Un pequeño anillo de bronce ha permitido recuperar la imagen de uno de los monumentos más famosos de la Antigüedad. Un equipo de arqueólogos ha descubierto una joya de época romana con un grabado del Faro de Alejandría, una de las siete maravillas del mundo antiguo. La pieza ha aparecido durante unas excavaciones submarinas en Egipto, entre los restos de una parte de la ciudad que actualmente permanece bajo el mar Mediterráneo.

El descubrimiento se ha producido en las ruinas de Antirrodos, una antigua isla donde se encontraba un palacio real relacionado con Cleopatra y Marco Antonio. Según ha informado el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, es la primera vez que se encuentra una representación del Faro de Alejandría grabada en un anillo de sello. Hasta ahora, los investigadores conocían imágenes del monumento conservadas en monedas y otros testimonios históricos.

Un anillo que podría revelar cómo funcionaba la antigua ciudad

La pieza presenta una pequeña representación del faro, con su característica estructura de varios niveles. Su diseño recuerda a las imágenes que aparecían en monedas de Alejandría durante el siglo II después de Cristo, lo que permite a los especialistas relacionar el objeto con esa época.

Pero el anillo no era necesariamente un simple adorno. En la Antigüedad, este tipo de joyas también se utilizaba para identificar a sus propietarios y sellar documentos. Al presionar su superficie grabada sobre cera o arcilla, dejaban una marca que podía servir como firma o señal de autenticidad.

Precisamente, el lugar donde ha aparecido podría ser una de las claves del descubrimiento. Los arqueólogos consideran que el palacio pudo seguir utilizándose durante el siglo II después de Cristo. Sin embargo, todavía no se ha podido determinar quién fue el propietario del anillo ni cuál era su función concreta.

La historia de una maravilla que desapareció hace siglos

El Faro de Alejandría fue construido en el siglo III antes de Cristo, en una isla situada frente a la costa egipcia. Se calcula que alcanzaba unos 120 metros de altura, una dimensión extraordinaria para su época. Su principal función era orientar a los barcos que llegaban al puerto, especialmente durante la noche, cuando una luz situada en su parte superior facilitaba la navegación.

Durante más de mil años fue uno de los grandes símbolos de Alejandría. Sin embargo, varios terremotos dañaron progresivamente la construcción hasta provocar su desaparición. Aunque el edificio ya no existe, las representaciones antiguas han permitido conocer algunos detalles de su aspecto original.

El anillo forma parte de una campaña de excavaciones que también ha permitido recuperar numerosos objetos de la vida cotidiana. Entre ellos se encuentran recipientes de cerámica, ánforas, vajillas, lámparas y fragmentos de vidrio de distintas épocas, algunos de hace más de 2.000 años.

Las investigaciones continúan en el antiguo puerto de Alejandría, donde todavía quedan numerosos restos por estudiar. El pequeño anillo de bronce se ha convertido en uno de los hallazgos más destacados, tanto por la imagen que conserva como por las nuevas preguntas que plantea sobre la actividad de la ciudad durante la época romana.

Un cocodrilo que habitó el actual territorio de Egipto durante el Eoceno medio ha recuperado su identidad científica casi un siglo después de haber sido descrito. Un equipo internacional de paleontólogos ha determinado que los fósiles atribuidos hasta ahora a Tomistoma cairense pertenecen a un género diferente, al que han denominado Herugavialis. La investigación, publicada en la revista Royal Society Open Science, resuelve así una antigua incertidumbre sobre su clasificación y aporta nuevas pruebas de la diversidad de estos reptiles en el pasado.

Los restos proceden de Gebel Mokattam, una zona situada al este de El Cairo, y fueron recuperados de la misma formación geológica de piedra caliza de la que se extrajo la roca utilizada para esculpir la Gran Esfinge de Guiza. La relación entre el fósil y el monumento es, por tanto, geológica y no implica que el animal fuera encontrado junto a la Esfinge. El cocodrilo vivió millones de años antes de su construcción. La especie fue descrita originalmente en 1927 y, desde entonces, su posición dentro del árbol evolutivo de estos reptiles había suscitado dudas.

La investigación, cuyo primer autor es Paul M. J. Burke, del University College London, ha revisado el cráneo utilizado para describir la especie y otros restos fósiles atribuidos al mismo animal. Mediante tomografía computarizada, los científicos han podido examinar estructuras internas que no resultaban accesibles mediante una observación convencional. El análisis se ha completado con comparaciones anatómicas y una reconstrucción de las relaciones evolutivas entre distintas especies de cocodrilos actuales y extinguidos.

La principal conclusión es que el reptil no pertenecía al mismo género que el falso gavial actual, Tomistoma schlegelii, como se había establecido inicialmente. Aunque ambos comparten determinadas características, el nuevo examen ha identificado diferencias anatómicas que justifican separarlos. Los análisis evolutivos tampoco sitúan al fósil egipcio junto a esa especie moderna, lo que ha llevado a los autores a establecer la nueva combinación científica Herugavialis cairensis. Se trata, por tanto, de la reclasificación de una especie conocida, no del descubrimiento de un animal fósil completamente nuevo.

Un cráneo que escondía las claves de su identidad

Entre los rasgos que han permitido distinguir a Herugavialis cairensis destacan la configuración de las órbitas oculares, la forma de varios huesos craneales y determinadas estructuras internas. Los investigadores han identificado unos márgenes elevados en los huesos lagrimal, prefrontal y frontal que delimitan las órbitas, así como una longitud de los lagrimales superior al doble de la de los prefrontales. Estas características, examinadas conjuntamente con otras particularidades anatómicas, permiten reconocer al animal como un género propio dentro de los gavialoideos, un grupo de cocodrilos que en la actualidad cuenta con solo dos especies supervivientes.

El cráneo presenta un hocico alargado y estrecho que, según las estimaciones de los autores, representaba aproximadamente el 64% de su longitud total. Para calcular esta proporción fue necesario combinar información anatómica de distintos ejemplares, puesto que el fósil principal ha perdido la parte anterior del hocico y presenta daños en otras regiones. Los investigadores también examinaron fragmentos de mandíbulas y restos craneales adicionales, algunos de los cuales podrían proceder de un mismo individuo debido a su tamaño semejante y a que fueron recuperados en una misma zona.

La nueva denominación incorpora una referencia directa a la cultura del antiguo Egipto. El término Heru alude al dios Horus, tradicionalmente relacionado con la Gran Esfinge de Guiza y considerado por algunos autores como una posible inspiración del monumento. Los investigadores también señalan una coincidencia entre la escultura y el cráneo fósil: ambos carecen de la parte anterior de la nariz o del hocico, respectivamente. La segunda parte del nombre, gavialis, hace referencia a su parentesco evolutivo con el gavial del Ganges. Además, el epíteto original cairense se ha modificado a cairensis para concordar gramaticalmente con el nuevo género.

Los cocodrilos que habitaron el antiguo Mediterráneo

La investigación también ha permitido diferenciar a Herugavialis cairensis de otros dos gavialoideos conocidos en depósitos del Eoceno egipcio: Eogavialis africanum y Paratomistoma courti. Las comparaciones muestran diferencias en la disposición de los dientes, las proporciones de determinados huesos y otras estructuras del cráneo. Los análisis filogenéticos indican, además, que las tres especies ocupaban posiciones evolutivas relativamente alejadas dentro de Gavialoidea, pese a proceder de una misma región y de intervalos geológicos próximos. Estos resultados refuerzan la interpretación de que representaban especies distintas.

Esta diversidad contrasta con la situación actual. Mientras que hoy solo sobreviven el gavial del Ganges (Gavialis gangeticus) y el falso gavial (Tomistoma schlegelii), ambos asiáticos, el registro fósil reúne más de 40 especies de gavialoideos distribuidas antiguamente por buena parte del planeta. Durante el Cenozoico, varios representantes del grupo ocuparon ambientes costeros y marinos poco profundos de la región mediterránea, a diferencia de las especies actuales, asociadas a ecosistemas de agua dulce. Los autores identifican al menos seis especies en los depósitos mediterráneos del Paleógeno y otras seis durante el Mioceno.

El estudio plantea, finalmente, que los cambios climáticos y del nivel del mar pudieron influir en la evolución de estos reptiles en el Mediterráneo. La ausencia de registros fósiles durante buena parte o la totalidad del Oligoceno podría reflejar una desaparición regional, aunque los investigadores reconocen que también puede estar condicionada por las limitaciones del registro paleontológico. El enfriamiento global y el descenso del nivel oceánico habrían reducido los hábitats adecuados, mientras que el aumento posterior de las temperaturas y del nivel del mar pudo favorecer una nueva expansión de la diversidad durante el Mioceno, sin que ello implique necesariamente la recuperación de los mismos linajes. Los gavialoideos terminaron desapareciendo de la región antes del Plioceno, posiblemente en relación con la crisis de salinidad del Mesiniense. Estas explicaciones siguen siendo hipótesis que deberán contrastarse con nuevas investigaciones y con la revisión de otras especies fósiles.

Su cuerpo fue hallado en la cuneta de una carretera a las afueras de El Cairo con el rostro irreconocible y signos de tortura, nueve días después de que se le perdiera el rastro el 25 de enero de 2016. Este fue el trágico final de Giulio Regeni, doctorando italiano de 28 años, asesinado tras ser secuestrado por miembros de los temidos servicios de seguridad de Egipto el día del quinto aniversario del inicio de la Primavera Árabe en ese país, en un momento de paranoia y fuerte represión contra la disidencia por parte de los aparatos estatales.

El caso, que implica directamente al régimen de Abdelfatah Al Sisi, alcanzó estos días un punto de inflexión en Italia. La familia de Regeni exigía justicia desde hacía una década y finalmente la obtuvo el 28 de septiembre, aunque fuera de forma simbólica. La semana pasada, el Tribunal Penal de Roma condenó en ausencia a tres de los cuatro agentes imputados por secuestrar al investigador, que realizaba un doctorado sobre el sindicalismo independiente en Egipto para la Universidad de Cambridge. Su desaparición y asesinato conmocionaron a la opinión pública de Italia en un caso que, según los expertos, no es aislado, sino parte del modus operandi del aparato securitario egipcio contra sus ciudadanos, aunque esta vez la víctima fue italiana.

En un inicio, Roma retiró por más de un año a su embajador en Egipto en protesta por la opacidad y escasos avances en la investigación del asesinato, pero retomó gradualmente los vínculos, que nunca rompió del todo. Pese a la gravedad de un homicidio contra un compatriota que apuntaba de lleno al régimen, los intereses estratégicos italianos en el país árabe pasaron por delante, alegan varias fuentes. Tras su llegada al poder en 2022, Giorgia Meloni reforzó los lazos con El Cairo. Tras la sentencia, crece la presión para que adopte una postura más dura, pero ella apela a la realpolitik y no prevé renunciar a su alianza con Al Sisi, según coinciden los analistas.

Italia es el primer socio comercial de Egipto entre los Estados de la Unión Europea. Ambos países cooperan en la lucha contra la migración irregular, en seguridad o a nivel militar. Otro punto clave es la presencia de ENI en Egipto, donde la empresa energética italiana es el principal productor de petróleo y gas. ENI, con más del 33% de acciones del Estado italiano, explota la reserva gasística egipcia de Zohr, la más grande del Mediterráneo, entre otros yacimientos repartidos por el país que hacen del territorio un espacio de relevancia para Italia.

La oposición acusa al Gobierno de “negacionismo”

El reciente fallo sobre el caso de Regeni arroja conclusiones que reafirman la implicación estatal egipcia en el episodio, pero el Ejecutivo de Meloni redujo estos días su relevancia, afirmando que el fallo es sólo en primera instancia. Según recalca, solamente tomará medidas tras agotarse el período para presentar apelaciones y resolverse los posibles recursos, hasta que el fallo sea firme. Así se expresaron Meloni y su vicepresidente y ministro de Exteriores, Antonio Tajani, quién la semana pasada hizo unas declaraciones muy controvertidas.

“Fueron condenadas tres personas. Ahora veremos qué pasará en segunda y tercera instancia, pero no es Egipto el culpable”, dijo Tajani a la prensa, y añadió que esto no altera los vínculos de Roma y El Cairo. El titular de Exteriores estuvo hace un mes en Egipto, donde fue recibido por Al Sisi en el palacio presidencial, en una visita en la que no trascendió que abordara el asesinato de Regeni, un caso que las autoridades egipcias atribuyeron en un inicio a una banda de delincuentes y sobre el que estos años casi no prestaron colaboración.

El régimen tiene un historial de falta de cooperación, marcado por la obstrucción en las investigaciones, por dar información engañosa o por negarse a compartir detalles o localización de los acusados

Nour Khalil — Abogado y director de la ONG Plataforma de Refugiados de Egipto

Para fuerzas de la oposición como el Partido Demócrata (PD), la postura de Tajani muestra el “negacionismo” del Gobierno, que evita hablar abiertamente de las huellas del Estado egipcio en el caso, aunque sus brutales métodos represivos son patrón de actuación común desde hace décadas contra disidentes y ciudadanos egipcios. “En Egipto hay una represión cotidiana, con miles de presos políticos, y los últimos días se arrestó a varios periodistas. En las cárceles hay tortura y, tras algunas excarcelaciones en 2023, ya no pasó nada más”, cuenta Riccardo Noury, portavoz de la sección italiana de Amnistía Internacional (AI), grupo que esta década apoyó y acompañó a la familia de Regeni en su larga campaña de presión y litigio judicial para pedir cuentas a Egipto.

“El caso de Regeni es un crimen de Estado que tuvo confirmación judicial, al menos parcial. Se condenó a tres hombres que representan a Egipto como funcionarios, no a tres personas cualquiera”, dice a elDiario.es Noury, que ve “inaceptable” que Tajani minimizara el papel del régimen. Elly Schlein, secretaria del PD, sostiene que “ya nadie puede negar la responsabilidad del aparato de Al Sisi” y “ahora el Gobierno debe hacer respetar la sentencia”. Riccardo Magi, diputado del partido +Europa, alegó que Tajani contradijo el informe de una comisión parlamentaria que ya concluyó que la responsabilidad del crimen recaía en agentes de la Agencia de Seguridad Nacional egipcia, “un negacionismo” del que debería dar cuenta en la Cámara. Esa agencia es conocida por sus métodos brutales, desde la época de la dictadura de Hosni Mubarak, derrocado en la revuelta del 25 de enero de 2011.

Una década de 'Verità per Giulio Regeni'

Estos años, las pancartas de color amarillo con el lema Verità per Giulio Regeni (Verdad para Giulio Regeni) se extendieron por ayuntamientos, escuelas, universidades o domicilios de Italia, como parte de una campaña en que los padres y hermana del estudiante hicieron una labor constante para que su caso no cayera en el olvido. Ahora ven el fallo como un triunfo simbólico y grupos de derechos humanos y fuerzas opositoras presionan a Meloni para que sea más dura ante Egipto. El Cairo nunca admitió la implicación de sus fuerzas de seguridad en lo sucedido, no proporcionó ninguna información para localizar a los acusados ni cooperó con las autoridades judiciales italianas, sino que más de una vez fue señalado por intentar obstruir las pesquisas.

“El régimen tiene un historial de falta de cooperación, marcado por la obstrucción en las investigaciones, por dar información engañosa o por negarse a compartir detalles o localización de los acusados”, dice a elDiario.es Nour Khalil, egipcio con asilo en Italia, abogado y director de la ONG Plataforma de Refugiados de Egipto.

De hecho, los recién condenados están en paradero desconocido y se les juzgó en rebeldía, y su extradición a Italia es improbable ante la poca cooperación egipcia. Los acusados en el proceso iniciado en 2021 eran cuatro, aunque finalmente se condenó sólo a tres. Uno de ellos, el general de división Tarek Sabir, fue absuelto. Por otro lado, el mayor Magdi Sharif y los coroneles Ather Kamal y Husam Helmy fueron condenados a 10 años de cárcel por secuestrar a Regeni, aunque la Justicia desestimó los cargos de asesinato por falta de pruebas. Esto hace que no se esclarecieran todas las responsabilidades de un homicidio del que no se determinó el autor, una labor pendiente en que los analistas prevén que será difícil avanzar sin la colaboración activa de Egipto.

La Justicia también dictaminó que los condenados paguen indemnizaciones a la familia Regeni y al Estado italiano, a este último por valor de 150.000 euros. “Italia no puede hacer más que acatar la decisión del tribunal, reclamar una indemnización por daños y perjuicios y romper relaciones con un país que dista mucho de ser seguro, hasta el punto de torturar y asesinar a ciudadanos de países amigos”, dijeron hace pocos días los progenitores del investigador, Claudio Regeni y Paola Deffendi, en una entrevista con el diario La Repubblica. “Se hizo justicia, pero ahora hay que actuar en consecuencia”, agregaron, pidiendo más acciones al Gobierno.

