El consejero de Salud Alberto Martínez ha asegurado que fueron los “protocolos establecidos” por Osakidetza para garantizar la seguridad de los procesos de vacunación los que permitieron detectar problemas con la cadena del frío en dos centros de salud muy distantes, el de Arangoiti en Bilbao y el Lasarte-Oria. En respuesta a una pregunta formulada en el Parlamento Vascopor la representante de EH Bildu Rebeka Ubera sobre las incidencias en estos ambulatorios después de la crisis de las vacunas caducadas de comienzos de año, Martínez da a entender no solamente que el sistema no falló sino que fueron sus controles los que permitieron aflorar el problema.

Este caso trascendió, como en su momento la crisis por la inoculación de dosis pasadas de fecha, porque EH Bildu desde la oposición dio la voz de alerta. Posteriormente, Salud confirmó que en dos centros de la red se habían producido problemas en las neveras que tienen que preservar las dosis a temperaturas concretas.

En detalle, la información final sobre este episodio apunta a problemas en Lasarte-Oria en los días 30 y 31 de mayo y en Bilbao entre el 28 de mayo y el 4 de junio. Eso implicó que su tuviera que revacunar a 17 personas, doce de Bilbao y el resto en la localidad guipuzcoana. En su momento, el consejero Martínez añadió a los medios de comunicación que la consecuencia del fallo en las cámaras frigoríficas había sido la misma pero, curiosamente, por motivos contrarios. En un caso la nevera enfrió más de lo debido y en el otro se superó la temperatura recomendada por los fabricantes.

“Las neveras que usa Osakidetza para mantener las vacunas cuentan con diferentes mecanismos para detectar anomalías de temperatura. La comprobación de estos mecanismos es lo que detectó la rotura de la cadena del frío. Por lo tanto, las incidencias pudieron detectarse gracias al correcto funcionamiento de los protocolos de prevención”, insiste Martínez.

La crisis de las vacunas caducadas, que terminó con el reconocimiento de que durante años se habían dado problemas similares, motivó que Osakidetza lanzara la idea de extremar los controles en la inoculación de estos productos, lo que se vino a llamar los “siete correctos”, en referencia a siete requisitos imprescindibles que han de ser revisados. “El propósito del Departamento de Salud [es el de] seguir analizando los protocolos y procesos relacionados con la administración de vacunas para detectar posibles incidencias e incluir nuevas mejoras”, sostiene Martínez. Hace unas semanas ya se presentó una herramienta digital que ofrece alertas cuando caduque algún vial.

Se intuyó el viernes y se ha confirmado este lunes. La Fiscalía ha retirado la acusación contra la exconsellera catalana de Salud Alba Vergés y a la cúpula de su departamento, para quienes inicialmente pedía hasta 12 años de inhabilitación, por el retraso en la vacunación de policías nacionales y guardias civiles en la pandemia del coronavirus.

Ante la sección 6ª de la Audiencia de Barcelona finaliza esta semana el juicio a los responsables de Salud durante la pandemia. La vista oral ha desinflado las tesis acusatorias y ha confirmado que el retraso en la vacunación de policías se debió a razones técnicas como el parón en la inmunización con AstraZeneca debido al peligro de trombos y no a que se quisiera discriminar a los agentes de los cuerpos estatales.

Cuando el tribunal ha pedido a las partes que elevaran sus conclusiones a definitivas, la fiscal del caso ha retirado la acusación a todos los acusados (además de Vergès, el entonces secretario de Salud Pública, Josep Maria Argimon; el exnúmero dos del departamento Marc Ramentol, el exdirector del Servei Català de la Salut (SCS) Adrià Comella, y el exresponsable de Servicios Francesc Xavier Rodríguez).

Solo las acusaciones populares que ejercen sindicatos de Policía Nacional y Guardia Civil han pedido mantener hasta15 años de inhabilitación para los acusados, mientras que las defensas se han reafirmado en su petición de absolución y han solicitado la condena en costas de las centrales.

No es habitual que la Fiscalía rebaje sus pretensiones al final de un juicio, aunque existen precedentes de retirada de acusaciones por parte del Ministerio Público tras vistas orales muy favorables a las defensas. La del caso de las vacunas ha sido una de ellas.

El respaldo más relevante a las defensas provino de los mandos de la Policía Nacional y la Guardia Civil que coordinaron la vacunación de sus agentes en Catalunya, quienes destacado que su relación con la Generalitat fue correcta. Tampoco desde Delegación del Gobierno pusieron tacha alguna a la actuación de la conselleria.

Los acusados insistieron en su declaración que la vacunación se paró por criterios técnicos decididos por el Consejo Interterritorial de Salud (donde participan el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas) después de que se detectaran casos de trombosis con un lote de vacunas de Astrazeneca. Entre este lunes y este martes, las partes expondrán sus informes finales y el juicio quedará visto para sentencia.

Dos sanitarios del hospital madrileño de La Paz y otros cuatro acusados han aceptado condenas de entre uno y dos años de cárcel por formar un entramado que falsificó hasta 4.386 certificados de vacunación COVID en tan solo tres meses durante la pandemia. Todos han reconocido ante un tribunal del jurado que usaron las claves de diferentes enfermeras del centro para manipular el Registro Unificado de Vacunación y cobrar entre 60 y 100 euros por cada persona a la que apuntaban como inmunizadas aunque no lo estaban. En la lista de falsos vacunados, tal y como se informó en el estallido del caso, había famosos como el cantante Omar Montes.

El operativo de la Policía Nacional se desarrolló en los últimos días de enero de 2022 y fue bautizado como operación Jenner. Varios sanitarios del Hospital madrileño de La Paz estaban siendo investigados por inscribir a cientos de personas en los registros de vacunación a cambio de dinero. La campaña de vacunación contra la pandemia de coronavirus para los más mayores había arrancado hacía más de un año, pero para entonces todas las franjas de edad podían acudir a un centro sanitario para vacunarse. Para entonces también había entrado en vigor la figura del pasaporte COVID, un certificado de vacunación necesario para viajar.

Las primeras cifras de la operación hablan de unos 1.600 registros ilegales. Se trata de gente que había pagado al entramado de estos sanitarios de La Paz para figurar como vacunados aunque no se hubieran inmunizado y poder así obtener el pasaporte y viajar. Las primeras informaciones revelaron que en esa lista, que creció en número con el paso de las semanas, incluía nombres de famosos: el cantante Omar Montes, la actriz recientemente fallecida Verónica Echegui o la traficante Ana María Cameno, conocida como 'La Reina de la Coca'. El operativo culminó en abril de 2022 con más detenciones.

Empezó entonces una investigación mastodóntica en un juzgado de instrucción de la Plaza de Castilla que, por momentos, amenazó con convertirse en una macrocausa sin precedentes. Las diligencias revelaron que el número de vacunaciones ilegalmente inscritas en los registros de la Comunidad de Madrid era mucho mayor que el estimado inicialmente por la Policía Nacional. Y sobre la mesa estuvo la opción de llamar a declarar a las más de 4.300 personas que figuraban en las listas de falsos inmunizados. Pero cuatro años después del arranque del caso, todo llegó a juicio con solo seis personas en el banquillo.

El caso fue juzgado en unos pocos minutos a finales del pasado mes de mayo ante un tribunal del jurado en la Audiencia Provincial de Madrid, pero no hizo falta celebrar el juicio. Los seis acusados aceptaron las condenas que la Fiscalía pedía para ellos, su sentencia se dictó de viva voz, nadie ha recurrido y aunque aún está en fase de ejecución lo previsible es que ninguno tenga que pisar la cárcel. Todos han sido condenados a un año y un mes de cárcel y multas de 1.080 euros menos la enfermera que perpetró las falsificaciones en el sistema, que ha sido condenada a dos años de prisión. Y todos por un delito de cohecho pasivo propio con una atenuante de dilaciones indebidas.

Una enfermera y un técnico sanitario

La enfermera condenada, una ATS interina, llevaba cuatro años trabajando en La Paz cuando, en noviembre de 2021, falsificó su primer certificado de vacunación. Era el de un compañero suyo que trabajaba en el mismo hospital como técnico medio sanitario en cuidados auxiliares de enfermería. Metió sus datos en el Registro Unificado de Vacunación, la aplicación de la Comunidad de Madrid que contabilizaba los inmunizados: con su nombre, la dosis, la fecha, la hora y el centro. El objetivo era obtener el pasaporte COVID sin tener que vacunarse.

Según el relato aceptado por ellos mismos en el juicio, una vez comprobaron la “facilidad” para meter “datos falsos” en la aplicación de la Comunidad de Madrid, decidieron ganar dinero a base de “insertar anotaciones fraudulentas”. El técnico sanitario le daba los nombres a la enfermera y ella, usando los datos de acceso de otras sanitarias para evitar ser identificada, los daba de alta como vacunados en Madrid a cambio de dinero: entre 60 y 100 euros por persona.

La trama fue aumentando y otras cuatro personas más que finalmente han sido condenadas se sumaron al grupo, cobrando también un dinero a cambio de captar personas que quisieran un falso certificado de vacunación. La actividad del grupo fue frenética. Solo entre noviembre de 2021 y enero de 2022, cuando la Policía lanzó la operación Jenner, se realizaron 4.386 registros fraudulentos. Un beneficio, según el precio más bajo declarado por la sentencia, de más de 260.000 euros. La Comunidad de Madrid no reclamó ningún perjuicio en esta causa judicial.

La sentencia no explica cómo dos sanitarios de La Paz llegaron a tener varios miles de clientes para obtener estos falsos certificados de vacunación. Las primeras informaciones policiales del caso apuntaban a grupos de Telegram activos por toda Europa para obtener este tipo de certificados falsos, aunque la sentencia no refleja el funcionamiento del sistema. El desarrollo del caso, cerrado con una sentencia de conformidad, también cierra la puerta a exigir responsabilidades a las más de 4.300 personas que pagaron dinero a cambio de obtener un documento falso de vacunación.

Más de 4.300 personas sin declarar

Las diligencias arrancaron el 20 de diciembre de 2021 y fueron prorrogadas durante más de tres años hasta que el caso fue enviado a juicio. En esa fase de investigación a cargo del juzgado de instrucción número 3 de Madrid, explican fuentes del caso, la idea de llamar a declarar como testigos o imputados a los 4.386 identificados fue descartada, sobre todo porque habría sido “materialmente imposible” tomar declaración a todos, explican estas fuentes.

Pagar por obtener un documento oficial falso, como se declara probado en esta sentencia, puede llegar a ser considerado un delito. Las bases de datos del Poder Judicial dejan varios ejemplos, como los alumnos de una academia de Tenerife que fueron condenados a tres meses de cárcel por pagar entre 800 y 1.000 euros a un entramado que les conseguía falsos títulos de bachillerato y formación profesional. En Madrid, hace dos años, varias personas fueron condenadas por vender y comprar falsos permisos de circulación.

En este caso la investigación se dirigió solo contra algunos integrantes de la red de certificados de vacunación radicada en La Paz y no todos los investigados se sentaron en el banquillo: la causa llegó a acumular más de diez imputados. La sentencia tampoco refleja la lista completa de personas que pagaron por obtener uno de esos falsos certificados en el marco de la operación Jenner. Sí refleja que los seis acusados son condenados por cohecho pasivo propio, cuyo espejo penal es el cohecho activo: quien paga al corrompido para obtener lo que necesita.

