El consumo de tabaco es generalizado en las terrazas, incluso en aquellas donde está prohibido. Un estudio de la Agencia de Salud Pública de Barcelona (ASPB) ha detectado que se fuma en casi todas las terrazas cerradas a pesar de que la ley lo prohíbe desde hace años. 

El informe publicado este jueves, a partir del análisis de 180 terrazas de bares y restaurantes de toda la ciudad, constata la presencia de nicotina ambiental en el 85% de los lugares. Pero una de las consecuencias más destacadas es que los restos del tabaco también aparecen en el 92% de las terrazas con cerramiento (las que tienen techo y al menos dos paredes, sean de plástico o cristal), donde el consumo está prohibido. 

En estas últimas, añaden, la concentración de nicotina es dos veces superior a la de las terrazas abiertas. “El estudio pone de manifiesto un incumplimiento generalizado [de la regulación del consumo de tabaco] en los espacios donde no está permitido”, constata el estudio. 

La ASPB, que depende del Ayuntamiento de Barcelona, califica de “elevados” los niveles de nicotina hallados, y detecta también una mayor exposición en los bares de zonas con menor nivel socioeconómico. 

El estudio incluye también una encuesta a 450 usuarios de terrazas, que se declaran mayoritariamente, en un 94%, expuestos al humo del tabaco, así como son conocedores (95%) de los perjuicios para la salud. En cuanto a los cigarrillos electrónicos, dicen estar expuestos a ellos en estos espacios el 76% de los consumidores encuestados. 

De todos los encuestados, el 57% está a favor de prohibir el consumo de tabaco en las terrazas, tal como prevé el Gobierno. La ASPB también lo avala. “Hay que implementar una prohibición total de fumar en las terrazas de la hostelería”, concluyen en el informe.

La directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez; la gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, y el presidente de la Sociedad Riojana de Medicina de Familia y Comunitaria de La Rioja (SRMFyC), Miguel Azofra, han presentado este martes, día 19, el programa que se va a desarrollar en La Rioja con motivo de la XXVII Semana Sin Humo, una iniciativa que se celebra del 25 al 31 de mayo bajo el lema ‘Inhala vida, toma aire’.

Esta campaña, impulsada por la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) en colaboración con el Gobierno de La Rioja, a través de la Consejería de Salud y Politicas Sociales, el SERIS y la Dirección General de Salud Pública, Consumo y Cuidados, coincide con la conmemoración, el próximo 31 de mayo, del Día Mundial Sin Tabaco y tiene como objetivo sensibilizar a la ciudadanía sobre los efectos nocivos del consumo de tabaco y de la exposición al humo ambiental, así como prevenir el uso de nuevos dispositivos como los cigarrillos electrónicos.

En este sentido, Eva Martínez ha subrayado el compromiso del Gobierno de La Rioja con la prevención del tabaquismo y la promoción de hábitos de vida saludables, especialmente entre la población más joven, “ante una realidad que continúa suponiendo un importante reto de salud pública y que exige mantener y reforzar las acciones de sensibilización, prevención y acompañamiento para abandonar el consumo”.

Los datos más recientes reflejan la necesidad de continuar reforzando estas actuaciones. Según la Encuesta EDADES 2024, el tabaco continúa siendo la segunda sustancia psicoactiva con mayor prevalencia de consumo en La Rioja entre la población de 15 a 64 años, solo por detrás del alcohol. El 61,4 % de la población declara haber fumado alguna vez en la vida y un 28,9 % lo hace diariamente. Además, el consumo de cigarrillos electrónicos mantiene una tendencia ascendente, con un 12,1 % de personas que reconoce haberlos probado alguna vez. 

En la población adolescente, los datos de la encuesta ESTUDES 2025 (14 a 18 años), presentada recientemente por el Gobierno de La Rioja, confirman una tendencia de descenso en el consumo de drogas y tabaco entre los jóvenes riojanos, aunque el uso de cigarrillos electrónicos continúa siendo un motivo de preocupación, lo que refuerza la necesidad de mantener e intensificar las acciones preventivas y de sensibilización en estas edades.

Del mismo modo, la gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, ha subrayado el papel clave de los profesionales sanitarios en la prevención y el acompañamiento a las personas fumadoras, especialmente desde el ámbito de la Atención Primaria. En este sentido, ha destacado la implicación de médicos, enfermeras y residentes de Atención Familiar y Comunitaria en las mesas informativas que se instalarán en distintos centros de salud, como un espacio cercano para ofrecer información, orientación y apoyo a quienes deseen iniciar un proceso para dejar de fumar.

Por su parte, el presidente de la Sociedad Riojana de Medicina de Familia y Comunitaria de La Rioja (SRMFyC), Miguel Azofra, ha destacado el papel de los centros de salud en la prevención del tabaquismo y en el acompañamiento a las personas que desean abandonar este hábito. En este sentido, ha recordado que, con motivo de la Semana Sin Humo, del 25 al 31 de mayo se instalarán mesas para ofrecer información sobre cómo dejar de fumar, los beneficios de abandonar el consumo y los riesgos asociados tanto al tabaco tradicional como a las nuevas formas de consumo, como los cigarrillos electrónicos.

Azofra ha incidido especialmente en la preocupación por el impacto de estos nuevos dispositivos entre la población joven, al advertir de la falsa percepción de menor riesgo asociada al vapeo. “No podemos trasladar la idea de que son menos dañinos cuando siguen siendo perjudiciales para la salud. Igual que hoy contamos con evidencia científica sólida sobre los efectos del tabaco tradicional, será necesario seguir estudiando el impacto a largo plazo de estas nuevas formas de consumo”, ha señalado. Asimismo, ha recordado que los profesionales de Atención Primaria están disponibles durante todo el año para apoyar a cualquier persona que quiera iniciar un proceso para dejar de fumar.

La XXVII Semana Sin Humo se consolida, así, como una oportunidad para reforzar la concienciación social frente al tabaquismo, promover hábitos de vida saludables y recordar que dejar de fumar es una de las decisiones con mayor impacto positivo sobre la salud presente y futura.

Actividades en la ‘XXVII Semana sin humo’ en La Rioja 

Con el objetivo de seguir avanzando en la prevención se ha diseñado un programa de actividades dirigido a distintos sectores de la población. Entre las acciones previstas figuran la difusión de materiales informativos, la instalación de mesas informativas en centros sanitarios y en la Dirección General de Salud Pública, la organización de paseos saludables desde centros de salud, campañas informativas en redes sociales y actividades de sensibilización impulsadas por técnicos municipales de prevención de adicciones.

Además, se desarrollarán iniciativas específicas dirigidas a adolescentes y jóvenes, en colaboración con la Dirección General de Gestión Educativa y la Universidad de La Rioja, como actividades interactivas para informar sobre los riesgos asociados al uso de cigarrillos electrónicos, distribución de materiales divulgativos en centros educativos y acciones de sensibilización en el ámbito universitario.

Jamie Inman es un creativo británico que trabajó para una agencia que creaba campañas para empresas de combustibles fósiles, y cuyo nombre prefiere no mencionar. Allí, siempre dejó claro que no quería trabajar en ninguna de esas cuentas y la empresa respetó sus deseos. “No siempre es fácil transitar por esa línea”, admite. En 2024, fundó Serious People, un estudio que utiliza la creatividad y el humor para acelerar la acción climática, y que ha impulsado Ogilvyland y Oilwell, una aplicación falsa de meditación para la ansiedad climática, campañas que sirven para subrayar las contradicciones del sector publicitario.

“Siento empatía por las personas que se ven atrapadas en grandes agencias de publicidad y relaciones públicas. Todo el mundo tiene que pagar las facturas, pero poseen más capacidad de decisión de lo que creen”, asevera.

Lo que le frustra, dice, es el enfoque “gradualista” y el “doble lenguaje” que se observa en las grandes agencias. “Se encuentran en medio de un enorme conflicto de intereses: en el mismo edificio puede haber una reunión en la que se discute cómo crear una cobertura política para el desarrollo de un nuevo yacimiento petrolífero y, en la sala de al lado, un cliente del sector sanitario presentando una nueva campaña de apoyo a los pacientes con asma”.

Como Inman, muchos otros profesionales de la publicidad han optado por “cambiar de bando”, negarse a trabajar con la industria fósil y poner su talento al servicio de la acción climática.

Uno de ellos es el argentino Pepe Leyton, que “por suerte” nunca trabajó directamente en campañas de combustibles fósiles. Primero, porque no le tocó ninguna cuenta de ese sector; después, por decisión propia. “Cuando trabajaba en agencia, en publicidad tradicional como empleado, no me cuestionaba esto que me estoy cuestionando ahora”, señala, e intuye que, de haberle tocado hacerlo, probablemente lo habría disfrutado, pues al final cuando se trabaja con grandes marcas suele haber mayor presupuesto que permite hacer campañas más elaboradas.

Aun así, reconoce que no fue fácil dar el paso de salir del circuito de la publicidad tradicional: “La incertidumbre crece. Pero lo cierto es que siempre estamos caminando frente a la incertidumbre. Es parte del juego de la vida y eso yo siempre lo tuve claro”.

Este bonaerense afincado en Portugal lidera la sección para España y Portugal de Clean Creatives, un movimiento que surgió en Estados Unidos y que acaba de llegar a España. Desde esta red —que aglutina a más de 4.000 publicitarios y relaciones públicas— se dedican a sensibilizar a otros creativos y agencias de publicidad para que abandonen las cuentas vinculadas a la industria de combustibles fósiles. En una campaña reciente, hacen el paralelismo con el amor romántico “tóxico”. Toxic accounts: from greenwashing to gaslighting (Cuentas tóxicas: del ecopostureo a la luz de gas) es una investigación que analiza la evolución en la narrativa de las campañas publicitarias de empresas petroleras y gasísticas entre 2020 y 2024.

También se dedican a visibilizar a aquellas agencias que siguen trabajando para el sector de los combustibles fósiles, empresas que incluyen en la “F-list”. En este listado figuran grandes actores de la publicidad como WPP, con clientes como ExxonMobil, BP, Petrobras y TotalEnergies; o McCann, con campañas para Chevron, YPF o Saudi Aramco, entre otras.

Leyton salió de esa rueda sabiendo que probablemente se perdería oportunidades profesionales. “Pero era más grande ya la incomodidad de trabajar en esas oportunidades profesionales si no me daban felicidad o si no estaban alineadas con el rumbo que yo había decidido tomar, que era una decisión visceral”, aclara. 

Se especializó en marcas que buscan “impacto positivo”, la sostenibilidad o simplemente trabajar de manera más consciente. “Te das cuenta de que estás cerrándote puertas y lo bueno es que eso te obliga a buscar nuevas. Y están. Las encontrás, porque encontrás gente, grupos, personas, empresas que están desde antes que vos caminando por esta vereda, que te inspiran y te motivan y te ayudan y educan con la acción; porque aprendés de sus casos y de sus vidas y te das cuenta de que se puede”.

La experiencia inspiradora del tabaco

Al inicio de su carrera, hace ya varias décadas, Leyton vio con admiración cómo algunos de sus compañeros más veteranos se permitían rechazar cuentas tan importantes como las de la industria del tabaco. Menciona, por ejemplo, el caso de una dupla de publicitarios que dio luz roja a una campaña de Camel: Maximiliano Anselmo y Sebastián Wilhelm, que entonces formaban parte de la agencia Agulla & Baccetti.

Igual que en aquella época surgió todo un movimiento de publicitarios que, por motivos éticos, se adelantaron a la regulación anti-tabaco, considera que podría darse ese mismo fenómeno con los combustibles fósiles. Pero aún estamos lejos de ese punto de rechazo masivo, lamenta el creativo argentino.