Meloni exhibe cautela

Meloni mantiene cautela y tachó de “arriesgada” la opción de cortar los lazos con Egipto. “Siempre usamos todos los canales con El Cairo, incluidos los políticos y diplomáticos. Dudo de que, al cerrarlos, nos acerquemos a nuestros objetivos”, dijo la primera ministra ultraderechista la semana pasada, cuando insistió en que “la sentencia aún no es firme” y “todo se hará cuando sea necesario”. A su vez, remarcó que el Estado italiano fue una de las partes demandantes en el juicio, por lo que aseguró que su Gobierno está “totalmente decidido a buscar la verdad”.

Regeni sufrió la desaparición forzada, torturas y el asesinato extrajudicial, pero el régimen hizo lo mismo con muchos otros egipcios. Si cediera ante Italia y aceptara investigar los hechos, implicaría abrir los otros casos

Maaty El Sandoubi — Periodista egipcio

Sin embargo, muchos son escépticos sobre las afirmaciones de Meloni, como Maaty El Sandoubi, periodista egipcio que cubrió la revolución de 2011 en Egipto y colaboró con la cadena pública italiana RAI tras el asesinato de Regeni. Según denuncia, su trabajo le puso en el punto de mira y le forzó a huir, tras lo que lleva diez años en Italia. “Para Al Sisi, la sentencia no significa nada. Nunca colaboró con Italia. El Gobierno de Meloni depende de él, por lo que no creo que la idea de presionar al régimen esté sobre la mesa”, comenta a este medio El Sandoubi, que cree que Roma prefiere mantener lazos con un Ejecutivo autoritario como el egipcio para proteger sus intereses.

“Regeni sufrió la desaparición forzada, torturas y el asesinato extrajudicial, pero el régimen hizo lo mismo con muchos otros egipcios. Si cediera ante Italia y aceptara investigar los hechos, implicaría abrir los otros casos” o admitir su existencia de forma indirecta, alega el reportero, en un contexto en que los arrestos aún se producen. Hace pocos días, las fuerzas de seguridad del régimen detuvieron a seis periodistas de un medio independiente, en lo que se ve como otro ataque a las libertades de expresión e información, ya muy menguadas en Egipto.

Según Nour Khalil, que sufrió arrestos y torturas en su propia piel cuando era un activista contra el régimen en Egipto, los métodos represivos no cambiaron tras una década del asesinato de Regeni. “La desaparición forzada sigue siendo una práctica habitual que afecta a miles de egipcios: cientos murieron en prisiones y centros de detención y decenas de miles siguen encarcelados”, cuenta el abogado, también escéptico con Roma. “Cualquier cambio en las relaciones de Italia y Egipto requeriría voluntad política por parte italiana para anteponer los derechos humanos al resto de intereses, pero no veo ningún indicio de ello”, concluye.

Hace aproximadamente 5.000 años, los primeros faraones del Egipto unificado fueron enterrados en grandes complejos funerarios rodeados por decenas de tumbas más pequeñas. Durante más de un siglo, los arqueólogos se han preguntado quiénes eran aquellas personas y, sobre todo, por qué aparentemente muchas murieron al mismo tiempo que sus gobernantes. Una nueva investigación aporta ahora pruebas que respaldan una inquietante explicación: algunas pudieron ser asesinadas deliberadamente para acompañar al faraón después de la muerte.

El estudio, dirigido por Roselyn Campbell, investigadora de la Universidad Purdue (Estados Unidos), y publicado en Frontiers in Environmental Archaeology, ha utilizado técnicas forenses modernas para volver a examinar restos procedentes de Abidos, uno de los principales centros funerarios del antiguo Egipto. Los resultados revelan que al menos el 39% de los individuos estudiados presentan lesiones craneales compatibles con muertes violentas.

Esta sospecha no es nueva. Las tumbas fueron excavadas durante la década de 1920 por el arqueólogo británico Flinders Petrie, a quien ya le pareció extraño que tantas personas hubieran fallecido de manera aparentemente simultánea. La enorme cantidad de enterramientos secundarios que rodeaban algunos complejos reales le llevó a plantear que podía tratarse de sacrificios humanos, aunque entonces no encontró heridas mortales que permitieran demostrarlo.

Un caso reabierto un siglo después

Petrie volvió a enterrar la mayoría de los restos humanos encontrados, pero conservó algunos cráneos y envió parte de ellos al Reino Unido. Campbell consiguió localizar 46 ejemplares en la Colección Duckworth de la Universidad de Cambridge y decidió estudiarlos de nuevo utilizando los conocimientos actuales sobre traumatismos óseos.

El resultado es que 18 de los 46 cráneos presentaban traumatismos significativos, principalmente fracturas lineales que Petrie aparentemente había confundido con daños naturales. Actualmente, la ciencia forense permite identificarlas como lesiones perimortem, es decir, producidas alrededor del momento de la muerte. “Las lesiones en los cráneos conservados son generalmente fracturas lineales, que probablemente causarían pérdida rápida del conocimiento, hemorragia interna y muerte”, explica Campbell.

Algunos restos presentan además indicios de heridas provocadas por objetos cortantes. Entre ellos destaca una lesión de corte en el ojo de uno de los individuos. Los investigadores, sin embargo, todavía desconocen exactamente cómo se pudieron producir las muertes y qué armas fueron utilizadas.

Servir al faraón también después de morir

La explicación encaja con el denominado “sacrificio de sirvientes”, una práctica documentada en diferentes culturas en la que personas próximas a un gobernante eran asesinadas cuando este fallecía. “En muchas culturas, se practica debido a la creencia de que los sacrificados seguirán sirviendo al gobernante en algún tipo de vida después de la muerte”, señala Campbell, aunque añade que también podía funcionar como una simple demostración de poder.

Las propias tumbas ofrecen pistas sobre quiénes eran aquellas personas. Algunas contenían lápidas con nombres y títulos relacionados principalmente con funcionarios de rango bajo o medio y artesanos. También se encontraron ataúdes básicos y ajuares formados por vasijas de cerámica, herramientas de cobre, puntas de proyectil o pequeñas figuras de marfil.

Sin embargo, los investigadores mantienen varias incógnitas abiertas. Los cráneos sin traumatismos visibles no demuestran necesariamente que esas personas murieran por causas naturales: podrían haber sido asesinadas mediante métodos que no dejan señales en los huesos, como la asfixia, o presentar lesiones en otras partes del esqueleto que ya no pueden estudiarse.

Tampoco puede determinarse si quienes acompañaron a los faraones a la tumba aceptaron voluntariamente su destino. Campbell señala que, en este tipo de sacrificios, algunos individuos pudieron considerar la muerte una forma de alcanzar honor o vida eterna, mientras que otros pudieron ser seleccionados u obligados.

Los reyes de la Primera Dinastía de Egipto dispusieron un entierro muy particular: en una tumba rodeada de numerosos enterramientos de funcionarios domésticos y artesanos, muchos de los cuales parecen haber tenido lugar al mismo tiempo. Un número sospechosamente alto de muertes simultáneas para los científicos, que les hacía sospechar que no había sido una disposición casual y que podía responder a sacrificios humanos. 

Era simplemente una sospecha que no se había podido confirmar, una hipótesis que había quedado encima de la mesa durante décadas. Ahora, una nueva investigación publicada en la revista Frontiers in Environmental Archaeology ha encontrado que los numerosos enterramientos agrupados alrededor de tumbas de la Primera Dinastía en Abidos (Egipto) revelan el sacrificio de miembros de la familia real tras la muerte de los reyes.

Ese hallazgo ha sido posible gracias a una reevaluación de una muestra de cráneos del yacimiento. Pero, ¿por qué ahora sí? La diferencia ha radicado en la utilización de métodos forenses modernos. A partir de su uso, se ha llegado a la conclusión de que al menos el 39 % de estos individuos podrían haber sido asesinados deliberadamente con golpes en la cabeza.

Sacrificios funerarios

Los complejos funerarios de Abidos fueron construidos alrededor del año 3000 a. C. por los primeros reyes de un Egipto unificado. Además de las tumbas reales, los complejos constaban de tumbas de cámara y recintos probablemente utilizados para rituales funerarios, así como enterramientos secundarios que rodeaban las tumbas y los recintos.

Esa disposición siempre había llamado la atención de los científicos. En concreto, las que son objeto de estudio fueron excavadas en la década de 1920 por Flinders Petrie, quien sospechaba que tantas personas no podían haber muerto simultáneamente por causas naturales. 

La sospecha tenía fundamento. La enorme cantidad de tumbas secundarias —algunos entierros están rodeados por cientos— hizo que Petrie sospechara que los entierros reflejaban sacrificios de sirvientes. Sin embargo, el experto no encontró pruebas que corroboran la existencia de heridas mortales. 

De ese hilo tiró Roselyn Campbell, de la Universidad de Purdue y autora del artículo. Con una tecnología forense más avanzada, la científica reexaminó 46 cráneos que presentaban indicios de traumatismo craneal significativo: fracturas lineales que Petrie parece haber confundido con daños de origen natural. En 18 de ellos, encontró traumatismos por objetos punzantes, incluyendo una herida por corte en el ojo de un individuo.

“Este estudio demuestra cuánta información nueva sobre el pasado se puede revelar cuando revisamos datos anteriores con métodos y conocimientos actualizados, incluso en el caso de conjuntos de datos incompletos e imperfectos como este”, concluye Campbell. 

La barba postiza faraónica que Hatshepsut adoptó en determinadas representaciones formaba parte de la iconografía reservada al soberano y reforzaba visualmente su condición de faraón. Varias mujeres alcanzaron el poder supremo durante la larga historia del Egipto faraónico, aunque la documentación disponible presenta diferencias importantes entre unas y otras.

Hatshepsut, que gobernó en la XVIII Dinastía, dejó monumentos, inscripciones y un amplio programa constructivo, mientras que Sobekneferu aparece reconocida como soberana al final de la XII Dinastía y Tausert estuvo en el trono al término de la XIX. Cleopatra VII, perteneciente ya a la dinastía ptolemaica, está abundantemente documentada y desarrolló una intensa actividad política y diplomática hasta la conquista romana del 30 a. C.

Neferneferuatón constituye un caso bastante más discutido por los problemas de identificación, y Meretneith plantea dificultades todavía mayores debido a la enorme antigüedad de las evidencias conservadas, aunque nuevos análisis refuerzan la posibilidad de que ejerciera una autoridad equivalente a la de un rey.

Un sello sitúa a Meretneith entre los primeros soberanos

Esa posibilidad sobre Meretneith ha recibido un respaldo importante gracias al trabajo de Sue Kelly, investigadora vinculada a la egiptología de la Universidad Macquarie, y Crystal Miller, técnica digital de esa universidad, publicado en Prague Egyptological Studies. Las investigadoras examinaron digitalmente una antigua fotografía de una impresión de sello y sostienen que dos de sus serekhs contienen el nombre de Meretneith.

El serekh era una representación estrechamente asociada con la identidad del gobernante durante los comienzos del Estado egipcio, por lo que situar su nombre dentro de este emblema aporta una evidencia especialmente relevante sobre su condición política. Kelly y Miller consideran que el resultado respalda su identificación como una gobernante femenina con una posición equiparable a la de los reyes del periodo.

Las inscripciones conservadas permiten además plantear que Meretneith desempeñó funciones diferentes durante una trayectoria política que pudo prolongarse durante al menos 30 años. El serekh situado junto al de Djer lleva a las autoras a proponer una posible corregencia, mientras que otra impresión procedente de la tumba de Den presenta a Meretneith como “madre del rey”, una condición compatible con una etapa posterior como regente.

Su nombre aparece también en un sello relacionado con Semerkhet, dos reinados después de Den, circunstancia que prolonga considerablemente su presencia documental. Otros testimonios mencionados en la investigación la vinculan con el tesoro, funcionarios y estructuras administrativas, de modo que las evidencias disponibles apuntan hacia una participación efectiva en ámbitos donde se gestionaban recursos y personal.

La tumba de Abidos refleja una posición política elevada

El enterramiento de Meretneith aporta otra evidencia independiente sobre su elevada posición dentro de la Primera Dinastía, aunque por sí mismo tampoco determina el título exacto que utilizó durante toda su vida. Su tumba Y de Abidos tenía aproximadamente 16,5 por 14 metros, estaba rodeada por ocho cámaras estrechas y formaba parte de un complejo con 49 tumbas y cámaras subsidiarias. El tratamiento funerario era comparable al concedido a gobernantes masculinos de su tiempo, pese a que las dimensiones del conjunto fueran menores que las de algunos soberanos contemporáneos. Kelly y Miller proponen por ello interpretar las distintas evidencias como testimonios de etapas diferentes, entre ellas una posible corregencia junto a Djer y una posterior regencia durante el reinado de Den. Las propias autoras reconocen, sin embargo, que algunos detalles epigráficos continúan abiertos a discusión y que su carrera política completa no puede reconstruirse con certeza.

Una fotografía conservó las pruebas tras perderse los originales

La evidencia que ha reactivado esa discusión procede de un hallazgo realizado ocho décadas antes, cuando el arqueólogo y egiptólogo Walter B. Emery encontró en 1946 trece tapones de barro con impresiones en la tumba S3503 de Saqqara. Emery identificó el primero y el cuarto de cuatro serekhs consecutivos con Djer y posteriormente atribuyó los dos centrales a Meretneith, aunque otros especialistas cuestionaron esa lectura debido a la escasa calidad de las reproducciones disponibles.

Tanto la impresión arqueológica original como la placa fotográfica utilizada entonces están actualmente en paradero desconocido, lo que dejó como testimonio fundamental una fotografía custodiada en los archivos de la Egypt Exploration Society.

La recuperación de aquella imagen permitió retomar una discusión que durante décadas había dependido de reproducciones insuficientes para distinguir correctamente algunos jeroglíficos. En septiembre de 2022 se obtuvieron escaneos de alta resolución y el tratamiento digital permitió aislar los signos, aumentar el contraste y elaborar una reproducción técnica de las impresiones.

Entre los detalles recuperados figura dos veces el signo de la azada, presente de manera recurrente en las distintas grafías conocidas del nombre de Meretneith. Kelly, en un artículo publicado por The Conversation, sostiene junto con Miller que el resultado apoya la antigua identificación de Emery y permite considerar a Meretneith una de las primeras mujeres que ejercieron el poder real en Egipto.

La fotografía, por lo tanto, no reconstruye cada etapa de su vida, pero conserva una evidencia material decisiva para discutir qué autoridad llegó a ejercer hace más de 5.000 años.

La competición entre Estados Unidos y China por el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) entró de lleno en una nueva fase a finales de agosto, antes incluso de que los consejeros delegados de las principales tecnológicas llamaran a frenar su desarrollo. La china Huawei lanzó a Egipto una oferta para construir su propia infraestructura de IA, con 2.008 chips de la compañía china, 1.408 procesadores Ascend 950 para una nube de entrenamiento y otros 600 Ascend 950 o 910B para inferencia, además de todo lo necesario para hacerlos funcionar. Todo en ello en apenas 12 meses.

El movimiento llamó inmediatamente la atención en Washington, donde, según Bloomberg, funcionarios estadounidenses estaban ya intentando reunir una propuesta alternativa con compañías como Nvidia, AMD y Microsoft, aunque no hay constancia pública de que las tres empresas hayan aceptado participar ni de que exista una oferta formal estadounidense presentada a Egipto.

La disputa puede parecer, a primera vista, una batalla por vender chips. Pero el negocio que se pone en juego es mucho mayor: quién construye los centros de datos, quién proporciona la electricidad y las redes, quién suministra los servidores y el software y, sobre todo, qué ecosistema tecnológico queda instalado en un país y, potencialmente, un continente, durante las próximas décadas.

Egipto ocupa una posición particularmente interesante en esta competición, como explica Amr Adly, profesor asociado de Ciencia Política de la American University in Cairo (AUC): “El país cuenta con un mercado amplio [120 millones de habitantes] y con unas infraestructuras relativamente desarrolladas, en comparación con otras economías africanas, y ya es un centro de operaciones para algunos gigantes tecnológicos chinos, como Huawei”, comenta el experto, especializado en economía política y desarrollo. 

El Gobierno de Abdelfattah al Sisi está intentando convertir el país en un nodo regional de servicios digitales y centros de datos gracias a su posición entre Europa, Asia y África, sus redes de fibra óptica y su conectividad internacional. En junio, los ministros egipcios de Electricidad, Comunicaciones e Inversión acordaron acelerar una estrategia nacional para el sector de los centros de datos, con el objetivo explícito de atraer inversión extranjera y convertir el país en un hub regional.

Paralelamente, han diseñado una estrategia de IA hasta 2030 que se fija para 2030 los objetivos de alcanzar 30.000 profesionales y expertos en IA y apoyar la creación de más de 250 empresas de inteligencia artificial. La meta: que Egipto deje de ser únicamente consumidor de datos y tecnología y avance hacia un papel de productor y desarrollador.

En este contexto, la reciente visita de Xi Jinping a El Cairo añade una dimensión geopolítica relevante. La declaración conjunta firmada durante la visita incluye la cooperación en computación en la nube, centros de datos, semiconductores, inteligencia artificial y economía digital.