El Departamento de Salud espera cubrir “a la mayor brevedad posible” la posición vacante del responsable del Servicio de Vigilancia Epidemiológica y Vacunas, uno de los puestos clave del área de Salud Pública. El consejero, Alberto Martínez, admite que ha habido varios intentos fallidos. En junio se marchó el que ocupaba interinamente esas funciones, Pello Latasa, una persona de prestigio fichada del Gobierno de La Rioja por cuatro años y al que se le acabó el contrato. Pasado ya un mes, nada se conoce de su sustituto.

Martínez hace estas reflexiones en una respuesta enviada al Parlamento Vasco, donde EH Bildu, a través de Rebeka Ubera, había pedido información sobre esta situación. “En 2022, cuando se jubiló Txema Arteagoitia, su puesto de trabajo no fue ofertado ni cubierto. Y, de forma indirecta, mediante otro contrato, se le asignó a Pello Latasa la responsabilidad del Servicio de Vigilancia y Vacunas de la Dirección de Salud Pública. [...] A Pello Latasa se le ha terminado el contrato. Desde nuestro punto de vista, es muy grave estar sin responsable del Servicio de Vigilancia y Vacunas. El Departamento de Salud debería ser consciente de la importancia de dicha responsabilidad en la Salud Pública”, señalaba Ubera en su iniciativa.

Según Martínez, que nada dice de la salida de Latasa, “la rotación o los cambios de personal en la Administración pública es un fenómeno continuo, que responde a diferentes causas organizativas, laborales y personales”. Sobre Arteagoitia, solamente indica que las jubilaciones “implican la salida natural de trabajadores”.

El consejero señala que en Salud Pública trabajan “aproximadamente 30 personas” y que, entre todos, “facilitan la continuidad, la adaptación y el correcto funcionamiento” del puesto vacante. “La labor de este conjunto de profesionales se basa en la epidemiología, el manejo de datos, la capacidad analítica, los conocimientos sanitarios y de inmunización, el diseño y desarrollo de protocolos y la coordinación con el sistema sanitario (coordinación con atención primaria y hospitales)”, expone Martínez.

No obstante, Salud “intentó cubrir esta plaza, que requiere de unas condiciones especiales” en al menos tres ocasiones y sin éxito. Fueron dos comisiones de servicios y también “en la última OPE”. El consejero insiste en que se siguen haciendo “las actuaciones necesarias” para cubrir la vacante “a la mayor brevedad posible”, pero también teniendo en cuenta que, en Euskadi, pronto se va a poner en marcha Osasungintza, el nuevo Instituto de Salud Pública que asumirá también las competencias relativas a vigilancia epidemiológica y vacunación.

La Audiencia de Barcelona ha retirado el delito contra el derecho de los trabajadores que pesaba sobre la exconsellera de Salud Alba Vergés y la cúpula de su departamento durante la pandemia, el único que podía comportar penas de prisión, en el juicio contra ellos por retrasar presuntamente la vacunación a los agentes de la Policía Nacional y Guardia Civil.

Vergés (ERC) y su equipo, entre ellos su sucesor Josep Maria Argimon (Junts), solo afrontarán de ahora en adelante las penas de inhabilitación por el delito de prevaricación administrativa, del que les acusa la Fiscalía, que pide inhabilitarlos durante doce años, y los sindicatos de la Policía Nacional y la Guardia Civil, cuya petición de inhabilitación asciende a quince años.

Los magistrados de la sección sexta de la Audiencia han estimado así la petición de las defensas, quienes han argumentado la ilegitimidad de un delito incluido en la causa solo por la acusación popular de los sindicatos policiales y no por la Fiscalía, en un juicio que ha empezado este martes y que está previsto que finalice el próximo 15 de julio.

Los abogados de los exintegrantes de la cúpula de Salud han recordado que, según la doctrina Botín, no se puede continuar un procedimiento penal cuando quien sostiene la acusación es exclusivamente la acusación popular, a la vez que han detallado que, si bien la doctrina Atutxa permite hacerlo en caso de que el delito afecte a una mayoría, en este pleito no se da esta circunstancia.

“El delito contra el derecho de los trabajadores viene a proteger a trabajadores concretos y sobre este delito no están legitimadas las acusaciones populares”, ha asegurado en las cuestiones previas del juicio la penalista Olga Tubau, que defiende a Argimon, entonces director general del Institut Català de la Salut (ICS).

La decisión del tribunal también ha beneficiado al exsecretario General del Departamento de Salud Marc Ramentol, y al exdirector del Servei Català de la Salut (SCS) Adrià Comella, acusados por la Fiscalía junto a Vergés y Argimon de haber acordado “paralizar” en marzo de 2021 el proceso de vacunación de policías nacionales y guardias civiles, “discriminando” a dichos agentes frente a los Mossos d’Esquadra.

La asociación de guardias civiles Jucil y el sindicato policial Jupol, que pedían tres años de prisión para cada uno de ellos, acusan además al entonces responsable de Servicios del Departamento de Salud, Francesc Xavier Rodríguez. Su abogada, Míriam Company, ha cuestionado la falta de legitimidad de las acusaciones populares para formular acusación por un delito contra los derechos de los trabajadores, dado que Fiscalía no acusaba por este delito. El tribunal ha aceptado la “falta de legitimación” que ha alegado sobre las acusaciones populares y ha dejado fuera este delito.

De hecho, la letrada –que comparte la defensa con los abogados Mariano Bergés, representante de la exconsellera Vergés, Josep Riba, de Comella, y Carles Martínez, de Ramentol– ha pedido la expulsión de Jupol y Jucil como acusaciones populares por no comparecer correctamente en la fase de instrucción. El tribunal, sin embargo, lo ha rechazado.

Los abogados de los sindicatos, por su parte, han asegurado que su acusación está “perfectamente legitimada” y han recordado que, además, sus representados fueron los “iniciadores” de este proceso judicial, que continuará mañana con la declaración de los primeros testigos.

Osakidetza ha presentado este miércoles un nuevo sistema que digitaliza el registro de vacunas para evitar así que los profesionales de la salud administren dosis caducadas, como sucedió a finales de 2025 y comienzos de 2026. Se trata de un plan que han llamado eTXERTOA, una herramienta de escaneo que permite registrar de forma automática el lote y la fecha de caducidad de cada dosis.

Cuando se registra una vacuna que está caducada, la pantalla del ordenador se vuelve roja en modo de alerta, para que no se administre a ningún paciente. En el caso de estar en vigor, la pantalla se pone verde y significa que se puede inyectar al paciente libremente. Si la pantalla del ordenador se vuelve de color amarillo, significa que el código de la vacuna es de lectura compleja, por lo que sistema pide al profesional que verifique manualmente la fecha y el lote directamente en el vial.

“Con eTXERTOA, cuando la verificación es correcta, la herramienta permite copiar esos datos en el registro correspondiente de la historia clínica, lo que evita anotaciones manuales y disminuye el riesgo de error. Además, el lote y la caducidad quedan reflejados en la cartilla de vacunación del paciente, accesible desde la Carpeta de Salud digital. Estamos convencidos de que esta nueva herramienta además de otras medidas adoptadas nos ayudarán a seguir corrigiendo y reforzando el sistema de vacunación de Osakidetza”, han aclarado el director de Asistencia Sanitaria de Osakidetza, Koldo Berganzo y el director de Estrategia Económica y Transformación de Osakidetza, Xabier Ibarzabal, durante la presentación del nuevo sistema en el centro de salud Miribilla de Bilbao.

La crisis de las vacunas caducadas en Osakidetza se hizo pública el pasado enero. Desde entonces, un comité de investigación y trazabilidad de vacunas creado 'ad hoc' concluyó que “desde mayo a octubre de 2025 se distribuyeron 15.655 [unidades] de la vacuna Vaxelis, de las cuales 6.535 corresponden al lote X019675 (con una caducidad inferior a seis meses)”. Según los datos oficiales, fueron 151 las vacunas caducadas administradas en 2025 y los primeros días de 2026, ya que se hizo una revisión de todos los actos vacunales salvo las campañas estacionales de gripe y COVID-19, 168.841.

Pero este periódico ha conocido casos que se remontan a 2023 y hasta 2017. En concreto, hay 17 casos de una vacuna pentavalente administrada fuera de fecha en 2017 la comarca sanitaria del Alto Deba (OSI Debagoiena) y, sobre todo, 89 casos de una triple vírica caducada en la zona de la OSI Uribe tanto en 2023 como en 2024, alguno de cuyos ejemplos adelantó este periódico. Los hechos no se limitan a la Vaxelis, sino que también afectan a una vacuna tetravalente y a la de la triple vírica. Los más afectados son bebés o niños de muy corta edad.

Recientemente, el Departamento de Salud ha confirmado también un fallo en la cadena de frío de vacunas suministradas, tal y como había denunciado previamente EH Bildu, y volverá a vacunar a los 17 afectados: cinco en Lasarte-Oria y doce en Arangoiti (Bilbao). Preguntados sobre esta cuestión los directores de Osakidetza Berganzo e Ibarzabal han insistido en que este tipo de roturas de frío son “casuísticas lógicas” que “se pueden dar cuando hace calor”. “Estas medidas que se están adoptando nos permiten detección precoz y corregir aquellas situaciones como puede ser la rotura de una cadena de frío. Se identificó, se actuó rápidamente, no existe daño ni riesgo de revacunación, pero comités expertos decidieron volver a vacunar finalmente a 12 niños en Arangoiti y 5 en Lasarte. Hubo 66 vacunas con rotura de frío pero se analizaron”, ha detallado Berganzo.

“Tenemos alarmas en la nevera, tenemos termómetros de máximos y mínimos, de medición continua. Lo que se mide es si el proceso baja del rango de temperaturas que está estipulado, que es entre dos y ocho grados. Si baja se detecta y en ese momento se analiza y es lo que ha pasado en Lasarte y en Arangoiti”, ha recalcado Ibarzabal.

Desde el Departamento de Salud y Osakidetza han comprometido medidas a corto plazo para evitar este tipo de situaciones. Repetidamente, los han llamado “los siete correctos”. Son un mejor control de vacunas con caducidad próxima, con una señalización diferenciada de los envíos de vacunas con menos de seis meses de caducidad, para facilitar identificación y priorizar su uso en plazo; una mejora del circuito de recepción, almacenamiento y distribución, con el refuerzo del registro de lotes y caducidades en farmacia y en las OSI, y el impulso de un protocolo corporativo para la petición y recepción de vacunas; la estandarización de los albaranes y de la información logística, con la inclusión obligatoria del lote y la fecha de caducidad en los albaranes de entrega, además de dimensionar mejor las necesidades de cada centro y su periodicidad de envío; la organización más homogénea del stock y de los frigoríficos, con la revisión del estocaje de los centros y una sistemática común para la gestión operativa de los equipos de frío, con periodicidad de revisiones, sistema de registro y verificación; el refuerzo de la figura de referencia en vacunación, es decir, una persona responsable de las vacunaciones designada en cada centro y la mejora del registro, la formación y la comunicación, con el impulso de registros informatizados para incidencias y dosis desechadas, así como acciones formativas y materiales de apoyo para reforzar los “siete correctos” y las buenas prácticas en vacunación.

