La Piedra del Altar de Stonehenge, uno de los bloques más enigmáticos del monumento prehistórico británico, continúa planteando preguntas sobre cómo llegó hasta la llanura de Salisbury. Un nuevo estudio publicado en Journal of Quaternary Science aporta nuevas pistas sobre su procedencia y su recorrido, reforzando la hipótesis de que este megalito de unas seis toneladas se originó en el noreste de Escocia, a unos 700 kilómetros de distancia, pero poniendo en duda que los glaciares fueran los únicos responsables de su desplazamiento hasta el sur de Inglaterra.

La investigación se centra en la denominada Piedra del Altar, una gran losa de arenisca situada en el centro de Stonehenge y distinta tanto de los famosos bloques de sarsen como de las conocidas bluestones procedentes de Gales. Estudios anteriores ya habían propuesto que esta piedra pertenecía a la cuenca de Orcadia, una extensa formación geológica que ocupa parte del noreste de Escocia. Sin embargo, todavía quedaba por resolver qué zona concreta de esa región fue su lugar de origen y de qué manera pudo recorrer una distancia tan extraordinaria para una sociedad neolítica.

La pista conduce a Caithness

Para intentar responder a estas cuestiones, los autores combinaron dos líneas de investigación. Por un lado, analizaron la edad de los circones presentes en la roca, unos minerales que funcionan como una especie de huella geológica capaz de identificar el lugar de procedencia de los sedimentos. Por otro, emplearon modelos informáticos para reconstruir los movimientos de los hielos durante la última glaciación y evaluar si una roca de estas características podría haber sido transportada de forma natural hacia el sur.

Los resultados apuntan con fuerza hacia la región de Caithness, en la costa septentrional de Escocia continental. Entre las muestras analizadas, la procedente de Sarclet mostró la mayor coincidencia con la firma geológica de la Piedra del Altar a partir del análisis de los circones detríticos. Otros afloramientos cercanos también presentan similitudes significativas, mientras que varias áreas situadas más al sur, que habrían facilitado un transporte glaciar hacia Inglaterra, quedaron descartadas por sus diferencias geológicas. Esta conclusión refuerza la idea de que la piedra se originó en el sector septentrional de la cuenca de Orcadia y no en otras regiones escocesas consideradas anteriormente.

La segunda parte del trabajo examinó una hipótesis debatida desde hace décadas: que los glaciares pudieran haber transportado el megalito durante miles de años y acercarlo progresivamente a Stonehenge. Los modelos muestran que el movimiento del hielo durante la última glaciación habría desplazado rocas de esta región principalmente hacia el norte y el este. No obstante, los investigadores identifican un escenario posible, aunque condicionado por circunstancias muy concretas, en el que algunos bloques podrían haber sido conducidos hacia el sureste hasta la zona actualmente ocupada por Dogger Bank, una elevación submarina situada en el mar del Norte que permaneció emergida durante parte de la prehistoria.

El problema de Dogger Bank

Según los investigadores, ese escenario reduciría la distancia que los seres humanos habrían tenido que recorrer con la piedra desde unos 700 kilómetros hasta aproximadamente 400. Sin embargo, la hipótesis presenta un importante problema cronológico. Dogger Bank quedó inundado por la subida del nivel del mar miles de años antes de que la Piedra del Altar fuera erigida en Stonehenge. Para que esta explicación funcionara sería necesario asumir una cadena de acontecimientos prolongada y compleja: primero el transporte glaciar, después la conservación de la piedra durante milenios en otro emplazamiento y, finalmente, su traslado hasta el monumento neolítico.

Esa complejidad lleva a los autores a cuestionar que una explicación basada únicamente en procesos naturales pueda resolver el enigma. Los modelos desarrollados para el estudio no muestran ninguna trayectoria glaciar capaz de depositar directamente la Piedra del Altar en la llanura de Salisbury. Además, investigaciones recientes sobre los sedimentos de la zona tampoco han encontrado rastros geológicos compatibles con una llegada directa de grandes bloques desde el noreste de Escocia mediante el hielo. Todo ello apunta a que, incluso si los glaciares desempeñaron algún papel en una fase intermedia del viaje, la intervención humana siguió siendo imprescindible.

Las conclusiones del trabajo no resuelven definitivamente el misterio, pero sí delimitan mejor las posibilidades. El estudio sostiene que la procedencia más probable de la Piedra del Altar se encuentra en el noreste continental de Escocia y que un transporte parcial mediante glaciares no puede descartarse por completo. Sin embargo, también subraya que ninguna explicación basada únicamente en procesos naturales resulta suficiente para justificar su presencia en Stonehenge. Tanto si recorrió los 700 kilómetros completos como si parte del trayecto fue facilitado por el hielo, el traslado del bloque habría requerido una notable capacidad de organización, planificación y movilidad por parte de las comunidades prehistóricas que levantaron uno de los monumentos más célebres del mundo.

Tras diez años en el banquillo, Pep Guardiola deja de ser entrenador del Manchester City, tal y como ha anunciado este viernes el club mediante un comunicado en su web y redes sociales, en el que se ha podido leer un emotivo mensaje del catalán a la afición y un vídeo que resume su brillante trayectoria en el equipo inglés.

Un anuncio que llega para confirmar los rumores que se habían iniciado después de haber perdido la Premier League en un emocionante duelo con su compatriota Mikel Arteta, que finalmente se llevó el título liguero con el Arsenal, y que se da a pesar de que tenía un año más de contrato.

A pesar de la pérdida de la Premier, Guardiola deja el City tras haber ganado un doblete con FA Cup y Copa de la Liga y la grada, consciente de lo que podía suceder, le gritó al final del partido ante el Bournemouth que se quedara con el cántico: “¡Un año más, un año más, Guardiola!”.

Una década y 20 títulos con la primera Champions League

Pep Guardiola llegó al banquillo del Manchester City en julio de 2016, hace casi diez años, y ha terminado siendo su proyecto más longevo como entrenador. Una etapa que ha dejado huella en el técnico catalán, que comenzaba su mensaje de despedida así: “Será difícil, chicos. Cuando llegué, mi primera entrevista fue con Noel Gallagher. Bienvenido a Manchester. Gracias. Salí pensando, ok, Noel está aquí, esto va a ser divertido. Y qué tiempo hemos tenido juntos. No me preguntes las razones por las que me voy. No hay razones. Pero dentro de mí sé que es el momento. Nada es eterno. Si lo fuera, estaría (seguiría) aquí”.

A su vez, confirma en este mensaje que se ha difundido a través del club el fuerte vínculo que ha creado con la grada y con la ciudad: “Eterno será el sentimiento, la gente, los recuerdos y el amor que tengo por mi ciudad de Mánchester. Esta ciudad se construyó de trabajo, de construcción. Se ve en el color de las piedras. De la gente que se despierta temprano y se queda tarde. En las fábricas. En las pancartas. En la unión. En la música. Simplemente la revolución industrial. Y cómo esto cambió el mundo”, añadía.

En este adiós, Guardiola ha repasado también el que fue uno de los momentos más duros a nivel personal en su etapa en el City: “Recuerdo perder a mi madre durante el COVID-19. Y sentir que este club me llevaba adelante. Los fans, el equipo. La gente de Manchester. Me dieron la fuerza. Cuando necesitaba la más. Cris. Mis hijos. Mi familia. Vosotros estabais ahí. Como siempre”.

Además del sentimiento, el entrenador español deja un palmarés legendario en las vitrinas del Manchester City con 20 títulos cosechados en 592 partidos, que incluye seis Premier League, tres copas, cinco copas de la liga, tres supercopas, una supercopa de Europa, el Mundial de clubes y la Champions League, la primera de su historia conquistada en la temporada 2022-23.

¿Cuál será el futuro de Guardiola fuera del City?

Esa es la pregunta que se hacen muchos después del anuncio oficial de su marcha del Manchester City. Los rumores no se han hecho esperar y varios medios lo sitúan en Italia entrenando a clubes como Juventus o Milan, mientras otros como el diario Sport afirman que tendría ofertas millonarias sobre la mesa de las selecciones de Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí o Marruecos, con la ventana abierta también a Inglaterra si Thomas Tuchel no cumple las expectativas en el próximo Mundial 2026. Sin embargo, también se baraja la posibilidad de un año sabático.

En Manchester, por su parte, su recambio está más claro. Se trata de Enzo Maresca, que volverá así al club del Etihad Stadium y siendo un viejo conocido de la afición al haber comenzado su trayectoria en los banquillos con el filial en 2020.

El objetivo era construir nuevas viviendas en el antiguo emplazamiento del Hospital del Condado de Essex, en la ciudad de Colchester (Inglaterra). Sin embargo, antes de que empezaran las obras, el equipo Colchester Archaeological Trust intervino en el proyecto urbanístico para hacer una serie de excavaciones en la zona y así comprobar si debajo de aquel lugar había restos históricos.

No se equivocaban. El equipo de arqueólogos ha encontrado un enterramiento tardorromano con los restos de una mujer debajo de aquel antiguo hospital. El trabajo científico preliminar sugiere que la mujer, que tendría entre 20 y 30 años en el momento de ser enterrada, pudo haber crecido en Colchester, además de haber pertenecido a la aristocracia de la ciudad.

Para llegar a esta conclusión, los expertos analizaron el interior del ataúd. Allí encontraron restos de incienso, yeso y resinas exóticas, así como objetos como horquillas de azabache, un conjunto de raros frascos de vidrio y otros bienes funerarios. Todo esto indica que el enterramiento fue preparado con mucho cuidado, otorgando una gran importancia tanto a los rituales funerarios y como al tratamiento del cuerpo de la difunta.

“Este es uno de los enterramientos romanos más fascinantes en los que hemos trabajado en Colchester en los últimos años”, afirmó Adam Wightman, director de Arqueología del Colchester Archaeological Trust. “El ataúd decorado es un objeto hermoso por sí mismo, pero es la combinación del ataúd, los ajuares funerarios y la evidencia científica lo que hace que este enterramiento sea tan cautivador. En conjunto nos permiten vislumbrar el cuidado, el ritual y las creencias que rodearon su enterramiento”.

La exposición

El ataúd y los restos de esta mujer, a la que han bautizado como la “Dama de Lexden”, no quedarán guardados únicamente en almacenes arqueológicos ni relegados a ser objeto de estudio. Todo el que quiera podrá verlos en primera persona gracias a una exposición que abrirá el próximo 16 de mayo en el Centro de Visitantes del Circo Romano de la ciudad de Essex.

La entrada para acceder a la exhibición, que estará abierta durante todo un año, costará 5 libros y permitirá ver todas las demás exposiciones permanentes disponibles en el centro. “La exposición contará con el esqueleto expuesto, pero estará dispuesto de forma respetuosa, lo que significa que la decisión de verlo o no queda a criterio del visitante”, señaló el Colchester Archaeological Trust en su web. 

Otros descubrimientos

Este no es el único descubrimiento que se ha encontrado en el yacimiento de Lexden Road, donde se ubicaba el antiguo hospital de la ciudad. En 2021, también se encontraron los restos de lo que había sido una calzada romana. “Es maravilloso ver cómo una parte importante del pasado de Colchester se conserva, se estudia y se presenta de esta manera”, dijo un portavoz de Essex Housing, la empresa encargada de la remodelación del terreno. 

