Se trata de un acuerdo histórico, aunque su potencial para cambiar la industria de las redes sociales y los abusos cometidos contra los menores aún debe demostrarse. Meta, la matriz de Facebook e Instagram, ha llegado a un acuerdo extrajudicial con 47 estados de EEUU para cerrar el mayor juicio hasta la fecha sobre el diseño adictivo de sus apps y su impacto negativo en adolescentes. La multinacional pagará hasta 18.000 millones de dólares en la próxima década e introducirá límites de uso para los menores, aunque ha conseguido esquivar el reconocimiento de haber actuado de forma irregular.

Se trata del mayor acuerdo alcanzado nunca con una gran tecnológica por este tipo de acusaciones. Para algunos de los demandantes, como ha señalado el fiscal general de Carolina del Norte, este hito es suficiente para ver este proceso como “un progreso real”. Consideran que el acuerdo abre “el momento tabacaleras” para los gigantes digitales, una etapa en la que son obligadas a reparar sus efectos nocivos e indemnizar a las víctimas, al igual que los fabricantes de tabaco hicieron en los años 1990 y 2000.

Para otros, como el fiscal general de Florida, “las indemnizaciones a los estados son insignificantes comparadas con el profundo daño que las características adictivas de Meta, impulsadas por el afán de lucro, han causado a nuestros hijos”. Para explicar esta discrepancia hay que entender cómo se ha llegado hasta aquí, las características del acuerdo económico, qué impacto tendrá en el resto del mundo y hasta qué punto los expertos consideran efectivas las restricciones de uso que se ha comprometido a implementar Meta.

Cómo hemos llegado hasta aquí

La demanda que ha terminado en este acuerdo arrancó en 2023, cuando California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey denunciaron a Meta por infringir las leyes estatales de protección al consumidor. A esa demanda se sumaron progresivamente otros 29 estados, que acusaban además a la empresa de recopilar datos de menores sin consentimiento parental para entrenar sus sistemas de inteligencia artificial, violando la ley federal de privacidad infantil. Fue la primera vez en la que las autoridades empezaron a comparar las redes sociales con el tabaco.

Todos esos procedimientos quedaron consolidados ante un tribunal federal de California, donde radica la sede de Meta. El acuerdo extrajudicial se alcanzó durante el quinto día de un juicio que se preveía que durara seis semanas y en el que ya había declarado el jefe de Instagram, Adam Mosseri. Se esperaba que el propio Mark Zuckerberg subiera al estrado.

Qué pruebas había

Los fiscales contaban con abundante documentación interna de Meta, como comunicaciones entre sus empleados e informes de evaluación de riesgos, que presuntamente demostraban que la multinacional era consciente de los daños que sus redes sociales provocaban a los usuarios y, especialmente, a los menores. Y que, en vez de trabajar para corregirlos o limitarlos, modificó el diseño de las apps de Facebook e Instagram para aprovechar la vulnerabilidad de las personas y aumentar sus beneficios.

Esta información provenía de un gran número de filtraciones de ex trabajadores de Meta. Algunas de ellas, como las de Frances Haugen o Arturo Béjar, ya había sido ampliamente documentada por los medios de comunicación debido al paso adelante de estos whistleblowers, que decidieron ponerlo en conocimiento del público y acudir a congresos y parlamentos de todo el mundo a denunciar lo sucedido.

En el juicio, no obstante, aparecieron nuevas pruebas de la conducta de Meta. Los fiscales mostraron un memorando interno que probaba que la dirección de Instagram sabía que funciones de seguridad opcionales implementadas tras la salida a la luz de esos escándalos, como “Tómate un respiro”, apenas se usaban y no cumplían su función. También llamaron a declarar a profesores y directores de escuelas públicas sobre los problemas que las redes sociales de Meta provocaban entre sus alumnos, incluidos casos de sextorsión.

Cuál estaba siendo la defensa de Meta

Meta ha negado haber cometido cualquier irregularidad durante todo el proceso. Su defensa se apoyó en dos argumentos centrales: que la salud mental adolescente es un problema “profundamente complejo y multifactorial” que no puede atribuirse al diseño de una sola aplicación, y que la “adicción a las redes sociales” no es una condición psiquiátrica reconocida, por lo que no podía haber engañado a los consumidores sobre algo que no existe como diagnóstico.

La multinacional también estaba intentando desmentir el argumento de los fiscales de que sus actuales herramientas de protección a los adolescentes eran simple “maquillaje”, así como que sus directivos eran conscientes de su inutilidad. Unas acusaciones que sus abogados tachaban de “no fundamentadas” y cuya resolución podría haber sido una de las claves de todo el proceso.

Los 18.000 millones: lo garantizado y lo condicionado

La cifra de 18.000 millones tiene abundante letra pequeña. Según ha comunicado la multinacional, Meta se compromete a un pago garantizado de 12.700 millones de dólares a lo largo de diez años, con diferentes cuantías para cada uno de los estados que han aceptado el acuerdo.

Los 5.300 millones de dólares restantes solo se activarán si YouTube y TikTok, contra las que los fiscales han abierto procesos equivalentes al de Meta, aceptan pagos y medidas equivalentes a las que se ha comprometido la empresa de Mark Zuckerberg.

Esta es otra de las principales claves del acuerdo y por ahora, ninguna de las tres compañías ha respondido públicamente a esa condición. Aunque estas multinacionales podrían optar por adherirse a este pacto y cerrar sus respectivos procesos, no hay ninguna garantía de ello. Google por ejemplo, propietaria de YouTube, se niega en banda a que esta plataforma sea considerada una “red social”. Esta asunción podría tener profundos impactos legales en el resto del mundo, en un momento en el que múltiples países están intentando establecer límites de edad más estrictos para el uso de estas plataformas.

Qué suponen esos 18.000 millones de dólares para Meta

En el inicio del juicio, California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey llegaron a pedir una sanción de 1,4 billones de dólares para Meta por los daños causados. Otros estados rebajaron la cifra a 200.000 millones.

Para entender qué suponen realmente esos 18.000 millones para Meta, es necesario ponerlos en contexto con las actuales cifras de su negocio. En sus últimas cuentas, correspondientes a su segundo trimestre fiscal de 2026, los de Zuckerberg comunicaron un beneficio neto de 15.848 millones de dólares. En 2025, acumularon unas ganancias de unos 60.000 millones de dólares. Es decir, el pago (que se repartirá en una década y podría no llegar a los 18.000 millones si el resto de plataformas no se comprometen) equivale a algo más de lo que Meta gana en tres meses.

Otra cifra con la que se pueden contrastar la cuantía de la indemnización es su desembolso en inteligencia artificial. Ahora mismo Meta se encuentra inmersa en el frenesí inversor en esta tecnología que caracteriza a todos los gigantes de Silicon Valley. Solo en 2026, Meta planea gastar unos 135.000 millones de dólares en desarrollar IA y construir centros de datos.

Los nuevos límites de uso

El segundo pilar del acuerdo son las restricciones de uso para Facebook e Instagram que Meta se ha comprometido a implementar. Estas deben evitar que vuelvan a repetirse daños y adicciones como los que han llevado a la corporación a los tribunales. Según el comunicado de Meta, las medidas son las siguientes:

Meta también ha informado de que incluirá otras funcionalidades como la posibilidad de desactivar la personalización de los algoritmos de recomendación de contenido o la reproducción automática de vídeos. Estas opciones, no obstante, deberán ser seleccionadas manualmente por los propios menores, a pesar de que en el juicio los fiscales habían conseguido que los directivos de Instagram reconocieran que las herramientas que no están activadas de manera predefinida tienen un uso marginal.

Otras herramientas, como el límite de tiempo y el modo nocturno, comienzan con un período de vigencia de cinco años, que se extenderán hasta los 10 si TikTok y YouTube ratifican el acuerdo. “Dado que los adolescentes utilizan con fluidez decenas de aplicaciones, necesitamos una solución para toda la industria. Por lo tanto, hacemos un llamamiento a nuestros competidores, TikTok y YouTube, para que implementen este nuevo marco de inmediato”, ha declarado CJ Mahoney, Director Jurídico de Meta.

Lo que queda fuera

El acuerdo no obliga a Meta a renunciar completamente a las recomendaciones de contenido personalizadas ni a la publicidad dirigida a menores, el núcleo de su modelo de negocio. Tampoco aborda contenidos que los propios filtradores de Meta, como Frances Haugen, identificaron como especialmente problemáticos, como las publicaciones que generan preocupación por la imagen corporal de los adolescentes en Instagram.

Meta tampoco se ha comprometido a ninguna medida concreta para mejorar la verificación de edad e impedir que los menores de 14 años (o 16 en algunos países, como está negociando España) utilicen sus redes. Estos vacíos en el acuerdo han supuesto el principal foco de críticas por parte de los expertos y especialistas en sus primeras evaluaciones del acuerdo.

El acuerdo tiene un problema grande, y es que permite a Meta definir el daño

Arturo Béjar — ex director de ingeniería de Meta y primer testigo del juicio

Arturo Béjar, que llegó a ser director de ingeniería de Meta y fue el primer testigo del juicio, considera que el pacto es “un hito significativo”, pero avisa de que los padres no deben dar por hecho que Instagram es ahora seguro para sus hijos. “El acuerdo tiene un problema grande, y es que permite a Meta definir el daño”, ha dicho en un comunicado recogido por la agencia AP. Béjar cree que el límite de dos horas no resuelve el problema si el contenido que reciben los adolescentes en ese tiempo sigue diseñado para generar dependencia, y opina que el acuerdo debería haber atacado directamente el efecto de los sistemas de recomendación.

Josh Golin, director ejecutivo de la organización de seguridad infantil Fairplay, apunta en la misma dirección, lamentando que el acuerdo no desactive por defecto “los algoritmos de recomendación que conectan a los menores con depredadores y los envían por peligrosas madrigueras de contenido”.

Yaël Eisenstat, directora de política e impacto del Cybersafety Research Center y también extrabajadora de Meta, cree que “es un poco prematuro” saber si todos los cambios prometidos llegarán a materializarse. Recuerda que Meta “decidió ir en contra del consejo de sus propios empleados y siguió ignorando que estas características de diseño eran inseguras para aumentar sus beneficios. Con todo, advierte de que ”no hay una solución mágica para arreglar todo esto“ y que será necesario seguir trabajando más allá de Meta para solucionar los problemas que los algoritmos producen en los menores.

¿Y Europa?

El acuerdo es un pacto entre Meta y fiscales generales de Estados Unidos, por lo que no tiene aplicación automática en la Unión Europea o en el resto del mundo. La empresa no está obligada a extender estas medidas a los usuarios europeos.

No obstante, la UE tiene sus propias herramientas de presión y el precedente de este acuerdo podrá ser utilizado en los procesos que tiene abiertos contra Meta. La Comisión Europea lleva desde 2024 investigando las redes de Zuckerberg y este julio concluyó que el diseño de Instagram y Facebook incumple las leyes europeas que exigen a las plataformas evaluar y corregir los daños que provocan en los usuarios.

La investigación señala directamente algunas de las características que están en el centro de las acusaciones estadounidenses, como el scroll infinito, la reproducción automática, las notificaciones y los sistemas de recomendación personalizados. Si Bruselas confirma finalmente el incumplimiento, podría imponer una multa de hasta el 6% de su facturación mundial anual de Meta (lo que la elevaría a unos 11.000 millones de euros) y exigir cambios que podrían ir más allá que los pactados ahora en EEUU.

La buena convivencia entre vecinos suele situarse en el equilibrio entre la libertad individual dentro del hogar y el respeto a la libertad y el bienestar ajenos, aunque hay veces que la línea es tan difusa que pueden surgir dudas sobre qué es lo correcto. ¿Qué pasa si un vecino fuma en el interior de su casa, es decir, en su espacio privado, pero el humo se filtra a través de la ventana a otra vivienda o a espacios comunes y se convierte en una molestia para los demás? La ley establece límites claros para un caso como este.

“La Ley de Propiedad Horizontal (LPH) regula en su artículo 7.2 el tema de las actividades molestas y el cómo proceder en estos casos”, establece en primer lugar María Celeste Nieto García, vicepresidenta del Colegio de Administradores de Fincas de Galicia (COAFGA), sobre la base jurídica en la que apoyarse.

El principio fundamental que recoge la LPH es que “cada propietario u ocupante de la vivienda no puede realizar actividades que resulten molestas para la comunidad de propietarios” a pesar de tener autonomía dentro de su propia casa. Esto implica que un vecino “puede fumar en el interior de su vivienda, pero el humo no debe molestar a los demás residentes”, señala Nieto García. Además, recuerda que en ciertos lugares, como zonas comunes o espacios cerrados, está directamente prohibido fumar.

Cómo abordar un problema que persiste

Si el humo se convierte en un problema continuado, la administradora de fincas recomienda priorizar el diálogo: “Se debe primero comunicar e intentar resolver por la vía amistosa, de conciliación”. “La persona afectada se lo puede trasladar al presidente o al administrador de fincas y estos pueden advertir del asunto al vecino fumador”, explica. A partir de ahí, en caso de que no cesen las actividades molestas, el procedimiento puede formalizarse.

El presidente, ya sea por iniciativa propia o a petición de cualquier propietario, puede requerir formalmente al infractor para que cese las molestias. Llegados a este punto, la experta apunta que se le debe apercibir de que “si no cesa, se podrán iniciar las acciones judiciales procedentes”.