En cuanto al medio plazo, después de verano, se espera la implantación de la nueva herramienta eTXERTOA en los centros de salud para que el registro de cada vacuna sea automatizado y así se agilice el trabajo de los profesionales. Además, se formará a los trabajadores y se contempla “la mejora de los procedimientos corporativos y la estandarización de los circuitos de petición, recepción, almacenamiento y administración”. “El objetivo es consolidar una trazabilidad completa desde la farmacia hasta la aplicación de la dosis. Este avance supone una mejora clara para la ciudadanía porque incrementa la seguridad, reduce la posibilidad de errores y ofrece una información más fiable y accesible sobre cada vacuna administrada. También refuerza la confianza en el sistema público de salud al añadir más control y más trazabilidad en un proceso especialmente sensible. La experiencia de los últimos meses han llevado al Departamento de Salud y Osakidetza a acelerar nuevas medidas de control y revisión en materia de vacunación, dentro de una estrategia más amplia de seguridad del paciente. En esa línea, la incorporación de herramientas digitales como eTXERTOA facilita un sistema más robusto, más claro y más transparente”, han concluido.

Un nuevo avance en el diseño de vacunas terapéuticas contra el cáncer abre una puerta real hacia futuras terapias más precisas, seguras y económicas. Una investigadora de la Universidad de La Rioja han logrado crear formulaciones químicas que, al ser probadas en modelos murinos (ratones) con distintos tumores, consiguieron aumentar la supervivencia de los animales.

El éxito de la investigación radica en el diseño de 14 versiones sintéticas y mejoradas de un biomarcador clave: el antígeno Tn, 4 de las cuales han sido seleccionadas como candidatos para su incorporación en vacunas terapéuticas. Esta molécula es una señal característica presente en la superficie de las células tumorales que las vacunas utilizan para distinguir las células cancerosas de las sanas, con el fin de destruir las primeras sin dañar las segundas. Dado que este biomarcador no siempre es suficiente para despertar una respuesta inmunitaria potente, este trabajo ha permitido crear réplicas más robustas y fáciles de detectar por las defensas del organismo.

Este hallazgo ha sido el eje de la tesis doctoral con la que Carmen Bretón Beltrán ha obtenido el grado de doctora por la Universidad de La Rioja, calificada con sobresaliente ‘cum laude’ y mención internacional. El estudio se ha desarrollado a lo largo de cuatro años en el Departamento de Química —en el marco de los grupos de investigación QuiBi y Glycopep4life— y ha sido dirigido por Jesús Manuel Peregrina García y Francisco Corzana López. Todo el proceso ha sido posible gracias a un contrato predoctoral de la Asociación Española Contra el Cáncer en La Rioja, financiado con fondos procedentes de la Carrera de la Mujer por la Investigación, que además incluyó una estancia de la investigadora en la Universidad de Cambridge.

Cuatro candidatas eficaces con dosis mínimas

A lo largo de su investigación, la doctora Carmen Bretón Beltrán diseñó y sintetizó 14 nuevos miméticos del antígeno Tn integrados en sitios de reconocimiento inmunitario (epítopos) distintos a los explorados hasta la fecha. De estas 14 versiones, cuatro han sido finalmente seleccionadas como candidatas idóneas para su incorporación en futuras vacunas terapéuticas tras demostrar su eficacia combinadas con una proteína transportadora.

Además, para garantizar que estas moléculas lleguen de forma óptima a su destino dentro del cuerpo, el estudio evaluó tres tipos de 'vehículos' de transporte: nanopartículas de oro, nanocristales de celulosa y la proteína CRM197.

La utilización de estos vehículos permite un menor impacto ambiental y una eficiencia mucho mayor en la práctica médica: ya no resulta necesario inundar la vacuna con grandes cantidades de antígeno para que reaccione, sino que basta con una dosis mínima para desencadenar una respuesta inmunitaria eficaz. Este factor resulta un paso crucial para asegurar que la producción de las futuras vacunas contra el cáncer sea, además de segura, significativamente más económica.

Carmen Bretón Beltrán ha llevado a cabo su tesis doctoral con una ayuda financiada por la Asociación Española Contra el Cáncer en La Rioja con fondos procedentes de la Carrera de la Mujer por la Investigación. En el transcurso de su investigación ha desarrollado una estancia en la Universidad de Cambridge.

El Servicio Vasco de Salud (Osakidetza) ha administrado vacunas después de romperse la cadena del frío que garantiza su seguridad clínica en dos ambulatorios, el de Lasarte-Oria, cerca de Donostia, y el de Arangoiti, en Bilbao. Según ha confirmado en el Parlamento Vasco el consejero de Salud, Alberto Martínez, los afectados son cinco pacientes de Lasarte-Oria y doce en Bilbao, pero ha insistido en que en “ningún” caso están en riesgo y que, de hecho, algunas revacunaciones se programarán “dentro de un mes”.

El asunto llega después de la crisis de las dosis caducadas de comienzos de año y, nuevamente, el primer aviso púbico ha sido a través de una denuncia de EH Bildu desde la oposición antes de que el Departamento de Salud haya hecho ninguna comunicación pública. Eso sí, fuentes internas indican que internamente se lleva tiempo trabajando en el asunto. El protocolo se activó desde los propios centros, que distan en decenas de kilómetros entre sí y que no pertenecen a la misma comarca sanitaria, y después Vigilancia Epidemiológica emitió una circular interna para gestionar la posible revacunación de los 17 afectados potenciales.

Según ha indicado Martínez a los medios de comunicación, en un caso la nevera de las vacunas estaba más fría que lo recomendado y, en el otro, sucedió a la inversa. “Hemos actuado con celeridad. De forma inmediata”, ha manifestado el consejero. Según ha indicado, conoció las incidencias estando “en Madrid”, “a mediados de la pasada semana”. Ha indicado que ya ha analizado el asunto con laboratorios, con el CAVE (el órgano asesor autonómico de vacunas) y también con la Agencia Española del Medicamento.

Con insistencia, Martínez ha recalcado que no hay “ningún riesgo” para la salud de los afectados, que son adultos y menores porque el problema no era un lote de un producto concreto sino en las neveras donde se guardan viales de varios tipos. No se han detallado las marcas. El consejero ha indicado que se está trabajando en “diferentes medidas de seguridad” en los sistemas de “medición de temperatura” de los aparatos donde se conservan las vacunas.

La denuncia de EH Bildu

EH Bildu ha registrado preguntas para que el consejero Martínez dé más explicaciones en el Parlamento Vasco. “Es sabido que la gestión de la cadena del frío es uno de los principales indicadores que influyen en la seguridad de las vacunas”, insiste la portavoz sanitaria de la formación abertzale, Rebeka Ubera. Añaden que, durante el anterior episodio, se emitió un dictamen que destacaba la relevancia de los “siete correctos”, es decir, de garantizar siete pasos para preservar la seguridad clínica. Uno de ellos era garantizar precisamente la conservación de los preparados. “Son productos biológicos sensibles a las variaciones de luz, humedad, tiempo y fundamentalmente de temperatura”, señalaba aquel informe.

Denuncia EH Bildu que “no ha pasado tanto tiempo” desde la crisis de las vacunas caducadas como para que ahora se repita un nuevo “incidente grave”. Por ello, demandan “aclaraciones” al consejero Martínez. Entre las explicaciones que se solicitan, además del detalle de los casos, se inciden en cómo se ha gestionado la incidencia y en cómo se ha comunicado a los posibles afectados. “Han sido inoculadas tanto a menores como a adultos”, apuntaba Ubera en su pregunta parlamentaria.

El asunto de las vacunas caducadas llegó a ser investigado en la vía penal por la Fiscalía. La fiscal Carmen Adán lo archivó por falta de indicios de delito, pero sí recogió en su resolución que el alto cargo Guillermo Herrero, responsable de Salud Pública, manifestó sus críticas sobre cómo se gestionó internamente esa crisis. Apuntó que hubo momentos de tensión porque la dirección política retrasó las explicaciones públicas para contener el asunto mientras desde su equipo recomendaban actuar con celeridad.

El consejero de Salud, Alberto Martínez, mantiene la “confianza” en el director de Salud Pública, Guillermo Herrero, a pesar de que declarara en la Fiscalía, en el marco de la investigación por la crisis de las vacunas caducadas administradas a bebés, que en los momentos iniciales, antes de que el caso trascendiera a la opinión pública, recibió “reproches” de sus “superiores” por querer actuar con más celeridad. Martínez ha explicado, a preguntas de los periodistas, que lo que se buscó fue una “información contrastada” y con el “máximo aval científico” antes de tomar las decisiones.

La crisis de las vacunas pasadas de fecha estalló en enero. El Gobierno no hizo públicas las primeras sospechas hasta que, desde la oposición, EH Bildu registró una pregunta sobre ello en el Parlamento Vasco. Internamente, según constata la Fiscalía, se hicieron más consultas de las que tenían “sentido” tras tener ya un dictamen que avalaba iniciar la revacunación de los afectados y que motivaron un “retraso” en las medidas paliativas, siempre según la tesis que sostuvo en sede judicial el responsable de Salud Pública. Herrero planteó responder “de inmediato, vacunar cuanto antes” y crear un “gabinete de crisis”.

Herrero lleva en el cargo desde 2024, es decir, desde que Martínez es consejero de Salud. Sobrevivió, por lo tanto, a la profunda renovación del equipo del verano de 2025, en el que salieron el viceconsejero Enrique Peiró o la directora general de Osakidetza, Susana López Altuna, entre otros cargos. Es el primer veterinario de formación en esa posición y antes de ser alto cargo fue técnico de Salud Pública durante casi tres décadas.

Martínez, en una comparecencia convocada en la Presidencia vasca, ha asegurado desconocer el “detalle” de la declaración de su colaborador ante la Fiscalía. Sin embargo, ha querido destacar que la causa penal está cerrada y, sobre todo, que se haya “avalado” que no hubo “daño para los pacientes”. El consejero ha insistido en que fue prudente hacer consultas a diferentes organismos, como el laboratorio o la Agencia Española del Medicamento, es decir, tomarse un “tiempo” para encontrar la mejor “respuesta” desde la “evidencia científica”. “Y todos nos decían que no había un riesgo inmediato”, ha manifestado también para justificar la espera en la reacción.

Viróloga, inmunóloga e investigadora científica del CSIC en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, Margarita del Val (Madrid,1959) fue una de las personas referentes en materia de Covid-19 durante la pandemia. En los últimos tiempos ha afrontado la llegada del hantavirus de una forma más optimista pese a la alarma generalizada producida por el desembarco con posibles pacientes contagiados de hantavirus en las Islas Canarias. En los últimos días hemos conocido que el primer paciente con hantavirus en España supera la enfermedad y ya ha recibido el alta.

Atiende a elDiario.es Andalucía tras enseñar a los alumnos de segundo de la ESO IES Isbilya de Sevilla cómo extraer el ADN de una fresa con productos caseros, dentro del programa Una Científica en tu Cole Andaluz, iniciativa de divulgación científica impulsada por la Asociación de Mujeres Investigadoras y Científicas (AMIT). Del Val analiza cómo ve la actualidad en materia de virus y posibles pandemias, con el foco en el citado Hantavirus Andes o en otro también de actualidad como el ébola.

El hantavirus proviene de una rama diferente al virus de la gripe, el virus de la viruela o el del coronavirus. El desconocimiento que hay de los Hantavirus en general es muy grande ya que “conocemos mejor los que se han transmitido alguna vez a personas”, apunta la científica. Si bien hay muchos tipos de hantavirus, esta variante llamada de los Andes se diferencia del resto “por ser el único de toda la familia que se contagió de una persona a otra”.

Controlarlo se hace fundamental para la supervivencia de los contagiados, ya que mantiene las características de los hantavirus ya conocidos, que son muy graves para las personas. “Causa enfermedad grave en un cierto porcentaje de las personas, un 20 o 50% de las que desarrollan síntomas, y causa una mortandad de un 30 o 40%”. Por otro lado, Del Val comenta que “si a esas personas se las detecta muy al principio y se les da el soporte médico adecuado, se puede atenuar esa mortandad”.  