Si Keir Starmer celebra su segundo aniversario en el poder este julio, el Reino Unido habrá tenido cuatro primeros ministros en cuatro años. En ese tiempo, Italia, el país europeo tradicionalmente más inestable, ha tenido dos. La complicada Bélgica, otros dos. España, uno. 

El terremoto actual en la política británica por la revuelta laborista para derribar a su propio primer ministro se parece a muchos otros de la última década en el mismo país. 

En los diez años desde el referéndum del Brexit, en junio de 2016, el Reino Unido ha tenido seis primeros ministros, entre ellos tres en los últimos dos años de gobierno conservador antes de la victoria de Starmer en 2024. Por en medio, una crisis que no cesa, en parte consecuencia de la decisión de salir de la Unión Europea y hacerlo con un corte radical. De fondo, el descontento perenne de los ciudadanos: con el cierre de las tiendas de las calles principales, la opulencia vacía y oscura de la capital, los trenes caros donde viajas de pie, las aguas fecales que contaminan los ríos, los agujeros de las calles tapados con suerte con un parche, y la factura de la luz cada vez más elevada. Los votantes se quejan de statu quo y, según sus inclinaciones, culpan a los más ricos o los extranjeros.

En este contexto, el primer ministro, el de ahora y el de antes, desagrada a una pluralidad de votantes, y tampoco gustan las alternativas a izquierda y derecha.

Qué pasa con Starmer

El Partido Laborista sufrió la semana pasada la peor derrota conocida en unas elecciones locales para el grupo. La última revuelta laborista ha dañado todavía más su imagen y está perjudicando a la economía. El coste de pedir prestado en los mercados se ha disparado para el Estado británico hasta niveles no vistos desde 2008, en plena crisis financiera.

Starmer no ha tenido escándalos como los de Boris Johnson ni ha llevado al país al borde del precipicio como David Cameron o Liz Truss. Pero la decepción por el declive, la división por la guerra de Gaza o la reacción contra la inmigración entre votantes tradicionalmente laboristas han debilitado el liderazgo de Starmer. El fallido nombramiento de Peter Mandelson como embajador británico en Washington o los planes de limitar la ayuda universal para las facturas energéticas de los jubilados han hecho mella en la reputación de Starmer como líder.

Jess Phillips, una de las secretarias de Estado que dimitió este martes como protesta contra Starmer, subrayó la decepción que se repite: el país se parece mucho al de 2022 bajo los conservadores.

“No veo el cambio que creo que el país y yo esperamos”, dice. Su carta también sugiere que Starmer es soso e indeciso como líder: “La decencia es vital, también hace falta una curiosidad serena, pero son igualmente necesarios el espíritu de lucha y la determinación”, escribe Phillips, diputada laborista desde hace más de una década del norte de Inglaterra. “Hay que discutir, plantar cara, defender argumentos y lograr que la gente te siga. Dar un paso al frente y hacerse valer no siempre puede ensayarse en un taller. La política tiene tanto que ver con las emociones como con las políticas públicas, especialmente en este momento”.

Starmer es ahora tan impopular como Boris Johnson o Rishi Sunak, el último primer ministro del Partido Conservador. La mitad de los británicos están a favor de la dimisión de Starmer, según los últimos datos de la encuestadora YouGov.

El país no se ha recuperado de los 14 años de gobiernos conservadores marcados por los recortes presupuestarios y la salida del Reino Unido de la Unión Europea, y Starmer pide paciencia para atajar el deterioro de los servicios públicos y la crisis de confianza en las instituciones.

Pero parece que queda poca paciencia entre los ciudadanos y sus colegas de partido mientras sube la intención de voto para las generales de la extrema derecha de Nigel Farage, que está sustituyendo al Partido Conservador. Las elecciones generales están previstas para 2029.

Los rivales laboristas

Este martes, 103 diputados laboristas de los 403 en la Cámara de los Comunes publicaron una carta conjunta en la que apoyan que Starmer continúe como primer ministro porque creen que no es el momento para una carrera interna. Más de 80 diputados le han pedido al primer ministro que dimita, pero no están unidos sobre quién debería ser la persona que lo reemplace al frente del partido y del Gobierno.

Las alternativas más claras para sustituir a Starmer son tres líderes laboristas relativamente más populares que el primer ministro, pero que tienen sus propios problemas que tal vez se agrandarán a ojos de los votantes si llegan al poder. 

Angela Rayner, la ex viceprimera ministra, aún espera a que Hacienda decida en la disputa sobre sus impuestos que la llevó a dimitir en septiembre. La laborista de Manchester puede dar voz al ala izquierda del partido y es cercana a los sindicatos que la empujaron a entrar en política, pero también tiene que lidiar con un nivel mayor de rechazo en la opinión pública que otros rivales.

Andy Burnham, el alcalde de Manchester, es ahora el más popular de los aspirantes, pero no es diputado y no puede presentarse hasta que no lo sea. Si convence a un parlamentario para que dimita y así se abra una elección en la que él pueda competir tendrá que explicar en ese distrito que su interés por el lugar es puramente instrumental. Y, visto el hundimiento del Partido Laborista por toda Inglaterra, especialmente por el norte, cualquier escaño puede ser difícil de ganar para un laborista.

Wes Streeting, el ministro de Sanidad, más centrista que sus posibles rivales, es quien supuestamente ha puesto en movimiento la reacción contra Starmer. El ala más a la izquierda del partido se puede rebelar también contra él, y tiene que dar explicaciones sobre su relación pasada con Peter Mandelson, el veterano laborista que Starmer eligió como embajador en Washington y tuvo que despedir por su relación con Jeffrey Epstein. Mandelson está ahora siendo investigado por la policía por supuestamente haberle pasado información oficial a Epstein durante el Gobierno de Gordon Brown en la primera década del siglo. 

Ni siquiera está claro quién se quiere presentar y cuándo. El sábado, Catherine West, una diputada laborista que representa un distrito de Londres, amenazó con presentarse ella misma para provocar una carrera por el liderazgo y así empujar a otros con más posibilidades a lanzarse. El lunes reculó y se puso a recoger firmas para que Starmer se vaya, pero fuera del proceso formal para sustituirlo que tiene el partido.

“Tenemos que asumir la realidad: todos y cada uno de ellos son completamente inútiles. La estrategia de Andy ha sido un desastre. Angela se acobardó... Wes, desaparecido en combate. Y Dios sabe qué está haciendo Catherine West. Sinceramente, no sé muy bien cómo hemos acabado aquí”, le dijo este lunes un diputado laborista a The Guardian.

¿Y después?

Si los laboristas cambian de líder, ¿servirá de algo? Es una pregunta difícil de contestar afirmativamente vista la experiencia de los últimos años en el Reino Unido, pero puede ser la única opción.

“No es que cada cambio de líder produzca automáticamente una renovación y una recuperación. No es una condición suficiente, pero la experiencia histórica parece indicar que sí es una condición necesaria para que un Gobierno impopular vuelva a remontar”, explica Robert Ford, catedrático de Políticas de la Universidad de Manchester, durante un encuentro organizado este martes por la red académica UK in a Changing Europe. 

Más allá de la rebelión de las últimas horas, escuchando a Starmer y su renovada promesa del cambio que claman los votantes en su discurso del lunes, Ford es escéptico sobre sus posibilidades: “No veo cómo, a estas alturas, él puede representar ese cambio. Tampoco es necesariamente cierto que quien lo sustituya vaya a resultar eficaz o a encarnar ese cambio.”

El hundimiento en las elecciones en ayuntamientos por toda Inglaterra, la debacle en Gales, donde el laborista había sido el principal partido durante un siglo, y el retroceso en Escocia son malas señales. Las encuestas para las generales siguen mostrando a Reform, el partido de Farage, en cabeza, mientras los laboristas se deslizan en la tabla de preferencias. “Probablemente, la única vía que tienen para recuperarse de los niveles tan bajos en los que están ahora no es solo cambiar de rumbo en términos retóricos o de políticas, sino simbolizar ese cambio poniendo a otra persona al timón”, dice Ford.

Su colega Hannah Bunting, codirectora del centro de Política de la Universidad de Exeter, duda de la solución de cambiar de líder, en particular porque el electorado laborista está dividido con deseos contradictorios, entre el alma más conservadora de la Inglaterra postindustrial y la más izquierdista y joven de Londres: “Parte del electorado apoyó a un Gobierno laborista porque no quería uno como el conservador. Si al final ese Gobierno laborista acaba comportándose de forma parecida al conservador, ese tipo de personas van a dejar de apoyarlo… Luego están quienes no votaron por el Partido Laborista y no tienen intención de hacerlo. Quizá pueden recuperar algunos de sus votantes. Vayan por donde vayan, es una decisión realmente difícil”.

Gertrude Bell emergió de la sociedad victoriana para convertirse en la arquitecta silenciosa de una de las regiones más complejas del globo, siendo recordada históricamente como la “Reina del Desierto” o la “Lawrence de Arabia femenina” por su inmenso poder político y diplomático. Su vida fue un mosaico de expediciones arqueológicas, espionaje estratégico y una diplomacia de alto nivel que desafió todas las convenciones sociales y de género de su propio tiempo. Nacida en una cuna de inmensa riqueza industrial, prefirió la libertad de las arenas de Mesopotamia a la comodidad de los salones ingleses, ganándose el respeto eterno de las tribus locales como la influyente Al-Khatun.

A través de sus ojos y escritos, el Imperio Británico logró descifrar las dinámicas de un territorio que ella amó profundamente, incluso cuando su labor política generaba intensos debates éticos sobre el colonialismo. Esta mujer excepcional no solo documentó el pasado milenario de la región, sino que se encargó de moldear activamente el futuro de naciones enteras tras la caída del Imperio Otomano. Nacida el 14 de julio de 1868 en el seno de una de las familias más adineradas de la Inglaterra decimonónica, Gertrude Margaret Lowthian Bell fue educada desde su infancia para destacar a nivel intelectual. A pesar de perder trágicamente a su madre a los tres años, la estrecha relación con su padre y su madrastra Florence fomentó en ella una mente excepcional, inquisitiva y muy curiosa.

Bell se convirtió en la primera mujer en graduarse con honores en Historia en la prestigiosa Universidad de Oxford en el año 1888, un logro sin precedentes para su época. Sin embargo, en aquel contexto social, su éxito era considerado apenas honorífico debido a las estrictas restricciones de género vigentes que impedían a las mujeres recibir títulos académicos formales. Dotada de una energía inagotable descrita por sus allegados como una mezcla de travesura y aplicación académica, Gertrude no se conformó con el destino tradicional de esposa. Su intelecto superior la llevó a buscar nuevos horizontes vitales más allá de las fronteras europeas, iniciando un periplo que cambiaría el curso de la historia moderna.

El dominio lingüístico de Bell fue una de sus herramientas más poderosas para la exploración, llegando a hablar con fluidez un total de ocho idiomas diferentes, incluyendo el francés, alemán, persa, árabe y hebreo. Su primer contacto real con el mundo de Oriente ocurrió en 1892, cuando viajó a Teherán para visitar a su tío, el ministro británico Sir Frank Lascelles. Allí se enamoró profundamente de la cultura persa y del secretario Henry Cadogan, un romance trágico que marcó el inicio de su larga soledad sentimental posterior. A pesar del inmenso dolor por la pérdida, Gertrude se volcó totalmente en el aprendizaje del árabe, un idioma que consideraba un desafío fonético casi imposible de dominar para un europeo. Sus habilidades lingüísticas le permitieron comunicarse directamente con líderes tribales, jefes de clanes y mujeres de harenes, eliminando barreras que otros exploradores occidentales encontraban insuperables. Esta capacidad de inmersión cultural fue fundamental para su posterior rol como enlace político y oficial de inteligencia militar de alto rango.

