los ciudadanos”. Los menores participantes en este proyecto son 34 niños y niñas con edades comprendidas entre los 6 y los 13 años. Están acompañados en sus actividades por dos educadoras sociales y una integradora social.

Entre las iniciativas que llevarán a cabo en las próximas semanas, destacan ‘Descubriendo el huerto’, ‘¿Qué hay en un huerto?’, ‘Hábitos alimentarios saludables’, ‘Juego de pistas para encontrar qué residuos van a compostaje’, ‘Creación de un espantapájaros con materiales reciclados’, ‘Registro de especies del huerto’, ‘Pintura con vegetales’, ‘Cosecha solidaria’ o ‘Cuidado del huerto’.

‘La batalla del jardinero planetario’

El proyecto, que ha formado parte de la última edición de Concéntrico, toma forma a partir de la definición del “jardín planetario” planteada por Gilles Clément en el Manifiesto del Tercer Paisaje y El jardinero planetario. Según Clément, el “jardín planetario” representa un principio universal de cuidado y respeto por la biodiversidad, en el que cada individuo asume el rol de jardinero: la humanidad en su conjunto actúa como guardiana y custodio de las múltiples formas de vida que habitan el planeta. La diversidad, en esta visión, garantiza nuestro futuro, ya que encierra la capacidad de regenerarse y adaptarse al cambio, ofreciendo a la humanidad un reservorio de posibilidades ecológicas y culturales.

Esta intervención, ubicada en un solar de la calle San Roque, en el barrio de La Villanueva, es una de las tres propuestas de Concéntrico que permanecen en la ciudad tras la finalización del festival. Las otras son ‘Picos’, en la calle Baños, y ‘Un tercio de vida’, ubicada en un solar del COAR en la calle Marqués de San Nicolás 144-146.

Celebración por todo lo alto para conmemorar el décimo aniversario de un precioso proyecto en el centro de Madrid. El huerto urbano del parque de La Cornisa, en el corazón de la capital, festeja tan señalada fecha con música en directo, actividades deportivas y hasta un concurso de tortillas.

Será este sábado desde las 12.00 en el entorno del propio parque, en una jornada repleta de iniciativas. Arrancará a las 12.00 con un concurso de tortillas, abierto a la presentación de cualquier persona interesada (y a versiones con o sin cebolla). A las 13.00 llegará el turno de diversos juegos infantiles en el parque, que precederán a una comida popular a las 14.00.

Después de este intercambio de delicias entre vecinos, llegará el turno del deporte con una competición de baloncesto 3x3 y otra de ping-pong. Completará la cita, ya a la fresca (22.00), la proyección de varios cortometrajes del Hummus Festival, piezas presentadas desde La Cornisa a este festival hortelano.

En paralelo a este programa, el aniversario cornisero estará amenizado con mucha y muy variada música. A las 13.30 abrirá la veda María Coplera y a las 17.00 le tomará el testigo Piso de alquiler.

La cantautora madrileña Lacossía actuará a las 18.30, mientras que el rock and roll de Ley Poblana pondrá el broche de oro por todo lo alto a las 21.00. Un plan redondo para reivindicar, desde el ocio, un Madrid más amable y cercano a su propia tierra.

Santiago de Compostela es una de las ciudades de España con más huertas urbanas por habitante, y desde comienzos de 2024 tengo la inmensa fortuna de disponer de una de ellas. En estos 500 días he aprendido que el huerto es mucho más que una forma de llenar la despensa con alimentos ecológicos u hortalizas de rechupete: permite intercambiar semillas y conocimientos, hacer nuevas amistades, ralentizar el frenético (y absurdo) ritmo de vida contemporáneo, divertirse sin consumismo y sobre todo, vivir sin prisa y disfrutar al sol, con las manos bien metidas en la tierra húmeda.

Recuerdo perfectamente el día en que sortearon las huertas urbanas de la Almáciga, muy cerca del barrio donde vivo en Santiago de Compostela: era enero, hacía un martes de perros y llovía a cántaros. Pero aquí el aguacero nunca nos disuade de hacer planes y con el huerto no iba a ser menos. Nunca choveu que non escampara. Fue un día de suerte: un año y medio después se ha convertido en mi actividad favorita, un remanso de serenidad, pero también de desconexión, risas y charlas, de cambiar la pantalla del ordenador por el canto de los grillos y de los pájaros, el zumbido de los insectos y el olor a verdura fresca.

Cabe destacar que la capital gallega es una ciudad pionera en la implantación de estos espacios verdes: las primeras parcelas municipales se comenzaron a adjudicar allá por 2008, con 28 huertas experimentales en Belvís de Arriba. Hoy son más de 300, distribuidas en latitudes tan diferentes del mágico callejero empedrado como Fontiñas, Campo das Hortas, Brañas de Sar o Santa Marta. Sí, es posible quitarle los chupones a los tomates con vistas privilegiadas a la Catedral o ver crecer calabazas gigantes a un paso del parque de Bonaval y su cementerio sin muertos, poner patatas a un paso de las preciosas vistas del convento Santa María de Belvís o recolectar tirabeques con el murmullo acuático del Sarela y sus humedales a la espalda.

Cuidar el huerto te hace sentir mejor

Además de comprobarlo empíricamente, múltiples estudios recientes están descubriendo y ampliando los beneficios conocidos de la horticultura. Por ejemplo, ya se sabe que hay una bacteria que vive en la tierra y que mejora nuestro estado de ánimo, ayudándonos a sentirnos más felices y menos ansiosos. Se llama Mycobacterium vaccae. Lo indicaba recientemente un estudio de la Universidad de Colorado realizado en ratones y que ha encontrado que esta bacteria no patógena incrementa los niveles de serotonina y norepinefrina en el cerebro. Dicho de otro modo, la tierra podría funcionar a modo de antidepresivo natural. Los investigadores de este estudio también ratificaron que el bacilo podría mejorar el sistema inmune, activar mecanismos antiinflamatorios y mejorar la resistencia al estrés, todo ello gracias a un ácido graso. Además, en experimentos relacionados con la quimioterapia, el microbio se mostró eficaz para paliar el dolor y las náuseas. ¡Caramba con la tierra!

Más datos interesantes: el experto en longevidad Dan Buettner, el investigador de las llamadas zonas azules, aquellas regiones del mundo que conocidas por concentrar la mayor densidad de habitantes longevos y centenarios, descubrió que estos lugares del mundo —Cerdeña (Italia), Icaria (Grecia), Okinawa (Japón), Loma Linda (California) y Nicoya (Costa Rica)— tenían una cosa en común además de la actividad física regular, la ausencia de estrés, las raciones moderadas, la vida en comunidad o la dieta predominantemente vegetal e integral, sin comida basura: efectivamente, la jardinería y la horticultura.

Los residentes de estas longevas comunidades cultivan el huerto hasta edades muy avanzadas, lo que contribuye a aumentar su longevidad por muchas razones: realizan ejercicio aeróbico, obtienen la suficiente vitamina D de la luz solar, mejoran su alimentación con ingredientes frescos y nutritivos e intensifican los lazos con la naturaleza y la comunidad, cambiando la soledad —que es un factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular, tal y como explica la Fundación Española del Corazón— por compañía.

Por otro lado, un ensayo aleatorizado y controlado de jardinería comunitaria publicado en Lancet Planetary Health y dirigido por un equipo científico de la Universidad de Colorado Boulder, en colaboración con el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) destaca que quienes empiezan a cultivar un huerto comen más fibra y hacen más actividad física, dos vías para reducir el riesgo de cáncer, enfermedades crónicas, estrés y trastornos de salud mental como la ansiedad y la depresión. 

Un estudio coreano también concluyó que practicar actividades de jardinería 20 minutos diarios estimula el crecimiento de los nervios cerebrales vinculados a la memoria, mientras que también existen revisiones que confirman la eficacia de la terapia con horticultura para pacientes con demencia. Otros estudios observacionales apuntan que aquellos que cultivan un huerto tienden a comer más fruta y verdura y a mantenerse en un peso saludable.

Otro artículo, publicado en The Conversarion, sobre huertos escolares destaca que, mucho más allá de ser instrumentos para comer sano, la “experiencia directa de la naturaleza juega un papel vital, quizás insustituible”, para el desarrollo afectivo y cognitivo del ser humano en la infancia, citando estudios y referencias que le otorgan al contacto habitual con los espacios verdes, “un efecto psicoemocional reparador”.

Y centrándonos en vivir más y mejor, un informe del British Journal of Sports Medicine destaca que la jardinería puede ser tan beneficiosa para los mayores como el ejercicio físico, sugiriendo que los mayores de 60 años pueden reducir el riesgo de mortalidad hasta un 30% si practican la horticultura de forma regular.

Pequeños aprendizajes de 500 días de huerta

Medio millar de días con una huerta urbana son solo los primeros pinitos de un largo camino por recorrer. Lo más importante es ir haciendo un poquito cada día y hacer comunidad. Carmiña me ayudó a sachar todo el espacio colonizado por las malas hierbas en tan solo una tarde; la señora Carmen —que a sus 94 años sigue poniendo unas patatas que da gusto verlas— me pasaba el fouciño —hoz, en castellano— y una regadera el pasado verano cuando apretaba el calor; Antonio comparte trucos, semillas y plantas —desde calabazas de varios tipos, como el exquisito poti marrón a tomates cordobeses o ceboliños—; Mourullo pasea por allí con el lunario y un montón de consejos; mi amiga Olalla se puso manos a la obra con martillo y bridas para echarme un cable y ayudarme a cerrar el recinto, y siempre hay con quien charlar, con quien celebrar lo bonitos que están los pak choi, o planear futuros encurtidos, compartir recetas creativas, admirar el tamaño de los calabacines, averiguar si los pimientos pican o buscar soluciones ante una plaga aterradora o la aparición del temido mildiu.