Si el vecino persiste en su actitud, el asunto debe tratarse en la junta de propietarios, para llegar a un acuerdo sobre si se lleva a cabo una reclamación por la vía judicial. En caso de elevar el caso a los tribunales, Nieto García advierte de que “la prueba testifical es muy importante” para demostrar la magnitud y la frecuencia de la molestia.

Un escenario muy probable es que al tratarse de un asunto que afecta a un solo propietario, la comunidad opte por no involucrarse y no iniciar ninguna demanda por cesación de actividades molestas. Si esto sucede, la ley sigue protegiendo al vecino perjudicado, simplemente cae sobre él la responsabilidad de la acción. “En ese caso tendrá que iniciar la reclamación judicial la persona perjudicada” de manera individual, aclara la administradora de fincas.

El tabaco es la primera causa evitable de enfermedad, invalidez y muerte prematura en todo el mundo según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Su consumo está directamente relacionado con la aparición de múltiples enfermedades, de las cuales 20 son diferentes tipos de cáncer. Además, es la principal causa de más del 50% de las enfermedades cardiovasculares. En España, el 24% de la población mayor de 15 años es fumadora, según datos de Eurostat de 2023.

Dejar de fumar es difícil, lo que puede llevar a muchas personas a rendirse. Incluso las que llevan muchos años fumando pueden llegar a pensar que ya no vale la pena abandonar este hábito. Sin embargo, existen razones de peso para intentarlo. Tanto es así que la Sociedad Americana contra el Cáncer estima que dejar de fumar puede añadir hasta diez años de esperanza de vida. La doctora Cristina Díaz Magister, médica de familia, nos explica cuáles son los principales cambios que se producen cuando dejamos de fumar y cuándo se producen.

Qué le pasa al organismo cuando dejamos de fumar

A pesar del daño que causa el tabaco, el cuerpo tiene una capacidad extraordinaria para recuperarse, ya que los beneficios pueden notarse a los pocos minutos de apagar el último cigarrillo. Esto se debe a que las sustancias químicas de la sangre se metabolizan y se eliminan del organismo. Los cigarrillos contienen miles de sustancias químicas nocivas que, al abandonara el tabaco, se dejan de ingerir. Esto incluye la nicotina, el componente adictivo que eleva la presión arterial, así como el monóxido de carbono.

“El cuerpo empieza a repararse casi de inmediato: a los 20 minutos de apagar el último cigarro, la frecuencia cardíaca y la tensión arterial empiezan a normalizarse. A las 12 horas, el nivel de monóxido de carbono en sangre vuelve a valores normales, lo que significa que el oxígeno llega mejor a todos los tejidos”, reconoce Díaz.

En los primeros días también se notan cambios en el gusto y el olfato (la comida sabe mejor y el sentido del olfato vuelve a la normalidad) y en la respiración (hay menos fatiga). “Entre las dos semanas y los tres meses, mejora la circulación y aumenta la función pulmonar de forma medible”, afirma Díaz. A partir del primer mes, los beneficios en los pulmones son evidentes porque “los cilios de los pulmones [pequeñas estructuras que limpian las vías respiratorias] empiezan a regenerarse, y la tos y el ahogo disminuyen de forma notable”, reconoce Díaz.

Al cabo de un año, disminuye de forma considerable el riesgo de sufrir una enfermedad coronaria. “A los cinco años baja el riesgo de ictus y se reduce a la mitad el riesgo de varios cánceres, como el de boca, garganta o vejiga”, explica Díaz. “A los 10 años, el riesgo de cáncer de pulmón también se reduce prácticamente a la mitad y, a los 15 años, el riesgo cardiovascular se iguala al de una persona que nunca ha fumado”, explica Díaz, que reconoce que se trata de un proceso progresivo pero constante.

Dejar de fumar y otros hábitos que afectan al peso corporal

Existe también la idea generalizada de que dejar de fumar lleva implícito un aumento de peso. “Hay algo de verdad, pero se suele exagerar. La nicotina acelera ligeramente el metabolismo y reduce el apetito, así que al dejarla es normal recuperar parte de esa regulación y sentir más hambre. A esto se suma que muchas personas sustituyen el gesto de fumar por comer. El resultado suele ser una ganancia media de entre dos y cinco kilos”, afirma Díaz.

Pero, para la experta, es fundamental poner esto en perspectiva y entender que “el daño de seguir fumando es infinitamente mayor que el de esos kilos ganados, que son manejables. Por tanto, nunca debería ser un motivo para [no] dejarlo”. Las decisiones que tomemos sobre nuestra alimentación y el nivel de actividad física serán las que influirán también en el peso final.

Consejos para dejar de fumar

Dejar de fumar supone un verdadero desafío, pero no es imposible. Lo importante es tener en cuenta algunas pautas, como estas que enumera Díaz:

Para Díaz, es fundamental no rendirse frente a una recaída. “No es un fracaso, sino que forma parte del proceso, la mayoría de las personas que lo consiguen lo han intentado varias veces antes”, afirma. Y nunca es demasiado tarde para dejar de fumar, aunque pueda pensarse que el daño ya está hecho, sobre todo si hace muchos años que se fuma. Si bien estos pensamientos son normales, ocurre todo lo contrario.

Lo demuestra este estudio publicado en la revista Nature según el cual, al dejar de fumar, no solo se detiene el daño a los pulmones, sino que este se revierte, lo que resulta en pulmones más sanos con un riesgo mucho menor de desarrollar cáncer.

“El cuerpo tiene una capacidad de recuperación sorprendente a cualquier edad: incluso después de décadas fumando, el riesgo cardiovascular empieza a bajar desde el mismo momento en que se deja el tabaco”, afirma Díaz, que admite que quien lo deja a los 60 años gana esperanza de vida frente a quien sigue fumando. “No podemos borrar el pasado, pero sí ganar mucho desde el primer día: cada día sin fumar es una decisión que suma”, concluye Díaz.

La aprobación en segunda vuelta del proyecto de la nueva ley antitabaco por parte del Consejo de Ministros supondrá un cambio importante para las playas de toda España. Si la norma supera su tramitación parlamentaria, fumar estará prohibido en todas las playas marítimas y fluviales del país.

Sin embargo, Canarias no parte de cero. Desde hace años, el archipiélago cuenta con una red de playas sin humo, impulsada por el Servicio Canario de la Salud y a la que se han ido adhiriendo numerosos municipios de forma voluntaria.

Canarias ya tenía playas donde no se puede fumar

La iniciativa de Playas sin Humo comenzó en Canarias hace varios años con el objetivo de proteger la salud de los bañistas y reducir la contaminación provocada por las colillas, uno de los residuos más abundantes en el litoral.

A diferencia de la futura ley estatal, que establecerá una prohibición general, el modelo canario se ha basado hasta ahora en la adhesión voluntaria de los ayuntamientos, que declaran determinados arenales como espacios libres de humo y colocan señalización específica para informar a los usuarios.

Con el paso de los años, el número de playas adheridas ha ido creciendo en las islas y actualmente, el Servicio Canario de la Salud mantiene un listado actualizado de las playas adheridas al programa, que continúa ampliándose cada temporada.

¿Qué playas de Canarias son ya espacios sin humo?

Las playas sin humo ya son una realidad en Canarias desde hace años. Solo en Gran Canaria, Tenerife y Lanzarote existen más de medio centenar de arenales adheridos al programa del Servicio Canario de la Salud, entre ellos Las Canteras, Las Teresitas, El Confital o Playa de Mogán.

Gran Canaria

Agüimes

Arucas

Gáldar

Las Palmas de Gran Canaria

Mogán

Tenerife

El Rosario

Santa Cruz de Tenerife

Lanzarote

Arrecife

Tías

¿Qué cambiará con la nueva Ley antitabaco?

La principal diferencia es que la futura Ley del Tabaco dejaría de depender de iniciativas municipales.

Si el texto es aprobado definitivamente por las Cortes, la prohibición de fumar se extenderá a todas las playas de España, independientemente de que formen parte o no de un programa de playas sin humo. Además, la norma también ampliará los espacios libres de humo a terrazas de bares y restaurantes, piscinas de uso colectivo, instalaciones deportivas y otros espacios públicos al aire libre.

De esta forma, Canarias pasaría de contar con una red voluntaria de playas sin humo a aplicar una prohibición general en todo su litoral una vez la ley entre en vigor. Entretanto, las playas ya adheridas al programa autonómico seguirán manteniendo esta condición conforme a la normativa y ordenanzas municipales vigentes.

Más de 2.200 colillas fueron retiradas de la garganta de Cuartos, en Losar de la Vera, durante una jornada de limpieza organizada por la asociación La Vera Limpia, en colaboración con el Centro de Educación Ambiental de Cuacos de Yuste. La actuación forma parte de una campaña de sensibilización que persigue reducir uno de los residuos más abundantes y contaminantes que aparecen cada verano en las zonas de baño naturales de la comarca.

Los organizadores recuerdan que una sola colilla puede contaminar más de 500 litros de agua debido a las sustancias tóxicas que contiene, además de tardar entre 12 y 15 años en descomponerse, convirtiéndose en un residuo persistente que afecta tanto al ecosistema acuático como a la fauna.

La iniciativa no se limita a la recogida de residuos. En la garganta de Cuartos se ha instalado un expositor con ceniceros reutilizables para que las personas fumadoras puedan utilizarlos durante su estancia y devolverlos después al soporte una vez vaciados. La campaña pretende ofrecer una alternativa sencilla para evitar que las colillas terminen en el agua o dispersas por el entorno.

El proyecto tiene además un marcado carácter educativo. Un cartel instalado junto al expositor recoge el mensaje de decenas de escolares de la comarca bajo el lema: 'Los niños y las niñas de los colegios de La Vera piden que respeten su futuro y no tiren las colillas'. En él se recuerda el impacto ambiental de este residuo y se anima a los visitantes a utilizar los ceniceros fabricados dentro de la iniciativa y a devolverlos para que otras personas puedan hacer uso de ellos.

La campaña tiene continuidad en el tiempo. El Centro de Educación Ambiental de Cuacos de Yuste lleva años impulsando acciones de sensibilización para reducir la presencia de colillas en las gargantas veratas, mientras que La Vera Limpia ha reforzado en los últimos años este trabajo mediante jornadas periódicas de voluntariado y educación ambiental. Según el balance de la asociación correspondiente a 2024, sus voluntarios llegaron a retirar 25.000 colillas en diferentes espacios naturales de la comarca, de las que 14.000 procedían de actuaciones realizadas en la garganta de Cuartos, una de las zonas de baño con mayor afluencia durante el verano.

Residuos

Cada temporada, miles de personas disfrutan de las piscinas naturales de La Vera. Esa elevada afluencia convierte estos espacios en lugares especialmente sensibles a la acumulación de residuos, por lo que las entidades impulsoras insisten en que la conservación del entorno depende tanto de las labores de limpieza como de la responsabilidad individual de quienes lo visitan. “Quiero resaltar que nuestra labor es activismo real, no tenemos ni pedimos subvenciones. Recogemos basura, divulgamos e intentamos que nos hagan caso en las mil administraciones que hay y que ninguna se responsabiliza”, así de tajante se expresa una de sus impulsoras, Soraya Paniagua.

La imagen de los escolares reclamando a los adultos que cuiden el paisaje que heredarán encierra, además, un mensaje que trasciende la propia campaña. En numerosas ocasiones son los niños y las niñas quienes, tras recibir educación ambiental en las aulas, trasladan esos hábitos a sus familias y se convierten en los mejores embajadores del respeto por el medio natural. Iniciativas como esta demuestran que la concienciación no consiste únicamente en retirar residuos, sino en sembrar una cultura de cuidado y corresponsabilidad que permita que espacios tan valiosos como las gargantas de La Vera puedan seguir disfrutándose en las mismas condiciones por las generaciones futuras.

El Consejo de Ministros ha aprobado este martes el proyecto de ley del tabaco, con la que el Ejecutivo quiere actualizar la normativa que aprobó hace 16 años. La nueva norma amplía los espacios libres de humo y equipara las nuevas formas de consumo, como los cigarrillos electrónicos con y sin nicotina, así como los productos a base de hierbas para fumar o shishas, las bolsas de nicotina y otros productos que “imitan o se asocian al acto de fumar” al tabaco convencional. Además, incluye por primera vez sanciones para los menores que fumen o vapeen.

La ministra de Sanidad, Mónica García, ha recordado que el tabaco “provoca 50.000 muertes al año” y es uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, respiratorias y cáncer. “Es el principal factor de riesgo evitable”, ha dicho durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, donde ha estimado que la nueva norma supondrá un ahorro de entre 100 y 200 millones de euros al año en gasto sanitario, que podrán destinarse a otras enfermedades no evitables.

A falta de su trámite parlamentario, el texto aprobado por el Gobierno confirma la prohibición de fumar y vapear en terrazas de bares y restaurantes al aire libre, instalaciones deportivas y recintos donde se desarrollen espectáculos públicos y parques nacionales. Entre las novedades que incorpora esta segunda vuelta se incluye la prohibición de fumar y vapear en playas, tanto marítimas como fluviales.

