La ingeniera biomédica del SERIS, Leyre García, ha obtenido el grado de doctora en Medicina Aplicada y Biomedicina por la Universidad de Navarra tras defender, el pasado 25 de noviembre, su tesis doctoral titulada “Towards Clinical Renal Magnetic Resonance Imaging: Technical Validation and Application of Selected Techniques in Chronic Kidney Disease”. El trabajo recibió la calificación de sobresaliente ‘cum laude’. La investigación ha sido dirigida por la Dra. María A. Fernández Seara (Laboratorio de Imagen Biomédica, Clínica Universidad de Navarra) y por el Dr. Gorka Bastarrika Alemañ (Servicio de Radiología, Clínica Universidad de Navarra).

La Enfermedad Renal Crónica (ERC) constituye un reto sanitario de gran magnitud debido a su alta prevalencia y estrecha relación con la morbilidad y mortalidad cardiovascular. Su progresión suele ser silenciosa, con alteraciones graduales en la perfusión y estructura renal que dificultan el diagnóstico precoz. En este contexto, la resonancia magnética renal multiparamétrica (mpMRI) se presenta como una herramienta no invasiva prometedora, capaz de evaluar simultáneamente la función y la integridad del tejido renal sin emplear agentes de contraste.

Objetivos del estudio

La tesis plantea los siguientes objetivos:

Metodología

En este trabajo se organizó en tres fases. Tras una validación técnica se impulsó un estudio en voluntarios sanos divididos en 2 grupos de edad (<40 años y > 40 años), con el objetivo de analizar la influencia de la edad, el sexo y la intensidad del campo magnético sobre parámetros renales como la perfusión (mediante la técnica PCASL) y los valores de T1 (IR-SE-EPI), sin necesidad de utilizar agentes de contraste. La tercera fuera la aplicación en pacientes con ERC.

Principales resultados

En los voluntarios, los participantes mayores (≥40 años) presentaron una perfusión cortical significativamente menor en ambos campos magnéticos, que además se correlacionan con la disminución del eGFR con la edad. Las mujeres mostraron un tiempo de tránsito arterial más corto y valores de T1 medular más prolongados, posiblemente relacionados con diferencias hormonales. La reproducibilidad fue alta en ambos campos, especialmente para la perfusión cortical y los valores de T1.

Finalmente, se analizaron estos biomarcadores en voluntarios sanos y en pacientes con ERC. Las correlaciones entre los parámetros de RM y los indicadores clínicos (eGFR y UACR) fueron coherentes con la progresión de la enfermedad, lo que respalda el potencial de la mpMRI como herramienta no invasiva complementaria para la caracterización y monitorización de la ERC. Además, la reproducibilidad evaluada en pacientes con ERC mostró buenos wsCV para las secuencias ASL y mapeo T1 en corteza (~14% y <6%, respectivamente).

Conclusiones

La investigación demuestra que la resonancia magnética renal multiparamétrica, sin necesidad de agentes de contraste, puede proporcionar información complementaria de gran valor para la detección precoz, la estadificación y el seguimiento de la Enfermedad Renal Crónica. Este avance acerca la mpMRI a su futura implementación en la práctica clínica y contribuye al desarrollo de una medicina más personalizada y precisa en el ámbito de la nefrología.

Hace tiempo que Javier ha perdido la esperanza. Afincado en Málaga, a sus 57 años padece una enfermedad renal crónica (ERC) que se ha visto agravada por los continuos retrasos médicos que le dejaron sin un trasplante que pudo haber mejorado su vida. Ni siquiera es él quien atiende la entrevista de elDiario.es Andalucía, sino que es su mujer, alertando que Javier no tiene ánimos ni fuerzas para afrontar una realidad que se emergió tras contraer la Covid-19 y que, mientras transita a la espera de un nuevo intento de trasplante, sirve para dibujar cuál es el panorama de los pacientes renales en Andalucía: retrasos asistenciales, transportes en ambulancia que se eternizan y familias y enfermos agotados.

La voz de alarma ante esta realidad la ha dado Concepción Martín, paciente renal y presidenta de ALCER Granada, una de las asociaciones que más empeño están poniendo en que la Junta de Andalucía mejore la atención de estos enfermos y por lo tanto su calidad de vida. A raíz del escándalo de los cribados por el cáncer de mama, Martín ha decidido poner encima de la mesa que la falta de recursos públicos también está afectando a otras patologías, también con opacidad por parte de la Junta de Andalucía, según denuncia. Afirma que el agotamiento generalizado de los pacientes y la falta de datos y lucha por parte de otras asociaciones y sindicatos, hacen que el Ejecutivo regional, que reconoce parcialmente la problemática a preguntas de este periódico, tenga abandonados a estos ciudadanos.

Lo cierto es que, durante la investigación que ha llevado a cabo elDiario.es Andalucía, los datos concretos sobre el número de pacientes que padecen de una ERC no salen del Servicio Andaluz de Salud (SAS), sino de organizaciones externas como la Sociedad Española de Nefrología (SEN). Según esta entidad, hay alrededor de 11.500 andaluces afectados por esta patología que conlleva que el enfermo necesite un trasplante o una diálisis. No hay más caminos. Un número elevado de personas que, sin embargo, se enfrentan a una cascada de problemas interrelacionados entre sí. Ante el envejecimiento de la población, unido a la falta de sanitarios en la atención primaria, la derivación a los especialistas se demora en el tiempo, lo que hace que los trasplantes y las citas para las diálisis no sean todo lo rápidas que en muchos casos sería conveniente.

“Si sigues hablando te quedas sin subvenciones”

Martín lleva ocho años diagnosticada. Recuerda que en 2018, cuando su enfermedad cambió su vida por completo, fue atendida por un nefrólogo en menos de dos semanas. Hoy, asegura, son necesarios 15 días sólo para ver a la médica de cabecera y hasta ocho meses para lograr una cita con Nefrología. “La consulta de ERC avanzada sirve para retrasar la entrada en diálisis y decidir el mejor tratamiento. Pero cuando no hay citas, se vulnera el derecho a elegir”, denuncia. Como presidenta de ALCER Granada, asegura haberse encontrado con miedo en el movimiento asociativo.

“Durante todo este año he escuchado lo mismo: si sigues hablando de este tema, te vas a quedar sin subvenciones. Las asociaciones están calladas por miedo, y mientras tanto los pacientes seguimos esperando, sufriendo y sintiéndonos solos”, lamenta. En marzo, durante un acto por el Día Mundial del Riñón, se dirigió a un alto cargo de Salud de Granada reclamando un sistema que escuchara las historias detrás de los números. “Su respuesta fue machista y paternalista: me trató de niñata y de utópica”, recuerda.

El testimonio de Concepción no es una excepción. La historia de Javier y de su esposa Mila, que lo acompaña a diario en este proceso, muestra hasta qué punto los tiempos y la descoordinación pueden quebrar una vida. En 2021 se preparaban para un trasplante de donante vivo -ella era compatible-, pero entre junio y septiembre pasaron más de dos meses sin revisión médica. Cuando volvieron a consulta, ya era tarde: Javier había perdido la función renal y tuvo que entrar en diálisis de urgencia.

“Nos dijeron que tenía que empezar a dializar ya, sin tiempo para preparar la operación. En cuatro días le pusieron un catéter y comenzó las sesiones. Psicológicamente fue devastador”, recuerda Mila. El posterior intento de trasplante de donante fallecido tampoco acabó bien. “Le operaron tres veces en 24 horas, con hemorragias y complicaciones. Nadie me informó durante ocho horas de si mi marido estaba vivo o muerto. Y a los cinco días le dieron el alta sin revisión ni seguimiento. Tuvimos que ir a un hospital privado para que lo atendieran”.

Mila asegura que la atención hospitalaria y la diálisis están deshumanizadas. “Hay centros que tratan al paciente como persona, pero otros funcionan como surtidores de gasolina: llegas, te enchufas y te vas. No hay apoyo psicológico, ni social, ni nada.” Javier, dice, ha perdido la motivación. “Está desilusionado. No por la enfermedad en sí, sino por todo lo que conlleva el sistema”. Ahora, trata de rehacerse a diario para volver a someterse al proceso que le permita un nuevo trasplante. “Una vez encontrado un riñón compatible, la espera es relativamente corta, pero lo que vivimos en 2021 fue demasiado duro”.

Dos horas para treinta kilómetros

El caso de Inmaculada, una mujer de 60 años que vive en Guájar Alto (Granada), muestra la cara más cruda del sistema. Tras perder ambos riñones, depende de la diálisis que recibe tres veces por semana en Motril, a unos 27 kilómetros de su casa. El contrato entre la Junta de Andalucía y la empresa adjudicataria del transporte sanitario, SSG, fija que los trayectos inferiores a 30 kilómetros no deben superar los 41 minutos, pero su hijo Vicente denuncia que los viajes de su madre duran hasta dos horas. “He presentado cinco reclamaciones al SAS y siempre me responden con el mismo texto copiado y pegado. Nadie hace nada. Mi madre termina la diálisis destrozada, con la tensión por los suelos, mareada, y aún tiene que pasar dos horas en una ambulancia dando vueltas”, cuenta.

Según Vicente, el contrato obliga a la empresa a registrar las rutas por GPS y a la Junta a crear una comisión de seguimiento, pero ninguna de las dos cláusulas se cumple. “No sé qué es más frustrante: que la empresa incumpla o que la Junta lo permita”. La situación es tan grave que la familia se plantea mudarse a Motril para evitar el desgaste de los traslados. “Mi madre vive sin riñones, no puede caminar más de diez minutos ni poner una lavadora. Es una vida limitada y sin descanso”.

El caso de Inmaculada no es aislado. Asociaciones de pacientes y familiares aseguran que en varias provincias se repiten trayectos similares, incumplimientos en los tiempos y falta de supervisión. Ni ALCER Granada ni otras entidades han podido acceder a los datos de cuántas personas están afectadas por estos retrasos, cuántas reclamaciones se han presentado o qué sanciones se han impuesto. “Llevamos meses pidiendo cifras al SAS y no las facilitan. Sin datos no hay diagnóstico, y sin diagnóstico no hay mejora posible”, denuncia Concepción Martín.

La Junta se defiende

Preguntada por esta situación, la Consejería de Salud y el Servicio Andaluz de Salud aseguran tener “pleno respeto hacia todos los pacientes renales y sus familias” y sostienen que trabajan “cada día para garantizar una atención segura, accesible y de calidad en todas las fases del proceso”. Defienden que los tiempos de cita en Nefrología se ajustan a los mismos criterios que el resto del Sistema Nacional de Salud, priorizando los casos más graves según su estado de salud, y que se están reforzando las agendas y ampliando la capacidad asistencial en los procesos crónicos.

En relación con la diálisis, la Consejería mantiene que los centros concertados cumplen los estándares de seguridad y calidad exigidos por la normativa estatal, y que cuando se detecta alguna incidencia se actúa “de inmediato” con los responsables para garantizar la mejor atención posible. También afirma que se está desarrollando un proceso de mejora en las rutas de transporte y en la coordinación con las empresas adjudicatarias para reducir los tiempos de espera y optimizar los trayectos, en coordinación con las unidades de hemodiálisis y con seguimiento de incidencias.

Pese a ello, los testimonios de pacientes y familiares recabados por este medio dibujan una realidad muy distinta. Retrasos, externalizaciones que no se controlan, falta de información y desatención emocional marcan el día a día de miles de personas en Andalucía que dependen de una máquina para seguir vivas. “Hoy necesitamos una sanidad digna y humana, donde el Gobierno no olvide que detrás de cada número no hay un voto: hay una historia de vida”, resume Concepción Martín. Una frase que explica el sentimiento general de quienes, tres veces por semana, se juegan la vida entre la máquina de diálisis y una ambulancia que nunca llega a tiempo.