La expedición arqueológica de 1909 a Mesopotamia representó un hito fundamental en su carrera, llevándola a descubrir y documentar la imponente fortaleza de Ujaidir, ubicada cerca de la ciudad de Karbala. Durante este arduo viaje de 700 kilómetros por las riberas del río Éufrates, Bell cartografió, midió y fotografió sitios de la antigüedad con una precisión técnica y científica asombrosa. Fue precisamente en ese año cuando en el yacimiento de Karkemish conoció por primera vez a un joven arqueólogo llamado T.E. Lawrence, quien más tarde sería mundialmente famoso como Lawrence de Arabia. Ambos compartían una pasión casi mística por las arenas del desierto y un conocimiento profundo de las tradiciones milenarias de las tribus nómadas que habitaban la región. Sus trabajos arqueológicos posteriores, como el estudio de “Las mil y una iglesias”, le otorgaron un merecido reconocimiento académico en los círculos internacionales. Estas expediciones no solo eran científicas, sino que servían para tejer redes de contactos tribales vitales.

Con el estallido de la Gran Guerra en 1914, el Gobierno Británico reconoció rápidamente que los vastos conocimientos regionales de Bell eran activos estratégicos invaluables para la inteligencia militar. Fue reclutada por la Oficina Árabe en El Cairo, convirtiéndose en la única mujer oficial en un entorno jerárquico dominado exclusivamente por hombres de carrera. Desde allí suministró información geográfica y política masiva sobre los elementos tribales que resultó crucial para el éxito de la gran Rebelión Árabe. El académico David Hogarth atribuiría posteriormente gran parte de los triunfos tácticos de Lawrence de Arabia a los informes detallados preparados por Gertrude sobre el terreno. Su labor no se limitó al análisis de datos estratégicos; también fue una de las primeras en informar sobre el genocidio armenio, tras presenciar atrocidades otomanas. 

Tras la victoria aliada, Bell se posicionó como una figura central en la histórica Conferencia de El Cairo de 1921, convocada por Winston Churchill para definir el futuro de Oriente. Como la única mujer presente entre un mar de diplomáticos y generales, su voz experta fue determinante para el establecimiento legal del moderno estado de Irak. Ella fue la principal impulsora de la coronación del emir Faisal I como rey, convencida de que su linaje hachemita podría unificar a las diversas facciones religiosas. Su papel fundamental como “creadora de reyes” la situó como la consejera más influyente del monarca, actuando permanentemente como Secretaria Oriental y enlace principal. La población local la respetaba profundamente, saludándola como Al-Khatun por su inmensa sabiduría y su capacidad única para ser escuchada en la corte.

Un museo como legado

La labor técnica de Bell en la conformación nacional de Irak fue exhaustiva, encargándose personalmente de delimitar las fronteras del nuevo país y redactar sus primeras leyes fundamentales. Dibujó líneas precisas en la arena que definieron la separación territorial con Jordania y Arabia Saudita, basándose siempre en su conocimiento geográfico directo del terreno. Su dedicación personal a esta causa fue tal que a menudo terminaba agotada físicamente, requiriendo hospitalización por el inmenso estrés de resolver el complejo problema de Oriente. A pesar de las controversias políticas, su lealtad hacia la tierra y la gente de Mesopotamia fue genuina.

El legado cultural más tangible de Gertrude Bell cristalizó en la fundación del gran Museo de Antigüedades de Bagdad, actualmente conocido como el Museo Nacional de Irak. Nombrada directora oficial de antigüedades por el rey Faisal, se dedicó en cuerpo y alma a proteger el patrimonio arqueológico mesopotámico de la exportación desmedida hacia Europa. Donó generosamente su propia colección privada de piezas antiguas para iniciar el catálogo fundacional del museo, salvaguardando tesoros invaluables de ciudades milenarias como Ur. El arqueólogo Max Mallowan la describiría años más tarde como una auténtica “tigresa” en la defensa férrea de los derechos culturales de Irak frente al resto del mundo. Y es que ella defendió siempre la idea de que las antigüedades debían permanecer siempre en su país de origen para educar a las futuras generaciones de ciudadanos.

El pasado 19 de marzo se inauguró oficialmente el conocido como “King Charles III England Coast Path”, un sendero que recorre un total de 4.325 kilómetros a lo largo de toda la costa de Inglaterra. En el momento de su inauguración, este se convirtió en el sendero costero más largo del mundo.

Aquellos que decidan conocerlo, podrán caminar desde la frontera de Gales a la frontera de Escocia sin interrupciones, toda una oportunidad para conocer esta zona marítima a través de sus acantilados, playas, estuarios, marismas y zonas de gran valor natural y paisajístico. Pero llegar hasta aquí no ha sido fácil.

El proyecto ha estado 17 años en desarrollo, etapa en la que han pasado hasta siete primeros ministros por el gobierno británico. El primer tramo del sendero se abrió en 2010 en la ciudad de Weymouth, en anticipación a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, y desde entonces el objetivo siempre ha sido el mismo: impulsar la economía turística y las comunidades costeras de Inglaterra

Según cifras de Natural England, los senderos costeros generan ya un impacto económico de alrededor de 350 millones de libras anuales en las economías locales, además de sostener aproximadamente 6.000 empleos vinculados directa o indirectamente al turismo, la hostelería, el comercio y los servicios asociados a estas rutas.

Durante su inauguración, el Rey Carlos III se trasladó hasta los acantilados de Seven Sisters, ubicados en el condado de East Sussex, entre Seaford y Eastbourne, donde recorrió a pie un tramo de 2 kilómetros del sendero. Además de Seven Sisters, el recorrido incluye vistas a otros acantilados emblemáticos como los de Dover, Cornualles y Devon.

Una vista a los recorridos disponibles

Con la idea de facilitar la búsqueda de información, el sendero “England Coast Path” se ha organizado por zonas, quedando dividido en 8 tramos principales: Noreste y Costa Este, Costa de Lincolnshire, Anglia Oriental, Sureste, Sur, Suroeste-Costa del Canal, Suoreste-Costa Atlántica y Noroeste. Todos ellos ofrecen distintos recorridos con distintas dificultades, desde paseos exigentes a rutas más tranquilas.

En términos generales, el sendero de más de 4.000 kilómetros recorre los paisajes más destacados del litoral inglés, como los acantilados de tiza de Seven Sisters, la Costa Jurásica (un tramo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), las dunas de Formby (famosas por sus pinares y playas vírgenes) y tramos costeros en las regiones de Cumbria, Cornualles, Northumberland y Norfolk.

Un manuscrito medieval cuya existencia había sido durante décadas dudosa ha resultado contener una de las versiones más antiguas conocidas de uno de los textos fundacionales de la literatura inglesa. Un estudio reciente, publicado en La Inglaterra medieval temprana y sus vecinos (2026), describe en detalle este códice del siglo IX conservado en Roma, que incluye una copia de Caedmon’s Hymn, considerado uno de los primeros poemas en inglés antiguo, y obliga a revisar tanto su transmisión como su cronología.

El manuscrito, identificado como Vitt. Em. 1452 y conservado hoy en la Biblioteca Nazionale Centrale de Roma, fue copiado en el primer tercio del siglo IX en el monasterio de Nonantola, en el norte de Italia. Se trata de una copia de la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda, una de las obras clave para entender la Inglaterra altomedieval, lo que ya de por sí lo sitúa entre los testimonios más tempranos de su difusión en el continente europeo.

Lo más destacado del texto

Sin embargo, el interés principal del códice radica en un detalle que había pasado desapercibido durante décadas: contiene una versión en inglés antiguo del himno de Caedmon. Según el estudio, esta copia sería la tercera más antigua conservada, solo por detrás de los llamados manuscritos de Moore y Leningrado, y constituye además el testimonio más antiguo de una variante concreta del texto, conocida como la “recensión eordu”.

La relevancia de este hallazgo es doble. Por un lado, adelanta en más de tres siglos la fecha conocida para esta versión del poema, ya que hasta ahora el manuscrito más antiguo que la contenía databa del siglo XII. Por otro, demuestra que esta variante ya circulaba en el siglo IX, lo que abre la puerta a reconsiderar cuál pudo ser la forma original del himno.

El poema aparece integrado dentro del texto latino de Beda, sin indicios de que el copista lo percibiera como un elemento ajeno. En concreto, se inserta en el libro IV de la obra, entre la introducción latina al himno y su paráfrasis, lo que sugiere que la inclusión de textos vernáculos en manuscritos latinos pudo ser más temprana y habitual de lo que se pensaba hasta ahora.

Qué indica la investigación realizada

El análisis filológico indica que el texto conserva rasgos lingüísticos muy antiguos del inglés del norte, especialmente del área de Northumbria (lo que hoy en día es aproximadamente Yorkshire), aunque también presenta indicios de transmisión posterior en regiones más meridionales, posiblemente en Mercia (actualmente el centro de Inglaterra). Esta combinación sugiere una historia textual compleja, con varias fases de copia y adaptación antes de su llegada al continente europeo.

Además del contenido, el manuscrito destaca por sus características materiales. Fue producido por varios escribas y presenta rasgos típicos del scriptorium de Nonantola (un centro destacado de formación de escritura precarolingia), como el uso de determinadas ligaduras, iniciales decoradas y una escritura que combina tradiciones locales con influencias insulares. Estas características permiten situarlo con bastante precisión en su contexto de producción y relacionarlo con redes culturales entre Inglaterra e Italia en época carolingia.

Otro de los aspectos más singulares es su sistema de puntuación. A diferencia de otros manuscritos en inglés antiguo, este utiliza puntos intermedios para separar palabras, una práctica extremadamente rara en este tipo de textos y que podría derivar de tradiciones gráficas distintas, quizá vinculadas a inscripciones o modelos educativos.

Gracias a la tecnología se puede ubicar cronológicamente

La historia del propio manuscrito es también compleja. Tras permanecer siglos en Nonantola, pasó por distintas bibliotecas y colecciones privadas, fue parcialmente fragmentado y llegó a darse por perdido en la investigación académica. No fue hasta fechas recientes cuando se digitalizó y se estudió en profundidad, lo que ha permitido identificar su verdadero valor y situarlo en el lugar que le corresponde dentro de la tradición textual medieval.

En conjunto, el hallazgo no solo aporta un nuevo testimonio de uno de los primeros poemas en inglés, sino que también obliga a replantear aspectos clave sobre la transmisión de los textos en la Edad Media. Como subrayan los autores, descubrimientos como este muestran que el panorama de la cultura escrita medieval sigue siendo incompleto y que nuevas evidencias pueden modificar de forma sustancial lo que se creía establecido.

El racionamiento y la carestía de alimentos han sido a lo largo del tiempo unas de las grandes aliadas de muchas de las recetas que hoy en día llevan la etiqueta de tradicionales en el mundo de la repostería. La necesidad de no desperdiciar ni un solo ingrediente y el deseo de bocados dulces para el paladar y el estómago fueron en su momento los mejores alicientes para recrear postres como las torrijas, el arroz con leche, los pestiños o las gachas dulces. En este contexto se idearon también otros dulces que siguen vivos en la actualidad y son muy populares, como el crumble inglés.