Coincide con él Nico Ordozgoiti, otro publicitario que, después de haber trabajado en agencias pensando campañas para clientes como British Petroleum o, en sus inicios, Philip Morris, marcó un límite claro y decidió dejar fuera de esa frontera a clientes del sector fósil, el juego, el tabaco o las armas. 

Ordozgoiti forma parte de Creatives for the Future, una iniciativa nació en España de la mano de un puñado de publicistas y agencias que compartían sus inquietudes, y la idea de que podían dejar de contribuir a acelerar la crisis climática. “Existía entre nosotros la conciencia de que nuestro sector había contribuido al problema, a fomentar hábitos de consumismo”, dice Ordozgoiti, que firmó el manifiesto de Creatives for the Future en 2021.

Este creativo también recuerda de su primera etapa profesional que había gente que se negaba a trabajar en campañas de tabaqueras o que, por lo menos, manifestaba su rechazo. En algunos casos, cuenta, se trataba de personas con familiares que habían fallecido de cáncer de pulmón tras haber fumado toda su vida. “En el tabaco obviamente hay muchas historias personales, y mucha gente que lo ha padecido en su familia. Entonces se empezó a normalizar decir ‘yo no quiero trabajar en esto’. Y ahora mismo es un sector bastante apestado”, comenta.

Pero, en el caso de las empresas de combustibles fósiles, la relación a veces no es tan directa. “Con la industria fósil me parece que no termina de calar precisamente porque es una cosa que nos afecta a todos en general, pero no tienes casos de una madre que se murió por la crisis climática”, arguye Ordozgoiti.

Por otro lado, Leyton señala que la reacción de buena parte de las grandes agencias ante la ‘F-list’ “no ha sido precisamente dar un paso atrás”: alejarse de las empresas de la industria fósil. “Al contrario, muchas están ayudando a estas compañías a reformular su discurso y adaptar su narrativa”, señala.

“Nuestra investigación más reciente, Toxic Accounts, documenta con bastante claridad ese giro. También estamos viendo una concentración cada vez mayor de poder en los grandes holdings, algo que puede leerse como una reacción defensiva ante el aumento del riesgo reputacional, regulatorio y legal asociado a trabajar con combustibles fósiles. La nueva entidad combinada Omnicom-IPG, por ejemplo, acumula ahora 120 contratos con empresas del sector fósil”.

Ese redoblar la apuesta, según Leyton, recuerda a lo que también ocurrió con la industria del tabaco en los años previos a los grandes litigios “que terminaron cambiando las reglas de juego para las agencias”.

“Y el coste reputacional ya se está haciendo visible de forma muy concreta”, agrega. “Después de que Havas ganara la cuenta global de medios de Shell y perdiera su certificación B Corp en 2024, su propio informe anual reconoció que la compañía había sufrido una publicidad negativa significativa y un daño reputacional asociado. Es decir: las agencias ya están reconociendo el riesgo ante sus accionistas, aunque todavía no estén actuando en consecuencia. Por eso sigue siendo tan importante mantener la presión”.

“Antes se creía que los pulmones no podían regenerarse”, afirma la Dra. Charlotte Dean, directora del grupo de desarrollo y enfermedades pulmonares del Imperial College de Londres. “Pero ahora sabemos que no es así. En términos generales, pueden recuperarse cuando se deja de fumar”.

Fumar, en efecto, daña los pulmones, afirma Dean, y estos tienen una capacidad considerable para curarse a sí mismos. Han evolucionado para hacer frente a la contaminación o a las infecciones por bacterias o virus. “Dado que son tan vitales —no se puede sobrevivir sin los pulmones—, necesitaban tener esta capacidad”, afirma.

Sin embargo, Dean afirma que esto no debe servir de excusa para fumar; tanto el tabaco como el vapeo exponen a los pulmones a más partículas tóxicas de las que pueden soportar. Es importante destacar que cada persona es diferente y que los pulmones de algunas personas no serán capaces de regenerarse tan bien como los de otras, por lo que serán mucho más susceptibles de sufrir daños tisulares permanentes a causa del tabaco.

Aunque en general es cierto que si dejas de fumar puedes recuperar una salud pulmonar mucho mejor, eso no significa que estés completamente fuera de peligro

Charlotte Dean — neumóloga

“Aunque en general es cierto que si dejas de fumar puedes recuperar una salud pulmonar mucho mejor, eso no significa que estés completamente fuera de peligro. Es muy posible que hayas provocado mutaciones, cambios genéticos o daños en los tejidos, y esos factores pueden afectar a tu salud pulmonar general, lo que significa que el deterioro asociado al envejecimiento se producirá más rápidamente o podría provocar cáncer”.

Ella anima a los fumadores a dejar de fumar lo antes posible, ya que —al igual que los huesos no se curan tan bien a medida que envejecemos— el tejido pulmonar pierde capacidad para regenerarse con la edad. Llevar un estilo de vida saludable puede ayudar. “El ejercicio es realmente importante”, afirma Dean. “Al igual que cuando haces ejercicio mantienes tus músculos sanos, en cierto modo ocurre lo mismo con los pulmones. Aumentas la capacidad para que el intercambio gaseoso se produzca de forma más eficaz, con el fin de suministrar oxígeno a todo el cuerpo”.

Esta semana, los focos en el Parlamento británico estaban puestos en el último trance de Keir Starmer por haber nombrado a Peter Mandelson como embajador británico en Washington (para los muy cafeteros, aquí lo explico). Mientras tanto, pasó algo extraordinario tan invisible en el debate público del momento que casi parecía no haber pasado.

La Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores dieron el visto bueno definitivo a la ley que presentó el Gobierno conservador de Rishi Sunak en 2024 para prohibir progresivamente la venta de tabaco y otros productos con la adictiva nicotina. Como última formalidad, el rey Carlos III firmará la ley que, según lo previsto, entrará en vigor el año que viene. A partir de entonces, estará prohibida la venta de cigarrillos y productos de nicotina a cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009. Ahora es ilegal vender cajetillas a menores de 18 años, pero esta medida irá elevando poco a poco la edad legal. El Reino Unido es pionero en una política de salud pública para evitar una de las principales causas de enfermedades que se pueden prevenir y que le cuesta miles de millones al ya presionado Servicio de Salud Nacional. 

Solo en Inglaterra, se estima que el tabaquismo provoca unas 64.000 muertes y 400.000 hospitalizaciones cada año, y esto le cuesta a la sanidad pública al menos 3.000 millones de libras (más de 3.400 millones de euros), según los cálculos del Gobierno en 2023. El impacto en pérdida de tiempo y trabajo para la sociedad es de miles de millones más.  

Uno de los elementos llamativos de la prohibición británica es el consenso. La medida se aprobó en la Cámara de los Comunes por amplia mayoría y, aunque el pequeño Partido Conservador está ahora dividido sobre este asunto, el plan era del conservador Sunak y fue apoyado después por su sucesor laborista. La mayoría de la población está a favor de la prohibición, y más de un 30% cree que debería ser ya para todos, sin importar la edad.

Para quienes alegan el argumento de la libertad, Tom Frieden, el médico responsable de la pionera ley de 2002 que prohibió el humo en los espacios públicos en Nueva York, me decía en una entrevista que, más allá del impacto para los demás y los recursos públicos, la adicción que crea la nicotina impide que seguir fumando sea realmente una elección personal. Él, en realidad, estaba sobre todo a favor de prohibir la nicotina más que el tabaco en general. E insistía en subir los impuestos y el precio como principal manera de luchar contra el tabaquismo.

Esto también lo ha hecho el Reino Unido, que se ha tomado mucho más en serio el problema de lo que ha hecho España, donde la ley para prohibir el humo en espacios públicos se quedó a medio camino permitiendo fumar en terrazas y otros lugares públicos, y la fiscalidad sigue siendo más baja que en otros países europeos. Como todo, el último plan del Ministerio de Sanidad es una ocasión para otra guerra partidista difícil de desatascar por las competencias divididas entre el gobierno central y las comunidades autónomas. Pero, más allá de eso, falta una articulación tan clara como la británica sobre los daños para la salud, la economía y la sanidad pública del tabaquismo, y un plan que incluya todas las vías de prevención. 

El caso británico de lucha contra el tabaquismo es un ejemplo de ambición y de coraje en tiempos revueltos y también de cómo la política puede cambiar la vida a mejor. Entre tanta bronca, el consenso público e incluso ideológico de la medida es una señal de esperanza.

El Parlamento británico acordó este lunes la versión final de la ley que prohibirá vender tabaco a cualquier persona nacida después de 2008 para promocionar una nueva generación libre de nicotina y prohibir progresivamente los cigarrillos. A falta del último paso legislativo – la firma del rey, habitualmente automática–, el Reino Unido tendrá una nueva ley después de años de esfuerzos que empezaron con el Gobierno conservador de Rishi Sunak y han culminado con el del laborista Keir Starmer.

Así desde abril del año próximo, si la ley entra en vigor como está previsto, cualquier persona nacida el 1 de enero de 2009 o después no podrá comprar de manera legal tabaco. La obligación, y, por tanto, los posibles castigos, pesa sobre las empresas productoras y comercializadoras de cigarrillos, no sobre los individuos. El objetivo es que las personas que tienen ahora 17 años o menos no se enganchen al hábito. La edad legal para comprar tabaco en el Reino Unido es ahora 18 años.

El objetivo es combatir la adicción al tabaco y sus efectos nocivos para el entorno de los fumadores, los espacios de trabajo y la sanidad pública, según han razonado los gobiernos conservador y laborista que han defendido la ley. Uno de los principales argumentos ha sido el coste en enfermedades que se pueden prevenir para la sanidad pública británica.

Alivio para la sanidad pública

“Éste es un momento histórico para la salud de la nación… Los niños del Reino Unido serán parte de la primera generación libre de humo, protegiéndolos de una vida de adicción y daños”, dijo el ministro de Sanidad británica, Wes Streeting, este lunes. “Prevenir es mejor que curar. Esta reforma salva vidas, alivia la presión para el Servicio Nacional de Salud y construye un Reino Unido más saludable”. 

La ley también incluye limitaciones al vapeo, por ejemplo con nuevas prohibiciones de este consumo en vehículos que transporten menores o en espacios al aire libre cercanos a escuelas u hospitales. El humo en espacios públicos cerrados ya está prohibido en el Reino Unido desde 2007, venga de los cigarrillos tradicionales o del vapeo.

El Reino Unido ya aplica otras medidas para combatir la adicción al tabaco, incluidos programas de desintoxicación progresiva y desincentivos económicos con impuestos más altos que en otros países europeos, incluido España. De hecho, el 90% del precio del tabaco y otros productos de nicotina viene de los impuestos, y el precio se ajusta de manera constante según la inflación.

Chavales que se despiertan en mitad de la noche para darle una calada a su vaper. Adolescentes que se enganchan a la nicotina casi sin enterarse. Expertos preocupados por las cada vez más evidentes consecuencias para sus jóvenes cuerpos. Fácil acceso. Y una industria que se frota las manos. “Empecé con 13 o 14 años, mis amigos del instituto también fumaban. Acabé enganchándome”.

“Tosía mucho y me costaba respirar. El médico me dijo que uno de mis pulmones se estaba encharcando, pero al dejar de fumar vaper puedo prevenir que vaya a más”. Habla Daniel Martín (@danielmrtiin_ en TikTok), un creador de contenido que hace unos meses se volvió viral por explicar las consecuencias del consumo de vapers. 

Al principio, según relata a elDiario.es, lo veía como “una tontería” porque todos sus amigos lo hacían, pero también por el fácil acceso y por la publicidad de “muchos influencers”: “Se consiguen de cualquier manera”. En su caso, compraba especialmente cigarrillos de sabores a particulares que los vendían en sus casas a través de cuentas en redes. 