La Unidad de Enfermedad Renal Crónica Avanzada (URCA) del Hospital Universitario San Pedro de La Rioja ha recibido el certificado Acerca, una acreditación que se basa en un modelo de calidad que establece estándares para evaluar y mejorar la atención a pacientes con enfermedad renal crónica avanzada.

La entidad acreditadora ha entregado hoy, día 12, este certificado de calidad en un acto en el que ha intervenido el gerente del SERIS, Luis Ángel González; el director de Calidad del SERIS, Pedro Díaz de Cerio; la jefa de Servicio de Nefrología, Emma Huarte; la representante de la entidad del proyecto de ACERCA de la Sociedad Española de Nefrología, Cristina Lucas, y la coordinadora de la URCA en La Rioja, Dra. Eliza Bello. 

Para el gerente del SERIS “en sanidad, garantizar la prestación de una atención de alta calidad es fundamental. Un mecanismo crucial para promover y mantener altos estándares en los servicios de salud es la acreditación sanitaria y este proceso implica que un organismo externo evalúe a una organización sanitaria para determinar si cumple con un conjunto de criterios o estándares preestablecidos. La acreditación desempeña un papel fundamental para reducir errores y mejorar la seguridad del paciente”.

Por su parte, la jefa de Servicio de Nefrología, Emma Huarte, ha destacado que “la acreditación ACERCA supone un importante reconocimiento al trabajo que se realiza desde la consulta de Enfermedad Renal Crónica Avanzada. Esta certificación garantiza que cumplimos con altos estándares de calidad en la atención, algo que sin duda representa un gran alivio y una garantía de confianza para nuestros pacientes y sus familias”, ha señalado.

Huarte ha subrayado además el compromiso del equipo con la atención personalizada: “en la actualidad realizamos el seguimiento de unos 280 pacientes en la consulta de enfermedad renal crónica avanzada, y atendemos a otros 410 pacientes en hemodiálisis. Estos datos reflejan el esfuerzo continuo de todo el equipo por ofrecer una atención integral, centrada en las personas y adaptada a sus necesidades y deseos, porque entendemos que esa es la base de un tratamiento eficaz y verdaderamente humano”, ha dicho.

ACERCA, garantía de calidad en las Unidades ERCA 

Para conseguir la acreditación, según ha explicado Cristina Lucas, las unidades ERCA (Enfermedad Renal Crónica Avanzada) deben presentar a la entidad acreditadora su solicitud de evaluación para ser acreditadas y cumplir con los requisitos establecidos, que incluyen la disponibilidad de recursos estructurales, materiales y humanos, además de un programa planificado de formación y capacitación permanente del personal sanitario que forma parte de la Unidad, así como a otros profesionales de la salud relacionados con la enfermedad renal. 

El Modelo ACERCA se compone de 66 estándares agrupados en cinco bloques: requisitos generales de la Unidad ERCA, recursos materiales y humanos, procesos, derechos y seguridad del paciente y resultados. En cada uno de estos bloques se incluyen estándares de carácter obligatorio (O) y otros de carácter recomendable (R). Hay un total de 40 estándares obligatorios y 26 estándares recomendables que ayudan a definir y evaluar el trabajo de las Unidades ERCA.

El proceso de acreditación se basa en el cumplimiento de los estándares reflejados tanto obligatorios como recomendables, permitiendo reconocer la excelencia de aquellas unidades que cumplan con los requisitos mínimos establecidos para su nivel correspondiente.

Jornada científica “La salud renal, una apuesta de todos”

Coincidiendo con el acto institucional de entrega de la acreditación, el servicio de Nefrología ha aprovechado la oportunidad para celebrar la Jornada científica ‘La salud renal, una apuesta de todos’. De esta forma, esta tarde se celebra una Jornada científica en la que intervienen profesionales médicos y de enfermería de Atención Primaria (AP) y Hospitalaria (AH), presentando los aspectos asistenciales esenciales en estos pacientes en cada uno de ambos ámbitos. 

A continuación, se exponen los datos de la incidencia y prevalencia de la ERC en La Rioja, a 31 de diciembre del 2024 y, a continuación, la presentación del Programa Mentor de la Escuela de pacientes con ERC de La Rioja.

El Gobierno de Castilla-La Mancha quiere avanzar en las terapias domiciliarias para el tratamiento de pacientes con enfermedad renal crónica que requieren hemodiálisis. Está incorporando a la cartera de servicios de los hospitales del sistema sanitario público regional técnicas alternativas, como la diálisis peritoneal y la hemodiálisis domiciliaria.

En la actualidad más de 140 pacientes realizan diálisis peritoneal y cerca de una decena hemodiálisis domiciliaria en la comunidad autónoma, según los datos difundidos por el director gerente del SESCAM, Alberto Jara, durante la inauguración del XX Congreso Provincial de Personas con Enfermedad Renal de la provincia de Ciudad Real.

Sobre la hemodiálisis domiciliaria ha indicado que ya está en marcha en los hospitales de Albacete, Guadalajara y Toledo. Este año se ha puesto en marcha en los centros de Alcázar de San Juan y también en el Ciudad Real y ya se está trabajando para que empiece a funcionar en los hospitales de Cuenca y de Talavera de la Reina.

“Desde el Gobierno de Castilla-La Mancha estamos comprometidos con la mejora continua de la atención a pacientes con enfermedad renal crónica. Sabemos que la lucha contra la enfermedad es larga, difícil y requiere un esfuerzo coordinado entre profesionales, instituciones y, por supuesto, los propios pacientes y sus familias”, ha subrayado Jara.

Por ello, ha añadido, además de las medidas de prevención, diagnóstico temprano y tratamiento convencional, se están dando pasos importantes para impulsar las terapias domiciliarias, dentro de una estrategia más amplia para mejorar la atención de los pacientes renales, dándoles mayor autonomía y facilidades para la conciliación del tratamiento con su vida personal y laboral.

El transporte sanitario

El director gerente del SESCAM se ha referido también al proyecto que viene desarrollando la Gerencia de Urgencias, Emergencias y Transporte Sanitario en colaboración con ALCER Ciudad Real para mejorar la humanización y optimizar el transporte sanitario de los pacientes en tratamiento de diálisis. En su opinión se asegura “una atención más digna, eficiente y centrada en la persona”.

Las medidas implementadas dentro de este proyecto incluyen la dedicación de recursos específicos a las rutas de diálisis, la optimización de tiempos y distancias de traslado, la limitación del número de pacientes por vehículo y la adecuación de los horarios de transporte a las necesidades clínicas y personales de cada paciente.

“Los resultados que hemos obtenido en el tiempo que lleva operativo muestran que las incidencias relacionadas con el transporte sanitario de pacientes de diálisis se han reducido en más de un 80 por ciento”. Eso supone, según sostiene, e “el éxito del modelo colaborativo y la mejora efectiva en la calidad y humanización del servicio”.

A este respecto, ha adelantado que el objetivo del SESCAM es hacer extensible esta iniciativa a las cinco provincias una vez se resuelva la nueva adjudicación del contrato de transporte sanitario, actualmente en proceso de licitación.

78 donaciones hasta octubre

Por último, ha agradecido a ALCER su colaboración en la promoción de la donación de órganos, un área fundamental para quienes necesitan un trasplante renal. “Vuestra labor en este campo, ha dicho, es decisiva, ayudando a crear conciencia en la sociedad sobre la importancia de la donación, sin la cual muchos de nuestros pacientes no tendrían acceso a un tratamiento que salva vidas”.

Según los datos aportados por el gerente del SESCAM, en los diez primeros meses de este año se ha batido el récord en número de donaciones en Castilla-La Mancha, habiendo alcanzado las 78, seis más que en 2023, año que hasta ahora ostentaba el número más alto de donaciones en ese periodo de tiempo.

De enero a octubre de este año se han realizado en la Comunidad Autónoma 82 trasplantes renales y otros 28 castellanomanchegos han recibido un trasplante de riñón en otra comunidad autónoma.

Jara ha terminado su intervención felicitando a todas las personas que van a recibir un reconocimiento en los XII Premios ALCER, especialmente a los profesionales de la Planta de Nefrología del Hospital General Universitario de Ciudad Real, a Felicidad Romero, que durante 18 años ha sido la coordinadora de Enfermería de Trasplantes de la Gerencia de Alcázar de San Juan y a Luis Javier Yuste, coordinador médico de trasplantes del Hospital General Universitario de Ciudad Real en los últimos diez años.

¿Alguna vez te has parado a observar el color de tu orina? Lo más probable es que no le prestemos mucha atención ni pensemos casi nunca en ella, incluso pueda parecernos extraño hablar del color de la orina. Sin embargo, hacerlo de vez en cuando puede brindarnos información de salud importante que seguramente nunca hayamos imaginado. Detalles básicos de la orina, como el color, incluso el olor y la frecuencia de micción, pueden darnos pistas de lo que ocurre en nuestro cuerpo.

Quizás hayamos oído que, por ejemplo, el color puede reflejar nuestro nivel de hidratación. Y sí, es cierto, aunque no es la única cosa que nos revela. ¿De qué color debería ser la orina y qué significa si no lo es? ¿Por qué cambia de color? ¿Cuándo debería preocuparnos?

La orina es el desecho líquido del cuerpo, que está formado sobre todo de agua, sal, electrolitos como potasio y fósforo, y sustancias químicas llamadas urea y ácido úrico. Los riñones la producen tras filtrar toxinas y otros contaminantes de la sangre. Estos desechos y el exceso de agua pasan por los uréteres —los conductos que conectan los riñones con la vejiga— y se almacenan en la vejiga hasta que llega el momento de orinar.

Cuál es el color normal de la orina

La mayor parte de la orina está formada por un 95% de agua, y el resto por miles de compuestos que el cuerpo no necesita. Si bien no existe un color de orina “normal” exacto, sí debería situarse en algún lugar dentro del espectro amarillo, claro y mayormente transparente.

Algunas variaciones de color no indican necesariamente un problema subyacente. De hecho, la orina tiende a cambiar de color de manera natural según lo que comemos o la hora del día. Por ejemplo, suele ser más oscura por la mañana a causa de la falta de hidratación nocturna y un periodo de retención más largo. Desde el amarillo pálido hasta el marrón oscuro, estos son los distintos colores posibles y qué pueden significar sobre la salud, aunque se trata de una lista meramente orientativa:

Orina incolora o transparente

Este color es una posible señal de que estamos bebiendo demasiada agua, ya que puede provocar una disminución de sales minerales en el cuerpo. Por tanto, este color nos está diciendo que quizás nos estamos excediendo con la cantidad diaria recomendada de líquidos. Si es así de manera ocasional, no representa un problema, pero si lo es con regularidad, también puede ser un signo de un exceso de hidratación. Si la sed y la micción son excesivas, es mejor consultar con el médico.

Orina amarilla oscura o ámbar

Aunque en algunos casos este tono es normal, en ocasiones puede indicar deshidratación, es decir, que nuestro cuerpo no está recibiendo suficientes líquidos (en este caso, aparecerían con mucha probabilidad otros signos como fatiga o dolor de cabeza). Algunos suplementos vitamínicos pueden provocar que la orina se vuelva, de manera temporal, de color amarillo brillante. Si nuestra orina es de este color, lo primero que debemos hacer es aumentar la nuestro consumo de agua.

Orina rosada

Este color, sin una causa aparente, puede indicar la presencia de sangre, lo que se denomina hematuria, y existen varias afecciones que pueden causarla. El sangrado puede originarse en cualquier parte del tracto urinario, incluyendo los riñones, el uréter, la vejiga o la uretra. Algunas de las causas pueden ser infección, cálculos renales o vesicales, así como agrandamiento de la próstata y cáncer de vejiga o riñón.