Su nombre define a este postre a la perfección: “to crumble” significa, de hecho, desmoronarse, hacerse migas o desmenuzarse. Y alude directamente a la cobertura de esta especie de tarta deconstruida a base de fruta coronada por una masa de harina y mantequilla que se popularizó en la Segunda Guerra Mundial en el Reino Unido debido a la escasez. En aquella época alimentos como la harina, el azúcar o la mantequilla no circulaban de forma abundante y estaban sometidos a las reglas del racionamiento, por lo que preparar una tarta clásica con una masa generosa era excesivamente caro y no estaba al alcance de la población. De ahí surgió la idea de preparar un postre a base de frutas de temporada y cubrirlas con masa “desmigada” que al pasar por el horno queda crujiente.

Las más típicas en Inglaterra son las de manzana, ruibarbo (similar en su forma a las acelgas pero de sabor afrutado y agrio), manzana y moras, cerezas, frambuesas, grosellas, ciruelas o peras. Este postre, que se sirve caliente, suele ir acompañado de unas natillas inglesas (custard), nata o helado de vainilla.

En plena temporada de fresas, preparar un crumble de estas frutillas es una gran idea. Si te encantan las fresas y te gustaría degustar su sabor de vez en cuando más allá de los meses en los que se concentra su recogida, ten en cuenta que puedes congelarlas enteras o bien ya cocinadas para la base del crumble y tenerlas disponibles para cuando más te apetezcan. Además de por su sabor dulce y aromático, las fresas destacan por ser una bomba de vitamina C, incluso más que la naranja. Según la Fundación Española para la Nutrición (FEN), “una ración media de fresas, 150 g, contiene 86 mg de vitamina C; mientras que una naranja mediana, de 225 g, contiene 82 mg”. Y son una de las frutas más antioxidantes por su “contenido en antocianinas y polifenoles”.

Algunos trucos: aromatizar, equilibrar y cocer

Antes de ponernos manos a la obra con la receta paso a paso, es fundamental –sobre todo si es la primera vez que te vas a lanzar a preparar un crumble– tener en cuenta una serie de recomendaciones. Se trata de algunos trucos clave para que te salga de diez sin ser un experto en este postre. Toma nota:

La receta, paso a paso

Ahora sí, podemos empezar a preparar todos los ingredientes que necesitaremos para elaborar este postre simple pero delicioso. Las cantidades están calculadas para cuatro raciones generosas:

Para preparar la base de frutas:

Para la masa:

Calcula una hora para preparar este postre, que se va a convertir en uno de tus favoritos de la temporada. En muy pocos pasos tendrás listo este crumble de fresas muy jugoso por dentro y crujiente por fuera. Anota los pasos:

La pérdida de Calais supuso el último revés para María I de Inglaterra, conocida como Bloody Mary (María la Sanguinaria) por perseguir con saña a los protestantes, considerados herejes en su intento por restaurar el catolicismo en el reino. La ciudad francesa era uno de los territorios que la corona británica aspiraba a recuperar, en su pretensión de expandirse y de vivir una época dorada. 

No era el único, porque también había interés en otros territorios del Canal de la Mancha, piezas indispensables en un puzzle donde María Tudor también ambicionaba Gales, Escocia e Irlanda. Y sus deseos quedaron reflejados en varios mapas individuales, recogidos en un libro inédito para la época y que ahora sale a la venta en la Feria Internacional del Libro Antiguo de Nueva York.

Incipiente idea de un dominio británico

La obra en cuestión es Polydori Vergilii Urbinatis Anglicae Historiae Libri Vigintiseptem, donde se incluyen cuatro mapas manuscritos únicos, creados para la reina María I de Inglaterra en 1558. Se trata de la primera vez que se representaban juntos los territorios reclamados por la corona inglesa: Inglaterra y Gales, Escocia, Irlanda y las posesiones del Canal de la Mancha

“Por sí solos, cada mapa tiene una importancia cartográfica excepcional: aquí encontramos el primer mapa independiente de Escocia, el primer mapa independiente propiamente dicho de Irlanda y uno de los primeros mapas independientes de Inglaterra y Gales”, subrayan desde Barry Lawrence Ruderman Antique Maps, la galería que ha recuperado este libro y que ahora lo saca a subasta. 

Los mapas, combinados con el texto de Virgilio, no son simples representaciones, sino que ofrecen una representación visual contemporánea del reino que María I de Inglaterra aspiraba a gobernar.

“Al presentar cada territorio como un sujeto individual en lugar de partes de un todo unificado, sugieren la incipiente idea de un dominio británico gradual y en expansión, que presagia el Imperio”, siguen los especialistas que han examinado el manuscrito. 

Una forma de conocerse a sí mismo antes de lanzarse definitivamente a la conquista del exterior, como pasaría posteriormente durante la época isabelina, periodo que se conoce durante el gobierno de Isabel I, su hermanastra e hija del matrimonio entre Enrique VIII y Ana Bolena.

Así, el texto y los mapas ofrecen “una perspectiva sin precedentes sobre cómo la primera reina reinante de Inglaterra comprendía sus dominios en 1558, justo en el umbral del surgimiento de su reino como potencia mundial y en el último año de su papel como líder del mismo”.

“La conjunción de procedencia real, cartografía innovadora y narrativa histórica nacional convierte a esta obra en una reliquia de importancia fundamental para la identidad británica”, destacan desde Barry Lawrence Ruderman Antique Maps. 

Un libro perdido 

De acuerdo con esta galería, la procedencia más probable del libro es que pasó de la reina a Anne Rede, dama de la monarca. Esta lo transmitió a Sir John Fortescue de Salden, en cuya familia permaneció hasta mediados del siglo XVIII, cuando pasó a manos de familias ilustres como Turvile o Constable-Maxwell. El libro permaneció en Bosworth hasta la actualidad.

Al manuscrito no le falta detalle. La encuadernación está elaborada minuciosamente y en la tapa se muestra el escudo de armas de la reina, la primera mujer que ocupó el trono de Inglaterra. La primera de muchas, aunque vinieron después.

Edwyn Collins ha sobrevivido a un ictus, al rechazo de la industria, al éxito y al olvido. Después de casi cincuenta años haciendo música, ha decidido, como él dice, “colgar las botas”. Lo hace con una gira española que comienza el próximo día 29 en Bilbao y pasará por Madrid, València, San Sebastián, Barcelona, Zaragoza y otras ciudades españolas. Una despedida en la que sonarán canciones de Orange Juice, su primera banda, y de su repertorio en solitario.

“Se acabaron las giras, eso fue lo que me dijo Grace, tienes que retirarte”. La Grace a la que se refiere Edwyn Collins está a su lado y ríe con él. Además de ser su esposa y la madre de su hijo Will, Grace Maxwell lleva gestionando su carrera desde hace más de cuarenta años. Y desde hace veinte, a partir del doble derrame cerebral que su marido sufrió en 2005, también ejerce como apoyo durante las entrevistas. Las conversaciones con los dos suelen ser muy divertidas, más aún si, como en este caso, son por videollamada.

Juegan a hacer ver que se pasan la vida discutiendo, pero lo que reflejan sus bromas es otra cosa. Para quienes no estén familiarizados con su nombre, explicar que el escocés Edwyn Collins fue uno de los artífices de eso que los británicos, allá muy a finales de los setenta, denominaron indie. Un término que no tiene nada que ver con lo que musicalmente representa esa misma palabra ahora en España.

El indie inglés era una corriente pop que sonaba anémica y apresurada a la vez. No era más que una reformulación del pop de toda la vida, pero hecho tal como se empezó a hacer la música después de 1977, después del punk. El indie eran Josef K, The Go-Betweens, Aztec Camera y, por supuesto, Orange Juice, el grupo con el que Collins se dio a conocer. Con ellos intentó que el rock olvidara los prejuicios y se abriera a la música negra.

En cuanto a lo de las giras, han llegado a su fin porque Edwyn está cansado. La enfermedad le dejó secuelas, pero siguió grabando discos, algunos de ellos excelentes, como Losing Sleep (2010) y Understated (2013), también realizó algunas giras. Pero, cercano ya a cumplir los 67, esta que en breve le traerá por España y que ha sido bautizada como Testimonial Tour, será la que marque su despedida de los escenarios. “De todos modos, nunca fui una persona de grandes giras”, añade Collins.

“En 1995, cuando A Girl Like You se convirtió en un éxito mundial, estuve dando conciertos durante un año y medio”. “¿Y qué dijiste al terminar la gira?”, interviene Grace. “Nunca más”, responde su marido riendo. “Después de visitar España voy a colgar las botas —añade él— y me voy a dedicar a vivir tranquilamente en esta casa, en el pueblo donde nació mi abuelo. 600 habitantes. Es perfecto”.

Grace entonces explica que, para que pudieran dejar su residencia en Londres, tuvieron que construir en la casa de las Highlands un estudio de grabación. Edwyn ha estado registrando alguna canción con su hijo Will, que quizá esté en su próximo álbum. “Ya no hace falta sacar álbumes, ahora basta con subir una canción a Internet. Estás anticuado, Edwyn”. Los dos vuelven a reír.

Hace poco más de un año que publicó su último disco, Nation Shall Speak Unto Nation. Una de sus canciones, la que apareció como sencillo y que lleva los cromosomas de sus mejores creaciones, suena en Testimonial Tour. Se llama Knowledge (traducible aquí como entendimiento) y su estribillo dice: “El entendimiento es mi amigo / Primero lo perdí y ahora lo he encontrado / El entendimiento es mi amigo / Aun así es difícil capturarlo”. “Pasé seis meses en el hospital. Tuve que pelear mucho para recuperar el entendimiento. A veces me cuesta mucho acordarme de las cosas, y eso dificulta la comunicación”, cuenta Collins.

Grace y él se conocieron en 1984, cuando Orange Juice daba ya sus últimos coletazos. Collins nunca fue un artista dócil y la industria quería sacarle el máximo provecho a una banda que había tenido éxitos locales como Rip It Up. Cada vez que veía a las fans gritar de emoción, él sentía más reticencias hacia la fama.

The Orange Juice, el tercer álbum, apareció a finales de aquel año. Una despedida sellada unos meses más tarde, cuando participaron, junto a Aztec Camera y Everything But the Girl, en un concierto de apoyo a los mineros que plantaron cara a las políticas de Thatcher con una huelga general. Ese día anunciaron su disolución. Edwyn siempre fue un insumiso y un cabezota que se negaba una y otra vez a pasar por el aro de las discográficas. Convertida en su mánager, Grace le apoyó para que se mantuviera fiel a sus principios. “Me contrataste como mánager del grupo y un año después, el grupo ya no existía. Un gran comienzo”, comenta ella riendo una vez más.

De repente, surge una anécdota que explica muy bien a Edwyn Collins. Poco después de que Grace empezara a trabajar para Orange Juice, asistieron a una reunión con un ejecutivo de Polydor, la discográfica que los había contratado en 1981. Por aquel entonces, la formación del grupo se limitaba a Edwyn y el batería Zeke Manyika, un emigrante de Rodesia que en aquel momento no tenía sus papeles en regla. Salir de Inglaterra habría imposibilitado que pudiera volver a entrar en el país. Y el ejecutivo en cuestión insistía en que, para consolidarse como banda, tenían que salir a actuar por Europa. “Si no haces eso jamás tendrás una carrera”, insistía aquel tipo.