Recientemente, le han diagnosticado un edema pulmonar. “Me asfixio por las noches, no puedo hacer una actividad normal como salir a correr con mis amigos”, continúa. Ahora quiere concienciar a otros jóvenes en redes sociales: “Deberían poner un foco en la publicidad en redes”. Como Daniel, otros jóvenes creadores de contenido en los últimos años han querido poner el foco en las consecuencias para la salud del vapeo, exponiendo su caso, que suele tener un patrón similar.

Según la última encuesta ESTUDES (Encuesta Sobre el Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias) del Ministerio de Sanidad, la mitad de los estudiantes de entre 14 y 18 años reconoce haber consumido cigarrillos electrónicos alguna vez (49,5%), con un ligero descenso de 5,1 puntos en 2025 respecto a 2023 pero con una tendencia en general ascendente desde 2014. Ahora, muchos de esos chavales que como Dani comenzaron con 13 o 14 años, ven las consecuencias.

Su testimonio podría ser ahora mismo el resumen de la situación del vapeo o consumo de cigarrillos electrónicos por parte de jóvenes en España, aunque no solo en España, también en países como Dinamarca o Reino Unido, abocados a endurecer cada vez más las leyes para intentar poner freno al aumento de su consumo.

Tosía mucho y me costaba respirar. El médico me dijo que uno de mis pulmones se estaba encharcando, pero al dejar de fumar 'vaper' puedo prevenir que vaya a más

Daniel Martín, afectado por los 'vapers'

En Países Bajos, según las conclusiones de un artículo recientemente publicado en European Journal of Pediatrics, el consumo de nicotina en este formato en adolescentes en la región se caracteriza por un “uso diario frecuente”, “consumo durante el horario escolar” e incluso “despertares nocturnos” para fumar. Es decir, que muchos adolescentes se despertarían por la noche específicamente para fumar, un signo de adicción. Pero no solo ahí, otros países como Reino Unido afrontan problemas similares. Y lo mismo fuera de Europa: Australia ya ha puesto coto al vapeo adolescente ante la alarma de salud pública.

Redes sociales, marketing y falsa sensación de seguridad

En España, es ilegal que los menores de 18 años consuman cigarrillos electrónicos, con o sin nicotina. Entonces, ¿por qué su consumo no deja de aumentar entre los más jóvenes?

Fuentes del Ministerio de Sanidad responden a este periódico: “Se achaca entre otras cosas a las estrategias de marketing de la industria para hacerlos más atractivos para la gente joven. Imagen tecnológica, diseños innovadores y variedad de aromas y sabores que intentan transmitir la sensación de que disminuyen el riesgo para la salud. También la presencia en redes y su promoción por influencers que lanzan mensajes a favor del vapeo en sus contenidos”.

Cuando empezó a extenderse y a normalizarse el uso de estos aparatos, los expertos ya pidieron no dejarse llevar por la aparente buena imagen de los mismos, que se vendían como una alternativa ‘sana’ al tabaco. Pronto se vieron las primeras consecuencias: al considerarse mejor que el tabaco, los jóvenes accedieron de manera temprana a los vapers. Pero cada vez más estudios subrayan que el vapeo en adolescentes y jóvenes es, además, una puerta a otras drogas, como el tabaco. 

“Los vapers se consiguen de cualquier manera”, resume Daniel. “Compran paquetes a proveedores, crean una cuenta de insta, y vas a sus casas” a adquirirlos; pero no en estancos porque “piden el DNI”. Este joven asegura que es muy fácil conseguir estos dispositivos aun siendo menor de edad y que engancharse a ellos “le puede pasar a cualquiera” en esas edades: “Tantos colores, tantos sabores…”. Pero no solo así: también se pueden comprar con facilidad a través de páginas webs en las que, al acceder, aparece un mensaje de: “¿Eres mayor de edad?”. 

Más allá de los problemas respiratorios

Uno de los huecos por los que se cuelan las empresas es la falta de estudios a muy largo plazo que dificultan conocer con exactitud las consecuencias del vapeo a lo largo de los años, como sí los hay, por ejemplo, con el tabaco convencional. Pero eso no significa que no sepamos nada sobre sus consecuencias.

“En la práctica clínica ya estamos observando efectos adversos”, explica el profesor José Luis González Larriba, jefe del servicio de Oncología Médica Hospital Clínico San Carlos y miembro del GECP (Grupo Español de Investigación en Cáncer de Pulmón). 

La exposición temprana a nicotina puede alterar el desarrollo del cerebro, afectando a la atención, la memoria y el control de impulsos, además de favorecer una adicción más intensa y duradera

José Luis González Larriba — Jefe del servicio de Oncología Médica Hospital Clínico San Carlos

Entre esos efectos más frecuentes se encuentran: “Irritación de las vías respiratorias, tos persistente, aumento de infecciones respiratorias, empeoramiento de asma o bronquitis y síntomas como dolor torácico o dificultad respiratoria”. Además, indica, la nicotina que tienen muchos de esos dispositivos genera adicción y otras sustancias potencialmente tóxicas que pueden producir “inflamación pulmonar”.

Todas estas consecuencias se ven agravadas por la temprana edad de consumo. “La adolescencia es una etapa clave de maduración pulmonar, cerebral y cardiovascular”, argumenta el experto. “La exposición temprana a nicotina puede alterar el desarrollo del cerebro, afectando a la atención, la memoria y el control de impulsos, además de favorecer una adicción más intensa y duradera”. 

En cuanto a los pulmones de los jóvenes, esto podría “interferir en su desarrollo normal” y “aumentar el riesgo de enfermedad respiratoria en la edad adulta”. 

Para el experto, el problema es que existe una percepción generalizada de que estos aparatos son inocuos o “solo vapor de agua”, cuando en realidad tienen sustancias con “efectos perjudiciales”. 

La asignatura pendiente para Sanidad: “Es necesario hacer una revisión”

En España es una de las grandes asignaturas pendientes para este año. El Ministerio de Sanidad, en su Plan Integral de Prevención y Control del Tabaquismo 2024-2027 (PIT) pretende equiparar la legislación de estos dispositivos a los productos del tabaco en cuanto a su publicidad, consumo y venta. Ya es así en cuanto a su etiquetado, por ejemplo, que debe incluir un pictograma de peligro como ocurre con otros productos que contengan sustancias como la nicotina. 

Sin embargo, tal y como explican desde el ministerio de Mónica García, “el tiempo transcurrido desde la aprobación del real decreto y los nuevos retos a los que nos enfrentamos han hecho” que se lleve a cabo una modificación de la normativa, recogida en el plan. Algunos de esos puntos modificados son: “la prohibición de sabores en los cigarrillos y otros productos con y sin nicotina, la restricción del contenido de nicotina en algunos productos, restricción de los espacios donde pueden consumirse, tanto en el interior como al aire libre, y la prohibición de dispositivos desechables o de un solo uso o la prohibición de su consumo a menores”.  

Desde Sanidad consideran que es “necesario hacer una revisión” y avanzar en esa regulación para enfrentar este problema, sobre el que también alerta la OMS, que considera “preocupante el hecho de que estos productos hayan sido permitido en el mercado abierto como productos de consumo y se comercialicen insistentemente entre los jóvenes” en decenas de países que no han fijado una edad mínima para su compra.

Pero los expertos no solo piden regular el acceso a estos productos, sino también el marketing que utilizan las empresas, como el contenido que difunden en internet o el consumo en directo por parte de youtubers e influencers que han fumado durante años ante su audiencia, como El Rubius o Auronplay. Sanidad reconoce que es algo que les “preocupa mucho” y mencionan la última campaña institucional sobre esto, dirigida especialmente a los más jóvenes.

Sin embargo, el doctor González Larriba considera que las campañas de prevención “han sido insuficientes y, en ocasiones, van por detrás de la rápida expansión de estos productos. Por su alta penetración entre menores y su potencial adictivo, el consumo de cigarrillos electrónicos es ya un problema de salud pública que requiere una respuesta coordinada en educación, regulación y prevención”. 

Ganancias millonarias

Mientras, las empresas aumentan sus ganancias. En el balance de 2025, la tabaquera Philip Morris International cerró su segundo trimestre con ventas de 10.000 millones de dólares a nivel mundial, un aumento del 6,8% para 2024. En su informe, la multinacional destacaba el avance de las “alternativas” a los cigarrillos tradicionales. Estas alternativas representan ya el 41% de sus ingresos totales. La industria tabacalera está supliendo la decadencia del tabaco convencional gracias a nuevos productos como vapeadores o bolsas de nicotina. Sobre estas últimas, con menos fama, los institutos también reportan un aumento preocupante de su consumo entre los más jóvenes.

El mensaje de la industria hacia los consumidores es que el vapeo es la mejor opción como primer paso para abandonar el tabaco. Sin embargo, los expertos advierten de que puede ocurrir justo lo contrario: que los usuarios, especialmente los jóvenes, transiten primero por el vapeo por verlo como menos nocivo y precisamente eso sea una puerta de entrada hacia el tabaco convencional u otras drogas. 

Según un análisis de la Asociación Española Contra el Cáncer centrado en el vapeo a través de TikTok y publicado en 2024, el 96% de los contenidos que publican los ‘influencers’ en redes sociales son favorables al vapeo. En su informe, revelan que nueve de cada diez influencers muestran de manera explícita el dispositivo y en el 68% de los casos aparece una marca reconocible. Muchos de ellos con miles de seguidores. 

Preocupación en los centros: “Desde el año pasado para acá es bastante llamativo”

Como sucede con otras sustancias, el consumo grupal es clave. Muchos empiezan a fumar porque sus amigos lo hacen y, en algunos casos, estas prácticas se llevan a cabo incluso en los centros escolares. Rosa Rocha, directora de instituto y presidenta de Adimad, la asociación de directores de instituto de Madrid, explica que aunque han notado que en los centros el consumo de tabaco “se ha erradicado casi por completo”, esto no sucede igual con los vapers: “Desde el año pasado para acá es bastante llamativo”, indica. “Incluso nos dicen que como ahora estamos más atentos se están llegando a tragar el vapor” para que no sean detectados por los docentes.

Rocha muestra su preocupación ante un problema que considera que “se está normalizando”, no solo por parte de los propios jóvenes, también en muchas ocasiones por las familias: “No da sensación ni de peligro ni de ser una sustancia tóxica perjudicial”. Ante estas situaciones, cada centro aplica el plan que considera, ya que no hay un protocolo específico. 

En la Comunidad de Madrid han insistido mucho sobre el consumo de drogas. En la última reunión ya dijimos que ese tema es también preocupante pero que más o menos lo tenemos encauzados. Lo que dijimos es que nos preocupa el tema del 'vaper'

Rosa Rocha — Presidenta de Adimad

Esta alarma la están trasladando desde las asociaciones a las consejerías: “En la Comunidad de Madrid han insistido mucho sobre el consumo de drogas. En la última reunión ya dijimos que ese tema es también preocupante pero que más o menos lo tenemos encauzados. Lo que dijimos es que nos preocupa el tema del vaper”, asegura Rocha, que considera que los centros en muchas ocasiones son la primera alerta ante situaciones que pueden suponer un peligro para la salud de los más jóvenes: “En los institutos detectamos muchas cosas”. 

Carmen Morillas, responsable de la asociación de Ampas de Madrid, explica que además de ese marketing potente de las empresas utilizando sabores que son atractivos para captar a este tipo de público, el contenido en redes sociales no está regulado como se debería, lo que fomenta la normalización del consumo de los cigarrillos electrónicos. “Tenemos ya hasta imágenes [de vapeo] en el mismo Senado, si lo están haciendo ahí…”, recuerda sobre el senador del PP Javier Arenas, pillado fumando un vapeador detrás de la ministra de Sanidad. 