Sin embargo, mientras el presidente chino visitaba El Cairo, el Gobierno egipcio se sentaba a la mesa con Heka Data, empresa especializada en el desarrollo de centros de datos, y una alianza estadounidense de desarrolladores de centros de datos para debatir el concepto inicial, escala, fases de implementación y oportunidades de inversión y tecnología que ofrece Egipto en este sector.

Egipto se posiciona, de esta forma, en un lugar peculiar: quiere atraer capital y tecnología de ambos lados de la rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos sin cerrar prematuramente ninguna de las dos puertas.

El negocio bajo el chip y sus límites

El verdadero negocio de la IA no está solo en los procesadores, sino en toda la infraestructura que necesitan para funcionar: un centro de datos requiere servidores, almacenamiento, redes, sistemas de refrigeración... La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que los centros de datos consumieron alrededor de 485 teravatios hora (TWh) de electricidad en 2025, un 17% más que el año anterior. El consumo de los centros orientados específicamente a inteligencia artificial creció todavía más rápido, un 50%. La inversión en centros de datos alcanzó unos 580.000 millones de dólares en 2025, según este organismo, por encima de la inversión mundial en producción de petróleo. Y la previsión es que la demanda se duplique en cinco años.

Para el gobierno egipcio, esta aceleración ya empieza a traducirse en inversiones concretas. En junio, Hassan Allam Digital Infrastructure recibió una licencia para construir y operar centros de datos y prestar servicios de computación en la nube, con una inversión inicial anunciada de 400 millones de dólares y planes de expansión posteriores. A principios de septiembre, Vodafone Business, Elsewedy Electric y Cassava Technologies anunciaron Africa Data Centres Egypt, con el primer centro de datos soberano de IA de Egipto. La inversión podría alcanzar los 1.000 millones cuando se complete la capacidad prevista.

Sin embargo, para construir centros de datos de gran escala no basta con disponer de terreno y fibra óptica. Hace falta electricidad abundante, estable y competitiva. Egipto cuenta con numerosas ventajas, pero la energía puede convertirse en uno de los principales límites para que estas instalaciones lleguen a materializarse. A escala global, alrededor del 20% de los centros de datos actualmente en desarrollo podrían sufrir retrasos por estos cuellos de botella. Por ello, Egipto se ha fijado como objetivo alcanzar una participación del 45% de las energías renovables en la generación eléctrica en 2028.

Egipto frente a Emiratos: dos países bisagra, dos modelos

Frente a Egipto, el espejo de Emiratos Árabes Unidos: el proyecto Stargate UAE, en Abu Dabi, constituye uno de los ejemplos más avanzados de cómo un país del Golfo intenta convertir la infraestructura de IA en una política industrial. Contempla un clúster con inversiones de EEUU, con OpenAI y Oracle como operadores y Nvidia como suministradora de los sistemas técnicos.

Para Trisha Ray, experta en tecnología y geopolítica del Atlantic Council, Emiratos se adelantó al tratar a la IA como una “prioridad soberana”. “Combinaron una enorme capacidad financiera respaldada por el Estado, a través de sus fondos soberanos, con una señal clara de liderazgo político. Además, optaron por presentarse como un puente entre Oriente y Occidente”, explica.

Pero, a diferencia de Emiratos, Egipto dispone de menos recursos financieros y energéticos que los grandes productores del Golfo. Pero la geopolítica introduce una posible ventaja: su menor exposición a las tensiones de esa región. “No estoy seguro de que Egipto vaya a convertirse en una alternativa a Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudí. Probablemente, será un emplazamiento complementario a estos países. Arabia Saudí y Emiratos cuentan con una disponibilidad energética muy superior a la de Egipto, pero los tres países disponen de mucho espacio”, apunta Adly, el profesor de la AUC.

La ventaja de estar en medio

La posición de Egipto en la carrera por la IA no es nueva. Su relación económica con China es cada vez más estrecha, mientras mantiene los vínculos con EEUU. Pekín es su principal socio comercial, con 20.800 millones de relación comercial, sobre todo a favor de China. La relación incluye además inversiones industriales y proyectos vinculados a la Zona Económica del Canal de Suez, donde empresas chinas han construido una presencia manufacturera significativa.

La cuestión, por tanto, no es si Egipto puede atraer inversión china o estadounidense. Es qué consigue a cambio de esa inversión. “Egipto debe mejorar la posición de sus empresas dentro de las cadenas globales de suministro lideradas por China”, sostiene Adly. A su juicio, para absorber realmente las inversiones extranjeras el país “necesita crear las condiciones para que las empresas egipcias puedan competir, incorporarse a esas cadenas y utilizar la transferencia tecnológica para acceder después a terceros mercados.”

La experiencia de Emiratos muestra hasta qué punto la elección tecnológica puede quedar vinculada a la política exterior. Los acuerdos sobre centros de datos, chips y modelos de IA están cada vez más condicionados por controles de exportación y consideraciones de seguridad nacional. Para Egipto, mantener abierta la relación con ambos bloques puede ser una ventaja mientras Washington y Pekín sigan compitiendo por ampliar su influencia, pero también puede convertirse en un problema si esa competencia obliga a los países intermedios a elegir.

“Esto dependerá de cuál sea la estrategia de Estados Unidos en el futuro. Si adopta una posición agresiva e intenta presionar a potencias intermedias como Egipto para que elijan entre «nosotros» o China, la situación podría volverse más difícil y arriesgada. No creo que, al menos hasta ahora, China haya adoptado una postura tan confrontativa”, continúa Adly. “Estados Unidos, en cambio, podría hacerlo, especialmente en ámbitos como las tecnologías vinculadas a la inteligencia artificial, incluidos los chips, lo que podría suponer un desafío si Egipto aspira a convertir este ámbito en una de sus áreas de cooperación con China”, detalla.

La dificultad para Egipto será convertir esa posición intermedia en poder de negociación económico y no limitarse a ser el escenario donde otros compiten. La pregunta es si El Cairo conseguirá utilizar esa posición de bisagra para construir una capacidad tecnológica propia o si terminará dependiendo de las tecnologías y decisiones de otros.

La sucesión de Akenatón plantea interrogantes sobre si Nefertiti llegó a gobernar Egipto con autoridad faraónica durante un breve periodo. Esta reina del antiguo Egipto fue la esposa principal de dicho faraón y desempeñó un papel destacado durante las transformaciones religiosas de la XVIII dinastía, cuando el culto a Atón adquirió una importancia extraordinaria.

Aunque las representaciones artísticas permiten conocer su apariencia y parte de su actividad pública, persisten importantes lagunas sobre sus orígenes familiares y los últimos años de su vida. Tampoco se ha identificado con certeza su momia ni el lugar donde recibió sepultura, dos misterios que mantienen abiertas distintas hipótesis sobre su destino.

Nuevos estudios amplían las incógnitas alrededor del sepulcro de Tutankamón

Una nueva investigación sobre la tumba de Tutankamón ha aportado indicios de posibles cámaras desconocidas que podrían estar relacionadas con el enterramiento de Nefertiti. El equipo encabezado por Mamdouh Eldamaty, arqueólogo de la Universidad de Ain Shams y antiguo ministro egipcio de Antigüedades, ha reunido los resultados de varias investigaciones geofísicas y arquitectónicas. Sus conclusiones, publicadas en Occasional Papers of the Amarna Royal Tombs Project, apuntan a la existencia de un complejo funerario mayor, aunque todavía falta comprobar físicamente qué se encuentra detrás de los muros.

El descubrimiento de Howard Carter en 1922 permitió recuperar la tumba de Tutankamón, identificada como KV62, cuyo tamaño relativamente reducido llamó la atención del propio arqueólogo. Sus dimensiones y su distribución resultan poco habituales para el enterramiento de un faraón, una particularidad que ha alimentado distintas interpretaciones sobre su construcción. En 2015, el egiptólogo Nicholas Reeves propuso que el sepulcro podría formar parte de una estructura anterior, posiblemente destinada a Nefertiti. Su hipótesis se apoyaba en ciertas alteraciones de las pinturas y en unas grietas del muro norte que podían corresponder a un acceso sellado.

Las campañas arqueológicas de 2023 y 2024 ampliaron las investigaciones anteriores mediante varias técnicas destinadas a examinar la roca sin dañar las superficies decoradas. En ellas participaron investigadores de GBG Group, del Instituto Nacional de Investigación de Astronomía y Geofísica de Egipto y del Amarna Royal Tombs Project, con autorización del Consejo Supremo de Antigüedades. Los especialistas utilizaron georradar, tomografía de resistividad eléctrica y microgravimetría, una técnica que detecta pequeñas variaciones gravitatorias relacionadas con diferencias de densidad bajo tierra.

Los resultados obtenidos en el muro occidental de la cámara funeraria muestran juntas verticales y grietas que podrían corresponder a una entrada bloqueada. También aparece una forma compatible con la existencia de un techo al otro lado del tabique. Cerca del muro norte, el georradar identificó materiales que recuerdan a una construcción antigua, mientras que las mediciones gravitatorias exteriores localizaron varias anomalías subterráneas de geometría rectangular.

Los permisos decidirán el siguiente avance de la investigación

La reconstrucción propuesta por los investigadores contempla al menos una cámara de almacenamiento situada detrás del muro occidental y una ampliación funeraria hacia el norte. En esta segunda zona podría existir un corredor de aproximadamente dos metros de anchura, aparentemente relleno de escombros, que conduciría hacia otras cinco o seis habitaciones. El supuesto complejo se prolongaría entre 25 y 30 metros más allá del sepulcro conocido.

Estas anomalías han llevado al equipo a plantear que KV62 existía antes del enterramiento de Tutankamón y pertenecía originalmente a una estructura funeraria mayor. Eldamaty reconoce en la publicación que las pruebas todavía requieren comprobación: “Aunque la investigación todavía no ha llegado a una conclusión definitiva, los indicios arquitectónicos, decorativos y geofísicos acumulados apuntan firmemente a la existencia de al menos otra cámara de almacenamiento”.

La identidad de la persona para la que se construyeron las supuestas habitaciones continúa siendo una incógnita, incluso si finalmente se demuestra que existen. La vinculación con Nefertiti permanece como una posibilidad, mientras que los autores consideran que las estructuras podrían guardar relación con la familia real de Amarna. Eldamaty sitúa esa interpretación en un escenario más amplio: “Aunque este complejo oculto no resulte ser finalmente el lugar de enterramiento de la propia Nefertiti, las pruebas apuntan cada vez más hacia una conexión con la familia real de Amarna y el círculo inmediato de la corte de Akenatón”.

La comprobación definitiva depende ahora del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, que debe autorizar una intervención física en las zonas sospechosas. George Ballard, especialista en geofísica y participante en la investigación, señaló a Nature que podrían practicarse pequeñas perforaciones e introducir vehículos con cámaras a partir de noviembre de 2026, siempre que se concedan los permisos. El propio Ballard advirtió a la revista de que posibles inundaciones u otros daños podrían haber deteriorado las estructuras y su contenido.

En el 480 a.C., Jerjes I lanzó una enorme ofensiva militar sobre Grecia. El rey del Imperio aqueménida había dedicado años a preparar una expedición acompañada de una gran flota destinada a respaldar y abastecer a las tropas. Su objetivo daba continuidad a la política de su padre, Darío I, cuya invasión de la Grecia continental había terminado diez años antes con la derrota persa en Maratón. La nueva campaña desembocaría en episodios tan conocidos como las Termópilas y Salamina y terminaría frustrando el intento persa de someter Grecia.

El enfrentamiento, sin embargo, había comenzado antes de que Jerjes llegara al trono. La expansión persa por Asia Menor había colocado bajo su dominio a las ciudades griegas de Jonia, que soportaban una fuerte presión fiscal y habían perdido parte de su posición comercial en favor de los fenicios. Estos perjuicios económicos, unidos al malestar por los regímenes tiránicos respaldados por Persia y a otros acontecimientos políticos, contribuyeron a crear el escenario que desembocó en la rebelión jonia. Atenas y Eretria prestaron ayuda militar a los sublevados y, una vez sofocada la revuelta, Darío decidió dirigir una expedición contra la Grecia europea. La campaña culminó en el 490 a.C. con la victoria ateniense en Maratón.

Darío murió en el 486 a.C. y Jerjes heredó el trono y retomó los planes persas sobre Grecia. Antes de volver su atención hacia el oeste tuvo que hacer frente a problemas dentro de sus dominios, entre ellos las revueltas de Egipto y Babilonia. Después comenzó los preparativos para una nueva invasión. Las fuentes antiguas ofrecen cifras extraordinariamente elevadas sobre el número de soldados movilizados y no coinciden entre ellas, por lo que resulta difícil establecer las dimensiones exactas de aquella fuerza. Sí describen una expedición formada por contingentes procedentes de diferentes regiones del imperio, cada uno con sus propias armas y costumbres.

Una invasión preparada durante años

La operación exigió además una enorme preparación logística. Para facilitar el avance hacia Europa se tendieron puentes de embarcaciones sobre el Helesponto, el actual estrecho de los Dardanelos, y se excavó un canal cerca del monte Athos para facilitar el paso de la flota. En el 480 a.C., el ejército persa penetró en Grecia desde el norte mientras numerosas ciudades se enfrentaban a la decisión de resistir, mantenerse al margen o aceptar el dominio de Jerjes. Las polis griegas no formaron un bloque homogéneo frente a Persia: algunas permanecieron neutrales y otras se alinearon con los invasores.

Uno de los primeros grandes obstáculos apareció en el paso de las Termópilas, donde las fuerzas encabezadas por el rey espartano Leónidas trataron de frenar el avance persa. La resistencia griega no impidió finalmente que Jerjes atravesara el desfiladero y continuara hacia el Ática. Los persas tomaron Atenas, que había sido evacuada, y alcanzaron uno de los puntos culminantes de su campaña. La flota desempeñaba un papel esencial en aquella operación, ya que tenía entre sus funciones garantizar el abastecimiento del ejército que avanzaba por territorio griego.

Salamina cambió el rumbo de la campaña

El giro llegó ese mismo año en la batalla naval de Salamina. La flota griega, siguiendo el plan de Temístocles, derrotó a la persa en las aguas próximas a Atenas. La pérdida naval afectó a los medios de abastecimiento y a las comunicaciones del ejército persa. Tras la derrota, Jerjes decidió regresar a Asia y dejó parte de sus fuerzas en Grecia bajo el mando de Mardonio, que condujo a sus tropas hasta Tesalia para pasar el invierno. La campaña que había comenzado con el avance persa por buena parte del territorio griego entraba así en una fase diferente.

La guerra todavía no había terminado. En el 479 a.C., las fuerzas persas fueron derrotadas en Platea, donde murió Mardonio, mientras que ese mismo año otra victoria griega en Mícala golpeó de nuevo el poder naval persa. Las derrotas pusieron fin a la gran ofensiva iniciada por Jerjes. Persia perdió posteriormente el control de Jonia y Atenas alcanzó en los años siguientes la supremacía marítima. La creación de la Liga de Delos situó a la ciudad al frente de una nueva alianza vinculada a la continuación de la lucha contra los persas.

Un conflicto conocido principalmente a través de Heródoto

Las Guerras Médicas, por tanto, no se limitaron al enfrentamiento entre Jerjes y los defensores de las Termópilas, sino que estuvieron precedidas por la expansión persa, las tensiones en las ciudades griegas de Asia Menor y la primera campaña contra la Grecia continental bajo Darío. Tras Maratón, su hijo preparó una nueva invasión que logró atravesar las Termópilas y alcanzar Atenas antes de que las derrotas de Salamina, Platea y Mícala pusieran fin a la gran ofensiva persa. Buena parte de lo que se conoce sobre aquellos acontecimientos procede, además, de fuentes griegas: la obra de Heródoto constituye la principal y casi única fuente disponible para reconstruir el desarrollo de las operaciones bélicas.

Una misión arqueológica hispano-egipcia ha descubierto en la necrópolis de Saqqara, al suroeste de El Cairo, una singular tumba de finales de la V dinastía del Imperio Antiguo de Egipto (2494-2345 a. C.). El hallazgo, dirigido por el egiptólogo español Josep Cervelló, se produjo durante las excavaciones realizadas este verano por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y el Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto.

La tumba descubierta consiste en una mastaba, un tipo de tumba del antiguo Egipto que destacaba por tener forma de pirámide truncada y base rectangular, y lo que más ha llamado la atención es que esta contiene dos capillas funerarias. Según los investigadores, estas fueron mandadas a construir por Yunmen, un alto funcionario bajo el reinado del faraón Djedkare Isesi.

En una de ellas está enterrado él, quien desempeñó varios cargos de importancia, entre ellos los de juez, director del tribunal y jefe de escribas. La segunda capilla pertenece a su padre, Iti, un funcionario de menor rango que realizó funciones de escriba vinculadas con la administración de las tierras agrícolas y las ofrendas.

La tumba ha permitido revelar restos “de unos personajes curiosos, con un interés histórico y social y cultural muy grande”, según relató a EFE Cervelló, catedrático de Egiptología de la UAB. El experto también destacó el arquitrabe (viga horizontal principal que se apoya sobre los capiteles de las columnas) y los textos funerarios que acompañan al hallazgo, así como su particular belleza.