En América se trata de una enfermedad conocida, explica la experta, ya que “tienen una media de 150 casos anuales”. Su forma de contagio hace que solo se pueda contraer en esta parte del mundo, puesto que “los roedores infectados con el Hantavirus de los Andes solo existen en América, no existen ni en Europa, ni en África, ni en Asia”. Estos roedores “lo segregan en la saliva, orina o excrementos”, por lo que, si estos son removidos, se levantan “aerosoles que pueden ser respirados”. 

Los síntomas que se producen a causa de este virus hacen que sean “difíciles de diferenciar” de otros. “Empiezan con síntomas muy inespecíficos, muy genéricos: catarros, vómitos, dolor gastrointestinal”, por eso “es importante tener la historia de dónde te has podido exponer”, para “trazar lazos”. A modo más específico, el hantavirus “infecta las paredes de la vasculatura, de las arterias y las venas, y causa una desregulación en el equilibrio de la sangre y de las células, entonces el pulmón se invade por líquido e impide respirar”, haciendo fundamental la asistencia hospitalaria, aclara Del Val. 

Hantavirus Andes versus Covid-19

La gravedad de este virus frente a uno más conocido como el covid-19 es que el hantavirus tiene una mortalidad del 30 ó 40%, dependiendo de la zona, mientras que del covid es del 1%, “es como 30 ó 50 veces más grave el Hantavirus de los Andes que el Coronavirus”. Sin embargo, “el coronavirus cuando nos empezamos a dar cuenta ya había habido cientos de introducciones en España”, mientras que el hantavirus “ha dado la cara en un barco” por lo que “ha habido tiempo para prepararse”. 

El tiempo de incubación, que es “el tiempo en el que se está librando una lucha del virus en nuestro cuerpo hasta que, o no pasa nada porque ha ganado nuestro sistema inmunitario, o ha ganado el virus y entonces se manifiesta como síntomas”, es diferente en ambos casos. Mientras que para el coronavirus era de 7 a 14 días, con el hantavirus es de hasta ocho semanas, por lo que hasta finales de junio no se sabrá si el virus está controlado. Además, Del Val aclara que “la probabilidad de que alguien desarrolle los síntomas en la segunda semana o en la octava no es muy distinta”.

Para contagiarse de hantavirus es necesario un “contacto más estrecho” que con el covid-19. “El coronavirus también se contagiaba menos eficazmente al principio, por eso lo pudimos parar con el confinamiento, pero cuando llegó ómicron a finales del 21, fue imposible pararlo porque era mucho más contagioso”. Además, incide en que “los virus van evolucionando, porque aquellos virus que se contagian mejor son los que ganan a sus compañeros”. 

Ébola, un viejo conocido

La aparición de conatos de virus “los hay continuamente, y cada vez con más frecuencia”, por lo que hay que estar alerta y prevenir desde el primer momento, lo que hace que “esté en nuestras manos que no haya más pandemias”. Actualmente, el que más preocupa a la Organización Mundial de la Salud (OMS) es el ébola, una enfermedad que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, donde, hasta el día 18 de mayo de 2026, último informe del Ministerio de Sanidad, se han notificado en RDC 516 casos sospechosos y 131 fallecimientos. 

Por ahora, las emergencias de salud pública decretadas por la OMS más conocidas y recientes son coronavirus (2020), viruela del mono (2022), viruela del mono, (2024) y ébola (2026). Según la OMS este virus es “a menudo mortal” y “puede transmitirse a la población humana cuando las personas mantienen contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados, como murciélagos frugívoros, chimpancés, gorilas, monos, antílopes o puercoespines hallados enfermos o muertos en la selva”. 

Hasta el momento, no hay ningún caso en Europa, aunque Italia ha tenido que activar el protocolo por un posible caso de ébola. Del Val asegura que al hantavirus se le da más visibilidad porque “nos ha tocado a nosotros” y “es más exótico al ser en un crucero”, pero el ébola “es igual de grave” y no descarta que llegue a nuestro país. Además, cabe recordar que el ébola ya afectó a España en 2014 con tres casos positivos.

Inversión y divulgación

El factor económico es clave para atajar y prevenir todo tipo de virus y enfermedades infecciosas. La falta de inversión en vacunas, en preparación para epidemias o en conocer a los agentes infecciosos pasan factura, pero prevenir “es más barato, es menos sufrimiento, es menos gasto sanitario y merece la pena”. 

Las vacunas son la principal arma para combatir las enfermedades. Durante el covid-19 “las vacunas bajaron la mortalidad 20 ó 30 veces”, asegura Del Val. Por ello, conseguir una para el hantavirus supondría “bajar la mortalidad radicalmente”. Aunque afirma que “hay vacunas que funcionan a nivel experimental”, todavía “no hay ninguna que sea comercial”. Por ende, incide en la importancia de vacunarse a pesar de esos “efectos molestos” de los primeros días que producen algunas vacunas. Sin embargo, si esas reacciones son más graves, insta a que se notifique a la Agencia Española del Medicamento en Notifica RAM (Reacciones Adversas de los Medicamentos) 

Por ello, la divulgación científica es importante, para que la población conozca a que se está enfrentando. Más allá de entrar en todos los detalles que tiene un área tan compleja como la ciencia, lo fundamental está en “conocer los conceptos básicos de por dónde van las cosas, que es muy importante para vivir en esta sociedad”.

Actuación política

Para frenar la transmisión de enfermedades infecciosas, el Gobierno se coordina con las autoridades internacionales y la OMS. La actuación para el desembarco de los infectados por hantavirus fue coordinada entre el Gobierno nacional, la OMS, el ECDC, la Comisión Europea, Países Bajos, Sudáfrica, Cabo Verde y el Gobierno de Canarias, con la colaboración de otros organismos internacionales. En esta ocasión, las medidas adoptadas fueron la evacuación del buque de los tres casos sintomáticos, para que solo atracasen en Canarias personas sin síntomas, que posteriormente fueron trasladados al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, donde se realizó una cuarentena bajo supervisión sanitaria.

Desde un punto de vista científico, Del Val asegura que se hizo “lo correcto” y afirma que “es mucho mejor tomar medidas muy estrictas al principio para pararlo, porque si no, las vas a tener que tomar más adelante y en mayor escala”. Por otro lado, indica que “el riesgo para las personas de Canarias fue muy bajo, el riesgo para el resto de los españoles fue nulo” y de cara al futuro “conviene que lo sepamos parar y sepamos cuáles son nuestras armas, cuál es nuestra coordinación, que en el trabajo en equipo está la solución”. Además, destaca la importancia de que haya una comunicación fluida entre “los que tienen que tomar decisiones de políticas públicas y los que tienen el conocimiento básico, sea de los virus, sea de ciencia básica, sea de cómo se fabrican las vacunas, sea de cómo se distribuyen las vacunas, etc.”.

La fiscal superior vasca, Carmen Adán, ha completado su investigación por el caso de la inoculación de vacunas caducadas a bebés en Osakidetza, que estalló en enero de 2026 y que luego se ha mostrado con un problema prolongado en el tiempo. La mejor noticia para el consejero de Salud, Alberto Martínez, del PNV, es que, como ha adelantado 'El Correo', las responsabilidades penales quedan totalmente archivadas. La entidad Defensor del Paciente pidió analizar si estos hechos podían ser delictivos, pero se entiendeo no solamente que no es así sino que ni siquiera cabe recurso. Ahora bien, el mismo informe de Adán remarca que en la gestión de esta crisis se dieron “retrasos” en la revacunación de los afectados. Y también se recoge el testimonio del director de Salud Público, Guillermo Herrero, alto cargo de Martínez, en la que revela la “tensión” entre la cúpula política de Salud, que quiso gestionar la crisis a su manera y no atendiendo los criterios que planteaba Salud Pública.

El decreto, de cuatro páginas, fue emitido el 21 de mayo por la fiscal Adán. Explica que los denunciantes entendían que la administración de vacunas caducadas pudo constituir “una negligencia grave de naturaleza penal” porque “suponía un riesgo para la salud, por reacciones adversas o por pérdida de eficacia en las vacunas”. Se recordaba que la “mayoría” de afectados eran bebés. La Fiscalía, posteriormente, recabó otras denuncias de familias directamente concercinas. En algunos casos pidieron “anonimato” por temor a las “consecuencias” en sus “tratamientos” en Osakidetza.

La Fiscalía requirió a Osakidetza una relación detalla de las vacunas suministradas. Adán se queja de que la información no es completa y que hay dudas de la “trazabilidad” de algunas de las comunicaciones. Es público que tuvo que enviar a la Ertzaintza a la sede central del Servicio Vasco de Salud porque no se atendió en tiempo y forma el primer requerimiento. Esto tiene un antecedente: en 2008, cuando se inició la causa de las filtraciones de exámenes médicos en la OPE de Osakidetza, la dirección de entonces tampoco aportó todo el material requerido.

Entiende la Fiscalía que la administración de dosis pasadas de fecha no fue algo aislado. “El hecho de que las vacunas de lotes caducados fueron administradas en varios centros de salud pertenecientes a diferentes OSI [comarcas sanitarias], apoya la versión de una cuestión estructural concatenada que inicialmente generó una situación de desprotección inicial de salud por exposición a los virus y enfermedades que las vacunas contrarrestan, siendo relevante que ello afectó a colectivos muy significados (lactantes o personas en situación de vulnerabilidad específica)”, afirma.

Después se expone la respuesta que dio Salud tras conocer los hechos. Se activó el protocolo habitual para estos casos y la respuesta fue también la habitual. ¿Cuál fue? “Se dice claramente que las dosis administradas tras las fechas de caducidad no son válidas y deben repetirse, así como que no hay problemas de seguridad porque tratarse de una vacuna de virus vivos, no hay riesgo para la salud y se puede repetir la vacunación en cualquier momento”, expone Adán.

Salud Pública, con Herrero al frente, “elaboró un posicionamiento técnico, por el cual se consideraba prioritario identificar los casos y revacunar cuanto antes, porque se trataba de lactantes y población de riesgo”. “Sin embargo, indican también los testigos, que, aunque desde el punto de vista técnico no había riesgo para la salud por razón de la revacunación, por indicación superior se pidieron otras valoraciones, paralizando la revacunación a la espera de esas respuestas. Más concretamente se expresa que no sólo no se ordenó la revacunación, sino que se indicó que se solicitaran más informes, que se volviera a consultar a la Agencia Española de Medicamento, y otra vez al laboratorio”, relata la Fiscalía.

“El director de Salud Pública aclara en su declaración que él solicitó expresamente el día 20 de enero que se convocara al Consejo Asesor de Vacunas, convocatoria que no fue bien recibida, que hubo bastante tensión, que no se quería que se convocara y que recibió reproches por haberlo pedido. Que hubo una primera deliberación rápida el día 21, una segunda reunión el día 26 y una definitiva el día 28. En esta declaración, consta aportado por el testigo que el día 21 por la noche elaboró una propuesta de hoja de ruta en la que insiste en actuar de inmediato, vacunar cuanto antes, comunicar a las familias y coordinar Salud Pública, Osakidetza y Comunicación, incluso la necesidad de un gabinete de crisis. Hoja de ruta que no se acepta, optando sus superiores por esperar a más informes”, se expone desde Fiscalía.