Mientras las ganancias de las empresas siguen aumentando y continúan comercializándose vapers con forma de dibujos animados, los expertos advierten cada vez más de qué pueden esperar los chavales que caigan en el consumo de estos aparatos. Y muchos, precisamente, intentan utilizar las redes sociales como contrapeso a contenidos que muestran los cigarrillos electrónicos como algo inocuo. Un ejemplo es el del divulgador David Callejo, que explicaba recientemente a través de un vídeo publicado en redes sociales que incluso un consumo de unas pocas semanas puede tener graves consecuencias para la salud de los adolescentes. 

Para los próximos años, explica el oncólogo José Luis González Larriba, si los datos y la tendencia continúa en ascenso entre los jóvenes, se prevé que con el paso del tiempo “aparezcan más problemas pulmonares crónicos y posiblemente cardiovasculares, especialmente en quienes comenzaron a consumir a edades muy tempranas y de forma mantenida”. Sustituiremos una imagen por otra: de los adolescentes que fuman a la salida del instituto a los menores que fuman cigarrillos electrónicos creyendo que lo que recorre sus pulmones es agua pero dañando igualmente su organismo y su desarrollo.

Fumar es malo para la salud y no deberías hacerlo. Por supuesto, ya sabes ambas cosas: te lo han dicho en el colegio, en la televisión y la radio, los médicos y a través del horror corporal al estilo Cronenberg de los propios paquetes de cigarrillos. Sin embargo, vale la pena reiterarlo por dos razones: en primer lugar, porque los efectos de dar una calada rápida fuera de un bar no son solo una apuesta a largo plazo para tu salud, sino una forma inmediata de empeorar tu vida; y en segundo lugar, porque los cigarrillos siguen siendo tremendamente, increíblemente adictivos. Algunas investigaciones sugieren que hasta dos tercios de las personas que prueban un cigarrillo se convierten, al menos temporalmente, en fumadores diarios, mientras que una encuesta reciente reveló que menos de una quinta parte de los fumadores del Reino Unido que intentan dejarlo lo consiguen realmente [En España las cifras llevan estancadas más de una década]. Las estimaciones sobre el número medio de veces que la gente intenta dejarlo antes de conseguirlo oscilan entre media docena y más de cien. Entonces, ¿qué confluencia de factores hace que sea tan difícil dejar el tabaco, y qué significa eso para alguien que quiere dejarlo?

«Lo primero que ocurre cuando fumas un cigarrillo es que inhalas en los pulmones una mezcla nociva de nicotina, diversos irritantes y sustancias cancerígenas, lo 'paraliza' tus cilios —esas diminutas proyecciones similares a pelos que recubren las vías respiratorias— y hace que desempeñen su función con menor eficacia», explica Lion Shahab, profesor de psicología de la salud en el University College London. «Lo otro que ocurre muy, muy rápidamente es que la nicotina se absorbe a través de los pulmones hacia los alvéolos, pasa al torrente sanguíneo y, a continuación, se transfiere al cerebro. Es entonces cuando empiezas a sentirte bien, y también es un factor clave que te mantiene adicto».

Básicamente, la nicotina se conecta a las vías de recompensa del cerebro y comienza a liberar dopamina y serotonina entre 10 y 20 segundos después de la primera calada, lo que te proporciona muy rápidamente la respuesta de «placer» asociada al tabaco. («Si esa liberación de dopamina tardara un par de horas, probablemente la gente no se volvería adicta», afirma el profesor Shahab). Al mismo tiempo, la nicotina «desbloquea» las glándulas suprarrenales, vertiendo epinefrina (adrenalina) y norepinefrina (otra hormona vital para la respuesta de estrés de «lucha o huida») en el torrente sanguíneo y provocando una breve sensación de euforia. Los niveles de nicotina en sangre alcanzan su máximo tras unos 20 minutos, y luego todo va en descenso.

La nicotina se conecta a las vías de recompensa del cerebro y comienza a liberar dopamina y serotonina entre 10 y 20 segundos después de la primera calada, lo que te proporciona muy rápidamente la respuesta de 'placer' asociada al tabaco

«En el caso del tabaco, los síntomas de abstinencia aparecen muy rápidamente, ya que la vida media —el tiempo que tarda el organismo en metabolizar y eliminar el 50% de la nicotina— es de unas dos horas», explica el profesor Shahab. «Al mismo tiempo, la mayoría de los fumadores tienen receptores de dopamina que se han ido desensibilizando poco a poco. Así que tienes esa expectativa de que se libere dopamina, no obtienes tanta, y la sensación de satisfacción desaparece muy rápidamente. Lo interesante es que la gente suele afirmar que se siente mejor cuando fuma un cigarrillo, pero eso es un error de interpretación de lo que ocurre realmente. Fumar básicamente te devuelve al nivel de referencia en el que deberías haber estado si nunca hubieras fumado».

Una consecuencia clave de esto es que fumar suele tener un profundo impacto en la salud mental, porque, en esencia, estás en un estado de abstinencia constante si no tienes un cigarrillo en la mano. La relación entre el tabaquismo y la ansiedad y la depresión es complicada, porque es bidireccional —lo que significa que las personas que padecen estos trastornos pueden ser más propensas a empezar a fumar—, pero al menos un estudio a gran escala sugiere que, si dejas de fumar, tu salud mental puede mejorar de forma apreciable en un plazo de tiempo bastante corto.

Por supuesto, fumar tiene muchas otras desventajas. En resumen: empeoramiento de la salud reproductiva; empeoramiento de la salud bucodental; mayor riesgo de padecer enfermedades como el ictus, el infarto de miocardio, la diabetes tipo 2 o la neumonía; deterioro de la salud ósea y del sistema inmunitario; envejecimiento prematuro y deterioro cognitivo. Tus glóbulos rojos «prefieren» el monóxido de carbono del humo al oxígeno, lo que significa que llega menos oxígeno a tus tejidos: a corto plazo, esto puede provocar dificultad para respirar, pero a largo plazo supone una carga para el corazón. Tus vasos sanguíneos se endurecen y el revestimiento de las arterias se daña, lo que facilita la acumulación de placas de grasa. Tus cilios mueren (aunque pueden recuperarse, hasta cierto punto).

Y, por supuesto, está el factor más importante.

«Nunca se sabe qué nivel de tabaquismo causará un daño en el ADN que no pueda repararse y que, por lo tanto, provoque cáncer», afirma Shahab. “Se puede comparar con una gran partida de ruleta rusa: algunas personas pueden fumar durante 50 años, y es el cigarrillo número 200.000 el que les mata”. Para otras, el daño comienza mucho, mucho antes. “Es una campana gaussiana, pero tenemos estudios que muestran muy claramente que, de media, un fumador muere 10 años antes que un no fumador, y que los fumadores padecen las enfermedades de la vejez antes”.

Fumar suele tener un profundo impacto en la salud mental, porque, en esencia, estás en un estado de abstinencia constante si no tienes un cigarrillo en la mano. La relación entre el tabaquismo y la ansiedad y la depresión es complicada, porque es bidireccional

La buena noticia es que muchos de estos efectos son reversibles: las mejoras estéticas se notan muy rápidamente, mientras que el resto de tu salud puede recuperarse notablemente con el tiempo. Pero para que eso ocurra, tienes que dejarlo. Y, por todas las razones expuestas anteriormente, no es fácil. Entonces, ¿qué dice la ciencia de la adicción sobre dejar de fumar?

Pues bien, según una revisión de Cochrane de 2023, las probabilidades de conseguirlo son menores si se deja de golpe: de media, de cada 100 personas que intentan dejarlo, seis lo consiguen sin ayuda. Los parches de nicotina, que ralentizan la liberación de la sustancia (y, por lo tanto, su pico de adicción), son ligeramente mejores: unas nueve de cada 100 personas lo consiguen con ellos, una cifra que asciende a 12 si se utilizan junto con otras ayudas.

Esto deja a los cigarrillos electrónicos/vapeadores y a los medicamentos con receta vareniclina y citisina como las ayudas con mayor respaldo científico. Los primeros son eficaces, ya que permiten mantener el ritual de la «pausa para fumar» sin el monóxido de carbono y el alquitrán del tabaco, pero puede resultar difícil dejar de usarlos. La vareniclina y la citisina son agonistas parciales: se unen a los receptores del cerebro a los que normalmente se adhiere la nicotina y también provocan la liberación de dopamina y serotonina, por lo que no se experimentan tantos síntomas de abstinencia. Pero hay una segunda capa en sus efectos: cuando luego se fuma un cigarrillo, no se obtiene ningún efecto gratificante, porque los receptores de nicotina están ocupados. En efecto, se está rompiendo el vínculo psicológico entre el hábito y el «placer». Pero, según los estudios, las posibilidades de éxito siguen siendo solo del 14%.

«Fumar es muy, muy adictivo; según algunos indicadores, más que la heroína o la cocaína», afirma Shahab. «No renuncies a dejarlo. Permítete fracasar y volver a intentarlo». Y recuerda: un exfumador siempre gusta.

La Policía Local de Calahorra ha denunciado a los propietarios de máquinas expendedoras en Calahorra por vender artículos eróticos y relacionados con el tabaco sin ningún sistema que verifique la edad de los compradores. Artículos como papel de liar, filtros de boquilla, grinders, liadoras de cigarrillos, pipas de fumar, envolturas de sabores y cigarrillos electrónicos pueden ser adquiridos por menores de edad incumpliendo así la Ley 5/2001 de 17 de octubre sobre drogodependencias y otras adicciones de La Rioja.

Asimismo, también se ha informado a la Dirección General de Salud Pública, Consumo y Cuidados de La Rioja de que en dichas máquinas expendedoras se ha observado la venta de distintos tipos de artículos eróticos.  Y de que los productos relacionados con el consumo de tabaco son accesibles a los menores de edad sin que un adulto controle esta adquisición. En el caso de los productos eróticos, la citada Dirección General indicará a los titulares de los establecimientos, como proceder.  

La plataforma Nofumadores.org ha denunciado a Rosalía y a Esty Quesada, conocida como 'Soy una pringada', por fumar durante la grabación del podcast que tiene la youtuber, al considerar que han infringido la normativa vigente. En un comunicado, la asociación informa de que la denuncia formal ya ha sido registrada ante las autoridades competentes tanto por la conducta individual como por la responsabilidad del medio que emite y difunde el contenido.

Durante la entrevista para el podcast Special People Club, Rosalía interrumpe la conversación para fumar un cigarrillo en un espacio interior cerrado e invita a la presentadora a compartirlo. Aunque Quesada afirma no ser fumadora, acepta el cigarro y asegura que le gusta “hablar a caladas”, mientras ambas aparecen fumando ante las cámaras, explica la entidad.

Para Nofumadores.org, los hechos constituyen una doble vulneración de la ley antitabaco: por un lado por fumar en un espacio interior cerrado, que entraría en la categoría de centro de trabajo; y por otro, por incumplir la prohibición expresa de que en los medios de comunicación y servicios de la sociedad de la información los presentadores, colaboradores o invitados aparezcan fumando o muestren directa o indirectamente marcas de productos del tabaco.

A ello se suma una tercera infracción de la Ley General de Comunicación Audiovisual, que prohíbe de forma clara toda comunicación comercial, promoción o exhibición de productos de tabaco en contenidos audiovisuales y en redes sociales, incluidos aquellos difundidos a través de plataformas digitales y servicios bajo demanda.

En la primera versión de la entrevista colgada en la plataforma, se muestra de forma reconocible la marca del producto, precisa la asociación, que subraya que tras la difusión inicial del vídeo y la reacción generada en redes sociales, el contenido fue retirado temporalmente y vuelto a publicar con el cigarrillo pixelado.