Hay cosas que salen y cosas que no: el huerto no solo te pone las piernas morenas, el ánimo elevado y los músculos currantes. También te ayuda a perseverar, a renunciar y a saborear la espera. ¿Habrá buenos tomates? ¿Tarde o pronto? ¿Se habrán comido las lechugas los caracoles? ¿Saldrán las zanahorias? ¿Cómo estará todo después de la helada, de la asfixiante ola de calor, de dos semanas de lluvia, de una tormenta primaveral cargada de granizo? Como dice Rubén Vázquez, mi meteorólogo de confianza detrás de Meteovigo, la madre naturaleza siempre tiene la última palabra. 

El huerto también implica comer de temporada y realizar un trabajo acorde con las estaciones; en invierno toca limpiar, cubrir la parcela de hojas, erizos de castaña o restos orgánicos que se pudrirán y alimentarán la tierra, o poner alguna col o nabiza; en marzo, es el momento para el surco de las patatas; y a finales de mayo, casi todo lo sembrado para el verano debería estar listo. El año pasado tocaron patatas pequeñitas, calabazas estupendas, una increíble cosecha de tomates, pimientos escasos y zanahorias inexistentes. Cada año es como una vida entera. Pero ay, la lágrima que casi se me escapa al probar la primera lechuga o darle un mordisco a un tomate corazón de buey. Ahí te das cuenta del abismo entre el huerto y el supermercado, y de la recompensa y la felicidad de comer lo que una siembra. A ver qué depara este verano. Como me dijo un día un vecino sabio, hay días como longanizas. 

Cuando en 2009, Seann Dory, gerente de una ONG de empleo, y Michael Ableman, un agricultor urbano, plantaron las primeras hortalizas en unos maceteros que colocaron en un parking abandonado de Downtown Eastside, un barrio empobrecido de Vancouver (Canadá), no imaginaron que el proyecto iba a transformarse en una referencia mundial de agricultura urbana. Este año, 4.000 contenedores portátiles colocados sobre el pavimento en grandes baldíos producen más de 30 toneladas de frutas y verduras.

Sole Food Street Farms, recuerda Heather Farmer, su directora ejecutiva, nació con un fin social: convertir a las personas desempleadas del barrio, muchas de ellos sin hogar, con problemas de adicciones y de salud mental, en pequeños agricultores. La idea era sencilla, y revolucionaria: transformar terrenos urbanos baldíos en paisajes agrícolas productivos. Reverdecer el asfalto con tomates cherry, calabacines, remolachas, judías, pepinos y acelgas. Los vecinos, escépticos en un principio, aprendieron el oficio de trabajar la tierra. Los cultivos empezaron a brotar. Y el proyecto, con el respaldo del Ayuntamiento y la autorización de los dueños de los terrenos en desuso, creció.

“Nos hemos convertido en una de las empresas sociales agrícolas urbanas más grandes de Norteamérica, con una producción local que se vende al público, a comercios y se donan a socios comunitarios”, cuenta Heather. Entre los clientes figuran algunos de los restaurantes más exclusivos de la ciudad. “La calidad de nuestras verduras, frutas y hortalizas ecológicas es difícil de conseguir en el mercado mayorista”, saca pecho su directora.

El “secreto del éxito”, agrega, fue el diseño de un “sistema agrícola urbano”, innovadoras cajas de plástico apilables con desagües interconectados que se pueden mover fácilmente con una carretilla elevadora y que aíslan el suelo de las sustancias contaminantes. “Estos contenedores nos permiten cultivar en terrenos que de otro modo no serían aptos para la agricultura y sustentan nuestros huertos e invernaderos, creando un sistema de cultivo diverso y muy resiliente”, explica.

260 vecinos para cultivar en medio de la ciudad

Sorteado el problema del know how, el proyecto se enfrentó a un segundo escollo: una regulación muy restrictiva sobre el uso del suelo. No fue nada fácil, recuerda Heather, conseguir las autorizaciones administrativas necesarias para cultivar en el medio de la ciudad: “Pero con mucha tenacidad, lo logramos”.

La empresa social funciona hoy en cuatro baldíos del barrio. El más grande está ubicado donde funcionó la Villa Olímpica, construida para los Juegos de Invierno de 2010, a la sombra de un estadio de fútbol y muy cerca del Hinge Park, un icono verde de la ciudad. En total, hay 4.000 contenedores desplegados por tres hectáreas de pavimento. En primavera se cultivan acelgas, coles, hinojo, nabos, lechugas, rábanos, cardos y cebollas moradas. En otoño, repollo, patatas, zanahorias, puerros, calabaza de invierno, rábano y pimientos. Hay un huerto con unos 500 árboles frutales como caquis, higos, membrillos, manzanas, peras, ciruelas y cerezas. “Todos alimentos frescos y locales con precios accesibles”, remarca Heather.

El proyecto emplea cada año a 30 personas del barrio. La mayoría permanece en plantilla durante un período de tres cursos. Entran a trabajar sin haber cogido nunca una azada y se despiden, agradecidos por la formación y contención, como “expertos agricultores”. En estos 16 años, la empresa ha contratado a 260 trabajadores y pagado casi 2 millones de dólares en salarios.

“Todo –señala la gerenta– cultivando y cosechando productos frescos en terrenos baldíos, abasteciendo a los mejores restaurantes y a los mercados de la ciudad. A su juicio, Sole Food Street Farms confirma que la agricultura urbana a gran escala es ”totalmente viable y posible“ en las grandes ciudades.

En la empresa ponen los ejemplos de Keny y Carmen. Ambos empezaron a trabajar después de atravesar momentos difíciles en sus vidas, enfrentando desafíos personales como el desempleo y el consumo problemático de estupefacientes. En la granja urbana, no solo encontraron un empleo y un salario, “también una comunidad de apoyo que les brindó nuevas habilidades y confianza”. “Sole Food va más allá de cultivar verduras y de transformar los baldíos: se trata de fortalecer la comunidad. Trabajar con plantas, estar al aire libre y participar en un trabajo tan gratificante fomenta la resiliencia. Cuidar una planta fortalece la conexión y el bienestar”, reflexiona.

Heather y su equipo han calculado el Retorno Social de la Inversión (SROI), una herramienta que mide el valor de los resultados sociales, ambientales y económicos de una organización. Por cada dólar que se paga al personal, se retribuyen 5,77 a nivel comunitario por la reducción de costes en atención médica y servicios sociales.

Sobre el impacto ambiental, todavía no hay cifras que lo cuantifiquen. Pero es “otro pilar” del proyecto. “Estamos hablando de una herramienta poderosa para construir sistemas alimentarios resilientes ante la crisis climática. Al cultivar alimentos cerca de casa, reducimos la dependencia de las frágiles cadenas de suministro globales, reducimos las emisiones y creamos espacios verdes que contribuyen a la refrigeración de las ciudades. Las granjas deben integrarse en todas las planificaciones urbanas que se redacten a partir de ahora. Los recursos para que prosperen ya existen. Falta que muchos tomadores de decisiones hagan el click”, expone.

La lección que deja Sole Food Street Farms es que, con el apoyo político, las ciudades pueden integrar la agricultura y generar un “triple beneficio”: humano, social y planetario: “Lamentablemente, proyectos como el nuestro siguen siendo poco frecuentes debido a regulaciones restrictivas, altos costos de la tierra, la especulación inmobiliaria y un apoyo gubernamental limitado”.

¿Se puede replicar en España?

El sociólogo y experto internacional en soberanía alimentaria, José Luis Casadevante ‘Kois’, lleva años trabajando en distintas iniciativas comunitarias ligadas a la agricultura urbana. Acaba de publicar Huertopías (Capitán Swing), un libro que invita a reflexionar sobre las ciudades del futuro, más ancladas al ecourbanismo –clave en la adaptación a la crisis climática– que a la revolución de la Inteligencia Artificial y los centros de datos. 

Casadevante habla de Sole Food Street Farms como un caso de éxito en el plano internacional. A nivel técnico, de conocimientos y habilidades, se trata de un proyecto “muy replicable” en España. El problema, explica, radica en el diseño de nuestras ciudades, “mucho más compactas” que las americanas y con menos “vacíos urbanos”.

Esta matriz hace que el suelo sea un elemento de fuerte disputa por su alto valor económico. Pone de ejemplo el caso de Valencia, con un cinturón agrícola metropolitano protegido por ley desde 2018, que ahora la Generalitat quiere entregar al capital inmobiliario.

Un proyecto político “que apunta en la buena dirección” es Barrios Productores, del Ayuntamiento de Madrid, vigente desde 2021, que tiene un objetivo similar al de Vancouver: transformar los espacios libres de la urbe en terrenos cultivables. Hay cinco parcelas adjudicadas, pero todo el proceso administrativo está paralizado por el incumplimiento de las obras de adecuación de los terrenos. “Es una apuesta muy innovadora, pero corre el riesgo de caerse”, lamenta Kois.

El experto menciona iniciativas sociales, como el proyecto Huerto Hermana Tierra del Servicio Capuchino de Desarrollo, en El Pardo (Madrid), donde las personas de origen migrante logran regularizar su residencia a través del trabajo en una finca de productos agroecológicos, un terreno de 12.000 metros cuadrados.

Según Kois, otra iniciativa inspiradora está en Vitoria, Koopera, impulsada por Cáritas. Se trata de huertas solidarias utilizadas para incluir a personas en riesgo de exclusión–migrantes, en su mayoría– a través de la plantación, recolección y venta de productos hortofrutícolas. Las frutas, hortalizas y verduras se cultivan en el antiguo huerto de un convento. Lo producido se pone al alcance de los ciudadanos en el puesto del Mercado de Abastos de Vitoria-Gasteiz. 