¿Es posible que algunos alimentos cambien el color de la orina? Sí, por ejemplo la remolacha o las moras, que pueden hacer que se vuelva rosada. También ciertos medicamentos, como laxantes o algún antibiótico, pueden teñir la orina de rosa. Aunque un tono rojizo también puede indicar sangre en la orina que, aunque no siempre significa que hay un problema, sí puede ser una señal de una enfermedad renal o infección urinaria. En estos casos, siempre es mejor consultar con el médico.

Orina marrón

¿El color de la orina se parece al té? Ciertos alimentos como las habas pueden hacer que la orina adquiera un color marrón oscuro si las consumimos en cantidades considerables. Algunos antibióticos, laxantes y otros medicamentos también pueden causar que la orina se vea marrón. En estos casos, su efecto no suele durar más allá de unas pocas micciones. Aunque también puede ser un signo de deshidratación grave, en cuyo caso es mejor acudir al médico.

También es posible que, tras un procedimiento urológico, la orina sea más oscura de lo normal, ya que se produce una lenta disolución de la sangre en la orina. La orina marrón también puede ser un signo de hepatitis o deshidratación grave, incluso un traumatismo muscular grave o el uso de ciertos fármacos pueden causar la presencia de mioglobina —una proteína similar a la hemoglobina— en la orina, y darle un aspecto marrón.

Es un tono que debe conducirnos a la consulta del médico para que haga las pruebas pertinentes.

Orina espumosa

Más allá del color, la apariencia de la orina también puede cambiar. Si nos hemos sumado a la dieta cetogénica o, sencillamente, nos gusta mucho el bistec, o llevamos una dieta muy rica en proteínas, puede hacer que la orina adquiera un aspecto espumoso. En algunos casos, la orina turbia también puede ser un signo de infección. O, incluso, detrás puede haber factores otros factores que nada tienen que ver con la salud, como una micción rápida.

La frecuencia también deja pistas

La frecuencia con la que necesitamos orinar, tanto si es mucha o poca, también deja pistas sobre una posible condición médica subyacente. Si ha habido un aumento en el número de veces que usamos el baño, debemos consultar con el médico para descartar posibles problemas como incontinencia, infección de la vejiga, diabetes, embarazo o agrandamiento de la próstata.

Si no orinamos tanto como deberíamos puede deberse a la deshidratación —pérdida de líquidos corporales— por ejercicio intenso, trabajar o vivir en un lugar caluroso o no beber suficientes líquidos. En este caso, cuando el volumen es bajo, la orina también tiende a ser más concentrada y de color oscuro. Un factor de riesgo para los cálculos renales es un volumen constante de orina bajo.

En definitiva, tras un cambio anormal y persistente en el color de la orina y la frecuencia de la micción es obligado acudir al médico, sobre todo si este cambio va acompañado de dolor al orinar.

3.303,40€ en tres horas. Es el dinero recaudado por el café Ibiza 1941 esta mañana en su noveno vermú solidario. Cantidad que irá destinada a ALCER, Asociación para la Lucha Contra las Enfermedades Renales de la Rioja.

“Gracias a la sociedad riojana que, aunque el tiempo no ha acompañado, no ha fallado a la cita con nuestro vermú solidario, hemos superado, un año más, el reto que teníamos” comenta David Houngbeme, conocido como Eddie, socio y gerente del café Ibiza 1941.

Tal y como ha reconocido Eddie “Es recompensado con creces el trabajo y el esfuerzo dedicado a este día. El hecho de poder destinar todo lo recaudado a una buena causa me produce una gran satisfacción personal” nos dice Eddie visiblemente emocionado porque una vez más ha conseguido superar el reto.

Un evento que ha contado con la actuación de Gavilana y Paloma, un cortador de jamón de Jamones Galilea y un maestro de ceremonias, el mago Iceman. El dinero obtenido en este maratón solidario irá destinado a cubrir las necesidades de los enfermos renales: atención psicológica, orientación nutricional, movilidad del paciente con fisios y a la campaña de concienciación de la importancia de la donación de órganos. Labor desempeñada por los voluntarios que forman parte de la asociación ALCER.

Un maratón solidario que ya ha conseguido recaudar 27.091,80 euros en todas sus ediciones, contando con la actual. Siendo las organizaciones beneficiarias: en 2017 Cocina Económica con 2.563,20 euros. En 2018 Manos Unidas con 2.180 euros. En 2019 Fundación Pioneros con 2.781,70 euros. En 2020 FARO Rioja con 3.596,20 euros. En 2021 las Hermanitas de los Ancianos Desamparados con 2.357 euros. En 2022 Comisión Antisida de La Rioja con 3.089,90 euros. En 2023 Arepak, Asociación Riojana de Enfermos de Párkinson con 3.794,50 euros. En 2024, Rioja Acoge con 3.424,40 euros y este año 2025 ALCER con 3303,40 euros.

“Quiero dar las gracias a toda la gente que ha venido a disfrutar de esta fiesta de amigos, logroñeses, riojanos y a todo el mundo que se ha acercado por el Ibiza 1941 a aportar su granito de arena. No me quiero olvidar de los patrocinadores del evento: Juice & World, Pan Caliente, y el grupo Ibiza: Café Ibiza 1941, Gastrobar La Rosaleda 1946 e Ibiza Rooms. Y quiero agradecer, también, el trabajo del equipo del Ibiza”, ha comentado Eddie, promotor de la iniciativa.

Los riñones trabajan duro cada día por nosotros. Estos pequeños órganos ejecutan una gran labor: se encargan de limpiar la sangre de toxinas y transformar los desechos en orina, así como de mantener el equilibrio del agua, fluidos, químicos y minerales, y de regular la presión arterial.

Actúan, por tanto, como un sistema de filtración natural del cuerpo que ayuda a mantener estables los niveles de electrolitos como el sodio, el potasio y el fosfato. Cada día, los riñones de una persona filtran unos 180 litros de sangre para producir 1,5 litros de orina, compuesta de desechos y exceso de líquido.

Si los riñones no pueden eliminar las toxinas y los desechos del cuerpo, se acumularán en el cuerpo y obstaculizarán el funcionamiento normal no solo de los riñones sino de otros órganos. En España, se calcula que uno de cada siete adultos presenta enfermedad renal crónica (ERC), con una prevalencia entre el 9 y el 15%.

Los riñones juegan, por tanto, un papel clave en el funcionamiento correcto del organismo y mantenerlos sanos es algo que debemos priorizar. Porque deshacernos de toxinas y residuos puede mejorar las funciones renales y su capacidad para procesar ciertos alimentos, absorber nutrientes y convertir los alimentos en energía.

Ciertos cambios en el estilo de vida, como el consumo de alimentos y bebidas beneficiosos para los riñones, así como el control de enfermedades como la diabetes o la hipertensión arterial, nos ayudarán en el proceso natural de desintoxicación.

Qué alimentos nos ayudan a mantener la salud de nuestros riñones

Una de las formas más eficaces para mantener los riñones sanos es de la mano de la alimentación, que nos facilitará la filtración renal. Según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, comer de manera correcta es especialmente importante en caso de enfermedades del riñón.

De ahí que recomiende el consumo de alimentos ricos en oxalato, incluidas frutas como:

Verduras como la cebolla, donde encontramos vitaminas C, E y del grupo B, además de minerales como el cobre o el manganeso, destacan también en la lista de alimentos beneficiosos para el riñón, sobre todo por su contenido en antioxidantes y agua, que ayudan en la eliminación de toxinas.

Los frutos secos, como las nueces, los cereales integrales (trigo, arroz, avena o maíz integrales), las legumbres o los lácteos bajos en grasa también nos ayudarán a mantener más sanos nuestros riñones.

En el otro lado de la balanza, la que incluye los alimentos que es mejor evitar, están los refinados como el azúcar, las carnes y grasas y los embutidos. Estos últimos contienen una elevada cantidad de sal, cuyo consumo excesivo eleva la cantidad de sodio en la sangre, que reduce la capacidad de los riñones para eliminar el agua.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda, para una persona adulta sana, un consumo diario de sodio menor a los dos gramos o, lo que es lo mismo, a los cinco gramos de sal al día, que equivaldría a poco menos de una cucharadita. Si queremos realzar el sabor de los platos, podemos sustituir la sal por especias o hierbas y sustituir la fritura por otras formas de cocinado como el horneado o el asado.

Mantenernos hidratados

El consumo de agua nos ayuda a diluir la orina y a eliminar los residuos tóxicos que genera el cuerpo en forma de orina. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomienda un consumo de unos dos litros de agua al día, una cantidad que incluye la que aportan los alimentos, que ronda entre el 20 y el 30% de media, aunque la cantidad exacta depende de cada persona, como sus condiciones de salud o si hace o no ejercicio. Este consumo también nos ayuda a mantener abiertos los vasos sanguíneos para que la sangre pueda viajar libremente a los riñones y entregarles los nutrientes esenciales.

En cambio, es preferible evitar las bebidas carbonatadas que, además de desplazar el consumo de agua, que es lo que buscamos para mantener los riñones sanos, favorecen el desarrollo de cálculos renales y aumentan el índice glucémico.

Tampoco nos ayudará el alcohol que, según un estudio publicado en Alcohol Health and Research Health, puede comprometer la función renal, alterar los mecanismos de control hormonal que rigen la función renal y promover la enfermedad hepática.

El ejercicio físico, otra manera de cuidar de los riñones

La actividad física regular nos permite mantener la presión arterial normal y el control de la glucosa a nivel sanguíneo. Al eliminar el riesgo de hipertensión arterial se reduce el de enfermedad renal crónica. Podemos caminar a paso ligero, ir en bicicleta o nadar. Sea cual sea la actividad nos ayudará a movernos, mejor si lo hacemos durante 30 minutos o más la mayoría de los días.

Mantener el peso bajo control

El sobrepeso promueve el desarrollo de diabetes o enfermedades cardiovasculares, responsables de la disfunción renal. Esto ocurre porque los riñones tienen que trabajar más en personas con sobrepeso porque tienen que compensar la masa corporal adicional. Un índice de masa corporal alto (un IMC entre 25 y 30 se considera sobrepeso y más de 30 se considera obesidad) es uno de los factores de riesgo más importantes de enfermedad renal crónica.

Dejar de fumar

El tabaco perjudica la función renal ya que reduce el flujo sanguíneo y, además, puede evitar que llegue suficiente sangre a los riñones. Si no reciben suficiente sangre, no pueden funcionar como deberían.

No automedicarnos

Los medicamentos comunes como los antiinflamatorios no esteroides y analgésicos (AINE) pueden dañar los riñones si se toman con regularidad. Siempre deberemos consultar con el médico en el caso de que necesitemos tomarlos con frecuencia.

Controlar los niveles de azúcar y colesterol en sangre y la tensión arterial

Aunque la enfermedad renal puede afectar a cualquier persona, sus principales causas son la hipertensión arterial y la diabetes. La primera puede estrechar los vasos sanguíneos, lo que puede dañar y debilitar todo el cuerpo, incluidos los riñones.

Dos de cada tres pacientes de diálisis en Galicia, el 65%, tienen que desplazarse fuera de su localidad de residencia para recibir tratamiento, un porcentaje similar al de quienes tienen que hacerlo para ser atendidos en su hospital de referencia (67,34%). La gallega es la comunidad autónoma con mayor dispersión, según el estudio realizado por Alcer, la federación que agrupa a las asociaciones que luchan contra las enfermedades de riñón, en Aragón, Aragón, Castilla-La Mancha, Valencia y Galicia.