“La pixelación del cigarrillo no neutraliza el mensaje ni el acto de fumar. El consumo sigue siendo reconocible, se normaliza y se legitima. El efecto final es el mismo: una promoción implícita del tabaco en un formato dirigido a audiencias jóvenes, protagonizado por una figura con millones de seguidores en todo el mundo”, subraya la presidenta de la plataforma, Raquel Fernández Megina.

Responsabilidad social de los referentes culturales

Más allá de las infracciones legales, la plataforma advierte del grave impacto que este tipo de conductas tiene en menores y jóvenes y lamenta el grave problema ético que supone banalizar el consumo de tabaco “como un gesto estético o admirativo” en formatos de gran alcance entre población joven.

“Rosalía es una figura pública con enorme capacidad de influencia entre adolescentes y jóvenes, un colectivo especialmente vulnerable a los procesos de renormalización del tabaco y la nicotina”, alerta la plataforma, que recuerda que no se trata de un episodio aislado, ya que en diciembre de 2024 denunciaron a la cantante por la aparición de cigarrillos de una conocida marca de tabaco en sus redes sociales.

“Los derechos a la creación y a la expresión no pueden estar por encima del derecho a la salud, especialmente cuando hablamos de menores”, concluye Fernández Megina.

En 2022, aproximadamente cuatro de cada 10 nuevos casos de cáncer en el mundo eran debidos a factores de riesgo modificables, sobre todo por el consumo de tabaco o de alcohol y las infecciones, incluyendo las provocadas por el virus del papiloma humano o la bacteria H. pylori. Son algunas de las conclusiones de una investigación global liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS (IARC).  

El trabajo, que se publica este martes en la revista Nature Medicine, se ha basado en datos de incidencia de 2022 de 36 tipos de cáncer en 185 países. La conclusión de Hanna Fink y equipo es que la carga mundial y nacional de cáncer puede atribuirse a 30 factores de riesgo modificables. En España, el 41,8% de los casos de cáncer en hombres se atribuyen a factores externos modificables, comparado con el 26,1% en mujeres, y el factor principal sigue siendo fumar tabaco.

Los autores del trabajo calcularon las asociaciones entre los casos y cada factor de riesgo, reconociendo que algunos factores de riesgo pueden presentarse juntos. Según los autores, en total, alrededor de 7,1 millones de los 18,7 millones de nuevos casos de cáncer (37,8%) en 2022 fueron potencialmente atribuibles a estos factores de riesgo modificables.

Para los hombres a nivel mundial, el mayor factor de riesgo fue el tabaquismo, que se asoció con el 23,1% de los casos. Para las mujeres de todo el mundo, infecciones como las causadas por el virus del papiloma humano (VPH) o Helicobacter pylori parecieron ser el mayor factor de riesgo de cáncer y se asociaron con el 11,5% de los casos.

Los hallazgos destacan oportunidades potenciales para la prevención del cáncer, incluyendo el control del tabaco, la prevención de infecciones y estrategias adaptadas a cada región. Los autores señalan que la calidad y la disponibilidad de los datos varían considerablemente entre regiones, con brechas especialmente importantes en los países de ingresos bajos y medios, donde los datos sobre cáncer y factores de riesgo suelen ser limitados. Una mejor vigilancia y datos más detallados ayudarían a fortalecer las estimaciones futuras y a mejorar la orientación política, concluyen.

La importancia de la prevención

Alejandro Pérez-Fidalgo, oncólogo del Hospital Clínico Universitario de Valencia, considera que el trabajo es relevante y las conclusiones pueden considerarse suficientemente sólidas. “El estudio subraya la importancia que tienen los factores de riesgo prevenibles como el tabaco, las infecciones y otros en la aparición de cáncer en la población”, asegura al SMC. “Lo que destacaría de este trabajo es que lo cuantifica en cifras y que estas son realmente contundentes”.

Esto permite empezar a hacerse la idea de que campañas antitabaco o esfuerzos de prevención frente al tabaquismo podrían tener consecuencias de enorme impacto en el control del cáncer

Alejandro Pérez-Fidalgo — Oncólogo del Hospital Clínico Universitario de Valencia

El experto destaca que el tabaco es claramente el principal causante del cáncer en varones. “Esto permite empezar a hacerse la idea de que campañas antitabaco o esfuerzos de prevención frente al tabaquismo podrían tener consecuencias de enorme impacto en el control del cáncer”, comenta.  

Marina Pollán, epidemióloga del cáncer y directora general del Instituto de Salud Carlos III, cree que aunque existen muchas fuentes de incertidumbre, el estudio proporciona información sólida sobre gran parte de los factores de riesgo de cáncer modificables. En su opinión, es interesante señalar las diferencias entre hombres y mujeres y que en los primeros, el peso del tabaco es mucho mayor. “La principal conclusión de este estudio es el valor de la prevención para reducir de manera eficaz la carga que el cáncer supone para nuestra población”, explica al SMC. “Por otra parte, la cuantificación del efecto de cada uno de los factores considerados también sirve para priorizar los esfuerzos en esta dirección. Claramente, en nuestro contexto el tabaco, el alcohol, los agentes infecciosos, la obesidad y el sedentarismo son los principales factores que evitar”, concluye.

El tabaco es el responsable del 30% de todas las muertes por cáncer, según la Asociación Española Contra el Cáncer, porque afecta de forma demoledora a nuestro organismo y provoca graves enfermedades. El tabaco, además, mata aproximadamente a unas 54.000 personas al año en España; el 27,5% de estas muertes se deben a enfermedades cardiovasculares, incluida la diabetes, según datos de este estudio publicado en la Revista Española de Cardiología (SEC).

En España, y según la encuesta de Sanidad EDADES 2024, el consumo diario de tabaco ha experimentado un descenso. Sin embargo, las cifras son claras: una de cada cuatro personas (casi un 30%) fuma cada día, sobre todo los hombres, que son los que más lo hacen. Con todo, la encuesta refleja que casi un 70% de los consumidores diarios de tabaco se han planteado dejarlo alguna vez. Pero abandonar el tabaco es difícil porque la nicotina es adictiva para el cuerpo y también para el cerebro. ¿Qué podemos hacer para conseguirlo si es lo que nos hemos propuesto para este año?

Abordar la parte psicológica de la adicción al tabaco

Cuando una persona decide dejar de fumar, muchas veces descubre que es más que una adicción a la nicotina lo que les lleva a encender un cigarrillo. Esto se debe a que, si bien la mayoría de los fumadores empiezan con este hábito en la adolescencia, este acto se asocia con sentimientos y situaciones específicas. Es este apego emocional a los cigarrillos lo que puede ser más difícil de romper y de superar. Por ello, comprender el papel psicológico del tabaquismo puede marcar una gran diferencia en el éxito a la hora de conseguir nuestro propósito.

Y este tipo de dependencia psicológica que se establece en ciertas situaciones —como actos sociales, momentos de aburrimiento, el instante justo después de las comidas, el estrés, entre otros— es lo que dificulta aún más el abandono del tabaco. De ahí que también sea importante el abordaje psicológico.

Porque muchas veces, cuando una persona fuma, hay ciertas actividades y sentimientos que se asocian con este hábito. Es clave, por tanto, identificar cuáles son los desencadenantes que empujan a cada uno a hacerlo e intentar anticiparnos a ellos para desarrollar maneras de lidiar y luchar contra ellos.

Protocolo terapéutico: deshabituación tabáquica

Dejar de fumar puede causar ansiedad, estrés, irritabilidad y dificultad para concentrarse, síntomas que pueden ser desalentadores para más de uno (aunque también varían de una persona a otra). Reconocer su origen es el primer paso para un tratamiento eficaz. En este sentido, y cómo indica Francisco Tabernero, psicólogo clínico, “existe un protocolo terapéutico bien establecido llamado deshabituación tabáquica que consiste en una reducción sistemática y gradual de la nicotina a lo largo de un mes y que diseña el psicólogo”. Con este protocolo, se trabaja el grado de dependencia al tabaco porque permite detectar cuáles son los posibles factores emocionales o psicológicos asociados. 

Si bien “esta estrategia dependerá de variables como el volumen de consumo del paciente y los años que lleva fumando, la ventaja es que reduce mucho el síndrome de abstinencia, lo que previene síntomas como los mencionados: la ansiedad, la irritabilidad o problemas de sueño, entre otros”, afirma Tabernero. Según sea el caso de cada persona, se establecen distintos tratamientos basados en una terapia de abandono del tabaco.

El objetivo es trabajar la motivación, encontrar razones para dejarlo, y proporcionar maniobras prácticas para desafiar la ansiedad y el deseo de consumo. Con el tiempo, la finalidad es reducir el consumo de tabaco hasta conseguir el abandono completo. 

Compartir objetivo o marcarse una fecha de inicio

¿Qué acciones pueden ayudar a conseguir todo esto? “Se ha observado que las personas que comparten objetivo para dejar de fumar juntos mejoran los resultados. También ayuda el hecho de establecer una fecha de inicio”, afirma Tabernero. En este sentido, aunque puede elegirse de forma arbitraria, es importante no hacerlo en un momento estresante. Si se sigue la estrategia de la deshabituación tabáquica, al ser un método progresivo, “sobre todo ayuda tener y fijar un día ya en el calendario, que será el primer día que ya no se fuma ningún cigarrillo”, reconoce Tabernero.

Las estrategias conductuales son una gran ayuda para dejar atrás los cigarrillos. Hablamos sobre todo de acciones como hacer que nuestro entorno esté libre de humo; aprender a reconocer las señales asociadas con las ganas de fumar durante las actividades diarias normales; modificar nuestro comportamiento ante estas señales, como salir a caminar en lugar de tomar un café, o reemplazar el hábito de fumar con otro comportamiento, como leer o dibujar.

En cuanto a los tratamientos que contienen pequeñas cantidades de nicotina, como los chicles, Tabernero afirma que se trata de algo “muy personal, aunque no hay datos que confirmen que esto ayude realmente. Lo que no se recomienda es una sustitución con la comida o con cigarros electrónicos”, advierte Tabernero.

¿Cuándo deberemos pedir apoyo? “Dejar de fumar suele ser difícil y un soporte profesional puede ayudar, sobre todo cuando, por prescripción médica, tenemos que dejarlo rápidamente y no somos capaces de hacerlo”, concluye Tabernero.

Sentir frío en las extremidades cuando bajan las temperaturas es habitual, pero hay personas que sufren la pérdida de temperatura en los pies de manera constante, aunque se abriguen, mientras mantienen el resto del cuerpo caliente. ¿Por qué?

“Normalmente, cuando una persona tiene siempre los pies fríos suele deberse a problemas circulatorios”, resuelve la podóloga Ángela Rueda, aunque también puede estar relacionado con cuestiones neurológicas, un mal calzado o la falta de movimiento.

“Es cierto que en las mujeres existen unas hormonas llamadas estrógenos que favorecen la vasoconstricción periférica, lo que significa que los vasos sanguíneos pequeños de las extremidades se estrechan”, aclara Rueda sobre la diferencia de percepción del calor en hombres y mujeres.

“No es un mito. Además, en mujeres con edad de tener la menopausia ocurren muchísimos cambios hormonales y es habitual empezar a tener la circulación algo peor y, por supuesto, las personas mayores generalmente tienen problemas circulatorios por rigidez vascular”, afirma la podóloga. “Suelen tener poca grasa plantar y la actividad física tiende a ser menor que en personas más jóvenes, por esto mismo no todas las mujeres ni todas las personas mayores tienen los pies fríos, pero no, no es un mito”, asegura.