“La decoración es preciosa, los relieves en algunos casos muy bien conservados, los colores bien conservados y algunos detalles deliciosos como los burritos y otros animales que pueden apreciarse”, compartió Cervelló a la agencia de noticias durante una visita a la tumba antes de que se hiciera público el descubrimiento.

Padre e hijo en un mismo lugar

La zona en la que se ha producido el hallazgo era conocida desde las investigaciones del francés Auguste Mariette en el siglo XIX, pero nunca antes había sido explorada y documentada de forma exhaustiva. Ahora el hallazgo de las dos capillas funerarias y la doble tumba ha planteado una nueva hipótesis entre los investigadores.

“Habrá que acabar de verlo, pero una posibilidad es que el funcionario (Iti) fuera originario de una provincia periférica que llegara a la corte y se quedara en Menfis, que era entonces la capital de Egipto, y su hijo fuera ya un funcionario de la administración central del Estado, que es quien construye la tumba”, explicó Cervelló. Según esta teoría, Yunmen, el hijo que mandó a construir la tumba, habría alcanzado una posición elevada y habría querido compartir ese espacio funerario con su padre, incorporándolo simbólicamente a su nueva condición social y a su “camino hacia el más allá”.

El actual desierto occidental de Egipto fue durante el Cretácico Superior el fondo de un mar tropical habitado por una comunidad de tiburones mucho más diversa de lo que mostraba hasta ahora el registro fósil. El hallazgo de 14 dientes fosilizados en los depósitos de fosfato de Abu-Tartur ha permitido reconocer al menos cinco especies adicionales de tiburones lamniformes, que se suman a las dos identificadas anteriormente en la zona. Dos de ellas no se habían documentado nunca en Egipto y una tercera, Scapanorhynchus cf. S. raphiodon, podría constituir el primer registro conocido en África de este antiguo pariente del actual tiburón duende. Los resultados, publicados en Cretaceous Research, apuntan a la existencia de un ecosistema marino rico en nutrientes en un territorio que hoy presenta condiciones extremadamente áridas.

Los fósiles proceden de un estrato de la Formación Duwi, una unidad geológica que atraviesa los desiertos oriental y occidental de Egipto y que conserva numerosos testimonios de aquel pasado marino. El equipo recogió los dientes en superficie en una capa fosfatada de la zona minera de Abu-Tartur, donde investigaciones anteriores ya habían localizado restos de peces, tortugas marinas y reptiles, además de dientes correspondientes a dos tipos de tiburones lamniformes. Los nuevos ejemplares presentan una notable variedad morfológica: algunos son estrechos y semejantes a agujas, mientras que otros tienen formas triangulares o bordes aserrados; sus tonalidades oscilan entre el marrón oscuro y el amarillo. Los investigadores compararon esas características con ejemplares de museo y descripciones científicas previas para determinar a qué taxones pertenecían.

Cinco especies amplían el mapa de los tiburones prehistóricos

El análisis atribuye los 14 dientes a cinco especies extintas: Cretalamna cf. C. maroccana, Scapanorhynchus cf. S. raphiodon, Serratolamna cf. S. serrata, Squalicorax bassanii y Squalicorax pristodontus. Todas se documentan por primera vez en Abu-Tartur, pero algunos de los hallazgos amplían el registro conocido más allá del propio yacimiento. Serratolamna cf. S. serrata y Squalicorax bassanii no habían aparecido anteriormente en Egipto, mientras que los restos atribuidos a Scapanorhynchus cf. S. raphiodon podrían ser los primeros encontrados en África. La suma de estos ejemplares y los identificados previamente eleva a siete las especies de tiburones conocidas en esta región egipcia.

Precisamente Scapanorhynchus cf. S. raphiodon proporciona una de las claves paleontológicas más relevantes del trabajo. Además de extender potencialmente hasta África la distribución geográfica conocida de este antiguo pariente del tiburón duende, los fósiles de Abu-Tartur podrían representar su aparición más reciente conocida en el registro estratigráfico. Los autores, sin embargo, mantienen cautela: serán necesarios más ejemplares y nuevos análisis taxonómicos para confirmar ambas interpretaciones. Parte de la incertidumbre deriva de la propia naturaleza del material disponible, formado por dientes aislados, que pueden dificultar la diferenciación entre especies extintas estrechamente emparentadas. De ahí que algunas identificaciones aparezcan acompañadas de la abreviatura cf., utilizada para señalar que el fósil es comparable con una especie determinada sin establecer una atribución completamente definitiva.

Cuando el desierto egipcio estaba bajo el agua

El escenario en el que vivieron estos animales era radicalmente distinto al actual. El Cretácico se caracterizó por unas temperaturas globales elevadas y un alto nivel del mar, asociado a un intenso efecto invernadero. En ese contexto, partes del actual Egipto quedaron cubiertas por aguas cálidas y tropicales. Los sedimentos ricos en materia orgánica que se acumularon en aquel medio marino acabaron formando con el paso del tiempo los potentes niveles de fosforita que caracterizan el área de Abu-Tartur, situada en la zona meridional del desierto occidental y poseedora de una de las mayores reservas de fosfato del país.

La presencia de varios tipos de tiburones encaja con la reconstrucción de un ecosistema de elevada productividad, capaz de sostener una red alimentaria que iría desde pequeños peces hasta grandes depredadores. La diversidad de los dientes también refleja animales con distintas adaptaciones, aunque los investigadores introducen aquí otra precaución importante: encontrar todos los fósiles dentro del mismo depósito no demuestra que las siete especies convivieran exactamente al mismo tiempo. Las capas fosfatadas se formaron durante periodos de baja sedimentación pero elevada aportación biológica, de modo que pudieron concentrar durante un intervalo prolongado restos procedentes de diferentes momentos y nichos ecológicos. El denominado “cementerio de tiburones” debe entenderse, por tanto, como una acumulación fósil formada a lo largo del tiempo y no necesariamente como la fotografía instantánea de una única comunidad.

Un registro excepcional para reconstruir los mares de África

Los dientes recuperados permiten completar la historia de los depredadores que poblaron el norte de África durante el Cretácico Superior. El registro fósil de los tiburones está representado con frecuencia por piezas dentales aisladas, por lo que cada nuevo yacimiento puede aportar información sobre la distribución de los diferentes grupos y sobre cómo cambiaron las comunidades marinas a lo largo del tiempo. En Abu-Tartur, además, las diferencias entre dientes estrechos y puntiagudos y otros más anchos o aserrados son coherentes con la existencia de depredadores con características y estrategias distintas, en lugar de una población homogénea ocupando exactamente el mismo papel dentro del ecosistema.

El hallazgo amplía así el conocimiento sobre la distribución geográfica y temporal de estos tiburones y aporta nuevas pistas sobre la evolución de los ecosistemas marinos del norte de África. La Formación Duwi conserva el registro de una fase en la que esta parte de Egipto alcanzó condiciones plenamente marinas asociadas a una gran transgresión, y los fósiles de Abu-Tartur ayudan a reconstruir su historia ecológica y cronológica. El equipo pretende continuar las investigaciones tanto en la meseta como en las áreas próximas, donde considera que todavía pueden aparecer nuevos restos capaces de completar el registro conocido.

Las autoridades de Austria han lanzado una orden internacional de búsqueda y captura contra dos hombres que el jueves robaron de un museo vienés un histórico collar de diamantes valorado en más de cuatro millones de dólares, según informó este viernes la televisión y radio pública ORF.

Si bien la policía no ha dado a conocer el valor oficial del botín, sí confirmó hoy a la agencia local APA que se trata de una célebre pieza que perteneció a la reina Nazli de Egipto, confeccionada en 1939 en estilo art déco por la joyería parisina Van Cleef & Arpels.

Según la base de datos de la casa de subastas Sotheby's, la joya alcanzó un valor de 4,3 millones de dólares (alrededor de 3,7 millones de euros) en una puja realizada en Nueva York hace diez años.

El collar está engastado con más de 600 diamantes redondos y en talla baguette, con un peso total de 200 quilates, dispuestos en un motivo en forma de sol. La reina Nazli (1894-1978) encargó esta pieza, junto con una tiara a juego, para la boda de su hija Fawzia con el príncipe heredero de Irán y posterior sah, Mohammad Reza Pahlavi (1919-1980).

La joya se exhibía en una vitrina del Museo de Artes Aplicadas (MAK), situado en el centro de Viena, como parte de la exposición temporal Glanzstücke (Piezas de resplandor), que reúne joyas históricas de la citada firma, fundada en 1906 en París.

Las primeras pesquisas apuntan a que los ladrones accedieron al MAK como visitantes a primera hora de la tarde del jueves, se dirigieron a la sala, rompieron el cristal de seguridad con un martillo y huyeron a pie con la valiosa pieza hacia el colindante Stadtpark, donde se les perdió la pista.

Aparentemente, en el museo “se comportaron como visitantes normales” y “sabían exactamente qué pieza querían llevarse”, declaró a APA la portavoz de la Policía de Viena, Anna Gutt, quien añadió que varios testigos están siendo interrogados.

Uno de los asaltantes exhibió un arma de fuego para abrirse paso durante la huida —aunque no llegó a efectuar disparos—, mientras que su cómplice portaba el martillo con el que rompió el cristal de la vitrina. La policía investiga los hechos como un delito de robo con violencia o intimidación.

Asimismo, los investigadores han difundido imágenes de las cámaras de seguridad y han descrito a los sospechosos como varones de entre 1,70 y 1,75 metros de estatura, complexión delgada, pelo y barba oscuros, vestidos con ropa negra y zapatillas oscuras de suela blanca.

Por su parte, el museo MAK anunció en un comunicado que la exposición ha reabierto sus puertas este mismo viernes tras haber permanecido cerrada desde la tarde del jueves.

Sarcófagos, pinturas murales y elementos arquitectónicos del antiguo Egipto han conservado durante miles de años algo más que sus colores. Un equipo internacional de investigadores ha analizado los restos orgánicos presentes en diferentes obras y ha descubierto algunos de los ingredientes que los antiguos egipcios empleaban en sus pinturas y adhesivos, desde colágeno procedente de diferentes animales hasta huevo, cereales y semillas de sésamo y moringa.

El estudio, elaborado por 11 investigadores de instituciones de Dinamarca, Estados Unidos, Irlanda, Italia, Países Bajos, Reino Unido y Suecia, ha sido publicado en la revista científica 'Science Advances'. El trabajo busca profundizar en un aspecto poco conocido del arte egipcio como son los materiales orgánicos utilizados como aglutinantes y adhesivos en la elaboración de objetos pintados.

Por eso, el equipo encabezado por Clara Granzotto, de la Universidad de Copenhague, estudió 28 muestras de pintura o adhesivo procedentes de 14 obras diferentes, fechadas entre aproximadamente el año 1425 a.C. y el 400 d.C. Los objetos pertenecen a las colecciones egipcias del Medelhavsmuseet de Estocolmo, el Museo Británico de Londres y la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague.

Del colágeno animal a las semillas de sésamo

Los científicos recurrieron a proteómica basada en espectrometría de masas, una técnica que permite identificar proteínas y determinar su procedencia biológica. El uso de este tipo de métodos para estudiar los aglutinantes proteicos de obras egipcias permite conocer mejor las técnicas artísticas empleadas y puede contribuir también a diseñar tratamientos de conservación compatibles con los materiales originales.

Los resultados revelaron algunos ingredientes que podían resultar previsibles. Los investigadores identificaron colágenos procedentes de vacas, ovejas, cabras, caballos, burros y antílopes, además de proteínas de huevo. Estos materiales animales podían desempeñar diferentes funciones dentro del proceso de elaboración de las obras, especialmente como componentes de pinturas y adhesivos.

Además, en algunos de los objetos aparecieron proteínas de almacenamiento procedentes de semillas de sésamo y moringa, además de cereales. Según los investigadores, la utilización de estas fuentes vegetales no había sido documentada anteriormente en obras de arte del antiguo Egipto, lo que amplía el catálogo de materiales conocidos que pudieron formar parte de sus técnicas pictóricas.

La dificultad del análisis de las obras

Identificar estos ingredientes no sirve únicamente para saber cómo trabajaban los artistas de la época. El hecho de saber qué animales y plantas fueron utilizados en pinturas y aglutinantes puede proporcionar nuevas pistas sobre el valor y la disponibilidad de determinadas materias primas, así como sobre su posible significado cultural, económico, simbólico o religioso.

Una de las dificultades para estudiar estos materiales es que las obras conservadas en museos son especialmente valiosas y los análisis pueden requerir la extracción de micromuestras. Además, después de miles de años, resulta imprescindible determinar qué materiales son realmente de la obra original y cuáles llegaron posteriormente por la contaminación o por labores de restauración.

La metodología utilizada permitió precisamente analizar el daño químico sufrido por las proteínas y diferenciar esos materiales. De esta manera, los investigadores han podido acercarse a la composición original de objetos que tienen casi dos milenios y descubrir que, detrás de algunos de los colores y adhesivos que han sobrevivido hasta nuestros días, había una combinación de productos animales y vegetales mucho más diversa de lo que se conocía hasta ahora.

El PP va donar permís per organitzar una festa egípcia de luxe en una pedrera abandonada d’Eivissa tot i saber que el muntatge de l’esdeveniment incloïa la creació d’una llacuna. Artificial i gegant. Per omplir-la, els organitzadors van haver d’abocar-hi diversos camions cisterna per gastar entre 60 i 170 tones d’aigua (60.000 a 170.000 litres). Va passar el 13 d’agost passat a sa Pedrera de Can Coix, un terreny públic situat a Sant Antoni de Portmany, a ponent de l’illa. La piscina formava part d’una pretesa decoració egípcia. Com si aquella pedrera abandonada fos un plató de rodatge de Cleòpatra o Els deu manaments rescatat d’uns vells estudis de Hollywood. Sense les mòmies d’Elizabeth Taylor o Charlton Heston, però amb piràmides, obeliscs, efígies i un temple de cartó pedra.

Estructures de mida XXL sota una mirada molt estatunidenca. No debades, la promotora va ser Van Wyck & Van Wick Inc., una empresa novaiorquesa especialitzada en l’organització d’esdeveniments de luxe. El museu Metropolitan, marques com Cartier, Hermès o Land Rover, o dives del pop de la talla de Katy Perry figuren entre la seua cartera de clients. Traduït al castellà, el lema que apareix al web d’aquesta firma especialitzada en projectes de luxe promet “reimaginar tradicions per fabricar records”.

El detall de l’aigua que s’havia utilitzat en la festa eivissenca va transcendir uns dies després i va aixecar una onada d’indignació i crítiques molt transversal. Doctors en ciències ambientals, activistes, polítics de centreesquerra, vesins que van acudir a grups de WhatsApp per desfogar-se: no és estrany que en alguns barris de Sant Antoni les canonades es quedin seques per l’excés de consum durant la temporada turística. Els organitzadors van al·legar que s’havien utilitzat 60 tones. Un càlcul elaborat per Diario de Ibiza va elevar la quantitat fins als 170.000 litres, l’equivalent a les dutxes d’un ciutadà durant tres anys i mig.

Marcos Serra Colomar, l’alcalde d’un municipi conegut per ser un epicentre dels excessos del turisme, va sortir al pas amb un carrusel d’intervencions als mitjans locals. Fins i tot en les entrevistes que li van fer amb motiu de Sant Bartomeu, el sant estiuenc del municipi, li van preguntar per la festa egípcia. L’alcalde Serra va assegurar que desconeixia que l’esdeveniment –reservat a 350 persones– inclogués una llacuna. I va anar més enllà: “Si haguéssim sabut l’ús que es faria de l’aigua, no hauríem autoritzat la festa”, va dir, per exemple, a Onda Cero Ibiza y Formentera.

L’alcalde Serra va parlar en plural, implicant en la decisió la resta del seu equip, amb el qual governa un territori de 126 quilòmetres quadrats on viuen gairebé 30.000 habitants i hi ha més de 19.000 places turístiques legals. El grup socialista d’un consistori on els conservadors gaudeixen de majoria absoluta –12 regidors de 21– va demostrar aquest matí, però, que el PP coneixia per endavant les intencions de Van Wyck & Van Wyck. Com? Treient en el ple municipal d’agost l’expedient d’interès general que es va tramitar a l’Ajuntament de Sant Antoni. El document inclou el projecte tècnic que van haver de presentar els organitzadors. Els plànols són cristal·lins. La llacuna hi apareix delimitada –en color blau– i identificada amb una paraula anglesa que no necessita traducció: water.

L’alcalde va assegurar que l’Ajuntament desconeixia que l’organització projectaria un llac artificial, però els plànols són cristal·lins: la llacuna hi apareix delimitada –en color blau– i identificada amb la paraula ‘water’.

Festa “de tarannà benèfic amb interès social”

El decret que va acabar convertint aquella celebració privada en un esdeveniment “de tarannà benèfic amb interès social” i “caràcter innocu” es va concedir el mateix 13 d’agost. Un apoderat –de llinatges eivissencs– i una representant –de llinatges anglosaxons– de Van Wyck & Van Wyck van fer unes gestions que es van haver d’acabar a contrarellotge. Va faltar molt poc perquè l’esdeveniment –que ja havia muntat les seues estructures– corregués el risc de començar sense llicència. L’autorització va arribar tot just quatre hores abans que comences una festa que podia arrencar a les sis de la tarda i allargar-se fins a les tres de la matinada.