Y se agrega: “Llama la atención de las declaraciones y la documental que la Agencia Española que primero ha indicado que se contacte con el laboratorio traslada, a través de un correo del director de Farmacia, Iñaki Betolaza, que no consideran necesaria la revacunación. Correo que, según los testigos, distorsiona todo el proceso de respuesta, puesto que hasta ese momento todas las valoraciones (laboratorio, técnicos, Consejo Asesor) iban en la misma línea, y lo que hizo fue retrasar decisiones, obligando a convocar de nuevo al Consejo Asesor, a pesar de que, en opinión técnica del testigo, no tenía sentido volver a preguntar. Correo, que dio lugar, en opinión del testigo, a un retraso en la revacunación, aumento la presión, genero desconfianza y complicó enormemente la gestión, a pesar de haberse insistido que el tiempo jugaba en contra”.

Por el contrario, no se aprecia que estas anomalías alcancen la categoría de delito. “Es evidente que sí se produce, por razón de dichas dosis caducadas, y así lo indican los técnicos, una situación de riesgo por carecer del efecto de protección que dispensa la vacuna. Pero esta situación es discutible que pueda traspasar la barrera penal, salvo que se acreditara que por razón de la desprotección producida se hayan concretado en alguno de los afectados síntomas de las enfermedades a evitar con la vacuna, lo que llevaría a la correspondiente calificación jurídica”, se puede leer en la resolución. “A pesar de los retrasos constatados en la revacunación, en este momento, no constan acreditados los elementos del delito en los términos expuestos”, recalca también la Fiscalía.

El Defensor del Paciente ha recogido con enfado el cierre de la causa. “La falta de atención de no comprobar la caducidad ya es motivo para responsabilizar a aquellos que deben vigilar la caducidad”, sostiene Carmen Flores, portavoz de esa asociación madrileña.

La vacuna —o vacunas, porque hay varias— para la prevención de la infección por el virus de papiloma humano (VPH) sí son seguras y la evidencia es muy sólida tanto para la seguridad como para la eficacia. ¿Y cómo sabemos que son seguras y eficaces?

Primero porque las vacunas, todas, antes de comenzar a utilizarse entre la población se prueban en un procedimiento que se llama ensayo clínico que es un estudio médico controlado realizado en personas voluntarias. En estos ensayos clínicos se evalúa la seguridad de una forma muy rigurosa, primero con decenas, luego con cientos y después con miles de personas vacunadas. Los ensayos clínicos realizados con las vacunas contra el VPH demostraron que la vacuna era segura. La Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó una revisión sistemática en la que analizó datos de más de 70.000 personas que habían participado en ensayos clínicos. La conclusión de esta revisión es que no se había visto un aumento de efectos adversos graves asociados a la vacuna.

Pero, además, una vez que las vacunas han sido implementadas en los sistemas sanitarios, sigue la observación de su seguridad en la población vacunada. Según datos de la OMS y la Alianza Global para las Vacunas e Inmunización (GAVI, por sus siglas en inglés) desde 2006 que es el año en el que se registró la primera vacuna para la prevención del VPH se han distribuido más de 200 millones de dosis en todo el mundo, más de 60 millones de niñas han sido vacunadas en países de rentas medias y bajas. Y no se ha observado un mayor riesgo de efectos adversos asociados a su administración. Esto es lo que dice la experiencia.

La primera vacuna para prevenir la infección por el VPH se registró en el año 2006, la segunda en 2007 y desde entonces se han lanzado otras cuatro más. Todas ellas son seguras y eficaces para la prevención de la infección por el virus del papiloma humano. Es importante entender que la prevención de esta infección sirve para, eventualmente, evitar el cáncer de cuello uterino, ya que la infección por el VPH está asociada con la aparición de este tipo de cáncer. Si no hay infección por el VPH, no hay cáncer de cuello uterino. Tenemos la suerte de contar con herramientas —las vacunas— para prevenir esa enfermedad que es una causa principal de mortalidad femenina por cáncer.

En muchos países de renta baja, el cáncer de cuello uterino es la primera causa de mortalidad femenina por cáncer. En los países de renta alta no es así porque existen desde hace muchos años programas de cribado para detectarlo de forma temprana y poder tratarlo. Y, además, desde 2006 contamos con la eficacia de las vacunas contra el VPH.

Pero volviendo a la seguridad de estas vacunas, es muy interesante cómo fue su desarrollo porque se utilizó una tecnología, muy innovadora en su momento, llamada VLP o virus-like particles (partículas similares a virus, en español). Se trata de moléculas sintéticas formadas por proteínas virales que imitan la forma externa de un virus pero no contienen material genético por lo que activan la respuesta inmune protectora como hacen los virus, pero no pueden causar ningún daño al organismo como sí hacen los virus. 

En cuanto a quiénes reciben esa vacuna, como el VPH es una infección de transmisión sexual, la recomendación de la OMS es vacunar a las niñas entre los 9 y los 14 años. Y desde el año 2011, la Academia Americana de Pediatría recomienda también vacunar a los niños en ese rango de edad. 

Otro aspecto que ahonda en la eficacia de estas vacunas es que todas ellas previenen los dos tipos más frecuentes de VPH, que son los genotipos 16 y 18. Estos dos tipos son responsables de más del 70% de los casos de cáncer de cuello uterino. Y además existen ya vacunas tetravalentes y nonavalente que incluyen otros genotipos también asociados con el cáncer.

Azucena Bardají es médica y doctora en Salud Pública, investigadora del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y profesora asociada de la Universitat de Barcelona (UB). 

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por Fuencisla Tomillo.

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

La gran epidemia de peste de mediados del siglo XIV liquidó a más de un tercio de la población europea. Además de cientos de miles de muertos, dejó algunas enseñanzas en salud pública, como la importancia de los sistemas de cuarentena, los cordones sanitarios o los lazaretos y la necesidad de recopilar datos y vigilar los brotes de enfermedades infecciosas. Muchos siglos después, el cólera puso de manifiesto la urgencia de mejorar el alcantarillado y el acceso a agua potable en las ciudades.

Las grandes crisis sanitarias de la historia han permitido avances en materia de salud pública, todavía insuficientes ante los ingentes retos que enfrenta hoy en día el mundo, pero que permiten afrontar estos desafíos desde una nueva óptica. “Aprendemos mucho, otra cosa es que lo hagamos todo lo que deberíamos”, resume la exdirectora general de Salud Pública, Pilar Aparicio, que vivió la pandemia de coronavirus en esa responsabilidad.

“Los propios brotes de coronavirus de principios del siglo XXI nos sirvieron para aprender cómo funcionan estos virus, detectarlo mucho antes, hacer la secuenciación, tener herramientas diagnósticas en poco tiempo y aplicar medidas no farmacológicas de aislamiento y distancia social”, explica la especialista en medicina interna.

Un reciente informe de la Junta de Monitorización de la Preparación Global —GPMB, por sus siglas en inglés— de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte a los Estados sobre la posibilidad de que se “intensifique la aparición y amplificación de peligros infecciosos” en la próxima década. El cambio climático, los cambios demográficos, la inestabilidad geopolítica y otras “presiones convergentes” amenazan la seguridad sanitaria mundial, por lo que los países “deberán mejorar su colaboración multilateral”, con inversión “más estratégica y eficiente”.

Pese al tirón de orejas por la lentitud en la financiación, la organización admite que la covid-19 ha supuesto la puesta en marcha de “muchas reformas importantes”. Sin embargo, la OMS concluye que “su impacto total solo se hará evidente en los próximos años”.

El presidente saliente de la Sociedad Española de Salud Pública (Sespas), Eduardo Satué, considera que en los últimos años ha habido “una de cal y otra de arena” a nivel global. “Vamos bien en vigilancia, suspendemos en coordinación y podríamos hacer más en investigación”, resume este experto.

Esos tres pilares son claves en epidemiología: permiten establecer los mecanismos que avisan cuando llega una crisis sanitaria; qué hacer cuando ocurre; y estudiar cómo evolucionan los mecanismos por los que se transmiten las infecciones para evitar que se produzcan y se propaguen. “Lo que salva vidas son las actuaciones de prevención y control”, avanza este experto, que pone como ejemplo algunas actuaciones en el contexto de la fiebre del Nilo, del que se han detectado casos en España en los últimos veranos. “Se están haciendo cosas muy interesantes, como la utilización de mosquitos estériles, para acabar con esa generación”, explica.

La vigilancia es también el campo donde ha identificado más avances la presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE), Maria João Forjaz. Por ejemplo, tras la pandemia de covid-19 se reforzaron en este país los sistemas y se impulsaron nuevos mecanismos, como el Sistema de Vigilancia de Infecciones Respiratorias Agudas (SIVIRA). Se trata de un sistema de vigilancia conjunta de gripe, coronavirus y otros patógenos, como el virus respiratorio sincitial, integrado a nivel autonómico y nacional que, según la epidemióloga, “está mostrando grandes beneficios”.

Hay cosas pendientes. El pasado mes de junio, el Congreso aprobó la Agencia Estatal de Salud Pública, pero todavía no se ha desarrollado, algo que echan en falta las voces consultadas. Como el Plan Estatal de Preparación y Respuesta frente a amenazas graves para la salud, redactado pero también pendiente de aprobación.

En 2025, las autoridades sanitarias también modificaron el Reglamento Sanitario Internacional. Los cambios en el documento, que salió a la palestra recientemente en plena crisis por el hantavirus, facilitaron su aplicación. Y recientemente se adoptó el acuerdo sobre pandemias que, sin embargo, dejó suelto uno de los flecos más relevantes: el anexo para compartir y asegurar que los países del sur global tengan acceso a tratamientos y vacunas. “Sigue habiendo una brecha norte-sur en el acceso a toda esta innovación”, ratifica la exdirectora científica e investigadora del Institute for Global Health, Denise Naniche.

En 2016, tras la epidemia de ébola de 2014, se concibió la Coalición para las Innovaciones en Preparación Para Epidemias (CEPI), que se puso en marcha al año siguiente para desarrollar vacunas contra patógenos emergentes. “En 2021, tras la pandemia de covid, se puso en marcha la 'misión de los 100 días', con el compromiso de un gran número de entidades de proporcionar test diagnósticos, tratamiento y prototipos de vacunas en los 100 primeros días desde que la OMS declara una emergencia de salud pública”, explica Naniche, para quien el actual brote en República Democrática del Congo será una de las pruebas de fuego de ese plan.

Con más de 170 muertes sospechosas en apenas una semana, solo en la provincia de Ituri, en un brote de un ébolavirus sin tratamiento ni vacuna, la OMS ya ha adelantado que está valorando dos opciones de antídoto pero que la “candidata más prometedora” tardará entre seis y nueve meses en producirse.

En esta crisis, no obstante, los médicos sobre el terreno tienen una herramienta de la que no disponían hace una década. “Tenemos gente con experiencia y una relativa facilidad para montar centros de tratamiento”, explicaba en una entrevista con elDiario.es el epidemiólogo de Médicos Sin Fronteras Manuel Albela. “Ahora sabemos cómo se tienen que aislar los pacientes, las características antropológicas, las relaciones sociales y familiares, los tratamientos de soporte, etc.”, añade Aparicio.

El abordaje del VIH es otro ejemplo de los avances científicos, pero también de la brecha norte-sur que sigue existiendo en el mundo. “En los años 80 [del siglo XX], no había nada y, aunque seguimos sin vacuna, ahora tenemos todo un armamento de test, tratamientos y cuidados. Y, sin embargo, sigue siendo un gran problema en el África subsahariana, donde se producen más del 70% de las nuevas infecciones”, explica la investigadora del IS Global, que ha dedicado buena parte de su trayectoria a este virus.