“También el efecto de la nicotina en los pies es muy perjudicial, ya que genera vasoconstricción periférica, al llegar menos sangre, la temperatura es menor. A largo plazo, además, el tabaco daña la pared de los vasos sanguíneos y aumenta la rigidez arterial”, señala Rueda.

Para combatir esta condición y mejorar la salud vascular de nuestros pies, la podóloga recomienda una serie de medidas prácticas: 

Evitar el calor directo

Rueda valora como un error común dar calor directamente a los pies cuando están fríos: “Se recomienda utilizar estufas que calienten toda la habitación, pero no estufas de calor directo como braseros, ya que estas generan cambios bruscos en la temperatura y pueden aparecer sabañones o quemaduras”. De igual manera, recomienda lavar los pies con agua tibia, evitando el agua muy caliente.

Cuidados adecuados

La podóloga aconseja también aplicar cremas que favorezcan una mejor circulación y, a la hora de calzarse: “Utilizar calcetines abrigados, pero que no compriman demasiado, y un calzado adaptado al frío con una buena suela, pero no ajustado”.

Estilo de vida activo

Además de abandonar el hábito de fumar, que la experta considera importante para recuperar una correcta temperatura y flujo sanguíneo, destaca la importancia de mantenerse en constante movimiento. “Evitar estar muchas horas sentado, si tienes un trabajo sedentario se pueden usar pedales para activar la circulación”, aconseja, así como realizar ejercicio físico diario, “por ejemplo, caminar 20 o 30 minutos”.

¿Un problema de salud?

Aunque suele ser un problema habitual que no nos debe preocupar, Rueda explica que existen ciertas señales que indican que el frío en los pies podría ser síntoma de un problema de salud. “Debemos preocuparnos cuando el frío es constante, es decir, no mejora ni con aumento de temperatura ni con actividad física, cuando la coloración del pie cambia a tonos violáceos, rojizos o blancos. Si existe diferencias de color entre los dos pies, perdida de sensibilidad, hormigueo, sensación de acorchamiento, cuando existe dolor o quemazón”, advierte la experta, que aconseja consultar a un médico en esos casos.

Un producto aún relativamente desconocido en España está generando un gran revuelo y provocando una batalla entre defensores y detractores. A finales de 2024 el Gobierno propuso limitar a 0,99 mg el contenido de nicotina de unos pequeños saquitos, unas bolsitas, que se colocan en las encías. Ante este anuncio y otras iniciativas en Europa para controlar la distribución de este producto, países como Suecia (país de origen de estas bolsitas y principal consumidor de este snus blanco —como se llama allí—) o asociaciones como la Asociación Española de Bolsas de Nicotina (AEBN) están luchando para impedirlo.

Sin limitación, las bolsitas pueden contener más cantidad de nicotina que varios cigarros. Se venden en unas latas y tienen diferentes cantidades. Se colocan en las encías, sin que nadie lo vea, lo huela o moleste, y su efecto dura unos 30 minutos. En países como Suecia, con una de las menores incidencias de tabaco, son enormemente populares y cada vez se extienden más.

La propuesta del Gobierno de España (y otras, como la de restringir aromatizantes en todos los productos) forma parte del Proyecto de Real Decreto que regula la fabricación, presentación y comercialización de productos del tabaco y relacionados. Al igual que el anteproyecto de la Ley Antitabaco, ambos textos deberán ser debatidos y aprobados en el Congreso de los Diputados antes de entrar en vigor. 

La AEBN argumenta, por su parte, que la limitación a 0,99 mg de nicotina supondrían una “prohibición de facto”, mientras Suecia apela a la libre circulación de mercancías, y parte del ecosistema mediático ensalza este producto como una gran solución para dejar de fumar. Sin embargo, ¿es cierto que estas bolsitas podrían, efectivamente, ayudar al mundo a abandonar los cigarrillos convencionales?

La OMS recomienda precaución

España está siguiendo el consejo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que pide “precaución” respecto a estos nuevos productos, debido a que aún no existe evidencia científica suficiente sobre ellos. “Sí que se han detectado algunos efectos de náuseas, intoxicaciones o vómitos, pero, ¿a largo término qué impacto podría tener? Esta medida trata de proteger al usuario”, sostiene Jose M. Martínez-Sánchez, epidemiólogo miembro del grupo de trabajo de tabaquismo de la Sociedad Española de Epidemiología.

“Si las bolsitas de nicotina fueran un producto para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, estaríamos hablando de medicamentos y de un tipo de producto que estaría sujeto a unas regulaciones y a unas garantías de seguridad que las bolsitas de nicotina no tienen”, opina Josep María Suelves, representante de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria en el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo.

“Este producto podría ser especialmente preocupante en el caso de los más jóvenes, que podrían disimular su consumo ante sus mayores. Se sabe, además, que un adolescente que no es fumador y que empieza a utilizar este tipo de productos triplica, por lo menos, el riesgo de convertirse en fumador de tabaco en el futuro, como se ha visto con los vapeadores”, explica.

“Los fumadores, por otro lado, podrían empezar a hacer un uso múltiple: seguir fumando y además usar el cigarrillo electrónico o las bolsitas de nicotina. Se nos iría al traste la ventana de oportunidad que se nos habría abierto con una persona fumadora preocupada por su salud. También se podría debilitar el efecto de desnormalización del consumo de tabaco que han conseguido las leyes que prohíben fumar, por ejemplo, en espacios cerrados”, insiste.

La nicotina no es inocua

Si bien estos productos eliminan de la ecuación el gran factor de la combustión, los expertos aseguran que la nicotina por sí sola está asociada a problemas cardiovasculares agudos o a cierta resistencia a la insulina. Además, hay indicios de que estas bolsitas podrían llegar a causar ciertas lesiones en la cavidad oral. 

Y, desde un punto de vista neuropsicológico, “la nicotina tiene un poder muy, muy adictivo”, explica Francisca López Torrecillas, catedrática de Psicología Conductual en la Universidad de Granada. “A medio-largo plazo produce alteraciones de la función ejecutiva, del control inhibitorio, del estado de ánimo… Especialmente en los adolescentes”.

Las nuevas generaciones, la principal preocupación

Por su parte, Jamie Brown, director del Grupo de Investigación sobre Tabaco y Alcohol de la University College London y uno de los autores de uno de los estudios más recientes sobre este producto se muestra “cautelosamente optimista”. Para él es una conversación que merece la pena tener debido a que, al no implicar inhalación, podrían resultar sustancialmente menos dañinos que fumar y vapear, que, asegura “es probablemente de donde provienen la mayoría de los daños”.

Pero también reconoce los riesgos: “Quienes están altamente preocupados por estos productos temen que nuevas generaciones [de no fumadores] se vuelvan adictas a la nicotina”. Las conclusiones de su análisis subrayan “la importancia de implementar una legislación sobre la edad de venta”, debido a que, efectivamente, vieron que el uso de estas bolsitas había aumentado especialmente entre los jóvenes. Por otro lado, piden acrecentar el número de investigaciones relacionadas con su supuesta eficacia (o ineficacia) para dejar de fumar.

Oportunidades vs. riesgos

Debido a todo este revuelo (que no solo se está produciendo en España), se está abriendo una conversación tremendamente delicada en el ámbito científico, agitada sobre todo por una postura en concreto, la de “reducción de daños”, que propone acogerse a estos productos que mantienen la nicotina pero eliminar la combustión. Según Brown, esta postura se centra en las posibles oportunidades, y la contraria en los posibles riesgos, y con frecuencia ambas no se escuchan mutuamente.

Pero hay un factor que está empantanando este complicado debate: alrededor del 24% de los estudios que defienden esta postura de reducción de daños están financiados por las industrias tabacalera, farmacéutica y de cigarrillos electrónicos. Expertos como el conocido investigador Karl Fageström tienen fuertes conflictos de intereses declarados debido a esta cuestión. Fageström, por ejemplo, ha fundado empresas como Niconovum (una empresa que fabrica bolsas de nicotina) y colabora con la industria tabacalera mediante consultorías. 

Brown confirma a elDiario.es que él hasta 2018 también tenía conflictos de intereses: “Anteriormente fui investigador en propuestas de financiación para las farmacéuticas Pfizer y J&J. Decidí no aceptar más financiación porque pensé que el campo se estaba polarizando tanto que mantener la plena independencia de los trabajos sería importante”.

El famoso caso sueco

Por otro lado, es verdad que existe un caso que cuesta pasar por alto: el de Suecia, el primer país libre de humo de la Unión Europea. Allí solo el 5,4% de la población de 16 a 84 años declaraba fumar a diario y el 6% ocasionalmente en 2024. Y es el único país de la UE en el que está permitido el snus marrón (un producto que es como las bolsas de nicotina, pero con tabaco). Por el contrario, en España, según los últimos datos del INE, se estima que alrededor del 17% de la población aún fuma diariamente y el 2,65% ocasionalmente.

Y respecto a este caso también hay controversia. Existen estudios que demuestran que el uso del snus marrón y la disminución de fumadores ocurrieron simultáneamente. No obstante, no logran probar que el snus por sí solo causara la caída del tabaquismo. Sin embargo, en cuanto a las bolsitas de nicotina ni siquiera este tipo de asociación se ha podido demostrar aún, y su uso no es especialmente popular en Suecia (5%) en comparación con el snus marrón (16%). 

“Estos países tienen prevalencias de tabaquismo bajas porque desde hace décadas impulsan políticas efectivas de control”, sostiene Suelves. Brown, por su parte, no descarta que el snus sí tuviera gran relevancia: “Muchos otros países europeos también han aplicado medidas de control del tabaco bastante estrictas, pero muy pocos han alcanzado el mismo nivel de éxito”.

Solo cuatro países siguen todas las recomendaciones de la OMS

La OMS es clara: para lograr acabar con la epidemia del tabaco se han de aplicar las medidas MPOWER: monitorear el consumo de tabaco y las políticas de control; proteger a la población de su humo; ofrecer ayuda para el abandono del tabaco; advertir de los peligros; hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio; y aumentar los impuestos al tabaco). 

Solo cuatro países en el mundo han implementado todas las medidas al máximo nivel. Brasil, por ejemplo, es uno de ellos. La prevalencia de fumadores adultos cayó del 34,8 % en 1989 a aproximadamente el 11,6 % en 2024. 

Y en España quizás estemos mirando el árbol en lugar del bosque, ya que, de todas las medidas MPOWER, a nuestro país le falta precisamente la que ha demostrado ser la más efectiva: aumentar el precio del tabaco. En Reino Unido, por ejemplo, un paquete ronda los 20 euros. Aquí, alrededor de 6. Pese a que el anteproyecto de Ley Antitabaco proponía esta iniciativa, ésta se esfumó cuando el plan pasó por el filtro del Consejo de Ministros. Otras de las iniciativas con más evidencia, como es el empaquetado genérico, tampoco logran imponerse en nuestro país.

El consumo de tabaco entre jóvenes cae a mínimos históricos, pero los vapeadores son cada vez más preocupantes. A los resultados de la última encuesta Estudes, un sondeo estatal sobre el uso de drogas en institutos españoles que ha puesto de relieve cómo los menores fuman hoy menos que nunca (solo un 27% lo ha probado frente al 33% que dijo sí hace dos años), se ha sumado una nueva hoja de ruta para eliminar el humo en las calles de Madrid. La campaña MadrileñosSinTabaco, presentada este jueves por los colegios profesionales sanitarios de la región, tiene entre sus principales objetivos limitar el uso de vapeadores, subir el precio de los cigarrillos o disminuir progresivamente su presencia a pie de calle.