La prohibición de fumar en terrazas es una de las medidas que más polémica levanta. En 2023, cuando el Ministerio de Sanidad anunció su intención de recuperar el Plan Integral de Prevención y Control del Tabaquismo, que incluía esta ampliación de los espacios libres de humo, la líder del PP de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, puso en duda los informes “que nos dicen que fumar en terrazas es tan perjudicial”, y el alcalde de la ciudad, José Luis Martínez Almeida calificó la medida de “disparatada”.

Espacios de protección reforzada

Fuentes del departamento que dirige Mónica García aclaran que ampliar los espacios libres de humo “es una medida ampliamente eficaz” que, además de limitar la exposición pasiva, “desnormaliza el consumo”.

El nuevo texto crea además espacios de “protección reforzada”. No se podrá consumir tabaco ni productos relacionados en un radio inferior a 15 metros de los accesos a edificios públicos, centros sanitarios públicos y privados, centros sociales, educativos, universidades, centros de investigación, museos, bibliotecas, centros culturales, deportivos, parques o recintos infantiles.

Prohibición a menores

La ley ya prohíbe la venta y distribución de tabaco a menores de 18 años, pero el nuevo proyecto amplía también esa limitación al consumo por parte de este grupo tanto de cigarrillos convencionales como electrónicos, bolsas de nicotina o shishas. Los jóvenes que lo hagan se enfrentan a sanciones leves, de 200 a 600 euros, a la que deberán hacer frente sus padres, madres o responsables legales. La multa se rebaja —para las leves antes iba de 300 a 600— y se puede sustituir por trabajo comunitario.

Según los datos de la encuesta sobre el uso de drogas en enseñanzas secundarias en España, ETUDES 2025, la prevalencia de fumadores diarios entre personas de 14 a 18 años es del 4,3%, la cifra más baja desde que comentaron los registros en 1994. Sin embargo, los y las jóvenes que admiten haber consumido tabaco en el último mes se sitúa en el 15.5%. En el caso de los cigarrillos electrónicos, este último indicador ha pasado del 14,9% en 2019 al 27,1% en 2025.

Esta nueva puerta de entrada es la que quiere cerrar Sanidad con esta nueva ley antitabaco y la equiparación de estos dispositivos al tabaco convencional. “Incorporar [a la normativa] a estos nuevos productos evitaría este efecto de desplazamiento que se beneficia de esa ausencia de regulación”, consideran fuentes gubernamentales, que consideran que “la innovación comercial no puede ir por delante de la protección de la salud”.

Dónde comprar tabaco y cigarrillos electrónicos

La equiparación se traslada también a los puntos de venta, que solo podrán ser tiendas especializadas, cuyos requisitos se desarrollarán en una orden ministerial. Además, “la norma refuerza las restricciones a la publicidad, promoción y patrocinio”: se aplicarán a todos los medios y soportes, incluidas las máquinas expendedoras, internet y cualquier otra forma de promoción directa o indirecta.

La promoción se limitaría a los puntos de venta. En este sentido, la principal novedad es que las acciones no podrán realizarse en escaparate. Y las que se hagan en el interior del local no podrán verse desde la calle.

Sin empaquetado genérico

El texto enfrenta ahora su trámite parlamentario, que desde el Ministerio confían en que concluya antes del fin de la legislatura, en 2027. Fuentes ministeriales esperan además poder introducir, vía enmiendas, el empaquetado genérico, que ha quedado fuera del proyecto aprobado en el seno del Gobierno. La idea de los de García es que lo incluya a través de esta vía el grupo parlamentario de Sumar, ante la negativa socialista a incorporarlo a la redacción original.

El texto también ha dejado fuera la prohibición de los vapers desechables, a la espera de que Bruselas se pronuncie al respecto. Desde el Ejecutivo confían que la resolución europea será favorable a sus intenciones y, en su momento, se incorporará a la norma. “No queríamos dilatar la aprobación así que se ha sacado con la idea de incorporarlo en la tramitación una vez tengamos el informe”, aclaran estas fuentes. Además, la prohibición de saborizantes se llevará a cabo a través de un decreto ley.

El comienzo del nuevo año es época de propósitos y, en efecto, enero concentra la mayoría de estos para abandonar el tabaco en España, según la AECC. El verano parece ocupar un lugar más ambivalente: hay quienes piensan que el cambio de rutina y el aire libre son el momento ideal para dejar el tabaco, pero también quienes llevan meses sin fumar y recaen entre las terrazas y las noches de verano. Ambas cosas ocurren, y las dos tienen explicación.

El tabaquismo en España

Según la Encuesta de Salud de España 2023, el 16,6% de la población de 15 y más años fuma a diario: un 20,2% de los hombres y un 13,3% de las mujeres, con un notable descenso en las últimas dos décadas. Aun así, más de siete millones de personas en España fuman de forma habitual, y la prevalencia sigue siendo una de las más altas de la Unión Europea. Los datos indican que el tabaco es la primera causa de muerte evitable en España, con cerca de 50.000 muertes anuales.

Dejar de fumar no es fácil, y las tasas de éxito al intentar dejar el tabaco (sin ayuda) son bajas en todo el mundo. Los datos del CDC de EEUU de 2022 muestran que menos del 10% de los fumadores que lo intentan tienen éxito en el primer año, y solo el 38,3% usó algún tipo de apoyo (terapia o medicación) en su último intento. La tasa de recaída es igualmente elevada. Según un estudio longitudinal publicado en 2024 en el Reino Unido, la tasa de recaída fue del 83% en seguimiento a 12 meses, es decir, ocho de cada diez personas que dejaban de fumar volvían antes de un año.

Por qué el tabaco es tan adictivo

“Soy adicta a la nicotina, no consumo, pero soy adicta a la nicotina”, dice Olvido del Cerro, psicóloga sanitaria especializada en tabaquismo y exfumadora. Porque dejar de fumar no equivale a dejar de ser adicto: “La nicotina entra en el cerebro, en los receptores nicotínicos, a los siete segundos, y es algo muy potente. Los fumadores empezamos en la adolescencia, con lo cual nos ha ido acompañando en todos los momentos difíciles. La sensación de placer que da la nicotina permanece durante toda la vida. En cualquier momento puedes volver”, añade la especialista.

Ciertamente, la nicotina modifica el cerebro. Se une a los receptores de la acetilcolina, uno de los neurotransmisores más importantes, responsable entre otras muchas cosas del control de los músculos, mantener la atención y facilitar el aprendizaje y la formación de los recuerdos. La nicotina hace que el cerebro cree nuevos receptores para responder a la avalancha de estimulación, y cuando no hay nicotina, el impulso para satisfacer esos receptores es muy potente.

Pero además hay asociaciones psicológicas que también reconfiguran el comportamiento. Un estudio español de 2021 identificó las principales causas de recaída en el año siguiente al abandono. Además de la dependencia residual a la nicotina, los investigadores señalan al afecto positivo o negativo (situaciones placenteras y situaciones de estrés mediadas por el tabaco) como los factores más frecuentes. Esto quiere decir que cualquier emoción intensa, agradable o desagradable, puede actuar como disparador para fumar.

Cualquier emoción intensa, agradable o desagradable, puede actuar como disparador para fumar

El papel del entorno y la trampa del verano para los exfumadores

La teoría de que un cambio de entorno ayuda a dejar de fumar tiene cierta lógica: si se elimina el contexto, se eliminan los estímulos condicionados. El problema es que no funciona de forma duradera. “Es el error que cometen muchas personas”, explica Del Cerro. “De hecho, tengo pacientes que dicen, ‘si yo estuviera en una isla donde no se pudiera fumar, no tendría problema’, pero es que luego vuelves y vas a tener esos estímulos que te van a incitar al consumo. Dejar de fumar es fácil, lo difícil es mantenerse porque el tabaco se asocia con todo”, añade.

El doctor Raúl de Simón Gutiérrez, coordinador del Grupo de Trabajo de Tabaquismo de SEMERGEN, es testigo de esta problemática en su consulta: “Las vacaciones de verano pueden influir en los hábitos y las rutinas, lo que supone ventajas y riesgos. Para algunas personas, disponer de más tiempo, menos estrés laboral y un cambio de ambiente facilita el abandono del tabaco. Para otras, en cambio, las reuniones sociales, el consumo de alcohol, los viajes o la relajación de las rutinas aumentan el riesgo de recaída”.

Para quien ya ha dejado de fumar, el verano concentra los factores de riesgo que más favorecen la recaída: el alcohol reduce el autocontrol, las terrazas están llenas de fumadores y olor de tabaco, y también está el estrés de las vacaciones, que siempre es peor que la fantasía del descanso.

“En verano es difícil dejar de fumar, es una época donde cambia la cotidianeidad, están los niños, la familia, y eso es algo muy estresante”, sentencia Del Cerro. “También es muy fácil recaer. Los adictos a la nicotina tienen ciclos. Están sin fumar un año, dos, cinco o diez años, y luego en un paréntesis, por circunstancias, duelos, o problemas de todo tipo, recaen”, advierte a psicóloga.

En verano es difícil dejar de fumar, es una época donde cambia la cotidianeidad, están los niños, la familia, y eso es algo muy estresante. También es muy fácil recaer. Los adictos a la nicotina tienen ciclos

Olvido del Cerro — sicóloga sanitaria

Qué funciona para dejar de fumar

Dejar de fumar es un desafío que requiere una estrategia combinada. “El tratamiento más eficaz combina el asesoramiento psicológico y conductual para cambiar comportamientos, con la medicación cuando esté indicada”, explica el doctor De Simón. “Se reconocen como fármacos de primera línea la terapia sustitutiva con nicotina en todas sus presentaciones (parches, chicles, comprimidos para chupar o inhalador bucal), el bupropion [un antidepresivo], la citisiniclina y la vareniclina”, enumera.

Los dos últimos fármacos son compuestos que se unen a los mismos receptores que la nicotina, ayudando a reducir el deseo de fumar. “Todos ellos tienen el máximo nivel de evidencia y, salvo la terapia sustitutiva con nicotina, los fármacos están actualmente financiados por el Sistema Nacional de Salud. En comparación con intentarlo sin ayuda, estos tratamientos pueden duplicar o triplicar las probabilidades de éxito, especialmente cuando se acompañan de apoyo conductual”, concluye el doctor De Simón.

Sin embargo, los parches o chicles de nicotina y los fármacos tardan más en actuar en el cerebro, y no tienen el componente social y la asociación con el placer o el alivio del estrés. “Dejar de fumar no es solo quitar el cigarrillo, sino que consiste también en reorganizar hábitos que ayude a modular la dopamina, el estrés y las rutinas”, afirma De Simón. “Hay que mantener una actividad física regular, una correcta higiene del sueño, una adecuada alimentación y técnicas de manejo del estrés e identificación de situaciones de riesgo”, recomienda el especialista.

Sobre el momento del año el doctor De Simón es categórico: “La evidencia científica no demuestra que exista una estación del año claramente mejor para dejar de fumar. La clave del éxito no es el momento del año, sino contar con un alto nivel de motivación, una estrategia personalizada y un seguimiento adecuado”.

A corto plazo, intentar evitar las tentaciones que ofrece el verano puede ser otra estrategia de inicio. “Si soy una fumadora social y me voy con mi amiga a tomar una cervecita, a lo mejor durante un tiempo tengo que dejar de tomar esa cervecita, estar un poco más alerta a esos estímulos”, recomienda Del Cerro. Pero dejar el tabaco siempre funcionará mejor con ayuda de especialistas, siempre que la motivación esté ahí, en cualquier época del año.

Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaco mata a unos 7 millones de personas al año en todo el mundo, incluyendo 1,6 millones de fumadores pasivos expuestos al humo ajeno. En España, el tabaco causa cerca de 50.000 muertes anuales, lo que lo convierte en la primera causa de muerte evitable del país.

El consumo de tabaco está relacionado causalmente con más de 35 enfermedades, y la esperanza de vida de un fumador es, en promedio, al menos 12 años menor que la de quien nunca ha fumado. Según la Encuesta de Salud de España, el 20,2% de los hombres y el 13,3% de las mujeres fuman a diario, aunque se detecta un descenso en la población más joven.

La pregunta que nos planteamos, por tanto, es si los daños producidos por el tabaco son permanentes, o si por el contrario nuestro organismo se puede recuperar una vez se deja de fumar, y cuánto tiempo es necesario.

Qué hay en el humo del tabaco y por qué daña el organismo

El humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, de las cuales, al menos 70 son carcinógenas conocidas. Tres grupos son especialmente relevantes para entender el daño. La nicotina, la sustancia adictiva, provoca vasoconstricción y eleva la presión arterial cada vez que se inhala. El monóxido de carbono se une a la hemoglobina con más afinidad que el oxígeno, reduciendo la capacidad de la sangre para transportarlo. El alquitrán, junto con las partículas sólidas del humo, se deposita en las vías respiratorias, donde inflama los tejidos y daña directamente el ADN de las células.

Pero el daño más desconocido del tabaco no es a los pulmones, como se cree, sino al sistema vascular, algo que explica la doctora Andrea Azcárate, jefa de Servicio de Endocrinología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja: “Uno de los efectos más importantes es el deterioro de los vasos sanguíneos. La nicotina y otras sustancias tóxicas del humo favorecen la vasoconstricción, aumentan la presión arterial y dañan el endotelio, que es la capa interna de las arterias. Esto repercute directamente en órganos como el corazón, el cerebro, el riñón o las extremidades”.