“El poder de la agricultura urbana –resume este sociólogo– no hay que medirlo por la cantidad de gente que da de comer, sino por la cantidad de gente que permite conectar con una sensibilidad diferente en materia alimentaria. La alfabetización agroecológica tiene mucho poder transformador”.

“Asistimos a un auge global de la agricultura urbana”. Con esa máxima, José Luis Fernández Casadevante, ‘Kois’, arrancaHuertopías. Ecourbanismo, cooperación y agricultura (Capitán Swing), que presenta este jueves, a las 19.30 horas, en la librería La Vorágine. La idea de un libro que mezcla la utopía con un análisis crítico del ecosistema, propuestas y el poder destructor de las ciudades en términos ecológicos, nació en plena pandemia, cuando al confinamiento le siguieron iniciativas solidarias que rompían sus consecuencias indeseadas, desde la angustia a la soledad.

Casadevante, sociólogo de formación, experto en soberanía alimentaria y autor de Raíces en el asfalto. Pasado, presenta y futuro de la agricultura urbana o de Biorregiones. De la globalización imposible a las redes territoriales ecosostenibles, hace ahora una sólida defensa de los huertos urbanos como contribución a humanizar las ciudades. Sus beneficios, explica a lo largo de casi 400 páginas, se manifiestan mucho más allá de la producción de alimentos. El tejido de relaciones sociales, el bienestar emocional, el aumento de la biodiversidad o la solidaridad son algunas de las bondades de unas prácticas, la creación de huertos urbanos, que siempre han proliferado en situaciones de dificultades sociales. El autor, además, menciona el poder transformador de estos fragmentos de naturaleza en una época atravesada por las crisis sociales, ecológicas, ambientales y económicas. 

Los huertos comunitarios, las granjas urbanas, el cultivo como terapia o la creación de huertos en escuelas, azoteas o cárceles, en fin, están contribuyendo a modelar un futuro donde se asoma el reto de alimentar a la humanidad: el 30 por ciento de las tierras fértiles están altamente erosionadas. Como explica el autor, estos espacios ayudan a mantener la esperanza en tiempos de crisis, además de crear remansos de paz y contribuir a crear comunidad allá donde el individualismo y el aislamiento se han instalado.

Todas estas aportaciones se suceden en un libro que aúna la mirada teórica de la sociología y la ecología, el activismo, la agricultura y la capacidad personal de imaginar y proyectar escenarios más habitables en los entornos urbanos. La legislación en torno a los huertos urbanos, de hecho, comienza a ser una realidad después de que prosperaran de manera anárquica de la mano de los vecinos, enfrentándose así a todo tipo de resistencias. “Los huertos en la ciudad”, apunta ‘Kois’, “pueden concebirse como una forma de protesta y un acto de resistencia en el presente, pero sorbe todo son una acción positiva que irremediablemente se proyecta hacia el futuro”.

Se llama José Luis Fernández Casadevante, pero él se presenta como Kois. “Es un apodo. Es el nombre de un pez. Son las carpas naranjitas de acuario asiáticas”, explica. Se lo llamaban a su abuelo como un mote cariñoso, luego a su padre, y luego a él. “A medida que han ido pasando las generaciones, algunos familiares se lo han ido quitando. Les parecía poco serio”, afirma. Pero él se ha ido reafirmando cada vez más en torno a ello.

Nació en Madrid (1978), se graduó en sociología, y se ha ido consagrando como un experto internacional en soberanía alimentaria. El activismo vecinal ha tenido un papel fundamental en su vida y, desde hace ya 15 años, participa en el huerto comunitario de su barrio, Vallecas. En él, cuenta, ha visto crecer a su hijo a la vez que lo hacían las hortalizas. Durante cinco años, Kois y su pareja, Nerea Morán —doctora arquitecta e investigadora del fomento de los usos agrarios del territorio desde el urbanismo— se sumergieron en un proceso de investigación que ha culminado en Huertopías: Ecourbanismo, cooperación social y agricultura, que acaba de publicar Capitán Swing. Para ellos, una simple parcela puede transformarlo todo.

¿Cómo comenzó su relación con los huertos y con la agricultura? 

Yo llevo veintipico años en el movimiento vecinal de Madrid. A raíz de acabar una lucha muy larga en el barrio, sentimos una especie de vacío existencial, y pensamos: '¿y ahora qué hacemos como asociación?'. Ya habíamos conocido el primer huerto comunitario de Madrid, que se montó en el barrio del Pilar unos años antes, y en 2010 decidimos montar uno en nuestro barrio. Y yo soy mucho de jugar el partido y tratar de narrarlo a la vez. De ir reflexionando en las cosas en las que participo, y ahí surgió un poco el interés tanto práctico como de investigación. Comencé a hacer todos los trabajos que he ido elaborando en este tiempo sobre los huertos. No fue un interés 'heredado'. Ni mis padres ni mis abuelos tenían huertos.

En el libro señala que ‘somos el paisaje en el que nos socializamos’. ¿Cuántos beneficios puede traer tanto para la salud mental como para la salud física la agricultura urbana?

Es una de esas actividades que pueden trascender el ocio meramente lúdico. Al final, sin darnos cuenta, nos provoca muchos beneficios, tanto individuales como colectivos. Ahora mismo la agricultura urbana se está utilizando como terapia complementaria desde sistemas nacionales de salud como los de Reino Unido o Estados Unidos. Tú vas al médico y te pueden recomendar ir al huerto. ¿Por qué? Porque combina ejercicio físico moderado, contacto con la naturaleza, estar al aire libre... Se recomienda mucho a personas que tienen depresión, ansiedad, soledad no deseada… Funcionan muy bien para reconectar con la vida en un sentido muy amplio.

También permiten mejorar la autoestima, los mecanismos de autocontrol, la paciencia, porque no son procesos que puedas forzar. Tú echas una semilla y te obliga a tener fe, esperanza en que eso va a brotar, y no puedes acelerar el proceso. Además, también lleva a cambios en los estilos de vida, en relación, sobre todo, con la alimentación.

También explica cuán protagonista puede llegar a ser un huerto comunitario en un barrio a la hora de potenciar lazos vecinales y de cuidados. 

Sí. Además es que son esos lugares donde la gente puede llegar de una en una y salir de cinco en cinco. Creo que eso es algo que no suele suceder en otros espacios asociativos. Son lugares más inclusivos. No hay una puerta. Tú a través de la valla ves lo que está sucediendo al otro lado y, si te interpela, a nada que te paras, te invitan a entrar. Eso permite también como una suerte de construcción de comunidades más heterogéneas, porque permite dinámicas intergeneracionales. Conviven personas jubiladas con jóvenes o niños, y todos los rangos de edad intermedios. O permiten incorporar con mucha más naturalidad a la población migrante.

Es un espacio que tiene dinámicas 'tobogán', que te arrastran sin que te des cuenta a participar en otras cosas de tu barrio partiendo de un interés que, en principio, era ir a comerte lo que habías cultivado

Te das cuenta de que la tierra es un espacio de encuentro muy proclive a que gente diferente haga una actividad en común. A partir de cultivar plantas y de trabajar en los bancales, esas relaciones acaban trascendiendo. Y se generan toda una suerte de habilidades sociales más colectivas, más de gestión de un espacio en común, de compartir recursos, de planificar colectivamente, y eso lleva a que mucha gente se conecte con tejidos asociativos locales más amplios que están fuera del huerto. Es un espacio que tiene dinámicas 'tobogán', que te arrastran sin que te des cuenta a participar en otras cosas de tu barrio partiendo de un interés que, en principio, era ir a comerte lo que habías cultivado.

Trabajar conjuntamente con tus vecinos con un objetivo compartido puede llegar a generar una especie de ‘autoestima colectiva’ en la comunidad, ¿no?

Claramente. Eso está estudiado en países como, por ejemplo, Estados Unidos. Sobre todo, en las zonas más humildes. Allí tienen claro que éstos, aparte de funcionar con su actividad propia, han sido el germen de un montón de otras luchas vecinales. Cuando una comunidad es capaz de poner en marcha un proyecto, ver que es capaz de sacarlo adelante y que tiene éxito, se plantea que puede conseguir otras cosas. La gente se da cuenta de que puede lograr mejorar su entorno, sus condiciones de vida, y entonces se anima a involucrarse en otros procesos que pueden ser mucho más ambiciosos. Digamos que el huerto es un espacio donde cambios ordinarios pueden desembocar luego en cambios extraordinarios. 

De todos los casos que ha investigado y estudiado, ¿hay alguno que destacaría, cuya historia ejemplifique cuánto puede transformar un huerto a una comunidad?

El caso de 'Green Bronx Machine'. En el barrio del Bronx de Nueva York, un profesor, Stephen Ritz, trabajó con un aula de lo que vendría a ser aquí la ‘compensatoria’ de un instituto. Consigue sacar a los chavales al barrio, empezar a montar huertos comunitarios, mejorar el paisaje urbano de su entorno, que el barrio reconozca a los chavales y las chavalas como agentes de transformación positiva de su entorno, y que los chavales, a través de esta práctica, reconecten con una actividad que, como les gusta mucho, les invita a no faltar a clase.

A partir de esa práctica lo que hace Ritz es transversalizar todos los contenidos curriculares a partir del cultivo de alimentos y la cocina. Monta un aula experimental en la que se cultivan muchos alimentos y se cocinan, y a partir de ahí se pueden trabajar todas las materias obligatorias. Consigue que esos chavales y chavalas, que venían de unas tasas de fracaso escolar enormes, consigan una enorme tasa de éxito. El proyecto le permitió ganar el 'Premio Nobel de Educación', el Teacher Prize.