Da igual cómo se consuma: si fumando, inhalando o masticando. La propuesta es acabar poco a poco con la nicotina en espacios públicos y disminuir su uso también entre adultos. Desde la sección sanitaria de la Unión Interprofesional de la Comunidad de Madrid (UICM), profesionales de distintas especialidades han incidido en los beneficios de acabar con el tabaquismo y las presiones desde la industria para frenar, entre otras, medidas controvertidas como la eliminación del humo en las terrazas o el control de vapeo.

Este órgano, detrás de la iniciativa contra el tabaco, agrupa a 45 colegios profesionales de la región y 17 del ámbito de la salud. Los vapeadores a los que hicieron referencia en diferentes ocasiones son unos cigarrillos electrónicos que funcionan con una batería: calientan el aerosol y permiten inhalarlo. Algunos tienen nicotina y pueden escogerse de múltiples tipos o sabores, volviéndose muy populares entre no fumadores que, a veces, terminan adquiriendo el hábito e incluso pasándose al tabaco convencional.

“Los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos tienen entre dos y cuatro veces más posibilidades de empezar a fumar otras sustancias que quienes no lo han hecho nunca. Vapear fija la costumbre de inhalar o exhalar; crea un patrón, y los hábitos son la base de nuestra rutina”, lo resumió uno de los ponentes que presentaron la campaña, el terapeuta ocupacional Javier Martín. Su profesión aborda aquellos aspectos que nos ayudan a desarrollar las actividades cotidianas del día a día. En el caso de los fumadores, hasta subir o bajar escaleras puede convertirse en una ardua tarea. Según los datos ofrecidos por el especialista, más del 18% de la población adulta que fumaba en sondeos anteriores sigue haciéndolo a día de hoy, lo que considera “una cifra bastante alta”.

El acto se celebró en la sede del COEM (Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos) y estuvo presidido por la presidenta de este mismo órgano, Marisol Ucha. A Martín y a ella les acompañaron representantes de otros colegios profesionales de la región: el presidente del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid (ICOMEM), Manuel Martínez-Sellés; el enfermero y director de comunicación del Colegio Oficial de Enfermería (CODEM), Pedro Soriano; o la representante del Grupo de Trabajo de Voz del Colegio de Logopedas, Ana Isabel Moreno.

Cada uno habló de los perjuicios del tabaquismo en base a lo que ellos mismos, según su especialidad, se encuentran en consulta. “Más del 80% de fumadores presenta problemas en la cavidad bucal, laringe o faringe, y se ha demostrado que los impuestos al tabaco reducen el consumo”, reveló Ucha. La odontóloga fue muy insistente en la urgencia de aumentar precios tanto para las cajetillas como a los vapeadores. “Es lo primero que tenemos que hacer”, determinó. Sobre estos últimos artefactos electrónicos, Martín también apuntó que, llegados a este punto, habría que pensar en establecer “un mínimo de edad” para poder comprarlos, como ya ocurre con el tabaco o el alcohol.

Muchas de las medidas que plantea esta campaña de concienciación, como subir el precio de venta o limitar el consumo en espacios al aire libre, concuerdan con el anteproyecto de reforma de la ley del tabaco que tramita el Ministerio de Sanidad. Hace poco fue aprobado en el Congreso y, aunque aún queda recorrido parlamentario, marca algunos puntos de inflexión para el día a día de los fumadores y quienes conviven a su alrededor.

De hecho, el presidente del Colegio de Médicos –que en las últimas elecciones internas fue señalado por su cercanía al Gobierno de Isabel Díaz Ayuso– respondió que el órgano que encabeza “muestra todo su apoyo a la ministra [Mónica García]”, a quien reconoce haber sido “el primero en criticar por otros asuntos” aunque alaba su labor para reducir el tabaquismo en la sociedad. Esta semana, precisamente, se desató otra polémica fugaz cuando, en una intervención de García en el Senado, el senador del PP andaluz Javier Arenas fue captado en el asiento de atrás fumando de un vaper. No son solo los jóvenes quienes lo consumen.

Sin humo junto a centros de salud, terrezas o colegios

Reducir la presencia de humo a pie de calle, ya provenga de cigarrillos electrónicos o tradicionales, es una de las principales apuestas de este grupo de sanitarios, que asegura haber trasladado sus plantes tanto al Ayuntamiento como a la Comunidad de Madrid para que lo examinen y, si lo consideran, destinen fondos públicos para dicho fin. La reducción del tabaco en espacios públicos que defienden ha de ser progresiva y no abrupta, y llegar no solo a las terrazas de los bares, sino también a zonas próximas a los centros de salud, colegios, institutos, paradas de autobús, parques o recintos deportivos.

“Fumar está muy normalizado y mucha gente no tiene percepción del riesgo que corren haciéndolo”, destacó en su turno de palabra el enfermero Pedro Soriano, que recordó la labor de su profesión para “acompañar e informar” a quienes quieran cambiar de rumbo. Las enfermeras están presentes buena parte del proceso para superar la adicción al tabaco mediante entrevistas o tratamientos multicomponentes. Precisamente otra de las propuestas de esta campaña es reforzar la inversión para abordar el tabaquismo y, como puntualizó Soriano, “salvar no solo la vida del que fuma, sino también de quienes están a su alrededor”.

Varios de los ponentes hicieron referencia a las dificultades para competir con las estrategias de marketing que desarrollan las empresas de tabaco, por lo que otra línea maestra de su plan es mejorar la comunicación sobre sus consecuencias a nivel científico. Y luego, atajarlo desde varios flancos. “Lo mejor es coordinar un tratamiento completo con médicos, logopedas y buenos hábitos bucales. Os aseguro que esto elimina muchas cirugías a posteriori”, reflexionó finalmente la logopeda Ana Isabel Moreno.

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Los colegios de profesionales sanitarios en Madrid cierran filas con Mónica García en su discutido intento de prohibir el humo en las terrazas. La Unión Interprofesional de la Comunidad de Madrid (UICM), que agrupa a 17 órganos colegiados del ámbito de la salud y 200.000 especialistas en la región, se ha mostrado a favor de las principales propuestas del Ministerio para reformar la ley antitabaco, como limitar el consumo de vapeadores o eliminar progresivamente el tabaco en espacios públicos.

Así lo han hecho ver en la presentación de campaña conjunta para poner coto a los fumadores con una hoja de ruta de cara al 2030. La iniciativa MadrileñosSinTabaco reunió este jueves en la sede del COEM, el Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos, a representantes de distintas especialidades del sector. Todos ellos implicados en la cadena del tratamiento contra el tabaco y con distintas propuestas para aumentar el número de exfumadores, estancado desde hace años.

“Soy el primero en criticar al Ministerio [de Sanidad] y a su ministra en otras muchas cosas, pero en lo que respecta al tabaco lo está haciendo muy bien”, respondió a Somos Madrid el presidente del ICOMEM (el Colegio de Médicos), Manuel Martínez-Sellés, acusado otras veces por su cercanía con el Gobierno de Isabel Díaz Ayuso.

Martínez-Sellés se mostró confiado de que “en 40 años no se podrá fumar en las calles” y aseguró que, si Mónica García no hecho más por esta causa, es porque “la industria del tabaco manda fuertes presiones”. Lo dijo refiriéndose, por ejemplo, a la exclusión de la norma del empaquetado genérico –es decir, unificar el aspecto de todas las cajetillas–, una de las principales críticas que otras organizaciones como el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) lanzaron en su día contra el anteproyecto de García.

“El Colegio de Médicos de Madrid muestra todo el apoyo a la ministra de Sanidad”, concluyó, no obstante, su presidente durante el acto de este jueves. En el acto le acompañaban, además de la presidenta del colegio anfitrión (Marisol Ucha), el enfermero y director de comunicación del Colegio Oficial de Enfermería de Madrid (CODEM), Pedro Soriano; uno de los miembros del COPTOCAM, el Colegio Profesional de Terapeutas Ocupacionales de la Comunidad de Madrid, Javier Martín; o la representante del Grupo de Trabajo de Voz del Colegio de Logopedas de la Comunidad de Madrid, Ana Isabel Moreno.

De hecho, la campaña conjunta que ahora presentan y de la que ya han notificado tanto al Ayuntamiento como a la Comunidad de Madrid contiene algunas medidas muy similares a las que quieren incluirse en la nueva ley del tabaco, como poner límites de edad al consumo de vapeadores (cada vez más populares entre los jóvenes o menores de edad) o subir el precio del tabaco en todas sus formas: inhalado, masticado o fumado.

Javier Arenas Bocanegra, senador por designación del Parlamento Andaluz del Partido Popular, ha sido pillado este martes fumando en el Senado. Pero no solo eso, Arenas ha hecho uso de su vapeador mientras la ministra de Sanidad, Mónica García, intervenía a preguntas del pleno de la Cámara Alta durante la sesión de control al Gobierno.

Durante la intervención de la ministra García, Arenas ha decidido echar una calada de su vapeador, tras lo que ha recibido un gesto rápido de su compañera, la senadora balear María Salom Coll. El senador andaluz, acto seguido, ha mirado hacia las pantallas del Senado, donde sus señorías pueden observar la transmisión en directo de las intervenciones en la Cámara, y ha guardado disimuladamente el vapeador en el bolsillo derecho de su chaqueta.

Curiosamente, el senador popular ha vapeado detrás de la ministra que está impulsando una reforma de la ley antitabaco que, entre otras cuestiones, ampliará las zonas en las que se prohíbe fumar o equiparará todas las prohibiciones relativas al tabaco a los vapeadores. Sin embargo, aunque la norma ha sido aprobada por el Consejo de Ministros, aún no ha entrado en vigor.

Preguntado por los periodistas en el pasillo del Senado, Arenas ha negado haber fumado. “No, no, no”, ha contestado en varias ocasiones hasta que los informadores le han dicho que se le veía en las imágenes. El senador ha dicho entonces que iba a ver esas imágenes. Posteriormente, en una conversación informal ha dicho que no ha llegado a fumar y que se ha llevado el aparato a la boca como si fuera un bolígrafo.

A la salida de la sesión de control, la ministra de Sanidad ha dicho a los periodistas que le parece “absolutamente insólito” que el 'número dos' del PP en el Senado estuviera fumando de su váper mientras ella respondía una pregunta de su grupo parlamentario.

“Señor Arenas, ¿está usted con un cigarrillo electrónico a mis espaldas en el Senado mientras intervengo?”, se ha preguntado irónicamente la ministra Mónica García en una publicación en la red social BlueSky.

“Es un mal gesto a la ministra de Sanidad”, ha dicho, tras lo que ha añadido que se lo perdona, pero que “haga caso a su compañera del PP en dejarlo”. “Puede consultar con su médico de atención primaria”, ha agregado.

Lo cierto es que desde el día 1 de octubre de 2004, los representantes públicos del Senado tienen prohibido fumar tabaco tras la aprobación de una iniciativa de la extinta Convergència i Unió que propuso extender la prohibición que ya existía en el Congreso desde el 1 de junio de ese mismo año a la Cámara Alta. Otra cuestión ya es si la Mesa del Senado puede considerar que esta prohibición afecta también a los aparatos electrónicos de vapeo, o no.

La Unión General de los Trabajadores (UGT) en Castilla-La Mancha ha presentado una campaña para prevenir y abordar las adicciones en el entorno laboral. Se trata de la Guía PAMA (Plan de Prevención y acompañamiento en Materia de Adicciones 2.0). Este documento ha sido elaborado por el sindicato para “promover una cultura preventiva” tanto en las empresas, como para las Administraciones Públicas.

La secretaria general del sindicato en la región, Lola Alcónez, ha señalado que tienen “un compromiso con la prevención de riesgos laborales” y que dentro de esta tarea preventiva están las adicciones en el entorno laboral. “Las adicciones deben ser consideradas un problema de salud mental de las personas trabajadoras como cualquier otro. Afectan a los trabajadores y trabajadoras, influyen en su capacidad para desempeñar el trabajo de manera segura y eficaz, y afectan a su vida personal y social”, ha explicado.