Entonces Collins se levantó de la silla, se inclinó hacia él, acercó su rostro al suyo y le dijo: “Ni se te ocurra seguir presionándome”. “Hoy en día soy una persona mucho más amistosa”, afirma él sonriendo. “Lo que ocurrió —termina de explicar Grace— es que dejaron de apoyarnos. Pero aprendimos a salir adelante por nuestros propios medios”. La carrera en solitario comenzó en un sello que montó Alan McGee en paralelo a Creation, aunque no era exactamente una independiente. Elevation estaba financiada por Warner, por eso la aventura duró muy poco. Collins publicó allí dos singles, Don’t Shilly Sally y My Beloved Girl que merecían mucho más éxito del que tuvieron. La primera sonará en sus conciertos españoles.

Después de dos álbumes en solitario, Hope & Despair (1989) y Hellbent On Compromise (1990), llegó el éxito inesperado. De manera espontánea, A Girl Like You se convirtió en una de las canciones estrella de 1995 y también en un clásico del pop de todos los tiempos. “Sin duda fue uno de los mejores momentos de mi carrera. Aquello me proporcionó mucha independencia”, dice Collins. Grace interviene: “A veces algún periodista le pregunta si esa canción no se ha convertido en una carga. Lo primero de todo, es una gran canción. Y no hay por qué avergonzarse del éxito. Fue muy importante que un artista independiente tuviera semejante repercusión, eso le permitió poder hacer muchas otras cosas”.

A Girl Like You es, además de una composición sublime, la síntesis de todo aquello que conforma el talento de Collins. Melodía, imaginación, conocimiento enciclopédico del pop, magnetismo, buen gusto. Si le preguntas si es consciente de cuánto ha influido en generaciones posteriores de músicos —de Johnny Marr a Franz Ferdinand—, él responde con humildad: “¿Seguro que no te estás equivocando de persona?”.

Al poco de salir elegido Primer Ministro del Reino Unido, Kier Starmer fue invitado a un programa de radio para hablar de los discos que se llevaría a una isla desierta. Entre las canciones elegidas estaba Falling And Laughing, uno de los primeros singles de Orange Juice. “Nos conocimos en 2017 —explica Edwyn— y nos contó que había ido a verme en directo varias veces. Parece uno de los buenos. En noviembre nos invitó a visitarle en Downing Street. Había comprado entradas para los conciertos de despedida en Londres, para al final no pudo asistir por culpa de algún asunto de Estado. Nos escribió disculpándose, diciendo que lo sentía de verdad. Son cosas que ocurren cuando eres primer ministro”. Y son cosas que ocurren cuando eres Edwyn Collins y has patentado una manera de hacer música pero te resistes a dormirte en los laureles, a dejar de avanzar, de seguir al instinto, de crear estupendas canciones.

Durante siglos, quitarse el sombrero fue mucho más que una señal de cortesía. En la Inglaterra de la Edad Moderna, este gesto cotidiano condensaba jerarquías sociales, obediencia política e incluso conflictos religiosos. Un reciente estudio académico demuestra que aquello que hoy entendemos como una norma básica de educación fue, en su momento, un campo de batalla simbólico en el que se disputaban poder, identidad y autoridad.

El trabajo, publicado en The Historical Journal, analiza el papel cultural, social e ideológico del sombrero en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, y revela hasta qué punto su uso estaba cargado de significado. En una sociedad profundamente jerarquizada, llevar o quitarse el sombrero no era una elección trivial, sino una forma de comunicación no verbal que indicaba posición social, lealtad y respeto.

De hecho, prácticamente toda la población adulta llevaba algún tipo de cobertura en la cabeza, desde elaborados sombreros de castor hasta simples gorras de tela. Esta universalidad convertía al sombrero en un elemento especialmente potente: era visible, fácil de manipular y, por tanto, ideal para transmitir mensajes en público. Su presencia constante lo convirtió en uno de los instrumentos más eficaces para expresar sumisión o desafío sin necesidad de palabras.

Lo que implicaba descubrirse o no

La clave estaba en el gesto. Descubrirse ante alguien —quitarse el sombrero— era una señal inequívoca de deferencia. No hacerlo, en cambio, podía interpretarse como una provocación directa. Según el estudio, este código no estaba necesariamente respaldado por leyes formales, pero sí por una fuerte presión social y cultural que lo hacía prácticamente obligatorio. La jerarquía se representaba y se reforzaba a través de estos pequeños rituales cotidianos.

Sin embargo, no todos aceptaban estas normas. Algunos grupos y figuras disidentes convirtieron el rechazo a quitarse el sombrero en una forma explícita de resistencia. El caso más paradigmático fue el de los cuáqueros, que se negaban sistemáticamente a realizar este gesto como protesta contra lo que consideraban una cultura de sumisión y vanidad. Su actitud generaba tensiones constantes y, en muchos casos, acababa en sanciones o encarcelamientos.

Hubo agresiones reales

La negativa a descubrirse podía desencadenar reacciones violentas. El estudio documenta casos en los que individuos fueron agredidos simplemente por no quitarse el sombrero ante alguien de mayor rango. En este contexto, el gesto adquiría una dimensión política clara: no era solo una cuestión de modales, sino una impugnación del orden social establecido.

Otros episodios muestran hasta qué punto este símbolo podía utilizarse estratégicamente. Algunos radicales distinguían entre autoridades a las que sí reconocían y otras a las que rechazaban, quitándose o poniéndose el sombrero según el caso. Este uso selectivo convertía el gesto en una herramienta de posicionamiento ideológico, capaz de expresar matices dentro de la disidencia.

Otros gestos con el sombrero cargados de significado

El sombrero también desempeñó un papel en actos colectivos. Lanzarlo al aire podía significar apoyo, celebración o adhesión política, mientras que mantenerlo puesto en contextos religiosos o institucionales podía interpretarse como una forma de desafío. En todos estos casos, el objeto funcionaba como una extensión del cuerpo y del discurso, un lenguaje silencioso pero inequívoco.

Con el tiempo, estos significados se fueron diluyendo. La evolución de la moda, los cambios sociales y la transformación de las estructuras de poder hicieron que el gesto perdiera su carga política y se normalizara como una simple muestra de educación. Sin embargo, el estudio recuerda que detrás de este hábito aparentemente inocente se esconde una historia de conflictos, resistencias y negociaciones de poder.

Entender ese pasado permite reinterpretar gestos cotidianos que hoy pasan desapercibidos. Lo que ahora se percibe como una norma básica de cortesía fue, en su momento, un acto cargado de consecuencias. Un simple sombrero podía marcar la diferencia entre la obediencia y la rebeldía.

Bath es una de esas ciudades que podrían pasar desapercibidas, pero que sin embargo se merecen una buena visita. Es pequeña, ordenada y fácil de recorrer, y se encuentra en el suroeste de Inglaterra, a un paso de Brístol. Es un lugar cargado de historia, y con un aire elegante que se repite en calles, plazas y fachadas. No es una ciudad monumental al uso, ni tampoco una capital con grandes iconos. Pero tiene mucho que ofrecer, y todo crea un conjunto acogedor e interesante.

Buena parte de esa sensación tiene que ver con su historia. Bath es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, en realidad, lo es por partida doble: por su pasado romano y por la ciudad georgiana que se levantó siglos después. Primero fueron las aguas termales, que ya utilizaban los romanos hace casi dos mil años. Luego llegó el siglo XVIII y con él la transformación en uno de los grandes destinos de ocio y salud de la Inglaterra de la época. Lo mejor es que ambas capas siguen muy presentes hoy, y es muy fácil percibirlas.

Por eso, más que ir saltando de un punto a otro, lo que apetece aquí es entender cómo se ha construido la ciudad y qué queda de cada etapa. Desde el complejo termal que lo empezó todo hasta los grandes conjuntos residenciales del XVIII, pasando por iglesias, puentes y algunos lugares con historia propia que ayudan a completar esa imagen de armonía que desprende.

Una ciudad construida alrededor del agua

Para entender Bath hay que empezar por el agua. Mucho antes de que existiera la ciudad, este lugar ya era conocido por sus manantiales de aguas calientes. Los celtas los consideraban sagrados, y no es difícil imaginar por qué. En un entorno frío y húmedo, esa agua que brota caliente de la tierra tenía algo especial.

Fueron los romanos quienes desarrollaron el lugar. Construyeron aquí un complejo termal y un templo dedicado a Sulis Minerva, y la ciudad pasó a llamarse Aquae Sulis. No era solo un espacio para el baño, sino también un punto de encuentro con cierto peso social, donde se mezclaban ocio, religión y vida pública.

Tras la caída del Imperio romano, Bath perdió protagonismo y quedó durante siglos en un segundo plano. No fue hasta el siglo XVIII cuando volvió a cobrar importancia, convertida en destino de moda para la aristocracia británica. Ese momento marcó su desarrollo urbano, con una planificación muy cuidada, y explica en gran medida la imagen que conserva hoy.

El corazón de Bath: donde empezó todo

El entorno de las termas romanas es el mejor lugar para empezar. Aquí se concentra el origen de la ciudad y uno de sus espacios más visitados.

El complejo permite entender cómo funcionaban estos baños en época romana. El Gran Baño es la imagen más reconocible, con ese vapor constante sobre el agua, pero alrededor hay distintas salas que formaban parte del recorrido, además de restos del templo y piezas originales que ayudan a completar la visita. El conjunto está bien explicado y no se limita a ser un espacio arqueológico más.

Justo al lado está la abadía de Bath. El edificio actual, de estilo gótico, destaca por su altura y por la luz de sus vidrieras, además de por una fachada bastante característica que la hace fácilmente reconocible. Más allá de su valor histórico, aporta una imagen monumental, porque sin duda su envergadura impone.

La Bath georgiana: elegancia en piedra

Al alejarse del núcleo más antiguo aparece la Bath del siglo XVIII, que es la que define su imagen actual. De hecho, ¿te suena la serie de época Los Bridgerton? Pues no es casualidad que haya utilizado esta ciudad como escenario.

El centro histórico se recorre con facilidad. Calles proporcionadas, plazas bien integradas y una continuidad en la piedra que le da mucha coherencia al conjunto. Lugares como Abbey Green o Queen Square reflejan bien esa planificación, pensada para crear una ciudad ordenada y atractiva.

Los ejemplos más claros de esta etapa son el Royal Crescent y The Circus. El primero es una gran fachada en forma de media luna abierta a una zona verde. El segundo, una plaza circular inspirada en modelos clásicos. Ambos responden a una misma idea de orden, proporción y cierta puesta en escena.

En el Royal Crescent, además, se puede visitar la Casa N.º 1, una vivienda convertida en museo que nos hace viajar en el tiempo. Una manera perfecta de completar la visita añadiendo contexto sobre cómo se vivía en aquella época.

Entre puentes, jardines y paseos

Más allá de los puntos principales, Bath también se disfruta cuando vas de un lado a otro por sus calles.

El puente de Pulteney es uno de los lugares que tienes que marcar en tu mapa. Es un puente con edificios a ambos lados, algo poco habitual, y en su interior hay pequeñas tiendas. Desde la zona del río Avon se obtiene una de las vistas más conocidas, especialmente por la pequeña presa, con caída en cascadas, que se forma justo debajo.