Están entrando diariamente miles de camiones que traen alimentos desde miles de kilómetros de distancia y esto, más que una fortaleza, deberíamos entenderlo como una fragilidad, una vulnerabilidad

Reflexiona también acerca de la gran seguridad alimentaria que pueden ofrecer estos proyectos. ¿Cree que el sistema alimentario, tal y como está concebido hoy, podrá sostenerse mucho tiempo más? 

Toda la gente que investigamos el sistema alimentario desde esta óptica más ecosocial somos bastante críticos. Ahora mismo tenemos uno completamente dependiente de los combustibles fósiles. Eso es una dependencia invisible que no percibimos. Funcionamos a partir de cadenas globales de suministros que son enormemente impactantes en términos ambientales, y que, además, generan toda una serie de asimetrías o de dependencias de unos territorios sobre otros. En términos de economía global supone el acaparamiento de recursos en el norte global poniendo a su servicio enormes superficies de otros territorios.

Al final no percibimos desde nuestros entornos tan artificializados cómo funciona realmente este sistema en el cual están entrando diariamente miles de camiones que traen alimentos desde miles de kilómetros de distancia y esto, más que una fortaleza, deberíamos entenderlo como una fragilidad, una vulnerabilidad, entendiendo que la ciencia dice que en un futuro próximo vamos a vivir con menos recursos, menos energía, y en entornos ambientalmente cada vez más complicados. Adaptarse a esta evidencia implicaría rediseñar y relocalizar los sistemas alimentarios. Yo creo que ahí la agricultura urbana es una pieza que va a ayudar a hacer este proceso y que va a ser importante.

Vivimos en un mundo donde nuestra atención está ‘secuestrada’ por las redes sociales. En este contexto, ¿cómo de revolucionario puede ser cuidar un huerto?

El huerto nos permite un espacio de reflexión personal. Actúa como un espacio en el que podemos pensar quiénes somos, qué nos gusta, qué sentido tiene nuestra vida, y compartirlo con otras personas. Allí desconectas de determinadas inercias cotidianas. Sucede también en otras prácticas como el senderismo. Al estar en entornos naturales, nuestro cerebro se evade de los problemas cotidianos, de las rutinas, y de las inercias del pensamiento. Por otro lado, nos obliga también a tener momentos de concentración plena.

En el contexto en el que estamos, mucho de lo que podemos hacer como personas a nivel individual es dejar de trabajar tanto como individuos y ponernos a trabajar más como colectivos, como comunidades, y el huerto es un lugar propicio en el que poder empezar

Y luego el huerto es revolucionario si lo entendemos no como un lugar para retirarse del mundo sino como uno a partir del cual poder intervenir sobre la realidad. Un lugar en el que las comunidades ganan protagonismo y se activan, y no tanto un lugar en el que nos retiramos a evadirnos y a resignarnos ante una realidad que nos ha superado. La mirada revolucionaria es entender el huerto como un ataque y no como una retirada, como decía el poeta Hamilton Hayne.

¿Más o menos cuánto tiempo hace falta en una semana para atender un huerto urbano y por dónde le recomendaría empezar a alguien que se lo esté planteando?

Depende de la superficie del huerto. Si es un huerto en terraza, con unas pocas horas a la semana es más que suficiente. Otra cosa es un huerto comunitario. Allí, el trabajo no se acaba nunca. Siempre son susceptibles de mejoras y de oportunidades para su embellecimiento. Pero en los huertos comunitarios conviven distintas intensidades de participación. Hay gente que está en el grupo motor de los proyectos, que está en el día a día, que se preocupa por coordinarlo, y gente que va más ocasionalmente.

Si alguien está interesado, lo primero sería enterarse de qué huertos urbanos tiene cerca, acercarse a preguntar, y probar. Igual el modelo que hay no le gusta, o igual descubre un lugar en el que va a ser feliz y va a conocer a gente interesante. En el contexto en el que estamos, mucho de lo que podemos hacer como personas a nivel individual es dejar de trabajar tanto como individuos y ponernos a trabajar más como colectivos, como comunidades, y el huerto es un lugar propicio en el que poder empezar.

Nuevo conflicto entre el Ayuntamiento de Madrid y los vecinos responsables del Huerto de las Vías, en el distrito de Arganzuela. La Asociación Vecinal Pasillo Verde Imperial, a la que pertenecen muchos de los responsables del cultivo, denuncia en redes sociales que la empresa contratada por la Junta Municipal del distrito “quiere meter maquinaria para hacer catas y destruirá parte del huerto”.

La agrupación vecinal, implicada también en la defensa del arbolado de Madrid Río o la lucha contra la iluminación nocturna del Manzanares, recuerda que “el huerto no se toca hasta que se traslade”. Ese fue el compromiso consensuado con la concejala de Arganzuela, Lola Navarro: las pistas de pádel del Centro Deportivo Municipal Marqués de Samaranch ocuparán el espacio del huerto, pero a cambio este será reubicado sin sufrir mayores afectaciones.

Ante la amenaza de que las catas mermen o deterioren el huerto, la poravoz de la A.V. Pasillo Verde Imperial, Susana de la Higuera, muestra la determinación vigilante de su organización: “Pedimos a Lola Navarro que cumpla con lo prometido y lo impida”.

“El martes pasado aparecieron sin avisar unos operarios por el huerto para hacer unas catas para las futuras pistas de pádel”, explica Susana de la Higuera. Habla de prospecciones con “10 metros de profundidad” (estarían previstas seis) y avisa de que “van a volver el martes que viene con una maquinaria de dos metros de ancho que va a destrozar el huerto. Los cultivos, pero también los sistemas de riego”.

“La maquinaria la van a meter por encima de la valla con una grúa y se van a llevar por delante los árboles que hay”, afirma la activista medioambiental. Recuerda que las pistas de pádel “no se van a construir inmediatamente”, de ahí que la Junta Municipal prometiera no acometer los trabajos “hasta que estuviera acondicionada la nueva parcela y se trasladara el huerto”.

El equipo de Almeida reformó la plantación urbana de Las Vías con 46.000 euros y convocó un concurso para su gestión durante los próximos dos años. Su entrega estaba lista desde hacía meses, a falta de la firma de la concejala del distrito, Lola Navarro. Pero la única asociación vecinal que se presentó a la concesión temía que esta nunca se llevase a cabo, y finalmente el Consistorio comunicó que lo haría en un nuevo entorno. El coordinador del distrito de Arganzuela alegó “quejas” de los usuarios de las cercanas pistas de pádel para después hablar de un proyecto de ampliación deportiva sobre este espacio. 

Madrid no se ha quedado atrás en el auge de los huertos urbanos en las grandes urbes y cuenta ya con más de 400 repartidos por la mayoría de los distritos. La expansión de estos huertos empezó aproximadamente en la década del 2010, en un contexto marcado por el 15M, con el objetivo de autogestionar la producción de alimentos a pequeña escala. Aun así, no todas las parcelas tienen el mismo origen. Hay decenas de huertos privados, además de aquellos que forman la red pública.

El primer huerto urbano promovido por el Ayuntamiento de Madrid fue el de la Casa de Campo, inaugurado en 1988 como parte de un proyecto piloto. Desde entonces, la red ha crecido paulatinamente y en la actualidad Madrid cuenta con más de 50 huertos gestionados directamente por vecinos y asociaciones, además de parcelas municipales asignadas a personas mayores o entidades sociales que trabajan con colectivos vulnerables y aquellos situados en los centros escolares.

Los huertos urbanos comunitarios tienen varias particularidades: no está permitida la venta de las hortalizas que se cultivan y está prohibido el empleo de fertilizantes, herbicidas y otros productos químicos. Además, el regadío del huerto se realiza mediante el sistema de goteo para optimizar el uso de agua.

En el barrio de Tetuán, el huerto comunitario de La Ventilla es un ejemplo de cómo la horticultura puede transformar espacios abandonados en puntos de encuentro para los vecinos. Antiguamente era un terreno baldío lleno de escombros, hoy es un espacio donde se cultivan hortalizas ecológicas y organiza actividades de educación ambiental que congregan más de 3.000 visitas anualmente.

Los beneficios de la agricultura comunitaria

Desde 2010, iniciativas ciudadanas han desarrollado huertos comunitarios en parcelas sin uso, muchas municipales, bajo autogestión. A través de la Red de Huertos Urbanos y la Federación de Asociaciones Vecinales, se creó en 2014 el Programa Municipal de Huertos Urbanos Comunitarios, coordinado por el Área de Medio Ambiente y Movilidad.

La estrategia del Ayuntamiento también incluye la creación de huertos en centros educativos, centros culturales y residencias de mayores. En este sentido, el consistorio ha inaugurado más de 200 huertos en centros de primaria, secundaria y formación profesional para fomentar las actividades pedagógicas en torno al cultivo de alimentos.

Los huertos urbanos son una forma de transformar espacios grises de las ciudades en áreas verdes que a su vez fomentan el equilibrio ecológico y las relaciones sociales. Los expertos coinciden en apuntar que, dejando de lado la dimensión social de los huertos, también tienen un impacto positivo evidente en la biodiversidad y el clima. Un estudio del Ministerio para la Transición Ecológica apunta precisamente a los beneficios en cuanto a la calidad del aire, el cambio climático, la salud humana y la salud mental.

Otra cuestión fundamental de estos espacios es que la mayoría se acaban convirtiendo en puntos de encuentro comunitario donde las personas pueden colaborar, aprender y fortalecer vínculos en torno al cuidado de la naturaleza. Promueven hábitos saludables al facilitar el cultivo de alimentos frescos y reducir la dependencia de cadenas de suministro largas.