Desde UGT Castilla-La Mancha expresan que a peores condiciones de trabajo “existe más riesgo de consumo. Más de 700.000 personas trabajadoras en la región consumen alcohol de forma habitual, y unas 400.000 fuman a diario. Evidencian que las adicciones no son un problema aislado, sino una realidad presente en los centros de trabajo”.

Una guía para prevenir el consumo de alcohol, tabaco y otras drogas

El coordinador de grupos de trabajo de la comisión nacional de seguridad y salud por parte de UGT, y experto en prevención de adicciones, Ramón Gil, ha señalado que quieren que “esta guía sirva para el desarrollo de soluciones alternativas para las personas trabajadoras con problemas de adicciones en el trabajo, haciendo compatible un proceso de recuperación con su permanencia en el trabajo y el mantenimiento de sus derechos como personas trabajadoras”. Según Gil, los datos recopilados esclarecen que “los hombres consumen más alcohol, tabaco, cannabis y cocaína”, mientras que las mujeres “superan en hipnosedantes y opioides”.

Irene Ortega, la coordinadora regional de Prevención de Riesgos Laborales de UGT Castilla-La Mancha, ha dado a conocer la campaña de concienciación para la gestión preventiva de las adicciones en entorno laboral que va a poner en marcha el sindicato. Esta consistirá en ofrecer formación en prevención para los delegados y delegadas, y difundir la Guía PAMA 2.0, y una guía digital de consulta rápida editada por UGT Castilla-La Mancha.

“Hemos elegido llevar esta campaña directamente a nuestros delegados y delegadas de prevención, mediante sesiones presenciales de sensibilización, porque entendemos que la prevención solo es eficaz cuando llega al terreno, allí donde las personas desarrollan su actividad, conviven y se enfrentan a sus problemas reales”, explica Ortega.

De este modo, dotarán a delegados y delegadas de prevención de herramientas prácticas que “les permitan detectar precozmente situaciones de riesgo, intervenir con criterio preventivo y acompañar sin juzgar”, ha añadido.

Ortega ha concluido que se les hará entrega de la guía PAMA 2.0 elaborada por UGT, y se les facilitará una guía digital de consulta rápida elaborada por UGT CLM, “accesible desde cualquier dispositivo, para que puedan recurrir a información técnica y apoyo inmediato ante dudas concretas que se les planteen en su labor diaria”.

El gran afán de la industria tabacalera es captar nuevos consumidores que mantengan a flote su negocio. Por eso su estrategia en los últimos años se ha dirigido, como alertan organismos internacionales como la OMS, a la población más joven a través de los nuevos dispositivos como los vapeadores. Las campañas en España, ante el riesgo de que los chicos y chicas caigan en sus confusos mensajes de reducción de daños, también se han direccionado hacia un objetivo: que nadie empiece a fumar o vapear.

Sin embargo, en la sombra hay una batalla contra el tabaquismo que se está perdiendo: la cifra de exfumadores en España está estancada desde hace diez años. El porcentaje de personas que aseguran haber dejado de consumir tabaco apenas se ha movido desde 2014, según una radiografía con multitud de datos realizada por la Sociedad Española de Epidemiología (SEE).

“Esto podría interpretarse como una saturación de este indicador sustentada en un porcentaje de fumadores con mayores dificultades para lograr la cesación del consumo de tabaco”, apunta el estudio. Aunque se trata de un dato antiguo (no hay más disponibles), que solo un 25% de los fumadores realizara un intento de dejarlo en 2017 da una idea de cómo está la situación.

En 1987 había un 24,5% de exfumadores, es decir, uno de cada cuatro fumadores lo había dejado. El porcentaje fue aumentando gradualmente con el paso de los años hasta 2014, cuando se alcanzó el punto de inflexión del 50%. Y ahí tocó techo: 50,5% en 2017, 49,9% en 2020 y 51,8% en 2023. Entre los mayores de 65 años está la proporción más alta de antiguos consumidores (78%), y entre los jóvenes, la menor (25%).

En España siguen fumando ocho millones de personas –el 19% de la población–, pero ya son más quienes han abandonado el tabaco: 8,6 millones. “Se suma a otros países europeos como Bélgica y Austria donde también se han equilibrado estas prevalencias, aunque se mantiene lejos de lo observado en países del norte de Europa (Suecia, Dinamarca, Finlandia), donde la proporción de abandono del consumo duplica o triplica el porcentaje de fumadores actuales”, recuerda la Sociedad Española de Epidemiología. A España le queda camino para llegar a colocarse en la pista de salida de la erradicación del tabaquismo: el umbral se sitúa en el 15% de consumidores.

“Con las leyes hay empujones, pero el efecto se va diluyendo y estancando a los 4 o 5 años. 2014 se estancó y no ha salido nada desde entonces”, explica Mónica Granados, psicóloga del área de promoción y prevención de la salud de la Asociación Española contra el Cáncer en Barcelona.

“Cuando no hay nuevas medidas las personas pierden la percepción del riesgo sobre el tabaco y tienen menos interés en dejar de fumar”, coincide Adelaida Lozano, delegada del Comité para la Prevención del Tabaquismo (CNPT) en Murcia y responsable del grupo de tabaco de la Federación de Enfermería Comunitaria y Atención Primaria.

La prohibición de fumar en ciertos espacios que comenzó en 2005 y culminará con la aprobación –si el Gobierno consigue el apoyo del Congreso, de la nueva ley para ampliar por primera vez a los exteriores los espacios sin humo– es la mejor herramienta para “desnormalizar” el tabaco porque lo pone más difícil a quien fuma y, además, evita la exposición al humo de segunda mano del resto.

“Los espacios restringidos ayudan porque si viene un deseo intenso de fumar y no se puede, en ese tiempo es más fácil que no se consuma y los intentos para dejarlo pueden ser más efectivos”, indica Cecilia Amato, coordinadora del grupo de abordaje contra el tabaquismo de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (SemFYC). Así que para romper este techo invisible, todas las expertas coinciden en la relevancia de la reforma que está tramitando el Ministerio de Sanidad.

Existe otro factor para explicar el estancamiento, según las expertas: quienes ya han salido de la adicción eran los más predispuestos, aunque una mayoría habitualmente manifiesta desear cesar en el tabaquismo. “Existen algunos estudios en países con tasas ya muy bajas de fumadores que dicen que ya quedan los duros, los que tienen más dificultades, que suelen ser los que fuman mayor cantidad y un nivel social más bajo que les obstaculiza buscar opciones o no tienen tiempo para faltar al trabajo para hacer una terapia. Lo que sabemos es que ahora hay menos personas que se inician pero quienes quedan son cada vez más complejos”, analiza Lozano.

A su parecer, “nos estamos centrando mucho en la generación libre de humo, pero no tanto en las personas que ya están fumando. Falta información sobre cuáles son los recursos para dejar de fumar y dónde pueden encontrarse”. La acción tiene que ser equilibrada entre la “prevención” y “la ayuda a quienes quieren dejarlo”, según Amato, que cita dos medidas que todavía no han llegado a España y son claves para empujar el abandono: el empaquetado genérico –que se quedó a las puertas de la ley por un desacuerdo interno en el Gobierno– y el aumento del precio de las cajetillas.

Casi nadie pide ayuda para dejarlo

Aunque existen tratamientos financiados por la sanidad pública desde 2020 en España, casi nadie pide ayuda profesional para abandonar la adicción al tabaco. Solo un 4% de las personas que dejaron de consumir lo hizo con una terapia de sustitución de la nicotina u otros fármacos, el mismo porcentaje que asegura que usó los polémicos vapeadores o dispositivos de tabaco calentado muy cuestionados por la evidencia científica como un método para abandonar el hábito. Otro 2% más responde que contó con “asistencia médica o de otro profesional de la salud”.

Actualmente hay tres medicamentos disponibles: la vareniclina –el genérico del conocido Champix que fue retirado del mercado en 2021 por impurezas–, Tocaditán y Recigarum. “Los fármacos entraron en la cartera común como una ayuda en 2020 con tan mala suerte de que empezó la pandemia. Esto paralizó las intervenciones, luego hubo un problema con uno de los tratamientos y también desabastecimiento, así que pasamos casi todo el año sin poder prescribir”, explica Lozano.

Pese a que entre 2020 y 2023 la disponibilidad de fármacos se ha ampliado, el porcentaje de personas que los usa se ha reducido a la mitad: del 8% al 4%. No todos los fumadores son candidatos a tratarse con estos medicamentos financiados por la sanidad pública. Se deben cumplir cuatro requisitos: formar parte de un programa de apoyo de deshabituación tabáquica, fumar más de 10 cigarrillos al día, demostrar, a través de un test, una alta dependencia a la nicotina y haber tenido un intento en el último año.

“Como hay tanta desinformación mucha gente piensa que es más fácil hacerlo con el cigarrillo electrónico y no es así, no hay evidencia y mantiene el consumo dual (de tabaco y vapeadores)”, abunda la enfermera, que lamenta también que la implantación de estos tratamientos para abandonar la adicción es “muy desigual” en función de la comunidad autónoma. Algunas tienen unidades especializadas y otras no; profesionales más formados...

Como paso previo para acceder a los fármacos se pide un test para medir la adicción a la nicotina y se exige un umbral mínimo de consumo que se cumple menos en mujeres –que por lo general fuman menos– que en hombres. “A veces muchas de ellas no puntúan lo suficiente y sería necesario flexibilizar los criterios”, concluye, “para que tuvieran perspectiva de equidad y género”. A cada paciente se le financia un solo intento.

“Las personas que vienen son heterogéneas, desde pacientes de 75 años que lo han dejado tras medio siglo fumando a otros que fuman poco y pensaban que no era dañino”, señala Granados, que advierte de que a veces a quienes consumen menor cantidad les cuesta más. Amato centra dos grandes grupos: los que lo han intentado y no lo consiguen; y aquellos que están en ello y tienen muchos síntomas de abstinencia. “Las consultas de Atención Primaria son el mejor sitio donde pueden venir porque les conocemos en toda su longitud: su situación familiar, personal, laboral...”, defiende la médica de familia.

El proceso es complejo. “Yo les digo a mis pacientes que el primer día estamos abajo de la escalera. La pregunta inicial es si quieren hacerlo. Si quieren, vamos siempre adelante, les damos herramientas psicológicas, ponemos objetivos cercanos. No tenemos una varita mágica pero podemos ayudarles”, zanja Granados.

El pasado día 15 de septiembre, efectivos del Destacamento de Fiscal y Fronteras de la Comandancia de la Guardia Civil de Huesca, mientras realizaban un punto de verificación fiscal en la carretera N-230, a la altura del término municipal de Arén, procedieron a dar el alto a una furgoneta, para la comprobación de la carga que transportaba, hallando en su interior, 140 cajas de color blanco sin ningún tipo de inscripción, conteniendo un total de 70.000 cajetillas de tabaco de una marca conocida sin timbrar y serigrafiadas en idioma extranjero, sin poder justificar documentalmente el conductor del vehículo, la procedencia de dicha carga, teniendo un valor en el mercado español de unos 430.500 €.

Seguidamente, los agentes procedieron a la detención del conductor como supuesto autor de un delito contra la ley de contrabando, siendo un varón de 34 años y vecino de la provincia de Castellón.

El Destacamento de Fiscal y Fronteras de la Guardia Civil de Huesca, instruyó las correspondientes diligencias que fueron entregadas junto con el detenido, en el Juzgado de Instrucción núm. 1 de Barbastro, quedando el detenido en libertad con cargos y el tabaco incautado a disposición judicial.