El daño del humo del tabaco, órgano a órgano

Como vía de entrada, el pulmón es el órgano más directamente expuesto a los daños del humo. “El tabaco provoca una inflamación continua de las vías respiratorias y un deterioro progresivo del tejido pulmonar. El humo daña los mecanismos naturales de limpieza de la vía aérea, incluidos los cilios, lo que aumenta el riesgo de infecciones como bronquitis o neumonías”, explica el doctor Pablo Turrión, director médico del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja y especialista en medicina intensiva.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es uno de los daños más frecuentes. “Los bronquios se estrechan de forma persistente y el pulmón pierde capacidad para mover el aire con normalidad, especialmente para expulsarlo”, aclara el doctor Turrión. La mayoría de los casos de cáncer de pulmón están directamente vinculados al tabaco.

El sistema cardiovascular es el segundo gran afectado. Azcárate detalla que “fumar favorece la formación de placas de ateroma dentro de las arterias, aumenta la tendencia a formar trombos y reduce la capacidad de los vasos sanguíneos para adaptarse correctamente al flujo sanguíneo”. Esto eleva el riesgo de infarto, ictus y enfermedad vascular periférica.

Hay un impacto metabólico y hormonal que es menos conocido pero igualmente relevante. “Fumar influye sobre el metabolismo y la regulación hormonal. Se ha relacionado con un mayor riesgo de resistencia a la insulina y diabetes tipo 2, especialmente cuando existe obesidad abdominal”, explica Azcárate.

La doctora también desmonta un mito extendido: “Muchas personas creen erróneamente que fumar controla el peso, pero en realidad el tabaco favorece una distribución más perjudicial de la grasa corporal, especialmente a nivel abdominal, y empeora la sensibilidad a la insulina”. A esto se suman la osteoporosis, la pérdida progresiva de masa muscular, y efectos sobre la fertilidad, la menopausia (que se adelanta) y la función tiroidea.

Respecto al cáncer, Azcárate explica que el riesgo va mucho más allá del pulmón: “El humo del tabaco contiene numerosas sustancias carcinógenas que circulan por todo el organismo. Existe relación demostrada con tumores de vejiga, páncreas, riñón, laringe, esófago, colon o cavidad oral. En algunos casos, además, fumar empeora la respuesta a determinados tratamientos oncológicos y dificulta la recuperación tras cirugía o quimioterapia”.

El orden de recuperación de los órganos al dejar de fumar

La buena noticia es que el cuerpo empieza a repararse casi de inmediato. “La recuperación comienza muy pronto después de abandonar el tabaco”, afirma la doctora Azcárate. “En las primeras horas, descienden la frecuencia cardiaca y algunos efectos vasoconstrictores de la nicotina”, añade. Turrión confirma esa inmediatez desde la perspectiva respiratoria: “La recuperación comienza prácticamente desde las primeras horas después del último cigarrillo”.

Los primeros días son los más difíciles desde el punto de vista subjetivo. Turrión explica que “es habitual notar síntomas relacionados con la abstinencia, como irritabilidad, aumento del apetito, nerviosismo, dificultad para concentrarse o alteraciones del sueño”. A nivel respiratorio, “muchos pacientes refieren más tos o más mucosidad durante las primeras semanas. Esto no siempre es negativo, en ocasiones refleja que la vía aérea empieza a recuperar parte de su capacidad de limpieza”.

A partir de las primeras semanas llegan mejoras más perceptibles: “Suele mejorar la sensación de ahogo al caminar o subir escaleras. También se recuperan progresivamente el olfato y el gusto”, señala Turrión. En los meses siguientes, ambos especialistas coinciden en que disminuye la inflamación de fondo. Azcárate habla de una “mejora progresiva de la función circulatoria” y un descenso del “estado inflamatorio que el tabaquismo mantiene activo en el organismo”, mientras que Turrión confirma que “disminuye la inflamación bronquial y se reduce el riesgo de infecciones respiratorias”.

Aunque no se puede cuantificar con exactitud, ya que depende de cada persona, a medio y largo plazo, hay una reducción medible del riesgo de las enfermedades más graves. “A nivel cardiovascular, dejar de fumar reduce de forma significativa el riesgo de infarto e ictus con el paso de los años”, indica Azcárate.

Turrión añade que en pacientes con EPOC, “abandonar el tabaco es la medida más eficaz para ralentizar la progresión de la enfermedad”, aunque matiza que “si ya existe daño estructural avanzado, como enfisema, no siempre se recupera todo lo perdido, pero sí se puede evitar que el pulmón siga deteriorándose al mismo ritmo”. Con los años, también “disminuye progresivamente el riesgo de cáncer de pulmón y de otras enfermedades cardiovasculares”, añade.

El daño del tabaco es acumulativo, y cuanto más años se fume, más lenta será la recuperación. “Cuando el consumo se ha mantenido durante décadas pueden persistir secuelas permanentes, especialmente si ya existe enfermedad pulmonar, daño vascular avanzado o antecedentes oncológicos”, explica la doctora Azcárate. Pero eso no es un motivo para seguir fumando. “Nunca es tarde para dejar de fumar, pero cuanto antes se haga, mayor es el beneficio”, afirma Turrión.

Vapear no es respirar aire limpio

Hay fumadores que recurren a alternativas como los cigarrillos electrónicos, pensando en mitigar los daños, pero algunos riesgos permanecen. “No son inocuos”, afirma el doctor Turrión. “Estos dispositivos contienen sustancias irritantes que pueden producir inflamación en las vías respiratorias. El aerosol que se inhala puede contener nicotina, partículas finas, compuestos químicos procedentes de los saborizantes y otras sustancias potencialmente dañinas”. Esto hace que algunos usuarios presenten “tos, sequedad de garganta, sensación de opresión torácica, sibilancias o empeoramiento de síntomas respiratorios previos”.

El impacto de estos productos alternativos es especialmente grave en los más jóvenes. “En consulta vemos casos de pacientes que nunca habían fumado tabaco convencional y que han desarrollado una dependencia a la nicotina a través del vapeo, favorecida por una falsa percepción de bajo riesgo”, dice Turrión, pero el mensaje es claro: “Vapear no equivale a respirar aire limpio. No hay ningún beneficio que justifique iniciar su consumo”, concluye.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Cuando un paciente llega a su consulta para dejar de fumar, lo primero que hace es felicitarle. José Manuel Iglesias (1958, Ferrol) es médico de familia y uno de los portavoces de la iniciativa 'Semana Sin Humo' de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria. La semFYC acaba de publicar una encuesta a más de 9.300 personas que arroja resultados esperanzadores en la lucha contra el tabaquismo: alrededor del 75% apoya ampliar espacios sin humo y que se refuercen las campañas de prevención.

Algunos datos son más preocupantes, como que el 12% de los adolescentes de entre 14 y 18 años consumen cigarrillos electrónicos bajo una falsa percepción de que son menos perjudiciales. El doctor pone un ejemplo gráfico sobre esa supuesta estrategia de “reducción de daños”: “Qué prefieres, ¿tirarte desde un tercer piso, desde un segundo o no tirarte? Como sanitario, no puedo decirte que te tires desde el segundo, ni vendértelo como algo saludable?”.

La encuesta de la semFYC refleja que el 12% de la población fuma. ¿Estamos ante un estancamiento en la reducción del tabaquismo o sigue habiendo avances?

Hay que esperar a las encuestas nacionales, pero estamos en un descenso progresivo del cigarrillo convencional. Lo que nos da la voz de alarma es que se está desviando el consumo, sobre todo entre la población joven, a los nuevos dispositivos de nicotina. Manejamos cifras de entre el 18 y el 20%.

Muchos adolescentes creen que vapear “no es fumar”. ¿Qué riesgos reales tienen estos dispositivos para ellos?

Algunos de esos riesgos ya han sido detectados. Ha habido casos de fallecimientos en Estados Unidos —si bien es cierto que la mayoría lo utilizaban combinado con otras drogas—. En España, hemos tenido casos de neumonías lipoideas y hay diferentes estudios en los que se aprecia daño celular, sobre todo en el árbol respiratorio, y casos de riesgo cardiovascular. Está demostrado que la nicotina aumenta el riesgo de sufrir infartos e ictus.

¿Esos riesgos están asociados a los dispositivos que no llevan nicotina?

Respecto a los cigarrillos sin nicotina, ya se han detectado alijos en los que se veía que contenían nicotina, a pesar de que en el etiquetado ponía que no. Hay más de 32.000 dispositivos de liberación de nicotina, por lo que su control es bastante difícil. Se pueden adquirir a través de internet y la industria está utilizando el truco de poner lo que denominamos ‘análogos de la nicotina’, que son altamente adictivos, pero con los que se saltan toda la normativa de los productos con nicotina.

Hablamos de la nicotina como componente, pero los cigarrillos electrónicos, aparte de la nicotina, llevan muchas otras sustancias. Se calcula que alrededor de 200 o 300 para convertir el líquido en un vapor. Las más conocidas son el propilenglicol, que se utiliza para el humo de los escenarios, y la glicerina, que se ha detectado en una parte de las neumonías. También hay sustancias tóxicas de metales pesados, pequeñas partículas y cantidades de sustancias productoras de cáncer. Como ocurrió con el tabaco, se tardará tiempo en ver los efectos a medio y largo plazo, porque son de introducción reciente.

La industria no deja nada al azar, está empleando todas las herramientas que utilizaban con el tabaco

¿La industria ha reinventado las estrategias de captación que utilizó con el tabaco tradicional?

La industria no deja nada al azar. Está empleando todas las herramientas que utilizaban con el tabaco. Si antes eran actores famosos, que salían fumando en todas las películas, ahora son los influencers, que utilizan vapeadores o bolsitas de nicotina en sus directos de TikTok o Instagram, siempre bajo la idea de que están dejando de fumar y utilizan este nuevo producto, que venden como algo menos dañino. Tienen miles de visualizaciones y la gente joven quiere imitar esas conductas.

Desde la industria del tabaco se traslada incluso que estarían de acuerdo con prohibir el tabaco.

Porque dicen buscan alternativas que venden como de ‘reducción de daños’. Nosotros ponemos un ejemplo muy típico: qué prefieres, ¿tirarte desde un tercer piso, desde un segundo o no tirarte? Como sanitario, no puedo decirte que te tires desde el segundo, ni vendértelo como algo saludable. Aun en el supuesto de que los vapeadores fuesen menos dañinos, tirarte desde el segundo también supone un riesgo para la salud.

El 75% de los encuestados apoyaría ampliar los espacios sin humo. Parece que sí hay una conciencia social en torno a la reducción de estos hábitos. ¿Cree que hay un factor generacional en cuanto a la percepción del riesgo?

Los jóvenes creen que son menos perjudiciales. Además, la adolescencia es una época en la que el riesgo implica emoción y el marketing juega con eso. Te lo venden como la libertad de decidir, de escoger algo ‘cool’, porque los cigarrillos electrónicos tienen diseños atractivos, hay variedades de sabores y te dicen que no son perjudiciales.

Desde la gran reforma antitabaco de 2010 no ha habido un salto regulatorio comparable. ¿Cree que la regulación ha ido por detrás de la expansión de vapeadores y nuevos productos de nicotina?

La industria va siempre un poco por delante: como nos prohibís esto y disminuye nuestro beneficio, nos inventamos otra cosa. Por eso creemos que hay que avanzar en las medidas, porque ellos van adelantándose a cada una. De hecho, la ley de protección frente al tabaquismo que está parada en el Congreso va en esa línea: prohibir los sabores en todos los productos de nicotina, restricción de la publicidad en redes sociales, prohibir la venta a menores… Hay máquinas expendedoras hasta en los aeropuertos, se venden en los conciertos, en las discotecas… Te los regalan al entrar en algunos festivales. Hay que avanzar en la regulación.

Si hay un consenso social, ¿por qué cada vez que se ponen sobre la mesa medidas, como la ampliación de espacios sin humos, se monta un revuelo político?

Por intereses comerciales de las multinacionales. Nuestra encuesta muestra que más de un 80% de los españoles no quiere que se fume en terrazas. El porcentaje es más elevado entre no fumadores, pero incluso la mitad de los fumadores estarían de acuerdo. Socialmente, hay un respaldo a la medida, pero existen lobbies que visitan a los políticos e instituciones que pueden hacer que una ley avance. De otra forma, no tiene sentido que tengamos esta norma aparcada.

No parece normal que se venda un dispositivo de nicotina con la imagen de Bob Esponja

¿Echáis en falta algo en esa ley?

Esa ley es un avance. Nosotros queríamos que el empaquetado sea genérico, que se regule la publicidad, que los productos no sean atractivos o que no haya dispositivos infantiles. No parece normal que se venda un dispositivo de nicotina con la imagen de Bob Esponja o que en las comuniones sea un regalo divertido, como antes se daban los cigarrillos de chocolate. Por eso, consideramos importante cualquier avance y ese plan integral iba de eso, aunque está ahí durmiendo el sueño de los justos.

Cuando un paciente llega a su consulta y le dice que quiere dejar de fumar, ¿qué pasa después?

Lo primero, le felicitaría por su decisión, que es muy personal. Sabemos que muchas familias están machacando continuamente a los fumadores, pero son ellos quienes tienen que tomar la decisión. Después, preguntamos si tiene algún motivo concreto para dejarlo, para que puedan reflexionar, y explicamos que el tabaco tiene diferentes componentes, que es una adicción crónica que dura toda la vida y que es recurrente.