Según explican en un comunicado, recogido por Europa Press, el estudio -realizado sobre una muestra de 5.740 pacientes residentes en trece provincias de estas autonomías- revela que más de la mitad de las personas en diálisis tienen que desplazarse fuera de su localidad para recibir el tratamiento: el 50% tienen su hospital de referencia en una localidad distinta a la que residen y el 55% se dializan en un centro fuera de su localidad de residencia.

Estos datos llevan a la asociación a pedir a las administraciones sanitarias “medidas para corregir este fenómeno de dispersión geográfica, que dificulta el acceso a los tratamientos y perjudica la calidad de vida de las personas que viven con Enfermedad Renal Crónica (ERC)”, con un especial impacto sobre las personas mayores y que viven en el medio rural.

Apuntan que son las provincias con mayor población rural las que tienen más porcentaje de pacientes que precisan desplazarse a su hospital de referencia, con porcentajes cercanos al 70%. “A las limitaciones propias de la ERC y su tratamiento y a la necesidad de desplazarse, estas personas que viven en el medio rural, en una localidad distinta a la de su centro de referencia, suman además las menores posibilidades de transporte público y la mayor reducción de horarios”, indican.

Con todo, matizan que no se trata de un problema exclusivo del medio rural. “Cuando la provincia analizada cuenta con un gran núcleo urbano o varios, el porcentaje de personas que deben desplazarse para recibir atención y recoger su medicación es menor, pero aún así una de cada tres tiene que desplazarse”, explican.

“Esto implica importantes trastornos para una población de media de edad cercana a los 70 años, así como para su entorno social y familiar”, ha explicado el presidente de Alcer, Daniel Gallego. El estudio se ha presentado en el 53 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nefrología, que se celebra hasta este lunes en Palma de Mallorca con la participación de 1.200 nefrólogos y expertos nacionales e internacionales.

A Coruña y Lugo, los dos extremos

La Comunidad Valenciana es la que menor dispersión geográfica presenta de las que se han analizado, con menos del 40% (38,4%) que precisen desplazarse a otra localidad para ser atendidos en su hospital de referencia o de algo más de un 35% (35,4%) para recibir su tratamiento de hemodiálisis.

Por provincias, Alicante (26,9%), Lugo (28,6%), Zaragoza (30,6%) y Valencia (36,5%) son las provincias con menor dispersión geográfica de las analizadas. Son las que tienen un menor porcentaje de pacientes que deben desplazarse a su hospital de referencia desde una localidad distinta.

En cambio, Teruel (78,90%), A Coruña (70,36%), Castellón (68,33%), Ciudad Real (65,20%) y Orense (64,29%) son las provincias analizadas con mayor porcentaje de personas que se deben desplazar a una localidad distinta de la de residencia, para recibir atención en su hospital de referencia.

Se estima que en el mundo industrializado entre un 5% y un 12% de la población sufrirá de litiasis renal antes de llegar a los 70 años, según datos de 2020 de la Sociedad Española de Nefrología. Se calcula, además, que el número de personas con esta patología aumenta en un 40% debido al ascenso de las temperaturas durante los meses de calor. El motivo es la mayor evaporación del agua corporal a través del sudor, que puede no reponerse debidamente si no nos hidratarnos continuamente.

¿Qué son las piedras en el riñón?

Las piedras en el riñón, también conocidas como cálculos renales, son formaciones de distintas sales que precipitan en la orina y terminan conformando pequeñas piedras que pueden dificultar la expulsión de orina, a veces de forma muy dolorosa e incluso provocando infecciones. El motivo es que estas piedras, que muchas veces se asemejan más a pequeños cristales, tienen cantos afilados que pueden arañar las paredes del uréter y permitir que se introduzcan en este conducto las bacterias de la orina. El proceso de su formación se conoce como litiasis renal.

Pero sin duda, la consecuencia más notable de las piedras en el riñón, especialmente cuando su tamaño es considerable, es el dolor que provoca expulsarlas, lo que lleva a los llamados cólicos nefríticos, donde muchas veces el o la paciente precisa ser hospitalizado. En algunas ocasiones, cuando las piedras son excesivamente grandes, deben ser extirpadas por intervención quirúrgica.

Tipos de piedras en el riñón

Causas de las piedras en el riñón

En aquellas personas propensas, es importante conocer las causas de las formación de piedras en el riñón y, si existen, estrategias para evitarlas o como mínimo aminorar su tamaño, de modo que puedan ser expulsadas por la orina de la forma más indolora posible. En primer lugar, existe un componente genético: una persona que venga de una familia con piedras en el riñón tiene mayor probabilidad de padecerlas también.

Esto se debe a que estas personas tienen por genética algún tipo de alteración metabólica que hace que su cuerpo produzca o almacene más los productos y compuestos que conforman las sales, que terminan convirtiéndose en cristales. Por otro lado, también existe una mayor predominancia entre los hombres, que tienden dos veces más que las mujeres a padecerlas.

Pero frente a estas causas que podríamos clasificar de inevitables, existen otras evitables, entre las cuales cabe destacar los buenos hábitos y la alimentación, que sí puede determinar la mayor o menor frecuencia de piedras en el riñón.

¿Se puede evitar las piedras en el riñón?

Es difícil predecir la predisposición de una persona a generar más o menos depósitos cristalinos en su riñón, pero se ha comprobado que aquellas personas con menor grado de hidratación, que beben menos de uno a dos litros al día de agua, tienen una mayor tendencia a generar piedras en el riñón, sobre todo cuando ya son propensos genéticamente.

Por lo tanto, la primera estrategia para evitar la formación de piedras en el riñón debe ser mantener una hidratación elevada, cercana o superior a los dos litros de agua diarios, aunque sin obsesionarse y beber en exceso. El motivo es que el agua aumenta la diuresis y ayuda a arrastrar los posibles depósitos de arenilla, que si permanecen en el riñón demasiado tiempo, acaban aglomerándose en forma de cristales o piedras.

Respecto a las dudas de algunas personas sobre si beber agua del grifo puede propiciar la formación de piedras en el riñón –debido a que algunas aguas públicas de diversas zonas de España, especialmente en el Arco mediterráneo, son ricas en calcio– un metaanálisis de 2013 señaló que no se puede establecer una correlación entre consumo de agua del grifo y la incidencia de piedras.

Por lo tanto, y hasta que no se demuestre lo contrario, el agua del grifo es buena para combatir las piedras en el riñón. Dicho esto, si la dureza del agua es muy elevada, tal vez sea recomendable para personas propensas beber agua embotellada pobre en sales. Pero para el resto de la población es válida como cualquier otra agua.

Respecto al ejercicio físico que nos hace sudar, siempre que, durante y después de su práctica, se cuide apropiadamente el nivel de hidratación y se repongan los líquidos perdidos, este no aumenta el riesgo de sufrir piedras en el riñón.

Otro punto sobre el que incidir para disminuir el riesgo de sufrir piedras en el riñón es evitar la ingesta de productos excesivamente diuréticos, que son aquellos que provocan la expulsión de orina sin aportar una cantidad de agua suficiente como para restituir la perdida y que, por lo tanto, aumentan la concentración en el riñón de los compuestos susceptibles de generar arenillas y piedras. En este grupo estarían el café, el té y sobre todo el alcohol, especialmente los destilados. Por lo tanto, es recomendable en personas propensas moderar su consumo e incluso evitarlo.

Y finalmente, mantener una alimentación adecuada y equilibrada es un factor de mucho peso en la incidencia de las piedras en el riñón. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y de Riñón de Estados Unidos asegura que mantener una alimentación inadecuada aumenta el riesgo de repetir las piedras en el riñón en el plazo de cinco años. En el caso contrario, el de una persona que mejora y equilibra su alimentación, la incidencia tras un primer episodio a cinco años disminuye sensiblemente.

Este instituto ofrece una serie de consejos para mantener una adecuada alimentación que evite las litiasis renales. Entre ellos, destaca moderar el consumo de vegetales de hoja, especialmente los de hoja verde, debido al alto porcentaje de ácido oxálico que presentan.

También incide la página del citado instituto en la moderación del consumo de derivados lácteos, especialmente quesos curados, así como yogur o, eventualmente, leche si somos muy propensos a la litiasis. El motivo es su riqueza en calcio especialmente pero también en fósforo, elementos importantes en la formación de piedras. La recomendación es sustituir los aportes que nos dan estos productos por otras alternativas o bien mantener un consumo que se limite a de dos a tres porciones diarias.

Y otro alimento diana de los expertos para prevenir la litiasis renal son las carnes, especialmente las rojas pero en general todas. La razón, en este caso, es que la proteína de la carne es el principal contribuyente metabólico a la formación de altos niveles de ácido úrico en la sangre y, por lo tanto, a la generación de cálculos. En el mismo grupo también podemos incluir los huevos, las ostras o el marisco. Así, las personas propensas deben procurar que todos estos alimentos sean infrecuentes en su dieta, aunque no necesariamente tienen que evitarlos.

Alimentos positivos contra la litiasis renal

No hay ningún alimento milagro contra la formación de cálculos en el riñón, pero sí existen alimentos que introducidos en nuestra dieta pueden disminuir el riesgo de padecerlos. Entre ellos están los cereales integrales, que son por otro lado un aporte de minerales como el calcio, pero no en una cantidad tan grande como los productos lácteos.

También cabe destacar las legumbres, una fuente de proteína interesante y que además contiene fibra vegetal, que tiende a saciar e impedir los abusos. Cabe añadir también el consumo de cítricos y otras frutas ácidas debido a que sus jugos contienen citratos, un compuesto que evita la formación de piedras de oxalato calcico.

Así lo firma una revisión de estudios llevada cabo por la iniciativa Cochrane en la que puede leerse: “Las sales de citrato impiden la formación de nuevos cálculos y reducen el crecimiento de cálculos adicionales en los pacientes con cálculos residuales que principalmente contienen oxalato”. No obstante, en sus conclusiones la revisión reclama un estudio multiétnico para establecer sus conclusiones con mayor solidez.

Por otro lado, la mayoría de frutas, ácidas o no, tienden a aportarnos azúcares, pero en muchas ocasiones bloqueando la absorción de minerales y ácido oxálico, debido a la presencia de determinadas sustancias denominadas antinutrientes.

Y finalmente, es interesante señalar que el apio, ya sea consumido en zumos o bien directamente crudo o estofado, en curris o arroces, podría tener un papel interesante en la disminución de las litiasis debido a su efecto aparentemente disgregador de los cálculos. Así lo determina un estudio en ratones de 2019. A este respecto, todas aquellas hortalizas y verduras que presenten un efecto diurético pero que por otro lado aporten una gran cantidad de agua, entre las que también se podría sumar el pepino, son interesantes en la prevención de las litiasis.

Aunque en ocasiones puede aparecer un chiste para adultos mayores, olvidarse de tomar la medicación es una cosa muy seria, especialmente si tercian enfermedades graves o crónicas de por medio.

A medida que avanza la edad, los problemas de salud y los achaques nos obligan a medicarnos con mayor frecuencia, si bien las enfermedades graves pueden aparecer en todo tipo de rango de edades y, a menudo, los tratamientos exigen una pauta de medicación estricta y compleja, que si no se cumple no garantiza la curación.

Desde el cáncer a la depresión, pasando por las enfermedades autoinmunes, las respiratorias, el VIH, la hepáticas, las mentales o las cardiovasculares, la curación o mejora del paciente exige una adherencia completa al tratamiento. Esto es un cumplimiento estricto.

Y precisamente el primer problema de adherencia a los tratamientos en enfermedades, sobre todo crónicas, es el olvido. Este es mayor cuanto más grande es la cantidad de pastillas a tomar y la frecuencia de las distintas ingestas.