Tal com consta en el decret, l’Ajuntament de Sant Antoni donava via lliure a l’empresa per muntar un “còctel, sopar, ambientació musical, DJ”, superar els nivells de soroll permesos i privatitzar durant nou hores un espai on només es deixàs entrar qui tingués una entrada al seu nom. El document porta la firma d’Eva Prats Costa, responsable del departament d’Urbanisme i Activitats. La regidora popular assegura que no va ser dins la festa.

La promotora estatunidenca havia dipositat els papers a la finestreta del consistori dos setmanes abans de la festa egípcia, el 28 de juliol. Sense respectar “el mes d’antelació” i “sense l’estudi acústic” que exigeix l’ordenança de remors, segons denuncien els socialistes. “Aquest període és estimatiu”, es justifica la regidora Prats. Tampoc no figurava en el projecte “un pla d’autoprotecció”, com exigeixen les lleis autonòmiques “per a esdeveniments” que concentren “més de 250 persones”.

El decret que declara la festa “d’interès general” els exonera de presentar-lo, de fet. Segons els socialistes, part de la documentació estava escrita únicament en anglès. Com el certificat de l’assegurança de responsabilitat civil. En l’expedient també hi apareix el lloguer que van pagar els organitzadors per disposar d’una parcel·la de més de 30.000 metres quadrats. Tot just 199 euros, la taxa municipal.

Els organitzadors només van pagar 199 euros, la taxa municipal, per disposar d’una parcel·la de més de 30.000 metres quadrats.

Durant les darreres setmanes, l’alcalde Serra va destacar diverses vegades a la premsa local que ningú no s’havia queixat pel volum de la música que es va punxar a la festa egípcia. Tanmateix, elDiario.es ha pogut parlar amb un veí que s’estima no identificar-se i que viu a dos-cents metres en línia recta de la pedrera. Passades les tres de la matinada, va trucar a la Policia Local per denunciar que l’aniversari egipci dels estatunidencs encara no havia acabat. Per corroborar-ho, envia una captura de pantalla de la trucada. En el ple, la regidora Prats va reconèixer que la denúncia sí que s’havia produït. I hi va llevar importància: “Hi va acudir una patrulla de la Policia que va comprovar que la remor no provenia de la música, sinó dels assistents a la festa, que marxaven”.

Els vesins temen que sigui una “discoteca a l’aire lliure”

Un grup de persones amb domicili a Can Coix, explica el veí que va denunciar la remor, s’estan assessorant per “crear una associació veïnal” amb un únic objectiu: “evitar” que aquesta antiga pedrera es converteixi “en una discoteca a l’aire lliure” gràcies a les declaracions d’interès general que dicta l’Ajuntament de Sant Antoni.

La institució va comprar en el seu moment aquella parcel·la per construir-hi un nou cementiri davant la falta d’espai del cementiri històric. El projecte va quedar encallat fa més d’una dècada i, en els darrers anys, sa Pedrera de Can Coix ha acollit diversos festivals d’electrònica o, fins i tot, desfilades de moda.

Les imatges d’aquests esdeveniments a les xarxes socials han convertit el sot de l’antiga pedrera –parets rocoses esquitxades d’arbustos mediterranis– en un autèntic pot de mel que ha atret grans corporacions. La pressió a les xarxes socials va obligar Pacha a cancel·lar un esdeveniment al mateix escenari l’11 de juliol passat. El cap de cartell que havien previst era Mladen Solomun, un DJ germanoiugoslau que encapçala festes als clubs legals de l’illa alhora que es deixa veure darrere els plats en algunes sales il·legals. Com The Kave, un local desmantellat el juny de 2025 per l’Ajuntament de Santa Eulària des Riu perquè utilitzava –sense permís– una cova natural: la conversió de zones naturals en espais d’oci és un assumpte candent a Eivissa.

“La legalitat no es compra amb un donatiu”

Malgrat la polèmica desencadenada per l’aigua, l’alcalde Serra continua defensant la cessió gratuïta de la pedrera perquè els promotors de l’esdeveniment van prometre 40.000 euros a Càritas i 10.000 a un club esportiu que ha organitzat proves de trial a la mateixa pedrera on es va celebrar l’esdeveniment, el Motoclub d’Eivissa i Formentera. El polític del PP sosté que aquestes donacions justifiquen la declaració d’interès general.

“La legalitat no es compra amb un donatiu. Va ser vostè a la festa, senyor alcalde? I, sobretot, posava waterals plànols, sí o no? Volia portar-li els documents en papir, però no en vaig trobar: als plànols es veu clarament”, ha dit al ple Raúl Díaz Guerrero, el regidor independent del grup socialista que ha mostrat durant la sessió els plànols del llac:

–El que ha de fer vostè, senyor Serra, és deixar d’agafar almoina de multimilionaris (perquè es comenta que la festa va costar entre sis i deu milions d’euros) i augmentar les aportacions a les associacions (...). El que van haver de fer va ser anar arreglant els requisits a última hora perquè la festa es pogués celebrar peti qui peti. (...). L’informe favorable se firma el mateix 13 d’agost (...), a les 14.09 hores, i la notificació no es lliura fins a les 16.31 h. De debò creuen que hi va haver temps de verificar les instal·lacions i comprovar que complien tots els requisits de l’informe tècnic? (...). A més de molta water, van utilitzar formigó i ciment per instal·lar aquestes estructures faraòniques. (...). Vostè ha convertit aquest Ajuntament en una gestoria per a clients estrangers. (...). Recordem que el PP va emetre un comunicat defensant aquesta festa (...). No estam discutint interpretacions, estam discutint si aquest ajuntament va revisar allò que autoritzava o va preferir mirar cap a una altra banda perquè eren qui eren.

La resposta de l’alcalde del PP va ser més temperada que en altres intervencions del ple en què –també– se’n va demanar la dimissió. Per exemple, per no disposar de patrulles de la Policia Local desplegades pel poble el 12 d’agost, el dia de l’eclipsi total. La nit abans de la festa egípcia també es va autoritzar un altre esdeveniment –de pagament– de música electrònica en una platja urbana on fan niu aus marines i que va reunir milers de persones. Per respondre a les preguntes sobre aquella festa, l’alcalde Serra va pujar el to. En el cas de la festa egípcia, el va contenir:

–La memòria objectiva no detalla que s’hagués de crear un llac amb aigua real, ni n’especifica les dimensions, ni indicava la quantitat d’aigua que es pretenia utilitzar. Per tant, que en un plànol aparegui la paraula water no equival a informar clarament l’Ajuntament que es faran servir tones d’aigua per crear una instal·lació d’aquestes característiques. (...) Independentment de la quantitat que es fes servir, vull deixar una cosa clara: a l’Ajuntament no li va semblar correcte l’ús de l’aigua i no ho comparteix. Ho criticam des que en vam tenir coneixement. (...) La festa no es va autoritzar sabent que es crearia un llac. L’interès general va ser el caràcter benèfic de l’esdeveniment. (...) El que ha passat després és un relat construït durant setmanes.

Que en un plànol aparegui la paraula ‘water’ no equival a informar clarament l’Ajuntament que s’utilitzaran tones d’aigua per crear una instal·lació d’aquestes característiques. A l’Ajuntament no li va semblar correcte l’ús de l’aigua i no ho comparteix. Ho critiquem des que en vam tenir coneixement. La festa no es va autoritzar sabent que es crearia un llac

Marcos Serra — Alcalde de Sant Antoni

Més dessaladores per a una illa amb l’aigua salinitzada

Mentrestant, Eivissa continua en situació de prealerta per sequera. Sant Antoni és, segons múltiples estudis, una de les zones de l’illa més castigades pel consum sense mesura. El polític del PP va acabar el ple assegurant que no li constava que cap membre del seu equip de govern hagués anat a la festa de la pedrera, prometent una ordenança per estalviar aigua i presumint dels deu quilòmetres de canonades que s’han reparat per evitar fuites durant els set anys que porta al capdavant de l’Ajuntament.

Els regidors socialistes li van retreure que permetés que uns multimilionaris estrangers s’ho passessin d’allò més bé al costat d’un llac, alhora que recomana als vesins que a casa seva obrin les aixetes amb mesura. En els darrers anys, al mateix temps que impulsava un pla d’ordenació urbana que continua contemplant el creixement de població i nous hotels en zones inundables, l’alcalde Serra ha hagut de reclamar al Govern una dessaladora portàtil per abastir el consum estiuenc de Sant Antoni.

Els regidors socialistes han retret a l’alcalde que permetís que uns multimilionaris estrangers celebrassin una festa al costat d’un llac, alhora que recomana als veïns que a casa seva obrin les aixetes amb mesura.

La sobreexplotació dels aqüífers eivissencs va començar amb el boom turístic dels anys seixanta. Les mateixes masses d’aigua subterrània que van garantir la subsistència del camp insular avui estan salinitzades –amb algunes excepcions. Durant segles, la seua preservació va dependre de l’enginy dels agricultors i ramaders per construir aljubs, sèquies i bancals. Emmagatzemar, conduir i filtrar la pluja eren tasques obligatòries.

Tot i que la població de l’illa era molt menor (35.000 habitants el 1950; avui, 168.000), la saviesa popular sabia que l’aigua era un bé preuat per la dificultat d’obtenir-la en una illa on només hi havia un riu –avui ja sec. Encara més sense motors que funcionassin amb gasolina o electricitat.

Una relació pareguda a la que va permetre que, en un extrem del Sàhara, florís una de les primeres grans civilitzacions de la Humanitat: l’antic Egipte. Faraons i pagesos sabien que la sort de cada any se la jugaven amb les crescudes que desbordaven el Nil entre el final de l’estiu i el principi de la tardor. Quan les aigües es retiraven, la terra inundada es podia conrear. Amb les riqueses que proporcionaven aquells excedents agrícoles, en l’arquitectura dels complexos sagrats que van aixecar als seus déus no hi faltava un llac artificial.

El PP dio permiso para organizar una fiesta egipcia de lujo en una cantera abandonada de Eivissa pese a saber que el montaje del evento incluía la creación de una laguna. Artificial y gigante. Para llenarla, los organizadores tuvieron que volcar varios camiones cisterna para gastar entre 60 y 170 toneladas de agua (60.000 a 170.000 litros). Ocurrió el pasado 13 de agosto en sa Pedrera de Can Coix, un terreno público situado en Sant Antoni de Portmany, al poniente de la isla. La piscina formaba parte de una pretendida decoración egipcia. Como si aquella cantera abandonada fuera un set de rodaje de Cleopatra o Los diez mandamientos rescatado de unos viejos estudios de Hollywood. Sin las momias de Elizabeth Taylor o Charlton Heston, pero con pirámides, obeliscos, efigies y un templo de cartón piedra.

Estructuras tamaño XXL bajo una mirada muy estadounidense. No en vano, la promotora fue Van Wyck & Van Wick Inc., una empresa neoyorquina especializada en la organización de eventos de lujo. El museo Metropolitan, marcas como Cartier, Hermès o Land Rover, o divas pop de la talla de Katy Perry figuran entre su cartera de clientes. Interpretado en castellano, el lema que aparece en la web de esta firma especializada en proyectos de lujo promete “reimaginar tradiciones para fabricar recuerdos”.

El detalle del agua que se había utilizado en la fiesta ibicenca trascendió unos días después y levantó una ola de indignación y críticas muy transversal. Doctores en ciencias medioambientales, activistas, políticos de centroizquierda, vecinos que acudieron a grupos de WhatsApp para desahogarse: no es extraño que en algunos barrios de Sant Antoni las tuberías se sequen por exceso de consumo durante la temporada turística. Los organizadores alegaron que se habían utilizado 60 toneladas. Un cálculo realizado por Diario de Ibiza elevó la cantidad a 170.000 litros, el equivalente a las duchas de un ciudadano durante tres años y medio.

Marcos Serra Colomar, el alcalde de un municipio conocido por ser un epicentro de los excesos del turismo, salió al quite con un carrusel de intervenciones en los medios locales. Hasta en las entrevistas que le hicieron con motivo de Sant Bartomeu, el santo veraniego del municipio, le preguntaron por la fiesta egipcia. El alcalde Serra aseguró que desconocía que el evento –reservado a 350 personas– incluyera una laguna. Y fue más allá: “Si hubiéramos sabido el uso que se iba a hacer del agua, no habríamos autorizado la fiesta”, dijo, por ejemplo, en Onda Cero Ibiza y Formentera.

El alcalde Serra habló en plural, involucrando en la decisión al resto de su equipo con el que gobierna un territorio de 126 kilómetros cuadrados en el que viven casi 30.000 habitantes y hay más de 19.000 camas turísticas legales. El grupo socialista de un consistorio donde los conservadores gozan de mayoría absoluta –12 concejales de 21– demostró esta mañana, sin embargo, que el PP conocía de antemano las intenciones de Van Wyck & Van Wyck. ¿Cómo? Enseñando en el pleno municipal de agosto el expediente de interés general que se tramitó en el Ajuntament de Sant Antoni. El documento incluye el proyecto técnico que tuvieron que presentar los organizadores. Los planos son cristalinos. La laguna aparece delimitada –en color azul– e identificada con una palabra inglesa que no necesita traducción: water.

El alcalde aseguró que el Ajuntament desconocía que la organización iba a proyectar un lago artificial, pero los planos son cristalinos: la laguna aparece delimitada –en color azul– e identificada con la palabra water

Fiesta “de carácter benéfico con interés social”

El decreto que acabó convirtiendo aquella celebración privada en un evento “de carácter benéfico con interés social” y “carácter inocuo” se concedió el mismo 13 de agosto. Un apoderado –de apellidos ibicencos– y una representante –de apellidos anglosajones– de Van Wyck & Van Wyck realizaron unas gestiones que tuvieron que acabarse contrarreloj.

Faltó muy poco para que el evento –que ya había montado sus estructuras– corriera el riesgo de empezar sin licencia. La autorización llegó apenas cuatro horas antes de que comenzara una fiesta que podía arrancar a las seis de la tarde y extenderse hasta las tres de la madrugada.

Como consta en el decreto, el Ajuntament de Sant Antoni daba vía libre a la empresa para montar un “cóctel, cena, ambientación musical, DJ”, superar los niveles de ruido permitidos y privatizar durante nueve horas un espacio donde sólo se dejara pasar a quien tuviera una entrada a su nombre. El poder llevaba la firma de Eva Prats Costa, responsable del departamento de Urbanisme i Activitats. La concejala popular asegura que no estuvo en la fiesta.

La promotora estadounidense había depositado los papeles en la ventanilla del Consistorio dos semanas antes de la fiesta egipcia, el 28 de julio. Sin respetar “el mes de antelación” y “sin el estudio acústico” que exige la ordenanza de ruidos, según denuncian los socialistas. “Ese período es estimativo”, se justifica la concejala Prats. Tampoco figuraba en el proyecto “un plan de autoprotección”, como demandan las leyes autonómicas “para eventos” que concentran “a más de 250 personas”.

El decreto que declara el sarao “de interés general” les exonera de presentarlo, de hecho. Según los socialistas, parte de la documentación estaba escrita únicamente en inglés. Como el certificado del seguro de responsabilidad civil. En el expediente también aparece el alquiler que pagaron los organizadores para disponer de una parcela de más de 30.000 metros cuadrados. Apenas 199 euros, la tasa municipal.

Los organizadores pagaron solo 199 euros, la tasa municipal, para disponer de una parcela de más de 30.000 metros cuadrados

Durante las últimas semanas, el alcalde Serra destacó varias veces en la prensa local que nadie se había quejado por el volumen de la música que se pinchó en la fiesta egipcia. Sin embargo, elDiario.es ha podido hablar con un vecino que prefiere no identificarse y vive doscientos metros en línea recta de la cantera. Pasadas las tres de la mañana, llamó a la Policía Local para denunciar que el cumpleaños egipcio de los estadounidenses no había terminado todavía. Para corroborarlo, envía el pantallazo de la llamada. En el pleno, la concejala Prats reconoció que la denuncia sí se había producido. Y le restó importancia: “Acudió una patrulla de Policía que comprobó que el ruido no era procedente de la música sino de los asistentes a la fiesta, que se marchaban”.

Los vecinos temen que sea una “discoteca al aire libre”

Un grupo de personas con domicilio en Can Coix, explica el vecino que denunció el ruido, están asesorándose para “crear una asociación vecinal” con un único objetivo: “evitar” que esta antigua cantera se convierta “en una discoteca al aire libre” gracias a las declaraciones de interés general que dicta el Ajuntament de Sant Antoni.

La institución compró en su momento aquella parcela para construir un nuevo cementerio ante la falta de espacio del cementerio histórico. El proyecto quedó varado hace más de una década y, en los últimos años, sa Pedrera de Can Coix ha albergado varios festivales de electrónica o, incluso, desfiles de moda.