¿Esa idea de que solo hace falta fuerza de voluntad ha quedado atrás?

La fuerza de voluntad es llegar a la consulta para dejar de fumar. Hay un porcentaje muy elevado de fumadores que lo han intentado por su propia cuenta y recaían pronto, probablemente porque no utilizaron todas las herramientas que les podemos ofrecer desde los centros de salud. Esa recaída no es un fracaso, sino parte del aprendizaje, porque las adicciones son difíciles. El tabaco está asociado a muchos hábitos que hay que romper, así que ayudamos a la persona entrenándola para cambiarlos, hasta que se acostumbren a hacerlo todo sin tabaco. Si es necesario, hacemos terapia cognitiva conductual y farmacológica, que multiplica por tres las posibilidades de éxito. Por eso, reclamamos que los fármacos sean accesibles y estén financiados para toda la población.

Cuando preguntan qué motivos llevan a un fumador a querer dejarlo, ¿qué le responden?

Lo primero que sale es la salud, pero siempre vamos un poco más allá: ¿Qué es para ti la salud? Empiezan a mencionar que quieren respirar mejor, cansarse menos, mejorar su actividad física, porque tienen alguna enfermedad… A veces te dicen que lo hacen por su familia o por disfrutar más de sus nietos. Otra respuesta que nos llama mucho la atención en consulta es que son presos de una adicción, que buscan ser libres, que no quieren irse a la cama pensando si les queda o no tabaco o llegar a un sitio de vacaciones y buscar un estanco antes que nada. La libertad es otro de los motivos que da mucha gente. No lo decimos los médicos, lo argumentan los fumadores.

El consumo de tabaco es generalizado en las terrazas, incluso en aquellas donde está prohibido. Un estudio de la Agencia de Salud Pública de Barcelona (ASPB) ha detectado que se fuma en casi todas las terrazas cerradas a pesar de que la ley lo prohíbe desde hace años. 

El informe publicado este jueves, a partir del análisis de 180 terrazas de bares y restaurantes de toda la ciudad, constata la presencia de nicotina ambiental en el 85% de los lugares. Pero una de las consecuencias más destacadas es que los restos del tabaco también aparecen en el 92% de las terrazas con cerramiento (las que tienen techo y al menos dos paredes, sean de plástico o cristal), donde el consumo está prohibido. 

En estas últimas, añaden, la concentración de nicotina es dos veces superior a la de las terrazas abiertas. “El estudio pone de manifiesto un incumplimiento generalizado [de la regulación del consumo de tabaco] en los espacios donde no está permitido”, constata el estudio. 

La ASPB, que depende del Ayuntamiento de Barcelona, califica de “elevados” los niveles de nicotina hallados, y detecta también una mayor exposición en los bares de zonas con menor nivel socioeconómico. 

El estudio incluye también una encuesta a 450 usuarios de terrazas, que se declaran mayoritariamente, en un 94%, expuestos al humo del tabaco, así como son conocedores (95%) de los perjuicios para la salud. En cuanto a los cigarrillos electrónicos, dicen estar expuestos a ellos en estos espacios el 76% de los consumidores encuestados. 

De todos los encuestados, el 57% está a favor de prohibir el consumo de tabaco en las terrazas, tal como prevé el Gobierno. La ASPB también lo avala. “Hay que implementar una prohibición total de fumar en las terrazas de la hostelería”, concluyen en el informe.

La directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez; la gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, y el presidente de la Sociedad Riojana de Medicina de Familia y Comunitaria de La Rioja (SRMFyC), Miguel Azofra, han presentado este martes, día 19, el programa que se va a desarrollar en La Rioja con motivo de la XXVII Semana Sin Humo, una iniciativa que se celebra del 25 al 31 de mayo bajo el lema ‘Inhala vida, toma aire’.

Esta campaña, impulsada por la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) en colaboración con el Gobierno de La Rioja, a través de la Consejería de Salud y Politicas Sociales, el SERIS y la Dirección General de Salud Pública, Consumo y Cuidados, coincide con la conmemoración, el próximo 31 de mayo, del Día Mundial Sin Tabaco y tiene como objetivo sensibilizar a la ciudadanía sobre los efectos nocivos del consumo de tabaco y de la exposición al humo ambiental, así como prevenir el uso de nuevos dispositivos como los cigarrillos electrónicos.

En este sentido, Eva Martínez ha subrayado el compromiso del Gobierno de La Rioja con la prevención del tabaquismo y la promoción de hábitos de vida saludables, especialmente entre la población más joven, “ante una realidad que continúa suponiendo un importante reto de salud pública y que exige mantener y reforzar las acciones de sensibilización, prevención y acompañamiento para abandonar el consumo”.

Los datos más recientes reflejan la necesidad de continuar reforzando estas actuaciones. Según la Encuesta EDADES 2024, el tabaco continúa siendo la segunda sustancia psicoactiva con mayor prevalencia de consumo en La Rioja entre la población de 15 a 64 años, solo por detrás del alcohol. El 61,4 % de la población declara haber fumado alguna vez en la vida y un 28,9 % lo hace diariamente. Además, el consumo de cigarrillos electrónicos mantiene una tendencia ascendente, con un 12,1 % de personas que reconoce haberlos probado alguna vez. 

En la población adolescente, los datos de la encuesta ESTUDES 2025 (14 a 18 años), presentada recientemente por el Gobierno de La Rioja, confirman una tendencia de descenso en el consumo de drogas y tabaco entre los jóvenes riojanos, aunque el uso de cigarrillos electrónicos continúa siendo un motivo de preocupación, lo que refuerza la necesidad de mantener e intensificar las acciones preventivas y de sensibilización en estas edades.

Del mismo modo, la gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, ha subrayado el papel clave de los profesionales sanitarios en la prevención y el acompañamiento a las personas fumadoras, especialmente desde el ámbito de la Atención Primaria. En este sentido, ha destacado la implicación de médicos, enfermeras y residentes de Atención Familiar y Comunitaria en las mesas informativas que se instalarán en distintos centros de salud, como un espacio cercano para ofrecer información, orientación y apoyo a quienes deseen iniciar un proceso para dejar de fumar.

Por su parte, el presidente de la Sociedad Riojana de Medicina de Familia y Comunitaria de La Rioja (SRMFyC), Miguel Azofra, ha destacado el papel de los centros de salud en la prevención del tabaquismo y en el acompañamiento a las personas que desean abandonar este hábito. En este sentido, ha recordado que, con motivo de la Semana Sin Humo, del 25 al 31 de mayo se instalarán mesas para ofrecer información sobre cómo dejar de fumar, los beneficios de abandonar el consumo y los riesgos asociados tanto al tabaco tradicional como a las nuevas formas de consumo, como los cigarrillos electrónicos.

Azofra ha incidido especialmente en la preocupación por el impacto de estos nuevos dispositivos entre la población joven, al advertir de la falsa percepción de menor riesgo asociada al vapeo. “No podemos trasladar la idea de que son menos dañinos cuando siguen siendo perjudiciales para la salud. Igual que hoy contamos con evidencia científica sólida sobre los efectos del tabaco tradicional, será necesario seguir estudiando el impacto a largo plazo de estas nuevas formas de consumo”, ha señalado. Asimismo, ha recordado que los profesionales de Atención Primaria están disponibles durante todo el año para apoyar a cualquier persona que quiera iniciar un proceso para dejar de fumar.

La XXVII Semana Sin Humo se consolida, así, como una oportunidad para reforzar la concienciación social frente al tabaquismo, promover hábitos de vida saludables y recordar que dejar de fumar es una de las decisiones con mayor impacto positivo sobre la salud presente y futura.

Actividades en la ‘XXVII Semana sin humo’ en La Rioja 

Con el objetivo de seguir avanzando en la prevención se ha diseñado un programa de actividades dirigido a distintos sectores de la población. Entre las acciones previstas figuran la difusión de materiales informativos, la instalación de mesas informativas en centros sanitarios y en la Dirección General de Salud Pública, la organización de paseos saludables desde centros de salud, campañas informativas en redes sociales y actividades de sensibilización impulsadas por técnicos municipales de prevención de adicciones.

Además, se desarrollarán iniciativas específicas dirigidas a adolescentes y jóvenes, en colaboración con la Dirección General de Gestión Educativa y la Universidad de La Rioja, como actividades interactivas para informar sobre los riesgos asociados al uso de cigarrillos electrónicos, distribución de materiales divulgativos en centros educativos y acciones de sensibilización en el ámbito universitario.

Jamie Inman es un creativo británico que trabajó para una agencia que creaba campañas para empresas de combustibles fósiles, y cuyo nombre prefiere no mencionar. Allí, siempre dejó claro que no quería trabajar en ninguna de esas cuentas y la empresa respetó sus deseos. “No siempre es fácil transitar por esa línea”, admite. En 2024, fundó Serious People, un estudio que utiliza la creatividad y el humor para acelerar la acción climática, y que ha impulsado Ogilvyland y Oilwell, una aplicación falsa de meditación para la ansiedad climática, campañas que sirven para subrayar las contradicciones del sector publicitario.

“Siento empatía por las personas que se ven atrapadas en grandes agencias de publicidad y relaciones públicas. Todo el mundo tiene que pagar las facturas, pero poseen más capacidad de decisión de lo que creen”, asevera.

Lo que le frustra, dice, es el enfoque “gradualista” y el “doble lenguaje” que se observa en las grandes agencias. “Se encuentran en medio de un enorme conflicto de intereses: en el mismo edificio puede haber una reunión en la que se discute cómo crear una cobertura política para el desarrollo de un nuevo yacimiento petrolífero y, en la sala de al lado, un cliente del sector sanitario presentando una nueva campaña de apoyo a los pacientes con asma”.

Como Inman, muchos otros profesionales de la publicidad han optado por “cambiar de bando”, negarse a trabajar con la industria fósil y poner su talento al servicio de la acción climática.

Uno de ellos es el argentino Pepe Leyton, que “por suerte” nunca trabajó directamente en campañas de combustibles fósiles. Primero, porque no le tocó ninguna cuenta de ese sector; después, por decisión propia. “Cuando trabajaba en agencia, en publicidad tradicional como empleado, no me cuestionaba esto que me estoy cuestionando ahora”, señala, e intuye que, de haberle tocado hacerlo, probablemente lo habría disfrutado, pues al final cuando se trabaja con grandes marcas suele haber mayor presupuesto que permite hacer campañas más elaboradas.

Aun así, reconoce que no fue fácil dar el paso de salir del circuito de la publicidad tradicional: “La incertidumbre crece. Pero lo cierto es que siempre estamos caminando frente a la incertidumbre. Es parte del juego de la vida y eso yo siempre lo tuve claro”.

Este bonaerense afincado en Portugal lidera la sección para España y Portugal de Clean Creatives, un movimiento que surgió en Estados Unidos y que acaba de llegar a España. Desde esta red —que aglutina a más de 4.000 publicitarios y relaciones públicas— se dedican a sensibilizar a otros creativos y agencias de publicidad para que abandonen las cuentas vinculadas a la industria de combustibles fósiles. En una campaña reciente, hacen el paralelismo con el amor romántico “tóxico”. Toxic accounts: from greenwashing to gaslighting (Cuentas tóxicas: del ecopostureo a la luz de gas) es una investigación que analiza la evolución en la narrativa de las campañas publicitarias de empresas petroleras y gasísticas entre 2020 y 2024.

También se dedican a visibilizar a aquellas agencias que siguen trabajando para el sector de los combustibles fósiles, empresas que incluyen en la “F-list”. En este listado figuran grandes actores de la publicidad como WPP, con clientes como ExxonMobil, BP, Petrobras y TotalEnergies; o McCann, con campañas para Chevron, YPF o Saudi Aramco, entre otras.

Leyton salió de esa rueda sabiendo que probablemente se perdería oportunidades profesionales. “Pero era más grande ya la incomodidad de trabajar en esas oportunidades profesionales si no me daban felicidad o si no estaban alineadas con el rumbo que yo había decidido tomar, que era una decisión visceral”, aclara. 

Se especializó en marcas que buscan “impacto positivo”, la sostenibilidad o simplemente trabajar de manera más consciente. “Te das cuenta de que estás cerrándote puertas y lo bueno es que eso te obliga a buscar nuevas. Y están. Las encontrás, porque encontrás gente, grupos, personas, empresas que están desde antes que vos caminando por esta vereda, que te inspiran y te motivan y te ayudan y educan con la acción; porque aprendés de sus casos y de sus vidas y te das cuenta de que se puede”.

La experiencia inspiradora del tabaco

Al inicio de su carrera, hace ya varias décadas, Leyton vio con admiración cómo algunos de sus compañeros más veteranos se permitían rechazar cuentas tan importantes como las de la industria del tabaco. Menciona, por ejemplo, el caso de una dupla de publicitarios que dio luz roja a una campaña de Camel: Maximiliano Anselmo y Sebastián Wilhelm, que entonces formaban parte de la agencia Agulla & Baccetti.

Igual que en aquella época surgió todo un movimiento de publicitarios que, por motivos éticos, se adelantaron a la regulación anti-tabaco, considera que podría darse ese mismo fenómeno con los combustibles fósiles. Pero aún estamos lejos de ese punto de rechazo masivo, lamenta el creativo argentino.

Coincide con él Nico Ordozgoiti, otro publicitario que, después de haber trabajado en agencias pensando campañas para clientes como British Petroleum o, en sus inicios, Philip Morris, marcó un límite claro y decidió dejar fuera de esa frontera a clientes del sector fósil, el juego, el tabaco o las armas. 