El consumo de productos ecológicos está demostrado como algo beneficioso no solo para la salud, sino para el planeta, construyendo uno de los pilares fundamentales de la alimentación saludable. En Alcalá de Guadaíra, esta premisa se ha hecho realidad a través de los Huertos Urbanos Ecológicos, una iniciativa del Ayuntamiento que no solo ha transformado parcelas municipales en espacios de cultivo, sino que también ha fomentado un espíritu de trabajo comunitario entre sus participantes.

El pasado 30 de abril de 2024, el Ayuntamiento de Alcalá de Guadaíra entregó 30 parcelas municipales a diversos adjudicatarios, incluyendo asociaciones sin ánimo de lucro y personas mayores de 65 años. De la totalidad de los terrenos, 10 estaban reservados para el primer grupo y otras diez para el segundo. Con una extensión de 1.899 metros cuadrados, los huertos están situados en la Avenida Santa Lucía y cuentan con parcelas que oscilan entre los 16 y los 46 metros cuadrados.“

La alcaldesa Ana Isabel Jiménez, acompañada por otras autoridades locales, destacó el valor de esta iniciativa para promover hábitos de vida saludable y fomentar la sostenibilidad y la convivencia, además de disfrutar de un espacio verde en el núcleo urbano“.

Primeros frutos

Los huertos no solo han cambiado el paisaje urbano de Alcalá de Guadaíra, sino que también han unido a la comunidad en torno a un objetivo común: la alimentación saludable. Teresa García, delegada de Participación Ciudadana, ha visitado recientemente los huertos para observar los primeros frutos y presentar el recién formado Consejo de Hortelanos. Durante su visita, ha expresado su satisfacción al ver cómo los hortelanos disfrutan del cultivo en compañía de sus familiares, destacando la “alegría” que trae el desarrollo de las plantas y la cosecha de los frutos.

Ana María Carrera García, presidenta de la Asociación de Vecinos El Centro y miembro del Consejo de Hortelanos, ha compartido su entusiasmo por la iniciativa. Ha explicado que esta es la segunda vez que trabaja uno de estos terrenos.

La manera de optar a ello es sencilla: se solicita mediante una instancia o solicitud en el Ayuntamiento. Una vez presentadas, el reparto se realiza mediante un sorteo, pero como no había muchas asociaciones, no han tenido problema. Carrera ha destacado la variedad de cultivos en los huertos, que incluye mayoritariamente el cultivo de hortalizas como berenjenas, tomates, pimientos y pepinos, y ha subrayado la importancia de mantener las parcelas trabajadas y libres de productos no ecológicos, utilizando únicamente fertilizantes naturales como el estiércol de caballo a modo de abono.

Ana María Vannereau da Silva Van, presidenta de la Asociación de Fibromialgia de Alcalá y también miembro del Consejo de Hortelanos, ha enfatizado el impacto positivo del proyecto en su comunidad. Para ellos es su primer año en el huerto, por lo que están muy emocionados y están disfrutando muchísimo tanto de plantar como de recoger los frutos. La asociación, que tiene un enfoque en la alimentación saludable, ha encontrado en estos huertos una fuente de satisfacción y bienestar. Los miembros de la asociación, especialmente los maridos de las mujeres afectadas por esta enfermedad, también colaboran, disfrutando de ver crecer los cultivos y compartir los frutos entre todos.

Gestión del huerto

La formación del Consejo de Hortelanos, compuesto por cuatro representantes que actúan como intermediarios con el Ayuntamiento, asegura una gestión eficiente y una rápida respuesta a cualquier incidencia. Teresa García ha explicado que de esta manera se agiliza cualquier sugerencia de mejora, una avería que pueda surgir o cualquier otra incidencia. Además, y dado que hay una larga lista de espera, también corresponde a este consejo velar porque los adjudicatarios le den al huerto el uso que corresponde para que, en caso de que no, otra persona pueda disfrutar del terreno.

Los huertos urbanos ecológicos de Alcalá de Guadaíra prometen seguir siendo un punto de encuentro y una fuente de productos saludables para sus beneficiarios. Con una concesión de 10 años, el proyecto busca fomentar la sostenibilidad, el envejecimiento activo y la participación ciudadana. La alegría y el orgullo de los hortelanos de Alcalá de Guadaíra son testimonio del éxito de esta iniciativa y de su potencial para inspirar a otras comunidades.

Los primeros frutos de estos huertos no solo se ven en las calabazas, tomates y pimientos que empiezan a cosecharse, sino también en el florecimiento de una comunidad unida por un objetivo común: vivir de manera más saludable y sostenible.

La red de huertos solidarios de la Fundación Soliss es uno de los proyectos sociales “más importantes de la fundación”, ya que suponen una “gran ayuda” para los colectivos más vulnerables de la región que tienen “difícil acceso a una dieta lo más completa y sana posible”, según explican desde la organización.

En el último año se ha incrementado la demanda y producción de los productos cultivados en los huertos, gracias al trabajo de los agricultores encargados de su mantenimiento y el apoyo de la fundación de la aseguradora castellanomanchega.

Desde la creación de esta red de huertos solidarios, cerca de 70.000 personas en situación de vulnerabilidad han sido beneficiadas gracias a las más de 150 toneladas de verduras y hortalizas recogidas.

Los huertos solidarios repartidos por toda Castilla-La Mancha, tiene como prioridad la agricultura ecológica basada en la ausencia de productos fitosanitarios agresivos cuyo objetivo es cubrir las necesidades alimenticias de aquellos colectivos más vulnerables y que en muchos casos supone la única vía para acceder a alimentos frescos de calidad que son enviados a los diferentes bancos de alimentos y comedores sociales.

Productos como: tomates, pimientos, berenjenas, calabacines, pepinos, coliflores, lechugas, acelgas verdes y rojas, repollos, lombardas, habas o los romanescu… se cultivan en los huertos solidarios para su posterior envío a las instituciones sin ánimo de lucro que actualmente colaboran en el reparto para los colectivos más necesitados.

El Banco de Alimentos de Albacete, la Asociación San Vicente Paul de Ciudad Real y Cáritas en Toledo, entre otras, son las instituciones benéficas encargadas de abastecer a las familias de la región que tienen más difícil acceder a este tipo de alimentos, bien sea proporcionando los ingredientes ecológicos o mediante platos cocinados con estos alimentos frescos de alta calidad.

Controvertido giro del Ayuntamiento de Madrid en Arganzuela con olor a represalia. El equipo de Almeida planea desmantelar el actual Huerto Las Vías, una plantación urbana que recientemente reformó con 46.000 euros y sobre la que convocó un concurso para su gestión durante los próximos dos años. Su entrega estaba lista desde hacía meses, a falta de la firma de la concejala del distrito, Lola Navarro. Pero la única asociación vecinal que se presentó a la concesión teme que esta nunca se lleve a cabo.

La excusa municipal, todavía no comunicada por escrito, es la de desmantelar el huerto para ampliar a su costa el cercano Centro Deportivo Municipal Marqués de Samaranch, sobre cuyos terrenos se asienta. Lo contó la Junta de Arganzuela durante el pleno del mes de marzo, en respuesta a una pregunta de la Asociación Pasillo Verde - Imperial. Entonces el coordinador de distrito alegó “quejas” de los usuarios de las cercanas pistas de pádel para después hablar de un proyecto de ampliación deportiva sobre este espacio. Nadie ha visto dicho proyecto, que no estaba en el programa electoral con el que el PP concurrió a las elecciones de hace un año.

“Es un argumento falaz que oculta el verdadero motivo de la decisión municipal, la venganza”, lamentan desde la asociación Pasillo Verde en declaraciones a Somos Madrid. Y ponen números para comparar la superficie del polideportivo (33.800 m2) con la del huerto urbano (650 m2), además de añadir que a poca distancia de estas instalaciones se encuentran 4.461,76 m2 de terrenos para otro equipamiento deportivo aún sin planificar por parte del consistorio. Y que junto al propio Marqués de Samaranch existen otras dos parcelas sobre las que se podrían extender las instalaciones.

La venganza a la que aluden tiene que ver con su posición crítica hacia el proyecto de ampliación de la línea 11 de Metro, que iba a arrasar por completo la arboleda histórica de Madrid Río. Esta asociación vecinal fue una de las que inició las protestas bajo el lema “Metro sí pero no así”. Ahora creen que el Ayuntamiento de Madrid se está cobrando una “represalia” con ellos en un tema que nada tiene que ver con el “arboricidio” que denunciaron.

El alcalde de Madrid ha negado este martes que exista ningún ánimo de venganza municipal y explica que el Ayuntamiento “respeta” todas las protestas vecinales. Una portavoz del Ayuntamiento explicaba este lunes además que la autorización demanial para uso de la parcela finalizó en diciembre 2023 y que la actual convocatoria “está pendiente de resolver” por parte de la Junta de Distrito. Sin embargo, confirma que los terrenos del huerto están incluidos en el Plan Director del polideportivo, “que contempla la ampliación de este equipamiento deportivo con nuevas instalaciones en esos terrenos para el uso de todos los vecinos”. Y que la concejala está dispuesta “a buscar una alternativa para la nueva ubicación del huerto”.

Ante esta situación, los vecinos están preparando movilizaciones. De momento han iniciado una petición de firmas online y convocan a una protesta el próximo sábado, como parte del pasacalles reivindicativo por un Madrid Verde y Habitable, así como una concentración ante el próximo pleno de la Junta de Arganzuela, el martes 9 de abril.

En paralelo, han abierto en los tribunales una vía judicial, a través de un recurso contencioso-administrativo, para que el Ayuntamiento les firme de una vez una concesión que creen haber ganado ya. Alegan que han pasado más de seis meses desde la convocatoria del concurso, al que se presentaron en solitario. Y añaden que el pasado 28 de septiembre la Comisión de Valoración y Seguimiento del Programa Municipal de Huertos Urbanos, que depende del consistorio, emitió un fallo favorable hacia su propuesta y hacia la de otras cinco entidades para la gestión de otros tantos espacios verdes. El único contrato que queda por resolver es el suyo. El consistorio, por su parte, asegura que los seis meses de plazo están todavía en vigor y citan el 20 de abril como fecha límite, contando desde la propuesta de la Comisión de Valoración y Seguimiento.