Siguiendo el río, aparecen espacios como los Parade Gardens. Con zonas abiertas y bien cuidadas, que sirven para cambiar de ritmo durante el recorrido y ver la ciudad desde otra perspectiva, más verde y aún más relajada.

En este mismo paseo encaja una parada en Sally Lunn’s, donde puedes tomar un té y un Bath bun, una especie de bollito de leche que es todo un clásico. Se considera la casa más antigua de Bath, con orígenes en el siglo XV, y es interesante de visitar por su historia y su continuidad en el tiempo. Es uno de esos lugares que ayudan a entender que la ciudad no es solo un conjunto bonito bien conservado, sino también un sitio muy vivo y vivido.

Bath literaria: la ciudad de Jane Austen (y algo más)

Bath también tiene su lado literario. Jane Austen, autora de obras como Orgullo y Prejuicio, Emma o Sentido y sensibilidad, vivió aquí durante cinco años, y la ciudad aparece en algunas de sus novelas, especialmente como escenario social. Su relación no fue especialmente entusiasta, pero su presencia forma parte de la historia local.

Hoy existe un centro dedicado a su figura que ayuda a entender mejor ese contexto y la sociedad en la que se movía. Para muchos amantes de la literatura, el Jane Austen Centre supone una visita del todo imprescindible.

Pero hay más, porque también Mary Shelley, autora de Frankenstein, pasó por Bath, y aunque su vínculo es más breve, también cuenta con su propio centro: el Mary Shelley’s House of Frankenstein. Además, está prácticamente pegado al de Jane Austen.

Un poco de información práctica para visitar Bath

Llegar a Bath es sencillo. El aeropuerto más cercano es el de Brístol, bien conectado con la ciudad. También se puede llegar fácilmente desde Londres en tren, en un trayecto de aproximadamente una hora y media, con bastante frecuencia de servicios.

Una vez allí, lo más práctico es moverse a pie. Es una ciudad compacta y las distancias son cortas, por lo que no hace falta recurrir al transporte para moverse entre los principales puntos de interés.

En cuanto al tiempo, un día permite ver lo principal, aunque lo recomendable es dedicarle algo más para recorrerla con calma, entrar en las termas y visitar alguno de los espacios interiores sin estar pendiente del reloj. Que, en definitiva, es como mejor se visita una ciudad como Bath, donde constantemente tienes la sensación de estar viajando a épocas en las que no existían las prisas.

Gertrude Bell emergió de la sociedad victoriana para convertirse en la arquitecta silenciosa de una de las regiones más complejas del globo, siendo recordada históricamente como la “Reina del Desierto” o la “Lawrence de Arabia femenina” por su inmenso poder político y diplomático. Su vida fue un mosaico de expediciones arqueológicas, espionaje estratégico y una diplomacia de alto nivel que desafió todas las convenciones sociales y de género de su propio tiempo. Nacida en una cuna de inmensa riqueza industrial, prefirió la libertad de las arenas de Mesopotamia a la comodidad de los salones ingleses, ganándose el respeto eterno de las tribus locales como la influyente Al-Khatun.

A través de sus ojos y escritos, el Imperio Británico logró descifrar las dinámicas de un territorio que ella amó profundamente, incluso cuando su labor política generaba intensos debates éticos sobre el colonialismo. Esta mujer excepcional no solo documentó el pasado milenario de la región, sino que se encargó de moldear activamente el futuro de naciones enteras tras la caída del Imperio Otomano. Nacida el 14 de julio de 1868 en el seno de una de las familias más adineradas de la Inglaterra decimonónica, Gertrude Margaret Lowthian Bell fue educada desde su infancia para destacar a nivel intelectual. A pesar de perder trágicamente a su madre a los tres años, la estrecha relación con su padre y su madrastra Florence fomentó en ella una mente excepcional, inquisitiva y muy curiosa.

Bell se convirtió en la primera mujer en graduarse con honores en Historia en la prestigiosa Universidad de Oxford en el año 1888, un logro sin precedentes para su época. Sin embargo, en aquel contexto social, su éxito era considerado apenas honorífico debido a las estrictas restricciones de género vigentes que impedían a las mujeres recibir títulos académicos formales. Dotada de una energía inagotable descrita por sus allegados como una mezcla de travesura y aplicación académica, Gertrude no se conformó con el destino tradicional de esposa. Su intelecto superior la llevó a buscar nuevos horizontes vitales más allá de las fronteras europeas, iniciando un periplo que cambiaría el curso de la historia moderna.

El dominio lingüístico de Bell fue una de sus herramientas más poderosas para la exploración, llegando a hablar con fluidez un total de ocho idiomas diferentes, incluyendo el francés, alemán, persa, árabe y hebreo. Su primer contacto real con el mundo de Oriente ocurrió en 1892, cuando viajó a Teherán para visitar a su tío, el ministro británico Sir Frank Lascelles. Allí se enamoró profundamente de la cultura persa y del secretario Henry Cadogan, un romance trágico que marcó el inicio de su larga soledad sentimental posterior. A pesar del inmenso dolor por la pérdida, Gertrude se volcó totalmente en el aprendizaje del árabe, un idioma que consideraba un desafío fonético casi imposible de dominar para un europeo. Sus habilidades lingüísticas le permitieron comunicarse directamente con líderes tribales, jefes de clanes y mujeres de harenes, eliminando barreras que otros exploradores occidentales encontraban insuperables. Esta capacidad de inmersión cultural fue fundamental para su posterior rol como enlace político y oficial de inteligencia militar de alto rango.

La expedición arqueológica de 1909 a Mesopotamia representó un hito fundamental en su carrera, llevándola a descubrir y documentar la imponente fortaleza de Ujaidir, ubicada cerca de la ciudad de Karbala. Durante este arduo viaje de 700 kilómetros por las riberas del río Éufrates, Bell cartografió, midió y fotografió sitios de la antigüedad con una precisión técnica y científica asombrosa. Fue precisamente en ese año cuando en el yacimiento de Karkemish conoció por primera vez a un joven arqueólogo llamado T.E. Lawrence, quien más tarde sería mundialmente famoso como Lawrence de Arabia. Ambos compartían una pasión casi mística por las arenas del desierto y un conocimiento profundo de las tradiciones milenarias de las tribus nómadas que habitaban la región. Sus trabajos arqueológicos posteriores, como el estudio de “Las mil y una iglesias”, le otorgaron un merecido reconocimiento académico en los círculos internacionales. Estas expediciones no solo eran científicas, sino que servían para tejer redes de contactos tribales vitales.

Con el estallido de la Gran Guerra en 1914, el Gobierno Británico reconoció rápidamente que los vastos conocimientos regionales de Bell eran activos estratégicos invaluables para la inteligencia militar. Fue reclutada por la Oficina Árabe en El Cairo, convirtiéndose en la única mujer oficial en un entorno jerárquico dominado exclusivamente por hombres de carrera. Desde allí suministró información geográfica y política masiva sobre los elementos tribales que resultó crucial para el éxito de la gran Rebelión Árabe. El académico David Hogarth atribuiría posteriormente gran parte de los triunfos tácticos de Lawrence de Arabia a los informes detallados preparados por Gertrude sobre el terreno. Su labor no se limitó al análisis de datos estratégicos; también fue una de las primeras en informar sobre el genocidio armenio, tras presenciar atrocidades otomanas. 

Tras la victoria aliada, Bell se posicionó como una figura central en la histórica Conferencia de El Cairo de 1921, convocada por Winston Churchill para definir el futuro de Oriente. Como la única mujer presente entre un mar de diplomáticos y generales, su voz experta fue determinante para el establecimiento legal del moderno estado de Irak. Ella fue la principal impulsora de la coronación del emir Faisal I como rey, convencida de que su linaje hachemita podría unificar a las diversas facciones religiosas. Su papel fundamental como “creadora de reyes” la situó como la consejera más influyente del monarca, actuando permanentemente como Secretaria Oriental y enlace principal. La población local la respetaba profundamente, saludándola como Al-Khatun por su inmensa sabiduría y su capacidad única para ser escuchada en la corte.

Un museo como legado

La labor técnica de Bell en la conformación nacional de Irak fue exhaustiva, encargándose personalmente de delimitar las fronteras del nuevo país y redactar sus primeras leyes fundamentales. Dibujó líneas precisas en la arena que definieron la separación territorial con Jordania y Arabia Saudita, basándose siempre en su conocimiento geográfico directo del terreno. Su dedicación personal a esta causa fue tal que a menudo terminaba agotada físicamente, requiriendo hospitalización por el inmenso estrés de resolver el complejo problema de Oriente. A pesar de las controversias políticas, su lealtad hacia la tierra y la gente de Mesopotamia fue genuina.

El legado cultural más tangible de Gertrude Bell cristalizó en la fundación del gran Museo de Antigüedades de Bagdad, actualmente conocido como el Museo Nacional de Irak. Nombrada directora oficial de antigüedades por el rey Faisal, se dedicó en cuerpo y alma a proteger el patrimonio arqueológico mesopotámico de la exportación desmedida hacia Europa. Donó generosamente su propia colección privada de piezas antiguas para iniciar el catálogo fundacional del museo, salvaguardando tesoros invaluables de ciudades milenarias como Ur. El arqueólogo Max Mallowan la describiría años más tarde como una auténtica “tigresa” en la defensa férrea de los derechos culturales de Irak frente al resto del mundo. Y es que ella defendió siempre la idea de que las antigüedades debían permanecer siempre en su país de origen para educar a las futuras generaciones de ciudadanos.

Este miércoles 25 de marzo se vivió un momento histórico en la Catedral de Canterbury. Y es que, por primera vez en 500 años, una mujer fue confirmada como líder de la Iglesia de Inglaterra, en una ceremonia que tuvo lugar frente a 2.000 asistentes, entre ellos miembros de la Familia Real, el primer ministro y otros mandatarios.

Esa mujer, primera arzobispa de Canterbury en cinco siglos, es Sarah Mullally, de 63 años, y que fue designada desde el 3 de octubre de 2025, siendo la primera mujer en ocupar este cargo formalmente. En sus primeras palabras como líder de la iglesia anglicana afirmó que, si bien el cargo representa una “enorme responsabilidad”, tiene una sensación de “paz y confianza en que Dios la guiará”.

Cabe mencionar que el puesto que ocupa actualmente y en que hace historia estuvo vacante durante casi un año después de que Justin Welby dimitiera debido a su gestión durante el escándalo de abusos sexuales dentro de la iglesia anglicana.

Quién es la primera mujer arzobispo de Canterbury

Sarah Mullally nació el 26 de marzo de 1962 en la localidad de Woking, a aproximadamente 40 kilómetros al sur de Londres, y dedicó gran parte de su vida a trabajar como enfermera, donde ya fue una pionera al ser la jefa de enfermería más joven de la historia de Inglaterra.

Se ordenó sacerdote en 2002 y ya en 2018 se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de obispa de Londres, un puesto en el que estuvo siete años. Como obispa de Londres, intentó orientar a que la iglesia anglicana diera la bendición a matrimonios homosexuales siendo “un momento de esperanza” dentro del ámbito religioso.

La apertura de la iglesia anglicana a que las mujeres entren al sacerdocio ocurrió a mediados de la década de 1990, y fue a partir de 2014 cuando pudieron optar a ser obispas, tras años de reivindicaciones y batalla entre las distintas facciones.