Ordozgoiti forma parte de Creatives for the Future, una iniciativa nació en España de la mano de un puñado de publicistas y agencias que compartían sus inquietudes, y la idea de que podían dejar de contribuir a acelerar la crisis climática. “Existía entre nosotros la conciencia de que nuestro sector había contribuido al problema, a fomentar hábitos de consumismo”, dice Ordozgoiti, que firmó el manifiesto de Creatives for the Future en 2021.

Este creativo también recuerda de su primera etapa profesional que había gente que se negaba a trabajar en campañas de tabaqueras o que, por lo menos, manifestaba su rechazo. En algunos casos, cuenta, se trataba de personas con familiares que habían fallecido de cáncer de pulmón tras haber fumado toda su vida. “En el tabaco obviamente hay muchas historias personales, y mucha gente que lo ha padecido en su familia. Entonces se empezó a normalizar decir ‘yo no quiero trabajar en esto’. Y ahora mismo es un sector bastante apestado”, comenta.

Pero, en el caso de las empresas de combustibles fósiles, la relación a veces no es tan directa. “Con la industria fósil me parece que no termina de calar precisamente porque es una cosa que nos afecta a todos en general, pero no tienes casos de una madre que se murió por la crisis climática”, arguye Ordozgoiti.

Por otro lado, Leyton señala que la reacción de buena parte de las grandes agencias ante la ‘F-list’ “no ha sido precisamente dar un paso atrás”: alejarse de las empresas de la industria fósil. “Al contrario, muchas están ayudando a estas compañías a reformular su discurso y adaptar su narrativa”, señala.

“Nuestra investigación más reciente, Toxic Accounts, documenta con bastante claridad ese giro. También estamos viendo una concentración cada vez mayor de poder en los grandes holdings, algo que puede leerse como una reacción defensiva ante el aumento del riesgo reputacional, regulatorio y legal asociado a trabajar con combustibles fósiles. La nueva entidad combinada Omnicom-IPG, por ejemplo, acumula ahora 120 contratos con empresas del sector fósil”.

Ese redoblar la apuesta, según Leyton, recuerda a lo que también ocurrió con la industria del tabaco en los años previos a los grandes litigios “que terminaron cambiando las reglas de juego para las agencias”.

“Y el coste reputacional ya se está haciendo visible de forma muy concreta”, agrega. “Después de que Havas ganara la cuenta global de medios de Shell y perdiera su certificación B Corp en 2024, su propio informe anual reconoció que la compañía había sufrido una publicidad negativa significativa y un daño reputacional asociado. Es decir: las agencias ya están reconociendo el riesgo ante sus accionistas, aunque todavía no estén actuando en consecuencia. Por eso sigue siendo tan importante mantener la presión”.

“Antes se creía que los pulmones no podían regenerarse”, afirma la Dra. Charlotte Dean, directora del grupo de desarrollo y enfermedades pulmonares del Imperial College de Londres. “Pero ahora sabemos que no es así. En términos generales, pueden recuperarse cuando se deja de fumar”.

Fumar, en efecto, daña los pulmones, afirma Dean, y estos tienen una capacidad considerable para curarse a sí mismos. Han evolucionado para hacer frente a la contaminación o a las infecciones por bacterias o virus. “Dado que son tan vitales —no se puede sobrevivir sin los pulmones—, necesitaban tener esta capacidad”, afirma.

Sin embargo, Dean afirma que esto no debe servir de excusa para fumar; tanto el tabaco como el vapeo exponen a los pulmones a más partículas tóxicas de las que pueden soportar. Es importante destacar que cada persona es diferente y que los pulmones de algunas personas no serán capaces de regenerarse tan bien como los de otras, por lo que serán mucho más susceptibles de sufrir daños tisulares permanentes a causa del tabaco.

Aunque en general es cierto que si dejas de fumar puedes recuperar una salud pulmonar mucho mejor, eso no significa que estés completamente fuera de peligro

Charlotte Dean — neumóloga

“Aunque en general es cierto que si dejas de fumar puedes recuperar una salud pulmonar mucho mejor, eso no significa que estés completamente fuera de peligro. Es muy posible que hayas provocado mutaciones, cambios genéticos o daños en los tejidos, y esos factores pueden afectar a tu salud pulmonar general, lo que significa que el deterioro asociado al envejecimiento se producirá más rápidamente o podría provocar cáncer”.

Ella anima a los fumadores a dejar de fumar lo antes posible, ya que —al igual que los huesos no se curan tan bien a medida que envejecemos— el tejido pulmonar pierde capacidad para regenerarse con la edad. Llevar un estilo de vida saludable puede ayudar. “El ejercicio es realmente importante”, afirma Dean. “Al igual que cuando haces ejercicio mantienes tus músculos sanos, en cierto modo ocurre lo mismo con los pulmones. Aumentas la capacidad para que el intercambio gaseoso se produzca de forma más eficaz, con el fin de suministrar oxígeno a todo el cuerpo”.

Esta semana, los focos en el Parlamento británico estaban puestos en el último trance de Keir Starmer por haber nombrado a Peter Mandelson como embajador británico en Washington (para los muy cafeteros, aquí lo explico). Mientras tanto, pasó algo extraordinario tan invisible en el debate público del momento que casi parecía no haber pasado.

La Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores dieron el visto bueno definitivo a la ley que presentó el Gobierno conservador de Rishi Sunak en 2024 para prohibir progresivamente la venta de tabaco y otros productos con la adictiva nicotina. Como última formalidad, el rey Carlos III firmará la ley que, según lo previsto, entrará en vigor el año que viene. A partir de entonces, estará prohibida la venta de cigarrillos y productos de nicotina a cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009. Ahora es ilegal vender cajetillas a menores de 18 años, pero esta medida irá elevando poco a poco la edad legal. El Reino Unido es pionero en una política de salud pública para evitar una de las principales causas de enfermedades que se pueden prevenir y que le cuesta miles de millones al ya presionado Servicio de Salud Nacional. 

Solo en Inglaterra, se estima que el tabaquismo provoca unas 64.000 muertes y 400.000 hospitalizaciones cada año, y esto le cuesta a la sanidad pública al menos 3.000 millones de libras (más de 3.400 millones de euros), según los cálculos del Gobierno en 2023. El impacto en pérdida de tiempo y trabajo para la sociedad es de miles de millones más.  

Uno de los elementos llamativos de la prohibición británica es el consenso. La medida se aprobó en la Cámara de los Comunes por amplia mayoría y, aunque el pequeño Partido Conservador está ahora dividido sobre este asunto, el plan era del conservador Sunak y fue apoyado después por su sucesor laborista. La mayoría de la población está a favor de la prohibición, y más de un 30% cree que debería ser ya para todos, sin importar la edad.

Para quienes alegan el argumento de la libertad, Tom Frieden, el médico responsable de la pionera ley de 2002 que prohibió el humo en los espacios públicos en Nueva York, me decía en una entrevista que, más allá del impacto para los demás y los recursos públicos, la adicción que crea la nicotina impide que seguir fumando sea realmente una elección personal. Él, en realidad, estaba sobre todo a favor de prohibir la nicotina más que el tabaco en general. E insistía en subir los impuestos y el precio como principal manera de luchar contra el tabaquismo.

Esto también lo ha hecho el Reino Unido, que se ha tomado mucho más en serio el problema de lo que ha hecho España, donde la ley para prohibir el humo en espacios públicos se quedó a medio camino permitiendo fumar en terrazas y otros lugares públicos, y la fiscalidad sigue siendo más baja que en otros países europeos. Como todo, el último plan del Ministerio de Sanidad es una ocasión para otra guerra partidista difícil de desatascar por las competencias divididas entre el gobierno central y las comunidades autónomas. Pero, más allá de eso, falta una articulación tan clara como la británica sobre los daños para la salud, la economía y la sanidad pública del tabaquismo, y un plan que incluya todas las vías de prevención. 

El caso británico de lucha contra el tabaquismo es un ejemplo de ambición y de coraje en tiempos revueltos y también de cómo la política puede cambiar la vida a mejor. Entre tanta bronca, el consenso público e incluso ideológico de la medida es una señal de esperanza.

El Parlamento británico acordó este lunes la versión final de la ley que prohibirá vender tabaco a cualquier persona nacida después de 2008 para promocionar una nueva generación libre de nicotina y prohibir progresivamente los cigarrillos. A falta del último paso legislativo – la firma del rey, habitualmente automática–, el Reino Unido tendrá una nueva ley después de años de esfuerzos que empezaron con el Gobierno conservador de Rishi Sunak y han culminado con el del laborista Keir Starmer.

Así desde abril del año próximo, si la ley entra en vigor como está previsto, cualquier persona nacida el 1 de enero de 2009 o después no podrá comprar de manera legal tabaco. La obligación, y, por tanto, los posibles castigos, pesa sobre las empresas productoras y comercializadoras de cigarrillos, no sobre los individuos. El objetivo es que las personas que tienen ahora 17 años o menos no se enganchen al hábito. La edad legal para comprar tabaco en el Reino Unido es ahora 18 años.

El objetivo es combatir la adicción al tabaco y sus efectos nocivos para el entorno de los fumadores, los espacios de trabajo y la sanidad pública, según han razonado los gobiernos conservador y laborista que han defendido la ley. Uno de los principales argumentos ha sido el coste en enfermedades que se pueden prevenir para la sanidad pública británica.

Alivio para la sanidad pública

“Éste es un momento histórico para la salud de la nación… Los niños del Reino Unido serán parte de la primera generación libre de humo, protegiéndolos de una vida de adicción y daños”, dijo el ministro de Sanidad británica, Wes Streeting, este lunes. “Prevenir es mejor que curar. Esta reforma salva vidas, alivia la presión para el Servicio Nacional de Salud y construye un Reino Unido más saludable”. 

La ley también incluye limitaciones al vapeo, por ejemplo con nuevas prohibiciones de este consumo en vehículos que transporten menores o en espacios al aire libre cercanos a escuelas u hospitales. El humo en espacios públicos cerrados ya está prohibido en el Reino Unido desde 2007, venga de los cigarrillos tradicionales o del vapeo.

El Reino Unido ya aplica otras medidas para combatir la adicción al tabaco, incluidos programas de desintoxicación progresiva y desincentivos económicos con impuestos más altos que en otros países europeos, incluido España. De hecho, el 90% del precio del tabaco y otros productos de nicotina viene de los impuestos, y el precio se ajusta de manera constante según la inflación.

Chavales que se despiertan en mitad de la noche para darle una calada a su vaper. Adolescentes que se enganchan a la nicotina casi sin enterarse. Expertos preocupados por las cada vez más evidentes consecuencias para sus jóvenes cuerpos. Fácil acceso. Y una industria que se frota las manos. “Empecé con 13 o 14 años, mis amigos del instituto también fumaban. Acabé enganchándome”.

“Tosía mucho y me costaba respirar. El médico me dijo que uno de mis pulmones se estaba encharcando, pero al dejar de fumar vaper puedo prevenir que vaya a más”. Habla Daniel Martín (@danielmrtiin_ en TikTok), un creador de contenido que hace unos meses se volvió viral por explicar las consecuencias del consumo de vapers. 

Al principio, según relata a elDiario.es, lo veía como “una tontería” porque todos sus amigos lo hacían, pero también por el fácil acceso y por la publicidad de “muchos influencers”: “Se consiguen de cualquier manera”. En su caso, compraba especialmente cigarrillos de sabores a particulares que los vendían en sus casas a través de cuentas en redes. 

Recientemente, le han diagnosticado un edema pulmonar. “Me asfixio por las noches, no puedo hacer una actividad normal como salir a correr con mis amigos”, continúa. Ahora quiere concienciar a otros jóvenes en redes sociales: “Deberían poner un foco en la publicidad en redes”. Como Daniel, otros jóvenes creadores de contenido en los últimos años han querido poner el foco en las consecuencias para la salud del vapeo, exponiendo su caso, que suele tener un patrón similar.

Según la última encuesta ESTUDES (Encuesta Sobre el Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias) del Ministerio de Sanidad, la mitad de los estudiantes de entre 14 y 18 años reconoce haber consumido cigarrillos electrónicos alguna vez (49,5%), con un ligero descenso de 5,1 puntos en 2025 respecto a 2023 pero con una tendencia en general ascendente desde 2014. Ahora, muchos de esos chavales que como Dani comenzaron con 13 o 14 años, ven las consecuencias.

Su testimonio podría ser ahora mismo el resumen de la situación del vapeo o consumo de cigarrillos electrónicos por parte de jóvenes en España, aunque no solo en España, también en países como Dinamarca o Reino Unido, abocados a endurecer cada vez más las leyes para intentar poner freno al aumento de su consumo.

Tosía mucho y me costaba respirar. El médico me dijo que uno de mis pulmones se estaba encharcando, pero al dejar de fumar 'vaper' puedo prevenir que vaya a más

Daniel Martín, afectado por los 'vapers'

En Países Bajos, según las conclusiones de un artículo recientemente publicado en European Journal of Pediatrics, el consumo de nicotina en este formato en adolescentes en la región se caracteriza por un “uso diario frecuente”, “consumo durante el horario escolar” e incluso “despertares nocturnos” para fumar. Es decir, que muchos adolescentes se despertarían por la noche específicamente para fumar, un signo de adicción. Pero no solo ahí, otros países como Reino Unido afrontan problemas similares. Y lo mismo fuera de Europa: Australia ya ha puesto coto al vapeo adolescente ante la alarma de salud pública.