Un huerto con seis años de arraigo

El Huerto Las Vías nació gracias a unos presupuestos participativos municipales, que se materializaron en el año 2018, al ceder oficialmente el Ayuntamiento de Madrid cedió su uso a la asociación Pasillo Verde. Los vecinos solo pudieron disfrutar del lugar durante un año, porque el consistorio tenía que acometer unas obras en el polideportivo y necesitaba pasar por el espacio que ocupaba el huerto. La asociación aceptó abandonar el espacio a cambio de que se parara el periodo de concesión, aunque hubo un tira y afloja con la anterior concejala de Arganzuela y un primer intento de acabar con este espacio.

Entonces, el incidente finalizó con una marcha atrás del equipo de Almeida, las disculpas de la concejala de entonces -Cayetana Hernández de la Riva, ahora en el distrito de Salamanca- y una nueva convocatoria de cesión firmada por esta última antes de abandonar el cargo. Era “a libre concurrencia para que se presente esta asociación o cualquier otra interesada”, explicaron fuentes del Ayuntamiento de Madrid a este periódico durante el anterior mandato.

A día de hoy el Huerto Las Vías es utilizado cada semana por un centenar de personas, que pasan su tiempo libre y construyen relaciones en torno a una actividad comunitaria que el consistorio está potenciando en otros barrios de Madrid. En sus bancales crecen habas, zanahorias, lechugas, cebollas, ajos o patatas. Hortalizas que los alumnos de los colegios Marqués de Marcenado y San José, situados cerca, han aprendido a identificar durante talleres impartidos por voluntarios, dentro de sus salidas escolares.

El huerto colabora también con el Centro de Rehabilitación Psicosocial Arganzuela y el Centro Municipal de Salud Comunitaria del distrito, a través de actividades de su programa de Soledad no Deseada, y el propio Ayuntamiento de Madrid ha programado una actividad allí el próximo 17 de abril, como publicita la cuenta en X de la Junta de Arganzuela.

“Todas las propuestas son gratuitas y están abiertas a la vecindad”, recuerdan desde la asociación, que lamentan que el proyecto pueda acabarse por una decisión municipal que piensan pelear. Porque creen que tienen la razón de su parte y porque su desmantelamiento significaría arrasar con más árboles en esta parte del distrito, los que han plantado hasta ahora: membrillos, manzanos, olivos, cerezos, higueras y hasta un limonero.

Salama vive en el Aaiún, uno de los campamentos de refugiados saharauis al sur de Tinduf, en Argelia. Su nueva pasión es un huerto. Un huerto en el desierto para qué una cosecha para él y su familia La otra cosecha, la política, lleva años siendo muy mala para el pueblo saharaui. La puntilla es que España, antigua administradora colonial de sus tierras, les está abandonando: el gobierno español ha dado un giro histórico pasándose al bando marroquí en el conflicto. 

La solución sigue lejos. Mientras, 200.000 personas esperan en un campamento de refugiados. Construyendo casas que no tengan muchos cimientos, y cultivando nuevas ideas. Como hace Salama hace en su huerto.

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Las ciudades son vastos territorios cubiertos de hormigón y cemento. En ellas los espacios para el esparcimiento y las relaciones sociales van desapareciendo en pos de lugares inocuos en los que la gentrificación es el presente. Las calles y las plazas de las ciudades, sobre todo en los centros, son lugares de paso en los que es difícil ver una cara conocida. En dichos espacios, lo arbóreo y vegetal se ha ido convirtiendo poco a poco en el decorado de un atrezo contextual creado al compás del ajetreado fluir actual. 

Parterres repletos de plantas que han de ser cambiadas una vez al mes debido al constante fluir de personas que no ven, solo caminan por la ciudad, y los destruyen en su andar. Para la mayoría, lejos quedó la figura del flâneur que disfrutaba con el mero hecho de caminar. Esa figura que se congratulaba con el placer que la ciudad, como espacio estético y que explorar, le proporcionaba. Ahora la urbe solo es un entramado en el que el camino no importa, solo el punto de partida y el destino.

Es en esa pérdida de percepción del espacio en la que la naturaleza se difumina y es despojada totalmente del sentido de ser, ya que también deja de ser percibida. Se convierte en ese lugar limítrofe y salvaje cuyo desconocimiento, así como los prejuicios que proyecta sobre la gente de la urbe, la convierte en un espacio inconcebible e inútil para la gran mayoría.

Los huertos urbanos se convierten en un bastión de resistencia en el que poder conformar relaciones sociales en torno a la naturaleza

¿Qué es un árbol en la actualidad? Para muchos es un mero objeto que ocupa un lugar en la calle, sin más. Para otros es un ente necesario por la sombra que proyecta en los días más calurosos del verano. Por último, hay quienes lo conciben como lo que es: un ser vivo con un proceso biológico necesario para nuestra supervivencia biológica y social. Un ejemplo de ello es la proliferación de los huertos urbanos en ciudades como Madrid, Málaga o Barcelona. Espacios convertidos en vergeles naturales en los que el equilibrio necesario de su propio ecosistema atrae a todo tipo de seres vivos, no solo a personas.

Los huertos urbanos se convierten en un bastión de resistencia en el que poder conformar relaciones sociales en torno a la naturaleza. En ellos el entramado social cobra vida y se expande, como si del micelio que se ramifica bajo su superficie se tratara, enriqueciendo en silencio la savia que nutre la vertebración comunitaria de la ciudad. Espacios en los que se desarrollan actitudes como el compromiso, la perseverancia y el compartir comunalmente a través de las cosechas.

Reconexión con los procesos de producción de alimentos

La deficiencia de espacios verdes y naturales en la mayoría de urbes conlleva un déficit de bienestar. El fomento de los mismos, por contraposición, hace que la población tienda a relacionarse entre sí. “Sales de tu aislamiento. En un huerto comunitario dejas atrás las preocupaciones del día a día. Ahí el entretenimiento constante deja de importar. En el huerto te centras en lo que necesitan las plantas, cómo se riegan o qué animales viven en él. Es un espacio en el que prima el momento presente, conectar con los sentidos. Tiene unos beneficios incuestionables, ya que en la naturaleza hay muchos matices y está repleta de estímulos diferentes que, a la larga, se convierten en beneficios”, explica Sara (pseudónimo), auxiliar de enfermería y usuaria habitual de El Caminito, espacio social y huerto comunitario ubicado en Málaga. “En nuestro huerto, por ejemplo, tenemos plantas aromáticas. Es el conjunto de plantas lo que hace que haya una estimulación cognitiva y una estimulación sensorial”, añade.

María Vela Campoy, directora estratégica de Ecoherencia y miembro de la junta directiva de SEAE (Sociedad Española de Agricultura Ecológica), comenta para este medio que “los huertos urbanos nos reconectan con el proceso de producción de alimentos. En muchas ciudades y pueblos no se tiene ni el conocimiento ni se ve el proceso de crecimiento de los cultivos. Sirven como espacio de reflexión y de contemplación y, desde luego, sirven de disfrute para las personas que necesitan esperanza. Yo creo que si hay algo que pueden aportar los huertos y el proceso de crecimiento de una planta es esperanza, confianza y valoración de los trabajos de cuidados. Ser parte del proceso de crecimiento del alimento te empodera, te responsabiliza y te reconecta con una realidad que muchas veces en las ciudades es casi imposible de percibir. El huerto nos baja el ritmo, nos ayuda a trabajar la paciencia”.

Un lugar en el que rehacer el entramado social

A pesar de ello, es una cuestión crucial no idealizar el contexto de los huertos urbanos ya que, aunque propician el establecimiento de relaciones sociales, no siempre quienes acuden a los mismos son capaces de conectar entre sí, como en cualquier contexto social. María Vela Campoy dice al respecto: “en Málaga, donde hemos estado analizando mediante indicadores de resiliencia y vulnerabilidad frente a la emergencia climática los huertos de la provincia, hay muchas experiencias distintas. Algunas en las que los huertos han servido para generar vínculos sociales. En otras, sin embargo, las personas usuarias de los huertos prácticamente no se hablan porque los conflictos del pueblo o la zona se trasladan al lugar”. A pesar de ello, los huertos urbanos se configuran como espacios genuinos en los que lo social se recupera con el valor añadido de la conexión con la tierra, proceso en el que estos desafíos son un componente más.

Los huertos urbanos nos reconectan con el proceso de producción de alimentos (...) Sirven como espacio de reflexión y de contemplación y, desde luego, sirven de disfrute para las personas que necesitan esperanza

María Vela Campoy — directora estratégica de Ecoherencia y miembro de la Junta Directiva de SEAE

“Los huertos urbanos son espacios en los que surgen muchos desafíos, se aprende muchísimo porque hay que tomar decisiones. Hay casi tantos formatos como huertos sociales: espacios en los que cada uno tiene su parcela, huertos en los que el espacio se comparte, parcelas que son de manera indefinida para cada uno de los usuarios o son rotativas. Esta variedad cambia mucho la realidad de cada huerto social. Puede generar relaciones humanas maravillosas y darnos herramientas para una toma de decisiones más asamblearia y más sana, pero también puede generar conflictos importantes o potenciar los que ya existen. No creo que el huerto de por sí sea la magia para las relaciones sociales, pero si hay ganas y aptitudes para establecer relaciones sociales, el huerto social acompaña”, añade María Vela. 