Las imágenes en redes sociales de esos eventos ha convertido el socavón de la antigua cantera –rocosas paredes moteadas por arbustos mediterráneos– en un bote de miel que ha atraído a grandes corporaciones. La presión en redes sociales obligó a Pacha a cancelar un evento en el mismo escenario el pasado 11 de julio. El cabeza de cartel que habían previsto era Mladen Solomun, un DJ germanoyugoslavo que encabeza fiestas en los clubes legales de la isla a la par que se deja ver en algunas salas ilegales. Como The Kave, un garito desmantelado en junio de 2025 por el Ajuntament de Santa Eulària des Riu porque utilizaba –sin permiso– una cueva natural: la conversión de zonas naturales en espacios de ocio es un asunto caliente en Eivissa.

“La legalidad no se compra con un donativo”

Pese a la polémica desatada por el agua, el alcalde Serra sigue defendiendo la cesión gratuita de la cantera porque los promotores del evento prometieron 40.000 euros a Cáritas y 10.000 a un club deportivo que ha organizado pruebas de trial en la misma cantera donde se celebró el evento, el Motoclub d’Eivissa i Formentera. El político del PP sostiene que esas donaciones justifican la declaración de interés general.

“La legalidad no se compra con un donativo. ¿Estuvo usted en la fiesta, señor alcalde? Y, sobre todo, ¿ponía water en los planos sí o no? Quería traerle los documentos en papiro, pero no encontré: en los planos se ve claramente”, ha dicho en el pleno Raúl Díaz Guerrero, el concejal independiente del grupo socialista que ha mostrado durante la sesión los planos del lago:

–Lo que tiene que hacer usted, señor Serra, es dejar de coger limosna de multimillonarios (porque se comenta que la fiesta costó entre seis y diez millones de euros) y subir las aportaciones a las asociaciones (...) Lo que tuvieron que hacer fue ir arreglando requisitos a última hora para que la fiesta pudiera celebrarse sí o sí. (...) El informe favorable se firma el mismo 13 de agosto (...) A las 14.09 horas y la notificación no se entrega hasta las 16.31h. ¿De verdad creen que hubo tiempo de verificar las instalaciones y comprobar que cumplían todos los requisitos del informe técnico? (...) Además de mucha water, usaron hormigón y cemento para instalar esas estructuras faraónicas. (...) Usted ha convertido este Ayuntamiento en una gestoría para clientes extranjeros. (...) Recordemos que el PP emitió un comunicado defendiendo esta fiesta (...) No estamos discutiendo interpretaciones, estamos discutiendo si este ayuntamiento revisó lo que autorizaba o prefirió mirar hacia otro lado porque eran quienes eran.

La respuesta del alcalde del PP fue más templada que en otras intervenciones del pleno donde –también– se pidió su dimisión. Por ejemplo, por no contar con patrullas de Policía Local desplegadas por el pueblo el 12 de agosto, día del eclipse total. La noche antes de la fiesta egipcia también se autorizó otro evento –de pago– de música electrónica en una playa urbana en la que hacen nido aves marinas que reunió a miles de personas. Para responder a las preguntas sobre aquella fiesta, el alcalde Serra subió el tono. En el caso de la fiesta egipcia, lo contuvo:

–La memoria objetiva no detalla que se fuera a crear un lago con agua real ni especifica sus dimensiones ni indicaba la cantidad de agua que se pretendía utilizar. Por tanto, que en un plano aparezca la palabra water no equivale a informar claramente al ayuntamiento que se van a utilizar toneladas de agua para crear una instalación de estas características. (...) Independientemente de la cantidad que se utilizara, quiero dejar algo claro: al Ayuntamiento no le pareció correcto el uso del agua y no lo comparte. Lo criticamos desde que tuvimos conocimiento de él. (...) La fiesta no se autorizó sabiendo que se iba a crear un lago. El interés general fue el carácter benéfico del evento. (...) Lo que ha ocurrido después es un relato construido durante semanas.

Que en un plano aparezca la palabra water no equivale a informar claramente al Ayuntamiento que se van a utilizar toneladas de agua para crear una instalación de estas características. Al Ayuntamiento no le pareció correcto el uso del agua y no lo comparte. Lo criticamos desde que tuvimos conocimiento de él. La fiesta no se autorizó sabiendo que se iba a crear un lago

Marcos Serra — Alcalde de Sant Antoni

Más desaladoras para una isla con el agua salinizada

Mientras tanto, Eivissa sigue en una situación de prealerta por sequía. Sant Antoni es, según múltiples estudios, una de las zonas de la isla más machacadas por el consumo sin medida. El político del PP remató el pleno asegurando que no le constaba que ningún miembro de su equipo de gobierno hubiera ido a la fiesta de la cantera, prometiendo una ordenanza para ahorrar agua y presumiendo de los diez kilómetros de tuberías que se han reparado para evitar fugas en los siete años que lleva al frente del Ayuntamiento.

Los concejales socialistas le afearon que permitiera que unos multimillonarios extranjeros se lo pasaran en grande a la vera de un lago a la vez que recomienda a los vecinos que en sus casas abran los grifos con mesura. En los últimos años, a la vez que impulsaba un plan de ordenación urbana que sigue contemplando crecimiento de población y nuevos hoteles en zonas inundables, el alcalde Serra ha tenido que reclamar al Govern una desaladora portátil para abastecer el consumo veraniego de Sant Antoni.

Los concejales socialistas han afeado al alcalde que permitiera que unos multimillonarios extranjeros celebraran una fiesta al lado de un lago a la vez que recomienda a los vecinos que en sus casas abran los grifos con mesura

La sobreexplotación de los acuíferos ibicencos arrancó con el boom turístico en los años sesenta. Las mismas masas de agua subterránea que aseguró la subsistencia del campo insular están hoy salinizadas –salvo excepciones. Durante siglos, su preservación dependió del ingenio de los agricultores y ganaderos para construir aljibes, acequias y bancales. Almacenar, conducir y filtrar la lluvia eran tareas obligatorias.

Pese a que la población de la isla era muchísimo menor (35.000 habitantes en 1950; hoy, 168.000), la sabiduría popular sabía que el agua era un bien preciado por su dificultad para obtenerlo en una isla donde sólo existía un río –ya seco. Más aún sin motores que funcionaran con gasolina o electricidad.

Una relación similar a la que permitió que en un extremo del Sáhara floreciera una de las primeras grandes civilizaciones de la Humanidad: el Antiguo Egipto. Faraones y campesinos sabían que la suerte de cada año se la jugaban con las crecidas que desbordaban el Nilo entre el final del verano y el principio del otoño. Cuando las aguas se retiraban, la tierra inundada podía cultivarse. Con las riquezas que daban aquellos excedentes agrícolas, en la arquitectura de los complejos sagrados que levantaron a sus dioses no faltaba un lago artificial.

La festa privada ambientada en l’Antic Egipte ha desfermat una onada d’indignació en la ciutadania eivissenca, a causa de la celebració d’un esdeveniment premium amb 350 convidats a la pedrera de Can Coix, un enclavament natural d’Eivissa ubicat al costat d’una zona protegida. Si en un primer moment les crítiques es van centrar en els possibles problemes al voltant del soroll, el caos circulatori i els riscos d’incendi, en els dies següents la polèmica s’ha desfermat per la instal·lació d’un llac artificial que va necessitar entre 60 i 170 tones d’aigua.

Al voltant d’una estètica inspirada en l’Antic Egipte, figures com la reina Nefertiti —que va governar un dels períodes més rics de la dinastia dels faraons— i Cleòpatra van ser utilitzades per alimentar a través de les xarxes socials una gresca sota un halo de secretisme.

L’escenari dissenyat per la firma estatunidenca Van Wyck & Van Wyck, que no ha contestat les preguntes d’elDiario.es, va contemplar piràmides, esfinxs, torres de llums i música electrònica per desplegar un esdeveniment de luxe al qual només es va poder accedir mitjançant una exclusiva guestlist, com van detallar a elDiario.es treballadors, completament vestits de negre, quan la festa estava a punt de començar.

Fonts d’Aliança per l’Aigua —entitat que advoca per millorar la política hídrica d’Eivissa— expliquen a aquest diari que el cas posa de manifest la manca de normatives que impedeixin els usos no sostenibles de l’aigua. L’entitat entén que, tot i que l’ús realitzat durant la festa va ser legal en no existir una regulació que ho prohibís expressament, resulta difícilment justificable des del punt de vista ètic i de la sostenibilitat. En aquest sentit, indiquen que les administracions haurien d’aprovar ordenances municipals que permetin el malbaratament d’aigua. Un ús no sostenible que en aquest cas, a més, s’ha realitzat en un espai públic.

Segons l’indicador de sequera meteorològica de la Conselleria de la Mar i el Cicle de l’Aigua, que mostra l’evolució de la situació hídrica de l’illa des de 1970, el 2023 i el 2024 —els darrers anys dels quals es tenen registres a l’estació eivissenca de l’Agència Estatal de Meteorologia (Aemet) d’Eivissa, ubicada a l’aeroport—, s’han registrat valors de sequera moderada i gairebé severa. En concret, el 2023, per 1,28 punts i l’any següent, per 0,96 punts, com reflecteix l’estadística del Govern.

Absència de control sobre el consum

A parer d’Aliança per l’Aigua, l’absència de control permet que es produeixin situacions com sa Pedrera de Can Coix, on els promotors van emprar fins a 170 tones d’aigua, segons va calcular Diario de Ibiza. El diari local afirma que el llac artificial tenia una superfície d’uns 850 metres quadrats i una profunditat de 20 centímetres. Tanmateix, la firma especialitzada en grans esdeveniments explica que no es van utilitzar més de 60 tones i defensa que l’aigua es va reciclar i reutilitzar “en el sistema d’aigües grises”.

En el primer cas, estaríem parlant de l’equivalent a 3.400 dutxes d’entre cinc i deu minuts —de 50 litres cadascuna— i en el segon, tenint en compte que la xifra correcta és la dels organitzadors, de 1.200 dutxes en total. És a dir, el necessari —en el més conservador dels casos— perquè un ciutadà es dutxi diàriament durant tres anys i mig, o perquè ho faci durant un període d’un any una família de quatre membres.

Emprar 60 tones d’aigua per a una piscina equival a 1.200 dutxes d’entre cinc i deu minuts. És el necessari perquè un ciutadà es dutxi diàriament durant tres anys i mig

L’entitat qüestiona la contradicció entre els discursos dels ajuntaments que parlen de sostenibilitat i determinades pràctiques vinculades al turisme i a l’oci a l’illa. En aquest sentit, recorda episodis recents d’elevat consum d’aigua, com el de diversos hotels de Sant Antoni que el passat abril van utilitzar la xarxa municipal per omplir les seves piscines i van deixar sense subministrament durant hores els veïns de la zona.

La Direcció General de Recursos Hídrics del Govern ha començat a recaptar informació per determinar d’on va sortir l’aigua utilitzada per omplir el llac artificial instal·lat durant la polèmica festa privada celebrada a sa Pedrera de Can Coix, a Sant Antoni.

L’organisme, dependent de la Conselleria de la Mar i del Cicle de l’Aigua, considera que aquest ús “no s’hauria d’haver fet”, especialment en l’actual context de sequera, tot i que adverteix que serà difícil imposar una sanció perquè l’ús ornamental de l’aigua no està expressament prohibit per la normativa, sinó que simplement no està contemplat en el Pla Hidrològic, segons han confirmat fonts del Govern a elDiario.es.

Hazel Morgan, presidenta de la branca pitiüsa d’Amics de la Terra, afirma que no és suficient amb tenir “recomanacions sobre l’ús de l’aigua”, sinó que la normativa, tant de Sant Antoni com d’altres municipis, ha d’incloure “obligacions legals” respecte a l’ús de l’aigua, que vagin més enllà de les obligacions entorn de la utilització de l’aigua potable als habitatges.

“D’una empresa de fora, així com dels seus clients, no podem esperar gaire consciència”, ha dit Morgan, en relació amb la festa egípcia de Can Coix. L’ecologista ha destacat que ha de ser l’administració la que es faci “responsable” i “legisli” al respecte i que sigui “excepcional” l’ús de l’aigua fora del consum que es fa en habitatges, cases, apartaments turístics i hotels.

D’una empresa de fora, així com dels seus clients, no podem esperar gaire consciència

Hazel Morgan — Amics de la Terra

L’Ajuntament desconeixia la instal·lació del llac

L’Ajuntament de Sant Antoni de Portmany ha explicat en un comunicat que “no tenia coneixement previ que durant l’esdeveniment s’anés a instal·lar un llac artificial ni que es destinés aigua a aquesta finalitat”. El consistori ha assegurat que en la memòria descriptiva presentada per l’organització promotora “no apareix cap menció expressa a la instal·lació d’un llac artificial, ni s’especifiquen les seves dimensions, ni tampoc la quantitat d’aigua que es preveia utilitzar per a la seva creació”.

Així, indiquen que l'aigua utilitzada procedia de camions cisterna, segons el detallat pels promotors. “A tractar-se d'una actuació de la qual el Consistori no va ser informat prèviament, no disposem de dades pròpies sobre el volum exacte utilitzat, la seva procedència concreta o el seu destí posterior”, assenyala l'equip de govern. És a dir, que els tècnics municipals no van revisar ni inspeccionar les instal·lacions desplegades durant la festa egípcia.

Els tècnics de l’Ajuntament de Sant Antoni de Portmany no van revisar ni inspeccionar el llac artificial perquè no en tenien coneixement. Els promotors no el van incloure en la memòria descriptiva que van presentar al consistori

No obstant això, el consistori ha rebutjat “de manera rotunda” la decisió dels promotors d’utilitzar aigua per crear un llac artificial “amb una finalitat merament ornamental”. “Considerem que es tracta d’una actuació absolutament desencertada, innecessària i difícilment justificable en una illa on l’aigua és un recurs escàs i on les administracions fa anys que reclamem un ús responsable d’aquesta”, ha valorat.

El consistori rebutja el llac: ‘Es tracta d’una actuació absolutament desencertada, innecessària i difícilment justificable en una illa on l’aigua és un recurs escàs i on les administracions fa anys que reclamem un ús responsable d’aquesta

En aquest sentit, han insistit que la qüestió central no és únicament quanta aigua es va utilitzar, sinó la decisió de destinar-la “a un element ornamental completament prescindible i fer-ho, a més, sense que l’Ajuntament en tingués coneixement”.

L’Ajuntament ha assegurat que l’activitat autoritzada —amb el pagament d’una taxa de 199 euros— corresponia a un esdeveniment privat, puntual i d’aforament reduït. El principal motiu que va portar el consistori a autoritzar excepcionalment la seva celebració “va ser el seu marcat caràcter solidari”, ja que l’organització ha aportat 40.000 euros a Càritas Sant Antoni i 10.000 euros al Motoclub d’Eivissa i Formentera, cosa que va poder comprovar elDiario.es mitjançant una trucada telefònica.

També han defensat que des de 2019 ha realitzat “un important esforç inversor per renovar la xarxa municipal d’abastament, reduir les pèrdues i millorar de manera molt significativa el seu rendiment”, fins a situar el municipi entre els que presenten millors resultats de Balears.

A més, ha argumentat que té pràcticament finalitzada la nova ordenança d’estalvi de l’aigua, l’aprovació de la qual està prevista abans d’acabar l’any i que “reforçarà les polítiques municipals d’estalvi, eficiència i ús responsable d’aquest recurs”.

Sense normes per regular “el malbaratament”

Sant Antoni de Portmany no disposa de normes que controlin el malbaratament hídric. El novembre de 2024, l’Aliança per l’Aigua va presentar a l’Ajuntament un esborrany sobre el qual es podia basar la normativa. Aquesta organització sense ànim de lucre treballa a nivell balear per aconseguir una gestió sostenible d’un recurs tan bàsic com escàs i, anteriorment, ja havia assessorat els ajuntaments de Santa Eulària des Riu i Sant Josep de sa Talaia.

“Vivim en una situació de crisi permanent: no es tracta de continuar creixent en infraestructures, sinó de ser més eficients i aprofitar millor el recurs. La relació és clara: menys aigua i més demanda. Aquesta combinació ens fa cada vegada més vulnerables. No es pot demanar esforç només a una part —els residents— quan la pressió turística continua augmentant”, va valorar davant aquest diari Juan Calvo, director de l’Aliança per l’Aigua, enmig de la crisi desfermada perquè tres hotels deixessin sense aigua tres edificis residencials de la zona de Caló des Moro.

Sant Antoni de Portmany, que arriba gairebé als 30.000 habitants —i té 19.500 places turístiques— ha hagut d’instal·lar una segona dessaladora —portàtil— perquè l’excés de consum està exprimint els seus aqüífers. Els abocaments són freqüents, afecten l’ecosistema marí des de fa dècades i obliguen a tancar platges com es Caló des Moro. Tanmateix, el document que l’Aliança per l’Aigua va lliurar fa gairebé dos anys encara no s’ha convertit en una ordenança que pugui regular l’ús sostenible d’aquest recurs i pugui sancionar el malbaratament.