Redes sociales, marketing y falsa sensación de seguridad

En España, es ilegal que los menores de 18 años consuman cigarrillos electrónicos, con o sin nicotina. Entonces, ¿por qué su consumo no deja de aumentar entre los más jóvenes?

Fuentes del Ministerio de Sanidad responden a este periódico: “Se achaca entre otras cosas a las estrategias de marketing de la industria para hacerlos más atractivos para la gente joven. Imagen tecnológica, diseños innovadores y variedad de aromas y sabores que intentan transmitir la sensación de que disminuyen el riesgo para la salud. También la presencia en redes y su promoción por influencers que lanzan mensajes a favor del vapeo en sus contenidos”.

Cuando empezó a extenderse y a normalizarse el uso de estos aparatos, los expertos ya pidieron no dejarse llevar por la aparente buena imagen de los mismos, que se vendían como una alternativa ‘sana’ al tabaco. Pronto se vieron las primeras consecuencias: al considerarse mejor que el tabaco, los jóvenes accedieron de manera temprana a los vapers. Pero cada vez más estudios subrayan que el vapeo en adolescentes y jóvenes es, además, una puerta a otras drogas, como el tabaco. 

“Los vapers se consiguen de cualquier manera”, resume Daniel. “Compran paquetes a proveedores, crean una cuenta de insta, y vas a sus casas” a adquirirlos; pero no en estancos porque “piden el DNI”. Este joven asegura que es muy fácil conseguir estos dispositivos aun siendo menor de edad y que engancharse a ellos “le puede pasar a cualquiera” en esas edades: “Tantos colores, tantos sabores…”. Pero no solo así: también se pueden comprar con facilidad a través de páginas webs en las que, al acceder, aparece un mensaje de: “¿Eres mayor de edad?”. 

Más allá de los problemas respiratorios

Uno de los huecos por los que se cuelan las empresas es la falta de estudios a muy largo plazo que dificultan conocer con exactitud las consecuencias del vapeo a lo largo de los años, como sí los hay, por ejemplo, con el tabaco convencional. Pero eso no significa que no sepamos nada sobre sus consecuencias.

“En la práctica clínica ya estamos observando efectos adversos”, explica el profesor José Luis González Larriba, jefe del servicio de Oncología Médica Hospital Clínico San Carlos y miembro del GECP (Grupo Español de Investigación en Cáncer de Pulmón). 

La exposición temprana a nicotina puede alterar el desarrollo del cerebro, afectando a la atención, la memoria y el control de impulsos, además de favorecer una adicción más intensa y duradera

José Luis González Larriba — Jefe del servicio de Oncología Médica Hospital Clínico San Carlos

Entre esos efectos más frecuentes se encuentran: “Irritación de las vías respiratorias, tos persistente, aumento de infecciones respiratorias, empeoramiento de asma o bronquitis y síntomas como dolor torácico o dificultad respiratoria”. Además, indica, la nicotina que tienen muchos de esos dispositivos genera adicción y otras sustancias potencialmente tóxicas que pueden producir “inflamación pulmonar”.

Todas estas consecuencias se ven agravadas por la temprana edad de consumo. “La adolescencia es una etapa clave de maduración pulmonar, cerebral y cardiovascular”, argumenta el experto. “La exposición temprana a nicotina puede alterar el desarrollo del cerebro, afectando a la atención, la memoria y el control de impulsos, además de favorecer una adicción más intensa y duradera”. 

En cuanto a los pulmones de los jóvenes, esto podría “interferir en su desarrollo normal” y “aumentar el riesgo de enfermedad respiratoria en la edad adulta”. 

Para el experto, el problema es que existe una percepción generalizada de que estos aparatos son inocuos o “solo vapor de agua”, cuando en realidad tienen sustancias con “efectos perjudiciales”. 

La asignatura pendiente para Sanidad: “Es necesario hacer una revisión”

En España es una de las grandes asignaturas pendientes para este año. El Ministerio de Sanidad, en su Plan Integral de Prevención y Control del Tabaquismo 2024-2027 (PIT) pretende equiparar la legislación de estos dispositivos a los productos del tabaco en cuanto a su publicidad, consumo y venta. Ya es así en cuanto a su etiquetado, por ejemplo, que debe incluir un pictograma de peligro como ocurre con otros productos que contengan sustancias como la nicotina. 

Sin embargo, tal y como explican desde el ministerio de Mónica García, “el tiempo transcurrido desde la aprobación del real decreto y los nuevos retos a los que nos enfrentamos han hecho” que se lleve a cabo una modificación de la normativa, recogida en el plan. Algunos de esos puntos modificados son: “la prohibición de sabores en los cigarrillos y otros productos con y sin nicotina, la restricción del contenido de nicotina en algunos productos, restricción de los espacios donde pueden consumirse, tanto en el interior como al aire libre, y la prohibición de dispositivos desechables o de un solo uso o la prohibición de su consumo a menores”.  

Desde Sanidad consideran que es “necesario hacer una revisión” y avanzar en esa regulación para enfrentar este problema, sobre el que también alerta la OMS, que considera “preocupante el hecho de que estos productos hayan sido permitido en el mercado abierto como productos de consumo y se comercialicen insistentemente entre los jóvenes” en decenas de países que no han fijado una edad mínima para su compra.

Pero los expertos no solo piden regular el acceso a estos productos, sino también el marketing que utilizan las empresas, como el contenido que difunden en internet o el consumo en directo por parte de youtubers e influencers que han fumado durante años ante su audiencia, como El Rubius o Auronplay. Sanidad reconoce que es algo que les “preocupa mucho” y mencionan la última campaña institucional sobre esto, dirigida especialmente a los más jóvenes.

Sin embargo, el doctor González Larriba considera que las campañas de prevención “han sido insuficientes y, en ocasiones, van por detrás de la rápida expansión de estos productos. Por su alta penetración entre menores y su potencial adictivo, el consumo de cigarrillos electrónicos es ya un problema de salud pública que requiere una respuesta coordinada en educación, regulación y prevención”. 

Ganancias millonarias

Mientras, las empresas aumentan sus ganancias. En el balance de 2025, la tabaquera Philip Morris International cerró su segundo trimestre con ventas de 10.000 millones de dólares a nivel mundial, un aumento del 6,8% para 2024. En su informe, la multinacional destacaba el avance de las “alternativas” a los cigarrillos tradicionales. Estas alternativas representan ya el 41% de sus ingresos totales. La industria tabacalera está supliendo la decadencia del tabaco convencional gracias a nuevos productos como vapeadores o bolsas de nicotina. Sobre estas últimas, con menos fama, los institutos también reportan un aumento preocupante de su consumo entre los más jóvenes.

El mensaje de la industria hacia los consumidores es que el vapeo es la mejor opción como primer paso para abandonar el tabaco. Sin embargo, los expertos advierten de que puede ocurrir justo lo contrario: que los usuarios, especialmente los jóvenes, transiten primero por el vapeo por verlo como menos nocivo y precisamente eso sea una puerta de entrada hacia el tabaco convencional u otras drogas. 

Según un análisis de la Asociación Española Contra el Cáncer centrado en el vapeo a través de TikTok y publicado en 2024, el 96% de los contenidos que publican los ‘influencers’ en redes sociales son favorables al vapeo. En su informe, revelan que nueve de cada diez influencers muestran de manera explícita el dispositivo y en el 68% de los casos aparece una marca reconocible. Muchos de ellos con miles de seguidores. 

Preocupación en los centros: “Desde el año pasado para acá es bastante llamativo”

Como sucede con otras sustancias, el consumo grupal es clave. Muchos empiezan a fumar porque sus amigos lo hacen y, en algunos casos, estas prácticas se llevan a cabo incluso en los centros escolares. Rosa Rocha, directora de instituto y presidenta de Adimad, la asociación de directores de instituto de Madrid, explica que aunque han notado que en los centros el consumo de tabaco “se ha erradicado casi por completo”, esto no sucede igual con los vapers: “Desde el año pasado para acá es bastante llamativo”, indica. “Incluso nos dicen que como ahora estamos más atentos se están llegando a tragar el vapor” para que no sean detectados por los docentes.

Rocha muestra su preocupación ante un problema que considera que “se está normalizando”, no solo por parte de los propios jóvenes, también en muchas ocasiones por las familias: “No da sensación ni de peligro ni de ser una sustancia tóxica perjudicial”. Ante estas situaciones, cada centro aplica el plan que considera, ya que no hay un protocolo específico. 

En la Comunidad de Madrid han insistido mucho sobre el consumo de drogas. En la última reunión ya dijimos que ese tema es también preocupante pero que más o menos lo tenemos encauzados. Lo que dijimos es que nos preocupa el tema del 'vaper'

Rosa Rocha — Presidenta de Adimad

Esta alarma la están trasladando desde las asociaciones a las consejerías: “En la Comunidad de Madrid han insistido mucho sobre el consumo de drogas. En la última reunión ya dijimos que ese tema es también preocupante pero que más o menos lo tenemos encauzados. Lo que dijimos es que nos preocupa el tema del vaper”, asegura Rocha, que considera que los centros en muchas ocasiones son la primera alerta ante situaciones que pueden suponer un peligro para la salud de los más jóvenes: “En los institutos detectamos muchas cosas”. 

Carmen Morillas, responsable de la asociación de Ampas de Madrid, explica que además de ese marketing potente de las empresas utilizando sabores que son atractivos para captar a este tipo de público, el contenido en redes sociales no está regulado como se debería, lo que fomenta la normalización del consumo de los cigarrillos electrónicos. “Tenemos ya hasta imágenes [de vapeo] en el mismo Senado, si lo están haciendo ahí…”, recuerda sobre el senador del PP Javier Arenas, pillado fumando un vapeador detrás de la ministra de Sanidad. 

Mientras las ganancias de las empresas siguen aumentando y continúan comercializándose vapers con forma de dibujos animados, los expertos advierten cada vez más de qué pueden esperar los chavales que caigan en el consumo de estos aparatos. Y muchos, precisamente, intentan utilizar las redes sociales como contrapeso a contenidos que muestran los cigarrillos electrónicos como algo inocuo. Un ejemplo es el del divulgador David Callejo, que explicaba recientemente a través de un vídeo publicado en redes sociales que incluso un consumo de unas pocas semanas puede tener graves consecuencias para la salud de los adolescentes. 

Para los próximos años, explica el oncólogo José Luis González Larriba, si los datos y la tendencia continúa en ascenso entre los jóvenes, se prevé que con el paso del tiempo “aparezcan más problemas pulmonares crónicos y posiblemente cardiovasculares, especialmente en quienes comenzaron a consumir a edades muy tempranas y de forma mantenida”. Sustituiremos una imagen por otra: de los adolescentes que fuman a la salida del instituto a los menores que fuman cigarrillos electrónicos creyendo que lo que recorre sus pulmones es agua pero dañando igualmente su organismo y su desarrollo.

Fumar es malo para la salud y no deberías hacerlo. Por supuesto, ya sabes ambas cosas: te lo han dicho en el colegio, en la televisión y la radio, los médicos y a través del horror corporal al estilo Cronenberg de los propios paquetes de cigarrillos. Sin embargo, vale la pena reiterarlo por dos razones: en primer lugar, porque los efectos de dar una calada rápida fuera de un bar no son solo una apuesta a largo plazo para tu salud, sino una forma inmediata de empeorar tu vida; y en segundo lugar, porque los cigarrillos siguen siendo tremendamente, increíblemente adictivos. Algunas investigaciones sugieren que hasta dos tercios de las personas que prueban un cigarrillo se convierten, al menos temporalmente, en fumadores diarios, mientras que una encuesta reciente reveló que menos de una quinta parte de los fumadores del Reino Unido que intentan dejarlo lo consiguen realmente [En España las cifras llevan estancadas más de una década]. Las estimaciones sobre el número medio de veces que la gente intenta dejarlo antes de conseguirlo oscilan entre media docena y más de cien. Entonces, ¿qué confluencia de factores hace que sea tan difícil dejar el tabaco, y qué significa eso para alguien que quiere dejarlo?

«Lo primero que ocurre cuando fumas un cigarrillo es que inhalas en los pulmones una mezcla nociva de nicotina, diversos irritantes y sustancias cancerígenas, lo 'paraliza' tus cilios —esas diminutas proyecciones similares a pelos que recubren las vías respiratorias— y hace que desempeñen su función con menor eficacia», explica Lion Shahab, profesor de psicología de la salud en el University College London. «Lo otro que ocurre muy, muy rápidamente es que la nicotina se absorbe a través de los pulmones hacia los alvéolos, pasa al torrente sanguíneo y, a continuación, se transfiere al cerebro. Es entonces cuando empiezas a sentirte bien, y también es un factor clave que te mantiene adicto».

Básicamente, la nicotina se conecta a las vías de recompensa del cerebro y comienza a liberar dopamina y serotonina entre 10 y 20 segundos después de la primera calada, lo que te proporciona muy rápidamente la respuesta de «placer» asociada al tabaco. («Si esa liberación de dopamina tardara un par de horas, probablemente la gente no se volvería adicta», afirma el profesor Shahab). Al mismo tiempo, la nicotina «desbloquea» las glándulas suprarrenales, vertiendo epinefrina (adrenalina) y norepinefrina (otra hormona vital para la respuesta de estrés de «lucha o huida») en el torrente sanguíneo y provocando una breve sensación de euforia. Los niveles de nicotina en sangre alcanzan su máximo tras unos 20 minutos, y luego todo va en descenso.