De fondo, las expertas mencionan el “elefante en la habitación”. Los recortes económicos de la administración Trump, que ponen en peligro programas en todo el mundo. La cooperación es fundamental para el abordaje del VIH, del ébola o de factores que empeoran la salud de la población, como la propia pobreza, que dificulta el acceso a los sistemas sanitarios. “La prioridad en salud pública no responde a si afecta a un país pobre o rico, porque lo que le pase a uno, le pasará a los demás”, señala João Forjaz, sobre los nuevos enfoques One Health. “Los virus y las personas se mueven, por eso hay que reforzar la cooperación internacional, la OMS, el ECDC, la CDC... necesitamos una visión global”.

Uno de esos ejemplos de cooperación global ha sido la gestión de la crisis del hantavirus, en la que participaron la Unión Europea, la OMS, el ECDC y más de una veintena de países con nacionales a bordo del crucero MV Hondius donde se detectó el brote. Hubo otra lección. “La importancia de una comunicación clara y unida entre quienes toman decisiones que van a afectar a la salud pública”, explica Naniche.

Precisamente, los pasajeros españoles de aquel barco se encuentran en este momento en el Hospital Central de la Defensa 'Gómez Ulla', en Madrid, donde están realizando la cuarentena. Uno de ellos, que dio positivo en hantavirus, se encuentra aislado en una Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN), que se inauguró en 2015, tras la crisis del ébola de 2014.

Pese a los avances, España tiene una asignatura pendiente. Según la última estadística de Eurostat, este país dedica una media de 95 euros por habitante a programas de prevención y salud pública, lo que equivaldría a un 3% del gasto sanitario total. Una cantidad que sitúa a España en la parte baja del ranking, donde la media de la Unión Europea supera los 200 euros por persona.

La Consejería de Agricultura ha informado a los ganaderos de la suspensión de la gratuidad de la vacuna contra la lengua azul ante la falta de estocaje, un anuncio que ha puesto en alerta al campo extremeño, que, según UPA-UCE, llevan un mes sin poder vacunar contra la enfermedad por falta de viales, por lo que ha reclamado a la Junta que garantice “cuanto antes” este suministro porque hay que inmunizar “con urgencia” antes de que suban las temperaturas.

“La Junta tiene que atender la necesidad de vacunación de los ganaderos porque el momento de vacunar es ahora”, ha subrayado este viernes el secretario general de la organización agraria, Óscar Llanos, en una visita al Salón del Jamón Ibérico y la Dehesa de Jerez de los Caballeros (Badajoz).

Llanos ha explicado que Extremadura cuenta con cuatro serotipos de lengua azul y ha recordado que entre la vacunación y su efecto en los animales transcurre un tiempo, por lo que el objetivo es evitar que los ganaderos tengan graves problemas cuando llegue el calor. Según ha informado UPA-UCE, hay serotipos que tienen una mortalidad muy alta, sobre todo en el ovino, por lo que no se quiere “que los ganaderos sufran graves pérdidas por no haber tenido las vacunas a tiempo”.

Con respecto a la situación que vive la ganadería, la organización ha lamentado que la climatología ha sido negativa para el sector ganadero porque las lluvias torrenciales del invierno dañaron la montanera y, después, la falta de precipitaciones y las altas temperaturas han “cortado” la primavera y secado los pastos antes de tiempo.

Campaña apícola perdida

La apicultura, por su parte, da por perdida la cosecha de primavera porque “muchos apicultores no han recolectado ni un kilo de miel y otros no han llegado al 10 por ciento de la producción habitual”, mientras que los costes de producción, sobre todo el gasoil, han aumentado considerablemente, ha advertido la responsable de Ganadería de UPA-UCE, Jamaica Risco.

Risco ha criticado que el sector apícola sigue sin recibir ningún tipo de apoyo ni del Gobierno central, ya que quedó excluido de las ayudas por la guerra de Oriente Medio, ni de la Junta, “que sigue sin poner ayudas encima de la mesa tal y como hizo Andalucía”.

UPA-UCE ha advertido además de que ya están entrando en el país las primeras mieles procedentes de terceros países por el acuerdo de Mercosur “con arancel cero”, lo que deja al sector apícola “en peligro de extinción”.

Por otra parte, ha lamentado que Extremadura sigue a la espera de que el Ministerio de Agricultura incluya, entre los beneficiarios de las ayudas, a los municipios afectados por las borrascas de este invierno que se habían quedado fuera de los dos listados publicados hasta el momento. 

“La Junta da la espalda al campo”

Por su parte, la portavoz de Agricultura y Ganadería del Grupo Socialista, Blanca Martín, ha denunciado la decisión de la Junta de suspender la gratuidad de las vacunas contra la lengua azul, una decisión que, a juicio de los socialistas, “supone dar la espalda al campo extremeño en uno de los momentos más delicados para el sector”.

Martín ha criticado que la primera gran decisión adoptada por el nuevo consejero de Agricultura de Vox, Juan José García, haya sido “retirar el apoyo a los ganaderos y dejarles solos ante un problema sanitario que afecta directamente a sus explotaciones y a su economía”.

La portavoz socialista ha señalado que la Junta ha comunicado por correo electrónico que “hasta nuevo aviso” no habrá vacunas gratuitas disponibles para ningún serotipo de lengua azul y que, a partir de ahora, serán los propios ganaderos quienes tengan que adquirir las dosis “por los canales habituales de comercialización”.

Ante esta situación, el PSOE de Extremadura ha preguntado a la Junta si tiene previsto comprar nuevas vacunas para que vuelvan a ser gratuitas y exige al consejero que explique con claridad cuáles son sus planes para afrontar la campaña de lengua azul y qué medidas piensa poner en marcha para proteger al sector ganadero extremeño.

Blanca Martín ha recordado, además, que el pasado año la Junta de Extremadura ya protagonizó “una lamentable gestión” de la campaña de lengua azul, con problemas de desabastecimiento en los peores momentos y una absoluta falta de previsión. “El nuevo consejero de Vox recibe una pésima herencia de la anterior consejera, Mercedes Morán, y tiene por delante una tarea titánica que será muy difícil de levantar”, ha afirmado. A la vez que recuerda que la propia Morán advertía hace solo un año de la importancia de vacunar al ganado en los meses de abril y mayo.

Para el PSOE, esta nueva decisión vuelve a demostrar que el Gobierno de Guardiola “abandona al campo extremeño, da la espalda al sector ganadero y carece de planificación ante los graves problemas que atraviesan las explotaciones”.

Los socialistas también consideran “una falta de respeto” que una decisión de tal gravedad se haya comunicado únicamente por correo electrónico a los profesionales del sector, especialmente cuando comienzan precisamente los meses de mayor actividad del virus de la lengua azul.

Por último, Blanca Martín ha reiterado que el PSOE de Extremadura “siempre estará del lado de los ganaderos” y ha reclamado a la Junta que recupere las medidas que existían durante los gobiernos socialistas: vacunas gratuitas y también gratuidad en su aplicación, garantizando un coste cero para los ganaderos extremeños.

Sanidade ha activado el protocolo previsto cuando se dan casos de infecciones meningocócicas tras la muerte de una niña con posible meningitis en Ourense, y estudia la situación de sus contactos estrechos. Así lo ha trasladado el jefe de servicio de Epidemiología de la Dirección Xeral de Saúde Pública, Jesús Prego, que ha explicado que, “cuando se produce un caso con elevada sospecha clínica de enfermedad meningocócica invasiva”, como el de la menor de Ourense, debe activarse de inmediato el protocolo de actuación vigente, ya que “en ocasiones es complicado obtener muestras clínicas con resultados fiables en poco tiempo”.

Esto es lo que ha hecho la Dirección Xeral de Saúde Pública en el caso de Ourense. Así, las principales actuaciones recogidas en el protocolo son, en primer lugar, la búsqueda de contactos estrechos de la paciente, ya que esta enfermedad se transmite por contacto estrecho y prolongado con los pacientes en los 10 días anteriores.

También se contempla la indicación de quimioprofilaxia antibiótica, que elimina la posibilidad de transmisión en las 24 horas posteriores a la toma, y se revisa el “estado vacunal” de los contactos estrechos para completarlo si fuera necesario. “Esto se llevó a cabo con la mayor rapidez posible para evitar la posibilidad de casos secundarios”, ha explicado Prego.

Barcelona ha estrenado este viernes el complejo científico CaixaResearch Institute, el primer centro de investigación dedicado exclusivamente a la inmunología de España, en este caso de carácter privado, con una capacidad para acoger a 425 científicos. El instituto biomédico, de 20.000 m², lo impulsa la Fundación La Caixa, que lo ha calificado como el proyecto “más emblemático” de su historia en su apuesta por aumentar los fondos que destinan a la investigación en salud.

El nuevo centro de investigación, proyectado en 2021 junto al Ayuntamiento de Barcelona en un contexto de salida de la pandemia de covid, ha costado unos 100 millones de euros, que incluyen la construcción de sus dos edificios y los equipamientos con los que arranca: laboratorios secos y húmedos, animalario, y salas de cultivo para células y tejidos. Ubicado a los pies del Parque Natural de Collserola, se encuentra frente a otro de los buques insignia de la entidad: el museo de divulgación CosmoCaixa. 

El acto de inauguración ha contado con la prticipación del rey Felipe VI, de la ministra de Sanidad, Mónica García, el president de la Generalitat, Salvador Illa, o el presidente de La Caixa, Isidre Fainé.

La entidad y el consejo científico del CaixaResearch Institute, presidido por el oncólogo Josep Tabernero, han apostado por centrar su campo de investigación en la inmunología, dado el potencial que ha ganado en la última década esta rama de la medicina en el combate contra enfermedades contra el cáncer. Pero no solo: también en muchas otras patologías cardiovasculares, neurológicas o infecciosas. 

De hecho, este planteamiento, señalan desde la entidad, les permite colaborar con todos los centros de investigación biomédica en los que participan, a menudo junto con universidades u hospitales públicos. Es el caso de IrsiCaixa, centrado en enfermedades infecciosas y VIH; ISGlobal, sobre salud, bienestar y medioambiente, o el BarcelonaBeta Brain Research Center (BBRC), que estudia el Alzheimer y otras patologías neurodegenerativas junto con la Fundación Pasqual Maragall.

“Barcelona es un hub de biomedicina en toda Europa y esto nos hará ser más competentes y fortalecerlo”, apuntaban esta semana fuentes de la entidad. 

El arranque del instituto será progresivo, y comenzará con un presupuesto de unos 10 millones de euros el primer y el segundo año, para luego ir aumentando a medida que se vayan incorporando profesionales –y también en función de las becas y de la financiación que se consiga en proyectos de concurrencia competitiva–. Desde este viernes trabajan unas 25 personas en las instalaciones, repartidas en cinco grupos de investigación, pero la intención es que en 2032 el equipo haya crecido hasta 500 trabajadores –425 de ellos, científicos– y con entre 30 y 40 grupos de investigación. 

Los científicos que liderarán la puesta en marcha del CaixaResearch Institute ya se han dado a conocer. La entidad ha optado por fichajes de investigadores de referencia internacional y por recuperar talento catalán y español en el extranjero. 

El responsable del grupo sénior del instituto será el argentino Gabriel Rabinovich, investigador superior del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CONICET) de Argentina y fundador de la startup biotecnológica Galtec. Premiado en varios países por sus hallazgos sobre estrategias inmunoterapéutiucas contra el cáncer, su línea de trabajo se centrará en la inmunología aplicada a las enfermedades neoplásticas, autoinmunes e infecciosas. 