Qué hace el Arzobispado de Canterbury

Sarah Mullally es la número 106 en asumir el cargo de arzobispo de Canterbury, que ejerce de líder de la iglesia anglicana a pesar de que es el rey el que ocupa el puesto a la cabeza, siendo el arzobispado el que tiene mayor rango a nivel espiritual. Además, también desempeña una labor relevante en la vida pública, al tener un escaño en la Cámara de los Lores del Parlamento Británico, lo que le hace participar en los debates políticos.

La iglesia anglicana se fundió en el siglo XVI, cuando el rey Enrique VIII se separó de la Iglesia Católica en la década de 1530 al no obtener la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón y el correspondiente permiso para casarse con Ana Bolena. Cabe mencionar que la que fuera primera reina consorte era tía del rey entonces rey de España, Carlos I, que era uno de los máximos baluartes del cristianismo y de apoyo del Papa.

La primera mujer nombrada primada de la Iglesia anglicana, Sarah Mullally, fue entronizada este miércoles en la iglesia de Canterbury, cuna espiritual del cristianismo en Inglaterra, en una ceremonia que quiso resaltar el carácter universal de una comunión que sufre no solo del laicismo, sino del peligro de un cisma por parte de su sector más conservador.

El acontecimiento puso patas arriba el pueblo medieval de Canterbury, al este de Londres, donde San Agustín de Canterbury empezó a predicar el cristianismo en el siglo VI, pero no despertó una gran atención de los medios británicos, ni siquiera por la presencia de los príncipes de Gales, Guillermo y Catalina, en la imponente catedral gótica.

Mullally, de 63 años, se mostró emocionada al recibir el báculo de arzobispa de Canterbury en una ceremonia rica en pompa y boato, en la que los invitados de distintas religiones -de credos cristianos pero también judíos, musulmanes o hindúes, todos varones- pudieron ser testigos de la cantidad de dignatarias anglicanas, que en solo doce años (desde que se introdujo la ordenación sacerdotal de mujeres) han tomado un gran protagonismo.

La Iglesia anglicana, creada en 1534 como escisión de la Iglesia de Roma, nació como una iglesia nacional inglesa, pero se expandió por el mundo, principalmente con el imperio británico, y sus 85 millones de fieles se encuentran hoy principalmente en Asia y África. De hecho, según la propia iglesia, solo un millón de británicos son “practicantes regulares” y de ellos solo la mitad van a misa los domingos.

Ha sido en África donde ha crecido un movimiento conservador opuesto a la deriva “modernista” del anglicanismo, particularmente en lo referente a la ordenación de mujeres como sacerdotes y obispas y contra el matrimonio homosexual, ahora posible en la iglesia. El pasado octubre, este movimiento dirigido por el arzobispo ruandés Laurent Mbanda se declaró como Comunión Anglicana Global y dijo ser el verdadero y único representante de la religión anglicana.

Aunque podrían representar a la mitad del anglicanismo mundial, este cisma aún no consumado no mereció hoy ninguna mención por parte de Sarah Mullally en su esperado primer sermón. “Es normal -dijo una fiel identificada como Suzanne-, es típico del espíritu anglicano: evitar toda confrontación”.

En realidad, el sermón de Mullally evitó cualquier tema polémico, y casi hubo que leer entre líneas para encontrar un llamamiento genérico a la paz “en Oriente Medio y el golfo (Pérsico), en Ucrania, Sudán y Birmania”, sin apuntar el dedo hacia nadie.

O como cuando dijo que “no hay que minimizar el dolor de todos los que se sintieron heridos por las acciones, inacciones o fallos de algunos dentro de nuestra comunidad cristiana”, una cuidada alusión a los casos de pederastia dentro de la iglesia que, de hecho, costaron el cargo a su predecesor al frente del arzobispado de Canterbury.

La lectura del evangelio en español

La ceremonia, pese a pasar de puntillas sobre temas polémicos, tuvo un marcado carácter cosmopolita, y pudieron escucharse cantos africanos en swahili y bemba y una plegaria en urdu. Además, la lectura principal del evangelio la hizo en español una obispa mexicana (los asistentes pudieron seguir el contenido en un libreto con el guion de la ceremonia completa que fue ofrecido a cada uno).

El pasaje elegido fue el del evangelio de San Lucas donde el arcángel Gabriel se anuncia a María para anunciarle que quedará embarazada sin conocer varón, y ella responde: “He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra”.

La arzobispa Mullally, a la que en varios momentos le costó contener las lágrimas, subrayó que ella se veía como un instrumento del señor al igual que la virgen María cuando fue visitada por el arcángel, y que ese espíritu guiaría su papado.

Al terminar su entronización y de nuevo al finalizar la ceremonia, Mullally -una mujer que pasó media vida como enfermera antes de su conversión y posterior ordenación-, recibió sendas salvas cerradas de aplausos de los asistentes.

Era principios de mayo de 1682 y el barco de guerra HMS Gloucester transportaba a Jacobo Estuardo, heredero del trono inglés e hijo del rey Carlos I. Pero el príncipe estuvo a punto de quedarse sin corona y nada tuvieron que ver las intrigas palaciegas ni sus adversarios políticos. La nave en la que viajaba encalló, se hundió y dejó decenas de muertos, aunque Jacobo fue una de las personas que milagrosamente se salvó. 

Jacobo Estuardo sobrevivió al naufragio que se produjo frente a la costa de Norfolk en 1682. El heredero al trono salió ileso y finalmente reinó como Jacobo II de Inglaterra e Irlanda y Jacobo VII de Escocia de 1685 a 1688. Un periodo breve porque la Revolución Gloriosa acabaría por destronar al último monarca católico que rigió en Reino Unido.

Una ruta fatídica

El barco de guerra HMS Gloucester fue diseñado para formar parte de la Marina Real Británica, provista de grandes navíos, muchos de ellos preparados con nutrido grupo de cañones para hacer frente a posibles ataques de armadas rivales. El pecio en cuestión fue botado en el año 1654 y batalló en los conflictos que la corona inglesa mantuvo con las armadas española y holandesa. 

Su último viaje fue en 1682, cuando navegaba hacia el norte a lo largo de la costa de Norfolk, rumbo a Edimburgo. A bordo iba Jacobo Estuardo, duque de York y heredero al trono, quien había recuperado recientemente el favor de la corte real en Londres tras la crisis de exclusión de 1679. El navío viajaba a Escocia para que el príncipe se reuniera con su esposa embarazada y traerla de vuelta a Londres.  

Pero la tragedia ocurrió de madrugada. El Gloucester navegaba por un tramo difícil del Mar del Norte cuando chocó contra un banco de arena y encalló. Y Jacobo Estuardo tuvo mucho que ver en el rumbo que se tomó, recuerdan desde la Universidad de East Anglia (UEA), que ha participado activamente en la recuperación de los restos y del legado de este buque de guerra. 

No había consenso sobre la ruta a seguir para llegar al destino final y el heredero al trono decantó la balanza e hizo valer su autoridad. El naufragio se produjo frente a la costa de Norfolk a principios de mayo de 1682. Se calcula que murieron entre 100 y 250 tripulantes y pasajeros, aunque el futuro rey sobrevivió. 

Recuperando el Gloucester

Los investigadores Julian y Lincoln Barnwell hallaron los restos del Gloucester en 2007 tras años de búsqueda. A partir de su localización, no solo se han recuperado partes de la histórica embarcación, sino que también se han rescatado objetos de gran valor. Es el caso de varias botellas de vino, instrumentos de navegación, gafas y un cubierto. En cualquier caso, todos ellos ofrecen pistas sobre los estilos, los gustos y las estructuras sociales del siglo XVII, recuerdan desde la UEA.

El reinado Enrique VIII de Inglaterra supuso un punto de inflexión en la corona británica y no solo por protagonizar un enfrentamiento inédito con Roma. El Papa no accedió a otorgarle la nulidad de su primer matrimonio con Catalina de Aragón, así que el Tudor decidió cortar por lo sano con la Iglesia Católica Romana y crear la Iglesia Anglicana. Y después de ese movimiento histórico vinieron dos divorcios y cinco matrimonios más. 

Enrique VIII no solo es recordado por sus líos amorosos y por su historia con Ana Bolena, la primera reina inglesa a la que ejecutaron en público. El monarca también hizo importantes movimientos en materia de defensa y decidió invertir grandes cantidades de dinero en buques de guerra, creando así la Armada Real británica, un cuerpo del que carecía por aquel entonces el país. Una flota potente capaz controlar el canal de la Mancha y bloquear puertos de la Europa continental. 

Pese a que heredó barcos de su padre, el monarca mandó a construir nuevas naves, entre las que destacó el Mary Rose. Se terminó en el siglo XVI, estuvo disponible durante 34 años y se convirtió en su barco de guerra favorito, aunque tuvo un final dramático. 

El barco favorito de Enrique VIII

El Mary Rose se construyó en Portsmouth 1510 y se puso sobre el agua un año después. Al navío se le dio un diseño de carraca, corto y no especialmente rápido. Tenía una eslora de 32 metros. Para grandes dimensiones ya estaba Great Harry, que superaba las 1.500 toneladas.

El barco favorito de Enrique VIII de Inglaterra estaba pensado para la guerra, porque estaba equipado con una gran cantidad de cañones, colocados de una forma novedosa y capaces de hundir un barco enemigo abriendo agujeros en el casco por debajo de la línea de flotación o cerca de ella. Un arma que le confirió el prestigió que alcanzó en aquella época. 

Mary Rose sirvió a Enrique VIII durante 34 años y participó en misiones como la batalla de St Mathieu (1512) y en campañas para asegurar el Canal de la Mancha. También en la Batalla del Solent (1545), donde se hundió por causas que han quedado del todo claras.

El buque de guerra se hundió frente a la costa sur de Inglaterra, fracasando en su intento por parar una invasión francesa. Sus centenares tripulantes murieron y el navío quedó sepultado en el fondo del mar. No se localizó hasta 1971, más de cuatrocientos años después, cuando fue redescubierto por un equipo de buzos en lo que se ha considerado como un extraordinario proyecto de arqueología subacuática. 

Empezó entonces un complejo proceso de recuperación y restauración que ha durado décadas, recuerdan desde el Astillero Histórico de Portsmouth. Durante años, el barco fue cuidadosamente rociado con agua y con polietilenglicol (PEG), una cera soluble en agua para recuperar al máximo posible su estructura. Actualmente, lo que se conserva se exhibe en un museo, en el que además se puede vivir una experiencia inmersiva, una cápsula del tiempo que transporta a la época Tudor. 

Isabel Tudor tuvo que lidiar con grandes detractores desde el momento en el que asumió el trono de Inglaterra, después de los fallecimientos de sus hermanos Eduardo VI y María I. La guerra abierta entre protestantes y católicos marcó, entre otras cuestiones, el reinado de la hija de Enrique VIII y Ana Bolena, la segunda mujer del Tudor. 

El cuestionamiento vino por alinearse con los protestantes, pero también por la figura de su madre, a la que se acusó de brujería e incluso de tener seis dedos en sus manos. Unas afirmaciones que buscaban criminalizar la imagen de Ana Bolena y también debilitar la corona de Isabel Tudor. Unos rumores que siguieron una vez muerta la primera y con la segunda sentada ya en el trono. 