Por lo tanto, si estamos sometidos y sometidas a algún tratamiento y no queremos distorsionar la pauta, el uso de una de las siguientes aplicaciones para móvil puede sernos muy útil.

MyTherapy: Alarma de Medicina

Se trata de una aplicación disponible tanto para iOS como para Android. Es gratuita y su principal virtud es que dispone de una base de datos muy amplia que recoge todo tipo de tratamientos. De este modo, nos bastará con escoger de la base nuestra medicación y establecer la pauta con la dosis, la frecuencia y la finalización del tratamiento.

Funciona con un sistema de notificaciones y a la hora de tomar la medicación, la aplicación nos envía una notificación en forma de alarma. Esta no se detendrá hasta que el usuario haya confirmado que se ha tomado la medicación. También dispone de un sistema de notificación a los familiares o contactos del paciente por si éste olvida tomar la medicación.

Recordatorio de Medicamentos 

Disponible en  iOS y Android, es gratis hasta tres medicamentos. Después, exige pagos dentro de la aplicación o la descarga de la versión Pro, que cuesta 4,49 euros.

Está diseñada para recordar la toma de la medicación en la dosis exacta y a la hora exacta, pero se puede posponer desde la pantalla de desbloqueo y reconfigurarlo la hora de la toma.

Además, permite llevar el control de las pastillas que quedan, una vez le introducimos el contenido de la caja del medicamento, y nos avisa si queda poco para que se agoten las dosis. También ofrece la posibilidad de crear recordatorios de citas con el médico.

Medisafe

Habilitada tanto para iOS como para Android, esta aplicación tiene buenas valoraciones y es gratuita, aunque presenta servicios adicionales de pago. En esencia, al igual que las otras presentadas, permite organizar alarmas por cada medicamento, dosis y hora de la toma.

Si llevamos smartwatch, se puede configurar para que las notificaciones nos aparezcan en este. Además, nos avisa y felicita por los progresos logrados en la adherencia al tratamiento.

Bell Recordatorio Pastillas

Se trata de una aplicación que cuesta 2,49 euros al mes y está disponible tanto para iOS como para Android. Permite el ajuste de medicaciones y dosis, la frecuencia de la toma (diaria, semanal, mensual, etc.) y la activación de alarmas a la hora programada.

Además, lleva un historial del cumplimiento de la toma de la medicación que el usuario puede consultar o incluso del que puede tener constancia el médico para controlar la adherencia al tratamiento.

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Uno de cada diez españoles sufre alguna dolencia vinculada a la enfermedad renal crónica. Las posibilidades aumentan con la edad. Todavía queda mucho por saber de esta patología, pero los datos indican también que entre un 40 y un 50% de los que se ven obligados a recibir diálisis fallecen por complicaciones de índole cardiovascular y no por otras causas asociadas directamente al mal funcionamiento del riñón. Y es que un paciente con problemas renales tiene 20 veces más posibilidades que la población general de sufrir una complicación cardiovascular.

En las últimas dos décadas la enfermedad renal crónica es la segunda, después del síndrome de inmunodeficiencia humana, en la que más han aumentado los fallecimientos. Y cada vez irá a peor porque también son más frecuentes enfermedades como la diabetes o la hipertensión, las dos principales causas (y consecuencias) de la enfermedad renal crónica.

Por esta razón, un grupo de investigadores de la Universidad de Alcalá (UAH) centra buena parte de su trabajo en buscar soluciones de cara a evitar las complicaciones cardiovasculares que sufren los pacientes con enfermedad renal crónica, sobre todo en sus etapas más avanzadas.

En la hoja de ruta científica se trata sobre todo de “prevenir”, explica la profesora Laura Calleros, pero también de saber más sobre las causas y sobre las razones de la evolución de una enfermedad que no impacta por igual en todos los pacientes. 

La investigación acaba de recibir uno de los premios anuales de la Fundación Renal Íñigo Álvarez de Toledo. Se otorgan a estudios de investigación dirigidos a solventar los problemas que tienen los pacientes con enfermedad renal crónica. “Fue una grata sorpresa. Sin perder de vista que es una investigación básica, es un reconocimiento importante. Ha sido un orgullo porque esta fundación es una de las que más trabajan para ayudar en la investigación de las enfermedades renales, además de su labor asistencial”, asegura Laura Calleros.

Ella forma parte del equipo investigador de diez personas que coordina, junto al catedrático y jefe del servicio de Nefrología del Hospital Universitario Príncipe de Asturias, Diego Rodríguez Puyol, dentro de un proyecto en el que se basa la tesis de la doctoranda Sofía Campillo.

“Normalmente asociamos la enfermedad renal a la diálisis o al trasplante. Es lo que se conoce como terapia renal sustitutiva. Los riñones han llegado casi a su deterioro completo, ya no funcionan y hay que hacer algo, pero en realidad hay todo un proceso previo”. De hecho, cuando el paciente llega a la consulta de Nefrología, el deterioro de estos órganos ya ha empezado mucho antes. “La enfermedad no da la cara hasta que se ha perdido un 60-70% del funcionamiento normal de los riñones”.

A eso se suma, añade la investigadora, que “el deterioro cardiovascular también comienza antes de que la persona sepa que tiene un problema de riñón. Hablamos de una enfermedad progresiva que suele diagnosticarse a mitad de camino”, apunta Laura Calleros. Ahora se trata de llegar antes. De prevenir e incluso de bloquear o al menos minimizar sus efectos.

Los problemas cardiovasculares y la enfermedad renal

El cuerpo humano produce abundantes desechos que hay que limpiar. Una tarea que, en buena medida, corresponde a los riñones. Pero hay que tener en cuenta que estos órganos manejan un alto volumen de líquidos permanentemente. “Podemos pensar en una especie de depuradora. Si los riñones no funcionan, habrá problemas”, explica la profesora de la universidad alcalaína.

A eso se une el control que estos órganos realizan sobre minerales tan habituales en nuestro organismo como el sodio, el potasio, el calcio o el magnesio. “Con un riñón que no esté en condiciones se producirá un desequilibrio hidro-salino, tanto del agua como de los minerales y eso termina afectado al sistema cardiovascular”.

De hecho, es habitual que pueda subir la presión arterial. Entonces el corazón deberá trabajar más de lo normal y se terminará produciendo una hipertrofia (agrandamiento) del ventrículo izquierdo y otros problemas que generan las toxinas no depuradas. “Incluso siguiendo un tratamiento de diálisis, los vasos sanguíneos pueden quedar dañados si se exponen de forma habitual a esas toxinas, porque son muy frágiles”. Y es que, “en el cuerpo humano todo está íntimamente relacionado”, recuerda la investigadora. Por eso, la enfermedad renal puede agravar también la arterioesclerosis.

Otro de los problemas asociados a esta patología es la calcificación vascular. “Parte de la cantidad de calcio que necesitamos la controlan los riñones. Debe haber equilibrio entre lo que ingerimos y lo que eliminamos. Si no lo hacemos, el calcio se deposita en los vasos sanguíneos”.

Dianas terapéuticas para prevenir o minimizar el daño

En la Universidad de Alcalá buscan dianas terapéuticas para prevenir estos problemas. “Hemos trabajado con células que forman parte de nuestros glóbulos blancos para ver cómo se ven afectadas por las toxinas que no terminan de eliminarse”.

Laura Calleros recuerda que estas células forman parte del sistema inmune. “Nos ayudan cuando tenemos una herida, pero si tienen que trabajar en exceso por el efecto de esas toxinas, nos hacen daño. Se pegan a los vasos sanguíneos y pasan a nuestros tejidos”, detalla.

El grupo de investigadores ha logrado demostrar que las toxinas acumuladas por el mal funcionamiento de los riñones inducen la activación de la proteína ILK. Las pruebas in vitro practicadas han permitido comprobar que esta proteína puede ser una potencial diana terapéutica para evitar (o limitar) que las células estimuladas por estas toxinas penetren en los vasos sanguíneos, los inflamen y dañen el endotelio, ese órgano fundamental para que nuestra sangre circule de forma correcta. “Es una pequeña llave para prevenir, bloquear… De ahí sale el conocimiento para los medicamentos”.

La investigación es todavía preliminar. Aunque se han realizado algunas pruebas en ratones, todavía queda lejos la fase de ensayo en los propios enfermos. “Queremos aprovechar la parte económica del premio para seguir investigando. ¿Tenemos una posible diana terapéutica? Sí. Pero hay que ir paso a paso”.

Otra solución pasa por buscar biomarcadores o moléculas que, de forma sencilla, permitan intervenir o diagnosticar de la forma menos invasiva posible y sin tener que recurrir a la biopsia renal. Forma parte también de su interés investigador.

Además, y de forma paralela el ‘Grupo de Investigación traslacional de las enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento y la enfermedad renal’, está trabajando en la génesis de la enfermedad renal y en minimizar la pérdida de masa muscular, otro problema asociado a los pacientes renales.

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El ácido fítico es una sustancia presente sobre todo en la piel de las legumbres, la cáscara de los frutos secos y el salvado de los cereales. Se trata de un ácido orgánico cíclico que contiene seis átomos de fósforo y una fuerte carga negativa merced a sus radicales del tipo hidróxido (OH).

Esta característica le otorga muchas funciones en la naturaleza, principalmente como defensa de las plantas donde reside frente a las agresiones de hongos y bacterias.

Pero también puede generar problemas en la alimentación de personas y animales, sobre todo en edades muy tempranas, como es el caso de los bebés menores de un año, en los que se recomienda que no consuman ni legumbres ni cereales integrales.

El motivo es su importante actividad como antinutriente, ya que el ácido fítico tiene una gran capacidad de unirse a los iones minerales positivos como los del hierro, el calcio, el magnesio y el zinc, bloqueando su absorción por parte del intestino y, por tanto, impidiendo que nuestro cuerpo los use.

También es responsable del bloqueo parcial de la vitamina B3 o niacina, que ayuda al funcionamiento del aparato digestivo, la piel y los nervios. También es importante para transformar los alimentos en energía. Afortunadamente las fuentes de niacina son abundantes en la naturaleza.

A pesar de todos estos inconvenientes nutricionales, no tiene excesivo peso en una dieta equilibrada y variada, el ácido fítico sí puede ser un factor de desnutrición en el Tercer Mundo, donde el acceso a la carne y otros productos animales es muy limitado y la alimentación se basa en unos pocos productos vegetales.

Virtudes de los fitatos

Ahora bien, el ácido fítico también tiene virtudes merced a su gran capacidad antioxidante, debido a los citados grupos hidroxilo, lo que los hace interesantes para una dieta preventiva.

En este sentido, son varios los artículos científicos que señalan los posibles beneficios de una dieta rica en este ácido de cara a prevenir el cáncer de colon. De hecho se han realizado algunos estudios de aplicación en la dieta de ratones de cereales integrales y se observó una disminución de biomarcadores de riesgo de cáncer de colon.

Para separar el papel de la fibra respecto al ácido fítico en la prevención, se aplicó la misma alimentación con cereal refinado por suplementado con fitatos y se observó que se mantenía la reducción de los biomarcadores.

Por otro lado, junto a su acción antioxidante, los fitatos también pueden tener una acción preventiva de las litiasis renales, sobre todo cuando se da en la ingesta de alimentos la presencia de ácido oxálico, procedentes de las hojas verdes de vegetales como la espinaca.

El ácido oxálico tiende a capturar el ion calcio y formar cristales de oxalato cálcico, que precipitan en la uretra formando un tipo de las conocidas como “piedras del riñón”.

En cambio, si concursa en la alimentación también el ácido fítico, este secuestra al calcio para formar fitatos cálcicos, que no precipitan en forma de cristales y por tanto evitan las litiasis.