Los demás fichajes para dirigir equipos serán Josep Dalmau, neurooncólogo del IDIBAPS y el Hospital Clínic de Barcelona, premiado en 2025 con el Premio Nacional Gregorio Marañón; Maria Mittlebrunn, bioquímica especializada en inmunología del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa del CSIC; Gemma Moncunill, bióloga e inmunóloga centrada en el estudio de la eficacia y duración de las vacunas, que compaginará el cargo con el del ISGlobal; Héctor Huerga Encabo, inmunólogo por la Universitat Pompeu Fabra (UPF) que se centrará en el papel del sistema inmunitario en el envejecimiento, y María Martínez López, que llegará desde la Fundaçao Champalimaud de Lisboa, donde estudia la vinculación entre sistema nervioso e inmunitario.

El Servicio Vasco de Salud (Osakidetza) ha informado esta semana al Parlamento Vasco de que han sido hasta 22 los tipos diferentes de vacunas pasadas de fecha que ha administrado en 2023, 2024 y 2025. La directora general, Lore Bilbao, ha matizado que en algunas de ellas se emplean varias marcas comerciales, lo que explica la elevada cifra.

En esta última versión, el total de afectados no difiere en exceso con lo ya conocido, con 89 en 2023, 7 en 2024 y 274 en 2025. El último dato referido al pasado año era del entorno de 260 personas erróneamente vacunadas incluyendo los primeros días de 2026, cuando trascendió este asunto. Sí es relevante, dado que el dato no había trascendido, que ha habido incidencias en las trece OSI o comarcas sanitarias de la red. En marzo ya se informó de casos de 2017.

La información ha llegado a la Cámara a solicitud de la parlamentaria de EH Bildu Rebeka Ubera, que fue la que en su día lo denunció y motivó que, 'a posteriori', se confirmara públicamente. La triple vírica de Priorix es la que más veces se ha ofrecido pasada de fecha, 84 veces en 2023, 6 en 2024 y 44 en 2025. Después están la tetravalente Tetraxim, con 55, y la hexavalente Vaxelis, con 36, que fue la primera que originó la revisión de inoculaciones anteriores. En el listado, en cambio, hay muchos más tipos de vacunas, algunas con una sola incidencia, como la Rotatez, la Boostrix o la Engerix B. Esta revisión no afecta a los dos productos más comunes, la inmunización contra la gripe estacional y la COVID-19.

Ubera ha insistido en que Osakidetza tiene un problema “estructural” con este asunto. “No es un error aislado o suelto, como lo han querido vender. No hay trazabilidad”, ha indicado a los medios de comunicación. También el PP se ha mostrado crítico y ha asegurado que el problema “no está encarrilado” todavía, según Laura Garrido.

Esto ha sido desmentido con rotundidad por el consejero, Alberto Martínez. Ha asegurado que los partidos políticos son libres para estirar el chicle pero que el Gobierno ya lo da como “tema zanjado”. “Para los pacientes está resuelto” y se han implementado ya las medidas para evitar que se pueda volver a repetir, principalmente el sistema “datamatrix” y de “los siete correctos” -en referencia a un protocolo de comprobaciones de siete pasos-, así como la cartilla de vacunación digital. “El 98,5% de las vacunas administradas en 2025 se hicieron de forma correcta”, ha dicho también Bilbao. El Ejecutivo recalca que no se le puede acusar de opacidad cuando hubo una incidencia “en diciembre y enero” en un centro y se han revisado muchos más meses y tipos de vacunas “en toda la red”.

La segunda jornada del VI Foro Económico elDiario.es no quiso pasar por alto un tema fundamental para entender el futuro de la autonomía sanitaria europea: la innovación biotecnológica, un sector que además ha sabido consolidarse en los últimos años. 

Moderada por el periodista David Noriega y con la participación de Juan Cruz Cigudosa, Secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades del ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; Laura García Bermejo, directora científica del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Ramón y Cajal; María Fernández Jiménez , directora de acceso al mercado y relaciones institucionales de Amgen España; y Carlota Gómez, directora Ejecutiva de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Hipra, la conversación trazó una hoja de ruta que sitúa a España en una posición de privilegio, aunque no exenta de desafíos urgentes.

La sesión comenzó con un diagnóstico optimista pero realista del Secretario de Estado. “La posición de España es sólida y de liderazgo en este ámbito, y eso nos lo tenemos que creer”, aseguró de forma tajante Juan Cruz Cigudosa, que fundamentó esta afirmación en tres pilares: una producción científica que sitúa a España entre los diez mejores países del mundo, una infraestructura universitaria de primer nivel y, sobre todo, una recuperación histórica de capital humano. “Hemos revertido la tradicional idea de que el talento se iba de nuestro país. Del 18 al 24 estamos ya en 23.000 científicos recuperados”, señaló, destacando que el 81% de las nuevas incorporaciones de excelencia son extranjeros.

Este ecosistema tiene su base de operaciones en los hospitales. Laura García Bermejo, desde su experiencia en el Hospital Ramón y Cajal, subrayó que España es el primer país europeo en ensayos clínicos, una ventaja competitiva que nace de la cercanía con el enfermo. “Los pacientes nunca son un inconveniente, siempre son una ventaja. Nos hacen focalizar las preguntas de investigación en la mejora de la sanidad”, afirmó Bermejo, recordando que el objetivo final debe ser “dar más vida, pero darla con calidad”.

A pesar del potencial científico, la industria biotecnológica global advierte sobre las barreras en el acceso al mercado. Desde Amgen España, María Fernández Jiménez puso sobre la mesa la enorme inversión que requiere un fármaco biotecnológico: “Para producir un fármaco biotecnológico tenemos que invertir más de 2.000 millones de euros o de dólares y el tiempo que requiere es de entre 10 y 12 años.

Por lo tanto, es una inversión muy grande y una decisión que es de mucho calado si invertir aquí en España o invertir en Europa“. Comparó estos datos con los de Alemania para ejemplificar la disparidad en los tiempos asegurando que allí ”a los 4 meses hay acceso a la innovación“, cuando en España el mismo proyecto podría tardar más de 12 meses, lamentó. Fernández Jiménez redujo la cuestión a los conceptos de ”agilidad, predictibilidad y el reconocimiento al valor de la innovación“.

Por su parte, Carlota Gómez recordó la gran hazaña de Hipra como la única compañía española en desarrollar una vacuna propia contra la Covid-19, un éxito que calificó como “un hito de país”. No obstante, advirtió sobre la falta de compañías con escala suficiente en comparación con otros socios europeos y reclamó un marco regulatorio diferenciado para las empresas de tamaño medio. “Si no podemos escalar es porque nos aplican las mismas normas que a las compañías exageradamente grandes y esto no nos beneficia”, explicó Gómez.

España, epicentro de los ensayos clínicos

Fue en este punto cuando el debate alcanzó uno de sus puntos álgidos al abordar la joya de la corona del ecosistema español: los ensayos clínicos. Durante la discusión se puso de manifiesto que España no es solo un participante, sino el primer país europeo en ensayos clínicos. El dato ofrecido por Cigudosa es rotundo: “Uno de cada dos ensayos clínicos internacionales de Europa, España o lo coordina o lo lidera”.

El Secretario de Estado advirtió, sin embargo, que no hay que bajar la guardia frente a la pujanza de China, que ha dado un “salto potentísimo” en este ámbito, aunque insistió en la calidad del sistema español, garantiza estándares que otros mercados aún no alcanzan.

Los marcos regulatorios

El debate avanzó hacia las herramientas legislativas que deben blindar el crecimiento del sector. Cigudosa introdujo un tema crítico en la negociación de los presupuestos europeos: el Régimen 28. Este marco permitiría que las empresas de innovación en Europa operen bajo las mismas reglas financieras y fiscales, evitando que el continente sea “un mercado persa”, donde los países compiten entre sí por atraer inversiones.

Los ponentes coincidieron también en que la futura Ley de Biotecnología es una oportunidad de oro. Para García Bermejo, esta ley permitirá a los investigadores organizarse y distinguir desde el inicio qué ideas deben seguir el camino de la investigación básica y cuáles deben entrar en la vía de la innovación inmediata. Fernández Jiménez añadió que es fundamental para “incentivar todo el ecosistema y proteger la propiedad industrial”.

Las lecciones de la pandemia

Uno de los momentos más destacados de la mesa fue la reflexión sobre cómo la tecnología, en especial la Inteligencia Artificial, está acelerando procesos que antes eran agónicos. María Fernández Jiménez reveló un dato sorprendente: “En la presentación de un dossier de registro y aprobación hemos pasado de un producto de 36 meses a 9, es un salto cualitativo muy grande y es la prueba de que realmente se pueden agilizar tiempos para que las aprobaciones sean más rápidas”. 

Esta aceleración conecta con lo aprendido durante la crisis de la Covid-19. Tanto Carlota Gómez como Laura García Bermejo coincidieron en que la pandemia demostró que es posible acortar tiempos sin comprometer la seguridad si hay coordinación y voluntad política. Cigudosa discrepó en este aspecto y calificó aquel periodo como “la subida a la Luna de la investigación biomédica”, destacando la cesión de conocimiento compartido sin precedentes. “Eso nunca había pasado y no creo que vuelva a pasar”, aseguró.

Hacia una autonomía estratégica

Ya en el tramo final del debate, se abordó la competencia global, especialmente frente a China. “Autonomía estratégica no quiere decir independencia estratégica, hay que estar abiertos a la coordinación y a la cooperación”, matizó el Secretario de Estado sobre la importancia en la elección de las palabras. “Yo no creo que podamos competir en el sentido de aniquilar nuestra competencia, sino que tenemos que utilizar lo que están aprendiendo ellos y la forma en la que lo hacen”, valoró, con los demás ponente de acuerdo.

María Fernández Jiménez apuntó al Espacio Europeo de Datos en Salud como la ventaja competitiva definitiva de Europa frente a EEUU y China, gracias a nuestros sistemas sanitarios universales y el volumen de datos sólidos de los que disponemos.

Deberes mutuos

La mesa concluyó con una ronda de peticiones cruzadas que evidenció la necesidad de una colaboración público-privada real y sin fisuras. Carlota Gómez pidió “pensar como sistema”. María Fernández Jiménez, por su parte, instó a no dar por sentado el liderazgo actual y asegurar la rentabilidad para reinvertir en ciencia. Laura García Bermejo abogó por mantener siempre los objetivos comunes centrados en el paciente. 

La última palabra fue para Juan Cruz Cigudosa que, tras recordar que España ha alcanzado una inversión histórica en I+D+i de 24.000 millones de euros, señaló una debilidad: “El equilibrio bueno es que un tercio de la financiación proceda de fondos públicos y dos tercios de la parte privada; ahora mismo estamos en el 50%”. Un mensaje de optimismo, pero con deberes claros para que España no solo investigue, sino que lidere la industria del mañana.

La Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, a través de la Dirección General de Ordenación Agropecuaria, ha actualizado las recomendaciones destinadas a las explotaciones ganaderas con el fin de reforzar la prevención y el control de la lengua azul, una enfermedad vírica que afecta principalmente a rumiantes, especialmente ovinos y bovinos, y cuya transmisión se produce a través de pequeños insectos del género culicoides.