Además, cuando se piensa en los huertos urbanos se desconoce la dimensión lúdica y de ocio que puede darse en muchos de estos contextos. Esto es debido, según María, a que “hay huertos sociales que cuentan con algún espacio específico para el ocio donde hay mucho encuentro e intercambio. Ciertos huertos son un auténtico espacio de divulgación”.

Esto convierte a estos espacios en lugares de gran interés debido a que no giran en torno al consumismo desmesurado del sistema capitalista. Así, se convierten en bastiones independientes en el que el fluir social se da a los márgenes. Según Sara, “los huertos urbanos son espacios en los que se da oportunidad a encuentros gratuitos. No vas como a un centro comercial a consumir. Tampoco interesa realmente producir o aprender. El huerto tiene una función más hedonista, una función de 'voy a disfrutar de este rato y hacer un poco lo que pueda hoy'. Estoy hablando de huertos urbanos que sirven también como lugar de ocio y en los que la productividad no es lo crucial. Te da la oportunidad de un encuentro neutral, gratuito, tranquilo, en el que parar y dialogar. En el principio es un lugar pacífico y amable, dependiendo de los participantes”. 

Y es que esa es la clave de un espacio paralelo al frenético fluir en el que vivimos: la necesidad de entornos que nos sirvan como parapetos emocionales y físicos a los que poder acudir cuando no somos capaces de hacer como se nos exige que hagamos. Sara, auxiliar de enfermería y usuaria de huerto urbano en Málaga, añade que “en la actualidad hay mucha soledad y, sobre todo, la gente mayor encuentra en los huertos un espacio en el que puede ser útil y puede compartir sus conocimientos y sabiduría, ya que es un espacio flexible en la exigencia física. Esta época hace necesarias las redes que se tejen en los huertos urbanos”.

El huerto urbano, al final, se convierte en un lugar de convivencia y no solo de transición, en el que se perpetúa una actividad y un hacer que acaba proyectándose en el resto de la ciudad. Según Sara esto se debe a que “al final haces comunidad, conoces a los vecinos. A veces hay vecinos que viven enfrente uno del otro y gracias al huerto se conocen. Incluso a la gente que está en la ciudad por un periodo breve de tiempo les ayuda a conocer a otras personas e integrarse. En un huerto urbano, al final, se da una convivencia de culturas, de edades, de gente con diversa ideología. Eso hace que haya una mayor mezcla y más diálogo en un ámbito neutral”.

Hay zonas en las que los huertos han servido para generar vínculos sociales. En otras, sin embargo, las personas usuarias de los huertos prácticamente no se hablan porque los conflictos del pueblo o la zona se trasladan al lugar

María Vela Campoy — directora estratégica de Ecoherencia y miembro de la Junta Directiva de SEAE

El huerto marca otros ritmos

Hay multitud de razones por las que acudir a un huerto urbano. Como comenta Sara: “yo empecé a ir al huerto en un momento de mi vida en el que tenía mucha ansiedad, problemas para relacionarme y sufría muchos problemas con la comida. A mí la vida me había obligado a parar por la fuerza y tuve que decidir qué me gustaba. Yo hasta ese momento no había tenido ningún interés en la naturaleza, pero por alguna razón fui al huerto. Llegué y conocí a gente que por su amabilidad hizo que siguiera volviendo. Aprendí mucho y sigo aprendiendo sobre historia local, historia general, movimiento social, el uso medicinal de las plantas, cocina, etc. A nivel personal, de ahí he sacado amigos para toda la vida. Ha sido un espacio que me ha ayudado mucho en mi vida personal. Siempre lo he visto como un puerto seguro al que volver”.

María Vela Campoy, por su parte, dice que “los huertos urbanos sirven para trabajar la paciencia. Tienen muchas ventajas desde la interacción social a la propia belleza de los espacios. Del pasar del cemento a lo verde en el que cosechas y ves la vida. Estimula los sentidos, pero también puede generar frustraciones: desde que el cultivo se inicia hasta que finaliza pueden pasar muchas cosas”. Los huertos son espacios y como tales no deben ser idealizados, ya que ello puede dar lugar a una frustración contraproducente. “En un huerto comunitario también tienes posibilidades de conflicto, pero eso también te hace crecer como persona si lo sabes trabajar. El ejercicio físico que te ayuda en la mejora de la salud mental: hay un rango muy inclusivo, debido a que puedes estar en una mesa extrayendo semillas o cavando en la tierra para plantar algo”. Añade Sara que “el huerto no es como Netflix, que va muy acelerado y tu elijes qué ver. El huerto tiene unos ritmos que tienes que observar, respetar y para los que te tienes que parar.”

Espacios de inclusión social

Muchos de los huertos urbanos existentes en todo el territorio nacional, e incluso internacional, tienen un programa de actividades abierto en el que prima la integración social. Ejemplo es el taller sobre compostaje con mujeres en riesgo de exclusión social que Andrea Cerdán, formadora y representante provincial del Colegio de Ambientólogos COAMBA en Málaga, impartió en El Caminito a través de Visión Circular y la Asociación Arrabal. Según sus palabras: “actividades en espacios como El Caminito generan una motivación y aprendizaje en cooperación, además de reforzar los vínculos de las comunidades y vecinos en las ciudades. A través de ellos se refuerza la concienciación ambiental y conocer nuestro entorno natural. Aspectos claves que propician la resiliencia y la participación ciudadana, factores necesarios para la adaptación al cambio climático y social. También la perspectiva integradora e intergeneracional nos hizo vivir experiencias muy gratificantes.”

Y es que la construcción de espacios al aire libre en los que generar actividades es otro de los temas pendientes de nuestras urbes. “Realizar talleres o formaciones en un entorno natural aporta tranquilidad e inspiración, y ayuda a que aumente la creatividad y la concentración”, prosigue Cerdán. “En la última jornada del curso todas las participantes compartimos nuestras impresiones y todas coincidían en que realizar los talleres al aire libre y rodeadas de un vergel en mitad de la ciudad disminuía el estrés y aumentaba las ganas de aprender del entorno; también coincidían en que se deberían hacer más talleres de este estilo, en un entorno natural y con partes teóricas y prácticas”, concluye.

Poner en marcha un Programa Especial de Dinamización de las plazas de Arturo Barea y Nelson Mandela para “promover la convivencia y el uso compartido del espacio público a través de una programación mensual” de actividades es lo que se ha aprobado en el último pleno de la Junta Municipal de Centro celebrado este miércoles.

La propuesta, que fue presentada por Más Madrid y respaldada por todos los grupos políticos a excepción de Vox, busca una ocupación activa de los mencionados lugares por parte de los vecinos y favorecer la vinculación de estos con el barrio. Más Madrid pretende, además, que para la programación de actividades la Junta de Centro cuente con el “tejido social y económico” del entorno y la colaboración del Área de Cultura, Turismo y Deporte.

Aunque ahora falta concretar la idea, en la propuesta aprobada se incluye claramente la celebración de un mercadillo mensual junto con el comercio local y la creación de un pequeño huerto urbano en la plaza de Nelson Mandela, así como la potenciación del ya existente en la de Arturo Barea, una vez que la reciente experiencia espontánea y autogestionada por vecinos del huerto Gloria Fuertes de la plaza de Lavapiés ha demostrado lo bien que funciona este tipo de actividad y los lazos entre vecinos y espacio que crea. Estos nuevos huertos tratarían de incluirse en la Red de Huertos Urbanos  Comunitarios de Madrid y se fomentará que en su cuidado y mantenimiento se involucren tanto residentes como comunidades escolares.

El Programa Especial de Dinamización también contará con una “programación mensual de actividades deportivas y eventos culturales dirigidos tanto a personas adultas como a población infantil”, mientras que otras pensadas para el público juvenil tratarán de fomentar un “modelo de ocio nocturno saludable” y compatible con el descanso vecinal.

Después de 5 años siendo un laboratorio de participación ciudadana, de experimentación huertana y de acción cultural autogestionada, el Huertolab Santa Eulalia está previsto que sea desalojado este lunes. La amenaza de desalojo lleva un par de años formando parte de la consciencia (con sus miedos y sus esperanzas) del grupo de vecinos que lo cuidan, así como de los usuarios más cercanos del huerto. Tras muchas reuniones de negociación con el Ayuntamiento, algunas de ellas muy esperanzadoras y otras menos, el pasado miércoles 2 de noviembre una nota de prensa informaba a los vecinos, junto al resto de la ciudadanía, que el huerto se devolvía a su propietaria. Un acto que es justo con ella pero representativo del despiadado modelo neoliberal que se sustenta en el crecimiento del capital sin que las administraciones puedan, aparentemente, intervenir para garantizar los más básicos derechos de la ciudadanía y dar prioridad a unos derechos sobre otros.

Hace meses que los vecinos habíamos aceptado la realidad de que el huerto vivía en suelo prestado y que el préstamo tenía una fecha de caducidad inminente. No obstante, de utopías vive la humanidad, y por esa razón, los vecinos hemos estado haciendo todo lo posible para cambiar esa realidad. En este caso cambiar la realidad significa llevar a cabo una recalificación del suelo para declararlo zona verde. Hace un año los vecinos hicimos un estudio de las zonas verdes del barrio que demostraba, de nuevo, una realidad más dura: de las once zonas consideradas verdes por el Ayuntamiento, solamente una cumplía con la normativa legal que permite considerarlas como tal (tipo de espacio, vegetación, mobiliario, actividad, etc.). El resto (como se ve en los vídeos de la acción TRANSPLANTA HUERTOLAB que desde este sábado circulan por las redes sociales) son plazas pavimentadas de cemento y losa, sin pradera ni arbustos, en las que unos pocos arboles raquíticos (las que los tienen) se estiran para vez la luz entre los edificios. De nuevo, en un intento de cambiar la realidad del barrio, no solo la de Huertolab, se interpeló al Ayuntamiento para que ese estudio justificara un traslado a otra zona 'verde' y así dar continuidad al proyecto. Y quién sabe, si por casualidad, el modelo Huertolab sirviera como nuevo modelo de gestión de las falsas zonas verdes. Nuestra esperanza, sin embargo, siempre ha sido conseguir la permuta o expropiación del suelo para que Huertolab se mantenga en su ubicación actual.