Si además concursa en la mezcla el magnesio, tanto mejor, porque es mucho más afín con el ácido oxálico pero forma cristales solubles, que no precipitan y son expulsados en la orina.

Este es el motivo principal por el que se recomienda la presencia de legumbres, frutos secos y cereales integrales en la dieta de las personas con tendencia a los cálculos renales.

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Aunque el sentido común pareciera negarlo, tener fiebre puede ser algo positivo. El aumento de la temperatura corporal es un síntoma de la activación del sistema inmune, con el fin de defender al organismo de la acción de agentes patógenos (por lo general, virus o bacterias) que lo están atacando.

Si el sentido común nos impide verlo como algo positivo es porque, en general, tener fiebre equivale a pasarlo mal. Esto se debe a los efectos adicionales que produce la fiebre, entre los cuales se destacan: sudoración, escalofríos, temblores, dolor de cabeza y muscular, pérdida del apetito, irritabilidad, deshidratación y debilidad general.

También es cierto que la forma de sufrir y de reaccionar ante la fiebre varía mucho de unos a otros casos. Mientras algunas personas pueden resultar muy afectadas al estar unas pocas décimas de temperatura por encima de lo normal, otras pueden hallarse bastante más arriba de sus mediciones habituales y, sin embargo, no padecerlo tanto.

Más allá de esos grados de padecimiento, ¿cuándo la fiebre en una persona adulta debe ser motivo de preocupación? ¿Cuántos días consecutivos se pueden vivir con una temperatura corporal superior a la normal? Antes de responder esas preguntas, conviene aclarar algunas otras cuestiones.

La temperatura corporal “normal”

Una de esas cuestiones es a qué nos referimos cuando hablamos de temperatura corporal “normal”. Tradicionalmente, se consideraba que era de 37 ºC. Una reciente revisión de estudios, que analizó trabajos realizados entre 1935 y 2017, ha modificado esa cifra: estableció como media general los 36,5 ºC.

No obstante, como explica la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), hay que tener en cuenta que la temperatura varía en función de cada persona, e incluso cambia en una misma persona según el momento del día en que se mida porque sigue un ritmo circadiano.

La temperatura corporal alcanza su pico por la tarde, entre las 16 y las 20, y luego baja hasta llegar a sus mínimos en torno a las 5 o 6 de la mañana. Y no solo eso: también la actividad física, los niveles hormonales, la edad y la parte del cuerpo donde se realice la medición hacen que la temperatura se modifique.

En cualquier caso, para la SEMG se puede considerar como normal cualquier temperatura corporal hasta los 37 ºC (medidos en la axila; si se mide en el recto, corresponde sumar medio grado). Por encima de 37 ºC y hasta 37,8 ºC hay febrícula, y por encima de esa marca, ya se puede hablar de fiebre.

¿Por qué se produce la fiebre?

Pueden ser varios los motivos por los cuales una persona desarrolle fiebre. La causa más común son las infecciones. Casi todas las infecciones pueden originar un cuadro febril, pero las más frecuentes son las que afectan las vías respiratorias, las gastrointestinales, las cutáneas y las de las vías urinarias.

Así lo explica el ‘Manual Merck de diagnóstico y terapia’, obra de referencia editada en Estados Unidos, el cual añade que “la mayoría de las infecciones agudas de las vías respiratorias y del tracto gastrointestinal son víricas”. Un ejemplo que todos tenemos muy presente es, desde luego, la COVID-19, producida por el virus SARS-CoV-2.

La fiebre también puede deberse a un trastorno inflamatorio: enfermedades de las articulaciones (como la artritis reumatoide), enfermedades autoinmunes (como el lupus eritematoso sistémico) y dolencias crónicas (como la arteritis de células gigantes).

También un cáncer no detectado produce fiebre, en particular la leucemia, un linfoma y el cáncer de riñón. Pero la fiebre puede surgir por motivos mucho menos graves, como reacción a una alergia, un medicamento, una vacuna o incluso -como apunta un artículo de la Clínica Mayo, de Estados Unidos- una situación de agotamiento por calor.

Medidas para aliviar la fiebre

En adultos sanos, una fiebre no demasiado intensa no tiene por qué ser motivo de alarma y ni siquiera requiere de ningún tratamiento farmacológico. Hay que recordar que es, casi siempre, la señal de que el organismo está luchando contra una infección.

Se pueden, de todas formas, tomar algunas medidas de cuidado personal que ayudan a la persona con fiebre a sentirse un poco mejor: descansar, evitar el ejercicio físico, usar ropa ligera, no abrigarse en exceso y cambiarse si se ha sudado. También es importante, en este sentido, mantener un ambiente fresco y ventilado.

Por otra parte, un baño templado puede hacer mucho bien, aunque es fundamental que el agua esté tibia, ni muy fría ni muy caliente, dado que un cambio brusco de temperatura podría ser mucho más perjuidicial que beneficioso. Y, como la fiebre produce deshidratación, también es vital que el paciente beba mucha agua.

Sin embargo, en algunos casos sí es necesario tomar alguna medicación contra la fiebre. Sobre todo, cuando quien la sufre es una persona con una enfermedad cardiaca o pulmonar, diabetes, insuficiencia renal, etc., o un adulto mayor, casos en los cuales la fiebre podría ocasionar complicaciones peligrosas.

Y también es posible recurrir a la medicación para aliviar las molestias que la fiebre genera. En tales casos, lo más apropiado son los fármacos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno. Según el Manual de Merck, lo recomendado es 650 miligramos (mg) de paracetamol cada seis horas (nunca más de 4 gramos por día) o hasta 400 mg de ibuprofeno cada seis horas.

Entonces, ¿cuándo hay que preocuparse?

Así es como llegamos a la gran pregunta: ¿qué pasa si transcurren los días y la fiebre no remite? ¿A partir de cuándo debo preocuparme? De acuerdo con el citado Manual, después del cuarto día con fiebre conviene consultar con un médico, pues esa es la duración habitual máxima causada por una infección.

De este modo, el médico podrá revisar al paciente y analizar la posible presencia de algún problema no diagnosticado hasta ese momento. También conviene acudir al médico, sin esperar ese lapso, si además de la fiebre aparecen algunas de las siguientes señales consideradas de alerta:

También se aconseja acudir a un profesional cuando la fiebre aparece durante el embarazo, durante algún tratamiento específico (quimioterapia, inhibición del sistema inmune por un trasplante, etc.), tras una cirugía o un viaje a otro continente o ante la picadura de una garrapata.

Fuera de esas opciones, a menos que la fiebre persista durante más de cuatro días, en los adultos sanos no hay mayores motivos para preocuparse. Más allá de las molestias y el malestar, la temperatura corporal bajará cuando remita la infección que la está generando.

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Un proyecto “puntero” en la región, cuyo investigador principal será el catedrático de la Universidad de Extremadura (UEx) Guillermo Gervasini, busca hallar nuevos biomarcadores de la enfermedad renal crónica, lo que ayudaría a identificar las personas con riesgo a sufrir esta dolencia.

Financiado en la convocatoria de “Acción Estratégica en Salud 2022-Proyectos de Investigación en Salud” del Instituto de Salud Carlos III, el proyecto arrancará en enero del próximo año, con un trienio de duración. El objetivo es hallar nuevos biomarcadores amplios que ayuden también a identificar la velocidad del proceso de la enfermedad, es decir, si la progresión va a ser rápida o lenta.

Por ahora, los criterios de diagnóstico se basan en niveles de filtrado renal y de proteínas en la orina que, cuando salen a la luz, el deterioro del riñón está ya muy avanzado, siendo en los casos más graves la diálisis o el trasplante de riñón las únicas soluciones. “La enfermedad renal crónica es un síntoma del envejecimiento, es inevitable -ha explicado Guillermo Gervasini- se trata de una patología muy común, pues se estima que será la quinta causa de fallecimiento en el mundo en 2040 y la segunda en España en 2100”.

El riñón funciona peor con la edad, aunque también influyen negativamente otros factores como la hipertensión, la diabetes y la variabilidad genética. En este sentido “hallar precisamente marcadores genéticos es el objetivo principal que abordará el equipo de investigadores”. Teniendo en cuenta que el deterioro renal es propio del envejecimiento, los investigadores extremeños se centrarán en una proteína clave en la función antioxidante del organismo, la proteína Klotho.

Al finalizar el proyecto se espera comprender cómo se relacionan los niveles de esta proteína y sus factores de crecimiento con la enfermedad renal crónica, y observar si existen mutaciones genéticas que expliquen estos niveles, y por consiguiente, su conexión con esta dolencia.

Las muestras del proyecto estarán además disponibles en el Banco de ADN de Extremadura, integrado en la red de bancos de España, de manera que puedan servir como fuente de datos en otros estudios.

En la investigación participan Fundesalud, la Universidad de Extremadura, el hospital Universitario de Badajoz, la Universidad de Valladolid y la Universidad Complutense de Madrid. 

El verano no solo es sinónimo de buen tiempo, de actividades al aire libre y de días más largos. El calor y el sudor también van acompañados de algunos problemas de piel y salud y, en medio de este buen clima, puede aumentar el riesgo de sufrir cálculos renales. Se estima que los casos de personas con esta patología aumentan en un 40% debido al ascenso de las temperaturas durante estos meses de calor. 

¿Qué son los cálculos renales?

Los cálculos renales son pequeños cristales formados por la fuerte deposición de minerales y sales en el riñón. Estos cálculos se forman cuando la concentración de sustancias formadoras de cristales aumenta en la orina y pueden viajar al uréter, el tubo que conecta el riñón y la vejiga. 

Los aminoácidos, las proteínas, el bicarbonato, el calcio, el fosfato y el potasio son algunos de los minerales comunes que llevan a la formación de cálculos. Se calcula que alrededor del 12% de la población tendrá un cálculo urinario durante su vida, sobre todo entre los 30 y 50 años. Además, las personas que forman cálculos lo hacen más de una vez en su vida. 

Cuando el cálculo renal empieza a desplazarse es cuando provoca síntomas como dolor intenso en la parte posterior, debajo de las costillas, dolor que se extiende hacia la parte inferior del abdomen y hacia la ingle, que viene y va y cuya intensidad fluctúa; dolor al orinar; orina de color rosa, roja o marrón, con olor desagradable; náuseas y vómitos; e incluso fiebre y escalofríos si hay una infección. 

Litiasis renal, una patología común en los meses de verano

¿Por qué ocurre esto? La principal razón del aumento de cálculos renales en verano es la falta de hidratación. A medida que aumenta la temperatura, sudamos más, lo que conduce a la pérdida de líquidos del cuerpo. 

Para compensar esta pérdida de líquidos, necesitamos beber más agua. La deshidratación puede hacer que los fluidos del cuerpo se concentren más con los minerales de la dieta, como el calcio, y puede aumentar el riesgo de cálculos renales. 

Por tanto, el motivo se debe sobre todo a la cantidad de agua que tomamos y usamos. Con el calor es posible que no estemos bebiendo tanto como deberíamos hacerlo, o que no estemos tomando los líquidos correctos, por lo que nos deshidratamos, lo que puede conducir a la formación de más cálculos.

Cuando se interrumpe este equilibrio, por ejemplo, debido a la pérdida de líquidos, las sustancias que normalmente salen del cuerpo a través de la orina se separan y forman cálculos, que pueden ser pequeños como un grano de azúcar o más grandes como una pelota de pingpong. 