Se escribieron todo tipo de publicaciones calumniosas, como la obra De origine ac progressu schismatis Anglicani del teólogo católico inglés Nicholas Sande, en la que se vilipendiaba su figura. Además, este aseguraba que “tenía un diente saliente bajo el labio superior y seis dedos en la mano derecha”. Teniendo en cuenta eso, de la unión entre Enrique VIII y Ana Bolena, solo podría resultar “esa cosa malvada”, aseguraba refiriéndose a Isabel I. 

Los partidarios de la conocida como reina virgen se esmeraron por desmentir todos esos rumores. Y el arte fue una de las vías para cortar ese tipo de desinformación. Un ejemplo lo encontramos en Hever Rose Portrait, un famoso cuadro anónimo del siglo XVI, exhibido en el Castillo de Hever, hogar de infancia de Ana Bolena en Inglaterra. 

Una reciente investigación científica ha revelado que este famoso retrato fue alterado deliberadamente durante su creación, dibujando las dos manos de la reina, donde se pueden contemplar cinco dedos en cada una de ellas.  

Se ha llegado a esa conclusión aplicando reflectografía infrarroja en el Instituto Hamilton Kerr de la Universidad de Cambridge. Gracias a esta tecnología, se han descubierto el momento preciso en que un artista isabelino abandonó el diseño estandarizado utilizado habitualmente para representar a Ana Bolena y terminó por añadir estas extremidades, una decisión que los historiadores no creen que sea baladí. 

Tirando por tierra el patrón B

A Ana Bolena se le solía representar siguiendo el patrón B. Se le retrata de busto hacia arriba, con un collar de perlas alrededor del cuello, rematado con la inicial de su apellido, y con las manos ocultas. El mejor ejemplo es quizás la imagen icónica de Ana, conservada en la National Portrait Gallery de Londres. Sin embargo, la investigación ha constatado que el autor del Hever Rose Portrait decidió desviarse de este patrón establecido al presentar las manos de Ana, que se muestran sujetando una rosa. 

Los historiadores del Castillo de Hever creen ahora que el artista recibió instrucciones de reelaborar la imagen familiar específicamente para contrarrestar estos rumores, utilizando evidencia visual para refutar un mito perjudicial. Una decisión que, por extensión, buscaba defender la legitimidad de la hija de Ana, sostienen en un comunicado. 

Esta nueva investigación viene a confirmar las sospechas de la historiadora Helene Harrison, la primera en hacer esta observación en su libro Las múltiples caras de Ana Bolena. “Dado que el retrato de la Rosa de Hever muestra las manos de Ana de forma tan prominente, me llamó la atención la posibilidad de que fuera una decisión muy deliberada incluirlas para contrarrestar las afirmaciones de Sander sobre que Ana tenía un sexto dedo”, señala. 

Harrison asegura que es “sorprendente” descubrir que el análisis reciente del retrato respalda esa teoría, unas conclusiones que reavivan el interés por contemplar esta pintura, que se expone actualmente en el Castillo de Hever, ubicado al sureste de Londres. 

Isabel I de Inglaterra nació en Greenwich el 7 de septiembre de 1533 y fue una tremenda decepción para su padre, Enrique VIII. El conocido monarca de la casa Tudor esperaba que su matrimonio con Ana Bolena fuera bendecido con un varón que pudiera heredar el trono de la nación. Pero no fue así. Era una niña que no corrió las mejores de las suertes: su madre fue acusada de traición, la decapitaron y a ella le consideraron como ilegítima, quedando fuera de la línea de sucesión al trono inglés. 

Las relaciones se calmaron años después, cuando Enrique VIII contrajo matrimonio con Jane Seymour y tuvieron al ansiado varón que heredaría el trono. La segunda en esa línea de sucesión sería María, hija de Catalina de Aragón. Isabel se quedó como tercera aspirante, en una posición que alejaba del trono, pero que terminó alcanzando por las muertes de sus dos hermanos. 

Isabel no solo heredó la corona de Inglaterra tras la prematura muerte de Eduardo VI y de su hermana María, conocida como María la Sanguinaria, sino que la ocuparía durante más de cuatro décadas, convirtiéndose en el sexto más largo de la historia inglesa, por detrás de los de Isabel II, Victoria, Jorge III, Enrique III y Eduardo III.

Aunque la Tudor no solo es recordada por la longevidad de su reinado, sino que se le conocía como Gloriana, La Buena Reina Bess y la Reina Virgen, porque rechazó casarse, además de cultivar su imagen de divinidad, a la que muchos identificaban con la encarnación de la Virgen María. Una asociación buscada por la propia monarca, que también destacó por su dominio de los idiomas y por su interés en obras como la de William Shakespeare. 

Un Tudor sin boda 

Isabel I de Inglaterra lidió con dos precedentes complicados. Enrique Tudor dejó una huella imborrable con sus seis matrimonios y una decisión que terminó con la creación de la iglesia protestante, alejada del catolicismo dictado desde Roma. Se divorció varias veces, algunas de sus mujeres terminaron decapitadas y otras murieron de forma desafortunada. En cualquier caso, las decisiones del monarca fueron trascendentes para la corona. 

La decisión de su hermanastra María I de Inglaterra, hija del primer matrimonio de Enrique VIII, también fue arriesgada. Ella se casó con el príncipe Felipe, hijo del rey Carlos V de España. Este se convirtió en rey 1556 y, por tanto, María en su reina, una relación que no gustó en tierras insulares. 

Ni uno, ni dos ni cuatro. Isabel I de Inglaterra decidió no casarse y con ello se ganó el sobrenombre de la Reina Virgen. Se le presentó como una mujer desinteresada que sacrificó su felicidad personal por el bien de la nación, rechazando cualquier pretensión o matrimonio de conveniencia. También cultivó una imagen divina, comparándose incluso con la Virgen María. 

Su único matrimonio era con la nación, con la que se decía que estaba “casada”. De hecho, a finales de su reinado, se dirigió al Parlamento en el llamado Discurso de Oro (1601), con un mensaje que reforzaba esta creencia, según recoge la casa real británica en su página web oficial: “No hay joya, por muy valiosa que sea, que yo ponga ante esta joya; me refiero a vuestro amor”.

Interés por Shakespeare

No hubo boda para Isabel I de Inglaterra, que se sentó en el trono durante 45 años y cuyo gobierno se considera generalmente uno de los más gloriosos de la historia inglesa, conocido popularmente como la época isabelina. 

En ese tiempo, hubo lugar para intrigas palaciegas, conflictos como la invasión de la armada española y visitas regionales de la monarca a varias partes del país. También para un importante momento cultural, con compositores como William Byrd y Thomas Tallis trabajando en la corte y con la reina acudiendo a estrenos de obras de William Shakespeare como Sueño de una noche de verano. 

«Es esta en verdad una hermosa región. No creo que me hubiera podido fijar en toda Inglaterra en un paraje tan del todo apartado del mundanal ruido; es un perfecto paraíso para misántropos…». El señor Lockwood lo deja claro al comienzo de Cumbres Borrascosas: el paisaje no es decorado, es personaje.

Para entender de dónde nace esa atmósfera hay que viajar a Haworth, una pequeña localidad del West Riding de Yorkshire que pasó de ser un punto perdido en el mapa a convertirse en lugar de peregrinación literaria. Allí vivió Emily Brontë junto a sus hermanas y su padre, el reverendo Patrick Brontë, en la rectoría que hoy se conoce como el Brontë Parsonage Museum. En esa casa —con manchas de tinta aún visibles en la mesa del comedor— se escribió una de las novelas más inquietantes del XIX.

Haworth: soledad, viento y escritura

Emily Brontë amaba la soledad de los páramos. Salía a caminar incluso cuando el clima no acompañaba. En una época en la que no estaba bien visto que una mujer paseara sola, ella recorría senderos detrás de la rectoría con botas pesadas y un pequeño secreter portátil de palisandro. Firmaba como Ellis Bell, pseudónimo masculino que compartía iniciales con su nombre real, porque tampoco se aconsejaba que una señorita se dedicara a la literatura.

Desde la ventana de la rectoría se extienden los brezales castigados por inviernos largos. El verano apenas pasa a saludar, tiñe el paisaje de brezo rojizo y se marcha. Ese horizonte duro y abierto es el mismo que respira Cumbres Borrascosas.

El actual Brontë Parsonage Museum conserva ese ambiente doméstico que contrasta con la intensidad de la novela. Allí se expone el escritorio portátil de Emily, sus objetos personales y ese sofá negro de crin de caballo donde murió en 1848, con apenas 30 años, víctima de tuberculosis. Su vida fue breve, pero el paisaje que la rodeaba quedó inmortalizado en la literatura.

Top Withins: el modelo de Wuthering Heights

Si hay un lugar que los visitantes buscan con especial empeño es Top Withins, una antigua granja en ruinas situada en lo alto de los páramos, a varios kilómetros de Haworth. Sus muros de piedra, hoy sin tejado y azotados por el viento, se consideran la principal inspiración para la casa de los Earnshaw.

“Wuthering” es un término del dialecto de Yorkshire que evoca algo así como “borrascoso”, y basta plantarse frente a Top Withins en un día de viento para entender por qué. Los abetos inclinados, los espinos alargándose en una sola dirección, el silencio roto solo por ráfagas del norte… todo encaja con las descripciones que aparecen en Cumbres Borrascosas.

La ruta hacia Top Withins atraviesa lugares que hoy forman parte del imaginario turístico brontëano: las llamadas Brontë Waterfalls —una corriente modesta que pierde fuerza antes de llegar al arroyo— o el Brontë Bridge, donde la tradición asegura que la escritora se sentaba a leer y dibujar. Lo que en su tiempo era un refugio casi secreto, hoy está señalizado con flechas.

Más allá, el terreno avanza hacia Delf Hill y Ponden Kirk, un roquedal perforado por un agujero al que se atribuyen supersticiones románticas. Cerca se encuentra la mansión que inspiró la Granja de los Tordos, otro escenario clave de Cumbres Borrascosas.

Entre turismo literario y memoria rural

El éxito de Emily Brontë transformó Haworth. Main Street, empinada y adoquinada, pasó de concentrar tejedores, carniceros y ebanistas a reunir librerías, galerías y cafeterías. Frente a la rectoría se levanta The Black Bull, la taberna donde Branwell Brontë ahogaba sus frustraciones. El cementerio contiguo, saturado en el siglo XIX, llegó a albergar decenas de miles de cadáveres; las condiciones sanitarias eran tan precarias que el camposanto tuvo que cerrarse por orden real.

Ese contexto de enfermedad, aislamiento y dureza rural no es un detalle menor. Ayuda a entender el tono sombrío de Cumbres Borrascosas. No es una historia romántica al uso; es una novela marcada por la intemperie física y emocional.

Hoy, el Brontë Parsonage Museum organiza talleres y visitas guiadas que mantienen vivo el legado de las hermanas. Pero más allá de las tiendas y los tours, lo que sigue intacto es el paisaje. Caminar hacia Top Withins sigue siendo una experiencia de viento en la cara y horizonte abierto.

Si uno quiere comprender de verdad el mundo de Emily Brontë, no basta con releer la novela. Hay que salir a los páramos de Haworth, sentir el terreno bajo las botas y dejar que el aire frío atraviese la piel. Solo entonces se entiende que Cumbres Borrascosas no nació en un escritorio aislado del mundo, sino en diálogo constante con un paisaje que aún hoy parece dispuesto a contar historias.