La nicotina se conecta a las vías de recompensa del cerebro y comienza a liberar dopamina y serotonina entre 10 y 20 segundos después de la primera calada, lo que te proporciona muy rápidamente la respuesta de 'placer' asociada al tabaco

«En el caso del tabaco, los síntomas de abstinencia aparecen muy rápidamente, ya que la vida media —el tiempo que tarda el organismo en metabolizar y eliminar el 50% de la nicotina— es de unas dos horas», explica el profesor Shahab. «Al mismo tiempo, la mayoría de los fumadores tienen receptores de dopamina que se han ido desensibilizando poco a poco. Así que tienes esa expectativa de que se libere dopamina, no obtienes tanta, y la sensación de satisfacción desaparece muy rápidamente. Lo interesante es que la gente suele afirmar que se siente mejor cuando fuma un cigarrillo, pero eso es un error de interpretación de lo que ocurre realmente. Fumar básicamente te devuelve al nivel de referencia en el que deberías haber estado si nunca hubieras fumado».

Una consecuencia clave de esto es que fumar suele tener un profundo impacto en la salud mental, porque, en esencia, estás en un estado de abstinencia constante si no tienes un cigarrillo en la mano. La relación entre el tabaquismo y la ansiedad y la depresión es complicada, porque es bidireccional —lo que significa que las personas que padecen estos trastornos pueden ser más propensas a empezar a fumar—, pero al menos un estudio a gran escala sugiere que, si dejas de fumar, tu salud mental puede mejorar de forma apreciable en un plazo de tiempo bastante corto.

Por supuesto, fumar tiene muchas otras desventajas. En resumen: empeoramiento de la salud reproductiva; empeoramiento de la salud bucodental; mayor riesgo de padecer enfermedades como el ictus, el infarto de miocardio, la diabetes tipo 2 o la neumonía; deterioro de la salud ósea y del sistema inmunitario; envejecimiento prematuro y deterioro cognitivo. Tus glóbulos rojos «prefieren» el monóxido de carbono del humo al oxígeno, lo que significa que llega menos oxígeno a tus tejidos: a corto plazo, esto puede provocar dificultad para respirar, pero a largo plazo supone una carga para el corazón. Tus vasos sanguíneos se endurecen y el revestimiento de las arterias se daña, lo que facilita la acumulación de placas de grasa. Tus cilios mueren (aunque pueden recuperarse, hasta cierto punto).

Y, por supuesto, está el factor más importante.

«Nunca se sabe qué nivel de tabaquismo causará un daño en el ADN que no pueda repararse y que, por lo tanto, provoque cáncer», afirma Shahab. “Se puede comparar con una gran partida de ruleta rusa: algunas personas pueden fumar durante 50 años, y es el cigarrillo número 200.000 el que les mata”. Para otras, el daño comienza mucho, mucho antes. “Es una campana gaussiana, pero tenemos estudios que muestran muy claramente que, de media, un fumador muere 10 años antes que un no fumador, y que los fumadores padecen las enfermedades de la vejez antes”.

Fumar suele tener un profundo impacto en la salud mental, porque, en esencia, estás en un estado de abstinencia constante si no tienes un cigarrillo en la mano. La relación entre el tabaquismo y la ansiedad y la depresión es complicada, porque es bidireccional

La buena noticia es que muchos de estos efectos son reversibles: las mejoras estéticas se notan muy rápidamente, mientras que el resto de tu salud puede recuperarse notablemente con el tiempo. Pero para que eso ocurra, tienes que dejarlo. Y, por todas las razones expuestas anteriormente, no es fácil. Entonces, ¿qué dice la ciencia de la adicción sobre dejar de fumar?

Pues bien, según una revisión de Cochrane de 2023, las probabilidades de conseguirlo son menores si se deja de golpe: de media, de cada 100 personas que intentan dejarlo, seis lo consiguen sin ayuda. Los parches de nicotina, que ralentizan la liberación de la sustancia (y, por lo tanto, su pico de adicción), son ligeramente mejores: unas nueve de cada 100 personas lo consiguen con ellos, una cifra que asciende a 12 si se utilizan junto con otras ayudas.

Esto deja a los cigarrillos electrónicos/vapeadores y a los medicamentos con receta vareniclina y citisina como las ayudas con mayor respaldo científico. Los primeros son eficaces, ya que permiten mantener el ritual de la «pausa para fumar» sin el monóxido de carbono y el alquitrán del tabaco, pero puede resultar difícil dejar de usarlos. La vareniclina y la citisina son agonistas parciales: se unen a los receptores del cerebro a los que normalmente se adhiere la nicotina y también provocan la liberación de dopamina y serotonina, por lo que no se experimentan tantos síntomas de abstinencia. Pero hay una segunda capa en sus efectos: cuando luego se fuma un cigarrillo, no se obtiene ningún efecto gratificante, porque los receptores de nicotina están ocupados. En efecto, se está rompiendo el vínculo psicológico entre el hábito y el «placer». Pero, según los estudios, las posibilidades de éxito siguen siendo solo del 14%.

«Fumar es muy, muy adictivo; según algunos indicadores, más que la heroína o la cocaína», afirma Shahab. «No renuncies a dejarlo. Permítete fracasar y volver a intentarlo». Y recuerda: un exfumador siempre gusta.

La Policía Local de Calahorra ha denunciado a los propietarios de máquinas expendedoras en Calahorra por vender artículos eróticos y relacionados con el tabaco sin ningún sistema que verifique la edad de los compradores. Artículos como papel de liar, filtros de boquilla, grinders, liadoras de cigarrillos, pipas de fumar, envolturas de sabores y cigarrillos electrónicos pueden ser adquiridos por menores de edad incumpliendo así la Ley 5/2001 de 17 de octubre sobre drogodependencias y otras adicciones de La Rioja.

Asimismo, también se ha informado a la Dirección General de Salud Pública, Consumo y Cuidados de La Rioja de que en dichas máquinas expendedoras se ha observado la venta de distintos tipos de artículos eróticos.  Y de que los productos relacionados con el consumo de tabaco son accesibles a los menores de edad sin que un adulto controle esta adquisición. En el caso de los productos eróticos, la citada Dirección General indicará a los titulares de los establecimientos, como proceder.  

La plataforma Nofumadores.org ha denunciado a Rosalía y a Esty Quesada, conocida como 'Soy una pringada', por fumar durante la grabación del podcast que tiene la youtuber, al considerar que han infringido la normativa vigente. En un comunicado, la asociación informa de que la denuncia formal ya ha sido registrada ante las autoridades competentes tanto por la conducta individual como por la responsabilidad del medio que emite y difunde el contenido.

Durante la entrevista para el podcast Special People Club, Rosalía interrumpe la conversación para fumar un cigarrillo en un espacio interior cerrado e invita a la presentadora a compartirlo. Aunque Quesada afirma no ser fumadora, acepta el cigarro y asegura que le gusta “hablar a caladas”, mientras ambas aparecen fumando ante las cámaras, explica la entidad.

Para Nofumadores.org, los hechos constituyen una doble vulneración de la ley antitabaco: por un lado por fumar en un espacio interior cerrado, que entraría en la categoría de centro de trabajo; y por otro, por incumplir la prohibición expresa de que en los medios de comunicación y servicios de la sociedad de la información los presentadores, colaboradores o invitados aparezcan fumando o muestren directa o indirectamente marcas de productos del tabaco.

A ello se suma una tercera infracción de la Ley General de Comunicación Audiovisual, que prohíbe de forma clara toda comunicación comercial, promoción o exhibición de productos de tabaco en contenidos audiovisuales y en redes sociales, incluidos aquellos difundidos a través de plataformas digitales y servicios bajo demanda.

En la primera versión de la entrevista colgada en la plataforma, se muestra de forma reconocible la marca del producto, precisa la asociación, que subraya que tras la difusión inicial del vídeo y la reacción generada en redes sociales, el contenido fue retirado temporalmente y vuelto a publicar con el cigarrillo pixelado.

“La pixelación del cigarrillo no neutraliza el mensaje ni el acto de fumar. El consumo sigue siendo reconocible, se normaliza y se legitima. El efecto final es el mismo: una promoción implícita del tabaco en un formato dirigido a audiencias jóvenes, protagonizado por una figura con millones de seguidores en todo el mundo”, subraya la presidenta de la plataforma, Raquel Fernández Megina.

Responsabilidad social de los referentes culturales

Más allá de las infracciones legales, la plataforma advierte del grave impacto que este tipo de conductas tiene en menores y jóvenes y lamenta el grave problema ético que supone banalizar el consumo de tabaco “como un gesto estético o admirativo” en formatos de gran alcance entre población joven.

“Rosalía es una figura pública con enorme capacidad de influencia entre adolescentes y jóvenes, un colectivo especialmente vulnerable a los procesos de renormalización del tabaco y la nicotina”, alerta la plataforma, que recuerda que no se trata de un episodio aislado, ya que en diciembre de 2024 denunciaron a la cantante por la aparición de cigarrillos de una conocida marca de tabaco en sus redes sociales.

“Los derechos a la creación y a la expresión no pueden estar por encima del derecho a la salud, especialmente cuando hablamos de menores”, concluye Fernández Megina.

En 2022, aproximadamente cuatro de cada 10 nuevos casos de cáncer en el mundo eran debidos a factores de riesgo modificables, sobre todo por el consumo de tabaco o de alcohol y las infecciones, incluyendo las provocadas por el virus del papiloma humano o la bacteria H. pylori. Son algunas de las conclusiones de una investigación global liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS (IARC).  

El trabajo, que se publica este martes en la revista Nature Medicine, se ha basado en datos de incidencia de 2022 de 36 tipos de cáncer en 185 países. La conclusión de Hanna Fink y equipo es que la carga mundial y nacional de cáncer puede atribuirse a 30 factores de riesgo modificables. En España, el 41,8% de los casos de cáncer en hombres se atribuyen a factores externos modificables, comparado con el 26,1% en mujeres, y el factor principal sigue siendo fumar tabaco.

Los autores del trabajo calcularon las asociaciones entre los casos y cada factor de riesgo, reconociendo que algunos factores de riesgo pueden presentarse juntos. Según los autores, en total, alrededor de 7,1 millones de los 18,7 millones de nuevos casos de cáncer (37,8%) en 2022 fueron potencialmente atribuibles a estos factores de riesgo modificables.

Para los hombres a nivel mundial, el mayor factor de riesgo fue el tabaquismo, que se asoció con el 23,1% de los casos. Para las mujeres de todo el mundo, infecciones como las causadas por el virus del papiloma humano (VPH) o Helicobacter pylori parecieron ser el mayor factor de riesgo de cáncer y se asociaron con el 11,5% de los casos.

Los hallazgos destacan oportunidades potenciales para la prevención del cáncer, incluyendo el control del tabaco, la prevención de infecciones y estrategias adaptadas a cada región. Los autores señalan que la calidad y la disponibilidad de los datos varían considerablemente entre regiones, con brechas especialmente importantes en los países de ingresos bajos y medios, donde los datos sobre cáncer y factores de riesgo suelen ser limitados. Una mejor vigilancia y datos más detallados ayudarían a fortalecer las estimaciones futuras y a mejorar la orientación política, concluyen.

La importancia de la prevención

Alejandro Pérez-Fidalgo, oncólogo del Hospital Clínico Universitario de Valencia, considera que el trabajo es relevante y las conclusiones pueden considerarse suficientemente sólidas. “El estudio subraya la importancia que tienen los factores de riesgo prevenibles como el tabaco, las infecciones y otros en la aparición de cáncer en la población”, asegura al SMC. “Lo que destacaría de este trabajo es que lo cuantifica en cifras y que estas son realmente contundentes”.

Esto permite empezar a hacerse la idea de que campañas antitabaco o esfuerzos de prevención frente al tabaquismo podrían tener consecuencias de enorme impacto en el control del cáncer

Alejandro Pérez-Fidalgo — Oncólogo del Hospital Clínico Universitario de Valencia

El experto destaca que el tabaco es claramente el principal causante del cáncer en varones. “Esto permite empezar a hacerse la idea de que campañas antitabaco o esfuerzos de prevención frente al tabaquismo podrían tener consecuencias de enorme impacto en el control del cáncer”, comenta.  

Marina Pollán, epidemióloga del cáncer y directora general del Instituto de Salud Carlos III, cree que aunque existen muchas fuentes de incertidumbre, el estudio proporciona información sólida sobre gran parte de los factores de riesgo de cáncer modificables. En su opinión, es interesante señalar las diferencias entre hombres y mujeres y que en los primeros, el peso del tabaco es mucho mayor. “La principal conclusión de este estudio es el valor de la prevención para reducir de manera eficaz la carga que el cáncer supone para nuestra población”, explica al SMC. “Por otra parte, la cuantificación del efecto de cada uno de los factores considerados también sirve para priorizar los esfuerzos en esta dirección. Claramente, en nuestro contexto el tabaco, el alcohol, los agentes infecciosos, la obesidad y el sedentarismo son los principales factores que evitar”, concluye.