Consejos para prevenir la formación de cálculos renales

Como hemos visto, en la formación de un cálculo influyen múltiples enfermedades así como factores genéticos y ambientales. Estrés, sedentarismo, escasa ingesta hídrica y otros factores dietéticos son los que más influyen. Para prevenirlo, la Asociación Española de Urología (AEU) recomienda una serie consejos básicos:

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La Federación Nacional de Asociaciones para la Lucha Contra las Enfermedades del Riñón (ALCER) ha recomendado a los pacientes renales que sigan utilizando mascarilla en interiores ante la alta incidencia de la COVID-19 y la facilidad en la transmisión de las nuevas variantes. Recuerda así la vulnerabilidad de las personas que están en tratamientos renales sustitutivos (diálisis y trasplante.

Además, recomienda seguir también otras medidas de seguridad como la distancia o lavados de manos frecuentes. Y es que, explica ALCER, los pacientes trasplantados renales “pierden muy rápidamente la inmunidad aportada por las vacunas” e incluso después de cuatro dosis su protección “es considerablemente menor que en la población general”. A ello se une las frecuentes enfermedades añadidas que suelen tener los pacientes renales (tensión arterial alta, problemas cardiovasculares, diabetes, etc.) que aumentan su riesgo. Aunque es cierto que la generación de células T (que protegen frente a la progresión grave de la enfermedad) alcanzan niveles muy altos tras la 4 cuarta dosis, matizan que “merece la pena seguir utilizando las mascarillas en determinadas situaciones dada la alta transmisión y vulnerabilidad de estas personas”.

En el caso de las personas en tratamientos de diálisis, aunque la protección ofrecida por las vacunas es mayor que en las personas trasplantadas renales, su alto riesgo por la propia enfermedad, su edad avanzada y las enfermedades asociadas que suelen padecer (diabetes, hipertensión, problemas cardiovasculares en la mayoría de los casos), hacen necesario “no bajar la guardia”.

En concreto ALCER recomienda el uso de mascarillas quirúrgicas o FFP2 en pacientes trasplantados y en tratamientos de diálisis en las consultas médicas, visitas rutinarias o de cualquier otro tipo a centros sanitarios u hospitalarios. También en los espacios interiores, cuando se prevea la utilización del mismo lugar junto con personas no convivientes, sobre todo cuando no se pueda mantener distancia de seguridad.

En la asistencia a espectáculos o eventos dónde se prevea la acumulación importante de personas, y aun cuando sea en el exterior si no se puede asegurar la distancia mínima de seguridad de 1,5 metros, en el transporte público o privado cuando se realice con no convivientes y en centros no sanitarios, como entidades ALCER, de atención social, psicológica, nutricional, de fisioterapia o centros de estética.

Del mismo modo se recomienda seguir las mismas medidas a todos aquellos convivientes de personas en tratamientos de diálisis o con trasplante renal.

“Desde ALCER somos conscientes de que las nuevas variantes del virus producen síntomas menores y mejor progresión de la enfermedad, pero los pacientes renales son un grupo especialmente vulnerable, y por ello les recomienda seguir extremando las precauciones”, advierten.

El número de personas que necesitan diálisis o trasplante sigue creciendo en Andalucía, continuando la tendencia ascendente de los últimos años, por lo que ya son casi 11.000 los andaluces que precisan Tratamiento Renal Sustitutivo (TRS) para reemplazar la función de sus riñones.

No obstante, según se detalla en una nota de prensa emitida este miércoles por la Sociedad Española de Nefrología (SEN), Andalucía se sitúa por debajo de la media nacional en el impacto de la enfermedad renal en sus fases avanzadas, con una prevalencia que alcanzó en 2020 las 1.293 personas por millón de población (pmp) (frente a 1.363 pmp nacional).

De igual modo, la incidencia es ligeramente inferior a la media nacional, con 139 pmp frente a los 141 pmp de la media nacional, con un descenso del 7% respecto a 2019 y situándose entre las comunidades españolas que redujeron su incidencia en 2020.

Los últimos datos en España reflejan la gravedad de esta situación, con una prevalencia de la enfermedad renal crónica (ERC) que ha crecido un 30% en la última década, y con una tasa de personas en TRS --es decir, diálisis o trasplante-- que se sitúa en 1.363 pmp. Por su parte, la incidencia se sitúa en 141 pmp, lo que supone que más de 6.700 personas iniciaron diálisis o trasplante en 2020, año en el que se produjo un ligero descenso en el número de personas que iniciaron TRS debido a la pandemia. En total, más de 64.600 personas con ERC en nuestro país necesitan un tratamiento que reemplace la función de sus riñones.

Además, la tasa de mortalidad ha crecido también más de un 30% en los últimos diez años, y en 2020 fallecieron más de 5.800 personas en TRS en España, con un aumento también motivado por el Covid, ya que los pacientes renales son de “los más vulnerables y que más se han visto afectados por este”, según la SEN.

Con motivo de este día, la SEN quiere hacer un llamamiento sobre el crecimiento de esta enfermedad, y la importancia de la prevención, el diagnóstico precoz y promoción de la salud renal como mejores medidas frenar el avance de una patología que ya afecta entre un 10-15% de la población adulta en España.

Un problema de salud pública

El crecimiento de la ERC, según ha señalado la SEN, se relaciona con factores de riesgo como la diabetes y la enfermedad cardiovascular (responsables del 50% de los casos), la obesidad, la hipertensión arterial o el tabaquismo, muchos de los cuales podrían prevenirse con la adopción de unos hábitos de vida saludables, que permitirían frenar su avance. A ello hay que sumarle que es una enfermedad que presenta síntomas poco reconocibles en sus estadios iniciales, y que cuenta con una tasa de infradiagnóstico que supera el 40%.

La SEN ha puntualizado que, a pesar de que la prevalencia e incidencia no deja de crecer, la ERC continúa siendo poco conocida para la mayoría de la sociedad y la opinión pública. “Es un grave problema de salud pública que sigue creciendo y que se conoce como la epidemia silenciosa porque su diagnóstico suele ser tardío, cuando la enfermedad ya se encuentra en fases avanzadas”, ha explicado la presidenta de la SEN, Patricia Sequera, añadiendo que “es por ello por lo que se requiere de un mayor esfuerzo de prevención y detección precoz para lograr frenar su crecimiento en España y el mundo”.

Medicina preventiva y detección precoz

“En España somos excelentes en el tratamiento en las fases avanzadas de la ERC, como demuestra nuestro liderazgo mundial en trasplante renal o los altos índices de supervivencia de los pacientes, pero es necesario un mayor esfuerzo en las etapas previas, con un Plan de Salud Renal en España, que recoja todos los esfuerzos y recursos que se pueden destinar para avanzar en las medidas preventivas y de detección precoz, con la colaboración de la atención primaria y aunando otras estrategias que también son básicas para mejorar el tratamiento y la calidad de vida de las personas con ERC”, ha señalado Sequera.

La directora ha subrayado que las estrategias son “por un lado, el fomento de diálisis domiciliaria -con importantes beneficios para los pacientes y para el sistema sanitario-, y por otro, un mayor impulso a la donación de vivo, para así reducir las listas de espera”.

Las ciudades andaluzas se tiñen de rojo

Para sensibilizar a la población sobre el crecimiento de la ERC y promover la prevención y cuidado de la salud del riñón, la SEN, junto a la Asociación Para la Lucha Contra las Enfermedades Renales (Alcer); la Organización Nacional de Trasplantes (ONT); la Sociedad Española de Enfermería Nefrológica (Seden); la Asociación Española de Nefrología Pediátrica (AENP); y la Asociación Española de Urología (AEU) han promovido una campaña con motivo del Día Mundial del Riñón

Este año las actividades incluyen la iluminación en color rojo de los principales edificios públicos o monumentos más emblemáticos de numerosas ciudades y capitales de provincia de España. La acción se realizará principalmente en la noche del 9 al 10 de marzo y entre las ciudades que participan se encuentran algunas andaluzas como Sevilla (Plaza de España y Plaza Juan de Austria); Málaga (Ayuntamiento), Huelva (Muelle del Río Tinto); Jaén (Ayuntamiento); y Almería Auditorio Maestro Padilla, Teatro Apolo y Fuente de los 103 Pueblos).

Otras ciudades participantes son Madrid, Barcelona, Santander, Oviedo, Vitoria, Valladolid, A Coruña, Vigo, Santiago de Compostela, Palma de Mallorca, Pamplona, Zamora, Murcia, Albacete, Alicante, Castellón, Cuenca, Burgos, Ciudad Real, Santa Cruz de Tenerife, Lleida, Lugo, Ferrol, Palencia, Ceuta y Melilla, entre otras.

Anabel, lectora y socia de eldiario.es, nos escribe la siguiente petición en el cuerpo de texto de un correo electrónico: “Hola. Me gustaría saber que beneficios e inconvenientes tiene comer pipas de girasol. Me gustan mucho ycomo habitualmente las confecciones de pipas en agua-sal, que tienen, creo, menos sal. Ahora me han dicho que son nocivas en exceso. Puedo comer el equivalente de 100 gramos al día”.

Por lo pronto, lo primero que debemos hacer es buscar cuántas calorías supone una ingesta diaria de 100 gramos de pipas de girasol. El resultado, según la Fundación Española de Nutrición (FEN), son 580 Kcal por 100 g, que es el estándar con que se miden las composiciones nutricionales. Para saber si tal cantidad es alta o baja, podemos por ejemplo compararla con las Kcal equivalentes de 100 g de manzana: 50. Si dividimos las Kcal de las pipas por las de las manzanas, nos arroja una equivalencia aproximada de 11,5 manzanas por cada 100 g de pipas.

Aumento de peso

Es decir que a nivel calórico, la cantidad de pipas diarias que come Anabel corresponde a once manzanas y media, sin duda mucho. Y es que las pipas de girasol son un alimento altamente calórico debido a su elevada composición en materia grasa, que bordea los 60 gramos. No en vano son la fuente del aceite de girasol aceite de girasol. Por lo tanto ya le podemos adelantar a nuestra socia que 100 gramos diarios no son recomendables porque contribuyen indudablemente a la obesidad y el sobrepeso.

Hay que tener en cuenta que esos 100 gramos cubren aproximadamente entre una tercera y una cuarta parte del requerimiento calórico medio de una mujer entre 30 y 50 años, según las tablas de la Organización Mundial de la Salud, que es de entre 1.600 y 2.200 Kcal diarias, en función de la actividad. Es decir que como Anabel seguramente comerá otras cosas, es probable que genere un exceso de calorías diarias que la hagan engordar, ser más sedentaria y seguramente incrementar el riesgo de padecer accidentes cardiovasculares. 

Aumento del riesgo de accidente cardiovascular

Así que las calorías son un buen motivo para que nuestra socia modere el consumo de pipas de girasol, pero no el único. El aumento del riesgo cardiovascular no se dará solo por el exceso de calorías y una hipotética (no tenemos más datos de Anabel) tendencia a la obesidad; puede estar provocado por el aporte de sodio. Según la FEN ofrecen 3 mg de sal oculta cuando la cantidad total de sodio diaria recomendable es de 2 gramos.

No parece mucho, y más teniendo en cuenta que este sodio se ve claramente compensado por un aporte de 700 mg de potasio, muy destacable. Pero esto es así siempre que obviemos la sal que se les añade al cocerlas y que empapa la cáscara que chupamos. Esta puede subir mucho los niveles de sodio aunque, de acuerdo: la sal solo sube la tensión en el caso de personas ya hipertensas, es decir sensibles de por sí a la acción de los electrolitos sobre la presión sanguínea.

Pero esta cantidad de sal hace propicia la retención de líquidos, tal como se explica en ¿Qué alimentos son los que nos hacen retener líquidos y cuáles nos ayudan a liberarlos?. Por otro lado, si bien el perfil de los ácidos grasos de las pipas es interesante al predominar las grasas insaturadas, debemos tener cuidado. El motivo es que la mayoritaria de estas grasas son ácido poliinsaturados, casi todo (por no decir todo) ácido linoleico, un omega 6 con propiedades inflamatorias.