En aquest sentit, l’entitat ha considerat que el problema no es pot atribuir únicament a qui va participar en la festa egípcia i han reclamat una major responsabilitat per part de les administracions. La seva posició és que, a més de conscienciar la ciutadania, resulta imprescindible establir normes que determinin quins usos de l’aigua són acceptables i quins han de quedar prohibits, especialment en un context de prealerta per sequera.

Sobretot, quan des de fa uns anys és rutinari per part de les institucions insulars demanar als residents, després de la temporada turística, que moderin el seu consum, que es limita generalment a usos quotidians i domèstics.

El batle destaca la donació de l’esdeveniment

L’Ajuntament encara no ha aclarit si obrirà un expedient a l’empresa promotora pel malbaratament hídric. En una entrevista d’aquest dilluns al programa Hoy por Hoy de Cadena SER Ibiza y Formentera, el batle del municipi, Marcos Serra, ha explicat que l’Ajuntament ha de parlar amb els tècnics per estudiar si hi ha possibilitat de sancionar l’empresa promotora.

Serra ha argumentat que el problema és que l’ordenança d’estalvi de l’aigua no s’aprovarà fins a finals d’any. Aquesta normativa, que implica diferents departaments de l’Ajuntament, regula l’ús de l’aigua, així com de les piscines, que es pot fer al municipi.

“És difícil i costosa”, ha assegurat. El batle ha afirmat que tan aviat com estigui aprovada, accions com la de l’empresa promotora de la festa egípcia a Can Coix “seran sancionables”. “Sense l’ordenança és difícil, però ho estem mirant perquè a la memòria descriptiva no parlaven de [la instal·lació] d’un llac”. “No es parlava de l’ús de l’aigua i no ens sembla adequat”, ha insistit, tant si s’han utilitzat 60 com si van ser 170 les tones d’aigua que van fer falta per omplir-lo.

Finalment, Serra ha valorat que està “content” per la donació que es farà a organitzacions sense ànim de lucre, i perquè no hi ha hagut, al seu parer, molèsties cap als veïns. Tanmateix, s’ha mostrat molt molest pel malbaratament hídric i ha afegit que és una cosa que l’Ajuntament tindrà “molt en compte” perquè “no torni a passar” en un futur.

El batle ha volgut sortir al pas de la polèmica reconeixent que el pagament d’una taxa de 199 euros “és irrisòria, un mer tràmit burocràtic”, però que s’han destinat 40.000 euros a Càritas Sant Antoni, així com altres 10.000 euros al Motorclub d’Eivissa i Formentera. “Són entre 60 i 80 infants d’entre 4 i 16 anys que es beneficiaran d’aquests diners per continuar fent esport”, ha recalcat.

Més crítica ha estat l’oposició. Pilar Costa, portaveu del PSOE a l’illa, ha avançat en el mateix programa que els socialistes denunciaran el cas davant la Direcció General de Recursos Hídrics —dependent de la Conselleria de la Mar i del Cicle de l’Aigua— perquè en un context de prealerta de sequera, l’Ajuntament de Sant Antoni ha autoritzat una festa on s’han “malbaratat 170 tones d’aigua”.

Costa ha remarcat que per tenir una autorització d’aquestes característiques s’ha hagut de presentar un projecte “i en aquest projecte sortirà tot”. “Nosaltres demanam a l’Ajuntament de Sant Antoni que ensenyi el projecte, què és el que han autoritzat i quins informes favorables o desfavorables han tingut”, ha argumentat. També ha considerat el fet que l’Ajuntament, en les seves pròpies instal·lacions, desconegués que s’anava a instal·lar un llac, “un insult als veïns de Sant Antoni”.

La fiesta privada ambientada en el Antiguo Egipto ha desatado una ola de indignación en la ciudadanía ibicenca, debido a la celebración de un evento premium con 350 invitados en la cantera de Can Coix, un enclave natural de Eivissa ubicado junto a una zona protegida. Si en un primer momento las críticas se centraron en los posibles problemas en torno al ruido, el caos circulatorio y los riesgos de incendio, en los siguientes días la polémica se ha desatado por la instalación de un lago artificial que necesitó de entre 60 y 170 toneladas de agua (60.000 a 170.000 litros).

En torno a una estética inspirada en el Antiguo Egipto, figuras como la reina Nefertiti —que gobernó uno de los periodos más ricos de la dinastía de los faraones— y Cleopatra fueron utilizadas para alimentar a través de las redes sociales una juerga bajo un halo de secretismo.

El escenario diseñado por la firma estadounidense Van Wyck & Van Wyck, que no ha contestado a las preguntas de elDiario.es, contempló pirámides, esfinges, torres de luces y música electrónica para desplegar un evento de lujo al que solo se pudo acceder mediante una exclusiva guestlist, como detallaron a elDiario.es trabajadores, completamente vestidos de negro, cuando la fiesta estaba a punto de dar comienzo.

Fuentes de la Alianza por el Agua -entidad que aboga por mejorar la política hídrica de Eivissa- explican a este diario que el caso pone de manifiesto la falta de normativas que impidan los usos no sostenibles del agua. La entidad entiende que, aunque el uso del agua realizado durante la fiesta fue legal al no existir una regulación que lo prohibiera expresamente, resulta difícilmente justificable desde el punto de vista ético y de la sostenibilidad. En este sentido, indican que las administraciones deberían aprobar ordenanzas municipales que no permitan el despilfarro de agua. Un uso no sostenible que en este caso, además, se ha realizado en un espacio público.

Según el indicador de sequía meteorológica de la Conselleria de la Mar y el Ciclo del Agua, que muestra la evolución de la situación hídrica de la isla desde 1970, en 2023 y 2024 -los últimos años en que se tienen registros en la estación ibicenca de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) de Eivissa, ubicada en el aeropuerto-, se han registrado valores de sequía moderada y casi severa. En concreto, en 2023, por 1,28 puntos y al año siguiente, por 0,96 puntos, como refleja la estadística del Govern.

Ausencia de control sobre el consumo

A juicio de la Alianza por el Agua, la ausencia de control permite que se produzcan situaciones como sa Pedrera de Can Coix, donde los promotores emplearon hasta 170 toneladas de agua, según calculó Diario de Ibiza. El diario local afirma que el lago artificial tenía una superficie de unos 850 metros cuadrados y una profundidad de 20 centímetros. Sin embargo, la firma especializada en grandes eventos explica que no se utilizaron más de 60 toneladas y defiende que el agua se recicló y reutilizó “en el sistema de aguas grises”.

En el primer caso, estaríamos hablando del equivalente a 3.400 duchas de entre cinco y diez minutos -de 50 litros cada una- y en el segundo, teniendo en cuenta que la cifra correcta es la de los organizadores, de 1.200 duchas en total. Es decir, lo necesario -en el más conservador de los casos- para que un ciudadano se duche a diario durante tres años y medio, o para que lo haga durante un periodo de un año una familia de cuatro miembros.

Emplear 60 toneladas de agua para una piscina equivale a 1.200 duchas de entre cinco y diez minutos. Es lo necesario para que un ciudadano se duche a diario durante tres años y medio

La entidad cuestiona la contradicción entre los discursos de los ayuntamientos que hablan de sostenibilidad y determinadas prácticas vinculadas al turismo y al ocio en la isla. En este sentido, recuerda episodios recientes de elevado consumo de agua, como el de varios hoteles de Sant Antoni que el pasado abril utilizaron la red municipal para llenar sus piscinas y dejaron sin suministro durante horas a vecinos de la zona.

La Dirección General de Recursos Hídricos del Govern ha comenzado a recabar información para determinar de dónde salió el agua utilizada para llenar el lago artificial instalado durante la polémica fiesta privada celebrada en sa Pedrera de Can Coix, en Sant Antoni.

El organismo, dependiente de la Conselleria del Mar y del Ciclo del Agua, considera que este uso “no debería haberse hecho”, especialmente en el actual contexto de sequía, aunque advierte de que será difícil imponer una sanción porque el uso ornamental del agua no está expresamente prohibido por la normativa, sino que simplemente no está contemplado en el Plan Hidrológico, según han confirmado fuentes del Govern a elDiario.es.

Hazel Morgan, presidenta de la rama pitiusa de Amics de la Terra, afirma que no es suficiente con tener “recomendaciones sobre el uso del agua”, sino que la normativa, tanto de Sant Antoni como de otros municipios, debe incluir “obligaciones legales” respecto al uso del agua, que vayan más allá de las obligaciones en torno a la utilización del agua potable en las viviendas.

“De una empresa de fuera, así como de sus clientes, no podemos esperar mucha conciencia”, ha dicho Morgan, en relación a la fiesta egipcia de Can Coix. La ecologista ha destacado que debe de ser la administración la que se hace “responsable” y “legisla” al respecto y que sea “excepcional” el uso del agua fuera del consumo que se hace en viviendas, casas, apartamentos turísticos y hoteles.

De una empresa de fuera, así como de sus clientes, no podemos esperar mucha conciencia

Hazel Morgan — Amics de la Terra

El Ajuntament desconocía la instalación del lago

El Ajuntament de Sant Antoni de Portmany ha explicado en un comunicado que “no tenía conocimiento previo de que durante el evento se fuera a instalar un lago artificial ni de que se fuera a destinar agua a esta finalidad”. El Consistorio ha asegurado que en la memoria descriptiva presentada por la organización promotora “no aparece ninguna mención expresa a la instalación de un lago artificial, ni se especifican sus dimensiones, ni tampoco la cantidad de agua que se preveía utilizar para su creación”.

Así, indican que el agua utilizada procedía de camiones cisterna, según lo detallado por los promotores. “Al tratarse de una actuación de la que el Consistorio no fue informado previamente, no disponemos de datos propios sobre el volumen exacto utilizado, su procedencia concreta o su destino posterior”, señala el equipo de gobierno. Es decir, que los técnicos municipales no revisaron ni inspeccionaron las instalaciones desplegadas durante la fiesta egipcia.

Los técnicos del Ajuntament de Sant Antoni de Portmany no revisaron ni inspeccionaron el lago artificial porque no tenía conocimiento del mismo. Los promotores no lo incluyeron en la memoria descriptiva que presentaron al Consistorio

No obstante, el Consistorio ha rechazado “de forma rotunda” la decisión de los promotores de utilizar agua para crear un lago artificial “con una finalidad meramente ornamental”. “Consideramos que se trata de una actuación absolutamente desacertada, innecesaria y difícilmente justificable en una isla donde el agua es un recurso escaso y donde las administraciones llevamos años reclamando un uso responsable de la misma”, ha valorado.

El Consistorio rechaza el lago: 'Se trata de una actuación absolutamente desacertada, innecesaria y difícilmente justificable en una isla donde el agua es un recurso escaso y donde las administraciones llevamos años reclamando un uso responsable de la misma'

En este sentido, han insistido en que la cuestión central no es únicamente cuánta agua se utilizó, sino la decisión de destinarla “a un elemento ornamental completamente prescindible y hacerlo, además, sin que el Ayuntamiento tuviera conocimiento de ello”.

El Ajuntament ha asegurado que la actividad fue autorizada -bajo el pago de una tasa de 199 euros- correspondía a un evento privado, puntual y de aforo reducido. El principal motivo que llevó al Consistorio a autorizar excepcionalmente su celebración “fue su marcado carácter solidario”, ya que la organización ha aportado 40.000 euros a Cáritas Sant Antoni y 10.000 euros al Motoclub de Ibiza y Formentera, algo que pudo comprobar elDiario.es mediante llamada telefónica.

También han defendido que desde 2019 ha realizado “un importante esfuerzo inversor para renovar la red municipal de abastecimiento, reducir las pérdidas y mejorar de manera muy significativa su rendimiento”, hasta situar al municipio entre los que presentan mejores resultados de Balears.

Además, ha argumentado que tiene prácticamente finalizada la nueva ordenanza de ahorro del agua, cuya aprobación está prevista antes de finalizar el año y que “reforzará las políticas municipales de ahorro, eficiencia y uso responsable de este recurso”.

Sin normas para regular “el despilfarro”

Sant Antoni de Portmany no dispone de normas que controlen el despilfarro hídrico. En noviembre de 2024, la Alianza por el Agua presentó al Ayuntamiento un borrador sobre el que se podía basar la normativa. Esta organización sin ánimo de lucro trabaja a nivel balear para lograr una gestión sostenible de un recurso tan básico como escaso y, anteriormente, ya había asesorado a los ayuntamientos de Santa Eulària des Riu y Sant Josep de sa Talaia.

“Vivimos en una situación de crisis permanente: no se trata de seguir creciendo en infraestructuras, sino de ser más eficientes y aprovechar mejor el recurso. La relación es clara: menos agua y más demanda. Esa combinación nos hace cada vez más vulnerables. No se puede pedir esfuerzo solo a una parte –los residentes– cuando la presión turística sigue aumentando”, valoró ante este diario Juan Calvo, director de la Alianza por el Agua, en medio de la crisis desatada porque tres hoteles dejaran sin agua a tres edificios residenciales de la zona de Caló des Moro.

Sant Antoni de Portmany, que alcanza casi los 30.000 habitantes -y tiene 19.500 plazas turísticas- ha tenido que instalar una segunda desaladora –portátil– porque el exceso de consumo está exprimiendo sus acuíferos. Los vertidos son frecuentes, afectan al ecosistema marino desde hace décadas y obligan a cerrar playas como es Caló des Moro. Sin embargo, el documento que la Alianza por el Agua entregó hace casi dos años todavía no se ha convertido en una ordenanza que pueda regular el uso sostenible de este recurso y pueda sancionar el despilfarro.

En este sentido, la entidad ha considerado que el problema no puede atribuirse únicamente a quienes participaron en la fiesta egipcia y han reclamado una mayor responsabilidad por parte de las administraciones. Su posición es que, además de concienciar a la ciudadanía, resulta imprescindible establecer normas que determinen qué usos del agua son aceptables y cuáles deben quedar prohibidos, especialmente en un contexto de prealerta por sequía. Sobre todo, cuando desde hace unos años es rutinario por parte de las instituciones insulares pedir a los residentes, después de la temporada turística, que moderen su consumo, que se limita generalmente a usos cotidianos y domésticos.

El alcalde destaca la donación del evento

El Ayuntamiento aún no ha aclarado si abrirá un expediente a la empresa promotora por el despilfarro hídrico. En una entrevista de este lunes en el Hoy por Hoy de Cadena SER Ibiza y Formentera, el alcalde del municipio, Marcos Serra, ha explicado que el Ayuntamiento tiene que hablar con los técnicos para estudiar si hay posibilidad de sancionar a la empresa promotora.

Serra ha argumentado que el problema es que la ordenanza de ahorro del agua no se aprobará hasta finales de año. Esta normativa, que implica diferentes departamentos del Ayuntamiento, regula el uso del agua, así como de las piscinas, que se puede hacer en el municipio.

“Es difícil y costosa”, ha asegurado. El alcalde ha afirmado que en cuanto esté aprobada, acciones como la de la empresa promotora de la fiesta egipcia en Can Coix “serán sancionables”. “Sin la ordenanza es difícil, pero lo estamos mirando porque en la memoria descriptiva no hablaban de [la instalación] de un lago”. “No se hablaba del uso del agua y no nos parece adecuado”, ha insistido, tanto si se han utilizado 60 como si fueron 170 las toneladas de agua que hicieron falta para llenarlo.

Finalmente, Serra ha valorado que está “contento” por la donación que se hará a organizaciones sin ánimo de lucro, y porque no ha habido, a su juicio, molestias hacia los vecinos. Sin embargo, se ha mostrado muy molesto por el despilfarro hídrico y ha añadido que es algo que el Ayuntamiento va a tener “muy en cuenta” para que “no vuelva a pasar” en un futuro.

El alcalde ha querido salir al paso de la polémica reconociendo que el pago de una tasa de 199 euros “es irrisoria, un mero trámite burocrático”, pero que se han destinado 40.000 euros a Cáritas Sant Antoni, así como otros 10.000 euros al Motorclub de Eivissa y Formentera. “Son entre 60 y 80 niños de entre 4 y 16 años que se beneficiarán de este dinero para continuar haciendo deporte”, ha recalcado.

Más crítica ha sido la oposición. Pilar Costa, portavoz del PSOE en la isla, ha avanzado en el mismo programa que los socialistas denunciarán el caso ante la Dirección General de Recursos Hídricos -dependiente de la Conselleria del Mar y del Ciclo del Agua- porque en un contexto de prealerta de sequía, el Ayuntamiento de Sant Antoni ha autorizado una fiesta donde se han “despilfarrado 170 toneladas de agua”.

Costa ha remarcado que para tener una autorización de estas características se ha tenido que presentar un proyecto “y en este proyecto saldrá todo”. “Nosotros le pedimos al Ayuntamiento de Sant Antoni que enseñe el proyecto, qué es lo que han autorizado y qué informes favorables o desfavorables han tenido”, ha argumentado. También ha considerado el hecho de que el Ayuntamiento, en sus propias instalaciones, desconociera que se iba a instalar un lago, “un insulto a los vecinos de Sant Antoni”.