Estas recomendaciones, elaboradas en coordinación con organizaciones profesionales agrarias, Asociaciones de Defensa Sanitaria Ganadera (ADSG) y el Consejo de Colegios Profesionales de Veterinarios de Castilla La Mancha, se han enviado a las delegaciones provinciales de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, que a su vez las han remitido a las OCAS y veterinarios de explotación. De forma paralela, se han enviado también a las organizaciones profesionales agrarias, ADSGs y al Colegio de Veterinarios, ha señalado la Congejería a través de una nota de prensa.

La enfermedad, considerada de declaración obligatoria, requiere que cualquier sospecha sea comunicada de inmediato a los Servicios Veterinarios Oficiales. Por eso, y para facilitar esta gestión, la Consejería recuerda que los ganaderos disponen de un formulario específico en la sede electrónica para comunicar casos sospechosos.

En el documento con la información actualizada, la Dirección General subraya que existe un riesgo real de infección en toda la península debido a la circulación de los serotipos 1, 3, 4 y 8 del virus. En Castilla-La Mancha en particular, el cambio climático está contribuyendo a que la enfermedad mantenga un carácter endémico, incrementando la necesidad de aplicar medidas de prevención continuada en las explotaciones ganaderas.

Recomendaciones

En primer lugar, la Consejería recalca que la vacunación es la herramienta más eficaz para proteger a los animales, dado que no existe tratamiento curativo para el virus y, por tanto, es la única manera de proteger a la cabaña ganadera y disminuir el impacto sanitario y económico.

Los serotipos circulantes en el año 2025 en España y en Castilla-La Mancha han sido, mayoritariamente, el 3 y el 8, produciéndose detecciones puntuales del serotipo 1. Se recomienda, puesto que no existe inmunidad cruzada, que los animales se vacunen de todos los serotipos circulantes todos los años, dado que la vacunación generalizada es la única forma de conseguir una inmunidad de rebaño.

Las vacunas se aplicarán siguiendo las indicaciones del fabricante de la vacuna, si bien en el caso de las vacunas frente al serotipo 3 se recomienda aplicar una dosis de refuerzo entre 5 y 6 meses después. La Dirección General recalca que las vacunas no causan la enfermedad, aunque pueden producir fiebre leve tras su administración, reflejo de la activación del sistema inmunitario.

Se deben vacunar los rebaños que estén sanos, que no muestren signos de infección, y en un adecuado momento reproductivo. El buen estado sanitario del rebaño reduce sensiblemente los síntomas y consecuencias de la enfermedad, en su caso. En este punto, se recomienda que los animales estén desparasitados antes de su vacunación.

Por último, en relación con la vacunación, es conveniente hacerlo antes del inicio de la actividad del vector para garantizar la inmunidad protectora a tiempo, recomendando que, como máximo, sea entre los meses de abril y mayo.

Para explotaciones orientadas a la exportación, la Consejería recomienda verificar los requisitos sanitarios específicos del país de destino, ya que algunos exigen vacunación frente a determinados serotipos.

En cuanto al control de vectores, desde la Consejería se recuerda que el periodo de mayor actividad del vector se concentra a finales del verano y durante el otoño. Para minimizar su presencia, se recomienda aplicar repelentes o desinsectantes en animales, instalaciones y vehículos de transporte de ganado; instalar telas mosquiteras en puntos sensibles de las explotaciones y evitar agua estancada y la acumulación de estiércol, factores que favorecen la proliferación de estos insectos. Por último, se recuerda que, sin la presencia del vector, la enfermedad no puede transmitirse entre animales, por lo que estas medidas son esenciales.

Compromiso institucional

Con la actualización de estas recomendaciones, el Gobierno regional refuerza su compromiso con la sanidad animal, la prevención de enfermedades emergentes y la protección del sector ganadero de Castilla-La Mancha y recuerda que la colaboración entre ganaderos, técnicos y veterinarios sigue siendo clave para minimizar el impacto de la lengua azul y garantizar la continuidad de la actividad productiva en el territorio.

Un equipo de investigadores chinos ha diseñado una innovadora estrategia para evitar que los murciélagos propaguen y actúen como reservorios de virus letales: inmunizarlos mediante la liberación en su hábitat de “mosquitos-vacuna” que les transfieran la protección al picarlos o al ser ingeridos. En el trabajo, publicado en la revista Science Advances, los autores han demostrado experimentalmente que es posible prevenir la transmisión zoonótica de patógenos letales, como el virus Nipah y la rabia, mediante lo que denominan “vacunación ecológica”.

“Inmunizar a los murciélagos, particularmente a los que se encuentran en la naturaleza, podría servir como una medida proactiva para disminuir la transmisión zoonótica en su origen”, escriben los investigadores. El objetivo es impedir que las colonias de estos mamíferos actúen como reservorios naturales de una amplia variedad de virus interviniendo en su ecosistema.

Para ello, los autores usaron dos aproximaciones; además de usar mosquitos portadores de la vacuna, implementaron bebederos con una solución salina con la vacuna para lograr la vacunación por vía oral de los zorros voladores (huéspedes naturales del virus Nipah), que no se alimentan de insectos, sino de fruta. El virus Nipah, poco frecuente y transmitido por murciélagos, ha provocado infecciones humanas en distintos países de Asia y puede alcanzar una letalidad de hasta el 75%. Estos animales también pueden ser portadores de la rabia, una enfermedad que en personas resulta prácticamente mortal en todos los casos una vez se manifiestan los síntomas.

Una vacuna en la saliva

El primer paso del experimento se produjo en el laboratorio, donde los investigadores criaron mosquitos de la especie Aedes aegypti y los alimentaron con sangre que contenía la vacuna basada en el virus rVSV. Una vez ingerida, el equipo comprobó que el virus atenuado se replicaba en el interior del insecto y viajaba hasta sus glándulas salivales. A continuación, los científicos sometieron a los mosquitos a una dosis de radiación que los dejó completamente estériles y garantiza que no puedan reproducirse en el medio ambiente ni transmitir la vacuna a su descendencia. 

Para comprobar la eficacia de esta técnica, los investigadores realizaron primero experimentos controlados en el laboratorio: los animales expuestos a estos mosquitos (por picadura o ingestión) desarrollaron anticuerpos neutralizantes y sobrevivieron a dosis letales del virus. Además, para comprobar su viabilidad en la naturaleza, llevaron a cabo ensayos de cohabitación en espacios confinados donde los murciélagos interactuaron libremente con los mosquitos, induciendo respuestas inmunitarias robustas. De cara a un despliegue en el mundo real, los autores proponen liberar a los mosquitos esterilizados en hábitats específicos (como cuevas o árboles de descanso) utilizando barreras físicas o repelentes en los alrededores para evitar que se dispersen.

Para los murciélagos que se alimentan de fruta, los autores buscaron una alternativa oral. Las pruebas de laboratorio confirmaron que, al administrar la vacuna a través de pipetas, tanto ratones como hámsteres y murciélagos desarrollaron altos niveles de anticuerpos neutralizantes. Al ser expuestos a dosis letales del virus de la rabia, el 100% de los ratones y murciélagos vacunados sobrevivió, logrando resistir incluso a un segundo desafío meses después. De igual manera, los hámsteres inmunizados oralmente contra el letal virus Nipah lograron sobrevivir a la infección. Para lograr aplicar esta estrategia en la naturaleza, el equipo diseñó trampas de solución salina que aprovechan la necesidad innata de los murciélagos de buscar minerales, construyendo bebederos que emiten una neblina de sal para atraerlos. 

Los intentos de frenar enfermedades transmitidas por mosquitos mediante su modificación se centran sobre todo en especies del género Aedes, responsables de propagar virus como el dengue, el zika o el chikunguña. Hasta ahora, las dos principales estrategias han sido la liberación de mosquitos modificados genéticamente para que su descendencia no sobreviva, o bien hacerlos inofensivos, inoculados con la bacteria Wolbachia, que bloquea la replicación de virus en su interior. La primera estrategia tiene la limitación de que hay que liberar mosquitos de forma continua y a gran escala para mantener el efecto, y la segunda, aunque es más autosostenible, requiere un despliegue inicial complejo y un seguimiento prolongado para asegurar que la infección se establece y se mantiene. Con este planteamiento se suma una tercera estrategia en la que son los mosquitos los que portan la medicina para frenar la transmisión. 

Aplicaciones y dudas

Christian Gortázar, del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC), considera un gran logro que los autores hayan conseguido generar anticuerpos frente a rabia o Nipah en murciélagos tras alojarlos con mosquitos y tras ofrecerles agua salina con virus modificado. “Eso supone descubrir una nueva forma de administrar vacunas a murciélagos”, afirma. Sobre la aplicación que podrían tener estas tecnologías, cree que no sería factible aplicarlo a los miles de coronavirus “candidatos a emerger” que existen en múltiples reservorios. En otros casos, como el problema endémico de rabia transmitida por murciélagos vampiros (Desmodus rotundus) de América del sur, sí sería interesante. “Si fuese posible vacunarlos, podrían modificarse las estrategias de control actuales”, asegura. “E igual de interesante sería disponer de herramientas para prevenir los casos de Nipah y otros virus similares asociados a murciélagos frugívoros”.

David Roiz, también investigador del IREC, cree que es una idea atractiva e interesante, pero con una aplicación real muy limitada. “Me parece positivo en el sentido de que hay que buscar estrategias innovadoras”, explica a elDiario.es. “Recordemos que la primera vez que se propuso introducir mosquitos con Wolbachia para reducir la transmisión de dengue pareció una idea muy complicada y actualmente se está demostrando efectiva y rentable, al menos por un período”. 

Hay problemas de bioseguridad y la aceptabilidad social será limitada. Es una idea original, pero con evidencias débiles de que sea viable y efectiva

David Roiz — Investigador del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC)

Sin embargo, advierte el experto, la estrategia tiene algunos inconvenientes, como que podría afectar a otros animales y a personas, además de poder ocurrir potencialmente contaminación ambiental, a través de agua, heces u otros reservorios, dependiendo del virus. “Los efectos pueden ser limitados y no se sabe qué proporción debería vacunarse habiendo colonias de miles de murciélagos”, señala. “Además, hay problemas normativos de bioseguridad, hay que estudiar los costes económicos y la aceptabilidad social, que será limitada y no está ni mucho menos asegurada. En resumen, es una idea original, pero con evidencias débiles de que sea viable y efectiva”.

“Jeringuillas voladoras”

Elisa Pérez Ramírez, viróloga del CISA-INIA-CSIC experta en salud animal, coincide en que la propuesta es muy interesante, pero tiene algunas posibles limitaciones éticas, regulatorias y ecológicas. “Ya se inmuniza a los zorros contra la rabia con cebos orales y se han hecho otros experimentos para usar mosquitos como jeringuillas voladoras contra leishmania o zika, aunque en algunos casos no ofrecían protección completa y no se siguió investigando”, apunta. A su juicio, intervenir en los sistemas siempre tiene implicaciones ecológicas importantes y hay que tener mucho cuidado. 

“Habría que comprobar qué efecto tendría esto en humanos, así como la aceptación social, si la gente se entera de que están liberando mosquitos que podrían picarlos y vacunarlos”, señala Pérez Ramírez. Por eso, frente a la estrategia de los mosquitos, que es irreversible, suministrar la vacuna en bebederos le parece menos problemático, porque siempre se podrían retirar. En general, la idea de una vacuna voladora le parece muy sugerente y cree que el enfoque — además de ser de bajo coste— va en la línea acertada de considerar la salud global y actuar en las poblaciones animales. “Se trata de actuar antes de que se produzca el salto de la enfermedad a los humanos”, concluye.