Normalmente este ácido graso se ve compensado por la presencia de otros ácidos grasos omega 3, y ya sabemos que lo saludable es una buena relación omega 3/6. Pero en el caso de las pipas de girasol, apenas hay presencia de omega 3, con lo que la relación es claramente inflamatoria, aumentando así el riesgo de ateromas (tapones) en las arterías y, por tanto, de accidentes cerebrovasculares. 

Otros problemas derivados del abuso de las pipas

Si estudiamos detenidamente el perfil nutricional que la FEN hace de las pipas de girasol, nos daremos cuenta de que además del ácido linoleico, tiene otro elementos en exceso, concretamente dos minerales como son el fósforo y el selenio. Si bien la presencia de buenas cantidades de fósforo y magnesio favorecen la absorción del calcio y estabilizan la contracción muscular, limitando los calambres nocturnos, estas están al borde de los requerimientos máximos diarios.

Por lo tanto todo el fósforo que podamos comer de otros alimentos supondrá un exceso de este mineral en sangre que deberá ser depurado por el sistema renal. Se conoce bien la relación entre los niveles de fósforo en sangre demasiado altos y la enfermedad renal crónica, por lo que comer los 100 gramos que indica Anabel puede llegar a ser un peligro con los años. Además de problemas renales, el exceso de fósforo puede provocar pérdida de la densidad ósea y osteoporosis, así como la formación de calcificaciones de vasos, corazón, pulmones, etc.

Y finalmente tenemos al selenio, del que las pipas nos aportan 50 mg, cuando la cantidad máxima diaria recomendada son 70 mg. De nuevo si obtenemos selenio de otros alimentos (frutos secos, legumbres, fruta, carnes, etc.) redundará seguramente en un exceso. El exceso de selenio en sangre puede provocar malos olores en el sudor y el aliento, fragilidad del cabello y uñas o dermatitis alérgicas (erupciones). 

¿Cual es la cantidad recomendable?

Las pipas de girasol tienen algunas virtudes, como unas cantidades de vitamina E de casi 40 mgvitamina E cuando el requerimiento medio es de 12 mg diarios. Esta vitamina, llamada también tocoferol, es un potente antioxidante que puede ayudarnos, por ejemplo en verano, como protector solar natural. Además, reduce los niveles de colesterol en sangre, aunque las pipas no aportan colesterol a la dieta.

No obstante esto y sus aportes de potasio y otros minerales, el perfil nutricional de las pipas no da para alimentarse de ellas; carece casi de hidratos de carbono y proteínas, aunque sí aporta tres gramos de fibra dietética. Ahora bien, lo que ofrece no se compensa con los riesgos de abusar de ellas. Así que lo recomendables es eliminar el hábito de comerlas cada día, o bien limitar su consumo a una tercera parte de lo que come Anabel; es decir 30 gramos o menos si es posible. En estas cantidades las pipas sí se pueden convertir en una aporte nutricional valioso. 

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Las superbacterias son un problema muy serio al que los organismos de salud apenas se atreven a mirar a la cara, ya sea precisamente por el peligro que comportan y la sensación de impotencia que crean en los profesionales médicos, ya por evitar evaluar una lucha que con el tiempo alcanzará dimensiones épicas y puede abrir la puerta a una nueva oleada de demandas por parte de los afectados. 

Una exhaustiva encuesta de Reuters en los principales hospitales de todo Estados Unidos reveló recientemente que las muertes por bacterias resistentes a los antibióticos se situaban en torno a las 180.000 entre 2003 y 2014, mientras que oficialmente solo se habían censado unos miles, si es que se habían contabilizado.

La gran mayoría de ellas eran debidas a infecciones por MRSA o Staphylococcus Aureus Resistente a la Meticilina, el llamado “asesino silencioso” de los hospitales. California, por ejemplo, no contabiliza las muertes por superbacterias, a las que atribuye como muchos otros estados, otras causas, pero Reuters calculó que superaban en dicho periodo las 20.000.

Algunos expertos alertan de que en 2050 las superbacterias podrían llegar a matar a 10 millones de personas anualmente si no se frena su expansión. 

Medicamentos, higiene y disparates ecológicos

Sin embargo, cada vez se hace más complicado luchar contra esta plaga silenciosa e imparable. El principal inconveniente es que su origen es sumamente complejo y en él se mezclan los disparates ecológicos con el abuso de fármacos y falta de control de higiene en los centros de salud.

En base, una superbacteria es un organismo infeccioso que ha desarrollado una resistencia tanto a los antibióticos más convencionales como a los de última generación.

Hay muchas bacterias, o más bien cepas o poblaciones de una especie, que desarrollan resistencia a un antibiótico convencional, dado que son seres que se reproducen a gran velocidad y con una gran variabilidad genética: mutan rápido y dan individuos inmunes al antibiótico. Es un proceso normal de la naturaleza que ya el propio Fleming observó cuando descubrió la penicilina.

Ahora bien, podríamos calificar a las superbacterias como un auténtico monstruo genético y ecológico, ya que no se trata de cepas eventuales de determinadas especies bacterianas, sino de poblaciones estables infecciosas e inmunes a los antibióticos más modernos y sofisticados. Estas poblaciones se consolidan en ecosistemas muy concretos, donde son letales. 

Su origen está en el abuso de los antibióticos hasta el punto de que el número de mutantes resistentes a los mismos se dispara. Pero el problema no es solo el abuso doméstico, sino también la aplicación de estos mismos antibióticos, y de modo masivo e indiscriminado, en la crianza de animales de granja. 

Este último hecho genera un problema ecológico de dimensiones difíciles de evaluar, ya que el exceso de antibiótico aplicado va a parar al subsuelo, y de ahí a las cuencas fluviales al ser lavado por la lluvia, desde donde puede pasar a las redes a abastecimiento humano. O bien se acumula en las carnes del ganado y de ahí puede llegar al ser humano por el consumo, redoblando la tasa de abuso.

MRSA, fuerte entre los débiles

El efecto perverso de esta 'orgía de antibióticos', tanto doméstica como industrial, es que aunque se previenen infecciones de bacterias potencialmente peligrosas, se inmuniza a otras que en individuos sanos no lo son, pero sí pueden infectar, y matar, miles personas en determinadas circunstancias.

Es el caso de Staphylococcus Aureus Resistente a la Meticilina o MRSA, que fue en origen una bacteria (Staphylococcus Aureus) poco infecciosa y sensible a los antibióticos.

Pero cuando se comenzaron a usar estos industrialmente en granjas y explotaciones ganaderas en Estados Unidos, las poblaciones de Staphylococcus Aureus se hicieron resistentes y evolucionaron hacia la superbacteria conocida como MRSA, que casi ha dejado de ser una cepa para convertirse en una subespecie.

La misma sigue siendo inofensiva para los humanos sanos, pero puede resultar letal en heridas profundas y entre personas con el sistema inmunitario deprimido, como es el caso de niños, mayores o accidentados. 

Las cepas de MRSA encuentran así su medio ideal en hospitales y sobre todo en quirófanos, donde se hacen incisiones, se colocan catéteres etc. Su momento de acción es en la recuperación de una operación, tras la cura de una herida o en una hospitalización de personas mayores o niños con las defensas bajas por otras causas, como pueda ser una simple gripe. 

España, país de riesgo

De todos modos, cualquiera de nosotros podemos entrar en un hospital por un problema menor y estar expuestos a una infección por MRSA, todo depende del cumplimiento de las normas de higiene y de la probabilidad de que estén presentes cepas de MRSA, o cualquier otra superbacteria, en el recinto.

Precisamente esta probabilidad está muy condicionada por los niveles de abuso doméstico de antibióticos en la zona, así como en las áreas agro-industriales donde se haga uso de compuestos antibacterianos. Ambos factores hacen de España uno de los países de más alto riesgo de exposición a las cepas de MRSA, ya que según los sucesivos Eurobarómetros (encuestas a nivel europeo) de los últimos años somos el país de la UE que más abusa de los antibióticos, además de un país agrícola con multitud de explotaciones ganaderas. 

Por otro lado, y a pesar de que el uso de antibióticos en el ámbito agro-industrial está cada vez más regulado en la UE, siguen recetándose de manera preventiva para evitar enfermedades en los animales criado para el consumo. Adicionalmente, los expertos creen que más que en las dosis de aplicación, la ley debería hacer incidencia en las condiciones de aplicación.

Según estos, el problema no solo es que el antibiótico se acumule en el animal, sino también que los sobrantes de la aplicación -se suele mezclar con el pienso- se filtren al subsuelo y de ahí, con la lluvia, sea lavado a las cuencas fluviales.

Precisamente este hecho es de difícil control en España, donde la mayoría de explotaciones están muy atomizadas y son de pequeñas dimensiones. 

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No es lo mismo tener ganas de orinar cada cierto tiempo que sufrir la imperiosa necesidad de ir al baño todo el tiempo. Y menos cuando estas ganas de ir van acompañadas de ardor. Hablamos muy probablemente de una infección del tracto urinario (UTI).

Este tipo de infecciones se deben al crecimiento bacteriano en el sistema urinario a través de la uretra, que es la que transporta la orina desde la vejiga hasta el exterior. La mayoría están provocadas por E. coli, sobre todo en mujeres, entre las que representa de un 75% a un 95% de los casos, y otras bacterias del intestino y la vejiga que llegan al tracto urinario. 

Cuando esto ocurre, suelen aparecer síntomas como:

Estas infecciones, ¿las sufren hombres y mujeres por igual? ¿Quiénes son más propensos y cuáles son los motivos que lo explican?

Diferencias entre hombres y mujeres

Las mujeres tienen más probabilidades de tener infecciones del tracto urinario por varios motivos. Uno de ellos responde a cuestiones anatómicas: la uretra femenina es más corta que la masculina. En promedio, puede llegar a medir unos cuatro centímetros de largo, frente a los 20 de la masculina. 

Esta longitud más larga en los hombres disminuye la tendencia a sufrir infecciones porque las bacterias tienen que “viajar” una distancia más larga hasta que no llegan a la vejiga. Además, en el caso de las mujeres, la abertura de la uretra está más cerca del recto, donde “viven” las bacterias que pueden causar las infecciones.

Debe tenerse en cuenta, además, que las hormonas sexuales femeninas influyen también en las secreciones vaginales que afectan la capacidad de las bacterias para sobrevivir. Esto hace que sean más susceptibles a las infecciones en momentos determinados, como durante ciertas etapas del ciclo menstrual, el embarazo, la menopausia y tras una histerectomía total.

Se calcula que una de cada cinco mujeres tendrá al menos una infección del tracto urinario en su vida. Después de haber pasado por una, el riesgo de tener otras aumenta con cada infección que tenga. Según la Sociedad Española de Nefrología, tras un primer episodio de ITU sintomática, un 27% presentan una recurrencia confirmada a los seis meses posteriores.

Pese a todo, la cistitis también puede afectar a los hombres, sobre todo cuando se hacen mayores. Aunque son menos frecuentes, en ocasiones puede ser un indicador de un problema más serio e indican causas subyacentes como un problema con la glándula prostática.

Cuáles son los factores de riesgo (tanto en hombres como mujeres)

Los factores de riesgo de las ITU se clasifican en seis categorías, según determinan las Guías Europeas sobre Infecciones Urológicas:

Cómo pueden prevenir los hombres las infecciones urinarias

Los hombres tienen varias maneras de reducir el riesgo de sufrir una infección urinaria, como:

Cómo pueden prevenir las mujeres las cistitis

Deben seguir los mismos consejos que los hombres y, además, deben tener en cuenta otros aspectos como:

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