Una pequeña cámara funeraria de Luxor, Egipto, ha permitido reconstruir cómo cambió la manera de enterrar a los muertos en Tebas durante varios siglos. El análisis de la Cámara Lateral 3 de la Tumba Tebana 209 documenta 16 individuos humanos y un cánido momificado conservados en posición primaria o parcialmente primaria, además de un depósito secundario con restos de al menos otras cuatro personas. La secuencia abarca desde la dinastía XXV hasta época ptolemaica. Los enterramientos más antiguos aparecen relativamente separados, depositados en ataúdes y distribuidos en sectores diferentes.

A partir de finales de la dinastía XXV, sin embargo, comenzaron a introducirse nuevos cuerpos en zonas ya ocupadas. Durante los periodos persa y ptolemaico esta dinámica se intensificó hasta configurar un sistema denso de superposiciones. Para los autores, el proceso no refleja una pérdida del orden funerario, sino un cambio de lógica: cada nueva deposición pasó a quedar condicionada por los restos y estructuras que ya ocupaban físicamente la estancia.

La investigación, publicada en Frontiers in Environmental Archaeology por Jared Carballo-Pérez y Miguel Ángel Molinero Polo, emplea un análisis arqueotanatológico que combina la posición de los cuerpos, sus relaciones anatómicas, el uso de ataúdes, los objetos asociados y la estratigrafía para reconstruir el orden de las deposiciones. La reutilización de tumbas fue un fenómeno importante en Tebas durante el primer milenio a.C. y durante mucho tiempo tendió a explicarse por factores económicos o por las dificultades para construir nuevos sepulcros. El estudio parte de una interpretación más compleja: estos espacios pudieron ser reocupados sucesivamente como consecuencia de transformaciones en las prácticas funerarias, en la inversión material destinada a los muertos y en la forma de utilizar monumentos preexistentes. La Tumba Tebana 209 permite observar esa evolución a pequeña escala y durante un periodo prolongado.

De las sepulturas separadas a la acumulación vertical

Las fases más antiguas muestran una organización claramente diferenciada. Dos momias masculinas fueron depositadas en el sector oriental de la cámara y otras dos femeninas en el suroccidental, todas ellas en ataúdes y en áreas espacialmente delimitadas; otro individuo posterior mantuvo todavía ese patrón individualizado. Los investigadores advierten de que la muestra es demasiado pequeña para interpretar esta primera distribución como una separación deliberada por sexo, aunque sí constatan que los depósitos iniciales mantenían una disposición más segregada. A partir de fases posteriores, personas de diferentes edades y sexos comenzaron a compartir los mismos espacios y las unidades funerarias fueron perdiendo parte de aquella delimitación inicial.

El cambio resulta especialmente visible en el sureste de la estancia. Allí, una momia fue depositada directamente sobre otra, dos individuos formaron una acumulación muy estrecha y un cánido momificado quedó colocado sobre sus extremidades inferiores. Las deposiciones posteriores continuaron utilizando esa misma zona y generaron nuevas relaciones verticales entre cuerpos. Al menos seis de los nueve depósitos funerarios identificados presentan superposiciones claras, frente a los más antiguos, que no muestran contacto directo con fases precedentes. Los autores plantean que algunos cadáveres o estructuras de ataúdes todavía podían ser perceptibles cuando llegaron los siguientes difuntos y que su presencia condicionó el espacio disponible. La altura actual tampoco reproduce necesariamente la original: la degradación y el colapso de ataúdes, vendas, tejidos y sedimentos hicieron descender progresivamente parte de las acumulaciones.

Cuando el ataúd dejó de organizar cada entierro

La evolución de los féretros ofrece otra de las claves del cambio funerario. En las primeras fases, el ataúd funcionaba como una unidad estrechamente ligada a cada persona: delimitaba el cadáver, contribuía a mantener su disposición y organizaba los objetos asociados. Esa relación se volvió más compleja en los niveles intermedios. Algunos individuos quedaron depositados sobre estructuras pertenecientes a entierros anteriores y se documentaron casos en los que un ataúd se encontraba encima de otro que todavía contenía una momia. En las fases superiores ya no aparece una evidencia clara de féretros, y los nuevos cuerpos se acomodaron a una topografía marcada por deposiciones previas, sedimentos y elementos arquitectónicos.

Eso no significa que el ataúd perdiera necesariamente su importancia simbólica. El trabajo se limita a analizar su papel observable como elemento encargado de organizar físicamente cada sepultura y concluye que esa función se debilitó con el tiempo. Desde las fases probablemente persas, los féretros dejaron de definir de manera tan clara unidades funerarias independientes y quedaron integrados en configuraciones cada vez más densas. Los autores relacionan esta transformación con procesos más amplios documentados en los sistemas funerarios tebanos del primer milenio a.C., cuando la reutilización de tumbas y el aumento de las deposiciones modificaron la relación entre cada difunto y el espacio que ocupaba. En la Cámara Lateral 3, fueron los cuerpos anteriores, los sedimentos y las propias estructuras de la estancia los que acabaron marcando dónde podían colocarse los siguientes.

Una cámara transformada durante siglos

La Tumba Tebana 209 se encuentra en la vertiente norte del Wadi Hatasun, dentro del sector de Asasif Sur de la necrópolis occidental de Tebas, y probablemente fue construida durante los primeros momentos de la dinastía XXV. Las evidencias arqueológicas y prosopográficas identifican como propietario original a Nisemro, un alto funcionario de origen nubio, mientras que la arquitectura combina elementos funerarios egipcios y kushitas. La cámara estudiada forma parte de uno de los ejes secundarios del monumento, mide aproximadamente 5,10 por 3,15 metros y resulta especialmente valiosa porque quedó al margen de las intervenciones que alteraron otras áreas de la tumba a comienzos del siglo XX. Esa conservación permite analizar con mayor precisión la sucesión de usos funerarios.

La disposición que encontraron los arqueólogos tampoco responde únicamente a las decisiones tomadas al depositar a los muertos. La tumba se encuentra dentro de un canal activo de drenaje del wadi y estuvo sometida repetidamente a inundaciones que introdujeron agua y sedimentos, desplazaron materiales y transformaron los niveles interiores. A ello se suman el depósito secundario alterado térmicamente y otros procesos de intrusión y redeposición. Pese a esas modificaciones posteriores, el análisis permite reconocer una transformación gradual desde sepulturas relativamente individualizadas hasta un espacio funerario acumulativo y reutilizado durante siglos. La cámara no se convirtió simplemente en un lugar caótico: cada nueva intervención reorganizó unas condiciones materiales heredadas sin borrar por completo lo anterior. Esa persistencia de cuerpos, objetos, sedimentos y estructuras es precisamente la que permitió que la propia tumba acabara funcionando como el principal marco de organización de los enterramientos posteriores.

Mucho antes de que la fundición del hierro se generalizara en Grecia, las élites de la Edad del Bronce ya pudieron acceder a este metal a través de una fuente mucho más excepcional: los meteoritos. Un estudio publicado en Journal of Archaeological Science ha analizado 91 objetos de hierro procedentes de 33 yacimientos y ha encontrado 13 anillos o fragmentos de anillos con concentraciones de níquel indicativas de un posible origen meteórico. De ellos, los investigadores consideran que diez fueron fabricados probablemente con hierro procedente de meteoritos, mientras que los otros tres necesitan análisis adicionales. El hecho de que ninguna de las armas o herramientas examinadas presente esa composición y de que muchas de las sortijas aparecieran en enterramientos ricos, asociadas además con oro, plata o bronce, apunta a que este material pudo estar relacionado con el prestigio de las élites minoicas y micénicas.

El trabajo, firmado por Matthieu Gounelle y Eleni Mantzourani, aborda una cuestión que permanecía abierta pese a que el aprovechamiento de hierro meteórico durante la Edad del Bronce está documentado en Egipto, Oriente Próximo, Europa y Asia. En Grecia, los análisis habían sido mucho más limitados porque los métodos disponibles podían dañar piezas arqueológicas de gran valor. Los nuevos instrumentos portátiles de rayos X han permitido estudiar sin deteriorarlos objetos conservados en 19 museos y procedentes de yacimientos de la Grecia continental y Creta. La muestra incluye armas, herramientas, joyas y otros elementos de la Edad del Bronce y los comienzos de la Edad del Hierro, un periodo clave para seguir la aparición y posterior expansión del hierro obtenido mediante fundición.

El níquel que apunta hacia los meteoritos

La clave para distinguir el posible origen de las piezas se encuentra en su composición química. El hierro meteórico suele presentar proporciones elevadas de níquel, que en algunos casos pueden alcanzar hasta el 50%, mientras que la mayor parte de los objetos examinados no contenía cantidades significativas de este elemento. Mediante fluorescencia de rayos X, los investigadores buscaron precisamente esa señal: 78 de las 91 piezas pudieron atribuirse con seguridad a hierro obtenido mediante fundición, frente a las 13 que mostraron niveles de níquel compatibles con una posible procedencia meteórica. Dentro de este último grupo, diez ofrecen evidencias suficientemente sólidas para considerarlas probablemente fabricadas con hierro de meteoritos y tres mantienen una atribución más incierta.

El patrón arqueológico refuerza la excepcionalidad de esas piezas. Los 13 objetos ricos en níquel son anillos o fragmentos de anillos y muchos parecen haber formado parte de sellos, al estar unidos a grandes superficies planas de metal grabado. Varios fueron encontrados en tumbas de cámara y tholos ricamente equipadas en lugares como Micenas, Vapheio o Kakovatos, posiblemente relacionados con ambientes palaciegos. Además, algunos combinaban el hierro con oro, plata o bronce. El ejemplar de Anemospilia procede de otro contexto destacado: apareció todavía en el dedo de un hombre al que los arqueólogos han interpretado como un sacerdote de alto rango. Para los autores, la asociación con metales valiosos y enterramientos privilegiados respalda la interpretación de estas piezas como posibles símbolos de poder y estatus.

Un material que pudo llegar desde Egipto

El hierro de meteoritos era conocido por otras sociedades antiguas mucho antes de que la fundición se extendiera, y uno de los ejemplos más célebres es la daga encontrada en la tumba de Tutankamón. En Grecia y Creta, sin embargo, los meteoritos son difíciles de localizar y conservar, entre otros factores por los efectos del clima sobre el hierro expuesto. Las regiones áridas ofrecen condiciones más favorables y Egipto constituye precisamente uno de los territorios donde este material está bien documentado. A partir de esa diferencia, los investigadores plantean que el hierro empleado en las sortijas pudo llegar desde Egipto a través de las redes de intercambio del Mediterráneo oriental. Se trata, en cualquier caso, de una hipótesis: el estudio reconoce expresamente que no existe una prueba directa que permita establecer la procedencia concreta de los meteoritos utilizados.

Una práctica concentrada en la Edad del Bronce Tardía

La cronología aporta otra de las claves del estudio. Todos los anillos meteóricos identificados salvo uno pertenecen a la Edad del Bronce Tardía y, aunque se analizaron sortijas de periodos posteriores, ninguna presentaba concentraciones elevadas de níquel. Los investigadores proponen por ello que el uso de este material en los anillos alcanzó su apogeo durante aquella etapa y desapareció antes o aproximadamente en el momento del colapso del sistema palaciego micénico. La ausencia posterior de piezas equivalentes sugiere que aquella práctica vinculada a objetos de prestigio tuvo una duración limitada y terminó coincidiendo con una profunda transformación política y tecnológica en el mundo egeo.

Ese cambio se produjo mientras comenzaba a documentarse de forma inequívoca otra manera de obtener el metal. Entre las 91 piezas estudiadas, 78 pudieron atribuirse con seguridad a hierro producido mediante fundición. Los ejemplos indiscutibles más antiguos de hierro fundido identificados por el trabajo datan de los siglos XIV y XIII a. C.: un colgante hallado en Dendra y un anillo procedente de Skoura. Son, además, los únicos objetos de la muestra que documentan la utilización simultánea de hierro fundido y meteórico. Tras la caída de los palacios, el uso del primero comenzó a extenderse aproximadamente entre los siglos XII y XI a. C., aunque con cierto retraso respecto al Cercano Oriente.

La desaparición de los anillos probablemente meteóricos coincide así con una transformación profunda en el uso del hierro en Grecia. El estudio no demuestra que la expansión de la fundición provocara el abandono de estas joyas, pero sí sitúa ambos fenómenos en un periodo marcado también por el derrumbe de las estructuras palaciegas micénicas. El análisis permite documentar, por tanto, algo más que la presencia de material extraterrestre en el Egeo: muestra que durante la Edad del Bronce Tardía una materia prima extraordinariamente escasa estuvo asociada a anillos, metales valiosos y contextos de alto estatus, antes de desaparecer del registro estudiado mientras una nueva tecnología comenzaba a transformar la disponibilidad y el empleo del hierro.

El creciente comercio mundial de restos humanos momificados es la “auténtica maldición de las momias”. Así lo han descrito un grupo de investigadores, que han alertado que supone un grave riesgo para la salud tanto de los aficionados, como de los trabajadores de los servicios postales que utilizan.

Las investigaciones sobre la compraventa clandestina de partes del cuerpo humano de hace siglos —como manos, pies y cabezas— han revelado riesgos alarmantes, derivados de microorganismos latentes y de los materiales tóxicos utilizados para conservar los restos.

Un artículo académico revisado por pares, titulado La verdadera maldición de la momia: riesgos para la salud asociados a la venta y el comercio de restos momificados y publicado en la revista International Journal of Cultural Property, describe lo que los autores definen como un “panorama desolador”.

Según el artículo, en los últimos años se ha intensificado un comercio “semiclandestino”, y “a menudo ilícito”, a través de las redes sociales, las páginas web, las plataformas de comercio electrónico y las casas de subastas. Sin embargo, quienes participan en él parece tener poca conciencia de cómo esta actividad les deja “expuestos a diversos riesgos”.

Un análisis de 128 publicaciones en línea en plataformas de Meta, sitios de comercio electrónico, tiendas web y casas de subastas reveló numerosos casos de restos momificados a la venta que mostraban claros signos de biodeterioro. Sin embargo, se constató que los vendedores no proporcionaban ninguna indicación de seguridad y, a menudo, utilizaban el servicio postal para enviar las partes a los compradores.

“Las partes del cuerpo aisladas, como manos y pies, fueron las más frecuentes, seguidas de cabezas momificadas completas”, escriben los autores del artículo. “Más de la mitad de la muestra, el 51,6%, consistía en cabezas en distintos estados de integridad y conservación, incluidas cabezas momificadas completas o parciales, cráneos con tejido blando y/o cabello, y tsantsas, las llamadas cabezas reducidas elaboradas por el pueblo shuar del norte de Perú y el este de Ecuador”, indican.

Las prácticas de momificación, ya sean artificiales o naturales, implican complejos procesos químicos y físicos, destinados a retrasar la descomposición. A lo largo del tiempo se han empleado diversos materiales y sustancias tóxicas para conservar los tejidos, entre ellos metales pesados como el arsénico, el mercurio y el plomo.

Microorganismos que se dispersan por el aire

Los restos momificados pueden albergar una amplia variedad de microorganismos latentes a pesar de siglos de desecación. Las esporas fúngicas latentes pueden dispersarse por el aire cuando se mueven o se alteran, lo que supone un riesgo para la salud de las personas vivas, advierten los expertos.

Según señala el artículo, la inhalación de esporas de Aspergillus fue la causa de la muerte de 10 de los 12 científicos conservacionistas que abrieron la tumba del rey Casimiro IV de Cracovia, en la actual Polonia, en la década de 1970. Y se cree también que una forma grave de aspergilosis provocada por la inhalación de esporas pudo haber contribuido a la muerte de Lord Carnarvon, el principal financiador de la exploración de la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes, en Egipto. Su fallecimiento, en 1923, se ha utilizado como prueba del mito de que quienes abren tumbas serán maldecidos, lo que también se conoce como la “maldición de la momia”.

Kirsty Squires, profesora de bioarqueología humana en la Universidad de Staffordshire, que colaboró en la investigación con Dario Piombino-Mascali, Clara Urzì y Damien Huffer, afirma que los comerciantes parecían tener poca conciencia de los peligros: “En algunos de los comentarios sí que mencionan un olor a momia, como a descomposición, pero algunas de las imágenes que publican suelen ser de cabezas momificadas que no se encuentran en vitrinas, sino a la vista, por ejemplo, en un salón o en una vivienda. Así que eso podría ser realmente peligroso”.

“Cuando estábamos elaborando este artículo, había algunas imágenes de restos muy deteriorados que estaban colocados sobre un soporte sin cubierta de cristal. No parecía que la temperatura estuviera controlada, ni que se cumplieran las condiciones de conservación adecuadas que requieren los restos humanos”, añade.

El estudio reveló que no solo estaban en peligro quienes comercian con restos humanos. Los investigadores advierten que, “dado que se recurre a empresas de correo y mensajería para transportar restos humanos momificados, los trabajadores de los almacenes, los conductores, los empleados de los centros de transporte y los funcionarios de aduanas corren peligro, ya que es poco probable que utilicen el equipo de protección individual necesario cuando entran en contacto por primera vez con estos envíos”.