La importancia de mantener Huertolab donde se sitúa ahora está en la verdadera red ecosocial que ha creado, es decir, en las relaciones de las personas con su entorno -natural y afectivo- que han surgido por el lugar en el que está. La vecina Antonia, una señora de 80 años que vive en un apartamento en el castillejo puede ir andando a Huertolab a regar su mandarino o a tomarse el aperitivo los domingos de asamblea. Igual le ocurre a Dalí, un pintor jubilado, que se encarga de abrir, mantener custodiado echándole un ojo cada poco entre sus paseos por el barrio y cerrar el huerto todos los días. “Se llevan un trocico mío” decía Antonia al reportero de la televisión murciana el pasado jueves. Estos comentarios no solo despiertan nuestra empatía, que se agita por la responsabilidad de respetar y cuidar a los demás, sino que son tremendamente relevantes para entender que el ser humano, como señala Yayo Herrero, es un ser interdependiente y ecodependiente que necesita a la comunidad y la naturaleza para sobrevivir física y emocionalmente, por lo que es imprescindible y urgente, en palabras de esta pensadora ,“acabar con la fantasía de la individualidad”.

Más allá del dolor que causan las despedidas, lo verdaderamente terrorífico al respecto del cierre del Huertolab son otros comentarios aparentemente insignificantes, que al margen del ideario político, son sintomáticos de una forma de pensar derrotista. Me refiero a aquellos que opinan que “esto iba a pasar”, que “demasiado tiempo ha durado”, “si es que esto es Murcia”. Pues señores, basta ya de seguir repitiendo las mismas fórmulas que consienten que haya una desvinculación entre la gente y la administración y entre la gente dentro de la propia administración que cree en proyectos como Huertolab pero se esconde en esa rancia ideología tradicionalista y cobarde de que es muy difícil cambiar las cosas. Y si desde la administración no lo hacen, hay que hacerlo desde fuera. Si a mediados del siglo XX Lefebvre animaba a los obreros a ejercer su Derecho a la ciudad y a crearla conforme a sus deseos, en el siglo XXI, somos todos los ciudadanos los que debemos ejercer ese derecho a transformar nuestras ciudades, empezando por nuestros barrios. Si una cosa ha demostrado Huertolab es el potencial ciudadano para llevar a cabo una transformación ecosocial basada en crear comunidad, en ser pueblo en la ciudad y en disfrutar haciendo cosas juntos. Lo único que hace falta es un trozo de tierra propio y compartido para que sigan creciendo las plantas del HuertoLab.

Los oasis son uno de los ecosistemas más frágiles que existen en el planeta, burbujas de vida rodeadas de hostiles desiertos. La palabra proviene del egipcio y quiere decir lugar fértil, haciendo referencia a las porciones más o menos extensas de terrenos verdes regados por una surgencia en medio de las arenas. Además de ofrecer agua y espacios de cultivo a quienes habitan en sus proximidades, sirven para abastecer a las caravanas que atraviesan los mares de dunas. Localizaciones imprescindibles para que la vida pueda reproducirse en entornos hostiles.

Los oasis han sido considerados lugares sagrados, que debían protegerse y cuidarse mediante estrictas reglas de mantenimiento de forma que se garantizara su continuidad en el tiempo. Espacios de acogida, proclives a tejer complicidades, estimular la cooperación y pacificar las relaciones. Escenarios donde las hostilidades y las batallas estaban vetadas, el riesgo de contaminar o malograr un pozo era demasiado alto.

El desierto se hace habitable y transitable por su existencia, son lugares donde reponer fuerzas y tejer alianzas para hacer frente a las adversidades. Algo similar le pasa a las ciudades, aunque en este caso los oasis no preexisten sino que deben construirse. Para ello es necesario desarrollar una artesanía institucional capaz de generar lugares que promuevan el contacto entre diferentes, las dinámicas comunitarias de ayuda mutua, la colaboración vecinal mediante el establecimiento de relaciones cara a cara o la renaturalización de zonas grises. Iniciativas capaces de transformar la vida de las personas implicadas y simultáneamente promover cambios radicales a pequeña escala.

Hace unos días leía la anécdota que dio origen al primer jardín comunitario de New York en los años setenta. En uno de los miles de solares llenos de escombros que asolaban la ciudad, una joven ecologista blanca, Liz Christy, vio a un niño negro jugando dentro de un refrigerador abandonado, simulando que era un barco que le permitía navegar por los mares del sur. Entonces preguntó a la madre: “¿Por qué no limpiáis este espacio para que tu hijo tenga un lugar decente para jugar?”. A lo que ella respondió: “Tengo dos trabajos y cuatro hijos. ¿Por qué no lo hacéis tú y tus amigos?”.

Liz recogió el guante, movilizó a sus amigos para crear un modesto oasis en medio de una ciudad en crisis. En ese solar además de plantas y relaciones sociales nacieron las Green Guerrillas que en pocos años ayudaron a que florecieran más de mil huertos y jardines en el conjunto de la ciudad. Una historia que nos habla de empatía social y justicia ambiental, de complicidad entre diferentes, de la importancia de nuestras acciones más que de nuestras opiniones y de la necesidad de que las alternativas transmitan ilusión. Los entornos urbanos son habitables porque alojan muchos oasis: espacios vecinales, centros sociales, huertos comunitarios y equipamientos colectivos cuya acción está orientada hacia las comunidades locales (escuelas, bibliotecas, clubs deportivos…).

Ante la amenaza creciente que supone la crisis ecosocial las ciudades deberían estar facilitando la proliferación y expansión de oasis urbanos, donde la gente aumente sus conocimientos, habilidades sociales y capacidad de autoorganización para intervenir sobre el mundo. Muchos oasis han sido capaces de crecer enfrentándose a leyes y normativas, obstáculos y desprecios institucionales, así que resulta pertinente preguntarse: ¿De qué serían capaces con mayor legitimidad, apoyo y reconocimiento? ¿Qué potencialidades de cambio estamos desperdiciando por la desconfianza de las instituciones hacia la ciudadanía?.

Distintos gobiernos locales se dedican a la destrucción sistemática de oasis, con el de Madrid a la cabeza. El desmantelamiento del huerto vecinal de Lavapiés hace unos días se suma a la tala del bosque vecinal de Barajas, el desalojo de espacios vecinales o el desprecio hacia las redes de ayuda mutua durante la pandemia. Más que miedo hacia la creatividad y el protagonismo de la gente, lo que subyace en esta arrogante y destructiva forma de gobierno es la imposición de la tristeza y la voluntad de alimentar nuestra impotencia.

En la Historia Interminable, su protagonista, Atreyu, tuvo que viajar a los pantanos de la tristeza para encontrarse con la sabia tortuga Vetusta Morla, y aprender que la Nada solo puede enfrentarse si se mantiene la esperanza y se cultiva la imaginación. Los movimientos sociales debemos reponernos del desánimo que ha ido invadiéndolo todo en nuestra ciudad, y una de las mejores formas de hacerlo es empeñarnos en que proliferen los oasis, que aunque no acaban con el desierto nos siguen ayudando a hacerlo más habitable.

Muchas de estas pequeñas iniciativas son atacadas no por lo que son, poca cosa, sino por lo que pueden llegar a ser. Su importancia es que puedan convertirse en imprevistos detonadores de cambios culturales: prácticas capaces de promover una nueva sensibilidad, satisfacer necesidades de forma alternativa, socializar otros estilos de vida, trasladar imágenes inesperadas sobre el futuro urbano y predisponer a la gente a asumir transformaciones de mayor envergadura. No se equivocaba Mario Benedetti cuando decía que en ciertos oasis el desierto es solo un espejismo, pues nos permiten anticipar y vivenciar muchos de los rasgos que contiene la ciudad que desearíamos habitar.

Al sur del Sáhara llevan más de una década construyendo la Gran Muralla Verde, una estrategia internacional coordinada para plantar millones de árboles a lo largo de una franja de 8.000 km. Una iniciativa de reforestación, restauración de suelos y fomento de la agricultura familiar, a gran escala promovido por la Unión Africana con el objetivo de frenar la expansión del desierto. Voluntad política y recursos, determinación y esperanza, permiten enfrentarse exitosamente y ganar terreno al desierto.

Igualmente, defender los oasis urbanos no supone caer en la autocomplacencia y resignarse al desierto, sino disponer de enclaves desde los que enfrentarlo. Este archipiélago de oasis no frena por si solo la barbarie, pero resulta determinante a la hora de revitalizar cualquier impulso municipalista que sea capaz de hacerlo.

En este contexto de crisis ecosocial el municipalismo está llamado a operar como un espacio de diálogo entre cooperación social y políticas públicas, salvaguarda de derechos en proximidad y entorno de experimentación, apego a los problemas cotidianos y refugio de los impulsos utópicos, retaguardia y vanguardia de las transformaciones por venir. Los oasis inquietan porque invitan a redefinir de forma creativa y constructiva las relaciones entre gobiernos y ciudadanía, quienes los cuiden dispondrán de antídotos contra la desconfianza y podrán articular de forma virtuosa dinámicas de cooperación público-comunitaria.

Baja a la calle, encuéntrate con tus vecinas y comprométete con el cuidado del oasis que tengas más cerca. Son los puntos de apoyo donde colocar las palancas que muevan al mundo.